The Early Spring : Bab 106-120

BAB 106

Shang Zhitao sedang mengemasi barang bawaannya untuk pergi ke Barat Laut.

Dia juga tidur di Barat Laut selama empat belas bulan. Empat belas bulan ini sangatlah sulit, baik hujan maupun cerah.

Tiba-tiba dia merasa enggan meninggalkan rumah kecil ini.

Dia mengemas barang bawaannya dan mengirimkannya kembali ke Beijing. Dia juga memberikan kasur berkualitas tinggi yang dibeli Luan Nian kepada seorang rekannya yang tidak keberatan, dan begitulah yang terjadi sepanjang malam.

Shelly pergi mengantarnya sambil menyeret koper kecil ke bandara. Keduanya telah bersama siang dan malam selama empat belas bulan, dan telah mengatasi berbagai kesulitan proyek. Pada saat ini, mereka tiba-tiba merasakan rasa saling pengertian.

"Mengapa tidak melamar menjadi manajer umum cabang di wilayah Barat Laut?" kata Shelly.

Shang Zhitao tersenyum, "Tidak apa-apa."

"Sejujurnya, tidak mudah untuk bertahan hidup di Beijing, terutama di perusahaan kita. Orang kaya dan orang yang memiliki koneksi dapat menyinggung perasaan seseorang kapan saja. Di sini lebih baik, gunungnya tinggi dan kaisarnya jauh. Kita meluncurkan sebuah proyek setiap beberapa tahun dan memperoleh penghasilan dari situ."

"Berbicara tentang proyek, perusahaan telah menyetujui total lebih dari 400.000 yuan dalam bonus proyek, yang harus dibayarkan pada akhir tahun."

"Bagus sekali. Terima kasih. Kalau begitu, mohon pertimbangkan usulanku dan datanglah ke sini untuk menjadi manajer cabang."

Shang Zhitao tertawa terbahak-bahak.

***

Kembali ke Beijing, kembali ke pusaran opini publik. Tetapi ada satu hal yang sangat baik: dia, Sun Yu, dan Sun Yuanzhu pergi menonton film tengah malam suatu hari. Di dalam gedung bioskop yang kosong, tiga orang masing-masing duduk di deretan kursi kosong, mencurahkan kegembiraan, kesedihan, kemarahan, dan kebahagiaan mereka dalam cahaya redup.

Ketika mereka keluar dan berjalan berdampingan, Sun Yu berbicara tentang Natal itu. Saat itu sedang turun salju, dan mereka bertiga keluar dari bioskop dan berjalan sejauh enam kilometer di tengah salju.

Mereka mengambil banyak foto di komunitas itu malam itu, tetapi favorit mereka adalah foto mereka bertiga. Ketiga pria itu berdiri di atas salju di masa puncak kehidupan mereka. Saat itu mereka belum terlalu menderita dan mereka semua tampak muda dan belum dewasa.

"Kita tidak bisa kembali ke masa itu, kan?" kata Sun Yu.

"Bagaimana kalau kita berfoto bersama lagi?" usul Shang Zhitao.

Malam itu, mereka mengambil foto bersama lagi. Sun Yu diam-diam membandingkan foto-foto itu dan matanya memerah. Dikatakan kepada Shang Zhitao, "Lihatlah dia, dia seperti orang yang berbeda."

"Tapi kehangatan dalam dirinya masih ada," Shang Zhitao menghiburnya, tetapi dia sendiri merasa sedikit sedih.

***

Sudah 14 bulan sejak dia pergi, dan ketika dia duduk di kantor lagi, dia merasa seolah-olah dia telah pergi seumur hidup. Aku membuka laci dan melihat daftar keinginan sebelum aku berusia 30 tahun. Sebagian besar telah terpenuhi, kecuali satu baris kata yang masih jelas, "Aku ingin memiliki rumah kecil di Beijing."

Dia menatap kertas itu cukup lama. Setelah beberapa tahun, kertas itu menjadi agak usang. Dia dengan hati-hati menaruh kertas itu kembali ke dalam laci.

"Flora, ke kantorku sebentar?" Josh berbicara padanya, dan dia menjawab, "Oke."

Bangun dan pergi ke kantor Josh.

Dia melihat Shang Zhitao masuk dan menunjuk ke kursi di seberang meja, "Duduklah."

Shang Zhitao duduk, dan Josh mendongak dari komputernya, "Apakah kamu sudah menyiapkan dokumen laporan?"

"Belum. Aku sudah menyelesaikan tahap pertama proyek beberapa waktu lalu dan belum sempat menulis," Shang Zhitao masih duduk tegak seperti sebelumnya. 

Josh memperhatikan posisi duduknya dan berkata kepadanya, "Jangan terlalu pendiam."

"Tidak, aku selalu seperti ini."

"Ya," Josh mendorong komputer di depan Shang Zhitao, "Aku telah melihat evaluasi pekerjaanmu selama beberapa tahun terakhir, dan aku pikir kamu benar-benar hebat. Namun, kamu juga memiliki kelemahan," Josh membuka model kompetensi tingkat pekerjaan, "Apakah kamu pernah menganalisisnya sendiri?"

"Ya."

"Apakah sudah dianalisis? Apa kesimpulannya?"

"Dianalisis. Kreativitas adalah titik lemahku."

Josh mengangguk, "Jadi, saat kamu melaporkan pekerjaanmu, kamu harus tahu cara memanfaatkan kekuatanmu dan menghindari kelemahanmu. Setelah kamu selesai menulis laporan, kamu harus menunjukkannya kepadaku dan aku akan membantumu memeriksanya beberapa kali lagi." 

Shang Zhitao ingin bertanya tentang Yilia, "Apakah kamu juga akan membantu memeriksanya?" Tetapi pada akhirnya dia tidak bertanya. Tidak ada yang perlu ditanyakan, dan pemimpin yang baik akan terlihat adil saat ini.

"Terima kasih (Xiexie Nin)*. Aku akan mengirimkannya kepada Anda segera setelah aku selesai menulisnya."

*nin artinya kamu, sama seperti 'ni', tapi bisanya digunakan kepada orang yang lebih tua, dihormati atau atasan

"Jangan katakan 'nin', panggil saja aku Josh."

"Baiklah, Josh."

Keseriusan Shang Zhitao membuat Josh tertawa, "Kamu tidak perlu terlihat seperti sedang menghadapi musuh besar. Aku harap kamu berhasil. Aku tidak ingin mengatakannya di meja makan hari itu, tetapi semua orang membicarakannya, jadi aku harus mengatakannya. Aku harap kamu bisa mengerti."

"Tidak apa-apa, Josh."

Shang Zhitao bertemu dengan Tracy ketika dia keluar dari kantor Josh. Tracy tersenyum dan bertanya kepada Shang Zhitao, "Bagaimana?"

"Apa?"

"Bahan laporan kerja."

"Aku belum mulai mempersiapkannya."

"Kamu harus mempersiapkan diri dengan baik, Flora," kata Tracy kepadanya, "Aku yakin kamu bisa melakukannya."

"Terima kasih, Tracy," Shang Zhitao yakin bahwa restu Tracy tulus dan dia sangat memercayainya.

...

Ketika dia kembali ke tempat kerjanya, dia melihat Lumi datang. Ketika dia melihat Shang Zhitao kembali, dia menariknya untuk membeli kopi bersamanya. Ketika pintu lift tertutup, Lumi berkata kepadanya, "Jangan takut pada apa pun. Will juga jurinya."

"Apa?"

"Ulasan saluran tahun ini dilakukan oleh para bos dari setiap departemen dan dua orang ahli, dan Tracy juga seorang pengulas. Aku telah menganalisisnya untukmu. Will adalah orang yang pernah tidur dengan aku , dan aku akan membunuhnya jika dia berani memberimu nilai rendah. Tracy telah bersikap baik kepadamu dari awal hingga akhir. Luke adalah orang yang keras kepala dan seharusnya memperlakukanmu dengan adil. Kamu memiliki hubungan yang baik dengan Grace. Variabelnya terletak pada bos barumu."

Lumi menganalisis situasi dengan saksama kepada Shang Zhitao. Dia lebih baik tidak menjadi apa-apa sepanjang hidupnya daripada membiarkan Shang Zhitao kalah. Dia hanya berharap Shang Zhitao akan mengalahkan orang-orang itu dan menduduki jabatan tinggi.

Shang Zhitao tidak bisa mengungkapkan betapa dia mencintai Lumi, jadi dia hanya bisa berkata, "Kopi, aku akan membelikannya untukmu."

Suasana hatinya sedang sangat baik hari itu, suasana hatinya sangat baik.

***

Dia menelepon Sun Yuanzhu dan Sun Yu dan bertanya apakah mereka ingin makan malam bersama malam ini, dan mereka berdua dengan senang hati menyetujuinya.

Sun Yuanzhu bahkan memposting beberapa restoran di grupnya, dengan mengatakan, "Bagaimana?"

Mereka berdiskusi tentang restoran dan makanan di grup, dan akhirnya Sun Yuanzhu berkata, "Lupakan saja, ayo pulang dan makan. Makanan Sun Yu lezat."

"Kalau begitu, sudah diputuskan. Aku tidak akan menghadiri rapat manajemen sore ini. Aku akan menjemput Taotao nanti, lalu menjemputmu, dan kita bertiga akan pergi berbelanja kebutuhan sehari-hari bersama."

"Baiklah," kata Sun Yuanzhu, dan dia tampak dalam suasana hati yang sangat baik.

Shang Zhitao diam-diam berkata kepada Sun Yu, "Menurutku pengobatannya manjur. Lihat dia sekarang, dia makan lebih banyak dan lebih suka bicara. Dia bahkan tertawa beberapa kali ketika kami bertiga pulang dari menonton film malam itu!"

"Taotao, aku sangat senang."

"Aku juga."

Hari itu benar-benar hari yang biasa. Mereka bekerja di tempat masing-masing, tetapi mereka berencana untuk pergi ke pasar sayur bersama setelah pulang kerja untuk membeli sayur dan memasak di rumah. Mereka berencana agar Sun Yu menjemput Shang Zhitao, kemudian mereka berdua akan pergi menjemput Sun Yuanzhu bersama-sama, kemudian mereka akan pergi ke pasar sayur untuk membeli sayur-sayuran, dan akhirnya pulang ke rumah untuk memasak makanan lezat.

Segala sesuatunya direncanakan dengan sempurna. Cuacanya juga sempurna, udara musim gugur cerah dan angin sepoi-sepoi.

Awan pada malam itu sangat indah. Shang Zhitao dan Sun Yu mengeluarkan ponsel mereka untuk mengambil gambar. Mereka juga mengirimkan gambar awan tersebut kepada kelompok tersebut dan berkata, "Lihat, ini matahari terbenam yang puitis."

Mereka melaju ke lantai bawah kantor Sun Yuanzhu. Sun Yu meneleponnya, tetapi dia tidak menjawab.

Gedung perusahaan itu penuh sesak dengan orang-orang, jadi mereka berdua masuk dan bertanya kepada seorang gadis muda, "Apa yang terjadi? Apakah ada kegiatan?"

Gadis itu berkata sambil berlinang air mata, "Salah satu rekan kami melompat dari gedung." Gadis itu tampak ketakutan dan tidak menyangka hal seperti itu akan terjadi padanya.

"Dia hidup dengan baik dan masih sehat, mengapa dia melompat dari gedung?"

Shang Zhitao dan Sun Yu masuk ke dalam kerumunan. Sun Yu terus memanggil Sun Yuanzhu, tetapi tidak ada yang menjawab. Mereka mendesak ke bagian terdalam kerumunan dan dihentikan oleh barisan polisi. Mereka melihat seorang pria tergeletak di tanah dengan kain putih menutupinya.

Sun Yu belum meletakkan teleponnya ketika dia melihat seorang pria mengangkat telepon ke arah polisi. Polisi mengambil telepon itu dan menjawab, "Halo."

Sun Yu tidak dapat mendengar dengan jelas apa yang dikatakan polisi. Suara-suara yang tak terhitung jumlahnya meledak di telinganya, membuat suara-suara yang mengguncang bumi dan meretakkan tulang telinganya. Dia menatap Shang Zhitao tanpa meneteskan air mata sedikit pun. Dia memegang tangan Shang Zhitao dengan erat. Sun Yu melihat mata Shang Zhitao meredup dan akhirnya berubah menjadi keraguan.

Dia menutup telepon, tangannya gemetar, giginya bergemeletuk, dan dia memohon kepada Shang Zhitao dengan suara gemetar, "Taotao, bisakah kamu membantuku melihat apakah itu dia? Bisakah kamu melakukannya?"

"Apa? Siapa?"

"Bisakah kamu membantu aku memeriksa orang itu?"

Shang Zhitao memejamkan matanya cukup lama sebelum membukanya lagi. Ia berkata, "Baiklah."

Berjalan sejauh lima puluh meter itu terasa seperti seumur hidup. Shang Zhitao tersandung sekali dan dibantu oleh petugas keamanan. Ia berkata, "Tidak mungkin."

Shang Zhitao dibawa ke mayat itu. Kain putihnya disingkirkan, memperlihatkan wajah yang berlumuran darah. Shang Zhitao memejamkan matanya, dan yang dapat dipikirkannya hanyalah kata-kata Sun Yuanzhu, "Aku benar-benar ingin melompat ke lautan awan."

Aku benar-benar ingin melompat ke lautan awan.

Matahari terbenam hari itu begitu indah. Begitu indah. Sun Yuanzhu meninggal saat senja ketika langit dipenuhi awan merah, dengan segala kelembutannya. Bahkan kematiannya pun puitis.

Orang-orang berdiskusi, "Dia pemuda yang baik, mengapa dia tidak bisa melupakannya?"

"Dia adalah seorang ilmuwan muda di departemen kendaraan otonom dan tokoh penting negara ini. Sungguh disayangkan."

"Aku tidak tahu apa yang dia hadapi."

Semua orang, semua orang membicarakan orang yang meninggal dengan cara yang biasa, dan semua orang menganggap hidup dan mati sebagai hal yang biasa di dunia. Mereka tidak tahu bahwa orang yang pergi adalah kekasih yang dirindukan orang lain sepanjang hidup mereka, sahabat karib orang lain, dan orang yang luar biasa di dunia.

Shang Zhitao akhirnya menangis.

Dia bertanya pada Sun Yu, "Apakah kamu ingin melihatnya lagi? Apakah kamu ingin mengucapkan selamat tinggal padanya?"

Sun Yu menggelengkan kepalanya, "Aku tidak mau, aku ingin mengingat wajah bersihnya selamanya." Dia tidak menunjukkan ekspresi apa pun dari awal hingga akhir.

Shang Zhitao tidak dapat mengingat apa yang terjadi kemudian hari itu. Dia tidak ingat bagaimana dia menangis di depan semua orang, bagaimana Sun Yu menariknya pergi, atau bagaimana mereka kembali ke rumah.

...

Semuanya kosong.

Rumah yang hangat ini juga memiliki rak buku yang dibuat oleh Sun Yuanzhu sendiri, pagar yang dibuat untuk Luke, dinding yang dicat sendiri, dan bunga yang ditanam sendiri.

Aku tidak tahu apakah Anda pernah kehilangan sahabat, tapi aku pernah. Shang Zhitao merasa perasaan itu sungguh tidak nyata. Dia dan Sun Yu duduk di ruang tamu. Ruangan itu gelap dan cahaya bulan seperti air. Keduanya menatap pintu, merasa bahwa Sun Yuanzhu akan membukanya dan masuk setelah beberapa saat. Dia begitu kurus dan lembut, dan tersenyum pada mereka dan berkata, "Aku kembali."

Tiba-tiba dia tidak ingat seperti apa rupa Sun Yuanzhu. Yang ada hanya wajah kosong dengan sepasang kacamata di atasnya.

"Apakah kamu masih ingat seperti apa rupanya?" tanyanya pada Sun Yu dengan air mata di matanya.

Sun Yu tidak mengatakan apa-apa, tetapi bangkit dan pergi ke dapur untuk memasak mie. Dia sangat lapar, perutnya sangat kosong dan dia perlu segera mengisinya dengan makanan.

Dia makan tiga mangkuk mi dan perutnya kenyang. Shang Zhitao menyambar sumpitnya dan memohon padanya sambil menangis, "Jangan lakukan ini, Sun Yu." Sun Yu mengambil mangkuk untuk minum sup dan perutnya mulai sakit. Dia tampaknya tiba-tiba mengerti mengapa Sun Yuanzhu tidak suka makan. Dia meletakkan mangkuk itu, berjalan ke kamar tidur dan menutup pintu.

Shang Zhitao duduk di kamar sepanjang malam tanpa bisa tidur. Saat fajar menyingsing, dia tiba-tiba teringat akan sosok Sun Yuanzhu yang berjalan ke halte bus bersamanya di suatu pagi yang hujan. Dia berkata padanya, "Namaku Sun Yuanzhu."

Dia berkata, "Ambisiku adalah terbang melintasi empat lautan, dan aku ingin terbang jauh ke angkasa."

Kalimat terakhir dari "Bercita-cita terbang melintasi empat lautan dan terbang tinggi ke angkasa" adalah "Orang-orang zaman dahulu menghargai setiap momen, dan memikirkan hal ini membuat orang takut."

Hari yang seharusnya menjadi hari baik ternyata menjadi hari terburuk dalam hidup mereka.

...

Malam berikutnya, ayah dan saudara perempuan Sun Yuanzhu datang untuk mengemasi barang-barangnya. Kakaknya sangat cantik dan sangat mirip dengannya. Jelas ada empat orang di ruangan itu, tetapi tidak seorang pun berbicara. Shang Zhitao dan Sun Yu berdiri di pintu dan menyaksikan kerabat Sun Yuanzhu memilah barang-barangnya. Mereka membuka tempat tidurnya dan melihat tumpukan buku dan kotak kecil di sana. Lelaki tua itu membukanya dan melihat sebuah kotak kecil berisi berbagai macam barang. Ada label di kotak itu: Hadiah untuk Taotao.

Mereka mengambil kotak itu, dan Sun Yu melihat barang-barang kecil yang telah diberikannya kepada Sun Yuanzhu selama bertahun-tahun: sebuah sisir, sepotong batu giok, sebuah pena, dan sebuah surat. Sun Yu menyembunyikan semua kelembutannya sebagai orang dewasa dalam hadiah-hadiah ini. Ketika dia membuka surat itu, dia melihat bahwa Sun Yuanzhu telah menambahkan sebaris kata di akhir surat itu:

Dari sudut pandangku, aku akan melihatmu jatuh cinta, menikah, punya anak, dan menjalani hidup bahagia tanpa penderitaan.

Ada pula manusia kecil yang diukir dari buah kenari, yang diikatkan Shang Zhitao pada dahan pohon.

Kita semua adalah pengembara dan pendatang di dunia ini.

Semua hadiah ini adalah pemberian Sun Yuanzhu yang lembut selama bertahun-tahun. Mulai sekarang, mereka hanya bisa membalasnya dengan angin.

Suatu malam, malam ketujuh Shang Zhitao menderita insomnia, dan hari ketujuh Sun Yu tidur dan makan. Dia sedang berbaring di tempat tidur dan mendengar suara di ruang tamu. Mengikuti suara itu, dia melihat Sun Yu berdiri di ruang tamu sambil menangis. Dia menoleh ke belakang untuk melihat Shang Zhitao, air mata mengalir di wajahnya, "Ini hari ketujuh, dia tidak akan kembali."

Shang Zhitao memeluk Sun Yu, menggenggam erat sisa-sisa jiwanya.

"Aku tidak akan jatuh cinta, menikah, dan punya anak. Jika aku melakukan itu, dia tidak akan melihatku lagi."

"Aku berharap di kehidupanku selanjutnya aku akan bertemu dengannya saat aku berusia tujuh belas tahun. Aku akan memberikan seluruh cintaku kepadanya sejak masa muda hingga masa tua."

"Semoga semua ucapan 'aku cinta padamu' yang kuucapkan kepadanya menjadi cahaya dalam perjalanannya pergi, menerangi jalan yang dilaluinya."

"Aku berharap dia tidak perlu menderita lagi."

Ketika hidup terasa paling gelap, aku ingin menyalakan lampu yang menyala lama untuk cintaku, mengantarkanmu sampai ke ujung jalan, mengantarkanmu ke awan yang ingin kamu tuju. Mulai sekarang aku ada di dunia fana, kamu ada di awan, dan juga di hatiku.

Berharap kamu panjang umur.

***

BAB 107

Ini adalah video yang ditunjukkan Tracy kepada Luan Nian.

Sebuah video seorang karyawan yang melompat dari gedung karena tekanan yang luar biasa telah beredar luas di kalangan HRD. Di akhir video, gadis itu menangis tersedu-sedu.

Ketika Luan Nian melihat Shang Zhitao menangis, dia juga merasa sedih tanpa alasan. Dia mengembalikan telepon itu kepada Tracy, menundukkan kepalanya dan bertanya kepadanya, "Siapa nama almarhum?"

"Demi menghormati almarhum, namanya tidak disebutkan. Konon, nama keluarganya adalah Sun."

Luan Nian mendongak ke arah Tracy, lalu menatap tempat kerja Shang Zhitao yang kosong.

"Josh sudah memberinya cuti," Tracy berkata kepada Luan Nian, "Dalam situasi khusus ini, kita tidak bisa memaksa karyawan untuk bekerja. Lagipula, dia sedang mengalami gangguan mental."

"Baik."

Luan Nian terus menelepon Shang Zhitao, namun tidak ada yang menjawab. Bangun dan keluar. Dia telah berada di rumah Shang Zhitao, sebuah rumah kecil yang hangat. Dia menekan bel pintu selama lebih dari sepuluh menit sebelum aku mendengar langkah kaki mendekat perlahan. Pintunya terbuka dan dia melihat Sun Yu yang sudah tak bernyawa.

"Apakah ada yang salah?" Sun Yu bertanya padanya.

"Di mana Shang Zhitao?" Luan Nian bertanya padanya.

Sun Yu berbalik ke samping untuk membiarkannya masuk, lalu kembali ke kamar tidur. Hati Luan Nian terasa sakit. Dia berjalan ke pintu, mendorongnya terbuka, dan melihat Shang Zhitao bersandar di tempat tidur sambil membaca buku.

Dia mengangkat kepalanya dan menatapnya dengan pandangan jauh, seolah-olah dia sedang menatap seseorang yang tidak begitu dikenalnya. Luan Nian duduk di samping tempat tidurnya untuk waktu yang lama, lalu mengulurkan tangannya untuk menyentuh tempat tidurnya, meletakkan telapak tangannya di punggung tangannya, dan berkata kepadanya, "Maafkan aku."

Shang Zhitao menarik tangannya tanpa berkata apa-apa. 

Luan Nian hanya tinggal bersamanya seperti ini. Tidak ada jendela di kamarnya dan tirainya tertutup rapat, membuatnya merasa tercekik. Dia tampak tidak tidur selama dua hari, dan ada lingkaran hitam samar di bawah matanya. Tidak ada pancuran air dan kamarnya pun berbau apek.

"Apakah kamu ingin jalan-jalan?" Luan Nian bertanya padanya.

"Apakah kamu merasa senang?" Shang Zhitao tiba-tiba bertanya padanya.

"Apa?"

"Sun Yuanzhu, orang yang paling kamu benci, sudah meninggal. Apakah kamu merasa sedikit bahagia?" Shang Zhitao meletakkan buku itu dan menatap Luan Nian, "Sun Yuanzhu, yang kamu fitnah berkali-kali, sudah meninggal. Apakah kamu bahagia?"

"Tidak, kamu tidak seharusnya senang. Karena dia tidak ada hubungannya denganmu, dan kamu selalu menjauh darinya. Kamu sangat egois."

"Menurutmu, aku orang seperti apa?" tanyanya.

"Benarkah?” Shang Zhitao bertanya balik. Dia tidak terlalu peduli dengan jawabannya, tetapi dia merasa seperti ada sesuatu yang mengganjal di hatinya dan dia ingin sekali melampiaskannya. Dia merasa bahwa Luan Nian adalah orang yang paling tepat untuk dia melampiaskan amarahnya. Tidak peduli apa yang Luan Nian katakan, dia hanya akan marah, dan paling-paling dia akan menyebutnya idiot. Dia tidak pernah memasukkannya ke dalam hati karena dia tidak peduli sama sekali. Orang seperti dia yang tidak peduli dengan apa pun sebenarnya bahagia. Karena dia tidak peduli, dia sendiri tidak akan pernah menderita, dia hanya membuat orang lain menderita.

Anehnya, Luan Nian tidak marah kali ini.

Dia berjalan ke jendela dan membuka tirai. Sinar matahari bersinar melalui jendela dan mengenai wajah Shang Zhitao. Dia merasakan sakit di matanya dan memalingkan mukanya.

"Hadap ke atas," katanya pada Luan Nian.

Luan Nian tampaknya tidak mendengarnya dan berbalik untuk pergi ke kamar mandi untuk mencari handuk. Ada rak handuk yang dipaku di dinding kamar mandi mereka, dengan tiga handuk bersih tergantung di sana pada jarak yang sesuai. Ada nama-nama yang ditulis di rak kayu dengan pena berwarna. Luan Nian mengambil yang bertuliskan "Taotao", menyalakan keran, mencucinya, memerasnya hingga kering, dan berjalan kembali ke kamar tidur.

Buku Shang Zhitao diletakkan di sampingnya, dan dia melihat ke luar jendela, bertanya-tanya apa yang sedang dipikirkannya. Luan Nian berjalan ke arahnya dan saat dia mengulurkan tangannya, dia menepisnya, "Pergi! Jangan sentuh aku!"

Luan Nian tidak berkata apa-apa saat mendorongnya ke tempat tidur. Tanpa mempedulikan perlawanannya yang keras, dia menutupi wajahnya dengan handuk dan menyekanya dengan lembut. Masih ada bekas air mata dari malam sebelumnya di wajahnya, dan hati Luan Nian terasa sakit lagi.

Mata Shang Zhitao memanas. Dia mengatupkan giginya, menahan air matanya, dan memalingkan mukanya untuk menghindari menatap Luan Nian. Dia tidak ingin melihatnya, terutama dalam situasi yang memalukan seperti ini. Dia hanya berharap dia segera pergi sehingga dia bisa membaca dengan tenang.

Luan Nian tidak pernah melakukan apa yang diinginkannya.

Dia membawa kursi ke sisi tempat tidurnya, duduk, mengeluarkan ponselnya untuk bermain, dan tidak melihat ke arah Shang Zhitao.

Mereka tidak berbicara dan suasananya sangat tenang.

Shang Zhitao duduk lagi dan mengambil buku untuk dibaca. Ketika dia membaca buku itu, dia bahkan tidak berani melipat halamannya, tetapi membalik halamannya dengan lembut. Kamar Sun Yuanzhu yang penuh dengan buku diserahkan padanya.

Shang Zhitao berpikir, aku harus membeli rumah yang lebih besar sehingga aku dapat memiliki dinding buku untuk menyimpan banyak buku.

Mereka berdua duduk berhadapan seperti ini hingga malam hari, dan Luan Nian tidak mengucapkan sepatah kata pun. Ketika hari mulai gelap, dia berjalan ke dapur, membuka kulkas, dan menemukan bahwa tidak banyak makanan di rumah mereka. Dia mengambil kunci Shang Zhitao dan pergi keluar. Dia menyetir pulang, membeli osmanthus, sirup, dan susu, lalu pergi ke pasar untuk membeli sayur-sayuran.

Ketika aku kembali ke rumah Shang Zhitao, aku membuka pintu dan mendapati ruangan gelap gulita. Luan Nian membuatkan Shang Zhitao susu osmanthus kesukaannya dan membawakannya kepadanya, "Minumlah."

"Aku tidak mau minum, dan aku tidak mau makan. Aku tidak lapar," Shang Zhitao berbalik.

Luan Nian meletakkan selimut di meja samping tempat tidurnya dan berbalik untuk berjalan keluar.

Terdengar suara dentingan di dapur, dan samar-samar harum bunga osmanthus memenuhi hidungnya, membuat hidungnya terasa sakit dan air matanya mulai mengalir lagi.

Di luar sana terdengar suara masakan sedang digoreng dalam minyak panas, dan aroma harum nasi pun tercium. Shang Zhitao mencium aroma harum itu dan tiba-tiba merasa sedikit mengantuk, jadi dia bersandar di kepala tempat tidur dan tidur sebentar.

Ketika dia membuka matanya, Luan Nian sudah pergi. Ada makanan di atas meja, dan Sun Yu sedang duduk di meja, makan sambil menundukkan kepala.

Shang Zhitao juga duduk, menggigit beberapa suap, dan tidak mau makan lagi.

Luan Nian datang selama enam hari berturut-turut, tetapi dia tidak berbicara. 

Shang Zhitao tidak tahu mengapa dia datang, dia jelas tidak peduli tentang apa pun. Malam setelah Sun Yu akhirnya menangis, mereka berdua tampak merasa hidup kembali.

***

Keesokan harinya, mereka bersiap-siap dan pergi bekerja seperti biasa, seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

Ketika Shang Zhitao tiba di perusahaan, rekan-rekannya menatapnya dengan simpati dan tatapan aneh. Lumi berjalan di sampingnya dan tiba-tiba mengumpat, "Apa yang kamu lihat!"

Shang Zhitao memegang tangannya dan menghentikannya dari mengumpat. Dia telah kehilangan seorang teman yang sangat penting, dan dia berharap teman-teman yang tersisa tidak akan pernah merasa terganggu atau marah.

Shang Zhitao menemani Lumi membeli kopi. Ketika dia melihat Luan Nian berdiri di depan konter, dia menunggu di luar pintu tanpa masuk. 

Luan Nian berbalik dan melihat Lumi, dan tiba-tiba bertanya padanya tanpa alasan, "Apakah kamu tidur dengan Will?"

"Hah?" Lumi sedikit terkejut, tidak tahu mengapa dia menanyakan hal itu.

"Baiklah, aku tahu kamu sudah tidur dengannya. Kamu akhirnya bisa tidur, jadi manfaatkanlah waktumu sebaik-baiknya," Luan Nian pergi sambil membawa kopi.

Ketika dia lewat, Shang Zhitao berbalik dan tidak menyapanya. Dia tidak tahu kapan rasa sakit ini akan berlalu. Terkadang dia sengaja mengabaikan kesedihan yang tiba-tiba dan berusaha terlihat bahagia. Hanya dia sendiri yang tahu bahwa dia sangat merindukan teman-temannya.

...

Dia masih pergi ke rumah Luan Nian di akhir pekan, tetapi mereka tidak lagi berhubungan seks. Shang Zhitao kehilangan minat untuk berhubungan seks, dia hanya suka bersama anjing Luke. Di rumah Luan Nian, dia tidak akan mengatakan apa pun kepada Luan Nian, paling-paling dia akan mengatakan beberapa patah kata seperti "Tolong bantu aku mengambilnya.. Terima kasih..."

Emosi bergairah yang pernah dimilikinya terhadap Luan Nian perlahan menghilang, dan dia bahkan bisa merasakan proses menghilangnya emosi tersebut. Ini tidak ada hubungannya dengan kematian Sun Yuanzhu. Ini benar-benar dimulai pada hari dia terbang ke Barat Laut untuk mencarinya dan mereka bertengkar.

Dia ingin membawa anjing Luke pergi, tetapi Sun Yu sangat takut dengan suara-suara. Jika anjing Luke tiba-tiba berteriak, dia akan takut. Dia berkata kepada ajing Luke, "Bisakah kamu tinggal di sini selama beberapa hari lagi? Aku akan membawamu pergi saat Sun Yu Jie sudah membaik."

***

Setelah persiapan yang cukup lama, dia akhirnya dapat melaporkan karyanya.

Hari pelaporan sudah awal musim dingin.

Dia mengenakan gaun elegan dan merias wajah. Sore itu sangat berangin, dan aku dapat mendengar gemerisik dahan-dahan pohon di luar saat duduk di ruang konferensi. Ada tujuh juri yang duduk berhadapan dengan Shang Zhitao. Anehnya, panel juri tahun ini terlalu kuat.

Tracy tersenyum padanya, "Flora, ayo kita mulai."

Shang Zhitao bercerita tentang enam tahun terakhirnya, solusi yang ia temukan di setiap level, pengalaman yang ia dapatkan dari setiap proyek, dan akhirnya proyek yang berdampak besar. Proses presentasinya pun cukup mengharukan. Setelah selesai presentasi, Tracy tiba-tiba berkata, "Aku masih ingat apa yang kamu katakan saat pertama kali kita bicara di telepon."

"Aku juga ingat bagaimana penampilanmu  saat pertama kali bertemu. Enam tahun telah berlalu. Waktu berlalu begitu cepat. Sebelum juri lain mengajukan pertanyaan, aku ingin mengucapkan terima kasih atas nama perusahaan atas kerja keras Anda selama enam tahun terakhir. Terima kasih, Flora," Tracy berdiri dan memeluknya.

Luan Nian teringat saat pertama kali bertemu Shang Zhitao. Saat itu bukan di kantor Alex, tetapi pagi itu ketika dia membuka pintu belakang kedai kopi dan keluar. Dari sudut matanya, dia melihat seorang gadis duduk di sofa di lobi, duduk tegak. Saat itu sudah tahun 2010, dan masih ada orang-orang yang duduk seperti ini, sangat rendah hati.

Enam tahun telah berlalu, dan kerendahan hati Shang Zhitao tidak luntur meski kemampuannya telah berkembang. Kerendahan hati itu selalu ada. Dia selalu memiliki rasa haus pengetahuan yang tak ada habisnya dan sering kali langsung menyelami berbagai hal dalam berbagai pertemuan. Dia dapat bertanya dan belajar dari siapa saja dan bahkan tidak malu bertanya kepada pekerja magang. Ini sangat langka.

Waktu mengubah orang dan membentuk mereka, tetapi tidak dapat mengubah inti Shang Zhitao. Betapa tangguhnya dia.

Will bertanya kepada Shang Zhitao tentang proyek yang sedang dia kerjakan di Departemen Pemasaran, dan dia sangat tertarik. Shang Zhitao adalah pekerja keras dan pemikir yang cermat. Yang lebih langka lagi adalah dia berani berimajinasi dan melanggar aturan, bahkan memberikan saran tentang pekerjaan anggaran saat ini.

Selama periode ini, Luan Nian tidak mengajukan pertanyaan apa pun. Setelah semua pertanyaan terjawab, dia bertanya, "Jika kamu diberi kesempatan lagi, apakah kamu masih memilih pergi ke Barat Laut?"

"Ya. Aku tidak akan menyesali pilihanku," kata Shang Zhitao.

Luan Nian mengangguk, "Mari kita beri penilaian."

Mekanisme promosi Ling Mei sangat ketat. Para juri memilah parameter penilaian yang berbeda berdasarkan tingkat pekerjaan dan model pekerjaan, dan menilai setiap parameter secara anonim, dan akhirnya menghitung skor komprehensif dari tujuh orang.

Shang Zhitao menyaksikan mereka memberikan skor. Juri adalah juri. Kamu tidak dapat mengetahui apa yang mereka pikirkan karena mereka tidak memiliki ekspresi di wajah mereka. Setelah mencetak skor, unggah ke sistem.

Tracy berkata kepadanya, "Hasil penilaian akan diumumkan hari ini. Terima kasih atas kerja kerasmu."

Shang Zhitao mengangguk, "Terima kasih atas kerja keras kalian, para juri."

...

Dia keluar dari ruang rapat dan melihat Lumi mengangkat alisnya ke arahnya, jadi dia menghampirinya dan bertanya, "Ada apa?"

Lumi menunjuk ponselnya dan berkata, "Shang Zhitao Tongxue, Will bilang kamu hebat. Dia memberimu nilai keseluruhan tertinggi," setelah Lumi mengirim pesan ini, dia menambahkan, "Will bilang itu tidak ada hubungannya dengan apakah kamu teman baikku atau bukan. Itu hanya karena kamu benar-benar hebat."

Shang Zhitao memandang Lumi, pria yang telah bersamanya di tempat kerja selama enam tahun. Dia tampaknya tidak terlalu peduli dengan menang atau kalah. Dia tiba-tiba menyadari bahwa orang-orang di depannya dan di sekitarnya adalah yang terpenting.

Namun Lumi tidak setuju dan berkata kepadanya, "Jika seseorang harus menang, mengapa bukan kamu?"

"Kamu bukan orang pertama yang tidak puas."

Para bos di ruang konferensi keluar satu demi satu. Shang Zhitao melihat Luan Nian menatapnya dalam-dalam dan berjalan ke ruang konferensi.

Shang Zhitao teringat bahwa dia sedih karena dia tidak memberi tahu dia sebelumnya bahwa Song Ying akan berpartisipasi dalam kompetisi. Tampaknya dia tidak ingin dia memberi tahu dia hasilnya sebelumnya hari ini.

Dia melihat Luan Nian duduk di mejanya dengan dahi berkerut. Setelah beberapa saat, dia mengangkat telepon. Setelah beberapa saat, Tracy masuk ke kantor Luan Nian dan duduk di seberangnya. Dia tidak tahu apa yang mereka bicarakan, tetapi mereka semua tampak sangat serius.

Shang Zhitao duduk di meja kerjanya menunggu hasil. Dia tidak tahu bagaimana hasilnya akan diberitahukan kepadanya. Hanya mereka yang telah berpartisipasi yang akan tahu. Namun yang aneh adalah tidak seorang pun tampaknya bersedia membicarakannya.

Waktu berlalu cepat.

Sudah 6 tahun.

***

BAB 108

Shang Zhitao akhirnya tahu bagaimana hasil tinjauan akan diberitahukan.

Dia menerima email yang berisi, "Terima kasih banyak atas dedikasimu terhadap pekerjaan. Kami mohon maaf untuk memberitahukan bahwa Anda gagal dalam promosi ini. Kami yakin bahwa dengan kemampuan Anda, Anda pasti akan lulus di lain waktu. Jangan patah semangat!"

Hanya beberapa kata biasa.

Shang Zhitao tidak tampak terkejut, dia malah tenang. Tetapi dia tetap mengklik tautan email, yang berisi komentar dan skor anonim dari berbagai pengulas. Ada lebih dari dua puluh dimensi, dan perbandingan skor setiap kandidat ditunjukkan di atas.

Ia mendapat nilai bagus di semua aspek, kecuali dua juri yang memberinya nilai sangat rendah dalam hal kreativitas dan kontribusi kinerja.

Grace mengiriminya pesan, "Taotao, haruskah aku memberi selamat? Aku memberimu skor yang sangat tinggi! Tracy juga memberimu skor yang tinggi! Aku baru saja bertanya padanya!" Grace mengiriminya tangkapan layar skornya, yang hampir sama dengan skor yang lain.

Shang Zhitao tahu siapa salah satu juri yang memberi nilai rendah, meskipun nilainya tidak disebutkan. Karena dia sudah mengatakannya berkali-kali:

"Kemampuan kreatif sebagian besar bersifat bawaan dan mungkin tidak dapat dicapai melalui kerja keras."

"Keahlianmu terletak pada manajemen proyek, atau bahkan manajemen tim. Menjadi kreatif membutuhkan inspirasi. Jangan mempersulit diri sendiri."

"Apakah begitu sulit untuk mengakui bahwa kamu lebih buruk dari orang lain?"

Shang Zhitao berpikir : Aku telah menghabiskan enam tahun dan masih belum bisa mendapatkan rasa hormat dan perlakuan yang sama darimu.

(Sedih banget, Taotao...)

Dulu dia tidak punya keberanian seperti itu, karena pada waktu itu dia begitu mencintainya, begitu mencintainya sampai-sampai dia menundukkan kepalanya berulang kali, dan begitu mencintainya sampai-sampai dia merasa rendah diri dan konyol.

Lumi kebetulan sedang bekerja lembur hari itu, dan melihat bahwa dia belum pergi, dia bertanya kepadanya, "Apakah hasilnya sudah keluar?"

"Sudah keluar."

"Apakah itu berhasil?"

Shang Zhitao menggelengkan kepalanya dan menutup komputer, "Mau minum?"

"Baik."

***

Mereka berdua pergi ke bar yang biasa mereka kunjungi. Shang Zhitao minum tiga gelas anggur putih dan menolak untuk minum lagi. Tidak peduli bagaimana Lumi membujuknya, dia hanya menggelengkan kepalanya.

"Apakah kamu mau minum?"

"Tidak, aku punya hal penting yang harus kulakukan."

Saat mereka meninggalkan bar, salju sedang turun tipis.

"Sial. Salju semakin dingin dalam beberapa tahun terakhir. Bagaimanapun juga, ini kota di utara. Bisakah saljunya turun lebuh lebat lagi?"

Shang Zhitao terkekeh dan berkata, "Mengapa kamu tidak datang ke Bingcheng suatu hari nanti? Aku akan mengajakmu melihat salju terindah di dunia. Salju di Bingcheng sangat tebal, seperti bulu angsa. Rambutmu akan memutih dalam sekejap mata."

"Kenapa kita harus menunggu nanti? Aku akan membeli tiket pesawat sekarang dan berangkat besok."

"Kamu tidak akan meminta cuti?"

"Kenapa kamu mau cuti? Aku punya banyak uang! Aku bisa melakukan apa saja yang aku mau! Apakah perlu mengambil cuti?"

"Apakah kalian sedang bertengkar?"

"Tidak. Dia tidak pantas menerimanya. Apakah seorang pria tua yang sudah bercerai layak untuk diajak berdebat?"

"Tidak setua itu. Sepertinya dia setahun lebih muda dari Luke."

Sambil menunggu mobil, mereka berdua berbincang-bincang tentang seberapa tua seseorang dianggap tua, tetapi tidak ada hasil. 

Shang Zhitao masuk ke mobil dan melaporkan alamat Luan Nian.

Kota itu begitu bising, lampu di luar jendela mobil redup, dan orang-orang terburu-buru di jalan, tetapi dia tidak punya tempat untuk tinggal. Ketika melewati persimpangan dan melihat anak-anak tertawa dan bermain di pinggir jalan setelah belajar mandiri di malam hari, Shang Zhitao tiba-tiba terdiam.

Dia menangis sangat keras.

Pengemudi itu terus menoleh ke arahnya, dan akhirnya tidak dapat menahan diri untuk bertanya, "Apakah kamu baik-baik saja, Nona? Apa yang terjadi? Jika tidak, katakan padaku. Aku telah melalui banyak hal."

Shang Zhitao tidak bisa berkata apa-apa. Dia baru saja gagal dalam kompetisi. Dia tidak pernah kalah sebelumnya. Itu masalah kecil, tetapi dia tidak bisa melupakannya. Dia tidak ingin membiarkan masalah ini begitu saja. Shang Zhitao meneteskan air mata dan berpikir bahwa semua yang terjadi hari ini adalah karena pengakuannya yang tak terhitung jumlahnya di masa lalu.

Dia memasuki rumah Luan Nian dan anjing Luke melompat untuk menyambutnya. 

Luan Nian baru saja melepas mantelnya dan hendak meneguk air. Ketika dia berbalik, dia melihat Shang Zhitao sedang menangis.

Dia tidak pernah menangis di depannya, tidak pernah. Betapapun sedihnya dia, dia menggertakkan giginya dan menolak untuk menangis. Dia tampak sangat sedih saat menangis, matanya bengkak dan ujung hidungnya merah. Dia pasti sudah menangis lama sekali.

(Taotao... hiks... Kok air mataku rembes?)

Luan Nian melangkah maju. Ia ingin memeluknya dan berkata: Tidak apa-apa, ini hanya kompetisi biasa. Kamu sangat luar biasa, kamu pasti bisa melakukannya lain kali. Namun dia mendengar Shang Zhitao tersedak dan berkata, "Mengapa kamu memberiku nilai rendah seperti itu?"

"Peringkatnya anonim. Bagaimana kamu tahu aku memberi skor rendah?"

Sungguh konyol! Shang Zhitao bahkan tidak memiliki kepercayaan mendasar padanya.

"Siapa lagi kalau bukan kamu?"

"Apakah kamu yakin kamu cukup baik untuk membuat semua orang memberimu nilai tinggi di setiap dimensi? Apakah kamu yakin hubungan buruk yang biasanya kamu jalin bisa diandalkan?"

Shang Zhitao tidak mau mendengarkan khotbah Luan Nian. Dia menggelengkan kepalanya dan berkata, "Aku hanya ingin bertanya apakah itu kamu?"

"Sudah kubilang kamu tidak percaya, kan?"

"Tidak."

"Bukankah itu sudah berakhir?"

"Kamu selalu berprasangka buruk terhadapku! Kamu pikir aku tidak cukup baik! Kamu pikir aku tidak punya bakat! Kamu tidak pernah menghormatiku! Kamu tidak menganggapku setara! Kenapa aku harus bersama orang sepertimu selama enam tahun!"

"Orang macam apa aku ini?" Luan Nian kembali ke posisi semula dan bertanya dengan dingin.

"Arogan! Sombong! Egois!"

Anjing Luke sedikit gugup. Dia duduk di depan Shang Zhitao, menatap Shang Zhitao lalu Luan Nian, dan akhirnya berbaring dengan lesu di tanah.

"Shang Zhitao, aku sarankan kamu tenang."

"Aku tidak bisa tenang. Kenapa aku harus tenang? Aku sudah bekerja keras di kota ini selama enam tahun, tetapi pada akhirnya, aku tidak punya apa-apa! Kamu bukan aku, jadi kenapa kamu harus menyuruhku tenang? Kenapa aku harus tenang?!"

"Kamu membuatku berpikir kamu tidak mampu untuk kalah."

Tidak mampu untuk kalah.

Shang Zhitao merasa sakit hati dengan sikap Luan Nian yang biasa. Dia tidak mengerti mengapa Luan Nian selalu bersikap superior dan tidak pernah berbicara kepadanya sebagai orang yang setara, mengapa Luan Nian selalu menyalahkannya dan tidak dapat melihat bahwa dia membutuhkan penghiburannya.

Sudah enam tahun. Mengapa dia harus menunggu orang seperti itu bangun selama enam tahun? Dia tidak akan pernah bangun lagi. Karena dia tidak memperlakukannya setara sama sekali.

(Aku makin sedihhh...)

Shang Zhitao tidak pernah menangis di depan Luan Nian sebelumnya, tetapi hari ini dia tidak bisa berhenti menangis. Dia tutup mukanya dengan tangannya, tetapi air mata masih mengalir dari sela-sela jarinya. Dia berpikir dalam hati : Aku sangat sedih Luan Nian. Aku pikir aku bisa melakukannya, tetapi akhirnya aku tidak punya apa-apa. Kota ini begitu besar dan aku tidak punya apa-apa. Aku kehilangan sahabatku, aku kalah dalam kompetisi yang seharusnya aku menangkan, aku tidak dapat memiliki keluarga sendiri sebelum aku berusia 30 tahun, dan aku harus terus mengembara.

Luan Nian hanya berdiri di sana dan melihatnya menangis.

Kemudian, dia menyesalinya berkali-kali di masa depan. Dia seharusnya memeluknya hari itu, tetapi dia tidak melakukannya. Perkataan Shang Zhitao menyengatnya, karena di matanya dia sombong dan egois, dan dia tidak salah.

Setelah waktu yang sangat lama, Shang Zhitao akhirnya menyeka air matanya dan berkata kepada Luan Nian, "Aku ingin mengakhiri hubungan kita."

"Akhiri apa? Hubungan apa?"

"Aku ingin mengakhiri hubungan yang kotor, buruk, dan menjijikkan antara aku dan kamu."

Shang Zhitao mengucapkan setiap kata dengan jelas.

Kotor, buruk, menjijikkan.

Hati Luan Nian serasa dihantam sesuatu dan sakit sekali. Ia tidak tahu hal ini sebelumnya. Selama hari-hari ketika mereka hampir tidak punya apa pun untuk dibicarakan satu sama lain, ia berpikir lebih dari sekali bahwa mungkin ada sesuatu yang hilang di antara mereka, tetapi itu tidak akan menyebabkan perpisahan. Setelah beberapa saat, dia tidak akan begitu sedih dan semuanya akan baik-baik saja.

"Apakah menurutmu hubungan kita kotor, buruk, dan menjijikkan?" Luan Nian memasukkan kedua tangannya ke dalam saku, melangkah mundur, dan menatapnya dengan dingin.

"Tidak, kita tidak sedang menjalin hubungan asmara. Aku tidak pernah menganggapmu sebagai pacarku," Shang Zhitao berpikir bahwa bahkan selama mereka berpacaran selama periode belakangan ini, dia tidak pernah merasa Luan Nian jatuh cinta padanya. Dia tidak dibutuhkan olehnya, tidak dipercaya olehnya, tidak dipahami olehnya, dan dia selalu ingin berada di atasnya.

"Jadi, kamu bersamaku hanya untuk mengejar kesuksesan karier, kan? Tapi kamu gagal dalam kompetisi hari ini dan kamu pikir aku tidak berguna lagi, kan? Shang Zhitao, izinkan aku memberitahumu, kegagalanmu dalam kompetisi adalah kesalahanmu sendiri. Tidak seorang pun harus menanggung akibat kegagalanmu."

"Alasan aku gagal dalam pengajuan promosi itu adalah karena aku tidur denganmu selama enam tahun dan kamu bahkan tidak memberikan penilaian yang adil pada akhirnya!"

"Kamu juga bilang aku tidur denganmu selama enam tahun. Itu bisa jadi kamu atau orang lain. Nilai yang aku berikan kepadamu hari ini adalah penilaianku yang adil terhadapmu."

Shang Zhitao tahu bahwa dia tidak akan pernah menoleh ke belakang, dan apa yang tampaknya dia butuhkan hanyalah kesempatan seperti itu, kesempatan untuk sepenuhnya meninggalkannya dan tidak pernah menoleh ke belakang. Dulu, dia akan merasa patah hati setiap kali berpikir untuk meninggalkannya. Ada garis transparan di tubuhnya, yang biasanya tidak terlihat. Namun, setiap kali dia akan melangkah menjauh darinya, garis itu akan menghentikannya.

Hari ini garis itu putus total.

"Baiklah, kalau begitu kita cukupkan sampai di sini saja," kata Shang Zhitao kepada Luan Nian.

"Silakan lakukan sesukamu," Luan Nian mengenakan mantel arogannya dan menolak menundukkan kepalanya.

Shang Zhitao memandang anjing Luke yang tampak sangat tidak bahagia, terbaring di sana. Mungkin ia tidak tahu bahwa ia akan meninggalkan rumah yang mewah ini. Dia berbalik untuk mencari tali pengikat dan berkata pada anjing Luke, "Berdiri."

Anjing Luke menatap Luan Nian dengan bingung, lalu menatapnya, dan membiarkan dia meletakkan ransel itu padanya tanpa bergerak. 

Shang Zhitao mengikatnya dan berbalik untuk pergi, ketika dia mendengar Luan Nian berkata, "Aku ulangi, aku tidak akan menoleh ke belakang. Kamu sudah dewasa, dan jika kamu mengatakan semuanya sudah berakhir, jangan pernah memulainya lagi."

"Aku tidak akan pernah kembali."

Shang Zhitao menarik anjing Luke ke arah pintu. Anjing Luke tiba-tiba menyadari sesuatu. Ia duduk bersandar dan menolak untuk mengikutinya, sambil merengek.

Seberapa keras pun Shang Zhitao mencoba, anjing itu tidak dapat bergerak.

Air matanya tiba-tiba mengalir lagi. Ia berjongkok dan berkata kepada anjing Luke, "Kamu hanya bisa memilih satu, ikut denganku atau tetap tinggal. Jika kamu tetap tinggal, kamu tidak akan pernah melihatku lagi."

Luan Nian membalikkan badannya. Ia bahkan tidak menyadari betapa eratnya ia mengepalkan tinjunya. Rasanya seperti ada sesuatu yang tajam menusuk jantungnya. Tidak berat, tetapi sedikit sakit setiap kali ia menusuknya.

"Apakah kamu akan pergi, Luke? Kamu akan tinggal, kan? Kalau begitu kamu tinggal saja."

Shang Zhitao melonggarkan tali kekang anjingnya dan berbalik untuk berjalan keluar dari rumah Luan Nian. Salju di luar turun sedikit lebih lebat. Dia mendengar pintu terbuka dan anjing Luke berlari keluar, berlari ke arahnya dan menyerahkan tali kekang anjingnya.

Shang Zhitao berjongkok dan memeluknya. Salju turun di atasnya, membuat bulunya basah. Dia memeluknya erat, "Luke, mulailah hidup baru bersamaku, oke?"

Anjing Luke merintih dan melihat kembali ke arah rumah Luan Nian.

Shang Zhitao tidak menoleh ke belakang. Ia menyeka air matanya lagi dan berjalan keluar sambil memegang tangan Luke.

Kompleks perumahan tempat tinggal Luan Nian sangat besar. Saat itu sedang turun salju, jadi mereka berjalan sangat lambat. Selama berjalan, Shang Zhitao sepertinya mendengar langkah kaki di belakangnya. Dia berbalik, tetapi tidak ada apa pun di belakangnya.

Petugas keamanan yang sangat mengenalnya sudah berada di pintu lagi. Ia menyapanya saat melihatnya, "Nona Shang, apakah Anda sedang mengajak anjing Anda jalan-jalan?"

Shang Zhitao mengangguk, "Ya."

Dia membawa anjing Luke keluar dari lingkungan itu, dan rumah-rumah di belakang mereka semakin menjauh darinya.

Akhirnya ia menjadi sebuah titik tunggal di atas salju.

Dia tidak dapat melihat dengan jelas.

***

BAB 109

Shang Zhitao menggandeng tangan anjing Luke dan berjalan lama di malam yang sunyi.

Salju turun lebih lebat hari itu, dan akhirnya menjadi jenis salju yang diinginkan Lumi, bukan salju dingin. Salju yang turun di Beijing sangat sedikit selama tahun-tahun itu, dan ketika turun salju, seluruh kota tampak cerah dan putih di bawah lampu malam.

Salju turun di topi dan syal Shang Zhitao, dan perlahan menumpuk menjadi satu lapisan. Luke menyukai salju dan terkadang berhenti untuk menempelkan hidungnya di salju dan menciumnya. Namun ia tidak senang dan sesekali akan menoleh ke belakang.

Shang Zhitao ingin naik taksi, tetapi sulit mendapatkannya di malam bersalju seperti ini. Jadi aku menelepon Sun Yu, "Bisakah kamu datang menjemputku?"

Sun Yu belum pernah melihat Shang Zhitao dalam keadaan menyedihkan seperti itu.

Dia tampak seperti baru saja mengalami musim dingin dan tubuhnya masih kedinginan. Luke tergeletak di kursi belakang, tak bernyawa.

"Aku gagal dipromosikan," Shang Zhitao berkata kepada Sun Yu, "Aku sudah mempersiapkan diri sejak lama dan mengira akan menang. Namun, aku kalah."

Sun Yu mendengarkannya dengan tenang. Mobil melaju sangat lambat di malam bersalju. Para pejalan kaki di luar menghilang, dan tidak ada seorang pun di sekitar. Suasana benar-benar sunyi dan berangin. Ketika turun salju, dia akan teringat pada Sun Yuanzhu, begitu pula Shang Zhitao. Setelah lama terdiam, Sun Yu akhirnya berkata kepadanya, "Taotao, apakah kamu ingin menjadi wakil presiden perusahaanku? Begini, kita harus mendapatkan putaran C tahun depan. Ini juga karena..." Sun Yu meliriknya, menghindari nama Luan Nian, "Menurutku dengan kemampuanmu, kamu bisa menjadi manajer profesional di perusahaan mana pun sekarang. Kamu berada di barat laut, mengelola tim yang begitu besar, dan mengerjakan proyek dengan sangat baik. Bisakah aku membiarkan HRD berbicara denganmu tentang gaji? Kamu dapat memberitahu HRD gaji yang kamu inginkan dan biarkan mereka mengevaluasinya."

Shang Zhitao menggelengkan kepalanya, "Terima kasih. Tapi aku tidak mau pergi."

"Lalu apa yang ingin kamu lakukan? Kamu dalam masalah besar, kamu tahu aku tidak bisa kehilangan teman lagi, kan?" Sun Yu sedikit terisak, "Akhirnya aku sembuh, jangan lakukan hal bodoh untuk membuatku takut lagi. Aku mungkin tidak akan sanggup menanggungnya."

(Sun Yu... kamu yang kuat juga ya...)

"Tidak akan." Shang Zhitao kembali menangis, "Aku hanya sedikit sedih karena putus cinta."

Ponsel Shang Zhitao tidak dalam mode bisu. Dia mandi dan pergi tidur, tetapi tidak bisa tidur tidak peduli seberapa keras dia berusaha, jadi dia duduk di dekat jendela dan melihat salju. Dia baru saja mengalami gangguan mental yang hebat, dan kekosongan dalam hatinya tidak dapat diisi, apa pun yang terjadi. Ponselnya tidak pernah berdering. Shang Zhitao selalu tahu bahwa Luan Nian tidak akan mencarinya. Dia terlalu malas untuk melacak atau mencari. Saat kamu datang, dia akan menunggumu. Saat kamu pergi, dia akan melakukan hal lain.

Shang Zhitao tidak pernah menyangka bahwa putus cinta akan membuat orang begitu sedih. Dia jelas sedang makan, tetapi makanannya tidak terasa enak; dia jarang menonton serial TV, tetapi dia tidak bisa berkonsentrasi pada isi serial itu; dia jelas sedang mencuci pakaian, tetapi dia selalu lupa mematikan keran.

Sun Yu menemaninya sepanjang akhir pekan. Dia tahu cara termudah adalah menelepon Luan Nian dan memintanya untuk membawa Shang Zhitao pergi, sehingga Shang Zhitao akan merasa lebih baik. Tetapi dia tidak dapat melakukan itu. Karena lain kali Shang Zhitao akan lebih sedih. Hubungan yang tidak sehat harus dihancurkan dan dibangun kembali, tetapi Sun Yu tidak tahu apakah mereka dapat membangunnya kembali.

...

Pada Minggu malam, Shang Zhitao tiba-tiba berkata kepada Sun Yu, "Aku selalu tahu bahwa dia tidak akan mengatakan apa pun lagi kepadaku. Apa pun yang terjadi, dia tidak akan pernah mengambil inisiatif," dia mandi, memakai masker wajah, dan harus pergi bekerja keesokan harinya.

Lumi tidak pergi ke Bingcheng. Pada hari Senin, dia melihat Shang Zhitao di tempat kerjanya. Dia berjalan mengelilinginya dua kali dan memujinya, "Sial, siapa gadis cantik ini? Apakah dia Florashang-ku?"

Shang Zhitao tersenyum padanya dan berkata, "Apakah riasanku bagus?"

"Sangat!" Lumi mencubit wajahnya, "Wajah kecil yang lembut ini, mengapa begitu membuat iri!"

Keduanya bermain-main sebentar dan kemudian bangkit untuk membeli kopi. Dia bertemu Luan Nian yang baru saja keluar dari rapat. Dia memiliki bau yang familiar, menyenangkan, dan menyegarkan, yang membuatnya tampak lebih sejuk di musim dingin. Tak satu pun dari mereka saling memandang. Lumi mengulurkan tangannya untuk menyapa Luan Nian, "Apakah kamu sedang rapat, Luke?"

Luan Nian berpura-pura tidak mendengarnya. Dia berjalan masuk ke dalam lift dan berdiri di depan. Dia mengenakan jaket jas abu-abu yang bagus dan sweter turtleneck hitam. Itu membuat seluruh orang tampak lebih tegak. Ada keheningan aneh di dalam lift, dan Lumi bahkan merasa sedikit canggung. Aku hanya berbasa-basi, "Ke mana kamu pergi akhir pekan ini, Luke?"

"Reuni."

"Pesta itu menyenangkan. Aku juga sering kumpul-kumpul. Bagaimana kalau kita pergi ke klub bersama suatu hari nanti?"

Luan Nian berhenti menyapanya dan Lumi cemberut.

Shang Zhitao tidak tahu apakah semua orang juga mengalami hal yang sama setelah putus, tidak berbicara sepatah kata pun satu sama lain lagi. Dia tidak ingin berbicara dengan Luan Nian, dan dia tidak takut bertemu dengannya di perusahaan. Dia tidak akan menghindarinya dan akan melewatinya seperti biasa, tetapi dia tidak lagi berbicara dengannya, dan mereka bahkan tidak melakukan kontak mata.

***

Pada pertengahan Desember, Lao Shang jatuh dan Shang Zhitao mengambil cuti untuk kembali menemuinya.

Lao Shang benar-benar menyedihkan. Dia tidak melangkah dengan benar di tangga dan kaki kirinya hancur. Dia berbaring di tempat tidur sambil mengerang. Shang Zhitao merasa sangat sedih ketika melihat ekspresi Lao Shang, jadi dia memarahinya, "Ibu bilang Ayah jatuh dari tangga saat melompat turun. Ayah sudah sangat tua tetapi kenapa masih harus melompat turun untuk berjalan!"

Sambil berbicara, dia menyeka air matanya dan menyentuh plester dengan ujung jarinya, "Katakan saja padaku jika sakit setelah terjatuh. Seorang anak muda butuh waktu tiga hingga lima bulan untuk pulih dari terjatuh seperti ini. Ayah harus berusaha untuk pulih selama setengah tahun!"

"Aku membelikan Ayah kursi roda dan kruk. Ayah harus mendengarkan dokter dan pulih dengan cara apa pun yang dokter katakan. Ayah  mengerti?"

Melihat putrinya marah, Lao Shang berhenti bicara omong kosong dan tertawa, "Baiklah. Ayahmu dalam keadaan sehat. Yang lain meninggal dalam tiga hingga lima bulan, tetapi aku akan meninggal dalam dua bulan. Coba kamu lihat."

Da Zhai melotot ke arahnya, “Diam! Kamu hidup dengan mulutmu setiap hari!"

Shang Zhitao membantu Lao Shang mengganti pakaiannya, tetapi Lao Shang merasa malu dan canggung, "Biarkan ibumu datang, biarkan ibumu datang." 

Sekarang putrinya sudah dewasa, sang ayah harus menghindari kecurigaan. Shang Zhitao pergi menemui Da Zhai dan melihatnya diam-diam menyeka air mata di rumah.

Shang Zhitao tiba-tiba merasa sangat kasihan pada mereka.

Mereka selalu membiarkannya melakukan apa yang diinginkannya. Jika dia hanya ingin belajar menulis, maka dia bisa menulis. Jika nilainya tidak terlalu bagus, maka itu saja. Jika dia ingin belajar di Nanjing, mereka akan mengirimnya ke sana. Jika dia ingin bekerja di Beijing, maka dia bisa pergi ke Beijing.

Lao Shang selalu berkata, "Aku, Lao Shang, hanya punya satu anak perempuan dalam hidupku. Kalau bukan aku yang memanjakannya, siapa lagi?"

Lao Shang juga berkata, “Aku tidak memanjakan putri aku , jadi mengapa aku harus memanjakan putri Anda?"

"Anak perempuan harus dimanja. Taotao kita tidak pernah menjadi petarung sejak dia masih kecil, dia juga tidak pernah mendominasi. Dia bekerja di perusahaan besar dan memiliki nilai yang sangat bagus. Membesarkan anak perempuan aku adalah hal yang pantas."

Shang Zhitao akan tersipu setiap kali mendengar Lao Shang membual. Dia selalu merasa bahwa dirinya bukanlah anak yang terbaik, dia hanya kebetulan memiliki orang tua yang sangat baik.

Dia menjaga Lao Shang di rumah selama dua hari, dan teman sekelasnya di sekolah menengah mengajaknya makan malam. Dia berkemas dan pergi. Sebenarnya, mereka biasa berkumpul sekali setiap tahun setelah liburan, tetapi dalam dua tahun terakhir sejak dia kembali, Lao Shang telah mengatur jadwal yang sangat padat, sehingga dia melewatkan dua reuni.

Teman-teman sekelas SMA semuanya sangat dekat satu sama lain. Banyak dari mereka yang belajar di Bingcheng, dan beberapa telah kembali ke sini setelah lulus kuliah. Tampaknya hanya ada beberapa orang yang benar-benar berkeliaran di luar. Ice City tidak terlalu besar. Semua orang pulang kerja lebih awal. Cukup telepon dan teriak di grup, dan semua orang akan datang tidak peduli seberapa jauh mereka.

Ada banyak salju di Bingcheng. Salju turun setiap tiga atau dua hari, dan terkadang berlangsung selama tiga atau dua hari. Mereka bertemu di sebuah restoran barbekyu di kota tua karena dekat dengan rumah Shang Zhitao.

He Yun adalah sahabat Shang Zhitao di sekolah menengah atas. Ia menempuh pendidikan polisi di perguruan tinggi dan setelah lulus bekerja sebagai petugas polisi pendaftaran rumah tangga kecil di Kantor Polisi Kota Bingcheng. Shang Zhitao sedikit terkejut karena kali ini dia datang dengan perut yang besar, "Ketika aku mengirimimu bebek panggang beberapa hari yang lalu, kamu tidak memberi tahuku bahwa kamu sedang hamil."

He Yun menunjuk perutnya dan berkata, "Keponakanmu ingin makan."

"Apakah kamu tahu jenis kelaminnya?"

"Dokter menyuruhku untuk menyiapkan kaus kaki biru."

Teman-teman sekelas SMA-nya tetap tinggal di Bingcheng, sebagian menikah, tetapi mereka semua relatif bebas dan menjalani kehidupan biasa dan bahagia. Shang Zhitao telah sedikit meningkatkan kapasitas minumnya, jadi dia duduk di dekat jendela toko kebab, minum dan mengobrol dengan semua orang. Mereka membicarakan situasi terkini semua orang. He Yun menepuk bahu Shang Zhitao dan berkata, "Di antara teman-teman sekelasku di sekolah menengah, satu-satunya pria lajang yang kondisinya baik adalah Xing Yi dari kelas sebelah."

"Si tampan sekolah itu?" tanya teman sekelas lainnya.

"Ya, ya. Dia bekerja untuk pemerintah. Dia pernah bertemu aku ketika dia datang ke kantor kami untuk melakukan suatu pekerjaan."

Shang Zhitao mendengarkan semua orang mengobrol, dan saat dia berbalik dia melihat lampu-lampu kota tua di tengah salju, napas pejalan kaki di jalan yang berkelok-kelok ke atas, dan para penjual es loli telah menata ratusan kotak es loli di tanah. Tiba-tiba dia merasa dia harus kembali.

Selagi orang tuamu masih hidup, janganlah bepergian jauh.

Dia bisa kembali ke sini, menggunakan tabungannya yang berjumlah beberapa ratus ribu selama bertahun-tahun untuk membayar uang muka rumah seluas sekitar 120 meter persegi, dan memulai kehidupan baru yang memuaskan.

Keputusan dibuat pada saat ini.

Mereka minum banyak sekali hari itu, begitu banyaknya sehingga semua orang sedikit mabuk, kecuali He Yun yang sedang hamil. Shang Zhitao tampaknya sudah lama tidak merasa bahagia. Ia bersandar di bahu He Yun dan berkata kepadanya, "Aku merasa kita kembali berusia tujuh belas tahun."

"Saat kamu berusia tujuh belas tahun, kamu tidak tahu apa-apa!" He Yun tertawa dan menepuk kepalanya.

Benar saja, Shang Zhitao yang berusia tujuh belas tahun sedikit konyol. Tidak peduli siapa yang melakukan sesuatu yang baik, seperti mendapat juara pertama dalam ujian atau memenangkan hadiah, dia akan dengan tulus memuji orang lain. Teman sekelas juga akan membicarakan Shang Zhitao di belakangnya: Apakah Shang Zhitao bodoh? Kenapa dia tidak cemburu pada orang lain?

Ada pula seorang laki-laki yang memberikannya surat cinta, hal tersebut membuatnya takut dan berkata kepada He Yun, "Dia tidak ingin menyakitiku, bukan?"

Ada banyak sekali cerita. Semua orang membicarakannya di meja dan tidak bisa berhenti tertawa.

Sekitar pukul 11 ​​malam, dia menerima telepon dari Tracy. Dia berkata kepada Shang Zhitao, "Aku ingin bertemu denganmu hari ini, tetapi Josh mengatakan anggota keluargamu sakit dan kamu meminta cuti. Apakah kamu baik-baik saja?"

"Ayahku tidak menuruni tangga dengan benar dan kaki kirinya patah. Sekarang dia sedang dalam pemulihan. Terima kasih, Tracy, atas perhatianmu."

"Aku meneleponmu untuk menanyakan dua hal. Yang pertama adalah rapat tahunan perusahaan kita tahun ini membutuhkan seorang kolega dari Departemen Perencanaan untuk merencanakan dan mengaturnya. Aku sudah berbicara dengan Josh dan dia merekomendasikanmu. Hal lainnya, awalnya aku ingin memberi tahumu secara langsung, tetapi aku tidak sabar," Tracy jelas sedang dalam suasana hati yang baik.

Shang Zhitao menghitung waktunya dan berpikir bahwa setengah bulan akan cukup untuk menyelenggarakan rapat tahunan perusahaan, jadi dia menyetujui permintaan Tracy, "Apa hal lainnya?"

"Tahun ini, perusahaan telah menambahkan penghargaan kontribusi khusus, yang sama dengan penghargaan bagi para ahli yang direkrut. Satu-satunya perbedaan adalah bahwa saham para ahli yang direkrut dilaksanakan selama tiga tahun. Penghargaan kontribusi khusus tersebut berlaku segera," Tracy berhenti sejenak dan berkata, "Penghargaan kontribusi khusus diberikan kepada karyawan non-ahli yang telah bekerja di perusahaan selama lebih dari lima tahun, memiliki peringkat kinerja A+ dalam tiga periode terakhir, telah mengoperasikan lebih dari tiga proyek tingkat perusahaan, dan telah mengelola proyek tingkat S+. Tahun ini, hanya kamu dan Frank yang memenuhi persyaratan. Jadi, Flora, selamat."

Hari itu salju turun lebat di Bingcheng, dan Shang Zhitao mendengarkan pidato Tracy dengan tenang. Dia tidak tahu kalau dia sedang menangis tanpa sadar, dan cuaca begitu dingin sehingga air matanya membeku di wajahnya.

"Tracy," suara Shang Zhitao sedikit serak, "Terima kasih."

"Ini adalah bunga yang kamu hasilkan sendiri. Kamu tidak perlu berterima kasih padaku. Jika aku benar-benar ingin berterima kasih padamu, maka terima kasih atas kegigihanmu selama enam tahun terakhir."

"Tapi Tracy, aku ingin memberitahumu sesuatu. Bisakah kamu merahasiakannya untukku?"

"Ya. Kamu bisa percaya padaku."

"Aku ingin mengundurkan diri. Aku serius. Jika perusahaan memberikan penghargaan ini kepadaku, perusahaan akan menderita kerugian. Dan kamu juga harus menanggung tekanan yang ditimbulkan oleh pemindahan karyawan inti," Shang Zhitao tidak ingin menimbulkan masalah bagi Tracy. Setelah bertahun-tahun, Tracy selalu bersikap baik padanya. Shang Zhitao menghormatinya.

"Bagaimana kalau kita beli saham dulu, baru kita pikirkan nanti? Kamu tahu, saham Ling Mei sangat berharga."

"Aku telah memutuskan untuk pergi."

"Kalau begitu, terima saja. Jangan risaukan yang lainnya."

Tracy adalah manajer HRD yang sangat kuat dan rasional. Ketika orang lain menyerbu wilayahnya dan mengubah aturannya beberapa kali, dia akan melawan. Tidak ada seorang pun di tempat kerja yang merupakan orang baik. Bertarung melawan langit itu seru tiada akhir, bertarung melawan manusia jauh lebih seru lagi.

"Aku..."

"Terima saja. Jangan khawatir tentang hal lain," pikir Tracy : Persetan dengan perusahaan, uang itu bukan milikku. Dia siap untuk menjawab begitu.

"Terima kasih, Tracy," hidung Shang Zhitao membeku dan dia menutupinya dengan tangannya. Ingus dan air matanya membeku bersama, membuatnya tampak sangat menderita.

"Aku akan merahasiakannya dari semua orang."

"Baiklah, terima kasih."

Shang Zhitao menutup telepon, seolah sedang bermimpi. Dia tidak bertanya kepada Tracy mengapa perusahaan tiba-tiba menambahkan penghargaan kontribusi khusus tahun ini, tetapi dia hanya merasa bahwa penghargaan itu datang pada saat yang tepat. Tampaknya dia melepaskan penghormatan terlebih dahulu untuk menandai berakhirnya hidupnya di Beijing dan mengucapkan selamat tinggal padanya saat dia meninggalkan kota itu.

***

Keesokan harinya, Shang Zhitao mengajak Da Zhai melihat-lihat rumah. Dia menyukai rumah berukuran 146 meter persegi. Uang muka sekitar 500.000 yuan, dan cicilan bulanan kurang dari 5.000 yuan. Dia mampu membelinya. Rumah itu dipesan hari itu.

Da Zhai bingung dan bertanya padanya, "Mengapa kamu membeli rumah?"

Shang Zhitao berdiri di pinggir jalan, melilitkan jaketnya erat-erat di tubuhnya, membantu Da Zhai mengikat syalnya, lalu berkata perlahan, "Di mana aku akan tinggal jika aku tidak membeli rumah? Jika aku selalu berdesakan dengan kalian, tidakkah para tetangga akan mengatakan sesuatu? Putri Lao Shang telah berkeliaran di sana selama bertahun-tahun, tetapi dia tidak membuat namanya terkenal, dan dia masih berdesakan dengan orang tuanya." Setelah selesai berbicara, dia terkekeh.

"Kamu hanya kembali beberapa hari dalam setahun, mengapa kamu peduli dengan apa yang dikatakan orang lain?"

"Tidak, Bu," Shang Zhitao merangkul bahunya, "Maksudku, aku akan kembali ke Bingcheng untuk bekerja."

Da Zhai tercengang. Usianya hampir enam puluh tahun, tetapi tiba-tiba dia berdiri di pinggir jalan dan menangis.

Dia telah berjalan selama sepuluh tahun, dari Nanjing ke Beijing, seperti tanaman duckweed tanpa akar. Hanya di Bingcheng ia merasa kakinya menginjak tanah. Di sana ada saudara dan teman-temannya, masa kecil dan masa mudanya, dan salju tebal yang ia cintai.

Ada pula rumput liar yang dapat tumbuh lagi tahun depan bahkan setelah mengalami embun beku yang tak terhitung jumlahnya.

Seperti dia.

***

BAB 110

Shang Zhitao mencurahkan seluruh energinya untuk pertemuan tahunan ini.

Pertemuan tahunan Ling Mei merupakan puncak budaya perusahaan setiap tahunnya, dengan penghargaan, undian, pertunjukan, dan pengumuman keputusan penting. Sebagai manajer proyek, Shang Zhitao meminta departemen pemasaran agar Lumi datang dan membantunya. Ini adalah keinginan egoisnya. Dia ingin menghabiskan waktu terakhirnya bekerja di Lingmei bersama orang-orang yang paling dicintainya.

Sepertinya kita kembali ke awal, ketika Lumi membawa Shang Zhitao ke tempat konferensi. Mereka berdua mengerjakan rencana itu bersama-sama selama dua hari, lalu mereka mempertemukan Josh, Will, dan Tracy untuk membuat keputusan akhir. Setelah tidak ada masalah, mereka memasuki tahap persiapan.

Mereka meminta karyawan perusahaan untuk mengirimkan foto favorit mereka dalam hidup. Tidak seorang pun tahu apa yang akan mereka lakukan dengan foto itu, jadi mereka menyerahkannya begitu saja tanpa ragu-ragu. Mereka juga memotong banyak rekaman dari perpustakaan materi perusahaan saat mereka bermain bersama, yang cukup menarik.

Pada hari latihan, Luan Nian akhirnya kembali setelah perjalanan panjang. Dia tiba di tempat acara dengan membawa barang bawaannya dan melihat perusahaan konferensi sedang sibuk menyiapkan acara. Shang Zhitao mengadakan pertemuan pra-latihan dengan para aktor. Luan Nian duduk di barisan terakhir dan memandang Shang Zhitao.

Mereka sudah lama sekali tidak berbicara satu sama lain.

Kadang-kadang ketika mereka bertemu di perusahaan, mata Shang Zhitao tidak pernah beralih dari wajahnya. Ada satu atau dua kali Luan Nian ingin mengatakan beberapa patah kata padanya, dan dia akan mengingat apa yang dia katakan:

Hubungan yang kotor, buruk, dan menjijikkan.

Aku tidak pernah menganggapmu sebagai pacarku.

Pada saat ini, Shang Zhitao telah kehilangan sifat kekanak-kanakannya yang berusia 22 tahun, tetapi dia masih bersih dan rapi. Dia berdiri di sana dengan tegak dan khidmat, seperti biasanya.

Aneh sekali, di tahun 2016, masih ada orang yang berdiri seperti ini.

Ketika tibalah sesi penampilan eksekutif, Shang Zhitao mengundang para bos masing-masing departemen untuk naik ke panggung dan dengan hati-hati menjelaskan program yang dirancang untuk mereka. 

Luan Nian berdiri di seberangnya, lebih dekat dengannya, dan melihat lingkaran hitam di bawah matanya. Dia pasti begadang untuk menghadiri pertemuan tahunan.

Shang Zhitao menyerahkan naskah program yang telah dicetak sebelumnya kepada mereka, "Silakan bekerja sama dengan kami, para bos. Program yang telah kami atur untuk Anda tahun ini adalah disko retro. Kami secara khusus mengundang seorang guru tari, yang akan mengajar Anda nanti. Gerakannya tidak sulit, tetapi terlihat sangat bagus." Itu adalah ide yang buruk dari Lumi. Dia berkata dia ingin melihat Will dan Juelu menggoyangkan bokong mereka, yang seharusnya cukup seksi.

"Kalau begitu, kamu bisa mengatur agar mereka melakukan striptis?" Shang Zhitao menggodanya.

"Itu tidak akan berhasil. Masih ada bekas gigitanku di tubuh Will!" Lumi mengedipkan mata pada Shang Zhitao.

"Mengapa kamu menggigitnya?"

"Dia membuatku marah."

Lumi tidak akan membiarkan dirinya diperlakukan tidak adil. Dia adalah wanita kaya yang bekerja sebagai tukang bangunan dengan saudara yang lebih banyak bicara daripada dia. Siapa yang berani mengganggunya kecuali Will?

Para bos saling berpandangan, semuanya sedikit menolak. Tracy adalah satu-satunya bos perempuan, tetapi dia bahagia, "Aku menari, aku menari. Aku juga seorang ratu dansa disko saat itu."

Yang lainnya menatap Luan Nian, berharap dia akan menolak. Membaca puisi dan bermain piano memang hebat, tetapi terus terang saja, ketika dia memiliki kedudukan yang tinggi, sulit untuk merendahkan hati.

Luan Nian mengangguk, "Ikuti saja instruksi sutradara."

Lumi bersiul dan menunjuk pakaian di sebelahnya, "Ini adalah pakaian untuk para bos. Pakaian ini dipesan terlebih dahulu dan dibersihkan. Pakaian ini disewakan sesuai dengan ukuran kaos yang Anda pesan."

Pakaian berkilau.

Luan Nian selalu tahu bahwa jika Shang Zhitao bersama Lumi, segalanya akan kacau.

Sementara yang lain berlatih menari, Luan Nian hanya duduk di sana bermain dengan ponselnya, dan tidak ada seorang pun yang berani menirunya dan berlatih dengan serius. Saat latihan tari tiba, semua orang berdiri di tempatnya masing-masing, cahaya dari tiang-tiang menyinari pakaian mereka, pakaian mereka berkilauan terang, sangat keren, retro, dan indah.

Luan Nian tidak berlatih, tetapi dia mengingat gerakan-gerakan dan menari lebih baik daripada yang lain. Will kuno dan menolak menggoyangkan pinggulnya, jadi Lumi mengangkat megafon dan berteriak kepadanya, "Bos Will, Anda harus menggoyangkan pinggul Anda. Anda tertinggal!"

"Perlambat!"

"Buat lebih besar!"

Shang Zhitao berusaha menahan tawa, dan akhirnya matanya melirik Luan Nian. Tiba-tiba dia teringat tahun pertama saat dia menjadi pemandu pesanan, berdiri di atas panggung dan menonton dia dan teman-temannya memainkan musik rock. Lumi berkata padanya: Kamu bisa tidur dengan pria seperti ini, tetapi jangan jatuh cinta padanya.

Pada hari sebenarnya pertemuan tahunan, penampilan para bos benar-benar membuat semua orang tergila-gila.

Begitu tiang lampu ditabrak, semua orang mulai bertepuk tangan dan bersorak, dan musik mulai dimainkan, yang merupakan versi adaptasi dari "StupidLove".

Luan Nian masih percaya diri dan sombong, masih membuat orang tergila-gila. Shang Zhitao berdiri di samping panggung dan melihat sorot mata Song Ying di meja kedua, yang merupakan sorot mata yang sama yang diberikannya kepada Luan Nian saat itu. Kali ini Shang Zhitao merasa semua ini tidak ada hubungannya dengan dirinya.

Senang rasanya bisa keluar dari situ.

Pesta Tahun Baru Ling Mei di akhir tahun 2016 adalah pesta retro. Desain semua programnya sangat canggih, kreatif, menarik, dan jelas. Seseorang bertanya, "Siapa sutradara tahun ini? Bukankah itu hebat?"

"Flora! Siapa lagi yang bisa jadi orang itu?"

Shang Zhitao pergi ke belakang panggung setelah menyelesaikan proses ketujuh. Dia juga tampil, yang merupakan pertunjukan terakhir dari pesta malam itu, dan dia mengundang beberapa teman dari tempat kerja untuk tampil bersamanya.

Terakhir kali ia bernyanyi di depan publik mungkin delapan tahun yang lalu. Waktu tidak menunggu siapa pun.

Dia berdiri di lift dan perlahan muncul di panggung. Dia juga memiliki seberkas cahaya, cahaya yang sangat lembut. Di belakang mereka ada film yang telah mereka edit sebelumnya. Film tersebut dimulai dengan tawa yang mereka dengar selama kegiatan membangun tim di Phuket tahun itu, serta tawa yang diedit dari video kegiatan perusahaan selama bertahun-tahun. Bahkan, orang bisa tahu dari mana tawa itu berasal.

Panggung menjadi sunyi, dan Shang Zhitao menyanyikan baris pertama, "Tawa itu mengingatkanku pada bunga-bungaku..."

Luan Nian akhirnya mengangkat kepalanya dan melihat Shang Zhitao di atas panggung, Shang Zhitao yang belum pernah dilihatnya sebelumnya. Anehnya, mereka telah bersama selama enam tahun dan dia tidak menyangka dia bisa bernyanyi begitu indah.

Semua orang memandang Shang Zhitao. Mereka dulu mengira Flora adalah orang biasa namun pekerja keras, tetapi hari ini mereka akhirnya mengerti bahwa setiap orang memiliki momen-momen istimewanya sendiri. Shang Zhitao begitu rupawan, berdiri di sana dengan gaun putih sederhana tanpa hiasan apa pun, sebersih embun di daun teratai di pagi hari dan riak-riak di danau di awal musim semi.

Suaranya juga jernih.

Pemandangan di baliknya bahkan lebih mengharukan.

Semua orang melihat foto-foto yang paling mereka favoritkan. Foto milik Shang Zhitao diambil pada Natal 2010. Ia, Sun Yuanzhu, dan Sun Yu berdiri di atas salju. Waktu begitu harum dan telah mengambil banyak hal, tetapi juga meninggalkan banyak hal.

Nyanyian itu perlahan memudar, dan video lain mulai muncul, yang dimulai sekitar lima atau enam tahun lalu. Video itu menunjukkan mereka melakukan percakapan yang mendalam pada berbagai kesempatan, dan mereka menangis beberapa kali ketika mereka tersentuh.

Lumi berdiri di atas meja, mengangkat papan lampu di tangannya, dan berteriak, "Shang Zhitao, aku mencintaimu!"

Semua orang meneriakkan Shang Zhitao.

Orang-orang di Ling Mei terbiasa memanggil satu sama lain dengan nama Inggris mereka, tetapi pada hari ini, mereka semua meneriakkan nama Mandarin yang sama. Tidak peduli siapa yang biasanya kamu puji, tidak peduli siapa yang kaya atau punya latar belakang kuat, pada saat ini, semua orang mengerti siapa yang benar-benar disukai semua orang.

Dialah Shang Zhitao yang selalu jujur, baik hati, suka menolong, dan bersedia mengulurkan tangan membantu di tempat kerja; dialah Shang Zhitao yang selalu menepati janji dan perkataannya; dialah Shang Zhitao yang selalu benar-benar gembira atas kemajuan dan pencapaian orang lain; dialah Shang Zhitao yang berani berdiri teguh di bawah tekanan ketika menghadapi pelecehan seksual.

(Astaga rembes lagi air mataku...)

Selama enam tahun terakhir, Shang Zhitao telah menyelesaikan transformasi hidupnya dengan kerendahan hati dan keuletannya. Ini bisa menjadi transformasi bagi orang biasa mana pun.

Luan Nian tiba-tiba merasakan matanya panas dan menundukkan kepalanya.

Pada hari itulah, ketika semua pertunjukan selesai, Luan Nian bertemu dengan Shang Zhitao yang baru saja berganti pakaian di ruang ganti belakang panggung. Mereka berhenti beberapa meter jauhnya dan saling memandang.

Tatapan mereka bertemu, dan tampaknya mereka berdua ingin bicara banyak.

Shang Zhitao hanya ingin mengucapkan selamat tinggal, tetapi pada akhirnya dia tidak mengatakan sepatah kata pun.

"Shang Zhitao, aku harus segera terbang ke Amerika Serikat besok. Kita bicara baik-baik saat aku kembali, oke?" akhirnya dia berbicara. Itu adalah kalimat pertama yang mereka berdua ucapkan sendiri sejak hari itu.

Shang Zhitao mengangguk, "Oke."

"Kamu bernyanyi dengan sangat baik," kata Luan Nian lagi.

"Terima kasih."

"Flora, ayo kita foto!" panggil Lumi. Shang Zhitao menoleh ke belakang dan berkata kepada Luan Nian, "Ayo kita foto bersama."

"Baik."

Keduanya berjalan menuju panggung bersama-sama. Semua orang sudah menunggu di sana. Shang Zhitao mengambil pengeras suara dan mengatur semua orang untuk berdiri dalam formasi untuk berfoto. Setelah semua orang berdiri, Lumi bertanya, "Di mana kalian berdiri?"

"Aku tidak keberatan di mana saja."

"Itu tidak akan berhasil. Sutradara harus berdiri di tengah! Berdiri di samping Luke!" kata Shelly yang datang dari jauh. Jadi Luan Nian segera memberi ruang bagi Shang Zhitao. Dia meletakkan pengeras suara dan berdiri di sana, dengan lengan di belakang punggungnya, berjarak satu kepalan tangan dari Luan Nian.

Sang fotografer berteriak, "Satu, dua, tiga, cheese!"

Semua orang berteriak, 'Cheese' sangat pendiam.

"Apakah ini masih Ling Mei? Orang-orang Ling Mei mulai gelisah!" fotografer itu tidak puas. Semua orang tertawa terbahak-bahak, melepaskan sifat alami mereka dan berpose dengan berbagai cara yang aneh. Hanya Biksu Luan Nian dan Biksu Zhitao yang berdiri tegak sambil tersenyum tipis, melengkapi foto bersama ini.

Begitulah akhirnya.

Setelah kegembiraan mereda, Shang Zhitao dan Lumi merosot di tempat acara, saling memandang, keduanya merasa kesepian setelah acara tersebut.

"Mau minum?" tanya Lumi padanya.

"Baiklah, panggil Sun Yu."

***

Ketiga wanita itu minum bersama dan minum banyak hari itu. Ketika dia mabuk, dia menangis. Aku tidak tahu apa yang aku tangisi. Tampaknya wanita suka menangis ketika mereka minum terlalu banyak. Kalau kamu tidak menangis, berarti kamu tidak minum terlalu banyak.

Sun Yu mencubit wajah Shang Zhitao dan berkata, "Kamu pasti baik-baik saja."

"Kamu juga."

Lumi menyeka air matanya dan berteriak, "Sial! Aku paling benci mengucapkan selamat tinggal."

"Kebetulan sekali, aku juga."

***

Hari itu adalah hari terakhir Shang Zhitao bekerja di Ling Mei. Pengunduran dirinya telah disetujui dan dia tinggal menyerahkan diri kepada Josh. Hanya karena dia tidak dinilai sebagai ahli, proses persetujuan dilepaskan ketika menyangkut Josh.

Ling Mei menyelenggarakan pasar loak hari itu, katanya untuk mengucapkan selamat tinggal pada yang lama dan menyambut yang baru. Shang Zhitao mengambil tas yang diberikan Luan Nian padanya di mobil Lumi.

Lumi tidak pernah tahu kalau Shang Zhitao punya begitu banyak barang mewah, empat belas tas, semuanya baru, "Kamu ternyata orang kaya! Shang Zhitao, kamu tidak pernah bilang kalau kamu begitu kaya!"

Shang Zhitao tersenyum dan berkata, "Ceritanya panjang. Jangan dibahas lagi!"

Shang Zhitao membuka hadiah yang diberikan Luan Nian untuk pertama kalinya, ada begitu banyak paket. Luan Nian memiliki selera estetika yang sangat bagus. Dia tidak membeli gaya yang umum. Setiap tas yang dipilihnya indah.

"Sial!" Lumi berdiri di sampingnya dan bertanya, "Berapa harga jualnya?"

"Aku tidak tahu. Tolong bantu aku dengan harganya!"

"Bisa dijual dengan diskon 97%.”

"Kalau begitu, aku akan memberikan diskon 97%. Tolong bantu aku mencantumkan harganya."

Lumi sangat berpengetahuan tentang tas, dia tahu semua harganya, dan dia menulis dengan sangat cepat. Shang Zhitao memegang tangannya dan berkata, "Tunggu sebentar."

"Apa?"

"Yang mana yang kamu suka? Aku akan memberikannya padamu."

"Itu terlalu mahal."

"Diskon lima puluh persen. Seperti yang kamu lihat, aku punya uang."

Lumi tersenyum dan menunjuk yang paling mahal, "Yang ini. Meskipun aku punya beberapa properti, aku tidak sanggup membelinya."

"Berapa harganya?"

"Kurang dari dua ratus ribu."

Shang Zhitao mengangguk, Luan Nian benar-benar bersedia mengeluarkan uang. Dia bersedia melepaskannya, "Aku akan menjualnya kepadamu dengan diskon 50%."

"Tidak, itu tidak akan berhasil. Tidak peduli seberapa baik hubungan persaudaraan kita, aku tidak bisa memanfaatkan 100.000 yuan milikmu. Jual saja padaku dengan diskon 50%, dan aku akan memberimu dua tas bekas. Lagipula, aku tidak ingin membawanya."

Shang Zhitao terhibur oleh Lumi, "Oke."

Dia juga menjualnya dengan diskon 50% kepada Tracy. Tracy menolak, jadi Shang Zhitao memaksanya melakukannya. Dia berkata kepada Tracy, "Tracy, aku benar-benar mencintaimu. Ini hanya sebuah tas, aku bahkan ingin memberikannya kepadamu."

"Selamat tinggal," Tracy memeluknya dan berkata, "Flora, tidak peduli perusahaan mana yang kamu datangi, tidak peduli di mana kamu berada, aku harap kamu bisa mengerti bahwa kamu sangat luar biasa dan karyawan terbaik yang pernah kulihat. Jangan percaya fitnah siapa pun terhadapmu, percayalah pada dirimu sendiri."

"Baiklah," mata Shang Zhitao memerah, "Terima kasih."

Semua orang di perusahaan terkejut. Mereka tidak menyangka bahwa Shang Zhitao, yang biasanya tidak memiliki barang mewah, ternyata memiliki begitu banyak barang mewah kelas atas. Diam-diam membahas latar belakangnya. Shang Zhitao menanggapinya dengan tenang. Saat pulang kerja, dia hanya membawa tasnya dan pergi tanpa mengucapkan selamat tinggal kepada semua orang.

...

Salju turun di Beijing pada hari dia pergi. Anjing Luke telah diantar kembali ke Bingcheng oleh seorang teman sehari sebelumnya.

Dia menyeret kotak itu ke pintu dan melihat untuk terakhir kalinya ke rumah tempat dia tinggal selama enam tahun. Berikut adalah kenangan terindah sekaligus paling menyakitkannya. Air mata jatuh tanpa alasan. Sun Yu juga akan pindah besok, dan kisah umum mereka berakhir di sini.

"Ayo pergi," kata Sun Yu pada Shang Zhitao.

Mobil melaju sampai ke stasiun kereta, dan merekalah yang pertama kali tiba. Saat itu sedang hujan. Sun Yu yang baru saja kehilangan pekerjaannya, menyapa Shang Zhitao yang baru saja tiba di Beijing dengan senyuman dan mengajaknya ke pasar sayur dengan mengenakan jas hujan.

Ketika melewati pasar sayur, Shang Zhitao terus menoleh ke belakang. Sepertinya dia melihat empat orang berusia dua puluhan membawa daging dan sayuran sambil mengobrol dan tertawa. Mereka adalah empat orang yang masih sangat muda.

Dia mengucapkan selamat tinggal kepada Sun Yu dan Lumi di stasiun kereta. Dia berkata, "Aku akan mengganti nomor teleponku dan memulai hidup baru. Hari saat aku menelepon kalian akan menjadi hari pertama kelahiran kembaliku yang sebenarnya. Terima kasih."

Ketiga gadis itu berpelukan dan berusaha menahan tangis.

Lumi berkata, "Aku tidak menangis! Ini memalukan!"

Namun, saat kereta perlahan meninggalkan peron, dia tiba-tiba menangis.

Shang Zhitao melihat ke luar jendela kereta dan melihat Lumi tiba-tiba menyeringai dan menangis, air matanya pun mengalir deras. Kereta api mengeluarkan suara tumpul saat meluncur di atas rel, dan jantungnya terasa seperti sedang ditabrak.

Akhirnya, dia mengeluarkan ponselnya dan mengirim pesan kepada Luan Nian sambil berlinang air mata, "Terima kasih atas kebersamaanmu selama enam tahun terakhir. Aku mendoakan yang terbaik untukmu."

Kemudian dia menghapus semua informasi kontak Luan Nian.

Pada tahun-tahun itu, tiba-tiba menjadi populer di Internet untuk melarikan diri dari Beijing, Shanghai, dan Guangzhou. Ketika keretanya meninggalkan Beijing, Shang Zhitao berpikir: Ini bukan pelarian, ini adalah retret yang megah.

Karena aku menginginkan kemungkinan yang lain.

Selamat tinggal, Beijing.

***

BAB 111

Luan Nian melihat pesan itu beberapa jam kemudian. Shang Zhitao akan mengiriminya pesan ini setiap Tahun Baru Imlek:  Aku mendoakan yang terbaik untukmu.

Dia tertegun sejenak dan bahkan mengira hari itu adalah Tahun Baru Cina. Dia bertanya kepada Dr. Liang, "Apakah ini Tahun Baru Cina?"

"Apa?"

"Apakah hari ini malam tahun baru?"

Luan Nian melihat kalender dan memastikan bahwa hari itu bukanlah Malam Tahun Baru. Dia mengirim tanda tanya kepada Shang Zhitao, tetapi pesannya tidak dapat terkirim. Tangan mengetik Luan Nian terhenti.

Dr. Liang meletakkan apa yang dipegangnya dan menatap Luan Nian, "Ada apa denganmu?"

"Tidak apa-apa."

"Jangan ganggu pidato ayahmu nanti. Dan beri tahu teman-temanmu untuk tidak membuat keributan, oke?" Dr. Liang mengingatkan Luan Nian. 

Ini adalah peringatan 40 tahun pernikahannya dan ayah Luan, dan dia berulang kali meminta Luan Nian untuk kembali hadir, kalau tidak orang lain akan mengira mereka telah kehilangan putra mereka di usia tua.

"Oke."

Dr. Liang memperhatikan bahwa Luan Nian sedang dalam suasana hati yang buruk, tetapi karena dia tidak mengatakan apa-apa, dia tidak bertanya lebih lanjut. Aku hanya bisa menepuk bahu Luan Nian dan berkata, "Jika kamu tidak senang, kamu bisa memberi tahu ibu. Meskipun aku mungkin tidak bisa membantumu, aku bisa menertawakanmu."

Sungguh ibu yang sejati!

Ulang tahun pernikahan Dr. Liang dan Luan Mingrui sangat hangat. 

Luan Nian menatap kedua orang tuanya yang berdiri di sana dengan pakaian resmi mereka. Ayahnya yang biasanya serius beberapa kali tersentuh hari ini, dan tiba-tiba dia merasa bahwa mungkin dia juga bisa menjalani kehidupan seperti itu. Nikahi wanita yang kamu cintai, punya anak, dan rayakan ulang tahun kesepuluh, dua puluh, lima puluh, atau enam puluh. Ini pasti kehidupan yang penuh petualangan, tetapi juga kehidupan yang baik.

Dia sangat ingin kembali ke Tiongkok untuk menemui Shang Zhitao. Ketika Dr. Liang menatap Luan Mingrui dengan mata berkaca-kaca, Luan Nian mengeluarkan ponselnya untuk memesan tiket.

Dr. Liang bertanya kepadanya mengapa dia terburu-buru pergi? Dia menjawab apakah menyenangkan jika aku tinggal beberapa hari lagi?

"Pergi menemui Shang Zhitao kesayangan Ibu."

"Kapan aku bisa menemuinya?"

"Mungkin kamu dan ayah bisa pulang kampung saat Tahun Baru Imlek. Dia tidak punya visa, dan sudah terlambat untuk mendapatkannya sekarang."

Dr. Liang benar-benar memikirkannya dengan serius, lalu berkata, "Menurutku tidak apa-apa. Apakah kamu ingin terbang ke Bingcheng untuk bertemu orang tuanya? Aku ingat dia berasal dari Bingcheng. Bagaimanapun, ada baiknya kamu kembali dan menyelesaikan semuanya."

"Aku rasa aku tidak akan melihatnya."

"Mengapa?"

"Karena kami sudah putus sekarang."

Benar-benar kacau! Pikir Dr. Liang. Setiap kali dia memberi tahu Ayah Luan bahwa menurutnya putranya akan segera meraih kesuksesan, Ayah Luan akan selalu melengkungkan bibirnya dan berkata: Aku pikir putramu akan mengacaukannya.

Aku mengenal baik putra aku sendiri. Dia merasa sangat sulit untuk merasakan cinta dan mencintai orang lain.

"Jika kalian sudah berbaikan, bersikaplah baik kepada gadis itu. Jika ibu ingat dengan benar, kalian sudah bersama selama beberapa tahun, kan? Itu tidak mudah."

"Baik."

***

Luan Nian ingin mengatakan sesuatu kepada Shang Zhitao, jadi dia meneleponnya sebelum naik pesawat, tetapi teleponnya sibuk. Ini adalah pertama kalinya Shang Zhitao mengabaikannya. Tidak peduli apa pun yang telah terjadi di antara mereka sebelumnya, dia tidak pernah seperti ini.

Dia langsung pergi ke perusahaan setelah turun dari pesawat. Hari itu adalah hari kerja, dan semua karyawan seharusnya sudah bekerja. Kantor itu sangat sunyi. Pandangannya tertuju pada meja kerja Shang Zhitao yang kosong, dan dia tiba-tiba merasa panik tanpa alasan.

Duduk di depan komputer, dia membuka daftar karyawan yang telah mengundurkan diri dan melihat nama Shang Zhitao. Dia mengundurkan diri empat hari setelah pertemuan tahunan. Dia tidak tahu tentang ini.

Luan Nian teringat hari itu di belakang panggung pada pertemuan tahunan ketika Shang Zhitao menatapnya dan tampak ragu untuk berbicara. Saat itu dia berpikir mereka akan mempunyai kesempatan untuk duduk dan berbicara tentang enam tahun terakhir. Tetapi dia tidak menyangka bahwa itu adalah perpisahannya. Shang Zhitao mengucapkan selamat tinggal padanya dengan cara itu.

Luan Nian tahu bahwa dia tidak menggertak, dia tidak pernah menggertak.

Dia menelepon Tracy dan berkata, "Aku ingin bertanya, mengapa tidak ada seorang pun yang melaporkan perubahan karyawan inti kepada aku?'

"Aku akan datang menemuimu."

Tracy masuk ke kantor Luan Nian, mengunci pintu, dan duduk di seberang Luan Nian. Sambil menunjuk tas di tangannya, dia bertanya pada Luan Nian, "Bagaimana tasku?"

"Estetika yang bagus."

"Aku membelinya dari Flora dengan diskon 50%."

Pandangan Luan Nian tertuju pada tas itu. Ia teringat bahwa ia membeli tas itu untuk Shang Zhitao ketika ia pergi ke Singapura untuk perjalanan bisnis suatu tahun. Dia tidak pernah menghafalnya. Luan Nian tidak tahu bagaimana memberi hadiah kepada orang lain, jadi menurutnya memberi tas adalah pilihan yang baik. Banyak tas yang nilainya akan naik dalam beberapa tahun. Shang Zhitao tidak pernah membawanya. Ia memberinya tas yang mahal, dan mungkin suatu hari ia akan menjualnya saat ia menghadapi kesulitan dan menolak untuk berbicara dengannya.

Tapi diskonnya tidak 50% juga kan?!

Ini tidak seperti menjualnya seperti kamu sedang mengibaskan lalat.

"Tidak ada yang menyangka bahwa Flora yang sederhana menjual 14 tas mewah baru dengan harga diskon di pasar loak perusahaan. Kedermawanannya sungguh mencengangkan. Mungkin dia punya latar belakang 250 juta, tetapi kita bahkan tidak menyadarinya."

Di antara tas yang dijual di Shangzhitao, hanya Tracy dan Lumi yang diberi diskon. Tas Lumi lainnya harganya dinaikkan saat ditulis di label harga. Semuanya model yang sulit ditemukan, dan bisa dijual kembali meskipun harganya sudah lebih mahal. Shang Zhitao dan Tracy tidak tahu. Ada begitu banyak gadis di perusahaan yang menyukai kemewahan, dan Lumi tidak tega membiarkan Shang Zhitao menderita lagi kali ini.

Luan Nian tetap diam. Dia tahu Shang Zhitao keras kepala, dan hari ini dia akhirnya melihat tekadnya. Jantungnya serasa tersumbat dan seperti ada jarum yang menusuk lubang di dalamnya, menyebabkan nyeri dan gatal.

"Baiklah, cukup gosipnya. Karyawan inti mana yang ingin kamu tanyakan kepadaku?" Tracy bertanya kepadanya, "Berdasarkan kinerja dan pangkat, Flora Shangzhitao seharusnya menjadi satu-satunya karyawan inti yang telah dipindahkan."

"Aku hanya ingin tahu mengapa persetujuan pengunduran diri karyawan inti belum diserahkan kepadaku."

"Kamu yang menetapkan aturannya, dan aturan tersebut hanya berlaku bagi para ahli hingga kepala departemen."

"Kamu perlu memberi tahuku."

"Apakah ada orang di bawah level ahli yang perlu diberitahukan kepadamu dulu? Dari sudut pandang apa?" tanya Tracy kepadanya.

"Katakan saja apa yang ingin kamu katakan."

"Baiklah, kalau begitu aku akan memberitahumu," ekspresi Tracy tiba-tiba menjadi serius, "Pertama kali Shang Zhitao mengajukan permohonan lembur di akhir pekan, kamulah yang menyetujuinya; pertama kali dia melakukan perjalanan bisnis, kamulah yang menemaninya; setiap hari Jumat dia selalu meninggalkan perusahaan pada waktu yang sama denganmu; hari ketika dia melaporkan pelecehan seksual, kamu hampir membunuh bajingan itu."

"Luke, aku sudah tahu sejak awal seperti apa hubunganmu dengan Shang Zhitao. Aku tidak mengingatkanmu karena aku tahu batasanmu dan yakin dia tidak akan melanggar aturan," Tracy adalah orang yang sangat cerdas. Orang HRD adalah yang terbaik dalam menilai orang. Dia berpura-pura tidak tahu selama beberapa tahun meskipun dia tahu kebenarannya.

"Jangan tanya kenapa aku tidak memberi tahumu saat Shang Zhitao mengundurkan diri. Sebaliknya, tolong pikirkan kenapa dia mengundurkan diri. Kamu merusak eksperimenku dalam mempekerjakan orang!" Tracy berdiri dan bertanya pada Luan Nian, "Biar aku tanya, maukah kamu memeriksa dua nilai abnormal itu?"

Luan Nian menatapnya dengan ekspresi dingin.

"Kamu sedang menyelidiki, kan? Bisakah kamu memberi tahuku jika kamu sedang menyelidiki? Apakah kita masih kawan seperjuangan?" Tracy menjawab Luan Nian dan berbalik untuk meninggalkan kantor Luan Nian.

Luan Nian tidak berbicara sepanjang waktu.

Dia sudah seperti ini sejak dia masih kecil. Dia jarang sekali merasa sedih atau senang. Kalau sedang sedih, dia akan diam saja seperti sekarang.

"Bisakah kita bicara saat aku kembali?"

"Baiklah," namun, ekspresi wajahnya saat berkata 'baiklah' jelas berarti bahwa : Aku tidak akan berbicara denganmu lagi, sudahlah, cukup sampai di sini saja. Dan dia tidak mengerti.

Mungkin dia tidak pernah memahaminya.

Luan Nian menelepon seorang teman, "Bisakah kamu membantuku menemukan seseorang? Baiklah, aku akan memberi tahu informasinya. Aku tidak akan menggunakannya untuk tujuan ilegal."

Dia duduk di kantor untuk waktu yang lama. Musim dingin di Beijing benar-benar suram, dan dia tidak tahu apakah dia akan menyukai musim dingin di Bingcheng. Luan Nian mengeluarkan ponselnya dan menelepon nomor tersebut. Ketika dia sakit tahun itu, dia melihat nomor kontak daruratnya dari sistem dan mengingatnya, menggunakannya untuk mengancamnya agar tinggal di rumahnya untuk memulihkan diri.

Nomor telepon itu tidak tersedia.

Shang Zhitao mengganti nomor telepon keluarganya.

Luan Nian melihat tekad Shang Zhitao. Tak ada seorang pun atau apa pun di kota ini yang pantas untuk ia tinggali, dan orang-orang yang ia sayangi pasti tahu di mana ia berada. Luan Nian mengira Shang Zhitao tidak pernah benar-benar bergantung padanya, dan setiap hari bersamanya, dia berencana untuk meninggalkannya.

Suatu hari setelah itu, dia bertemu Lumi di lift yang terlambat ke kantor. Lumi tersenyum dan berkata kepadanya, "Aku tidak bermaksud terlambat hari ini, hanya saja terlalu padat. Perusahaan kita adalah yang paling padat di Beijing..."

"Di mana muridmu?" Luan Nian tiba-tiba bertanya.

Lumi tertegun sejenak, lalu mengambil tasnya untuk ditunjukkan kepada Luan Nian, "Apakah ini terlihat bagus? Muridku bersikeras memberikannya kepadaku, jadi aku malu untuk membelinya. Ini diskon 50%, jadi aku membelinya," kemudian dia tersenyum kepada Luan Nian, "Tapi aku benar-benar tidak tahu di mana muridku."

Lumi hanya main-main, tapi dia tidak bodoh. Dia dan Shang Zhitao adalah sahabat karib, jadi tentu saja dia bisa menduga ada sesuatu yang terjadi di antara mereka. Tetapi dia tidak pernah mengatakan bahwa menjadi orang pintar dan bodoh itu tidak perlu dan tidak ada artinya.

Luan Nian bersenandung, melirik tasnya, dan berjalan keluar lift.

...

Di hari lain, dia bertemu Sun Yu di sebuah acara.

"Di mana Shang Zhitao?" Luan Nian bertanya padanya.

Sun Yu berpikir sejenak dan berkata kepadanya, "Taotao pergi. Dia mengganti nomor teleponnya dan tidak memberitahuku nomornya. Dia bilang dia akan menghubungiku."

"Jadi Luke, kenapa kamu bertanya di mana Taotao? Apa posisimu?"

Luan Nian tidak berbicara.

Sun Yu benar, dia tidak punya posisi. Dia tidak berlama-lama atau memikirkan masa lalu, dan dia pergi dengan tegas karena dia tidak ingin melihatnya lagi.

Luan Nian meninggalkan tempat itu dan menelepon temannya lagi, "Jangan bantu aku menemukan orang itu, itu tidak penting lagi."

Hanya seorang pejalan kaki*.

*sekedar lewat di kehidupan

Karena dia ingin melepaskannya sepenuhnya, dia menghormatinya. Dia berkendara ke gunung hari itu dan bar itu sangat ramai. Tahun Baru Imlek akan segera tiba dan dia akan terbang ke Amerika Serikat lagi.

Dr. Liang bertanya lewat telepon kapan dia bisa mengatur pertemuan dengan Shang Zhitao, dan dia bilang tidak, kami sudah selesai.

Luan Nian menemukan tempat duduk di bar. Seseorang membawa seekor anak anjing. Anak anjing itu berlarian di bar, tampak sangat gembira. Luan Nian teringat pada anjing bernama Luke dan tiba-tiba merasa sedih.

Hari ketika Shang Zhitao pergi, anjing Luke duduk di pintu sambil menangis tersedu-sedu, menatap pintu lalu menatap Luan Nian. Hati Luan Nian terasa seperti terpotong-potong. Dia berkata kepada Luke, "Aku sudah baik padamu, tapi kamu pergi bersamanya."

Dia membuka pintu dan Luke mengusap kepalanya ke kaki celananya lalu berlari pergi.

Dia melihat anjing Luke menatapnya dari waktu ke waktu, dan segalanya menjadi jelas pada malam bersalju itu. Luan Nian merasa dia bisa menerima semuanya, dia hanya tidak menyukai beberapa kata itu:

Kotor, buruk, menjijikkan.

Ia tahu bahwa ia tidak bisa mencintai, tidak bisa berbicara, dan tidak bisa membaca wajah orang. Ia tidak memiliki kemampuan untuk mencintai, dan ia tidak akan pernah menjadi orang yang sempurna. Shang Zhitao memberinya ilusi bahwa meskipun dia adalah orang seperti itu, dia masih dapat diterima secara sejati oleh orang lain. Inilah bagian yang paling tidak mengenakkan.

Dia memberikan semua makanan anjing di dapur kepada pemilik anjing itu.

Pria itu bertanya kepadanya, "Sepertinya aku melihat anjing Samoyed terakhir kali aku datang ke sini. Anjing itu sangat lucu."

"Anjing temanku dirawat di tempatku."

"Kita bisa bermain bersama lain kali jika kita bertemu."

"Aku tidak akan menemuinya lagi."

Pada akhir tahun itu, Luan Nian mengirim pesan kepada Shang Zhitao, "Tahun baru telah tiba, aku mendoakan yang terbaik untukmu." Dia tahu bahwa Shang Zhitao tidak akan bisa melihat ucapan selamat tahun barunya.

...

Di kemudian hari, Luan Nian tetap saja seperti dulu, rajin bekerja dan bermain, tetap saja sulit bergaul, semua orang suka dan benci padanya, tetapi dia tetap tidak peduli.

Tahun itu dia menyaksikan aurora di Finlandia. Tiba-tiba dia teringat pesan teks Tahun Baru tahun itu, dia berkata kepada Shang Zhitao: Ayo kita saksikan aurora bersama tahun depan.

Mereka mengejar aurora selama lima hari. Pada malam kelima, saat aurora seluas asap dan ombak di antara langit dan bumi, Luan Nian yang sudah terlalu banyak minum tiba-tiba merasa sangat sedih. Ia berkata, "Aurora itu sungguh indah. Aku ingin menceritakannya kepada kekasihku."

Dia tidak pernah kehilangan ketenangannya seperti itu dalam hidupnya. Pria mabuk itu terus berbicara ke nomor kosong dan tersedak beberapa kali. Teman-temannya merekam perilaku memalukannya dan sering menertawakannya setelah itu, namun tidak pernah menyebut kalimat yang diucapkannya dengan lidah kasar:

Aku tahu aku tidak pantas dicintai.

 

Note :

Entah kenapa aku agak denial bahwa Luan Nian emang ngasih nilai rendah ke penilaian promosi Shan Zhitao. Mungkin ada salah paham. Kaya si Luan Nian ni mulutnya emang pedes kalo ngomong tapi bukan berarti dia ga mengakui kelebihan Shang Zhitao dalam pekerjaannya selama 6 tahun ini. Kaya dia tuh cuma males ngomong panjang lebar yang sebenarnya tapi Shang Zhitao udah keburu nuduh dia ngasih nilai rendah jadi mau dijelasin apa pun dia ga bakal percaya. Akhirnya dia lebih milih diem dan   ya udah ga papa kalo aku disalah artikan dan kamu ga percaya. Gitu ga sih?

Soalnya aku rasa dia udah mulai berubah terakhir mereka bertengkar tentang kandidat promosinya bukan hanya dia tapi ada Yilia juga, menurutku Luan Nian udah belajar dari kesalahannya.

Untuk orang kaya Luan Nian yang kaya gitu, meski Shang Zhitao nuduh kalo dia senang atas kematian Su Yuanzhu, dia tetep dateng beberapa hari ke rumah Shang Zhitao untuk menghiburnya. Itu udah nunjukin kalo dia peduli. Biarin aja Shang Zhitao ngomong apa juga karena dia lagi sensitif atas kematian Su Yuanzhu.

Aduh ini mah kehaluan aku ya. Semoga Luan Nian emang udah berubah makanya dia pengen ngajak Taotao bicara setelah pulang dari tahun baru. Tapi sayang semua terlambat...

***

BAB 112

Tahun dimana Shang Zhitao baru kembali ke Bingcheng benar-benar tahun yang sulit.

Dia harus bolak-balik untuk mendapatkan pinjaman untuk membeli rumah, dan juga untuk berkomunikasi tentang dekorasi. Suatu malam sebelum Tahun Baru Imlek, Da Zhai sedang dalam suasana hati yang baik dan memasak sepiring penuh makanan. Da Zhai sangat pandai memasak. Shang Zhitao makan dengan lahap dan berkata sambil makan, "Bu, kurasa alasan aku tidak bisa memasak adalah karena Ibu tidak mewariskan gen memasak kepadaku."

"Apakah memasak memerlukan gen?" Da Zhai melepas kacamata bacanya dan berkata, "Kamu tidak mau belajar! Aku tidak tahu bagaimana kamu makan di Beijing selama beberapa tahun terakhir? Sungguh ajaib kamu tidak mati kelaparan."

Shang Zhitao menyuap nasi dan tiba-tiba teringat masakan khas Guizhou dan mi asam pedas buatan Sun Yu, serta nasi lezat buatan Luan Nian.

"Teman sekamarku memasak makanan lezat, Sun Yu, Ibu bahkan berbicara dengannya!"

"Oh ya, Sun Yu dan Lumi sama-sama suka acar buatanku. Kamu bisa mengirimkannya nanti."

Shang Zhitao berpikir sejenak dan berkata, "Mungkin nanti? Aku terlalu sibuk sekarang," dia menyesap sup asinan kubis dan menyeka keringat di hidungnya, "Bu, bagaimana kalau membuka restoran kecil untuk Ibu dan Ayah? Kita tidak perlu restoran besar, cukup lima atau enam meja. Jangan sia-siakan keterampilan memasakmu yang baik."

"Aku tidak bisa memasak lagi. Terlalu melelahkan."

"Pekerjakan seseorang!"

"Benar sekali. Ayahmu dan aku masih punya tabungan, jadi kita bisa memulai bisnis di masa tua kita," Shang Zhitao terkekeh, "Aku masih bisa menabung banyak uang jika aku menjual sahamku dan membuka restoran. Jika Ibu dan Ayah  setuju, aku akan mencari cara untuk membuka restoran."

"Menurutku tidak apa-apa," Da Zhai menendang kaki Lao Shang yang masih sehat, "Bagaimana menurutmu?”

"Buka saja. Tapi kamu tidak perlu membayarnya, kami akan membayarnya sendiri. Kami tidak bisa membawa uang ke dalam peti mati."

"Oke!"

Keluarga yang terdiri dari tiga orang itu memutuskan masalah tersebut saat makan. Keluarga Shang mungkin seperti ini, mereka tidak memiliki impian besar, tetapi mereka tidak terpaku pada hal-hal kecil. Setelah selesai makan, Shang Zhitao membungkus dirinya dengan jaket tebal dan keluar. Da Zhai mengikutinya dan bertanya, "Ke mana kamu sekarang?"

"Aku akan lihat di mana aku bisa membuka restoran itu."

Sejak Shang Zhitao kembali, dia pergi jalan-jalan setiap malam, tanpa mempedulikan angin atau salju. Putus cinta itu seperti membunuh seseorang dengan pisau tumpul. Prosesnya cepat dan menyakitkan. Pada beberapa hari pertama, dia merasa sangat hebat dan kuat karena diabisa putus cinta begitu saja. Beberapa hari kemudian, pada suatu momen biasa, hatinya tiba-tiba terasa kosong. Hari itu, ketika Shang Zhitao sedang memilah buku-buku yang telah dikirim kembali, dia membuka salah satunya dan melihat fotonya di Lhasa.

Dia tampak tersengat listrik secara tidak sengaja. Dia buru-buru menutup buku itu dan melemparnya ke samping, tidak berani membacanya lagi. Sejak saat itu, dia selalu pergi jalan-jalan di malam hari. Jika dia tidak keluar dan berdiam di rumah, dia akan merasa bosan.

Dia berjalan tanpa tujuan di jalanan Bingcheng. Cuacanya dingin di musim dingin. Setelah berjalan cukup lama, hidung dan telinganya hampir copot karena kedinginan. Jadi dia membeli topi seperti yang dijual oleh kakek penjual es loli, dengan dua telinga, yang menutupi telinganya dengan erat dan terlihat cukup lucu.

Suatu hari, dia berada di pintu masuk sebuah hotel dan melihat seorang pria masuk. Dari belakang, pria itu tampak persis seperti Luan Nian, dengan bahu lebar, punggung lebar, bokong kencang, dan kaki jenjang. Dia berdiri tegak dan tampak menyendiri. Jantung Shang Zhitao tiba-tiba meledak.

Mungkin dia terlalu muda saat putus dengan Xin Zhaozhou. Saat dia masih muda, dia bisa dengan mudah melepaskannya. Sekarang dia hampir berusia 30 tahun, dan putus cinta benar-benar merenggut nyawanya. Dia telah berusaha semaksimal mungkin untuk tidak memikirkan apa yang telah terjadi di kota Beijing. Namun, manusia adalah manusia, bukan binatang atau hewan buas. Mustahil untuk tidak memikirkan orang-orang yang tinggal bersamamu siang dan malam tanpa memikirkan mereka.

Setiap kali dia pergi jalan-jalan, Lao Shang dan Da Zhai akan khawatir. Kedua orang itu berbisik pelan, "Bukankah itu karena sesuatu?"

"Mungkin untuk menurunkan berat badan."

"Dia tidak gemuk."

Dia berjalan-jalan di jalanan, mengenali setiap sudut jalan di Bingcheng, bagaikan pejalan kaki sungguhan. Dia benar-benar menemukan sebuah tempat, tepat di bawah sebuah bangunan perumahan di sebuah jalan tua, menghadap ke jalan. Dia bersandar pada jendela transparan dari lantai hingga langit-langit dan melihat ke arah cahaya bulan. Luasnya lebih dari 100 meter persegi, dengan hanya beberapa meja.

Shang Zhitao dengan cepat membentuk sekumpulan ide kreatif dalam benaknya: sepasang suami istri tua, restoran tumis biasa, dan makanan rumahan, tetapi masing-masing hidangan telah dipoles dan sangat lezat. Itu sudah diputuskan.

Dia segera mengeluarkan ponselnya dan menghubungi nomor di atas. Seorang pria muda menjawab telepon, "Halo, aku melihat toko yang disewakan."

"Yang di Erjie?" tanya pria itu.

"Ya, bolehkah aku masuk dan melihatnya?"

"Ya, tetapi kamu harus menunggu beberapa saat, sekitar dua puluh menit."

Shang Zhitao sedang makan manisan buah haw di jalan. Rasa asam dan manisnya membuat kesedihan di hatinya menghilang. Dia sedang menggigit pohon hawthorn terakhir ketika lelaki itu datang.

"Mau melihat toko?"

"Ya."

Shang Zhitao melirik lelaki itu dan merasa dia tampak familier, tetapi dia tidak dapat mengingat di mana. Dia  melihatnya membuka pintu dan menyalakan lampu, jadi aku mengikutinya masuk. Rumahnya sangat bersih. Toko sebelumnya membuat hot pot pedas dan merugi.

"Berapa per tahun?"

"Enam puluh ribu. Aku punya beberapa toko. Siapa pun yang mengelola tempat ini akan rugi. jadi aku sewakan saja," pria itu tampak agak bodoh. Setelah selesai berbicara, dia melirik Shang Zhitao, dan kemudian dia menyadari bahwa ada wajah seorang gadis muda di balik topi lelaki tua itu. Dia melihatnya lagi dan merasa itu tampak familier.

"Nama belakangmu Shang?"

"Ya. Bagaimana kamu tahu?"

Pria itu tersenyum, "Namaku Xing Yi. Aku sekelas denganmu di SMA."

Shang Zhitao mengangkat pinggiran topinya dan melihat lebih dekat. Itu memang dia, "Kebetulan sekali."

Keduanya tertawa.

"Mengapa kamu menyewa toko?"

"Aku ingin membuka restoran."

"Beberapa bisnis di daerah ini bangkrut."

"Aku rasa aku tidak akan begitu."

"Baiklah, karena kita sudah saling kenal, 50.000 setahun sudah cukup," Xing Yi otomatis menurunkan harganya, ingin menyewakan tempat kumuh ini secepat mungkin.

"Terima kasih banyak. Apakah kamu ingin menandatangani kontraknya?" tanya Shang Zhitao.

"Tanda tangani."

Keduanya menemukan sebuah kafe. Xing Yi pulang untuk mengambil kontrak, dan Shang Zhitao menunggunya sambil minum kopi. Dia bergerak cepat, meletakkan kontrak itu di atas meja, melepas mantelnya, dan ketika dia duduk, dia melihat rambut Shang Zhitao ditekan ke kepalanya oleh topinya, dan wajahnya merah karena kedinginan.

"Kamu masih sama seperti saat SMA!" kata Xing Yi.

"Ha?"

"Tatapan matamu masih sama."

"Apakah kamu ingat aku di SMA?"

"Aku ingat. Bukankah kamu selalu membantu guru mengerjakan tugas?"

"..."

Shang Zhitao tidak membawa kartu identitasnya, tetapi Xing Yi tidak peduli. Keluarganya memiliki tujuh atau delapan toko, yang semuanya dibeli oleh pasangan tua itu dengan uang tambahan mereka selama bertahun-tahun, jadi mereka tidak keberatan dengan biaya sewa puluhan ribu dolar. Tampaknya Shang Zhitao bukan orang jahat.

Kontrak ditandatangani, Shang Zhitao mentransfer uang ke Xing Yi, dan Xing Yi memberikan kunci kepada Shang Zhitao. Saat kami berpisah, dia berkata, "Jika ada apa-apa, telepon saja aku. Toh, kita teman sekelas. Ini takdir."

Shang Zhitao kembali ke rumah dan menunjukkan kontrak itu kepada Lao Shang dan Dazhai. Mata orang tuanya membelalak. Mereka tidak menyangka Shang Zhitao akan bersikap tegas sekarang. Shang Zhitao juga tidak menyadari bahwa perubahan yang terjadi dalam dirinya selama enam tahun terakhir telah menyatu dalam darahnya. Setelah dia memutuskan, lakukan segera. Bersikaplah tegas.

Tahun Baru Imlek akan segera tiba. Dia memutuskan dua hal penting sebelum Tahun Baru dan mulai menata dekorasi rumah dan toko barunya.

Pada Malam Tahun Baru tahun itu, karena Shang Zhitao tidak lagi bepergian jauh, tahun itu dilalui dengan cara yang sangat santai. Dia dan Lao Shang berjalan-jalan ke pasar dan supermarket setiap hari untuk membeli keperluan Tahun Baru. Dia paling suka suasana Tahun Baru di Bingcheng. Foto-foto Tahun Baru, syair musim semi, buah pir beku, dan buah kesemek beku semuanya disebar di tanah untuk dijual, dan dari kejauhan semuanya tampak merah.

Dia memegang tangan anjing Luke dan masuk ke dalam bus bersama Lao Shang. Tiba-tiba, dia merasa mungkin dia harus membeli mobil agar lebih nyaman untuk bepergian di masa mendatang. Keluarga itu dulunya memiliki mobil, tetapi Lao Shang tidak suka mengendarainya, jadi ia meninggalkannya begitu saja dan sudah waktunya untuk membuangnya.

Jadi dia membayar uang muka untuk sebuah SUV dengan total harga lebih dari 200.000 yuan.

***

Begitulah hari-hari berlalu.

Pada Malam Tahun Baru, dia dan anjing Luke berpelukan di sofa untuk menonton Gala Festival Musim Semi. Suara kembang api terdengar dari jauh di luar, tetapi anjing Luke tidak ribut-ribut untuk pergi menonton. Tampaknya ketika anjing bertambah tua, mereka menjadi seperti manusia dan kehilangan minat pada Tahun Baru Imlek.

Hadiah terakhir Ling Mei untuk Shang Zhitao terjadi setelah Tahun Baru.

Setelah Tahun Baru Imlek tahun itu, yang merupakan awal tahun 2017, harga saham Ling Mei naik lima batas harian, lalu turun selama tiga hari dan kemudian turun empat batas lagi berturut-turut. Shang Zhitao sedikit panik, dia mengeluarkan ponselnya untuk memeriksa berita, dan melihat berita bahwa Ling Mei masuk ke dunia periklanan online. Industri ini optimis dengan transformasi besar Ling Mei. Ketika dia membaca berita, dia juga melihat Luan Nian yang diwawancarai di kantor pusat AS. Dia masih serius seperti sebelumnya.

Ada komentar di bawah wawancara tersebut yang memujinya, dengan mengatakan, "Dia sangat tampan, aku menyukainya dan aku ingin menikahinya."

Shang Zhitao membaca wawancara itu dua kali. Tatapan mata Luan Nian sangat tegas, jadi masalah ini seharusnya benar. Dia tidak terburu-buru menjual sahamnya. Luan Nian yakin bahwa dia tidak terburu-buru. Setelah menahannya selama hampir sebulan lagi, pada pertengahan hingga akhir Maret, total harga saham telah naik hampir 40%, dan Shang Zhitao menjual saham tersebut pada hari yang cerah.

Benar-benar memutuskan hubungan terakhir dengan Ling Mei.

Dengan uang tersebut, ia menggunakan kelebihannya untuk menutupi biaya renovasi dua rumah, dan dengan sisanya ia berencana untuk memulai sebuah perusahaan Event Organizer.

Tidak mudah untuk memulai sebuah perusahaan, dan uang datang secara tidak langsung, jadi Shang Zhitao sangat berhati-hati. Dia memulai riset pasar sendiri, mengunjungi berbagai hotel dan tempat wisata, bertemu berbagai orang, dan mengenal berbagai macam orang untuk memahami pasar acara di Bingcheng. Dia melakukan riset pasar dan mulai membuat anggaran. Anggarannya sangat tepat, termasuk pendaftaran perusahaan, sewa rumah, perekrutan, dan berbagai hal lainnya, setiap anggaran tercantum dengan jelas.

***

Pada bulan Juni, ia menyewa kantor seluas 200 meter persegi di komunitas komersial dan perumahan di distrik kota baru, dan perusahaannya pun dimulai.

Saat perekrutan, banyak orang tidak optimis terhadap perusahaan yang baru berdiri ini, lagipula, di kantor hanya ada bos. Hanya ada satu pemuda yang baru saja lulus. Ia adalah direktur Departemen Olahraga di perguruan tinggi. Ia memiliki kebugaran fisik yang sangat baik dan tampak energik. Setelah mengobrol dengan Shang Zhitao selama setengah jam, aku merasa bahwa bos ini luar biasa dan tampak sangat berpengetahuan. Ia jauh lebih senior dan dapat diandalkan daripada HRD perusahaan lain di pasar.

Dia bertanya kepada Shang Zhitao, "Bisakah Anda memberi aku gaji yang lebih tinggi?"

"Tujuh ribu," Shang Zhitao menawarkan gaji yang tinggi. Bagi seorang anak yang baru lulus di Bingcheng, gaji ini sangat tinggi. Pemuda itu tersenyum, memperlihatkan giginya yang putih, "Baiklah, bos. Ayo mulai bekerja hari ini! Aku tidak ada pekerjaan di rumah."

Pemuda itu bernama Fu Dong, dia berasal dari Qiqihar dan berkuliah di Universitas Bingcheng.  Kedua orangtuanya adalah guru. Ia tidak memiliki aspirasi yang tinggi untuk bekerja. Dalam kata-katanya, "Asalkan aku bahagia, itu saja."

Mereka berdua membutuhkan waktu dua hari untuk memasang komputer dan telepon kantor, menata bunga, tanaman, dan lemari makanan ringan, lalu mereka menghabiskan satu hari lagi untuk membersihkan rumah bagian dalam dan luar. Akhirnya tampak seperti sebuah perusahaan.

Kemudian mereka berdua duduk di kantor, dan Fu Dong akhirnya tidak dapat menahan diri untuk bertanya, "Bos, izinkan aku bertanya sesuatu, di mana kita dapat menemukan pesanannya?"

Shang Zhitao merasa geli melihatnya, lalu mengeluarkan telepon genggamnya, berjalan ke kantornya, dan menelepon. Setelah panggilan tersambung, dia berkata, "Sun Yu, ini aku."

Tahun-tahun terakhir berlalu begitu saja. Shang Zhitao berada di ujung telepon, dan Sun Yu di ujung lainnya. Tiba-tiba, mereka berhenti berbicara, dan keduanya merasa sedikit sedih.

Setelah waktu yang lama, Shang Zhitao mendengar Sun Yu menyeka hidungnya, dan kemudian bertanya padanya, "Apakah kamu baik-baik saja?"

"Aku baik-baik saja. Ini nomor teleponku," Shang Zhitao mendengus dan berkata kepada Sun Yu, "Aku membeli rumah dan merenovasinya. Aku memasang dinding besar berisi buku-buku dan menaruh semua buku yang diberikan Sun Yuanzhu kepadaku di dalamnya. Aku membuka restoran kecil, yang telah dibuka selama sebulan dan telah menerima banyak ulasan positif. Aku juga membuka perusahaan EO."

"Perusahaan EO?"

"Ya."

"Aku akan meminta seseorang dari Departemen Pemasaran perusahaan kami untuk menghubungimu. Acara luring perusahaan kami di provinsimu akan memperkenalkan pemasok baru."

Aku tidak tahu apakah semua teman baik seperti ini, mereka bisa bertahan lama tanpa saling menghubungi, tetapi selama kamu bertanya, dia akan ada di sana. Shang Zhitao sangat berterima kasih, "Sun Yu, apakah kamu ingin datang ke Bingcheng untuk minum bersamaku?"

"Kurasa begitu. Aku akan pergi besok."

Shang Zhitao mengundang Lumi dan Sun Yu untuk minum di rumah barunya.

Ketika anjing Luke melihat Sun Yu dan Lumi, dia menjadi gila dan berlari mengelilingi mereka beberapa kali. Dia melompat dan memeluk ini dan itu. Dia sangat bahagia.

Lumi menutupi tasnya, "Hei! Zei kecil! Hati-hati! Tas Bibi Lu-mu sangat mahal, jangan digaruk!" Setelah mengatakan itu, dia melepas tasnya dan melemparkannya ke samping, lalu berjongkok dan menggendong anjing Luke. Dia sangat lelah sehingga dia terus terengah-engah, "Anak baik! Nenek memberinya banyak makanan! Jika kamu semakin gemuk, kamu tidak akan bisa menemukan istri!"

Rumah barunya didekorasi dengan indah dan memiliki balkon yang sangat besar. Shang Zhitao menanam bunga di balkon dan juga meletakkan meja di sana. Hal yang paling indah adalah dinding buku, yang penuh dengan buku.

Sun Yu berdiri di depan dinding buku untuk waktu yang lama dan dengan hati-hati mengeluarkan salah satu buku, "Ketika Bintang Bersinar". Buku itu bersih, tetapi Sun Yu tahu bahwa Sun Yuanzhu pasti telah membacanya dengan saksama. Karena catatan bacaannya disisipkan di buku: dibaca.

Sun Yu tahu bahwa saat dia menulis 'dibaca' seharusnya terjadi pada hari-hari terakhir. Karena catatan-catatannya di masa lalu sederhana dan ringkas, tetapi dapat mengekstrak ide-ide. Tanggal pembacaan juga akan ditandai.

Tanpa disadarinya ia pun menangis tersedu-sedu, lalu menyeka air matanya: Aku adalah wanita kuat di mata dunia, aku tak mudah menangis.

Hari itu mereka makan hidangan khusus Da Zhai dan acar favorit mereka.

Rumah baru Shang Zhitao baru saja direnovasi belum lama ini, dan dia belum pernah mengundang siapa pun untuk jamuan makan. Ketika dia selesai membersihkan, dia berpikir, "Aku harus mengundang Sun Yu dan Lumi."

Mereka semua minum terlalu banyak hari itu.

Jika kamu minum lebih banyak, kamu berbicara lebih banyak.

Lumi menelepon Will dan mengatakan sesuatu yang tidak masuk akal di telepon, yang pada dasarnya berkata: Jika kamu terus menggangguku, aku akan pergi saja. Jangan pikir aku tidak bisa melakukan hal seperti itu. Aku sangat kuat! Aku pergi tanpa memberitahumu ke mana aku pergi, supaya kamu tidak dapat menemukanku.

akan bertanya padanya, “Di mana kamu sekarang?"

"Bingcheng."

Shang Zhitao dan Sun Yu keduanya dibuat tertawa oleh Lumi.

Tiga wanita mabuk tertawa terbahak-bahak di rumah baru Shang Zhitao. Ada banyak tawa dan Luke duduk bingung. Mungkin ia berpikir ia tidak akan pernah mendengar tawa seperti itu lagi seumur hidupnya!

Shang Zhitao terlahir kembali dalam tawa ini.

Semuanya luar biasa.

***

BAB 113

Pesanan pertama perusahaan baru Shangzhitao berasal dari perusahaan Sun Yu.

Mereka mengadakan pertemuan penawaran di Bingcheng untuk merekrut pemasok, dan Shang Zhitao membawa Fu Dong bersamanya.

Sebelum pergi, Fu Dong bertanya, "Bos, kita tidak punya apa-apa selain kantor seluas 200 meter persegi dan PPT. Apakah ini mungkin?"

"Mungkin."

"Kita masih perlu uangnya!"

"Aku masih punya sedikit tabungan," ketika menghitung biaya, dia secara khusus memasukkan uang untuk pembayaran di muka. Awalnya, mereka tidak diizinkan menerima pesanan dalam jumlah besar. Pesanan besar akan membutuhkan pembayaran di muka lebih dari satu juta yuan untuk sebuah acara, yang tidak mampu dibayar oleh Shang Zhitao. Jika rantai modal putus, maka tamatlah perusahaan.

Masih ada sisa uang dari penjualan saham, yang cukup untuk membiayai empat acara kecil perusahaan Sun Yu. Setelah empat acara tersebut, dana akan mengalir kembali.

Shang Zhitao masih memiliki sejumlah uang, tetapi dia tidak akan pernah menyentuhnya. Dia berpikir, mungkin aku harus memilih waktu yang tepat untuk menyumbangkan uang itu.

Kedua orang itu pergi ke tempat penawaran, dan perusahaan lain yang ikut menawar terlihat sangat kaya. Fu Dong tiba-tiba merasa gugup, dahinya berkeringat, dan bertanya padanya, "Bos, apakah ini baik-baik saja?"

"Baik."

Shang Zhitao mengajak Fu Dong untuk mengerjakan rencana dan mendiskusikan tempat. Fu Dong merasa bahwa bosnya benar-benar hebat dan tahu segalanya. Dia memberi tahu teman-teman sekelasnya tentang Shang Zhitao:

"Kamu benar-benar belum pernah melihat seperti apa rupa bos wanita dari perusahaan kelas dunia. Keren sekali!"

"Dia tahu segalanya! Tidak ada yang bisa mengalahkannya!"

"Aku bisa belajar banyak hal dengan bekerja bersamanya. Dia suka mengajari aku dan menjelaskan semuanya dengan jelas dari awal hingga akhir."

"Begini saja, apakah kamu yakin perusahaanmu dapat mengajarkan hal ini? Bisakah Anda menemukan seseorang yang lebih profesional daripada aku , Bos Taozi, di Bingcheng?"

Mereka berdua langsung melanjutkannya. PPT Shang Zhitao hampir merupakan resume-nya, yang berisi daftar proyek-proyek yang telah ia lakukan dalam beberapa tahun terakhir. Fu Dong terus berkata dalam hatinya, "Sial, ini luar biasa."

Pada hari ia mengetahui bahwa tawarannya berhasil, Shang Zhitao mentraktir Fu Dong makanan lezat, sambil mengklaim bahwa itu adalah acara membangun tim perusahaan. Sekarang hanya ada dua orang di perusahaan mereka, tetapi mereka ingin merekrut lebih banyak orang. Pada saat yang sama, mereka juga membutuhkan perusahaan implementasi yang dapat diandalkan. Saat ini, aku teringat pada Xing Yi. Dia bekerja di Biro Kebudayaan dan Pariwisata dan seharusnya mengenal banyak perusahaan pelaksana yang dapat diandalkan.

Xing Yi memang dapat diandalkan. Dalam waktu setengah jam, dia datang bersama bos perusahaan eksekutif. Mereka makan bersama, dan perusahaan Shang Zhitao resmi berdiri.

Setelah makan malam, Xing Yi mengantar Shang Zhitao pulang.

Keduanya berjalan kembali. Sebenarnya kedua orang itu sudah sangat akrab satu sama lain. Xing Yi sangat antusias dan telah banyak membantu di "Old Couple Tavern". Shang Zhitao baru saja kembali ke Bingcheng dan tidak mengenal tempat itu, jadi Xing Yi membantunya memecahkan banyak masalah.

"Dengan kepribadianmu, apakah kamu akan merasa tidak nyaman bekerja di pemerintahan?" Shang Zhitao mengacu pada hobi Xing Yi. Dia suka bermain basket, dan banyak gadis menontonnya bermain di sekolah menengah.

"Sebenarnya tidak apa-apa. Kecuali aku tidak suka minum alkohol dalam jumlah banyak sesekali. Sejujurnya, jika aku ingin minum, aku lebih suka minum bersama teman-teman, bukan dengan rekan kerja."

"Itu benar."

"Bagaimana denganmu? Apakah mengelola perusahaan itu melelahkan? Aku bisa melihat kamu merasa lelah, mempromosikan perusahaan dan restoran. Kamu telah melakukan pekerjaan yang baik dalam mempromosikannya, dan rekan kerjaku bahkan mengatakan kepadaku kemarin bahwa ia mengangkat teleponnya dan bertanya kepada aku , 'Apakah kamu pernah makan di restoran ini?' Aku berpikir, bukankah ini di daerahku?"

Shang Zhitao tertawa terbahak-bahak karena rasa gelinya.

Melihatnya tertawa gembira, Xing Yi juga menyeringai.

Ia mulai memahami kesulitan yang dialami Sun Yu dalam beberapa tahun pertama memulai bisnisnya. Ia harus melakukan segalanya, mulai dari bersosialisasi, membuat proposal proyek, hingga eksekusi finansial. Ia harus melakukan semuanya sendiri. Untungnya, Fu Dong belajar dengan cepat, dan setelah mengikuti beberapa proyek, ia mampu membuat rencana dan mengeksekusinya secara mandiri. Pada akhir tahun, Shang Zhitao memberi Fu Dong kenaikan gaji menjadi 10.000 yuan per bulan, ditambah bonus akhir tahun, dan juga memberinya beberapa orang yang baru direkrut untuk memimpin. Shang Zhitao telah belajar dari Tracy dalam hal mempekerjakan orang, mempelajari keberanian dan profesionalismenya.

Bisnis "Old Couple Tavern" semakin berkembang pesat. Semakin banyak orang yang datang ke sana untuk makan. Antrean panjang terlihat di malam hari, dan beberapa orang mengemas makanan mereka untuk dibawa pulang. Semuanya berjalan dengan baik. Kecuali pernikahan.

Lambat laun, para tetangga mulai membicarakan tentang putri satu-satunya keluarga Shang, mengatakan bahwa dia kembali dari Beijing dengan sejumlah besar uang untuk mendirikan perusahaan, membeli rumah dan mobil, dan mungkin menjadi simpanan di Beijing. Lao Shang mendengar hal ini dan bertengkar hebat dengan tetangganya, dan tidak pernah berbicara dengannya lagi. Beberapa tetangga juga diam-diam membicarakannya, mengatakan bahwa putri keluarga Shang berusia 30 tahun dan masih belum memiliki siapa pun untuk ditinggali. Dalam dua tahun terakhir, dia menjadi sedikit lebih cantik dari sebelumnya, tetapi persyaratannya terlalu tinggi, jadi dia mungkin tidak akan bisa menikah. Ada pula orang baik hati yang mengenalkan Shang Zhitao kepada calon pasangannya, namun Shang Zhitao melakukan kencan buta karena takut orang tuanya akan merasa malu. Frekuensi kencan buta meningkat dari enam bulan sekali menjadi dua minggu sekali. Dia merasa bahwa dirinya memiliki temperamen seseorang yang telah berkencan dengan banyak pria. Ada satu atau dua pria baik di antara mereka. Namun, ketika mereka mendengar bahwa Shang Zhitao dulu bekerja di bagian pemasaran di Beijing dan sekarang dia sering mengadakan acara sosial, mereka dengan bijaksana menyatakan bahwa dia tidak cocok.

Shang Zhitao tidak peduli. Pada tahun ketiga berdirinya perusahaan, bisnisnya telah menjadi relatif matang. Tetapi Shang Zhitao merasakan adanya krisis, selalu merasa bahwa model bisnis perusahaan terlalu tunggal dan kemampuannya untuk menahan risiko terlalu rendah. Mengutip perkataan Luan Nian di masa lalu: Siapa pun yang melakukan semuanya dalam sebuah proyek adalah orang bodoh; orang pintar tahu bagaimana menaruh telur mereka dalam keranjang yang berbeda.

Dia memeriksa banyak bisnis, dan suatu hari dia melihat Zhang Lei mengunggah foto dirinya saat berbicara di sebuah konferensi agensi di WeChat Moments miliknya. Tiba-tiba, dia merasa bahwa menjadi agensi periklanan tampaknya merupakan pilihan yang baik. Jadi dia benar-benar mulai berpikir untuk menjadi agen periklanan.

Namun, agen periklanan membutuhkan deposit besar dan tim, yang membutuhkan modal awal yang besar. Dia bertanya kepada Zhang Lei apa yang harus dia lakukan, dan Zhang Lei berkata kepadanya, "Aku bisa menjaminnya. Kamu perlu membayar deposit yang lebih kecil, tetapi butuh banyak uang untuk menyewa tempat bagi sebuah tim. Modal awalnya setidaknya 1,5 juta."

Shang Zhitao memandang para pemuda lapar di bawah komandonya dan merasa bimbang. Tiga tahun berlalu, dan meskipun para pemuda itu menjalani kehidupan yang baik bersamanya, mereka semua ingin mencoba peruntungan mereka lagi.

Namun Zhang Lei menasihatinya untuk tidak terburu-buru, "Kebijakan selalu berubah. Masalah uang jaminan bukanlah masalah yang krusial. Masalah krusial adalah dana lainnya. Jika kamu tidak mampu melakukannya, jadilah agen tingkat dua terlebih dahulu."

"Tidak, jika kamu ingin melakukannya, kamu harus melakukannya dalam jumlah besar. Namun, kamu dapat membuka beberapa akun terlebih dahulu dan melihat bagaimana hasilnya."

Ketika Shang Zhitao sedang meneliti pasar biro iklan, Lumi meneleponnya dan berkata, "Adikku sayang, aku butuh bantuanmu."

"Ada apa? Perusahaan akan mengadakan pertemuan puncak industri bulan depan, dan dijadwalkan akan diadakan di Bingcheng-mu. Namun, pemasok sebelumnya telah mengubah timnya, dan tidak lagi populer d Bingcheng-mu. Proposal tersebut telah ditolak tiga kali. Jika terus seperti ini, semuanya akan terlambat."

"Apa yang perlu aku lakukan? Menyusun rencana? Oke."

"Tidak, aku ingin kamu yang mengambilnya untukku."

“Bagaimana dengan prosesnya?”

"Prosesnya disetujui secara khusus, jangan khawatir."

"Baiklah," Shang Zhitao mengirim pesan kepadanya setelah menutup telepon, "Berapa tingkat kehadirannya?"

"Dari Ling Mei adalah kepala departemen, dan peserta lainnya adalah bos klien. Mereka semua adalah klien besar.

Ketika Shang Zhitao mendengar tingkat kehadiran, dia yakin bahwa Luan Nian tidak akan datang, jadi dia segera mengambil alih bisnis itu.

Bukannya dia tidak berani melihat Luan Nian, dia hanya merasa bahwa Luan Nian bukanlah Xin Zhaozhou. Setelah putus dengan Xin Zhaozhou, mereka berdua masih bisa mengobrol dan bergaul dengan baik. Jika dia bertemu Luan Nian lagi, dia mungkin harus menanggung banyak kata-kata buruk darinya.

Temperamen Shang Zhitao saat ini jelas tidak akan memungkinkannya menyakiti orang lain. Jika dia melakukannya, keadaan akan menjadi buruk.

Dia dan timnya segera menemukan ide kreatif yang membatalkan rencana sebelumnya untuk mengadakan rapat terlebih dahulu dan kemudian pergi bermain. Mereka memutuskan untuk pergi bermain terlebih dahulu dan kemudian kembali ke Bingcheng untuk rapat. Shang Zhitao memahami taktik penjualan Ling Mei, yang tidak lebih dari sekadar menciptakan pengaruh dan menandatangani kontrak tahunan. Dalam hal itu, ia akan pergi dan bersenang-senang terlebih dahulu, memungkinkan staf penjualan untuk terlibat sepenuhnya dengan pelanggan dan secara aktif menyusup, kemudian kembali dan mengadakan rapat, efeknya mungkin lebih baik.

Satu-satunya alasan untuk datang ke sini pada musim ini adalah untuk melihat salju. Dia mengonfirmasikan kebutuhan nyata dengan Lumi beberapa kali, menyempurnakan idenya, dan mengajukannya. Will menyinkronkan versi gagasan ini pada rapat eksekutif, menunggu Luan Nian membuat keputusan akhir.

...

"Ini pemasok yang terakhir kali?"

"Bukan. Lumi segera menggantinya ke yang lain, kalau tidak akan terlambat."

"Ya. Versi ini jauh lebih baik, dan jelas lebih sesuai dengan tujuan kita."

"Kalau begitu, lakukan dengan cara ini?"

"Baiklah," Luan Nian menanggapi dan menoleh ke sekretaris dan berkata, "Tolong bantu aku mengoordinasikan waktu setelah Hari Tahun Baru. Aku akan berpartisipasi dalam acara ini sepanjang acara."

Semua orang saling memandang dan tiba-tiba menjadi gugup.

Will keluar dari rapat dan menghentikan Lumi yang hendak turun ke bawah untuk bolos kerja, "Mau ke mana?"

"Beli kopi. Kamu mau? Aku akan memberimu secangkir," Lumi tampak sangat hormat.

"Luke telah membuat keputusan mendadak untuk menghadiri pertemuan ini. Berhenti minum kopi dan diskusikan rencana itu dengan pemasok!" Will memasang wajah tegas, masih tampak kuno.

Lumi mengangkat alisnya, seolah-olah dia berhasil melakukan sesuatu yang buruk, "Aku sudah mempercayakan rencananya. Aku belum memberitahumu siapa pemasok khusus yang disetujui kali ini, kan? Lihat ingatanku. Florashang."

Meskipun Shang Zhitao telah mengundurkan diri, Lumi masih membicarakan hal baik dan buruk Flora di depan Will. Will juga mengingat proyek-proyek yang pernah dikerjakannya bersama Shang Zhitao. Ia memercayai Shang Zhitao untuk mengerjakannya, jadi ia membiarkan Lumi pergi membeli kopi.

***

Pada hari Lumi tiba di Bingcheng, Shang Zhitao tentu saja harus mentraktirnya makan. Ketika ditanya apa yang ingin dimakannya, dia berkata ingin makan makanan Da Zhai. Jadi kami memutuskan untuk makan malam di "Old Couple Tavern".

"Bolehkah aku membawa Lao Xingan?" Lao Xingan adalah nama panggilan terbaru yang diberikan Lumi kepada Will. Dia berkata kepada Shang Zhitao, sayangku, meskipun dia tua, dia masih sehat. Aku melayaninya dengan baik, dengan makanan dan minuman yang baik, karena takut kesehatannya akan menurun. Dia berbicara tanpa menahan diri.

"Tentu saja!"

"Kalau begitu sudah diputuskan."

Setelah beberapa saat, Lumi mengirim pesan lagi, "Sayang, aku ingin membunuh dua orang. Bolehkah?"

"Baiklah. Kalian lanjutkan saja. Aku masih ada urusan lain di sini. Aku perlu memeriksa semuanya untuk hari setelah keberangkatan besok."

"Tidak masalah. Lagipula, aku kenal dengan ibu kita, jadi tidak masalah kamu datang atau tidak. Sampai jumpa nanti!"

Luan Nian mengerutkan kening saat melihat lokasi yang dikirim Will kepadanya.

Temannya Song Qiuhan bertanya kepadanya, "Ada apa?"

"Tidak apa-apa."

Song Qiuhan adalah investor yang diperkenalkan Luan Nian kepada Sun Yu sebelumnya. Ia kembali ke Tiongkok tahun lalu untuk menjadi kepala cabang domestik bank investasi tersebut. Ia masih muda dan menjanjikan.

Kedua pria itu terdiam. Setelah sampai di hotel, mereka menaruh barang bawaan mereka dan menuju restoran. Ketika dia sampai di pintu, dia mendapati bahwa itu adalah sebuah restoran kecil.

Song Qiuhan berkata, "Tingkat keramahtamahan perusahaanmu perlu ditingkatkan."

Luan Nian meliriknya dan berkata, "Mengapa kamu tidak mengeluh tentang kesederhanaan restoran itu saat kamu dan Lin Chun'er makan di sana?"

Ketika Song Qiuhan mendengar tiga kata 'Lin Chun'er', sudut mulutnya melengkung. Lin Chun'er adalah cintanya yang tak ternilai, dan mendengar namanya saja sudah membuatnya bahagia.

Keduanya masuk dan melihat Lumi dan Will sudah tiba. Luan Nian memberikan perkenalan singkat lalu mereka terdiam. Lumi memesan enam hidangan. Porsinya besar, tetapi semuanya lezat. Dia menjelaskan kepada Luan Nian, "Luke, bukan karena pemasoknya pelit, tetapi karena restoran ini benar-benar hebat. Restoran ini benar-benar hebat, dan makanannya lezat."

Mereka berempat yang duduk di meja ini sangat menarik perhatian. Semua prianya sangat terhormat, dan satu-satunya wanita tampak sedikit liar, tetapi secara keseluruhan tampak sedap dipandang.

Lumi berdiri untuk membantu Da Zhai dengan pekerjaannya, dan berkata kepada Da Zhai, "Apakah kamu melihat orang yang mengenakan kemeja mahal itu? Dia adalah mantan bosku dan Taotao, dan dia memiliki sifat pemarah yang buruk."

Da Zhai mengangguk, "Dia terlihat seperti orang yang mudah marah. Namun, dia terlihat sangat energik, dan sekilas kamu dapat melihat bahwa dia adalah seorang bos."

Lumi terkekeh dan kembali ke meja.

Saat Da Zhai menyajikan makanan, Luan Nian berdiri untuk menerimanya dan berkata padanya, "Terima kasih."

"Sama-sama. Datanglah dan makanlah di sini lebih sering di masa mendatang."

"Baik."

Minum adalah aturan makan malam. Lumi terus berbicara omong kosong, yang membuat kepala Luan Nian sakit. Bel di pintu kedai berbunyi, dan pintu berderit terbuka. Semburan udara dingin menyerbu masuk, dan Lumi berteriak, "Shang Zhitao!" dan bergegas maju.

Luan Nian berbalik dan melihat Shang Zhitao, yang sudah beberapa tahun tidak ditemuinya. Dia seperti pohon plum merah yang mekar sendirian di dataran bersalju sejauh ribuan mil.

Tatapan mata Shang Zhitao bertemu dengannya, lalu mengalihkan pandangan dengan acuh tak acuh.

Hapuskan masa lalu.

***

BAB 114

Shang Zhitao merasa bahwa Tuhan sungguh baik kepada Luan Nian, bahkan waktu pun tidak dapat berbuat apa-apa kepadanya.

Dia tampaknya tidak berubah sama sekali. Dia masih tetap dingin dan acuh tak acuh, dan cara dia memandang orang lain begitu dalam dan menakutkan.

Dia berjalan ke meja, melepas jaketnya, dan mengenakan sweter hitam. Seolah-olah dia telah janjian dengan Luan Nian sebelumnya untuk mengenakan pakaian berpasangan.

Luan Nian ingat bahwa dia mengatakan hubungan mereka kotor, buruk dan menjijikkan, dan dia juga ingat bahwa dia menjual semua hadiah yang diberikannya dengan harga diskon, dan dia juga ingat bahwa dia pergi tanpa mengucapkan selamat tinggal. Wajahnya tidak terlihat bagus.

Shang Zhitao duduk dan merebus cangkir dengan air mendidih.

Will berbicara pada waktu yang tepat, "Zhitao adalah mantan karyawan Ling Mei dan memiliki hubungan baik dengan Lumi kami."

"Luan Zong mungkin tidak mengingatku. Aku telah bekerja di Ling Mei selama enam tahun," Shang Zhitao melanjutkan, mengubur semua yang telah terjadi di antara mereka berdua di masa lalu.

"Aku benar-benar tidak punya kesan apa-apa," Luan Nian meliriknya dan tidak mengatakan apa-apa lagi.

Lumi tidak dapat menahan tawa, dan semua orang menatapnya, tidak tahu apa yang ditertawakannya. Lumi menertawakan Luan Nian yang berpura-pura menjadi orang penting. Dia terbatuk pelan dan berkata kepada Shang Zhitao, "Setelah memasuki gudang pemasok Ling Mei, kita pasti harus berbicara dengan Luan Zong di masa mendatang. Hei, Ling Mei kita dipanggil dengan nama Inggris. Apakah kamu masih ingat nama Inggris Luan Zong, Luke?"

"Ingat."

"Kalau begitu mari kita bersulang untuk Luke!"

Shang Zhitao menuangkan anggur putih untuk dirinya sendiri dan mengangkat cangkirnya dengan hormat, "Terima kasih Lumi dan Luke karena telah mengurus perusahaan kecil kami. Tolong jaga kami di masa mendatang. Aku akan minum cangkir ini, para bos silakan lakukan apa pun yang kalian inginkan."

Dia menghabiskan segelas anggurnya dan melihat Song Qiuhan sedang memegang telepon genggam di hadapannya sambil tersenyum, tampak dalam suasana hati yang baik.

Song Qiuhan menyiarkan langsung di grup bersaudara, "Luan Nian menemukan nomor kosong. Ternyata Luan Nian menyukai gadis seperti ini," ia juga mengunggah foto Shang Zhitao. 

Dalam beberapa tahun terakhir, semua orang bertanya-tanya mengapa pria seperti Luan Nian tidak memiliki wanita di dekatnya dan hanya bertingkah seperti biksu tua setiap hari. Mereka juga ingat tahun itu dia berdiri di depan semua orang dan pergi ke Tibet bersama seorang wanita. Dia berkata akan kembali dan menunjukkannya kepada semua orang, tetapi tidak ada kabar setelah itu.

"Keinginan sejati," kata Chen Kuannian dan Tan Mian.

"Aku tidak begitu setuju dengan apa yang kamu katakan. Aku duduk di seberangnya. Gadis itu duduk tegak dan berbicara dengan lembut dan sopan. Jelas terlihat bahwa dia berpendidikan tinggi. Luan Zong memiliki selera yang bagus," Song Qiuhan membela Shang Zhitao, "'Keinginan sejati' saja tidak cukup untuk menggambarkannya. Bagaimanapun, dia sangat berpikiran jernih."

Luan Nian tidak tahu apa yang sedang dibicarakan Song Qiuhan dan yang lainnya. Ketika dia melihat Shang Zhitao minum segelas anggur tanpa ragu-ragu, hatinya menegang dan sedikit sakit. Masyarakat membentuk dan mengubah orang. Dia masih ingat apa yang dia katakan kepadanya di awal, "Jika kamu tidak bisa meminumnya, jangan meminumnya sama sekali. Jangan buat preseden seperti itu."

Dia bilang, "Baiklah."

"Shang Zhitao Tongxue, apakah kamu sudah mengatur negosiasi untuk besok?” Lumi bertanya kepada Shang Zhitao.

"Sudah diatur. Kami juga mengundang beberapa media lokal sebagai layanan gratis dari perusahaan kami. Jadwal untuk lusa juga sudah diatur. Kita akan membahasnya lagi besok malam," Shang Zhitao menjawabnya.

"Tidak apa-apa. Jangan bicara soal pekerjaan, lebih baik kita bicara hal lain!" Lumi mengobrol dengan Shang Zhitao tentang masa lalu, termasuk saat mobil Shang Zhitao mogok di hutan belantara saat syuting pertamanya.

"Ingatkah kamu saat kamu meneleponku dengan suara gemetar? Kamu sangat ketakutan," kata Lumi sambil tersenyum.

Bagian kedua dari cerita ini adalah saat Luan Nian meneleponnya dan memuji keberaniannya.

"Aku ingat! Aku terlalu malu saat itu!" Shang Zhitao dan Lumi minum dengan gembira, tetapi setelah menggigit hidangan itu, hidangan itu menjadi dingin. Dia berteriak, "Nyonya bos! Panaskan makanannya!"

Da Zhai mendengar teriakan itu dan datang untuk mengambil piring. Dia menampar kepalanya dan berkata, "Dasar gadis bodoh! Kurangi minum!"

Shang Zhitao mengecilkan lehernya dan berkata dengan genit, "Bu! Begitu banyak pemimpin dan teman ada di sini!"

"Bagus sekali!" Lumi menggelengkan kepalanya dan memuji Da Zhai, lalu berkata kepada Luan Nian, "Toko ini dibuka oleh Flora, dan pemiliknya tadi adalah ibu Flora. Ini adalah restoran paling populer di Bingcheng Jangan tertipu oleh penampilannya yang kecil, reputasinya sangat bagus. Flora memang begini," Lumi mengacungkan jempol.

Luan Nian masih memasang ekspresi kosong di wajahnya, dia tidak mengangkat sumpitnya maupun meminum anggur apa pun. Ketika Da Zhai datang mengantarkan makanan dan tersenyum padanya, dia pun memaksakan senyum.

Lumi mengangkat alisnya dan berpikir, "Mengapa kamu tidak bersikap sedikit lebih keras kepala?" Jangan mencoba tersenyum pada ibu orang lain!

Luan Nian mendengarkan Shang Zhitao berbicara dengan Lumi, bercerita tentang kesulitan yang dialaminya dalam memulai bisnis selama beberapa tahun terakhir. Ketika dia bercerita tentang "suatu kali aku minum terlalu banyak dan harus diinfus", Luan Nian menghabiskan anggur di gelasnya, bangkit dan mengenakan pakaiannya, lalu bertanya kepada Song Qiuhan di sampingnya, "Apakah kamu ingin ikut pergi bermain setelah ini?"

"Bagian kedua apa?" Song Qiuhan mencoba mengoloknya. Dia belum cukup menonton pertunjukan itu. Kedua orang itu duduk di meja yang sama, tak satu pun saling memandang. Jika pun mereka saling memandang, itu hanya pandangan sekilas, seolah-olah yang lain adalah sejenis monster atau semacam kebencian yang mendalam.

Ada perasaan mencoba menutupi sesuatu.

"Striptis. Kamu tidak akan pergi?"

"Pergi," Song Qiuhan berdiri dan tersenyum pada tiga orang lainnya, "Sampai jumpa besok."

"Sampai besok."

Ketika Luan Nian dan Song Qiuhan pergi, Shang Zhitao melihatnya dan berpikir bahwa pintu kedai ini terlalu pendek. Kemudian dia berbalik dan berbicara dan minum dengan Lumi.

Song Qiuhan menyusul Luan Nian di luar dan bertanya kepadanya, "Di mana kita bisa menonton striptis?"

Luan Nian menatapnya dan tidak berkata apa-apa.

"Bukannya kita ingin menonton striptis?” Song Qiuhan bertanya lagi.

"Apakah kamu sudah melaporkan hal ini pada Lin Chun'er?"

"Dia tidak akan peduli padaku. Dia mungkin lebih tertarik daripada aku," Song Qiuhan sengaja menggoda Luan Nian, "Mungkinkah ini yang membuat orang yang sedang jatuh cinta saling percaya?"

"Ayo kembali ke hotel. Kepalaku pusing."

Luan Nian menoleh ke arah kedai Shang Zhitao. Ia mendekorasi kedai itu dengan suasana yang sangat meriah, dengan lentera-lentera merah tergantung di pintu, dengan latar belakang salju putih. Di luar jendela berkisi-kisi dari lantai hingga langit-langit, terasa dingin seperti musim dingin, tetapi di dalam jendela itu terasa panas. Butuh banyak usaha.

Saat itu dia sedang berada di rumahnya, mencoba berbagai cara untuk membujuknya agar mau masuk. Dia mengatakan dia ingin semuanya diserahkan padanya. Dia serius dengan semua yang dia lakukan, kecuali memasak. Jika kamu memintanya memasak mie sesekali, dia bisa mengubah dapur menjadi medan perang. Meskipun demikian, ia membuka sebuah kedai minuman, yang diawasi secara pribadi oleh ibunya, sehingga ia tidak lagi membutuhkan seorang pria untuk memasak. Karena makanan yang paling lezat ada di dekatnya, di bawah hidungnya.

"Dia bilang dia harus diinfus setelah minum terlalu banyak di acara sosial, tapi kamu malah pergi begitu saja. Apa kamu patah hati?" tanya Song Qiuhan kepadanya.

Luan Nian mengerutkan bibirnya dan tidak mengatakan apa pun. Dia tidak hanya tertekan, tetapi juga marah. Dia sudah bilang padanya berkali-kali bahwa kalau dia tidak bisa minum, ya sudah jangan minum, dan dia tetap bisa berbisnis tanpa minum, tapi dia tetap tidak mau mendengarkan.

"Apakah ini ada hubungannya denganku?" Luan Nian bertanya padanya.

Song Qiuhan mengira Luan Nian benar-benar bodoh. Ia merasa kasihan padanya dan pergi begitu saja. Di mata orang lain, sepertinya ia sama sekali tidak menyukai topik ini, atau ia meremehkan seseorang. Setelah berteman selama bertahun-tahun, Song Qiuhan memahami Luan Nian, tetapi tidak semua orang bisa mengerti. Di mata orang lain, dia adalah orang jahat dengan hati yang kejam dan mulut yang kejam.

Song Qiuhan merasa bahwa Luan Nian tidak mengerti, dan dia sendiri juga tidak mengerti. Setelah dia bertemu kembali dengan Lin Chun'er, dia perlahan menyadari bahwa cinta harus diungkapkan secara langsung. Semuanya perlu dipelajari.

"Apakah Shang Zhitao sudah menikah?" Song Qiuhan tiba-tiba bertanya padanya. Dia sedikit berubah sejak dia jatuh cinta. Mungkin dia belajar hal-hal buruk dari Lin Chun'er dan selalu suka menusuk orang dari belakang.

Luan Nian melotot padanya, "Itu bukan urusanmu."

Setelah beberapa saat, dia menambahkan, "Itu bukan urusanku."

Song Qiuhan terkekeh, dan mereka berdua kembali ke kamar masing-masing.

...

Luan Nian pergi ke pusat kebugaran untuk angkat beban dan melakukan aerobik, dan hari sudah larut malam ketika dia kembali ke kamarnya. Ada beberapa panggilan tak terjawab di teleponnya, semuanya dari nomor Bingcheng. Aku memilih satu dan menelepon balik. Suaranya seorang pria, "Halo, apakah Anda Luan Zong?"

"Ya."

"Halo, Luan Zong. Aku Fu Dong dari perusahaan yang menyelenggarakan acara ini. Aku ingin menjadwalkan pertemuan dengan Anda besok. Jam berapa Anda bisa bertemu?"

"Jam sepuluh."

"Baiklah. Aku akan menjemput Anda jam sepuluh. Selamat malam."

"Terima kasih."

Orang-orang yang dipimpin oleh Shang Zhitao sopan dan berbicara dengan jelas. Hal yang sama juga terjadi ketika ia memimpin tim proyek di Barat Laut. Semua orang di tim itu seperti dirinya, rendah hati, sopan, dan efisien. Saat itu, Luan Nian merasa dirinya punya bakat untuk memimpin sebuah tim, dan dia pun berpikir mungkin dia bisa menyerahkan sebuah departemen kecil kepadanya, namun dia tidak punya kesempatan itu.

Luan Nian menutup telepon dan menelepon yang lain. Telepon berdering beberapa kali, dan sebuah suara samar menjawab, "Halo." Seolah-olah berdiri di tengah angin dan salju, dan suara itu menembus hati Luan Nian. Terakhir kali mereka berbicara adalah lebih dari tiga tahun yang lalu.

Luan Nian mengambil telepon itu, melihat nomornya, dan berkata, "Bicaralah."

"Luan Zong."

"Ling Mei tidak punya kebiasaan memanggilku 'Zong’," kata Luan Nian.

"Luke," Shang Zhitao mengutuknya dalam hatinya, "Mulut kotor!"

"Kamu juga bukan orang Ling Mei," kata Luan Nian lagi.

Shang Zhitao setengah sadar dan berpikir dalam hati, "Jika kamu belum membayar untuk event ini, aku juga tidak akan melayanimu!"

"Lalu, aku harus memanggilmu apa?" ​​Shang Zhitao bertanya padanya.

"Namaku Luan Nian."

"Tetapi aku rasa aku tidak cukup mengenal Anda untuk memanggil Anda dengan nama Anda!"

Pertama kali Shang Zhitao memulai debat dengan Luan Nian, dia tiba-tiba menyadari bahwa berdebat dengan orang lain itu sangat menyenangkan. Tidak heran dia melakukannya setiap hari!

"Jika ada sesuatu yang ingin kamu katakan, katakan saja."

"Fu Dong tidak bisa menghubungi Anda sekarang. Dia ingin membuat janji dengan Anda untuk menjemput Anda besok."

"Dia sudah menghubungi."

"Baiklah. Aku tidak akan mengganggu Anda lagi," sebelum Shang Zhitao menutup telepon, dia mendengar Luan Nian berkata, "Lain kali telepon aku saat kamu sudah sadar."

Dia mengabaikannya dan menutup telepon.

Anjing Luke menatapnya dan menggonggong. Shang Zhitao mengikat topinya erat-erat dan berkata kepada Luke, "Kenapa kamu tidak buang air kecil?"

Bagi Shang Zhitao, ada dua jenis minuman. Yang pertama adalah minum dengan orang yang kamu sukai, seperti Lumi, Sun Yu, dan He Yun; yang kedua adalah bersosialisasi. Bekerja di sebuah perusahaan acara adalah pekerjaan yang sangat berat. Dia sibuk setiap hari dan bahkan harus memindahkan barang sendiri bila perlu. Suatu ketika, ketika stan pameran tidak dibangun dengan baik, ia memanjat perancah seorang diri. Setelah turun, ia menyadari bahwa kakinya lemah dan memperingatkan dirinya sendiri untuk tidak melakukannya lagi. Dia hanya merekrut laki-laki muda karena gadis-gadis tidak tahan menanggung penderitaan seperti itu, dan dia juga tidak tega membiarkan gadis-gadis menderita penderitaan seperti itu. Hal yang paling melelahkan selain kerja keras adalah bersosialisasi.

Shang Zhitao tidak suka bersosialisasi, dia lebih suka tinggal di tempat tidur dan tidak melakukan apa pun, tetapi ketika dia kembali ke Bingcheng untuk memulai perusahaan, dia harus mengumpulkan semua koneksinya dari awal. Meja anggur menjadi tempat terbaik.

Dia sangat gembira minum hari ini karena ada Lumi kesayangannya. Setelah Luan Nian pergi, mereka membicarakan banyak hal lama. Will duduk di samping dengan wajah cemberut, hampir berusaha meraih gelas anggur Lumi.

Ketika Will pergi ke kamar mandi, Lumi diam-diam berkata kepadanya, "Sayangku, aku tidak suka minum. Aku tidak peduli padanya."

"Tapi kamu jelas-jelas takut padanya."

"Omong kosong! Aku tidak takut pada siapa pun!"

Shang Zhitao bahagia untuk Lumi, dia dan Will jelas saling mencintai. Bahkan saat Luan Nian ada, Will tidak menunjukkan jarak.

Anjing Luke kembali dari buang air kecil dan menatapnya lagi.

"Apa yang sedang kamu lihat?"

Aning Luke membentak, "Siapa yang baru saja menelepon?"

"Kamu tidak mengenalnya."

"Guk! Omong kosong!"

Shang Zhitao datang sambil berdebat dengan anjing Luke, berganti pakaian dan berbaring di tempat tidur. Seseorang berbaring. Dia mabuk dan tertidur lelap. Luke melompat ke tempat tidur dan berteriak padanya, sangat gelisah.

Shang Zhitao duduk dengan marah dan melotot ke arahnya, "Luke! Berhenti menggonggong!"

Anjing Luke melompat dari tempat tidur dan berbaring di sana, tampak menyedihkan.

Shang Zhitao berkata kepadanya, "Sudah kubilang, aku tidak akan membiarkanmu menemuinya lagi. Jangan pikir aku akan menyerah jika kamu membuat masalah denganku! Jangan mengambilnya lagi setelah kamu menurunkannya dengan susah payah. Seekor anjing tidak bisa kembali ke jalannya!"

Ketika anjing  Luke pertama kali kembali ke Bingcheng, dia bertingkah seperti orang sakit dan duduk di dekat jendela sambil memandang keluar setiap hari. Ada Fashion Peach, dan tidak merespons meskipun dipanggil beberapa kali.

Lao Shang berkata, "Apakah Luke sakit?"

Shang Zhitao tidak pernah menjawab.

Ia tahu bahwa anjing sama seperti manusia. Awalnya mereka tidak terbiasa berjauhan dengan seseorang, tetapi lama-kelamaan mereka akan terbiasa.

Bukankah ini sudah dilakukan?

***

BAB 115

Shang Zhitao berada di luar ketika Luan Nian melakukan wawancara.

Ling Mei membayar banyak uang, jadi dia harus melayani dengan baik. Setelah menyelesaikan urusan ini, dia akan mempersiapkan diri untuk Tahun Baru dan dia juga ingin keluar dan bersenang-senang dengan gembira. Dia tidak berani membuat kesalahan dan bekerja dengan sungguh-sungguh.

Reporter dari stasiun TV provinsi dan surat kabar provinsi bertanya kepadanya, "Berapa lama waktu yang dibutuhkan sebelum kita bisa masuk untuk wawancara?" 

Dia melirik ke dalam melalui kaca transparan dan melihat Luan Nian mencondongkan tubuhnya sedikit ke depan untuk mengobrol dengan seseorang, yang membuatnya tidak sabar.

Dia katakan pada mereka, "Gelombang terakhir akan berakhir dalam lima menit."

"Kamu tidak pergi untuk bertanya?" reporter dari stasiun TV provinsi itu memiliki hubungan yang baik dengannya, dan ketika dia melihat bahwa Shang Zhitao tidak datang untuk bertanya seperti yang dia lakukan sebelumnya, dia mengajukan pertanyaan.

"Aku sudah memeriksa, hampir selesai."

Dia telah mengatur begitu banyak wawancara untuk Luan Nian di masa lalu sehingga dia paling mengetahui sikapnya. Benar saja, tiga atau empat menit kemudian, Luan Nian menepuk bahu orang itu dan menyuruh orang itu keluar bersama Will dan yang lainnya.

Shang Zhitao berkata kepada para wartawan, "Silakan masuk."

Luan Nian melirik Shang Zhitao dan berbalik untuk masuk. Dia berdiri menghadap dinding kaca dan bisa melihat Shang Zhitao di luar. Dia sedang menelepon, mungkin membahas langkah selanjutnya. Lumi datang dan berdiri di depannya. Shang Zhitao menutup telepon dan tersenyum pada Lumi dan memberinya secangkir kopi yang sudah dibeli sebelumnya.

Luan Nian mengalihkan pandangannya dan berkonsentrasi pada wawancara. Dia sedikit lelah pada akhirnya, jadi Fu Dong membawanya ke kamar kecil untuk beristirahat.

Melihat Fu Dong berlarian dengan sangat rajin, Luan Nian bertanya kepadanya, "Sudah berapa lama kamu bekerja di perusahaan ini?"

"Luan Zong, aku sudah di sini selama lebih dari tiga tahun."

"Apakah kamu tidak takut perusahaan itu bangkrut?"

"...Itu tidak mungkin. Jika perusahaan bosku bangkrut, maka perusahaan lain juga tidak akan bisa bertahan."

Bosmu bukan dewa. 

Luan Nian ingin berdiri, tetapi Fu Dong berkata dengan tergesa-gesa, "Silakan duduk. Apakah Anda ingin kopi? Lumi Jie menyuruhku untuk memesan Amricano. Kopinya sudah siap," dia berlari keluar untuk mengambil kopi dan meletakkannya di depan Luan Nian, dan menjelaskan, "Lumi Jie berkata bahwa Luan Zong paling suka kopi dingin, tetapi Bingcheng kami terlalu dingin di musim dingin, dan sangat tidak enak untuk meminumnya. Kopi panas lebih baik."

Luan Nian mengerutkan kening dan bertanya kepadanya, "Siapa yang melatihmu dalam etika penerimaan tamu?"

"Atasan kami melatihku. Atasan kami mengatakan bahwa kecuali tidak boleh tidur dengan aku, semua hal lainnya baik-baik saja."

"Bukankah tidur denganmu adalah hakmu?" Luan Nian bertanya padanya.

"Hehe," Fu Dong adalah orang yang ceroboh, dia hanya mengatakannya dengan santai. Shang Zhitao tidak pernah melatih mereka dalam hal-hal ini, dia hanya ingin mereka belajar membaca ekspresi.

Fu Dong tersenyum dan berkata, "Anda istirahatlah sebentar, aku tidak akan mengganggu Anda," Kemudian dia pergi begitu saja.

"Aku ingin minum Es Americano," kata Luan Nian tiba-tiba.

"Ini..." Fu Dong sedikit malu. Tidak ada es di sekitar tempat itu, kecuali dia menggali es dari tanah untuknya. Aku tidak berani mengatakan itu, "Tunggu sebentar, Luan Zong, ayo kita pergi dan melihatnya.”

Dia pergi menemui Shang Zhitao dan katakan padanya, "Luan selalu ingin minum Es Americano."

Lumi di sampingnya membuka matanya lebar-lebar, "Minum es di usia setua ini? Bukankah itu buruk untuk prostat?"

Shang Zhitao tertawa terbahak-bahak, "Sangat sulit untuk menyenangkan orang. Tidak ada Es Americano di sekitar sini."

"Apa yang harus aku lakukan? Dia sangat serius saat mengajukan permintaan ini. Aku tidak berani menolak. Aku khawatir dia tidak akan membayar kita," Fu Dong telah lama bersama Shang Zhitao, dan pikirannya penuh dengan uang. Bagaimana kamu bisa berbisnis tanpa menagih pembayaran?

"Pergilah!" Lumi mendorong Shang Zhitao dan berkata padanya, "Kita melakukan ini demi kebaikannya sendiri."

"Aku tidak akan pergi," Shang Zhitao menggigit makanan penutup itu dan berkata, "Cinta itu bukan simpul, kalau tidak aku akan menuntutmu."

Berbalik dan pergi.

Dia tidak ingin menerima tantangan itu. Dia telah bersama Luan Nian selama enam tahun. Setelah meninggalkannya, dia perlahan-lahan memahami banyak hal, dan tahu mana yang hanya menggertak dan mana yang berpura-pura sulit. Dia memang seperti itu, selalu suka mengendalikan orang lain. Dia merasa puas ketika orang lain menundukkan kepalanya.

Sayang sekali Shang Zhitao tidak mau menundukkan kepalanya sekarang.

Luan Nian duduk di ruang tunggu untuk waktu yang lama, tetapi baik Es Americano maupun Shang Zhitao tidak datang. Dia meninggalkannya di sana.

Luan Nian mungkin mengerti apa yang dimaksud Shang Zhitao: Aku memang mendapatkan uang ini, tetapi aku tidak akan melayanimu. Setelah beberapa tahun bekerja keras, dia telah mengembangkan temperamen dan karakternya.

Saat makan malam dimulai, Jiang Lan datang terlambat. Dia melewati Shang Zhitao yang tengah menonton hidangan yang disajikan, melambat dan melangkah mundur. Dia menunjuk ke arahnya dan mengetuk kepalanya, berusaha keras memikirkan nama Shang Zhitao.

"Jiang Zong, lama tak berjumpa. Aku Flora."

"Oh, oh, oh!" Jiang Lan berkata 'oh' tiga kali berturut-turut, "Kamu kembali ke Ling Mei?"

"Tidak. Aku membuka perusahaan EO di Bingcheng," Shang Zhitao mengeluarkan kartu nama dari sakunya dan menunjukkannya dengan kedua tangan. Jiang Lan mengambilnya dan membacanya dengan saksama, memasukkannya ke dalam tas, dan bergumam, "Bagus sekali." Dia menatap Shang Zhitao dalam-dalam lalu pergi.

Jiang Lan duduk di sebelah Luan Nian dan bertanya kepadanya, "Coba tebak siapa yang baru saja kulihat?" kemudian dia mendorong kartu nama Shang Zhitao di depan Luan Nian, menatapnya dengan penuh minat, dan berbisik di telinganya, "Kurasa aku tahu mengapa kamu tiba-tiba datang lagi."

Tanpa menunggu reaksi Luan Nian, dia berbicara lagi kepada Song Qiuhan,"Song Zong, kamu menolak untuk menghormati aku terakhir kali aku mengundangkamu makan malam. Mari kita minum beberapa gelas hari ini."

"Baik."

Para tamu di pesta itu semuanya adalah pelanggan utama Ling Mei. Shang Zhitao memperhatikan mereka memulai makan, memberi Fu Dong beberapa patah kata nasihat, lalu meninggalkan tempat itu. Dia ada kencan buta malam ini.

Kencan buta itu dijadwalkan di sebuah restoran Sichuan, dan ketika dia tiba, dia melihat pria itu sudah duduk di sana.

Si pengantar mengatakan bahwa pemuda itu energik, dan dia tidak berbohong. Dia memiliki alis tebal dan mata besar, dan dia tampak tampan.

Pria muda itu banyak bicara dan bisa menyalakan rokoknya sendiri tanpa Shang Zhitao mengatakan apa pun. Cukup menghibur.

Keduanya mengobrol tentang pekerjaan, dan pemuda itu penasaran dengan pekerjaan Shang Zhitao, "Jadi, kamu berkeliling di berbagai hotel?"

"Berbagai tempat," Shang Zhitao mengoreksinya.

"Baiklah. Kalau begitu, kamu kenal banyak hotel? Bisakah kamu mendapatkan harga kamar khusus?"

"...Ya. Tidak perlu mengeluarkan uang."

"Itu bagus."

Shang Zhitao mati rasa karena kencan buta itu, jadi dia mengobrol dengannya sebentar, lalu pergi dengan alasan harus bekerja lembur, bahkan tanpa menyantap sedikit pun makanannya.

Lumi meneleponnya dan bertanya, "Bagaimana kencan butanya?"

"Bagus sekali, mengikuti arus."

"Bagus sekali?" Lumi tampak tuli, "Bagus sekali artinya sudah selesai?" katanya sambil melihat Luan Nian di kaca spion. Kakak tertua memiliki ekspresi kosong di wajahnya dan tidak bergerak sama sekali. Lumi merasa sedikit berlebihan. Mungkin dia berlebihan. Tetapi dia tidak menyerah dan selalu ingin mencoba lagi.

...

Keesokan paginya, dia menelepon Shang Zhitao dan bertanya, "Apakah kamu sudah berangkat?"

"Belum. Fu Dong dan yang lainnya pergi duluan."

"Bagus sekali. Apakah kamu yang menyetir?"

"Benar."

"Aku lupa tentang Luke ketika aku mendaftar ke daftar tersebut. Tolong bawa dia bersamamu."

"Aku akan mencari mobil lain."

Shang Zhitao menutup telepon dan pergi mencari mobil. Sangat sulit menemukan bus jarak jauh di Bingcheng pada musim ini, dan dia menelepon lebih dari sepuluh kali tetapi tidak berhasil. Lumi mendesaknya lagi, "Cepatlah, keledai keras kepala itu bertanya. Jika dia tahu aku tidak membuat pengaturan apa pun, bonus akhir tahun ini akan hilang."

"Oh."

Shang Zhitao pergi ke Hotel Luan Nian dan meneleponnya, "Aku akan menjemput Anda dan mengantarkamu ke tujuan Anda."

"Tidak ada orang lain di perusahaanmu?"

"Bagaimana kalau Anda berpartisipasi dari jarak jauh?" Shang Zhitao tidak sabar dengan Luan Nian. Jika dia tidak berbicara dengan baik, dia akan menjadi lebih agresif. Dia sekarang sangat membenci orang yang tidak dapat berbicara dengan baik.

Dia mendengar napas Luan Nian di telepon dan tahu bahwa dia marah lagi. Diam saja dan tunggu dia melakukan tindakan. Setelah sekian lama, dia mendengar Luan Nian berkata, "Tunggu aku di pintu masuk hotel."

Shang Zhitao terjaga sepanjang malam kemarin. Sekarang dia memakai kacamata berbingkai dan ada lingkaran hitam di bawah matanya. Banyak rambut berserakan di sisi leher, terlihat sangat malas. Dia tidak keluar dari mobil untuk membukakan pintu bagi Luan Nian karena terlalu dingin dan turun salju. Jika mereka tidak berangkat sekarang, jalan raya akan ditutup dan mereka tidak tahu jam berapa mereka akan sampai di tujuan.

Shang Zhitao baru saja membeli mobil baru minggu lalu. Bisnis perusahaan berkembang dengan baik, dan terkadang ia perlu menjaga penampilan saat bertemu dengan klien. Dia tidak mampu membeli mobil yang mahal, jadi dia membayar uang muka untuk mobil ini yang harganya kurang dari 700.000 yuan. Luan Nian masuk ke dalam mobil, mengencangkan sabuk pengamannya, dan berkata dengan tenang, "Apakah kamu membelinya dengan uang hasil penjualan tas?"

Shang Zhitao meliriknya dan tersenyum padanya, "Aku membelinya dengan uang hasil penjualan tubuhku."

Mereka berdua tahu apa yang sedang dibicarakan satu sama lain. Shang Zhitao tidak merasakan apa-apa, tetapi Luan Nian merasa hatinya seperti terhantam keras.

Cukup kejam.

Tidak perlu bersikap sopan saat tidak ada orang lain di sekitar. Shang Zhitao tidak berkata apa-apa dan mengemudikan mobil.

Luan Nian ingin tidur siang di dalam mobil, tetapi Shang Zhitao memutar musik keras di dalam mobil, seperti "Jika timur gelap, barat akan cerah" dan "Oh, takdirku!" Suara suona membuat kepala Luan Nian sakit. Dia mengerutkan kening dan menatap Shang Zhitao. Setelah satu jam di jalan, dia akhirnya berbicara, "Apakah ini selera musikmu?"

"Apa yang bersifat nasional juga bersifat global," Shang Zhitao menjawab dengan keras dan berkonsentrasi mengemudi lagi.

Dia bekerja shift malam kemarin dan akan merasa mengantuk jika dia tidak mendengarkan lagu seperti ini. Dia merasa sedikit mengantuk setelah mendengarkannya, dan kakinya menginjak pedal gas sejenak. Aku mendengar Luan Nian bertanya, "Bagaimana caramu mengemudi?"

Shang Zhitao memarkir mobilnya di jalur darurat. Di luar sedang turun salju lebat dan kemacetan lalu lintas tak terelakkan. Jadi dia berkata kepada Luan Nian, "Bisakah kamu membantuku menyetir sebentar? Aku bekerja lembur kemarin dan aku tidak bisa menyetir lagi."

"Turun."

Dua orang keluar dari mobil, melilitkan tubuh mereka di tengah angin dan salju, dan berganti posisi. Shang Zhitao tidak bisa membuka matanya begitu dia duduk di kursi penumpang dan tertidur sambil bersandar di kursi. Luan Nian akhirnya dapat mematikan musik yang bising dan berkendara dengan tenang.

Tiga jam berlalu dan perjalanan berjalan lambat. Lambat laun lalu lintas menjadi padat, dan seseorang ingin masuk, tetapi Luan Nian tidak mau membiarkannya. Jadi, separuh bagian depan mobil itu masuk, dan Luan Nian dengan ringan menginjak pedal gas dan menggeseknya. Tenaganya pas, dan kedua mobil hanya tergores, tetapi tidak berubah bentuk. Shang Zhitao membuka matanya dengan ngeri, melihat mobil-mobil bertabrakan, dia pun membungkus jaketnya dengan erat dan keluar dari mobil.

Luan Nian juga keluar dari mobil. Pihak lain adalah seorang pria bertubuh besar, yang bertanya kepada Luan Nian, "Bagaimana caramu mengemudi?"

"Apakah masuk akal untuk menyerobot antrean?" Luan Nian adalah orang yang sangat sombong. Jikakamu tidak berbicara dengan baik, dia akan mengatakan sesuatu yang baik saja. Dia berkata kepada Shang Zhitao, "Masuk ke mobil!"

Shang Zhitao terlalu dingin. Dia melotot padanya, menahan amarahnya dan masuk ke dalam mobil. Dia baru saja membeli mobil itu dan sekarang dia ingin membunuh Luan Nian.

Luan Nian tidak tahu harus berkata apa kepada pria di luar sana. Dia menatap kosong, mengeluarkan ponselnya untuk mengambil gambar, dan ingin menelepon polisi, tetapi dihentikan oleh pria itu. Dia tampak jelas bersalah. Kedua orang itu langsung menambahkan satu sama lain di WeChat saat itu juga, dan pihak lainnya mentransfer uang dan menyelesaikan masalah tersebut secara pribadi. Shang Zhitao mungkin tahu bahwa Luan Nian telah mengetahui kelemahan pria itu, kalau tidak, dia tidak akan begitu bahagia.

Begitu Luan Nian masuk ke dalam mobil dan menutup pintu, dia mendengar Shang Zhitao berkata dengan marah, "Bagaimana caramu menyetir? Apa salahnya membiarkan dia menyela?"

"Aku baru saja mengambil mobil itu minggu lalu!”

"Kamu harus membayarku! Kenapa orang yang menabrak mobilku mentransfer uang itu kepadamu?"

Dia begitu marah sehingga dia terus berbicara, kalimat demi kalimat, bagaikan senapan mesin. Luan Nian mendengarkan gumamannya untuk waktu yang lama, dan bertanya padanya sambil minum air, "Kamu tidak menabrak mobilku, kan?"

Shang Zhitao merasa bersalah dan tetap diam, bersandar di kursinya. 

Luan Nian meliriknya dan bertanya, "Bagaimana aku bisa memberimu uang?"

"Lupakan saja, aku tidak menginginkannya. Atau kamu bisa mentransfer uangnya ke kartu bankku," Shang Zhitao mengeluarkan ponselnya, mengedit nomor kartu banknya, dan mengirimkannya kepadanya melalui pesan teks.

Dia melihat ke luar mobil, pura-pura tidak mengerti apa yang dimaksud Luan Nian. Dia bukan lagi gadis berusia 22 tahun yang akan menambahkan informasi kontaknya, menerima uangnya, dan kemudian masuk ke dalam jaringannya selangkah demi selangkah. Saat itu, dia selalu berhati-hati dalam setiap langkahnya dan dia tidak tahu apa-apa. Tampaknya dia selalu mengambil inisiatif, tetapi sebenarnya, dia hanya jatuh ke dalam perangkapnya. Rubah tua.

Tak satu pun dari mereka berbicara. 

Luan Nian membuat laporan saat beristirahat di area servis, "Ya, mobil dengan plat nomor palsu." Ia kemudian menjelaskan arah dan lokasi mobil tersebut secara terperinci, dan mengunggah foto secara online. 

Shang Zhitao sama sekali tidak terkejut dengan tindakannya yang seperti ini, karena dia adalah tipe orang yang tidak akan pernah melupakan dendam apa pun. Dia meliriknya dengan pandangan menghina dan meminum air hangat itu dalam diam. Setelah menghabiskan air, Fu Dong memanggil, "Bos, kita sudah sampai. Hotel tersebut bersikap agresif terhadap kita dan ingin menaikkan harga."

"Setelah begitu banyak kolaborasi, mereka ingin menaikkan harga untuk sementara?"

"Ya. Katanya sekarang sedang musim puncak."

"Kentut."

"Biarkan Jiefu* menyapa?" kata Fu Dong.

*kakak ipar laki-laki

Ketika Luan Nian mendengar kata 'Jiefu', tangannya terhenti saat hendak membalas pesan tersebut.

Shang Zhitao menelepon Xing Yi dan bertanya, "Jika ada orang di hotel yang menindas orang lain, apakah kamu peduli?"

Suara tawa Xing Yi terdengar dari navigasi mobil, "Jangan marah karena masalah kecil seperti ini. Aku akan menelepon."

"Baiklah. Bagaimana kalau dia mengingkari janjinya lagi?"

"Mereka tidak berani. Aku di sini, jangan takut."

"Oh," kata Shang Zhitao.

"Kamu di mana?” Xing Yi bertanya lagi.

"Lima puluh kilometer lagi."

"Jaga keselamatan dan beritahu aku saat kamu sampai di sana."

"Baiklah. Selamat tinggal."

Shang Zhitao menutup telepon dan mobil menjadi sunyi senyap.

Luan Nian mengira dengan kepribadian Shang Zhitao, dia mungkin bisa berteman di mana saja, baik sesama jenis maupun lawan jenis, dan pasti ada pria yang menyukainya, dan dia pun akan menjalin satu atau dua hubungan asmara. Dia telah memikirkannya. Tetapi dia merasa sedikit tidak nyaman.

Mereka tidak berbicara lagi sampai akhir.

***

Ketika mereka tiba di tempat itu, Luan Nian keluar dari mobil, mengambil kartu kamar, dan check in dalam diam.

Lumi sedang mendiskusikan rencana pertemuan untuk hari berikutnya dengan Fu Dong. Melihat ekspresi Luan Nian, dia bertanya kepada Shang Zhitao, "Ada apa? Apakah kamu menyinggung Luke?"

Shang Zhitao mengangkat bahu, "Aku tidak tahu. Aku tidak memprovokasi dia."

...

Sebelum teman dan keluarga mengenalkan pacar kepada Shang Zhitao, mereka akan bertanya padanya, "Pria seperti apa yang kamu suka?"

Setelah mempertimbangkan dengan saksama, Shang Zhitao memberi tahu hampir semua orang yang antusias, "Aku ingin menemukan seseorang dengan temperamen yang baik, yang dapat berbicara dan memanjakanku."

"Apa lagi? Tidak ada persyaratan tinggi badan, penampilan, atau pendapatan?"

"Tidak ada yang lain."

Teman dan kerabat mengingat permintaan Shang Zhitao dengan jelas, dan semua pacar yang mereka perkenalkan padanya pandai berbicara manis. Tidak peduli orang macam apa kamu, kata-katamu akan tepat sasaran.

Da Zhai tidak dapat memahaminya, jadi dia bertanya sekali kepadanya, "Permintaanmu tidak terlalu spesifik. Beberapa pria pandai mengucapkan kata-kata manis, tetapi mereka tidak melakukan sesuatu dengan jujur. Mengapa kamu memiliki permintaan yang aneh seperti bisa berbicara?"

"Ibu, Ibu tidak tahu, terkadang kata-kata itu seperti pisau. Sakit sekali rasanya saat menusuk hati."

"Oh. Kalau begitu aku tidak mengerti. Ayahmu selalu berbicara dengan baik padaku."

...

Lumi di depannya berkata kepada Shang Zhitao dengan program di tangannya, "Tongxue, apakah aku melihat ini dengan benar? Apakahkamu pembawa acara trilingual?"

"Ada apa? Terlalu mahal untuk mempekerjakan seseorang di pasar, jadi aku akan melakukannya. Kita juga bisa menghemat uang."

Dalam beberapa tahun terakhir sejak Shang Zhitao memulai bisnisnya, dia telah menabung di mana pun dia bisa dan mengerjakan segala sesuatunya sendiri di mana pun dia bisa. Ketika perusahaan memberikan dana, jumlahnya cukup besar, kadang-kadang sepuluh atau dua puluh ribu yuan sudah cukup untuk menangani suatu acara kecil. Dia menghitungnya dengan jelas.

Saatkamu mencapai usia tiga puluhan, kamu tampaknya menjadi sedikit lebih berwawasan. Dia masih begitu baik kepada semua orang, dan semua orang berkata, "Dia selalu baik."

Fu Dong, yang terbiasa dengan sifat baik Shang Zhitao, diam-diam bergumam kepada rekan-rekannya,

"Aku tidak tahu mengapa, tetapi bos sangat jahat kepada Luan Zong."

"Bos tidak pernah jahat kepada siapa pun."

"Aku tidak berbohong padamu."

***

BAB 116

Standar konferensi Ling Mei selalu kelas satu.

Alasan mereka membutuhkan pemandu acara yang menguasai tiga bahasa adalah karena klien mereka ada di seluruh dunia, dan banyak orang yang datang adalah tokoh besar di industri ini. Selain itu, konferensi ini membutuhkan siaran langsung dari cabang-cabang di seluruh dunia, yang merupakan tantangan tersendiri.

Shang Zhitao telah mencari orang di pasar. Mudah untuk menemukan seseorang yang berbicara bahasa Mandarin dan Inggris, tetapi sulit untuk menemukan seseorang yang berbicara bahasa Prancis. Akhirnya dia menemukan seorang mahasiswi terbaik dari sebuah perguruan tinggi bahasa asing, yang juga sangat cantik. Dia menawarinya 20.000 yuan, belum termasuk biaya perjalanan pulang pergi dan pajak.

Shang Zhitao memiliki keluarga kecil dan bisnis kecil, tetapi dia tunduk demi 20.000 yuan.

Ia membawa gaun formal berwarna hitam, menata rambutnya dengan rapi oleh penata rias, mengenakan anting berlian (yang disewanya), dan sepasang sepatu hak tinggi, lalu naik ke atas panggung. Sikap baik yang ia kembangkan sejak kecil membantunya saat ini. Saat ia tampil di panggung, ia memiliki sedikit semangat yang kuat dan sedikit keanggunan intelektual.

Ia telah berlatih menempatkan diri, menata suasana, dan tersenyum berkali-kali agar pelanggan merasa bahwa uang mereka layak dibelanjakan. Setelah berlatih cukup lama, ia akan memiliki ilusi bahwa ia juga memiliki bakat tersebut.

Song Qiuhan duduk di sebelah Luan Nian dan mengetuk sandaran tangan kursinya dengan jari-jarinya, menyuruhnya untuk melihat ke atas dan tidak membalas pesannya. Luan Nian bersenandung, mengangkat kepalanya, dan melihat Shang Zhitao yang mempesona. Dia baru saja mengucapkan kata pertamanya, "Selamat siang, teman-teman."

Naskah pembawa acaranya ditulis dengan baik dan tidak klise sama sekali.

Dia berkata, "Ada salju di utara, tetapi hati terasa hangat. Ling Mei berterima kasih kepada semua orang yang telah bergabung dengan kami pada kencan bersalju ini."

Lalu ada terjemahan bahasa Inggris dan Prancis.

Luan Nian tidak pernah tahu bahwa Shang Zhitao bisa berbicara bahasa Inggris dan Prancis. Dia tidak tahu bahwa pada akhir pekan ketika Shang Zhitao menghilang dari rumahnya, Shang Zhitao akan pulang ke rumah, mengambil buku-bukunya, dan berkeliling Beijing untuk mempelajari bahasa dan pengetahuannya.

Semua pertumbuhan nyaris senyap. Hal itu membutuhkan kesabaran dan pengendalian diri yang konstan. Saat-saat itu terasa sepi dan menyakitkan, tetapi juga hangat. Shang Zhitao teringat angin sore di Houhai, dedaunan kuning di musim gugur keemasan Beijing, dan kerumunan orang yang tergesa-gesa di kereta bawah tanah. Waktu dipotong menjadi potongan-potongan kecil dan dilingkari menjadi titik-titik, tersebar di tubuh Anda, melebur ke dalam tulang dan darah Anda, dan akhirnya membentuk Anda kembali.

Ketika Luan Nian naik panggung untuk memberikan pidato, dia melewati Shang Zhitao. Matanya yang tersenyum memperlihatkan kepercayaan diri seorang wanita berusia tiga puluh tahun.

Tidak ada lagi rasa takut seperti sebelumnya.

Dia sedang berpidato dan dia ada di antara hadirin, dan mereka bertukar posisi. Tetapi tampaknya tidak ada pertukaran posisi. Luan Nian selalu menyukai tatapannya, sejak pertama kali dia berpartisipasi dalam suatu kegiatan bersamanya.

Selama forum berlangsung, Shang Zhitao duduk di sebelah Luan Nian.

Beberapa tamu duduk dan mendiskusikan masa depan periklanan digital. Ketika tiba saatnya Jiang Lan berbicara tentang dampak asosiasi dan aliansi terhadap perusahaan dan praktisi di industri, hati Shang Zhitao tersentuh.

Jika dia ingin menjadi agen periklanan, dia harus masuk ke biro dan menjadi orang dalam. Setelah pertemuan puncak, Jiang Lan mengobrol dengan Luan Nian. Ketika dia melihat Shang Zhitao, dia memanggilnya, "Flora, kemari dan ngobrol sebentar."

Shang Zhitao berjalan mendekatinya.

"Sebelumnya aku tidak tahu kalau kamu bisa berbicara bahasa Prancis," Jiang Lan memujinya, "Aksenmu sangat murni. Aku bisa melihat bahwa kamu telah berlatih keras."

"Aku mempelajarinya sebagai pekerjaan paruh waktu beberapa tahun yang lalu,"

"Ling Mei sangat sibuk, apakah kamu punya waktu untuk belajar di waktu luangmu?"

"Ya. Aku tidak terlalu sibuk di akhir pekan, jadi aku mencari guru untuk belajar."

Luan Nian tiba-tiba tahu jawabannya. Akhir pekan-akhir pekan ketika dia menghilang di masa-masa awal bukanlah untuk menjadi perantara perkawinan, melainkan untuk belajar, dengan tenang dan tanpa bersuara, dan dia tidak pernah menyebutkan hal itu dalam enam tahun terakhir.

"Jiang Zong," Shang Zhitao tersenyum pada Jiang Lan dan berkata, "Aku ingin bertanya kepada Anda. Aku baru saja mendengar Anda berbicara tentang aliansi dan asosiasi industri. Aku ingin bertanya, jika sebuah biro iklan yang baru berdiri ingin bergabung, berapa biaya keanggotaan yang harus dibayarkan?"

"Iuran itu hal sekunder. Yang penting adalah penjaminnya. Apakah kamu punya penjamin?"

"Orang seperti apa yang bisa menjadi penjamin?"

Jiang Lan menunjuk Luan Nian dan berkata, "Seperti Luan Zong-mu ini."

Shang Zhitao melirik Luan Nian yang berdiri di samping tanpa berkata apa-apa, lalu mengangguk, "Baiklah, aku mengerti, Jiang Zong."

"Kamu dapat meminta Luan Zong untuk menjaminmu. Bagaimanapun, kamu dulu bekerja di Ling Mei dan kalian memiliki hubungan atasan-bawahan," mata Jiang Lan berbinar penuh minat. Hanya untuk bersenang-senang.

Shang Zhitao tidak ingin membicarakannya. Dia bahkan tidak punya modal awal, jadi jaminan apa yang bisa dia berikan? Yang dipikirkannya sekarang hanyalah uang.

Jika sebuah perusahaan ingin berkembang, ia perlu mendiversifikasi bisnisnya. Menjadi seorang biro iklan adalah bidang bisnis yang benar-benar baru dan dia harus berurusan dengan uang dan orang.

Ketika semua orang membereskan tempat tersebut, mereka membicarakannya dengan Fu Dong. Fu Dong mengatakan bahwa ia memiliki seorang teman sekelas perempuan yang belajar periklanan dan pergi ke sebuah agensi di Bingcheng setelah lulus. Saat ini ia bekerja sebagai pitcher periklanan dan memimpin sebuah tim kecil.

"Bisakah aku bertemu dengannya?" Shang Zhitao bertanya padanya.

"Tentu saja. Aku membanggakanmu di kelas setiap hari, dan banyak teman sekelas ingin bertemu denganmu," Fu Dong tertawa.

"Kalau begitu, kalau kamu pulang, carilah waktu untuk mengajaknya keluar. Kita bisa pergi belajar bersama. Bagaimana?"

"Baiklah. Lalu?"

"Kemudian, kita akan mencari cara untuk mendapatkan uangnya. Jika teman sekelasmu bersedia dan cocok, kita akan merekrut mereka dan membentuk tim untuk bertindak sebagai agen, sehingga menambah lapisan keamanan bagi bisnis perusahaan kita."

"Baik!"

Kedua orang itu berdiskusi sambil menyelesaikan pekerjaan mereka. Shang Zhitao mengingatkan Fu Dong, "Besok para pelanggan akan bermain ski, jadi kamu harus memastikan keselamatan. Lusa kita akan menikmati salju, jadi kamu harus memastikan makanannya. Puncak acara sudah berakhir, jadi jangan biarkan sesuatu yang tidak terduga terjadi di menit-menit terakhir."

"Baik."

"Saat kita kembali ke Bingcheng, biarkan tim beristirahat beberapa hari. Begadang semalaman seperti ini bisa membunuh seseorang. Tidak masalah jika itu aku."

Shang Zhitao memiliki kelainan endokrin. Dia harus kembali dan minum obat Cina. Ini adalah waktu yang tepat untuk menyesuaikannya selama Tahun Baru Cina. Ini juga alasannya mengapa dia ingin mengembangkan bisnis lain.

Lumi datang dan berkata kepadanya, "Aku akan mentraktirmu malam ini. Ayo kita makan di restoran prasmanan hotel."

"Baiklah."

"Bersama dengan Luke, Will, dan Song Zong. Song Zong akan berangkat besok pagi dan tidak akan ikut dalam perjalanan selanjutnya. Anggap saja ini sebagai perpisahan."

"Kalau begitu aku tidak akan pergi. Itu urusanmu sendiri."

"Will bilang untuk meneleponmu."

"Oh. Kalau begitu aku akan mengatur agar semua bos pergi ke bar malam ini. Bar hotelnya lumayan. Aku punya teman yang suka bernyanyi di sini."

Dia penyanyi yang kutemui di Dali. Dia kemudian berkelana ke sini dan tinggal di sini selama dua tahun. Setiap kali Shang Zhitao datang, dia akan duduk bersamanya sebentar, mendengarkannya menyanyikan lagu anak-anak, dan mengobrol.

"Baiklah. Mari kita lihat Luke. Kepribadiannya semakin aneh akhir-akhir ini. Aku tidak tahu apakah dia bersedia pergi."

"Bukankah sudah sepantasnya dia tidak pergi?" Shang Zhitao bertanya pada Lumi.

Lumi mengangkat alisnya dan tidak mengatakan apa-apa. Dia dapat melihat bahwa Shang Zhitao memperlakukan Luan Nian seolah-olah dia sedang menghadapi musuh yang tangguh, seperti ular yang ganas. Aku tidak tahu apa yang terjadi antara mereka berdua. Lumi ingin berbicara dengan Shang Zhitao, tetapi karena dia tidak berbicara, dia tidak berani bertanya.

Ada batasnya dalam berteman. Meskipun Lumi riang, dia punya rasa kepatutan.

Luan Nian datang saat mereka selesai makan, dan dia pergi ke bar juga.

Ada banyak klien Lumi yang duduk di bar. Luan Nian melihat mereka dan bertanya pada Lumi, "Apakah kamu punya rencana malam ini?"

"Tidak."

"Aku akan mentraktir pelanggan."

"Oke."

Lumi melangkah ke depan panggung dan mengambil mikrofon, "Luan Zong baru saja mengatakan bahwa semua klien dan teman di sini harus minum. Kami kurang perhatian dan mengabaikan keinginan Anda untuk datang ke bar malam ini."

Semua orang bertepuk tangan.

Luan Nian berdiri dan bersulang, "Minumlah sebanyak yang kamu bisa."

Lumi bertanya pada Shang Zhitao, "Apakah kamu masih akan membayarnya?"

Shang Zhitao mengangguk, "Ya."

Hotel ini dimiliki oleh Xing Yi, dan Shang Zhitao hanya membayar deposit kecil. Jadi dia minggir dan memanggil Xing Yi, "Teman."

"Ada apa?"

"Aku butuh pembayaran tambahan…"

"Akhir yang terlambat, kan?"

"Benar."

"Baiklah. Kalau begitu belikan aku minuman. Nanti saja."

Shang Zhitao berbalik dan melihat Xing Yi duduk bersama beberapa orang. Mereka semua seharusnya menjadi rekan mereka di pemerintahan. Sambil tersenyum, dia berjalan menghampiri mereka untuk menyambut mereka. Xing Yi meletakkan tangannya di bahunya dan berkata, "Perkenalkan, ini adalah para pemimpin unit kami. Kami akan mengadakan seminar bisnis di sini besok."

Xing Yi memperkenalkan Shang Zhitao satu per satu. Dia mengeluarkan kartu nama dari koleksi kartu namanya dan menyerahkannya satu per satu dengan kedua tangannya.

Setelah memberi salam, dia berjalan ke samping bersama Shang Zhitao dan bertanya padanya, "Apakah semuanya berjalan dengan baik?"

"Semua lancar."

"Asalkan semuanya berjalan lancar. Nanti aku akan menemui bos mereka dan menjaminnya untukmu. Jangan merasa tertekan."

"Baiklah, aku akan membelikanmu minuman nanti."

"Ayo minum, panggil Shang Zhishu."

"...Kami sudah putus, kenapa kamu memintanya melakukan itu?"

"Tidak bisakah kita menelepon setelah putus? Telepon dia dan aku akan bicara padanya. Apa yang bisa kamu pikirkan? Kamu ingin kembali bersama, kan?"

Xing Yi tersenyum, "Aku sudah selesai mendekorasi ruang pernikahan."

Kedua orang itu berdiri di samping dan mengobrol dengan antusias. Song Qiuhan melihat ekspresi Luan Nian dan menyadari bahwa dia tidak memiliki ekspresi apa pun. Katakan saja di grup, "Ada pertanyaan yang tidak aku mengerti."

"Apa?"

"Apakah Luan Zong menyukai Taotao kecilnya?" dia mengambil foto Luan Nian dan mengunggahnya di grup. Adapun teman-temannya, mereka saling merendahkan dan senang, "Aku tidak tahu apakah dia patah hati atau acuh tak acuh."

"Sejujurnya, aku selalu merasa seperti pernah melihat gadis ini di suatu tempat," kata Tan Mian.

"Kamu seharusnya pernah bertemu dengannya. Dia mantan orang Ling Mei," Song Qiuhan telah menyelesaikan masalah Luan Nian dan Shang Zhitao dalam dua hari terakhir.

"Apa?"

"Luan Zong telah kehilang kesempatan untuk bertemu satu sama lain kan?" Chen Kuannian menertawakan mereka, "Kalian semua tidak bisa melakukannya, jadi biarkan aku pergi dan mencari tahu."

Beberapa orang tertawa dalam kelompok itu, dan Luan Nian bahkan tidak melihat ponselnya, tetapi berkonsentrasi mendengarkan musik.

Shang Zhitao duduk kembali, dan yang lainnya hanya meninggalkannya di sisi sofa ganda tempat Luan Nian duduk. Dia tidak ragu-ragu dan duduk di sebelah Luan Nian. Sofa itu tenggelam saat dia duduk, dan Shang Zhitao pindah ke samping untuk membuat jarak antara dirinya dan Luan Nian.

"Aku masih ingat kamu bernyanyi di pesta tahunan beberapa tahun lalu, Luke! Kamu sangat tampan! Saat itu aku berkata aku belum pernah melihat pria setampan itu! Ayo bernyanyi lagi hari ini untuk menghibur kita!" Lumi mulai membuat keributan, tetapi Luan Nian tidak bergerak, pura-pura tidak mendengar.

"Sudah lama aku tidak bernyanyi. Ayo," Song Qiuhan berdiri, "Ayo bernyanyi bersama." Ia mengundang Luan Nian.

"Tidak," Luan Nian tidak ingin pindah. Pertunjukan pesta tahunan adalah tindakan yang terpaksa, dan dia tidak berminat untuk itu sekarang.

Song Qiuhan duduk dengan sikap mengundang. Mereka adalah satu-satunya yang berani memperlakukan Luan Nian seperti ini. Baru saja, Chen Kuannian membuat grup terpisah dan mengatakan dia akan membantu Luan Nian mengubah nomor kosong menjadi kontak yang sering digunakan. Tugas yang diberikan kepada Song Qiuhan adalah bekerja sama dengan Luan Nian dan menggunakan pesonanya.

Tan Mian berkata, "Bagi orang seperti Luan Nian, peralatan mereka sudah lama tidak dipakai, bagaimana kalau sampai berkarat?"

Luan Nian naik ke panggung dan mengambil gitar, sedangkan Song Qiuhan mengambil gitar yang satunya. Mereka biasanya bermain bersama dan berlatih banyak lagu.

"Apa yang harus dinyanyikan?" Song Qiuhan bertanya padanya.

"Terserah."

"You Are Beautifu?"

"Baik."

"Kepada semua pelanggan dan teman di sini," kata Luan Nian.

I saw your face in crowded place --  Saat menyanyikan lirik ini, mata Luan Nian bertemu dengan tatapan mata Shang Zhitao, dan begitu saja, dia membuang muka.

...

Setiap kali Luan Nian merasa sangat sengsara dalam beberapa tahun terakhir, dia akan terbang ke Bingcheng. Kadang-kadang dia hanya duduk di sudut jalan mana saja dan kemudian terbang kembali. Dia mengaku bukan orang yang sentimental. Tahun-tahun yang dihabiskannya bersama Shang Zhitao tidaklah terlalu kuat, namun perasaan itu perlahan-lahan merasukinya. Saat dia merasa tubuh dan jiwanya menjadi milik Shang Zhitao, dia menarik diri.

Luan Nian merasa telah menyakitinya dan juga terluka olehnya.

Malam berikutnya mereka menginap di Bingcheng. Di Bingcheng, salju ada di mana-mana, bersih, dingin, dan menggigit. Dia mengirim pesan kepada Shang Zhitao, "Keluarlah. Aku akan menunggumu di jalan di depan."

Shang Zhitao melihat pesan teks itu, tetapi dia tidak bertindak. Dia tahu bahwa pertemuan ini tidak dapat dihindari, dan dia juga tahu bahwa mengingat kepribadian Luan Nian, dia pasti akan berbicara dengannya. Dia akan bingung mengapa dia menjual hadiah yang diberikannya, dan juga akan marah padanya karena pergi tanpa mengucapkan selamat tinggal.

Shang Zhitao tahu dengan jelas bahwa Luan Nian telah memberikan segalanya padanya selama enam tahun itu. Dia ingat pertarungan-pertarungan yang pernah dilakukan Luke untuknya, perjalanan dadakan yang pernah mereka lakukan, dan betapa baiknya dia terhadap Luke.

Namun, begitulah seharusnya kebersamaan. Meskipun ada momen-momen manis yang singkat, sebagian besar waktu, mereka tidak bahagia. Shang Zhitao telah berada dalam kabut selama tahun-tahun itu. Dia ragu-ragu dan bimbang dalam menghadapi hubungan. Dia penuh dengan harapan sambil terus-menerus menyiramkan air dingin pada dirinya sendiri. Dia tidak pernah ingin kembali ke masa ketika dia terus-menerus ditarik kembali.

Melihat lewat jendela, dia melihat Luan Nian berdiri di bawah lentera di ujung jalan. Saat itu cuaca di Bingcheng sudah sangat dingin, dan postur tubuhnya pun semakin dingin.

Shang Zhitao menghela nafas, akhirnya mengenakan pakaiannya dan keluar.

Salju berderak saat kakiku menginjaknya, dan begitu dinginnya kota bersalju itu hingga orang-orang bahkan tidak bisa membuka mulut mereka. Tak ada burung dan tak ada suara di sekitar. Udara begitu dingin sehingga hawa dingin membekukan segalanya.

Termasuk masa lalu.

***

BAB 117

Shang Zhitao berjalan di atas salju menuju Luan Nian. Dia membungkus dirinya dengan erat, hanya membiarkan matanya terbuka. Adegan itu agak lucu.

"Dingin sekali, tidak cocok untuk berjalan di jalan," Shang Zhitao menghentakkan kakinya, giginya gemeretak, dan tubuhnya menggigil kedinginan. Kakinya melangkah pelan di tanah, menimbulkan suara ketika menghentak salju.

"Kamu kekurangan uang untuk membeli jaket tebal?"

"Ah."

"Kembalilah."

"Kamu tidak ingin bicara denganku?"

"Apa yang perlu dibicarakan saat kamu kedinginan seperti ini?"

…

Luan Nian berjalan menuju tempat tinggalnya, dan Shang Zhitao mengikutinya di belakang sambil menatapnya. Anehnya, dia tidak memakai banyak pakaian, mengapa dia tidak kedinginan?

Keduanya berjalan perlahan, satu langkah dalam dan satu langkah dangkal, dan akhirnya tiba di depan kamar Luan Nian, tetapi dia tidak berhenti. Shang Zhitao mengingatkannya, "Kamu sudah sampai."

"Aku ingin jalan-jalan."

"Oh."

Shang Zhitao tidak ingin pergi. Dia sudah memiliki kelainan endokrin, dan jika dia terus membeku, tubuhnya akan hancur. Dia pergi ke ruangan hangat dan berkata pada Luan Nian, "Kalau begitu aku akan masuk."

"Hm."

Luan Nian mengangguk dan terus berjalan. Shang Zhitao sudah membuka pintu. Luan Nian berbalik dan berdiri di hadapannya.

"Kamu masih kedinginan?" tanyanya padanya.

"Lebih baik. Tapi kang* di kamarku hampir habis," Shang Zhitao menatap mata Luan Nian.

*tempat tidur batu dengan penghangat di bawahnya

Dulu, dia paling takut menatap mata Luan Nian karena dia akan jatuh ke dalamnya. Kadang-kadang mereka berdua berpelukan di ruangan yang remang-remang, dan matanya akan menatapmu seperti itu sebelum dia menciumnya, "Biarkan aku jujur, Luan Nian, jika kamu ingin bertanya padaku mengapa aku menjual tas-tas itu saat itu, aku bisa menjawabmu sekarang. Aku tidak suka barang-barang mewah, dan aku tidak suka tas-tas itu. Tas-tas itu membuatku merasa seperti menjual diriku sendiri; jika kamu ingin bertanya padaku mengapa aku pergi tanpa mengucapkan selamat tinggal, itu karena aku tidak ingin terlibat lagi," Shang Zhitao melihat ekspresi Luan Nian, dia selalu tahu bahwa dia bukan orang jahat, dia hanya sombong, dingin, dan sulit baginya untuk memahami emosinya, tidak peduli apakah ini karena dia meremehkannya atau dia seperti ini awalnya, tetapi ini membuatnya sakit hati.

"Aku tahu kalau aku mengucapkan selamat tinggal padamu, kamu akan mengatakan hal-hal yang sangat jahat kepadaku. Aku tidak ingin mendengarnya lagi."

Shang Zhitao meletakkan tangannya di gagang pintu, "Apakah ada hal lain yang ingin kamu bicarakan? Jika aku menyakiti harga dirimu dengan menjual tas-tas itu dan pergi tanpa pamit, maka aku minta maaf."

"Menurutku, kita sudah terlibat selama enam tahun dan kita tidak perlu terlibat lagi. Hidup ini panjang, dan masih banyak orang yang layak dicintai dan banyak hal yang layak dilakukan. Itu saja."

"Terima kasih atas semua kebaikanmu kepada aku selama enam tahun ini. Aku sangat berterima kasih. Harapan terbaikku untuk kamu juga ada dalam pesan terakhirku waktu itu. Aku mendoakan yang terbaik untukmu."

Shang Zhitao mengucapkan kata-kata ini tanpa berpikir. Kata-kata ini telah berulang kali dia ucapkan dalam benaknya selama beberapa hari pertama ketika dia kembali ke Bingcheng. Saat itu dia merasa bahwa dia seharusnya tidak menjual tas-tas itu, dan dia juga tidak seharusnya pergi begitu saja, setelah dia mengatakan ingin berbicara dengannya dan dia menyetujuinya. Saat itu, dia berkeliaran di jalan-jalan dan gang-gang Bingcheng dan ingin meneleponnya berkali-kali. Dia merasa berhutang penjelasan padanya, karena selama bertahun-tahun mereka bersama, Luan Nian selalu tahu segalanya, baik maupun buruk.

Setelah berbicara hari ini, dia merasa sangat lega. Mereka tidak berutang apa pun satu sama lain.

"Pada akhirnya, aku tidak menghabiskan sepeser pun uang hasil penjualan tas itu. Jika kamu menginginkannya, kamu dapat memberi tahu aku nomor kartumu, totalnya 913.500, dan aku akan mentransfernya kepadamu; jika kamu tidak menginginkannya, aku akan mencari waktu yang tepat untuk menyumbangkannya."

"Apakah kamu menginginkannya?"

"Simpan saja."

Luan Nian berkata demikian, lalu berbalik dan pergi. Shang Zhitao tidak mengatakan apa-apa lagi dan menutup pintu dengan lembut.

Dia kembali ke kang dan naik ke tempat tidur. Setelah beberapa saat, dia bangun sambil berbalut selimut untuk minum air, dan melihat Luan Nian masih berjalan berputar-putar di luar. Dia tidak pernah mengerti Luan Nian, dan bahkan tidak tahu apa yang ingin dia bicarakan padanya. Tetapi dia tidak ingin bertanya lagi pada Luan Nian.

Bukan hanya melihat Luan Nian berjalan, Lumi pun melihatnya. Kirim pesan padanya, "Lihat, Luke sedang mengajak 'burungnya' jalan-jalan di salju!"

Beberapa saat kemudian dia berkata, "Minuman Americano dingin lagi dan jalan-jalan di cuaca dingin. Orang ini benar-benar tidak menginginkan prostatnya lagi."

"...Mengapa kamu selalu khawatir tentang prostatnya?" Shang Zhitao bertanya padanya.

"Aku menganggur," kata Lumi.

"Maukah kamu tidur denganku?" Shang Zhitao mengajak Lumi, "Aku punya banyak makanan lezat di sini."

"Tentu."

Lumi tepat di sebelah Shang Zhitao, jadi dia tinggal mengenakan jaket bulunya dan datang ke sini. Keduanya duduk bersila di kang, masing-masing memegang sebotol kecil Xiao'er. Shang Zhitao menyiapkan makanan ringan, dan mereka berdua mulai makan.

Setelah mengatakan hal-hal itu hari ini, Shang Zhitao benar-benar merasa bahwa waktu telah berlalu. Dia minum botolnya sendiri dan botol Lumi, totalnya enam botol anggur putih. Dia mabuk.

Dia mengangkat wajahnya dan berkata kepada Lumi, "Lumi, aku merasa kasihan padamu. Aku telah berbohong kepadamu selama bertahun-tahun."

"Kalau mau membicarakan tentang kamu dengan Luke, tidak usah, aku sudah tahu," Lumi mencubit wajahnya, "Kamu sangat naif saat baru saja lulus. Kamu tersipu saat berdiri di depannya. Sudah berapa kali kita berpapasan di lift? Kalian berdua, oh, kalian saling melirik saat aku tidak memperhatikan. Apa kamu benar-benar mengira aku buta?"

Lumi terkekeh, "Aku hanya peduli apakah dia baik-baik saja! Banyak pria yang terlihat kuat, tetapi sebenarnya tidak sebaik itu. Biar kuberitahu, saat aku kuliah dan sedang jatuh cinta, kupikir anak laki-laki itu adalah Optimus Prime, tetapi saat dia melepas celananya..." Lumi menjepit jari-jarinya, "Saat itu aku panik. Aku bertanya padanya: Apa kamu lupa membawa barang-barangmu di rumah?"

"Menurutmu apa yang dikatakannya?"

"Orang bilang banyak gadis menganggapku cukup baik..."

Mereka berdua tertawa terbahak-bahak.

Lumi bertanya padanya, "Bagaimana dia? Meskipun aku belum pernah tidur dengannya, setidaknya kamu harus memberiku ulasan agar aku bisa memahaminya."

Shang Zhitao mengatupkan bibirnya dan menempelkan jari di bibirnya, tiba-tiba teringat saat-saat dia bersama Luan Nian. Dia selalu kuat dan ingin memegang kendali, tetapi dia sangat bahagia.

"Bagaimana?" tanya Lumi padanya.

Shang Zhitao tersipu dan mengangguk, "Ya, sangat bagus. Sangat, sangat bagus."

"Sial!" Lumi menepukkan tangannya, "Sudah kuduga!"

"Bagaimana dengan Will?" Shang Zhitao bertanya pada Lumi, "Kalian berdua sudah bersama selama beberapa tahun, mengapa kalian tidak berencana untuk menikah?"

"Will terlalu kuno. Seluruh keluarganya juga kuno. Dan dia tidak menyukaiku."

"Mengapa?"

"Karena aku seorang penghuni relokasi!"

"Kentut!"

Shang Zhitao membanting meja dan berdiri, "Ada apa dengan relokasi?"

Lumi mendorongnya ke bawah dan berkata, "Anak baik, kamu benar-benar kuat sekarang. Aku tidak mampu menyinggungmu."

Shang Zhitao mabuk dan tertidur di kang yang hangat. Keesokan harinya, mereka bangun untuk menemui para pelanggan di titik kumpul. Semuanya selamat. Tidak ada tempat duduk untuk Luan Nian di dalam bus. Shang Zhitao melemparkan kunci ke Fu Dong dan berkata, "Bawa Luan Zong ke Bingcheng dengan selamat. Aku akan memimpin tim kembali."

Dia meninggalkannya begitu saja.

Dia teringat apa yang dia katakan tadi malam. Akan sangat memalukan untuk kembali bersamanya di mobil yang sama. Baiknya seperti ini. Dia kembali ke Bingcheng dan melanjutkan hidupnya, dan dia kembali ke Beijing, atau mungkin Amerika Serikat, dan mereka tidak akan pernah bertemu lagi.

Hidup hanyalah perpisahan demi perpisahan. Dia telah mengalami kehilangan yang paling menyakitkan, jadi kali ini tampaknya bukan masalah besar.

Dia kembali ke Bingcheng dan pergi ke rumah orang tuanya untuk menjemput Luke.

Luke sudah menjadi anjing setengah baya. Ia tidak lagi suka berlari dan melompat dan memiliki energi tak terbatas seperti dulu. Shang Zhitao tidak khawatir orang itu akan melaju ke depan saat dia berjalan.

Dia membawa Luke pulang dan mulai merebus obat. Dokter mengatakan dia harus meminumnya setiap hari selama 21 hari. Shang Zhitao takut akan penuaan dini, jadi dia mendengarkan dokter dan memutuskan untuk tidak mengambil pekerjaan apa pun sebelum Tahun Baru. Hidup masih penting.

Ponselnya berdering, dan ketika dia membukanya, itu adalah pengingat pembayaran kartu bank: 2.000 yuan. Pihak yang mengalihkan adalah Luan Nian, dan catatannya adalah tabrakan mobil.

Shang Zhitao mengiriminya pesan yang berbunyi, "Terima kasih."

Luan Nian tidak menjawabnya.

Setelah beberapa saat, pesan lain diterima. Shang Zhitao mengambilnya dan membacanya sambil minum obat. Itu masih pesan transfer, yang mentransfer adalah Luan Nian, dua puluh ribu yuan, dan catatannya adalah minum di bar. Dialah yang mengatakan ingin mentraktir semua tamu dengan minuman, dan Lumi salah paham dan meminta Shang Zhitao untuk membayar uang muka.

"Baiklah. Terima kasih. Aku sudah lihat tagihannya, jumlahnya lebih dari sepuluh ribu. Aku akan mengembalikan uang lebihnya kepadamu," Shang Zhiraozhen mentransfer uang lebih itu kepadanya.

Setelah beberapa saat, ada pesan transfer lagi: 2.000 yuan, dengan catatan naik kendaraan saat bepergian.

Setelah beberapa saat, ada pesan lain: 3.000 yuan, catatan untuk perjalanan pulang.

Shang Zhitao merasa bahwa hal ini tidak akan pernah berakhir, jadi dia meneleponnya dan berkata, "Luan Nian, tolong berhenti mentransfer uang kepadaku. Biaya untuk membawamu ke sana tidak terlalu mahal, dan aku tidak menginginkan uangmu."

"Apa yang kamu inginkan?"

"Aku tidak menginginkan apa pun. Aku ingin kita akhiri saja di sini."

"Hm."

Shang Zhitao menutup telepon, tetapi Luan Nian menelepon lagi. Dia mengangkat telepon dan mendengar Luan Nian berkata, "Shang Zhitao, kamu masih kesal karena aku memberimu tas itu, kan? Apakah kamu pikir kamu menjual dirimu sendiri?"

"Kamu pergi tanpa pamit karena kamu pikir aku akan mengatakan sesuatu yang tidak mengenakkan?"

"Kalau begitu, kamu terlalu banyak berpikir. Aku tidak punya hal buruk untuk dikatakan. Aku akan melupakannya. Aku sama bahagianya denganmu. Aku juga mendoakan yang terbaik untukmu."

Luan Nian menutup telepon.

Mungkin itu adalah terakhir kalinya dia pergi ke Amerika Serikat, dan Dr. Liang berkata kepadanya, "Sudah lama sekali sejak kamu putus dengan Flora. Kalau kamu bisa melupakannya, lupakan saja. Kalau tidak, teruslah ganggu dia. Waktu ayahmu merayuku, dia juga tidak tahu malu."

Saat itu, Luan Nian tidak ingin terlibat dengan Shang Zhitao. Ia merasa tidak ada lagi yang perlu dipikirkan dan masa lalu adalah masa lalu.

Namun saat ia melewati ruang minum teh di Ling Mei, dia mendengar Lumi berbicara dengan rekan-rekannya, ia berkata, "Untungnya, Flora ada di sini untuk mendukungku, kalau tidak, aku harus berkemas dan pergi ke sana sendirian."

Hatinya sakit sesaat.

Tapi dia memutuskan untuk datang begitu saja.

Bersiap untuk menempuh jalan ini lagi. Bahkan Luke tidak sempat melihatnya.

Setelah ikan naga merah milik Luan Nian mati, ia ingin memelihara hewan lain dan juga berpikir untuk memelihara anjing. Anak-anak anjing itu semuanya lucu, tetapi ketika Luan Nian mengulurkan tangannya, dia teringat anjing Luke yang menggosok-gosokkan tubuhnya ke celana panjangnya seperti bola salju kecil ketika dia berusia dua bulan. Dia juga ingat bahwa Luke telah menandai wilayah kekuasaannya di rumahnya, buang air kecil dengan keras beberapa kali, mengunyah sofanya, dan mengalami diare di rumahnya.

Dan Lukas sedang duduk di depannya dan berdebat dengannya.

Akhirnya dia tidak jadi memelihara anjing lagi. Karena dia merasa kalau anjing Luke melihat dia punya anjing lagi semasa hidupnya, dia akan marah besar.

Dia mengenakan mantelnya, meninggalkan hotel, dan berjalan-jalan di jalan-jalan Bingcheng. Tanpa sadar, dia tiba di restoran. Luan Nian berdiri di luar dan melihat-lihat. Restoran itu sangat ramai.

Setelah mencari beberapa saat, dia mendorong pintu dan masuk.

Da Zhai masih mengingatnya dan datang untuk menyambutnya, "Kamu adalah mantan bos Taotao! Duduklah di sini! Kamu ingin makan apa? Bibi akan mentraktirmu."

"Dua lauk apa saja."

"Tunggu, anak muda."

Da Zhai meminta staf dapur untuk memasak dan membawakan beberapa kacang. Duduk berhadapan dengannya, "Bos, siapa namamu?"

"Nama belakangku Luan."

Da Zhai berhenti sejenak sembari memanaskan gelas anggur, lalu bertanya kepadanya, "Siapa namamu?"

"Luan Nian."

***

BAB 119

Kedua orang itu berdiri di luar bar sambil saling menatap.

"Di mana aku harus tinggal?" Luan Nian bertanya padanya, "Di mana kamu ingin aku tinggal?"

"Jadi, kamu mengundangku untuk tidur denganmu?" Luan Nian mengernyitkan bibirnya dan berkata, "Jangan minum hari ini. Kamu tidak bisa tidur nyenyak setelah minum."

Dia melepaskan tangan Shang Zhitao dari gagang pintu dan berkata, "Oh, ya, itu beberapa tahun yang lalu. Apakah kamu masih menggigit orang saat minum sekarang?"

Mantel kedua orang itu bergesekan satu sama lain, tetapi Shang Zhitao dapat merasakan kehangatan kulitnya. Mengambil langkah mundur.

"Kamu sekarang begitu kuat, apakah kamu menggigit orang bahkan jika kamu tidak minum?"

Luan Nian meludahkan darah lama yang disemprotkan beberapa kali oleh mulut Shang Zhitan yang seperti senapan mesin, dan merasa segar kembali. Membuka pintu dan masuk.

Da Zhai tertegun saat melihatnya, tetapi dia tersenyum dan berkata, "Halo, bisakah kamu memberiku seporsi kacang lagi?"

Jangan pukul seseorang yang tersenyum padamu.

Da Zhai berbalik dan memberinya beberapa kacang.

Shang Zhitao tidak bisa minum alkohol karena sedang minum obat, jadi dia meminta Fu Dong untuk menemaninya.

Chen Kuannian bertanya padanya, "Apakah kamu ingin minum sesuatu?"

"Aku minum obat Cina. Aku tidak bisa menemani Anda hari ini."

Da Zhai membawa piring-piring itu dan Luan Nian berdiri untuk mengambilnya. Dia membalikkan tangannya, melirik Luan Nian, dan menaruhnya kembali ke tangannya.

Chen Kuannian melirik Luan Nian dan berinisiatif untuk menyajikan hidangan. Dia cukup bermuka tebal. Aku bertanya padanya, "Apakah kamu ingin minum sesuatu?"

"Aku tidak minum. Aku punya sesuatu untuk dilakukan malam ini," Luan Nian menjawabnya, matanya tertuju pada pipi Shang Zhi yang memerah setelah membicarakan transaksi panas dan dingin. Dia tampak seperti boneka bergambar Tahun Baru, yang cukup lucu.

“Ada apa?” ​​Chen Kuannian bertanya padanya.

"Hal-hal penting."

Lihat siapa yang akan menjadi cucu malam ini.

Shang Zhitao tidak memandangnya, Chen Kuannian merasa perilaku mereka sangat menarik. Dengan ekspresi seolah sedang menonton pertunjukan yang bagus, dia bertanya pada Luan Nian, “Kapan kamu akan mengatur untuk mengajak kita bertemu dengan pacar terakhir kali?"

"kapan saja."

Shang Zhitao menyesap air hangat dan meliriknya dengan acuh tak acuh.

Setelah akhirnya selesai minum-minum, Shang Zhitao menyapa Da Zhai dan meninggalkan pub. Chen Kuannian bertanya kepada Luan Nian, "Apakah kamu akan pergi ke babak kedua?"

"Tidak, sudah kubilang aku punya sesuatu yang harus kulakukan."

"Kalau begitu, aku akan kembali ke hotel dan menunggumu."

"Hm."

Fu Dong pergi dengan ekspresi hormat, hanya meninggalkan Shang Zhitao dan Luan Nian yang berdiri di sana.

"Bagaimana menuju ke sana?" Luan Nian bertanya padanya.

"Itu dekat," Shang Zhitao berbalik dan pergi.

Luan Nian mengikutinya dari belakang, memberi jarak satu meter di antara mereka. Shang Zhitao mendengar suara berderak kaki Luan Nian di salju di belakangnya, yang meresap ke telinganya dan membuatnya merasa gatal. Aku tidak dapat menahan diri untuk tidak menggigil.

Luan Nian menghampirinya dan bertanya, "Apakah anjing Luke masih hidup?"

"Memangnya berapa umurnya? Mengapa tidak dia tidak hidup?"

"Di tempatmu?"

"Ya."

"Mengapa kamu minum obat itu?"

"Aku memiliki kelainan endokrin."

Tanpa berkata apa-apa lagi, mereka langsung berjalan menuruni tangga menuju rumahnya. Komunitas yang dibeli Shang Zhitao tidak buruk. Ini adalah komunitas baru dengan lokasi yang bagus dan lingkungan yang hijau. Ada sistem air dan taman, serta tempat parkir yang luas. Luan Nian menemaninya turun ke bawah. Shang Zhitao mengeluarkan kontrol akses dan membuka pintu, bersandar di pintu agar tidak tertutup, "Naik?"

Luan Nian menggelengkan kepalanya dan berkata padanya, "Tidak."

"Siapa pun yang mundur adalah cucu."

"Aku hanya tidak ingin tidur denganmu. Bawa Luke ke bawah."

"Jika kamu tidak ingin tidur, apa yang kamu lakukan? Lagi dan lagi, ini tentang uang dan orang."

Luan Nian menatapnya dan tiba-tiba tersenyum, "Tidak apa-apa, aku menganggur. Bawa Luke turun."

"Tidak," Shang Zhitao menolaknya, "Aku tidak akan membiarkanmu bertemu Luke." Luke akan sedih melihatmu, dan dia akan bersedih untuk waktu yang lama jika kamu pergi.

"Kalau begitu kamu naik saja, aku akan kembali ke hotel."

"Luan Nian."

Shang Zhitao menghentikannya dan berkata, "Jangan datang ke sini, dan jangan perkenalkan bisnis apa pun kepadaku. Aku serius. Kita sudah terlibat selama bertahun-tahun, dan aku benar-benar lelah. Aku hanya ingin menjalani hidupku dengan damai, mengatur rumah dan kehidupanku dengan baik, dan melakukan apa yang aku suka. Aku tidak punya ide lain, sungguh."

"Apakah kamu sudah selesai?" Luan Nian bertanya padanya.

"Itu saja."

"Baiklah. Apakah sekarang giliranku untuk mengatakan sesuatu?"

"Katakan."

"Saat itu aku bilang padamu bahwa aku ingin bicara, dan kamu setuju. Aku kembali dari Amerika Serikat, dan kamu sudah pergi. Semua ini tidak penting. Hari itu sedang turun salju, dan kamu meninggalkan rumahku dan meminta Luke untuk memilih antara mengikutimu atau aku," Luan Nian tersedak di sana, dan setelah beberapa saat ia berkata, "Itu terasa seperti perceraian sialan!"

"Bahkan jika orang bercerai mereka masih harus menegosiasikan persyaratan perceraian! Bagaimana denganmu? Kamu hanya menepuk pantatmu dan pergi!"

Luan Nian berbalik, matanya panas. Setiap malam tanpa tidur setelah Shang Zhitao pergi, dia merasa tidak layak untuk dicintai. Dia mengingat apa yang terjadi di antara mereka berulang kali. Semuanya jelas berjalan ke arah yang baik, tetapi semuanya berakhir dengan tiba-tiba!

"Kamu pikir kamu satu-satunya yang memberikan hatimu kepadaku selama enam tahun itu, kan? Bagaimana dengan hatiku kepadamu? Bukankah aku sudah berusaha sebaik mungkin?"

"Aku ingin bertemu Luke sekarang! Dia sudah bersamaku setengah waktu sejak aku membawanya pulang! Aku memasak untuknya, mengajaknya jalan-jalan, dan mengajaknya hiking! Kenapa aku tidak bisa menemuinya sekarang?!"

"Karena Luke adalah anjingku!"

"Tapi nama anjingmu Luke! Itu terjemahan dari nama Inggrisku! Aku yang melatih anjingmu! Dia yang terbaik bagiku!"

(Hahahah. Luan Nian mode bocah!)

Tak seorang pun berbicara, mereka hanya saling memandang. Sama seperti sebuah kompetisi, pasti ada pemenang dan pecundang.

Bukan hanya Luan Nian yang kesal dengan tas-tas itu, tetapi Shang Zhitao pun demikian. Ia menjual tas-tas itu karena merasa itu bukan hal yang baik untuk dilakukan. Ia tidak berani menyentuh sepeser pun uangnya karena takut hati nuraninya akan terluka. Dia juga merasa kasihan pada Luke. Anjing tidak bisa bicara, tetapi mereka bisa benar-benar merasa sedih saat mereka sedih.

"Kamu ingin bertemu Luke, bukan?"

Luan Nian mengerutkan bibirnya dan tidak mengatakan apa pun. Itu artinya aku benar-benar ingin bertemu dengannya. Shang Zhitao mengerti.

Shang Zhitao berbalik dan naik ke atas lalu membawa anjing Luke turun. Saat itu sudah larut malam dan anjing Luke baru saja berjalan ke koridor ketika ia mencium aroma yang familiar. Ia mengeluarkan suara mendesis dan melompat untuk meminta Shang Zhitao membukakan pintu. Shang Zhitao berdiri di sana sambil berpikir lama, lalu berkata kepada Luke, "Kamu bisa menemuinya, tetapi dia tidak akan tinggal bersamamu selamanya. Jika kamu sedih, bersedihlah sehari saja, oke?"

"Guk!" sepertinya ia berkata oke, tetapi juga sepertinya ia tidak mengerti apa pun.

Shang Zhitao membuka pintu.

Luan Nian melihat sebuah bola putih besar berlari ke arahnya, lalu bola itu melompat ke atasnya. Ia kehilangan keseimbangan dan jatuh terlentang ke tanah. Anjing Luke menggonggong dan menjilati wajahnya, lalu melompat ke arahnya. Luan Nian terbatuk saat diinjak. Dia menutup matanya dengan satu tangan dan memeluk anjing Luke erat-erat dengan tangan lainnya, sambil tersenyum.

Shang Zhitao berdiri di samping, memikirkan malam yang disebutkan Luan Nian, ketika dia bertanya pada anjing Luke apakah dia ingin pergi bersamanya, dan anjing Luke pun berada dalam dilema. Anjing memahami sifat manusia. Jika kamu benar-benar baik kepada mereka, mereka akan tahu segalanya.

Luan Nian akhirnya berdiri, mantel dan celananya tertutup salju. Luke masih melompat, jadi dia menangkapnya dan mengambilnya.

"Mengapa kamu begitu kurus? Dia tidak mengizinkanmu makan daging?"

Anjing Luke merintih, seolah dia merasa dirugikan.

(Ni anjing kompak banget ama majikan lakinya. Wkwkwk)

"Sekarang dia sudah sehat," kata Shang Zhitao, "Turunkan saja. Dia ingin buang air kecil."

Luan Nian menurunkan anjing Luke setelah mendengar itu. Shang Zhitao berjongkok untuk memasang tali kekang padanya dan mengajaknya jalan-jalan larut malam. Luan Nian mengikutinya tanpa berkata apa-apa.

Mereka berjalan selama hampir setengah jam, tetapi cuaca terlalu dingin dan Shang Zhitao tidak tahan lagi. Dia jelas-jelas seorang gadis dari Bingcheng, tapi sekarang dia sangat takut pada cuaca dingin. Jika cuaca agak dingin, dia akan mengenakan lebih banyak pakaian. Dia menjadi kelelahan karena begadang dalam beberapa tahun terakhir.

Giginya bergemeletuk karena kedinginan. Dia berkata kepadanya, "Aku pulang dulu. Kamu benar. Aku tidak punya hak untuk melarangmu menemui Luke. Kamu benar-benar telah membesarkan Luke. Jika kamu ingin menemuinya di masa depan, datang saja. Aku akan membawa Luke ke bawah untuk bermain denganmu."

"Aku naik."

"Baik."

Shang Zhitao membawa anjing Luke ke atas, mencuci kakinya, menyeka salju dari tubuhnya, berjalan ke jendela dan melihat Luan Nian masih berdiri di sana, bertanya-tanya apa yang sedang dipikirkannya. Dia melepaskan Luan Nian dari daftar hitam dan meneleponnya.

Luan Nian mengangkat telepon.

"Cuacanya dingin, sebaiknya kamu kembali saja," kata Shang Zhitao.

"Hm."

"Kalau begitu Luan Nian, aku punya beberapa kata lagi."

"Katakan."

"Berhentilah mentransfer uang kepadaku tanpa alasan yang jelas, berhentilah menemui orang tuaku dengan sengaja, dan jangan perkenalkan bisnis apa pun kepadaku. Sejujurnya, aku tidak suka uangmu. Perasaanmu saat mentransfer uang kepadaku sama seperti saat kamu memberiku tas, yang membuatku sangat, sangat tidak nyaman. Aku benar-benar tidak menyukainya. Jika kita ditakdirkan bersama, mungkin kita bisa bertemu suatu hari nanti. Jika kita tidak ditakdirkan bersama, tidak apa-apa jika hanya begini. Tentu saja, kamu selalu dipersilakan untuk mengunjungi Luke."

"Baik."

Tidak mudah untuk memulai bisnis dalam beberapa tahun terakhir, tetapi Shang Zhitao sangat senang bahwa setiap sen yang dibelanjakannya diperoleh melalui kerja keras. Ia merasa dengan mengeluarkan uang sebanyak itu, kepribadiannya menjadi mandiri dan mulia.

Dia menutup telepon dan melihat Luan Nian berdiri di sana selama beberapa detik sebelum berbalik dan pergi. Saat berdiri di lantai atas, dia bisa melihat jejak kaki mengikutinya, hingga menghilang di lantai bawah. Ia berpikir, lepaskan apa yang seharusnya dilepaskan, biarkan masa lalu menjadi masa lalu, dan biarkan awal dimulai. Ajing Luke duduk di sebelahnya dan memperhatikan Luan Nian pergi bersamanya.

Anjing Luke dianggap sebagai anjing setengah baya atau tua. Anjing besar memiliki umur yang pendek, dan anjing Luke akan punah dalam lima atau enam tahun. Shang Zhitao menyesal telah membesarkan anjing Luke. Sebelum membesarkannya, ia menganggap anjing itu lucu dan bisa menjadi teman. Namun setelah membesarkannya, ia menyadari bahwa anjing Luke seperti anak kecil. Aku memikirkannya dan merawatnya setiap hari, khawatir ia akan sakit, dan takut ia akan mati.

***

Luan Nian naik pesawat keesokan paginya.

Ia mengidentifikasi dirinya dengan Shang Zhitao. Mereka semua harus berdamai dengan masa lalu dan dengan diri mereka sendiri.

Shang Zhitao mengajak Chen Kuannian melihat tempat tersebut selama dua hari, dan Chen Kuannian memarahi Luan Nian karena pergi tanpa pamit selama dua hari. Chen Kuannian adalah orang yang cerewet dan sedikit nakal. Ketika mereka terjebak dalam kemacetan, dia bertanya kepada Shang Zhitao, "Apa pendapatmu tentang Luan Nian itu?"

"Katakan yang sebenarnya! Jangan hanya mengucapkan kata-kata sopan," kata Chen Kuannian padanya.

"Kamu tahu tentang kami, kan?" Shang Zhitao bertanya padanya.

"Aku sudah tahu itu."

"Jadi, apa pendapatmu tentangku? Bolehkah aku bertanya? Seorang mahasiswi yang baru lulus merayu seorang bos laki-laki untuk mendapatkan tempat kerja dan kompensasi finansial."

"Kami..." Chen Kuannian tersenyum, "Kami semua merasa Luan Nian pantas mendapatkannya. Kamu tahu teman-temanmu sendiri. Jika seseorang seperti dia memandang rendah dirimu, dia pasti tidak akan tinggal bersamamu selama itu. Dia memang cakap dalam bekerja, tetapi dia sangat buruk dalam berbicara. Dia keras kepala, suka berkata kasar, dan memiliki kepribadian yang buruk. Dia cocok untuk menyendiri selama sisa hidupnya."

Shang Zhitao terkekeh, "Tidak juga. Dia orang baik, tapi dia suka menjelek-jelekkan orang. Waktu itu aku bekerja di Ling Mei, dan dia banyak mengajari aku."

"Apa lagi?"

"Segala hal lainnya adalah masa lalu."

***

Chen Kuannian diam-diam berkata kepada Tan Mian, "Luan Nian sudah berakhir. Gadis itu berkata bahwa semuanya sudah berlalu."

"Bermain jual mahal?"

"Tidak mungkin. Dari apa yang aku tahu tentang wanita, sungguh. Jika Luan Zong tidak menurunkan sikapnya, istri ini pasti akan terbang."

"Mari kita bicarakan hal itu saat kita kembali."

Setelah tempat ditentukan, Chen Kuannian menandatangani kontrak dengan gembira. Kemudian dia menelepon Luan Nian dan berkata, "Dage, kita semua hidup ini hanya berteman. Aku sudah melakukan apa yang seharusnya aku lakukan, dan aku tidak tahu bagaimana lagi aku bisa membantumu. Istrimu, tidak, mantan pacarmu sangat baik," setelah itu, dia menutup telepon.

Tidak ada waktu bagi Luan Nian untuk berbicara.

Luan Nian tahu apakah itu baik atau buruk.

***

Setelah kembali ke Beijing, dia pergi berbelanja dan membeli dua jaket bulu angsa yang cocok untuk cuaca yang sangat dingin, satu panjang sedang dan satu panjang, dengan total lebih dari 20.000 yuan. Kemudian dia meminta alamatnya kepada Fu Dong. Fu Dong tidak bertanya lagi dan langsung memberikan alamat Shang Zhitao. Luan Nian mengirimkannya kepada Shang Zhitao. Bahkan tidak ditandatangani.

Shang Zhitao tahu itu adalah hadiah darinya dan ingin mengembalikannya.

Menerima pesan darinya, "Hadiah kecil. Kenakan dan berjalanlah sedikit lebih lama, Luke."

Beberapa hari kemudian, dia menerima makanan ringan anjing dan mainan anjing yang dibeli Luan Nian untuk anjing Luke.

Shang Zhitao pulang untuk makan, dan Da Zhai kembali membicarakan tentang kencan buta. Shang Zhitao meletakkan mangkuk dan sumpitnya, lalu menatap Da Zhai dengan sangat serius, "Bu, menurutmu apakah aku menjalani kehidupan yang baik hanya setelah menikah?"

"Tidak," Da Zhai menggelengkan kepalanya, "Aku hanya berpikir bahwa seseorang dapat merawatmu saat kamu sudah tua."

"Tetapi aku tidak menyukai semua kandidat kencan buta ini," Shang Zhitao memegang tangan Da Zhai, "Bu, aku tidak ingin pergi kencan buta lagi. Setiap kali aku pergi kencan buta, aku duduk di sana dengan harga yang tertera dengan jelas, seperti barang dagangan untuk dijual. Hari ini seseorang mengatakan bahwa seorang gadis berusia awal tiga puluhan di Bingcheng yang belum menikah adalah perawan tua; besok seseorang mengatakan bahwa pekerjaan aku mengharuskan aku keluar masuk hotel sepanjang tahun dan aku harus bersosialisasi, dan dia tidak menyukainya; ada juga yang tidak mengatakan apa-apa, dan akhirnya bertanya kepada aku apakah aku bersedia tinggal bersama ibu mertuaku setelah menikah, dan jika aku tidak setuju, dia hanya bisa tinggal bersamaku."

"Menurutku hidupku tidak seharusnya seperti ini. Aku mungkin tidak menikah. Aku mungkin juga menikah, tetapi itu semua takdir. Aku ingin mengenal seseorang secara normal, menjalani hubungan secara perlahan, dan tetap bersama jika kami cocok, atau berpisah jika kami tidak cocok. Menurutmu itu tidak apa-apa?"

Da Zhai merasa sedih ketika mendengar ini dan mengangguk, "Baiklah. Tidak apa-apa jika tidak menikah. Jika kamu tidak menikah, kamu dapat menghemat lebih banyak uang."

"Baik."

***

Festival Musim Semi 2020 tidaklah mudah. Semua orang terkunci di rumah, saling menatap satu sama lain. Pada Malam Tahun Baru, keadaan di luar sangat sepi, seolah-olah semua orang telah melupakan Tahun Baru. Luan Nian tidak pergi ke Amerika Serikat tahun ini. Dr. Liang dan ayah Luan kembali, dan keluarga yang terdiri dari tiga orang itu menghabiskan Tahun Baru di rumah Luan Nian.

Dr. Liang sedang memasak makan malam Tahun Baru di dapur, dan Luan Nian membantunya.

Dr. Liang mengambil daun bawang yang sudah dicuci dan diberikannya, lalu berkata sambil memotongnya menjadi beberapa bagian, "Kami tidak akan tinggal di sini. Bertahun-tahun yang lalu, ayahmu, ayah Song Qiuhan, dan beberapa orang lainnya membeli rumah di kota. Kami tinggal di sana karena lokasinya yang strategis. Kami tidak ingin tinggal bersamamu karena usia dan kebiasaan hidup kami sangat berbeda. Dan jika kami tinggal di sini, tidak akan mudah bagimu untuk membawa orang-orang pulang, kan?"

"Dengan siapa?"

"Kamu boleh membawa siapa saja," Dr. Liang mengangkat kepalanya untuk melihat Luan Nian. Putranya sedang mengupas bawang putih dengan mata sedikit menunduk, tampak tidak senang. Aku bertanya kepadanya, "Apakah kamu masih berhubungan dengan Shang Zhitao?"

"Ya. Tidak banyak."

Dr. Liang merasa sedikit sedih untuk Luan Nian. Saat itu, ayah Luan berkata bahwa Luan Nian pasti akan berbuat apa-apa, tetapi Dr. Liang tidak mempercayainya. Dia selalu merasa bahwa gadis itu bisa menunggunya sedikit lebih lama, sampai dia belajar mengungkapkan cintanya. Ada banyak hal yang tidak boleh diintervensi oleh orang tua, dan mereka harus selalu mendengarkan keinginan anak-anaknya sendiri.

Mereka duduk bersama, dan Dr. Liang mengangkat gelasnya, "Rasanya sudah lama sekali sejak keluarga beranggotakan tiga orang ini merayakan Tahun Baru sendirian. Mari kita bersulang untuk tahun yang damai ini."

Ayah Luan mendengus, "Kamu juga tahu bahwa diam itu baik. Kamu menelepon teman setiap hari, dan tidak ada waktu tenang di rumah."

Luan Nian memperhatikan mereka berdebat sambil makan dalam diam. Dia tidak pernah mengalami tahun yang begitu tertekan sejak dia dapat mengingatnya. Saat bel Tahun Baru berbunyi, Luan Nian mengirim pesan teks kepada Shang Zhitao, "Selamat Tahun Baru. Apakah gangguan endokrinmu sudah sembuh?"

"Jauh lebih baik."

"Apa yang jauh lebih baik?"

"Hanya... lebih baik saja."

"Berikan aku resepmu dan hasil tes aslinya."

"Apa?"

"Aku akan minta seseorang membantumu melihatnya."

"Tidak terima kasih."

Shang Zhitao dengan sopan menolak Luan Nian. Teruslah pulih, itu bukan masalah besar dan aku tidak ingin terlalu terlibat.

...

Beberapa hari kemudian, dia menerima sekotak disinfektan, masker, dan barang-barang lainnya. Aku berinisiatif mengirim pesan kepada Luan Nian, "Terima kasih."

"Sama-sama," Luan Nian menjawab, "Bagaimana dengan perusahaan acaramu?"

"Aku sedang mencari solusi lain."

...

Mau bagaimana lagi? Mungkin sedang menghadapi kebangkrutan.

Para ahli mengatakan ini adalah pertarungan yang berlarut-larut. Perusahaan menghadapi anggaran yang lebih ketat, dan jumlah acara team building karyawan telah berkurang, sehingga banyak bisnis mereka sebelumnya tidak dapat lagi dijalankan. Gaji perusahaan masih dibayarkan, tetapi Shang Zhitao tidak akan mampu bertahan lama jika ini terus berlanjut.

Dia bertanya pada Zhang Lei, "Bisakah aku menjadi agen sekarang?"

"Apakah kamu sudah mendapatkan modal awal?" Zhang Lei bertanya padanya.

"Ya, secepatnya."

Shang Zhitao tidak tahu apakah dia akan memiliki keberanian seperti itu lagi dalam hidupnya. Keputusan itu dibuat pada suatu malam. Fu Dong mabuk dan mengirim pesan kepadanya, katanya, "Bos, jangan takut. Apa pun yang terjadi pada perusahaan, kami tidak akan pergi. Kami tidak perlu dibayar, jangan sedih."

Shang Zhitao banyak menangis malam itu. Sungguh menyedihkan melihat kerja keras selama bertahun-tahun menjadi sia-sia.

Shang Zhitao menjual mobilnya dan menggadaikan rumahnya, dan bersama dengan tabungannya selama beberapa tahun terakhir, ia memiliki lebih dari satu juta yuan. Masih ada beberapa nasabah yang utangnya perlu ditagih. Saat itu hampir musim panas ketika bank menyetujui hipotek. Perusahaannya telah berjuang selama beberapa bulan dengan hanya beberapa pesanan sporadis. Perusahaan acara itu berada di ambang kebangkrutan, dan kariernya terancam.

Dia menghibur dirinya sendiri: Setidaknya kamu masih memiliki keberanian untuk berjuang sampai mati dan belum dikalahkan oleh kenyataan yang kejam.

Kartu bank yang dibawanya berisi sejumlah besar uang lebih dari 1,5 juta yuan, yang merupakan seluruh kekayaannya. Shang Zhitao merasa hal itu tragis dan konyol di saat yang sama.

Dia berjalan menuju pintu rumahnya. Masker itu membuatnya merasa sesak. Tidak ada seorang pun di sekitar, jadi dia melepasnya dan memasukkannya ke dalam kantong antibakteri. Ketika dia mendongak, dia melihat Luan Nian berdiri di sana.

Dia tidak bisa menjelaskannya, tetapi semua keluhan yang kurasakan muncul sekaligus dan dia tiba-tiba menangis.

***

BAB 120

Terakhir kali Shang Zhitao menangis di depan Luan Nian adalah beberapa tahun yang lalu.

Dia pun hancur hari itu dan membawa anjing Luke pergi dari rumahnya dan berjalan di salju untuk waktu yang sangat, sangat lama. Luan Nian teringat hari itu, dia mengikutinya tetapi tidak pernah maju.

Kemudian dia menyesal berkali-kali, mengapa dia tidak menghampiri dan memeluknya saat dia menangis?

Luan Nian berjalan mendekatinya, mendesah, dan menariknya ke dalam pelukannya. 

Shang Zhitao menempelkan dahinya di dada lelaki itu, dengan masih ada jarak di antara mereka, dan hanya menangis. Air mata membasahi pakaian Luan Nian dan membasahi hatinya. Dia ingin memeluknya erat, tetapi dia merasakan penolakannya. Dia melepaskannya dan membiarkan dia menyandarkan kepalanya padanya.

Setelah dia menyeka air matanya, dia merasa sedikit malu, jadi dia mengucapkan terima kasih kepadanya, mendorongnya dengan lembut, dan mundur selangkah.

"Apakah kamu datang untuk menemui Luke?"

"Ya. Aku ingin datang setelah larangan itu dicabut, tetapi tertunda karena banyak hal."

"Baiklah, aku akan menurunkannya, tunggu sebentar."

Shang Zhitao naik ke atas dan membawa anjing Luke turun. Mereka tidak bertemu selama beberapa bulan, dan anjing Luke menjadi gila lagi. Dia memegang tali kekang anjingnya di mulutnya dan menyerahkannya kepada Luan Nian, meminta Luan Nian untuk menuntunnya berputar-putar. Selama waktu ini, Shang Zhitao berkata dua kali bahwa sudah waktunya untuk pulang, tetapi anjing Luke malah duduk atau memiringkan lehernya ke belakang, dan menolak untuk pulang.

"Tidak apa-apa, aku akan berjalan di sana sebentar."

"Tidak perlu, datang dan bermainlah dengannya."

"Apakah itu nyaman?" Luan Nian bertanya padanya.

Kapan Luan Nian pernah bertanya padanya apakah itu nyaman? Dia melakukan apa pun yang dia mau dan selalu berkemauan keras. Shang Zhitao memikirkannya dengan serius dan berkata, "Itu tidak masalah. ​​Kamu bisa naik."

Ketika anjing Luke mendengar ini, dia menarik Luan Nian ke depan dan berkata, "Cepat, pulanglah."

Begitu masuk pintu, ia minum setengah baskom air. Ia pasti mati kehausan setelah berjalan di luar sekian lama. Setelah meminumnya, dia mendengus dan berbaring di tanah sambil memandangi Luan Nian dan Shang Zhitao.

Shang Zhitao mengambil sepasang sandal untuk Luan Nian dan menunjuk ke sofa, "Duduklah."

"Baik."

Ini adalah pertama kalinya Luan Nian mengunjungi rumah Shang Zhitao. Rumahnya didekorasi dengan sangat nyaman, terutama dinding buku di ruang tamu, yang sangat hangat.

"Mau melihat-lihat?" tanyanya pada Shang Zhitao.

"Baiklah."

Shang Zhitao mengajak Luan Nian mengunjungi rumahnya. Ia mengubah salah satu kamar tidur menjadi pusat kebugaran, dan dua kamar tidur lainnya, satu kamar tidur utama dan satu kamar tidur kedua, didekorasi dengan sangat sederhana.

"Duduklah sebentar, aku akan merebus air," kata Shang Zhitao kepadanya, lalu pergi merebus air.

Luan Nian berdiri di depan dinding buku dan mengambil sebuah buku secara acak. Di halaman pertama ada catatan bacaan dengan tulisan tangan yang kuat dan bersemangat, tetapi itu bukan milik Shang Zhitao.

Kaligrafi Shang Zhitao tidak seperti ini. Luan Nian dengan lembut mengembalikan buku itu.

"Bisakah kamu minum air hangat? Kami kehabisan minuman dingin di rumah dan belum sempat membelinya. Lagipula, kita semua sudah tua, jadi usahakan untuk tidak minum minuman yang terlalu dingin."

...

Luan Nian tanpa sadar ingin membicarakannya, tetapi kemudian dia teringat bagaimana Tan Mian dan yang lainnya telah memperingatkannya berkali-kali sebelum dia datang, "Jangan mengacaukan segalanya," dia menelan kata-katanya dan mengambil air dari Shang Zhitao.

"Apa yang terjadi padamu barusan?"

"Tidak apa-apa, aku baru saja mendapat uang dari hipotek, dan aku merasa sedikit tidak nyaman?"

"Mengapa harus menggadaikan properti?"

"Karena perusahaan kami tidak dapat bertahan lebih lama lagi. Jumlah perusahaan yang menyelenggarakan acara tahun ini lebih sedikit, dan kami membutuhkan uang untuk biaya karyawan dan sewa, dan kami masih memiliki ratusan ribu yuan dalam pembayaran saldo yang belum kami terima."

"Hmm," Luan Nian bersenandung dan menundukkan kepalanya untuk minum air.

"Apa yang ingin kamu katakan? Katakan saja."

"Aku ingin bertanya, apa yang salah denganmu? Kamu memulai perusahaan tanpa jalan keluar alternatif? Kamu bertahan di satu jalan sampai akhir? Oh, kamu ingin menjadi agen, lalu mengapa kamu tidak memulainya lebih awal?" Luan Nian masih tidak bisa menahan diri. Dia sangat menakutkan saat sedang serius.

"Aku tidak punya modal awal."

"Aku punya."

Luan Nian berkata, 'Aku punya' yang menenangkan Shang Zhitao. Dia menatapnya. Dulu dia sangat bergantung padanya. Apa pun yang terjadi, dia akan berpikir, 'Aku akan meminta saran Luke, dan Luke akan memberiku petunjuk.' Namun sekarang dia telah keluar dari ketergantungan itu dan membangun sistem mentalnya sendiri. Dia bahkan tidak menyukai ketergantungan semacam itu.

Dia mengeluarkan kartu banknya dan menaruhnya di atas meja, "Aku menggadaikan rumahku, menjual mobil aku, dan aku masih punya sedikit tabungan. Aku bisa memulai hidup baru."

"Luan Nian, aku tidak butuh bantuanmu. Meskipun aku tahu maksudmu baik, terima kasih. Aku ingin mengandalkan diriku sendiri kali ini. Aku juga ingin mengandalkan diriku sendiri di masa depan."

Shang Zhitao tidak suka bergantung pada orang lain.

Karena dia telah memutuskan untuk membakar kapalnya, dia bersiap kehilangan segalanya, tetapi dia juga ingin menyelesaikan semuanya. Lagi pula, ada lebih dari selusin orang yang menunggu keputusannya.

"Lalu mengapa kamu menangis tadi?"

"...Aku tidak tahu. Aku menangis saat aku ingin menangis. Apakah aku perlu memikirkan alasan untuk menangis?"

Anjing Luke menyadari suasana tegang di antara mereka dan tiba-tiba berdiri, berlari untuk duduk di antara mereka sambil menghadap Luan Nian, dan menjulurkan lidahnya.

"Kamu tidak butuh alasan untuk menangis, tapi kamu perlu memikirkan apa yang akan kulakukan sekarang jika aku tidak punya pakaian untuk dipakai."

"Apa maksudmu? Kamu tidak memakai pakaian?"

"Aku tidak suka keluar dengan pakaian kotor."

(maksudnya tadi Shang Zhitao abis nangis di pekukan Luan Nian kan?)

"Aku akan membelikannya untukmu sekarang."

Shang Zhitao berdiri dan berjalan keluar, dan Luan Nian mengikutinya keluar.

"Bukannya kamu tidak suka keluar dengan pakaian kotor?"

"Kamu mau membeli baju tanpa mencobanya? Kamu tahu ukuran bajuku?"

"Mengapa tidak membeli satu saja?"

"Aku tidak pernah santai."

Shang Zhitao tidak punya mobil, dan Luan Nian tidak menyetir ke sini, jadi mereka berdua hanya berdiri di pinggir jalan setelah mereka pergi. Luan Nian memasukkan tangannya ke dalam saku dan memperhatikan Shang Zhitao naik taksi dengan butiran keringat di hidungnya. Tiba-tiba dia teringat saat pertama kali dia melakukan perjalanan bisnis ke Guangzhou, dan momen ketika dia teralihkan perhatiannya saat matanya melirik wajahnya saat makan malam.

"Bagaimana rasanya tidak punya apa-apa?" ​​Luan Nian bertanya padanya.

Shang Zhitao mengangkat kepalanya dan menatapnya, "Mengerikan, tetapi juga sangat menyegarkan. Lagipula, aku juga seorang penjudi," setelah mengatakan itu, dia tertawa sendiri, masih gadis yang bersemangat itu.

Kalau begitu, aku doakan kamu sukses!

Sepertinya mereka tidak pernah berbelanja bersama.

Setelah memasuki mal, Shang Zhitao ingin langsung menuju toko pakaian pria, tetapi Luan Nian berbelok ke kedai kopi, memesan segelas es kopi, sebotol air soda, dan sepotong kue, lalu duduk di dekat jendela.

Dia menyodorkan air soda kepada Shang Zhitao, dan keduanya duduk berhadapan.

Cuaca di Bingcheng sangat nyaman. Itu adalah kesempatan langka di mana mereka tidak bertengkar. Mereka mengesampingkan masa lalu dan duduk bersama untuk sementara waktu.

Luan Nian memberi tahu Shang Zhitao beberapa hal.

Dia bercerita tentang orang tuanya yang kembali ke China dan bagaimana dia pergi ke kota setiap minggu untuk makan malam bersama mereka. Dia juga berbicara tentang hal-hal yang pernah ditemui Shang Zhitao, seperti Song Qiuhan dan Chen Kuannian, Song Qiuhan dan Lin Chun'er, Chen Kuannian dan Xiao Mei.

Dia berbicara tidak jelas, tetapi dia mendengarkan dengan saksama.

Ketika berbicara tentang Chen Kuannian, Shang Zhitao berkata, "Terima kasih padanya. Pembayaran terakhir untuk pameran koleksinya dibayarkan tepat waktu, tepat sebelum hari gajian."

Mulut Luan Nian berkedut. Chen Kuannian tidak berani gagal membayar utangnya, karena dialah orang yang mengawasinya mentransfer uang.

"Jadi, bagaimana caranya kamu menjadi agen periklanan?" Luan Nian bertanya padanya dengan serius.

"Aku punya teman serumah yang sekarang bertanggung jawab atas komersialisasi di sebuah perusahaan internet. Aku belajar tentang situasi industri terkini darinya dan aku siap untuk mulai belajar."

"Belajar apa?"

"Berbagai sertifikat untuk praktisi periklanan," Shang Zhitao berpikir sejenak dan berkata, "Periklanan internet berbeda dengan bentuk periklanan Ling Mei di masa lalu. Meskipun logika dasarnya sama, banyak cara bermain yang berbeda. Oleh karena itu, aku berencana agar seluruh perusahaan kami mengambil sertifikasi terlebih dahulu. Jangan terburu-buru bekerja, bekerjalah dengan sertifikat."

Luan Nian mengangguk, "Bagaimana dengan pelanggan? Sistem agensi semacam ini telah berhasil menembus pasar, dan semua pelanggan akan dibagi."

"Beberapa supermarket dan klien real estate yang pernah bekerja sama dengan kami di masa lalu setuju untuk membayar kami untuk melakukan pengujian. Jadi aku ingin mendaftar untuk dua jalur ini terlebih dahulu."

"Bagus."

"Apakah kamu tidak punya saran yang lain?"

"Bukankah kamu ingin mengandalkan dirimu sendiri?"

"Tetapi aku dapat menerima saranmu."

"Saranku, lakukan saja, percayalah pada dirimu sendiri," Luan Nian berdiri dan berkata, "Ayo kita pergi membeli beberapa pakaian."

"Oke."

Shang Zhitao membawanya ke bagian pakaian pria, "Silakan pilih satu. Aku tidak tahu merek apa yang kamu suka."

Luan Nian masuk ke sebuah toko acak dan menunjuk pada sepotong pakaian, "Yang ini."

Melihat bahwa dia memiliki temperamen yang sangat baik, penjual itu menyarankannya, "Sekarang sedang obral, kamu bisa membeli beberapa lagi."

Luan Nian berbalik dan bertanya pada Shang Zhitao, "Dua?"

Bagi orang luar, kedengarannya seperti dia ditahan.

Shang Zhitao tertegun sejenak dan berkata, "Satu."

"Lalu kamu bayar satunya."

"Apa?"

"Apa lagi? Aku yang bayar? Kenapa?"

Shang Zhitao melihat ekspresi aneh dari pramuniaga itu dan tidak ingin berdebat dengannya, jadi dia membayar dan berjalan keluar dari mal, "Mengapa kamu tidak menggantinya?"

"Belum dicuci."

Dia tahu kalau Luan Nian agak takut pada kuman, tapi dia tidak menyangka kalau setelah sekian lama, ketakutannya terhadap kuman itu masih ada. Namun kini dia benar-benar bisa menghargai keberagaman orang, jadi dia mengangguk, "Kalau begitu, kembalilah dan cucilah sebelum memakainya."

"Baik."

Saat itu hari sudah senja, dan Luan Nian menatapnya yang berdiri dalam suasana senja, sendirian. Hatinya sedikit tergerak.

"Shang Zhitao, aku akan datang menemui Luke besok dan kemudian pergi ke bandara. Jika aku punya kesempatan di masa depan, aku akan datang lagi."

"Kamu bisa datang menemui Luke kapan saja."

"Baik."

Luan Nian melangkah mendekatinya dan menatapnya, "Ada satu hal yang menurutku perlu kukatakan langsung kepadamu. Saat kamu bersaing untuk posisi ahli, ada dua kuesioner yang tidak biasa. Itu bukan ulasanku. Jika kamu masih ingat, yang mendapat nilai keseluruhan tertinggi diberikan kepadaku. Kamu selalu memintaku bersikap adil, dan aku telah bersikap adil. Sekarang aku ingin bertanya, apakah kamu percaya kepadaku?"

Mata Shang Zhitao terasa sedikit panas. Dia sebenarnya tahu bahwa kurang dari setengah tahun setelah dia pergi, Grace meninggalkan Ling Mei karena menerima suap dan persaingan tidak sehat. Berdasarkan temperamen Luan Nian, dia seharusnya memenjarakannya, tetapi anaknya masih kecil, dan Luan Nian merasa kasihan padanya. Ada lagi kuesioner bernilai rendah dari peninjau ahli lainnya. Perusahaan mengirimkan email kepada semua karyawan, dan setelah dia menghubungi Lumi lagi, Lumi segera memberinya tangkapan layar. Dan mengatakan padanya, "Dia layak mendapatkannya!"

"Jadi, penilaianku mencerminkan sikapku terhadapmu. Jika kamu merasa bahwa kamu tidak begitu baik ketika pertama kali bergabung dengan Ling Mei, bahwa kamu tidak cukup percaya diri, atau bahkan bahwa aku memandang rendah kamu ketika kamu keluar, maka aku ingin mengklarifikasi bahwa kamu memang sangat buruk ketika pertama kali bergabung, tetapi ketika kamu keluar, kamu adalah karyawan terbaik yang pernah aku miliki."

Shang Zhitao tiba-tiba teringat pada enam tahun itu, enam tahun di mana ia harus melewati angin dan hujan, enam tahun di mana ia tidak berani berhenti sedetik pun, enam tahun di mana ia harus mengertakkan gigi agar bisa melewatinya.

Sambil berlinang air mata, dia berkata kepada Luan Nian, "Terima kasih."

"Kamu boleh menangis sekarang. Kamu tidak perlu menahannya. Ini bukan hal yang tidak pernah kamu lakukan sebelumnya."

Luan Nian adalah orang yang sangat mengecewakan. Dia akan selalu menyiramkan air dingin kepadamu kapan saja. Shang Zhitao sangat marah hingga dia tertawa dan menyeka air matanya dengan ujung jarinya, "Terima kasih."

"Terima kasih kembali."

Luan Nian berbalik dan pergi.

Tan Mian dan yang lainnya mengatakan kepadanya, "Ketika orang berinteraksi satu sama lain, mereka harus saling bertukar hati." Dia baru saja mulai belajar bahwa cinta adalah praktik jangka panjang. Hanya saja dia terlambat mengetahuinya, dan dia telah melewatkan masa-masa ketika Shang Zhitao mencintainya.

Shang Zhitao menyaksikan Luan Nian pergi, dan setelah kembali ke rumah, dia mengadakan rapat daring, dan semua mitra barunya pun ikut daring. Fu Dong membawa beberapa orang untuk bekerja di bagian penjualan, dan sisanya ditugaskan ke teman sekelas Fu Dong, Fang Ke untuk bekerja sebagai pitcher dan operator bersama gadis-gadis lain.

Shang Zhitao berkata dalam pertemuan itu, "Aku tahu kita terlambat memulai, dan aku juga tahu ini tampaknya bukan saat yang tepat, tetapi aku menggadaikan rumah dan menjual mobil aku, aku tidak berencana untuk kembali."

"Jadi, kawan, bisakah kita mulai bertarung?"

***

Bab Sebelumnya 91-105        DAFTAR ISI        Bab Selanjutnya 121-end