Qian Jie Mei : Bab 53-56

BAB 53

Jiao Shiqiao dan Yang Guihua mengejarnya dengan menunggang kuda dan berlari beberapa mil ke arah kaburnya Tang Lici, melintasi dua bukit, tetapi mereka menghilang tanpa jejak seperti angsa angsa. Keduanya mengejar sampai mereka tidak tahu arah, jadi mereka harus menyerah dan saling memandang. 

Yang Guihua menghela nafas sedikit, "Dia ternyata bisa berlari lebih cepat daripada kuda yang berlari kencang." 

Jiao Shiqiao melihat ke kejauhan, "Apakah tidak ada kesempatan untuk berdiskusi? Jika sang putri tidak bisa kembali lebih awal, bukankah dia harus bertarung sampai mati di Hao Yunshan?"

"Mungkin, dia punya caranya sendiri untuk menundanya. Bagaimanapun, dia menunggu sampai akhirnya." 

Yang Guihua berkata, "Tidak sia-sia kita melakukan perjalanan siang dan malam di jalan."

Jiao Shiqiao merenung sejenak, "Sekarang dia telah pergi, akan sulit untuk menemukan jejaknya lagi. Kami telah mengambil alih Gunung Haoyun dengan ribuan orang, dan tidak pantas untuk membuat cabang lain. Selain itu, jika Yu Konghou benar-benar sama baiknya seperti yang dikatakan sang putri, kita harus menemukan cara untuk menghadapinya. Itu tidak baik untuk sang putri. Ayo kembali dulu," Yang Guihua mengangguk, dan kedua pria itu mengambil kendali dan kembali bersama.

***

Di Gunung Haoyun, jubah giok dan buah persik sangat indah. Dengan lembut berdiri di depan orang banyak dengan senyuman di wajahnya, memandangi Nona Hong yang duduk dikelilingi oleh kerumunan. Nona Hong dengan jepit rambut phoenix dan gaun cantik duduk dengan anggun, dengan lengan baju sedikit terangkat, dan mengundang semua orang untuk duduk satu per satu.

Meng Qinglei dan yang lainnya terkejut dan saling menghindari, "Nona Hong, ini ..."

Nona Hong menyelesaikan minggunya dan berkata, "Xiao Hong bodoh. Aku pernah menjadi bawahan Feng Liudian dan melakukan hal-hal yang merugikan rakyat jelata. Sekarang aku telah terbangun dari mimpi dan bersumpah untuk berselisih dengan Feng Liudian. Aku mohon  pengertian, Senior." 

Saat dia berbicara, air mata mengalir di matanya dan mengalir di pipinya. Di bawahnya, memantulkan pipinya yang seperti batu giok, itu benar-benar menyentuh dan menyedihkan. Sekelompok pemimpin sekte Jianghu dengan cepat mencoba membujuknya, dan murid Emei membantunya berdiri dan membisikkan penghiburan.

Yu Konghou melihat air matanya dengan mata dingin. Wanita pandai berbohong. Meskipun dia berubah dalam banyak hal, dia tidak bisa mempelajari kemampuan untuk meneteskan air mata.

 Tang Lici terus menunda pertarungan dan ternyata dia telah membuat janji dengan Xiao Hong untuk menunggunya kembali untuk menenangkan situasi. Sekarang gadis ini telah memasuki Aliansi Pedang Dataran Tengah di bawah perintah kaisar, mungkinkah bahwa situasi yang telah dia ciptakan dengan susah payah akan diserahkan kepada orang lain? Dan dia membiarkan Tang Lici melarikan diri. Mungkin langkah Tang Lici selanjutnya adalah mengincar Pu Zhu. Jika Pu Zhu dikhianati oleh bujukannya, situasinya mungkin akan berbalik.

Ribuan orang dari Aliansi Pedang Dataran Tengah akan bertarung melawan Piaoling Meiyuan. Jika mereka diizinkan untuk dipimpin oleh Xiao Hong, dia khawatir itu akan terjadi...

Dia khawatir di bawah komando gadis bajingan ini, Gui Mudan tidak akan mampu bertahan, dan Fengliu Dian mungkin akan musnah.

Begitu Tang Lici membujuk Pu Zhu, bahkan posisinya sendiri akan terguncang, dan kesalahan tidak akan ditujukan pada Tang Lici, tetapi pada dirinya sendiri.

Rencana Tang Lici memang luas jangkauannya, tapi -- hati Yu Konghou dipenuhi dengan niat membunuh. Apakah kamu tidak takut aku akan jatuh sekarang dan membunuh Xiao Hong dan membakar Aula Shanfeng? Bagaimana ribuan orang di gunung ini tidak memiliki pemimpin? Ha ha!

Dia mengepalkan tinjunya dan merencanakan kesempatan membunuh ketika dia tiba-tiba melihat beberapa murid Istana Biluo berdiri di samping Nona Hong dan memberi hormat di pintu. Cheng Yunpao berbalik, dan wajah Meng Qinglei dipenuhi dengan kegembiraan. Ada suara batu giok yang tajam di luar pintu, dan beberapa orang masuk perlahan. Orang yang masuk pertama kali memiliki rambut acak-acakan dan pakaian putihnya sedikit kusut. Dia tampak seperti terlempar ke samping tempat tidur dan berguling-guling sembarangan sebelum tidur. Dia tidak terlihat elegan sama sekali.

Orang ini tentu saja adalah Fu Zhumei, orang di belakangnya mengenakan pakaian berwarna biru muda, dia anggun dan lembut. Dia terlihat sangat muda, bahkan lebih kekanak-kanakan dari usia sebenarnya.

Yu Konghou sedikit terkejut, orang di depannya!

Pria ini adalah pria bertopeng berbaju putih yang bisa membuatnya berdarah hanya dengan satu pukulan pedangnya beberapa meter jauhnya.

Pedang bersinar seperti cahaya bulan dan salju yang turun membuat takut hantu dan dewa.

Namun, mata semua orang tertuju pada Wanyu Yuedan. Pemuda yang membuka pintu tampak asing. Tidak ada yang mengenalnya. Mereka mengira dia adalah murid Istana Biluo. Meng Qinglei dan Qi Xing berteriak serempak, "Tuan Istana Wanyu."

Wanyu Yuedan tersenyum dan mengangguk, Bi Lianyi berjalan cepat dan berdiri di belakangnya. Tie Jing memindahkan kursi untuknya. Dia duduk dengan nyaman, membuka mata hitam dan putihnya, dan berkata dengan hangat, "Aku mendengar Aliansi Pedang Dataran Tengah sedang mengumpulkan orang untuk mengirim pasukan ke Fengliu Dian. Istana Biluo tidak berbakat, tetapi aku akan melakukan yang terbaik."

Begitu dia mengatakan ini, semua orang yang hadir menjadi bersemangat, dan wajah semua orang dipenuhi dengan kegembiraan. Kata-kata Wanyu Yuedan benar-benar lebih menginspirasi daripada keputusan kekaisaran yang dibawa oleh gadis merah. Segera, beberapa orang berteriak untuk berperang besok! Hancurkan Fengliu Dian dan bakar pil Xinggui Jiuxin!

Wanyu Yuedan tidak keberatan, sudut matanya sedikit menyipit. Meskipun dia tidak bisa melihatnya, matanya mengalir, sungguh indah. 

Nona Hong melambaikan tangannya, dan Yang Guihua menghampiri dan meminta Wanyu Yuedan untuk duduk di sebelah Nona Hong. 

Wanyu Yuedan berdiri dan berkata dengan lembut, "Putri, Anda baik-baik saja." 

Nona Hong tersenyum tipis dan membungkuk padanya, "Terima kasih sangat telah menjagaku, Tuan Istana Wanyu." 

Yang Guihua memerintahkan pengawalnya untuk membawa kursi terbaik di aula, meletakkan sendiri selapis bantal lembut dan indah di atasnya, dan kemudian meminta Wanyu Yuedan untuk duduk. 

Wanyu Yuedan tidak menolak dan perlahan duduk. Begitu mereka berdua duduk, semua orang merasa nyaman dan keyakinan mereka terhadap apa yang akan terjadi besok berlipat ganda.

Hai! Yu Konghou perlahan mundur, menghindari kerumunan. 

Wanyu Yuedan memimpin kerumunan dan bergabung dengan Xiao Hong. Dia sangat marah, tiba-tiba tersenyum, dan mengagumi Tang Lici yang tak terlukiskan. Tepat di depan hidungnya, pria ini dapat mengatur situasi seperti itu dengan tenang, yang benar-benar menempatkannya dalam dilema.

***

Penginapan Wanfu.

Larut malam, A Shei tidak tidur, dan rasa sakit di dadanya tidak lagi begitu menyakitkan. Dia tidak tahu apakah itu karena ramuan Wan Qiaozhai, atau karena dia sangat pusing karena demam sehingga dia tidak lagi merasakan nyeri. 

Fengfeng tertidur di sampingnya. A Shei bisa mencium aroma samar bayi dan mendengar nafas yang dangkal. Rasa lembut dan nafasnya menenangkan detak jantungnya yang cepat. Jantungnya masih belum tenang, tapi sepertinya sudah sedikit tenang dan dia bisa merasa lega.

Ada sedikit suara "pop", seperti suara sesuatu yang jatuh ke tanah. Dia membuka matanya, tapi pintu tiba-tiba terbuka saat dia membuka matanya. Bayangan hitam muncul di depan wajahnya. Seperti elang, ia menyapu ruangan dengan hembusan angin, namun tidak mengeluarkan suara sedikit pun. Dia terkejut, dan pintunya tertutup dalam sekejap. Dia hampir mengira dia melihat hantu ketika dia membuka matanya.

"Uhuk... uhuk..." ada batuk hebat di dalam ruangan, dan terjadilah benturan, dan seseorang jatuh ke tanah. A Shei terkejut, "Siapa?"

Hampir di saat yang bersamaan, pria yang terjatuh ke tanah berkata, "Jangan duduk dulu. Bagaimana menurutmu?"

A Shei itu berjuang untuk duduk dan menyalakan lampu minyak. Di bawah cahaya, pria yang memegang meja dan terbatuk-batuk itu berpakaian putih, berambut abu-abu dan berlumuran darah berpakaian hitam. A Shei terkejut, "Tang Gongzi..."

Tang Lici terbatuk sebentar, memuntahkan seteguk darah, wajahnya semerah mabuk.

Liu Yan berubah warna dan dia berkata, "Telapak tangan Yu Konghou itu sangat kuat. Jika kamu tidak menuntunku  dua puluh mil, mungkin situasinya tidak akan terlalu serius." 

Tang Lici tersenyum ringan, menggelengkan kepalanya, dan berkata dengan lembut, "Jika aku tidak membawamu kembali, gadis kecil ini akan sangat membenciku." 

A Shei itu menatapnya dengan tatapan kosong. Ketika dia mendengar kata-kata ini, hatinya tiba-tiba menjadi panas, dan matanya menjadi sedikit merah karena suatu alasan.

"Tang Gongzi..." Shen Langhun dan Yu Tuan'er terbangun oleh suara itu. Mereka kebetulan mendengarnya ketika mereka membuka pintu. 

Wajah Yu Tuan'er memerah dan dia berbisik, "Aku... aku... aku tidak tahu kamu adalah orang yang begitu baik sebelumnya." 

Tang Lici terbatuk beberapa kali dan sudut bibirnya sedikit berlumuran darah. Dia melirik ke arah Shen Langhun, "Nona Hong tiba tepat waktu. Segalanya di Pialing Meiyuan seharusnya baik-baik saja... semuanya seperti yang diharapkan." 

Shen Langhun tersenyum pahit, apa yang bisa terjadi yang tidak seperti yang dia harapkan? Tuan muda ini bisa membunuh seseorang hanya dengan satu kata, apalagi rencana yang telah dia susun dengan susah payah. 

Setelah mendengar Tang Lici menarik napas beberapa kali, Shen Langhun berkata lagi, "Dia ..."

"Dia" yang dia maksud adalah Liu Yan. 

Shen Langhun menatap musuh yang membunuh istrinya di tanah, menatap wajah yang telah terkelupas oleh tangannya sendiri dan berubah tanpa bisa dikenali. Ekspresinya sedikit berubah, dan Tang Lici menarik napas beberapa kali sebelum dengan enggan berkata, "Dia membunuh istrimu karena dia dihasut oleh Yu Konghou. Saat itu, Yu Konghou ingin dia membunuh seseorang untuk membuktikan bahwa dia memenuhi syarat menjadi Pemilik Fengliu Dian..." dia tidak dapat berbicara terlalu lama dalam satu tarikan napas, dan terbatuk dengan keras lagi, "Bunuh saja dia ..."

"Membunuh adalah membunuh, kebaikan adalah kebaikan, dan kebencian adalah kebencian," saat Tang Lici berbicara.

Wajah Shen Langhun menjadi sangat pucat, dan bahkan nadanya sangat ringan, "Dia membunuh He Niang, tidak peduli apa yang kamu katakan, aku akan tidak akan pernah memaafkannya."

Begitu dia mengucapkan kalimat ini, ekspresi Yu Tuan'er segera berubah, dan dia bergegas ke depan Liu Yan untuk menghentikan Shen Langhun, "Apa yang ingin kamu lakukan?" 

Shen Langhun mengangkat telapak tangannya, Yu Tuan'er mengangkat telapak tangannya sebagai tanggapan, dan mata Shen Langhun berkibar. 

Pada hari ketika dia mengupas wajah Liu Yan, dia pernah berkata, "Jika kamu bisa bertemu wanita penuh gairah yang tidak menyukai penampilan jelekmu, aku akan membunuh sebanyak yang kamu temui."

Tapi ketika semuanya berakhir, Yu Tuan'er menatap ke depannya. Dia mengangkat telapak tangannya tapi tidak bisa menurunkannya untuk beberapa saat. Dengan seni bela dirinya, akan mudah untuk membunuh Yu Tuan'er sebanyak yang dia inginkan, tapi dia tahu lebih baik dari siapa pun betapa polosnya Yu Tuan'er, dan cintanya pada Liu Yan berasal dari ketulusan, tanpa pikiran yang mengganggu. 

Lengan baju yang berlumuran darah perlahan bergerak, menghalangi Yu Tuan'er dan Liu Yan dari belakang. Tang Lici terbatuk lagi dan mengeluarkan seteguk darah lagi. 

Shen Langhun menatap Liu Yan, yang berdiri dari tanah dengan terhuyung-huyung berpegangan pada meja dan kursi, mendorong Yu Tuan'er menjauh, "A Li, jangan hentikan aku."

Tang Lici memegang meja dengan tangan kanannya, dan lengan kirinya masih tergeletak di depan Liu Yan.

Dengan 'benturan', Liu Yan mendorong Tang Lici ke samping dan memukul lemari di sampingnya. Yu Tuan'er dan Shen Langhun tertegun sejenak, lalu mereka melihat Liu Yan melangkah ke arah Shen Langhun, "Aku membunuh istrimu. Jika kamu ingin membunuhku lakukanlah. Jangan libatkan orang lain."

Dia tertatih-tatih ke depan dengan langkah panjang, dan dia mampu berdiri tegak. 

Telapak tangan Shen Langhun yang terangkat berhenti sebentar, dan kemudian dia segera menjatuhkannya.

Tepat ketika kekuatan telapak tangannya hendak menangkap Liu Yan, bayangan hitam tiba-tiba terbang ke arahnya.

Shen Langhun sudah bertekad untuk membunuh Liu Yan dan menyerang tanpa ampun. Kemudian bayangan hitam itu terbang keluar dari telapak tangannya dan roboh meja dan kursi.

"A Shei Jiejie!" Yu Tuan'er berteriak dan berlari menuju bayangan hitam tadi. 

Di tengah jalan, dia tiba-tiba berbalik ke arah Tang Lici, mengangkat telapak tangannya, dan menamparnya dengan keras!

Semua orang mendengar tamparan itu. Shen Langhun membunuh seseorang dengan satu telapak tangan, meninggalkan Liu Yan tanpa cedera. Keduanya tertegun sejenak, mereka bahkan melupakan keterkejutannya, dan mereka menatap Tang Lici dengan tatapan kosong.

Siapakah bayangan hitam yang terbang melintasi langit itu?

Baru saja... Tang Lici terluka parah dan tidak bisa berdiri. Dia mengambil orang di tempat tidur di sebelahnya dan melemparkannya ke Shen Langhun. Shen Langhun menjatuhkannya dengan telapak tangan, dan dia mengambil telapak tangan itu atas nama Liu Yan untuk menjaga Liu Yan tetap aman dan sehat.

"Kamu... kamu..." Yu Tuan'er menatap Tang Lici, dan dia tidak tahu bagaimana mengungkapkan kemarahan di dalam hatinya, "Kamu monster! Kamu monster, monster, monster! Pergilah ke neraka! Pergilah ke neraka! Pergilah ke neraka! Mengapa kamu tidak melemparkan dirimu sendiri? Kamu... kamu..." dia tiba-tiba menangis dan berbalik ke arah orang yang jatuh itu, "A Shei Jiejie..."

Shen Langhun menatap kosong ke arah Tang Lici yang terbaring di tanah, tidak mampu berdiri. Dia benar-benar melemparkan A Shei ke udara sebagai senjata tersembunyi... Dia benar-benar tidak percaya bahwa Tang Lici selalu memperlakukan A Shei secara berbeda dan A Shei pun bahkan penuh perhatian terhadapnya. Dia melakukan semua yang dia harus dan bisa pikirkan, dan dia memperlakukannya sebagai miliknya. Namun ketika itu semua terjadi, dia melemparkannya seperti perisai manusia, hingga meja dan kursi terlempar seperti ini...

Terlebih lagi, A Shei terluka parah dan sebelum dia bisa selamat dari bahaya, dia melemparkannya seperti ini.

Liu Yan gemetar hebat. Dia ingin mengambil langkah menuju Tang Lici, tapi setelah jeda, dia berjalan lurus ke arah A Shei. Yu Tuan'er sudah menjemputnya dan berteriak, "Dia akan mati, dia akan mati...apa yang harus saya lakukan? Apa yang harus saya lakukan?"

Liu Yan berkata dengan suara serak, "Dia tidak akan mati. Dia orang baik. Surga tidak akan pernah mengecewakan orang baik." 

Yu Tuan'er menangis keras, "Kamu berbohong padaku... kamu berbohong padaku... mengapa dia membuang A Shei Jiejie? Mengapa dia tidak melemparkan dirinya sendiri? Akankah Tuhan menyakiti orang-orang seperti ini? Mengapa langit tidak mengirimkan hujan es untuk menghancurkannya sampai mati sekarang? Ahhhhh..." dia menangis begitu keras hingga seluruh tubuhnya gemetar. 

Liu Yan mengulurkan tangan dan memeluknya erat, "Jangan menangis, jangan menangis..." dia menyuruhnya untuk tidak menangis, tapi matanya menjadi merah ketika dia melihat sosok pucat dan sekarat di pelukan Yu Tuan'er.

Luka tusukan di dada dan telapak tangan Shen Langhun di perut begitu serius hingga tak terbayangkan. A Shei membuka matanya dan tidak pingsan. Melihat Yu Tuan'er patah hati, dia menggerakkan sudut mulutnya sedikit dan tersenyum tipis, "Mei...zi..."

" A Shei Jiejie..."

"Aku... bersedia..." bisik A Shei, "Berse... dia..."

Sebelum Yu Tuan'er mengerti, Liu Yan elah berubah warna, "Kamu—"

"Ahem..." A Shei tiba-tiba mengeluarkan seteguk darah. Luka pisau itu terkena kekuatan telapak tangannya dan telah merusak paru-parunya.

Mata Liu Yan menjadi sangat merah, "Kamu bilang kamu bersedia? Kamu bilang kamu bersedia membiarkan dia melemparkanmu ke sini seperti ini? Kamu tidak membencinya dan menyalahkan dia karena tidak sedih? Apakah kamu gila?"

"Aku... tidak tahu..." darah di bibir A Shei menenggelamkan warna bibir, dan terlihat sangat indah. "Aku tidak khawatir... aku tidak... tidak berguna.. ."

Suaranya serendah sutra, tetapi semua orang di ruangan itu mendengarnya. 

Liu Yan memandang Tang Lici dan tiba-tiba berteriak, "Apakah kamu mendengarnya? Apakah kamu mendengarnya? Kamu memintanya untuk rela mati untukmu dan pada akhirnya dia tetap rela mati untukmu... tidak peduli seberapa enggan atau tidak maunya dia, kamu tetap bisa membuatnya mencintaimu dengan sepenuh hati lalu mati dan berkorban untukmu, dan dia bahkan tidak akan membencimu sama sekali! Apa kamu senang? Kamu mengerti? Apakah kamu mendapatkan apa yang kamu inginkan? Apakah kamu puas?"

Tang Lici perlahan mendorong dirinya ke atas, rambut abu-abunya tergerai longgar di tanah, terjerat debu. Dia memandang A Shei dari kejauhan. Dia tidak bisa melihat situasi A Shei dari posisinya. Ada meja dan kursi yang roboh di tengahnya, dan tidak ada yang mendatanginya. Dia terbatuk pelan dan meletakkan tangannya ke dalam pelukannya mengeluarkan bola brokat kuning lembut.

Shen Langhun sudah tercengang. Melihat dia mengeluarkan brokat itu, pikirannya tiba-tiba bersinar seperti kilatan petir, "Ini?"

"Pil Dahai," Tang Lici menunjuk ke arah A Shui, "Air hangat..."

Shen Langhun dengan cepat menuangkan air hangat dari teko. Untungnya, Yu Tuan'er meninggalkan sepanci air panas untuknya sebelum tidur, dan saat ini suhunya hanya suam-suam kuku. Membuka brokat, ada tiga pil kuning muda di dalam brokat. Shen Langhun melelehkan ketiga pil itu ke dalam air hangat dan meminumkan semuanya ke dalam mulut A Shei terlepas dari situasinya.

Liu Yan membuka ikatan kain kasa di dada A Shei. Lukanya awalnya ditutupi dengan obat yang bagus, tetapi luka itu terkoyak lagi oleh kekuatan telapak tangannya. Dia mengeluarkan sebotol obat berwarna coklat dari lengannya dan dengan lembut mengoleskannya pada lukanya. 

Itu adalah disinfektan yang dia kembangkan saat dia mengembangkan penawarnya. Usai mengoleskan disinfektan, ia tidak mengikat kembali kain kasa pada lukanya, melainkan hanya menekannya ringan dengan selembar kain putih. 

Yu Tuan'er dengan hati-hati mendukung A Shei dan jari Shen Langhun mengetuk beberapa titik akupuntur besar di tubuh A Shei.

Mereka bertiga bekerja sama untuk menyelamatkan A Shei yang terbaring di pelukan Yu Tuan'er, seolah-olah hantu akan menyebar kapan saja dan di mana saja. Setelah kekacauan di dalam ruangan, suasana menjadi sangat sunyi. 

Fengfeng sedang duduk di tempat tidur. Tidak ada yang mendengarkan ketika dia menangis.

Setelah Shen Langhun menyelesaikan latihannya dan mengeluarkan darah yang terkumpul di dadanya, mereka bertiga mengangkat mata untuk melihat Tang Lici.

Tang Lici masih duduk di sudut, tetapi dia mengubah postur tubuhnya dan duduk sambil memeluk lutut. Rambut abu-abunya mencapai tanah, masih terjerat debu dan puing-puing dari meja dan kursi, dan sedikit gemetar tertiup angin.

Liu Yan terhuyung ke arahnya dan berlutut di depannya, "A Li..."

Tang Lici tetap tidak bergerak, bahkan tidak mengubah pandangannya.

"Biarkan aku mati," Liu Yan berbisik, "Aku mohon padamu."

Dia masih tidak menjawab, menatap tajam ke arah debu yang beterbangan dalam cahaya di depannya.

"Kamu menolak membunuhku di Gunung Haoyun. Untuk menyelamatkanku, kamu rela menjadi musuh seluruh dunia. Untuk menyelamatkanku, kamu memperlakukan A Shei seperti bukan apa-apa dan melemparkannya begitu saja seperti ini..." 

Liu Yan meraih bahunya dan mengguncangnya dengan keras, "Apa yang pantas aku dapatkan darimu? Aku membunuh banyak orang. Aku memerintahkan gadis-gadis kecil yang tidak mengerti apa pun untuk membunuh orang dan membakar. Aku melemparkan istri Shen Langhun ke Sungai Kuning. Bahkan jika aku mati sepuluh kali, itu tetap saja tidak cukup. Sekarang Pil Xinggui Jiuxin bukan lagi racun yang tidak bisa disembuhkan. Aku sudah bisa mati. Tolong biarkan aku mati. Aku mohon, apakah kamu memaksakuuntuk tidak membiarkan aku mati?"

Bibir Tang Lici yang tidak berdarah sedikit pecah-pecah. Dia menggerakkan bibir dan giginya, tetapi tidak ada yang bisa mendengar dengan jelas apa yang dia katakan. 

Liu Yan mengguncangnya dengan keras, "Menyerah, biarkan aku mati! Kamu memaksaku untuk tidak membiarkanku mati. Semakin kamu menyelamatkanku, aku akan semakin sakit dan hidupku semakin tidak nyaman. Kenapa repot-repot? Kenapa repot-repot? Kenapa repot-repot?"

"Aku... berhutang padamu!"

Bibir Tang Lici bergerak sedikit, dan kali ini semua orang mendengarnya. 

Liu Yan memandangnya dengan heran, "Kamu berhutang padaku? Apa hutangmu padaku? Kapan kamu berhutang padaku?"

"Aku berhutang budi padamu," dia memeluk lututnya dan melihat puing-puing meja dan kursi di tanah, lalu berkata pelan.

Apa hutangku padamu? Liu Yan merasa dunia berputar sejenak, "Kamu melakukannya karena apa yang terjadi malam itu di bank... Itu sebabnya..."

Tang Lici melepaskan lututnya dengan jari-jarinya yang seperti batu giok dan memeluk kepalanya, "Aku salah." Dia berkata dengan lembut, "Aku ingin berubah... Aku harus berubah. Kamu tidak bisa mati, Fang Zhou tidak bisa mati, dan bahkan Fu Zhumei tidak bisa mati... Jika kamu tidak membiarkan aku menyelamatkanmu, aku akan menjadi gila..." dia memasukkan jari-jarinya ke dalam rambut peraknya dan tiba-tiba tersenyum tipis, senyumnya sangat pucat, "Aku salah lagi, bukan?"

Kamu...

Liu Yan mencengkeram bahunya erat-erat. Ternyata dia masih sangat menyesali malam ketika dia memasang jebakan beracun di bank untuk membunuh Fang Zhou, dirinya sendiri dan Fu Zhumei. Malam itu, terjadi kecelakaan yang menyebabkan mereka melintasi perbatasan dan mencapai dunia lain ribuan tahun yang lalu. Mungkinkah di dalam hati Tang Lici, dia dengan keras kepala percaya bahwa alasan mengapa Fang Zhou meninggal dan mengapa dia sampai pada titik ini adalah karena dia, semua salahnya -- Jadi dia berusaha sekuat tenaga dan menggunakan segala cara untuk menyelamatkannya...

Dia bahkan ingin menyelamatkan orang mati, apalagi orang hidup seperti dirinya?

Metode penebusan A Li dan caranya bersikap baik kepada orang lain selalu sangat ekstrim, dengan keinginan yang kuat untuk mengontrol dan melindungi, dia tidak bisa tidak melakukan apa yang menurutnya benar dan baik. Dia tidak pernah menjelaskan apa yang dia lakukan kepada orang lain, dan tidak ada yang bisa memahaminya. Di jalan penebusan dan jalan membuktikan dirinya,  berjalan semakin jauh, semakin jauh, hingga dia sendirian, tak berdaya dan terpaksa mendekati monster itu.

"Ada banyak sekali hal yang bukan salahmu," Liu Yan berkata dengan suara serak, "Jangan mengambil keputusan sendiri. Kamu tidak sehebat itu. Kamu hanya melakukan satu kesalahan. Fang Zhou meninggal karena dia terluka. Aku menjadi seperti ini karena aku bodoh! Dan apa hubungannya denganmu? Aku tidak menginginkan penyelamatanmu! Aku tidak membutuhkan penebusanmu dan aku juga tidak mempedulikannya!"

Tang Lici memegangi kepalanya. Dia tidak mendengarkan sama sekali. Dia selalu berada di dunianya sendiri, tidak pernah keluar, dan tidak pernah membiarkan siapa pun masuk.

"Kenapa kamu melempar A Shei e sini? Dia akan mati... kamu tahu... apakah bagimu dia benar-benar sama nilainya dengan meja atau kursi, sesuatu yang dapat kamu pecahkan sesuka hati?" mata Liu Yan sangat merah, "Mengapa kamu melakukan hal seperti itu? Jika kamu menyakitinya dan menyelamatkanku, apakah aku akan bahagia? Apakah kamu akan bahagia? Lalu semua orang akan mendapatkan apa yang mereka inginkan tanpa kehilangan apa pun? Apakah kamu benar-benar tidak akan terluka? Apakah kamu akan bahagia? Tidakkah kamu merasa patah hati? Tidakkah kamu memikirkan kepolosannya dan betapa sedihnya dia?"

"Uhuk...uhuk..." Tang Lici terbatuk dua kali dan tidak berkata apa-apa.

"Apakah kamu benar-benar tega membiarkan dia mati? Apakah kamu benar-benar percaya bahwa menukar nyawanya dengan nyawaku tidak sia-sia?" Liu Yan berkata dengan suara serak, "Aku mohon, biarkan aku mati! Biarkan aku mati! Jika kamu menyelamatkanku lagi, aku akan menjadi gila sebelum kamu menjadi gila!"

Shen Langhun berdiri di samping. Pada saat ini, dia bisa membunuh Liu Yan ribuan kali, tetapi dia berdiri di samping dan menyaksikan Liu Yan mengaum dalam diam. 

Yu Tuan'er memeluk A Shei. Wajahnya awalnya penuh dengan air mata, tetapi sekarang air matanya seperti manik-manik yang pecah, jatuh setetes demi setetes ke pakaiannya.  Dia menangis pertama untuk A Shei dan kemudian untuk dirinya sendiri. Ini adalah pertama kalinya melihat sikap marah, nada suara, dan tatapan gila Liu Yan seperti itu.

Tidak peduli betapa bahagia dan sedihnya dia, Liu Yan tidak akan pernah bisa meluapkan emosi seperti itu padanya, karena dia akan selalu menjadi anak-anak, selalu anak-anak.

"Ssst..." Tang Lici berkata dengan lembut, "Bisakah kamu... biarkan aku diam sebentar?"

Liu Yan mengendurkan jari-jarinya satu per satu, dan Tang Lici duduk tak bergerak, memandangi debu yang beterbangan dalam cahaya dan puing-puing setelah meja dan kursi hancur.

Dia seperti patung yang diam, tanpa pikiran atau jiwa.

Liu Yan berbalik, dan Shen Langhun berdiri di belakangnya.

"Bunuh aku," dia mengangkat lehernya, "Aku akan mati di tanganmu. Liu Yan pantas mendapatkannya dan tidak akan pernah mengeluh."

Shen Langhun menatapnya dengan dingin. Setelah beberapa saat, dia berkata, "Keadaanmu lebih buruk daripada mati. Jika aku membunuhmu, itu akan menjadi keuntungan bagimu. Aku tidak akan membunuhmu lagi."

Ada keputusasaan yang luar biasa di mata Liu Yan, dan kesedihan yang mendalam tampak nyata dan benar-benar dapat membuat kulit orang sakit. 

Yu Tuan'er merasa ngeri, "Jangan bunuh diri!" 

Dia meletakkan A Shei, merangkak dan mengambil pakaian Liu Yan, "Jangan bunuh diri, orang lain tidak menginginkanmu, aku menginginkanmu, kamu sangat, sangat baik. Jangan... tidak menginginkanku."

Liu Yan membiarkannya memeluknya, ekspresi kesakitan yang luar biasa tiba-tiba muncul di wajahnya, "Aku...aku bukan tipe orang yang kamu bayangkan," dia menggelengkan kepalanya, "Kamu tidak mengerti apa-apa, kamu hanya belum pernah bertemu pria lain. Ada banyak orang yang lebih baik dariku di dunia ini." 

Yu Tuan'er menarik lengan bajunya erat-erat, "Jangan mati, kamu jangan bilang apa-apa, bagaimana aku bisa mengerti? Aku tidak mau mengerti, jangan berpikir kamu begitu jahat, jadi kamu harus mati! Kamu tidak buruk, sungguh tidak! Sungguh! Tidak..."

"Wow..." Fengfeng tiba-tiba mulai menangis dengan keras, menangis begitu keras hingga seluruh tubuhnya gemetar. 

Yu Tuan'er mengikutinya dan mulai menangis dengan keras. 

Shen Langhun berdiri diam, Liu Yan menyeret Yu Tuan'er dan berbalik untuk menjemputnya dari tempat tidur Fengfeng. Tangisan wanita dan anak-anak sangat mengganggu. Dia berdiri di samping tempat tidur, dan untuk sesaat, dia tidak tahu harus berbuat apa.

"Hei..." Shen Langhun terkekeh dan mundur dua langkah, tawanya sangat sedih. 

Orang ini tidak memiliki kelebihan atau kekurangan yang besar, ia memiliki teman dekat yang akan berjuang untuknya dan seorang wanita yang akan menangis untuknya. Seberapa besar rasa iri dan cemburu kedua hal ini bagi manusia pengembara? Tapi dia tidak mampu membelinya.

Dia tidak mampu membeli teman dekat ini, dia juga tidak mampu membeli wanita ini. Melihat ekspresi yang sangat menyakitkan di wajahnya yang galak, Shen Langhun tiba-tiba tertawa keras, berbalik dan pergi.

Balas dendamnya telah terbalas, dan untuk hal lainnya, dia tidak mempedulikannya lagi. Di pelukannya ada Jepit Rambut Chunshan Meiren yang diberikan kepadanya oleh Tang Lici. Benda ini diambil dari rambutnya ketika Tang Lici menyerang jepit rambut giok di malam hari, dan diberikan kepada Shen Langhun di Paviliun Wangting. Saat ini, Shen Langhun hanya memikirkan satu hal -- Kembali ke Luopo Lou, tukarkan jenazah He Niang dengan pemiliknya, lalu kuburkan dia dengan benar.

Sungai dan danau ini, cinta dan kebencian ini, banyak kebenaran ini, bebannya terlalu berat, dan terlalu sulit untuk dilampaui. Melihat kehidupan Liu Yan lebih buruk daripada kematian, melihat orang yang sekarat itu. Melihat patah hati Yu Tuan'er, dia hanya ingin menguburkan He Niang dengan baik dan menghabiskan sisa hidupnya dengan batu nisan kerabatnya, yang jauh lebih baik daripada mengembara di dunia.

Dia masih berhutang pisau pada Tang Lici dan lima puluh ribu tael emas.

Namun ketika hatinya lelah, dendamnya telah memudar, dan beberapa hal telah terbentuk, dia tidak akan pernah bisa membayarnya kembali.

Shen Langhun pergi melalui jendela. Dia tidak akan membunuh Liu Yan, tetapi tidak mungkin dia tinggal satu atap dengan Liu Yan, jadi dia memilih untuk pergi.

"Shen Dage..." isak tangis Yu Tuan'er melayang ditiup angin malam

A Shei berbaring dengan tenang di tanah, Tang Lici perlahan mengangkat kepalanya, terbatuk sedikit, dan melihat ke jendela yang kosong. Tidak ada yang tahu apa yang dia pikirkan saat ini.

Ini adalah malam iblis batin.

Semua orang menjadi gila.

***

A Shei tampak melayang di kabut untuk waktu yang lama, begitu lama hingga dia mengira dia telah melalui beberapa reinkarnasi. Ketika dia perlahan membuka matanya, sepertinya dia terlahir kembali sebagai bayi.

Namun saat A Shei membuka mata, yang dia lihat di hadapannya adalah wajah Yu Tuan'er, dalam sekejap dia merasa lega dan meninggalkan tubuhku dengan mudah. Seluruh tubuhnya terasa berat, dan bahkan mengedipkan bulu matanya pun sangat melelahkan. Melihat ekspresi gembira Yu Tuan'er, dia hanya berpikir bahwa hari-hari yang akan datang masih berlangsung dan akan sangat panjang...

"A Shei Jiejie, apakahkamu merasa sangat tidak nyaman? Amitabha, kamu akhirnya selamat! Hei! Hei!" Yu Tuan'er melompat, "Jangan pergi! A Shei Jiejie sudah bangun, apakah kamu mau berbicara dengannya?"

Tidak banyak orang yang bisa membuat Yu Tuan'er berkata "Hei". 

A Shei tersenyum pada orang canggung yang berdiri di samping tempat tidur. 

Liu Yan belum mati, yang berarti Shen Langhun pada akhirnya tidak membunuhnya, dan itu bagus.

Liu Yan berdiri di samping tempat tidur dengan tongkat dan terdiam beberapa saat, "Aku ..."

A Shei menatapnya dengan mata yang tulus dan lembut, tanpa rasa dendam.

"Aku selalu...menyebabkanmu terluka..." Liu Yan berbisik, "Aku selalu kasihan padamu."

A Shei menggelengkan kepalanya perlahan.

"Jika aku tidak menculikmu dari Hao Wenhou, mungkin..." Liu Yan berkata dengan lembut, "Kamu akan menjalani kehidupan yang lebih baik daripada sekarang."

A Shei masih menggelengkan kepalanya, matanya masih tenang. Setelah beberapa saat, dia bertanya, "Di mana Tang Gongzi?"

Liu Yan tertegun sejenak, dia tidak membencinya maupun A Li, seolah-olah A Li melemparkannya sebagai tameng manusia sebagai ganti nyawanya, yang sejelas jejak di hatinya.

Mata pria itu bergerak sedikit. Perubahannya sangat halus, tetapi pandangannya cenderung khawatir. Dia tidak ingin mengatakannya, tetapi dia harus mengatakan, "Dia memiliki urusan penting lainnya dan sudah tidak ada lagi di sini."

A Shei gemetar, "Berapa hari aku tidur?"

"Dua hari dua malam."

"Dia pergi?" A Shei terdiam beberapa saat dan bertanya dengan suara rendah, "Bagaimana lukanya?"

"Dia..."

Mudah untuk mengatakan 'Cederanya tidak penting', tapi di bawah tatapan itu, dia benar-benar membeku -- begitu dia membeku, akan sulit untuk berbohong. Setelah kaku untuk waktu yang lama, Liu Yan masih tidak menjawab. 

Yu Tuan'er tidak bisa menahan diri untuk tidak berkata, "Dia terluka parah, tapi dia pergi begitu dia mengatakan dia akan pergi. Aku bertanya kemana dia pergi tapi dia  tidak memberitahu.."

"Diam!" teriak Liu Yan.

Yu Tuan'er mengabaikannya dan melanjutkan, "Tidak ada orang yang lebih tidak berperasaan selain dia di dunia ini! Dia melakukan ini padamu. Dia bahkan tidak tinggal bersamamu selama satu malam, dan segera pergi tanpa bertanya sepatah kata pun! Tahukah kamu? Kamu begitu baik padanya dan sangat menyayanginya. Setelah dia menyakitimu seperti ini, dia bahkan tidak bertanya, 'Bagaimana kabarnya?'. Dia tidak bertanya, dia bahkan tidak melihatmu! Lalu dia pergi! Aku...aku..." wajahnya memerah, "Aku benar-benar berharap aku bisa mencekiknya sampai mati, mengikatnya di depanmu dan mencambuknya! Bagaimana mungkin ada orang seperti itu di dunia!"

Liu Yan mengerutkan kening, perlahan menghela nafas yang berat di dadanya dan menoleh. Dia selalu berpikir bahwa Tang Lici membutuhkan A Shei, jadi dia membujuknya untuk melepaskan segalanya dan mencintainya. Akibatnya, Tang Lici meninggalkannya begitu saja, tidak mempedulikan kehidupan atau cintanya.

"Dia sangat sibuk," mata A Shei masih lembut dan tenang, "Di mana Shen Dage?"

Yu Tuan'er tinggal sebentar lagi, Tang Lici meninggalkannya dan pergi. Dia hanya berkata 'Dia sangat sibuk' dan kemudian menjadi acuh tak acuh lagi? 

"Shen Dage juga telah pergi," matanya merah, dan dia merasa sangat enggan untuk berpisah dengannya, "Aku sangat berterima kasih kepada Shen Dage."

A Shei tersenyum tipis, "Ya, itu tidak mudah bagi Shen Dage..." Dia sedikit menurunkan bulu matanya. Setelah terluka parah, suaranya terengah-engah dan terdengar sangat lembut, "Meizi..."

"Hah?" Yu Tuan'er menghampiri dan memegang tangannya, "Ada apa?"

A Shei memegang tangannya dengan kelima jarinya dan memejamkan mata, "Saat aku dilempar oleh Tang Gongzi, aku mengerti satu hal."

"Apa?" Yu Tuan'er tercengang. Dalam kilatan petir itu, apakah masih ada waktu baginya untuk memikirkan sesuatu?

"Aku... dalam hatiku..." kata A Shei lembut, suaranya sangat tenang, "Aku sangat peduli dan sangat menyukai Tang Gongzi..."

Yu Tuan'er memegang tangannya erat-erat, mata Liu Yan dipenuhi dengan kesengsaraan. Mereka berdua mendengarkan kata-katanya bersama-sama, hanya untuk mendengarnya melanjutkan, "Aku benar-benar tidak menyalahkannya, jadi Meizi, jangan katakan bahwa dia tidak berperasaan, aku merasa sedih mendengarnya." 

Dia perlahan membuka matanya lagi, matanya jernih dan cerah, "Tang Gongzi tidak pernah menjanjikan apa pun kepadaku. Ada begitu banyak wanita di dunia yang tertarik padanya. Bagaimana dia bisa memperlakukanku dengan baik? Ini salahku. Meski kalian semua sudah lama melihat perasaanku terhadap Tang Gongzi, aku sendiri selalu menolak mengakuinya."

Dia menghela nafas pelan, "Jika aku memahami dan mengakui padanya lebih awal, Tang Gongzi tidak akan mengira bahwa A Shei berbeda. Mungkin kami sudah lama melupakan satu sama lain dan kita tidak akan mencapai tahap ini hari ini."

"Kamu... bagaimana kamu bisa mengatakan itu?" Yu Tuan'er membuka matanya lebar-lebar, setengahnya tidak mengerti, "Bahkan jika dia tidak menyukaimu, dia tidak bisa melemparkanmu begitu saja..."

"Gadis bodoh," A Shei tersenyum, "Dia melemparkanku, dan Liu Yan diselamatkan, tapi kamu membencinya dan menyalahkannya, bukankah dia akan terluka?"

Yu Tuan'er sangat bingung, "Apakah dia tidak peduli dengan keselamatanmu? Dia tidak memikirkanmu, mengapa kamu berbicara mewakilinya?"

A Shei memandangnya beberapa saat, dengan sedikit rona merah di pipi pucatnya, "Aku tidak menyalahkannya, meski aku mati karena ini, aku masih bisa memanjakannya."

Yu Tuan'er memandang A Shei dengan tidak percaya dan terdiam lama, "Apakah ini yang kamu pikirkan tentang dirimu sendiri atau apakah Tang Gongzi berharap kamu akan berpikir begitu?"

Orang itu juga melihat ke arah Yu Tuan'er, "Aku tidak tahu," dia berkata dengan lembut, "Tapi aku benar-benar tidak menyalahkan dia."

Yu Tuan'er menggigit bibirnya, "Apakah dia benar-benar tidak mencintaimu?"

"Seharusnya..." A Shei berkata, "Mungkin dia tidak mencintaiku."

"Lalu bagaimana dia akan terluka? A Shei Jiejie, pada dasarnya kamu berbicara mewakili dia, tapi kamu masih berbicara omong kosong!" Yu Tuan'er mengerutkan kening, "Jika dia tidak mencintaimu, dia tidak akan sedih jika kamu mati!"

Pria itu menggelengkan kepalanya perlahan, "Tang Gongzi, yang begitu tinggi dan perkasa, harus mengorbankan nyawanya untuk menyelamatkan orang lain... dia tidak akan menerimanya," dia terbatuk ringan, "Bahkan jika dia tahu aku tidak akan menyalahkannya, dia akan tetap mengingat hal ini di dalam hatinya dan menikam dirinya sendiri siang dan malam."

Yu Tuan'er menggelengkan kepalanya, "Aku tidak mengerti!" Setelah jeda, dia menambahkan, "Aku hanya tahu bahwa kamu sangat baik padanya, tetapi dia sangat, sangat jahat terhadapmu."

"Dia tidak memperlakukanku dengan buruk. Tang Gongzi selalu baik padaku," A Shei tersenyum, "Hanya saja kamu tidak mengerti."

"Aku tidak mengerti. Mengapa aku harus mengerti?" Yu Tuan'er menatap, lalu tertawa dan melompat ke belakang Liu Yan, "Selama kamu bisa memikirkannya dengan matang, itu akan baik-baik saja. Apakah kamu lapar? Kamu ingin makan apa?"

Dia selalu bersikap baik pada A Shei.

Meski "kebaikannya" kepada orang lain hanya untuk merebut cinta orang lain, namun hal itu tidak didasari oleh kebaikan atau kelembutan, melainkan lebih seperti jebakan.

A Shei awalnya sangat takut dengan 'kebaikan' semacam ini dan berusaha menolaknya dengan segala cara, berharap untuk menyendiri dan pergi dengan damai.

Liu Yan terdiam, tapi mungkin saat A Li mengusirnya, A Shei tidak hanya berpikir untuk melarikan diri, tapi juga ingin menenangkan pria yang meninggalkannya.

Dengan kata lain... A Shei sangat ingin menenangkan pria yang meninggalkannya.

A Shei selalu tahu bahwa dia tidak dapat melarikan diri dari Tang Lici, tapi dia tidak pernah tahu bahwa dia telah tenggelam begitu dalam, begitu dalam sehingga sudah mencapai puncak, memakan jiwa dan menusuk tulang, dan itu semua adalah merek Tang Lici luar dan dalam.

***

 

BAB 54

Musim semi berlalu dan titik balik matahari musim panas berlalu, dan bunga teratai bermekaran sempurna di Jiangnan. Namun, jalan dari selatan ke utara menuju Kuil Songshan Shaolin menjadi semakin dingin seiring berjalannya waktu.

Kuizhen masih ratusan mil jauhnya dari Gunung Songshan. Kuizhen adalah tempat yang ramai. Semua orang yang pergi ke pasar, penyanyi, penipu, dan sepatu kets berkumpul di sini dalam radius lima puluh mil. Meski tempatnya tidak besar, itu adalah tempat bercampurnya naga dan ular.

Ada sebuah penginapan di kota yang menjual anggur putih dan mie Yangchun. Awalnya dikatakan bahwa sebagian daging harus dijual, tetapi juru masak yang memasak daging tersebut memiliki konflik dengan Desa Hehui, dan orang yang membuat sedikit keributan terbunuh. Keberadaannya masih belum diketahui, sehingga daging sapi kecap yang terkenal di penginapan tersebut telah punah sejak saat itu.

Namun bisnis penginapan masih berkembang pesat, dan banyak orang datang ke sini untuk minum dan makan mie Yangchun setiap hari. Di seberang gerbang terdapat panggung untuk melakukan trik, dan orang-orang di Kuizhen terbiasa duduk di sini dan menonton trik tanpa mengeluarkan uang. 

Tapi hari ini, sebagian besar orang yang duduk di penginapan melihat trik mungkin linglung dan terus melirik ke sudut penginapan.

"Uhuk... uhuk uhuk..."

Tamu di pojok terus terbatuk-batuk, meski suaranya tidak nyaring, namun membuat jantung berdebar-debar, dan setiap suaranya berbau seperti darah. Dia mengenakan pakaian putih, tetapi ada sedikit bekas darah di lengan dan punggungnya. Dia jelas terluka. Wajahnya cerah, dan pipinya memerah karena mabuk sudut penginapan. Dalam posisi ini, dia sedang makan semangkuk mie Yangchun dengan sopan, batuk beberapa kali setelah hanya satu suap, seolah semangkuk sup panas selalu mencekiknya.

Penginapan itu sangat sunyi kecuali batuknya yang pelan. Setelah beberapa saat, lelaki tua di meja sebelah akhirnya mau tidak mau berbalik dan berkata, "Anak muda, apakah kamu bertemu dengan seorang gangster di jalan? Melihat lukamu, apakah kamu ingin menemui tabib?"

Pria berbaju putih itu tersenyum tipis dan berkata, "Terima kasih atas perhatian Anda. Tidak apa-apa," dia terlihat sedikit malu dari luar, tapi sikapnya lembut dan tenang, dan dia mampu menjaga ketenangannya. Dia memakan sebagian besar semangkuk mie, meletakkan sumpitnya, membayar mie, dan berdiri untuk pergi.

"Anak muda, setelah melewati Kuizhen, jalan pegunungannya seratus mil. Kamu terluka, kenapa kamu tidak menunggu sampai lukanya sembuh sebelum kamu melanjutkan perjalanan? Aku masih punya dua kamar kosong di rumah. Jika kamu tidak keberatan, kamu bisa tinggal di rumahku," ketika lelaki tua itu melihat tatapan lembut pria berbaju putih itu, dia merasa senang dan tiba-tiba menjadi antusias.

"Ada sesuatu yang mendesak yang harus kulakukan. Maafkan aku, Laozhang*," pria berbaju putih itu tersenyum tipis. Tampilan senyuman itu agak ilusi, dan tidak tampak nyata bagi siapa pun orang hidup yang berdiri di depannya, tapi dia tampak seperti rubah.

*pria tua

"Aduh!" orang tua itu duduk kembali, dan orang-orang di sebelahnya merasa geli, "Tan Laozhang memiliki keterampilan medis yang luar biasa dan jarang menunjukkan antusiasme, tetapi sarjana ini buta terhadap Gunung Tai," Tan Laozhang menyesap mie kuah dan berkata, "Aku pikir sarjana ini memiliki kehidupan yang sulit dan ingin melintasi Gunung Hehui dengan luka-luka. Aku khawatir dia tidak akan pernah kembali. Sayangnya, pemuda itu bodoh dan tidak mau mendengarkan nasihat."

"Tidak ada yang bisa macam-macam dengan bintang-bintang jahat di Gunung Hehui itu. Menurutku sarjana ini tidak memiliki latar belakang yang baik. Luka di tubuhnya terlihat seperti dipotong oleh orang lain. Dia harus melakukan lebih sedikit dan minum lebih banyak."

"Oh? Orang-orang di Gunung Hehui semuanya adalah bintang jahat.  Begitu mereka pergi, bukankah mereka tidak akan pernah kembali? Jangan lupa siapa yang berterima kasih atas kemakmuran bisnis Balai Huichun Anda? Tanpa aku, Desa Hehui untuk menarik bisnis bagi Anda, bagaimana Anda bisa membuka klinik medis dan membeli rumah bobrok itu? Tan Laozhang oh Tan Laozhang, aku mendengar bahwa Anda adalah seorang sarjana ketika Anda masih muda. Mengapa Anda sama sekali tidak berterima kasih kepada dermawan Anda?" sesosok muncul di luar pintu, dan ada seorang pria menghalangi pintu, memegang Guan Dao bergagang panjang. Guan Dao berhenti dengan keras dan menatap Lao Tan sambil mencibir.

Pria ini berhenti di depan pintu, menghalangi jalan pria berbaju putih. Semua orang di penginapan melihat orang ini datang dan melarikan diri dengan gempar. Beberapa orang memanjat melalui jendela dan yang lainnya menerobos pintu belakang. Mereka semua melarikan diri dalam sekejap. Hanya Lao Tan dan dua orang di meja yang tersisa, dan lainnya diblokir di pintu.

"Tan Laozhang, serahkan gadis mati Luo Wen itu, serahkan orang itu. Jika Anda menyerahkannya, aku akan mengampuni hidup Anda. Aku tidak akan peduli dengan nyawa yang Anda selamatkan dariku," pria yang memblokir pintu itu mengenakan mantel panjang kulit macan tutul. Saat cuaca panas, dia merobek dua lengan mantelnya, membiarkan lengannya telanjang masih muda, baru berusia sekitar tiga puluh.

"Luo Wen sudah lama pergi. Bahkan jika kamu memaksaku sampai mati, aku tidak bisa menyerahkan Luo Wen," ekspresi Tao Laozhang berubah. 

Tetangganya Wu Gui, yang duduk satu meja dengannya, adalah sudah gemetar, tapi dia tetap duduk bersama Tan Laozhang. Dia berdiri dan menatap pria berpakaian macan tutul itu dengan ngeri.

"Aku telah mengerahkan lebih dari 300 orang di Desa Hehui di delapan belas jalan di Kuizhen Apakah Anda benar-benar berpikir Anda tidak tahan dengan keindahan yang begitu halus? Hahaha - serahkan kepadaku, jika tidak..." Pria berpakaian macan tutul itu belum selesai tertawa galak, tiba-tiba seseorang di depannya berkata, "Minggir."

Tan Laozhang menyaksikan dengan ngeri ketika pria berbaju putih berkata "Minggir" dengan nada lembut kepada pria berpakaian macan tutul. 

Pemuda ini pasti tidak tahu betapa kuatnya Bao Bao "Macan Tutul Berkepala Sembilan dari Gunung Hehui". Bao Bao ada di depannya. Pria ini sendirian mendirikan Desa Hehui dan merekrut gangster yang pandai bertarung dalam jarak seratus mil. Mereka berkumpul di puncak gunung dan mengincar pengusaha kaya yang datang dan pergi dari Kota Kui akan turun gunung untuk membunuh orang dan merampok mereka.

Ini adalah pria pembunuh dan jahat, pria baik yang akan menyerah jika Anda tidak sopan padanya. Tampaknya cendekiawan berbaju putih berpenampilan anggun ini juga akan menderita.

Ketika Bao Bao mendengar kata-kata "minggir", dia juga terkejut. Dia hampir tidak bisa mempercayai telinganya dan memandang pria berbaju putih dari atas ke bawah, "Apa katamu? Katakan lagi agar aku bisa mendengarnya dengan jelas."

"Minggir," pria berbaju putih itu berkata dengan tenang, dan dia mengatakannya persis sama seperti sebelumnya, bahkan lebih tenang dari sebelumnya.

"Apakah kamu orang luar baru?" Bao Bao mengayunkan pedangnya, "Kamu benar-benar tidak tahu bagaimana hidup atau mati!"

"Anak muda, cepatlah!" melihat Bao Bao hendak membunuh seseorang, Tan Laozhang tiba-tiba melompat ke Guan Dao panjang di tangannya, "Lari demi hidupmu! Ini bukanlah bintang jahat yang bisa kamu sakiti.

" ... " He Wu Gui di sampingnya terkejut, "Tan Laozhang, apakah kamu gila?"

Bao Bao cukup terkejut saat melihat Tan Laozhang mengorbankan nyawanya untuk menyelamatkan orang lain. Dia menendangnya hingga jatuh dengan tendangan terbang, "Ingin mati? Tapi aku tidak akan membiarkanmu mati!" 

Dia mengayunkan Guandao dan menyayat kakinya. Wu Gui menutup matanya dan berteriak, tidak berani melihat lagi. Namun, setelah mendengar teriakan, tidak ada suara pedang yang memotong kakinya atau teriakan Tan Laozhang, bahkan tidak ada satu kata pun yang mewakili perubahan pikiran Bao Bao yang tiba-tiba, dan segalanya tiba-tiba menjadi sunyi.

Setelah beberapa saat, Wu Gui diam-diam membuka matanya dan melihat Guan Dao Bao Bao tergantung di kaki Tan Laozhang, hanya berjarak sehelai rambut. Wajah Tan Laozhang pucat dan membeku di tanah. Wajah Bao Bao membiru dan ungu, kelelahan. Dia menebas dengan seluruh kekuatannya, tapi pedangnya tidak bergerak sama sekali.

Tetapi seseorang mengulurkan tangan dan mengambil pedangnya. Saat orang itu memutar pergelangan tangannya, Qinggang Guan Dao mulai menekuk dari tempatnya memegangnya, lalu dia memutarnya dengan santai dan mematahkannya menjadi dua bagian.

Memar di wajah Bao Bao menjadi pucat dalam sekejap, dan pucat di wajah Tan Laozhang menjadi merah dalam sekejap.

Pria yang telah memelintir pedang menjadi dua bagian terbatuk dua kali dan berkata dengan tenang, "Masih ada yang harus kulakukan, jadi jangan menghalangi jalanku."

Suaranya tidak nyaring, nadanya sangat lembut dan menyenangkan.

Sambil memegang pisau setengah potong di tangannya, Bao Bao mundur dua langkah dan segera mundur ke pintu penginapan.

Pria berbaju putih mengembalikan pisau setengah potong itu kepadanya dan berjalan keluar.

Dia tidak melihat ke arah Tan Laozhang yang tergeletak di tanah, tetapi Tan Laozhang segera bangkit dan berkata dengan suara tanpa suara, "Ini...pahlawan, mohon tetap di sini! Pahlawan ini, mohon tetap di sini!"

Pria berbaju putih itu berhenti sejenak, dan tiba-tiba banyak orang bergegas keluar dari dalam dan luar pintu. Tidak ada yang tahu siapa yang memimpin mereka. Mereka semua langsung berlutut padanya, "Pahlawan! Tolong! Bao Bao telah melakukan banyak kejahatan banyak hal, dan kami sangat menderita karenanya. Dia telah membunuh banyak pedagang, dan dia telah menculik gadis cantik mana pun. Kami telah menunggu bertahun-tahun untuk melihat orang yang cakap seperti Anda. Pemuda heroik yang menghukumnya! Tolong membela rakyat Kuizhen dan bunuh Bao Bao dan usir Desa Hehui!"

"Tolong bantu!"

"Bunuh Bao Bao!"

"Balaskan putriku!"

"Ku mohon!"

"Ini adalah kebaikan yang luar biasa, dan semua orang di Kuizhen harus pasti akan memberi penghargaan..."

Ekspresi Bao Bao sangat kaku, dia mengangkat mantel kulit macan tutulnya dan mengeluarkan kait baja bercakar lima dari pakaiannya.

"Uhuk... uhuk..." pria berbaju putih itu mengangkat lengan bajunya untuk menutupi mulutnya. Semua orang merasa gugup. Pahlawan ini sepertinya berada di ambang kehancuran. Aku ingin tahu apakah dia bisa mengalahkan pembunuh di depannya? Tapi ketika mereka melihat Bao Bao berteriak keras dan berlari ke arah mereka dengan kait baja, hanya terdengar suara "benturan" yang teredam dan mata semua orang terpesona. Bao Bao terbang ke langit dan menabrak dinding bata di seberang panggung.

Tapi tidak ada yang melihat dengan jelas bagaimana dia dikalahkan.

Pria berbaju putih itu berbalik dan berjalan keluar tiga atau dua langkah dengan lengan baju berkibar. Pukulan Bao Bao tidak menghentikan langkahnya sama sekali. Orang-orang yang berlutut di tanah masih tertegun dan hanya mendengarnya berkata, "Belum ada yang mati."

Mendengar kata-kata tersebut, orang-orang di tanah bergegas maju dan mengikat Bao Bao yang tidak sadarkan diri di tanah. Ketika dia mengangkat kepalanya, dia melihat dermawannya, yang berpakaian putih dan tampak gemetar, telah pergi.

Seperti halnya awan dan kabut, mereka tampak berkabut dan hilang tanpa bekas.

Ini juga seperti trik sulap, di luar jangkauan imajinasi manusia.

Pria berkulit putih ini tentu saja Tang Lici. Hari ini adalah hari keenam sejak dia meninggalkan Penginapan Wanfu dan pergi ke Kuil Shaolin.

Dalam pertempuran di Gunung Haoyun, dia terluka parah. Dia tidak merawat dirinya sendiri dengan baik setelah cedera tersebut, dan semua Pil Dahai diberikan kepada A Shei. Perjalanan menuju Kuil Shaolin bisa dikatakan sebagai perjalanan paling bergejolak yang pernah ia lakukan sepanjang hidupnya.

Dia sendirian, tanpa Liu Yan maupun Chi Yun di sisinya, tidak ada yang mengirimnya berkeliling, dan tidak ada yang menyiksanya. Dia membunuh Chi Yun, membawa kembali Liu Yan dan memaksa Shen Langhun pergi, lalu melemparkan A Shei dan hampir membuat Liu Yan gila. Sepanjang jalan, dia juga bertanya-tanya: Apa yang sebenarnya dia lakukan?

Menggali hati Fang Zhou, membunuh Chi Yun, menyelamatkan Liu Yan... setiap keputusan dibuat dengan sangat sulit. Untuk setiap keputusan, dia membayar harga dan mempertimbangkan pro dan kontra, dan hasilnya tidak terlalu jauh dari harapannya...

Tapi bagaimana bisa begitu menyakitkan?

Bagaimana bisa begitu menyakitkan?

"Uhuk... uhuk..." Gunung Hehui tidak tinggi. Setelah mendaki dua bukit, jaraknya seratus mil lebih dekat ke Gunung Songshan.

Rasa sakit yang parah di dadanya, dia tidak tahu apakah itu karena cedera atau rasa sakit biasa. Berbagai keputusan yang dia buat di masa lalu dan plot yang dibuat oleh orang-orang yang dia bunuh terus berputar-putar di benaknya semuanya. Satu detail, dia bahkan ingat dengan jelas mengapa dia begitu tegas pada awalnya... Tapi sambil mengingat dengan jelas, Shen Langhun menatap mata Liu Yan, darah di sekujur tubuhnya, dan tangisan Yu Tuan'er.

Suaranya, dan kata-kata Liu Yan terus berkata, "Biarkan aku mati! Jika aku diselamatkan olehmu lagi, aku akan menjadi gila sebelum kamu menjadi gila!" 

Tampilan dan darahnya terlihat jelas di benaknya dan suaranya terdengar di telinganya

"Ah..." dia menghela nafas. Rasa sakit di dadanya begitu mencekik hingga dia tidak bisa menghilangkannya. Suara-suara melengking itu terus bergema di telinganya dia akan kehilangan kendali atas keputusannya...

Jika menyelamatkan Liu Yan adalah sebuah kesalahan, jika cara untuk menebus kesalahan di masa lalu adalah dengan membiarkan Liu Yan mati, dan jika berharap bahwa Liu Yan akan berubah kembali seperti semula hanyalah sebuah khayalan yang keji, lalu mengapa dia mengabaikan keseluruhan situasi Gunung Haoyun? Mengapa dia harus menanggung kebencian  dari seluruh dunia? Mengapa dia tidak membunuhnya langsung di Tebing Qingshan, atau membiarkannya melompat dari Tebing Qingshan...

Dan...dia tidak perlu membuangnya...

"Ehem..."

Ketika dia membuang yang itu, dia mengerti bahwa dia telah memberikan segalanya, dan apa yang dia dapatkan bukanlah penebusan yang dia rencanakan, tetapi hanya pengkhianatan dan perpisahan.

"Gongzi ini..."

Tang Lici berhenti dan mengangkat kepalanya dengan tenang. Dia melihat seorang wanita berdiri di balik bayangan pepohonan di hutan tidak jauh dari sana. Dia mengenakan pakaian compang-camping, tapi dia tinggi dan anggun, dan seluruh tubuhnya penuh dengan keindahan. Warna perunggu halus berbeda dari wanita Jiangnan yang berkulit putih dan lembut, dan memiliki rasa yang liar.

"Gongzi, bisakah Anda... memberi aku sepotong pakaian?" suara wanita itu juga sedikit serak dan magnetis, seperti bisikan di bawah tempat tidur.

Tang Lici melepas mantelnya, jubah putihnya terbuka lebar dan jatuh dengan lembut di bahu wanita itu, lalu mengenakan pakaiannya dan berjalan keluar dari balik semak-semak.

Dia memang sangat tinggi, dengan payudara besar dan pinggang ramping, sepasang kaki yang sangat panjang, dan fitur wajah yang dalam. Dia sedikit berbeda dari orang-orang Dataran Tengah, tapi dia sangat cantik dan penuh pesona yang tidak biasa. Jika ada seratus pria di dunia yang melihatnya, sembilan puluh sembilan dari mereka akan jatuh cinta padanya, dan sisanya adalah orang tua, sakit dan cacat, atau orang aneh seperti Tang Lici.

Dia memandang wanita yang tidak diketahui asal usulnya tanpa ekspresi di wajahnya. Biasanya, dia mungkin tersenyum padanya, tetapi saat ini, dia tidak memiliki suasana hati yang sombong.

Dia bahkan tidak ingin melihatnya atau mengucapkan sepatah kata pun padanya.

Tapi dia tahu siapa wanita ini. Dia adalah wanita cantik yang ingin diajak berhubungan seks oleh Bao Bao, wanita bernama Luo Wen.

Dia memang kecantikan yang langka.

Tapi dia telah melihat banyak keindahan dalam hidupnya. Meskipun Luo Wen cantik, dia hanyalah salah satu dari banyak keindahan di matanya.

"Terima kasih untuk jubah ini," wajah cantik berkaki panjang dan berpinggang tipis itu penuh dengan ketakutan, yang sama sekali tidak sesuai dengan sosok dan penampilannya yang cantik, "Aku...aku benar-benar tidak tahu bagaimana harus bersyukur..."

Tang Lici meliriknya dan berjalan lurus seolah dia tidak melihatnya.

"Tunggu...tunggu sebentar, apakah kamu...apakah kamu..." wanita itu mengejarnya, "Tang? Lazarus? Ya Tuhan! Lazarus?!"

Tang Lici menutup telinga dan berpura-pura bahwa nama Lazarus tidak ada hubungannya dengan dia dan dia tidak pernah mengenalnya sama sekali.

Wanita di belakangnya meraih tangannya dan berkata, "Lazarus, aku Luo Wen! Apakah kamu tidak ingat? Aku teman baik Celine..."

"Pernahkah aku berkata..." Tang Li mengundurkan diri dan tiba-tiba berkata dengan lembut, "Aku benci wanita dengan nama asing?" Sahabat Celine? Celine memiliki teman baik sebanyak kekasihnya di masa lalu. Dia tidak pernah peduli dengan urusan pribadinya, jadi bagaimana dia bisa mengingat teman-temannya? 

Luo Wen tertegun, dan Tang Lici berbalik dan menatapnya dengan dingin, matanya sedingin ular, "Jika kamu tidak melepaskannya, aku akan merobek pakaianmu dan melemparkanmu ke gunung tandus yang sepuluh kali lebih jauh dari sini."

Luo Wen mau tidak mau melepaskannya, mundur selangkah, dan tiba-tiba berteriak, masih meraih lengan bajunya, "Lazarus! Tidak, tidak, kamu tidak bisa meninggalkanku sendiri! Anda tidak tahu apa yang terjadi padaku! Kaku tidak tahu apa yang terjadi pada Celine! Dia dan aku menyelidiki keadaan seputar hilangnya kamu, berlari ke lokasi kebakaran di mana kamu menghilang dan kemudian jatuh dari tempat terbakar! Dua tahun! Dua tahun penuh! Kamu tidak tahu kehidupan seperti apa yang aku jalani! Aku  dijual kepada perampok, dan kemudian dirampok di sini. Aku... aku benar-benar tidak bisa hidup lagi! Lazarus, Lazarus, tolong aku! Tolong aku! Aku ingin pulang ke rumah! Aku ingin pulang ke rumah! Kamu bawa aku pergi! Bawa aku pergi!" seluruh tubuhnya bersandar pada Tang Li

"Uhuk...uhuk..." Tang Lici diguncang olehnya dan terbatuk beberapa kali, "Kamu dan Celine... apakah kamu sudah di sini selama dua tahun?" Mendengar kalimat tersebut, ia memang sedikit terkejut. Ia tak menyangka akibat malam itu akan melibatkan orang lain selain dirinya.  Mungkinkah gerbang itu selalu ada?

"Dua tahun... dua tahun ini, kupikir aku mengalami mimpi buruk. Jika Celine tidak begitu mencintaimu -- dia sangat merindukanmu dan tidak percaya kamu akan mati, maka kami tidak akan pernah datang ke tempat seperti ini,"

Luo Wen menarik Tang Lici dengan erat, "Dia sangat mencintaimu! Dia sangat ingin menemukanmu. Kamu tidak dapat membayangkan bahwa wanita seperti dia dapat menemukan tempat di mana api itu berada. Dia bahkan dapat menilai bahwa kamu tidak mati sama sekali. Dia pergi untuk menguji semua sisa-sisa di tempat kejadian. Dia menjadi gila dan menempatkan hadiah di mana-mana untuk menemukanmu... Kamu tidak bisa memperlakukan kami seperti ini. Dia sangat mencintaimu dan kami telah membayar begitu banyak untukmu. Bagaimana kamu bisa berpura-pura tidak mengenalku? Ya Tuhan... ya Tuhan..."

Dia pikir dia tidak akan terkejut, tapi dia sedikit gemetar. Tangisan wanita seperti ini, teriakan yang memilukan... Tidak peduli seberapa dangkal wanita ini, rasa sakit dalam suaranya begitu nyata.

Itu akan membuatnya sangat mengingat hari-hari ketika dia pertama kali tiba di sini, mengingat bagaimana Fang Zhou meninggal, mengingat bagaimana dia pernah mendambakan uang dan kekuasaan, tetapi sangat tidak berdaya...

Dia melirik Luo Wen, dan kuku panjang Luo Wen menusuk jauh ke dalam kulitnya, "Selamatkan aku, bawa aku pergi, aku berterima kasih padamu... aku akan memperlakukanmu sebagai tuhanku, dan aku akan menjadi kucing dan anjingmu... selamatkan aku..."

"Luo Wen..." dia akhirnya berkata dengan suara rendah, "Berdiri."

Luo Wen segera berdiri, lebih patuh dari pada anjing jinak.

Dia dengan lembut menyentuh rambutnya yang berantakan. Dulunya adalah rambut keriting berwarna madu yang disukai oleh sebagian besar pria di dunia, tapi sekarang hanya berantakan.

Air mata langsung keluar dari mata Luo Wen. Dia melihat dengan jelas bahwa orang bisa menangis begitu realistis dan tanpa tujuan apa pun, "Di mana Celine?"

"Dia masih di desa...dia dikurung di kandang anjing karena dia menolak tidur dengan binatang itu..." Luo Wen gemetar, "Kamu akan menyelamatkannya, kan? Kamu akan menyelamatkannya. Dia sangat mencintaimu. Dia sangat mencintaimu hingga dia menjadi gila..."

"Ya," dia mengacak-acak rambutnya yang berantakan lagi, "Jangan menangis, jangan takut."

"Lazarus..." Luo Wen menangis, "Maafkan aku, dulu aku mengira kamu adalah orang yang sangat dingin. Kupikir kamu tidak pernah peduli dengan hidup atau mati orang lain. Celine mencintaimu dengan sepenuh hatinya, dan aku bahkan menasihatinya untuk melupakanmu... Aku memberitahunya bahwa kamu adalah monster..." dia meraih lengan baju Tang Lici dan berkata, "Aku tidak tahu kamu begitu lembut ..."

Lembut?

Dia tersenyum, lembut... sangat mudah... menyentuh kepala seorang wanita dan mengatakan sesuatu yang ingin didengarnya... seperti dia baru saja menjadi penyelamat, dan dia bisa membuat penduduk kota berterima kasih padanya hanya dengan sedikit usaha.

Tapi kenapa rasa syukur kali ini tidak lagi memberinya rasa puas... Lambat laun ia mulai memahami bahwa hal yang paling ia rindukan, hal yang mampu menopangnya agar tidak terjatuh, bukanlah Tuhan yang mampu mendengar himne dengan tangan tertunduk.

Tuhan... itu kontroversial, maha kuasa dan sendirian, tidak dipahami oleh siapa pun.

Lalu bagaimana jika ibadahnya lebih banyak? Dia ingin seorang wanita dengan tulus mati untuknya. Ketika dia benar-benar mati untuknya, dia tidak merasakan kegembiraan yang dia bayangkan. Dia hanya merasakan... seluruh jiwanya... menggigil ketakutan.

"Jangan menangis," dia berkata dengan lembut lagi, sangat berbeda dari ketidakpeduliannya tadi, "Jangan menangis."

Luo Wen menangis keras dan merangkak ke tanah, dia berdiri di sana dan perlahan membelai kepalanya.

Setelah beberapa saat, Luo Wen perlahan-lahan menghapus air matanya dan tersedak, "Celine ada di gua di gunung belakang. Ayo kita selamatkan dia secepatnya."

Dia biasa tersenyum dan melepaskan tangan yang mengelus kepalanya, "Jangan panggil aku Lazarus, panggil aku Tang Lici."

"Lici?" Luo Wen tertegun, "Apakah ini namamu?"

"Ya," dia berkata dengan lembut, "Aku benci nama asing."

Luo Wen berkedip dan menatapnya dengan bingung. Dia benci nama asing, tapi dia selalu bersama Celine. Apakah dia tidak pernah memberi tahu Serin bahwa dia tidak menyukai namanya? Jika dia mengatakannya, Celineakan segera mengubahnya. Dia memutar matanya dan tiba-tiba berseru, "Kamu terluka! Bagaimana ini bisa terjadi? Apakah sakit?"

Setelah Tang Lici melepas mantelnya, dia dapat melihat melalui mantel tengah bahwa bahu dan lengannya dibalut kain kasa, dan ada bekas darah di kain kasa tersebut. Dia tersenyum lagi padanya dan berkata, "Tidak sakit."

Bagaimana tidak sakit? Luo Wen memandangi kain kasa di tubuhnya dengan ketakutan, "Kamu terluka, apakah kamu masih bisa menyelamatkan Celine?"

"Ya," katanya lembut, tersenyum lagi karena kebiasaan.

Luo Wen menatapnya dengan semakin kagum dan hati-hati. Dia dulu menyukai tatapan seperti ini, tapi sekarang dia merasa bosan.

 

Ada banyak gua di belakang gunung Gunung Huhei. Luo Wen jelas sudah lama tidak ke sana, dan butuh tiga atau empat kali untuk menemukan arah yang salah. Yang disebut 'kandang anjing' di Desa Heihu adalah sebuah gua yang sangat besar. Gunung Huhei kaya akan batu granit dan batunya sangat keras. 

Bao Bao memasang pintu besi tebal di pintu masuk gua dan biasanya menyimpan kelompok mastiff tawanannya di dalam. Anjing mastiff tersebut memiliki ukuran yang berbeda-beda, ada yang sekuat beruang, ada yang ramping seperti rubah, ada yang berambut panjang, ada yang berambut pendek, ada yang tinggi dan ada yang pendek, namun semuanya adalah anjing pembunuh yang dilatih dengan cermat oleh Bao Bao untuk mengejar pengusaha yang disergap oleh Desa Huhei namun lolos dengan luka-luka.

Anjing-anjing ini akan menyeret orang yang terluka kembali dari jarak lebih dari sepuluh atau bahkan puluhan mil, hidup atau mati.

Dan Celine dipenjarakan di gua ini olehnya.

Ketika Tang Lici berjalan ke gua, dia tidak mencium bau aneh yang ditemukan di kandang anjing biasa. Baunya sangat segar dan bahkan ada aroma bunga yang samar.

Dia mengulurkan tangan dan meraih kunci tembaga dari pintu besi dan memutarnya dengan keras. Kunci tembaga itu tebal dan kuat. Energi sejatinya tidak selaras setelah cedera, dan dia tidak bisa membukanya sejenak. Dia berhenti sebentar, mengangkat telapak tangannya seperti pisau, dan menyayat kunci tembaga dengan satu telapak tangan dan pegas mekanis pada kunci tembaga hancur. Luo Wen memandangnya dengan kagum. Selama dua tahun dia dan Celine dipenjara, tampaknya Tang Lici menjalani kehidupan yang baik dan bahkan belajar seni bela diri.

Kunci tembaga terbuka, dan semburan gonggongan yang dalam tiba-tiba muncul dari pintu. Gonggongan itu dalam dan dalam, benar-benar berbeda dari anjing lokal biasa. Tang Lici membuka pintu, dan gua itu gelap, dengan puluhan pasang mata yang bersinar terlihat. Berkilauan dalam kegelapan, penuh kekerasan. Saat cahaya dari luar gua menyinari ke dalam gua, puluhan anjing mastiff dengan bulu yang indah mulai terlihat, dan kemudian muncul seekor anak sapi berwarna putih dan ramping dengan garis-garis rata.

Kaki cantik ini bertumpu pada punggung mastiff terbesar berambut panjang. Melihat ke atas, dia bisa melihat paha yang sama dengan garis-garis yang proporsional, kulit sebening kristal, dan tanpa cela... Seorang wanita dengan kulit seperti itu sedang bersandar di punggung mastiff. Ada lagi mastiff berambut panjang di belakangnya sebagai sandaran. Salah satu kakinya digantung di punggung anjing, dan kaki lainnya ditekuk dan diinjak punggung anjing, jari-jari kakinya sama indahnya dengan permata.

"Celine..." Luo Wen terhuyung selangkah dan menatap kosong ke arah wanita di dalam gua yang tampak seperti Ratu Anjing. Dia sedang duduk di punggung seekor anjing, memandang ke luar gua dengan sepasang mata kristal bulu anjing yang lembut, dan dia memakainya. Itu terbuat dari kulit harimau, yang terlihat bersinar dan bahkan lebih baik dari sebelumnya.

"Hai!" Tang Lici membuka pintu dan tersenyum saat melihat pemandangan seperti itu, "Setiap kali aku melihatmu, kamu selalu mengejutkanku."

Wanita yang duduk di punggung anjing itu meletakkan kakinya di tanah dan memeluk mastiff besar di belakangnya, "Aku tidak akan pernah mengaku kalah sebelum aku melihatmu!" Dia mengambil dua langkah diam-diam seperti kucing, "Aku tidak akan pernah membiarkan diriku malu, karena aku masih ingin hidup untuk melihatmu. Baik di depanmu atau di belakangmu, aku akan selalu menjadi ratu."

Begitu Tang Lici mengulurkan tangannya, Celine melemparkan dirinya ke dalam pelukannya. Suaranya lembut dan indah. Dibandingkan dengan keseksian Luo Wen, dia lebih penuh kelembutan dan godaan seperti mawar, "Aku tahu kamu pasti akan datang kemari dan menyelamatkan aku."

"Bahkan jika aku tidak datang, tampaknya kamu baik-baik saja," Tang Lici memeluknya ke samping, "Apakah kamu sudah menjinakkan anjing-anjing ini?"

Tangan Celine turun dari pelukannya dan membelai kepala mastiff satu per satu, "Jauh lebih mudah menjinakkan anjing daripada menjinakkanmu," dia tersenyum lembut, "Aku membiarkan mereka keluar memetik bunga untuk saya, membiarkan mereka membantuku menggali lubang di sini, dan membiarkan mereka kembali dengan makanan, buah-buahan, dan sapu di mulut mereka. Mereka sangat pintar."

"Gali lubang?" Luo Wen mengikuti Tang Lici dan berjalan masuk. Di sebelah Celine, dia selalu terhalang, seperti Cinderella, "Ini granit, bagaimana kamu bisa menggali lubang?"

Tang Lici memeluk Celine saat dia berjalan lebih jauh ke dalam gua tanpa menabrak dinding batu. Di mana-mana tanah yang berada jauh di dalam gua telah digali, membentuk terowongan panjang yang mengarah ke dasar gunung yang gelap sungai, sungai bawah tanah, sangat jernih, dan terdapat ikan di dasarnya. Terdapat tumpukan kayu bakar yang diterangi oleh sungai, yang menerangi permukaan air dan dinding batu dengan kerlap-kerlip cahaya dan bayangan.

"Kamu sudah tinggal di sini selama dua tahun?" dia bertanya dengan lembut.

Celine mengangguk. Wajah Luo Wen menjadi pucat. Dia takut dikurung di kandang anjing dan menyerah pada Bao Bao. Akibatnya, Celine yang dikurung di kandang anjing memiliki kehidupan yang jauh lebih baik daripada dirinya. 

Celine memeluk leher Tang Lici, "Apakah ini bagus?"

"Bagus sekali," Tang Lici menurunkannya, "Kamu juga sangat baik."

Celine tersenyum lembut, senyumannya bagaikan bunga mawar, seolah dia bisa mencium wangi bunga dari senyumannya, "Aku mencintaimu."

Tang Lici tidak menjawab. Celine berdiri tanpa alas kaki di tanah dan melingkarkan lengannya di pinggangnya, "Mengapa kamu tidak mengatakan kamu juga mencintaiku?" dia mengusap pipinya dengan lembut ke tubuhnya, "Kita sudah lama tidak bertemu, apakah kamu tidak merindukanku?"

Kenapa kamu tidak bilang kamu juga mencintaiku? Tang Lici sedikit terkejut, samar-samar teringat bahwa di masa lalu, ketika Celine mengatakan 'Aku mencintaimu', dia secara alami akan mengatakan 'Aku juga mencintaimu', yang bisa membuat wanita mana pun semakin jatuh cinta padanya.

Tetapi...

Tapi jika kamu mengatakan 'Aku juga mencintaimu' kepada wanita yang memeluknya, menciumnya dan terus mengatakan dia mencintainya, maka... akankah wanita yang tidak pernah mengatakan dia mencintainya dan rela diusir olehnya demi menyelamatkan orang lain... akan terlihat lebih rendah hati?

Serendah pasir, meski tidak ada angin yang bertiup, rasanya tidak ada.

Dia terganggu.

Celine memeluk pinggang Tang Lici, "Apa yang kamu pikirkan?"

"Hmm..." Tang Lici memasukkan jari-jarinya ke rambut hitamnya. Rambutnya berbeda dari yang itu. Rambut yang satu itu halus dan lurus, tidak terlalu bervolume. Rambut Celine agak keriting alami itu lebih tebal.

"Apakah kamu memiliki wanita lain di sini?" Celine bertanya dengan lembut sambil menutup matanya, "Dia...atau haruskah aku berkata, tidak apa-apa bagi mereka jika ada aku?"

Celine sangat terbiasa dengan kenyataan bahwa dia memiliki cinta baru. Dia tidak akan pernah mempermasalahkannya tentang hal itu. Dia selalu sangat percaya diri bahwa kemanapun dia pergi untuk mencari sesuatu yang baru, dia tidak akan pernah menemukan wanita yang lebih cantik darinya. Jadi dia tidak pernah peduli Tang Lici memiliki cinta baru lagi, karena semakin banyak cinta baru yang dia miliki, pada akhirnya akan membuktikan bahwa dia adalah seorang wanita di antara wanita, seorang kaisar di dunia wanita. Tang Lici tidak akan pernah meninggalkannya karena dia tidak akan pernah menemukan yang lebih baik.

Pertanyaan ini adalah sesuatu yang biasa aku tanyakan, tetapi orang di pelukannya masih tidak menjawab. Dia tiba-tiba membuka matanya dan bertanya, "Ada apa?"

Dia jelas berpikir sejenak sebelum berkata dengan lembut, "Tidak..."

"Kenapa kamu memikirkannya?" Celine memeluk pinggangnya dan mencium punggung tangannya dengan lembut, seperti seekor burung kecil yang sedang mencium seseorang, "Kamu benar-benar bertemu dengan wanita lain, bukan? Dan itu membuatmu sedikit khawatir."

Wanita selalu sensitif terhadap masalah emosional sehingga seolah-olah bisa meramal masa depan. Dia tersenyum lembut, "Tidak, ada banyak wanita yang mencintaiku, tapi aku sangat sibuk," dia berkata dengan lembut, "Aku terlalu sibuk untuk membandingkan siapa yang lebih baik."

Serin perlahan melepaskan tangannya. Kali ini, jawaban Tang Lici tidak seperti yang dia harapkan, "Kamu sibuk apa?"

"Sibuk dengan urusan pria," Tang Lici melingkarkan lengannya di pinggangnya dan memegang bahu Luo Wen, "Jangan takut, aku akan mengantarmu pulang dulu. Setelah kembali, semuanya akan sama seperti sebelumnya."

Celine menatapnya dengan saksama, mata kristalnya memantulkan cahaya yang dalam, "Kirim Luo Wen kembali, aku ingin bersamamu."

"Celine..."

"Jangan meyakinkanku," katanya, "Dan jangan suruh aku," dia memeluk mastiff besar di belakangnya. Wanita bagai mawar ini memiliki aura pembunuh yang menggugah jiwa ketika dia terlihat dingin dan menawan, "Aku akan sangat tidak bahagia."

Dia merasakan krisis.

Ia paham kenapa Celine tiba-tiba bersikeras untuk tinggal bersamanya. Mereka sudah hidup bersama selama bertahun-tahun, Celine rela menunggunya di rumah hingga ia pulang setelah cukup bersenang-senang dan membuktikan bahwa dirinya lebih baik. Dia bukanlah seorang wanita yang rela menanggung kesulitan. Setelah menikmati kemewahan dan kenikmatan sepanjang hidupnya dengan penampilan cantiknya, dia tiba-tiba memutuskan untuk tetap berada di sisinya, yang terasa seperti krisis yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Krisis...

Apakah hati Tang Lici benar-benar berubah?

Apakah dia benar-benar jatuh cinta pada wanita lain dan mengabaikan harta karun di hadapannya?

Dia dengan lembut mengulurkan tangannya dan membelai pipi lembut Celine. Dia rasa tidak, tapi apakah dia jatuh cinta pada Celine?

Lalu... sepertinya tidak demikian...

***

Pada saat yang sama, A Shei, Yu Tuan'er dan Liu Yan juga sedang dalam perjalanan ke Kuil Shaolin.

Tang Lici mengundurkan diri, dan tidak ada yang tahu ke mana dia pergi, tetapi tidak peduli bagaimana dia memperlakukan orang itu, setelah ledakan amarah, Liu Yan dan Yu Tuan'er sama-sama mengkhawatirkan cederanya. Orang itu menyarankan agar dia pergi ke Kuil Shaolin karena Tang Lici membawa Pil Dahai di tangannya. Karena dia membawa obat ini, pasti ada kegunaan lain baginya. Dia memberinya semua Pil Dahai untuk menyelamatkan hidupnya. Dia kemudian ingin pergi ke Kuil Shaolin untuk memohon sebotol Pil Dahai kepada Kepala Biara Pu Zhu.

Karena tidak ada tempat untuk mencarinya, meminta Pil Dahai juga merupakan proposal yang layak. Beberapa orang mengemasi barang bawaan mereka, menyewa kereta, dan menuju ke Kuil Shaolin.

Mereka mendengar banyak rumor di sepanjang jalan, yang semuanya mengatakan bahwa Tang Lici berkolusi dengan Liu Yan, mendukung harga diri musuh, dan bermaksud untuk mendorong Aliansi Pedang Dataran Tengah dan lainnya ke dalam perangkap yang dibuat oleh Fengliu Dian. Satu-satunya tujuan adalah untuk merebut Jianghu, dan langkah selanjutnya adalah untuk merebut dunia, menyembunyikan niat pemberontakan, dll.

Separuh dari rumor tersebut bermula dari pertempuran di kaki Gunung Haoyun, dan separuhnya lagi sengaja disebarkan oleh orang-orang yang mempunyai niat baik. Akibatnya, rumor tersebut menjadi semakin buruk, dan semakin banyak didengar, semakin mengerikan pula rumor tersebut menjadi. Dalam beberapa hari, Tang Lici telah berubah dari putra bangsawan yang dihormati semua orang, menjadi menteri pemberontak dan pengkhianat yang diteriakkan dan dipukuli semua orang, dan semua orang ingin memakannya sesegera mungkin.

Mendengarkan rumor tersebut, beberapa orang di dalam kereta saling memandang dalam diam dan melanjutkan perjalanan tanpa suara.

Cedera A Shei sembuh dengan sangat cepat di bawah kekuasaan Pil Dahai. Tang Lici meninggalkan banyak uang di Penginapan Wanfu. Sepanjang jalan, Liu Yan menghabiskan uang seperti air, membelikan obat terbaik dan termahal untuknya tujuh hari. A Shei telah mengalami kemajuan pesat dan sekarang dapat berdiri dan duduk untuk sementara waktu.

Dia jarang berbicara, dan ternyata Fengfeng berperilaku baik akhir-akhir ini. Mereka berdua duduk berpelukan, memandang ke luar jendela tanpa bersuara. Melihat matanya saat dia melihat ke luar jendela, Yu Tuan'er akan memegang erat lengan Liu Yan. Kadang-kadang dia membayangkan bahwa dia dan Fengfeng sedang mengingat waktu yang mereka habiskan bersama Tang Lici. Ketika matanya lembut, dia memikirkan saat-saat ketika dia bersikap lembut padanya; ketika matanya sedih, dia memikirkan saat-saat ketika dia tidak baik padanya...

Ketika dia memikirkan kapan, apakah dia memikirkan sekarang?

Memikirkan dia meninggalkannya, meninggalkannya terluka parah, dan tidak tahu di mana menemukannya di dunia luas ini?

Berpikir bahwa pria yang dicintainya begitu tidak baik padanya...

Bukankah itu menyedihkan?

Yu Tuan'er memegang erat tangan Liu Yan, dia merasa sangat beruntung. Tidak peduli siapa yang paling dicintai Liu Yan di dalam hatinya, tidak peduli betapa tidak sabarnya dia, setidaknya dia tidak pernah meninggalkannya sendirian, tidak pernah meninggalkannya dengan imbalan sesuatu yang lebih berharga baginya, dan tidak pernah menyakitinya.

Dia bahkan tidak tega membiarkannya mencoba racun itu.

Saat dia memikirkannya, lingkaran matanya menjadi merah. Dia tanpa sadar mengusap pipinya ke lengan Liu Yan, merasakan kehangatan datang dari lengan dan mendengarkan detak jantung yang datang dari darah, dan dia merasa damai di hatinya.

"Apa?" Liu Yan sedikit mengernyit.

Dia mengangkat kepalanya dan tersenyum, "Menurutku kamu sangat, sangat baik."

Dia sedang tidak dalam mood yang baik. Tang Lici pergi. Sampai batas tertentu, dia terpaksa pergi... Dia akhirnya melepaskannya dan berhenti menyelamatkannya. Dia mulai membiarkan dia melakukan apapun yang dia inginkan, tapi -- Dia berada dalam suasana hati yang sangat bingung setelah mengusir seorang pria yang terluka parah dan kemungkinan besar akan mati. Dia berpikir bahwa Tang Lici tidak bisa kehilangan A Shei dan tidak bisa mendapatkan cinta A Shei, jadi dia dengan enggan menyerah dan membujuk A Shei untuk mencintainya... Hasilnya adalah dia melemparkan A Shei ke udara sebagai tameng manusia. Semakin acuh tak acuh orang itu, semakin dia menyesal, tetapi bahkan jika dia mati sekarang, dia tidak bisa menebus apa pun padanya.

Suasana hatinya sangat sedih dan menyakitkan, dan ketika dia melihat senyum cerah Yu Tuan'er, dia mengulurkan tangan dan mengusap kepalanya, dan tiba-tiba merasa lega. Tidak peduli kesalahan apa yang dia lakukan, setidaknya dia selalu melindungi gadis kecil ini.

Melihatnya tersenyum bahagia membuatnya merasa nyaman, seolah sinar matahari di luar kereta sedikit lebih hangat.

Kereta melaju di sepanjang jalan resmi menuju Gunung Song. Dalam perjalanan, mereka mencapai sebuah kota bernama Kuizhen.

Ketika mereka tiba di Kota Kui hari itu, hari sudah senja. Yu Tuan'er melompat keluar dari kereta dan menggiring kudanya ke jalan. Sepanjang jalan, dia melihat lampu dan dekorasi warna-warni di Kuizhen dan semua orang tersenyum, seolah-olah mereka sedang merayakan festival. Dia bertanya-tanya dengan rasa ingin tahu, dan menemukan bahwa seorang pahlawan mengalahkan para bandit di dekat Gunung Heihu sehari sebelumnya kemarin. Hari ini adalah hari ketika bandit tersebut dibawa pergi oleh pemerintah dan dikirim ke penjara untuk menunggu persidangan, jadi semua orang di kota merasa senang.

Liu Yan mengenakan kerudung dan mendengarkan kisah kuno tentang seorang ksatria yang bersalah dengan cara yang membosankan, "Yatou, saya hendak bertanya di mana ada penginapan?"

Tapi Yu Tuan'er banyak bicara, "Seperti apa rupa pahlawan itu? Apakah dia laki-laki atau perempuan? Apakah dia tampan?" dia sendiri menyukai kecantikan, dan penampilan adalah hal terpenting dalam diri seseorang. Wajah Liu Yan berlumuran darah dan daging, yaitu sangat jelek, tapi menurutnya tidak.

"Penampilan pahlawan yang mengalahkan Bao Bao saat itu sungguh luar biasa. Wajahnya seperti batu giok putih, dan dia ditutupi pakaian putih seperti roset seperti Bodhisattva. Setiap kali dia melangkah, ribuan cahaya keemasan bersinar di belakangnya. Dia berjalan tiga langkah. Dengan satu langkah, dia naik ke langit," mulut pendongeng berbusa, "Aku hanya melihatnya berkedip lalu menghilang."

Yu Tuan'er mengerutkan kening, "Apakah benar ada dewa yang turun ke bumi?"

"Tentu saja ada, tentu saja ada. Bagaimana mungkin tidak ada dewa di dunia ini?" pendongeng tua di Kuizhen memutar-mutar janggutnya dan menggelengkan kepalanya, "Hanya saja Yatou, kamu masih muda dan belum sempat bertemu dengannya."

"Karena dia adalah dewa, mengapa dia tidak membunuh orang jahat seperti Yu Konghou ketika dia turun ke bumi? Mengapa dia malah pergi ke gunung tandus untuk membunuh seorang bandit?" Yu Tuan'er sangat tidak percaya dan melihat ke arah lelaki tua itu dengan curiga, "Kamu pasti berbohong! Aku tidak ingin mempercayaimu."

"Gadis kecil," seorang lelaki tua yang lebih tua tidak jauh dari situ tersenyum, "Dia adalah seorang pemuda yang sangat tampan, dengan banyak luka di tubuhnya, berpakaian putih, dengan rambut beruban..."

"Ah!"

Sebelum lelaki tua itu selesai berbicara, Yu Tuan'er berseru, "Tidak mungkin? Apakah itu Tang Gongzi? Dia juga melakukan hal semacam ini untuk menghukum pemerkosaan dan melenyapkan kejahatan? Di mana dia? Kemana dia pergi sekarang?"

Orang tua itu adalah Tan Laozhang yang diselamatkan dari pedang Bao Bao oleh Tang Lici. Dia juga kaget saat mendengar ini, "Apakah kamu mengenali pemuda itu?"

"Aku mengenalinya!" ​​Yu Tuan'er mengangguk putus asa, "Di mana dia? Di mana dia?"

"Dia naik gunung kemarin untuk mengusir penjahat di Desa Huhei Sekarang dia sedang beristirahat di penginapan. Kudengar dia akan berangkat besok," Tan Laozhang kebetulan melihat Tang Lici turun dari Gunung Huhei, "Dia adalah dermawan yang menyelamatkan hidupku," dia ragu-ragu untuk mengatakan sesuatu, tetapi Yu Tuan'er tidak menyadarinya.

Liu Yan mengambil kendali, dan kereta bergegas masuk dengan langkah patah. A Shei mengangkat tirai dan melihat ke arah penginapan dengan prihatin.

Dia segera melihat Tang Lici.

Tang Lici dan dua wanita keluar dari toko kain. Dia berjalan berdampingan dengan salah satu wanita dan memegang pinggang wanita itu. Di bawah sinar matahari, wanita yang mengenakan gaun merah muda baru memancarkan kecemerlangan yang tak terlukiskan. Dia dan Tang Lici berdiri berdampingan, seolah-olah lusinan atau ratusan orang di seluruh jalan tidak ada, dan bahkan rumah serta bangunan pun redup.

Dia bergoyang selangkah demi selangkah, berjalan sangat lambat, tetapi di setiap langkah, orang bisa merasakan lekuk indah pinggang dan kakinya. Matanya tidak memandang siapa pun, dan matanya penuh percaya diri, penuh arogansi tetapi bukan arogansi.

Tampilan seperti itu tidak tajam, tapi bersinar.

"Tang Lici!" Yu Tuan'er juga melihat keindahan ini di matanya. Dia menatap kaki panjang cantik itu dengan saksama, tapi dia masih memikirkan A Shei di dalam hatinya, "Kemana saja kamu pergi? Bagaimana luka-lukamu? A Shei Jiejie mengkhawatirkanmu dan ingin pergi ke Kuil Shaolin untuk meminta obat padamu. Dia tidak menyalahkanmu sama sekali di dalam hatinya. Dia bilang dia tidak mengerti sampai kamu mengusirnya..."

"Meizi!"

A Shei dalam kereta itu berteriak dengan suara pelan, dan Yu Tuan'er terdiam tepat waktu. Dia belum pernah mendengar suara yang mendesak dan pelan seperti itu sebelumnya. Kemudian ada batuk di dalam gerbong, dan dia tersentak, yang mempengaruhi lukanya .

Liu Yan memandang wanita berbaju merah muda yang tampak seperti ratu di depannya, tidak bisa bergerak sama sekali.

Ini Celine, dia adalah kekasih Tang Lici sejak dia berumur lima belas tahun, dan mereka telah hidup bersama sebelum bepergian ke dunia ini.

Bagi Tang Lici, Celine berbeda dengan wanita lain yang memanfaatkan situasi.

Celine muncul, bagaimana dengan A Shei?

"Hah?" Celine tersenyum pada Tang Lici, "Siapa dia?"

Tang Lici melirik A Shei, tetapi sebelum dia dapat berbicara, Liu Yan berkata, "Dia adalah pelayan A Li."

Celine mendengar suara itu, menoleh dan bertanya dengan aneh, "Vered?"

Liu Yan mengangguk, dan Celine menatap wajahnya dan tertawa, "Kelihatannya agak keren seperti ini. Aku pernah berpikir kamu sedikit berbeda sebelumnya, tapi sekarang sudah benar-benar hilang!"

Celine selalu bisa membuat segalanya lancar. Meskipun itu hal yang kejam, tidak akan terdengar terlalu tidak nyaman ketika diucapkan dari bibirnya yang seperti kelopak. Liu Yan tersenyum dan berkata kepada Tang Li, "Bagaimana Celine bisa sampai di sini? Bagaimana lukamu? Kami semua mengkhawatirkanmu."

Dia mengatakan "kami" dan memasukkannya dalam pernyataan yang meremehkan.

Orang yang duduk di dalam kereta, memegang jendela erat-erat dengan satu tangan, memperhatikan Liu Yan, Celine, dan Tang Lici dengan terampil mengobrol tentang masalah rumah tangga dan topik yang tidak dia mengerti, setiap jari di sana pucat karena pengerahan tenaga.

"Niuniu..." Fengfeng di dalam mobil berseru dengan takut-takut. Dia perlahan menarik tangannya dan memeluk Fengfeng. Jantungnya berdebar sangat kencang. Sesuatu yang dia pikir tidak akan pernah menyakitinya ternyata berdetak kencang.

Yu Tuan'er menatap kosong ke arah Liu Yan yang sedang berbicara dengan wanita cantik itu. Dia tidak mengerti apa yang mereka katakan. Dia tiba-tiba ingin menangis... Meskipun dia tidak pernah bertanya, Liu Yan tidak pernah mengatakan bahwa dia mengenal wanita secantik itu.

Jika dia tidak menjadi jelek, apakah dia tidak akan pernah bersamaku? Ini adalah pertama kalinya dia berpikir.

"Meizi," A Shei melihat wajahnya pucat dan memanggilnya dengan lembut.

Yu Tuan'er berbalik, air mata tiba-tiba jatuh.

Dia berlari ke arahnya, dan dia dengan lembut menyeka air matanya dan berkata dengan lembut, "Jangan menangis, Liu Yan tidak akan memperlakukanmu dengan buruk, dia benar-benar orang yang sangat lembut."

"Jika dia tidak tetap jelek, apakah dia tidak akan pernah bersamaku? Dia hanya akan bersama wanita seperti itu," Yu Tuan'er membenamkan kepalanya dalam pelukan itu, benar-benar melupakan luka di dadanya.

A Sheu mengerutkan kening dan menahan rasa sakit yang parah pada lukanya, dan berkata dengan lembut, "Tidak, dia sangat baik padamu, mereka... hanya mengobrol."

"Benarkah?"

"Sungguh," A Sheu berkata, "Dia sangat lembut."

Liu Yan sangat lembut. Jika dia tidak menjawab pertanyaan 'Siapa dia?', jika bukan dia yang naik dan berbicara saat ini, ketika Tang Lici menjawab bahwa dia (A Shei) adalah wanita yang tidak relevan, maka A Shei akan malu, bukan?

Menepuk punggung Yu Tuan'er dengan lembut, A Shei takut Tang Lici akan terluka jika mengusirnya, jadi dia sangat ingin mengatakan kepadanya bahwa dia benar-benar tidak peduli, bahwa dia benar-benar bersedia melakukannya, dan tidak ada perlu menyalahkan dia atas ketidakmampuannya dalam masalah ini.

Oleh karena itu, dia mengakui bahwa dia sangat mencintai Tang Lici dan tidak dapat melarikan diri lagi.

Tapi ternyata... ada orang lain yang bisa menghiburnya, jauh lebih cantik dan manis darinya. Dia (A Shei)  benar-benar wanita yang tidak penting dan tidak relevan, dan kekhawatirannya selama ini hanyalah semacam sentimentalitas palsu.

Dia memandang Yu Tuan'er dalam pelukannya, tetapi dia berbeda dari gadis lugu dalam pelukannya. Dia telah mengalami terlalu banyak perubahan dalam hidup, dan dia tidak memiliki banyak cinta sejati... Dan kegilaan yang tersisa ini dikecewakan dengan cara yang sia-sia.

***

 

BAB 55

Pegunungan hijau yang terpencil dan air yang jauh. Jika ingin melihat kota yang sepi, dia akan bertemu dengan rerumputan hijau.

Dua kereta membawa lima orang ke utara menuju Gunung Songshan. Setelah meninggalkan Kuizhen, terdapat perbukitan. Di musim semi dan musim panas, pegunungan terkadang basah dan dingin, kadang-kadang cuaca panas dan menyesakkan, sehingga Tang Lici menolak mengambil jalur resmi dan berjalan jauh melewati pegunungan dan punggung bukit. Meski jaraknya tidak jauh, namun dengan banyaknya kerabat perempuan, perjalanannya tidak bisa lebih cepat.

Pada saat ini, Putri Lagxie memimpin pasukan ke Piaoling Meiyuan, dengan bendera berkibar melintasi sungai dan danau, dan semangatnya seperti pelangi. Pada saat yang sama, Tang Lici adalah dalang insiden pil racun. Meskipun sang putri tidak mengeluarkan perintah untuk membunuhnya, tapi kebenaran terungkap dengan jelas. Tang Li Ci jahat dan kejam, dan pantas dihukum mati. Siapapun yang sedikit terlibat dengan tiga karakter 'Tang Lici' berada dalam bahaya. Wan Qiaozhai adalah pihak pertama yang menanggung beban terberat. Banyak toko yang hancur dan kerugiannya tidak terhitung.

Saat ini, lebih baik Tang Lici mengambil jalan kecil untuk menghindari komplikasi dan menunda perjalanannya.

...

Di atas kereta, sebuah tangan terulur dari tirai kereta dan membuka tirai. Di pergelangan tangannya terdapat gelang perak dengan banyak ukiran pola rumit di atasnya, namun ada bagian yang hilang di tengah gelang tersebut, seperti jika itu tampak seperti telah dipotong dari atas. Namun, orang yang memakai gelang itu tidak menyadari bahwa gelang itu belum lengkap. Warna lengan yang indah serta lengan yang putih dan lembut membuat gelang perak yang terkelupas itu terlihat sangat menawan, "A Shei, bawakan air mendidih. Baju kemarin ada di keranjang."

Seseorang di kereta lain menjawab, "Nona Lin, kami masih belum bisa menemukan Sutou hari ini. Begitu kami menemukan sumber airnya, A Shei akan segera membawanya."

Orang yang memakai gelang itu bersenandung dan berhenti berbicara.

Duduk di kereta lain adalah dua orang remaja putri, yang satu mengenakan baju ungu dengan wajah agak kuyu, dan satu lagi mengenakan gaun merah dengan sanggul ganda di kepalanya. Mendengar perkataan wanita di kereta sebelah, gadis berbaju merah itu sangat tidak puas. Dia menarik lengan wanita berbaju ungu dan berkata dengan suara rendah, "A Shei Jiejie, dia keterlaluan! Dia sungguh memperlakukanmu seperti pembantumu, lukamu belum sembuh."

Wanita berbaju ungu itu memeluknya dengan lembut, tidak marah, "Aku seorang pembantu. Karena Nona Lin adalah teman lama Tang Gongzi, melayani Nona Lin sama dengan melayani tang Gongzi."

"Apa itu 'teman lama'?" gadis berbaju merah muda itu jelas-jelas adalah Yu Tuan'er. Mendengar ini, dia mengerucutkan bibirnya karena kesal, "Mereka semua adalah 'teman lama' dan kamu adalah orang asing? Meskipun Nona Lin sangat cantik, begitu dia duduk di kereta Tang Gongzi, kita bahkan tidak memiliki kesempatan untuk berbicara dengan Tang Gongzi."

A Shei tersenyum tipis dan berkata, "Apakah kamu marah karena Liu Yan duduk bersama mereka?"

Wajah Yu Tuan'er memerah dan dia menundukkan kepalanya, "Dia awalnya bersama mereka, aku tidak..."

"Gadis bodoh," A Shei menepuk punggungnya, "Meskipun dia duduk bersama mereka, bukankah dia kembali menemuimu beberapa kali sehari?" 

Yu Tuan'er tertawa lagi dalam sekejap, "Jika dia tidak kembali, aku akan mengalahkannya dan membawanya kembali dari sana."

Mendengar senyuman itu, Yu Tuan'er menghela nafas lagi, "Tapi kita telah berjalan bersama selama berhari-hari, tapi Tang Gongzi tidak pernah datang menemuimu," dia melotot, "Dia tidak benar-benar mengira kamu adalah seorang pelayan, bukan? Tang Gongzi selalu sangat jahat tapi tidak bisa memperlakukanmu sebagai pelayan!"

A Shei menggelengkan kepalanya, dengan lembut menepuk Fengfeng yang sedang tidur dengan tangan kanannya, dan menatap anak itu untuk waktu yang lama, "Aku telah menerima banyak bantuan dari Tang Gongzi dan aku tidak punya apa-apa untuk membayarnya kembali. Selain menjadi pembantu dan seorang budak, A Shei tidak punya apa-apa untuk ditawarkan," dia berkata perlahan, "Bahkan makanan dan sutra ini memang layak diterima."

Yu Tuan'er mendengus, dan suaranya mulai menjadi sedikit lebih lembut, "Kalau begitu aku juga berhutang banyak pada Tang Gongzi..." 

A Shei tersenyum tipis, "Bocah bodoh, jangan berpikir seperti itu." 

Yu Tuan'er semakin berbisik. Dia berkata, "Dia juga sangat membenciku."

A Shei masih menggelengkan kepalanya dan tersenyum tipis, "Tang Gongzi meremehkan banyak orang, tetapi dia tidak pernah meremehkanmu, kan?" 

Yu Tuan'er terkejut, tetapi ini benar, Tang Lici adalah orang yang eksentrik dan tidak dapat diprediksi, tetapi dia selalu berbicara dengannya dengan tenang dan sepertinya tidak pernah meremehkannya. Dia berbisik, "Aku tidak tahu apa-apa."

"Kamu sangat baik," A Shei berkata dengan lembut, "Semua orang iri padamu." 

Yu Tuan'er tertawa dan menunjuk ke hidungnya, "Iri padaku? Untuk apa kamu iri padaku? Aku tidak terlahir secantik kamu," dia menunjuk ke kereta di sebelahnya, "Mereka, dan A Shei Jiejie, jauh lebih cantik dariku. Sudah terlambat bagiku untuk merasa iri."

A Shei juga tertawa, tapi mendesah pelan.

Di dunia ini, apakah kamu iri atau tidak pada seseorang, banyak hubungannya dengan apakah kamu cantik atau tidak?

Jika kamu cantik...apakah kamu pasti akan menjalani kehidupan yang lebih baik daripada yang lain?

Dia memegang tangan Fengfeng. Fengfeng sedang tidur nyenyak. Tangan lembut bayi itu terasa hangat di bawah selimut, dan dia memegangnya di tangannya seperti pemanas.

Dia berkonsentrasi untuk memegangnya tanpa memikirkannya.

Hal-hal di dunia ini, apakah dia iri padanya, apakah dia hidup dengan baik atau tidak, apakah dia mencintainya, apakah dia dapat bertahan hidup, apakah dia kesakitan atau tidak, tidak akan pernah berubah berdasarkan apa yang dia pikirkan.

Jadi tidak peduli apa yang dia pikirkan, semuanya sia-sia.

Kereta bergerak maju di pegunungan dengan kecepatan lambat, dan tidak jauh dari Gunung Songshan. Kedua sisi jalan dipenuhi pohon jujube saat sedang mekar, bunga-bunga di pepohonan di seluruh pegunungan dan ladang seputih salju, sungguh indah. Tidak lama kemudian, aku mendengar suara kicauan burung di kejauhan, dan telinga Yu Tuan'er bergerak-gerak, "Ada air!"

Tanpa diduga, dia dibesarkan di pegunungan dan hutan dan memiliki wawasan unik tentang suara serangga dan burung. Dia tidak bertanya bagaimana dia tahu ada air, dan hanya mengangguk. Yu Tuan'er turun dari kereta, menepuk bahu pengemudinya, dan menyuruhnya maju ke suatu tempat di hutan. Pengemudi kereta Tang Lici melihat ini dan mengikutinya karena kebiasaan.

Sepanjang perjalanan, mereka melakukan perjalanan melintasi pegunungan dan punggung bukit untuk mencari sumber air dan tempat peristirahatan, sebagian besar mengandalkan kebiasaan yang dikembangkan Yu Tuan'er di hutan.

Tak jauh dari situ, di bawah lereng bukit terdapat sebuah batu besar. Di atas batu tersebut terdapat mata air jernih yang mengalir di sepanjang batu tersebut. Air jernih meluap dari kolam dan mengalir turun dari hutan berkerikil. Yu Tuan'er melompat keluar dari gerbong dan mengambil dua kantong air untuk mengambil air dari sungai. Pria itu perlahan turun dari gerbong dan menurunkan panci besi yang dia beli sementara untuk memasak di jendela mobil, menatap kereta di sebelahnya dengan mata gelap.

Liu Yan turun dari kereta Tang Lici dan membantu A Shei meletakkan panci besi seberat sepuluh kilogram di tanah. 

Yu Tuan'er kembali dengan membawa air dan mengambil beberapa batu besar dan meletakkannya di bawah panci. 

A Shei mengeluarkan arang dari kereta dan perlahan mulai menyalakan api. 

Di dalam kereta  Tang Lici, meski tidak ada lagi pemanas bulu rubah yang bertatahkan emas dan batu giok, selalu ada arang berkualitas tinggi. Bagaimanapun, arang ini lebih baik daripada kayu mentah di hutan, dan tidak akan ada api terlalu berasap.

Mereka bertiga sibuk di sekitar panci besi. Kedua kusir melepaskan ikatan kudanya dan pergi ke sungai untuk minum.

Tak seorang pun di dalam kereta itu yang menyentuh tirai, apalagi menyapa atau membantu.

Hanya Tang Lici yang bisa menunjukkan postur kesepian seperti itu. Dan dia seperti ini setiap hari, hampir tidak bisa keluar dari kereta. 

Awalnya, Yu Tuan'er sangat marah dan ingin datang kepadanya lagi dan lagi untuk menjelaskan mengapa dia begitu tidak berperasaan dan tidak peduli. Tetapi A Shei menghentikannya, dan Liu Yan juga menghentikannya. Dia marah selama beberapa hari, dan ketika dia melihat sikap dan perilaku Tang Lici sama seperti sebelum dia melemparkannya, bahkan hatinya terasa dingin, dan bahkan hati yang marah pun terasa dingin.

Arang di bawah panci besi berangsur-angsur terbakar, dan air di dalam panci perlahan-lahan menjadi hangat. Yu Tuan'er berjalan berkeliling di hutan dan menangkap seekor kelinci Liu Yan mengupas kelinci dan mencucinya dengan hati-hati. Dia membuat saus untuk mengasinkan kelinci, lalu menguleni adonan untuk memanggangnya di panci panggangan.

Faktanya, luka A Shei belum juga sembuh, dan dadanya masih terasa sakit saat tangannya sibuk, namun ia terbiasa bersabar dan tidak pernah bersuara sepanjang perjalanan.

Liu Yan dan Yu Tuan'er melihat bahwa dia melakukan sesuatu dengan cepat dan mengira lukanya telah sembuh, tetapi Tang Lici dan Celine bahkan tidak melihatnya.

Sejak bertemu di Kuizhen, Tang Lici tidak mengatakan sepatah kata pun kepadanya, dan A Shei tidak berniat mengatakan apa pun kepada Tang Gongzi

Dalam hati Tang Lici, dia bukanlah siapa-siapa.

Setelah dia memenuhi kata-kata liarnya 'bersedia mati untuknya', dia sepertinya telah kehilangan nilai keberadaannya, seperti mainan yang dibuang, dan semua benda bergerak kemarin hanyalah ilusi.

Di dalam kereta...

Celine dengan malas bersandar di pelukan Tang Lici, memandangi cahaya redup api unggun di luar mobil, bibir merah montoknya melengkung membentuk setengah senyuman menawan, dan ekspresinya sangat nyaman.

Tang Lici menepuk punggung Celine dengan lembut, dia memeluknya dan menepuknya dengan lembut, seperti dia sedang menggendong bayi yang lugu dan cantik, seperti dia biasa membujuk Fengfeng.

Tapi dia tidak sedang menatap Celine.

Dia duduk dengan tenang, tidak melihat ke arah Celine atau api di luar jendela.

Segala sesuatu di luar kereta, wanita cantik dalam pelukannya, semuanya dingin dan hangat, hidup dan sehat, hanya saja dia tampak terisolasi dari dunia.

A Shei memanaskan panci besi, menuangkan air panas, lalu merebus panci kedua berisi air panas untuk mencuci pakaian. Yu Tuan'er menuangkan minyak panas ke dalam panci dan menaruh adonan di atasnya sepotong demi sepotong. Liu Yan sibuk memanggang kelinci dalam waktu lama. Ketika daging kelinci sudah matang, A Shei juga selesai mencuci pakaian, membawa kembali baskom, melipat beberapa dahan dan menggantung pakaian hingga kering.

Saat bepergian melintasi pegunungan, segalanya berbeda dari biasanya. Meskipun Tang Lici berpakaian bagus dan cukup makan, setiap pakaiannya sama bagusnya dan mewahnya seperti sebelumnya, namun pakaiannya selalu perlu diganti dan dicuci. Dia bepergian sendirian, dan dia tidak bisa membawa gerobak penuh pakaian untuk dipakai satu per satu. Terlebih lagi, bertemu Celine adalah sebuah kecelakaan. Pakaian Celine untuk sementara dipesan di Kuizhen, dan dia tidak bisa membuat beberapa pakaian. Semua cucian dan masakan secara alami jatuh ke tangan A Shei.

Dalam hal memasak, Tang Lici tidak terlalu mementingkan makanan, dan Celine hanya makan sayur dan tidak makan daging. Namun cara membuat pakaian yang sudah dicuci terlihat seperti baru benar-benar merupakan pengetahuan yang melelahkan. Saat cuaca hujan, pakaiannya tidak kering, sehingga ia harus mengambil panci besi, membalikkannya di atas api arang, lalu menempelkan pakaian tersebut ke dasar panci hingga kering. Terkadang benang sulamannya lepas atau diwarnai, jadi dia begadang dan menghabiskan sepanjang malam memikirkan cara memperbaikinya.

Yu Tuan'er pernah menyembunyikan salah satu rok Celine, mencegahnya begadang untuk memperbaikinya. Keesokan paginya, Serin melihat rok yang kusut itu dan langsung melemparkannya ke bara api arang tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Ia sama sekali tidak menyadari bahwa benang sulaman di rok itu terbuka.

Yu Tuan'er melihatnya dan tercengang. Dia menyimpulkan bahwa Nona Lin ini orang aneh, dan dia tidak lagi berani menyembunyikan pakaiannya.

Pakaian yang telah dicuci digantung, dan A Shei dengan hati-hati melipat dahan di sekitar pakaian untuk menghindari noda pada pakaian. Pelapis panci yang dimasak di dalam panci mengeluarkan aroma yang sedikit gosong. Yu Tuan'er membagi pelapis panci di antara kedua pengemudi kereta dan memberikan beberapa bagian kepada orang-orang di dalam kereta. Tirai pintu pun langsung terbuka dan tertutup begitu dibuka, seolah tak ingin melihat ke luar lagi.

Dia mengitari kereta Tang Lici, ingin menendang kereta tersebut hingga menabrak pohon untuk melihat seperti apa rupa "Nona Lin", tetapi Tang Lici juga duduk di kereta tersebut. Setelah berbalik, dia tiba-tiba melihat beberapa mutiara di antara rumput liar di bawah kereta.

Dia membungkuk untuk mengambil satu dan memandangnya dengan tatapan kosong untuk waktu yang lama. Mustahil mutiara tumbuh di gunung ini. A Shei melihatnya mengambil sesuatu dan lupa kembali untuk makan, jadi dia berteriak.

Yu Tuan'er menyebarkan mutiara di telapak tangannya dengan bingung, "Apakah ini milik Tang Gongzi?"

Baik A Shei maupun Liu Yan sedikit terkejut. 

Liu Yan mengambil mutiara itu dan melihatnya. Ada lubang di tengah mutiara itu, "Seharusnya begitu, ada apa?"

Yu Tuan'er bertanya dengan hampa, "Mengapa Tang Gongzi melemparkan mutiara itu ke tanah?" 

A Shei dan Liu Yan keduanya sedikit gemetar, dan berkata dengan lembut, "Benda ini... kamu mengambilnya, jangan biarkan Tang Gongzi melihatnya." 

Yu Tuan'er menjadi semakin bingung, jadi dia menurut dan mengambil semua mutiara yang ada di tanah. Tiba-tiba dia melihat seekor anak kucing berbulu halus mengintip dari balik bebatuan. Lucu sekali saya merasa senang dan mengejar kucing itu.

A Shei dan Liu Yan saling memandang dalam diam.

Liu Yan sedang membalik daging kelinci panggang. Setelah beberapa saat, A Shei berbisik, "Lukamu...belum sembuh?" 

Liu Yan tidak melihatnya, tapi menatap daging kelinci dengan tatapan kosong, "Lebih baik. Ini akan segera baik-baik saja," dia berhenti bertanya dan duduk dengan tenang di samping.

Setelah beberapa saat, Liu Yan berkata lagi, "Dia hanya sedikit..." dia ragu-ragu sejenak, lalu berkata dengan ragu, "Sedikit..."

A Shei menunggu dia berkata, tapi sepertinya hanya mendengarkan dalam diam, tidak ingin tahu sama sekali.

"Kadang-kadang sepertinya agak..." Liu Yan bergumam, "Matanya agak..." dia tidak bisa menjelaskan perasaan itu. 

Mengapa dia selalu berada di kereta Tang Lici adalah karena dia merasa tidak nyaman. Meskipun sepertinya tidak terjadi apa-apa dan semuanya berjalan sesuai rencana, dia tetap merasa sangat tidak nyaman.

"Kacau..." dia mengucapkan satu kata dengan lembut, lalu terdiam lagi.

Liu Yan tersenyum pahit, menghadap orang itu, dia memiliki ribuan kata di dalam hatinya, tetapi ketika A Shei menatapnya, dia sepertinya mengerti segalanya sebelum dia bisa mengatakan apa pun, membuatnya tidak dapat mengucapkan sepatah kata pun.

"Ini salahku," A Sheu berbisik, "Itu salahku..."

Liu Yan terdiam, melihatnya berdiri, merobek sepiring daging kelinci panggang, dan mengirimkannya ke kereta di sana.

A Shei membawanya ke kereta itu biasa dan tidak ada suara di dalamnya. Dia melangkah mundur, mengambil dua gigitan sesuka hati dan kemudian merobek kue di panci panggangan sedikit demi sedikit untuk memberi makan Fengfeng. 

Liu Yan menatapnya dengan tatapan kosong, postur tubuhnya masih sangat patuh, matanya menatap Fengfeng masih begitu lembut, setenang seolah dia tidak terganggu.

A Shei bilang itu salahnya.

Kesalahannya adalah dia tidak menerima godaan dan penyiksaan Tang Lici lebih awal, atau dia gagal berubah menjadi bangku malam itu ketika Tang Lici mengusirnya, atau dia tidak menyatakan sejak awal bahwa dia bisa mendatanginya dengan sukarela. Atau bukankah dia sudah mengklaim sejak awal bahwa dia akan mati untuknya dengan sukarela?

A Shei bilang itu salahnya.

Itu salahnya sehingga dia menjadi seperti sekarang ini, sepotong porselen indah yang utuh di luar tetapi rusak di dalam.

"Mungkin... ini salahku," bisik Liu Yan.

Tapi tidak ada yang mendengarkannya.

Dia bingung. Mengapa mereka hanya ingin menjalani hidup mereka sendiri dan memilih apa yang mereka bisa, sehingga mereka memaksanya ke dalam situasi seperti itu?

Di hutan yang luas, senja berangsur-angsur turun, cahaya perlahan meredup, dan api unggun bergoyang di bawah bayang-bayang gelap pepohonan, berjuang untuk mendapatkan cahaya redup dan kehangatan. Masih banyak stiker panci di dalam panci besi, tapi Liu Yan dan Na Na sedang tidak mood untuk memakannya.

Karena Yu Tuan'er sudah lama mengejar anak kucing berbulu halus itu ke hutan.

Mustahil baginya untuk tidak kembali untuk makan malam, tetapi dia tidak kembali.

Rasanya seperti ditelan hutan begitu dia berbalik.

Seiring berjalannya waktu, wajah A Shei menjadi semakin khawatir. Liu Yan berdiri dan berkata, "Aku akan mencarinya."

A Shei menggelengkan kepalanya, "Sulit bagimu untuk berjalan dengan kakimu, dan itu bahkan lebih sulit di hutan pegunungan ini. Aku akan pergi." 

Dia menyerahkan Fengfeng ke dalam pelukannya kepada Liu Yan, "Jangan khawatir, aku tidak akan pergi terlalu jauh. Jika aku tidak dapat menemukanku di dekat sini, aku akan segera kembali." 

Setelah mengatakan ini, dia berdiri, memanggil dua pengemudi kereta, mengambil waktu setengah- membakar batang kayu pendek dari bawah pot, dan tiga orang berjalan menuju pegunungan dan hutan bersama-sama.

Liu Yan menatap punggungnya dan merasa sedih.

Entah dia tidak terlihat atau berada di antara orang banyak, dia selalu menghadapi segalanya sendirian, seolah-olah dia tidak perlu meminta bantuan.

Kereta Tang Lici ada di dekatnya, tetapi tidak satupun dari mereka berpikir untuk meminta bantuannya.

Suara ketiga orang yang memotong duri dan masuk jauh ke dalam hutan perlahan memudar, dan cahaya api yang redup perlahan memudar. Tang Lici pasti mendengar suara itu, tapi dia tidak pernah bertanya apa yang terjadi.

Setelah beberapa saat, hutan menjadi sunyi kembali. Liu Yan memeluk Fengfeng dan mendengarkan suara-suara di hutan. Semakin tenang dia, semakin gelisah dia. Setelah Fengfeng makan dan tidur cukup, dia menjadi energik dan menatap iu Yan dengan mata terbelalak dan tiba-tiba mulai menangis, "Ahhhh... Niang niang niang niang... Ahhhhh..."

Bayi kecil itu berjuang mati-matian, Liu Yan kesal dan tergesa-gesa, Fengfeng semakin menangis sambil melambaikan tangannya, "Niang niang niang... ah ah ah ah..."

"Ada apa?" ​​Sebuah suara akhirnya terdengar dari kereta Tang Lici, dan seseorang bertanya dengan suara lembut dan indah, "Apakah anak itu lapar?

***

A Shei dan sopirnya berjalan ke dalam hutan, memanggil nama Yu Tuan'er sepanjang jalan, tapi kecuali desiran angin melalui pepohonan, tidak ada suara di dalam hutan. 

Tiba-tiba seorang pengemudi mengeluarkan erangan teredam, dan terdengar suara menyeret di sampingnya. Pengemudi itu terkejut, dan dengan lambaian obornya, dia menyaksikan tanpa daya ketika sesuatu yang gelap di dalam hutan menyapu pengemudi itu dengan sangat cepat dan menghilang di antara tumbuh-tumbuhan dan bebatuan! 

Pengemudi lain berteriak, "Hantu gunung! Hantu gunung!" 

Dia menahan kepalanya dan melarikan diri, lalu dia juga masuk ke dalam hutan dengan sedikit gemerisik. 

A Shei memegang obor dengan linglung, memandangi bayangan pohon yang tidak menentu ke segala arah. Di balik setiap bayangan pohon, sepertinya ada hantu gunung yang bisa membunuh orang angkat obor dengan gemetar, perlahan berjalan menuju ke arah dimana sosok aneh menawan itu pergi.

Jika ada monster pemakan manusia di hutan, maka... mungkin Yu Tuan'er diseret oleh monster ini.

A Shei memegang obor erat-erat, wajahnya pucat, dan dia berjalan maju selangkah demi selangkah, dia berhenti.

Namun, jika 'dia' memakan Yu Tuan'er saat dia kembali, bukankah itu akan menjadi penyesalan seumur hidup?

Wajah A Shei menjadi pucat, dia memegang obornya erat-erat dan berjalan maju lebih cepat.

Semakin jauh dia berjalan ke dalam hutan, semakin lebat pepohonan, dan kegelapan semakin menyelimuti dirinya. Hatinya terasa dingin, dan angin menggoyang dedaunan, menyembunyikan suaranya yang menginjak dedaunan yang berguguran. Dia memanggil dengan lembut, "Paman Ma?"

Paman Ma adalah pengemudi yang baru saja terseret oleh bayangan. Dia memanggil 'Paman Ma' beberapa kali, tetapi tidak ada yang menjawab. tidak mendengar panggilan itu. Tempat itu tidak lagi dapat menjawab.

"Paman Ma? Tuan'er?" A Shei masih berjalan maju selangkah demi selangkah. Tiba-tiba kakinya kosong, terdengar suara benturan, dan dia jatuh ke dalam gua yang tidak dalam dan tidak dangkal.

Gua itu dipenuhi ranting-ranting dan dedaunan mati, dan dipenuhi bau busuk. Dia terjatuh dan mendarat di atas sesuatu, yang hangat dan lembut, tapi itu adalah tubuh manusia. Obor di tangannya tidak padam. Dia mengangkat obor. Dua orang di dalam gua, seorang pria dan seorang wanita, adalah Yu Tuan'er dan Paman Ma.

Namun kedua orang itu terbaring miring, tidak bergerak. A Shei menyentuh pembuluh darah mereka berdua. Keduanya kurus dan lemah, tetapi A Shei tidak tahu apa yang membuat mereka terluka. Tidak ada darah di tubuh mereka dan tidak ada luka yang jelas diracuni oleh binatang aneh. A Shei merasa tidak berdaya untuk beberapa saat dan tidak bisa menahan diri untuk tidak mengangkat kepala dan memanggil ke atas gua, "Tang Gongzi..." 

Meskipun A Shei tahu dia tidak akan datang , dia masih berharap Tang Lici bisa ada disaat dia putus asa.

Saat dia mengangkat kepalanya untuk memanggil, cahaya obor berkedip, dan dia melihat tanah hitam baru yang terbuka di kedua sisi pintu masuk gua.

Lubang itu baru digali.

Dia tiba-tiba menyalakan obor dan melihat sesuatu yang samar-samar bersinar di antara dahan dan dedaunan mati di dasar gua.

Dia membungkuk dan menyentuhnya dengan lembut.

Itu jaring.

Ini adalah jaringan yang terbuat dari kawat hitam yang sangat halus, yang terlihat seperti jaring yang tidak terlihat dalam kegelapan.

Tidak ada binatang aneh yang menggunakan kawat berduri sebagai jaring, ini pasti jebakan!

Ini manusia, bukan hantu!

Jaring ini dipasang di dasar gua, dan setelah merenung sejenak, dia mengerti di dalam hatinya -- Paman Ma dan Yu Tuan'er adalah umpan dan mekanisme di jaring ini. Dia khawatir ada sesuatu yang penting di bawah mereka. Jika seseorang jatuh ke dalam jaring dan mengambilnya, jaring hitam aneh ini akan memantul gua bersama-sama.

Dia jatuh di sini tanpa memicu mekanismenya, tapi itu karena dia bahkan tidak berpikir untuk memindahkan kedua orang itu.

Dia menutup mulutnya dan berhenti memanggil Tang Gongzi dan perlahan mematikan obornya.

Kegelapan menyelimuti segalanya.

Mungkin orang yang diam-diam membiarkannya jatuh ke dalam perangkap hanya ingin memancingnya agar berteriak minta tolong dan menarik perhatian Tang Lici. Dan dia sama sekali tidak ingin menarik perhatian Tang Lici. Lukanya belum sembuh, dan suasana hatinya terlalu kacau. Jika dia jatuh ke dalam jaring ini...dia pikir...dia pasti akan menjadi korbannya.

A Shei memejamkan mata, ya, dia pasti akan jatuh ke dalam perangkap. Tang Gongzi tidak pernah takut memasuki kolam naga dan sarang harimau. Meskipun dia pasti bisa menyelamatkan mereka dengan selamat, dia tidak pernah ingin melihat Tang Lici berjuang lagi, dia juga tidak ingin melihatnya menghadapi bahaya apa pun.

Dia berpikir... Saat ini, bahkan jika satu bulu lagi bergabung dengannya, itu akan menjadi siksaan baginya.

Meski Tang Lici tidak pernah mengungkapkannya seperti itu.

A Shei tidak bisa melihat jari-jarinya, dan dia bingung sejenak. Dia perlahan menemukan jalan ke Yu Tuan'er dan memeluk Yu Tuan'er. DDia memegangnya dengan susah payah dan membalikkannya. Ada benda keras di bawah tubuh Yu Tuan'er yang menekannya, dan jaring besinya tidak diaktifkan. A Shei mengulurkan tangan dan meraba-raba tubuhnya, hanya ingin tahu luka apa yang dideritanya? Kenapa kamu tidak sadarkan diri?

Tiba-tiba jari-jarinya terasa dingin dan dia menyentuh sesuatu yang dingin dan keras. Dia terkejut. Kemudian jari-jarinya sakit, dan ada sesuatu yang menggigit jarinya dengan kuat hingga gigi benda itu pun gemetar. Tiba-tiba dia menarik tangannya kembali, dan benda yang melingkari lengannya -- seekor ular!

Ada ular di tubuh Yu Tuan'er! Dia tiba-tiba mengerti bahwa bau amis aneh di dalam gua itu ternyata adalah bau ular. Mereka tidak sadarkan diri dan mungkin telah teracuni bisa ular. Dan karena dia digigit ular, dia mungkin juga... Tepat ketika dia tidak tahu harus berbuat apa, tawa kecil tiba-tiba terdengar di luar gua.

"Ha.... ha..."

Itu hanya tawa pelan, dan dia merasa tawa pelan ini berbeda dari orang biasa. Sambil mengertakkan gigi, meskipun dia tidak ingin melibatkan Tang Lici dan ingin melarikan diri sendiri, dia tidak bisa melukai Yu Tuan'er dan Paman Ma sampai mati karena bisa ular. Bahkan jika dia tidak mau, dia harus meninggikan suaranya dan meminta bantuan, "Tang Gongzi... Tang Gongzi..."

Tidak ada yang menghentikannya untuk meminta bantuan. Jelas sekali bahwa ini memang salah satu cara untuk memancing Tang Lici melakukan penyergapan. A Shei menguatkan dirinya dan meminta bantuan, lalu perlahan berbalik dan berguling ke samping.

Terdengar suara 'dengungan', dan benda keras yang menekan tubuhnya memantul saat dia berguling ke samping. Jaring hitam di dalam gua tiba-tiba tertutup, mengikat erat ketiga orang di dalam gua. Dia menunjukkan senyuman tipis, seluruh tubuhnya lumpuh karena bisa ular, dia tidak bisa bernapas lagi, dan menutup matanya.

Semua yang bisa dia lakukan mungkin sia-sia, tapi dia sudah melakukan yang terbaik.

Orang di luar gua yang baru saja terkekeh berkata 'Hm' dan sedikit terkejut bahwa orang itu benar-benar mengaktifkannya sendiri. Jaring hitam ini terbuat dari besi hitam dan sulit dirusak oleh pedang. Begitu seseorang jatuh ke dalam jaring, akan sulit untuk melarikan diri meskipun dia memiliki kekuatan yang luar biasa, jadi dia menggunakannya untuk menghadapi Tang Lici, tapi sebenarnya dipicu lebih awal oleh seorang gadis.

Apakah dia melakukannya dengan sengaja atau tidak? Pria itu mengerutkan kening. Cibiran yang baru saja dia dengar ditransmisikan sangat jauh oleh keterampilan internalnya. Tang Lici pasti sudah mendengarnya -- Selain beberapa panggilan minta tolong gadis ini, jika kamu tidak dapat mendengarnya di malam yang tenang, kamu akan terkutuk.

Tapi tidak masalah meskipun mekanismenya rusak. Pria itu meraih ke dalam lubang dan menarik jaring hitam. Ketiga orang di dalam lubang itu terikat erat. Kehidupan dan kematian mereka tidak diketahui. Dia dengan santai mencekik leher seseorang dan berkata dengan suara konspirasi, "Tang Lici, aku tahu kamu sudah ada di sini, keluar!"

Dedaunan di hutan bergemerisik, tidak ada yang menjawab, yang ada hanya kegelapan.

"Tang Lici, aku akan menghitung sampai tiga. Jika hitungannya kurang dari satu, aku akan membunuh satu orang. Jika hitungannya kurang dari dua, aku akan membunuh orang kedua. Jika hitungannya kurang dari tiga, tiga orang di jaring ini akan mati bersama..." 

Sebelum pria itu menyelesaikan kalimatnya, dia tiba-tiba mendengar suara "klak" lembut di lehernya, dan kemudian... segala sesuatu tentang dirinya menjadi sunyi.

 

 Ada tangan lembut di belakang lehernya.

Telapak tangan itu dengan ringan menghancurkan tulang lehernya.

Setelah beberapa saat, terdengar suara "pop", dan tubuh pria itu langsung jatuh ke tanah, memperlihatkan orang yang berdiri di belakangnya seperti hantu di beberapa titik, "Kamu membunuh seseorang sebelum kamu menghitung..." 

Pria itu berkata dengan lembut, "Kamu terlalu banyak bicara," dia terbatuk ringan, "Aku tidak pernah sabar."

Orang yang datang berpakaian putih, dan dia sepucat hantu di hutan dimana dia tidak bisa melihat jari-jarinya. Mayat yang tulang lehernya diremukkan olehnya terjatuh, dan jaring hitam yang mengikat ketiga orang itu pun terjatuh di tangannya. Dia mengelus kawat besi halus berwarna gelap di jaring hitam dengan jari-jarinya dengan sangat lembut. Jari-jari pucatnya perlahan-lahan menyerbu jaring di sepanjang kawat besi berwarna gelap, dan seperti pria tadi, dia dengan santai mencekik leher seseorang.

Leher A Shei.

A Shei memblokir Yu Tuan'er di belakangnya, dan Yu Tuan'er meringkuk di belakangnya. Ketika jaring hitam ditutup, dia membuka tubuhnya untuk memblokir Yu Tuan'er yang terbaring -- Jadi siapapun yang merogoh jaring bisa dengan mudah meraih lehernya yang terangkat.

Dia menatap A Shei dengan saksama, dan jari-jarinya perlahan menyentuh lehernya.

Hanya dengan sedikit kekuatan, A Shei bisa menghilang.

Namun, setelah beberapa saat, dia mengendurkan jari-jarinya sedikit demi sedikit, dengan lembut mengangkat tangannya, dan menyentuh wajah A Shei.

Wajah itu dingin, tapi tidak ada air mata.

Dia perlahan-lahan menarik tangannya dari wajahnya, dengan cepat menyalakan api, mencari mayat di tanah, dan melihat sekeliling sebentar, tidak menemukan lebih banyak orang yang menyergap mereka, dia mengambil tiga orang di jaring besi hitam dan berjalan kembali dengan cepat.

Dia memiliki kemampuan yang sangat baik untuk mengenali jalan. Dia berjalan cepat di hutan yang sulit untuk melihat jari-jarinya tanpa menemui banyak rintangan. Dia kembali ke api unggun dalam waktu singkat.

Nyala api lemah yang berkedip-kedip menari-nari di atas arang yang hampir berubah menjadi abu. Orang yang seharusnya menunggu di sampingnya tidak terlihat dan terdiam.

Tang Lici meletakkan ketiga orang itu di tangannya, dan ada keheningan di sekelilingnya. Hanya suara dedaunan yang terdengar, dan tidak ada suara makhluk hidup apa pun dalam radius sepuluh kaki.

Dia melakukan kesalahan.

Dia harusnya membiarkan dua wanita penghalang di tangannya mati, dan kemudian membawa Liu Yan ke Kuil Shaolin.

Hanya dengan cara ini mereka dapat mengatasi kekacauan dengan cepat, membiarkan Yu Konghou fokus pada satu hal dan bukan yang lain, dan menyelesaikan masalah Fengliu Dian sesegera mungkin.

Tapi dia tidak melakukannya.

Angin malam di hutan sedingin es, dan api unggun menyala dan padam, tidak mampu memberikan banyak kehangatan. Liu Yan, Celine, dan Fengfeng rupanya jatuh ke tangan musuh ketika dia pergi.

Singkirkan harimau dari gunung.

Dia memahaminya, tetapi tidak membuat keputusan apa pun. Kemudian dia mengikuti pengaturan Liu Yan untuk menemukan orang, dan kemudian menjadi jelas...Liu Yan membuat keputusan yang salah sesuai dengan perilaku normal dalam hidupnya.

Dia melihat ke arah api unggun dan perlahan-lahan duduk. Lengan bajunya yang seputih salju diletakkan di sebelah api arang. Nyala api yang mati diam-diam naik ke lengan bajunya dan membakar dengan tenang di sudut-sudut pakaiannya.

Latar belakang orang yang mengambil Liu Yan dan Celine tidak diketahui. Jika mereka berasal dari Yu Konghou, jelas mereka mencegahnya pergi ke Kuil Shaolin untuk menemui Pu Zhu. Dia berpikir jernih... Jika Yu Konghou bisa mengirim orang ke sini untuk merampok orang untuk mencegahnya naik gunung, dia seharusnya membujuk Pu Zhu untuk meninggalkan Kuil Shaolin sebelum itu, sehingga dia bisa segera menyerahkan sanderanya, dan tidak akan ada hasil jika dia pergi ke Kuil Shaolin. Tetapi saat ini, ada terlalu banyak orang yang sangat membencinya. Dia tidak tahu dari pihak mana musuh itu berasal. Dia telah menyinggung terlalu banyak orang atas nama keadilan dan mengepung dan menekannya atas nama melenyapkan kejahatan, dia pikir dia tidak peduli...

Atau, belum lama ini, dia tidak peduli.

Namun baru-baru ini... beberapa hal hancur dalam dirinya, dan hal-hal lain meninggalkannya. Dia menghadapi semua orang dengan senyuman, berusaha menjadikan dirinya sama seperti sebelumnya, dan dia bahkan berusaha keras untuk melakukan sebagian besar darinya.

Namun jiwanya yang terfragmentasi mendambakan ketenangan dan keheningan. Butuh waktu dan jilatan luka di sudut hatinya sudah dibakar menjadi abu olehnya.

Dia berpikir... mungkin tidak ada yang tersisa, dan tidak ada yang salah dengan itu.

Setelah malam itu ketika iblis dalam dirinya menjadi gila, ketakutan dan kekaguman ratusan orang tidak dapat lagi memuaskannya, dan sedikit kebencian dari siapa pun dapat membuatnya berlubang.

Nyala api padam dengan tenang di ujung bajunya.

Ketiga orang tersebut masih belum sadarkan diri di dalam jaring.

Tang Lici duduk diam beberapa saat, lalu akhirnya berkedip dan menoleh untuk melihat ketiga orang di tanah.

Jaring hitam besar itu masih mengikat ketiga orang itu dengan erat. Dia memegang kawat itu dengan kedua jarinya dan menariknya. Jaring hitam itu tidak bergerak sama sekali. Tiba-tiba terdengar suara "pop", dan sesuatu keluar dari tubuh itu dan menggigit pergelangan tangannya dengan keras.

Ular? Dengan jentikan pergelangan tangannya, dia membunuh ular kecil berbisa yang panjangnya sekitar satu kaki itu dan membuangnya ke samping. Tentu saja, bisa ular saja tidak dapat membunuhnya. Pada saat ini, Tang Lici memahami bahwa jika orang yang menculik Liu Yan dan Celin adalah kaki tangan dari orang yang memasang perangkap jaring besi hitam, mereka bukanlah anak buah Yu Konghou.

Karena Yu Konghou sudah lama mengetahui bahwa bisa ular tidak akan membunuh Tang Lici.

Ketiga orang di tanah pasti telah diracuni oleh bisa ular. Dia memandang ular berbisa di tanah dengan dingin. Ular itu memiliki warna hijau rumput yang aneh dan kepala yang besar dan itu pasti sangat beracun.

Wajah A Shei sudah membiru, belum lagi Yu Tuan'er dan Paman Ma yang diracuni tadi. Namun jika itu adalah racun yang mematikan dengan cepat, ketiga orang ini pasti sudah lama kehilangan nyawanya, dan tidak mungkin untuk menundanya sampai sekarang. Hal ini menunjukkan bahwa kelangkaan bisa ular jenis ini bukan karena bisa menyumbat tenggorokan dengan darah, tapi pasti ada yang aneh.

Wanita yang melindungi orang lain di jaring... Dia pernah sangat menyukainya karena dia samar-samar mirip dengan seseorang dalam imajinasinya, karena dia selalu bisa menarik perhatian pria, dan karena dia begitu sabar dan pendiam, dan bekerja keras untuk bertahan hidup. Tapi...

Setelah malam itu, dia tiba-tiba merasa bahwa dia tidak seperti orang lain. Dia hanyalah dirinya sendiri. Dia selalu menjadi dirinya sendiri. Dia tidak pernah berpikir untuk bersikap baik padanya, karena dia adalah seorang pelacur yang bisa melakukan apapun yang dia inginkan. Sangat memuaskan untuk mematahkan keteguhan dan kepercayaan dirinya, seperti merobek lukisan sutra yang indah secara perlahan dan tanpa henti sengit dan mengasyikkan. Namun ia merobeknya, menjatuhkannya, bahkan menghancurkannya dengan tangannya sendiri, namun gambaran itu masih ada.

Dia tidak hancur, dia masih disana, persis sama seperti sebelumnya... tanpa kebencian sedikitpun. Dia tidak tahan, tidak tahan... Dia telah terluka, kehilangan kesabaran, menjadi gila, dan bahkan hampir membunuhnya di depannya... Dia memiliki segala macam postur yang aneh dan ganas, dia telah meleset, gagal, dan hancur... segala macam keburukan , tidak bisa menjadi mahatahu dan mahakuasa, tidak pernah sempurna, tapi dia selalu seperti biasa.

Ini benar-benar... tak tertahankan.

Ada senyuman tipis di bibirnya, tapi duduk di samping wanita yang tak tertahankan ini, suasana hatinya sangat bebas, dan dia merasakan semacam kegembiraan fanatik karena bisa mengungkapkan sifat aslinya tanpa syarat.

Dia mengeluarkan Sha Liu di lengannya. Saat pedangnya jatuh, celah kecil terbuka di jaring besi hitam. Tang Lici menekan lebih keras dan memotong jaring besi satu per satu, akhirnya menyeret ketiga orang itu keluar dari jaring besi hitam saat fajar. Ketiganya masih hidup dan tidak sadarkan diri. Tang Lici tidak terburu-buru. Selama racun itu tidak digunakan untuk membunuh orang, dia tidak peduli jika lawannya memiliki tiga sandera lagi.

Dan ketika cahaya pagi mulai membubarkan bayang-bayang di hutan, dia melihat selembar kertas putih dipaku di dinding kereta dengan anak panah. Tadi malam di hutan gelap gulita dan apinya sangat redup. Tang Lici tidak akan pernah berpikir untuk menambahkan arang ke api unggun sendirian -- jadi dia tidak melihat kertas putihnya.

Tapi dia tahu di dalam hatinya bahwa ini pasti akan terjadi. Jika dia melakukan penyergapan di tengah perampokan, dia tidak akan pernah mengambil seseorang tanpa meminta apapun. Dia berdiri dan mengeluarkan anak panah itu. Di bawah anak panah itu, ada selembar kertas putih tua dengan tulisan 'Huo Linguan' tertulis di atasnya.

Ketiga karakter ini sangat biasa, dan tidak ada kaligrafi sama sekali. Tang Lici menatap ke langit, memindahkan mereka bertiga ke dalam kereta, mencambuk cambuknya, dan langsung berkendara kembali ke jalan resmi.

Kuil Huo Linguan terletak di lereng bukit di pintu masuk gunung ini, merupakan kuil Tao dengan dupa redup.

Kemampuannya mengenali jalan sangat bagus. Jalan pegunungan terjal dan keretanya terbalik, tetapi dia masih sampai di Celah Kuil Huo Linguan setelah dua batang dupa.

Hanya ada beberapa gubuk yang didedikasikan untuk leluhur di Kuil Huo Linguan yang biasa-biasa saja di lereng bukit. Rumah itu sunyi, pintunya tertutup, dan kertas putih ditempel di pintunya, "Tusuk dirimu dengan pisau untuk memasuki pintu ini. "

Tang Lici melaju perlahan menuju pintu kuil Tao. Ketika kudanya sampai di depan pintu, dia menggulung cambuknya dan kertas putihnya robek kuil Itu retak terbuka dengan keras dan terbuka ke belakang. Tidak banyak ekspresi di wajahnya. Dia mengangkat kudanya, dan kereta serta kereta tipisnya berjalan ke kuil Tao selangkah demi selangkah.

Selembar kertas bertuliskan 'Tusuk dirimu dengan pisau sebelum kamu bisa memasuki pintu ini' terbang di udara, lalu pecah menjadi kupu-kupu setengah terbang dan tersebar ke segala arah.

Ada tujuh atau delapan pemuda berdiri di halaman kuil Tao. Di bawah cahaya pagi, postur tubuh yang tinggi dan bertenaga penuh dengan kekuatan dan tekad. 

Dua orang tergeletak di tanah, satu adalah Celine dan yang lainnya adalah Liu Yan. Keduanya berbaring telentang tidak bergerak. Tapi Fengfeng dengan hati-hati dipeluk oleh seorang pria muda, dan dia diam-diam menatap Tang Lici yang mendobrak pintu.

Tang Lici berjalan turun dari kereta selangkah demi selangkah. Tujuh atau delapan pemuda itu tidak pernah berpikir bahwa dia akan berani menerobos masuk. Mereka semua sedikit terkejut, tetapi pedang di tangan mereka semua diletakkan di leher Celine dan Liu Yan. Di antara mereka, satu orang berteriak, "Berhenti! Jika kamu maju selangkah lagi, aku akan memenggal kepalanya!"

Tang Lici berdiri diam seperti yang diperintahkan. Di bawah cahaya pagi, pakaiannya tidak ternoda debu dan rambutnya tidak berantakan. Dia tidak terlihat seperti seseorang yang telah berjalan di pegunungan selama berhari-hari cahaya pagi yang cerah, dia tampak seperti pria dalam lukisan.

Tujuh atau delapan pemuda itu mengenakan pakaian yang sama, semuanya berwarna putih dengan sulaman gambar awan api. Mata Tang Lici perlahan melewati orang pertama sampai dia melihat orang kedelapan, lalu tersenyum, "Desa Huoyun?"

Punggung pemuda terkemuka itu sangat tegak, wajahnya sangat dingin, dan dia berkata dengan dingin, "Jadi kamu masih ingat Desa Huoyun?"

"Ingat," jawabnya lirih, meski sebenarnya dia belum pernah benar-benar menginjakkan kaki di Gunung Meihua, belum pernah melihat kejayaan Desa Huoyun di masa kejayaannya, dan tidak punya kesempatan untuk bersama Gunung Meihua lagi seumur hidupnya.

"Kehidupan Zhaizhu*! Nyawa Xuanyuan Dage! Dan tiga puluh tiga nyawa saudara laki-laki Huoyunku, aku ingin kamu membayar dengan nyawamu hari ini!" pemuda itu berkata dengan tegas, "Dasar anjing beracun yang berbahaya dan tercela! Mata-mata Fengliu Dian! Aku tidak bisa mentolerirmu! Aku, Chi Xin, tidak bisa mentolerirmu!"

*Tuan desa -- Desa Huoyun adalah desa yang dipimpin oleh Chi Yun. Orang-orang desa Huoyun mati dibunuh oleh Chi Yun di Gunung Haoyun ketika Chu Yun keracunan Gu laba-laba.

Tang Lici menatapnya. Pemuda itu bertubuh tinggi, dan yang dipegangnya bukanlah pedang biasa, melainkan pisau terbang berukuran satu kaki, tiga inci, dan tiga inci perlahan, dengan nada suara.

Chi Xin mencibir, "Zhaizhu adalah saudara angkatku. Namaku diberikan oleh Zhaizhu. Seni bela diriku diajarkan oleh Zhaizhu sendiri. Zhaizhu menyelamatkan banyak orang di Jianghu. Kamu... Dasar anjing yang tidak tahu berterima kasih, hina, dan kejam..." dia meraung sedih dan marah, "Bagaimana kamu bisa membunuhnya? Untuk membantumu, dia meninggalkan Desa Huoyun sendirian, tapi kamu sebenarnya memasang jebakan beracun untuk membunuhnya! Bagaimana kamu bisa melakukan ini? Bagaimana kamu bisa melakukan ini?!"

Bagaimana kamu bisa melakukan ini? 

Tang Lici menatap pemuda ini. Usianya tidak lebih dari enam belas atau tujuh belas tahun. Meskipun dia tinggi, wajahnya masih kekanak-kanakan. Para pemuda di sebelahnya juga terlihat sangat berbeda. 

Setelah melihat mereka beberapa saat, dia sedikit menggerakkan sudut bibirnya, "Siapa yang menyuruhmu menyiapkan penyergapan untukku di sini?"

Dia sebenarnya mengabaikan pertanyaan Chi Xin sebelumnya. 

Chi Xin sangat marah, "Tang Lici! Kamu sudah bertindak terlalu jauh untuk menindas orang lain dengan tanganmu yang berdarah!" 

Dia mengangkat pedang di tangannya dan menebasnya ke Celine. 

"Mulai sekarang, kamu akan melakukan apapun yang aku perintahkan. Jika kamu tidak mendengarkan, aku akan memotongnya!" dia telah berada di Desa Huoyun selama beberapa tahun, dan anak buahnya tidak samar-samar. Dengan suara desir, pedang itu langsung menghantam ke bawah dengan suara angin.

Dengan suara "dang" yang tajam, pedang itu hampir menyentuh pakaian Celine dan tiba-tiba terpotong dari tengahnya. Separuh dari pedang itu terpental dan terbang, menyerempet dahi Chi Xin dan menimbulkan noda darah. Chi Xin tertegun sejenak, dan melihat sesuatu jatuh ke dalam lipatan pakaian Celine, tapi itu adalah mutiara yang halus dan lembut.

Orang di seberangnya yang menggunakan mutiara untuk menghentikan pisau terbang itu terbatuk sedikit, gemetar sedikit, mengangkat lengan bajunya dan perlahan menyeka darah di bibirnya, dan mendengarnya berkata, "Siapa yang menyuruhmu melakukan penyergapan di sini?"

Chi Xin dan yang lainnya saling memandang dengan ekspresi ngeri di wajah mereka. Seorang pria muda dengan pedang panjang di leher Liu Yan mengertakkan gigi, memberikan kekuatan lebih pada pedangnya, dan ingin segera membunuhnya. Tanpa diduga, begitu dia mengerahkan kekuatan di pergelangan tangannya, pedang panjang di jari-jarinya patah dengan bunyi dentang, dan setengah dari bilah pedang itu memantul, melewati lehernya, menghapus bekas darah yang tidak dalam atau dangkal.

Mutiara lainnya jatuh ke tanah, secerah dan sebersih sebelumnya, tanpa kerusakan apa pun. Orang di seberangnya bertanya perlahan, "Siapa... yang menyuruhmu menyiapkan penyergapan di sini untuk menghentikanku?" 

Chi Xin mengulurkan tangan dan memegang pisau terbang kedua di pinggangnya, tetapi jari-jarinya mulai gemetar -- pria ini -- kemampuan pria ini jauh melampaui rencana. Dia mulai menyadari bahwa jika Tang Lici tidak berbelas kasihan, dia bisa membunuh mereka semua hanya dengan mutiara di tangannya, "Kamu..."

"Siapa... yang... menyuruhmu... menyiapkan... penyergapan... di sini... untuk... menghentikanku...?" nada suaranya lembut dan sedikit lemah.

Tetapi saat dia menanyakan pertanyaan kata demi kata, Chi Xin tidak bisa menahan diri untuk tidak berkata, "Itu...surat yang dikeluarkan oleh Aliansi Pedang, yang mengatakan bahwa kamu akan pergi ke Gunung Songshan, jadi kami..."

Tang Lici menatapnya datar, mengulurkan tangannya, "Kembalikan anak itu padaku!"

Pemuda yang menggendong anak itu memandangnya dengan ngeri, seluruh tubuhnya tiba-tiba gemetar.

Tang Lici menutup matanya sedikit, lalu membukanya dan berkata dengan sabar, "Kembalikan padaku!"

Pria itu memandangnya dan tiba-tiba menyerahkan Fengfeng kembali kepadanya seolah-olah dia melihat hantu. Beberapa pemuda yang memegang pedang pada Celine dan Liu Yan juga menyingkirkan pedang mereka, wajah mereka pucat.

Tang Lici memeluk Fengfeng, dan Fengfeng menggenggam pakaiannya erat-erat dengan kedua tangannya. Matanya terbuka lebar, tetapi dia tidak menangis. Dia memeluk Fengfeng dan masih mengulurkan tangannya ke Chi Xin, "Penawar."

Bibir Chi Xin mulai bergetar sedikit, "Aku tidak akan memberimu penawarnya." 

Dia membawa nama kedua Zhaizhu di punggungnya dan membawa beberapa saudara turun gunung untuk membalas dendam. Dia sudah begitu lama membenci Tang Lici, bagaimana dia bisa dikalahkan sepenuhnya dengan cara yang tidak bisa dijelaskan ini?

Tang Lici terbatuk lagi dan berhenti, "Chi Yun di bawah tanah akan malu dengan apa yang terjadi hari ini jika dia mengetahuinya," dia memandang sekelompok remaja dengan acuh tak acuh, "Apakah kamu ingin Desa Huoyun bangga padamu, atau malu padamu? Akulah yang membunuh Chi Yun. Melukai orang yang tidak bersalah dengan cara seperti ini adalah apa yang selalu terjadi di Desa Huoyun?"

Suaranya halus dan lembut, tidak keras, dan bahkan tidak mengandung emosi apa pun. Itu tidak patah hati atau penuh kebencian, itu hanya menceritakan kembali akal sehat yang diketahui semua orang, dan itu benar-benar membosankan.

Chi Xin tertegun beberapa saat. Pedang di tangan beberapa orang diturunkan. Salah satu dari mereka tiba-tiba berteriak, "Dage!" 

Chi Xin melambaikan tangannya, mengeluarkan botol kecil dari tangannya, dan melemparkannya ke Tang Lici dengan wajah muram, "Tangkap."

Tang Lici menangkap penawarnya dan meletakkan Fengfeng di kereta terlebih dahulu. Kemudian dia mengambil Celine dan Liu Yan satu per satu dan menaruhnya di kereta. Setelah Chi Xin menyerahkan penawarnya, orang-orang ini sepertinya menghilang di matanya.

Chi Xin dan yang lainnya berdiri kosong di satu sisi, menatapnya dan hendak pergi. Karena suatu kesalahan, Chi Xin berteriak, "Tunggu sebentar!" Dia memandang Tang Lici dengan aneh, "Kamu... kamu baru saja... membiarkan kami pergi?"

Tang Lici menaiki kereta, menoleh, dan tidak menjawab pertanyaannya. Dia tidak segera pergi. Dia mengangkat kepalanya sedikit dan memandangi luasnya warna pegunungan dan hutan di cahaya pagi, dan tiba-tiba berkata, "Kamu bertanya padaku bagaimana aku bisa melakukannya?"

Chi Xin tertegun dan mendengarkan kata-katanya yang sangat jelas, "Karena aku lebih suka dunia membenciku daripada dunia membencinya." Dia berkata dengan tenang, "Kembalilah."

Dengan suara tapak kuda, kereta sederhana itu dengan cepat menuju ke pegunungan. Chi Xin berdiri di kuil Tao dan saling memandang dengan beberapa saudara, "Kita... akan kembali!"

Tang Lici pergi, kembali ke api unggun tadi malam, beristirahat sebentar, dan memberikan obat penawar kepada semua orang untuk membuka blokir titik akupunktur mereka. Beberapa orang semuanya keracunan dan jatuh pingsan setelah meminum obat penawarnya. Dia memegang Fengfeng dan duduk dengan tenang di dalam kereta, satu tangan di lengan bajunya, tidak bergerak.

Fengfeng memeluknya erat dan tidak berkata apa-apa.

Setelah beberapa saat, Tang Lici sedikit menggerakkan jari yang memegangnya dan dengan lembut membelai punggungnya. Dengan suara "wow", Fengfeng tiba-tiba menoleh dan menangis dengan keras, memeluknya erat, menatap Tang Lici dengan mata basah, menangis begitu keras hingga dia tersentak, seolah-olah dia sangat bersalah.

Sudut bibirnya bergerak sedikit, seolah ingin tersenyum, namun pada akhirnya dia tidak tersenyum. Air mata Fengfeng mengusap pipi dan dadanya hingga kebingungan. Dia juga tidak bergerak, jadi boneka kecil itu menjadi lebih berani dan menggigit tangan kanan tang Lici yang tidak bergerak dengan keras. Kemudian dia menangis semakin keras, seolah-olah dia sendiri yang digigit.

Tang Lici mengangkat tangan kanannya, mengangkat Fengfeng dengan kedua tangannya, dan memeluknya erat-erat. Makhluk kecil yang menangis parau itu sepertinya merasa agak puas, dan suaranya menjadi lebih lembut. Dia menggosok lengannya maju mundur dan mempersiapkan posisi tidurnya, berharap bisa sama persis seperti sebelumnya. Tang Lici memeluknya, masih sedikit kaku, namun akhirnya perlahan merilekskan tubuhnya dan memeluk Fengfeng dengan tenang, seperti sebelumnya.

Setelah semua liku-liku, hanya benda kecil di pelukannya ini yang masih berharap bisa seperti dulu. Dia menutup matanya dan mendengarkan dengan tenang perubahan yang terjadi di sekitarnya. Tidak ada yang tahu bahwa dia hanya memiliki dua mutiara di lengan bajunya sekarang.

Kapan dan di mana sisa mutiaranya hilang? Dia tidak tahu.

Fengfeng sudah tertidur di pelukannya dengan air mata berlinang. Dia mendengarkan nafas banyak orang di dalam kereta. Banyak hal yang berakar di hatinya menjadi halus. Kebangkitan yang aneh menimpanya. Beberapa beban begitu busuk sehingga dia tidak dapat lagi memikulnya. Yang dapat dia tanggung sekarang adalah hidup dan mati beberapa orang di sekitarnya.

Dia dulu tidak pernah peduli dengan hidup dan mati beberapa orang, atau hidup dan mati ratusan orang. Bagaimanapun, orang-orang ini sudah mati. Bagaimanapun, selama dia tersenyum atau menyerahkan harta yang tak ternilai harganya, lebih banyak orang akan melakukannya ikuti dia, dan beberapa orang akan mengikutinya. Mengapa peduli?

Tapi...sebenarnya, mungkin tidak seperti itu sama sekali.

Dia terlalu lelah untuk memikirkan cara mengendalikan dan menyiksa.

Ada beberapa suara di sekelilingnya. Tang Lici mendongak, tapi A Shei-lah yang pertama bangun. Dia membuka matanya sedikit dan segera berdiri, dia bahkan tidak berpikir untuk istirahat. Setelah duduk, dia memegangi dahinya sedikit, mengangkat kepalanya, dan melihat Tang Lici menatapnya.

Dia hanya melihatnya sekilas lalu menoleh. Dia menghela nafas sedikit, menegakkan Yu Tuan'er dan pengemudi di sampingnya, berdiri dan menatap Liu Yan dan Celine. Untuk beberapa alasan, racun di tubuhnya surut dengan sangat cepat, tetapi empat orang lainnya masih belum sadarkan diri. Melihat Fengfeng dalam pelukan Tang Lici, dia mengangkat tirai kereta, keluar dan menyalakan kembali sisa api unggun tadi malam, lalu memakai panci besi dan mulai merebus air.

Tang Lici menyaksikan kerja kerasnya dari tirai yang terbuka, menyaksikan dia terhuyung-huyung ke sungai untuk mengambil air, dan menyaksikan dia berjuang menyeret panci besi yang berat. Dia tidak mengeluh dan Tang Lici tidak membantu, tetapi api unggun masih menyala perlahan, dan air di dalam panci masih mendidih secara bertahap.

"Hmm..." Liu Yan berjuang untuk duduk di dalam kereta, memegangi dahinya, masih terlihat bingung.

Tang Lici tersenyum secara naluriah, tetapi Liu Yan tidak melihatnya. 

Ketika dia mengangkat kepalanya, senyum Tang Lici sudah sudah lama menghilang tanpa jejak. Liu Yan jarang melihat wajah tanpa ekspresi, dan dia terkejut saat melihat Fengfeng dalam pelukannya, tapi dia tidak tahu harus berkata apa padanya. 

Yu Tuan'er menghela nafas panjang dan tiba-tiba duduk, dia merasa pusing dan hampir jatuh lagi. 

Liu Yan segera menopangnya. 

Yu Tuan'er mengedipkan matanya, rasa pusingnya masih berlanjut, tapi dia bertanya, "Apakah kamu yang menyelamatkan kami?"

Tang Lici tidak menjawab dan tidak bergerak. Biasanya, dia akan tersenyum dan berpura-pura bahwa menyelamatkan orang adalah hadiah yang mudah, tapi sekarang dia tidak berbicara atau bergerak. 

Yu Tuan'er bingung. Melihat Celine  dan Paman Ma masih belum sadarkan diri, dia terkejut dan  segera pergi untuk merasakan apa yang terjadi pada mereka berdua. Sekali disentuh, tubuh Celine terasa halus. Dia belum pernah menderita seperti ini sebelumnya, jadi dia mengalami demam tinggi, dan Paman Ma, sang sopir, tertidur begitu saja.

"A Li..." Liu Yan berspekulasi tentang bagaimana cara berbicara dengannya. 

Mereka mengobrol beberapa kata tentang masa lalu sejak reuni. Dia tidak pernah menyebutkannya malam itu. Setelah itu, mereka semakin jarang berbicara menjadi seperti ini. "Kamu menyelamatkan kami...terima kasih..." 

Dia mengatakan ini entah dari mana.

Tang Lici meliriknya dan mengangguk. 

Liu Yan merasa semakin aneh, tetapi tidak bisa berkata apa-apa lagi. 

Yu Tuan'er memandangnya dengan aneh, "Mengapa kamu tidak berbicara? Apakah tenggorokanmu patah? Apakah kamu bisu?" 

Tang Lici mengabaikannya dan melirik ke arah Celine. Dia mengeluarkan botol porselen hijau muda dari tangannya dan membuka tutupnya. Hanya ada satu pil di dalam botol, yang berwarna ungu kehitaman dan berbau aneh.

Seseorang mengetuk tiga kali di luar kereta. 

Liu Yan mengangkat kepalanya dan melihat A Shei dengan wajah pucat dan pipinya sedikit memerah, tapi dia tersenyum dan memegang nampan teh dengan dua cangkir teh di atasnya, "Semua orang terkejut, minumlah teh hangat."

Tang Lici dengan lembut meletakkan Fengfeng di atas bantal, membantu Celine berdiri, mengambil teh dan meminta Celine meminum pilnya. Tapi Liu Yan meraih tangan A Shei dan berkata dengan suara rendah, "Kenapa kamu membuat teh? Apa kamu tidak tahu kalau kamu sakit?" 

Tangan yang memegang teh itu begitu panas hingga hanya lebih panas dari Celine. 

Yu Tuan'er terkejut dan buru-buru bangkit untuk membantunya, tapi A Shei sadar dan tersenyum ringan, "Tidak masalah ..."

"Kembalilah dan istirahat!" Liu Yan berkata dengan tegas, "Jangan main-main dengan itu lagi, kembalilah!" 

Dia menariknya ke dalam kereta dan tersandung, "Aku akan mengerjakan tugas, kamu berbaring saja!"

A Shei sedikit bingung, melirik ke arah Tang Lici yang memegang Celine, mengertakkan gigi, dan duduk dengan tenang di sudut kereta, sejauh mungkin dari Tang Lici, memeluk Fengfeng, dan duduk dengan tenang.

Dia tidak tidur dan tidak ingin tidur.

Paman Ma akhirnya terbangun oleh suara Liu Yan. Dia segera keluar dari kereta dan membantu menyalakan api dan mengambil air. 

Yu Tuan'er sudah melompat keluar dan berdebat dengan Liu Yan tentang sesuatu. Hanya Tang Lici, Celine, A Shei dan Feng Feng yang tersisa di dalam kereta.

Dia duduk dengan tenang, dan Celine terbangun sedikit. Dia mendapati dirinya dalam pelukan Tang Lici, berdiri dan menciumnya, lalu tertidur lagi. Dia melihatnya, tapi sepertinya dia tidak melihatnya.

Ada keheningan sesaat di dalam kereta, dadanya sakit dan seluruh tubuhnya terasa dingin, tapi dia tidak bisa tidur. Fengfeng bangun, membuka matanya dan menatapnya, seolah dia tidak mengerti mengapa ibunya gemetar.

Sebuah tangan tiba-tiba terulur, seluruh tubuhnya menegang, dan dia secara naluriah mundur. Dia menghindar dengan sangat keras sehingga bahkan keretanya pun terguncang oleh benturan punggungnya -- Tangan itu dimaksudkan untuk memegang keningnya, namun malah hanya memegang tangannya.

Kemudian Tang Lici menekan gerbang denyut nadinya, dan dia mendengarnya batuk, dan kehangatan lembut datang dari gerbang denyut nadi yang dengan cepat menghangatkan seluruh tubuhnya, nyeri dadanya terasa berkurang, dan tubuhnya berhenti gemetar. Dia menarik napas dan mendapatkan kekuatan, lalu berkata dengan lembut, "Tubuh pelayan A Sheo, Tang Gongzi tidak perlu mengkawatirkannya..."

"Apakah kamu tidak takut mati?" Tang Lici berkata dengan tenang.

A Shei menutup mulutnya, dan bibirnya yang mengerucut menunjukkan sedikit sikap tabah.

"Fengfeng masih kecil."

Tang Lici mengatakannya dengan sangat sederhana, seolah-olah dia tidak pernah ada hubungannya dengan dia dan tindakannya untuk menyembuhkan luka-lukanya sepenuhnya bermoral. Dalam keadaan linglung, dia hampir lupa bagaimana dia mengusirnya dan membiarkannya mati tanpa peduli pada dunia. Dia juga lupa betapa rela dia mati... jadi dia tersenyum ringan, "Kalau begitu... A Shei berterima kasih kepada Tang Gongzi karena telah menyelamatkan nyawanya..."

Tang Lici akhirnya mengangkat kepalanya dan melihatnya lagi. Dia berkata, "Jika seseorang memberimu setetes air, kamu harus membalasnya dengan mata air*."

*Metafora yang artinya sekalipun itu hanya bantuan kecil dari orang lain, sebaiknya balas budi dengan sekuat tenaga saat orang lain membutuhkan.

A Shei terbatuk tiba-tiba, dan kehangatan yang datang darinya sedikit tidak stabil, yang membuat dadanya sakit. Dia sedikit mengernyit, menghela nafas pelan, dan berbisik, "Mengenakan cincin rumput*, menembus api dan air**, apapun yang terjadi, apakah tidak apa-apa?" 

*Metafora yang artinya mensyukuri kebajikan, dan tidak pernah melupakannya sampai mati

**Metafora yang artinya tidak takut akan kesulitan apapun

A Shei memandang Tang Lici dan bertanya dengan suara rendah, "Tidak apa-apa?"

Tang Lici tidak bersuara, tidak menjawab sepatah kata pun.

***

 

BAB 56

Aliansi Pedang Dataran Tengah mengeluarkan surat yang menyatakan bahwa Tang Lici tidak akan menguntungkan Pu Zhu, kepala baru Kuil Shaolin, dan meminta para pahlawan dunia untuk menghilangkan kerugian bagi rakyat dan mencegat Tang Lici di jalan. Surat tersebut mencantumkan secara rinci senjata tersembunyi, keterampilan telapak tangan, teknik membunuh suara, dll. yang dikuasai Tang Lici. Jangan sampai orang yang membaca surat itu tidak mengetahui kelemahan Tang Lici. Disebutkan juga bahwa orang tersebut adalah pemilik Wan Qiaozhai, yang suka membawa-bawa mutiara dan batu giok yang sangat berharga untuk dihargai, dan juga suka menggunakan mutiara dan batu giok sebagai senjata tersembunyi untuk membunuh.

Surat ini beredar luas di Jianghu. Di satu sisi, banyak orang yang membenci Fengliu Dian dan Pil Xinggui Jiuxin. Di sisi lain, banyak orang yang tertarik dengan uang Tang Lizi. Lambat laun, semakin banyak orang dari daerah Jianghu bermunculan di sekitar Gunung Songshan.

Karena semakin banyak orang yang berencana untuk mengambil tindakan, informasi tentang Tang Lici juga bermunculan satu demi satu. Beberapa orang mengatakan bahwa dia telah tiba di Kuil Shaolin, dan bahkan Pu Zhu telah terluka di tangannya; Beberapa orang mengatakan bahwa dia masih membunuh orang-orang di sebelah barat Gunung Funiu; Beberapa orang mengaku telah dilukai oleh Tang Lici dan mengambil senjata mutiaranya yang tersembunyi; Beberapa orang menyatakan bahwa Tang Lizi telah dibunuh oleh mereka dan bahwa mereka telah memperoleh Pil Xinggui Jiuxin.

Ada begitu banyak rumor di dunia sehingga tidak mungkin untuk mengetahui apakah itu benar atau tidak. Aku khawatir hanya dia yang tahu di mana Tang Lici berada.

Selain rahasia mengejutkan bahwa Tang Lici sebenarnya adalah dalang di balik Fengliu Dian, peristiwa besar lainnya yang menjadi perhatian orang-orang di dunia baru-baru ini adalah pertempuran menentukan Fengliu Dian dengan Aliansi Pedang Dataran Tengah.

Saat ini, tidak ada seorang pun di dunia yang tahu bahwa Aliansi Pedang Dataran Tengah telah mengumpulkan ribuan orang dan memasuki Gunung Qihun untuk bertarung sampai mati dengan sisa-sisa Fengliu Dian yang tersembunyi di Piaoling Meiyuan. Mereka mendengar bahwa istana kekaisaran terlibat dalam masalah ini. Salah satu pemimpin Aliansi Pedang Dataran Tengah sebenarnya adalah Putri Langxie.

Pengadilan kekaisaran mengirim Guru Jiao Shiqiao dan memimpin 180 penjaga untuk berpartisipasi dalam pertempuran melawan Fengliu Dian. Meskipun mereka tidak mengirim pasukan untuk menghancurkannya, mereka juga menunjukkan sikap mereka. Fengliu Dian itulah yang menjadi sasaran orang-orang itu, dan Tang Lici penuh dengan pelaku kejahatan.

Namun ekspedisi Aliansi Pendekar Pedang ke Fengliu Dian tidak berjalan mulus.

Piaoling Meiyuan terletak jauh di dalam Gunung Qihun, pegunungannya berhutan lebat, ular berbisa, nyamuk dan lalat berkembang biak. Ada juga banyak bunga dan rumput liar beracun yang belum pernah terlihat sebelumnya, sehingga menyulitkan perjalanan. Lebih dari seribu orang memasuki Gunung Qihun sejauh lima puluh mil sekaligus, dan lebih dari 300 orang pergi dengan alasan.

600 orang yang tersisa dibagi menjadi 20 kelompok oleh Nona Hong, dan masing-masing kelompok dibagi menjadi 10 kelompok. Separuh dari mereka menjelajahi jalan setapak dan separuh lainnya beristirahat. Setelah berjalan selama tiga hari, mereka menemukan Lembah Bodhi di belakang Piaoling Meiyuan.

Nona Hong sedang memegang peta kasar PIaoling Meiyuan yang dia peroleh selama beberapa hari terakhir eksplorasi dan pengintaian, dan dia mengerutkan kening. Ketika Yu Konghou berada di Aliansi Pedang Dataran Tengah, dia tidak dapat menghindari Yu Honghou mendiskusikan cara mengalahkan Piaoling Meiyuan. Di tempat dengan pepohonan lebat seperti ini, tidak peduli berapa banyak orang di sana, medan yang dibuat tidak akan efektif sulit untuk mengatur formasi dan sulit untuk diamati. Secara keseluruhan, akibat dari memulai perang secara gegabah adalah huru-hara.

Ada serangga beracun dan rumput liar beracun di sini, serta senjata tersembunyi.

Jadi dia berpikir karena dia tidak bisa masuk lebih dalam, bisakah dia memancing ular itu keluar dari lubang dan membiarkan Gui Mudan memimpin orang-orang keluar sendiri?

Atau - memaksanya keluar?

Pada hari ini, Nona Hong mengeluarkan perintah pertamanya sejak mendirikan kemah di Lembah Bodhi - Tebang pohon di sekitar kamp dan jemur, bersihkan ruangan, tuangkan minyak ke batang pohon, dan bersiap untuk menggulingkannya ke berbagai pintu keluar Piaoling Meiyuan dan membakar Piaoling Meiyuan!

Dia juga mengumpulkan bubuk beracun yang dapat menimbulkan asap dari berbagai ahli racun, dan ketika api menyala, dia menaburkannya ke dalam api. Juga akan ada selusin master pemecah udara dengan kekuatan internal yang dalam untuk membantunya mengendalikan arah angin.

Ide ini sepertinya bagus. Semua orang bekerja sama untuk menebang pohon dan meniupkan asap beracun ke Piaoling Meiyuan. Namun, meskipun mereka telah bekerja keras selama dua hari penuh dan tidak ada yang keluar.

Piaoling Meiyuan masuk jauh ke dalam tanah, dan hanya dengan meniupkan asap beracun saja tidak dapat menghilangkannya.

Nona Hong tidak putus asa, dia meminta orang-orang untuk terus menebang pohon, menyalakan api, menyalakan asap, dan akhirnya menambahkan percikan air -- Meskipun asap beracun tidak dapat membahayakan Gui Mudan, beberapa dinding Piaoling Meiyuan tidak dapat menahan api dan air dingin. Setelah serangan berulang kali, akhirnya itu runtuh, dan dengan keras, sebuah lubang besar terbuka yang memungkinkan empat orang masuk dan keluar secara berdampingan pada saat yang bersamaan.

Batu bata dinding jatuh dan pecah, dan anak panah serta senjata tersembunyi ditembakkan dari dalam. Setelah lama berderak dan terbentur, mereka akhirnya tenang. Orang-orang yang membakar di luar menatap meja dan kursi di dalam, dan Yao Qin yang terbakar habis dan tampak seperti kamar kerja perempuan.

Asap beracun menghilang, dan seorang pria berjubah hitam dan tersenyum sinis berdiri di depan lubang.

Dengarkan saja kata-katanya yang suram, "Xiao Hong, kamu selalu setia padaku. Apakah kamu membawa seseorang ke sini untuk mati kali ini?"

Mereka jauh dan Nona Hong tidak melihat Gui Mudan. Dia membisikkan sesuatu kepada Cheng Yunpao, lalu tersenyum cerah, dan memimpin Yu Konghou, Zhang Hemo, Liu Hongfei, Guru Wenxiu dan yang lainnya untuk menyambutnya.

Saat dia memimpin semua orang untuk menyambutnya, terdengar suara "membujuk" yang keras, tanah berguncang, dan Gui Mudan melemparkan sebuah benda. Benda itu meledak di antara orang-orang, memenuhi udara dengan asap tebal dan mengeluarkan aroma yang menyengat. Tiba-tiba, ekspresi beberapa orang di kerumunan mulai berubah -- Banyak orang yang direkrut oleh Aliansi Pedang Dataran Tengah diracuni oleh Pil Xinggui Jiuxin, dan mereka datang ke sini untuk mendetoksifikasinya. Asap tebal dapat segera mengaktifkan racun pil tersebut, dan banyak orang segera meludahkan mulut mereka dan mulai berguling di tanah.

Gui Mudan tertawa galak di tengah asap tebal, "Hidupmu ada di bawah kendaliku. Jika kamu mencoba menjadi musuhku, kamu mencari kematian!" saat dia melambaikan tangannya, anak panah melesat keluar dari asap tebal. Sosok wanita berpakaian merah putih bergoyang di dalam asap, dan ledakan terus berlanjut, menimbulkan lebih banyak asap.

Saat itu, Nona Hong berteriak, "Gulung kayunya! Bakar lagi!"

Orang-orang Aliansi Pedang yang tidak diracuni bekerja sama untuk mendorong batang kayu besar yang menyala ke arah celah di dalam rumah, dan mereka benar-benar mengabaikan asap yang dapat menyebabkan serangan keracunan! Asap tebal tidak hanya mengaburkan gadis merah itu, tetapi juga hantu peony. Batang kayu besar yang menggelinding di tanah, menghancurkan obat yang terbakar, dan menghantam dinding, menyalakan api lagi. Serangkaian kayu gelondongan secara bertahap memblokir celah di dinding. Orang-orang di Aliansi Pedang tidak ingin memasuki Piaoling Meiyuan melalui celah ini seperti yang dibayangkan Gui Mudan, tetapi mereka sepertinya hanya ingin membakar rumah.

Ketika Gui Mudan menyadari ada sesuatu yang tidak beres, Nona Hong melambaikan tangannya dan berkata dengan tenang, "Sudah cukup! Mundur!"

Orang-orang di Aliansi Pedang yang tergeletak di tanah dan merengek tiba-tiba bangkit, menepuk-nepuk pakaian mereka seolah-olah tidak terjadi apa-apa, dan dengan cepat mundur ke kamp bersama dengan orang-orang yang bertugas menggulung kayu, menjauh dari Piaoling Meiyuan.

Asap beracun yang menyakitkan tadi sebenarnya adalah adegan yang telah dilatih oleh Nona Hong itu! Dia sebenarnya menghitung bahwa Gui Mudan akan mengeluarkan asap beracun seperti itu, dan secara khusus membawa orang yang tidak diracuni untuk membakarnya.

Ketika semua orang kembali ke kamp, ​​​​dan bahkan Yu Konghou terkejut dengan tindakan Nona Hong, beberapa sosok dengan cepat memasuki kamp.

Saat pengunjung itu mendarat, beberapa tetes darah mengalir.

Gadis berbaju merah bertanya dengan cemas, "Apakah kamu terluka?"

Cheng Yunpao menggelengkan kepalanya. Darah di bilah pedangnya masih menetes, yang menunjukkan bahwa dia baru saja mengalami perkelahian. Yang mengikutinya adalah Bi Lianyi, Gu Xitan, Fu Zhumei dan lainnya. 

Bi Lianyi juga berlumuran darah dan berkata dengan tenang, "Kami membunuh total dua puluh dua orang."

Gadis merah itu mengangguk.

Yu Konghou sedikit mengernyit, dan kemudian dia memahami serangkaian trik yang digunakan Nona Hong -- Dia tidak hanya ingin membakar Piaoling Meiyuan dan menghancurkan Fengliu Dian itu, tetapi dia juga berusaha mencapai tujuannya dengan pengorbanan paling sedikit dan cara teraman!

Dia menggunakan api, kayu gelondongan, dan air untuk secara paksa menghancurkan bagian atas tanah Piaoling Meiyuan, dan menggunakan dirinya sebagai umpan untuk menarik perhatian Gui Mudan. Dia membersihkan hutan di luar untuk menghilangkan rintangan dan melakukan pengepungan, lalu dikirim beberapa ahli terkemuka tiba-tiba bergegas ke Piaoling Meiyuan dari pintu masuk lain. Tidak peduli siapa yang mereka temui, selama mereka adalah orang-orang dari toko romantis, mereka akan membunuh sebanyak yang mereka bisa. Begitu suara kayu gelondongan berhenti, mereka segera mundur. Dengan menggunakan penutup asap tebal dan api, sangat mudah untuk melarikan diri.

Dan itu adalah katak yang dimasak dengan lambat.

Tidak peduli berapa banyak orang yang ada di Fengliu Dian, jika mereka dikepung, seseorang akan hilang jika terbunuh.

Piaoling Meiyuan memiliki banyak institusi, dan jika satu sudut dibakar, itu hanya sebuah sudut.

Gui Mudan mungkin tidak takut dengan taman alis terapung yang besar yang hanya membakar tembok, atau dia mungkin tidak keberatan dengan kematian dua puluh bawahannya. 

Tetapi jika mereka membakar satu kali sehari, dua puluh dua orang akan mati dalam satu hari. Bagaimana jika dibutuhkan dua atau tiga hari... atau bahkan Nona Hong membakarnya selama satu atau dua bulan penuh?

Cepat atau lambat, Piaoling Meiyuan akan terbakar habis, dan berapa banyak orang yang mampu bertahan di Fengliu Dian tersebut?

Yu Konghou merasa ngeri, ini benar-benar berbeda dari perkiraan aslinya.

Wanita ini, Xiao Hong, sebenarnya ingin menukar bulu dengan kematian seluruh gunung dan kotanya!

Rencana pengepungan harus memiliki makanan dan rumput sebagai tempat berlindung -- Yu Konghou segera tahu bahwa pada saat ini, prioritas pertama adalah menghentikan mundurnya Aliansi Pedang Dataran Tengah.

Tapi satu-satunya jalan keluar bagi Aliansi Pedang Dataran Tengah adalah Putri Langxie dan Jiao Shiqiao.

Untuk memutus rute pelarian ini, cara paling efektif adalah dengan meminta Aliansi Pedang Dataran Tengah untuk membunuh rute pelariannya dengan tangan mereka sendiri, misalnya -- membunuh Putri Langxie.

Yu Konghou melihat ke hutan di mana apinya perlahan padam, dan dia mengerucutkan bibirnya dan tersenyum.

Jianghu Baidao (jalan kebenaran Jianghu) tidak bisa menyakiti orang begitu saja dengan omong kosong. Jika Aliansi Pedang Dataran Tengah ingin membunuh seseorang... mereka harus memiliki bukti yang meyakinkan atas kejahatannya, sehingga orang itu tidak bisa membela diri - dan kemudian mengundang orang suci untuk menyatakan kesalahannya, dan akhirnya membunuhnya dengan cara yang bermartabat.

***

Nona Hong dan yang lainnya mundur ke kamp. Dia tahu bahwa meskipun pihaknya sedikit lebih unggul dalam pertemuan pertama ini, karena Yu Konghou dan Gui Mudan telah mengetahui rencana pengepungannya, mereka harus memiliki rencana tindak lanjut. Akan lebih sulit lagi untuk masuk ke kamp musuh dan membunuh orang di lain waktu.

"Ada apa dengan dia?" Nona Hong segera masuk ke tenda perkemahan Istana Biluo dan bertanya dengan suara rendah.

Yang datang adalah pelayan Ziyun. Ziyun berbisik, "Baru saja sekelompok merpati terbang dari luar gunung."

"Merpati?" Nona Hong sedikit mengernyit.

"Sekelompok dari mereka jatuh di hutan sekitar sini," Ziyun berbisik, "Aku melihat beberapa jatuh ke kamp kita dan beberapa terbang ke sisi lain gunung."

Di sisi lain gunung adalah arah Piaoling Meiyuan.

Seseorang menerbangkan seekor merpati untuk menyampaikan pesan, tidak hanya kepada Yu Konghou, tetapi juga kepada Gui Mudan?

Nona Hong cukup terkejut -- hasil karya siapa ini?

Ataukah ini hanya sekelompok merpati liar dan tidak ada hubungannya dengan Yu Konghou?

Lagipula, tidak banyak orang di dunia yang percaya bahwa Yu Konghou dan Gui Mudan berkolaborasi, apalagi ada merpati pos yang bisa mengirim pesan ke keduanya -- Kecuali jika merpati pos yang dilepasliarkan oleh pembawa pesan aslinya dipelihara oleh Piaoling Meiyuan.

Ini adalah variabel yang tidak terduga dan diharapkan.

Nona Hong melihat ke utara, berharap variabelnya bukan... dia.

Tirai tenda bergerak, dan Bi Lianyi serta Cheng Yunpao masuk. Yu Konghou mengenakan gaun merah muda dan ungu hari ini, diikuti oleh Zhang Hemo, Qi Xing, Zheng Yue dan lainnya, yang juga memasuki tenda. 

Yu Honghou memandang Nona Hong sambil tersenyum, "Kita memenangkan pertempuran pertama hari ini, dan perhitungan luar biasa Nona Hong sangat diperlukan. Aku ingin tahu apa yang Nona rencanakan selanjutnya?"

Baik Bi Lianyi dan Cheng Yunpao berada pada sepuluh tingkat pertahanan, tidak mengetahui apa yang diinginkan Yu Konghou. Tang Lici mendorong Nona Hong ke dalam situasi tersebut dan menggagalkan rencana Yu Konghou. Yu Konghou pasti punya rencana cadangan.

Nona Hong mengangkat bulu matanya sedikit dan menatap Yu Konghou dengan ekspresi sedih. Jika Xue Tao melihat tampilan ini, dia bisa menulis puisi. Yu Konghou memandangi Nona Hong dengan sepasang mata almond. Dia mengubah wajahnya agar terlihat seperti Xue Tao sedang berpikir dalam hati masing-masing.

"Serangan diam-diam hari ini berhasil, Gui Mudan pasti waspada," Nona Hong berkata dengan tenang, "Besok kembang api beracun akan berlanjut, Nona Tao..." Dia tiba-tiba mengklik nama Yu Honghou dan menatap matanya, "Kamu tidak akan bertarung hari ini. Besok Nona Tao akan memimpin tim dan menggali lubang di lokasi ini."

Ia berjalan menuju meja kayu sederhana yang didirikan di dalam tenda. Meja kayu tersebut ditutupi dengan sketsa-sketsa, sketsa-sketsa tersebut terbuat dari kain katun tebal berwarna putih dan dilukis dengan kayu arang Meiyuan ditemukan. Lin menjelaskannya dengan sangat rinci. Nona Hong mengitari beberapa titik di sekitar kolam dan berkata kepada Yu Konghou, "Ada sungai bawah tanah di sini. Aku ingin membuka saluran air dan mengalihkan air ke istana bawah tanah Piaoling Meiyuan."

Yu Konghou terkejut. Rencana ini tidak kalah kejamnya dengan mengepung sebuah kota. Terlebih lagi, begitu saluran air dibuka, irigasi akan segera efektif, yang jauh lebih cepat daripada mengepung sebuah kota. Tentu saja jalur air ini tidak bisa diserang. Nona Hong sebenarnya mempercayakannya pada masalah penting seperti itu. Apakah itu penipuan, atau dia yakin dia tidak berani mengungkapkan identitasnya dengan gegabah?

Nona Hong tetap tenang dan berkata dengan suara rendah, "Penggalian gua harus dirahasiakan. Nona Tao sangat ahli dalam seni bela diri. Xiao Hong, meminta tolong."

Yu Konghou menjawab, dan itu tidak dapat diprediksi untuk sesaat. Zhang Hemo, Qi Xing, Zheng Yue dan orang lain di belakangnya menjadi bersemangat. Mereka semua merasa bahwa rencana ini brilian. Jika banjir dapat menenggelamkan sebagian besar penjahat di Fengliu Dian, bukankah mereka akan berbuat adil kepada Tuhan dan meninggalkan lebih sedikit orang-orang di dunia?

Setelah Yu Konghou pergi, Bi Lianyi sedikit mengernyit, dan Cheng Yunpao bertanya langsung, "Nona belum pernah menyebutkan rencana banjir ini sebelumnya, jika Anda menyerahkan padanya untuk melakukannya, kalau-kalau dia membocorkan berita itu..."

Nona Hong menggelengkan kepalanya dan berbisik, "Danau itu terlalu jauh dari Piaoling Meiyuan. Tidak mudah untuk menggali lubang..." dia kehilangan akal, "Gambar ini digambar tangan oleh Tang Gongzi. Menurut apa yang tertulis di gambar, danau itu terletak jauh di lembah, dan ketinggian airnya lebih rendah dari Istana Piaoling Meiyuan. Pengalihan air hanyalah masalah untuk memindahkan harimau itu menjauh dari gunung."

"Jika harimau itu dibujuk menjauh dari gunung," kata Cheng Yunpao dingin, "Dia akan mengetahuinya begitu dia tiba di danau. Apa yang harus kamu lakukan?"

"Jadi harus ada orang yang menunggunya di tepi danau," Nona Hong berkata dengan tenang, "Bagaimanapun, para bidat jahat tidak membutuhkan alasan apapun untuk membunuh orang benar."

Cheng Yunpao terkejut, dia tidak tahu siapa yang diatur Nona Hong untuk menunggu Yu Konghou.

'Jalan jahat dan bengkok' macam apa itu, yang benar-benar bisa menyergap gadis dari Aliansi Pedang Dataran Tengah dan Xifang Tao?

***

Langit cerah dan hutan luas, pegunungan berkabut, dan sekelompok merpati datang dan mendarat di hutan.

Liu Yan mengemudikan kereta, yang terhuyung-huyung melewati Pegunungan Funiu.

Ada kereta lain di belakang keretanya. Dinding kedua kereta itu rusak dan compang-camping. Banyak tempat yang berlumuran darah. Kuda-kuda yang menarik kereta itu juga berjalan terhuyung-huyung, seolah-olah akan jatuh ke tanah kapan saja.

Mereka akhirnya melangkah ke Pegunungan Funiu dan menghadapi banyak serangan di sepanjang jalan. Dengan metode Tang Lici yang tidak terduga, sekelompok orang tersebut berhasil bertahan.

Hal ini terkait dengan fakta bahwa sebagian besar serangan terhadap mereka berasal dari orang-orang Jianghu di Dataran Tengah. Bagaimanapun, mereka di sini untuk mengusir setan dan membela hukum tapi mereka tidak bisa membunuh anak kecil, wanita dan anak-anak.

Tang Lici adalah orang yang keji, apa hubungannya dia dengan anak kecil, wanita, dan anak-anak di sekitarnya? Artinya, iblis ini sangat licik sehingga dia benar-benar menyandera sekelompok orang tua, lemah, sakit, anak kecil, wanita, dan anak-anak, membuat mereka lebih berhati-hati dan akhirnya membiarkannya melarikan diri berulang kali.

Di langit yang penuh badai ini, Liu Yan mengemudikan kereta ke kedalaman Gunung Funiu.

Dia tidak mengenakan topi atau kerudung, yang telah rusak pada pertarungan sebelumnya. Tidak peduli berapa banyak emas, perak, dan perhiasan yang dimiliki Tang Lici, di tubuhnya, tidak ada gunanya di pegunungan tandus dan pegunungan liar, sehingga kereta mereka dalam keadaan bobrok. Meski tidak terawat, namun tetap sangat menarik.

Ini adalah perubahan dari masa lalu, dan Tang Lici tidak tahan.

Dia perlu menggunakan keahliannya yang luar biasa untuk menyiksa orang lain atau dirinya sendiri. Dia bahkan mengeluarkan satu set pakaian bagus, makanan enak, dan barang-barang mewah, seperti bulu lembut dari roh rubah berambut putih.

Namun di sepanjang jalan, dia tidak berkata apa-apa.

Dia tidak mengatakan apa pun sejak dia berkata, "Kenakan cincin rumput, lewati api dan air, tidak peduli apa...apa tidak apa-apa?" Dia tidak berkata apa-apa lagi. Liu Yan pernah bertanya-tanya apakah dia telah jatuh ke dalam mimpi buruk malam itu lagi dan tidak bisa bangun, dan masih membenci dirinya sendiri dan menyerah pada dirinya sendiri, tetapi mata Tang Lici berbeda.

Sepertinya dia benar-benar dihantui, tapi sepertinya tidak.

Setelah hari itu, A Shei jatuh sakit parah, Liu Yan memindahkannya ke keretanya, dan Yu Tuan'er merawatnya selama sepuluh tahun sebelum dia pulih secara bertahap. Namun, setelah sembuh dari penyakit serius, pesona alaminya sepertinya sudah banyak memudar, bahkan Yu Tuan'er pun bisa melihatnya.

A Shei tidak begitu cantik.

Hancur menjadi lumpur dan hancur menjadi debu.

Tidak ada keharuman atau alasan dalam hidup ini.

Melihat kupu-kupu kuning di sebidang tanah kosong.

Bunganya belum mekar dan mimpinya belum pahit.

Gunung Songshan termasuk dalam Pegunungan Funiu dan merupakan gunung yang terkenal di dunia.

Kuil Songshan Shaolin terkenal di seluruh dunia. Kuil kunonya megah dan megah, dengan lonceng di pagi hari dan genderang di malam hari, dan gulungan tinta oleh biksu terkenal, yang memahami reinkarnasi kehidupan.

Di banyak lorong menuju Kuil Shaolin, samar-samar terlihat sosok manusia gemetar.

Dua kereta datang perlahan dan terlihat di perbukitan di kejauhan.

Zhang Hemo, kepala Sekte Songshan, telah pergi ke Lembah Bodhi bersama Aliansi Pedang Dataran Tengah, tetapi fondasi Sekte Songshan masih di Songshan. Perjalanan Tang Lici ke Shaolin awalnya adalah sebuah rahasia, tetapi setelah dia menemui beberapa persimpangan di sepanjang jalan, semua orang di dunia tahu bahwa Tang Lici pergi ke Kuil Shaolin untuk menimbulkan masalah di Kuil Shaolin. Meskipun tidak ada yang tahu mengapa dia tidak menghindari pusat perhatian untuk sementara waktu karena dia telah menjadi sasaran ribuan orang, tidak mengherankan jika iblis ini sangat sombong. Dia datang ke Kuil Shaolin, mungkin hanya untuk membangun otoritasnya.

Kuil Shaolin tidak menanggapi hal ini.

Sejak Pu Zhu menjadi kepala biara, dia hidup dalam pengasingan dan tidak pernah menginjakkan kaki di dunia lagi.

Tapi Sekte Songshan juga ada di Gunung Songshan. Bukankah sangat disayangkan jika membiarkan Tang Lici dengan mudah menginjak wilayah sektenya? Siapa pun yang memiliki cara jahat akan menghukum mereka, jadi meskipun Zhang Hemo tidak ada di sini, Sekte Songshan masih menghalangi jalan.

Bukankah lebih baik jika Tang Lici disergap dan dibunuh di sini?

Selain sekte Songshan, ada banyak musuh Tang Lici di sepanjang jalan. Di masa lalu, tang Gongzi memegang posisi tinggi dan berkuasa, tetapi sekarang dia telah mengkhianati kerabat mereka dan berpisah akan mati bersama.

Tang Lici mengundurkan diri dan bertarung sambil maju.

Bayangan berkumpul di Gunung Funiu, hati orang-orang mengembara, dan hantu merindukannya.

Liu Yan mengemudikan kereta perlahan-lahan menyusuri jalan pegunungan berlumpur kuning. Luka lama di wajahnya telah sembuh, tetapi bekas luka baru bertambah. Bekas luka lama dan baru saling tumpang tindih, dan beberapa tempat memar dan bengkak, membuatnya hampir tidak manusiawi. 

Yu Tuan'er mengemudikan kereta lain, dengan A Shei dan Fengfeng di keretanya. Penunggang kuda sebelumnya diracuni, dan Tang Lici membayarnya sejumlah besar uang agar dia bisa pulang. Celine dan Tang Lici berada di kereta ang sama, dan mereka baik-baik saja pada awalnya. Namun, beberapa hari terakhir ini, Celine menjadi marah kepada Tang Lici untuk pertama kalinya.

Tang Lici selalu memanjakannya tanpa niat buruk. Ketika dia diserang di jalan, Tang Lici melukai seseorang, jadi Celine meringkuk di dalam keret dan mengawasinya melakukannya. Dia berkulit putih dan cantik, dan pakaiannya indah. Dia tampak seperti lukisan sambil bersandar di kereta. Di luar mobil, ada pedang dan pedang, dan darah berceceran tiga kaki jauhnya darah, menambah kecantikannya.

Tapi ini pertarungan hidup dan mati, bukan pertunjukan. Tidak peduli seberapa tinggi keterampilan seni bela diri Tang Lici, dia tidak dapat melindungi dua kereta sendirian. Tiga hari yang lalu, dia secara tidak sengaja membiarkan anak panah terbang lewat dan menabrak dinding kereta di samping Celine. Setelah itu, Celine tidak lagi tenang saat menghadapi pedang yang datang dan pergi. Suatu hari, seorang pria bertopeng menerobos pertahanan Yu Tuan'er dan mencoba merebut Fengfeng dari tanganA Shei. Tang Lici datang untuk menyelamatkan. Pria itu tiba-tiba berbalik dan meraih Celine. Meskipun pria itu terluka parah oleh pedang Tang Lici, sebuah tebasan panjang jatuh di bahu Celine.

Pria bertopeng tak dikenal itu memiliki racun di jarinya.

Celine akhirnya merasa takut.

Luka di bahunya mulai membusuk, dan perawatan medis di hutan kurang. Bahkan Liu Yan dan Yu Tuan'er memberitahunya bahwa karena goresannya tidak berakibat fatal, racunnya tidak akan berakibat fatal. Meski tidak berakibat fatal, menyaksikan lukanya bernanah dan tidak mengetahui secara pasti bagaimana perkembangannya adalah hal yang tidak tertahankan. Terlebih lagi, dia mengikuti Tang Lici dan tidak terlalu menderita di gua tempat anjing Mastiff dibesarkan. Dia tidak pernah ragu bahwa dia bisa menaklukkan segalanya.

Namun rasa percaya diri yang 'bisa menaklukkan segalanya' hancur oleh luka yang tiba-tiba membusuk ini.

Celine tiba-tiba menemukan bahwa di dunia kuno yang biadab ini, wanita 'tercantik' ternyata tidak seberani yang dia bayangkan, dan sebenarnya ada beberapa orang yang bahkan tidak melihatnya.

Yang lebih menakutkan lagi adalah dia sendiri tidak menyadari kebenaran ini.

Dia menemukan bahwa di dunia ini, tidak hanya kebanyakan orang tidak melihatnya, tetapi bahkan...

Tang Lici tidak terlihat di mata kebanyakan orang di dunia ini.

Ia percaya bahwa harta karun yang paling mewah dan terindah bukanlah "dia" di mata kebanyakan orang selama ini.

Orang-orang ini sama sekali tidak melihat keindahan dan keindahan yang tiada tara dari harta karun ini. Mereka hanya melihatnya sebagai simbol -- 'musuh', 'iblis', atau 'pelaku kejahatan'.

Sebagian besar orang bahkan tidak melihat dengan jelas seperti apa harta karunnya, jadi mereka menggantinya dengan simbol dan menganggap remeh bahwa mereka membencinya cantik atau tidak, apakah dia dianiaya atau tidak, sebelum mereka bisa bertarung sampai mati.

Tang Lici tidak seperti yang dia bayangkan. Dia bisa mengendalikan segalanya dan berada di atas banyak keindahan dunia. Apa yang dia suka dan ingin taklukkan adalah harta karun yang sangat mewah dan indah, dan Tang Lici... semakin tidak terlihat seperti harta karun itu.

Dia akan terluka, dia akan gagal, pakaiannya akan robek, dia akan diabaikan, dan yang paling menjijikkan adalah dia tidak banyak bicara.

Dunia kuno ini sangat berbahaya, dan dia menderita luka yang sangat parah, tetapi Tang Lici tidak peduli. Dia hanya membelai rambut panjangnya dan tidak berkata apa-apa lagi.

Liu Yan tidak tahu bagaimana mereka berdua bertengkar. Celine tentu saja bukanlah orang yang suka mengumpat dengan keras. Dia tiba-tiba berkata kepada Tang Lici, "Aku sangat kecewa padamu."

"Kamu bukan orang yang sama lagi," katanya.

Tang Lici mengangkat kepalanya ketika dia mendengar ini, meliriknya, dan bertanya perlahan, "Apakah 'orang yang asli'... lebih baik?"

Celine tertegun sejenak. Dia berpikir sejenak, tapi dia tidak bisa menjawab.

Tang Lici berkata, "Tetapi 'orang yang asli'... akan terlihat lebih baik."

Celine berkedip, "Apa yang kamu bicarakan?"

Tang Lici terkekeh dan berkata perlahan, "'Orang asli' yang kamu suka..." dia berkata dengan lembut, "Itu palsu," stelah beberapa saat, dia berkata, "Aku hanya sedikit lelah."

Celine terdiam beberapa saat, "Aku ingin pulang."

"Besok di waktu ini," nada suara Tang Lici masih sangat ringan, tetapi masih memiliki pesona rencana yang terencana dengan baik, "Seseorang akan mengirimmu pergi."

Celine tiba-tiba mengangkat kepalanya dan menatapnya, matanya berkedip, "Apa maksudmu? Apakah kamu berencana untuk mengusirku? Sebelumnya... kamu sengaja mengabaikanku, sengaja membuatku terluka, sengaja membuatku kecewa padamu... itu semua adalah rencanamu? Apa maksudmu?" Dia akhirnya menjadi marah dan berkata, "Tang Lici! Sekalipun kamu ingin putus denganku, kamu tidak perlu menyakitiku, kan? Jika aku tidak terluka seperti ini, aku pasti akan mengabdi padamu dan aku pasti tidak akan putus denganmu? Kamu terlalu merasa benar sendiri! Terlalu disengaja! Kamu sangat..." dia berkata kata demi kata, "Kamu sangat menjijikkan!"

Liu Yan tertegun. Dia tidak berpikir bahwa luka-luka Celine disebabkan oleh 'usaha yang disengaja' Tang Lici untuk membuatnya menyerah untuk putus. Tapi...jika Tang Lici sudah mengatur untuk membiarkan Celine pergi, ini akan sedikit aneh. Dia tidak tahu apa yang dipikirkan Tang Lici, sama seperti dia tidak tahu apa yang dilakukan Tang Lici sampai ke Kuil Shaolin. Tidak masalah jika tidak ada yang tahu dia akan datang ke Kuil Shaolin sebelumnya. Sekarang seluruh dunia tahu bahwa dia akan pergi ke Shaolin. Dia masih berjuang jauh-jauh ke sana. Selain memprovokasi Shaolin dan Jianghu Baidao, dia benar-benar tidak tahu apa tujuannya.

Tapi Tang Lici tidak bereaksi setelah mendengar kata-kata Celine, "Kamu menjijikkan sekali." Dia bersandar di dinding kereta yang compang-camping dan menutup matanya.

Di kereta satunya, Fengfeng berdiri memegangi dinding kereta dan melihat ke luar kereta dengan rasa ingin tahu. Setelah melihatnya sebentar, dia berkata kepada A Shei "Woooooooo apa itu?" 

Lalu dia membuka telapak tangan kecilnya dan memberi isyarat. A Shei takut dia akan jatuh, jadi dia memeluknya dengan lembut. Fengfeng masih memberi isyarat padanya, kedua tangan kecilnya yang berdaging terbuka dan mengepal, membuka dan mengepal, dan dia menunjuk ke luar jendela.

Apa yang Fengfeng lihat?

Mungkin ada hal-hal di pegunungan dan hutan yang belum pernah dilihat Fengfeng sebelumnya. Siapa tahu ada banyak penyergapan dan bahaya di sepanjang jalan... Tapi terus kenapa?

Jadi apa, pikirnya?

Tang Gongzi... maha kuasa.

Apapun yang diinginkan atau tidak diinginkan Tuan Tang, dia akhirnya bisa mendapatkan apa yang diinginkannya.

Kita... kita...

Kita...

Kita semua adalah pasir di antara jari-jarinya dan bunga di pelipisnya.

Kita semua mencintainya.

Kita semua adalah kehendak-Nya

...

Di hutan lebat, sekelompok pria bertopeng berpakaian coklat sedang berbaris. Mereka sudah lama mengikuti kereta Tang Lici. Di puncak pohon di atas kepala mereka, beberapa murid Sekte Songshan mengikuti kereta Tang Lici dengan pedang di tangan.

Tentunya banyak orang yang datang untuk berburu Tang Lici. Meski tidak tahu nama satu sama lain, mereka semua adalah teman yang satu profesi.

Tak jauh di depan, di sudut jalan pegunungan yang harus dilalui kereta Tang Lici, sebuah gerobak cantik dan anggun dengan lonceng giok putih tergantung di atasnya dan payung bambu polos di atas kereta berhenti di tengah jalan pegunungan.

Kereta besar ini dikendarai oleh empat ekor kuda, dengan satu poros dan dua roda, kain kasa putih beterbangan di sekeliling gerbong tersebut, sehingga tidak jelas siapa yang duduk di dalam kereta tersebut. Keempat kuda putih itu sangat tampan, kendalinya berkilau dengan batu-batu berharga dan bertatahkan permata berbagai warna. Keempat kuda itu dilengkapi dengan sepotong emas tipis di tengah dahinya, dengan pola yang diukir mereka, yang sangat indah.

Siapa yang tahu dari mana asal orang di kereta ini?

Murid dari Sekte Songshan dan pria bertopeng dengan pakaian coklat semuanya tercengang, tetapi orang yang datang jelas-jelas adalah teman dan bukan musuh, dan menghalangi jalan Tang Lici.

Ada delapan kuda di belakang kereta. Seperti kuda putih yang menarik kereta di depan, mereka juga memiliki emas di dahi dan tali kekang berhiaskan permata, seperti tunggangan para dewa. Delapan orang berpakaian putih duduk di atas kuda dan memandang Tang Lici dan kelompoknya dengan dingin.

Para murid Sekte Songshan tidak bisa menahan cibiran di dalam hati mereka -- Tang Lici juga punya hari ini!

Tang Gongzi yang sangat kaya selalu menjadi orang yang kekayaannya diperlihatkan kepada orang lain, dan dia selalu ingin memamerkan posisinya di atas orang lain. Sekarang dia dalam masalah, orang lain akhirnya akan pamer di hadapannya.

Sungguh menyenangkan.

Suara Tang Lici terdengar dari kereta, "Siapa yang datang?"

Seseorang di dalam kereta itu berkata dengan dingin, "Yang Mulia Baoping dari Gunung Yuxiao, aku di sini untuk memberikan penghormatan."

Murid dari Sekte Songshan saling memandang dengan bingung, 'Tuan Baoping dari Gunung Yuxiao'? Aku belum pernah mendengarnya, pahlawan macam apa ini? Pria berbaju coklat yang tergeletak dalam penyergapan di tanah adalah budak dari keluarga Sun, seorang buronan gopher. Beberapa kerabat sedarah keluarga Sun dibunuh oleh Pil Xinggui Juixin, dan mereka sangat membenci Tang Lici. Mereka tahu bahwa sekte mereka lemah dan tidak ingin berpartisipasi dalam pertempuran Lembah Bodhi, tetapi mereka ingin datang ke Gunung Funiu untuk membunuh Tang Lici.

Keluarga Sun mungkin tidak dapat membunuh Tang Lici sendirian, tetapi mereka tahu bahwa ada ratusan orang yang ingin membunuh Tang Lici dalam perjalanannya.

Selama mereka menambahkan satu pukulan ke ribuan orang, itu sudah cukup untuk menghibur anggota keluarga mereka di surga.

Melihat Tuan Baoping yang agung di depan mereka, baik Sekte Songshan maupun keluarga Sun merasa kagum. Meskipun mereka tidak tahu siapa orang itu, mereka semua memutuskan untuk segera mengambil tindakan.

Suara Tuan Baoping terdengar tidak terlalu tua, dan ada lebih dari satu orang di dalam gerbong itu. Saat Tuan Baoping berbicara, orang lain di dalam kereta itu berkata dengan dingin, "Berikan nyawanya kepada muridku!"

Sekte Songshan dan keluarga Sun sangat gembira saat mereka melihat tirai kereta berkibar, dan  tiba-tiba sekelompok serangga beracun yang berdengung dan terbang terbang keluar, disertai serangga beracun di seluruh langit. Kabut beracun berwarna abu-abu kehijauan memenuhi udara di sekitar kereta, langsung menenggelamkan jalan pegunungan dan hutan. Bahkan dua kereta Tang Lici pun tertelan. Murid-murid Sekte Songshan bersembunyi di puncak pohon. Kabut beracun berwarna abu-abu kehijauan masih membuat orang pusing. Saat keluarga Sun sedang menyergap, hampir semuanya pingsan saat kabut beracun datang.

"Mundur!" para murid dari Sekte Songshan menghirup udara dingin. Mereka tidak tahu bahwa "Yang Mulia Tuan Baoping dari Gunung Yuxiao" yang belum pernah mereka dengar sebelumnya, terlihat mulia dan agung, tetapi ternyata menjadi serangga beracun dan kabut beracun ketika dia menyerang. Pemimpin mereka, Zhang Hemo, sedang pergi, dan sebagian besar orang baik di sekte tersebut telah pergi ke Lembah Bodhi. Orang-orang yang tersisa tidak berani masuk jauh ke dalam kabut, dan segera mundur sejauh tiga mil.

Hanya mendengar suara mendengung keras di kabut beracun di depan, disertai dengan suara kuku kuda, dentang pedang, dan teriakan pria dan wanita, Tang Lici dan Yang Mulia Tuan Baoping serta kelompoknya mulai bergerak, dan suara tapak kuda terus datang dan pergi, seolah-olah delapan kuda itu bergegas dan berlari mengelilingi Tang Lici dan kelompoknya, dan suara itu tidak berhenti setelah sekian lama.

Sekte Songshan tidak berani bergabung dalam pertempuran dengan mudah, juga tidak mau mundur. Mereka masih ingin mengambil kesempatan untuk maju dan mengambil tindakan. Setelah menunggu lama, kabut beracun di hutan berangsur-angsur menghilang, dan mereka melihat dua gerbong Tang Lici dipotong-potong oleh pedang di dalam hutan. Papan-papan kayu berserakan dan pecah, dan terdengar banyak suara dentingan pedang. Itu adalah suara pisau panjang yang ditancapkan ke dinding gerbong atau suara pedang panjang yang bertabrakan dengan pelana dan kuku kaki.

Tang Lici dan kelompoknya tidak terlihat, dan anehnya, Yang Mulia Tuan Baoping dari Gunung Yuxiao dan kelompoknya juga tidak terlihat. Serangga beracun di hutan masih berdengung dan terbang, meskipun ada banyak senjata di dalamnya tanah, tidak ada noda darah.

Tidak hanya tidak ada darah di tanah, tetapi meskipun kereta Tang Lici dipotong-potong, keempat kuda yang menarik kereta itu tidak terluka sama sekali. Mereka menyeret kereta yang terkoyak itu berlari melintasi hutan, jelas ketakutan.

Meskipun keempat kuda itu ketakutan, mereka tidak diracuni.

Para murid Sekte Songshan saling memandang dengan keterkejutan dan keraguan di hati mereka.

Apa yang sebenarnya terjadi?

Setelah beberapa saat, semua anggota keluarga Sun yang bersembunyi di gunung terbangun dan bersin beberapa kali. Meski mata mereka merah dan bengkak karena air mata, kabut beracun di hutan sepertinya tidak berakibat fatal. Bersama dengan murid-murid Sekte Songshan yang menyelinap ke dalam hutan, mereka mengekang kuda-kuda yang ketakutan dan memeriksa gerbong. Semua barang milik Tang Lici masih ada di dalam kereta, termasuk semua jenis perhiasan, uang kertas emas dan perak, pakaian wanita dan bayi, bahkan beberapa senjata tajam.

Apa ini?

Orang tua dari keluarga Sun sangat bingung. Mungkinkah Yang Mulia Tuan Baoping dari Gunung Yuxiao terlalu kuat dan benar-benar menangkap Tang Lici dan kelompoknya tanpa darah?

Bagaimanapun, murid-murid Sekte Songshan berasal dari keluarga terkenal. Setelah berjalan-jalan di hutan beberapa kali, mereka mengerutkan kening. Tidak ada tanda-tanda tindakan apa pun di hutan -- senjata berserakan di tanah, banyak di antaranya ditebang dan dipatahkan, dan banyak pohon tumbang di tengahnya, seolah-olah terkena angin kencang. Tetapi untuk mengatakan bahwa ada jejak tindakan -- Dengan banyaknya pedang, senjata tersembunyi, dan serangga beracun yang keluar, tidakkah ada satupun yang meninggalkan bekas darah? Tidak dapat dipungkiri bahwa beberapa master senior dapat menyebabkan luka dalam yang serius ketika mereka menyerang, namun penampilan alaminya bukanlah cedera, tapi...

Tapi itu adalah Tang Lici.

Siapakah Yang Mulia Tuan Baoping dari Gunung Yuxiao?

Sekte Songshan juga sangat bingung.

***

Dini hari berikutnya.

Saat wanita tersebut terbangun dari koma, ia merasakan tubuhnya bergetar perlahan, dan kereta masih bergerak dengan sangat lancar, seolah musibah yang ia temui sebelum ia koma hanyalah mimpi. Membuka matanya, dia melihat Fengfeng duduk di sebelahnya dan Liu Yan duduk di sebelahnya.

Selain Liu Yan, ada juga seorang pemuda yang belum pernah dilihatnya duduk di kereta. Pria ini mengenakan pakaian berwarna biru muda, berkulit cerah, dan bermata jernih serta cerah.

"Ini Mo Ziru, Mo Gongzi dari Gunung Huijing."

Mendengar nada rendahnya, suasana hati pria itu jelas sedang buruk. Dia terbatuk pelan dan bertanya dengan lembut, "Tang ..."

Liu Yan terdiam lama dan berbisik, "Dia pergi ke Kuil Shaolin."

Suara bodoh itu bertanya, "Yu... Gunung Yuxiao... Tuan Baoping...? Tang Gongzi..."

Liu Yan berbisik, "Di mana Tuan Baoping dari Gunung Yuxiao? Dia berbohong padamu lagi," dia menarik napas dalam-dalam, "Dia berbohong padamu lagi, dia berbohong padaku lagi... Dia meninggalkan kita dan pergi ke Kuil Shaolin sendirian... sendirian."

Dia berkata, "Dia akan pergi ke Kuil Shaolin, dan kita... semua menjadi beban."

Dia berkata, "Dia tidak pernah bermaksud membawa kita bersamanya," katanya.

Dia berkata, "Dia berbohong kepada dunia lagi."

Tiba-tiba dia sadar.

Bagaimana mungkin Tang Gongzi, yang begitu sempurna, benar-benar menyeret dua kereta bobrok di sepanjang jalan yang penuh penyergapan? Ada kabut racun lebah yang aneh di Gunung Funiu, dan Tuan Baoping berada di kaki Gunung Yuxiao. Burung hantu berusia seabad telah menjadi jimat kayu, dan tawanya terdengar dari sarang api hijau. Tiba-tiba, para prajurit bertemu satu sama lain, tapi itu hanya perubahan pemandangan*.

*Puisi Shenxianqu oleh Li He. Burung hantu berumur seratus tahun terkadang berubah menjadi roh, dan sarangnya diusir dan dibakar. Burung hantu terlihat seperti burung perkutut dan dianggap sebagai burung yang merepotkan pada zaman dahulu.

Dia melepaskan diri dari kelompok beban ini dan pergi ke Shaolin-nya.

Dan mereka...dan mereka masih harus bersyukur, bersyukur masih bisa bertahan lagi setelah mengungsi.

"Di mana Nona Celine?" tanya A Shei.

Liu Yan berkata dengan tenang, "Dia berkata... seseorang akan membawanya pulang hari ini," dia melihat ke jendela kereta yang tertutup, seolah dia bisa melihat ribuan mil gunung dan sungai melalui tirai, "Aku tidak pernah mengerti apakah dia pernah mencintainya."

A Shei menutup matanya dan tidak berbicara, tapi dia berpikir dalam hatinya... Dia merasakan pernah.

Mungkin saja tidak cukup, mungkin cinta, mungkin tidak banyak, mungkin penghargaan, mungkin suka, mungkin lain-lain.

Tapi Tang Lici menatap Celine, dan dia mengatur jalan keluar untuknya.

Dan bagaimana dengan dirinyasendiri?

A Shei berpikir kosong... Tang Gongzi... tidak pernah meninggalkan jalan apa pun untuknya.

Dia mungkin membencinya.

Mo Ziru memiliki wajah seorang pelajar yang serius, namun dia sebenarnya menatap wajah anak-anak muda ini dengan penuh minat.

Bukankah ini lebih menarik daripada membaca buku cerita?

Tang Li mengundurkan diri dan memintanya untuk membawa seorang lelaki tua dari Wan Qiaozhai untuk berpura-pura menjadi Tuan Baoping Gunung Yuxiao untuk menculiknya. Selain itu, beberapa orang ini patah hati di satu saat dan sedih di saat lain dan ekspresi saya berubah-ubah.

Sangat disayangkan temannya berpisah dengannya kali ini dan pergi bermain di tempat lain. Kalau tidak, bukankah menyenangkan menikmati semua kejadian aneh bersama?

Kereta cantik itu segera mengubah penampilannya setelah turun dari Gunung Funiu. Kain kasa putih dan lonceng giok di bagian luarnya dilepas, dan tiba-tiba menjadi lebih sederhana. Mo Ziru tidak membiarkan keretanya melaju terlalu jauh. Setelah turun dari Gunung Funiu, dia memasuki sebuah peternakan kecil di kaki gunung.

Kusirnya adalah Yu Tuan'er, dia masih muda dan tidak terlalu terpengaruh oleh kabut beracun. Dia bangun pagi-pagi dan mengobrol dengan gembira dengan Mo Ziru. Dia tidak tahu bahwa sarjana tampan ini satu generasi dengan Yuki Xianzi, dan dia memanggilnya Mo Dage. Mo Ziru, yang berkulit tebal seperti tembok kota, dengan senang hati menerimanya.

Celine telah diusir dengan cepat oleh orang kepercayaan Tang Lici di Wan Qiaozhai. Mereka akan mengirimnya ke tempat rahasia yang telah diatur Tang Lici. Pada saat yang sama, dia menyebarkan sisa kekayaan Wan Qiaozhai kepada semua orang. Setelah perjalanan ini, tidak akan ada lagi Wan Qiaozhai di dunia, dan semua rekanan Perusahaan Perdagangan Wan Qiaozhai bisa mendapatkan bagiannya.

Rumah pertanian kecil ini dibeli oleh Jiang Youyu, salah satu orang kepercayaan Tang Lici di ibu kota, kepala Wan Qiaozhai. Ketika kereta perlahan memasuki halaman, Yu Tuan'er memandang dengan rasa ingin tahu ke deretan sayuran di depan dan belakang halaman. Beberapa sayuran memiliki buah kecil berwarna kuning angsa, yang terlihat lembut dan lucu.

A Shei turun dari kereta, memegang tangan Fengfeng, dan memandangi rumah kecil dan kebun sayur di depannya.

Pegunungan hijau dan perairan hijau, kebun sayur pondok kecil.

Saat itu masih pagi, dan kabut pegunungan mengalir perlahan menuruni lembah di kejauhan, seperti mata air kabut putih. Lima atau enam burung bulat kecil terbang di atas dan mendarat di pohon tidak jauh dari situ.

Mo Ziru menggenggam tangannya di belakang punggungnya dan melihat ubin berlumut di atap gubuk, "Ini adalah halaman Jiang Youyu, penjaga toko terhebat di Wan Qiaozhai. A Yan, kamu tetap di sini. Jiang Youyu telah mengatur tiga ratus murid untukmu," Mo Ziru tersenyum, "Selain obat-obatan, solusi dari Pil Xinggui Jiuxin adalah teknik menusuk otak dengan jarum emas. Tugasmu adalah mengajari tiga ratus murid ini cara menusuk otak dengan jarum emas dalam waktu sesingkat mungkin."

Liu Yan tertegun sejenak dan segera merespon.

Yu Tuan'er segera berkata, "Bagaimana denganku?"

Mo Ziru tersenyum dan berkata, "Jika Tuan'er ingin tinggal, tentu saja tidak apa-apa," dia berbalik dan menatap orang itu, "Adapun Nona..."

A Shei memandang Mo Ziru dalam diam, ini... adalah rencana cadangan yang diatur oleh Tang Gongzi... atau salah satu dari orang cadangan.

Tang Lici benar-benar tidak melewatkan apapun.

Dengarkan saja Mo Ziru berkata, "A Li berkata...A Li tidak mengatakan apa-apa," dia menyerahkan sebuah kotak kayu, "Ini untukmu."

Liu Yan dan Yu Tuan'er melihat kotak kayu itu dan sangat terkejut. Tang Lici telah mengaturnya dengan sangat baik, tapi dia hanya memberinya kotak kayu untuk wanita yang selalu dia inginkan?

A Shei mengambil kotak kayu tersebut. Kotak kayu ini diukir dengan indah, dengan pola elegan berbentuk pemandangan alam. Dia membuka kotak itu tanpa ekspresi, dan seperti yang diharapkan... di dalamnya ada... sekotak mutiara dan uang kertas perak.

Dia, pelayan tidak penting ini, dengan perasaannya yang murahan dan memalukan, sebenarnya sangat berharga. Seperti yang diharapkan, Tang Gongzi memperlakukannya... dengan baik.

Dia berpikir... apa yang sulit didapat selalu langka. Tang Gongzi tidak pernah membutuhkannya untuk mengikat cincin rumput*, dia juga tidak membutuhkannya untuk mencintai secara mendalam suka atau tidak, sadar atau tidak, tahu harus maju atau mundur, dia selalu dicintai orang lain.

*metafora yang artinya membalas kebaikan bahkan setelah seseorang itu mati

A Shei berpikir bahwa dia seharusnya mengakui rasa kasihannya sejak dini dan memberi tahu tang Gongzi bahwa dia menipu dirinya sendiri. Tapi dengan cara ini... mereka sudah berpisah dan melupakan satu sama lain di dunia.

A Shei mengeluarkan uang kertas dari kotak kayu, menutup kotak kayu tersebut, dan mengembalikannya ke Mo Ziru.

***

Kuil Shaolin.

Setelah sekte Songshan dan keluarga Sun kembali ke rumah, dalam waktu setengah hari, seseorang menyadari ada sesuatu yang tidak beres -- di manakah "Yang Mulia Tuan Baoping dari Gunung Yuxiao' bisa dilahirkan? Terlebih lagi, tangan dan mata Tang Lici bisa mencapai langit, bagaimana dia bisa ditangkap tanpa bantuan apapun? Selain itu, ada senjata di mana-mana di hutan. Berapa banyak orang yang mengambil tindakan hari itu? Dari manakah semua senjata ini berasal? Terlebih lagi, pepohonan di mana-mana tumbang, namun tidak ada darah.

Pelarian jangkrik emas ini tidak hanya tidak bermoral, tetapi juga sangat jelas terlihat. Dia takut orang lain tidak akan tahu bahwa Tang Lici telah melarikan diri dalam perjalanan, jadi dia meninggalkan bukti di mana-mana.

Perjalanan Tang Lici ke Kuil Shaolin sendiri merupakan tindakan yang tidak masuk akal. Jauh lebih masuk akal baginya untuk melarikan diri dalam perjalanan daripada bertarung sampai ke Kuil Shaolin. Oleh karena itu, ketika orang-orang di dunia mendengar bahwa Tang Gongzi hilang, mereka semua merasa "itu benar". Tang Lici mengundurkan diri dan hancur serta menjadi sasaran kritik publik untuk menemukan kematiannya sendiri?

Tapi larut malam sepuluh hari kemudian.

Di depan pintu masuk utama Kuil Shaolin.

Angin malam bertiup perlahan, dan ukiran batu di samping gerbang gunung menimbulkan bayangan yang indah. Cabang-cabang pinus dan cemara kuno di jalan batu tidak bergerak, hanya puncak pohon yang sedikit bergoyang kayu cendana, bahkan tidak terdengar suara serangga di malam yang sunyi.

Sepatu kain polos menginjak jalan batu di depan gerbang gunung, dan berdiri diam di depan gerbang gunung untuk beberapa saat.

Sesaat kemudian, gerbang gunung terbuka dengan suara berderit, dan seorang biksu kekar berjalan keluar. Dahinya halus, dan janggutnya benar-benar keriting, dan dia sepertinya memiliki keturunan orang Hu. Biksu Agung ini tidak lain adalah Guru Zen Dabao yang telah mendiskusikan agama Buddha dengan Pu Zhu. Dia telah melakukan perjalanan jauh dan mengajar ribuan orang baik.

Malam itu adalah shift malam Guru Zen Dabao. Dia menyukai alam, jadi dia bermeditasi di tanah di gerbang gunung dan menghirup gas alam. Tak disangka, di tengah malam, sebuah ide muncul di benaknya saat dia sedang muntah-muntah, seolah ada tamu yang datang.

Ketika dia melangkah keluar dari gerbang gunung, dia tidak melihat apa pun selain apa pun di luar, seolah-olah tidak pernah ada apa pun yang muncul.

Guru Zen Dabao memiliki keterampilan seni bela diri yang luar biasa. Dia memegangi pohon pinus dan cemara, menghirup udara segar hutan pinus, dan membuka matanya -- hanya ada satu orang di tempat ini!

Bukan hanya manusia, ia juga ahli dalam pernapasan lambat dan gerakan tubuh ringan. Pria ini tinggal di sini sebentar, lalu tiba-tiba menghilang... ada jalan batu di depan gerbang gunung, dan tidak ada pasir... tunggu sebentar...

Guru Zen Dabao menemukan bekas sepatu samar di pasir di akar pohon pinus tua. Ketika dia melihat ke atas, dia melihat bungkusan brokat tergantung di pohon pinus dengan noda darah di atasnya. Dia melompat, mematahkan dahan tempat bagasi tergantung di atasnya, dengan hati-hati menjatuhkan bagasi itu ke tanah, dan dengan lembut mendorongnya ke samping.

Dia melihat ada volume "Tiga Karakter Klasik" yang dibungkus di dalam kotak.

Sebuah halaman dirobek dari Tiga Karakter Klasik.

Guru Zen Dabao mengerutkan kening. Apa maksudnya lagi?

Melihat sekeliling, dia hanya melihat satu pohon pinus dengan bagasi tergantung di atasnya di hutan pinus. Guru Zen Dabao memeriksa sekeliling dan sangat bingung. Dia mengambil dahan dengan bagasi tergantung di atasnya dan buru-buru kembali ke kuil untuk melapor Guru Zen Dahui.

Guru Zen Dahui adalah pengawas halaman dan telah beristirahat. Guru Zen Dabao pergi ke ruang meditasi Guru Zen Dahui dan pada saat yang sama memerintahkan biksu tongkat yang berpatroli di halaman malam itu untuk memeriksa sekeliling guna mencegah pencuri menyelinap masuk. Apalagi di hutan pinus depan gerbang gunung, entahlah kalau ada yang aneh-aneh, jadi sebaiknya kita cek lebih dekat.

Tepat ketika Guru Zen Dabao dan Guru Zen Dahui mulai membaca Tiga Karakter Klasik, tiga puluh enam biksu tongkat Shaolin menyalakan obor di hutan di luar halaman untuk memeriksa sekeliling, Tang Lici diam-diam memasuki hutan prasasti di koridor.

Dia ingin melihat Pu Zhu.

Pu Zhu berteman dengan Yu Konghou, yang nama samarannya adalah Xifang Tao. Setelah menjadi kepala biara, dia menyegel dirinya di Kuil Shaolin.

Yu Konghou pasti telah membuat semacam pengaturan untuknya.

Jika Tang Lici ingin memecahkan situasi Piaoling Meiyuan Lembah Bodhi, dia harus tahu apa yang terjadi dengan Pu Zhu?

Ada keheningan di hutan. Awalnya ada seorang biksu tongkat di sini, tapi dia dipanggil oleh Guru Zen Dabao untuk pergi ke hutan pinus.

Tang Lici berjalan melewati bayangan hutan, berjalan dengan sangat hati-hati. Kuil Shaolin memainkan peran utama dalam perang antara Raja Qin Li Shimin melawan Raja Zheng dan Wang Shichong. Li Shimin mengizinkan Kuil Shaolin membesarkan tentara biksu untuk membela diri. Oleh karena itu, Kuil Shaolin berbeda dengan kuil lainnya. Selain para biksu hebat dengan kemampuan bela diri yang tinggi, Kuil Shaolin juga memiliki prajurit biksu yang melindungi kuil tersebut. Prajurit biksu yang melindungi kuil mungkin tidak semuanya ahli dalam seni bela diri, tetapi jumlah mereka cukup banyak, dan biksu tongkat di hutan pinus di luar gerbang adalah salah satunya.

Setelah melewati hutan, Tang Lici bergerak maju dengan tenang.

Paviliun Sutra adalah tempat penting di Shaolin. Sederet kamar biksu terletak di sebelah Paviliun Sutra, termasuk banyak guru dan guru Buddha. Tang Lici sangat berhati-hati saat melewati tempat ini. Dia menahan napas dan mengangkat napas. Dia hampir setengah melewati kamar biksu ketika dia tiba-tiba merasa ada yang tidak beres di sini.

Dia berhenti, perlahan menoleh, dan melihat ke kamar biksu di sebelah Paviliun Sutra.

Terjadi keheningan.

Bahkan tidak ada suara nafas.

Sekalipun ada master yang luar biasa tinggal di kamar biksu, dan pernapasan serta pernapasan hampir tidak terdengar, namun ada juga biksu Buddha yang tidak mengetahui ilmu bela diri yang tinggal di sini. Bagaimana mungkin semua kamar biksu begitu sunyi hingga terdengar suara tetesan jarum?

Apakah tidak ada orang yang bertugas di luar Paviliun Sutra?

Tidak ada orang yang tinggal di rumah biksu ini sama sekali?

Menghadapi deretan rumah yang sunyi dan sederhana, Tang Lici mundur selangkah perlahan.

Ada cahaya lilin di atas Paviliun Sutra di mana seharusnya tidak ada orang di sampingnya. Seseorang benar-benar naik ke atas, memegang lilin dan melihat ke bawah. Jika Tang Lici tidak berlindung di Paviliun Sutra, dia harus berlindung di kamar biksu di seberangnya. Setelah sedikit ragu, dia tetap menghindari bayangan kamar biksu.

Ruangan Zen di Kuil Shaolin sangat sederhana, terbuat dari batu-batu besar yang tertumpuk rapi. Ia berlindung di bawah atap ruangan Zen pertama di sebelah kiri.

Dia mencium aroma bunga.

Di malam yang dingin dan gelap ini, di kamar biksu sebelah Paviliun Sutra Kuil Shaolin, selain kayu cendana, juga ada aroma samar bunga yang melayang-layang.

Menurut informasi dari Aliansi Pedang Dataran Tengah, saat ini hanya ada empat biksu terkemuka dari generasi 'Da' di Kuil Shaolin - Dahui, Dabao, Dashi, dan Dacheng. Para biksu terkemuka ini adalah prajurit biksu Shaolin, dan semuanya memiliki keterampilan seni bela diri yang kuat. 

Para biksu terkemuka yang mengamalkan ajaran Buddha secara intensif adalah generasi "Miao". Saat ini, ada tiga orang, Miaozhen, Miaoxing dan Miaozheng.

Ruang pertama di sebelah kiri adalah ruang Master Zen Miaozhen, anggota tertua generasi "Miao".

Tang Lici melangkah ke bawah atap. Jendela ruang Master Zen yang sunyi ini setengah terbuka. Ketika dia melihat sekeliling, dia melihat Guru Zen Miaozhen berbaring bersila di tempat tidur.

Itu jelas bukan posisi bermeditasi atau tidur.

Rasa dingin muncul secara spontan, dan Tang Lici mengambil beberapa langkah ke depan. Di sebelah ruang Master Zen  Miaozhen ada ruang Master Zen Miaoxing. Miaoxing tidak ada di rumah dan dia tidak tahu kemana dia pergi.

Tetapi ada orang lain di dalam ruangannya.

Orang yang tidak terduga.

Meihua Yishu

Meihua Yishu tergeletak tak bergerak di depan meja Master Zen Miaoxing.

Tang Lici menatap mantel merah Meihua Yishu -- Di mata orang lain, Tang Lici adalah kaki tangan Liu Yan, dalang Pil Xinggui Jiuxin, dan pemimpin Fengliu Dian -- dan Meihua Yishu adalah salah satu dari Qihuayun Xingke dan salah satu dari sedikit master di Fengliu Dian.

Meskipun Meihua Yishu dikendalikan oleh jarum Xiao Hong dan diselamatkan oleh Istana Biluo, tidak banyak orang di dunia yang mengetahui detailnya. Terlebih lagi, setelah dia pulih dari cederanya, dia pergi sendiri, dan tidak mungkin dia memiliki banyak persahabatan dengan Aliansi Pedang Dataran Tengah. Tang Lici dan yang lainnya mengetahui bahwa Meihua Yishu memiliki dendam terhadap Yu Konghou, namun yang lain tidak mengetahuinya.

Jadi sekarang Miaozhen sudah meninggal.

Maioxing juga telah hilang.

Meihua Yishu meninggal di rumah Miaoxing.

Tang Lici tiba-tiba menoleh ke belakang dan melihat ke deretan kamar biksu di luar Paviliun Kitab Suci Buddha. Dinginnya malam itu begitu dingin bahkan dia sendiri hampir mempercayainya... Tang Lici-lah yang memimpin serangan malam dan membunuh para biksu terkemuka di Kuil Shaolin.

***

 

Bab Sebelumnya 49-52        DAFTAR ISI        Bab Selanjutnya 57-59