Qian Jie Mei : Prekuel

PREKUEL 1 : ANAK YATIM

Kuil Kuno Xifeng dikelilingi oleh rerumputan tandus dan pepohonan mati, aliran sungai di luar kuil mengalir deras, seolah-olah ada hantu liar yang melintasi malam.

Seseorang meringkuk di Kuil Xifeng, di bawah kursi Buddha, masih menggigil kedinginan. Cahaya bulan yang dingin dan pucat terpantul di tanah, dan sanggulnya terlihat samar-samar. Rambutnya penuh dengan rumput liar, tetapi rambut hitamnya lembut dan tidak kotor. Malam yang sunyi begitu dingin sehingga seekor tikus pun tidak terlihat. Biksu Puhui di Kuil Xifeng meninggal dunia di awal tahun. Sekarang, kecuali wanita yang menggigil kedinginan, sepertinya tidak ada makhluk hidup di kuil ini.

"Owa... owa..." tiba-tiba terdengar tangisan nyaring seorang bayi, "Shhhh... shhh... shhh..." ternyata wanita itu masih menggendong bayi dalam gendongannya. Saat itu, ada sebuah lengan yang terulur dari pelukannya untuk meronta. Di musim dingin seperti ini, walaupun dipeluk erat oleh induknya, udaranya juga terlalu dingin, belum lagi kehangatan ibunya mungkin tidak banyak.

"Jadilah baik, jangan menangis," wanita itu membujuk dengan lembut, tetapi suaranya yang sedikit gemetar tidak berpengaruh. Bayi itu masih meronta dan menangis. Semakin bayi itu menangis, dia menjadi semakin serak. Malam ini dingin, dan jika tidak ada selimut lagi, dia khawatir dia dan bayinya akan mati kedinginan.

Malam ini, tidak turun salju, tapi cuacanya sangat dingin.

Suara tapak kuda terdengar di kejauhan, dan seorang penjelajah malam sedang lewat. Mungkin karena dinginnya malam, kuda itu berjalan sangat pelan, silih berganti sambil menghembuskan nafas yang berat, seolah-olah telah berjalan jauh.

"Jangan menangis, jangan menangis..." wanita itu dengan lembut menutup mulut bayinya, namun wajah bayi itu berubah menjadi ungu karena menangis. Dia tidak tahan untuk menggunakan tenaga apapun dan hanya memeluknya lebih erat.

Dengan dua bunyi "ta, ta", kuku kuda itu melangkah masuk ke dalam kuil, begitu pintu kuil terbuka, cahaya bulan terpantul di bawah kursi Sang Buddha, dengan jelas menyinari wanita yang gemetar itu, "Menurutmu di mana kamu bisa melarikan diri?"

Yang menunggangi kuda itu adalah seorang pria berpakaian brokat, dengan wajah tampan, tetapi ekspresi dingin.

"Kamu melahirkan putraku, dan dia milikku. Tidak peduli kamu mau atau tidak, tidak peduli kamu adalah istri orang lain, seorang putri, atau yang kuinginkan, Hao Wenhou , tidak ada yang berani menerimamu bahkan jika kamu pergi ke ujung bumi!"

Dia mengulurkan tangan kanannya kepada wanita yang ditutupi rumput liar di tanah, "Kemarilah, kamu bukan peri dan cantik. Apakah kamu rela membawa anakmu bunuh diri demi kepolosan? Kamu bahkan tidak bercermin."

"Tuan Hao, silakan kembali," wanita itu berkata dengan tenang di tanah, "Aku bukan peri atau putri. Tuan muda tidak harus menjadi ayah bagi anak ini agar kami dapat terus hidup. Ada begitu banyak orang di dunia yang menunggu untuk dirawat oleh Tuan Hao..."

Sebelum dia selesai berbicara, cambuk panjang jatuh di kepalanya dan mengenai altar tempat dia bersembunyi. Yang terdengar hanya suara menderu. Burung gagak beterbangan di tengah malam, berteriak, dan meja batu runtuh. dipecah menjadi tiga bagian. Wanita itu tidak bangun, namun tetap menggendong bayi itu erat-erat. Bayi itu tampak tertegun, namun tidak menangis. Ia menghisap jari-jarinya dan memandang pria berbrokat itu dengan polos.

Hao Wenhou tidak marah dan berkata dengan dingin, "Kamu pemarah, itu sebabnya aku sangat menyukaimu."

Wanita itu duduk di tanah, terdiam untuk waktu yang lama, dan bertanya perlahan, "Apakah Anda ingin aku kembali bersama Anda atau Anda ingin bayi ini kembali bersama Anda?"

Hao Wenhou berkata dengan dingin, "Aku menginginkanmu untuk kembali bersamaku."

Wanita itu berkata, "Aku akan kembali bersamamu, tetapi anak itu... Anda harus menungguku untuk mempercayakan anak itu kepada keluarga yang baik."

Hao Wenhou memandangnya dengan merendahkan, "Bukankah 'Kediaman Marquis Bingchuan' milikku adalah keluarga yang baik?"

Wanita itu berkata, "Bayi ini tidak suka bersama Anda."

Hao Wenhou juga tidak marah. Dia menatapnya dengan dingin dan berkata, "Terserah kamu, anak itu bisa dilahirkan kembali. Selama kamu tidak mencari hidup dan mati, kamu bisa melakukan apapun yang kamu mau."

Wanita itu berdiri, menggendong bayi itu di pelukannya, dan berjalan keluar dengan gemetar. Hao Wenhou melepas jubahnya, menjabat tangannya, dan jubah itu jatuh ke bahu wanita itu. Wanita itu tidak peduli, dia mengenakan jubahnya dan berjalan keluar.

Saat itu jam jaga ketiga, malam berangin dan dingin, dan rerumputan subur. Di mana dia dapat menemukan keluarga yang baik sepanjang tahun ini? Hao Wenhou menatap punggungnya sambil mencibir, jika dia berani melarikan diri, dia akan membunuh mereka berdua.

Saat wanita itu berjalan keluar sambil berlari, Hao Wenhou mengepalkan cambuk panjang di tangannya dan hendak mengejarnya. Tiba-tiba terdengar suara gemuruh kereta, dan kereta bertirai merah datang dari jauh, berjalan di sepanjang jalan resmi menuju ibu kota.

Wanita itu melihat kereta itu dan berlari ke jalan resmi, "Tolong berhenti!"

Kereta itu tampak sangat terkejut melihat seorang wanita menghalangi jalan dengan bayi di gendongannya pada larut malam, dan segera berhenti.

Wanita itu berkata, "Saya akan menikah di Kediaman Marquis Bingchuan. Tidak pantas bagi bayi laki-laki ini untuk pergi bersamanya. Tidak peduli siapa yang ada di dalam kereta, tolong ambiillah bayi laki-laki ini demi saya. Itu adalah kebaikan dan kebaikan yang besar untuk saya. Saya akan membalas budi Andadi masa depan."

Kata-kata ini tidak masuk akal tetapi terdengar tulus dan menyentuh di mulutnya. Keretanya bergetar sedikit, dan satu orang membuka tirai pintu kereta dan keluar dari kereta. Wanita itu sedikit terkejut saat melihat seorang pemuda berjubah kain berlengan lebar berdiri di hadapannya. Rambut panjangnya tidak disisir menjadi sanggul, mungkin karena sedang istirahat malam. Rambut panjang itu sebenarnya adalah uban, namun halus dan berkilau, tidak kering, seolah-olah ia dilahirkan dengan uban, yang berbeda dari yang lain. Pemuda itu berkulit putih dan berpenampilan lembut, jika bukan karena bekas pisau di alis kirinya, dia pasti terlihat sangat beruntung, dia bisa disebut pemuda baik dengan angin dan batu giok. Dia melihatnya tersenyum tipis, "Anak yang cantik sekali."

Wanita itu melirik ke arah anak dalam gendongannya, ketika bayi itu melihat pemuda berambut abu-abu itu, ia langsung berseri-seri dan melambaikan tangan dan kakinya, berusaha meraih pria berambut abu-abu itu.

Dia menghela nafas pelan, "Jika anak ini menjadi... lupakan... Tuan Muda memiliki bakat yang luar biasa. Saya yakin jika dia mengikuti Tuan Muda, dia tidak akan menderita dalam hidup ini."

Dia meletakkan tangan bayi itu ke dalam pelukan pria berambut abu-abu itu, membungkuk dalam-dalam, dan berkata, "Selamat tinggal."

Pria berambut abu-abu itu membawa anak itu dan melihat wanita berjubah kulit macan tutul kembali ke Kuil Xifeng, menunggang kuda putih bersama seseorang di luar kuil, dan menuju ke timur. Dia menepuk-nepuk anak itu. Anak itu menyaksikan ibunya pergi dengan terkejut, tetapi tidak menangis. Dia hanya dengan kuat menggenggam rambut abu-abu panjang pria berambut abu-abu itu dengan kedua tangannya, dan tiba-tiba menunjuk ke arah kepergian ibunya. "

"Eeh... jibu jigu... eh eh..." Pria berambut abu-abu itu melingkarkan lengan bajunya di sekelilingnya dan perlahan kembali ke kereta.

Wanita tadi memang tidak luar biasa penampilannya, namun ia bukanlah wanita biasa yang berani keluar sendirian hingga larut malam. Pria berambut abu-abu itu duduk kembali pada posisi semula, bersandar di dinding kereta dengan mata tertutup dan bayi dalam pelukannya. Ada orang lain di dalam kereta, berpakaian seputih salju, tergeletak di seberang kereta. Dia tinggi dna kurus. Dia sebenarnya pria yang sangat tampan.

Ketika pria berambut abu-abu itu kembali ke kereta, pria berbaju putih itu berkata , "Anak siapa itu? Apakah kamu benar-benar menginginkannya?"

Pria berambut abu-abu itu berkata, "Aku kira anak Marquis Bingchuan ini... adalah anak haram."

Pria berbaju putih membuka satu matanya dan menatap pria berambut abu-abu itu dengan malas, "Kamu bahkan tidak bisa memberi makan seekor anjing... tidak, bahkan bunga dalam pot pun bisa mati ditanam olehmu... Aku sudah melihatnya malam ini dan akan memberikannya kepada seseorang besok."

Pria berambut itu berkata, "Anak ini sepertinya sangat menyukaiku..."

Pria berbaju putih itu membuka mata satunya dan melihat bayi pada pria berambut abu-abu itu, menggigit kerah pria berambut abu-abu itu dengan sangat keras dengan mulutnya yang ompong, dan berkata, "Jika dia bisa menggigit bajumu, aku akan merawatnya."

***

Seratus mil jauhnya dari Kuil Xifeng adalah ibu kota.

Sepuluh mil lebih jauh ke barat ibu kota adalah Gua Baihua. Dikatakan bahwa bumi di sini hangat dan bunga-bunga bermekaran. Ketika serangga dan ular datang ke sini, mereka tumbuh hingga ukuran yang sangat besar dan sangat beracun. Meskipun bunga-bunga mekar penuh, hanya sedikit orang yang berani masuk ke dalam Gua Bunga di hari kerja.

Ada sebuah rumah besar di Gua Baihua bernama Kediaman Marquis Bingchuan. Pemiliknya, Hao Wenhou , adalah kerabat istana kekaisaran saat ini, dan Kediaman Marquis Bingchuan adalah vilanya di luar ibu kota.

Hari ini, kediaman Marquis Bingchuan dipenuhi dengan orang-orang, tidak hanya penuh dengan orang, tetapi wajah semua orang juga muram dan sangat jelek. Rumah besar itu, yang biasanya tampak kosong dengan lebih dari seratus orang, tampak sangat ramai hari ini. Lorong-lorong dipenuhi tentara kekaisaran yang mengenakan syal polos dan penutup dada. Yang pertama mengenakan helm bersayap burung phoenix dengan rumbai merah di kepalanya dan sebuah ikat pinggang Dengan perutnya tertutup, dia tampak seperti seorang perwira militer. Dia mengerutkan kening dan melihat ke ruang utama 'Kediaman Hao Wenhou ."

Segala sesuatu di ruang utama tertata rapi, kepala dan kaki seseorang digantung di tepi tempat tidur, dan pakaiannya setengah terbuka dan setengah diikat, tidak bergerak. Jika dilihat lebih dekat, orang ini tidak lain adalah Hao Wenhou . Wajah tampannya penuh ketakutan, bagian belakang kepalanya jatuh ke tanah, otaknya pecah, dan dia sudah lama mati.

Selimut brokat di tempat tidur berantakan, dan terlihat jelas ada lebih dari satu orang di sana, tetapi mereka telah hilang. Kecuali orang-orang yang tidur dengan Hao Wenhou , 122 orang di kediaman tersebut meninggal mendadak. Kebanyakan dari mereka meninggal di tempat tidur, meninggal dalam tidur, dan beberapa dari mereka meninggal dengan senyuman di wajah mereka.

Mungkinkah hantu ganas memasuki Kediaman Marquis Bingchuantadi malam? Jika seorang pembunuh menerobos masuk, bagaimana dia bisa membunuh begitu banyak orang tanpa mengganggu siapa pun atau meninggalkan jejak apa pun?

Nama belakang atase militer adalah Liu dan namanya Pinxiao, dia berpikir lama dengan wajah serius dan tidak berkata apa-apa.

Seseorang di sampingnya mengetahui apa yang dia pikirkan dan berbisik di telinganya, "Orang yang hilang disebut 'itu'. Dia diculik oleh Tuan Hao dari jalanan... eh, seorang gadis sipil yang dibawa pergi dari jalan. Saya tidak tahu dari mana asalnya. Konon dia melahirkan seorang putra untuk Tuan Hao. Sekarang tidak hanya yang satu itu yang hilang, tetapi bayi itu juga menghilang bersamanya. Situasi ini sangat jelas. Jika orang itu bukan banshee, itu adalah anak itu..."

Liu Pinxiao mengutuk dengan marah, "Kentut! Apakah ada kekuatan aneh dan kekacauan di dunia ini? Namun pembantaian keluarga tadi malam pasti ada hubungannya dengan hilangnya ibu dan bayi itu! Selama ibu dan bayi itu ditemukan, pembunuhnya akan ditemukan. Wu Zuo, pernahkah kamu mengetahui bagaimana orang-orang ini meninggal?"

Pria yang sedang memeriksa mayat itu berkata, "Tuan, Tuan, Tuan Hao dipukul dengan keras di bagian belakang kepala dan meninggal di tengah malam tadi malam. Orang lain di rumah itu meninggal karena keracunan, dan mereka semua meninggal sebelum Tuan Hao. Sumur di rumah itu beracun, dan racunnya mungkin ada di dalam makanan."

Liu Pinxiao mencibir, "Sepertinya pembunuhnya mungkin wanita itu..."

Tepat ketika dia hendak membuat kesimpulan, seorang pejabat pemerintah berbaju ungu di sebelahnya menyentuhnya dengan ringan dan berkata sambil tersenyum, "Sulit untuk mengatakan dengan pasti. Dengan status Tuan Hao, bagaimana dia bisa menyerang wanita di jalan? Aku khawatir ada hal lain di dalamnya."

Liu Pinxiao terkejut. Pejabat pemerintah di sebelahnya sedang menyelidiki pembunuhan Marquis Bingchuan. Kepala petugasnya adalah Yang Shangqing dari Kuil Dali. Pengawal Istana yang ada di mana-mana saat ini datang melalui tangan Yang Shangqing.

"Lalu dengan pendapat tinggi Tuan Yang, bagaimana kita harus menjelaskan masalah ini?"

Yang Shangqing berkata , "Ini... Tuan Marquis selalu berpengetahuan luas dan bijaksana, tapi dia mengambil tindakan untuk merampok seorang gadis biasa, yang menunjukkan bahwa perilakunya salah. Dia terprovokasi oleh kekalahan negara kita di Pertempuran Hepo, dan memang benar dia mengigau."

Liu Pinxiao sangat tidak setuju dan mencibir, "Anda mengatakan bahwa Marquis sendiri yang meracuni semua orang di rumah dan kemudian jatuh dari tempat tidur sampai mati?"

Yang Shangqing tersenyum tipis, "Tempat ini adalah perbatasan ibu kota..."

Liu Pinxiao mencibir pada dirinya sendiri, "Kenapa tidak ada mayat ibu dan bayi yang hilang?"

Yang Shangqing berkata, "Jadi ada banshees yang membunuh orang dan ada juga Marquis yang bunuh diri."

Liu Pinxiao berkata pada dirinya sendiri. Dia marah, tetapi sebelum dia bisa mengatakan apa-apa lagi, pejabat pemerintahan di sampingnya membenturkan bahunya dengan ringan dan berbisik, "Tuan... tempat ini adalah perbatasan ibu kota, dan Yang Mulia bertanggung jawab atas urusan pemerintahan..."

Liu Pinxiao terkejut, dan tiba-tiba dia sadar -- masalah ini berada di bawah yurisdiksinya. Jika ada kasus tragis pembunuh Banshee membunuh keluarganya, dia mungkin harus memotong jabatan resminya. Kehilangan akal, atasan pasti menyalahkan mengapa pertahanannya buruk dan membiarkan Tuan Hao menderita bencana seperti itu?

Jika Hao Wenhou meninggal karena kegilaan dan membunuh seluruh keluarganya, tentu saja itu tidak ada hubungannya dengan Liu Pinxiao. Terlebih lagi, Yang Shangqing menambahkan bahwa dia mengalami trauma karena perang. Oleh karena itu jika dia menjadi gila mungkin masih dianggap suci dan setia. Jika bisa memberi pahala kepada anggota keluarga di ibu kota akan bermanfaat bagi semua orang, kenapa tidak dilakukan?

Begitu dia mengetahuinya, dia berhenti berbicara dan melihat Yang Shangqing memerintahkan pasukan kekaisaran untuk melihat-lihat, hanya mencari bukti bahwa Hao Wenhou sudah gila. Dia juga menggali banyak buku peta untuk membuktikan betapa rajinnya Hao Wenhou dalam urusan militer untuk gunanya menjadi gila.

***

Guojiu* belum menikah, bagaimana caranya dia mendapatkan bayinya? Mungkinkah ada hubungannya dengan masalah ini? Liu Pinxiao diam-diam bergidik.

*saudara laki-laki ratu

Guojiu dari dinasti saat ini, yang bermarga Tang, adalah saudara angkat dari ratu dinasti tersebut, dan putra dari Tang Weiqian, Guozhang* dari dinasti tersebu. Konon dia diberi nama Tang Lici setelah Tang Weiqian menyelamatkannya dari sumurnya sendiri tiga tahun lalu.

*ayah ratu; mertua kaisar

Dikatakan bahwa ia dilahirkan dengan penampilan yang elegan dan mahir dalam musik, yang awalnya disukai Tang Weiqian. Namun, ada rumor di seluruh dinasti bahwa orang yang lahir dari sumur mungkin adalah hantu air, atau iblis rubah, atau roh. Tang Weiqian takut setelah mendengar ini untuk waktu yang lama, jadi dia memberikan sikap dingin pada Tang Lici.

Meskipun orang ini jarang bergerak di sekitar istana, dia terkenal. Semua orang tahu bahwa ada Guojiu Iblis Rubah, terutama karena dia sering bepergian jauh dari istana dan tidak kembali selama lebih dari setengah tahun. Setiap orang memiliki legenda jika dia tidak terlihat selama beberapa bulan kemudian, itu artinya Iblis Rubah kembali ke gunung untuk berlatih.

Liu Pinxiao hanya melihat Tang Lici dua kali dalam tiga tahun terakhir. Yang kedua adalah sebelum sidang pagi hari ini. Sebelum fajar, Tang Lici berkendara kembali dengan bayi di gendongannya, yang sungguh aneh.

Investigasi di Kediaman Marquis Bingchuan berakhir dengan tergesa-gesa. Yang Shangqing tampak dalam suasana hati yang bahagia. Dia kembali bersama Liu Pinxiao dan melaporkan bahwa Hao Wenhou meninggal karena kegilaan akibat traumanya. Liu Pinxiao sedang dalam suasana hati yang rumit, dia memandang semua orang dengan curiga di sepanjang jalan dan merasa bahwa semua orang tampak seperti iblis rubah dan semua orang adalah hantu.

***

Seorang wanita berpakaian hijau berdiri di depan pintu kediaman, menyaksikan tandu resmi pergi di tengah kerumunan, diam-diam memandangi kediaman yang sunyi itu. Wajahnya pucat, matanya ungu, dia merasa seperti belum tidur nyenyak untuk waktu yang lama.

Seorang pria berbaju hitam berdiri di sampingnya, wajahnya tanpa ekspresi, dan siapa pun di dunia ini dapat mengetahui sekilas bahwa dia mengenakan masker kulit manusia.

"Ayo pergi," wanita berbaju hijau berkata dengan suara rendah.

Dilihat dari ciri-cirinya yang biasa, tidak ada yang menarik dari dirinya. Itu adalah wanita yang ditinggalkan sendirian tadi malam, 'orang' yang menghilang di kamar Hao Wenhou . Dia sebenarnya berdiri di luar gerbang. Sayangnya, semua orang di rumah itu tewas dan tidak ada yang bisa mengenalinya.

"Apakah ini membuatnya menjadi orang baik?"

Pria berbaju hitam itu tertawa. Tawanya sangat menyenangkan. Itu jelas suara laki-laki, tapi jauh lebih menyenangkan daripada nada lembut wanita berbaju hijau.

Wanita itu berkata, "Setelah Hao Wenhou melihatmu, dia ketakutan, jatuh, dan mati mendadak. Itu adalah kecelakaan. Itu tidak berarti kamu menyelamatkanku."

Pria berbaju hitam itu menatap kerumunan dengan mata kanannya, dan sesosok tubuh sedikit bergoyang dan menghindari kerumunan. Anjing yang sensitif! Pria berbaju hitam itu mendengus pelan, meraih pergelangan tangan wanita itu dan berjalan keluar.

Orang yang mengelak di antara kerumunan itu juga berpakaian hitam, dengan alis tebal dan mata besar, tampan dan tampan, nama belakangnya Meng, nama aslinya Qinglei, dan dia dikenal sebagai 'Junzi Meng'.

Dia adalah pahlawan di Jianghu Baidao. Dia tidak mengenali pria berbaju hitam, tapi pria itu mengenakan topeng kulit manusia di siang hari bolong dan memiliki balutan rambut yang aneh. Dia juga menarik seorang wanita muda di depan umum, yang membuatnya terlihat mencurigakan.

*dunia seni bela diri

Dia datang ke ibukota untuk urusan penting lainnya. Mendengar bahwa keluarga Hao Wenhou meninggal mendadak, dia tidak bisa menahan rasa ingin tahunya, jadi dia juga melihatnya di kerumunan.

Pada pandangan ini, selain melihat penampilan yang mencurigakan dari pria berbaju hitam, dari sudut pandangnya, tapi kemudian dia melihat wanita berbaju hijau itu memiliki sebuah plakat giok tergantung di pinggangnya, dengan tulisan 'Bingchuan' di atasnya.

Seluruh Kediaman Marquis Bingchuan mati mendadak, kenapa wanita ini bisa bertahan hidup sendirian?

Saat dia menebak bahwa kedua orang ini mungkin terkait dengan pembunuhan di kediaman, seseorang tiba-tiba menepuk bahunya dan berbisik di telinganya, "Aku sedang memikirkan roti musim semi di depan cermin, dan ada banyak kacang merah di tempat tidur. Aku telah masuk untuk menyelidiki. Seratus ribu tael emas dan dua ratus tujuh puluh ribu tael perak dicuri dari Kediaman Marquis Bingchuan. Semuanya emas dan perak asli. Hilang dalam semalam kemarin. Marquis Bingchuan mengumpulkan kekayaan rakyat, tetapi pemerintah takut akan masalah dan menyembunyikannya serta menolak melaporkannya. Hal ini sesuai dengan saat pria tersebut kembali ke Beijing, jika bukan karena identitasnya dan tinggal begitu dekat dengan sini, bagaimana dia bisa memindahkan begitu banyak emas dan perak? Benar saja, seperti yang dikatakan Senior Jialan, asal usul 10.000 tael perak yang dia bayarkan di Kota Hongshan tidak jelas."

Orang yang menindasnya bertubuh kurus dan berjanggut di wajahnya. Meng Qinglei tahu dari ungkapan 'Aku sedang memikirkan roti musim semi di depan cermin, dan ada banyak kacang merah di tempat tidur'.

Diketahui bahwa wanita ini adalah 'Hongdou Xiangsi,' Ximen Yan, tapi dia sudah menjadi veteran dunia di usia muda.

"Bagaimanapun, dia sangat membantu kita di Kota Hongshan. Semua orang di keluarga Yan sangat berterima kasih padanya. Anda dan saya harus berhati-hati ketika kita datang berkunjung karena ini adalah kediaman Guozhang dan kita di sini untuk mengunjungi Guojiu."

Wanita itu mendengus, "Kamu memperlakukan dia sebagai Guojiu dan sangat menghormatinya, tapi aku hanya tidak menyukainya."

Meng Qinglei berhenti mendiskusikan Guojiu itu dengannya, dan beralih ke kematian Hao Wenhou dan keduanya mulai berbicara. Semua orang tahu bahwa pasti ada ahli racun di antara mereka. Meng Qinglei hanya mengatakan bahwa dia baru saja melihat wanita yang memakai kata 'Bingchuan' di tubuhnya. Ximen Yan sangat tidak setuju.

***

PREKUEL 2 : IBLIS RUBAH

Hanya delapan mil jauhnya dari Kediaman Marquis Bingchuan terdapat Kediaman Guozhang. Tang Weiqian menjabat sebagai Adipati Dinasti Tang dan merupakan sarjana Akademi Hanlin. Istana ini dibangun dengan gaya yang luar biasa. Pilar berwarna merah terang di depan pintu tingginya lebih dari sepuluh kaki dan setebal batu. Ada delapan belas pilar berturut-turut, dia tidak tahu apa maksudnya. Meng Qinglei mengunjungi Tang Lici atas nama Lei Qingmeng.

Tidak lama kemudian, seseorang dari Kediaman Guozhang datang untuk memimpin. Orang yang memimpin adalah seorang lelaki tua berusia enam puluhan, bersandar pada tongkat dan gemetar di setiap langkah.

Ximen Yan berpakaian seperti pria kurus dan tidak ingin berbicara, tapi diam-diam merasa aneh di hatinya. Setelah berkeliling beberapa halaman, kami menemukan sebuah halaman dengan sebuah plakat bertuliskan karakter 'sumur', di bawah karakter 'sumur' tergantung cermin perunggu Bagua, dengan cermin menghadap ke dalam.

Tang Lici diselamatkan dari sumur oleh Tang Weiqian. Kisah ini diketahui dunia. Namun, Tang Weiqian menyebutkan kata 'sumur' di kediaman Tang Lici dan menggantungkan cermin Bagua perunggu untuk mengusir roh jahat, dengan cermin menghadap ke dalam, apa maksudnya?

Ximen Yan diam-diam berpikir: Mungkinkah dia menganggap Tang Lici sebagai siluman dan ingin menggunakan cermin perunggu ini untuk menjinakkannya? Diam-diam itu lucu.

Pada saat ini, Meng Qinglei telah mengikuti lelaki tua yang memimpin jalan menuju halaman. Setelah memasuki halaman, lelaki tua itu hanya menundukkan kepalanya dan menyapu lantai, mengabaikan Meng Qinglei dan dua orang lainnya.

Halaman itu ditanami dengan pohon bunga meranggas yang sangat tinggi, dan iklim saat ini dingin. Tanah penuh dengan ranting-ranting mati dan lumpur, sehingga sangat sulit untuk dibersihkan.

Meng Qinglei terbatuk ringan dan berkata kepada lelaki tua itu, "Bolehkah saya bertanya di mana Guojiu Tang?" orang tua itu mengabaikannya dan terus menyapu lantai.

"Paman Jiang telah tuli selama tiga puluh tahun. Apa yang ingin kamu lakukan dengan Tang Lici?" seseorang bertanya dengan dingin, "Dan gadis dengan dua kumis di wajah. Apakah Anda kecanduan trik sulap dan harus melakukannya di mana-mana?"

Keduanya terkejut. Mereka berdua tahu bahwa mereka telah bertemu dengan seorang master. Ketika mereka melihat ke atas, mereka melihat seseorang berdiri bersandar di pohon di antara pohon-pohon bunga. Dia tinggi dan kurus, mengenakan pakaian putih. Dia sangat anggun dan ramah tamah, tapi sudut bibirnya tampak tersenyum tapi tidak tersenyum. Dengan tiga bagian jijik.

Meng Qinglei menunjukkan rasa hormat kepada pria berbaju putih, menangkupkan tangannya dan berkata, "Tuanku, saya Meng Qinglei..."

Pria berbaju putih itu berkata "Oh. Ternyata itu Tuan Meng. Anda di sini untuk membayar kembali uang keluarga Yan, kan? Ambil saja, modalnya sepuluh ribu, bunganya tiga sen, sepuluh ribu tiga ratus tael."

Ximen Yan berkata dengan dingin, "Guojiu kami memang sangat baik hati. Anda sangat baik kepada keluarga Yan. Sepuluh ribu tael perak memungkinkan keluarga perempuan untuk menetap dan hidup damai. Ternyata Anda tahu bahwa kami akan membayar kembali uang tersebut. Tidak hanya apakah Anda mendapatkan reputasi yang baik, tetapi Anda juga menaikkan harganya. Singa membuka mulutnya!"

Meng Qinglei sedikit malu, "Ini... uang bunganya, bisakah saya membayarnya kembali di lain hari?" dia tidak membawa banyak uang kecuali 1.300 tael.

Pria berbaju putih itu memandang ke langit dan melemparkan sebatang perak kecil ke tangannya, seolah dia tidak mendengar. Meng Qinglei menjadi semakin malu. Pada saat yang memalukan ini, pintu halaman tiba-tiba terbuka dengan derit, dan beberapa orang berjalan dengan cepat menuju ruang utama halaman.

Seseorang berkata dengan tajam, "A Li, mengapa Liu Pinxiao menemukanmu? Katakan yang sebenarnya. Apakah insiden di Kediaman Hao Wenhou adalah mantra yang kamu ucapkan? Apakah kamu melukai nyawa seseorang? Dari mana asal anak di rumahmu itu?"

Pria berbaju putih tiba-tiba menarik kedua orang itu dengan ringan. Sebelum mereka tahu apa yang sedang terjadi, mereka ditarik ke belakang pohon dan bersembunyi. Mereka bertiga menjulurkan leher dan diam-diam memperhatikan apa yang sedang terjadi.

Pria yang masuk dengan cepat memiliki janggut hitam dan jubah ungu serta penampilan yang bermartabat. Dia adalah Tang Weiqian Guozhong! Di sebelahnya ada seorang pendeta Tao yang lengannya disulam dengan diagram Tai Chi.

Pria yang berjalan di depan, mengenakan jubah kain berlengan lebar, tak lain adalah Tang Lici. Tang Weiqian menjadi semakin marah ketika dia melihat Tang Lici menundukkan kepalanya dan tidak berkata apa-apa.

"Anak siapa anak itu? Kenapa dia memakai cincin perak keluarga Hao?"

Tang Lici masih diam saja, menenangkan alis dan matanya. Dengan terlihat sangat jinak, Tang Weiqian memelototinya dengan tajam, "Jangan berpikir jika aku menjemputmu kembali, kamu akan memiliki ketenangan pikiran selama sisa hidupmu! Segera singkirkan sihir jahat dan sihirmu dariku. Jika aku mengetahui bahwa kamulah yang melakukan apa yang terjadi pada Keluarga Hao, aku akan melemparkanmu ke dalam panci sup. Masak ke dalam panci sup rubah! Berikan kepada anjing!"

Tang Lici mundur selangkah, dan Tang Weiqian mengarahkan tangannya langsung ke wajahnya, "Kirimkan itu anak itu pergi! Suruh dia pergi segera!" setelah itu, dia berbalik dan pergi.

Saat dia pergi, pendeta Tao di sampingnya buru-buru mengikutinya. Tang Weiqian masih marah dan terus berdiskusi dengan pendeta Tao itu bagaimana cara mengusir roh jahat dan bagaimana cara untuk sepenuhnya mengubah Tang Lici menjadi rubah sehingga dia bisa menunjukkan wujud aslinya sehingga dia bisa membunuhnya. Jika itu orang yang hidup, tidak mudah untuk membunuhnya. Jika itu hanya rubah, Tang Weiqian tidak akan ragu untuk membunuh ribuan dari mereka!

Meng Qinglei menghela nafas dalam hati saat melihat Tang Weiqian memperlakukan Tang Lici seperti ini. Pantas saja dia menggantungkan cermin perunggu untuk mengusir roh jahat dan gosip di kediaman Tang Lici. Dia sama sekali tidak menganggapnya sebagai manusia...

Bagi orang luar, tidakkah mengherankan jika Guojiu, yang memiliki begitu banyak kejayaan, hidup seperti ini?

Zhong Chunji jelas akan terkejut dan memandang Tang Lici dengan bingung. Dia pasti membayangkan bahwa Tang Lici bukanlah orang yang penurut. Setelah Tang Weiqian pergi, Tang Lici menjentikkan pakaiannya dan berdiri tegak, seolah omelan itu belum pernah terjadi sebelumnya, dan tersenyum tipis, "Keluar."

Pria berpakaian putih dari balik pohon bunga keluar dan berkata, "Sudah kubilang jangan membesarkan bajingan itu, tapi kamu bersikeras membawanya kembali. Sekarang kamu dalam masalah, bahkan para dewa tidak bisa menyelamatkanmu."

Tang Lici terbatuk ringan, "Siapa yang membuatnya menggigit kerah bajuku?"

Pria berkulit putih itu terdiam dan berkata, "Siapa yang tahu bahwa semua orang di keluarga Hao Wenhou terbunuh tadi malam? Orang bernama Hao tidak melakukan hal-hal baik dalam hidup mereka. Tidak heran akan ada pembalasan."

Tang Lici tidak terkejut ketika dia melihat Meng Qinglei dan Ximen Yan. Dia tersenyum sedikit dan berkata, "Dua tamu langka, silakan duduk di dalam."

Mereka berdua tidak bisa berkata apa-apa untuk sesaat, jadi mereka mengikuti Tang Lici ke dalam rumah. Begitu mereka masuk ke dalam rumah, tiba-tiba mata mereka berbinar. Tidak ada yang aneh dengan rumah di luar, tapi di dalamnya terbuat dari mutiara untuk lampu, kursi bertatahkan zamrud, dua layar dari nanmu yang diukir dengan emas dan sutra, cangkir, mangkuk, dan set teh semuanya diukir dengan indah.

'Yipin Kiln' dibuat dengan hati-hati dan dibakar dengan porselen terbaik. Setiap mainan yang ditempatkan di lemari di sebelahnya adalah barang yang tak ternilai harganya.

Meng Qinglei dan Ximen Yan terkejut -- bagaimana mungkin seorang anak angkat yang begitu muak dengan Tang Weiqian bisa memiliki begitu banyak kekayaan?

Dia melihat Tang Lici duduk di kursi yang terbuat dari kayu cendana bertatahkan zamrud Dengan jari giok seputih salju, dia membuka bagian atas cangkir Fengchun porselen putih dan buah persik dan memasukkan beberapa daun teh ke dalamnya. Segera setelah daun teh disingkirkan, ruangan itu dipenuhi dengan keharuman yang sangat anggun, yang dikatakan tiada taranya.

Pria berbaju putih menutup pintu dan bersandar di sana, dengan setengah senyuman di wajahnya.

Tang Lici merebus air dalam panci tanah liat kecil di atas api arang dan bersandar di kursi batu giok cendana. Dia dengan lembut memegangi wajahnya dengan jari kirinya dan memandang Meng Qinglei dan Ximen Yan sambil tersenyum, "Aku ingin tahu ada apa kalian berdua datang menemuiku?"

Dia memiliki wajah yang lembut dan cantik dan sedang berbaring di kursi yang sangat indah, dengan layar emas dengan ukiran nanmu dan bunga peony di belakangnya. Meskipun senyumnya selembut dan selembut biasanya, Meng Qinglei dan Ximen Yan tidak bisa mengatakannya apa pun untuk membuat orang ini merasa nyaman. Orang-orang yang baru saja dimarahi dengan marah oleh Tang Weiqian ada hubungannya.

Di bawah senyuman Tang Lici, Meng Qinglei bahkan memiliki ilusi sesaat -- ilusi bahwa Tang Lici benar-benar Iblis Rubah.

Faktanya, ruangan itu penuh dengan rumput dan batu, tetapi Iblis Rubah menggunakan sihir untuk menciptaka ruangan, bagaimana mungkin ada ruangan seperti itu di dunia? Di mata mereka, kelembutan dan ketenangan Tang Lici tiba-tiba menunjukkan tanda kejahatan...

"Kami di sini untuk membayar Anda kembali!" aura Ximen Yan memudar di bawah senyum berhiaskan berlian Tang Lici, "Membayar sepuluh ribu tael perak yang Anda berikan kepada keluarga Yan!"

Tang Lici melirik pria berbaju putih.

Pria berbaju putih memandang ke langit.

Tang Lici terbatuk ringan dan berkata, "Meskipun aku tidak berbakat, aku bukannya tidak memiliki sepuluh ribu tael perak. Saat kalian berdua datang untuk membayar kembali uang tersebut, apakah ada orang lain yang menghalanginya, seperti memaksa orang untuk membayar kembali uang tersebut, meminta untuk bunga, dll..."

Meng Qinglei terkejut, dan pria berbaju putih segera melompat, "Apakah kamu berbicara tentang aku?"

Tang Lici berkata, "Jika bukan karena kamu, mengapa dua tamu langka itu membiru dan aula menjadi hitam? Pasti karena mereka diancam olehmu." Ucapnya sambil tersenyum di bibir.

Pria berbaju putih berkata, "Membayar hutang adalah hal yang benar. Orang-orang tidak menghargai kebaikanmu. Jika kamu menyumbangkan sepuluh ribu tael perak ke kuil, biksu itu juga akan membacakan beberapa baris Amitabha untukmu. Kepada dua pahlawan ini, yang satu hanya ingin lihat apakah kamu adalah Iblis Rubah, yang lain hanya berpikir bahwa kamu pastilah pembunuh Hao Wenhou . Aku tidak tahu berapa banyak kasus yang telah kamu lakukan secara pribadi dan berapa banyak uang yang telah kamu rampok. Apakah itu sepadan?"

Tang Lici berkata, "Ini... Bagaimana kamu bisa mengendalikan apa yang orang lain pikirkan tentangmu?"

Meng Qinglei terkejut. Mendengar nada suara pria berbaju putih, dia dapat dengan jelas menghitung pikiran yang ada di benak mereka. Bagaimana bisa seperti ini?

​Ekspresi Ximen Yan tiba-tiba berubah, "Baiklah! Kamu menguping pembicaraan kami di depan pintu Kediaman Marquis Hao..."

Pria berbaju putih itu mencibir, "Jika seseorang berbicara, seseorang akan mendengarkan. Itu sama wajarnya dengan membayar hutang."

Wajah Ximen Yan pucat, dia mengeluarkan sepuluh ribu tael uang kertas perak dari lengan bajunya dan melemparkannya ke atas meja, "Selamat tinggal!"

Pria berkulit putih berkata, "Belum terlambat untuk mendapatkan bunga dan pergi."

Ximen Yan dengan cepat mengeluarkan pedangnya dari sarungnya dan berkata dengan ekspresi berubah: "Apakah kamu akan menahanku di sini?"

"Chi Yun, jika masalah terus berlanjut, kamu akan sama seperti gangster lokal dan bajingan yang menuntut hutang judi."

Air panas dalam panci tanah liat kecil di tangan Tang Lici mendidih, dan dia menuangkan air mendidih ke dalam panci. Cangkir Fengchun persik hijau porselen putih, tiba-tiba ruangan itu dipenuhi aroma, "Kembalikan sepuluh ribu tael perak itu kepadaku."

Dia tidak berbicara kasar, dan nadanya seperti biasa. Pria berbaju putih itu mengambil uang kertas 10.000 tael perak, melipatnya sedikit, dan menunjukkannya. Uang kertas perak itu menembus lengan bajunya dengan suara yang keras.

Ximen Yan mundur dua langkah dan menjadi pucat Ketika Meng Qinglei mendengar kata "Chi Yun", ekspresinya berubah drastis, "Jadi kamu adalah 'Tianshang Yun'."

Pria berbaju putih adalah salah satu dari sedikit master di dunia seni bela diri, ahli dalam menipu dan Chi Yun, 'Tianshang Yin' yang tidak pernah menghadapi lawan sejak debutnya! Pantas saja amarah dan tingkah lakunya begitu aneh, tapi mengapa penguasa Heidao yang melihat naga tapi tidak pernah melihat akhirnya, menuruti perintah Tang Lici?

Chi Yun mengangkat sudut mulutnya, "Itu aku, Bos Chi!"

Ornag-orang tidak menyetujui tindakannya. Namun, meskipun Chi Yun terlibat dalam perampokan uang dari utara dan selatan, dia tidak mengambil satu sen pun dari orang biasa. Dia hanya merampok pejabat dan kolega yang korup, dan kadang-kadang menimbulkan kerugian yang membuat urusan untuk membersihkan beberapa.

Dia tidak menyukainya. Dia punya banyak teman di kalangan hitam dan putih. Kalau bicara tentang 'Tianshang Yun' semua orang ingin memberinya acungan jempol.

Meng Qinglei tidak bisa marah pada Chi Yun. Orang ini memiliki temperamen yang aneh sehingga dia hanya ingin mengucapkan selamat tinggal dan segera pergi. Setelah melihat sekeliling ruangan selama seminggu, dia hendak pergi ketika tiba-tiba sesuatu yang hijau bersinar sedikit di dalam ruangan. Dia melihat lebih dekat dan melihat bahwa itu adalah pohon batu akik yang ditempatkan di belakang Tang Lici.

Pohon batu akik itu berwarna hijau dan halus, sangat cantik. Seseorang menyebutkan beberapa kata di pohon itu. Semakin Meng Qinglei melihatnya, semakin ekspresinya berubah, "Ternyata Anda... ternyata Anda..."

Ximen Yan mengikutinya dan melihat lebih dekat. Dia terkejut dan menatap Tang Lici, "Ternyata Anda adalah Tuan dari Wan Qiaozhai..."

Ada beberapa kata di pohon batu akik: 'Tan Dashi adalah hadiah untuk pemilik Wan Qiaozhai.'

"Wan Qiaozhai" adalah nama bisnis yang menjalankan beberapa bisnis paling menguntungkan di dunia, termasuk bisnis perhiasan, bisnis sutra, bisnis teh, dll. Hanya dalam tiga tahun, bisnis ini telah tersebar ke seluruh dunia. Pemiliknya sekaya negaranya, tapi dia jarang terdengar.

Karena Tang Lici adalah pemilik 'Wan Qiaozhai' dan memiliki puluhan juta emas di tangannya. Dia secara alami tidak akan melakukan apa pun untuk merampok Kediaman Marquis Bingchuan. Tapi karena dia sangat kaya dan memiliki master seperti Chi Yun di sisinya, kenapa dia menundukkan kepalanya dan menurut kepada Tang Weiqian?

Ximen Yan menatap Tang Lici, melihatnya dengan senyuman lembut dan pakaian sederhana. Namun, dengan harta karun di sekelilingnya yang bersinar terang, bagaimana mungkin ada orang yang memanggilnya sederhana dan lembut?

Pria ini jelas suka bersenang-senang dan sangat mewah serta menawan, namun dia berperilaku sederhana dan lemah lembut, seolah-olah dia sama sekali tidak berbahaya bagi dunia. Dia akhirnya mengerti mengapa Tang Weiqian takut dan membenci 'anak angkatnya' dan ingin mencari alasan untuk memukulinya sampai mati.

Pria ini bukan hanya orang yang patuh. Pria ini pada dasarnya adalah seekor rubah betina yang tidak menggigit. Tidak peduli seberapa besar orang lain membencinya dan takut padanya, tidak ada yang bisa melakukan apa pun padanya, bahkan Tang Weiqian pun tidak. Dia tiba-tiba bertanya, "Siapa yang membangun pilar merah terang di pintu masuk Kediaman Tang?"

Tang Lici tersenyum dan berkata, "Tentu saja ini aku."

Ximen Yan memandangnya dengan dingin. Dia awalnya membenci orang ini, tetapi sekarang dia tiba-tiba menganggapnya menarik, "Karena Anda sangat kaya dan karena Anda memiliki orang-orang seperti Chi Yun di sisi Anda, saya tidak tahu mengapa Anda mau mendengarkan kata-kata Tang Weiqian yang bertele-tele dan tidak marah padanya?"

Tang Lici terbatuk ringan dan membagi teh yang diseduh menjadi tiga cangkir. Dia menyesap satu cangkir dan berkata sambil tersenyum, "Orang tua, kamu harus selalu bermartabat di depan generasi muda. Ayah angkatku menyelamatkan hidupku. Dia berbicara seperti orang tua. Beraninya aku membalas? Dia bisa memakukan apa pun yang dia suka di rumah dan dia bisa melakukan sihir apa pun yang dia suka. Itu adalah hobi orang tua. Generasi muda hanya bisa mendukungnya sepenuhnya, jadi bagaimana dia bisa dikritik?"

"Tang Weiqian adalah pejabat yang jujur dan benar. Untuk membangun rumah barunya, A Li membayar 2,35 juta tael perak untuk menghidupi 178 pembantu dan budak di rumah itu. Biayanya lebih dari 3.000 tael perak setiap bulannya. Sisanya makanan sehari-hari, pakaian, kayu bakar dan aku tidak tahu berapa banyak uangnya," Chi Yun berkata dengan dingin, "Tang Weiqian adalah pria jujur ​​​​dengan sifat jujur ​​​​dan pemarah."

"Ini adalah rumah yang sangat mewah dan megah. Saya khawatir itu bukan niat Guozhang, kan?" Meng Qinglei mau tidak mau berkata, "Guozhang itu dikabarkan jujur ​​dan benar, rela berbuat baik, dan keluarganya tidak punya uang lagi..."

"Ayah angkatku hampir sepanjang hidupnya miskin. Di masa tuanya, karena anak-anak punya uang ekstra, tentu mereka ingin dia menikmati sebagian," Tang Lici berkata sambil tersenyum.

Chi Yun memutar matanya, "Sejak dia membangun rumah Guozhanga, Tang Weiqian mengira dia berhutang 2,35 juta tael perak kepada anak angkatnya, dan amarahnya menjadi semakin pemarah. Terlebih lagi, selain 2,35 juta, gaji tahunannya tidak lebih dari seribu dan, dan dia harus mengambil uang dari anak angkatnya setiap bulan untuk menghidupi ratusan orang di rumah... Dia secara alami tidak puas, dan ketika dia tidak puas, dia mengutuk orang lain dan melakukan apapun yang dia inginkan. Sepanjang hari dia ingin mengubah seseorang menjadi rubah sehingga dia bisa menguliti dan membuang tulangnya dan memasaknya menjadi rubah. Sayang sekali, sayang sekali, pendeta Tao yang dia undang terlalu dangkal, terlalu dangkal..."

Saat dia berbicara, dia memandang Tang Lici dengan malas.

Tang Lici menunjuk ke teh di atas meja, tersenyum dan berkata kepada Meng Qinglei, "Chi Yun baru saja menyela kalian berdua, silakan minum teh."

Meng Qinglei tidak bisa tertawa atau menangis di dalam hatinya.

Tang Lici sepertinya mengendalikan semua orang. Karena dia adalah pemilik "Wan Qiaozhai", dia tidak perlu membayar kembali sepuluh ribu tael perak, dan asal muasalnya tidak diketahui, lebih baik jangan menyinggung perasaan orang ini.

Dia meminum tehnya dalam sekali teguk, tidak tahu betapa nikmatnya rasa teh itu, "Karena Tuan Tang adalah pemilik Wan Qiaozhai, sepuluh ribu tael perak tidak berarti apa-apa bagi Tuan Tang, jadi kami tidak bersikap sombong dan hanya mengucapkan selamat tinggal. Keluarga Yan mengalami bencana besar, tetapi Tuan Tang membela kebenarannya dan memperoleh sumber daya untuk menetap dan hidup dalam damai. Keluarga Yan sangat berterima kasih dan meminta saya dan Tuan Meng untuk menyampaikannya kepada Anda."

Tang Lici mengungkapkan kesopanannya, dan Meng Qinglei serta Ximen Yan mengucapkan selamat tinggal, Jiang Bo mengirim mereka ke pintu dan kembali untuk menyapu lantai sendirian.

"Apa rencanamu untuk bayi keluarga Hao?" Chi Yun dengan malas memperhatikan kedua tamu terhormat itu pergi, "Meskipun apa yang dikatakan Tuan Tua tidak enak didengar, itu masuk akal. Yang Shangqing bermaksud menyelesaikan masalah ini, tetapi Liu Pinxiao tidak akan mudah melepaskannya. Karena dia meragukanmu, apa yang akan kamu lakukan?"

Tang Lici mengeluarkan piring kristal beraneka ragam dari balik cangkir Fengchun persik hijau porselen putih, mengambil jeruk dari piring, dan mengupasnya perlahan, "Karena ada kasus pembunuhan, semua orang curiga. Tapi Liu Pinxiao tidak berani melanjutkan masalah ini sampai akhir. Dia tidak tahu apa konsekuensinya jika dia meneruskannya."

Dia memasukkan sepotong jeruk ke dalam mulutnya, "Karena dia mengira akulah pembunuhnya, dia tidak berani mengejarnya."

Chi Yun terkekeh, "Itu masuk akal. Bagaimana dengan Tuan Tua?"

Tang Lici tersenyum dan berkata, "Ayahku tidak akan pernah berpikir bahwa akulah pembunuhnya. Dia hanya suka memarahiku."

"Di mana pembunuhnya?" Chi Yun memandang Tang Lici dengan malas, "Siapa yang membunuh keluarga Hao?"

Tang Lici mengetuk pelat kristal beraneka ragam dengan kukunya, "Ini... ini... Apakah dia menyinggung perasaanmu?"

Chi Yun sangat marah dan mengertakkan gigi.

***

PREKUEL 3 : EMAS DAN PERAK

Angin dingin bagaikan pisau, dan hawa dingin bagaikan hantu, berkeliaran di halaman dalam Nuoda yang kosong. Meng Qinglei melunasi hutang keluarga Yan pada siang hari, dan pergi ke Kediaman Marquis Bingchuan pada malam hari. Tidak nyaman untuk memata-matai di siang hari, tetapi ketika dilihat di malam hari, seseorang terutama dapat merasakan pembantaian mayat di tanah.

Meng Qinglei merasa kasihan. Tidak peduli siapa orang itu dan untuk alasan apa, dia sangat membenci orang yang telah membantai ratusan nyawa. Dia meraba-raba di sekitar rumah dengan tenang seperti burung hantu malam dan datang ke sumur di dapur. Dia mencelupkan jarinya ke dalam ember, meletakkannya di bawah hidungnya dan menciumnya. Dia mencium sedikit rasa manis dan sedikit terkejut : Ini adalah racun yang cukup umum, Jiu Huichang. Jiu Huichang memiliki rasa manis yang aneh dan tidak mudah untuk dimakan. Jika dia ingin meracuni lebih dari seratus orang, harus ada semangkuk sup manis di makan malam malam itu dan si pembunuh meracuni sumur setelah juru masak menyiapkan makanan dan sebelum membuat sup manis, yang sangat disengaja.

Untuk menghilangkan Jiu Huichang, seseorang harus tahu dulu kalau ada sup manis di makan malam mereka, pasti sudah tidak asing lagi dengan keluarga Hao atau juru masaknya. Meng Qinglei sedang berpikir keras ketika dia tiba-tiba melihat sesosok tubuh menyelinap di dapur. Dia melangkah mendekat dan mengambilnya, berteriak dengan suara rendah, "Siapa itu?"

Pria di tangannya adalah seorang pria berpakaian abu-abu dan kuning, dengan ekspresi ngeri di wajahnya.

"Katakan..." Meng Qinglei mengerutkan kening dan bertanya, "Siapa kamu?"

Pria berpakaian kuning memutar matanya dan tiba-tiba tertangkap, takut setengah mati.

Sambil berpikir, Meng Qinglei melihat ke dalam pelukannya dan mengeluarkan sebuah paket besar. Ketika dia membukanya, dia menemukan itu adalah paket besar Jiu Huichang merah muda!

Dia dengan lembut menepuk kepala pria berbaju kuning itu dan pria itu terbangun.

Meng Qinglei berteriak, "Siapa namamu? Apakah kamu yang meracuni lebih dari seratus orang di keluarga Hao?"

Pria berbaju kuning itu memiliki wajah yang terdistorsi dan melambaikan tangannya berulang kali.

Meng Qinglei mencubit wajahnya dan pria berbaju kuning itu membuka mulutnya. Lidahnya berwarna cerah dan tidak diracuni.

"Jika bukan kamu yang meracuni, jadi mengapa Jiu Huichang ini ada di tanganmu?"

Pria berbaju kuning itu menatapnya dengan dua mata, membalikkan badannya, dan dia hampir pingsan lagi.

Meng Qinglei mengerutkan kening dan menunggu untuk bertanya lagi. Tiba-tiba seseorang menepuk pundaknya dan berkata, "Dia hanya kambing hitam. Biarkan dia pergi."

Meng Qinglei berbalik dan melihat bahwa pria yang berdiri di belakangnya, dengan pakaian putih berkibar dan sosok yang gagah, ternyata adalah Chi Yun.

Dia dengan lembut menendang pria berbaju kuning itu dan berkata, "Orang ini jelas bodoh atau bisu, tidak peduli apa yang kamu tanyakan dia tidak bisa berkata apa-apa tentang itu."

Meng Qinglei membungkukkan tangannya untuk memberi salam, "Saudara Chi, mengapa Anda ada di sini?"

Chi Yun tersenyum dengan gigi putihnya, seperti macan tutul yang tersenyum padanya, "Seseorang sedang mencoba untuk memfitnah Tuan Mudaku, meskipun dia tidak peduli, aku akan tetap menyelidikinya."

Meng Qinglei bertanya dengan rasa ingin tahu, "Tuan muda Anda?"

Dengan status Chi Yun, dia bahkan tidak meremehkan berapa banyak orang di dunia yang menginginkannya menjadi pembantu dan budak. Bagaimana dia bisa bersedia hidup di bawah orang lain?

Chi Yun mendengus, "Aku adalah Shutong* Tang Lici, apakah kamu tidak kamu?"

*pelayan di ruang belajar

Meng Qinglei berpikir dalam hati, bagaimana saya bisa tahu? Dia terbatuk ringan, "Dengan semangat seni bela diri Saudara Chi, sebenarnya Anda tidak perlu menjadi Shutong orang lain..."

Chi Yun berkata, "Aku tidak ingin bergaul dengan rubah tersenyum yang berubah menjadi roh sepanjang hari. Hanya saja kontrak pengkhianatan masih ada di tangannya. Sayangnya, pria baik tidak membicarakan masa lalunya. Secara keseluruhan, aku curiga seseorang akan menyalahkan A Li atas apa yang terjadi pada keluarga Hao."

"Bagaimana Anda bisa melihatnya?" Meng Qinglei bertanya.

"Aku melewati Kuil Xifeng tadi malam. Seorang wanita aneh datang ke jalan di tengah malam, yang mengaku membawa putra kandung Hao Wenhou, dan kemudian pergi bersama seorang pria berbaju brokat. Bayi itu mengenakan cincin perak dengan pola khusus," kata Chi Yun.

"Pagi ini, keluarga Hao dimusnahkan. Di kamar Hao Wenhou, Liu Pinxiao menemukan cincin bayi perak lainnya. Anak itu memang anak Hao Wenhou yang hilang. Hao Wenhou terbunuh, wanita misterius itu menghilang, tetapi putranya yang hilang ada di tempat A Li. Bagaimana menurut orang lain? Meskipun kamu tahu bahwa dengan temperamen dan status A Li, dia tidak akan membunuh keluarga Marquis Bingchuan mana pun, tetapi yang lain tidak tahu..."

Dia berkata dengan dingin, "Terlebih lagi, Ratu dan Kaisar mengalami masalah baru-baru ini. Selir Tan, sepupu Hao Wenhou , lebih disukai. Orang lain mungkin berpikir... hehe... bahwa keluarga Tang memiliki niat membunuh karena ini."

Meng Qinglei merenung, "Maksud Anda seseorang membunuh keluarga Hao Wenhou, untuk menjebak keluarga Tang? Tapi penipuan seperti itu benar-benar tidak terbayangkan. Membunuh lebih dari seratus orang akan menjadi masalah besar."

Chi Yun berkata, "Siapa yang tahu? Kamu bukan pejabat, dan aku bukan pejabat."

"Apa yang Tuan Muda Tang katakan?" Meng Qinglei bertanya, "Tuan Muda Tang banyak akal dan seharusnya memiliki wawasan manusia super."

Chi Yun mengerutkan bibirnya, "Dia tidak mengatakan apa-apa, bagaimana aku bisa tahu apa yang dia pikirkan?"

Dia melirik pria berpakaian kuning di tanah dan berkata, "Orang ini sepertinya bernama A San, seorang bisu dan bodoh yang terkenal di lingkungan sekitar. Dia ada di sini dengan 'Jiu Huichang' di pelukannya. Jelas dia dibiarkan masuk sebagai kambing hitam. Jika tidak ada penemuan baru tentang masalah keluarga Hao maka satu-satunya yang tersisa adalah mencari wanita yang merawat anak yatim piatu itu."

Hati Meng Qinglei tergerak, "Apakah wanita itu tidak tinggi, penampilannya tidak luar biasa, memiliki rambut panjang, dan wajahnya tampak sangat pucat?"

Chi Yun berkata, "Bagaimana kamu tahu?"

Meng Qinglei kemudian menjelaskan secara rinci apa yang dia lihat pada siang hari. Pria dan wanita yang terlihat di pintu Kediaman Marquis Bingchuan bertingkah mencurigakan.

Chi Yun menghela nafas, "Sialan, aku juga ada di sana pagi ini. Dia bisa berada dalam jarak sepuluh kaki dariku tanpa ketahuan. Sungguh upaya yang luar biasa!"

Dia berjalan cepat mengitari halaman keluarga Hao beberapa kali, menggumamkan sesuatu, dan tiba-tiba berhenti, " Tidak! Keluarga Hao kehilangan ratusan ribu tael emas dan perak. Bagaimana emas dan perak dalam jumlah besar bisa diangkut tanpa bantuan?"

Meng Qinglei tersenyum pahit dan berkat, "Aku telah memikirkannya untuk waktu yang lama, tapi aku tidak bisa memahaminya, kecuali pembunuhnya memiliki Tongtian Che. Kekuatan bumi dapat mengubah emas dan perak menjadi tidak terlihat."

Chi Yun berteriak, "Gila! Apa kamu tidak mengerti yang kotor ada urusan di sini? Masalahnya bukan si pembunuh! Masalahnya adalah Yang Shangqing!"

Meng Qinglei tertegun, "Yang Shangqing?"

Chi Yun mencibir, "Ini tidak mengejutkan sama sekali, selama kamu mengetahui bagaimana emas dan perak menghilang -- Separuh dari pendapatan seumur hidup Hao Wenhou disembunyikan di Halaman Keluarga Hao, seluruh keluarganya terbunuh, dan emas dan perak menjadi tidak memiliki pemilik. Pagi ini, pasukan kekaisaran Yang Shangqing keluar masuk rumah Hao, mencari bukti fisik. Belum lagi memindahkan lebih dari selusin kotak emas dan perak, bahkan jika dia mengosongkan rumah Hao, tidak ada yang akan menyadari ada yang salah. Yang Shangqing mendesak Hao Wenhou untuk menjadi gila dan membunuh seluruh keluarga, dan menyembunyikan hilangnya uang dari keluarga Hao. Liu Pinxiao hanya berpikir bahwa dia sedang memikirkan dirinya sendiri, tetapi dia tidak tahu bahwa hati Yang Shangqing sudah sangat gelap."

Ekspresi Meng Qinglei berubah, "Lalu siapa yang membunuh Hao Wenhou ?"

Chi Yun berkata, "Karena Yang Shangqing datang dengan persiapan, dia pasti tahu siapa pembunuhnya." Dia maju mundur beberapa langkah, "Aku akan ke Yang Mansion untuk membunuh orang, bagaimana denganmu?"

Meng Qinglei berkata, "Jika Yang Shangqing benar-benar berkonspirasi dengan orang lain untuk membunuh keluarga Hao Wenhou dan mencari uangnya, dia harus dibunuh dan aku akan pergi bersamamu."

Kedua pria itu segera meninggalkan Kediaman Marquis Bingchuan dan menuju ke timur.

***

Di tengah malam, angin malam sangat dingin, dan dua sosok, satu putih dan satu hitam, tiba-tiba melesat ke tenggara seperti angin kencang.

Kediaman Yang.

Jam kedua.

Yang Shangqing sudah pergi tidur untuk beristirahat, tetapi tiba-tiba seseorang mengirim pesan ucapan yang mengatakan dia ingin mengunjunginya. Jika itu orang lain, Yang Shangqing tidak akan melihatnya sama sekali, tapi bukan orang lain yang datang.

Yang datang adalah Tang Lici, Guojiu Iblis Rubah yang terkenal di ibu kota. Dia jarang terlihat sebelum Baiguan, apalagi dia adalah tuan dari 'Wan Qiaozhai'. Sangat sedikit orang yang tahu bahwa Tang Lici adalah pemilik 'Wan Qiaozhai, tetapi Yang Shangqing mengetahuinya, dan semua orang yang seharusnya mengetahuinya, mengetahuinya.

Jadi pada hari ini ketika angin dan air dingin, tentakel berubah menjadi es, dan semua orang bersembunyi di bawah selimut dan membalikkan tempat tidur. Yang Shangqing mengenakan kemeja Konfusianisme yang elegan. Duduk di lobi, menjaga teko teh panas, menunggu Tang Lici datang berkunjung.

Dia belum pernah bertemu dengan Guojiu Iblis Rubah. Meskipun dia dan Tang Weiqian telah bermusuhan selama lebih dari sepuluh tahun, dia belum pernah bertemu dengan anak angkatnya yang terkenal. Tuan Tang Tua menjadi jauh lebih pintar dalam beberapa tahun terakhir, mungkin Iblis Rubah inilah yang menyebabkan masalah. Yang Shangqing pertama-tama dengan hati-hati meminum teh panas dari cerat teko dan memainkan dua cangkir batu giok putih kecil di tangannya. Dengan kecepatan orang biasa, Tang Lici seharusnya sudah tiba sejak lama, tetapi di pintu masuk lobi, bintang dan bulan redup, angin dingin terasa dingin, dan tidak ada tanda-tanda siapa pun.

Mungkinkah orang ini benar-benar iblis rubah, berjalan di malam hari tanpa meninggalkan jejak? Yang Shangqing tertawa, dia tidak takut sama sekali apakah dia manusia atau iblis.

Setelah menunggu sepoci teh panas, Yang Shangqing meminta pelayan untuk mengganti tehnya. Segera setelah pelayan itu mengambil nampan teh, seseorang berjalan dari jalan batu di depan pintu.

Yang Shangqing melihat lebih dekat, dan melihat bahwa orang yang datang itu benar-benar muda, dengan wajah yang anggun, seperti seorang sarjana muda dengan bakat sastra yang luar biasa, tetapi sayang sekali alisnya patah...

Orang-orang mengatakan bahwa jika alismu patah, pasti kurang beruntung, sayang sekali. Sementara dia merasa menyesal, Tang Lici melangkah ke lobi sambil tersenyum. Dia masih mengenakan kain dan memiliki sepasang sepatu tua di kakinya. Sepertinya tidak ada bau tembaga di tubuhnya, dan dia semua segar dan anggun.

Dia memberi hormat pada Yang Shangqing sebagai seorang junior, "Permisi Paman Yang."

Yang Shangqing menjawab sambil tersenyum, "Aku sudah lama mendengar tentang keponakanku. Aku cukup beruntung bertemu denganmu hari ini. Ini adalah berkahku. Aku bertanya-tanya mengapa keponakanku datang berkunjung larut malam?"

Tang Lici duduk di meja di seberangnya, duduk dalam postur yang bermartabat dan merapikan pakaiannya. Jari-jarinya yang seperti batu giok putih bertumpu pada lututnya, "Penting untuk berkunjung larut malam."

Yang Shangqing bertanya, "Aku tidak tahu apa yang penting?"

Tang Lici terbatuk ringan, "Aku membuat ramalan malam ini, dan heksagram tersebut menunjukkan bahwa Paman Yang berada dalam bahaya bencana berdarah, jadi aku datang ke sini sepanjang malam hanya untuk mengingatkan Paman Yang agar berhati-hati terhadap pembunuh malam ini."

Yang Shangqing mengangkat alisnya dan berkata dengan tersenyum, "Aku telah menjadi pejabat selama bertahun-tahun. Aku belum pernah bertemu satu pun pembunuh. Aku khawatir keponakan saya terlalu memikirkanku. Malam ini sangat dingin dan keponakanku tampak sangat lelah. Lebih baik kembali dan istirahat lebih awal. Ibu kota tidak damai akhir-akhir ini. Jika sesuatu yang tidak terduga terjadi saat kamu pulang larut malam, bagaimana kamu akan membuat Paman Yang merasa nyaman?"

Tang Lici berkata, "Apa yang dikatakan Paman Yang benar, tetapi menurut ramalanku, si pembunuh mungkin tidak tahu bahwa Paman Yang sedang minum teh bersamaku saat larut malam. Jika dia ingin melakukan serangan diam-diam, dia mungkin akan menyerang Kamar tidur Paman Yang."

Dia tersenyum dengan tenang dan tenang, "Bahkan jika Paman Yang tidak percaya pada ramalan, Paman Yang tetap ingin duduk di sini bersamaku untuk menghindari bencana yang tidak perlu."

Wajah Yang Shangqing sedikit berubah, "Aku sedikit mengantuk."

Tang Lici berkata, "Bagaimana kalau keponakanmu yang bijaksana memainkan seruling untuk menyegarkan diri Paman Yang?"

Dia mengeluarkan seruling dari tangannya, menggosoknya dengan lembut beberapa kali, mendekatkannya ke bibirnya dan meniupnya dengan lembut.

Mendengarkan suara seruling yang melompat-lompat saja sudah agak sinis, berbeda sekali dengan suara seruling pada umumnya, seperti seorang lelaki tua berbaju warna-warni yang telah melalui kesusahan dan menari, mendengarnya rasanya ingin menghela nafas.

Yang Shangqing mengerutkan kening. Untungnya, puisi Tang Lici sangat pendek, tetapi dia selesai memainkannya setelah beberapa saat.

Dia bertanya, "Bagaimana Paman menyukai karya ini?"

Yang Shangqing mengerutkan kening dan berkata, "Bagus sekali, sungguh luar biasa."

Tang Lici berkata, "Ini adalah puisi karya Huang Tingjian yang berjudul 'Zhe Gu Tian."

Yang Shangqing bertanya, "Aku ingin tahu lagu apa itu, 'Zhe Gu Tian'?" dia berbicara dengan antusias, tetapi matanya tidak bisa membantu tetapi melirik ke arah belakang aula.

Tang Lici mengetuk meja dengan seruling-nya dan meneriakkan, "Semuanya terasa dingin sampai ke tulang, dan tanah di kuburan teman-teman lama baru saja dikeringkan."

Setelah mendengar kalimat ini, ekspresi Yang Shangqing tiba-tiba berubah, dan dia memaksakan senyum dan berkata, "Puisi ini sangat menarik."

Tang Lici berkata dengan lemah lembut, "Karena Paman Yang menganggap itu bagus, bagaimana kalau keponakan menuliskannya untuk Paman Yang?"

Ekspresi Yang Shangqing berubah lagi, "Ini, bawakan pena dan kertas."

Tang Lici tersenyum sedikit, Yang Shangqing menatapnya tanpa berkedip, dan perlahan-lahan muncul tatapan tajam. Dia tersenyum sebagai tanggapan, merasa sangat bahagia, dan hendak melakukan sesuatu untuk Yang Shangqing.

Pada saat itu, terdengar suara 'dang', suara emas dan besi, dan samar-samar seseorang menyentuh pisau di tempat yang jauh. Yang Shangqing tiba-tiba berdiri.

Tang Lici duduk di meja dan tersenyum. Kertas dan pena diberikan kepadanya. Dia mempelajari tinta dan menulis perlahan.

Yang Shangqing tidak ingin pergi, dan dia juga tidak pergi. Dia berkata dengan wajah serius, "Keponakanku sayang, ada pencuri di keluargaku. Maafkan aku karena bersamamu untuk saat ini. "Tang Li tidak menahan diri. Dia menulis beberapa kata dan mundur beberapa langkah untuk melihatnya dengan cermat.

Dia tampak sangat puas dan berkata, "Paman Yang, silakan."

Ketika dia tidak mencoba untuk tinggal, Yang Shangqing menarik napas dalam-dalam, berteriak, "Ini dia seorang pembunuh!" dan bergegas ke kamar tidurnya bersama puluhan pelayan.

Begitu mereka sampai di kamar tidur, mereka melihat seorang pria di ruangan itu memegang dua pisau dan membenturkannya dengan keras. Melihat seseorang dari keluarga Yang datang, dia berhenti dengan dingin dan menatap Yang Shangqing.

Ada dua orang di ruangan itu, satu berbaju hitam dan satu lagi berbaju putih. Pria berbaju putih sedang memegang sepasang pisau, dan pria berbaju hitam mengeluarkan kotak satu per satu dari lubang di dinding dan meletakkannya di atas meja.

Yang Shangqing mulai berkeringat di sekujur tubuhnya, "Kamu...kamu..."

Pria berbaju putih itu mengangkat tangannya, dan dengan suara 'sriinggg', pedang itu terbang di udara seperti guntur dan kilat, dipaku ke dalam dinding di belakang Yang Shangqing, dan berkata dengan dingin, "Kami orang biasa telah melihat Tuan Yang dari Dali."

Yang Shangqing berkeringat dingin di dahinya dan berkata dengan tegas, "Siapa kalian dan mengapa kalian masuk ke rumahku secara pribadi?"

Pria berbaju putih berkata, "Siapa dia?"

Dia menunjuk ke seseorang yang tergeletak di tanah, "Mengapa kamu bersembunyi di bawah tempat tidurmu?"

Yang Shangqing berkata dengan marah, "Aku sama sekali tidak kenal orang ini, dia pasti kaki tanganmu! Kemarilah! Tangkap mereka semua untukku! Bawa mereka untuk ditanyai di Dali besok!"

Begitu dia selesai mengatakan ini, ada tamparan di wajahnya. Setelah mendapat tamparan keras, dia menutupi wajahnya dan terjatuh kembali karena terkejut - selama lebih dari 20 tahun sebagai pejabat, dia tidak pernah begitu diremehkan dan dihina, "Kamu, kamu, kamu... apakah kamu gila?"

Pria berbaju putih itu menyodok pantat pria di tanah dengan pisau di tangannya, "Siapa namamu?"

Pria di tanah berkata sambil menangis memanggil ayah dan ibu, "Namaku Ma Shisan, aku adalah pembunuh di Shisan Lou. Nama saya Ma Shisan, pembunuh di Shisan Lou..."

Pria berbaju putih menepuk pantatnya dengan sisi pisau, "Mengapa kamu berada di bawah tempat tidur Tuan Yang?"

Pria itu berkata , "Tuan Yang yang memanggilku... Aku yang meracuni sumur Kediaman Hao Wenhou dan membunuh seluruh keluarganya... Tuan Yang berkata bahwa dia akan bertanggung jawab atas Kediaman Marquis Bingchuan jika terjadi sesuatu, dan semuanya akan baik-baik saja mudah ditangani..."

Yang Shangqing berkata dengan tegas, "Omong kosong! Ini tidak masuk akal. Dia orang gila, dia ingin menjebakku! Dia ingin menjebakku!"

Pria berbaju putih itu mengangkat ujung pisaunya dan mengarahkannya di Yang Shangqing, tapi dia terus memanggil "Ma Shisan" di tanah, "Bagaimana dengan hadiahnya? Kamu bisa mendapatkannya dengan membunuh semua anggota keluarga Hao. Berapa banyak peraknya?"

Pria di tanah tersentak, "Satu ...setengah..."

Pria berbaju putih bertanya perlahan, "Setengah apa?"

Pria itu mengangkat kepalanya dan menatap Yang Shangqing, "...setengah dari properti keluarga Hao...tapi Daxia*!"

*Tuan pendekar

Dia berteriak seperti babi, "Daxia! Anda harus percaya padaku, meskipun aku meracuni sumur, bukan aku yang membunuh Hao Wenhou, sebenarnya bukan aku!"

Pria berbaju putih itu bertanya dengan dingin, "Bukan kamu? Jika kamu tidak memiliki kemampuan untuk membunuh Hao Wenhou, siapa itu?"

Ma Shisan berkata, "Kecantikan... Kecantikan... Kecantikan..."

Pria berbaju putih mengabaikannya, berbalik dan berteriak, "Yang Shangqing! Mengapa kamu ingin membunuh Hao Wenhou? Dia bukan orang baik, kamu juga bukan orang baik, kamu hanya terlibat dalam hal ini, jadi bagaimana kamu bisa berpikir untuk membunuhnya?"

Wajah Yang Shangqing pucat, giginya terkatup, dan dia tidak berkata apa-apa. Pria berbaju putih menjentikkan ujung pisaunya dan mengarahkannya ke seorang budak di samping Yang Shangqing.

Chi Yun tiba-tiba menyeringai, "Apakah kamu tahu mengapa Tuanmu ingin membunuh Hao Wenhou?"

Budak itu gemetar, melirik Yang Shangqing, dan lalu ke Yang Shangqing. Sekali pandang pria berbaju putih. Pria berbaju putih tiba-tiba mengeluarkan suara "desir" dan menghunus pedangnya, dan budak itu berlutut sambil menjatuhkan diri, "Daxia, selamatkan hidupku! Aku tahu! Aku tahu itu karena Tuan Hao telah merebut wanita dewasa itu, gadis kecil dari Menara Baoyue. Nona Qin sedang mengandung anak Tuan Yang dan dia direbut oleh Marquis Hao. Setelah merebut Nona Qin, Marquis Hao menjalin cinta baru dan jatuh cinta dengan gadis baru yang diculiknya, jadi Nona Qin melompat dari gedung dan mati. Satu mayat, dua nyawa... Jadi Tuan Yang..."

Pria berbaju putih itu berkata oh, dan memandang Yang Shangqing dengan heran, "Ternyata kamu tidak hanya mencintai uang, tetapi kamu juga penuh kasih sayang, yaitu jarang terjadi."

Seluruh tubuh Yang Shangqing gemetar, "Kamu - siapa kamu?"

Pria berbaju putih menyilangkan kaki dan berkata, "Aku pamanmu."

Yang Shangqing berkata dengan tegas, "Kamu tidak memiliki dasar dan bukti dan kamu hanya menfitnah!"

Pria berbaju putih itu tersenyum dan berkata, "Aku paling suka melontarkan omong kosong dalam hidupku."

Salah satu dari dia dan pria berbaju hitam membawa sekotak emas dan perak, dan yang lainnya membawa pembunuh dari Shisan Lou. Perlahan berjalan keluar dari gerbang.

Yang Shangqing tidak bisa menghentikannya. Matanya hampir meledak, dan dia menunggu sampai mereka berdua pergi dan menghilang."

'Wa', seteguk darah muncrat.

Setelah beberapa saat, Yang Shangqing mengertakkan gigi dan memerintahkan pelayannya untuk mengejarnya. Dia menyeka darah dari mulutnya dan pergi ke ruang tamu untuk menjamu Tang Lici.

Tang Lici masih menulis, dan ketika Yang Shangqing kembali, dia baru saja selesai menulis kata terakhir. Menyebutkan Bai Xuan yang menetes, dia sangat puas.

Ketika Yang Shangqing masuk, dia melihat puisi, yang ditulis dengan cara terbang dan menari: Semuanya terasa dingin sampai ke tulang, dan tanah di kuburan teman lama masih baru. Ada banyak orang awam gila di pelacur dan toko anggur, jadi Li Xia sebaiknya membeli tiara. Emas adalah tripodnya dan batu giok adalah makanannya. Ketika seseorang menjadi tua, orang itu juga kehilangan kegembiraan masa mudanya. Cornus dan krisan sudah tua, dan akan terlihat pada tanggal sepuluh dan sembilan.

Setelah Yang Shangqing melihatnya, dadanya terasa sesak. Dia memuntahkan seteguk darah lagi dengan suara 'wa'.

Tang Lici tersenyum sedikit dan menepuk punggungnya dengan lembut. Gerakannya tampak lembut dan penuh perhatian. Sementara Yang Shangqing memuntahkan darah, dia merasa seolah-olah dia sedang menepuk-nepuk anjing yang tidak bisa lepas dari telapak tangannya, dan bulu di sekujur tubuhnya berdiri.

Pria berbaju putih itu adalah Chi Yun. Dia dan Meng Qinglei bergegas ke Kediaman Yang dan menemukan kamar tidur Yang Shangqing, tetapi Yang Shangqing tidak ada di sana. Ketika dia masuk ke kamar tidur, seorang pembunuh muncul dari bawah tempat tidur. Chi Yun menundukkan pria itu dengan tiga pukulan dan dua tendangan. Setelah menanyakan di mana emas dan perak itu, dia menghancurkan dinding dan menggali semua emas dan perak.

"Ini benar-benar aneh. Jika Yang Shangqing sedang tidur di kamar tidur, mungkin Anda dan aku akan membunuhnya. Hanya sedikit orang yang tahu keberadaan uang itu. Tidak ada yang tahu siapa yang membunuh keluarga Hao Wenhou."

Meng Qinglei berkata, "Dia kebetulan tidak ada di kamar tidur, jadi kami akan menyiksa si pembunuh dan mengetahui kebenaran tentang kasus pembunuhan keluarga Hao. Yang Shangqing adalah orang yang punya banyak trik. Jika dia hadir, akan ada lebih banyak detail tentang apa yang terjadi malam ini."

Chi Yun mendengus, tidak berkomitmen.

Meng Qinglei berkata lagi, "Tapi Yang Shangqing sangat licik sehingga dia pasti tidak akan mengakui bahwa dia berkonspirasi untuk membunuh Hao Wenhou. Apa yang harus kita lakukan?"

Chi Yun tertawa keras, "Diakui atau tidak, besok pagi ketika semua pejabat datang berkunjung, kami akan membuang kotak emas dan perak yang diukir dengan nama keluarga Hao ini ke Kediaman Yang. Bahkan jika dia melompat ke Sungai Kuning, dia tidak akan bisa mencucinya. Hahahaha."

Meng Qinglei tidak bisa menahan senyum, merasa bahwa meskipun orang ini memiliki temperamen yang aneh, dia bertindak dengan rapi dan menyenangkan hati orang-orang.

Saat ini, Tang Lici sedang menepuk punggung Yang Shangqing, seperti menepuk seekor anjing yang akan disembelih.

Meskipun angin dingin bertiup kencang malam ini, cahaya bulan berangsur-angsur naik, dan ini benar-benar cuaca yang indah dengan sedikit bintang dan bulan.

***

PREKUEL 4 : KECANTIKAN

Bulan dan bintang jarang terlihat tadi malam, tetapi salju mulai turun tipis pagi ini.

Salju tipis turun satu demi satu dan mencair segera setelah jatuh ke tanah. Telah turun selama setengah hari, dan kolam di Kediaman Guozhang sedikit beriak, seolah-olah akan membeku, tetapi tidak. '

Tang Lici masih mengenakan pakaian kainnya, duduk di kursi yang dilapisi bulu cerpelai abu-abu dan putih dan dihias dengan satin dan berbagai macam bunga, memegang sebuah buku di tangannya dan melihat ke luar jendela.

Chi Yun dan Meng Qinglei membawa pria itu kembali tadi malam dan mengikatnya ke batang pohon di halaman "sumur" Tang Lici.

Pagi ini turun salju, dan wajah Ma Shisan memar karena kedinginan. Saat dia mengangkat kepalanya, dia bisa melihat Tang Lici di kursi bulu itu yang terasa lebih dingin.

Chi Yun dan Meng Qinglei membuat kompor dan menyalakan api di depan Ma Shisan. Mereka menusuk beberapa tusuk kaki ayam dan daging kambing, dan memanggangnya dengan minyak, garam, madu, dan gula di bulan-bulan musim dingin.

Gigi Ma Shisan bergetar dan dia berkata dengan lemah, "Aku serius... Yang Shangqing memintaku untuk meracuni sumur saat aku sedang membuat sup manis. Aku memang melakukannya, tetapi malam itu... Hao Wenhou tidak ada di rumah. Aku tidak bisa meracuninya... malam itu... aku bukan satu-satunya di keluarga Hao malam itu..."

"Kentut!" teriak Chi Yun, "Siapa bilang kamu membunuh Hao Wenhou ? Hanya dua atau tiga kali langkah kakimu, Hao Wenhou sudah akan memotong semua kulit lembut dan daging empukmu menjadi putih dan mencelupkannya ke dalam pasta bawang putih! Aku bertanya padamu apa sebenarnya yang kamu lihat malam itu?"

Ma Shisan tersenyum pahit dan berkata, "Aku benar-benar... tidak melihat apa pun dengan jelas... Setelah Hao Wenhou membawa gadis itu kembali ke kediaman, semua orang di kediaman itu diracuni dan mati. Aku bersembunyi, kenapa dia mati tiba-tiba, aku benar-benar tidak tahu."

Chi Yun menghunus pedangnya dengan suara "desir" dan dengan lembut mengusapkannya ke wajahnya, "Bagaimana dengan 'kecantikan' yang kamu sebutkan? Kamu tidak mungkin menjadi orang yang bermimpi bahwa peri di langit ingin menikahimu sebagai istrimu, kan?"

Ma Shisan tahu bahwa pria ini kejam dan berkata dengan tergesa-gesa, "Aku melihat sesosok tubuh memasuki kamar Hao Wenhou, tapi aku tidak tahu apa itu."

Chi Yun memandang ke langit, "Sesuatu apa?"

Ma Shisan berkata, "Itu adalah pria berpakaian hitam, tinggi dan kurus. Tingginya hampir sama dengan Meng Daxia, dengan rambut panjang. Dia terlihat... dia terlihat sangat cantik..."

Dia tahu Chi Yun akan marah, jadi dia dengan cepat menambahkan, "Aku tidak tahu apakah itu manusia atau hantu, atau banshee atau peri rubah, tapi dia memang sangat cantik. Dia cantik."

Chi Yun mengerutkan kening, "Apakah itu laki-laki atau perempuan?"

Ma Shisan berkata, "Itu laki-laki. Mungkin...mungkin juga perempuan..."

Chi Yun menusukkan tusuk kaki ayam ke mulut Ma Shisan dan mengutuk, "Apa itu laki-laki dan perempuan? Mereka semua kentut!"

Ma Shisan memasukkan kaki ayam ke dalam mulutnya. Paha ayam itu tidak enak dimakan atau tidak, berat dan asam di mulut, dan wajahmu penuh kepahitan.

Meng Qinglei dengan hati-hati memanggang daging kambing dan bergumam, "Ada sosok misterius baru-baru ini... Tahukah Anda bahwa biarawati Tiexin dari Emei meninggal bulan lalu?"

Chi Yun berkata, "Tiexin sudah mati? Kematian yang baik, kematian yang luar biasa! Biarawati tua ini tidak bisa menikah, dan dia membunuh banyak biarawati kecil yang cantik dengan sia-sia."

Meng Qinglei berkata dengan heran, "Bagaimana kamu bisa berbicara seperti ini? Tapi biarawati Tiexin meninggal dengan aneh. Dia ketakutan hingga akhirnya mati."

Chi Yun menggigit kaki ayam di mulutnya, dan tiba-tiba meludahkannya, "Ahem... ada seseorang di dunia ini yang menakuti biarawati tua Tiexin sampai mati?"

Meng Qinglei berkata, "Aku pikir karena pria ini menakuti biarawati Tiexin sampai mati, bukan tidak mungkin Hao Wenhou tiba-tiba terjatuh setelah melihat pria ini dan dipukul dengan keras di bagian belakang belakang kepala dan mati."

Chi Yun bekata, "Neneknya! Orang ini mungkin sangat jelek."

Meng Qinglei menggigit daging kambing, "Lagi pula, wanita misterius yang bersamanya tidak ditemukan. Dia pasti satu-satunya yang tahu siapa yang membunuh Hao Wenhou."

"Dia adalah pustakawati Toko Buku Xingyang. Dia tidak memiliki orang tua, dan namanya adalah A Shui."

Tang Lici membalik halaman buku di jendela. Dia membaca dengan sangat lambat, "Dia tinggal di sebuah kamar di lantai dua Toko Buku Xingyang di Jalan Heniang, Beijing, dengan jendela menghadap ke selatan. Dia berusia sembilan belas tahun dan lahir pada hari kedelapan bulan lunar kedua."

Chi Yun tiba-tiba melompat, "Bagaimana kamu tahu?"

Tang Lici berkata, "Tentu saja aku tidak tahu, itulah yang dikatakan istri asli keluarga Hao kepadaku."

Dia dengan lembut meletakkan kembali buku itu di atas meja dan berjalan dengan anggun ke dalam rumah. Dia berjalan keluar dan memandangi salju dengan tangan di belakang tangannya.

Saat kaki ayam panggang di tangan Chi Yun hendak dimasak, dia duduk di dekat kompor dan berkata, "Pada pagi hari ini, aku mendengar bahwa Tuan Yang telah mengambil cuti sakit. Sensor kekaisaran menemukan salinannya, yang tampaknya terkait dengan pemusnahan keluarga Hao. Kaisar sangat marah setelah mendengar ini dan mengirim seseorang untuk menyelidiki masalah tersebut."

Chi Yun menguap, "Benarkah?"

Tang Lici mengambil kaki ayam yang ditunggu-tunggu Chi Yun, dan dengan anggun menaruhnya di atas saputangan brokat Shu yang ditenun dengan burung musim semi. Dia memegang tongkat bambu berminyak, "Aku juga mendengar bahwa seseorang menyamarkan dirinya pagi ini dan membuang banyak kotak emas dan perak keluarga Hao di depan Kediaman Yang. Itu jelas-jelas sebuah penipuan. Aku ingin tahu apakah ada hal seperti itu..."

Chi Yun menatap kaki ayam di tangannya, "Bagaimana aku tahu?"

Tang Lici mengangkat kaki ayamnya, menggigitnya perlahan, lalu mengeluarkan pedang dari lengan bajunya. Pedang itu memiliki cincin di atasnya dan dibuat dengan sangat hati-hati. Saat dia mengeluarkannya, terdengar suara "dentang" yang lembut.

Suaranya sangat jelas, "Aku mendengar bahwa penjaga Kediaman Yang mencoba menghentikan pencuri bertopeng, dan pencuri bertopeng itu melemparkan pedangnya, memaksa penjaga itu jatuh dari atap, dan dia terluka parah."

Ketika Meng Qinglei melihat pedang itu, dia berteriak. Itu adalah senjata terkenal Chi Yun 'Yihuan Duyue'.

Di seluruh dunia, siapa pun yang melihat Yihuan Duyue tahu bahwa bos Chi Yun akan datang. Chi Yun telah bertindak secara terbuka dan terbuka dalam hidupnya, jadi dia tidak akan dengan sengaja menyembunyikan identitasnya. Dia mengambil pisau di pagi hari, tetapi identitasnya terungkap secara tidak terduga.

Tang Lici memutar jarinya, dan memutar 'Yihuan Duyue' di antara jari-jarinya, "Aku pergi ke Kediaman Hao Wenhou di ibu kota pada pagi hari dan bertemu dengan Nyonya Hao. Aku mendengar darinya bahwa seorang pencuri telah datang ke rumah Yang, dan pencuri tersebut meninggalkan pedang di tangan penjaganya."

Chi Yun terkekeh, "Bagaimana pedang ini bisa jatuh ke tanganmu?"

Tang Lici berkata, "Pedang ini tidak mahal. Biaya pengolahan bahannya hanya satu atau dua tael perak, tapi orangnya sangat mahal. Harganya lima ribu tael."

"Berapa lima ribu tael?" Meng Qinglei mau tidak mau bertanya.

Tang Lici tersenyum dan berkata, "Aku ingin membeli pedang itu, tetapi keluarga Yang menolak menjualnya, jadi aku harus membelinya dengan pedang ini."

Chi Yun berteriak dengan aneh, "Apakah kamu menyuap panti jompo keluarga Yang?"

Tang Lici mengarahkan jarinya ke arah 'Yihuan Duyue' mengetuk pelan, "Saat ini, dia telah menetap di Pu Lin. Tidak ada orang seperti itu di keluarga Yang... Tapi Chi Yun, orang bilang kamu perlu tahu cara menyeka mulut saat mencuri, dan kamu perlu tahu caranya untuk berhenti ketika kamu menjebak seseorang..."

Chi Yun meludahkan mulutnya dengan suara. Dia mengambil tulang ayam dan memarahi sambil tersenyum, "Ayolah, kamu adalah rubah yang telah menjadi roh. Aku telah gagal dalam sekarang. Aku menerima cintamu. Aku pasti akan membayarmu kembali lima ribu tael perak, ditambah bunga tujuh setengah sen. Bagaimana dengan itu?"

Tang Li Ci tersenyum tipis, "Bukankah vulgar membicarakan uang ? Akan aneh jika kamu memberiku beberapa hal lain."

Chi Yun tersedak, "Aku belum pernah melihat orang yang menyebalkan sepertimu. Jelas bahwa kamu tidak punya apa-apa selain banyak uang, dan kamu ingin memerasku untuk 'Shàxuè Guǐ Jīng Zhōng'. Itu kesayanganku dan aku akan memberikannya padamu."

Meng Qinglei tidak bisa menahan tawa. Kata-kata Tang Lici lembut dan sikapnya bermartabat. Namun, apa yang dia katakan dan lakukan membuat orang berpikir dengan hati-hati. Itu benar-benar menggoda orang, bahkan Chi Yun tidak bisa lepas dari gunung lima jarinya.

"Masalah keluarga Hao telah berakhir," dia berkata, "Hanya saja kita tidak dapat menemukan gadis itu."

"Jika kamu harus tahu siapa yang menakuti Hao Wenhou sampai mati, itu tidak sulit. Aku khawatir kamu tahu siapa orang itu tetapi tidak bisa menangkapnya," Tang Lici memasukkan sepotong daging kambing ke dalam pedang kesayangan Chi Yun dan memanggangnya di atas api.

Chi Yun sangat marah hingga dia mengertakkan gigi dan berkata, "Paling lambat dalam lima hari, atau paling cepat satu hari, itu gadis akan datang ke halaman Jingzi-ku untuk minum teh."

Meng Qinglei terkejut, "Bagaimana bisa?"

Tang Lici berkata dengan hangat, "Rahasia surga tidak boleh dibocorkan, dan putranya diam dan kekuatan aneh membingungkan para dewa. Semua orang tunggu saja."

Rahasia surga tidak boleh dibocorkan, dan putranya diam dan kekuatan aneh membingungkan para dewa?

Meng Qinglei tidak bisa tertawa atau menangis. Bagaimana seseorang bisa berbicara seperti ini? Apakah maksudnya dia sendiri adalah Tuhan? Atau apakah dia "aneh"? Mungkinkah dia benar-benar iblis rubah?

Mengintip Tang Lici , dia melihat bahwa orang ini memiliki ciri-ciri yang bermartabat dan penampilan yang anggun, tanpa sedikit pun temperamen bercanda. Tentu saja, dia tidak memiliki kemiripan yang nyata dengan rubah.

Dua hari kemudian, Ma Shisan diserahkan kepada Liu Pinxiao untuk menyelidiki urusan Yang Shangqing. Meskipun Liu Pinxiao sedikit bingung, dia tetap menganggapnya serius, Yang Shangqing jatuh ke tangan Liu Pinxiao, dan ada rumor bahwa emas dan perak keluarga Hao telah muncul di rumah Yang, dia khawatir itu tidak akan bertahan lama.

***

Salju masih turun setiap hari dan setiap malam. Salju tipis kemarin lusa berubah menjadi salju lebat hari ini. Ibu kota ditutupi dengan riasan perak, yang sungguh indah. Namun, orang tidak bisa tidak mengutuk cuaca saat berjalan Di jalan, cuacanya dingin dan hanya ada sedikit pakaian, sehingga berjalan sangat sulit.

Tang Lici memerintahkan orang untuk membeli banyak pakaian musim dingin dan meminta toko sutra dan satin untuk menyumbangkannya di jalan.

Meng Qinglei menghela nafas dalam hatinya - Bahkan jika dia berlatih seni bela diri dengan sangat baik, dia hanya dapat melindungi dirinya dari hawa dingin dalam cuaca seperti ini, tetapi dia tidak dapat melindungi jutaan orang dari kedinginan. Meskipun uang adalah hal yang bersifat eksternal, terkadang uang jauh lebih berguna daripada seni bela diri.

Chi Yun sedang melatih pedangnya di hutan di bawah salju tebal. Setiap kali dia menembakkan pedang, sehelai daun mati jatuh dari pohonnya. Tidak sulit untuk memotong daun-daun yang berguguran dengan pisau, yang sulit adalah dengan mata tertutup, dia dapat mengetahui di mana ada daun di dahan hanya dengan suara salju yang turun, dan kemudian dia dapat memotongnya dengan pedangnya. Dia tidak berlatih keterampilan pedang, tapi kekuatan telinganya.

Tang Lici keluar pagi-pagi sekali untuk mengatur sumbangan pakaian musim dingin, tetapi tidak ada seorang pun yang terlihat.

Sepertinya hanya ada beberapa hari dalam hidupnya ketika dia bisa duduk di kamarnya dengan tenang dan menyaksikan salju di hari yang bersalju.

Meng Qinglei berdiri di kamar Tang Lici yang sangat indah, menghirup udara dingin dalam-dalam dan merasa santai.

Langit kelabu, dan seluruh keluarga Tang tampak diam. Dalam cuaca seperti itu, hanya sedikit orang yang meninggalkan rumah dan berpindah-pindah.

Tiba-tiba terdengar suara langkah kaki, Meng Qinglei telah tinggal di sini selama beberapa hari dan sudah tahu bahwa itu adalah langkah kaki Paman Jiang. Namun selain langkah kaki Jiang Bo, ada orang lain, kaki orang itu sangat ringan, dan tidak ada debu salju saat berjalan, sepertinya postur tubuhnya sangat indah. Dia mendengarkan dengan penuh perhatian, tetapi setelah beberapa saat, Paman Jiang membawa seseorang ke halaman "sumur". Orang yang datang adalah seorang wanita muda dengan pakaian hijau dan rambut hitam, dengan sosok yang baik, tapi dia tampak agak familiar.

"Siapa itu?" teriak Chi Yun dari kejauhan di dalam hutan.

Bayangan putih itu melintas dan berhenti di depan wanita berbaju hijau.

Wanita berbaju hijau itu membungkukkan badannya dengan sopan, mengangkat kepalanya, dan sebelum dia bisa menjawab, Meng Qinglei berkata, "Kamu adalah gadis itu..."

Wanita berbaju hijau itu berbisik, "Nona muda."

Chi Yun terkekeh, "Tentu saja, Anda ada di sini. Tahukah Anda bahwa seluruh kota sedang mencarimu?"

Wanita itu tersenyum tipis, "Orang malang itu, meskipun saya dipaksa oleh Tuan Hao, sekarang saya merasa sedikit kasihan pada Tuan Hao."

Dia menghela nafas sedikit, "Jika dia tidak mengenalku, keluarga Hao mungkin tidak akan berakhir seperti ini."

Chi Yun mengundangnya ke dalam rumah. Duduk dan membuatkan teh untuknya seperti Tang Lici, Meng Qinglei mau tidak mau bertanya, "Apa yang terjadi malam itu?"

Pria itu melihat sekeliling dengan ekspresi sedih di wajahnya.

Dia berhenti sejenak, seolah hendak menjelaskan lebih lanjut, namun akhirnya bertanya, "Di mana anakku?"

Chi Yun terkejut, "Anakmu? Ah, anak itu telah diasuh oleh ibu Ru dan baik-baik saja. Ada apa?"

Wanita itu berkata, " Rumor di ibu kota akhir-akhir ini mengatakan bahwa anak yang diambil oleh Istana Tang sakit parah dan akan mati, jadi aku..." dia berbisik, "Aku ingin datang dan melihat anak itu."

Chi Yun dan Meng Qinglei saling berpandangan dan tertawa. Ternyata yang disebut rahasia itu tidak bisa dibocorkan, itu saja.

"Anakmu berkulit putih, gemuk, dan sangat baik," Chi Yun berkata sambil tersenyum, "Jangan dengarkan rubah berbulu putih yang berbohong padamu. Kami mengundangmu ke halaman sebagai tamu. Kami hanya ingin tahu apa yang membuat Hao Wenhou takut setengah mati."

Alisnya sedikit mengendur, "Begitu, tapi aku ingin melihat anak itu dulu."

Chi Yun memanggil pelayan di rumah dan memerintahkannya pergi ke ibu Ru untuk membawa anak itu.

Meng Qinglei tersenyum dan berkata, "Karena Hao Wenhou sudah meninggal. Anda juga dapat yakin bahwa Anda dapat mengambil kembali anak itu dan membesarkannya."

Alisnya sedikit mengernyit, dengan sedikit kesedihan. Meski dia tidak cantik, dia halus dan manis, dan tidak jauh berbeda dari wanita lain. Namun, ada sedikit kepahitan dalam ekspresinya, yang membuat orang merasa kasihan. Seperti secangkir teh ringan, meski seputih air, namun tetap ada sedikit rasa pahit.

Mereka baru saja mendengarnya berbisik, "Tidak, saya tidak akan mengambil anak itu kembali untuk saat ini." Setelah jeda, dia berkata dengan lembut, "Saya tidak bisa mengambil anak itu kembali."

Meng Qinglei tidak berani bertanya ada pertanyaan lagi, diam-diam bertanya-tanya apakah dia punya alasan lain? Melihat wanita muda yang membuat keributan di ibu kota, Meng Qinglei merasa wanita ini bermartabat dan sederhana, tanpa sedikit pun sifat genit. Mengapa Hao Wenhou, yang menyukai wanita, akan jatuh cinta pada wanita seperti itu? Diam-diam dia terkejut.

"Malam itu..." wanita itu menyesap tehnya dan melirik daun tehnya, sedikit kejutan melintas di matanya, mungkin karena daun tehnya sangat bagus, di luar dugaannya. Kemudian dia menarik napas dalam-dalam, memegang teh panas dengan kedua tangannya, dan berkata dengan tenang, "Saya melarikan diri dari Tuan Hao, dan bertemu Tuan Muda Tang di jalan. Terima kasih kepada Tuan Muda Tang karena tidak menyerah dan mengambil anak itu pergi. Saya awalnya berpikir bahwa karena hidup ini hancur dan Tuan Hao bersikeras agar saya menemaninya, tidak apa-apa jika saya tinggal bersamanya selama sisa hidupnya. Namun, anak itu tidak boleh tumbuh dalam keluarga Hao, jangan sampai itu merusak karakternya. Jadi setelah saya menitipkan anak itu kepada Tuan Tang, saya mengikuti Tuan Hao pulang ke rumah."

Chi Yun berkata dengan heran, "Ternyata orang malam itu adalah Hao Wenhou, itu aneh."

Yang mengejutkannya adalah tidak ada yang mengejutkan dari wanita ini. Mengapa Hao Wenhou melakukan ini padanya?

Wanita itu menghela nafas pelan, "Namun, setelah kembali ke rumah, tidak ada seorang pun di rumah yang datang untuk menyambut saya. Tuan Hao menarik saya ke kamar dan mengikat saya dengan tali..." dia berhenti dan kemudian dengan lembut menghela nafas, "Ada aroma manis yang aneh di udara. Setelah Tuan Hao mengikat saya, dia melompat keluar jendela. Saya mendengarnya berteriak seperti orang gila sepanjang jalan. Itu mungkin berarti... semua orang di kediaman itu... sudah mati."

Dia menatap cangkir teh dengan saksama, perlahan mengingat semuanya malam itu, "Kemudian dia menendang pintu hingga terbuka, bergegas masuk, dan mengatakan bahwa semua orang di rumah itu sudah mati, dan bahwa saya meracuninya..."

Meng Qinglei bertanya-tanya, "Bagaimana dia bisa berpikir Anda meracuninya?"

Wanita itu tersenyum tipis, "Bagaimana saya bisa tahu apa yang dia pikirkan? Dia bilang saya meracuninya. Saya menatap matanya dan tahu bahwa dia yakin saya meracuni orang-orang itu. Dia mencengkeram leher saya dan ingin mencekik saya sampai mati di tempat tidur dan mengatakan bahwa dia akan melemparkan saya ke dalam sumur dan merendam saya dalam racun."

Chi Yun berkata dengan marah, "Hao Wenhou kejam dan keji, sangat keji!"

Wanita itu menggelengkan kepalanya, masih tersenyum tipis, "Dengan kata lain, saya dan dia tiba-tiba menemukan bahwa semua orang di sekitarnya mati dalam semalam. Saya khawatir dia juga tidak akan waras. Ketika seseorang berada dalam situasi putus asa, dia selalu berbeda dari biasanya. Dia akan mencekik saya untuk mati, tapi tiba-tiba dia menghentikan tangannya dan duduk di tempat tidur. Sambil menatap saya lama, dia bertanya mengapa aku tidak membela diri?"

Chi Yun dan Meng Qinglei saling memandang, diam-diam berpikir bahwa Hao Wenhou sangat mencintai wanita ini, dan hanya mendengar pria itu melanjutkan, "Saya berkata akan lebih baik jika dia mencekik saya sampai mati. Jika demikian, cekik saja saya sampai mati."

Dia menghela nafas pelan, "Tuan Hao mencabut pedangnya, menandainya pada saya untuk waktu yang lama, tetapi tidak dapat melakukannya, dan tiba-tiba berkata bahwa meskipun saya membunuh lebih dari seratus anggota keluarganya, dia tidak peduli dengan orang lain, tetapi dia tidak dapat lagi tinggal di ibu kota. Dali akan datang menemuimya. Dia bertanya pada saya apakah aku bersedia pergi bersamanya? Dia bersedia meninggalkan posisinya sebagai Marquis demi saya dan membawa saya, musuh yang membunuh seluruh keluarganya. Pergi jauh bersamanya..."

Meng Qinglei mendengar ini dan menghela nafas, "Aku tidak menyangka Hao Wenhou begitu penuh kasih sayang."

Wanita itu tersenyum tipis, dan sedikit kepahitan di antara alisnya menjadi sedikit lebih jelas, "Saya bilang dia tidak perlu melakukannya sama sekali. Mengapa demi saya yang hanya seorang pustakawati di Toko Buku Xingyang, dia harus meninggalkan istrinya yang sedang menunggu di kediaman resmi di ibu kota? Bagaimana dia bisa menghadapi anak-anak yang telah dia telantarkan selama bertahun-tahun? Setelah mendengar ini, dia menjadi sangat marah dan melompat ke tempat tidur. Dia ingin mencekik saya sampai mati lagi, dan pada saat ini..."

Ada sedikit riak dalam nada tenangnya, "Ada suara memetik senar dan Tuan Hao tiba-tiba melihat sesuatu, menjerit, dan jatuh dari tempat tidur. Dia terjatuh, bagian belakang kepalanya membentur tanah dan dia berhenti bergerak."

"Suara senar yang dipetik? Alat musik apa itu?"

Chi Yun mengerutkan kening, "Apakah Anda melihat apa yang dilihat Hao Wenhou ?" Pria itu terdiam lama, lalu mengangguk perlahan, "Suara senar yang dipetik, hanya ada satu suara, jika itu bukan Pipa, itu Yaoqin, Guzheng, atau semacamnya. Tidak ada nada dan saya tidak tahu apa itu."

Dia menyesap teh lagi, yang sudah agak dingin, dan berkata perlahan, "Saya juga melihat apa yang dilihat Tuan Hao, tapi... Saya tidak tahu apa yang menakutkan tentang itu."

Meng Qinglei bertanya, "Apa itu?"

"Seorang laki-laki."

Wanita itu berkata, "Wajahnya ditutupi kain kasa hitam dan saya hanya dapat melihat satu matanya."

Dia perlahan-lahan mengangkat jarinya dan menggambar secara diagonal ke atas di sepanjang sudut mata kanannya, "Matanya terlihat sangat istimewa, alis dan matanya panjang, pupilnya besar dan hitam, dan sudut alis dan matanya terangkat ke atas, seperti... daun willow, siapa pun yang pernah melihatnya sebelumnya pasti akan mengenalinya."

Hati Meng Qing Lei tergerak, dan dia kehilangan suaranya, "Mungkinkah pria berbaju hitam yang berdiri bersama Anda di depan rumah Hao pagi itu?"

Wanita itu mengangguk, "Ya..."

Akhirnya dia melakukannya tidak melanjutkan.

Chi Yun berkata, "Sungguh aneh bahwa orang ini bisa menakuti Hao Wenhou sampai mati. Aku khawatir dialah yang menakuti Emei Tiexin sampai mati. Aku bertanya-tanya mengapa dia menakuti kedua orang ini sampai mati?"

Wanita itu menggelengkan kepalanya dan tiba-tiba bertanya, "Anakku..."

Chi Yun tiba-tiba menjadi was-was -- pelayan itu pergi meminta Ibu Ru untuk membawakan anak itu, sudah lama sekali, bagaimana mungkin tidak ada gerakan sama sekali?

"Aku akan pergi melihatnya," dia melompat, berlari ke arah ibu Ru, dan berkata kepada Meng Qinglei, "Awasi wanita itu."

***

PREKUEL 5 : PIPA HITAM

Tang Lici sedang menghitung pakaian musim dingin yang dia beli di 'Ziyunfang' di ibu kota. Di hari-hari biasa, dia jarang mengganggu operasional tokonya, tapi jika itu melibatkan hal donasi, kalau tidak turun dan melihat-lihat, amalnya mungkin akan tercampur air yang banyak.

Dia tidak membenci lapisan, orang selalu sedikit egois, tetapi jika ada lapisan yang cukup dan pakaian musim dingin yang cukup dapat disumbangkan, bukankah semua orang akan senang? Ketika dia memperkirakan berapa banyak uang yang akan dia keluarkan untuk pakaian musim dingin, dia sudah memperhitungkan lapisannya.

Penjaga toko Ziyunfang memandang Tang Lici dengan senyuman di wajahnya saat dia melihat sempoa di atas meja. Dia hanya memetik manik-manik di sempoa, matanya tenang, dia tidak tahu apa yang dia pikirkan dan dia tersenyum lembut. Xia Ziyun, penjaga toko Ziyunfang, telah berbisnis dengan Tang Lici selama tiga tahun. Pria ini melayani seekor harimau yang tersenyum, jadi setiap kali Tang Lici tersenyum, dia ingin menangis, dan ketika Tang Lici tidak tersenyum, dia ingin menangis lebih keras lagi

"Bagaimana menurut Anda donasi hari ini?" setelah menahan diri untuk waktu yang lama, Xia Ziyun tidak bisa menahan diri untuk tidak bertanya.

Tang Lici terbatuk sedikit dan menjauhkan sempoa, "Situasinya secara umum berjalan seperti yang diharapkan."

Setelah dia mengucapkan kalimat ini, Xia Ziyun tidak tahu apakah harus menangis atau tertawa, dan tidak tahu apakah harus memuji atau mengkritik. Setelah dia mengucapkan enam kata ini, Xia Ziyun tidak tahu apakah harus menangis atau tertawa, dan tidak tahu apakah harus memuji atau mengkritik, jadi dia hanya bisa terus menghadapi Tang Lici dengan senyuman di wajahnya -- Meskipun master ini sulit untuk dilayani, Tang Lici memberinya 50% dari keuntungan tahunan puluhan ribu tael 'Ziyunfang'. Untuk 50% ini, dia akan melayani bahkan master yang paling sulit sekalipun.

"Jika ada ketidakpuasan, Tuan Muda Tang, katakan saja, Ziyunfang pasti akan memperbaikinya," Xia Ziyun mengangguk dan membungkuk.

Tang Lici berkata, "Bisnis Ziyunfang selalu sangat bagus dan aku selalu sangat puas dengan Ziyunfang." Setelah jeda sebentar, Tang Lici tersenyum dan berkata, "Selama buku rekening Toko Xiaoyun Shuangjin tidak membingungkan tahun ini, Ziyunfang akan sangat memuaskanku."

Xia Ziyun merasa merinding di sekujur tubuhnya dan berkata sambil tersenyum paksa, "Buku rekening Xiaoyun Shuangjin... sepertinya tidak ada hubungannya dengan Ziyunfang...."

Tang Lici mengetuk sempoa dengan jarinya, "Tahun lalu, akun konsumsi tahunan Ziyunfang dihitung menjadi 5% padahal konsumsi sebenarnya hanya 2%. Untuk tiga akun ini, aku mendenda Anda dua ribu tael perak. Akun Xiaoyun Shuang tahun lalu tidak membingungkan. Aku baru melihat akun tahun ini beberapa waktu yang lalu, tetapi aku sedikit bingung. Aku mendengar bahwa Anda dan bos Xiaoyun Shuangjin, Cui Daguo, sangat dekat. Apakah karena Anda ditangkap tahun lalu? Meski didenda 2.000, Anda tetap mendapat untung, lalu mengapa Anda harus menularkan pengalaman Anda kepada orang lain?"

Xia Ziyun tiba-tiba berkeringat dingin, "Tuan Muda Tang, beraninya saya melakukan hal seperti itu? Setelah dia didenda tahun lalu, bagaimana saya bisa mendapatkan sesuatu? Terlebih lagi, saya tidak akan pernah berani menipu Tuan Muda Tang."

Tang Lici berkata, "Selama kamu tidak melakukannya, apa hubungannya denganku jika kamu berani atau tidak?" Dia berkata dengan hangat, "Aku tidak mengancammu."

Xia Ziyun berkeringat dingin, diam-diam memikirkan itu ini bukan ancaman? Saat dia mengatakan ya, Tang Lici tiba-tiba berdiri dengan tangan di atas meja, pergi ke jendela dan menghirup udara dingin dalam-dalam.

Xia Ziyun berkata dengan hati-hati,"Tuan Muda tidak terlihat sehat hari ini. Mungkinkah Anda masuk angin dan flu? Apakah Anda mau semangkuk sup jahe?"

Tang Lici tersenyum tipis dan berkata, "Tuangkan aku secangkir air panas, aku ingin minum obat."

Xia Ziyun kaget, minum obat? Artinya, sedang sakit. Dia telah bersama Tang Lici selama tiga tahun dan tidak pernah tahu bahwa dia sakit. Dia membawa obat. Mungkinkah dia sakit parah? Tetapi melihat kulit Tang Lici lembab dan dia tidak lemah atau lemah, penyakit apa yang mungkin dia derita?

"A Hua, bawakan aku secangkir teh ginseng," teriaknya.

Tang Lici menggelengkan kepalanya, "Ganti teh ginseng dengan air panas."

Xia Ziyun dengan cepat berteriak dengan suara yang lebih panjang, "Ganti teh ginseng dengan air panas..."

Setelah beberapa saat, pelayan di bawah membawakan secangkir air panas, dan Tang Lici mengeluarkan botol obat dari pelukannya.

Xia Ziyun melirik ke samping dan melihat bahwa Tang Lici selalu mengenakan pakaian biasa, tetapi semua barang yang dibawanya mahal dan sangat mahal. Namun, botol obat saat ini masih berwarna abu-abu, dan dia tidak tahu itu terbuat dari bahan apa. Dia melihatnya menuangkan sepotong benda putih, mencampurnya dengan air dan memakannya. Setelah beberapa saat, dia pergi dengan kursi tandu.

Apakah rubah berambut putih seperti Tang Lici juga bisa sakit?

***

Saat Chi Yun sampai di kediaman ibu Ru, seseorang sedang memainkan pipa di halaman rumah ibu Ru.

Bunyi pipa itu berbeda dengan pipa biasa, bukan bunyi renyah manik-manik besar dan manik-manik kecil yang jatuh di atas pelat giok, melainkan nada tunggal yang sederhana. Meski satu nada, namun memiliki melodi. Saat seseorang dengarkan, mereka tahu siapa yang memainkannya. Dia tidak pandai pipa, tapi dia masih berharap untuk mendengarkannya sebentar.

Hati Chi Yun sedikit terkejut, dia belum pernah mendengar ini, tapi kenapa tiba-tiba dia merasa suara ini terdengar begitu bagus? Pasti ada sesuatu yang salah!

Melangkah ke halaman, dia melihat halaman Ibu Ru. Ibu Ru sedang duduk di bawah atap sambil menggendong bayi itu dan mendengarkan suara pipa dengan tenang. Dia tidak bergerak. Salju lebat terus turun, dan halaman benar-benar putih. Bahkan koridor, tangga, dan atapnya berwarna putih bersih.

Di tengah salju putih, seorang lelaki berbaju hitam sedang duduk di tangga, dengan pipa hitam di atas lututnya, seluruh pipa hitam itu mengkilat, dan permukaannya dilukis setengah bulan dengan teknik khusus. Dia tidak tahu jenis cat apa yang diaplikasikan, tapi bersinar terang. Di bawah sinar rembulan terdapat bunga plum. Bunga plum berwarna merah cerah, sangat merah sehingga sangat mempesona. Namun, di bawah pipa yang sangat gelap dan sinar bulan yang terang, bunga plum tidak tampak menonjol, seolah-olah pasti ada sangat merah sehingga bisa menonjol di malam yang gelap. Warnanya tampak normal. Itu adalah pipa yang bagus, tetapi pemainnya tidak tahu cara memainkan pipa tersebut, dia meletakkannya di atas lututnya dan mencabutnya dengan kukunya yang panjang, mengeluarkan suara yang tampak seperti sebuah nada tetapi bukan sebuah nada, dan terdengar seperti sebuah lagu tapi bukan lagu.

Lagu apa yang bisa membuat orang mendengarkan dengan penuh perhatian?

Itu adalah lagu yang awalnya mengasyikkan, sebuah lagu yang terfragmentasi karena kurangnya keterampilan pemain dan layunya para penari. Awalnya adalah lagu tentang genderang perang, tentang pahlawan yang bergerak maju dan tertawa tentang dunia. Namun, di bawah kuku panjang pria berbaju hitam, itu hanyalah tragedi penyerang, patah tulang sang pahlawan, dan impian untuk menaklukkan dunia bersama... Itu adalah tanda kejayaan yang diinjak-injak hingga menangis...

Salju turun dengan lebatnya, menimbulkan suara gemerisik saat jatuh ke tanah.

Segalanya tampak tenang.

Setetes air mata mengalir dari mata Chi Yun, dan jatuh di salju dengan suara "ta". Suara "klik" inilah yang tiba-tiba membuatnya terbangun -- dia benar-benar menangis?

Dia telah hidup sampai usia dua puluh tiga tahun, telah mengalami kesulitan yang tak terhitung jumlahnya dalam hidupnya, dan bertarung tiga atau empat kali pada saat kritis hidup dan mati.Dia tiba-tiba menangis karena mendengarkan beberapa suara pipa? Pipa ini... salah!

Dia dengan cepat mencampurkan energi sejatinya. Ini adalah Teknik Yinxian Sheming*. Dia memahami bagaimana Hao Wenhou dan biarawati Tie Xin meninggal. Itu bukan karena mereka melihat sesuatu yang mengerikan, tetapi karena mereka ketakutan setengah mati oleh suara senar dari pipa hitam!

*Membunuh dengan suara

Pria ini... sangat kuat! Tangannya perlahan meraih pinggangnya dan memegang 'Yihuan Duyue' di dalam tas kulitnya. Hanya sedikit orang yang bisa membuatnya begitu menakjubkan. Siapa orang ini?

Laki-laki berbaju hitam terus memainkan pipa. Ibu Ru tidak tahu ilmu bela diri dan tidak terpengaruh oleh suara pipa, dia hanya mendengarkan lagunya dan lambat laun menjadi terobsesi. Dalam lagu tersebut, berbagai cerita diceritakan secara samar-samar, ada yang benar-benar berbeda dari miliknya, dan ada pula yang sepenuhnya sama dengan miliknya...

Chi Yun berjalan selangkah demi selangkah menuju Ibu Ru dengan konsentrasi dan kewaspadaan. Bayi itu masih di sana. Pria berbaju hitam tiba-tiba masuk untuk memainkan pipa. Dia tidak bisa memainkannya untuk ibu Ru. Dia pasti melakukannya untuk bayi itu.

Dengan bunyi 'Zheng', suara pipa tiba-tiba berhenti.

Chi Yun tiba-tiba menoleh ke belakang dan memegang Yihuan Duyue di tangannya dengan suara desir. Dia menghadap pria berbaju hitam dan berkata, "Siapa kamu?"

Pria inilah yang membunuh Hao Wenhou , dan dialah yang bertekad untuk membunuhnya!

Pria berbaju hitam itu meletakkan pipanya dengan sangat lembut. Setelah meletakkan pipanya, dia berdiri dan mengangkat lengan bajunya untuk menutupi separuh wajahnya.

"Di mana dia? Suruh dia keluar."

Chi Yun mencibir, "Persetan! Siapa kamu? Beraninya kamu bertindak liar di wilayahku? Sebutkan namamu! Bos Chi tidak akan membunuh orang tak dikenal."

Pria berbaju hitam menutupi wajahnya dengan lengan horizontalnya. Dia belum berbicara. Dia hanya mendengar langkah kaki di belakang Chi Yun.

Seorang wanita berlari dan berdiri di pintu, "Tuan Chi, terima kasih telah mengajakku menemui anak itu. Anda tidak bisa mengalahkannya," wanita itu mengikuti Chi Yun dan bergegas mendekat, menatap anaknya dengan saksama, dengan sedikit kepahitan di bibirnya.

"Aku hanya datang untuk melihat apakah anak itu baik-baik saja, kamu... kamu...".

Dia tiba-tiba berkata kepada pria berbaju hitam, "Kamu berjanji padaku untuk pergi ke rumah Tang untuk melihat anak itu, tapi kenapa kamu masuk begitu saja tanpa berkata apa-apa?"

Pria berbaju hitam berkata, "Tidak masuk hitungan kalau aku bilang tidak masuk hitungan. Aku tidak percaya siapa pun di dunia ini. Aku bahkan tidak percaya apa yang aku katakan. Aku bahkan tidak percaya apa yang dikatakan wanita."

Dia menutupi wajahnya dengan satu tangan dan mengulurkan tangan yang lain, "Anakku, kamu sudah melihatnya. Jika kamu sudah melihatnya, ikutlah denganku."

Pria itu berkata, "Aku akan pergi bersamamu, jangan sakiti tuan muda ini, aku akan pergi segera bersamamu."

Pria berbaju hitam itu memiringkan lengan bajunya sedikit ke satu sisi dan perlahan memperlihatkan salah satu matanya. Kulitnya seputih batu giok, kelopak mata yang terbuka sedikit menyempit, dan sudut mata sedikit terangkat ke belakang. Eyelinernya sangat panjang, matanya sangat aneh, seperti daun willow, hidung mancung, dan bibir merah. Meski hanya memiliki separuh wajah, ia sudah bisa mengatakan bahwa ia adalah orang yang sangat tampan.

Dia memandang Chi Yun, dan sudut bibirnya yang cerah bergerak sedikit, "Karena wanita itu berkata untuk melepaskanmu, maka biarkan aku melepaskanmu sekarang. Kamu dapat mendengarkan pipaku seratus delapan puluh delapan kali, hei, itu luar biasa!"

Setelah mengatakan ini, dia tiba-tiba melangkah ke arahnya, meraih pergelangan tangannya, dan menyeretnya pergi. Dalam sekejap, dia menghilang ke dalam salju tebal.

Chi Yun menatap sosoknya yang pergi dan menghela nafas lega.

Meng Qinglei berdiri tidak jauh dari sana, melihat kedua orang itu pergi dengan kaget, dan berkata untuk waktu yang lama, "Bahkan jika kamu dan aku menyerang bersama, kita mungkin tidak bisa menghentikan mereka. Orang ini... Aku mungkin pernah mendengar tentang Teknik Yinxian Sheming, tapi aku belum pernah melihat tuan sekuat itu..."

Pembunuh yang membunuh Hao Wenhou dan biarawati Tie Xin pastilah orang ini. Namun, seperti yang dikatakan Tang Lici, mengetahui bahwa membunuh seseorang tidaklah sulit, tetapi kesulitannya adalah mereka tidak dapat menangkapnya sama sekali.

Chi Yun bergumam pada dirinya sendiri, "Sial, akan menyenangkan bertarung sampai mati dengan orang seperti ini, tapi aku masih relatif muda, jadi aku benar-benar tidak tega melepaskannya..."

Saat itulah terdengar suara 'Wa...', dan bayi dalam gendongan Ibu Ru mulai menangis dengan keras, Ibu Ru kaget dan segera menggendong bayi tersebut serta membujuknya.

Meng Qinglei hanya bisa menghela nafas, "Hao Wenhou rela meninggalkan istri dan putranya dan menyerahkan posisinya sebagai marquis demi wanita itu. Pemain pipa ini masuk ke rumah Guozhang demi wanita itu. Wanita ini sepertinya memiliki semacam kekuatan sihir yang bisa mengubah para pria yang melihatnya terbalik."

Chi Yun berkata, "Kudengar ada semacam penampilan di dunia ini, yang mungkin tidak mengejutkan pada pandangan pertama, tapi nyatanya, ada keindahan tersembunyi di alisnya. Selama kamu melihatnya setengah hari, kamu akan melakukannya terbalik. Mungkin orang itu memiliki kecantikan alami seperti ini, di antara warna-warna yang menakjubkan. Kecantikannya yang menakjubkan adalah gaya yang lahir dari alis dan tulangnya. Ini benar-benar berbeda dari kulit dan daging yang dangkal."

Meng Qinglei berkata, "Jika dia benar-benar yang tercantik di antara wanita cantik, hidup gadis itu akan sangat menyedihkan..."

Saat dia mengatakan ini, dia melihat tandu merah memasuki pintu di kejauhan, dan Tang Lici kembali.

Ketika Tang Lici kembali ke Halaman Jingzi dan mendengarkan Meng Qinglei dan Chi Yun berbicara tentang apa yang mereka lihat hari ini, Tang Lici tersenyum tipis dan berkata, "Benar saja, ada orang lain yang membunuh Hao Wenhou . Dia membawa wanita itu pergi dan dia mungkin tidak punya niat buruk."

Chi Yun berkata," Pipa yang dimainkan oleh pria itu sangat bagus. Meskipun aku tidak tahu apa nadanya, bunyinya berdenting. Aku belum pernah mendengarnya."

Tang Lici mendengarkan dengan cermat lagu Chi Yun, dan mengetuk cangkir Fengchun persik hijau porselen putih dengan kuku jarinya. Itu membuat bunyi ding-ding-dong dan tiba-tiba terdengar sebuah lagu.

Chi Yun terkejut dan bertanya dengan heran, "Kenapa kamu bisa melakukan itu juga?"

Tang Lici membalasnya dengan tersenyum, tanpa komentar atau jawaban.

Beberapa hari kemudian, Meng Qinglei mengucapkan selamat tinggal kepada keluarga Tang dan berkeliling dunia. Ibu Ru berhenti dari pekerjaannya untuk keluarga Tang dan mengatakan bahwa dia tiba-tiba merindukan putrinya yang menikah jauh dan ingin pindah ke rumah menantunya untuk menikmati berkah.

Tang Lici memberinya gaji bulanan tambahan setengah tahun. dan dia naik kereta ke Qingzhou.

***

"Eeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeey..."

Musim dingin berangsur-angsur berlalu, salju tebal perlahan mencair, dan beberapa kuncup buah persik awal di halaman terlihat samar-samar.

Tang Lici berdiri di rumahnya yang sangat indah menggendong anak itu, memandang salju yang jatuh dengan cepat dan tenang dengan senyuman lembut seperti kebiasaan. Dia menamai anak itu "Bubu".

Anak itu belum punya banyak gigi, tapi dia suka menggigit kain. Kecuali Ibu Ru dan Tang Lici, dia tidak membiarkan siapa pun menggendongnya. Setelah Ibu Ru pulang, hampir semua pakaian Tang Lici digigitnya.

Pemuda berambut abu-abu dan tersenyum itu menggendong bayi yang mengoceh di pelukannya. Bayi itu sepertinya menyukai kelembutan rambut pemuda itu dan terus menariknya dengan kuat. Matanya sangat fokus dan dia menari.

Sudah lama tidak ada kabar tentang wanita itu dan pria berbaju hitam. Musim semi datang dan pergi, bunga berguguran dan bunga bermekaran. Orang datang dan pergi, orang hidup dan mati, dan banyak hal terjadi di dunia.

Tang Lici menggendong anak itu, mungkin karena pengalaman hidup anak itu sangat sulit, mungkin dia punya firasat bahwa dia akan bertemu lagi dengan ibu anak itu, dan suatu saat dia akan bisa mengembalikan anak itu kepada ibunya, jadi apapun kesulitan yang dia alami, dia tidak pernah menyerah pada anak ini dan selalu memberinya senyuman penuh kasih dan hangat.

Hidup adalah sebuah harapan, masa lalu sudah berlalu, bagi anak ini segalanya baru saja dimulai.

***

 

DAFTAR ISI                       Bab Selanjutnya 1-4