The Early Spring : Bab 76-90

BAB 76

Luan Nian mengemudi tanpa tujuan di jalan.

Musim gugur di Beijing mungkin merupakan waktu terindah sepanjang tahun. Daun-daun berguguran berserakan di jalan-jalan, hanya ada satu kursi yang sepi di halte bus, dan orang-orang tua duduk di jalan sambil membuat sketsa, dan menuangkan semua ini ke dalam lukisan. Tidak ada kekotoran dan keburukan dalam lukisan itu, tetapi ada kesan kedamaian dan keindahan yang tersamar.

Dia memarkir mobilnya di pinggir jalan, mencari kursi untuk duduk, dan memperhatikan kerumunan orang yang lalu lalang. Shang Zhitao yang gemetar dan Shang Zhitao yang tengah diawasi semua orang muncul bergantian di depan matanya, dan akhirnya ia berubah menjadi Shang Zhitao yang tengah bertarung sendirian.

Shang Zhitao, yang tidak pernah ingin mencari bantuannya dan berpegang pada niat awal untuk bersama.

Dirinya yang benar-benar baru, atau mungkin dia selalu seperti ini, tetapi dia tidak pernah menemukannya.

Luan Nian tidak pernah begitu terkejut dan takut seperti sekarang. Rekaman itu telah membuat lubang di hatinya, dan darah mengalir keluar. Hatinya terasa sangat sakit, suatu rasa sakit yang belum pernah dirasakan sebelumnya, dan ia tidak tahu bagaimana cara mengatasinya.

Dia ingin mengatakan sesuatu kepada Shang Zhitao, atau tidak mengatakan apa-apa, atau bahkan sekadar memeluknya. Jadi dia memanggil Shang Zhitao, tetapi tidak seorang pun menjawab.

Luan Nian berpikir lama dan memanggil Sun Yu. Butuh waktu lama bagi pihak lain untuk mengangkat telepon. Dia berkata, "Halo, aku Luan Nian. Apakah Shang Zhitao ada di sana?"

"Shang Zhitao sedang tidur. Dia kelelahan," Sun Yu melirik Shang Zhitao yang sedang tidur dan berkata dengan lembut, "Ketika dia bangun, aku akan memberitahunya bahwa kamu telah mencarinya."

"Tidak. Terima kasih," Luan Nian menutup telepon.

Dia duduk di jalan cukup lama. Teleponnya terus berdering, jadi dia mengangkatnya.

Itu Tracy.

"Dewan direksi marah dan meminta aku menemuimu untuk menghadiri rapat daring."

"Tidak."

"Aku melihat orang-orang mulai membicarakannya secara daring, dan harga sahamnya sudah turun."

"Mereka pantas mendapatkannya."

"Jadi kamu benar-benar mengundurkan diri?"

"Hm."

Tracy berpikir sejenak dan berkata, "Ada baiknya memberi mereka pelajaran. Namun, pengunduran diri bukanlah sesuatu yang kita rencanakan sebelumnya."

"Aku bukan hanya mau memberi mereka pelajaran. Aku hanya ingin mengundurkan diri."

"Kamu serius?"

"Serius. Minta dewan direksi untuk segera mencari seseorang. Aku akan mengambil cuti mulai hari ini."

Luan Nian menutup telepon, melemparkan telepon ke sakunya, dan hanya duduk di jalan. Bila gadis-gadis muda lewat di dekatnya, mereka diam-diam akan meliriknya, bertanya-tanya mengapa pria tampan ini duduk di sana. Luan Nian tidak dapat melihat tatapan-tatapan itu. Dia duduk di jalan untuk waktu yang lama, hingga hari mulai gelap.

Panggilan teleponnya membuatnya terjaga, tetapi dia mengabaikannya.

Sampai Shang Zhitao menelepon, dia bertanya dengan lembut, "Sun Yu bilang kamu meneleponku?"

"Ya."

"Kamu ada di mana?"

"Di depan pintu rumahmu."

Luan Nian mendengar suara pintu Shang Zhitao terbuka, dan kemudian terdengar suara kakinya di tangga, dong dong dong, sangat cepat. Akhirnya aku tak dapat menahan diri untuk berkata padanya, "Pelan-pelan saja, aku tidak terburu-buru."

"Oh," Shang Zhitao berkata "oh", tetapi langkahnya tidak melambat. Suara itu terus bergema di hati Luan Nian.

"Hai," Shang Zhitao berdiri beberapa meter darinya, dan keluhan serta ketakutan di hatinya melonjak lagi. Dia mengalihkan pandangan, tidak ingin menangis di depannya. Shang Zhitao berpikir : Aku harus menjadi lebih kuat.

"Aku ingin melihat bulan," Shang Zhitao berkata kepadanya, "Bolehkah aku mengajak Luke untuk naik gunung bersamamu untuk melihat bulan?" Shang Zhitao menyukai malam-malam seperti itu, saat cahaya bulan bersinar terang dan jernih, menerangi hati orang-orang.

"Baik."

Kedua orang dan seekor anjing berkendara ke atas gunung. Luan Nian tidak mengatakan sepatah kata pun di sepanjang jalan. Dia tidak tahu harus berkata apa. Mobil itu diparkir di depan bar, dan ketika Luan Nian menarik rem tangan, Shang Zhitao menutupi punggung tangannya dan berbisik, "Luan Nian, bisakah kamu mengatakan beberapa patah kata kepadaku?"

"Katakan apa?"

"Apa pun boleh," Shang Zhitao merasa gugup. 

Dia tidak tahu bahwa diperhatikan akan sangat menyakitkan. Sun Yuanzhu dan Sun Yu jelas bersamanya, tetapi dia tetap keluar karena ingin menemui Luan Nian. Dia tahu bahwa rasa cintanya kepada Luan Nian tidak akan pernah tergantikan oleh siapa pun, dan ketika dia sangat sedih, dia hanya ingin berada di sisinya, meskipun dia mungkin membuatnya semakin sedih.

"Aku tidak mengobrol dengan santai. Yang kutahu, aku sudah bertanya berkali-kali apakah Dony telah melecehkanmu, dan kamu bilang tidak," Luan Nian mematikan lampu mobil, dan keadaan di sekitarnya menjadi gelap. Hanya bintang-bintang dan awan di langit yang bisa mendengar percakapan mereka, "Jadi, kamu tidak pernah percaya padaku, kan?" Luan Nian menatap Shang Zhitao, "Atau mungkin ada cukup banyak orang di sekitarmu yang bisa kamu percaya dan andalkan, jadi kamu tidak perlu meminta bantuanku sama sekali jadi kamu tidak mau mengatakan yang sebenarnya?"

"Aku tidak memberitahumu karena posisimu."

"Jadi, apa posisimu saat kamu memberi tahu orang lain?"

"Karena kami berteman."

"Dan aku hanya teman kencanmu?" Luan Nian keluar dari mobil, Shang Zhitao dan Luke mengikutinya. Luan Nian melangkah beberapa langkah lalu mundur, "Kupikir kita sudah tidur bersama selama beberapa tahun, jadi kita bisa lebih dekat dari sekadar teman."

"Jangan terlalu kasar," mata Shang Zhitao sedikit merah. Dia ingin Luan Nian memeluknya, tetapi dia tidak bisa berkata apa-apa, "Suasana hatiku sedang buruk. Aku pulang ke rumah bersama temanku dan berencana untuk tidur nyenyak, tetapi aku hanya tidur sebentar. Aku ingin bertemu dan berbicara denganmu, agar aku merasa lebih baik. Jadi, jangan terlalu kasar," Shang Zhitao mengerutkan bibirnya rapat-rapat. Ia merasa air matanya telah mencapai matanya, tetapi ia menahannya. Ia tidak ingin menangis di depan Luan Nian. Ia takut Luan Nian akan berkata, "Bukankah kamu berusaha menjadi pahlawan? Lalu mengapa kamu menangis sekarang?"

Luan Nian melihat mata Shang Zhitao berbinar di bawah sinar bulan, seolah dipenuhi air mata. Dia merasa seperti orang yang benar-benar kacau; dia mengalami hari yang buruk dan yang ingin dia lakukan hanyalah bertanya mengapa dia tidak memberitahunya. Dan niat awalnya pergi mencarinya adalah untuk memeluknya.

"Apakah kamu masih takut?" Luan Nian bertanya padanya dengan lembut.

Bibir Shang Zhitao bergetar, dan sudut bibirnya melengkung ke bawah, seperti anak kecil yang hendak menangis.

"Kemarilah," Luan Nian memanggilnya.

Dia melangkah dua langkah ke arahnya, dan Luan Nian mengulurkan tangan dan menariknya ke dalam pelukannya, memeluknya erat.

Sepertinya mereka tidak pernah berpelukan kecuali saat bercinta. Lengan Luan Nian lebar dan hangat. Ia meletakkan tangannya di belakang kepala Shang Zhitao, membiarkan wajahnya bersandar di dadanya.

Hati Shang Zhitao yang gelisah akhirnya tenang. Dia memeluk pinggang Luan Nian dengan erat, takut dia akan segera melepaskannya, jadi dia berkata, "Bolehkah aku tinggal di pelukanmu lebih lama?"

"Ya," Luan Nian kembali mengencangkan pelukannya, dan Shang Zhitao kembali menjadi gadis yang berperilaku baik, meringkuk dengan tenang dalam pelukannya. Mereka tidak berbicara. Luan Nian merasa hatinya agak membaik, dan Shang Zhitao juga merasa hari ini tidak terlalu buruk.

Setidaknya Luan Nian memeluknya saat semuanya hampir berakhir.

"Mengapa kamu memukulnya?"

"Karena dia menindasmu."

"Tapi kamu juga selalu menggertakku."

"Hanya aku yang bisa," Luan Nian mengencangkan pelukannya lagi, "Tapi aku juga sangat marah hari ini. Aku marah karena kamu tidak memberitahuku apa pun, seperti perantara gelap."

"Shang Zhitao, apakah kamu ingin aku bertarung untukmu setiap tahun?"

"Dua pertarungan saja sudah cukup," Shang Zhitao menatapnya, "Kamu terlihat sangat seksi saat bertarung."

Poninya menggesek dagu Luan Nian, yang sedikit gatal, jadi Luan Nian hanya menundukkan kepalanya dan mengusap dagunya di leher wanita itu.

Shang Zhitao terkikik dan memiringkan kepalanya untuk menghindarinya, "Geli..."

Luan Nian tidak membiarkannya bersembunyi. Dia memegang wajahnya dan mengusap dagunya. Jenggot tipis di wajahnya menusuk wajah halus Shang Zhitao, menyebabkan rasa sakit dan gatal. Dia mengulurkan tangannya untuk memukulnya, mengepalkan tangannya dan dengan lembut memukulnya di jantung, "Aku menyerah! Aku menyerah!"

Hati Luan Nian yang tertekan dan sakit sepanjang hari, tampak sedikit lebih baik, jadi dia memeluknya lagi. Anjing Luke menunggu lama, berpikir bahwa dia akan masuk dan makan daging, karena Luan Nian sering membawanya ke bar ketika Shang Zhitao sedang dalam perjalanan bisnis. Luan Nian menyiapkan makanan hewan peliharaan kalengan dan daging kering untuknya di bar, yang merupakan makanan favorit Luke. Tetapi kedua orang ini berdiri di sana sambil berpelukan dan tidak berniat untuk masuk, hal ini membuat aku sedikit cemas. Dia menggigit celana Shang Zhitao dan menariknya ke arah bar, "Woo woo."

Shang Zhitao menatapnya dengan curiga, "Ada apa denganmu?"

Tentu saja Luan Nian tahu apa yang salah, tetapi dia menoleh dan pura-pura tidak tahu. Shang Zhitao tidak mengizinkan anjing Luke makan terlalu banyak daging, karena itu tidak baik untuk anjing. Setiap hari, ia hanya diberi dua butir telur atau sepotong daging kering. Luan Nian tidak tahan, jadi ketika Luan Nian tidak ada, ia memberi Luke banyak daging.

Anjing Luke melepaskan celana panjangnya dan berlari dua langkah ke arah bar. Melihat bahwa dia berdiri diam, dia berlari kembali dan menggonggong, "Woof~Woo~" dengan lehernya menoleh ke arah bar, hampir membuka mulutnya untuk berbicara.

Luan Nian tertawa terbahak-bahak melihat ekspresi konyol anjing Luke, dan tak lupa mengejeknya, "Anjing itu benar-benar mirip orang yang memeliharanya." Dia melangkah dengan kakinya yang panjang dan berjalan pergi.

Bar baru saja menyelesaikan acara hari ini, jadi tidak ada seorang pun di sana sekarang, hanya manajer yang sedang bertugas. Ketika dia melihat Luan Nian masuk, dia bertanya, "Mengapa kamu ada di sini?"

Luan Nian menatap Shang Zhitao dan berkata, "Membawa Luke ke sini untuk minum."

Manajer itu tersenyum pada Shang Zhitao dan berkata, "Halo."

Anjing Luke sudah kenal dengan manajer itu, jadi dia berdiri di sana dan memanggil manajer yang sedang bertugas, 'Mana dagingnya?'

Manajer yang bertugas tentu saja mengerti apa yang dimaksud Luke dan melambaikan tangan kepadanya, "Ayo."

Shang Zhitao memiringkan kepalanya, sedikit bingung, "Sering ke sini? Kenapa sering ke sini? Aku kan tidak sering ke sini."

"Apakah itu dalam kendalimu?"

Luan Nian meliriknya, "Apakah kamu lapar?"

"Lapar!" Shang Zhitao belum makan banyak sepanjang hari dan benar-benar kelaparan.

"Tunggu sebentar."

Luan Nian pergi ke dapur. Bar dan bahkan dapurnya bersih. Steak, daging domba, dan pasta ditata rapi di lemari makanan, dan semuanya merupakan bahan-bahan berkualitas tinggi.

Keluarkan pasta dan steak, lalu buat makanan Barat sederhana.

Shang Zhitao duduk di bangku tinggi dan menatap bar, bertanya-tanya berapa banyak uang yang harus dibayarkan. Sebelum dia bisa menyelesaikan pikirannya, beberapa mobil tiba di luar, dan pria dan wanita keluar dan memasuki bar.

Seperti sulap, dua pelayan keluar dari pintu tak terlihat di dekatnya. Semua pelayan yang disewa Luan Nian sangat tampan. Mereka berdiri di sana dengan tampan dan menyapa pria dan wanita yang datang, "Duduklah di mana pun yang kalian mau."

"Tepat di depan jendela," beberapa orang duduk di depan jendela, dan salah satu dari mereka bertanya kepada pelayan, "Bisakah kita mematikan lampu dan melihat bintang-bintang nanti?"

Pelayan itu berkata, "Baiklah."

Apakah kamu masih bisa mematikan lampu dan melihat bintang-bintang?

Luan Nian membawakan dua makanan sederhana dan meletakkan satu di depan Shang Zhitao. Laki-laki dan wanita di sana menoleh untuk melihat mereka.

Luan Nian tersenyum pada mereka, mengeluarkan pisau dan garpu dan menyerahkannya kepada Shang Zhitao, lalu duduk di sebelahnya dan makan bersamanya.

Shang Zhitao mendengar seorang gadis berkata, "Apakah kamu ingin memberi tahu Gong Laoshi?"

"Jangan."

"Tetapi bukankah dikatakan bahwa bos itu adalah rekan Gong Laoshi?"

"Orang itu belum tentu bukan bosnya, kan? Kalaupun dia bosnya, belum tentu dia pacarnya, kan?"

Shang Zhitao menggigit pasta, dengan sedikit saus di sudut mulutnya. Luan Nian menunjuk ke mulutnya sendiri lalu ke mulut Shang Zhitao.

Shang Zhitao membuka matanya, sedikit bingung, tidak mengerti apa maksud Luan Nian.

Luan Nian menunjuk lagi, Shang Zhitao juga menunjuk bibirnya, dan Luan Nian mengangguk.

Berciuman di depan umum bukanlah ide yang bagus, bukan? Luan Nian pasti mendapat masalah, kan?

Menggabungkan dengan apa yang baru saja dikatakan orang-orang itu, dia tiba-tiba mengerti. Luan Nian pasti telah memprovokasi gadis lain dan sekarang sulit baginya untuk melarikan diri.

Kalau begitu berkorbanlah.

Dia mencondongkan tubuh ke depan, menyentuh sudut bibirnya, dan bertanya dengan serius, "Apakah ini baik-baik saja?"

Luan Nian terkejut dengan kebodohan Shang Zhitao dan mengambil tisu untuk menyeka sudut mulutnya. Shang Zhitao tahu bahwa dia telah melakukan sesuatu yang bodoh lagi, dan duduk kembali dengan wajah merah, sambil bergumam, "Lalu mengapa kamu tidak mengatakan bukan itu maksudmu?"

"Pernahkah kamu melihat seorang pria membiarkan seorang wanita menyeka mulutnya di depan umum?"

"Oh," Shang Zhitao tersipu, tetapi Luan Nian mengangkat sudut mulutnya.

Bartender sedang mencampur minuman, dan Shang Zhitao bersandar di meja bar sambil menonton. Dia pikir koktailnya sangat keren dan minumannya pasti enak, jadi dia bertanya pada Luan Nian, "Setelah kamu selesai mencampur minuman untuk para tamu, bisakah kamu memberiku satu juga?"

"Tidak bisa."

Luan Nian mengambil piring itu dan meminta pelayan untuk meletakkan lilin kecil di depan para pria dan wanita. Koktail mereka diletakkan di sekitar lilin dan lampu di bar dimatikan. Hanya jendelanya yang sedikit terang, dan yang lainnya agak gelap.

Shang Zhitao menggenggam tangan Luan Nian dalam kegelapan dan berbisik, "Aku juga ingin minum koktail dan melihat bulan."

"Tidak."

"Hanya satu cangkir."

"Baik."

Luan Nian tidak punya banyak pendirian, jadi dia berjalan ke bar dan membuat koktail untuk Shang Zhitao. Menyalakan lampu kecil. Dia sedang mencampur koktail di bar, dan Shang Zhitao sedang mengawasinya di luar bar. Setelah beberapa saat, Luan Nian mengeluarkan segelas anggur, dan di dalam gelas itu ada hati yang diukir dari es.

"Apa nama anggur ini?" Shang Zhitao bertanya padanya.

"Hati yang berani," kata Luan Nian.

***

BAB 77

Shang Zhitao menaruh anggur di meja lain di depan jendela. Cahaya bulan bersinar terang, dan hati bersinar di dalam cangkir. Setelah Luke makan cukup daging, dia berlari keluar, duduk di sampingnya, dan memandangi bulan bersamanya.

Minumannya berbeda dari yang lain. Seorang gadis di meja sebelah melirik sekilas dan berkata kepada temannya, "Aku juga ingin minum koktail itu. Aku belum pernah melihatnya sebelumnya. Kelihatannya lezat."

Dia bertanya kepada Shang Zhitao, apa nama anggur ini?

"Namanya Yonggan de xin," Shang Zhitao tidak mengerti koktail dan mengira itu hanya minuman biasa untuk wanita di pasaran. Rasanya asam, manis, dan lembut, tetapi juga sedikit meninggalkan rasa pahit. Luan Nian mencampur anggur yang menyerupai kepribadian Shang Zhitao.

"Apakah ini campuran khusus dari bos?" tanya gadis itu lagi.

"Hah?" Shang Zhitao jelas tidak mengerti apa menu spesial milik bosnya.

Gadis itu mengangkat tangannya dan berkata kepada Luan Nian, "Aku juga ingin segelas anggur itu."

"Maaf, kami tidak punya lagi," Luan Nian membawa segelas air dan duduk di sebelah Shang Zhitao, tersenyum pada gadis itu.

"Apakah minuman itu dibuat khusus oleh bos?"

Luan Nian melirik bentuk hati yang indah di dalam cangkir dan mengangguk, "Ya."

"Aku beri tahu kamu," gadis itu menoleh ke temannya dan berkata, "Aku belum pernah melihatnya di bar lain."

"Apa ini bos speciality?" Shang Zhitao bertanya pada Luan Nian dengan suara rendah.

"Itu bos speciality," Luan Nian bersandar di sofa dan menatap bulan. Satu-satunya yang tersisa di seluruh bar adalah lilin persegi kecil di meja sebelah. Manajer memainkan lagu yang lembut. Semua orang terdiam, menjatuhkan diri di sofa dan mengagumi bulan.

Shang Zhitao meraih tangan Luan Nian dalam kegelapan dan menyandarkan kepalanya di bahunya. Luan Nian merentangkan lengannya di sofa sehingga dia bisa bersandar dengan nyaman.

Anjing Luke juga meniru Shang Zhitao, melompat ke sisi Luan Nian, dan menarik lengannya dengan kaki depannya: Aku juga mau satu.

"Tidak," Luan Nian mengajarkannya dengan suara rendah.

Anjing Luke tidak patah semangat dan terus menariknya. Luan Nian mendengus dan menyingkirkan lengannya. Anjing Luke berbaring di sofa dengan kepala bersandar di kakinya.

Shang Zhitao merasa bahwa dia tidak pernah meminta apa pun, dan jika dia dapat mengalami malam seperti itu secara kebetulan, semua rasa sakitnya akan sembuh. Meski ia tampaknya tidak mengalami rasa sakit yang mendalam, ia hanyalah gadis biasa yang tumbuh sehat.

Dia menarik tangan Luan Nian dan mencium punggung tangannya dengan lembut, lagi dan lagi. Kata-kata 'aku cinta padamu' terus terucap di bibirnya beberapa kali namun tak pernah terucap.

Saat mereka turun gunung, hari sudah pagi. Shang Zhitao mengeluarkan ponselnya dan melihat pesan-pesan menghibur yang dikirim oleh rekan-rekannya satu per satu. Dia membalasnya satu per satu. Salah satunya dari Lumi. Ia berkata, "Semakin aku memikirkannya, semakin marah aku. Beberapa orang tidak pantas mendapatkan perlindunganmu. Saat kamu memberikan bukti, kamu seharusnya menyertakan video saat dia memasuki kamarnya di tengah malam!"

Shang Zhitao buru-buru menjawab, "Tidak, tidak perlu. Beri dia kesempatan untuk hidup."

"Terlambat. Aku mengirim email anonim," Lumi membalasnya. 

Lumi memikirkannya hampir sepanjang malam. Kitty adalah orang yang suka membalas dendam. Jika dia tidak dikalahkan hari ini, dia pasti akan muncul besok. Bukankah sudah cukup banyak rintangan yang diciptakan secara terang-terangan dan terselubung selama bertahun-tahun? Termasuk ucapan menjijikkan yang dia buat siang tadi, apakah itu sesuatu yang dikatakan manusia?

"…Tanganmu sangat cepat."

"Hahahahahahahahaha, suasana hatiku sedang baik sekali. Apa kamu baik-baik saja? Aku menelepon Sun Yu dan dia bilang kamu pergi keluar dengan teman-temanmu."

Shang Zhitao melirik Luan Nian yang sedang melihat ponselnya dan menjawab, "Aku baik-baik saja."

"Keledaiku yang keras kepala merasa sangat lega hari ini. Dia sangat keren, bukan? Setelah kamu pergi hari ini, dia juga pergi, dan harga sahamnya anjlok."

"Hah? Jatuh karena skandal?"

"Skandal itu tidak ada apa-apanya. Karena orang yang memegang kendali mengatakan dia berhenti, turun dari kapal, dan menyerah. Luke memenangkan ronde ini dengan indah."

"Apa artinya?"

"Itu berarti Luke mengundurkan diri."

Luan Nian mengundurkan diri? Namun dia tidak mengatakan sepatah kata pun tentang hal itu malam ini. Shang Zhitao menatapnya diam-diam. Dia mengerutkan kening dan tampak tidak senang.

Shang Zhitao mengedipkan mata pada anjing Luke, mengulurkan jarinya, menunjuk ke arah Luan Nian, dan melambaikannya dengan lembut, "Pergi!"

Anjing Luke bergerak cepat dan bergegas ke sisi Luan Nian, mengusap kepalanya ke dada Luan Nian. Luan Nian meletakkan teleponnya dan mencubit wajah anjingnya, "Pergi!"

TIDAK!

Seorang pria dan seekor anjing mulai berkelahi, Shang Zhitao terkikik saat dia menonton, Luan Nian melompat dari tempat tidur, mengangkatnya dan melemparkannya ke tempat tidur, memaksanya untuk bergabung dalam perkelahian itu. Mereka bergulat cukup lama hingga mereka lelah dan ajing Luke berbaring di tanah sementara mereka berbaring di tempat tidur sambil mengatur napas.

Shang Zhitao membalikkan tubuhnya untuk melihat Luan Nian dan tidak dapat menahan tawa lagi.

Dia bukanlah orang yang memiliki kekhawatiran sejak awal, kesedihan dan kerapuhan luar biasa yang dirasakannya sepanjang hari kini telah hilang sepenuhnya. Dia bahkan mulai menghibur dirinya sendiri, sambil berpikir : Betapa beruntungnya aku, aku mempunyai teman tidur yang lembut, rekan kerja yang baik seperti Lumi, dan teman-teman baik seperti Sun Yuanzhu dan Sun Yu.

Seseorang bertanya padanya bagaimana dia mendapatkan informasi tentang pahlawan wanita dalam skandal Dony sebelumnya, tetapi Shang Zhitao menolak untuk mengatakan sepatah kata pun. Karena Sun Yuanzhu menggunakan teknologi peretasan untuk membantunya membalikkan keadaan Dony.

Shang Zhitao tahu bahwa tidak semua orang seberuntung dia, dan dia sangat bersyukur.

Orang-orang di Ling Mei hanya tahu bahwa Dony melanggar hukum, tetapi mereka tidak tahu mengapa keenam orang itu tiba-tiba memanggil polisi bersama-sama, mereka juga tidak tahu bagaimana kehidupan Dony di negara itu digali. Hanya Luan Nian dan Tracy yang tahu bahwa Luan Nian menghabiskan banyak uang untuk membuat satu-satunya gadis yang menolak berbicara tetapi memiliki bukti kuat memutuskan untuk maju.

Luan Nian melakukan semua ini dengan ringan, dan pergi tanpa meninggalkan jejak apa pun setelah tugasnya selesai.

Dia menutupi wajah Shang Zhitao dengan telapak tangannya dan mendorongnya kembali ke tempat tidur, "Seriuslah."

"Oh," Shang Zhitao mencium telapak tangannya. Luan Nian menarik tangannya kembali dan menatapnya di bawah sinar bulan yang terang. Ujung jarinya berada di lehernya, leher yang telah dijepit oleh tangan Dony yang kotor.

Bibir Luan Nian mendarat di lehernya, dan ciuman lembut itu perlahan menghilangkan rasa takut Shang Zhitao terhadap jarak 1520 kilometer.

Shang Zhitao menyukai kelembutannya yang langka, dan dia tidak akan mengatakan apa pun yang dapat merusak suasana hati, seperti mengapa dia ingin mengundurkan diri. Ia merasa tak perlu bertanya lagi, kali ini ia sangat yakin bahwa perlawanan dan pengunduran diri Luan Nian bukan karena pertikaian antar pimpinan puncak, melainkan murni karena ia merasa tertekan.

Luan Nian merasa kasihan padanya, dan kenyataan ini membuatnya sangat tersentuh.

Setelah semuanya berakhir barulah Shang Zhitao berkata, "Bagaimana aku akan berangkat kerja besok pagi?"

Luan Nian melirik jam. Saat itu pukul tiga pagi, "Minta cuti."

"Tidak," Shang Zhitao tidak bisa membuka matanya, "Aku tidak bisa mengambil cuti. Tracy ingin bicara denganku."

"Tidurlah. Aku akan mengantarmu ke sana."

"Terima kasih."

"Terima kasih kembali."

Shang Zhitao tertidur. Luan Nian mengambil telepon dan terus membalas pesan Tracy, "Aku bilang aku akan mengundurkan diri, dan naik turunnya harga saham tidak ada hubungannya denganku. Aku sudah mencairkan sahamku sejak lama, dan aku akan membuang ratusan ribu saham yang tersisa."

"Aku tahu kamu tidak kekurangan uang," Tracy tidak tidur. Kejadian hari itu membuatnya sangat cemas. Dia biasanya memiliki jadwal tidur yang teratur tetapi sekarang dia benar-benar kurang tidur, "Aku kekurangan uang. Kamu tahu, aku baru saja bercerai, kan? Aku perlu membeli rumah baru. Bagaimana aku bisa membelinya dengan harga saham yang jatuh seperti ini?"

"Aku akan meminjamkannya padamu."

"Bisakah kamu meminjamkannya padaku? Bisakah kamu meminjamkannya kepada semua orang?"

"Kalau begitu, kamu hanya bisa berharap yang terbaik!"

"...Orang-orang dari kantor pusat sudah naik pesawat. Kita akan melakukan wawancara denganmu lusa."

"Tidak melihat"

"Kamu memiliki pekerjaan yang bersaing, dan menurut peraturan perusahaan, kamu harus memberikan pemberitahuan setidaknya enam bulan sebelum mengundurkan diri."

"Menurut peraturan perusahaan, aku memutuskan siapa yang akan dipekerjakan di wilayahku. Jadi mengapa orang-orang tua itu mengirim orang ke sana? Peraturan itu omong kosong."

"Baiklah. Datanglah ke perusahaan untuk rapat besok?"

"Tidak."

Luan Nian mematikan teleponnya dan pergi tidur.

***

Pagi harinya, dia mendengar suara-suara di sekitarku. Dia membuka mataku dan melihat Shang Zhitao mengenakan pakaiannya dengan jinjit, "Apakah kamu pencuri?"

"Apakah kamu sudah bangun? Aku harus pergi bekerja."

"Bukankah aku sudah bilang akan mengantarmu ke sana?" Luan Nian bangkit untuk mengenakan pakaiannya. 

Shang Zhitao berkata, "Tidak perlu. Aku akan naik taksi. Luke akan tinggal di sini."

"Apakah kamu gila? Ke mana kamu akan naik taksi saat ini?"

"Oh."

Luan Nian mandi cepat, mengenakan pakaiannya, dan turun ke bawah untuk segera membuat sarapan. Shang Zhitao suka makan irisan roti dan susu. Luan Nian menggoreng dua telur dan menaburkan bunga osmanthus di susunya, "Ayo makan dulu sebelum pergi."

Shang Zhitao sudah lama terbiasa dengan sarapan Luan Nian. Dia mengucapkan terima kasih, lalu menyesap susu dan diam-diam melirik Luan Nian.

"Jika ada sesuatu yang ingin kamu katakan, katakan saja."

"Kamu berhenti dari pekerjaanmu?"

"Hm."

"Mengapa?"

"Karena aku punya uang, aku bisa berhenti kalau aku mau," Luan Nian melihat Shang Zhitao menghabiskan susunya dalam sekali teguk, lalu menuangkannya segelas lagi. Setelah meminumnya, dia berkata, "Menjadi kaya itu hebat. Tidak seperti aku, aku tidak punya kepercayaan diri untuk berhenti dari pekerjaanku."

"Jika kamu tidak mau, kamu bisa berhenti dan bekerja sebagai pelayan di barku," Luan Nian menggodanya.

Shang Zhitao memikirkan kemungkinan ini dengan serius dan bertanya kepada Luan Nian, "Jika bar merekrut manajer dan pelayan yang tampan di masa mendatang, bukan ide yang buruk untuk membayar lebih rendah," dia tergoda oleh kecantikannya.

Luan Nian mendengus, sarapan ini seperti memberi makan anjing. Dia mengantar Shang Zhitao dan anjing Luke keluar, memarkir mobil di jalan dekat perusahaan, dan berkata kepada Shang Zhitao, "Aku akan menjemputmu di malam hari."

"Baiklah," Shang Zhitao melompat keluar dari mobil dan berlari menuju perusahaan.

Ketika dia tiba di gerbang perusahaan, dia berhenti. Dia tidak siap dengan tatapan simpatik dari rekan-rekannya. Seorang rekannya lewat dan dengan ramah memanggilnya, "Selamat pagi, Flora, kamu tidak masuk?"

"Masuk," Shang Zhitao mengikuti mereka ke dalam lift dan berjalan ke tempat kerjanya. Ia terkejut melihat Lumi sudah tiba.

"Mengapa kamu datang pagi-pagi sekali?" Shang Zhitao bertanya padanya.

"Aku akan mengurus mulut-mulut tua itu," Lumi meletakkan tangannya di atas meja, tampak acuh tak acuh dan seperti seorang kakak perempuan, seolah-olah dia akan berjuang untuk Shang Zhitao lagi hari ini.

Mata Shang Zhitao memerah, dan dia berkata kepada Lumi, "Aku mencintaimu, kamu tahu itu, kan?"

Lumi bersiul, "Berjanjilah padaku..."

Keduanya berbicara sebentar, dan Shang Zhitao membuka komputer dan emailnya, dan menerima banyak ucapan belasungkawa dari rekan-rekannya. Mereka menanggapinya berdasarkan emailnya:

"Flora, ayo."

"Flora, aku duduk di lantai empat. Besok kamu akan melihat seseorang mengenakan kaus bisbol bersorak untuk perempuan. Orang itu adalah aku."

"Flora, terima kasih. Aku pernah mengalami hal seperti ini sebelumnya, tetapi aku selalu bisa bertahan. Terima kasih telah memberitahuku bahwa gadis-gadis bisa begitu berani."

Ada begitu banyak email, Shang Zhitao membacanya satu per satu, dan tiba-tiba merasa senang karena dipahami. Saat itu ia hanya merasa harus bangkit dan tidak memikirkan dampak kejadian ini terhadap orang lain. Sampai saat itu, dia akhirnya merasa semuanya sepadan.

Saat dia bertemu lagi dengan tatapan rekannya, dia tidak lagi merasa asing, tetapi melihat keramahan. Sebenarnya hanya ada sedikit orang jahat di tempat kerja, dan kebanyakan orang hanyalah orang biasa dan baik seperti dia.

Termasuk Tracy.

Dia mengelola sumber daya manusia di perusahaan sebesar itu, tetapi dia hanyalah orang biasa yang merasa sedih atas pengalaman Shang Zhitao. Ada mesin kopi di kantornya. Dia membuat secangkir moka untuk Shang Zhitao dan berkata kepadanya, "Minumlah sesuatu yang manis hari ini untuk mengatasi kesedihanmu."

"Terima kasih."

"Apakah kamu tidur nyenyak tadi malam?" Tracy bertanya padanya.

Shang Zhitao teringat ciuman lembut dan pelukan hangat Luan Nian, lalu mengangguk, "Nyenyak sekali."

"Aku senang kamu tidak lagi mengalami mimpi buruk," Tracy menepuk punggung tangannya, lalu berkata, "Pembicaraan kita sekarang bukan di tingkat perusahaan, karena masalah ini telah dilimpahkan ke pihak pengadilan. Polisi berharap kamu dapat berpartisipasi dalam pembuktian. Apakah kamu setuju?"

"Aku setuju."

"Dony punya latar belakang. Kami tidak tahu sejauh mana kasus ini akan diselidiki. Tapi aku ingin menegaskan bahwa Luke dan aku harus mengizinkannya masuk," Tracy memberi tahu Shang Zhitao tentang latar belakangnya dan mengatakan yang sebenarnya agar gadis itu siap secara mental jika terjadi pembalasan di masa mendatang.

Shang Zhitao mengangguk, "Aku tahu, aku tidak takut, aku akan bekerja sama dalam penyelidikan ini," Shang Zhitao berpikir, karena dia sudah sampai sejauh ini, dia seharusnya tidak melupakan niat awalnya. Niat awalnya adalah untuk menghukum orang jahat, dan dia tidak bisa menyerah saat ini.

Tracy menatapnya dan tersenyum, "Flora, saat pertama kali bertemu denganmu, aku merasa bahwa kamu mungkin gadis yang luar biasa. Aku tidak punya dasar apa pun, itu hanya intuisi."

"Terima kasih. Terima kasih telah memberiku begitu banyak prioritas," Shang Zhitao tidak benar-benar bodoh. Seiring berjalannya waktu, dia melihat betapa ketatnya Ling Mei dalam merekrut orang, dan pada awalnya, Luan Nian selalu bertanya kepadanya apa hubungannya dengan Tracy. Kemudian dia perlahan menyadari bahwa dia telah bertemu dengan orang baik, orang baik yang bersedia memberinya kesempatan. Ini adalah takdir yang berpihak padanya.

Tidak semua orang akan memiliki kesempatan ini.

"Jadi, aku mempekerjakanmu melawan segala rintangan. Ini keputusan yang hebat," melawan segala rintangan, dari mana datangnya rintangan? Itu hanya keputusan Luan Nian sendiri, "Kepala Departemen Pemasaran yang baru akan segera datang. Bagaimana dengan Departemen Perencanaan? Jika dewan direksi dapat menangani Luke..." Tracy tersenyum pahit, "Kamu tahu Luke mengundurkan diri, kan?"

"Ya, aku tahu."

"Jika dewan direksi dapat merekrutnya kembali, dia juga akan bertanggung jawab atas Departemen Perencanaan. Departemen perencanaan akan membuka 30% posisi kompetisi internal, kamu dapat datang dan mencobanya."

"Bisakah aku?"

"Aku pikir begitu. Namun keputusan akhir mengenai perekrutan akan diserahkan kepada Departemen Perencanaan."

"Terima kasih."

"Ayo."

Shang Zhitao meninggalkan kantor Tracy dan merenungkan pernyataan bahwa Luke akan bertanggung jawab atas departemen perencanaan. Dia sebenarnya senang bekerja dengan Luan Nian. Dia tegas, tetapi dia benar-benar bisa belajar banyak darinya.

...

Setelah berpikir sejenak, dia mengirim pesan kepada Luan Nian, "Aku ingin bersaing untuk mendapatkan posisi di Departemen Perencanaan."

Luan Nian mengajak anjing  Luke ke taman pedesaan untuk berjemur. Saat melihatnya, Luke menjawab, "Ayo."

"Apakah kamu akan mengizinkanku?"

"Pertama, aku mengundurkan diri; kedua, akan ada tiga orang juri untuk posisi tersebut, dan satu orang tidak dapat membuat keputusan."

Implikasi Luan Nian adalah bahwa jika tidak ada lampu hijau, kamu harus bekerja keras sendiri. Kalau kamu punya kemampuan, kamu bisa melakukannya. Kalau tidak, tetaplah di bagian pemasaran.

Shang Zhitao mengerti apa yang dia maksud.

Dia tidak mengharapkan dia akan membantunya, dia hanya ingin bekerja dengannya.

"Maukah kamu kembali dan menjadi bosku?"

"Apa?"

***

BAB 78

"Aku ingin kamu menjadi bosku."

"Mengapa?"

"Karena aku suka bekerja denganmu. Aku merasa bisa belajar banyak dari bekerja denganmu, dan kamu bisa memberiku banyak motivasi untuk terus berkembang. Yang terpenting, aku bisa sering bertemu denganmu. Perasaan ini luar biasa." Shang Zhitao sedikit tersipu saat mengetik, dan dia hampir berkata: Aku ingin bersamamu setiap hari, selamanya.

"Apa yang Tracy bicarakan padamu?"

"…Dia tidak mengatakan apa-apa, dan dia tidak tahu tentang hubungan kita."

"Hubungan apa?" Luan Nian bertanya padanya, "Hubungan menyembunyikannya sesuatu sampai akhir saat sesuatu terjadi?" Luan Nian benar-benar picik dan pendendam, dan Shang Zhitao mengetahuinya.

"..."

Shang Zhitao mengabaikannya dan mulai mempelajari persaingan pekerjaan dengan serius. Dia ingin mengubah pekerjaannya karena dia ingin menantang dirinya sendiri dengan cara yang lebih profesional. Lumi mendapat salinan dokumen lamaran kerja Grace dari tahun itu dan memberikannya kepada Shang Zhitao agar dapat menyalinnya. Setelah melihat-lihat, Shang Zhitao menemukan beberapa hal yang dapat disalin. Jadi kamu salin saja dan tuliskan secara kasar.

Luan Nian tidak begitu santai. Ponselnya terus berdering, tetapi dia hanya membuangnya dan tidak melihatnya. Tapi aku masih harus menjawab panggilan Dr. Liang. Dokter Liang tampak sedang dalam suasana hati yang sangat baik dan berkata kepada Luan Nian, "Apakah kamu menyembunyikan sesuatu dari ibumu?"

"Misalnya?"

"Misalnya, apakah kamu sedang pacaran?"

Luan Nian memikirkannya dan bertanya kepadanya, "Mengapa kamu begitu ingin aku pacaran? Mengapa kamu begitu ingin aku menikah dan punya anak? Mengapa kamu begitu ingin melihat cucu perempuan?"

"Kenapa bukan cucu laki-laki?"

"Aku suka perempuan," Luan Nian sengaja menggodanya.

"Tentu saja cewek lebih baik. Jadi, apakah kalian sedang menjalin hubungan?"

"Ya," itulah jawaban cinta, dan kebenaran serta kepalsuan membuat Dr. Liang berpikir. Tetapi dia merasa setidaknya ada beberapa tanda, kalau tidak, mengapa putranya bertingkah aneh hari ini? Maka ia bertanya lagi, "Apa yang dilakukan gadis itu? Seperti apa penampilannya? Apakah ia memiliki kepribadian yang baik?"

Ketika Dr. Liang mengatakan ini, Luan Nian benar-benar memikirkannya dengan serius, "Seorang karyawan biasa, sangat enak dipandang, dengan kepribadian yang baik."

"Apa maksudnya enak dipandang?" Dr. Liang tidak begitu mengerti apa maksudnya enak dipandang, apakah itu berarti rupawan atau tidak.

"Enak dipandang mata berarti kamu merasa nyaman melihatnya."

Dr. Liang tiba-tiba merasa sedikit lega, tidak tahu mengapa. Dia berpikir bahwa sifat Luan Nian yang pemarah dan kepribadiannya yang aneh mungkin akan membuatnya menjalani hidupnya sendirian. Mungkin para wanita akan jatuh cinta padanya karena paras dan latar belakang keluarganya, tetapi mereka pasti tidak akan bisa bertahan lama dengannya. Lagipula, dia tidak terlihat seperti tipe orang yang akan jatuh cinta, "Tidak apa-apa. Kupikir kamu akan berakhir sendirian."

"Aku minta maaf telah mengecewakan Anda."

Dokter Liang tertawa terbahak-bahak, "Sudah berapa lama kalian bersama? Apakah kalian punya waktu untuk bertemu?"

"Baiklah, aku akan menunggumu  kembali. Jadi jangan kenalkan gadis-gadis lagi padaku. Aku tidak punya energi untuk melakukannya."

"Baiklah, baiklah."

Pagi harinya, Profesor Gong secara tidak sengaja memberi tahu ayah Luan bahwa Luan Nian tampaknya sedang jatuh cinta. Dr. Liang sedang dalam suasana hati yang baik. Dia sangat berpikiran terbuka. Tidak peduli dengan siapa putranya jatuh cinta, selama dia menyukainya, itu tidak masalah. Jatuh cinta adalah hal yang sangat membahagiakan. Apa salahnya membiarkan anak Anda merasakan kebahagiaan? Dia bahkan berpikir, bahkan jika Luan Nian mengatakan padanya kalau dia menyukai laki-laki, dia akan bisa menerimanya.

"Baiklah, bisakah kamu mengirimiku foto gadis itu?"

"Ya." 

"Itu saja, aku akan menunggu fotomu, selamat tinggal."

Dr. Liang ingin melihat fotonya. Luan Nian tidak tahu di mana bisa mendapatkannya, jadi dia menemukannya di Internet dan mengirimkannya kepadanya. Dr. Liang benar-benar mengamatinya dengan saksama menggunakan kaca pembesar. Ketika melihat logo situs web pada foto tersebut, dia sangat marah hingga membanting ponselnya ke meja dan berkata, "Anak ini!"

Ayah Luan mendongak dari koran dan mengejeknya, "Lebih baik khawatir tentang sesuatu daripada makan lobak asin."

"Aku hanya penasaran."

"Yang satu suka penasaran, yang satu suka berbohong."

"Bisakah kamu berhenti membicarakanku? Kenapa kamu begitu menyebalkan?" Dr. Liang marah dan berbalik.

***

Setelah Luan Nian selesai berurusan dengan Dr. Liang, dia melihat anjing Luke menjulurkan lidahnya dan menatapnya, seolah-olah dia telah melihat sebagian pikirannya, jadi dia mencubit wajahnya dan bertanya, "Apa yang kamu lihat?"

Luke tampak polos: Apakah aku melihatmu? Aku tidak, kan?

Luan Nian merasa tidak ada yang bisa dikatakannya kepada anjing konyol ini, jadi dia membawanya pulang.

***

Hari ketika anggota dewan tiba, Luan Nian menghilang.

Tracy menelepon ponselnya, tetapi dimatikan.

Dia menelepon telepon rumahnya, tetapi sibuk.

Sikap menyerah sangat jelas. Cintailah siapapun yang kamu inginkan. Para anggota dewan direksi duduk di ruang konferensi Ling Mei, masing-masing tampak lebih tidak menyenangkan daripada yang lain. Suasana di perusahaan sangat sunyi dan tidak ada seorang pun yang berani bersuara. 

Lumi diam-diam berkata kepada Shang Zhitao, "Jika mereka tahu ini akan terjadi, mengapa mereka melakukannya sejak awal? Apakah mereka tidak tahu kepribadian macam apa yang dia miliki? Mereka pantas mendapatkannya karena memprovokasinya seperti ini. Jika keledai yang keras kepala itu bertahan dua hari lagi, harga saham akan jatuh ke dasar, dan tidak akan ada seorangpun yang mau bermain denganmu."

"Ke mana orang-orang itu pergi?" anggota dewan bertanya kepada Tracy.

Trach mengangkat bahu, "Sejujurnya, aku tidak tahu."

"Kirim seseorang untuk mencarinya."

"Tidak ada orang di rumah, teleponnya mati, dan aku tidak dapat menemukannya," nada bicara Tracy tidak begitu bagus, dia mengetuk-ngetukkan jarinya di atas meja dan tidak berbicara. Dia juga punya sifat pemarah, dan bajingan-bajingan ini tahu lebih dari siapa pun bagaimana ini bisa terjadi. Mengapa kamu begitu cemas sekarang? Apa yang kamu lakukan sebelumnya?

Shang Zhitao tahu di mana Luan Nian berada, dia pasti ada di bar.

Dia turun ke bawah sambil membeli kopi, menemukan tempat sepi dan menelepon bar, dan benar saja, ada yang menjawab.

"Permisi, apakah Luan Nian ada di sini?"

"Menyerah pada musuh?" suara canda Luan Nian terdengar dari ujung telepon.

Shang Zhitao tersipu dan menjelaskan dengan cepat, "Tidak, aku hanya ingin tahu apakah kamu ada di bar. Mereka semua ada di ruang konferensi, dan suasana di perusahaan sangat buruk," Shang Zhitao tidak menyadari bahwa tindakannya mengundurkan diri sangat mirip dengan tindakan mata-mata.

"Aku tahu."

"Hm?"

"Aku punya informan," Luan Nian tampak dalam suasana hati yang baik dan berkata kepada Shang Zhitao, "Ada acara di bar hari ini. Luke dan aku akan tidur di gunung. Kamu bisa kembali ke tempatku atau tempatmu sendiri malam ini."

"Oh. Kalau begitu aku ingin mendengar Luke berteriak."

"Apakah aku menculiknya?" Luan Nian tidak puas dengan ketidakpercayaan Shang Zhitao dan berkata kepada Luke di sampingnya, "Majikanmu memanggilmu, gonggonglah dia."

Shang Zhitao mendengar Luan Nian mengatakan hal ini, dan benar-benar mendengar Luke menggonggong, lalu terkekeh, "Selamat tinggal."

"Ya," Luan Nian berkata sebelum menutup telepon, "Jangan khawatir, aku akan begadang sepanjang malam!"

Tentu saja elang-elang ini harus bertahan, kalau tidak mereka mungkin akan menimbulkan masalah di lain waktu. Setelah dia membuat mereka mengerti segalanya dan membuat mereka merasakan sakit, mereka akan lebih berhati-hati saat mencoba melakukan sesuatu yang sulit lagi.

"Apakah waktunya sudah tepat? Jangan berlebihan, atau dewan direksi akan mencari orang lain untuk menggantikanmu."

"Bagus sekali. Aku akan membuka perusahaan lain untuk bersaing dengan Ling Mei dalam bisnis," Luan Nian adalah pria yang tidak akan mendengarkan bujukan apa pun. Jika kamu memprovokasi dia, dan kamu tidak membiarkannya melampiaskan amarahnya sepenuhnya, maka masalah ini pasti tidak akan terselesaikan.

Tracy tentu saja tahu hal ini, dan setelah berpikir sejenak, dia bertanya kepadanya, "Kamu punya seseorang di dewan direksi, kan? Kalau begitu, kamu bisa memanfaatkan kesempatan itu sendiri, dan aku tidak akan meneleponmu."

Di masa lalu, Luan Nian dan Tracy hanya sekadar alumni dan kolega. Semenjak kita berurusan dengan bajingan bersama-sama, aku merasa bahwa orang itu benar-benar dapat dipercaya.

"Baiklah, selamat tinggal."

Luan Nian sibuk di bar, karena hari ini juga merupakan kegiatan kuliah.

Gong Yue adalah orang yang sangat menarik. Meskipun Luan Nian menghapusnya, dia tidak terburu-buru. Dia sebenarnya hanya memesan tempat melalui manajer bar dan tidak pernah menghubunginya lagi. Menurutnya, dia orang yang sombong.

Luan Nian mengajak Luke menikmati pemandangan musim gugur di luar bar. Gong Yue keluar dari mobil, menyapa Luan Nian dari kejauhan, lalu masuk ke dalam. Murid-muridnya diam-diam menatap Luan Nian dan benar-benar mengira bahwa ini adalah pacar Gong Laoshi.

Luan Nian mengangguk kepada mereka dan menuntun Luke menaiki gunung. Pemandangan musim gugur di gunung itu indah. Ia menemukan sebuah batu lalu duduk dan berdiam di sana. Ia bahkan tidak menyadari ketika seseorang berdiri di sampingnya. Baru saat Luke menggonggong, Luan Nian berbalik dan melihat Gong Yue.

"Tidak ikut acaranya?"

"Acaranya sudah dimulai, jadi aku tidak perlu menontonnya lagi. Ayo kita jalan-jalan," melihat Luan Nian mengerutkan kening, Gong Yue melangkah ke arah yang berlawanan dengannya, menjaga jarak tertentu darinya, lalu berkata, "Aku tahu mengapa kamu menghapusku, tetapi aku tidak bermaksud begitu. Kita baru bertemu sekali, apa yang bisa kamu pikirkan? Tan Mian tahu bahwa meskipun aku mengajar di sekolah, aku sebenarnya memiliki sedikit jiwa gangster. Jangan tertipu oleh penampilanku, aku bukan gadis yang lembut, aku suka berteman."

Sebelum Luan Nian berbicara, anjing Luke sudah tidak mau bicara lagi dan duduk di sana sambil berteriak kepada Gong Yue, mungkin bermaksud agar dia diam dan berhenti bicara. Atau, menjauhlah dari Luan Nian.

Ketika Gong Yue melihat Luke berteriak, dia tertegun sejenak, menatap Luke, lalu menatap Luan Nian. Luan Nian menepuk kepala Luke dan berkata kepada Gong Yue, "Luke tidak mengizinkanku berbicara dengan lawan jenis."

"Jadi Luan Gongzi yang berwajah dingin dan terkenal di dunia bela diri itu dikendalikan oleh seekor anjing?"

"Itu tidak benar," Luan Nian tidak senang, "Ini bukan anjing biasa, ini temanku." Kemudian dia menambahkan, "Anak anjingku."

*maksudnya si anjing Luke ini udah kaya anaknya. Wkwkwk

"Pemandangan musim gugur sungguh indah, mari kita nikmati sejenak," Luan Nian memberi perintah pada ajing Luke, "Ayo pergi!" dan mereka pun berangkat. 

Luan Nian menatap Luke yang berjalan, "Hanya kamu?"

Apakah kamu layak menjadi temanku? Anak anjingku? Kamu bahkan tidak punya otak, yang kamu lakukan hanyalah berteriak sepanjang hari. Aneh sekali. Kamu tidak akan teriak-teriak jika aku berbicara dengan pria, tapi kamu marah-marah jika aku berbicara dengan wanita. Apa yang membuatmu marah? Apakah aku tidak bisa berbicara dengan wanita lagi?

Sepanjang jalan kembali ke bar, dia melihat para siswa mengadakan klub buku. Setiap orang memegang buku di depan mereka, dan tuan rumah mengatur semua orang untuk berkomunikasi. Hal ini tiba-tiba menjadi populer pada tahun-tahun itu, dan rasanya jika kamu tidak bergabung dengan klub buku, rasanya seperti membaca buku dengan sia-sia. Luan Nian mendengus, membawa anjing Luke kembali ke ruang tamu, dan tidur siang.

Saat dia membuka matanya, acaranya telah berakhir dan kabut tebal telah turun di gunung. Luan Nian duduk di depan jendela dan melihat ke luar. Suasananya sama seperti Silent Hill. Sampai dia melihat beberapa mobil perlahan melaju dan berhenti di depan bar, mulut Luan Nian berkedut. Elang itu tidak tahan lagi dan terbang sendiri. Seharusnya karena mereka takut harga saham akan mencapai dua batas bawah lagi.

Dia duduk di sana tanpa bergerak dan melihat teman-teman lamanya datang. Semua orang bersikap sopan dan tidak mengatakan hal yang tidak pantas setelah memasuki ruangan. Mereka pertama-tama meminta minuman kepada pelayan dan kemudian duduk di seberang Luan Nian. Mereka tidak terkejut bahwa Luan Nian tidak berdiri untuk menyambut mereka. Mereka sudah terbiasa dengan hal itu.

Tiga orang yang masuk dalam jajaran direksi adalah dua orang Amerika dan satu orang Cina. Orang Amerika suka langsung ke pokok permasalahan, sedangkan orang Cina suka berbicara tentang perasaan terlebih dahulu. Jadi dia mulai berbicara dengan dua cara. Salah satunya adalah seorang Amerika yang bertanya kepada Luan Nian, "Kapan kamu akan kembali bekerja?"

Orang lain berasal dari Tiongkok dan bertanya kepadanya, "Pasti butuh banyak uang untuk menjalankan bar ini."

Luan Nian merasa geli dengan mereka. Pertama-tama ia berkata kepada orang Cina, "Aku punya sejumlah aset keluarga dan mampu membelinya," kemudian ia berkata kepada orang Amerika, "Aku tidak akan kembali."

Orang Amerika itu tertawa dan berkata, "Mulai sekarang, cabang China akan mendengarkanmu," dia mudah beradaptasi.

Luan Nian tidak menjawab, tetapi berkata, "Hari ini aku akan mentraktirmu minum. Pasti sangat melelahkan bagi kalian semua untuk terbang ke sini dari Amerika Serikat. Minumlah lebih banyak dan kembalilah untuk tidur nyenyak."

"Ajukan syaratmu," kata orang Amerika itu.

"Selesaikan prosedur pengunduran diriku sesegera mungkin."

Luan Nian adalah orang yang benar-benar tidak tahu apa yang baik untuknya. Tetapi jika dia tahu apa yang baik untuknya, dia bukan lagi dirinya. Kali ini semua orang benar-benar memahami temperamen Luan Nian. Negosiasi mencapai jalan buntu. Semua orang saling memandang dan meminum anggur yang ditawarkan Luan Nian.

Setelah menghabiskan segelas anggur, Luan Nian berkata, "Apa yang dilakukan Dony sangat menyakitkan bagi karyawan itu. Perusahaan bahkan tidak berniat untuk meminta maaf. Bagaimana kita bisa membuat karyawan itu merasa tenang?"

"Apa saranmu?"

"Aku sarankan dua hal: pertama, segera gunakan opsi saham untuk menunjukkan ketulusan perusahaan; kedua, biarkan bajingan itu merekam video untuk meminta maaf."

Tidak ada yang menyangka Luan Nian akan memulai dengan ini. Mereka saling memandang dan berpikir bahwa ini tidak sulit. Jadi salah satu orang Amerika bertanya, "Saham senilai 100.000 RMB?"

Luan Nian mengangguk, "Kamu dapat memberikan bukti kepada karyawan lain. Pelapor pertama dicekik dan nyawanya dalam bahaya. Jika dia menemukan media dan memberi tahu mereka detailnya, harga saham akan turun lima kali lipat lagi."

"Apa saranmu?"

"Saranku, pelapor pertama harus menerima saham senilai 200.000 RMB, dan empat karyawan lainnya harus menerima 100.000 RMB," ia menambahkan, "Penghargaan khusus tidak akan diumumkan." Jika diumumkan, dia khawatir seseorang akan berkata: Begini, masalah ini tidak sesederhana itu, mungkin ada cerita tersembunyi. Luan Nian tidak ingin gadis-gadis itu terjebak dalam pusaran opini publik lagi.

"Baik."

Beberapa orang mencapai konsensus, dan kemudian orang Amerika itu bertanya lagi, “Kapan kamu kembali bekerja?"

"Besok kita selesaikan dulu permintaan maaf karyawan itu. Setelah itu, aku akan kembali bekerja." Dia terdiam selama dua detik, khawatir pemegang saham Amerika mungkin tidak sepenuhnya mengerti, lalu menambahkan, "Maksud aku, kamu perlu melihat persetujuan pemberian ekuitas yang ditandatangani oleh karyawan; dan video permintaan maaf dari bajingan itu."

Ini adalah sikap Luan Nian.

Dia berdiri dan mengantar tamunya pergi.

Dia sudah menghitungnya dan menyadari bahwa saham akan terus turun selama satu hari lagi. Gadis-gadis itu akan membeli saham pada titik terendah, dan dalam waktu setengah tahun setelah menggunakan opsi mereka, saham akan naik kembali ke titik tertinggi. Semoga mereka bisa tidur nyenyak.

Luan Nian tidak pernah menyadari sebelumnya bahwa dia kadang-kadang bisa memiliki hati yang begitu baik. Dia selalu berpikir bahwa dirinya adalah orang yang berdarah dingin.

***

Keesokan harinya, ketika Shang Zhitao sedang duduk di kantor Tracy, dia melihat Tracy mengeluarkan setumpuk dokumen tebal dan merasa sedikit bingung, "Apakah perusahaan akan memecatku?"

Tracy terhibur dengan ekspresi konyolnya, "Lihat ini."

Shang Zhitao benar-benar melihatnya, surat persetujuan hibah ekuitas? Apa ini?

Tracy melihat kebingungannya dan menjelaskan kepadanya, "Tahukah kamu bahwa perusahaan memberikan hadiah saham kepada sejumlah kecil karyawan setiap tahun?"

Shang Zhitao mengangguk, dia tahu. Namun, hal itu memerlukan staf ahli.

"Ini adalah saham khusus yang diberikan perusahaan sebagai penghargaan atas keberanian dan kegigihanmu dalam berjuang sendirian untuk menciptakan lingkungan kantor yang aman bagi rekan kerja wanita."

"Hah?" reaksi pertama Shang Zhitao adalah dia tidak bisa menerimanya, karena jika dia menerimanya, orang lain akan mengatakan dia melakukannya demi uang.

Tracy mendorong pena di depannya, "Saham bonus diberikan secara rahasia. Kamu tidak perlu khawatir ada yang tahu. Hanya kamu dan aku yang tahu tentang ini. Oh, dan Luke. Ini salah satu syarat agar dia bisa kembali bekerja."

Luan Nian?

Luan Nian tidak pernah menceritakan hal ini padanya. Shang Zhitao melihat surat penghargaan itu. Jumlah uangnya cukup besar, 200.000 RMB. Itu terjadi pada tahun 2012, dan 200.000 RMB adalah jumlah uang yang sangat besar bagi banyak pekerja biasa.

"Terima saja," Kata Tracy, "Itu juga merupakan keuntungan bagi semua rekan kerja. Jika kamu tidak menerimanya, Luke tidak akan dipekerjakan kembali, sahamnya akan terus turun, dan bonus akhir tahun semua orang akan hilang."

Tangan Shang Zhitao yang memegang pena sedikit gemetar lagi. Tracy memegang tangannya dan menggodanya, "Kamu sudah gemetar. Dalam beberapa tahun, ketika pakar persaingan mendapatkan saham ekuitas senilai satu juta dolar, bukankah kamu akan pingsan?"

Shang Zhitao terhibur olehnya dan menandatangani namanya dengan rapi.

Kamu menandatangani perjanjian kerahasiaan dan bertanya kepada Tracy, "Hanya itu?"

Tracy mengangguk, "Seseorang akan menghubungimu untuk membuka rekening saham. Periode pelaksanaan untuk saham-saham ini adalah tiga hari. Ya, bukan tiga tahun, tetapi tiga hari. Setelah tiga hari, semuanya akan menjadi milikmu. Terakhir, perhatikan perlindungan asetmu."

"Terima kasih."

"Sama-sama," kata Tracy, "Bagus sekali, Flora."

Shang Zhitao meninggalkan kantor Tracy dan melihat tayangan TV perusahaan yang menampilkan gambar yang sama. Dony berkata di depan kamera, "Aku minta maaf kepada para wanita yang telah aku ganggu. Aku minta maaf."

Dia pun berdiri dan membungkuk.

Suasana perusahaan menjadi sangat sunyi. Semua orang saling memandang, dan tiba-tiba seseorang mulai bertepuk tangan. Ini mungkin hal yang paling mendekati perusahaan yang sempurna dalam pikiran masing-masing orang.

Tracy mematikan pengeras suara dan berkata kepada Luan Nian, "Apakah kamu mendengarnya?"

"Ya."

"Apakah kamu tenang sekarang?"

"Ya."

"Lanjut bekerja?"

"Senin depan."

Luan Nian menutup telepon, merasa sedikit lebih baik, dan bersiul pada Luke. Telinga Luke berdiri: Makan daging? Mau keluar untuk bermain? Itu saja yang kupikirkan.

Luan Nian menepuk kepalanya dan berkata, "Lihatlah otakmu. Otakmu persis sama dengan otak majikanmu!"

(hahaha diomelin mulu)

Tepat setelah dia selesai bicara, pemilik yang tidak punya otak itu memanggil dan suaranya agak teredam, "Tracy bilang..."

"Apakah kamu terharu sampai menangis?"

"…Tidak…Ya, aku ingin mengucapkan terima kasih."

"Terima kasih kembali."

Luan Nian tidak menyukai ucapan terima kasih Shang Zhitao. Itu bukanlah sesuatu yang pantas untuk disyukuri. Itu hanyalah bantuan kecil darinya. Meskipun tugas sederhana ini dicapai melalui metode perjudian yang sangat berisiko, Luan Nian merasa itu sepadan.

Dia tidak kekurangan uang pada awalnya, jadi dia menyerah saja melakukan pekerjaan buruk seperti itu.

Jika akhirnya dia menang, itu bagus.

Bagaimana pun, dia agresif.

"Apakah Luke patuh hari ini?"

Luan Nian menatap Luke yang sedang melahap daging dan berkata, "Lumayan."

"Kalau begitu, bagaimana kalau aku mentraktirmu makan malam malam ini?"

"Aku tidak suka makan di luar."

"Aku boleh di mana saja."

Luan Nian tetap diam. Makanan yang dimasak Shang Zhitao benar-benar tidak bisa dimakan, "Ayo makan di luar."

"Aku telah mempelajari beberapa spesialisasi..." kata Shang Zhitao.

"Kamu juga mengatakan hal yang sama terakhir kali," Luan Nian mengingatkannya.

Kedua orang itu tidak dapat mencapai kesepakatan dan menutup telepon.

Setelah beberapa saat, Luan Nian mengirim pesan, "Bagaimana persiapan materi kompetisi?"

"Aku masih mempersiapkan diri, tetapi selalu terasa belum cukup baik."

Luan Nian berpikir, kamu sungguh bodoh. Sekarang sudah larut dan kamu masih mengerjakan dokumen. Para penilai semuanya adalah rekan kerja di dalam perusahaan. Sekarang saatnya bersikap pilih kasih dan kamu malah sibuk dengan dokumen? 

Jadi dia bertanya langsung kepadanya, "Siapa saja pemimpin Departemen Perencanaan? Apa gaya mereka? Bagaimana hubunganmu dengan mereka? Elemen inti dari persaingan internal adalah hubungan antarpribadi. Jika kamu tidak menemukan seseorang sekarang, kapan kamu akan menemukannya? Setelah kamu gagal?"

Shang Zhitao memikirkannya dengan cermat dan merasa bahwa Luan Nian benar. Semua bos di Departemen Perencanaan memiliki gaya dan preferensi mereka sendiri, dan bidang keahlian mereka juga berbeda. Tidak peduli seberapa baik kamu mempersiapkan dokumen, jika mereka mengajukan pertanyaan yang tidak dapat kamu jawab, selesailah sudah. Ini mungkin juga semacam budaya tempat kerja.

Shang Zhitao dengan rendah hati menerima kritikan Luan Nian, jadi dia bertanya kepadanya, "Dengan siapa aku harus bicara? Siapa yang memiliki kekuatan pengambilan keputusan dalam masalah ini? Apakah kamu punya saran?"

Setelah waktu yang lama, Luan Nian membalasnya:

"AKU."

(Sial Luan Nian! Wkwkwkw. Mau diservis apa Bos?! Hehe)

 

***

BAB 79

Shang Zhitao tidak tahu bahwa inilah yang dimaksud Luan Nian dengan menemui seseorang, setidaknya dia tidak tahu sampai dia pergi ke rumahnya. Dia seperti pecandu narkoba.

Shang Zhitao terlalu lelah untuk bergerak, dan terjatuh di tempat tidur sambil mengeluh, "Bukankah ini transaksi kekuasaan untuk seks?"

Luan Nian meliriknya, "Bagaimana bisa?"

"Hmmm!"

Shang Zhitao tidak yakin dan berbalik. Meskipun dia memiliki kepribadian yang lembut, dia adalah gadis dari Bingcheng dan memiliki beberapa penampilan dan nuansa gadis Bingcheng. Dia cukup tinggi, dengan garis-garis halus, dan sebenarnya cukup tampan. Tetapi masih agak jauh dari cukup indah untuk membuat mata Luan Nian berbinar.

Bagaimana pun, Luan Nian buta.

Shang Zhitao berpikir begitu.

Namun, dia masih memikirkan tentang pemilu itu, jadi dia duduk tegak, memeluk lututnya, dan menatap Luan Nianxiao, "Apakah kamu akan memberiku lampu hijau untuk pemilihanku kali ini?" Shang Zhitao bertanya kepadanya.

"Tidak akan."

"...Lalu kamu ingin aku menemui seseorang?"

Luan Nian mengangkat bahu, "Aku tidak akan memberimu lampu hijau, tetapi dari sudut pandang yang adil, kamu akan berhasil. Aku akan memberimu izin."

"Mengapa?"

"Karena memang banyak sekali prestasi yang telah kamu torehkan, dan sikap kerja kamu sangat baik, serta otakmu lebih berguna dari sebelumnya."

Shang Zhitao terkekeh dan mengaitkan jarinya di sekitar Luan Nian, "Kamu memujiku."

"Bukankah kamu pernah memintaku untuk memujimu sesekali?"

Waktu adalah suatu hal yang menakjubkan. Shang Zhitao merasa bahwa waktu telah mengubah mereka, membentuk mereka, dan bahkan membentuk hubungan di antara mereka. Meskipun hubungan itu tidak cukup baik untuk diketahui orang luar, dalam hati Shang Zhitao, itu adalah hubungan yang nyaman. Meskipun Luan Nian masih merupakan orang yang tajam, kelembutan yang kadang-kadang ia tunjukkan membuat Shang Zhitao terpesona.

Shang Zhitao tidak memiliki cita-cita yang muluk-muluk, dia menganggap masa kini sudah cukup baik.

***

Luan Nian membantu Sun Yu membuat janji dengan investor.

Pada hari mereka bertemu, Sun Yu bertanya kepada Shang Zhitao apakah dia ingin pergi. Dia menggelengkan kepalanya dan berkata kepada Sun Yu, "Bisakah kamu berpura-pura tidak tahu hubungan antara dia dan aku?"

"Mengapa?"

"Karena tidak ada seorang pun yang tahu kecuali kamu."

Sun Yu menatap Shang Zhitao cukup lama dan mendesah, "Maksudmu, kamu ingin aku bersikap sopan padanya, kan? Kamu takut aku akan mengatakan sesuatu yang tidak pantas dan membuatnya marah. Kita berdua akan kalah."

Shang Zhitao mengangguk, "Ya. Aku khawatir kamu tidak akan mendapatkan investasi itu, dan aku juga takut dia akan marah," kewarasannya membuat Sun Yu merasa tertekan.

"Jangan khawatir, aku tidak akan mengatakan apa pun."

"Kalau begitu, aku doakan kamu sukses," Shang Zhitao memeluknya dan berkata kepada Luke, "Cepatlah dan gonggong dua kali untuk Sun Yu Jie. Jiejie pasti akan beruntung hari ini!"

Luke: Guk! Guk!

Mereka bertemu di bar Luan Nian, dan Sun Yu mengendarai mobil Geely bekas yang baru dibelinya ke gunung. Saat membuka pintu bar, aku melihat seorang pria berdiri di bar sambil meracik koktail dengan wajah dingin. Itu pasti Luan Nian. Shang Zhitao telah mengatakan ini berkali-kali.

Dia berjalan ke bar dan menyapanya, "Halo Luan Nian, aku Sun Yu."

"Duduklah," Luan Nian menganggukkan dagunya ke arah bangku tinggi, "Apa yang ingin kamu minum?"

"Anggur."

Luan Nian mendongak ke arah Sun Yu. Dia pernah melihatnya dari jauh, saat dia datang menjemputnya pada hari Shang Zhitao melaporkan Dony. Di waktu lain, dia adalah kecantikan Guizhou yang terus dibicarakan Shang Zhitao, kecantikan yang mandiri, tenang, cerdas dan saleh.

Apakah Shang Zhitao tahu apa arti 'keindahan di bumi'? Luan Nian berpikir Shang Zhitao memiliki masalah dengan selera estetikanya. Suatu hari, dia sedang berada di dalam mobil dan tiba-tiba menunjuk seorang gadis yang mengenakan jaket di pinggir jalan dan berkata, "Wah, cantik sekali." Luan Nian menoleh tetapi tidak dapat menemukan maksud dari kata "wow".

Sun Yu lebih baik dari itu wow, setidaknya dia cantik dan bersih.

Dia menyodorkan anggur yang sudah disiapkan di depan Sun Yu, "Nikmatilah pelan-pelan. Pihak lain masih punya waktu sekitar setengah jam."

"Bukan begitu. Aku hanya datang terlalu pagi," Sun Yu tidak memberitahunya bahwa Shang Zhitao mengatakan kepadanya bahwa gunung itu jauh dan jalannya berliku-liku, jadi dia harus pergi lebih awal. Dia tidak menyebut Shang Zhitao.

"Apakah Shang Zhitao melebih-lebihkan tentang jalan pegunungan ini?" Luan Nian menyesap air dan mengetukkan batang kayu itu pelan-pelan dengan tangannya yang bersih. Aku tidak bisa menggambarkan perasaan itu, tapi aku hanya merasa dia pasti orang yang sulit bergaul.

Sebelum pergi, Shang Zhitao mengatakan kepada Sun Yu untuk tidak menyebutkannya, tetapi Luan Nian datang dan melanggar aturan yang ditetapkan oleh Shang Zhitao. Sun Yu tersenyum padanya, "Dia bilang jalan pegunungan itu sulit untuk dilalui."

"Itu benar-benar bukan jalan yang baik untuk mencari bangkai binatang yang tertabrak."

"..."

Sun Yu pernah mendengar dari Shang Zhitao bahwa Luan Nian memiliki lidah yang tajam, jadi dia sudah bersiap, tetapi dia masih ingin menghajarnya saat mendengar ucapan sarkastisnya.

Luan Nian melakukannya dengan sengaja.

Kegiatan buruk macam apa yang telah diatur oleh Sun Yu? Luan Nian menjadi marah setiap kali memikirkannya.

Tak satu pun dari mereka berbicara. Sun Yu berpikir bahwa pria seperti Luan Nian hanyalah orang yang bernafsu. Kalau saja dia bersamanya, dia pasti sudah memotong lidahnya terlebih dahulu untuk membungkamnya. Mungkin dia akan lebih enak dipandang jika dia tidak bisa berbicara.

Dia tidak tahu bagaimana Taotao bisa mentolerirnya.

Keduanya tetap diam sampai para bankir investasi tiba.

Dia adalah seorang pria muda berusia tiga puluhan, mengenakan kacamata dan mantel nilon tebal, yang ia lepas hingga memperlihatkan setelan jas yang rapi. Setelah melihat Luan Nian, dia berinisiatif mengulurkan tangannya, "Halo, Luke. Apakah Dashi baik-baik saja?"

*guru biksu budha

Luan Nian merasa geli dengan judul ini, "Apakah Song Qiuhan memintamu mengatakan itu?"

Nama investor itu adalah Xin Ji. Ia menggelengkan kepalanya dan berkata, "Tidak, aku sudah melihat karyamu yang memenangkan penghargaan dan aku sangat menyukainya."

"Itu sudah menjadi masa lalu," Luan Nian jarang bersikap rendah hati, "Perkenalkan, Nona Sun Yu adalah mitra perusahaan rintisan ini, yang bertanggung jawab atas penjualan dan operasi. Ini Xin Ji, manajer proyek bank investasi papan atas. Apa yang ingin kamu minum, Xin Ji?"

"Anggur," Xin Ji sangat santai, "Kudengar anggur Luke enak sekali. Karena kita di sini..."

"Baiklah, maaf aku pamer. Kita ngobrol di bar saja. Bagaimana?"

"Baik."

Sun Yu tidak mengatakan apa pun sepanjang waktu. Luan Nian mengatakan semua yang perlu dia katakan. Dia bahkan menjadi orang yang berbeda, tiba-tiba menjadi sangat ramah. Jadi dia hanya diam dan ingin melihat sejauh mana Luan Nian ingin membantunya.

Sun Yu tidak pernah menyangka Luan Nian bekerja sekeras itu. Luan Nian benar-benar menemukan model bisnis mereka dan bahkan mengoptimalkannya untuk mereka. Dia hampir tidak berbicara sepatah kata pun dari awal sampai akhir. Luan Nian berbicara mewakilinya.

Shang Zhitao berkata bahwa Luan Nian adalah orang yang sedikit bicara, seperti orang pendiam.

Shang Zhitao juga mengatakan bahwa Luan Nian memiliki sifat pemarah dan akan marah setelah beberapa patah kata saja, dan emosinya berubah lebih cepat daripada membalik halaman buku.

Shang Zhitao juga mengatakan bahwa Luan Nian memiliki kecerdasan emosional yang sangat rendah dan tidak pernah mempertimbangkan ekspresi orang lain saat berbicara. Dia mengatakan apa pun yang dia inginkan, terlepas dari apakah dia senang atau tidak.

Luan Nian yang digambarkan Shang Zhitao sama sekali tidak cocok dengan Luan Nian yang dilihat Sun Yu. Dia bahkan berpikir bahwa Shang Zhitao mempunyai prasangka buruk terhadap Luan Nian.

Pada akhirnya, Luan Nian menepuk bahu Xin Ji dan berkata, "Sebaiknya kamu segera mengambil keputusan, karena kami punya janji dengan dua perusahaan lagi nanti."

Sun Yu hampir berlutut di hadapan Luan Nian dan berkata, "Kalian tidak bisa menemukan perusahaan lain yang lebih baik."

Jika kita tidak mendapatkan uangnya, proyek ini akan gagal!

Xin Ji mengangguk, "Aku tidak punya masalah di sini, aku akan kembali dan melakukan penilaian."

"Kapan hasilnya akan ada?"

"Dalam seminggu."

"Paling cepat..."

"Dalam waktu tiga hari."

"Oke."

Begitulah akhirnya. Sun Yu dan Luan Nian mengantar Xin Ji pergi, lalu mengawasinya masuk ke mobil dan dibawa pergi oleh pengemudi.

Luan Nian kembali ke keadaan tak bernyawa. Berbicara terlalu melelahkan, dan dia telah berbicara untuk proyek saudara perempuan Shang Zhitao. Diau tidak tahu apa yang ingin dia capai.

Sun Yu berkata kepadanya, "Terima kasih. Anda telah membantuku menjawab berbagai pertanyaan tadi." Meskipun aku tidak membutuhkannya, itulah maksud tersiratnya. Aku seorang marketing, jadi hal yang paling tidak aku takutkan adalah berbicara.

"Dapatkan investasi lebih cepat sehingga kamu dapat memiliki cukup uang untuk menyewa orang tambahan untuk berpartisipasi dalam aktivitas offline-mu yang aneh."

Luan Nian mengucapkan kata-kata ini secara tidak dapat dijelaskan, membuat Sun Yu benar-benar bingung.

"Bagaimana kamu akan menyetir pulang setelah minum?" Luan Nian tiba-tiba bertanya padanya. Anjing Shang Zhitao mirip dengannya, dan teman-temannya juga mirip dengannya. Mereka meminta anggur begitu memasuki pintu dan lupa bahwa mereka menyetir ke sini. Dia terlalu malas untuk mengingatkannya bahwa itu bukan urusannya.

Sial. 

Sun Yu lalu ingat bahwa dia berkendara ke sini hari ini. Dia melihat mobilnya, kemudian melihat Luan Nian. 

Luan Nian tidak minum, jadi dia tidak tahu apakah dia bisa mengantarnya pulang.

Namun, Luan Nian bertindak seperti orang baik, "Kalau begitu, aku akan mengantarmu ke sana, dan kamu bisa mencari seseorang untuk mengendarai mobilmu kembali lain waktu."

"Terima kasih banyak."

Luan Nian mengantar Sun Yu ke gerbang komunitas. Sun Yu merasa sedikit menyesal, jadi dia berkata dengan sopan, "Aku benar-benar minta maaf atas masalah hari ini. Aku akan mentraktir Anda makan."

"Bukankah rantai pendanaan perusahaanmu terputus?"

Sun Yu berpikir dalam hati, orang ini sungguh pelit, "Aku masih punya uang untuk makan."

"Kalau begitu, silakan," Luan Nian mengeluarkan ponselnya dan menelepon Shang Zhitao, "Keluarlah."

Sun Yu merasa hubungan antara Shang Zhitao dan Luan Nian sangat aneh. Meskipun mereka tidak berbicara, emosi aneh muncul di antara mereka, dan bahkan suasana menjadi ambigu. Restoran makanan Jepang ini agak panas dan kering. Luan Nian meminta sake, dan Sun Yu dengan baik hati mengingatkannya, "Anda mengemudi."

"Aku punya sopir," Luan Nian tersenyum kecut, tampak seperti dia pantas dipukuli.

Sun Yu menatap Shang Zhitao. Apakah dia pria yang membuatmu begitu terpesona? 

Shang Zhitao mengerutkan bibirnya dan berkata, "Kamu belum melihat Lumi. Dia hampir gila." 

Dia tersenyum lagi. Bukankah pria ini orang baik? Aku menyukainya. Menurutku, dia bagus dalam segala hal.

Mereka bertiga minum bersama, dan toleransi alkohol Shang Zhitao sedikit membaik. Ada tiga kendi sake di depannya, dan wajah kecilnya merah karena minum. Ia bahkan berinisiatif untuk bersulang dengan Sun Yu, "Tahun ini akan segera berlalu. Meskipun tahun ini seburuk sebelumnya, setidaknya, di akhir tahun, kamu mungkin mendapatkan investasi, dan aku akan pergi ke Departemen Perencanaan impianku. Ini adalah hadiah kecil untuk kehidupan kita yang biasa."

Keduanya tiba-tiba teringat bahwa mereka tampaknya selalu menghadapi hal-hal buruk pada saat ini setiap tahun, jadi mereka saling menyemangati dan mengatakan bahwa semuanya akan baik-baik saja tahun depan dan mereka akan menyambut tahun baru bahagia mereka sendiri. Namun, tahun berikutnya sama kejamnya seperti sebelumnya. Hidup itu pahit, dan kepahitan adalah obat kehidupan.

Sun Yu meneguk anggurnya dan tiba-tiba mengucapkan kata-kata makian, "Aku tidak tahu kapan kehidupan yang kacau ini akan membaik."

"Cepat atau lambat."

Luan Nian duduk di sebelahnya dan tidak mengatakan apa pun. Dia pernah berpikir bahwa mungkin kehidupan Shang Zhitao tidak berjalan sesuai keinginannya, seperti sudut kehidupan yang rusak yang tanpa sengaja dia tunjukkan kepadanya, penyakit, perantara hitam, dan pelecehan seksual di tempat kerja, tetapi ada banyak hal yang tidak dapat dia lihat, dan dia dan teman-temannya dapat melaluinya sendiri. Adapun Shang Zhitao, setiap kali dia muncul di rumahnya, dia dipenuhi sinar mentari, bahkan bagaikan puisi "Tawa menerangi angin di segala sisi", bagaikan awan dan kabut di bulan April, itu adalah awal musim semi yang benar-benar cerah.

Kedua gadis itu minum dengan gembira. Shang Zhitao melepas sweternya, memperlihatkan kulitnya yang halus dan lekuk pinggangnya yang halus, yang sangat menarik perhatian. Luan Nian dengan tenang melilitkan sweter itu di pinggangnya. Sun Yu melihat tindakannya dan berpikir: Seseorang telah memasuki permainan tanpa menyadarinya.

Setelah minum, Luan Nian menyuruh mereka turun ke bawah. Sun Yu mencari alasan untuk naik ke atas terlebih dahulu. Shang Zhitao menendang sisa salju di pinggir jalan dengan jari kakinya. Si pemabuk berbicara dengan agak tidak jelas, "Alangkah baiknya jika kita bisa berpelukan sebelum mengucapkan selamat tinggal."

Luan Nian tersenyum. Dia sebenarnya tidak tahu bahwa dia terlihat sangat cantik ketika tersenyum, jenis kecantikan yang muncul ketika segalanya bermekaran di bulan April. 

Dia memeluk Shang Zhitao, dan kata-katanya tidak lembut, "Aku akan membunuhmu jika kamu minum dengan orang lain." 

Sangat mudah untuk melepas pakaian setelah minum, jadi apa yang dia kenakan di dalam?

Shang Zhitao terkekeh dalam pelukannya dan menggodanya, "Apakah kamu ingin membawa Luke dan aku ke rumahmu?"

Mereka harus melalui masa perpisahan yang panjang lagi, dan Shang Zhitao tidak menyukainya.

"Aku akan mencari sopir."

Sake memiliki efek samping yang kuat. Shang Zhitao bersikeras membuka jendela mobil, merasakan angin bertiup sepanjang jalan, dan mulai muntah ketika dia tiba di rumah Luan Nian.

Sial! Luan Nian mengutuk dalam hatinya.

Luan Nian sedang membersihkan rumah sambil berusaha menahan keinginan untuk membunuhnya, sambil berpikir dalam hati bahwa : Kamu dan anjingmu sama-sama orang jahat. Anjingmu buang air besar di rumahku dan kamu muntah di rumahku. Kalian berdua pantas disiksa sampai mati.

(Wkwkwkwk. Gpp demi kesayangan dong ah...)

Setelah bersih-bersih, dia membantu Shang Zhitao menggosok gigi, berkumur, dan mandi. Dia tidak berhenti sampai tengah malam. Luan Nian mencubit wajah Shang Zhitao dan berkata dengan kejam, "Kamu sangat menyebalkan hanya karena minum air seni kucing. Mari kita lihat apakah kamu akan meminumnya lagi di masa depan?"

Shang Zhitao yang sedang tertidur lelap, dengan tidak sabar melepaskan kedua tangannya dan kembali memeluk Luan Nian sambil menggumamkan namanya berulang-ulang, "Luan Nian, Luan Nian, Luan Nian..."

Nama ini mungkin kutukan yang mengurung Shang Zhitao di wilayah yang dipancarkannya. Dia tidak bisa keluar, dan dia juga tidak ingin keluar. Dia menyukai kota bertembok yang dibangunnya. Kota itu memiliki segalanya, kecuali kurangnya kebebasan dalam cinta.

Setahun berlalu seperti ini. Shang Zhitao membawa anjing Luke kembali ke Bingcheng, dan Luan Nian pergi ke Amerika Serikat.

Dr. Liang juga bersikap picik dan ingat bahwa Luan Nian telah berbohong kepadanya tentang memiliki pacar. Ikuti dia dan katakan, "Aku sudah memeriksanya, situs web kencan itu cukup bagus, ada banyak gadis baik dan sopan di sana. Ibu pikir mereka semua punya persyaratan yang bagus, jadi aku mendaftarkan satu untukmu."

Luan Nian berhenti berkemas dan melihat Dr. Liang mengeluarkan ponselnya untuk menunjukkan kepadanya, "Coba lihat, bagaimana informasi yang aku isi?"

Luan Nian mengambil telepon dan melihat pengantarnya: Pemenang penghargaan periklanan terbaik dunia, jenius muda, eksekutif senior dari perusahaan asing yang terkenal, gaji tahunan puluhan juta. Ngomong-ngomong, keluargaku berkecukupan. Syarat pemilihan pasangan: tidak ada batasan.

Dr. Liang bahkan memilih foto-foto itu dengan hati-hati. Aku tidak tahu dari mana dia mendapatkan foto-foto pria tampan itu, tetapi foto-foto itu terlihat sangat palsu.

Dokter Liang sedikit bangga, "Aku mengganti nama dan fotomu karena aku takut itu akan memengaruhi harga sahammu. Tahukah kamu, banyak sekali gadis yang menyukaimu dan bahkan mengirimimu pesan pribadi."

Ketika Dr. Liang melihat wajah Luan Nian yang penuh dengan tanda tanya, dia berpikir, kamu masih sedikit naif untuk bersaing dengan ibumu. Kemudian dia tersenyum dan berkata, "Coba tebak? Dunia ini sempit. Sebenarnya ada seorang gadis dalam pesan pribadi ini, pemilik foto yang baru saja kamu temukan secara acak, yang juga mengirimiku pesan pribadi."

Ketika Luan Nian mendengar ini, dia mengerutkan kening dan merasa sangat tidak senang. Dia membuka pesan pribadi dan melihat pesan dari akun Shang Zhitao, "Halo, aku juga bekerja di Beijing. Apakah Anda ingin bertemu denganku?"

…

Lingkungan sekitar sangat sunyi, dan Luan Nian ingin membunuh Shang Zhitao. 

Dokter Liang menyadari kemarahan Luan Nian, mengambil ponselnya, dan berkata dengan marah, "Gadis ini sangat imut, aku bilang mari kita bertemu. Gadis itu berkata: Agak canggung untuk bertemu sendirian, mengapa kita tidak mendaftar untuk kegiatan offline situs web bersama?"

Setelah mengatakan ini, Dr. Liang keluar, berusaha menahan tawa. Perutnya sakit karena menahannya. Inilah pertama kalinya dia menyadari betapa menyenangkannya mengendalikan anaknya sendiri.

Luan Nian tidak menyangka bahwa Shang Zhitao akan membuatnya sakit perut di Hari Tahun Baru. Dia minum obat perut dan mengobrol dengan Song Qiuhan dan Chen Kuannian. Berkata kepada Song Qiuhan, "Aku sudah memikirkan proyek kencan buta yang buruk itu, itu tidak terlalu bisa diandalkan. Terlalu banyak penipuan pernikahan di dalamnya, mengapa tidak menghentikan investasimu dan setidaknya mengevaluasi risikonya lagi."

Song Qiuhan tentu saja tidak tahu mengapa dia berkata demikian, dan menjawabnya dengan serius, "Aku juga telah mengevaluasi risikonya dengan rekan-rekan senegaraku. Otentikasi nama asli dapat menghindari beberapa masalah, jadi itu bukan masalah besar. Proyek ini bagus dan akan menciptakan era baru bagi para lajang."

Omong kosong tentang musim semi! Si idiot Shang Zhitao akan menjadi juru bicara situs web itu!

***

Shang Zhitao yang berada jauh di Bingcheng pun bersin, tidak tahu siapa yang sedang memarahinya. Lao Shang dan Da Zhai sedang sibuk di dapur. Luke sedang duduk di pintu dapur menunggu mereka mengeluarkan sepotong daging dari waktu ke waktu.

Shang Zhitao protes, "Jangan beri dia banyak daging! Itu tidak baik!"

Luke membentak Shang Zhitao: Guk! Aku punya satu laci penuh daging di bar! Makan setiap hari!

Shang Zhitao tidak mengerti dan mengira ajing Luke menantangnya, jadi dia mengambil sandalnya dan mengejarnya, "Aku tidak membiarkanmu makan tetapi kamu masih jahat padaku, aku akan menghajarmu!"

Lao Shang tidak senang dan merampas sandal itu dari tangannya, "Jika kamu berani memukul Luke, aku akan menendangmu keluar rumah!"

"Aku putrimu!"

"Jangan katakan itu. Luke lebih penting darimu."

Huh!

Saat kembang api dinyalakan di luar, Shang Zhitao mengirim email kepada Luan Nian seperti biasa, "Selamat Tahun Baru, semoga segalanya berjalan baik di tahun baru."

Luan Nian membalasnya, "Selamat Tahun Baru, jangan jadi penipu pernikahan!"

(Wkwkwkwk...)

***

BAB 80

Pada awal musim semi tahun itu, Shang Zhitao sekali lagi menyadari kesulitan pekerjaannya.

Dia sedang duduk di ruang konferensi, di sebelah rekan-rekannya dari Departemen Perencanaan, dan sedang melakukan panggilan konferensi dengan Luan Nian yang berada jauh di Amerika Serikat.

Grace berkata kepada Shang Zhitao, "Flora, kamu tidak perlu khawatir. Meskipun pekerjaan Departemen Perencanaan berbeda dari Departemen Pemasaran, esensi dan inti dari pekerjaan tersebut tidak berubah. Kamu telah meletakkan fondasi yang baik dalam beberapa tahun terakhir, dan kamu akan segera menyusul."

Grace adalah mentor barunya di Departemen Perencanaan.

Shang Zhitao menyukai Grace, dia adalah orang yang sangat rasional, profesional, dan berbakat. Sejak mendengar laporan kinerja Grace tentang bagaimana dia menerima insentif ekuitas jutaan dolar, dia telah menjadi dewa di hati Shang Zhitao.

Grace sedang hamil saat ini, dan ada bintik-bintik terang di wajahnya, tetapi ia masih memiliki kecantikan intelektual.

"Tuliskan apa yang tidak kamu mengerti selama pertemuan dan tanyakan padaku setelah pertemuan," kata Grace kepadanya. Meskipun Grace adalah orang yang sangat baik, dia juga sedikit egois. Ketika ada kompetisi internal di Departemen Perencanaan, Grace memberi nilai tinggi kepada Shang Zhitao karena dia dapat dipercaya. Grace sedang hamil, dan proyek yang sedang dikerjakannya harus diserahkan saat ia melahirkan. Kepada siapa proyek-proyek itu harus diserahkan merupakan masalah keterampilan. Semua orang di departemen perencanaan adalah orang yang cerdik dan ingin menjadi bos. Begitu dia menyerahkan proyek, sulit untuk mengambilnya kembali. Dan dia harus menghadapi masa menyusui, jadi kemungkinan besar karirnya di Ling Mei akan berakhir.

Jadi dia mengalihkan pandangannya ke Shang Zhitao.

Shang Zhitao dapat diandalkan. Grace mengamatinya cukup lama dan mendapati dia sebagai orang yang jujur, baik hati, dan penuh kasih aku ng, jadi Grace memasang taruhan padanya.

Luan Nian bertanya di ujung sana, "Apakah ada rekan baru yang datang hari ini?"

Grace menjawab, "Flora tiba di kantor kemarin dan menghadiri rapat Departemen Perencanaan untuk pertama kalinya hari ini. Rekan kerja internal lainnya masih menyerahkan proyek dan bergabung dari jarak jauh hari ini; rekan kerja yang direkrut dari perkumpulan tersebut memiliki anggota keluarga yang meninggal karena sakit, sehingga tanggal mulai kerja ditunda. Selain itu, Departemen Sumber Daya Manusia menghubungi aku hari ini dan berencana untuk membuka dua HC untuk Departemen Perencanaan dalam rekrutmen kampus tahun ini, dengan fokus pada universitas luar negeri."

"Baiklah. Mari kita mulai."

Rapat Departemen Perencanaan berjalan terlalu cepat.

Meskipun Shang Zhitao telah berlatih Ling Mei selama beberapa tahun, dia masih merasa agak kesulitan. Departemen atasan, asosiasi industri, manajemen pelanggan, konsultasi, proyek khusus, dan manajemen proyek, semua tugas inti ini dikumpulkan di Departemen Perencanaan. Dengan kata lain, Departemen Perencanaan Ling Mei adalah otak Ling Mei. Otak mengeluarkan instruksi dan masing-masing departemen menjalankannya. Jika otak mengeluarkan instruksi yang salah, semua departemen akan menderita.

Pekerjaan pertama Shang Zhitao di departemen perencanaan adalah membuat notulen rapat, yang tinggal dia kirimkan ke Grace. Setelah rapat, ia memilah notulen rapat dan mengirimkannya kepada Grace. Tanpa diduga, ia menerima komentar yang cermat dari Grace, yang menandai setiap poin penting dan menjelaskan istilah-istilah profesional. Ia juga mengajak Grace ke ruang minum teh dan menjelaskan latar belakang proyek inti saat ini kepadanya. Tanpa syarat.

Grace benar-benar mentor yang baik. Dia berbicara singkat dan ramah, tetapi tujuannya jelas. Di ruang minum teh, dia mengakhirinya seperti ini, “Jangan takut, ini tidak sulit. Ajukan saja lebih banyak pertanyaan. Anda tidak akan mengalami masalah."

Gaya bicaranya sedikit mirip Luan Nian. Shang Zhitao juga tiba-tiba mengerti mengapa Luan Nian mengagumi Grace, mungkin karena Grace pada dasarnya adalah tipe orang yang sama dengannya.

"Grace, aku akan melakukannya," Shang Zhitao mengangguk.

Grace menepuk dadanya dan berkata, "Aku tidak bisa bernapas. Ayo, temani aku turun untuk menghirup udara segar. Aku akan menceritakan kepadamu tentang tata letak strategis perusahaan tahun ini, yang terkait dengan proyek inti kita."

"Oke."

Kedua orang itu berjalan menuruni tangga. Shang Zhitao jarang berhubungan dengan rekan kerja wanita hamil sebelumnya. Jumlah mereka hanya sedikit di perusahaan, tetapi pekerjaan mereka tidak tumpang tindih, jadi sulit baginya untuk memahami mereka. Ketika aku turun ke bawah, aku bertanya pada Grace, "Apakah kamu... lelah?"

Grace tersenyum, "Tidak apa-apa. Aku tidak berencana punya anak selama dua tahun terakhir, tetapi ternyata itu hanya sebuah kecelakaan. Dokter tidak menyarankan aborsi, lagipula, aku sudah berusia 33 tahun."

"Apa pendapat bos? Bukankah dikatakan bahwa bos tidak suka karyawan perempuan hamil?"

"Apakah kamu mengatakan tentang Luke?"

Shang Zhitao mengangguk.

"Luke bilang: Ambillah sedini mungkin selagi kamu masih muda. Pekerjaan memang seperti itu, dan kamu sudah punya saham, jadi apa yang kamu takutkan." Grace tertawa terbahak-bahak, "Sebenarnya, Luke orang yang sangat baik. Awalnya aku takut padanya, tetapi lama-kelamaan aku tahu bahwa dia hanya suka bicara kasar, tetapi sebenarnya berhati lembut. Menurutku dia tidak bermentalitas kapitalis."

"Oh oh oh," Shang Zhitao berkata 'oh' beberapa kali, dan Eksekutif Luan hendak kembali.

***

Dia pergi terlalu lama kali ini, dan Shang Zhitao tidak menemuinya selama lebih dari dua bulan. Dia sibuk dan terburu-buru hingga tengah malam. Saat tiba di rumah, dia melihat sebuah kotak berisi gaun tidur cantik di atas tempat tidur. Pesan Sun Yu datang tepat pada waktunya, "Aku akan memberikannya kepadamu. Kenakan itu kepada bosmu. Satu batu akan menyelesaikan dua masalah."

Shang Zhitao mengenakan gaun tidur yang memiliki pola rajutan V dalam yang tembus pandang di bagian dada dan area punggung terbuka yang besar di bagian belakang. Ini sama sekali bukan gaun tidur, tetapi jelas hanya sepotong kain yang tidak dapat menutupi tubuh. Tapi itu sungguh indah. Shang Zhitao mengenakan gaun itu dan berswafoto dengan rambut terurai, lalu mendecak lidahnya dua kali setelah mengambil foto.

Malam harinya, Luan Nian bertanya kepadanya, "Apakah kamu sudah selesai menulis informasinya?"

Shang Zhitao memikirkannya dan mengiriminya foto dirinya mengenakan gaun tidur.

Luan Nian membuka kotak dialog dan melihat foto itu. Sial!

Wajahnya memerah sampai ke leher dan dia segera mematikan teleponnya, takut terlihat oleh orang lain. Setelah beberapa lama, dia menjawab, "Hanya ini?"

Shang Zhitao mengirim dua foto lagi. Cahayanya redup. Dia sedang duduk di depan cermin rias, kakinya yang bersih dan panjang tertekuk di depannya, tali gaun tidurnya melorot ke bawah, memperlihatkan pola lipit, dan bibir merahnya sedikit terbuka. Tidak hanya itu, dia juga mengirim pertanyaan bodoh, "Jadi, apa yang telah kamu lakukan selama setengah jam terakhir?"

Jakun Luan Nian bergerak dan dia menjawab, "Melihat informasinya." Jangan pernah mengharapkan pria sombong menggodamu secara terang-terangan, karena dia tidak bisa merendahkan dirinya sendiri.

"Oh, kalau begitu, tolong perhatikan baik-baik. Aku sudah mengirim informasinya ke emailmu, Luke."

Shang Zhitao telah mempelajari hal-hal buruk.

Lumi mengajarinya. Siang hari, saat dia sedang mengecat kukuku dengan Lumi, dia mengangkat tangannya dan berkata kepada Shang Zhitao, "Lihatlah dirimu, kamu begitu polos dan sederhana. Bahkan jika kamu menemukan pacar, itu tidak akan bertahan lama. Jadilah lebih menawan."

"Apanya yang menawan?" tanya Shang Zhitao tulus.

Lumi membisikkan sesuatu di telinganya, dan dia tersipu, "Oh. Aku mengerti." Aku mengerti, jadi sekarang aku bisa menggunakannya, kan?

Shang Zhitao membayangkan Luan Nian kehilangan kendali dan tertawa sendirian di tempat tidur. Dua hari kemudian, pada malam hari, dia tiba-tiba menerima pesan dari Luan Nian:

"Kemarilah. Bawa gaun tidurmu."

"Tminggu depan?"

"Lebih cepat dari jadwal."

Kedua orang yang sudah lama tidak berjumpa itu bahkan tidak mau bertukar sapa. Shang Zhitao mendengar suara pakaian robek, dan Luan Nian yang kejam merobek gaun tidurnya. Apa yang Lumi katakan? Jangan tanya apakah dia menyukainya, lihat saja reaksinya. Shang Zhitao merasa dia sedikit mengerti tentang laki-laki. Lihatlah Luan Nian, dia terlihat sangat serius di waktu biasa, tetapi dia bukanlah orang yang serius ketika dia menarik gaun tidurnya.

Keesokan paginya, dia menyalakan alarm dan bangun, dan melihat Luan Nian juga sudah bangun dan berpakaian.

"Apakah kamu akan keluar?" Shang Zhitao bertanya padanya.

"Ya, aku sudah membuat janji dengan seorang teman. Apa yang akan kamu lakukan hari ini?" Luan Nian bertanya dengan santai, ingin tahu jawaban konyol apa yang akan dia berikan.

"Aku akan pergi ke perpustakaan hari ini!" Shang Zhitao tersenyum padanya, mengenakan pakaiannya dengan santai, dan pergi.

***

Dia harus pulang dan berganti pakaian. Sun Yu berkata bahwa acara hari ini diperuntukkan bagi anggota kelas atas, dan banyak dari mereka yang sangat, sangat kaya. Dia berharap Shang Zhitao akan bekerja keras untuk meningkatkan layanan yang mereka beli ke tingkat yang lebih tinggi.

Shang Zhitao segera pulang ke rumah, berganti pakaian dengan gaun hitam yang panjangnya tepat di atas lutut, sepasang sepatu bot kulit hitam, memakai riasan tipis, memoles lipstik merah, mengenakan mantel, dan keluar. Acaranya diadakan di sebuah bar, yang mana jumlah orangnya lebih sedikit pada siang hari, ruangannya murah untuk disewa, dan transportasinya nyaman. Setelah Shang Zhitao tiba, dia masuk, melepas mantelnya dan menggantungnya, lalu berbalik dan melihat seorang pria sedang menatapnya.

Sun Yu tidak berbohong, hari ini memang merupakan pertemuan offline yang berkualitas tinggi.

Dia bertukar pandang dengan Sun Yu, lalu mencari tempat duduk yang tidak terlalu mencolok. Begitu dia mendongak, dia melihat seorang pria berjalan masuk. Shang Zhitao tidak bisa bersembunyi tepat waktu karena pria itu sudah duduk di seberangnya, menatapnya sambil tersenyum. Itu bukan senyuman yang bagus. Mengapa Luan Nian ada di sini?

Shang Zhitao mengira semuanya sudah berakhir. Dia mengeluarkan ponselnya dan mengirim pesan kepada Luan Nian, "Aku akan membantu Sun Yu."

"Aku jarang ke sini!" ini mencoba menutupi kebenaran.

"Lagipula, aku hanya menghadiri acara-acara seperti ini sebagai formalitas saja, dan aku tidak pernah melakukan hal-hal bodoh!"

"Mengapa kamu di sini?"

Namun, Luan Nian bahkan tidak melihat ponselnya. Shang Zhitao menatapnya dan menunjuk ponselnya, tetapi Luan Nian bersikap seolah-olah dia tidak melihatnya. Dr. Liang mendaftarkannya untuk sebuah acara dengan biaya pendaftaran sebesar 888, tetapi dia mengatakan tidak akan datang. Dr. Liang berkata, "Silakan, jika kamu melihat gadis dalam foto tersebut, ambil fotonya untukku sehingga aku dapat melihat seperti apa penampilannya di kehidupan nyata."

Luan Nian hampir mengirimkan foto Shang Zhitao dengan gaun tidurnya kepada Dr. Liang.

Pagi harinya, setelah melihat Shang Zhitao berbohong, dia memutuskan untuk tidak menyia-nyiakan 888. Hasilnya, Shang Zhitao benar-benar memanfaatkan 888-nya dengan baik. Dia bahkan merias wajah dan mengenakan rok mini. Benar-benar hebat. Aku kenal kamu beberapa tahun, tapi kamu bertingkah seperti biarawati di hadapanku, tapi kamu datang ke pesta-pesta mewah sebagai agen.

Ketika hendak menyebarkan informasi, Luan Nian melihat informasi milik Shang Zhitao, yang sedikit berbeda dari yang ada di situs web: lulus dari Universitas Pennsylvania, bekerja di perusahaan asing, memiliki gaji tahunan $400.000, tinggi badan 171 cm, berat badan 108 kg, dan gemar menyelam, bermain ski, serta golf. Mahir dalam tiga bahasa. Tiba-tiba dia tertawa terbahak-bahak.

Ketika Shang Zhitao mendengar tawa ini, dia samar-samar merasa bahwa harinya telah berakhir. Jadi dia mengirim pesan ke Sun Yu, "Mengapa Luan Nian ada di sini?"

"Bagaimana aku tahu? Aku melihat dia masuk dengan nama anggota lain. Dia seharusnya mendaftarkan akun dengan identitas orang lain."

Persetan!

Shang Zhitao tidak tahu tentang hal ini dan hanya bisa tersenyum pada Luan Nian dengan cara yang menyanjung. Diam-diam dia khawatir Luan Nian akan merusak kegiatan Sun Yu hari ini.

Dia bangkit dan berjalan keluar untuk menghirup udara segar. Ketika dia kembali, dia melihat Luan Nian sedang berbicara dengan pelayan bar. Pelayan itu meliriknya dengan acuh tak acuh dan tetap mengabaikannya. 

Shang Zhitao menghampirinya dan berkata, "Mau ngobrol?" Ada sedikit kesan genit dalam kata-katanya.

"Maaf, kontak pribadi tidak diperbolehkan selama acara berlangsung," Luan Nian memaksakan senyum pada Shang Zhitao dan berbalik untuk masuk ke dalam.

Shang Zhitao segera berlari beberapa langkah dan menariknya ke sebuah ruangan pribadi di samping, sambil berkata kepadanya, "Di sini tidak siapa-siapa, ayo kita bicara."

"Aku tidak mengenalmu."

(Wkwkwkwk)

…

"Apakah kamu marah?" Shang Zhitao bertanya kepadanya, "Aku tidak berbohong dengan sengaja pagi ini. Hanya saja tidak ada yang perlu dikatakan tentang masalah ini..."

"Baru pagi ini?"

Luan Nian berbicara tentang setiap Sabtu pagi ketika dia meninggalkan rumahnya. Dari semua alasan anehnya, yang paling membuatnya kesal adalah karena dia begitu serius dalam merias wajah.

"Ada beberapa kali sebelumnya..."

"Sudah kubilang? Kalau kamu bertemu orang, bilang terus terang, jangan perlakukan aku seperti orang bodoh."

"Ya. Tapi itu juga bukan berarti kamu belum pernah bertemu dengan orang lain kan?" Shang Zhitao sedikit marah. Mengapa Luan Nian tidak mengerti bahwa dia hanya di sini untuk membantu Sun Yu. Hasilkan uang tambahan di sepanjang perjalanan.

"..." kalimat ini sungguh menyentuh paru-paru Luan Nian. 

Begitu Dr. Liang mendaftarkan akunnya, dia bergegas mengobrol dengannya dan hampir memberitahukan alamat rumahnya. Selama liburan, Dr. Liang menunjukkan kepadanya rekaman obrolan dengan berbagai gadis setiap hari, terutama miliknya. Dr. Liang hampir membacanya dengan lantang karena emosi! Apa kata Dr. Liang? Kata-kata aslinya adalah: Gadis ini sangat tulus, dan sekilas terlihat bahwa dia sangat ingin mencari pasangan. Tolong lakukan yang terbaik.

Saat itu, Luan Nian tidak terlalu marah, bahkan mengejek Dr. Liang karena tidak memahami 'akun yang dikelola sistem' dan 'akun virtual'.

Baru setelah dia melihat Shang Zhitao dalam balutan riasan di tempat tersebut, dia merasa dia luar biasa. Dia hanya tidak mengerti.

"Minggir."

"Tidak. Aku akan minggir jika kamu berjanji tidak akan membuat masalah."

Luan Nian menyipitkan matanya dan berbicara setelah beberapa saat, "Baiklah, aku tidak akan membuat masalah."

Luan Nian tidak pernah menepati janjinya.

Saat gilirannya tiba untuk berbicara, dia tiba-tiba berkata, "Tamu wanita No. 8 terlihat sangat mirip dengan salah satu karyawan perusahaanku . Namun, karyawan itu tidak fasih dalam tiga bahasa, dan dia juga tidak lulus dari Universitas Pennsylvania. Benar kan?"

Sial!

(Hahahaha...)

Anda tidak dapat mempercayai kata-kata Luan Nian. Shang Zhitao berpikir, "Wajahku biasa saja, sungguh kebetulan."

"Yah, karyawan wanita di perusahaan kami juga bernama Shang Zhitao."

(Wkwkwkwk. Huanjaaayyy Luan Nian!)

Para peserta acara mulai berbicara, dan Sun Yu mulai berkeringat. Semuanya sudah berakhir. Dia telah merasakan mulut Luan Nian dan mentalitas pendendamnya. Dia segera menutup akun Luan Nian, berpikir bahwa jika tidak ada yang berhasil, dia akan mengorbankanmu hari ini. Kamu terlihat berbeda dari foto di akun itu, jadi dia akan mengatakan : Kamu di sini untuk membuat masalah. Tidak seorang pun melihat Si Shang Zhitao-mu, tetapi ada bukti foto palsumu, dan ini dapat dianggap sebagai salah satu rencana untuk kegiatan masa depan.

Tanpa diduga, Luan Nian tidak memberinya kesempatan dan berkata, "Aku akan mengundurkan diri dari acara hari ini. Ketika aku melihat tamu wanita No. 8, aku akan memikirkan bawahanku. Aku tidak bisa menjalankan peran itu."

"Baiklah. Sungguh kebetulan," pembawa acara segera berkata, "Kami akan mengatur pengembalian uang untuk Anda. Anda dipersilakan untuk menghadiri acara berikutnya."

Luan Nian melirik Shang Zhitao dan pergi.

Tadinya dia ingin membunuhnya, tetapi dia meninggalkan sedikit ruang gerak untuknya. Tidak mudah bagi Sun Yu untuk memulai bisnisnya sendiri, dan semuanya baru saja berubah.

Setelah meninggalkan bar dan mencari mobil, Shang Zhitao berlari keluar dan masuk ke dalam mobil ketika dia membuka pintu.

Luan Nian menatapnya dan berkata, "Apakah kamu tidak mencari pasangan? Di sana hanya ada bujangan kaya."

Shang Zhitao terkekeh dan mengencangkan sabuk pengamannya.

"Turun."

"Tidak."

Luan Nian meliriknya dan berkata, "Apakah menyenangkan menjadi penipu pernikahan? Apakah menyenangkan berbicara dengan ibuku selama dua atau tiga bulan?"

"Ha?"

"Kamu tidak menduganya, bukan? Penipu pernikahan itu bertemu dengan penipu lama."

Shang Zhitao tidak tahu akun mana yang dimiliki ibu Luan Nian. Akunnya dihosting. Sebelum setiap kegiatan, Sun Yu akan mengiriminya rekaman obrolan agar dia bisa mempersiapkan diri sebentar. Dia ingat nama akun yang ditandatangani Luan Nian, dan mereka sudah mengobrol sangat mendalam.

"Kamu tidak akan mempertanyakannya jika aku memberi tahumu bahwa akunku adalah akun yang dihosting oleh sistem, bukan?" Shang Zhitao tiba-tiba menyadari, "Lalu bagaimana Dr. Liang tahu tentang situs web Sun Yu saat dia berada di luar negeri? Mengapa dia mendaftarkan akun untukmu?"

Kisah di balik ini sangat menarik, tetapi Luan Nian tidak akan menceritakannya kepada Shang Zhitao.

"Keluar dari mobil, aku ada kencan."

"Kamu sedang berkencan dengan siapa?"

"Shang Zhitao, aku lebih baik darimu dalam hal ini. Jika kamu bertanya padaku, aku akan menjawabnya. Gong Yue Laoshi, turunlah dari mobil."

"Ketika kamu bertemu seseorang, katakan saja terus terang."

"Aku sangat jujur. Aku akan menceritakannya sebelum aku tidur."

"Baiklah. Oke. Terima kasih," Shang Zhitao mengucapkan tiga kata yang membuatnya marah berturut-turut dan keluar dari mobil.

Mobil Luan Nian menimbulkan sedikit debu dan melaju kencang.

***

BAB 81

Luan Nian melaju ke atas gunung.

Gong Yue menyelenggarakan sesi pembacaan puisi untuk para siswa di gunung, dan Luan Nian akan melihat apa yang sedang terjadi, jadi belum ada ide mengenai tanggalnya.

Aku hanya mengatakan itu sambil marah.

Saat dia memasuki ruangan, pembacaan puisi telah dimulai, dan kebetulan Gong Yue sedang membaca puisi. Melihat Luan Nian masuk, dia tersenyum padanya. Para siswa tertawa diam-diam, tetapi Luan Nian pura-pura tidak mendengar. Dia berjalan menuju bar, mengambil ponselnya dan menaruhnya di atas meja, melepas jaketnya, lalu membuat sendiri soda jeruk.

Luan Nian sedang dalam suasana hati yang buruk.

Keikutsertaan Shang Zhitao dalam acara kencan buta benar-benar menyentuh hatinya. Dia tampaknya sudah lama tidak marah seperti ini. Setelah membaca puisi itu, Gong Yue datang ke bar dan berkata kepadanya, "Bos, tolong buatkan aku minuman."

"Minum apa?"

"Apa saja boleh. Sesuatu yang lebih kuat."

Luan Nian meracik segelas minuman keras untuk Gong Yue. Gong Yue meminumnya dan menutup mulutnya dengan tangannya. Ia hampir menangis karena rasa pedasnya, "Pedas sekali."

"Pesan minuman kerasmu sendiri."

"Inilah perbedaan kognisi antara pria dan wanita," Gong Yue menatap gelas anggur, sedikit ragu, dan akhirnya mengambil keputusan dan meminum semuanya. Juga yang tercengang.

Luan Nian mengangkat alisnya dan bertanya, "Minuman lagi?"

Dia menggelengkan kepalanya, "Tidak."

"Tidak murah bagimu untuk datang ke sini setiap minggu untuk mengadakan acara.”

"Ada banyak siswa yang kaya dan sepemikiran," Gong Yue mengatakan ini, tetapi sebenarnya dia banyak memikirkannya. Bukannya dia ingin melakukan sesuatu pada Luan Nian, dia hanya berpikir orang ini menarik dan dia ingin lebih banyak bermain dengannya. Dia suka berteman.

Luan Nian tidak peduli. Jika dia ingin ikut, dia bisa ikut. Kadang-kadang mereka bertemu, kadang-kadang tidak. Bartender kembali dari luar dan mengambil alih pembuatan koktail Luan Nian. Dia hendak pergi jalan-jalan, dan Gong Yue mengikutinya, "Di mana anjingmu?"

Luan Nian tidak menjawabnya. Dia tidak pernah menjadi seorang pria sejati dan selalu mencintai siapa pun yang dia inginkan ketika dia sedang dalam suasana hati yang buruk. Dia tidak ingin memperhatikan Gong Yue. Melihat bahwa dia sedikit seperti 'jika kamu mengabaikanku, aku akan mengikutimu', dia berhenti dan menatapnya, "Gong Laoshi, apakah ada yang salah?"

Melihatnya tampak tidak senang, Gong Yue mundur selangkah dan berkata, "Tidak apa-apa, sampai jumpa nanti," dia kembali ke bar dan menatap Luan Nian melalui jendela. Dia merasa bahwa pria ini benar-benar tidak dapat diprediksi. Awalnya dia hanya menaruh minat padanya secara umum, tetapi sekarang, dia benar-benar ingin menariknya turun dari altar.

Luan Nian sedang berjalan di jalan setapak ketika Jiang Lan memanggilnya, "Kitty dari perusahaanmu datang untuk wawancara denganku. Menurutku dia bagus dan aku ingin mempekerjakannya. Tapi aku ingin bertanya tentang dia."

Ini tidak ada hubungannya dengan Luan Nian. Kitty meninggalkan Ling Mei karena seseorang mengiriminya email anonim tentang kesalahannya. Tidak akan sulit bagi Jiang Lan untuk mengetahuinya. Karena kamu masih ingin melakukan panggilan ini, itu membuktikan kalau kamu sungguh-sungguh menyukai Kitty. Jadi dia berkata, "Jiang Zong, percayalah saja pada penilaianmu sendiri. Apa pun yang dikatakan orang lain hanyalah sepihak."

"Selama wawancara, dia menyebutkan beberapa korupsi di Ling Mei. Misalnya, bahkan staf junior di Departemen Pemasaran memiliki banyak koneksi dengan pemasok. Dia mengatakan dia melihat dengan mata kepalanya sendiri bahwa beberapa pemasok memberikan hadiah kepada karyawan Departemen Pemasaran selama Tahun Baru Imlek."

"Jadi?"

"Tidak ada alasan. Aku akan meminta perusahaanku untuk menghindari orang ini di proyek-proyek mendatang."

"Siapa?"

"Seorang karyawan bernama Shang Zhitao."

Luan Nian menganggapnya lucu. Jika Shang Zhitao yang pengecut berani menerima suap, dia akan membuatnya takut dan terjaga di tengah malam. Ini adalah tahun keempat dia mengenal Shang Zhitao. Dia telah memberinya lebih dari sepuluh tas, tetapi dia belum pernah melihatnya membawa satu pun. Sekarang kamu mengatakan Shang Zhitao menerima suap, itu menarik. 

Jadi dia berkata kepada Jiang Lan, "Aku tetap mengatakan bahwa komentar apa pun yang dibuat oleh orang lain adalah sepihak. Ling Mei adalah perusahaan yang sangat terbuka. Kami mendorong karyawan untuk bersikap jujur, dan perusahaan juga memiliki mekanisme pelaporan. Jika Kitty melihatnya saat itu dan memiliki bukti yang kuat, dengan kepribadian Kitty, dia akan melaporkannya secara langsung. Daripada menunggu sampai hari ini."

Jiang Lan tiba-tiba tertawa, "Dengar, jika aku tidak memberitahu Anda hal ini, aku tidak akan bisa mendengar pendapat Anda yang sebenarnya tentang Kitty."

"Bagaimana menurut Anda?"

"Anda cukup mengetahuinya."

"Flora bergabung dengan Departemen Perencanaan melalui kompetisi, dan dia pasti harus berurusan dengan Anda di masa mendatang. Prasangka Anda akan menimbulkan masalah bagi kariernya."

"Oh?" Jiang Lan menjadi tertarik, "Apakah gadis itu pergi ke Departemen Perencanaan Anda? Itu bagus. Dia tampaknya cukup cakap. Bawalah dia ke pertemuan kerja sama strategis minggu depan."

"Baiklah. Grace akan cuti hamil selama beberapa bulan. Sekarang dia adalah mentor Flora. Mereka akan menemui Anda bersama minggu depan."

"Baiklah," Jiang Lan berkata kepada Luan Nian sebelum menutup telepon, "Kebetulan Kitty mulai bekerja minggu depan, jadi mari kita temui dia. Tidak perlu canggung."

"Tidak perlu."

Luan Nian menutup telepon, berpikir bahwa Shang Zhitao pasti bernasib buruk, dengan satu masalah demi masalah. 

***

Orang dengan horoskop buruk ini sedang menonton film dan tidak menyadari bahwa ia terlibat dalam masalah keuangan. Dia tidak ingin membuang waktunya berdandan hari ini.

Kadang-kadang dia memeriksa ponsel aku untuk melihat apakah Luan Nian akan mengirimi aku kabar terbaru tentang tanggalnya, tetapi tidak ada respons dari Luan Nian. Semakin pendiam dia, semakin dia tidak ingin menundukkan kepalanya. Namun dia tetap menyuruh Sun Yu untuk membatalkan akunnya.

Dia tidak ingin menyia-nyiakan penampilannya yang sudah berdandan rapi, jadi dia pergi menonton film sendirian. Bioskop itu penuh dengan pasangan, dan dia sendirian, terjepit di antara mereka.

Mengapa dia tak bisa memiliki cinta di mana dia bisa menonton film bersama dan berpegangan tangan sambil menyaksikan matahari terbenam? Dia tiba-tiba menyadari bahwa dia tidak puas. Dia pernah punya penyesalan seperti itu sebelumnya, tetapi penyesalan itu sangat kecil saat itu. Sekarang, penyesalan itu terasa sangat kuat.

Saat film hampir berakhir, Sun Yuanzhu meneleponnya dan berkata, "Apakah kamu ingin kembali untuk makan malam? Aku membawa beberapa domba Tan kecil dari Ningxia dan aku berencana untuk memanggangnya untuk kalian malam ini."

"Wah," Shang Zhitao merasa bahwa dirinya telah disembuhkan bahkan sebelum ia memakan daging domba itu. Dia membungkuk, berjalan keluar dari bioskop dan langsung pulang.

Tercium bau bumbu barbekyu yang kuat di dalam rumah. Sun Yuanzhu sedang merendam daging kambing sambil mengenakan sarung tangan transparan. Ia membeli daging kambing tersebut pagi-pagi sekali dan mengirimkannya kembali.

Shang Zhitao ingin membantu, tetapi Sun Yuanzhu menolaknya, "Kamu tidak pandai memasak..." Shang Zhitao menarik tangannya sambil terkekeh, dan berdiri di sampingnya dengan kedua tangan di belakang punggungnya, memberi perintah seperti seorang kader tua.

"Apakah kamu masih akan pergi?"

"Aku tidak akan pergi selama beberapa bulan terakhir."

"Benarkah?" Shang Zhitao sangat senang, "Kalau begitu, ayo kita cari Long Zhentian di akhir pekan, oke? Dia akan pergi! Ayo kita antar dia, dan aku akan mentraktirmu makan enak. Long Zhentian memperkenalkanku pada guru bahasa Prancis yang sangat bisa diandalkan tahun lalu!"

"Bagaimana kemampuan bahasa Prancismu?" Sun Yuanzhu bertanya padanya.

Shang Zhitao mengangguk, "Bagus sekali. Kamu tahu? Saat aku masih sekolah, aku tidak menyadari bahwa aku sebenarnya punya sedikit bakat dalam bahasa. Guru bahasa Prancisku mengatakan bahwa aku punya kepekaan bahasa yang baik. Dia juga memujiku dan berkata bahwa aku terlihat seperti wanita Prancis saat aku mengenakan mantel panjang."

Shang Zhitao sebenarnya memiliki sedikit ciri khas wanita Prancis. Dia tidak pendek dan memiliki bentuk tubuh yang bagus, tetapi dia juga tidak mungil. Saat dia mengenakan sweter ketat, Anda dapat melihat bahunya yang lurus.

Sun Yuanzhu menyaksikan Shang Zhitao menari dengan gembira, kebahagiaannya tidak memiliki bentuk. Kebahagiaan tidak boleh dibatasi, apalagi memiliki bentuk. Bagus sekali.

Pipinya terkena saus barbekyu yang sedikit pedas, jadi dia menggosoknya dengan punggung tangannya, sehingga menutupi area yang lebih luas. Shang Zhitao berlari untuk mengambil selembar kertas dan membantunya membersihkannya. Berdiri sedikit lebih dekat dari sebelumnya, dan melihat mata Sun Yuanzhu yang jernih, dia tiba-tiba merasa bahwa ini salah dan menarik tangannya. Dia berkata padanya, "Pergilah cuci."

"Baik."

Shang Zhitao berdiri di sana dengan linglung ketika Sun Yu masuk.

Dia tampak sedikit lelah. Ketika dia melihat Sun Yuanzhu keluar dari kamar mandi, matanya berbinar, "Kamu sudah kembali?"

"Ya. Kami akan memanggang daging domba itu sendiri malam ini."

"Kalau begitu, aku akan mencampur hidangan dingin."

Sun Yu adalah juru masak yang hebat, tapi dia belum pernah memasak untuk siapa pun selama beberapa tahun terakhir. Dia hanya memasak di ruangan ini. Shang Zhitao mengikutinya ke dapur dan bertanya dengan lembut, "Apakah kamu bahagia?" sambil menunjuk ke luar.

Sun Yu tersenyum, "Sepertinya sudah lama aku tidak sebahagia ini."

"Dan kamu…"

Sun Yu menepuk kepala Shang Zhitao dan tidak berkata apa-apa.

"Apakah Luan Nian baik-baik saja?" Sun Yu bertanya pada Shang Zhitao.

Shang Zhitao melengkungkan bibirnya.

"Kalian berdua benar-benar aneh. Kalau kalian hanya berteman baik, kenapa dia begitu marah? Kalau tidak, kenapa dia tidak mengambil tindakan lebih lanjut? Aku melihat akun itu, dan semua orang yang dihubunginya adalah gadis-gadis yang kembali dari luar negeri dan lulus dari universitas bergengsi. Bagaimanapun, ini menunjukkan sikap," Sun Yu melirik Shang Zhitao, takut dia akan sedih, dan menolak untuk mengatakan lebih banyak. 

Ini adalah tahun keempat dia terlibat dengan Luan Nian, dan selama empat tahun, mereka bahkan tidak memiliki hubungan yang sah. Apakah kita harus menunggu empat tahun kedua? Mungkin tidak perlu.

Shang Zhitao sedang mengupas bawang putih tanpa berkata apa-apa. Dia sadar sebagian besar waktunya dan tahu bahwa hubungannya dengan Luan Nian tidak akan mempunyai masa depan; tetapi kadang-kadang, dia akan berfantasi. Saat itulah Luan Nian kehilangan kendali dan membelanya. Dia akan berpikir bahwa sebenarnya ada sesuatu yang sedikit berbeda di antara mereka.

Sun Yu mendesah. Dia berkecimpung dalam bisnis perkawinan dan cinta, yang mengukur semua kondisi seseorang sehingga setiap orang dapat melihatnya dengan jelas secara daring. Ini juga merupakan hakikat kebanyakan perkawinan, yaitu apakah syaratmu dan syarat aku cocok.

Di tengah makan, Sun Yu dipanggil pergi oleh seorang rekannya, hanya menyisakan Shang Zhitao dan Sun Yuanzhu. Dia bertanya pada Sun Yuanzhu, "Kamu masih belum jatuh cinta?"

Sun Yuanzhu menggelengkan kepalanya, "Aku tidak mau menyakiti gadis itu."

"Bagaimana mungkin jatuh cinta bisa menyakiti seorang gadis? Betapa bahagianya gadis yang mencintaimu!"

Sun Yuanzhu menatap Shang Zhitao dengan wajah tulus dan tersenyum. Dia mengulurkan tangannya untuk mencubit wajahnya, tetapi berhenti di depan wajahnya dan akhirnya hanya menepuk kepalanya.

"Jatuh cinta tidaklah penting, yang penting bersama," kata Sun Yuanzhu.

Shang Zhitao merasa kalimat ini seolah berbicara tentang hubungan antara dirinya dan Luan Nian. Mungkin Sun Yuanzhu telah melihat sesuatu. Sebenarnya tidak, Sun Yuanzhu sedang berbicara tentang buah persik biksunya. Ketika dia kembali dari perjalanan bisnis, dia melihat gadis yang panik itu berlari liar di tengah malam dan akhirnya berlari ke rumahnya. Sejak hari itu, dia merasa bahwa hatinya yang sakit akhirnya menemukan tempat untuk beristirahat.

Gadis itu tulus dan selalu memperlakukan orang dengan sepenuh hati. Gadis itu juga sederhana. Anda tidak perlu repot-repot menebak apa yang ada di pikirannya karena itu sudah tergambar di wajahnya. Gadis itu juga bekerja sangat keras, membuat kemajuan setiap hari tanpa henti.

Sun Yuanzhu menyukai gadis ini.

Namun dia tidak akan pernah mengatakannya lantang.

"Apakah barbekyu yang aku buat enak?" Sun Yuanzhu bertanya padanya.

"Enak sekali!" Shang Zhitao mengangguk.

"Apakah kesedihanmu sudah berkurang?"

"Masih."

"Itu bagus."

"Aku berdandan hari ini," Shang Zhitao berdiri dan menunjukkannya kepada Sun Yuanzhu.

Sun Yuanzhu tersenyum, "Kamu berpakaian sangat indah, kamu harus pergi berkencan."

Shang Zhitao meniru Luan Nian dan mengangkat bahu tanpa menyadarinya. Aku tidak ingin melanjutkan topik ini. Dia tidak ingin memberi tahu Sun Yuanzhu bahwa perasaannya tidak pernah terungkap ke publik, dan bahwa itu hanyalah dorongan sesaat Luan Nian. Di depan Sun Yuanzhu, Shang Zhitao ingin menyembunyikan semua aspek dirinya yang tidak begitu mulia, dan dia sendiri tidak tahu mengapa.

Shang Zhitao merasa sangat tertekan hari ini. Mengapa dia begitu tertekan? Dia berdiri dan pergi mengambil segelas anggur, "Aku ingin minum sesuatu."

"Kamu minum saja. Jangan khawatir anjing Luke, aku akan menemaninya jalan-jalan."

"Terima kasih."

***

BAB 82

Luan Nian menerima pesan dari Shang Zhitao larut malam. Ia mengirim tangkapan layar halaman logout di situs web Sun Yu, disertai beberapa kata sederhana, "Aku sudah logout."

Itu saja.

Shang Zhitao terbiasa terus-menerus menundukkan kepalanya dalam hubungannya dengan Luan Nian, dan dia tidak akan lagi melakukan apa pun yang tidak disukainya. Meskipun tidak ada posisi yang benar dalam tidak menyukainya.

Luan Nian menatap ponselnya cukup lama, dan akhirnya membalasnya, "Bagus sekali. Penipuan pernikahan itu sangat rendah. Bahkan jika itu hanya tipuan, itu tidak layak untuk ditampilkan di atas panggung."

"Hmm," Shang Zhitao menduga dia akan berkata begitu, dan seperti biasa, dia bersenandung dan mematikan teleponnya. Dia telah minum anggur, tetapi dia tetap tidak bisa tidur. Ketika dia bangun di malam hari untuk minum air, dia melihat Sun Yuanzhu duduk di sofa. Cahaya bulan sabit menyinarinya, menyelimutinya dengan lapisan kesejukan. Dia belum pernah melihat Sun Yuanzhu seperti ini.

Tangan yang memegang cangkir itu sedikit gemetar, jadi aku menghampirinya dan bertanya, "Kenapa kamu tidak tidur?"

"Aku tidak bisa tidur," Sun Yuanzhu tersenyum padanya. Senyumnya samar-samar, seolah-olah dia sedang mencari kenyamanan, atau meminta bantuan.

"Bolehkah aku duduk bersamamu sebentar?"

"Baik."

Mereka duduk bersebelahan di sofa, dengan jarak satu setengah meter. Awalnya tidak ada yang berbicara. Bulan bersembunyi di balik awan, dan ruang tamu tiba-tiba menjadi gelap. Shang Zhitao sedikit takut. Dia berkata, "Sun Yuanzhu, tahukah kamu? Aku tidak sedang menjalin hubungan apa pun. Aku hanya menjalani hubungan yang tidak normal."

"Aku selalu berpikir bahwa aku tidak peduli dengan hasilnya, atau aku berharap melihat bulan setelah awan cerah. Namun, pada kenyataannya, aku tidak memiliki kemampuan seperti itu. Aku tahu bahwa aku tidak berkompromi, karena aku juga telah memperoleh kebahagiaan. Namun, setiap kali aku ingin menundukkan kepala dalam suatu konflik, aku mulai goyah."

"Apakah aku seburuk itu?"

"Tidak," Sun Yuanzhu menyela, "Kamu masih muda, dan saat masih muda, kamu punya kesempatan untuk melakukan kesalahan. Aku juga percaya bahwa kamu punya keberanian untuk keluar dari cangkang. Jika kamu tidak memilikinya sekarang, cepat atau lambat kamu akan memilikinya. Tidak seperti aku..." Sun Yuanzhu berhenti bicara dan bersandar, seperti jiwa yang hilang. 

Shang Zhitao merasa sangat kesepian, tetapi tampaknya memiliki banyak cerita untuk diceritakan. Tetapi dia tidak mengatakan apa pun.

Shang Zhitao masih duduk di sebelahnya, dan kemudian mereka berdua tertidur sambil bersandar di sandaran sofa. Keesokan harinya saat ia membuka matanya, Sun Yuanzhu sudah pergi. Ia bangkit untuk mencarinya dan melihat sebuah catatan di atas meja. Sun Yuanzhu berkata, "Aku akan membeli stik adonan goreng dan puding tahu. Kita semua membutuhkan kebahagiaan luar biasa yang dibawa oleh karbohidrat."

Shang Zhitao memegang catatan itu dan tersenyum tipis, berpikir bahwa Sun Yuanzhu mengenalnya dengan sangat baik.

Jadi dia mengenakan pakaiannya dan turun ke bawah untuk mengajak anjingnya jalan-jalan. Luke tidak menyukai taman di lingkungan tempat tinggalnya. Dikatakan bahwa anjing adalah yang paling tidak pilih-pilih soal kekayaan dan kemiskinan, tetapi itu tidak berlaku untuk Luke. Luke menyukai rumah besar Luan Nian dan halaman luas di lingkungannya. Setiap kali dia pergi ke sana, dia seperti seorang raja, menegakkan kepalanya dan mengawasi wilayahnya, tidak mau pulang. Setelah kembali ke Shang Zhitao, dia berjalan-jalan dan kemudian pulang.

Shang Zhitao naik ke atas dan kemudian teringat bahwa telepon selulernya masih mati. Saat membukanya, dia melihat pesan kantor dari Grace yang mengatakan bahwa dia menjalani pemeriksaan kehamilan pada hari Senin dan berharap Shang Zhitao dapat membantunya menghadiri rapat. Dan ada foto-foto aneh yang dikirim Lumi saat dia mabuk. Luan Nian tidak berbicara padanya.

"Meeting apa?"

"Luke bilang dia akan mengunjungi Jiang Lan pada hari Senin, tapi aku harus menjalani pemeriksaan dan tidak bisa pergi. Bisakah kamu pergi untukku?"

"Oke."

Ketika mereka berangkat pada hari Senin, Shang Zhitao masuk ke mobil Luan Nian.

Ketika dia menyalakan mobil, aku bertanya kepadanya, "Bagaimana kencanmu dengan Gong Laoshi?"

"Bagus sekali," Luan Nian menganggap Shang Zhitao cukup lucu. Dia sama sekali tidak tahu bahwa Shang Zhitao hanya mengatakan itu karena marah. Tapi dia mengatakan Shang Zitao-lah memiliki kecerdasan emosional yang rendah. Dia sangat pandai membaca ekspresi orang lain!

"Itu..."

"Singkirkan dulu tanggalnya. Ceritakan dulu tentang tur pameran yang kamu lakukan dua tahun lalu dan mengapa kamu menggunakan pemasok baru di Suzhou."

"Hah?" Shang Zhitao tidak tahu mengapa dia menanyakan hal itu, jadi dia hanya bisa menjawab dengan jujur, "Beberapa pemasok saat itu tidak menerima pembayaran di muka, dan mereka tidak unggul selama kompetisi. Kemudian, Alex berkata bahwa karena memang begitu, kita harus menggunakan sikap baru."

"Apakah kamu kemudian melakukan kontak dengan Wang Xiansheng secara pribadi?"

"Sendiri?"

"Secara pribadi."

"Tidak, dia mengunjungi kami dua kali, tapi Lumi ada di sana."

"Apakah kamu pernah menerima hadiah darinya?"

"Tidak."

"Eh."

"Jadi mengapa kamu menanyakan hal ini?"

"Karena seseorang melaporkanmu karena menerima suap."

Luan Nian melirik Shang Zhitao. Dia sedang melihat ke luar jendela, bertanya-tanya apa yang sedang dipikirkannya. Kalau dulu, mungkin dia akan berkata, "Bisa-bisanya memfitnah seseorang!"

Namun, tidak ada pergerakan hari ini.

"Tidakkah kamu ingin mengatakan apa pun?" Luan Nian bertanya padanya.

"Apa?"

"Seperti, kamu tidak bersalah?"

"Jika kamu percaya bahwa aku tidak bersalah, kamu akan percaya meskipun aku tidak mengatakannya. Jika kamu tidak percaya, apa gunanya aku mengatakannya?" Shang Zhitao merasa bahwa Luan Nian tidak mempercayainya. Dibandingkan dengan fitnah dari orang lain, Luan Nian yang menanyakan pertanyaan-pertanyaan ini membuatnya lebih sedih.

Seperti halnya yang dikatakan Luan Nian bahwa penipuan pernikahan merupakan perbuatan rendahan dan menjadi sandera tidaklah pantas, ia bahkan tidak memikirkan alasan mengapa ia berbuat seperti itu dan langsung menggolongkannya sebagai perbuatan rendahan dan tidak pantas. Dia terbiasa memandang rendah dan mendefinisikannya sebagai orang yang tidak pantas mendapatkan rasa hormatnya sama sekali.

Dulu memang seperti ini. Dulu dia bisa mengatasi emosinya, tapi sekarang tidak bisa, tiba-tiba tidak bisa.

"Itu hanya pertanyaan sekarang. Jika ada yang melaporkannya, perusahaan akan menyelidikinya."

"Selamat datang investigasi."

Setelah mengatakan ini, Shang Zhitao mengerutkan bibirnya dan berhenti berbicara sampai dia mencapai ruang rapat perusahaan Jiang Lan. Dia melihat Kitty duduk di ruang konferensi, di sebelah Jiang Lan. Ternyata orang-orang berprestasi tidak akan pernah kesulitan mencari pekerjaan, sekalipun mereka berperilaku buruk.

***

Jiang Lan berdiri untuk menyambut mereka, "Lama tidak bertemu, Luke."

"Kita baru bertemu minggu lalu."

Jiang Lan tertawa terbahak-bahak, "Sudah sehari sejak terakhir kali kita bertemu," dia kemudian menatap Shang Zhitao, "Apakah ini Flora?"

"Halo Jiang Zong, aku Flora."

"Kitty, kalian semua sudah melihatnya."

"Ya."

"Kalau begitu, mari kita mulai."

Jiang Lan duduk kembali di kursinya dan menyaksikan Shang Zhitao menyalakan komputer dan bersiap memproyeksikan layar. Dia teringat gadis ini. Selama acara di Suzhou, dia tinggal di kamar Luan Nian dan merawatnya. Dia memiliki wajah yang bersih dan tidak berbahaya, tetapi juga keseriusan yang langka. Cukup menarik.

Melihat Luan Nian lagi, dia duduk di sana dengan tenang.

Shang Zhitao menjelaskan rencana kerja sama strategis tahun ini atas nama Grace. Grace mengerjakan materi asli dengan baik dan Shang Zhitao juga berpartisipasi, jadi tidak sulit baginya untuk menjelaskannya. Selama periode tersebut, Grace mengajukan beberapa pertanyaan dan dia menjawabnya satu per satu. Putaran proposal ini berakhir dengan sangat lancar.

"Makan?" Jiang Lan melihat jam.

"Baiklah, aku akan mentraktirmu."

"Semuanya baik-baik saja," Jiang Lan dan Luan Nian sangat akrab satu sama lain. Mereka berdua berjalan di depan, sementara Kitty dan Shang Zhitao berjalan di belakang. 

Kitty menatap Shang Zhitao dan tiba-tiba bertanya padanya, "Apakah kamu yang mengirim email anonim itu?"

"Kamu terlalu melebih-lebihkanku. Aku tidak punya waktu."

"Kalau begitu itu adalah mentormu yang jahat."

"Menurutku bajingan sejati adalah seseorang yang pergi ke kamar pria di tengah malam dan memfitnah orang yang melawan," Shang Zhitao jarang berkata dengan tegas, "Kitty, aku tahu kamu tidak menyukaiku. Kita direkrut ke Ling Mei dalam angkatan yang sama. Aku mengerti bahwa kamu pikir aku menurunkan kualitas angkatan yang sama, dan aku memang biasa saja. Tetapi orang-orang tetap harus melihat jangka panjang. Aku tidak keberatan jika kamu melihat bahwa aku mungkin tidak lebih buruk darimu dalam lima tahun."

Saat Shang Zhitao mengatakan hal ini kepada Kitty, dia sebenarnya sedang mengisyaratkan pada dirinya sendiri.

Kitty tersenyum dan berkata, "Apakah kamu selalu menghibur diri seperti ini? Jika kamu masih seperti ini dalam lima tahun, apakah kamu harus menantikan sepuluh tahun dan seumur hidup? Shang Zhitao, hanya ada beberapa tahun yang baik dalam hidup seseorang. Jika kamu tidak bisa melakukannya, kamu tidak bisa melakukannya."

"Tidak ada gunanya membahas hal ini."

"Masih lebih menarik menerima suap, kan? Menerima suap dapat membantumu berhasil?"

"Aku sarankan kamu berbicara dengan bukti."

"Tentu saja," Kitty mendekatkan tubuhnya ke telinganya dan berkata dengan nada provokatif, "Shang Zhitao, apakah kamu siap menerimanya?"

Luan Nian berbalik dan menatap mereka, "Mengenang masa lalu?"

"Ya," Kitty tersenyum karena mereka sudah lama tidak bertemu.

Shang Zhitao tidak bisa mempelajari caranya mengatakan satu hal di depan umum dan hal lain di belakangnya, jadi dia melangkah ke samping dan melepaskan diri dari pelukannya.

"Ayo pergi," Luan Nian menatap Shang Zhitao. Mereka akan makan malam sekitar lima kilometer jauhnya dan harus menyetir, jadi mereka terbagi menjadi dua kelompok.

"Apakah Kitty yang melaporkanku?" Shang Zhitao bertanya pada Luan Nian.

"Hm."

"Jadi kamu memercayai orang lain?" Shang Zhitao bertanya lagi.

"Apa maksudmu? Aku netral."

Setelah tertidur selama beberapa tahun, dia diberitahu bahwa dia memiliki pendirian netral. Shang Zhitao melihat ke luar jendela mobil tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Dia berbicara sangat sedikit sampai waktu makan malam. Namun dia tetap mengingat etika interaksi sosial, tersenyum ketika seharusnya, menunjukkan dukungan ketika seharusnya, dan memperhatikan orang lain ketika seharusnya. Namun tidak ada kata-kata tambahan.

"Flora tidak banyak bicara?" Jiang Lan bertanya padanya.

"Tidak, Jian Zong. Aku pikir obrolan kalian semua sangat menarik. Jadi, aku ingin mendengarkan lebih lanjut."

"Biasanya dikenal sebagai bersenang-senang secara diam-diam," Jiang Lan mengedipkan mata padanya.

Shang Zhitao tersenyum, "Ya!"

Jiang Lan juga tersenyum dan berkata kepada Luan Nian, "Flora menyenangkan. Kamu bisa mempertimbangkan untuk mengambil alih proyek ini di masa mendatang."

Di tempat kerja, semua tempat kerja memiliki wilayah kekuasaan. Proyek Jiang Lan adalah wilayah Grace, dan Shang Zhitao tidak ingin pindah. Jadi dia menolak Jiang Lan, "Aku baru saja datang ke Departemen Perencanaan dan sedang belajar tentang proyek tersebut dengan mentor Grace. Aku masih belum tahu apa-apa tentangnya. Proyek Jiang Zong sangat penting, dan Grace telah menjalankannya sepanjang waktu. Hanya dia yang paling tahu."

Baik jika bersikap masuk akal, terkendali, dan berprinsip. Jiang Lan menatap Luan Nian, lalu Shang Zhitao, dan mengangkat alisnya.

Tidak seorang pun menanggapi serius apa yang dikatakan di meja makan, kecuali seseorang dengan motif tersembunyi menyebarkannya dengan cara yang berbeda. Yang Grace dengar adalah bahwa Shang Zhitao menginginkan proyek Jiang Lan. Meskipun Grace memercayai Shang Zhitao, dia juga memiliki beberapa ketakutan. Ketika dia mengajarinya lagi, dia memperlambat kemajuannya.

Shang Zhitao menyadarinya.

Dia bukan pendatang baru di tempat kerja. Dia telah mempelajari seluk-beluk tempat kerja setelah melihat begitu banyak tatapan dan menderita begitu banyak keluhan dalam beberapa tahun terakhir. Dia tahu bahwa dia dan Grace sedang diasingkan. Jadi ketika Grace turun untuk mencari udara segar, dia berinisiatif untuk menemaninya turun.

Di lantai bawah, Shang Zhitao berkata kepadanya dengan terus terang, "Grace, aku pergi menemui klien untukmu hari itu dan melihat Kitty. Selama makan, Jiang Zong bercanda bahwa aku harus mengerjakan proyeknya. Kata-kataku semula adalah bahwa aku baru saja datang ke Departemen Perencanaan dan masih belajar dari mentor Grace. Hanya Grace yang dapat mengerjakan proyek Jiang Zong, dan aku akan mengacaukannya," Shang Zhitao berhenti sejenak dan berkata, "Luke adalah saksiku."

Grace tersenyum dan berkata kepadanya, "Flora, apa yang kamu bicarakan? Aku percaya padamu."

"Ya, aku tahu. Aku takut akan terjadi kesalahpahaman. Kamu tahu, Kitty tidak menyukaiku. Aku juga terkejut melihatnya di tempat Jiang Zong hari itu."

Banyak hal yang tidak perlu dijelaskan terlalu jelas, karena tidak akan ada artinya jika dijelaskan dengan jelas. Grace tidak jelas tentang masa lalunya dan kembali ke sikap sebelumnya terhadap Shang Zhitao.

Shang Zhitao, yang bekerja di Departemen Perencanaan, tidak menonjolkan diri. Ia tidak lagi gugup dan cemas seperti sebelumnya, tetapi ia masih dengan hati-hati menangani keseimbangan antara hubungan dengan rekan kerja dan pekerjaan.

Terkadang saat melihat Luan Nian, aku ingin mencari sedikit kenyamanan di matanya, tetapi akhirnya menyerah. Dia menolak untuk menunjukkan kerentanannya.

***

BAB 83

Pada hari Jumat, Shang Zhitao mengalami menstruasi.

Dia menghela napas lega, tanpa alasan. Dia tidak menyadari bahwa dia sedikit enggan pergi ke Luan Nian.

Dia menemani Lumi membeli kopi dan bertemu Luan Nian yang sedang berbicara tentang sesuatu di kedai kopi. Setelah Lumi menyapanya, dia berkata kepada Shang Zhitao, "Dia tidak akan mengira kita membolos kerja lagi, kan?"

"Bukankah kita hanya membolos kerja?" mata Shang Zhitao berkedip, dan Lumi menutup mulutnya dengan tangannya, "Kamu benar-benar leluhurku, pelankan suaramu! Apakah kamu masih Iced Americano."

Shang Zhitao menggelengkan kepalanya, "Tidak, aku tidak bisa hari ini." Saat mengatakan ini, suaranya sedikit lebih keras dari biasanya, cukup keras untuk didengar orang lain. Dia ingin memberi tahu Luan Nian, yang artinya aku tidak akan pergi ke tempatmu hari ini.

"Oh, oh, oh," Lumi berkata "oh" dua kali dan bertanya kepada Shang Zhitao, "Ke mana kamu akan pergi akhir pekan ini?"

"Keluar dengan teman serumahku."

"Kamu mau pergi ke mana?"

"Gunung Wutai."

"Sungguh bagus."

Lumi mengambil kopi dan menyerahkan secangkir kopi panas kepada Shang Zhitao, "Kamu bekerja atau bermain setiap hari. Kapan kamu akan menemukan pasangan? Kamu berusia 25 tahun, kan?"

"Ah... bukankah 25 tahun masih muda? Grace Jiejie berkata dia tidak akan menikah sebelum berusia 30 tahun."

"Benar juga. Tapi kalian harus pacaran selama beberapa tahun, kan? Dua tahun lalu aku sudah bilang kalau temanku masih jomblo. Bagaimana kalau kita makan malam bersama malam ini?"

Shang Zhitao ingin menolak, tetapi tiba-tiba teringat apa yang dikatakan Luan Nian hari itu: Aku punya kencan dengan Gong Yue Laoshi. Setelah hari itu mereka hampir tidak berbicara sepatah kata pun kecuali tentang pekerjaan. Dia tahu bahwa Luan Nian sedang menunggunya menundukkan kepalanya, menunggunya berlari ke rumahnya di akhir pekan, maka semuanya akan kembali seperti sebelumnya, dia akan tetap berperilaku baik dan dia akan tetap memegang kendali.

"Oke."

"Baiklah! Aku akan segera membuat janji!" keduanya meninggalkan kedai kopi itu. Lumi melirik ke dalam dan tiba-tiba berkata kepada Shang Zhitao, "Sial, menurutmu Luke sedang melotot padaku?"

Shang Zhitao melihat ke dalam dan melihat Luan Nian sedang berbicara dengan seseorang, lengannya bersandar di sofa, tampak santai, bahkan tidak memandangnya.

"Apakah kamu merasa bersalah karena membolos kerja..." kata Shang Zhitao kepadanya.

"Apakah ini ilusi? Apakah aku buta?" Lumi berkata pada dirinya sendiri.

Shang Zhitao dengan hati-hati mengedit pesan dan mengirimkannya ke Luan Nian, "Aku sedang tidak enak badan, jadi aku tidak akan datang ke tempatmu minggu ini." Dia merasa nadanya agak kaku dan seolah menantangnya, jadi dia mengubahnya menjadi, "Aku sedang tidak enak badan, jadi aku tidak akan datang ke tempatmu minggu ini ya!" Luan Nian tidak membalasnya.

Sebenarnya dia pergi makan malam dengan Lumi malam ini. Teman masa kecil Lumi adalah orang yang cerewet seperti dirinya. Dia tampak kaya, dengan berbagai macam perhiasan yang diikatkan di pergelangan tangannya, sepotong batu giok berkualitas tinggi di lehernya, lapis lazuli, lilin lebah, dan berbagai macam barang mewah. Baru musim semi, dan dia memegang kipas Kunqu di tangannya, pakaiannya lucu. Sahabat masa kecilnya mendatangi Shang Zhitao dan berkata, "Nona, kamu sangat lembut."

Shang Zhitao belum pernah melihat seseorang yang langsung memuji seseorang dengan mudahnya, jadi wajahnya langsung memerah. Saat Lumi tersipu, teman masa kecilnya terkejut, "Sial, sudah berapa tahun aku tidak melihat seorang gadis langsung tersipu?"

Lumi menendangnya di bawah meja, "Diam!" Dia tersenyum meminta maaf kepada Shang Zhitao, "Dia memang seperti ini, dia bukan orang jahat, hanya saja mulutnya sangat menyebalkan, tolong jangan pedulikan itu." 

Setelah menyantap beberapa suap makanan, Lumi merasa bahwa teman masa kecilnya ini adalah orang yang luar biasa. Mengapa dia tidak menyadarinya sebelumnya? Lagi pula, dia masih menyukai Shang Zhitao, sedemikian rupa sehingga bahkan teman masa kecilnya yang kaya merasa bahwa dia tidak layak untuk Shang Zhitao.

Shang Zhitao menganggapnya cukup lucu dan tertawa terbahak-bahak. Makanannya sangat menyenangkan. Lumi terus memukuli teman masa kecilnya, yang terus memohon belas kasihan, dan Shang Zhitao terus berkata "tidak apa-apa, tidak apa-apa" untuk mencoba menghentikan perkelahian. Setelah makan malam, sahabat masa kecil itu berkata kepada Shang Zhitao, "Nona, sejujurnya, aku sangat menyukaimu. Tapi aku orang yang plin-plan, dan aku takut kamu akan disakiti di masa depan. Jika kamu..."

"Diam!" Lumi memukulnya, "Apa-apaan ini? Dari mana asal kata 'jika' itu? Buang air kecil dan lihatlah ke cermin! Aku sudah tidak melihatmu selama lebih dari setahun, mengapa kamu bicara omong kosong? Keluar!" dia memarahinya dan menarik Shang Zhitao pergi.

Setelah berjalan setengah lingkaran mengelilingi Houhai, dia masih meminta maaf, "Aku sangat menyesal, ini sangat memalukan. Dia tidak seperti ini sebelumnya."

"Tidak apa-apa, menurutku dia sangat lucu. Aku tertawa terbahak-bahak saat makan malam ini sampai perutku sakit." Keduanya berjalan bergandengan tangan, dan Shang Zhitao akhirnya ingat bahwa Kitty telah melaporkannya karena menerima suap, jadi dia bertanya kepada Lumi, "Bagaimana kita menyelesaikan masalah ini?"

"Lalu aku katakan dia memperdagangkan kekuasaan demi seks dengan bosnya! Apa pun yang dikatakannya itu benar? Bagaimana mungkin? Apa yang dikatakan Wang Xiansheng."

"Aku menelepon Wang Xiansheng, tetapi dia tidak menjawab."

"Tidak?"

"Tidak."

Pasti ada yang salah jika Shang Zhitao tidak menjawab telepon, tetapi dia berjalan dan duduk tegak tanpa rasa takut. Lumi meliriknya dan samar-samar merasa ada sesuatu yang tidak terjadi, "Cucu Kitty pasti telah melakukan sesuatu yang buruk."

"Aku tidak tahu."

"Lakukan selangkah demi selangkah. Jika tidak berhasil, kamu bisa bertanya pada Luke. Dia sekarang bosmu. Bukankah seharusnya dia yang mengurusnya jika ada orang di departemennya yang dirugikan?"

Shang Zhitao tidak mengatakan apa-apa. Dia tidak memberi tahu Lumi bahwa dia merasa Luan Nian tidak memercayainya. Kenyataan bahwa Luan Nian tidak memercayainya membuatnya semakin sedih, begitu sedihnya hingga ia merasa tercekik setiap kali memikirkannya.

Dia tidak mengerti mengapa dia harus meminta persetujuan Luan Nian. Apakah persetujuannya begitu penting?

***

Saat itu tengah malam ketika dia terbangun dari mimpi. Malam musim semi sudah pekat. Dia menatap bayangan bulan dan awan di luar dengan linglung, dan tiba-tiba menyadari bahwa meskipun dia mengatakan bahwa dia memiliki karakter yang baik dan tidak peduli untuk dilaporkan, dia diam-diam masih menyimpannya dalam hati.

Meskipun dia sedikit takut dan mengalami banyak kesulitan, dia tetap tidak ingin meminta bantuan Luan Nian. Dia merasa itu tidak ada artinya.

Ketika dia bangun pagi keesokan harinya, lingkaran hitam di bawah mata aku masih ada. Zhang Lei menyetir untuk menjemput mereka. Ia dipromosikan lagi, dan kali ini ia berganti ke kendaraan off-road yang besar. Ada empat orang dan seekor anjing, dan mereka tampak seperti orang yang sama seperti sebelumnya. Berkendara sampai ke Shanxi.

Jalan raya tersebut selalu dalam tahap pembangunan selama tahun-tahun itu, dan jalannya penuh dengan lubang setelah dikendarai beberapa lama. Beberapa orang tertawa dan bercanda di dalam mobil, dan Luke akan menggonggong dari bagasi mobil dari waktu ke waktu untuk menghibur semua orang.

Hari sudah sore ketika mereka tiba di Gunung Wutai.

Dia menyantap hidangan vegetarian sambil mencium aroma dupa dan lilin, lalu mengagumi bulan sejenak. Sun Yuanzhu membawa kamera keaku ngannya dan mengambil gambar orang-orang di bawah bulan. Empat bayangan duduk berdampingan di halaman. Tak seorang pun ingin tidur, dan mereka semua berdoa untuk mendapatkan dupa pertama di hari berikutnya. Tampaknya setiap orang memiliki banyak keinginan.

Shang Zhitao membawa dua buah kenari ukiran yang dibelinya dalam perjalanan bisnis ke Suzhou, dengan maksud untuk memberkatinya. Dulu aku adalah orang yang tidak percaya pada apa pun, tetapi akhir-akhir ini aku tiba-tiba merasa bahwa aku sedang dalam nasib buruk dan aku terus berusaha mencari cara untuk menghindarinya. Mencari ketenangan pikiran dan kesuksesan.

Dua ukiran kayu kenari tersebut menggambarkan dua boneka cantik, laki-laki dan perempuan. Laki-laki sedang menggembalakan ternak dan perempuan sedang membaca. Diukir dengan tangan, masing-masing harganya lebih dari seribu yuan. Dia tidak tahu mengapa dia menyukai kedua gadget kecil ini, tetapi pada akhirnya dia benar-benar menghabiskan uang untuk membelinya.

Aku berharap biksu tersebut dapat membaca beberapa sutra lagi saat ia meresmikan patung tersebut sehingga Sang Buddha dapat mendengarnya.

"Apa yang akan kamu doakan saat membakar dupa besok?" Shang Zhitao bertanya pada Sun Yu.

Ia berpikir sejenak lalu berkata, "Aku berdoa agar orang yang aku cintai berumur panjang dan karier aku berjalan lancar."

"Bisakah aku meminta satu saja?"

"Kalau begitu berdoalah agar orang yang kamu kasihi hidup seratus tahun."

Ada air mata di mata Sun Yu, tetapi hilang ketika dia melihat ke atas dan ke bawah. Sesekali, dia melirik Sun Yuanzhu, dan ada sesuatu di matanya yang tidak dapat dipahami Shang Zhitao.

"Apa yang kamu inginkan?" Zhang Lei bertanya pada Shang Zhitao.

"Aku…ingin berkarir…" Shang Zhitao berbohong. Apa yang dia inginkan? Dia menginginkan cinta.

Semua orang pergi tidur, dan Shang Zhitao berdiri di halaman dan menelepon Luan Nian. Luan Nian agak berisik, jadi Shang Zhitao bertanya kepadanya, "Di mana kamu?"

"Di bar."

"Apakah ada kegiatan hari ini?"

"Hm."

Angin musim semi bertiup ke arahnya, mencoba membangunkannya. Namun, Shang Zhitao baru berusia 25 tahun saat itu, di usia yang membuatnya sangat ingin belajar. Jika ia tidak dapat menemukan sesuatu, hal itu akan memenuhi pikirannya hingga ia berhasil menemukan jawabannya.

"Luan Nian, ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu."

"Tunggu sebentar," Luan Nian keluar dari bar dan berdiri di tempat parkir di depan bar. Angin musim semi juga bertiup ke arahnya. Dia merasa detak jantungnya terasa sedikit lebih cepat dari biasanya, atau mungkin itu hanya ilusi.

"Luan Nian, aku punya banyak hal untuk diceritakan kepadamu. Aku akan mulai dari awal."

"Aku bukan orang yang biasa-biasa saja. Aku pernah menjalani hubungan yang nyata. Sebelum denganmu, aku tidak pernah melakukan one-night stand, dan aku juga tidak pernah melakukannya setelah bersamamu."

"Awalnya, aku tidak bisa melihat dengan jelas apa yang kurasakan. Aku tidak mengerti mengapa aku memiliki awal yang seperti itu denganmu. Seiring berjalannya waktu, aku perlahan mulai mengenalmu... Aku diam-diam berpikir bahwa aku mengenalmu lebih baik daripada orang lain..."

"Aku mulai merasa tidak puas. Luan Nian, aku ingin bertanya padamu..." Shang Zhitao berhenti bicara. Dia sebenarnya punya satu kesempatan lagi untuk tidak mengatakan apa-apa, terus berpura-pura bodoh, dan terus menenun mimpi indah bahwa Luan Nian mungkin sedikit mencintainya. Namun, dia tidak bisa. Empat tahun telah berlalu. Jika ada sesuatu yang tidak ditunggunya selama empat tahun, mengapa harus datang? Tidak lagi. Shang Zhitao tidak menginginkan kesempatan ini.

"Aku ingin bertanya padamu, bisakah kita berkencan seperti pria dan wanita biasa? Jatuh cinta, memelihara anjing bersama, kurasa kamu sangat menyukai Luke, menonton film, makan dan berbelanja bersama, memasak bersama, dan jika memungkinkan, nanti, saat waktunya tepat, kita bisa menikah dan punya satu atau dua anak..." 

Itulah semua imajinasi yang terfragmentasi dan indah yang dimilikinya tentang Luan Nian selama bertahun-tahun. Ia tidak sering bermimpi, tetapi kadang-kadang ia punya satu atau dua mimpi seperti ini. Dia sangat menyukai Luan Nian, bahkan lebih dari dia menyukai Xin Zhaozhou. Dia sangat menyukainya sehingga dia merasa tidak akan menyukai pria lain lagi dalam hidupnya. Dia sangat bodoh.

Shang Zhitao selesai berbicara dan menunggu dengan tenang hingga Luan Nian memberikan keputusannya. Tetapi Luan Nian tidak mengatakan apa-apa, dan Shang Zhitao tidak tahu apa yang sedang dipikirkannya. Katakan saja, "Bisakah kamu mengatakan sesuatu?”

Luan Nian akhirnya berbicara, dan dia berkata, "Aku harap kamu bisa tenang. Karena aku tidak bermaksud mengubah situasi saat ini di antara kita, dan aku tidak siap untuk mengambil langkah maju."

"Kenapa? Kupikir di tahun keempat kita bersama, banyak hal akan berubah. Setidaknya semuanya akan lebih berarti daripada di awal," suara dan tangannya sedikit gemetar, tetapi dia tidak menyadarinya.

"Kamu memang berubah, tetapi tidak sampai sejauh yang kupikirkan hingga aku harus jatuh cinta padamu dan menikahimu. Kamu masih muda dan tidak yakin akan segalanya. Meskipun kamu mengatakan ingin bersamaku sekarang, kamu masih akan pergi kencan buta besok untuk bertemu pria yang berbeda. Aku tidak rela jatuh cinta padamu seperti ini."

"Aku hanya membantu Sun Yu."

"Benarkah?" Luan Nian bertanya padanya, "Apa kamu yakin? Kamu hanya membantu Sun Yu, jadi kamu pergi kencan buta setiap minggu; kamu hanya ingin menghabiskan waktu dengan teman-teman, jadi kamu berbagi kamar dengan seorang pria dengan cara yang tidak jelas. Maaf, kurasa lebih baik kita berteman dengan keuntungan."

Shang Zhitao tidak berbicara, dia tidak tahu harus berkata apa. Sikap impulsifnya tadi jelas-jelas mempermalukan dirinya sendiri. Tiba-tiba dia menyadari bahwa perhatian Luan Nian padanya sebenarnya hanyalah ilusi besarnya.

"Jadi begitu."

Shang Zhitao menutup telepon.

Akan ada saatnya dalam kehidupan setiap orang ketika mereka benar-benar kehilangan kendali dan bertindak gegabah tanpa memikirkan konsekuensinya. Baguslah, sepatu lain di hatinya telah jatuh.

(Kasian Taotao-ku. Tinggalin aja Luan Nian!)

Luan Nian menutup telepon dan berjalan masuk ke bar. Tan Mian bertanya kepadanya, "Ada apa?"

"Tidak ada."

"Tetapi kamu kelihatan kesal."

"Suasana hatiku sedang baik."

Bar itu ramai, dan dia tampak sedikit terasing ketika duduk di dalamnya. Gong Yue bertanya kepadanya, "Apakah kamu masih tidak akan minum hari ini?"

"Tidak."

"Kalau begitu, mari kita jalan-jalan bersama?"

"Tidak."

Luan Nian berdiri, dia tidak tahu apa yang dirasakannya. Dia adalah orang yang paling tidak takut ditolak dan juga paling jago menolak orang. Selalu ada beberapa kali dalam setahun dia menolak gadis dengan tegas. Dia tidak pernah merasa buruk. Hari ini adalah pertama kalinya dia merasakan ada sesuatu yang menyumbat hatiku. Ia tidak ingin terjebak dalam cinta. Semua hubungan, ketika menjadi lebih intim, akan mulai mengendalikan, memiliki, dan menjadi remeh. Luan Nian tidak menyukai itu. Meskipun ia memiliki perasaan yang berbeda terhadap Shang Zhitao, Luan Nian merasa perasaannya belum cukup bergairah untuk memasuki tahap cinta.

Dia terlalu sewenang-wenang.

Jika dia mengatakan orang lain kekanak-kanakan, sebenarnya dialah yang paling kekanak-kanakan.

Shang Zhitao masih meminta Dashi (guru di kuil) untuk memberkatinya. Satu untuk dirinya dan satu lagi untuk Luan Nian. Ia tidak meminta banyak, hanya mendoakan mereka tidur nyenyak dan kehidupan yang lancar.

Ketika menuruni gunung, ada sebatang pohon di sisi jalan dengan cabang-cabang yang menjulur keluar, dan pohon itu mulai menunjukkan sedikit kemakmuran musim panas. 

Shang Zhitao mengikatkan ukiran kenari anak laki-laki yang sedang menggembalakan ternak ke pohon itu. Seberkas cahaya tipis bersinar melalui celah-celah pola ukiran, membuat wajah anak laki-laki itu memerah.

Seperti saat pertama kali kamu jatuh cinta.

Namun saat-saat itu tidak akan pernah datang lagi.

***

BAB 84

Shang Zhitao tahu bahwa hubungan antara dirinya dan Luan Nian berbeda. Saat dia bertemu lagi dengannya, dia akan menyapanya dan tersenyum, tetapi dia tahu bahwa mustahil bagi mereka untuk bersama.

Dia mengirim pesan kepada Luan Nian pada suatu hari musim semi yang hujan. Dia berkata, "Luke, kurasa kita harus mengakhiri hubungan kita."

Luan Nian menjawab dengan cepat, "Baiklah."

Ia merasa dirinya benar-benar aneh. Ia pikir ia akan menangis sekeras-kerasnya dan minum untuk menenggelamkan kesedihannya, dan akan terjerat dalam rasa sakit yang tak berujung, tetapi ternyata tidak. 

Dia bertanya kepada Sun Yu, "Apakah aku aneh? Apakah aku binatang yang tidak punya perasaan? Mengapa aku tidak malu ketika dia menolakku? Mengapa aku tidak membencinya sama sekali? Orang macam apa aku ini?"

Dia mengajukan banyak pertanyaan, semua pertanyaan umum tentang makanan, seks, dan pernikahan, dan pengalamannya juga merupakan pengalaman ribuan gadis. Mereka tidak melakukan kesalahan apa pun, mereka hanya mencintai seseorang yang tidak seharusnya mereka cintai. Tampaknya pria itu tidak melakukan kesalahan; ia hanya mengikuti perasaan batinnya. Jika setiap pengakuan cinta memiliki respons, lalu mengapa begitu banyak orang yang sedih di dunia?

Namun Sun Yu tidak tahu bagaimana menghibur Shang Zhitao, jadi ia hanya memeluknya dengan lembut dan berkata, "Mungkin cintamu tidak sedalam itu, atau mungkin kesedihan yang sesungguhnya tidak bersuara sama sekali."

Yang paling tidak dapat dipahami Shang Zhitao adalah bahwa dia masih memikirkannya sesekali, tetapi dia tidak sepenting itu lagi. Shang Zhitao merasa tubuhnya telah mengaktifkan mekanisme stres, yang membuatnya menata ulang orang-orang dan benda-benda di sekitarnya, dan Luan Nian ditempatkan terakhir.

Dia menyukai transformasi dirinya ini.

Segala sesuatunya teratur, sedemikian rupa sehingga dia hampir lupa bahwa dia terlibat dalam skandal penyuapan.

***

Shang Zhitao baru saja menyelesaikan rapat ketika dia menerima pemberitahuan wawancara.

Auditor internal meneleponnya di ponselnya dan berkata, "Flora, silakan datang ke ruang rapat 502."

"Baiklah," Jadi aku pergi ke ruang konferensi dengan komputer aku dan melihat Tracy, Luan Nian, dan rekan-rekan dari departemen audit internal duduk berjajar. Dia belum pernah mengalami situasi seperti itu sebelumnya, dan dia gugup tetapi juga tenang, duduk tegak di kursi.

Meskipun dia tahu apa yang akan mereka bicarakan, dia tidak tahu mengapa itu menjadi masalah besar.

Tracy memandang Luan Nian dan menjelaskan, "Karena Luke sekarang untuk sementara bertanggung jawab atas Departemen Perencanaan, menurut peraturan perusahaan, kepala departemen audit internal harus berpartisipasi, jadi..."

"Mari kita bicara," Luan Nian bahkan tidak mengalihkan pandangannya dari ponselnya. Ia berkata kepada Tracy, "Mari kita langsung ke pokok permasalahan. Kita masih punya dua meeting lagi."

"Bagus."

"Biarkan audit internal dimulai."

Pertanyaan yang diajukan adalah tentang informasi pendapatan dasar Shang Zhitao, apakah ia memiliki penghasilan tambahan, apakah ia menyukai barang-barang mewah, dan sebagainya. Singkatnya, semua pertanyaan aneh itu pada akhirnya mengarah pada satu hal: apakah ia memiliki sejumlah besar pendapatan yang tidak diketahui.

Shang Zhitao menjawab satu per satu. Ketika rekan audit internal bertanya apakah dia punya kebiasaan membeli barang mewah, dia menggelengkan kepala dan berkata, "Tidak, aku tidak suka barang mewah." Ya, dia tidak suka barang mewah. Meskipun Luan Nian memberinya banyak barang, dia tidak pernah membukanya. Jika aku tidak menyukainya, aku tidak menyukainya. Saat dia berkata bahwa dia tidak menyukai barang-barang mewah, Luan Nian mengalihkan pandangannya dari ponselnya dan meliriknya dengan acuh tak acuh.

Auditor internal juga bertanya kepada Shang Zhitao tentang hubungan antara dirinya dan pemasok serta bagaimana menangani proses penawaran dan pembayaran, dan Shang Zhitao menjawabnya satu per satu.

Luan Nian akhirnya meletakkan teleponnya dan berbicara dengan nada bicaranya yang biasa, "Tidak perlu bersikap sopan, bicaralah langsung. Flora, kamu telah dilaporkan oleh pemasokmu karena menerima suap tunai, dengan jumlah kumulatif melebihi 400.000. Perusahaan akan terus menyelidiki, dan sebelum ada hasil apa pun, silakan serahkan proyek di tangan Anda dan berhenti bekerja." Dia tidak ingin bertele-tele, dan tidak peduli berapa ratus kata-kata lembut yang dia ucapkan, hasil akhirnya akan sama saja. Daripada bersikap sopan, mari kita pikirkan solusinya.

Tracy merasa bahwa Luan Nian terlalu keras, jadi dia berkata kepada Shang Zhitao, "Kami akan menyelidikinya secara menyeluruh dan tidak akan salah menuduh orang baik."

"Kami juga tidak akan membiarkan orang jahat pergi," kata Luan Nian.

Shang Zhitao mendengarkan mereka berbicara dan selalu merasa suara mereka agak berisik. Uang tunai empat ratus ribu adalah jumlah uang yang sangat besar baginya saat itu. Masalahnya adalah dia tidak pernah mengambilnya, bahkan empat dolar pun tidak.

"Baiklah, terima kasih."

Shang Zhitao meninggalkan ruang rapat dan kembali ke tempat kerjanya untuk mengambil tasnya.

"Mau ke mana? Tidak kerja?" tanya Lumi.

Perasaan dizalimi itu sangat mengerikan, terutama kata-kata Luan Nian yang sama sekali tidak mengandung emosi, yang membuat Shang Zhitao tidak bisa menerimanya. Dia tidak menjawab Lumi. Dia tidak bisa bicara saat ini. Dia tahu dia akan menangis jika dia membuka mulutnya. Jadi dia mengeluarkan ponselnya dan mengirim pesan kepada Lumi, "Aku dilaporkan oleh Wang Yang karena menerima suap sebesar 400.000 yuan. Perusahaan meminta aku untuk pulang dan menunggu hasil penyelidikan."

"Persetan," Lumi marah. Dia berdiri dan berjalan turun bersama Shang Zhitao. 

Sambil menunggu lift, dia bertemu dengan Luan Nian yang sedang pergi ke kafe di lantai bawah untuk rapat. Shang Zhitao mundur selangkah dan berdiri di belakang Lumi. Tidak ada seorang pun yang berbicara di dalam lift. Luan Nian melihat melalui kaca lift dan melihat Shang Zhitao mengerucutkan bibirnya dengan keras kepala, yang merupakan ekspresi yang biasa dia tunjukkan ketika dia merasa dirugikan.

Setelah memasuki kedai kopi, dia melihat Shang Zhitao berbicara dengan Lumi melalui jendela. Lumi pasti sangat marah, jadi Shang Zhitao memegang tangannya untuk menghiburnya. Setelah beberapa saat, Shang Zhitao pergi. Ketika dia kembali ke rumah, Sun Yuanzhu juga ada di sana. Dia sedang membuat robot kecil. Ketika dia melihat Shang Zhitao, dia menggunakan pengubah suara untuk berkata kepadanya, "Halo."

"Mengapa kamu tidak bahagia?"

Shang Zhitao menceritakan kepadanya tentang urusannya sendiri, dan Sun Yuanzhu mengangguk, "Kamu tahu? Beberapa metode telah dicoba dan diuji dan tidak pernah gagal."

"Apa?"

"Tidak apa-apa. Kamu harus menyelamatkan dirimu sendiri."

Selamatkan dirimu, bukankah cara terbaik untuk menyelamatkan dirimu adalah dengan pergi mencari Luan Nian? Dia pasti mempunyai cara yang ampuh, tetapi Shang Zhitao tidak mencarinya. Dia tidak akan mencarinya di masa lalu, dan dia tidak punya hak untuk melakukannya di masa depan.

***

Luan Nian tidak menerima pesan atau telepon apa pun dari Shang Zhitao sampai dia pulang kerja di malam hari, dan dia tidak terkejut. Setelah masuk ke dalam mobil, dia menelepon, "Tolong bantu aku memeriksa sesuatu."

"Ya, aku hanya ingin tahu seperti apa hubungan mereka satu sama lain."

"Aku juga ingin memeriksa rekening perusahaan ini dari samping."

"Jangan khawatir, aku tidak akan menggunakannya untuk tujuan ilegal."

Luan Nian menutup telepon, memikirkannya, lalu mengirim informasi perusahaan kepada pihak lain, dan berkata, "Cukup periksa informasi yang aku katakan." Luan Nian tidak pernah menjadi orang yang jujur. Jika pihak lain adalah orang jahat, maka cara terbaik adalah memperlakukannya dengan caranya sendiri.

"Ayo cepat."

Dia menyalakan mobil dan melihat sebuah mobil dengan seekor anjing golden retriever di jalan. Anjing golden retriever itu menjulurkan kepalanya keluar jendela mobil, tampak konyol. Tiba-tiba dia teringat anjing Luke.

Sekarang setelah hubungannya dengan Shang Zhitao berakhir, apakah itu berarti dia tidak akan pernah bertemu anjing Luke lagi? Tetapi dia masih punya camilan untuk anjing Luke di bagasi. Dia memarkir mobilnya di pinggir jalan, berpikir lama, dan akhirnya melaju pulang.

Ada juga beberapa pakaian cadangan, kosmetik, sandal, dan banyak barang lainnya untuk Shang Zhitao di rumah. Saat Luan Nian berkemas, dia berpikir dalam hati bahwa ternyata waktu yang lama bersama benar-benar meninggalkan jejak. Ia menyimpan semua barang itu dan menaruhnya dalam sebuah kotak, bersama dengan mangkuk air anjing Luke, mangkuk makanan, mainan, dan camilan, sehingga memenuhi dua kotak besar. Rumahnya besar, dan biasanya benda-benda ini tersebar di sekitar rumah, hampir tidak ada. Sekarang setelah disatukan, benda-benda ini sebenarnya menempati dua meter persegi.

Ini adalah pertama kalinya dia berinisiatif menelepon Shang Zhitao setelah dia menolaknya hari itu. Telepon berdering lama sebelum dia menjawabnya, bergumam, "Halo." Mulutnya sepertinya tidak bisa terbuka. 

Sun Yu mengeluarkan beberapa masker wajah dan memintanya untuk memakainya, mengatakan bahwa keberuntungan seorang wanita akan membaik hanya jika dia menjadi lebih cantik. Dia sedang diselidiki, yang merupakan kesempatan bagus baginya untuk berlatih di rumah.

"Apa yang sedang kamu lakukan?"

"Aku sedang memakai masker wajah." Shang Zhitao melepas maskernya dan berbicara sedikit lebih jelas, "Apakah ada yang salah?"

"Membuat masker wajah pada jam satu malam?"

"Aku hanya... tiba-tiba ingin melakukannya. Ada apa, Luke? Hasil investigasinya sudah keluar, kan?" Shang Zhitao memanggilnya Luke. Dalam hatinya, dia adalah Luke, bukan Luan Nian.

"Kamu punya sesuatu di rumahku. Apakah kamu mau kemari dan mengambilnya?"

"Tidak, hari ini sudah terlalu malam. Aku akan keluar bermain besok, jadi tidak praktis. Jika menurutmu itu memakan terlalu banyak tempat, buang saja," Shang Zhitao tahu apa yang sedang dilakukannya. 

Dia ingin benar-benar memutuskan hubungan ini dan berpura-pura tidak terjadi apa-apa. Dia masih bersiap untuk pindah kerja, dan Alex mendekatinya. Dia sudah benar-benar mapan di perusahaan itu dan membutuhkan seseorang yang dapat dipercaya untuk membantunya. Shang Zhitao berpikir ini adalah saat yang tepat. Namun Grace akan mengambil cuti hamil. Secara moral, Shang Zhitao setidaknya harus menunggu hingga cuti hamilnya berakhir dan membantunya mengurus kliennya. Itu bisa dianggap sebagai hadiah untuknya. Ada memberi dan menerima di tempat kerja, dan itulah artinya.

"Apakah kamu tidak menunggu hasilnya di rumah?"

"Tidak masalah di mana aku menunggu."

"Aku akan mengirimkannya kepadamu."

"Oh."

...

Shang Zhitao tidak menganggapnya serius, tetapi Luan Nian benar-benar datang. Dia sedang mencuci mukanya ketika teleponnya berdering, "Turunlah."

Shang Zhitao mengenakan kemeja tipis dan turun ke bawah. Waktu berlalu dengan cepat dan sudah awal musim panas. Malam-malam di awal musim panas memabukkan, dengan angin sepoi-sepoi yang nyaman dan kicauan serangga. Luan Nian berdiri di samping mobil sambil merokok, dengan dua kotak besar di kakinya.

Shang Zhitao berjalan mendekat dan melihat kedua kotak itu. Ia merasa meskipun ada kata-kata seperti 'waktu berlalu dengan cepat' tertulis di sana, namun sepertinya juga tertulis 'mimpi yang berlalu begitu saja' atau 'hal yang konyol'. Dia merasa Sun Yu benar. Awal seperti itu pasti tidak akan membuahkan hasil yang baik. Kamu jauh dari standarnya, dan kamu akan putus cepat atau lambat.

"Banyak sekali," katanya ringan.

Luan Nian tidak berkata apa-apa, hanya menundukkan kepalanya dan merokok. Shang Zhitao berjongkok untuk membuka kotak itu, dan Luan Nian melihat rambutnya yang seperti sanggul dengan bulu-bulu halus tersebar di lehernya yang seputih salju. Dia juga wanita yang aneh. Ketika dia meneleponnya, kata-kata yang diucapkannya sepertinya hanya tentang dia saja, tetapi sesaat kemudian, seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Dia tampaknya mampu mengambil dan meletakkan barang setiap saat.

Shang Zhitao melihat barang-barang di dalam kotak, yang merupakan beberapa barang yang tidak terpakai yang dimilikinya di rumah, termasuk gelas air, perlengkapan mandi, kosmetik, pakaian, dan sandal. Dia melihat sekeliling dan melihat tempat sampah sepuluh langkah jauhnya, jadi dia berjalan mendekat sambil membawa kotak itu dan membuang barang-barang itu ke tempat sampah. Apa gunanya menyimpannya? Meski segala sesuatu di rumah yang disewanya sederhana, ia memiliki semua yang dibutuhkannya.

Luan Nian menatapnya dengan tegas sambil melempar barang-barang, matanya menyipit, dengan cahaya dingin di dalamnya yang dia sendiri tidak sadari. Shang Zhitao berjalan kembali ke arahnya seolah-olah dia tidak melihatnya, membuka kotak lain, dan melihat kotak yang penuh dengan barang-barang anjing Luke. Luan Nian benar-benar rela mengeluarkan uang. Makanan anjing yang dibelinya untuk anjing Luke lebih mahal daripada makanan yang dimakannya.

"Terima kasih atas nama Luke," Dia mengambil kotak itu dan mundur dua langkah, bertanya kepadanya, "Apakah kamu perlu mengambil kembali tas yang kamu berikan kepadaku? Aku melihat di internet bahwa beberapa orang akan mengambil kembali hadiah-hadiah mahal ketika hubungan mereka berakhir."

Luan Nian meliriknya, tidak berkata apa-apa, masuk ke mobil dan pergi. Menatap Shang Zhitao lewat kaca spion, dia sudah masuk ke pintu unit sambil membawa kotak itu dan bahkan tidak menoleh ke belakang.

...

Dia memanggil Tan Mian, "Mau minum?"

"Sekarang?"

"Hm."

Shang Zhitao naik ke atas dan menutup pintu, hanya untuk mendapati dirinya menangis. Anehnya dia tidak merasakan apa pun meski air matanya mengalir di pipinya. Dia mengeluarkan makanan ringan itu dan memberikannya kepada anjing Luke, "Seorang mantan temanmu membelikan ini untukmu. Makanlah."

Luke sepertinya mengenali makanan itu. Dia menggonggong di tengah malam, yang hampir menghancurkan hati Shang Zhitao.

***

BAB 85

Shang Zhitao berangkat sendirian.

Ini mungkin pertama kalinya dia bepergian sendirian dalam hidupnya, dan dia pergi ke Dali. Dari membuat keputusan hingga membeli tiket pesawat, butuh waktu kurang dari satu jam. Kehidupan sehari-harinya akhirnya memiliki sesuatu yang tampak sedikit keren.

Dia begitu berani sehingga dia tidak bergabung dengan kelompok dan hanya ingin keluar sendiri.

Sebelum berangkat, Sun Yu terus mengingatkannya, "Kamu benar-benar harus berhati-hati, tahu? Yunnan terlalu kacau untuk dikunjungi. Jangan tertipu oleh pedagang, jangan membeli batu giok."

Shang Zhitao mengangguk dengan serius dan bahkan mulai menghibur Sun Yu, "Apa yang kamu takutkan? Aku sudah dewasa."

"Lalu apakah kamu ingin merasakan pernikahan berjalan orang Mosuo?" Sun Yu menggodanya.

"Itu bukan hal yang mustahil," kata Shang Zhitao dengan serius.

Lao Shang dan Da Zhai juga mengkhawatirkannya, "Kamu harus berhati-hati dan jangan matikan ponselmu. Apakah kamu benar-benar akan pergi sendiri?" mereka tidak percaya bahwa Shang Zhitao memiliki keberanian seperti itu, dan mereka mengira bahwa dia mungkin sedang menjalin hubungan tetapi tidak ingin memberi tahu orang tuanya.

Shang Zhitao pergi untuk menghibur mereka lagi. Bagaimanapun, dia berbicara begitu banyak sehari sebelum perjalanan sehingga suaranya hampir menjadi serak.

Dan akhirnya dia berangkat.

Dalam perjalanan ke bandara, dia memikirkan keindahan Dali, dan dia merasa penuh harapan tentang perjalanan itu. Ketika aku turun dari pesawat, dia melihat gunung-gunung di sekeliling dia dan awan-awan di langit, dan tiba-tiba dia merasa bahwa dunia ini luas. Sepertinya tidak ada yang tidak dapat diatasi.

Tidak banyak penginapan di Dali pada waktu itu. Dia tinggal di kota kuno dan bisa melihat bunga dengan membuka jendela. Pemilik penginapan adalah pasangan muda yang mengelola penginapan itu sendiri. Melihat Shang Zhitao sendirian, dia bertanya padanya, "Kenapa kamu tidak menginap di wisma pemuda?"

Shang Zhitao berpikir sejenak dan berkata, "Aku tidak berani."

Sedikit malu. Pada tahun-tahun itu, sering ada berita tentang gadis-gadis yang tinggal sendirian di wisma pemuda yang terlibat masalah. Meskipun dia juga ingin mengobrol dengan sekelompok orang asing tentang berbagai hal, dia tetap memilih keselamatan sebagai hal utama.

Pasangan muda itu memberinya peta dan buku panduan perjalanan, yang memberi tahu dia cara bepergian di sekitar Dali. Dia mengucapkan terima kasih kepada mereka dan berkata, "Rencanaku hari ini adalah tidur."

Dia butuh tidur yang nyenyak di negeri asing untuk menyembuhkan luka akibat kejadian tadi malam. Kembali ke kamar dan tidur. Dia ingin tidur karena tombol "kelelahan" di tubuhnya menyala, dan dia sangat membutuhkan tidur malam yang nyenyak. Ia tidur hingga malam, ketika lampu-lampu di kota kuno menyala dan banyak gadis dengan rambut gimbal kecil bermotif bunga berjalan di jalan-jalan. Baru pada saat itulah Shang Zhitao keluar.

Dia pergi makan hotpot jamur.

Sebelum makan, dia berkata kepada Lumi, Sun Yu dan yang lainnya dalam kelompok, "Apakah aku akan melihat orang-orang kecil?"

"Sial, aku akan marah besar di meeting itu. Tapi kamu menikmati hotpot jamur sendirian di Dali. Sampai jumpa di sana!"

Shang Zhitao tertawa terbahak-bahak, memegang dagunya dan memperhatikan jam alarm kecil itu berdetak. Pelayan itu berdiri di dekatnya dan memperhatikannya, takut Shang Zhitao akan mencuri makanan, dan mengancamnya, "Jangan buka panci, jangan makan, atau kamu akan mati."

Apa yang dikatakannya sangat menakutkan, hingga Shang Zhitao sangat ketakutan hingga dia tidak berani bergerak.

Dia hampir tertidur saat menunggu. Seorang pemuda yang duduk di meja sebelah melihat wajahnya hampir menyentuh meja dan mengetuk mejanya, "Kamu cacat!"

Shang Zhitao mengangkat kepalanya dan tersenyum pada pemuda itu, "Kamu sudah menunggu terlalu lama."

"Aku juga," ada juga sepanci jamur goreng di depan pemuda itu. Dia mendesah tak berdaya kepada Shang Zhitao, "Apakah kamu sendirian?" tanya pemuda itu.

Shang Zhitao mengingat isi berita yang mengerikan itu dan menggelengkan kepalanya, "Aku datang ke sini bersama teman-temanku. Mereka pergi bermain di tempat lain."

"Ohh"

"Dan kamu?"

"Aku sendirian."

Shang Zhitao mengangguk. Jamurnya akhirnya matang. Dia membuka panci dan menyendok sup. Rasanya sangat lezat. Bagaimana bisa ada sup yang segar seperti ini? Kemampuan Shang Zhitao yang terbatas dalam menghargai makanan pun terstimulasi. Dia segera menata ulang rencana perjalanannya dan mengutamakan makan.

Dia rela melajang selama lima tahun demi makanan lezat ini!

Dia berpikir sambil makan.

Setelah makan malam, dia pergi mendengarkan musik. Bagaimana bisa dia datang ke Dali dan tidak pergi ke bar? Ada banyak lagu bagus di bar-bar di Dali. Dia menemukan sebuah bar kumuh yang kelihatannya akan tutup, dan seorang penyanyi rakyat sedang bernyanyi di panggung kecil.

Semua lagunya tentang cinta.

'Waktu telah banyak berubah dan tidak ada yang berubah. Biarkan aku memelukmu lagi Zhengzhou.'

Betapa indahnya kedengarannya. Mata Shang Zhitao berkaca-kaca saat dia duduk di antara hadirin. Baru beberapa tahun berlalu, tetapi mengapa rasanya seperti waktu yang sangat lama telah berlalu?

Penyanyi itu berkata kepada satu-satunya penonton di antara hadirin, "Kemarilah dan bernyanyi bersama kami."

"Aku?" Shang Zhitao menyeka air di sudut matanya dengan ujung jarinya dan menunjuk dirinya sendiri, "Aku?"

"Ya, kamu."

Dia sudah lupa banyak hal, tetapi baru ingat pada hari ini bahwa dia juga seorang penyanyi ketika aku masih sekolah! Jadi dia naik panggung dan duduk di sebelahnya. Penyanyi itu menatapnya, memetik gitarnya, dan bertanya, "Apa yang ingin kamu nyanyikan?"

"Tiga inci sinar matahari, oke?"

"Tidak apa-apa."

Shang Zhitao bernyanyi pelan diiringi gitar. Pintu bar terbuka dan seorang pria masuk. Ekspresi pemuda itu menjadi cerah saat melihat Shang Zhitao duduk di sana.

Suara wanita itu lembut dan jelas saat dia menyanyikan sebuah harapan kecil. Adegan itu sangat menyentuh.

Shang Zhitao menyanyikan lagu tersebut, mengucapkan terima kasih kepada penyanyi tersebut, lalu mengeluarkan 50 yuan dan memasukkannya ke dalam kotak kecil, "Aku dengar ini adalah aturannya."

Penyanyi itu tersenyum dan memberinya uang, "Tolong belikan aku sebotol air. Aku sudah kenyang hari ini dan tidak butuh uang."

"Bagaimana dengan sarapan besok?"

"Istriku akan memasak bihun untuk sarapan besok," canda penyanyi itu.

"Kalau begitu, aku akan membeli anggur darimu."

Shang Zhitao mengambil dua kaleng bir, membuka satu untuk penyanyi itu, dan memberikan satu lagi kepada anak laki-laki itu, "Kamu yang traktir." Singkatnya, uang itu harus dibelanjakan.

Orang-orang datang dan pergi di bar, dan akhirnya larut malam dan pertunjukan pun berakhir. Shang Zhitao berdiri dan berkata kepada penyanyi itu, "Aku akan datang lagi besok."

"Kalau begitu kamu harus pergi lebih awal. Besok kami akan membuat pangsit."

"Wow."

Shang Zhitao meninggalkan bar dan merasa bahwa ini sebenarnya hari yang baik. Dia tiba-tiba menyadari bahwa cinta bukanlah segalanya dalam hidup. Meskipun hidup mungkin lebih memuaskan dengan cinta, jika tidak, seseorang tetap akan hidup dengan baik.

...

Keesokan harinya, dia mendaki Gunung Cangshan. Dia bisa menggapai awan dengan tangannya dan merasa sangat tidak berarti. Angin kencang di gunung hari itu, meniupnya ke sana kemari, tetapi itu tidak memengaruhi kebebasannya antara langit dan bumi. Dia membayar untuk mengambil foto cepat. Angin bertiup dan membuat wajahnya miring, tetapi dia tersenyum bahagia.

"Hati-hati dengan angin di perutmu."

Suaranya lembut sekali, persis seperti suara Sun Yuanzhu. Shang Zhitao menoleh ke belakang dengan heran, namun Sun Yuanzhu tidak ada di sana, melainkan anak laki-laki yang kemarin. Apa namanya? Dia berpikir sejenak dan memutuskan untuk menamainya Wanjun, yang berarti Wanjun seperti guntur dan kilat.

"Halo," Shang Zhitao menyapanya.

"Jadi kamu sendirian?"

"Tidak."

Wanjun tersenyum. Dia melihat dengan jelas bahwa Shang Zhitao berusaha menutupi kesalahannya. Gadis ini melindungi dirinya sendiri.

"Apakah kamu ingin makan pangsit malam ini?" Wan Jun bertanya padanya.

"Ingin."

"Pergi sendiri?"

"..." Shang Zhitao menyadari bahwa dia telah jatuh ke dalam perangkap Wanjun dan berhenti berbicara. Gadis itu cerdas dan manis, dan Wanjun merasa perjalanan itu sungguh berharga.

Mereka turun gunung bersama-sama, dan Wanjun memperkenalkan dirinya secara resmi. Ternyata dia satu tahun lebih tua dari Shang Zhitao dan merupakan pelatih hoki es.

"Sangat modis!" Shang Zhitao mengacungkan jempol padanya.

"Bagaimana denganmu?" Wanjun bertanya padanya.

"Aku bekerja sebagai karyawan biasa di sebuah perusahaan."

"Itu juga bagus, menjadi mandiri."

Setelah mengucapkan beberapa patah kata ini, Shang Zhitao tidak ingin berbicara lagi. Mereka berdua turun gunung dan kembali ke penginapan untuk beristirahat. Malam harinya, Shang Zhitao pergi ke bar. Di halaman belakang bar, sekelompok anak muda duduk mengelilingi meja kayu, mengobrol dan tertawa, dan bahkan membuat pangsit.

Ini bukan festival, mengapa kita harus membuat pangsit? Shang Zhitao berpikir dalam hati. Tetapi membuat pangsit adalah sesuatu yang membuat orang senang! Setelah mencuci tangan, dia bergabung dengan kelompok anak muda.

Orang-orang ini tidak seperti Luan Nian. Luan Nian sedikit bicara, tetapi ketika berbicara dia sangat langsung dan tajam. Sebaliknya, orang-orang muda ini terus berbicara, dan kata-kata mereka semua hangat. Shang Zhitao senang bersama mereka. Mereka semua berusia awal dua puluhan, beberapa dari mereka bahkan belum lulus kuliah, dan penuh energi.

Ini sungguh hebat.

Shang Zhitao berkata kepada Lumi, "Bagian ini adalah yang terbaik bagiku. Hari ini aku memahami kebebasan dan diriku sendiri."

Dia lebih mencintai diriku sendiri.

Itu hanya perjalanan yang tiba-tiba, dan itu luar biasa.

Shang Zhitao akan makan mie beras yang dimasak oleh pemilik penginapan di pagi hari, dan kemudian pergi bermain, mengunjungi Gunung Cangshan, Danau Erhai, Xizhou, dan Shuanglang satu per satu.

Pada malam keempat perjalanan, Sun Yuanzhu meneleponnya dan berkata, "Aku menemukan bukti. Kamu dapat menyerahkannya untuk ditinjau secara internal."

"Bukti apa?"

Sun Yuanzhu mengirim tangkapan layar riwayat obrolan, "Aku harap aku dapat membantu Anda membuktikan ketidakbersalahanmu."

...

Dalam rekaman obrolan, Wang Xiansheng berkata kepada Kitty, "Sudah selesai."

Kitty berkata, "Kali ini pemasok kami akan tersedia, kamu tidak akan mengalami masalah."

...

Hanya ada satu hal: sulit untuk menjelaskan apa masalahnya. Tetapi pernyataan ambigu ini dapat menimbulkan kecurigaan.

"Aku akan menggali informasi sisanya. Jika kamu tidak terburu-buru, tunggu saja beberapa hari lagi," Sun Yuanzhu menganggap serius masalah Shang Zhitao, dan Shang Zhitao mengetahuinya.

"Sun Yuanzhu, terima kasih. Aku sudah memikirkan solusinya," kata Shang Zhitao.

"Metode apa?"

Shang Zhitao berkata, "Lumi akan membantuku dengan cara yang jujur." Ide ini tiba-tiba muncul di benaknya saat ia sedang makan Xizhou Baba di Kota Kuno Xizhou pada siang hari.

Shang Zhitao hanya punya satu pikiran yang mendukungnya: Aku tidak bisa selalu diganggu, aku harus melawan, aku harus memberi tahu orang jahat bahwa aku tidak mudah diajak main-main.

Namun, ia akan menunggu hingga ia kembali untuk menangani masalah ini. Ini adalah liburan bahagianya dan ia tidak ingin merusaknya.

"Sun Yuanzhu, aku mengirimimu kartu pos dari kaki Gunung Cangshan!" kata Shang Zhitao kepadanya.

"Bisakah aku tahu apa isi kartu pos itu sekarang?"

"Ya!" Shang Zhitao tersenyum senang, "Apa yang aku tulis adalah : Aku harap matamu hanya bisa melihat senyuman. Aku tidak pandai menulis, jadi aku hanya bisa menyalin sebaris lirik untukmu. Tapi aku harap kamu akan selalu bahagia. Sungguh."

Sun Yuanzhu di ujung telepon meneteskan air mata. Dia terdiam cukup lama, lalu berkata kepada Shang Zhitao, "Kalau begitu aku juga berharap semoga setiap mimpimu di masa depan tidak sia-sia."

Sun Yuanzhu tidak bertanya kepada Shang Zhitao apa yang salah, tetapi dia tidak pergi keluar pada hari Jumat dan bepergian sendirian. Secerdas dia, dia tahu bahwa Shang Zhitao sedang mengalami patah hati. Patah hati tidak perlu dikhawatirkan, kebanyakan orang dapat melewatinya, namun sebagian lainnya tidak.

"Kalau begitu, aku juga ingin mengucapkan selamat panjang umur," Shang Zhitao merasa senang mengucapkan kata-kata keberuntungan, jadi dia mengucapkannya dengan santai.

"Kalau begitu, aku hanya bisa mendoakan yang terbaik untuk kita semua," Sun Yuanzhu pun ikut tertawa terbahak-bahak.

"Jadi aku akan membawakanmu makanan lezat."

"Kalau begitu, kita akan membeli sesuatu yang enak dan menunggumu kembali untuk makan bersama."

"Baik."

Ketika Shang Zhitao menutup telepon, dia berpikir, setidaknya aku masih mempunyai beberapa teman yang dapat kupercaya, aku jauh lebih beruntung daripada kebanyakan orang. Dia tampak sudah pulih sepenuhnya. Jika orang bernama 'Luan Nian' menghilang sepenuhnya, dia mungkin tidak akan terlalu sedih.

Namun Luan Nian tidak menghilang sepenuhnya. Ia menelepon Shang Zhitao dan berkata kepadanya, "Mulai sekarang, jangan angkat telepon dari pemasok itu. Jika kamu mengangkat telepon, ingatlah untuk merekam panggilan itu."

"Mengapa?"

"Karena hasil penyelidikanmu sudah keluar."

"Apa hasilnya? Aku belum membuktikannya."

"Simpan saja untuk lain waktu."

Luan Nian menutup telepon.

***

BAB 86

Shang Zhitao menerima pemberitahuan dari perusahaan untuk kembali bekerja sehari setelah panggilan telepon Luan Nian. Tracy meneleponnya secara pribadi.

Shang Zhitao sedikit gugup ketika menjawab telepon karena kata-kata Luan Nian tidak jelas dan dia tidak tidur sepanjang malam. Aku ingin mengiriminya pesan untuk bertanya, tetapi aku merasa dia pasti tidak akan memberitahuku. Dia adalah tipe orang yang tidak akan mengatakan apa-apa lagi.

"Hai, Tracy."

"Flora, kembalilah bekerja minggu depan!" kata Tracy dengan suara riang, terdengar sangat gembira.

"Hm? Apakah hasil audit internalnya sudah keluar?"

"Ya. Itu keluar pagi ini."

Tapi Luan Nian meneleponnya tadi malam. Shang Zhitao tidak mengerti apa kesenjangan informasi itu.

"Apa hasilnya?"

"Hasilnya adalah pemasok mengakui bahwa mereka menjebakmu."

"Ha?"

Tracy dapat membayangkan ekspresi konyol Shang Zhitao, jadi dia tertawa terbahak-bahak, "Kamu bertanya-tanya mengapa pemasok mengubah kata-katanya, kan?"

"Ya."

"Aku juga tidak tahu. Bagaimanapun, pemasok telah mengubah ceritanya, dan audit internal tidak menemukan sesuatu yang aneh dalam situasimu. Kamu tidak bersalah. Kembalilah bekerja."

"Terima kasih."

Shang Zhitao masih bingung setelah menutup telepon. Mengapa pemasok mencabut pengaduannya? Apa yang sedang terjadi? Dia tidak dapat menemukan jawabannya. Karena tidak dapat menemukan jawabannya, dia menelepon Luan Nian, yang langsung menutup telepon, "Aku sedang rapat. Katakan."

"Tracy mengatakan bahwa dia baru saja menerima keputusan dari pemasok untuk mencabut pengaduan pagi ini, tetapi Anda mengatakan hasilnya baru keluar tadi malam. Aku ingin bertanya apa yang terjadi."

Luan Nian mengirimkan wajah tersenyum, tetapi itu senyum palsu, seperti dirinya. Kemudian dia berkata kepada Grace, "Jangan khawatir tentang kurangnya staf. Aku mendapat kabar pagi ini bahwa Flora akan dapat kembali bekerja minggu depan. Kamu harus melakukan pemeriksaan pranatal dan jangan khawatir tentang hal-hal lain."

"Benarkah?" Grace sangat senang dari lubuk hatinya. Tanpa Shang Zhitao, dia merasa seperti kehilangan tangan kiri dan kanannya. Aku harus melakukan banyak hal sendiri, dan aku merasa gerakan janin lebih sering daripada sebelumnya.

"Hm."

Ponsel Luan Nian kembali menyala. Shang Zhitao menelepon lagi, dan dia mengirim tanda tanya.

Luan Nian mematikan teleponnya dan tidak berencana menjawab pertanyaannya. Rapat berlangsung lama, jadi sekretaris memesan makan siang. Mereka makan dan berdiskusi di ruang rapat. Setelah beberapa saat, sekretaris membawakan kopi.

"Flora mentraktir semua orang dengan minuman," kata sekretaris itu, lalu membagikan kopi dan mengangkat selembar kertas sebagai referensi.

Shang Zhitao sangat perhatian. Dia ingat rasa apa yang disukai semua orang. Grace suka moka, Luan Nian suka es teh, dua rekannya suka latte, dan satu rekannya hanya minum teh hitam.

Luan Nian memperhatikan sekretaris yang tengah membagikan kopi dan tiba-tiba teringat pada Shang Zhitao, yang baru saja memasuki tempat kerjanya, hanya menundukkan kepala dan bergegas maju tanpa memahami hubungan antarmanusia sama sekali. Sekarang, dia memperhatikan selera rekan kerjanya, berinisiatif mentraktir semua orang dengan kopi, dan menangani kepura-puraan di tempat kerja dengan mudah.

Jadi waktu masih bisa mengubah orang.

Pengalaman juga dapat mengubah orang.

Luan Nian menyesap es kopinya, yang sedikit manis. Ia mengerutkan kening dan menaruhnya. Shang Zhitao berinisiatif meminta pemilik untuk menambahkan sesendok sirup ke dalam es kopinya. Telepon berdering lagi. Itu dia lagi, “Tambahkan sesendok sirup lagi. Terima kasih Luke atas bantuannya."

Shang Zhitao tidak bodoh. Luan Nian meneleponnya secara khusus untuk mengingatkannya karena dia takut keadaan akan memburuk lagi. Dia tetap diam selama beberapa hari terakhir, mungkin karena dia membantunya memecahkan masalah. Shang Zhitao merasa bahwa dia adalah tipe orang yang tidak mau mengatakan apa yang telah dilakukannya. Dia hanya bersikap seperti itu. Jika dia ingin membantumu, dia pasti akan membantumu. Kamu tidak perlu mengucapkan terlalu banyak kata terima kasih, yang akan tampak palsu dan sopan. Bantuan itu murni amalnya kepadamu.

Dia  sangat suka membantu orang lain.

Dia juga sangat baik dan murah hati.

Meskipun mereka tidak lagi memiliki hubungan khusus, dia bersyukur bahwa Luan Nian telah menghubunginya.

Dia menyeret kopernya kembali ke Beijing dan bertemu Wan Jun di gerbang keberangkatan. Keduanya mengira itu hanya kebetulan. Wan Jun bertanya padanya, "Bukankah kamu bilang kamu akan bermain selama beberapa hari lagi?"

"Aku punya pekerjaan mendesak yang harus diselesaikan segera."

"Bagus sekali. Jadi, bolehkah aku membelikanmu secangkir kopi?" mereka bertemu secara tidak sengaja beberapa kali selama tinggal di Dali, dan mereka nongkrong di bar itu setiap malam, jadi mereka menjadi agak akrab satu sama lain. Wan Jun ingin mengundang Shang Zhitao makan malam, tetapi Shang Zhitao menolak. Kami bertemu lagi hari ini dan kami berdua merasakan hal yang ajaib.

"Kopi biji-bijian kecil Yunnan?" Shang Zhitao tersenyum dan berkata, "Aku ingin menyantap semangkuk mie beras terakhir dari perjalananku ke Yunnan di bandara."

"Ayo jalan."

Bandara Dali kecil, dan sebenarnya ada restoran tempat Anda dapat makan mie beras, tetapi rasanya tidak enak. Keduanya makan mie beras dengan wajah cemberut. Setelah selesai makan, Wan Jun bertanya padanya, "Jika aku memintamu untuk bertukar informasi kontak sekarang, kamu tidak akan menganggapku orang jahat, kan?"

Mata persik Shang Zhitao menyipit dan dia tersenyum, “Ayo."

Kedua orang itu bertukar informasi kontak dan menempuh penerbangan yang sama untuk meninggalkan Dali, mengakhiri perjalanan sepenuhnya.

***

Ketika Shang Zhitao membuka pintu rumahnya, kedua teman sekamarnya yang baik hati memasang spanduk di rumah itu yang bertuliskan, "Ucapan selamat yang hangat untuk Nona Shang atas perjalanan solo pertamanya," itu agak terlalu berlebihan.

Wajah Shang Zhitao memerah karena tersenyum. Dia mengeluarkan ponselnya dan mengambil gambar spanduk itu untuk waktu yang lama. Mereka bertiga duduk di bawah spanduk dan berfoto bersama. Sun Yu juga memesan buket bunga untuk dipegangnya dan mengambil fotonya sebagai kenang-kenangan.

Setelah foto dia merasa itu konyol dan tertawa lama sekali.

"Apakah itu menyenangkan?" Sun Yu bertanya padanya.

"Menyenangkan!" Shang Zhitao mengangguk.

"Apakah kamu masih berangkat?"

"Pergilah!" Shang Zhitao berkata dengan serius, "Aku ingin bepergian ke seluruh dunia!"

"Kalau begitu, kalian harus mengisi perut kalian terlebih dahulu," Sun Yuanzhu akhirnya menyela dan meminta para wanita yang bersemangat itu untuk makan.

Ketika dia pergi keluar sendirian untuk menjelajahi dunia, dan ketika dia kembali dia memiliki teman sejati yang mendengarkannya dan dia dapat minum dan makan daging bersama mereka, yang sangat menyegarkan. Kebahagiaan sejati dalam tubuhnya tidak hilang sampai hari diapergi bekerja.

***

Lumi sedikit terkejut melihat Shang Zhitao. Shang Zhitao yang depresi beberapa hari lalu telah pergi, jadi dia diam-diam bertanya padanya, "Apakah kamu pernah mengalami pertemuan romantis?"

"Apa?"

"Pertemuan romantis di Dali dan Lijiang?"

"Hah?" Shang Zhitao seperti seekor angsa, dan butuh satu atau dua detik baginya untuk bereaksi terhadap apa yang dibicarakan Lumi. Dia segera menggelengkan kepalanya, "Tidak, tidak."

"Tidak punya teman juga?"

"Aku bertemu seorang teman."

"Bukankah ini sudah berakhir?" dia melempar tasnya ke meja kerja dan duduk di meja Shang Zhitao, "Biar kuberitahu, Kitty dipecat oleh Jiang Lan dari perusahaan. Alasannya adalah karena kinerjanya selama masa percobaan tidak memenuhi harapan."

"Apa yang sedang terjadi?"

Lumi mengangkat bahu, "Mungkin karena Jiejie ini menyinggung seseorang. Orang-orang di perusahaan telah membicarakannya akhir-akhir ini, mengatakan bahwa Kitty harus pergi ke Shenzhen untuk berkembang. Lingkaran ini sangat kecil, dia tidak bisa bertahan di Beijing."

Shang Zhitao merasa bahwa masalahnya tidak sederhana. Sebelum dia sempat bereaksi, dia mendengar Lumi berkata, "Lalu, rekening perusahaan Wang disegel."

Apa yang sedang terjadi?"

"Konon katanya ada yang melaporkan mereka atas penggelapan pajak dan memberikan bukti," Lumi menggelengkan kepalanya, "Jadi orang ini tidak mungkin melakukan hal-hal buruk, tahu? Kita tidak tahu kapan hukumannya akan datang."

"Astaga."

Shang Zhitao teringat pada diamnya Luan Nian mengenai masalah ini, dan tiba-tiba merasa bahwa masalah ini kurang lebih ada hubungannya dengan dirinya. Dia ingin bertanya kepadanya, tetapi tidak tahu bagaimana memulainya.

...

Departemen Perencanaan mengadakan rapat pada sore hari. Ketika semua orang memasuki ruangan, Luan Nian sudah berada di ruang rapat, menjawab telepon.

Semua orang menahan napas dan mendengarnya berkata, "Baiklah, kami akan bekerja sama dalam penyelidikan ini," dan kemudian menutup telepon. Ketika dia melihat Shang Zhitao, dia berkata, "Flora sudah kembali dari liburan?" seolah-olah mereka sama sekali tidak saling kenal.

Shang Zhitao mengangguk, "Ya Luke, aku kembali bekerja."

"Perhatikan dengan seksama, kalau begitu."

Grace duduk perlahan dan berkata kepada Shang Zhitao, "Semua orang merindukanmu saat kamu tidak ada. Terutama saat kamu bekerja lembur."

Semua orang tertawa, bukan? Dia selalu memikirkan Shang Zhitao saat dia  bekerja lembur. Shang Zhitao juga tertawa.

Luan Nian melirik Shang Zhitao. Dia sangat senang, seolah-olah dia tidak pernah dilaporkan menerima suap. Grace mengiriminya pesan pribadi, "Kitty meninggalkan perusahaan Jiang Zong. Luke dan aku telah membahas bahwa kamu akan bekerja denganku di perusahaa Jiang Zong di masa mendatang. Jadi, nanti, tolong perhatikan baik-baik."

Shang Zhitao memikirkan batasan di tempat kerja dan bertanya-tanya bagaimana cara menanggapinya.

Grace mengirim pesan berikutnya sebelum dia selesai berpikir, “Aku yang berinisiatif melamarmu. Aku harap kamu bisa segera memulainya sehingga aku bisa mengambil liburan lebih awal."

"Bukankah tanggal jatuh temponya bulan Oktober?"

"Lebih dari tiga bulan berlalu dalam sekejap mata."

"Oke."

"Lalu ada beberapa klien tingkat S yang perlu mengikuti lokakarya. Aku tidak bisa pergi. Tolong minta Flora untuk menggantikan aku."

"Aku sendiri?"

"Dengan Luke."

"Oh."

Grace khawatir dia akan merasa stres saat bepergian dengan Luan Nian, jadi dia menghiburnya, "Jangan takut, Luke sebenarnya cukup santai saat sendirian. Dilihat dari situasinya, dia akan bersama kita untuk waktu yang lama. Jika kamu mengenalnya lebih baik, itu mungkin akan membantu pekerjaanmu di masa mendatang."

"Baiklah, terima kasih Grace."

Shang Zhitao mengirim pesan pribadi kepada Grace sambil mencatat hasil rapat. Semua orang berdiskusi dan dia mendengarkan dengan saksama. Dia memposisikan dirinya sebagai pendatang baru di departemen perencanaan dan dia masih harus banyak belajar. Ditambah lagi, dia orangnya rendah hati, jadi dia tidak banyak bicara saat rapat.

Proyek-proyek Departemen Perencanaan semuanya adalah proyek tingkat S perusahaan. Setiap proyek sangat rumit, terutama proyek Grace. Tetapi dia melakukannya dengan mudah. Grace sedikit mirip dengan Luan Nian, dia sedikit agresif saat mengadakan rapat, dan dia harus mencari hasil, jika tidak rapat tersebut akan sia-sia.

Oleh karena itu, suasana dalam rapat-rapat Departemen Perencanaan sangat rendah.

Ketika Luan Nian berbicara, Shang Zhitao menatapnya dengan serius seperti orang lain. Dia tidak tahu ke mana mata orang lain tertuju, matanya tertuju pada bahunya, menolak untuk bergerak, dan tidak ingin melakukan kontak mata dengannya. Singkatnya, dia hanya ingin lolos begitu saja dengan cara ini.

Luan Nian tidak membiarkannya lolos begitu saja, dan tiba-tiba bertanya padanya saat dia sedang melewati sebuah kemajuan, "Jadi apa yang dipikirkan Flora?"

"Apa?"

"Apa pendapatmu tentang perubahan strategi klien?"

Seperti saat guru memergoki murid yang lengah di sekolah, lalu melemparkan setengah kapur ke kepala Anda untuk melihat ke mana Anda akan lari. Shang Zhitao berpikir sejenak dan menjawab, "Aku telah bertanya kepada Grace tentang pertanyaan ini. Pertama-tama, wajar saja jika klien mengubah strategi periklanannya karena penyesuaian strategi perusahaan, dan kita harus bekerja sama. Jika klien hanya ingin mengubah strategi periklanan karena keinginan sesaat, maka kita harus menggali lebih dalam kebutuhan klien. Aku telah mencari klien ini hari ini dan tidak ada berita tentang penyesuaian strategi apa pun, jadi itu pasti keinginan sesaat. Jadi, kita harus menggali lebih dalam kebutuhan klien dan memastikan mengapa klien ingin melakukan penyesuaian tersebut."

Grace mengiriminya acungan jempol.

"Kalau begitu, pergilah menggali," kata Luan Nian.

"Tapi aku..."

"Grace akan mengajarimu. Jika kamu memulai lebih awal, rekan kerjamu di Departemen Perencanaan tidak perlu bekerja lembur terlalu banyak."

"Oke."

Guru selesai mengajukan pertanyaan dan Shang Zhitao diam-diam menghela napas lega. Kapan Luan Nian akan berubah? Bersikaplah lebih baik dan tidak terlalu agresif. Dia berpikir begitu, tetapi merasa terlalu banyak berpikir. Dia tidak akan berubah.

***

Saat dia selesai bekerja, Wan Jun sudah menunggu di pintu perusahaannya. Betapa kebetulannya dunia ini? Tempat dia mengajar hoki es dekat dengan perusahaannya.

Lumi melihat Wan Jun dari kejauhan dan berkata, "Apakah ini Wan Xiansheng dari Dali?"

Shang Zhitao mencubitnya, "Jangan bicara omong kosong, kami hanya teman biasa. Aku merasa malu saat kamu mengatakan itu."

"Baiklah, baiklah," Lumi melirik Wan Jun lagi dan berbisik kepada Shang Zhitao, "Tubuhnya bagus. Kalau saja aku tidak takut dikutuk oleh hati nuraniku, aku benar-benar ingin berhubungan denganmu hari ini."

Bukan begitu? Wan Jun mengajar hoki es. Ia memiliki kebiasaan berolahraga sejak kecil dan merupakan anak yang ceria dan atletis. Sangat menarik perhatian saat berdiri di sana. Lumi mendorongnya dan berkata, "Ayo." Lalu dia berbalik dan pergi.

Mobil Luan Nian berputar ke arah depan yang dipenuhi orang, jadi mobilnya melambat. Dia melihat Lumi mendorong Shang Zhitao, yang berbalik dan menabraknya, lalu berjalan ke arah seorang pemuda sambil tersenyum. Di kaca spion, bocah itu memasukkan tangannya ke dalam saku celana olahraganya dan tersenyum pada Shang Zhitao. Luan Nian tidak bisa melihat senyum itu dengan jelas, tetapi dia merasa mereka tampak sangat akrab satu sama lain.

Shang Zhitao dan Wan Jun sedang duduk di sebuah restoran Hunan dekat perusahaan. Dia mencium aroma pedas di sekitar mereka dan sangat lapar sehingga dia ingin makan dua mangkuk nasi. Saat memesan makanan, Wanjun memesan terlalu banyak, dan Shang Zhitao menghentikannya, "Jangan memesan terlalu banyak, itu akan sia-sia."

Wan Jun tersenyum padanya, "Aku banyak berolahraga dan makan banyak."

"Ohhhh, baiklah kalau begitu. Sayang sekali kalau kamu menyia-nyiakannya."

Wan Jun memandang Shang Zhitao dan merasa bahwa dia sangat berbeda. Dia bekerja di sebuah perusahaan papan atas, namun penampilannya sangat rendah hati dan sederhana, terutama matanya yang terlihat bersih dan murni, seolah-olah tidak pernah tersentuh oleh uang.

Gadis ini baik.

Keduanya masih menunggu makanan ketika Shang Zhitao menerima pesan dari Lumi, "Nona, dia terlihat tampan. Lebih bisa diandalkan daripada teman masa kecilku yang mencolok."

"...Sebenarnya hanya teman biasa."

"Tidaklah biasa jika kamu terus berkembang. Sudah saatnya kamu pacaran."

"Oh."

Shang Zhitao meletakkan telepon genggamnya dan memperhatikan pelayan menyajikan hidangan. Wanjun memang memesan banyak sekali, ia memesan beberapa hidangan khas restoran itu. Dua orang, enam hidangan. Meskipun dia sedikit lapar dan menginginkan karbohidrat, dia tetap merasa tidak dapat menghabiskannya.

Wan Jun mengurusnya terlebih dahulu. Tidak seperti banyak atlet yang kasar, dia mengambil sumpit hanya setelah Shang Zhitao membuka mulutnya untuk mengambil suapan pertama nasi. Dia tidak makan sebanyak yang dibayangkan Shang Zhitao, tetapi dia memiliki nafsu makan yang besar.

Keduanya makan dan mengobrol, dan Wanjun berinisiatif memperkenalkan dirinya. Dia mengatakan dia memiliki rumah seluas lebih dari 100 meter persegi di Dongsan Huan, sebuah mobil, dan telah melajang selama lebih dari dua tahun.

Kemudian dia bertanya pada Shang Zhitao, "Bagaimana denganmu?"

"Aku..." Shang Zhitao memakan sesendok jeroan ayam dengan nasi. Aromanya begitu harum hingga keringat mengucur di ujung hidungnya, "Aku sudah melajang selama lebih dari 20 hari."

Wan Jun tersenyum, "Apakah kamu masih berhubungan?"

Shang Zhitao berpikir sejenak dan berkata, "Ya. Tapi ini bukan hubungan antara pria dan wanita, hanya saja kami memiliki proyek bersama yang belum kami selesaikan."

"Apakah kalian masih berencana untuk kembali bersama?"

"Tidak."

Shang Zhitao tidak berencana meneruskan hubungannya dengan Luan Nian lagi, ia ingin melupakan masa lalunya. Seperti yang dikatakan Sun Yu: Nikmatilah kesendirianmu, tapi jangan tolak pertemuan dengan lawan jenis.

Wanjun menyeringai saat melihat betapa bertekadnya dia. Ketika dia tersenyum, dia memiliki dua lesung pipit di pipinya, yang merupakan hal yang langka. Dia adalah orang yang ceria. Sama sekali tidak seperti Luan Nian, dan sama sekali tidak seperti Sun Yuanzhu.

Saat mengobrol, Shang Zhitao terkejut saat mengetahui bahwa Wan Jun telah memakan semua hidangan, termasuk nasi. Dia belum pernah melihat orang yang nafsu makannya sebesar itu. Saat Xin Zhaozhou masih sekolah, dia banyak berolahraga dan makan banyak, tetapi tidak sebanyak ini.

"Apakah kamu terkejut?" Wan Jun bertanya padanya. 

Melihat Shang Zhitao menggelengkan kepalanya karena panik, dia menambahkan, "Aku terlalu sibuk hari ini. Aku mengajar basket di pagi hari, mengikuti tiga kelas hoki es di sore hari, dan memberikan ceramah tentang nutrisi di sebuah perusahaan di malam hari. Aku tidak makan banyak sepanjang hari."

"Kamu mengerti semua ini?"

"Aku memang atletis sejak kecil. Aku tertarik dengan segala hal yang berhubungan dengan olahraga. Jadi, keluargaku mengirim aku untuk belajar olahraga, termasuk sepak bola, basket, hoki es, dan anggar."

"Ya ampun. Pasti banyak sekali uangnya, kan?"

"Lumayan," kedua orang tua Wan Jun bekerja di pemerintahan, jadi keluarganya dianggap berada, "Bagaimana denganmu? Kelas minat apa yang pernah kamu ambil?"

"Apakah menulis itu... penting?"

Wan Jun mengangguk, "Tentu saja. Aku melihat kartu pos yang kamu tulis di kaki Gunung Cangshan. Aku tidak melakukannya dengan sengaja. Aku hanya berpikir tulisan tanganmu indah saat itu, jadi aku melirik namamu. Kemudian, ketika aku tahu namamu, aku menyadari itu cocok. Tulisan tanganmu adalah yang terindah yang pernah kulihat. Tulisan tanganku tidak bagus, terlihat seperti kecoak yang merangkak."

Shang Zhitao merasa sedikit malu dengan pujiannya dan wajahnya sedikit memerah.

Wanjun sepertinya sudah lama tidak melihat gadis yang mudah tersipu seperti itu, dan menurutnya gadis ini bahkan lebih baik. Ketika tiba saatnya membayar tagihan, Shang Zhitao mengeluarkan dompetnya dan berkata, "Bagaimana kalau kita bagi tagihannya?"

Wan Jun mendorong dompetnya ke belakang dan berkata, "Jangan lakukan itu. Aku tahu kalian yang bekerja di perusahaan asing punya kebiasaan ini, tapi ini bukan kebiasaanku," sikapnya tegas.

Shang Zhitao tidak punya pilihan lain selain mengambil kembali dompet itu dan berkata kepadanya, "Kalau begitu aku akan mentraktirmu lain kali?"

"Boleh."

Setelah keduanya selesai makan, Wanjun menawarkan untuk mengantar Shang Zhitao pulang, tetapi Shang Zhitao menolak, "Jauh sekali."

"Apakah Beijing lebih jauh dari Dali?"

"Tidak."

"Ayo pergi."

Mereka naik kereta bawah tanah. Saat itu sudah larut malam dan hanya ada sedikit orang di kereta bawah tanah. Keduanya duduk bersebelahan, dan bayangan mereka terpantul di jendela. Shang Zhitao tidak terbiasa berbicara di kereta bawah tanah, jadi dia mengeluarkan sebuah buku dari tasnya. Itu adalah buku bahasa Prancis yang sedang dipelajarinya.

Wanjun tidak mengganggunya. Dia memakai headphone dan mendengarkan musik sendirian.

Perjalanannya panjang, tetapi Shang Zhitao tidak merasa canggung. Dia setuju dengan apa yang dikatakan Sun Yu. Dia berkata, "Kamu sudah bertemu terlalu sedikit pria, jadi kamu terjebak dengan pria ini." Sun Yu bermaksud bahwa dia benar, dan semua prinsipnya tidak berlaku untuk Sun Yuanzhu. Dia tidak mengambil inisiatif melawan Sun Yuanzhu, tetapi dia berhenti minum dan berhenti jatuh cinta.

Setelah keluar dari kereta bawah tanah, keduanya berjalan santai di jalan. Wanjun memperlambat laju kendaraannya dan mengobrol dengan Shang Zhitao. Dia bercerita tentang bagaimana dia mematahkan pergelangan tangannya saat latihan olahraga saat masih kecil, dan menunjukkannya kepada Shang Zhitao. Saat itu malam hari dan dia tidak bisa melihat dengan jelas. Ketika dia menyentuhnya dengan ujung jarinya, dia merasakan ada tulang yang menonjol keluar. Benar saja, dia tidak berbohong kepadanya.

"Apakah itu menyakitkan?"

"Sakit sekali sampai aku menangis."

"Kalau begitu, lain kali sebaiknya kamu berhati-hati."

Keduanya berjalan menuju pintu masuk Komunitas Shangzhitao. Wanjun melihat jam dan berkata, "Sudah larut malam. Ayo cepat naik. Aku akan mentraktirmu makan malam di lain hari. Kuharap tidak terlalu jauh."

"Baik!""

Shang Zhitao mengangguk. Dia berdiri di depan Wanjun seperti seekor burung kecil, mendongak dan berbicara kepadanya. Pemandangan itu tampak sangat indah, seperti kembali ke masa sekolah ketika dua orang yang tidak bersalah sedang jatuh cinta.

Shang Zhitao melambaikan tangan pada Wanjun, "Sampai jumpa!"

Berbalik dan lari.

Luan Nian berdiri di bawah pohon, menghabiskan rokok di tangannya, masuk ke dalam mobil dan pergi.

***

BAB 87

Luan Nian merasa ia tak lagi bisa memahami wanita, mungkin karena ia jarang berinteraksi dengan wanita beberapa tahun belakangan ini. Shang Zhitao terdengar sangat tulus saat menelepon itu, tetapi sekarang dia merasa bahwa ketulusannya hanyalah ilusi.

Sial!

Shang Zhitao sungguh menyebalkan hingga dia tidak bisa tidur.

Keesokan harinya saat dia pergi bekerja, dia masih terlihat sangat buruk. Ketika dia bertemu Shang Zhitao di lift, dia menyapanya seperti biasa, tetapi Luan Nian pura-pura tidak mendengarnya. Mereka memasuki lift bersama dan berhenti berbicara. Shang Zhitao tidak menolak apa pun, tetapi duri tersembunyi di dalam hatinya tertanam dalam di dagingnya, yang terkadang menimbulkan rasa gatal dan sakit, tetapi dia mengabaikannya.

Luan Nian mengenakan parfum pria, dan Shang Zhitao menebak bahwa dia akan menemui klien hari ini. Dia sangat mementingkan etika dan benci jika tidak tampil rapi saat bertemu orang. Ketika keluar dari lift, bibinya baru saja mengepel lantai di pintu masuk lift. Shang Zhitao terpeleset dan bersandar ke belakang. 

Luan Nian menempelkan telapak tangannya di punggung bibinya dan mendorongnya agar tetap tenang, "Apakah kamu melemparkan dirimu ke dalam pelukanku?"

"Laintainya licin."

"Kenapa aku tidak terjatuh saat lantainya licin?"

"..."

Shang Zhitao ditegur oleh kata-katanya dan tidak memiliki cara untuk menanggapi, jadi dia menderita kekalahan dalam diam. Meskipun di permukaan mereka berdua tampak tidak ada apa-apa, mereka berdua seperti ayam aduan yang hidup di dalam. Tak satu pun dari mereka mau mengalah, dan mereka selalu merasa bahwa perkelahian akan terjadi cepat atau lambat.

Shang Zhitao berjalan ke tempat kerja dan melihat Lumi baru saja tiba. Dia sedang tidur di kursi, tampak sangat lelah. Dia duduk dengan tenang, menyalakan komputer dan mulai bekerja. Lumi tidak membuka matanya sampai rekan-rekannya tiba satu demi satu.

Shang Zhitao bertanya padanya, "Ada apa denganmu?"

"Jangan sebut-sebut. Ayahku dibawa pergi dengan ambulans tadi malam."

"Apa yang sedang terjadi?"

"Aku terkena stroke," Lumi berkata dengan tenang, tetapi jelas terlihat bahwa dia kesal, “Aku harus mengambil cuti."

"Apakah paman baik-baik saja?"

"Bukan masalah besar. Aku tidak tahu apakah si brengsek Will ini akan mengizinkanku pergi," Lumi mengerutkan kening, merasa tidak enak. Will adalah kepala baru Departemen Pemasaran, nama Mandarinnya adalah Tu Ming. Dia adalah seorang ahli pasar yang disewa oleh Luan Nian dengan harga tinggi, seorang bangsawan muda dan menjanjikan. Namun hal itu tidak berlaku pada Lumi. Dia memandang rendah Lumi karena kemalasannya dan mengkritiknya beberapa kali dalam rapat.

"Mengapa tidak?"

"Kemarin aku baru saja bilang kalau aku selalu terlambat pulang kerja dan tidak bertanggung jawab saat bekerja." Lumi berdiri, "Aku pergi dulu."

Shang Zhitao melihatnya berdiri dan masuk ke kantor di sebelah Luan Nian.

Lumi tidak menyukai Tu Ming. Dia merasa segalanya sudah sulit, dan dia bisa menjalani hidupnya dengan tenang dan tidak mengganggu pekerjaannya, jadi bagaimana mungkin hal itu mengganggunya? Apa pedulimu jam berapa aku pulang kerja! Melihat Tu Ming lagi, dia tampak seperti pria setengah baya yang kuno ketika melakukan itu. Dalam benak Lumi, pria berusia tiga puluhan pasti seperti Luan Nian, ia pasti memiliki sifat binatang. Namun, Tu Ming tidak memiliki sifat binatang dan tampak seperti penjahat yang jahat.

"Will, aku ingin mengambil cuti tahunan beberapa hari," Lumi berdiri di depan mejanya. Tubuhnya yang ramping terlihat lucu jika dibandingkan dengan penampilan Tu Ming yang kuno.

"Bolehkah aku bertanya kenapa? Lagipula, kamu masih harus mengunjungi beberapa tempat di tur tahun ini."

"Ayahku ada di rumah sakit."

"Oh. Kalau begitu, kamu bisa istirahat dan menyerahkan pekerjaanmu. Semoga Paman segera pulih."

"Terima kasih."

Lumi berpikir dia masih mempunyai batas akhir, lalu berbalik dan meninggalkan kantornya. Setelah berkemas dan bersiap untuk pergi, Shang Zhitao mengantarnya turun ke bawah dan bertanya, "Di mana Paman dirawat?"

"Aku tidak akan memberitahumu," Lumi menatapnya dengan tas di punggungnya, "Kamu tidak perlu datang menemui ayahku. Dia suka mengajak burungnya jalan-jalan dan tidak suka melihat orang."

"Apakah kamu baik-baik saja, Lumi?"

"Baik."

"Di mana Zhang Qing?"

"Kami berpisah pagi ini."

"Mengapa?"

"Aku pulang dari rumah sakit untuk berganti pakaian di pagi hari, dan melihat si idiot itu mencium seorang gadis di dekat rumahku! Dia baru saja keluar dari kelab malam dan mabuk seperti cucu. Persetan dengannya, aku menghajar Zhang Qing."

Shang Zhitao tidak menyangka Lumi akan mengalami hal seperti itu. Dia akhirnya mengerti mengapa dia terlihat sangat lelah dan tidak bersemangat tadi.

"Bagaimana kalau aku pergi dan menghajar Zhang Qing juga?" kata Shang Zhitao dengan serius.

Lumi terkekeh, "Enyahlah! Kamu? Bunuh salah satu semut di bawah sana dan biarkan aku melihatnya!"

Shang Zhitao melihat senyumnya dan merasa lega, "Apakah Bibi baik-baik saja?"

"Ibuku sedang merawatnya di rumah sakit. Aku akan mengganti pakaian seseorang dan mencari perawat lain."

"Baiklah. Di mana Paman di rumah sakit?"

"Jishuitan

"Oke."

Shang Zhitao merasa sedikit kesal setelah mengusir Lumi. Dia bertanya-tanya seberapa kesalnya Lumi. Lelaki itu benar-benar bajingan, selingkuh terhadap istrinya sama lazimnya dengan makan. Shang Zhitao juga mengutuk dalam hatinya seperti Lumi.

...

Dia sedang mempersiapkan dokumen untuk lokakarya dengan klien utama, identifikasi masalah, analisis strategi, dan layarnya dipenuhi dengan segala macam informasi.

Grace menghampirinya dan bertanya, "Apakah kamu mengalami kesulitan?"

Shang Zhitao mengangguk, "Ada beberapa pertanyaan. Membuka catatannya, yang pertama adalah bahwa strategi keseluruhan klien tahun ini adalah untuk fokus pada pengguna muda dan memperluas pasar. Dalam rencana periklanan online dan offline kita untuk klien, tidak ada kota lapis ketiga dan di bawahnya. Ini berarti tidak mungkin untuk memperluas ke kota lapis bawah; yang kedua adalah bahwa rasio periklanan offline klien adalah 7:3 dengan rasio online saat diterapkan, yang tidak konsisten dengan strategi yang kita usulkan di awal tahun; yang ketiga adalah bahwa klien sekarang menginginkan data dari semua platform, tetapi kita belum memulihkan iklan TV. Jadi..."

Grace mendengarkan dengan saksama dan mengacungkan jempol setelah Shang Zhitao selesai berbicara, "Flora, hebat! Tiga masalah yang kamutemukan adalah tiga masalah inti dari pelanggan ini, dan itu juga merupakan masalah pertama yang perlu kita selesaikan dalam lokakarya ini."

"Benarkah? Ada pertanyaan lain?" tanya Shang Zhitao.

"Tidak," Grace tersenyum dan berkata, "Alangkah baiknya jika kita bisa menyelesaikan ketiga hal ini. Inti dari masalah pertama adalah klien menolak untuk menganggarkan harga konter di kota-kota tingkat ketiga dan bawah, karena yakin bahwa orang-orang itu tidak memiliki daya beli. Hal ini sebenarnya terkait dengan produk itu sendiri dan harga satuan produk. Aku pikir klien tidak memahami logika ini; masalah kedua adalah pola pikir klien tidak berubah dan mereka tidak dapat melihat peluang bisnis yang dibawa oleh iklan daring, jadi kita perlu mengutip contoh dari rekan-rekan kita; mari kita lihat masalah ketiga..." Grace berpikir sejenak dan berbisik, "Biarkan Luke yang menyelesaikannya. Dia mengenal stasiun TV itu, dan kata-katanya lebih efektif daripada kata-kata kita."

"Baiklah," Shang Zhitao mengangguk, "Kalau begitu, aku akan membuat rencana terlebih dahulu dan mengirimkannya kepada Grace Jiejie setelah selesai.”

"Baiklah, aku akan membantumu memeriksanya, lalu kamu bisa memeriksanya dengan Luke. Jangan biarkan dia menemukan masalah."

***

Shang Zhitao mengangguk dan terus menulis rencana dengan serius. Siang harinya, dia keluar dan langsung pergi ke Rumah Sakit Jishuitan. Aku menemukan sebuah toko di dekat rumah sakit dan membeli beberapa bunga serta buah-buahan, lalu menelepon Lumi, "Aku di rumah sakit, Paman dirawat di bangsal dan tempat tidur yang mana?"

"Apa yang kamu lakukan? Apa kamu tidak lelah?" Lumi memarahinya sambil menutup telepon dan keluar untuk menjemputnya. Ia melihatnya berdiri di pintu masuk ruang rawat inap. Cuacanya terlalu panas dan ia berkeringat.

Lumi memang agak berkulit tebal, tetapi dia sedikit tersentuh, "Panas sekali, kenapa kamu masih membuat masalah!"

"Kalau begitu aku juga ingin melihatnya," Shang Zhitao mengikutinya ke atas. Ayah Lumi menginap di kamar ganda, tetapi ranjang lainnya kosong. Shang Zhitao meletakkan bunga-bunga di ambang jendela dan buah-buahan di depan tempat tidur, lalu mengeluarkan uang yang telah disiapkan sebelumnya dari dompetnya dan menyerahkannya kepada Lumi, "Aku tahu kamu tidak kekurangan uang, tetapi seperti ini di tempat kami. Paman sedang sakit, ini hadiahku, jangan menolaknya."

Lumi melihat uang itu dan merasa uangnya cukup tebal. Shang Zhitao benar-benar murah hati. Biasanya, dia bukan orang yang boros. Dia mengeluarkan dua ribu yuan saat ini karena dia menghargai Lumi.

Lumi tidak repot-repot bersikap sopan padanya dan mengambil uang itu. Shang Zhitao bertanya padanya, "Apakah kamu sudah makan?"

"Belum."

"Kalau begitu, bolehkah aku mentraktirmu makan? Aku belum makan siang, dan aku agak lapar."

"Ayo pergi. Tapi aku tidak bisa memakannya."

Shang Zhitao dan Lumi turun dari lift. Saat pintu lift terbuka dan tertutup, Lumi tiba-tiba menangis, "Apa yang terjadi!"

Shang Zhitao buru-buru menepuk bahunya. Dia tidak tahu berapa banyak orang di rumah sakit yang akan pingsan. Ketika dia menangis, yang lain hanya menoleh dan menatapnya, tidak menganggapnya aneh. Shang Zhitao menarik kepala Lumi ke bahunya untuk menghalangi pandangan orang lain. Lumi sudah sangat kuat. Ayahnya jatuh sakit dan pacarnya berselingkuh, keduanya terjadi di hari yang sama. Tidak ada orang lain yang akan mengerti siksaan yang dialaminya.

Keduanya berjalan keluar dari rumah sakit, air mata Lumi masih ada di sana. Shang Zhitao tahu bahwa dia sedang merasa kesal, jadi dia berdiri di sana untuk menemaninya. Dia tidak tahu harus berkata apa. Dalam benaknya, Lumi dulunya adalah seorang pejuang wanita yang tak terkalahkan yang dapat melawan langit dan bumi. Namun, hari ini, Lumi serapuh anak kecil, dan keruntuhannya datang secara tak terduga.

Lumi cukup menangis, menyeka air matanya, dan bertanya kepada Shang Zhitao, "Apakah aku terlihat jelek setelah menangis?"

"Bunga pir di tengah hujan sama indahnya."

Lumi terkekeh, "Mengapa kamu begitu pandai bicara."

"Aku mempelajarinya darimu."

***

Setelah Shang Zhitao melihat Lumi, dia merasa sedikit lega. Dia segera makan sesuap mi bersamanya dan bergegas ke perusahaan. Sesampainya di perusahaan, dia membenamkan dirinya di mejanya dan mengirimkan rencana itu kepada Grace sebelum pukul enam. Grace membacanya dengan sangat cepat dan mengajukan beberapa poin untuk direvisi. Dia meminta Shang Zhitao untuk merevisinya dan mengirimkannya langsung kepada Luan Nian.

Saat Shang Zhitao selesai merevisi rencananya, sudah lewat pukul delapan malam dan Luan Nian belum pergi. Dia mengirimkan rencana itu kepadanya dan berkata, "Luke, ini adalah rencana yang akan kita bicarakan di Bengkel Qingcheng. Silakan lihat."

Luan Nian membukanya dan melihat bahwa PPT Shang Zhitao dibuat dengan baik dan berkualitas tinggi. Dia menatapnya dan berkata, "Kemarilah sebentar."

"Oke."

Shang Zhitao memasuki kantornya, dan Luan Nian menunjuk ke kursi di seberang mejanya dan berkata, "Duduklah."

Shang Zhitao duduk tegak, menundukkan kepalanya sedikit, menunggu Luan Nian mendongak dari komputer. Mereka tidak berduaan selama beberapa waktu, dan Shang Zhitao masih merasa tidak nyaman. Luan Nian dengan hati-hati mencatat rencananya, mengambil komputer, berdiri dan duduk di sofa, "Kemarilah."

Shang Zhitao berjalan mendekat dan duduk di sebelahnya. Sofa kulit itu mengeluarkan suara gemerisik saat dia duduk di atasnya, dan Shang Zhitao merinding di sekujur tubuhnya.

Luan Nian melihat bulu kuduknya yang putih merinding dari sudut matanya, lalu berdiri, mengambil selimut tidurnya dan melemparkannya padanya. Shang Zhitao mengambilnya dan menutupi kakinya.

"Proses lokakarya umumnya adalah pelanggan membuat presentasi terlebih dahulu, yaitu ide dan tuntutan mereka; kemudian kita membicarakan solusinya. Terakhir, ada diskusi bebas. Aku meminta departemen pemasaran untuk mengatur makan malam di Shenzhen." Luan Nian menatap komputer. Bunga gardenia di tubuh Shang Zhitao mengganggu pikirannya, dan alisnya tanpa sengaja berkerut.

"Ceritakan padaku dari halaman satu dulu."

"Haruskah aku menceritakannya?"

"Haruskah aku yang memberitahumu?"

"..."

Shang Zhitao baru saja selesai membuat PPT. Dia ingat isi umum setiap halaman, tetapi dia tidak bisa melihat angka-angka terperinci dengan jelas. Dia mencondongkan tubuh ke depan sedikit, mendekatkan diri sedikit pada Luan Nian. Ujung-ujung rambutnya menyentuh bahu Luan Nian, membawa hembusan angin sejuk, dan dia berpindah satu jarak ke kiri.

Shang Zhitao menyadari keterasingannya dan terdiam selama dua detik, "Untuk halaman pertama, aku membuat halaman koleksi. Strategi, tautan, materi, dan ikhtisar data semuanya tercermin di halaman ini. Aku menyempurnakan konten dan menunjukkan tiga masalah inti pelanggan."

Shang Zhitao baru saja selesai berbicara ketika mendengar Luan Nian minum air. Bayangan jakunnya yang menggelinding tiba-tiba muncul di benaknya, membuatnya lupa apa yang akan dikatakannya selanjutnya.

Dia menatap PPT dan tidak dapat memikirkan apa yang harus aku katakan.

Luan Nian mengulurkan tangan untuk menutup komputer, dan Shang Zhitao menatapnya dengan heran.

"Apakah kamu akan berhenti di sini hanya untuk mengikuti lokakarya?" Luan Nian bertanya padanya.

Shang Zhitao tidak berbicara, dia tidak menjelaskan. Tidak ada yang perlu dijelaskan, dia hanya melamun.

"Siapkan kembali bagian pernyataan dan kembalilah ketika kamu sudah siap."

"Oke."

Shang Zhitao menghela napas lega. Pikirannya dipenuhi dengan pikiran-pikiran aneh dan dia tidak bisa menghadapi dirinya sendiri. Dia melepas selimut tidur, melipatnya, dan menyingkirkannya. Suhu tubuhnya masih terbaca di sana. Dia mengambil komputer dan berjalan keluar.

Dia duduk di luar sebentar, dan semua rekannya pergi. Dia tidak ingin masuk ke kantor Luan Nian, jadi dia berkata kepadanya, "Luke, aku punya hal lain yang harus kulakukan. Bisakah aku berlatih denganmu besok?"

"Baik."

Luan Nian membalas dengan “OK” dan berdiri untuk mengemasi barang-barangnya. Dia memiliki keinginan yang kuat untuk mencabik-cabik Shang Zhitao dan menelannya, dan dia takut tidak dapat mengendalikan diri.

Luan Nian tahu harga dirinya yang konyol, dan juga tahu bahwa dia tidak pernah menjadi orang baik. Dia tidak punya empati dan benci masalah. Dia adalah seorang egois yang sangat egois dan canggih.

Jadi dia harus memotongnya dengan bersih.

***

BAB 88

Lumi menghabiskan sepanjang malam di rumah sakit. Keesokan paginya dia sangat mengantuk sehingga dia sempoyongan bahkan saat berjalan. Bibi Lu datang dan memintanya untuk pulang. Ia berjalan ke gerbang komunitas dan melihat Zhang Qing yang wajahnya memar dan bengkak karena pemukulan yang dilakukannya. 

Zhang Qing menghentikannya, "Aku minum terlalu banyak hari itu."

"Enyahlah!" Lumi melemparkan kalimat kepadanya, "Coba sentuh aku lagi? Aku akan membunuhmu! Jangan lihat perilakumu!"

"Kamu boleh mengumpat, lalu kita bisa membicarakannya. Siapa yang tidak punya sifat pemarah? Aku tidak akan minum lagi."

"Apakah itu anggur yang kamu minum? Itu pasti air seni kucing!" Lumi menepis tangannya, "Jangan sentuh aku! Aku akan menghajarmu setiap kali aku melihatmu di masa depan, percaya atau tidak?" Lumi berbalik untuk mencari tongkat, dan menemukan tongkat anak-anak yang dilempar oleh seseorang, dan memukul Zhang Qing dengan tongkat itu. Zhang Qing melompat untuk menghindarinya, "Lumi, apakah kamu sakit? Kamu bertingkah seperti kamu telah minum mesiu setiap hari, siapa yang menyukaimu selain aku!"

"Kamu menyukainya? Keluar dari sini!"

Lumi pulang ke rumah, mengemasi semua barang yang ditinggalkan Zhang Qing di rumahnya, lalu turun ke bawah dan melemparkannya ke Zhang Qing. Ia berkata, "Buang saja barang-barang yang kutinggalkan di rumahmu. Jangan biarkan aku melihatmu lagi. Aku muak!"

Lumi adalah orang yang sangat pemarah, dan dia tidak pernah membiarkan dirinya disakiti. Paling-paling, dia hanya akan berkata "persetan denganmu", dan merasa bersalah untuk sementara waktu, tetapi itu akan berlalu juga. Dia pulang dan tertidur, tetapi Shang Zhitao yang bodoh datang menemuinya di malam hari.

Hari itu adalah hari Sabtu dan kelas bahasa Prancis yang dia ikuti ada di dekat sini, jadi setelah kelas dia pergi menemui Lumi. Aku merasa lega melihat Lumi dalam semangat yang lebih baik.

"Jadi, apa yang kamu lakukan hari ini?"

"Hari ini aku memukul anjing yang terjatuh itu dengan keras." Lumi memberi tahu Shang Zhitao tentang pemukulan Zhang Qing. Ketika Shang Zhitao mendengarnya berkata "salah satu tongkat hampir mengenai organ vitalnya", dia tertawa terbahak-bahak hingga tidak bisa menegakkan punggungnya.

"Apakah kamu masih merasa tidak nyaman?"

"Aku tidak merasa buruk lagi. Ayahku akan keluar dari rumah sakit pada hari Senin dan aku akan pergi ke klub malam. Bukankah ada banyak pria di mana-mana?"

"Ya, ya, ya."

Lumi sudah pasti adalah ratunya klub malam, dan para lelaki akan mendatanginya kapan saja mereka mau. Tetapi dia selalu suka bersenang-senang, bukan untuk menarik perhatian pria. Dalam kata-kata Lumi, “Untuk apa aku berhubungan dengan laki-laki? Apakah aku tidak cukup kaya?"

Dia mengobrol dengan Lumi sebentar, berjalan bersamanya ke Rumah Sakit Jishuitan, pergi menemui Ayah Lu, dan kemudian pergi.

Shang Zhitao merasa jika dirinya berada dalam situasi perselingkuhan Zhang Qing, dia tidak akan mampu menghadapinya seindah yang dilakukan Lumi. Dia memikirkannya dan menyadari bahwa jika pacarnya selingkuh, dia mungkin akan menangis selama berhari-hari dan mungkin tidak dapat memutuskan hubungan dengannya dengan tegas. Mungkin butuh waktu.

Lumi benar-benar hebat. Aku ingin belajar darinya.

***

Dia tidak melihat pesan Wan Jun sampai dia naik kereta bawah tanah, "Maukah kamu mentraktirku makan?"

Shang Zhitao berpikir lama sebelum menjawab, "Maaf, aku baru melihatnya. Oke, silakan. Kamu mau makan apa?"

"Silakan saja. Aku tidak akan rugi apa-apa jika makan prasmanan."

"Baik."

Keduanya memilih tempat yang beberapa halte jauhnya dari rumah Shang Zhitao, dan saat itu sekitar pukul delapan saat mereka bertemu. Wanjun sangat sibuk di akhir pekan. Ia membawa tas hoki dan berkata kepada Shang Zhitao, "Aku baru saja selesai kelas."

"Tongkat hoki?"

"Apakah kamu ingin melihatnya?"

"Ingin."

Wan Jun membuka tas panjangnya, mengeluarkan tongkat hoki es dan memberikannya kepada Shang Zhitao, "Cobalah."

Shang Zhitao memberi isyarat, "Benarkah begitu?"

Wan Jun memperbaiki postur tubuhnya, "Seperti ini."

Shang Zhitao mencoba lagi dan mengembalikannya kepadanya. 

...

Wan Jun tidak terlalu pilih-pilih soal makanan, jadi dia hanya makan di warung 198 di prasmanan. Shang Zhitao suka makanan laut, jadi dia pergi membeli udang dan kepiting, dan Wanjun pergi membeli steak. Mereka berdua memiliki banyak hal untuk dibicarakan, dan Wanjun berbicara lebih banyak. Dia orangnya sangat sederhana dan dia mengaku otaknya kurang cerdas. Sambil menunjuk kepalanya, "Aku paling benci menggunakan otakku."

"Itu hanya kebetulan. Aku juga tidak punya otak," dia mengatakan ini dan tiba-tiba teringat apa yang dikatakan Luan Nian kepadanya, 'Apakah kamu tidak tahu bagaimana menggunakan otakmu?'

'Apa yang kamu lakukan dengan otakmu?'

'Apakah kamu tidak membawa otakmu hari ini?'

Shang Zhitao tidak tahu mengapa dia makan dengan baik, tetapi tiba-tiba kehilangan nafsu makannya ketika dia memikirkan Luan Nian. Steak di restoran ini tidak enak, tidak lebih baik dari steak Luan Nianjian. Jadi aku makan beberapa udang dan berhenti.

"Ada apa?" tanya Wanjun padanya.

"Aku sudah kenyang."

"Makan sangat sedikit? Apakah kamu berusaha untuk tetap bugar?"

Shang Zhitao buru-buru menggelengkan kepalanya, "Tidak, tidak, aku hanya makan camilan di rumah rekan kerja sebelum aku melihatmu."

"Baguslah," Wan Jun tersenyum, "Jangan terlalu kurus, lebih baik sehat saja."

"Aku rasa aku terlalu sehat." Informasi yang diberikannya kepada Sun Yu bukanlah kebohongan. Tingginya 171 cm dan beratnya 108 kg, yang tergolong sehat. Saat dia masih sekolah, pepatah "Wanita baik tidak boleh lebih dari 100 pon" populer, jadi dia mencoba menurunkan berat badannya untuk sementara waktu. Saat itu, belum ada cara ilmiah untuk menurunkan berat badan, jadi dia hanya membuat dirinya kelaparan. Dia sangat lapar hingga merasa pusing dan hampir terjatuh saat berjalan di taman bermain bersama Xin Zhaozhou. Xin Zhaozhou marah padanya dan memarahinya dengan keras.

Wan Jun mengamati sosok Shang Zhitao dengan serius dan berkata, "Kamu sangat sehat." Dia bahkan menganalisis persentase otot dan air dalam tubuh Shang Zhitao melalui kinematika, seperti seorang ahli.

Mereka berdua makan sampai pukul sepuluh, lalu mengantar Shang Zhitao pulang. Wanjun adalah seorang olahragawan, jadi dia selalu bersikap lugas dalam segala hal yang dilakukannya. Saat menyeberang jalan, dia memegang pergelangan tangan Shang Zhitao, dan saat dia hendak menggerakkan tangannya ke bawah, Shang Zhitao menarik tangannya. Dia merasa itu terlalu cepat. Setelah mengalami hubungan yang absurd dengan Luan Nian, dia menyadari bahwa hubungan antara pria dan wanita harus dimulai dengan benar agar berakhir baik. Dia tidak ingin melalui jalan yang sama dengan Luan Nian dengan orang lain.

Wan Jun melihat ekspresi serius Shang Zhitao dan tersenyum, "Apakah aku membuatmu takut?"

"Tidak.""

"Maaf, aku selalu berterus terang. Jika aku menyukai seorang gadis, aku akan langsung melakukannya."

"Kalau begitu, kamu pasti sering terburu-buru."

"Tidak," kata Wanjun, "Aku tidak sering melakukan ini."

Saat ini, mereka berada di luar komunitas Shangzhitao, dan kedua orang itu berdiri berhadapan, mendengarkan pidato Wan Jun. Wan Jun saat ini sama seperti Xin Zhaozhou dulu, sedikit pemalu, tetapi tampak ceria dari sudut pandang mana pun.

"Ketika kita sedang duduk di Kota Tua Dali sambil makan hotpot jamur, aku diam-diam menatapmu dan berpikir kamu adalah gadis yang sangat manis. Kamu bisa merasakan bahwa semua pertemuan kita di Dali sebenarnya adalah hasil usahaku. Sampai hari aku pergi, aku masih khawatir tidak memiliki informasi kontakmu. Kemudian, aku pergi menemui pemilik bar dan mendapatkan informasi kontakmu darinya. Tidak penting jika kamu tidak tahu bagian ini. Jika kamu pikir ini cepat, maka aku akan memperlambatnya. Tetapi kamu harus tahu bahwa aku sangat menyukaimu," Wan Jun menggaruk kepalanya, merasa sedikit malu. Dia pernah jatuh cinta sebelumnya, dan gadis itulah yang mengejarnya. Ini adalah pertama kalinya dia mengejar seorang gadis, jadi metodenya tidak terlalu terampil. Bahkan tampak sedikit sembrono karena terlalu langsung.

"Aku merasa terhormat," Shang Zhitao berkata tanpa basa-basi, "Aku tidak membencimu, dan mudah bergaul denganmu. Aku benar-benar berpikir ini terlalu cepat, begitu cepatnya sampai-sampai kita bahkan belum saling mengenal."

"Aku ingin memperlambat langkah."

"Baiklah," Wan Jun tersenyum, "Kalau begitu pelan-pelan saja. Aku ada pertandingan hoki es besok, apa kamu mau ikut menonton?"

"Tidak, aku tidak bisa besok. Aku harus menyiapkan materi kerja dan mengepak barang bawaan aku besok pagi. Aku harus terbang ke Shenzhen besok sore. Perusahaan kami memiliki tiga klien besar di Shenzhen dan akan berada di Shenzhen minggu depan."

"Baiklah, lain kali saja."

Shang Zhitao melambaikan tangan padanya dan naik ke atas.

***

Anehnya, dia sudah bekerja selama beberapa tahun dan sudah ke banyak tempat, tapi belum pernah ke Shenzhen. Ini adalah pertama kalinya dia ke Shenzhen. Shenzhen sangat istimewa di hati Shang Zhitao karena ada seorang pria bernama Xin Zhaozhou di sana.

Orang-orang itu aneh. Mereka selalu mengingat hal-hal yang paling awal dengan sangat jelas. Misalnya, cinta pertama, putus cinta pertama, perjalanan pertama.

Ketika mereka putus, yang satu berpisah dan yang lain berpisah, bersiap untuk tidak pernah bertemu lagi seumur hidup mereka.

Kemudian, Shang Zhitao mendengar dari teman-teman sekelasnya bahwa Xin Zhaozhou memanfaatkan kebijakan pemerintah dan membuka perusahaan perdagangan luar negeri di Shenzhen. Awalnya, bisnisnya sulit, dan orang tuanya menggunakan semua tabungan mereka untuk mendukungnya. Tahun lalu, bisnisnya mulai berkembang, dan dia membuat beberapa transaksi besar, dan tiba-tiba menjadi Tuan Xin.

Xin Zhaozhou meneleponnya larut malam. Dia meminta nomor telepon teman-teman sekelasnya dan terdengar seperti dia baru saja minum. Dia berkata samar-samar di telepon, "Shang Zhitao, aku kaya sekarang. Mengapa kamu tidak datang ke Shenzhen dan menjadi istri yang kaya? Kamu tidak perlu bekerja. Aku akan mendukungmu selama sisa hidupmu."

Namun Shang Zhitao bukan lagi orang yang sama seperti dulu. Dia jatuh cinta pada orang lain dan menemukan kegembiraan dalam pekerjaannya. Dia tidak akan pernah menjadi wanita kaya yang tinggal di rumah dan melakukan perawatan kecantikan dan yoga karena dia suka bekerja.

"Maaf, Xin Zhaozhou. Aku tidak bisa pergi ke Shenzhen untuk menikahimu, tetapi aku akan menghubungimu saat aku tiba di Shenzhen."

Mereka bertemu dan mengenang masa lalu. Bagaimanapun, mereka telah melalui masa-masa paling sederhana dan paling murni dalam hidup mereka bersama.

Namun Shang Zhitao tidak menghubunginya.

Saat dia sedang mengemasi barang bawaannya, dia melihat sebuah pesan dari nomor ponsel di Shenzhen, "Apakah kamu datang ke Shenzhen untuk perjalanan bisnis? Xin Zhaozhou."

Shang Zhitao ingat bahwa dia telah membuat janji untuk makan malam dengan dua teman kuliahnya yang bekerja di Shenzhen, dan Xin Zhaozhou mungkin mengetahuinya.

Aku menjawabnya, "Ya."

"Jika aku datang juga, apakah kamu akan berbalik dan pergi?"

"Tidak akan."

"Kalau begitu, biar aku yang mentraktir semuanya makan."

"Itu hanya buang-buang uang."

Shang Zhitao mengenang ketika mereka masih sekolah, biaya hidup mereka tidak terlalu tinggi. Xin Zhaozhou mengajaknya keluar di akhir pekan untuk makan makanan yang lebih enak, terkadang barbekyu, terkadang hot pot, terkadang prasmanan. Singkatnya, dia tidak ingin pacarnya menderita.

Dia bersyukur atas saat-saat Xin Zhaozhou mencintainya.

***

Ketika dia naik pesawat, dia melihat Luan Nian dan menyapanya, "Halo, Luke." Lalu dia duduk beberapa kursi darinya di baris yang sama. Keluarkan buku dari tasnya dan bacalah. Orang-orang datang dan pergi di sekelilingnya, tetapi dia tidak pernah mendongak. Luan Nian bolak-balik untuk membeli kopi, dan postur tubuhnya tidak pernah berubah.

Setelah naik pesawat, mereka semua menuju kelas ekonomi. Airbus 330 itu luas dan kursi dekat jendelanya bisa untuk dua orang. Shang Zhitao terlambat check in dan duduk di belakang. Dia merasa aneh bahwa Luan Nian tidak duduk di kelas utama, karena kelas ekonomi setidaknya harus duduk di pintu darurat atau baris pertama. Namun, dia terus berjalan kembali dan berhenti di baris tempat Luan Nian duduk untuk menaruh barang bawaannya.

Shang Zhitao melihat ke arah tempat duduknya, khawatir kalau-kalau ia salah lihat, karena tempat duduk mereka bersebelahan. Luan Nian menatapnya dengan dingin, lalu mengangkat tangannya untuk memperlihatkan pinggangnya yang seputih salju. Akhirnya, dia berdiri, mengambilnya, dan diam-diam membantunya meletakkannya.

Luan Nian tidak begitu mengerti mengapa dia memilih pakaian yang memperlihatkan pinggangnya padahal ada begitu banyak pakaian indah di dunia. Dia menoleh ke samping untuk mempersilakan wanita itu masuk, dan wanita itu menahan napas dan sedikit menundukkan kepalanya untuk menghindari kontak fisik dengannya. Dia diam-diam menghela napas lega saat duduk. Luan Nian duduk di kursi lorong dalam diam.

Tak satu pun dari mereka berbicara. Luan Nian mengeluarkan ponselnya dan membalas pesan tersebut, mengatakan bahwa Shang Zhitao telah melaporkan rencana perjalanannya kepada rekan-rekannya di cabang Guangzhou dan mereka akan mengatur mobil untuk menjemput mereka di bandara. Dia mendapat manfaat dari bantuan Luan Nian. Dia memakai headphone dan memejamkan mata untuk tidur. Mungkin berita dari Xin Zhaozhou mengganggunya, jadi dia tidak bisa tidur nyenyak tadi malam. Dia agak mengantuk saat itu dan bahkan tidak menyadari pesawat lepas landas.

Ketika pesawat lepas landas dan cahaya terang bersinar, Luan Nian mencondongkan tubuh ke samping untuk menutup pelindung matahari. Ketika ia menarik tangannya, ia melihat Shang Zhitao membuka matanya. Wajah mereka hanya berjarak kurang dari sepuluh sentimeter, dan Shang Zhitao mencium aroma air cukur Luan Nian yang sudah dikenalnya.

Dia berpura-pura tenang dan menggeser kursinya ke belakang untuk menghindari perasaan tertekan yang dibawa oleh Luan Nian. Tatapan matanya dalam dan sedikit dingin, seolah-olah Shang Zhitao telah membuatnya kesal.

Luan Nian duduk kembali di kursinya, mengabaikan pikirannya yang terganggu.

Ayam jago dalam hati kedua orang itu mulai berbunyi lagi, dan suara ayam jago Shang Zhitao paling berisik. Dia mengecilkan tubuhnya dan menolak untuk melakukan kontak dengan Luan Nian, bahkan jika pakaiannya bergesekan dengannya.

Begitu pesawat mendarat, Shang Zhitao menyalakan teleponnya dan segera ada panggilan masuk. Nomor ini baru saja mengiriminya pesan tadi malam. Pesan itu dari Xin Zhaozhou. Setelah berpikir sejenak, dia menjawab, "Hai."

Dia tidak mendengar suara Xin Zhaozhou selama beberapa tahun. Suara itu membawa nuansa masa lalu, "Taotao."

Dia memanggilnya Taotao, dan dia memanggilnya dengan nama berbeda saat itu, seperti Zhitao, Taotao, Zhitao, dan Taozi, semuanya sesuai suasana hatinya. Shang Zhitao tidak berbicara.

"Kamu sudah mendarat, kan?" Xin Zhaozhou bertanya padanya.

"Ya."

"Aku akan menjemputmu di bandara. Mau duduk bersamaku sebentar?"

"Baik."

Shang Zhitao ingin menolaknya, tetapi dia merasa hatinya sudah bersih dan tidak perlu bersembunyi lagi darinya. Sudah beberapa tahun berlalu sejak apa yang terjadi di antara mereka. Mereka semua telah memulai pekerjaan dan kehidupan mereka sendiri. Segalanya telah berubah dan tidak perlu menelusuri kembali ke masa lalu.

Dia menutup telepon dan menelepon rekannya di cabang Guangzhou, "Lee, jemput saja Luke."

"Ya, aku punya teman di Shenzhen yang kebetulan menjemputku di bandara."

"Ya, ada di tempat parkir juga. Luke dan aku akan pergi ke sana bersama."

Shang Zhitao menutup telepon dan mengatakan hal pertama kepada Luan Nian setelah naik pesawat, "Lee telah mengirim mobil untuk menjemputmu, mobilnya ada di tempat parkir. Kirimkan lokasinya nanti dan aku akan menyusulmu ke sana."

"Hm."

Ya, tapi dia duduk diam. Shang Zhitao memperhatikan orang-orang yang turun dari pesawat satu per satu. Luan Nian duduk diam dan tidak dapat menahan diri untuk bertanya kepadanya, "Apakah kamu tidak mau turun dari pesawat?"

"Apa terburu-buru?"

Shang Zhitao terdiam. Melihat sebagian besar orang sudah pergi, Luan Nian akhirnya berdiri, mengambil barang bawaannya, dan berjalan maju, mengabaikan Shang Zhitao.

Shang Zhitao tahu dia melakukannya dengan sengaja, jadi dia berdiri berjinjit untuk mengambil barang bawaan dan berlari beberapa langkah untuk menyusulnya.

"Kamu tidak punya rencana kerja malam ini, kan? Jika tidak, aku akan melakukannya sendiri. Aku membuat janji dengan seorang teman."

"Teman?"

"Mantan pacar," Shang Zhitao mengucapkan tiga kata ini dengan jelas dan tersenyum pada Luan Nian.

***

BAB 89

Shang Zhitao hampir tidak dapat mengingat seperti apa rupa Xin Zhaozhou terakhir kali dia melihatnya.

Yang samar-samar aku ingat hanyalah kamu snya yang beraroma sinar matahari, wajahnya yang kecokelatan, dan giginya yang seputih salju ketika ia tersenyum. Dia juga seorang teman sekelas laki-laki yang diingat oleh banyak teman sekelas perempuan.

Dia membawa Luan Nian untuk menemui Lee dan mendengar seseorang memanggil namanya dari belakang, "Shang Zhitao." 

Dia berbalik dan melihat Xin Zhaozhou yang berusia 20 tahun dan Xin Zhaozhou yang berusia 25 tahun saling tumpang tindih membentuk sosok baru, sosok yang dia rasa sedikit asing tetapi sangat dekat dengannya.

"Xin Zhaozhou," dia tersenyum.

Luan Nian berbalik dan berdiri di sana, satu tangan di saku dan tangan lainnya di pegangan koper, tanpa niat berbicara. 

Xin Zhaozhou bersikap sopan dan berkata kepada Shang Zhitao, "Maukah Anda memperkenalkan aku?"

"Oh, baiklah."

"Ini bosku Luke, dan ini...temanku Xin Zhaozhou."

"Bukankah dia mantan pacarmu?" Luan Nian mengungkapnya dan sengaja mempermalukannya.

Xin Zhaozhou sedikit terkejut, tetapi dia tetap mengangguk, "Ya, mantan pacar."

"Pergilah mengenang masa lalu bersama mantan pacarmu. Aku akan pergi mencari Lee sendiri," Dia mengangguk ke arah Xin Zhaozhou, lalu berbalik dan pergi. 

Mantan pacar Shang Zhitao adalah pria yang baik. Dia berusia dua puluhan, masa terbaik dalam hidupnya. Apa hubungannya ini denganku?

Lee mengangkat Luan Nian dan melihat bahwa wajahnya tegas. Ia mengira Luan Nian tidak puas dengan pekerjaan Guangfen, jadi ia berkata kepadanya, "Luke, masalah dengan pelanggan ini pada paruh pertama tahun ini tidak seperti yang kami harapkan. Pasar telah berubah tahun ini, dan lini produk pelanggan juga telah berubah, yang tidak memberi kami waktu untuk bersiap. Namun, kami juga memiliki tanggung jawab. Kami akan melakukan lebih banyak prediksi di masa mendatang untuk menghindari situasi ini."

"Baiklah," Luan Nian hanya menjawab dengan ini. Ketika meninggalkan bandara, dia melihat bahwa pengemudi mobil di sebelahnya adalah mantan pacar Shang Zhitao, dan mobilnya bagus. Siapa nama mantan pacarnya? Xin Zhaozhou.

Mobil Lee membayar biaya parkir dan pergi lebih dulu. Luan Nian menoleh ke belakang dan melihat Shang Zhitao duduk di kursi penumpang bersama mantan pacarnya, tampak tidak nyaman. Mereka berdua canggung, dan sepertinya mereka masih menyimpan perasaan lama satu sama lain.

Shang Zhitao tidak dapat menjelaskan perasaannya terhadap Xin Zhaozhou. Apakah orang lain bersikap seperti ini ketika mereka melihat mantan pacar mereka? Aku takut Xin Zhaozhou akan mengungkit masa lalu. Diam-diam mengirim pesan ke Lumi, "Zhang Qing dianggap sebagai mantan pacarmu. Jika suatu hari kamu bertemu Zhang Qing, apa yang akan kamu bicarakan? Apakah kamu akan gugup?"

Lumi menjawab, "Aku tidak tahu apakah aku bertemu Zhang Qing atau tidak, yang aku tahu aku bertemu Will di kelab malam. Itu sangat mengasyikkan. Dia berpakaian seperti biksu, dengan kemeja yang dikancingkan hingga kerah. Aku merasa sangat terharu untuknya."

Beberapa saat kemudian, Lumi mengirim pesan lagi, "Sial, Will melihatku. Dia menarik kerah bajuku dan bertanya bukanah ada anggota keluarga yang sakit dan mengapa aku pergi ke kelab malam. Aku menjelaskan kepadanya bahwa ayahku seharusnya sudah boleh keluar dari rumah sakit besok, tetapi dia malah pulang hari ini. Kamu dengar apa yang dia katakan? Dia bilang aku bicara omong kosong!"

"Aku tidak pernah semarah ini sebelumnya. Aku katakan kepadanya bahwa jika dia menarik kerah baju aku lagi, aku akan marah kepadanya. Namun, dia tampaknya telah berlatih kung fu dan mengusir aku dari kelab malam."

"Woo woo woo. Aku hanya ingin pergi berdansa."

"Aku masuk, dan dia mengusir aku lagi. Dia juga menyuruh aku menjelaskan kepadanya besok di perusahaan mengapa aku berbohong. Apa yang sebenarnya aku bohongi?"

Shang Zhitao melihat kata-kata Lumi satu demi satu dan tertawa terbahak-bahak. Xin Zhaozhou mendengar tawa itu dan menatapnya. Dia melihat bahwa dia masih seorang pelajar, dengan cahaya di matanya saat dia tertawa. Hatinya serasa seperti ada batu besar yang jatuh, menciprati kolam dalam hatinya.

"Dia rekan kerjaku," kata Shang Zhitao kepadanya.

"Bagaimana kabar rekan kerja yang kamu temui setelah bekerja?" Xin Zhaozhou bertanya padanya.

"Kecuali beberapa rekan kerja yang sulit, kebanyakan orang sangat baik."

"Bos Luke tadi sepertinya sulit bergaul," kata Xin Zhaozhou.

Shang Zhitao teringat akan tatapan mata Luan Nian yang penuh dengan niat membunuh dan bersenandung, "Tidak apa-apa. Jangan ganggu dia." Jika kamu mengganggunya, dia tidak hanya akan mencabut urat dan tulangmu, tetapi juga akan menghancurkan tulangmu hingga menjadi debu.

"Apakah kamu pernah menyinggung perasaannya?"

"Tidak."

Xin Zhaozhou tersenyum, "Tampaknya Taozi-ku bekerja dengan baik di perusahaan." Ketika mereka sedang jatuh cinta, dia selalu mengatakan bahwa Taozi-ku sangat kuat, Taozi-ku sangat imut, dan Taozi-ku sangat cerdas.

Teman sekelas mengatakan bahwa Xin Zhaozhou memiliki wajah seperti bunga persik, dan mereka tidak tahu berapa banyak siswi yang memikirkannya, dan dia akan mengkhianati mereka cepat atau lambat. Tapi Xin Zhaozhou sangat menyayanginya. Dia mengabaikan ketampanannya.

Shang Zhitao butuh waktu lama untuk membalasnya. Dia berkata, "Sebenarnya sangat sulit."

Dalam beberapa tahun terakhir ini, dia sering begadang semalaman, mengalami banyak kemunduran, menderita banyak keluhan, menangis diam-diam berkali-kali, dan ada saat-saat dia merasa tidak sanggup bertahan lebih lama lagi.

"Aku tahu," Xin Zhaozhou berkata, "Kamu sendirian di Beijing, dan kamu hanya punya Suster Yao Bei sebagai kenalan lama. Tidak mudah bagimu untuk bertahan hidup sampai hari ini."

"Kadang aku bertanya, seandainya aku tidak datang ke Shenzhen, tetapi pergi ke Beijing bersamamu, apakah aku bisa bertahan sampai hari ini seperti dirimu?"

"Aku mendengar dari Yao Bei Jie bahwa rekan kerjamu menyukaimu, bahwa kamu telah mendapatkan banyak teman baru, bahwa pekerjaanmu berjalan dengan baik, bahwa kamu telah dipromosikan dan diberi kenaikan gaji setiap tahun, dan bahwa kamu telah mengerjakan proyek-proyek besar secara mandiri dan bertanggung jawab atas keseluruhan perencanaan. Setiap kali Yao Bei Jie mengatakan hal ini, aku berpikir dalam hati bahwa gadis yang aku gendong itu telah tumbuh dewasa. Aku lah yang mendorongnya keluar dan membiarkan dia menghadapi kesulitan ini sendirian."

Xin Zhaozhou memarkir mobil di pinggir jalan dan menurunkan kaca jendela. Dia tidak ingin Shang Zhitao melihat air di matanya karena dia tahu mereka tidak bisa kembali. Xin Zhaozhou merasa kasihan pada Shang Zhitao. Dia meminta maaf karena dia tidak cukup tegas dan memilih untuk kembali ke orang tuanya setelah lulus. Saat itu, dia kurang percaya diri dan kurang berani memperjuangkan hidupnya. Meski mengaku bahwa Shang Zhitao adalah orang yang paling dicintainya dalam hidup, dia memilih untuk membiarkannya berjuang sendiri saat dia kebingungan.

Dia orang yang egois.

"Jangan bahas masa lalu lagi," Shang Zhitao melihat ke luar jendela mobil, "Ini pertama kalinya aku ke Shenzhen. Aku tahu kamu memilih untuk kembali ke sini karena suatu alasan. Kota ini hebat. Apakah mudah untuk membeli kosmetik? Apakah kamu sering pergi ke Hong Kong?"

"Dulu aku ke sana seminggu sekali, tetapi sekarang karena perusahaan ini memiliki lebih banyak karyawan, aku ke sana sebulan sekali. Apakah Anda sudah mengajukan permohonan untuk mendapatkan Hong Kong and Macau Pass? Aku bisa mengajakmu untuk melihatnya."

"Pergi ke Jalan Yongli? Kudengar 'Waktu dan Pasang Surut' difilmkan di sana, dan aku ingin pergi dan menontonnya saat menonton filmnya. Aku menyukai film ini untuk sementara waktu, dan ketika aku pergi ke Guangzhou untuk perjalanan bisnis, aku pergi ke Rumah Lin Heung untuk membeli kue bulan pasta biji teratai kuning telur ganda dan mengirimkannya ke Lao Shang Da Zhai."

"Baiklah. Kalau kamu mau pergi."

"Hanya bercanda, aku tidak punya kartu izin checkpoint ke sana."

Aku ingin pergi, tetapi aku tidak bisa pergi bersamamu.

Shang Zhitao punya prinsip. Saat teman lama bertemu, mereka bisa makan bersama, jalan-jalan, dan mengobrol tentang apa saja. Itu sudah cukup. Dia tidak meminta lebih.

Tidak peduli berapa banyak yang dimilikinya, dia tidak mampu membelinya dan tidak akan menginginkannya.

Xin Zhaozhou menatap Shang Zhitao dan tersenyum, "Kamu masih pandai berbohong seperti dulu. Saat kamu berbohong, kamu tidak berani menatapku."

"Kenapa tidak!" Shang Zhitao menatapnya, melihat sepasang mata yang tersenyum, dan memalingkan kepalanya.

"Kartu izinmu ada di tasmu, aku tahu. Tapi aku tidak pernah memaksamu untuk melakukan apa pun."

Shang Zhitao tersenyum.

Dia ingin pergi ke Hong Kong untuk akhir pekan setelah bekerja pada hari Jumat, dan Grace memintanya untuk membawa dua kaleng susu bubuk untuk bayi yang baru lahir.

Xin Zhaozhou mengajak Shang Zhitao ke hutan bakamu untuk melihat laut. Perjalanannya tidak jauh, tetapi pemandangannya cukup bagus. Dia berkata kepada Shang Zhitao, "Aku akan mengajak orang tua aku ke sini pada akhir pekan. Kami membeli apartemen dua kamar tidur di dekat sini. Orang tua aku akan pergi ke pasar sayur di pagi hari dan menyaksikan matahari terbenam di sore hari."

"Baguslah. Ini kehidupan yang kamu inginkan. Kamu telah mewujudkan keinginanmu, pasti rasanya luar biasa, kan?"

Xin Zhaozhou mengangguk, "Sebenarnya, aku mengalami masa-masa sulit dalam dua tahun pertama. Bisnis perdagangan luar negeri tidaklah mudah dilakukan. Meskipun orang tua aku memiliki beberapa koneksi, mereka hanya mendapat pesanan dalam jumlah kecil. Kemudian, orang tua aku menjual rumah yang lebih besar dan menggunakannya sebagai uang muka untuk membayar barang-barang. Baru pada saat itulah aku mendapatkan peluang baru. Aku menerima pesanan besar pertama aku setelah Tahun Baru Imlek tahun lalu, dan kemudian keadaan mulai membaik."

"Apakah rumah paman dan bibi sudah dikembalikan kepada mereka?” tanya Shang Zhitao.

"Ya. Aku sudah membayarnya bulan lalu."

"Bagus sekali."

Shang Zhitao sangat bahagia untuk Xin Zhaozhou. Saat dia membicarakan hal ini dengan Sun Yu sebelumnya, Sun Yu berkata bahwa dia berharap mantan pacarnya tidak memiliki anak atau cucu, tetapi Shang Zhitao tidak memiliki pemikiran seperti itu, karena dia dan Xin Zhaozhou tidak bersama karena pengkhianatan, tetapi karena pilihan. Mereka semua memilih kehidupan yang mereka inginkan, jadi tidak banyak kebencian. Tetapi ketika mereka baru saja putus, Shang Zhitao merasa bahwa Xin Zhaozhou tidak cukup mencintainya.

Xin Zhaozhou membelikannya es loli dan memilih rasa kacang merah favoritnya. Dia masih ingat semua kesukaan Shang Zhitao, termasuk udang karang, es loli kacang merah, irisan roti susu, ceri, dan stroberi.

Shang Zhitao menerimanya dan mengucapkan terima kasih. Es loli Xin Zhaozhou meredakan rasa sesak di malam musim panas di Shenzhen. Rasanya manis dan sejuk, sungguh nikmat.

"Apakah kamu akan pergi ke reuni kelas besok?" Shang Zhitao bertanya padanya.

"Pergi. Pergi dan bayar tagihannya."

"Baiklah, Xin Xiansheng."

"Tidak, aku jauh lebih rendah dari klienmu. Aku berharap setelah berusaha keras, aku bisa menjadi klienmu. Kemudian aku bisa menunjukmu untuk melayaniku."

"Aku pikir hari itu tidak akan terlalu jauh."

Kedua orang itu sengaja menghindari banyak hal yang telah terjadi di masa lalu, dan merasa tidak mungkin dapat merusak malam yang indah ini.

Shang Zhitao merasa bahwa Xin Zhaozhou seperti teman lamanya, teman lama yang berbeda. Sahabat lama ini memiliki masa lalu yang dekat dengannya dan sekarang berada di posisi yang tepat. Apa pun yang terjadi, masa lalu itu tidak dapat dihapus.

Shang Zhitao berkata kepada Xin Zhaozhou di pintu masuk hotel, “Xin Zhaozhou, aku tahu semua orang akan membicarakan masa lalu di reuni kelas besok. Yang ingin kukatakan padamu adalah aku tidak pernah menyesal jatuh cinta padamu, tetapi aku kesal mengapa kamu tidak bisa pergi ke Beijing bersamaku. Saat itu, aku terlalu muda dan terlalu naif."

Xin Zhaozhou mengangguk dan menepuk kepalanya, "Aku tahu. Itu masa lalu, itu masa lalu."

"Bolehkah aku memelukmu hari ini? Aku khawatir aku akan minum terlalu banyak besok dan tidak akan bisa memelukmu," kata Xin Zhaozhou. Dia tahu bahwa Shang Zhitao tidak akan pernah menemuinya lagi setelah besok. Ini adalah pertemuan yang telah dia usahakan dengan segala cara, karena dia benar-benar ingin bertemu dengan gadis yang sederhana, bahagia, dan tidak berperasaan di tahun itu. Setelah itu, tampaknya tidak ada gadis yang seperti dia, dan tampaknya setiap gadis memiliki bayangannya.

Shang Zhitao tidak menjawabnya, tetapi mengulurkan tangan dan mencubit kemejanya. Lihatlah, anak laki-laki yang dulu mengenakan kamu s olahraga sekarang mengenakan sepatu dan kemeja kulit. Orang-orang selalu harus tumbuh dewasa, bukan?

Dia melangkah maju, mendekati Xin Zhaozhou, dan menempelkan kepalanya di dadanya.

Shang Zhitao bukanlah orang yang tidak berperasaan. Dia adalah orang yang dicintainya. Meski cinta itu tak sekuat mentari yang menerobos awan kala itu dan kini, cinta itu perlahan merasuk ke dalam hatiku.

Butuh waktu lama bagi Xin Zhaozhou sebelum dia mengulurkan tangan dan memeluknya erat.

Dia terutama mengingat saat pertama mereka berpelukan, mereka tidak tahu di mana harus meletakkan tangan mereka. Tujuh atau delapan tahun berlalu dengan cepat.

Dia mengerahkan segenap tenaganya untuk memeluk Shang Zhitao dan berkata kepadanya, "Shang Zhitao, kapan pun, apa pun kesulitan yang kamu hadapi, asal kamu meminta, aku akan membantumu."

"Baiklah, terima kasih."

Shang Zhitao memperhatikan Xin Zhaozhou masuk ke mobil lalu berbalik dan berjalan masuk ke hotel. Sosok yang tak asing memasuki lift, siapa lagi kalau bukan Luan Nian?

Shang Zhitao berdiri di dalam lift dan menunggu beberapa saat. Dia bisa mengucapkan selamat tinggal kepada Xin Zhaozhou secara terbuka, tetapi dia bahkan tidak memiliki keberanian untuk naik lift yang sama dengan Luan Nian.

***

Luan Nian merasa bahwa dia benar-benar telah mengganggu sarang lelaki Shang Zhitao baru-baru ini. Teman serumah, atlet, mantan pacar, itu sangat lucu. Setelah kembali ke kamar dan membalas email, tiba-tiba dia tidak tahu harus berbuat apa.

Dia menyalakan pengeras suara dan mendengarkan lagu-lagu Kanton pada masa itu.

Luan Nian terkadang romantis dan memiliki inspirasi yang berbeda di berbagai tempat. Misalnya, sekarang, ia menelepon pusat layanan untuk meminta es batu, membuka anggur asing di lemari es kecil, menyalakan cerutu, dan udara dipenuhi dengan cita rasa khas Hong Kong.

'Dare to Love, Dare to Do' karya George Lam paling cocok dengan suasana hati ini. Ia memegang cerutu di antara ujung jarinya, menari ringan di tanah, bernyanyi keras mengikuti alunan musik, dan menghibur dirinya sendiri. Bel pintu berbunyi. Dia menggelengkan kepalanya dan pergi membuka pintu. Dia mengulurkan tangan untuk mengambil es, tetapi melihat Shang Zhitao yang tampak sedikit terkejut.

Di sini agak sepi.

Shang Zhitao telah bersama Luan Nian selama beberapa tahun, tetapi belum pernah melihatnya seperti ini. Oh, tidak, dia tampak seperti ini saat bernyanyi di atas panggung pada tahun pertama tugasnya, tanpa hambatan dan riang. Pada hari itu juga, di rumah Luan Nian, Shang Zhitao pingsan total.

Luan Nian tidak menyangka kalau itu adalah Shang Zhitao, dia pikir itu adalah pelayan yang datang mengantarkan es batu. Dia menutup pintu, lalu membukanya lagi setelah beberapa detik, dan semuanya kembali teratur, "Ada apa? Flora?"

"Kamu bilang kita perlu berlatih sekali lagi sebelum bertemu klien?"

"Kapan aku mengatakan itu?"

"Jumat lalu."

"Apakah kliennya tidak akan hidup sampai besok?"

"Tidak, Lee baru saja memberi tahu aku bahwa klien akan memajukan waktu rapat menjadi besok pagi. Klien ingin mengajak kita mengunjungi pabrik mereka di sore hari."

Luan Nian minggir dan membiarkan pintu terbuka, "Masuklah."

Musik belum dimatikan, George Lam masih bernyanyi: Pelukan gila-gilaan, ciuman tanpa henti, tak perlu menghirup udara...

Shang Zhitao berada dalam dilema, tidak mundur maupun maju.

"Ada apa, Flora? Tak mau latihan lagi?"

"Oh."

Dia meletakkan tangannya di gagang pintu dan mendengar Luan Nian berkata, "Pintunya terbuka."

Artinya bersikap jujur ​​dan memiliki hati nurani yang bersih. Shang Zhitao mengangguk dan mengikutinya masuk. Standar akomodasinya berbeda, jadi sekretarisnya memesankan suite untuknya. Luan Nian mematikan musik dan duduk di sofa. Ada meja kopi di depan sofa. Dia mengangkat tangannya dan berkata, "Cari tempat yang nyaman untuk duduk."

Cerutu itu belum habis. Dia mengisapnya, mematikannya, dan menaruhnya di asbak. Bau samar cerutu tercium di ruangan itu. Shang Zhitao tidak berani bernapas dengan keras, karena takut asapnya beracun. Tidak, aku takut dia tidak bisa mengendalikan diri dan merobek pakaian Luan Nian.

Cara orang bergaul satu sama lain seperti cara orang menjinakkan hewan peliharaan. Lama-kelamaan, mereka akan menjadi mirip satu sama lain. Misalnya, Shang Zhitao, pikirannya penuh dengan keinginan mencabik-cabik Luan Nian, atau menggigitnya dengan keras. Tampak persis seperti Luan Nian.

Pelayan membawakan es batu untuk meredakan pikiran nafsu Shang Zhi. Luan Nian berdiri untuk mengambil es batu dan menuangkannya ke dalam gelas. Dia masih menderita mysophobia saat dalam perjalanan bisnis dan membawa cangkirnya sendiri. Beberapa waktu lalu, Chen Kuannian memberinya cangkir kaca tengkorak untuk minum minuman keras asing, dan dia memasukkannya ke dalam kopernya saat berkemas.

Ia menuangkan es batu dan minuman keras asing, menjepit tepi cangkir dengan ibu jari dan jari telunjuk, mendongakkan kepala dan menyesapnya banyak-banyak, lalu menggigit sepotong es batu dan mengunyahnya.

Suara renyah es pecah dan tatapan nakal Luan Nian membuat Shang Zhitao secara keliru percaya bahwa dia telah memasuki sarang dunia bawah, dan bos gangster itu tengah bersiap untuk menyiksa pengkhianat yang telah berbalik melawannya. Dia merasa gugup entah kenapa, lututnya terkatup rapat, dan ada sesuatu yang bergejolak dalam tubuhnya.

Memegang. Shang Zhitao belajar dari Lumi, kenapa aku jadi tidak berguna begini?

Dia pikir begitu, tetapi menolak mengakui kekalahan. Di hatiku ada ayam jago aduan, aku tak mau kalah! Menyalakan komputer, menatapnya, "Kalau begitu, haruskah aku mulai?"

"Terserah."

Luan Nian menaruh gelas anggur di atas meja kopi, dan gelas itu menghantam meja dengan suara keras. Dia duduk di sofa, yang kemudian tenggelam ke bawah. Shang Zhitao hampir tidak bisa duduk diam. Dia berbalik untuk melihatnya, dan dia sudah bersandar di sandaran sofa, "Mari kita mulai."

"Flora, cepatlah dan jangan ganggu kehidupan malamku."

"Kehidupan malam apa?"

"Kehidupan Malam yang Meriah. Cepatlah."

Shang Zhitao melihat PPT dan mengingat dengan hati-hati: Bagaimana aku akan membicarakannya?

Setelah beberapa lama, dia akhirnya berbicara, "Halaman pertama..."

Luan Nian mengakhiri panggilannya, dan Shang Zhitao mendengar suara seorang wanita, "Aku ada di bawah, di hotelmu."

"Baiklah. Aku akan turun sekarang," Luan Nian berdiri dan meneguk habis anggur di gelas itu, lalu berdiri, "Berlatihlah sendiri. Jika presentasi besok tidak bagus, kamu akan meninggalkan Departemen Perencanaan."

Shang Zhitao duduk di sana, membanting komputer hingga tertutup, dan menjadi marah.

Dia mengangkat kakinya dan berjalan keluar, Luan Nian mengikutinya, menutup pintu, dan pergi ke lift bersama. Wajah Shang Zhitao memerah karena marah, yang terlihat cukup bagus. Luan Nian menatap wajah merahnya dan tiba-tiba berkata, "Flora, mengapa kamu tidak mengenang masa lalu bersama mantan pacarmu?"

"Apa maksudmu dengan mengenang masa lalu?"

"Mengenang masa lalu? Tidur dengannya lagi?"

Shang Zhitao berpikir sejenak dan berkata, "Aku gugup untuk menyampaikan rencana besok dan aku sedang tidak bersemangat. Kami akan membuat janji setelah makan malam besok."

Dia berbicara dengan serius dan menatap Luan Nian. Dia tidak berbohong, mereka seharusnya bertemu besok.

Luan Nian menggerakkan sudut mulutnya, tersenyum enggan, dan naik ke lift.

Shang Zhitao juga naik lift, tetapi kartu kamarnya tidak berfungsi, jadi dia tidak bisa pergi ke lantainya, jadi dia melihat ke arah Luan Nian.

"Silakan."

Shang Zhitao menolak dan pergi ke lantai pertama, ke meja depan, untuk memverifikasi informasi dan membuat kartu baru. Seorang wanita terlihat berjalan ke arah Luan Nian. Tingginya sekitar 1,78 meter, mengenakan suspender tali tipis, celana jins tipis, dan anting-anting yang berlebihan. Dia tampak sangat liar dan cantik.

Luan Nian mengikutinya keluar, namun tiba-tiba berbalik dan mendapati Shang Zhitao sedang memata-matai. Dia mengangkat alisnya ke arahnya, lalu mengeluarkan ponselnya dan bertanya, "Bagaimana kabar mantan pacarku?"

…

Setelah meninggalkan hotel, gadis itu berkata kepada Luan Nian, "Ke mana kamu ingin pergi, Didi (adik)?"

"Jangan panggil aku Didi," Luan Nian melotot ke arahnya.

"Kalau bukan Didi, aku harus memanggilmu apa lagi?" Luan Siyuan berkata, "Jangan terlalu sopan padaku. Kalau kamu marah, aku akan memberi tahu Paman. Ini bukan pertama kalinya kamu di Shenzhen. Kenapa aku harus mentraktirmu camilan tengah malam? Memang kamu sendiri tidak sanggup membelinya? Aku, yang dibayar per jam, harus melayanimu. Apakah kamu akan mengganti kerugianku?"

Luan Nian mendengarkan gumamannya tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Suasana hatinya sedang buruk, dan pikirannya dipenuhi keinginan membunuh Shang Zhitao. Namun, dia juga merasa harus menahan diri. Dia gadis yang baik, jadi mengapa dia tidak bisa berkencan dengan siapa pun? Kenapa juga aku berdiam diri di di sini?

Melihat dia tidak berbicara, Luan Siyuan bertanya kepadanya, "Apakah kamu bisu?"

…

Luan Nian tidak pernah mampu mengalahkannya sejak dia masih kecil, dan dia bahkan lebih jahat dari Luan Nian. Para tetua keluarga Luan semuanya sangat lembut dan sopan, tetapi generasi mereka lebih memberontak daripada generasi sebelumnya.

Luan Siyuan mendapati Luan Nian tampak seperti ayam yang kalah dengan kepala tertunduk, yang cukup lucu. Katakan saja, "Di mana Didi-ku yang menegakkan kepalanya?"

"Di mana Didi-ku yang bodoh itu?"

"Di mana Didi-ku yang sombong itu?"

"Di mana Didi-ku yang sok penting itu?"

"Ku…"

"Jie!" Luan Nian akhirnya memanggilnya. Ia tahu bahwa jika ia tidak berbicara, Luan Siyuan akan menggunakan cara ini untuk mengatakan semua idiom buruk yang ia ketahui, mengoceh tanpa henti dan sangat berisik.

Luan Siyuan tertawa terbahak-bahak, "Hei! Didi yang baik! Jiejie akan mengajakmu makan bubur!"

Apa bagusnya bubur yang pecah? Luan Nian memarahinya karena pelit hatinya. Ponselnya menyala, dan Luan Nian membukanya untuk melihat bahwa itu adalah Shang Zhitao:

"Mantan pacarmu memang cantik dan bertubuh bagus. Tapi aku juga punya kelebihan, seperti..."

"Aku memiliki payudara besar."

SIAL! Luan Nian akhirnya mengumpat keras!

***

BAB 90

Luan Siyuan membuka matanya lebar-lebar saat mendengar omelan itu, "Kamu memarahiku?"

"Tidak."

"Lalu, siapa yang kamu marahi?!"

"Aku sendiri."

Para lelaki yang muncul satu demi satu di sekitar Shang Zhitao membuat Luan Nian merasa segar. Mengapa dia begitu menarik? Dari mana semua pria itu berasal? Dia tampak sedang bertengkar dengan dirinya sendiri. Sejak dia menolaknya, selalu ada pria yang mendekatinya. Sepertinya dia menantangnya, kamulihat? Gadis ini sangat populer! Anda tidak menginginkannya, tapi orang lain menginginkannya!

"Kamu memarahi dirimu sendiri? Bukankah kamu selalu memarahi orang lain sebelumnya?" Luan Siyuan merasa sedikit aneh hari ini, "Kamu tidak minum obat, kan?"

Luan Nian menatapnya dan berkata, "Di mana kedai bubur kumuh itu? Kamu sangat miskin? Sudah berapa lama kita tidak bertemu? Kamu mentraktirku bubur?"

"Jangan tidak tahu terima kasih. Aku bahkan tidak mengambil makanan dari orang lain saat mereka ingin memakannya!" Luan Siyuan membawa Luan Nian dan berbelok ke jalan. Ada sebuah kedai bubur kecil di sisi jalan. Mereka berdua masuk dan minum bubur dari panci tanah liat. Bubur pot tanah liat memiliki cita rasa yang kaya dan tidak kalah dengan bubur Chaoshan.

"Bagaimana?"

"Tidak buruk."

"Bagaimana kamu bisa menemukan pacar dengan mulutmu?"

"Kamu juga berbicara seperti itu, tetapi kamu masih punya pacar."

Keduanya menghabiskan bubur sambil bertengkar, dan bertanya tentang kesehatan orang tua di kedua belah pihak. Luan Siyuan mengantar Luan Nian kembali ke hotel. Lalu dia berkata di kelompok keluarga, "Didi-ku tidak benar, Didi-ku kerasukan setan."

Dr. Liang langsung bertanya, "Ada apa dengan anakku?"

"Dia mungkin telah diracuni oleh cinta," Luan Siyuan sangat pandai menilai orang. Untuk seseorang seperti Luan Nian, dia pasti telah diracuni oleh seorang wanita.

"Aku harap racun anakku tidak dapat disembuhkan."

Luan Nian membaca satu demi satu pesan dalam grup, melempar ponselnya ke samping, mandi, dan pergi tidur. Berbaring di tempat tidur dan mematikan lampu, yang bisa dia lihat hanyalah lutut Shang Zhitao yang tertutup rapat dan wajahnya yang memerah.

Shang Zhitao membuatnya menjadi keadaan ini, yang bahkan dia sendiri tidak dapat mengerti. Dia bertahan sepanjang malam seperti ini, dan ketika dia bertemu klien keesokan harinya, diamasih merasa segar, tetapi karena suasana hatinya sedang buruk, dia terlihat sangat serius. Lee bertanya pelan pada Shang Zhitao, "Apakah kamu baik-baik saja, Luke?"

Apa yang mungkin terjadi? Aku kira kamu tidak ereksi tadi malam. Kalau tidak, mengapa wajahnya muram seperti itu?

"Aku tidak tahu. Kamu tahu, Luke orang yang serius, dan semua orang biasanya menghindarinya jika mereka bisa."

"Itu benar."

Shang Zhitao berpakaian sangat hati-hati hari ini, mengenakan pakaian hitam, putih dan abu-abu, riasan tipis dan lipstik merah muda lembut. Penampilannya bersih dan cantik yang membuat mata orang-orang Qingcheng berbinar. Luan Nian duduk di sebelahnya dan memperhatikannya duduk di sana dengan tenang, mendengarkan dengan saksama pembicaraan klien dan mencatat. Ketika tiba gilirannya, dia perlahan berdiri, tanpa menunjukkan rasa gugup, dan memulai presentasinya.

Dia telah berlatih berkali-kali tadi malam. Dia mengingat semua isi PPT dengan jelas dan dapat menyelesaikannya dengan mata tertutup. Setelah mengerjakan tugasnya dengan baik, dia menjadi sangat percaya diri. Dia dapat menjawab setiap pertanyaan yang diajukan klien dengan mudah, bahkan tanpa Lee dan Luan Nian bertanya. Lokakarya ini diselesaikan oleh satu orang.

Dari yang suaranya bergetar saat panggilan wawancara hingga kini seorang diri mengorganisasikan lokakarya untuk klien level S, dia telah melakukan upaya yang tak terbayangkan. Luan Nian berpikir bahwa Shang Zhitao benar-benar orang paling pekerja keras yang pernah ditemuinya. Dia telah bertemu banyak, banyak orang, dan dia menyukai orang-orang berbakat, tetapi ini adalah pertama kalinya dia melihat kontestan seperti Shang Zhitao yang tidak memiliki bakat tetapi mengandalkan kerja keras untuk mengejar ketinggalan.

Dia terkejut. Saat itu, Tracy berkata kepadanya, "Aku ingin melakukan eksperimen dalam pemilihan personel. Aku ingin membuktikan satu hal, yaitu pemain berbakat akan mengalami ledakan jangka pendek, tetapi mereka yang terus bekerja keras akan membawa kejutan."

"Shang Zhitao adalah subjek percobaan pertamaku, dan kupikir dia akan berhasil. Tidak hari ini, tapi mungkin besok, atau lusa. Kita harus memberinya kesempatan."

Shang Zhitao memanfaatkan kesempatan ini. Setelah lokakarya tersebut, orang Qingcheng berinisiatif menambahkan informasi kontak Shang Zhitao dan membentuk tim khusus, dengan harapan Shang Zhitao akan terus mengabdi di Qingcheng. Shang Zhitao selalu memiliki rasa kesopanan. Ia berkata, "Konten hari ini diselesaikan di bawah bimbingan Grace. Grace tidak dapat hadir karena sedang hamil trimester ketiga, tetapi ia telah berusaha keras. Jadi aku ingin membawa Grace ke dalam tim khusus ini. Bersamanya, aku dapat menghindari kesalahan."

Lee berbisik kepada Luan Nian, "Aku tidak tahu apakah dia bodoh atau terlalu jujur. Apakah dia tahu apa arti Qingcheng baginya?"

Luan Nian yakin bahwa Shang Zhitao jelas mengenai hal itu, dan dia melakukan ini karena dia benar-benar jujur ​​dan baik hati. Dia bisa bersikap seperti serigala, tetapi tidak saat menghadapi mentornya, terutama yang sedang hamil dan hendak melahirkan. Shang Zhitao memiliki kemampuan empati yang kuat, dan dia tahu bahwa dia tidak bisa memperlakukan Grace seperti itu.

Sambil menunggu Lee mengemudi, Shang Zhitao bertanya kepada Luan Nian, "Luke, aku ingin tahu apa saja kekuranganku di lokakarya hari ini, dan bagian mana yang bisa aku perbaiki?"

Luan Nian berpikir sejenak dan berkata, "Kamu hebat. Jika ada kekurangan, itu adalah kamu tidak boleh berjuang sendirian di masa depan. Ingatlah bahwa kita adalah satu tim."

Qingcheng adalah klien Lee, dan Lee perlu menunjukkan kewibawaannya di hadapan klien. Shang Zhitao perlu memberikan hak untuk berbicara dengan Lee dengan tepat dan membiarkannya menyampaikan beberapa informasi. Kalau tidak, bagaimana dia akan mengendalikan pelanggan di masa mendatang? Shang Zhitao setuju dengan kritik Luan Nian. Jadi dia mengangguk, "Aku mengerti, terima kasih Luke."

"Terima kasih kembali."

Shang Zhitao bersikap sopan, tetapi dia bukanlah orang yang mengatakan payudaranya besar tadi malam. Luan Nian tiba-tiba menyadari bahwa Shang Zhitao hanyalah orang yang berbulu domba, tetapi dia sebenarnya orang jahat! Orang yang digambarkan nakal dan jahat kemungkinan besar adalah dia.

Mereka mengunjungi pabrik modern milik klien di Futian, diikuti dengan makan malam.

Tentu saja, minum diperlukan di pesta makan malam seperti itu. Shang Zhitao berkata dia tidak minum, dan tidak ada yang memaksanya untuk minum. Luan Nian berkata dia minum obat Tiongkok dan bahkan mengeluarkan catatan medisnya, tetapi dia benar-benar tidak minum sedikit pun. Namun, orang-orang Qingcheng mendesak Shang Zhitao untuk minum, dan Shang Zhitao tidak dapat menolak kebaikan mereka. Pihak lainnya adalah Pihak A, jadi dia menyesap sedikit ketika minumannya hampir habis.

Luan Nian meliriknya namun tidak menghentikannya.

Minumnya seperti ini, setelah tegukan pertama, akan ada tegukan kedua. Toleransi Shang Zhitao terhadap alkohol tidak terlalu baik, dan dia mabuk setelah minum empat tael anggur putih.

Shang Zhitao lumayan. Jumlah awalnya hanya beberapa sen, tetapi dia berusaha keras untuk meningkatkannya menjadi empat ons. Luan Nian mendengus dalam hati. Baik jika minum lebih banyak.

Setelah pesta minum-minum, Lee sudah mabuk. Rekan-rekannya dari Guangfen menyuruhnya pulang, dan Luan Nian membawa Shang Zhitao kembali ke hotel.

Dia mabuk dan sedikit gaduh, menepuk dada Luan Nian dan memanggilnya bajingan.

Dia sungguh berani.

Luan Nian terlalu malas untuk memperhatikannya. Dia menahannya di kursi dengan satu tangan hingga mereka keluar dari mobil. Shang Zhitao tidak dapat berjalan dengan mantap, dia menepuk punggung Luan Nian lagi, dan berkata dengan tidak jelas, "Gendong aku!"

Gendong pamanmu!

Luan Nian melangkah beberapa langkah, berbalik, dan melihatnya bergoyang di tempat. Ia mendengus, "Sungguh hebat!" 

Ia berjalan ke arahnya, menekuk lututnya, memegang tangannya, dan menariknya ke punggungnya. Shang Zhitao baik-baik saja, tidak tenggelam. Dia pasti benar ketika mengatakan di profilnya bahwa beratnya 108 pon. Shang Zhitao berbaring telentang dan tiba-tiba menjadi diam.

Punggung Luan Nian terasa sangat nyaman. Meskipun Shang Zhitao mabuk, dia masih memiliki akal sehat. Dia meletakkan kepalanya di sisi lehernya dan memutarnya. Itu adalah telinga dan leher Luan Nian.

Napas Shang Zhitao agak panas, dan terasa aneh saat menyemprot ke kulit Luan Nian. Di dalam lift, Luan Nian ingin menurunkannya, tetapi dia berpegangan erat dan menolak untuk turun. Selama kebuntuan itu, dia menggigit leher Luan Nian dan menjilati kulitnya. Napas Luan Nian menjadi lebih berat, lalu tibalah daun telinganya, dan bibir basah Shang Zhitao memegang daun telinganya.

SIAL!

Luan Nian mengumpat lagi. Aku akhirnya sampai di kamarnya dan melemparkannya ke tempat tidur. Berbaliklah dan didihkan air.

Ponsel Shang Zhitao berdering, Luan Nian melihatnya dan mengangkat telepon, "Halo."

"Permisi, apakah ini nomor Shang Zhitao? Sepertinya aku menghubungi nomor yang benar," Luan Nian pernah mendengar suara ini sebelumnya. Itu adalah mantan pacar Shang Zhitao. Siapa nama mantan pacarnya? Ya, Xin Zhaozhou.

"Ya ini nomor Shang Zhitao."

…Pihak lain terdiam beberapa detik sebelum berbicara, "Tolong berikan telepon itu kepada Shang Zhitao. Kami ada pesta hari ini dan kami sepakat agar aku bisa menjemputnya.”

"Dia minum terlalu banyak," Luan Nian mengangkat sudut mulutnya, menatap Shang Zhitao yang terbaring di tempat tidur, dan mulai marah lagi, "Dia terbaring di tempat tidur, tidak bisa bergerak. Dia mungkin akan segera muntah." 

Begitu dia selesai berbicara, Shang Zhitao muntah. Luan Nian berdiri dan berkata kepadanya, "Tahan!" 

Dia mencondongkan tubuh ke depan dan memegangnya dengan satu tangan ke toilet di kamar mandi, "Hueeekkk."

Xin Zhaozhou tidak menutup telepon. Mendengarkan suara gaduh di ujung sana, dia tahu Shang Zhitao tidak bisa minum dan khawatir dia akan menderita setelah minum. Setelah berpikir sejenak, dia bertanya pada Luan Nian, "Bolehkah aku pergi dan menjaganya?"

"Datanglah!" Luan Nian segera melaporkan nomor kamar. Muntah itu menjijikkan, jadi siapa pun yang ingin mengurusnya bisa melakukannya.

...

Saat Xin Zhaozhou tiba, Shang Zhitao masih memegang toilet dan muntah-muntah hebat, sedangkan Luan Nian sedang duduk di kursi sambil memainkan ponselnya.

"Maaf, Luke."

"Tidak masalah," Luan Nian mendongak dari telepon dan tersenyum pada Xin Zhaozhou dengan senyum ramah.

Xin Zhaozhou menghampiri Shang Zhitao dan melihat segelas air di sampingnya, ia pun mengambilnya dan bertanya, "Bilas mulutmu, lalu pergi tidur?"

"Tidak! Aku ingin memegang toilet ini! Dengan cara ini aku merasa aman!" kepala Shang Zhitao menjuntai di tepi toilet, memperlihatkan keangkuhan dan kenaifannya setelah minum. Luan Nian tertawa terbahak-bahak.

Xin Zhaozhou menatap Luan Nian dengan heran. Ia merasa bahwa Shang Zhitao, bosnya, sama sekali tidak punya simpati. Shang Zhitao sudah kesakitan, tetapi dia masih bisa tertawa. Setelah berpikir sejenak, dia berkata kepadanya, "Terima kasih telah mengantar Taotao kembali. Hari sudah larut. Mengapa kamu tidak kembali dan beristirahat dulu?"

"Itu tidak bisa," Luan Nian duduk di sana tanpa bergerak, "Aku harus bertanggung jawab atas keselamatan karyawan perempuanku. Agak berisiko meninggalkannya sendirian dengan seorang pria saat dia mabuk."

"Aku adalah..."

"Mantan pacar, kan? Itu dulu, sekarang kamu bukan pacarnya lagi," Luan Nian mengubah posisinya di kursi, "Tidak apa-apa, kamu jaga dia. Aku akan duduk di sini dan tidak akan mengganggumu."

Luan Nian adalah orang yang tangguh saat ini, dan Xin Zhaozhou melihatnya.

Bos Shang Zhitao bukan orang baik. Namun tidak ada yang salah dengan apa yang dikatakannya. Jadi dia mengangguk, "Terima kasih atas kerja kerasmu."

"Tidak kerja keras."

Luan Nian mengubah tempat duduknya dan duduk di kursi putar hotel, dengan kaki di atas meja dan tubuhnya mencondong ke dalam, merasa sangat nyaman. Sambil menyipitkan matanya, dia melihat buah persik milik Biksu Xin Zhaozhou di kamar mandi. Xin Zhaozhou menepuk punggung Shang Zhitao dan bertanya dengan lembut, "Taotao, apakah kamu masih ingin muntah?"

"Ya! Aku ingin! Aku tidak bisa muntah! Aku harus menunggu beberapa saat!" Shang Zhitao sedikit bersemangat setelah minum, dan suaranya lebih keras dari biasanya, seolah-olah dia bertingkah genit.

"Aku akan menemanimu, kamu minum air dulu."

Xin Zhaozhou memberi Shang Zhitao air, lalu berdiri untuk mengambil tisu, lalu duduk bersila di tanah, menatapnya dengan saksama.

Mantan pacar Shang Zhitao cukup baik. Luan Nian berpikir, jarang sekali melihat seseorang yang masih begitu perhatian setelah putus cinta.

Shang Zhitao muntah lagi, minum air, lalu mulai mengumpat, "Luan Nian! Bajingan! Kamu bukan manusia!"

Xin Zhaozhou mendengarkan omelannya cukup lama, lalu bersandar dan menatap Luan Nian yang sedang duduk di sana, "Siapa Luan Nian?"

Luan Nian mengangkat bahu, "Aku tidak mengenalnya. Mungkin  orang yang dia suka?"

Hehehe... bisa banget ya lu Luan Nian ga mau ngaku!)

Toilet itu benar-benar teman baik Shang Zhitao. Dia menahannya di toilet sampai setelah jam dua pagi. Dia sudah cukup banyak memarahi Luan Nian dan tidak punya tenaga lagi. Xin Zhaozhou membantunya ke tempat tidur, menyetel AC untuknya, dan menutupinya dengan selimut.

Lalu dia duduk di bangku kecil dan menatap Luan Nian.

Bos Shang Zhitao sangat aneh. Dia hampir tidak berbicara kecuali saat dia mengajukan pertanyaan kepadanya. Saat itu sudah lewat pukul dua pagi, tetapi matanya masih cerah dan dia tidak tampak lelah sama sekali.

"Tidakkah kamu... ingin beristirahat?" tanyanya pada Luan Nian.

"Tidak," Luan Nian tersenyum, "Kamu tidak akan kembali?”

"Aku khawatir tentang dia."

"Ng," Luan Nian mengangguk, "Aku khawatir padamu.”

Xin Zhaozhou tidak merasa aneh. Sebaliknya, dia merasa bahwa bos Shang Zhitao sangat bertanggung jawab. Dia benar melakukan hal itu. Jadi mereka berdua masing-masing tinggal di sudut kamar dan tertidur. Keesokan paginya, mereka berdua harus pergi. Melihat bahwa Shang Zhitao tidak akan mati seperti itu, Luan Nian pergi bersama Xin Zhaozhou. Sebelum pergi, Luan Nian pergi ke meja depan untuk membuat ulang kartu kamar Shangzhitao, dan bahkan memberi tahu meja depan untuk tidak mengizinkan siapa pun masuk kecuali dia dan penyewa itu sendiri.

...

Shang Zhitao mabuk, jadi Luan Nian hanya bisa menemui klien bersama rekan lainnya hari itu. Lee dalam kondisi yang buruk karena mabuk. Melihat Shang Zhitao tidak datang, dia bertanya kepada Luan Nian, "Apakah Flora baik-baik saja?"

"Tidak ada masalah," Luan Nian berkata, "Teman sekelasnya menjaganya sepanjang malam," mengingat reputasi Shang Zhitao, dia menambahkan kalimat ini secara khusus.

***

Minggu ini berlalu seperti ini. Dia menghabiskan satu hari bertemu dengan klien, dua hari minum-minum dan berpesta, dan satu setengah hari sebagai latar belakang untuk Luan Nian dan Lee. Pada Jumat siang, pekerjaan itu selesai. Shang Zhitao berencana untuk membolos kerja. Dia memesan hotel di Hong Kong dan bersiap menyeberangi perbatasan ke Hong Kong untuk menikmati lampu-lampu terang dan pesta pora.

Dia menyapa Lumi dan bertanya tentang keluarga dan pekerjaannya. Lumi sedikit tertekan dan menjawab, "Aku tidak melakukan apa pun minggu ini dan dikritik oleh Will lima kali."

Pada rapat harian Departemen Pemasaran, dia dikritik sekali sehari.

Lumi merasa aneh. Ada begitu banyak orang di departemen pemasaran, dan beberapa dari mereka adalah orang-orang tua bodoh yang tidak melakukan apa-apa. Setidaknya dia masih bekerja, tetapi dia menjadi sasaran Will. Sambil mengutuk Will dalam hatinya, dia berkata kepada Shang Zhitao, "Aku sudah sampai pada kesimpulan. Jika kamu tidak bisa mengalahkan mereka, maka bergabunglah dengan mereka."

"Bagaimana cara aku bergabung?"

"Aku belum memikirkannya. Lagipula, aku tidak bisa membiarkannya menatapku setiap hari."

Keduanya mengobrol sebentar, Lumi mengirim daftar belanja, dan mentransfer 50.000 yuan lagi ke Shang Zhitao, "Pergilah, teman, beli tas ini untuk Jiejie-mu."

"Oh."

***

Dalam perjalanan kembali ke hotel, Shang Zhitao menemukan saat yang tepat untuk bertanya kepada Luan Nian, "Luke, kita tidak punya rencana untuk sore ini, kan? Bisakah kita bebas  ke mana saja sekarang?"

Luan Nian sedang beristirahat, bahkan tanpa membuka matanya, dan bersenandung.

Hati Shang Zhi berbunga-bunga. Dia keluar dari mobil dan langsung menuju kamar untuk mengemasi barang bawaannya. Dia hanya membawa ransel ke Hong Kong, yang berisi pakaian ganti, kartu identitas, dan dompet. Dia menyeret sisa barang bawaannya ke meja resepsionis dan menyimpannya.

Lalu langsung menuju Pelabuhan Futian.

Saat mengantre untuk pemeriksaan bea cukai, dia melihat seorang pria berdiri di antrean di sebelahnya. Dia mengenakan kacamata hitam dan tampak sangat acuh tak acuh. Siapa lagi kalau bukan Luan Nian? Shang Zhitao berbalik dan pura-pura tidak melihatnya. Dia berbalik dan berdiri di ujung barisan, mengubah posisi dua kali berturut-turut, dan melihat Luan Nian melewati pos pemeriksaan.

Shang Zhitao mengalami periode singkat ingatan kosong saat dia mabuk, tetapi Xin Zhaozhou berkata bahwa dia sedang ke toilet dan menyebut eseorang bernama Luan Nian, dan bosnya tidak tahu siapa Luan Nian.

Luan Nian selalu menjadi orang yang aneh, dan tidak ada salahnya untuk tidak mengakui bahwa dia adalah Luan Nian.

Setelah dia melewati penyebrangan tersebut, dunia itu berubah menjadi dunia lain. Di seberang gerbang, ada beberapa orang yang memegang plakat dan spanduk serta membagikan brosur. Shang Zhitao tidak tahu apa yang mereka bicarakan, jadi dia mengambil plakat dan spanduk yang telah dilihatnya, lalu dengan cepat memasukkannya ke dalam tasnya dan melarikan diri.

Setelah berlari beberapa langkah, dia melihat Luan Nian berdiri di sana dan berkata kepada Shang Zhitao, "Kamu berani menerima sesuatu?"

"Aku tidak tahu ini apa."

"Kamu tidak mengerjakan pekerjaan rumahmu sebelum datang ke sini?"

"Oh."

Shang Zhitao menundukkan kepalanya dan berkata, "Oh." Melihatnya yang sedingin terong, Luan Nian menjadi lebih sombong, "Mengapa kamu bersembunyi dariku?"

"Aku takut kamu mengira aku mengikutimu."

"Apakah aku gila?" Luan Nian melotot padanya, "Atau kamu yang gila?"

Shang Zhitao tidak ingin menjawab pertanyaan siapa yang sakit di antara mereka berdua, dia hanya ingin pergi cepat. Tepat saat dia berpikir untuk mengucapkan selamat tinggal kepada Luan Nian, dia melihat mantan pacar Luan Nian datang. Dia sudah tinggi, dan hari ini dia mengenakan sepatu hak tinggi. Tingginya sama dengan Luan Nian. Dia melingkarkan lengannya di leher Luan Nian dan berkata, "Apa yang kamu lakukan, Didi-ku? Apakah kamu mencoba mendekati seorang gadis?"

Shang Zhitao terkejut melihat wajah Luan Nian memerah. Dia menarik lengan Luan Siyuan dengan jijik, "Bukankah kamu bilang kita akan bertemu di restoran teh?"

"Bukankah ini hanya kebetulan?" Luan Siyuan tampak sangat kasar dan melirik Shang Zhitao, "Siapa namamu?”

Shang Zhitao tidak menyangka mantan pacar Luan Nian akan bersikap seperti ini. Ia takut salah bicara, jadi ia menjawab dengan serius, "Halo, nama aku Shang Zhitao, dan aku bawahan Luke."

"Oh, datang ke Hong Kong untuk bermain?"

"Ya, aku datang ke Hong Kong untuk bermain, dan aku membawa beberapa barang untuk teman-temanku. Luke, aku tidak akan mengganggumu lagi," Shang Zhitao berbalik untuk pergi, tetapi ditahan oleh lengan Luan Siyuan, "Kenapa kamupergi, Meimei? Karena kamu sudah di sini, mari kita makan bersama. Bagaimana kamu bisa punya energi untuk pergi berbelanja tanpa makan?"

Luan Siyuan setahun lebih tua daripada Luan Nian, tetapi dia cantik dan berpakaian dengan gaya avant-garde, dan orang tidak dapat mengetahui usianya sama sekali. Pada saat ini, orang seperti itu yang berdiri di jalanan Hong Kong benar-benar menarik perhatian. Dia tidak tahu berapa banyak orang yang menoleh untuk melihat keindahan ini.

Shang Zhitao tidak tahu tentang ini, dia hanya merasa sedikit canggung berdiri di samping mantan pacar Luan Nian, "Selamat tinggal, terima kasih, aku tidak ingin mengganggu kencanmu."

"Kencan? Jiejie dan Didi-nya berpacaran?" mata Luan Siyuan membelalak, "Meimei, menurutmu apakah aku bisa jatuh cinta pada pria seperti itu?"

Seluruh harga diri Luan Nian hancur saat ini, dan dia hanya ingin sepupunya yang terus terang itu tutup mulut. Dia memanggilnya dengan wajah dingin, "Luan Siyuan, harap perhatikan ucapanmu."

Luan Siyuan.

Shang Zhitao mengulang-ulang nama itu dalam benaknya dan mengamati penampilan mereka, dan benar saja, mereka sedikit mirip. Tiba-tiba aku memahami hati kekanak-kanakan dan agresif yang tersembunyi di balik penampilan Luan Nian yang arogan dan dingin. Luan Nian tidak menganggap hal itu memalukan, dan bertanya kepada Shang Zhitao, "Apa yang kamu lihat?"

Shang Zhitao mengalihkan pandangannya dan berkata kepada Luan Siyuan, "Luke membanggakan kepada rekan-rekannya bahwa kamu adalah mantan pacarnya."

"Luke juga mengatakan bahwa mantan pacarnya sangat penurut dan selalu ada saat dipanggil."

Luan Nian tidak pernah mengatakan hal-hal ini, Shang Zhitao hanya berbicara omong kosong. Itu juga pertama kalinya dia melihat Luan Nian takut sendirian, jadi dia ingin melihat lebih banyak. Dia belum pernah melihat Luan Nian seperti ini sebelumnya, dan dia merasa sangat menarik ketika dia melihatnya secara kebetulan. Dia merasakan bahwa dia tiba-tiba memiliki lapisan popularitas, yang membuat penolakannya tidak lagi terasa tiba-tiba.

Kita semua fana.

Setiap orang memiliki preferensinya sendiri.

Tidak ada seorang pun harus bersama hanya karena mereka tidur bersama dalam waktu lama.

Dia hanya jujur.

Shang Zhitao melepaskannya, dan ayam jago aduan dalam hatinya pun melayang.

Dia berdiri di sana mendengarkan Luan Siyuan memarahi Luan Nian karena berbicara omong kosong, dan mengatakan bahwa adalah berkah Tuhan bahwa dia memiliki mantan pacar dengan kepribadian yang buruk. Dia menatapnya seolah-olah dia akan berakhir sendirian. Setelah mendengarkan dengan saksama selama beberapa saat, dia memeriksa waktu dan akhirnya menyela Luan Siyuan, "Siyuan Jie, aku benar-benar harus pergi. Terima kasih atas kebaikanmu. Aku telah mengatur banyak hal hari ini. Selamat tinggal."

Dia juga tersenyum pada Luan Nian dengan ramah, lalu berbalik dan pergi.

Saat remaja, dia menonton film Hong Kong dan mendengarkan lagu-lagu Kanton, dan banyak nama tempat yang tersimpan dalam ingatannya. Rencananya sore ini adalah jalan-jalan di Hong Kong, sambil memegang peta kota, berjalan perlahan di sepanjang Nathan Road dari Mong Kok ke Tsim Sha Tsui, melewati Gedung Wing Wing, Gedung Kowloon, Yau Ma Tei, dan Temple Street. Ada banyak pejalan kaki di sepanjang jalan, dan dia bisa mendengar bahasa Inggris, Kanton, dan Mandarin yang kaku. Shang Zhitao menaruh semprotan antiserigala dan uang saku dolar Hong Kong yang telah ditukarkannya terlebih dahulu di dalam tasnya. Ketika ia lelah, ia akan mencari perusahaan susu untuk minum susu double skin. Setelah gelap, ia pergi ke Kepiting Pedas Qiaotou dan memesan seporsi Kepiting Goreng Typhoon Shelter untuk dirinya sendiri.

Luan Nian minum teh sore bersama Luan Siyuan dan saudara-saudari lainnya, tetapi dia linglung sepanjang waktu. Luan Siyuan menendangnya dan berkata, "Jika kamu tidak ingin bersama kami, keluarlah! Tidak aman bagi seorang gadis untuk datang ke Hong Kong sendirian."

Luan Siyuan sangat pintar. Luan Nian menatap gadis itu dengan konsentrasi yang tidak disadarinya sendiri. Mereka berdua yang berdiri bersama tampak canggung, kekanak-kanakan, lucu, dan cukup aneh. Luan Siyuan merasakan ada semacam "pertemuan angin emas dan embun giok" di antara mereka. Luan Nian berdiri, dan Luan Siyuan bertanya lagi di depan saudara-saudaranya, "Siapa nama gadis itu?"

"Shang Zhitao."

...

Luan Nian bertanya pada Shang Zhitao di mana dia berada, dan Shang Zhitao mengirimkan lokasinya. Luan Nian juga telah beberapa kali mengunjungi restoran Kepiting Goreng Typhoon Shelter dan sesekali bertemu dengan bintang Hong Kong.

"Tambahkan udang mantis, merpati, dan mie sapi goreng. Aku akan segera ke sana."

Shang Zhitao menambahkan beberapa hidangan dan meletakkan kepiting goreng di atas meja, lalu Luan Nian tiba. Restoran lama itu pengap dan semua orang yang makan di sana berkeringat.

Luan Nian selalu bersih dan segar, tetapi saat ini ada beberapa tetes keringat di wajahnya.

Kami berdua duduk di meja yang penuh sesak untuk dua orang dan suasana di sekitar kami agak berisik.

"Di mana Luan Jiejie?"

"Pergi ke klub malam dengan orang lain."

"Mengapa kamu tidak pergi?"

Luan Nian menatapnya dan tidak menjawab pertanyaannya secara langsung. Sebaliknya, dia bertanya, "Apakah kamu ingin minum?"

"Sekaleng bir? Aku tidak berani minum lagi. Aku merasa tidak nyaman jika minum terlalu banyak."

"Kamu mabuk dan masih mengumpat!"

Shang Zhitao tertawa terbahak-bahak, "Xin Zhaozhou yang memberi tahu aku. Maaf, aku tidak tahu aku akan bersikap seperti itu saat aku mabuk, tolong jangan pedulikan itu."

"Xin Zhaozhou adalah orang baik," kata Luan Nian. 

Melalui kecintaan Xin Zhaozhou kepada Shang Zhitao, ia memiliki gambaran tentang cintanya di perguruan tinggi. Anak laki-laki itu harus memegang anak perempuan itu di tangannya dan tidak membiarkan dia menderita ketidakadilan apa pun. Shang Zhitao harus menanggung segala macam keluhan menggantikannya.

Keduanya minum bersama, masing-masing hanya minum sedikit anggur. Setelah menyantap kepiting pedas yang lezat di bawah jembatan, Luan Nian mengajak Shang Zhitao ke Pelabuhan Victoria untuk melihat pemandangan malam.

Lampunya terang, malamnya indah, dan orang-orangnya ramah.

"Shang Zhitao," Luan Nian berhenti memanggilnya Flora, "Apakah kamu selalu merasa dirugikan karena berada di sisiku selama beberapa tahun terakhir?"

Shang Zhitao tidak mengatakan apa-apa, dia hanya mendengarkan Luan Nian.

"Sebenarnya aku orang yang sangat jahat. Aku sudah menjadi orang yang jahat dan kasar sejak remaja. Kalau saja bukan karena cinta keluargaku, beberapa teman yang bisa diandalkan, dan usahaku untuk mengendalikan diri, mungkin aku sekarang sudah di penjara."

"Aku melihat Xin Zhaozhou menjagamu, dan teman serumahmu membantumu, jadi menurutku kamu mungkin cocok untuk bersama pria seperti itu. Karena aku tidak memiliki kemampuan untuk mencintai. Meskipun aku akan dengan sengaja memperbaiki perilakuku, kamu pasti akan merasa dirugikan dari waktu ke waktu."

"Aku senang kamu sudah bersamaku selama ini. Aku biasanya hanya menjalin hubungan selama tiga sampai lima bulan. Aku tidak pernah menyangka akan menghabiskan empat tahun bersamamu. Aku harap kamu memiliki kehidupan yang lebih baik. Kamu benar-benar hebat. Kamu pantas mendapatkan segalanya."

"Ayo."

Shang Zhitao memikirkan semuanya secara matang setelah mendengar kata-kata lembut Luan Nian. Dia tahu bahwa beberapa hal yang membuat ketagihan harus dilepaskan, dan beberapa orang yang tidak dapat dijangkau tidak dapat diharapkan lagi. Dia jelas dan sangat menyadari bahwa perasaannya yang indah terhadap Luan Nian benar-benar berakhir ketika panggilan telepon ditutup. Setelah itu, dia bingung. Dia tidak mengerti mengapa orang punya emosi, jadi dia sudah menghabiskan waktu empat tahun, tetapi Luan Nian masih berdiri di sana. Dia ingin membuatnya marah dan berkelahi dengannya seperti badut, hanya karena dia tidak mau menyerah.

Namun dia membiarkannya terjadi hari ini.

Dia tahu bahwa begitulah hidup. Orang-orang datang dan pergi dalam hidup ini, dan semua orang akan bertemu lagi pada akhirnya. Meski pada saat itu ia merasa sangat kasihan, ia tidak dapat meminta lebih.

Berhenti di sini, bagus.

Sejak saat itu, setiap pertemuan menjadi biasa saja. Kisah rahasia itu tidak pernah disebutkan lagi.

Pada Malam Tahun Baru tahun itu juga dia mengajak Luke menonton kembang api bersama di rumahnya di Ice City. Luke bersandar erat pada kakinya, kadang-kadang memperhatikan kembang api, kadang-kadang menatapnya. Shang Zhitao meletakkan tangannya di kepala si bayi dan mengusapnya lembut.

Kembang api itu cemerlang dan dapat menerangi jalan di depan.

Tengah malam, aku mengirim email pada Luan Nian dengan cara lama, "Luke, aku mendoakan tahun barumu bahagia dan semoga sukses."

Luan Nian tidak menjawabnya.

***

Bab Sebelumnya 61-75        DAFTAR ISI        Bab Selanjutnya 91-105