One Centimeter Of Sunshine : Bab 5-8

BAB 5

Ji Chengyang menjadi koresponden asing.

Dia hanya sesekali mendengar hal-hal sporadis tentang dirinya dari ibu Nuannuan dan Nuannuan. Tidak ada TV di asrama dan dia hanya bisa menontonnya ketika dia kembali ke rumah kakeknya setiap akhir pekan. Dia selalu menatap berita, terutama ketika peristiwa besar terjadi di luar negeri. Dia tidak akan mengganti saluran sepanjang malam, dia hanya ingin untuk mendengar sambungan atau melihat pemandangan layar sambungan.

Hanya ada satu saat dia mengingatnya dengan sangat jelas, pada pertengahan Desember.

Setahun kemudian, dia akhirnya melihat Ji Chengyang di TV. Pengambilan gambar menunjukkan larut malam dan badai yang dahsyat. Ji Chengyang mengenakan jas hujan hitam dan berdiri di tempat berlindung. Topinya sepertinya baru saja dilepas. Tubuh bagian atas dan bahkan rambutnya basah kuyup.

Saat dia berbicara, dia memperkenalkan adegan setelah serangan bom di belakangnya, "Saya yakin Anda dan penonton semua pernah melihat bangunan di belakang saya setelah serangan bom sama seperti saya..."

Serangan bom?

Ji Yi merasa sedikit panik dan berlari ke TV untuk melihatnya dengan cermat untuk melihat apakah ada cedera.

Sebenarnya dia hanya menampakan bagian atas dirinya saja, jadi dia tidak bisa melihat dengan jelas.

Ji Yi menatap layar, tidak mendengarkan dengan cermat apa yang dia katakan. Dia tiba-tiba berpikir bahwa ini adalah pertama kalinya dia melihat orang-orang di sekitarnya di TV, dipisahkan oleh layar, tetapi di medan perang yang jaraknya ribuan mil. Dia menyentuh layar TV dengan tangannya, saat dia menyentuhnya, dia tiba-tiba merasakan sesuatu dan menarik tangannya kembali.

Di TV, ia menyampaikan pernyataan penutup, "Saya pikir orang-orang di seluruh dunia yang menaruh perhatian pada konflik antara XX dan YY akan memikirkan masalah ini. Sekarang tampaknya ZZZ telah menjadi variabel terbesar dalam situasi di Timur Tengah."

Layar tiba-tiba beralih ke pembawa acara dan mulai mengubah topik kerusuhan di Argentina.

Dia melihatnya hari itu. Ini berbeda dari apa yang dia lihat setahun lalu.

Dia tiba-tiba mengerti apa yang dimaksud Nuannuan ketika dia menggambarkan 'jenis energi menggoda'. Ji Chengyang... Alasan mengapa matanya indah adalah karena ada banyak pikiran yang tersembunyi di baliknya. Senyumannya yang tipis, tawanya yang pelan, atau senyumannya yang penuh semangat tidak ada hubungannya dengan orang lain.

Aku suka...

Dia tidak pernah peduli dengan apa yang orang lain pikirkan atau apa yang orang lain definisikan sebagai kesuksesan.

Larut malam, di tengah hujan badai lebat, dia mengenakan jas hujan hitam yang terkena air berlumpur, berjalan melewati reruntuhan setelah ledakan... Dia mematikan TV, pergi ke dapur, mengeluarkan kopi yang belum dibuka yang baru dibeli dari lemari, dan menyeduhnya sesuai dengan apa yang dia katakan bertahun-tahun yang lalu. Dia menundukkan kepalanya, memegang tepi cangkir, dan menyesap sedikit.

Kehangatan menyebar dan melebur ke anggota tubuh.

***

Pada bulan Mei, musim panas tiba-tiba datang.

Beberapa orang di kelas bahkan mulai mengenakan seragam musim panas, dan beberapa orang bahkan menyalakan kipas angin lebih awal saat guru pergi.

Lucunya, karena debunya sudah dibersihkan terlebih dahulu, saat kipas angin dinyalakan, ruang kelas pun dipenuhi debu.

Pengawas kelas tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis. Dia pergi melamar guru agar semua orang menyelesaikan sekolah setengah jam lebih awal. Dia menyingsingkan lengan bajunya dan mulai membersihkan kelas dengan beberapa anggota komite kelas... Ji Yi memasukkan kertas-kertas yang akan dia buat ke dalam tas sekolahnya, masih berpikir dalam benaknya. Memikirkan pertanyaan besar dalam ujian masuk perguruan tinggi tahun lalu, Nuannuan telah menariknya ke pintu.

Ketua kelas baru saja berdiri tegak dan menghadap Nuannuan, dengan sesuatu yang aneh muncul di matanya.

"Selamat tinggal, Ketua Kelas" Nuannuan tersenyum.

"Baiklah, selamat tinggal," jawab Ketua Kelas dengan sedikit canggung, tetapi dia tidak lupa mengatakan, "Jangan lupa untuk kembali dan mengerjakan PR kimiamu."

"Aku tahu," Nuannuan menarik Ji Yi dan melangkah pergi.

Dia bahkan dapat mengingat dengan jelas bagaimana Nuannuan menggambarkan ciuman pertamanya dengan Ketua Kelas di belakang gedung pengajaran, setelah malam belajar mandiri, setengah tahun yang lalu.Dalam sekejap mata, protagonis pria telah berubah dalam setengah tahun. Selain memberikan perhatian khusus pada Nuannuan, Ketua Kelas juga tidak menunjukkan rasa sakit setelah putus, Ji Yi tampaknya sangat takut mendengar cerita mendalam tentang perpisahan ini. Jadi dia baru tahu bahwa Nuannuan merasa mereka memiliki kepribadian yang tidak cocok, jadi setelah mereka putus secara damai. Dia tidak terus bertanya.

Karena ini hari Jumat, berbagai mobil sudah tiba di gerbang sekolah untuk menjemputnya.Nuannuan menarik Ji Yi ke dalam mobil, "Pergi ke Xinjiekou Huokou, rumah Xiao Shu-ku." 

Ji Yi tertegun, "Xiao Shu-mu?" 

Nuannuan senang, "Ya, dia kembali tiga hari yang lalu. Aku tidak pernah memberitahumu, jadi Aku hanya ingin kamu terkejut, tapi aku tidak tahan. Bukankah kamu paling suka bermain dengannya? Jangan kira aku tidak tahu."

Apakah sudah jelas?

Namun ketika mobil tersebut benar-benar sampai di depan gerbang komunitas, Nuannuan justru menyerahkan kunci, memberitahukan alamatnya, lalu mengedipkan mata dan berkata, "Aku akan membeli makanan enak dan hadiah untuk Xiao Shu-ku. Kamu naik duluan. Tadi tidak ada yang menjawab teleponku. Dia seharusnya tidak ada di rumah sekarang, jadi kamu harus tinggal di rumah dan makan dan minum bila perlu, jadi sama-sama. Jika dia tidak pernah kembali, tunggu saja sampai aku datang untuk makan malam bersamamu."

Ji Yi tidak bisa tertawa atau menangis.

Dia sepenuhnya memahami apa yang ingin dilakukan Nuannuan. Sejak dia putus dengan Ketua Kelas, dia punya pacar dari sekolah lain. Karena dia terlalu sering menelepon, dia dihukum oleh ibunya. Jadi hari ini dia bilang dia akan menyempatkan diri menemui Xiao Shu-nya. Ji Yi khawatir itu hanya alasan untuk pergi keluar.

Jika memang tidak ada siapa-siapa...

Dia kira dia tidak akan bisa makan sampai dia lapar. Namun, apakah pendekatan Nuannuan yang melemparkan kunci rumah Xiao Shu-nya kepada orang luar benar-benar baik?

Dia mengetuk pintu beberapa saat, tetapi tidak ada yang datang untuk membuka pintu.

Akhirnya dia membuka kunci pintu dengan kunci, membuka pintu, dan masuk ke rumahnya.

Ini... pertama kalinya dia masuk ke rumah Ji Chengyang. Konon rumah ini sering kosong karena dia selalu berada di luar negeri. Tapi kalau dilihat sekarang, menurutnya bukannya itu tidak benar. Harusnya ada yang sering datang untuk membersihkannya, bukan? Seluruh rumah didekorasi dengan warna biru, abu-abu dan putih, pintu ruang tamu dan balkon dibiarkan terbuka, sehingga dia bisa sekedar menyaksikan matahari terbenam.

Mengikuti akal sehat, dia menemukan sandal dari lemari sepatu dan masuk.

Hanya untuk mengetahui bahwa pintu kamar tidur terbuka sedikit.

Dia melirik melalui celah di pintu.

Ji Chengyang justru memeluk selimut biru keabu-abuan, sedikit meringkuk dan tertidur. Di sofa kamar tidur, tidur dengan pakaiannya sendiri, ada temannya bernama Wang Haoran. Apakah dia tidur terlalu nyenyak sehingga dia bahkan tidak mendengar ketukan di pintu?

Ji Yi berdiri di dekat pintu dan memandangnya.

Dia tiba-tiba menyadari bahwa dia masih mengenakan seragam sekolah musim semi dan musim gugur, yang merupakan campuran warna biru dan putih. Lengannya digulung karena panjang, yang membuatnya agak jelek... Jika dia berganti ke pakaian hitam musim panas dan rok kotak-kotak putih, dia akan terlihat jauh lebih baik.

Antara membangunkannya atau tidak, Ji Yi tiba-tiba melepas jas seragam sekolahnya dan diam-diam masuk ke kamar dengan mengenakan kemeja putih lengan pendek dan celana seragam sekolah biru. Berdiri di antara sofa dan tempat tidur, dia ragu-ragu sejenak, lalu diam-diam berbaring di sisi lain tempat tidur untuk melihatnya lebih dekat.

Lama tidak bertemu, Ji Chengyang.

Dibandingkan dengan saat Ji Yi melihatnya di TV setengah tahun lalu, rambutnya sedikit lebih panjang, tergerai lembut dari keningnya, menutupi matanya yang tertutup. Di bawah sudut mata kirinya ada tahi lalat kecil berwarna coklat, apakah itu Lei Wu*? Sungguh menakjubkan bahwa dia belum pernah menemukannya sebelumnya. Dia menyentuh sudut mata kirinya, dan ada air mata di sana.

* tahi lalat di sebelah mata

Ibu Zhao Xiaoying sangat suka mempelajari hal-hal ini, jadi dia memberi tahu Ji Yi. Ini disebut Lei Wu dan dia akan sering menangis.

Ji Yi suka menangis ketika dia masih kecil, mungkinkah dia juga suka menangis?

Dan rongga matanya sangat dalam. Ji Yi  baru saja mengetahui bahwa ini disebut kelopak mata ganda Eropa...

Ji Yi melihatnya dengan cermat seolah-olah dia telah menemukan dunia baru. Daun telinganya sangat indah dan sangat tipis, tapi... ini jelas merupakan penampilan kurang beruntung yang dikatakan ibu Zhao Xiaoying. Dia akhirnya berhenti mengamati fitur wajahnya dan melihat ke bawah. Kerah kemejanya memiliki tiga atau empat kancing terbuka, memperlihatkan tulang selangkanya. Dia sangat kurus... dia benar-benar bisa melihat tulang selangka yang begitu jelas.

Ada tali hitam tergantung di belakang lehernya, di sepanjang tulang selangkanya, dan sebutir peluru perak menembus bagian bawah.

Sepertinya ada sesuatu yang telah lama tersembunyi di hatinya, perlahan bergejolak, dan berubah menjadi pemikiran kecil yang sangat rahasia.

Sebuah pemikiran kecil.

Ji Yi ingin bangun dari tempat tidur dengan tenang, namun tiba-tiba Ji Chengyang mengulurkan tangannya. Ketika dia terus memeluk selimut itu, dia benar-benar mengaitkan lengan kanannya yang menopangnya...

Saat dia panik, kemudian Wang Haoran juga tiba-tiba terbangun.

Dia tanpa sadar melepaskan selimut tipis yang dipegangnya dan duduk di samping tempat tidur.

"Xixi?" dia sedikit terkejut, suaranya mengantuk dan tidak jelas.

Ji Yi merasa sangat malu hingga dia ingin melompat dari tempat tidur, tetapi dia terjatuh ke belakang dengan tergesa-gesa. Untungnya, Wang Haoran mengulurkan tangan tepat waktu untuk membantunya berdiri tegak, "Lihat, kamu menakuti gadis kecil itu."

Sudah berakhir, aku sangat malu...

Ji Chengyang turun dari tempat tidur dan memasang dua kancing. Tanpa bertanya, dia bisa dengan mudah menebak kenapa Ji Yi memiliki kuncinya di sini, jadi dia tidak bertanya lagi. Dia sepertinya terbiasa memperlakukan Ji Yi sebagai anggota keluarga. Dia tidak keberatan dengan gangguan mendadaknya. 

Saat dia sedang mencuci muka di kamar mandi, dia bertanya, "Di mana Nuannuan?"

Ucapnya sambil memegang segenggam air dingin di kedua tangannya dan memercikkannya ke wajahnya.

Air jatuh dari wajahnya, dan dia dengan santai menyeka sebagian besar air dengan tangan kanannya, hanya menyisakan sedikit, yang jatuh setetes demi setetes dari dagunya dan ke kerah kemejanya...

"Dia... pergi membelikanmu hadiah."

Alasannya bahkan membuat Ji Chengyang tidak percaya... jelas tidak terlalu meyakinkan baginya.

Ji Chengyang menatapnya sebentar, tapi bukannya membantah alasannya, dia tiba-tiba mengatakan sesuatu yang sama sekali tidak ada hubungannya, "Xixi telah tumbuh jauh lebih tinggi tahun ini."

"Ya," dia menghela napas lega, "Akua telah tumbuh enam sentimeter dan tinggiku sudah 1,55 meter."

Ini adalah pertama kalinya ada orang yang peduli dengan tinggi badannya.

Tapi dia tetap harus mengaguminya sepenuhnya, tingginya mungkin 1,87 meter? Atau 1,88 meter?

Ji Yi membuat tebakan acak. Ketika Ji Chengyang dan Wang Haoran tampak terbangun dari kantuknya, dia segera ditanya, apa yang mereka inginkan untuk makan malam? 

"Aku bisa makan apa saja, ah..." Ji Yi ingat ada camilan Hui di sana, tapi ketika kata-kata itu keluar dari bibirnya, dia menelannya lagi.

"Sudahkah kamu memikirkan apa yang harus dimakan?" Ji Chengyang melihatnya dengan mudah dan menyentuh ujung hidung Ji Yi dengan jari telunjuknya, "Jangan sopan padaku."

Kekuatan lembut meluncur dari pangkal hidung ke ujung hidung, dan ada juga bau asap. Telinganya terasa panas.

"Harganya tidak terlalu mahal," Ji Yi harus menjelaskan, "Aku hanya ingin makan makanan ringan Hui di Huokou. Ampela ayamnya sangat lezat."

"Xixi," Wang Haoran tiba-tiba tersenyum, "Kamu sangat mudah untuk didukung."

Jadi kedua pria dewasa itu memutuskan untuk makan malam di bar makanan ringan Hui di Xinjiekou. Hanya membutuhkan waktu paling lama dua puluh menit berjalan kaki ke sana dari komunitas tempat tinggal Ji Chengyang. Saat itu waktu makan malam dan toko sangat ramai.

Wang Haoran membawakan sup jeroan untuk mereka bertiga dan mengambil sumpit.

Ji Chengyang sudah membeli sepiring makanan ringan dan menaruhnya di atas meja.

"Ji Chengyang, kenapa aku tidak menyadari bahwa kamu punya cara khusus untuk membujuk gadis kecil?" Wang Haoran melihat barang-barang di piring dan segera tersenyum, "Kamu Xiao Shu aneh tidak bermaksud jahat, kan?"

Ji Chengyang tampak terlalu malas untuk berbicara dan mendorong seluruh piring ke depan Ji Yi. Artinya sederhana, ini semua dibeli untuknya.

Sekantong kertas berisi ampela ayam goreng, empat tusuk sate kambing goreng, dua kuping permen, dua kacang polong kuning... Ini lebih dari yang bisa saya makan bahkan sampai mati. Ji Yi menunduk dan melihat lagi sup jeroan di depannya, "Aku tidak bisa menghabiskan sebanyak ini."

"Apakah kamu mendengar itu? Xixi bilang dia tidak bisa menghabiskan makannya," Wang Haoran mengambil kesempatan itu untuk menggoda.

Ji Chengyang bahkan tidak repot-repot mengangkat matanya dan meletakkan sendok keramik di tangannya. Wang Haoran menatapnya sambil tersenyum, berharap untuk bertukar kata bolak-balik, namun tanpa diduga, pria ini hanya berkata kepada Ji Yi, yang sudah memegang sebatang sumpit di depannya dan memasukkan sepotong ampela ayam ke dalamnya, "Sepertinya mereka lupa meminta mereka untuk menaruh mie pedas."

"Tidak masalah."

Ji Chengyang berdiri, mengambil kantong kertas berisi ampela ayam dan berjalan ke pintu lagi. Melihat banyaknya orang, dia dengan santai menambahkan dua Lǘ dǎgǔn* lagi di etalase makanan ringan yang lain, mengambil sebotol es Coke, dan menunggu sampai bahan-bahannya ditaburkan lagi sebelum kembali.

*Sejenis makanannya, bihun campur kuning yang dibungkus dengan isian, digulung berbentuk silinder, dikukus lalu digulung dengan bihun matang.

Wang Haoran sedikit mengangkat alisnya dan tertawa.

Artinya: Apakah kamu benar-benar ingin memberi makan gadis kecil ini seperti babi?

Ji Chengyang hanya berpura-pura tidak melihatnya, memasukkan sedotan ke dalam botol kaca Coke, dan berkata padanya, "Makan perlahan, jangan terburu-buru."

Ji Yi bersenandung, dan dengan jelas melihat dua anak laki-laki berusia tujuh atau delapan tahun di meja sebelah memandangi makanan di depannya, memandangnya dengan kekaguman seperti seorang saudara perempuan yang benar-benar bisa makan...

Ji Yi menemukan bahwa sup jeroan di depan Ji Chengyang belum disentuh.

Tepatnya, dia sepertinya tidak makan apa pun, dia hanya makan kue biji wijen dan Lǘ Dǎgǔn

Saat pergi, Wang Haoran juga terkejut dan bertanya apakah dia bukan karnivora? Mengapa dia berubah total setelah mengikuti tentara YY beberapa saat, "Kamu menghormati agama orang lain dan menjadi vegetarian?" tebak Wang Haoran.

"Mau tahu?" dia hanya tersenyum.

Wang Haoran mencibir, "Mau tahu?"

Matanya tertuju pada Jembatan Jishuitan di sisi lain parit, tempat mobil-mobil lewat dan lampu redup, "Bagaimana jika kamu melihat dengan mata kepala sendiri sebuah roket menghantam tank dan selusin tentara terbakar sampai mati di depanmu, atau... komandan yang memberi tahumu tentang situasi pertempuran beberapa menit yang lalu ditembak di kepala oleh penembak jitu tepat di depanmu, dengan darah... menetes, atau..."

"Hentikan, aku mengerti. Aku tidak berselera makan daging," Wang Haoran menatap Ji Yi yang hanya berjarak dua langkah di belakang mereka berdua, "Tidak cocok untuk anak-anak."

Ji Chengyang tersenyum dan tidak berkata apa-apa lagi. Dia tersenyum lebih dari sebelumnya.

Ji Yi terus merangkum perubahannya tahun ini. Meskipun kedengarannya berdarah, dia tetap ingin mendengarnya dan ingin tahu segalanya tentang dia.

Ji Yi menatap punggung Wang Haoran, berpikir dalam hati, bukankah orang ini akan menginap di rumah Ji Chengyang malam ini? Untungnya, Wang Haoran menjawab panggilan darurat dan berpamitan segera setelah panggilan telepon berakhir.

Tampaknya ia sangat menyukai Ji Yi, lalu ia masuk ke dalam taksi dan berkata, "Chengyang, berikan nomor ponselmu kepada gadis kecil ini, jika tidak maka akan merepotkan untuk mencarimu. Ngomong-ngomong, ini juga punyaku. Aku juga akan memberikan nomorku ke Xix..."

Dia memasukkan satu tangan ke dalam saku celananya dan melambaikan tangannya, menyuruh Wang Haoran segera pergi.

Temannya sudah pergi.

Keduanya dibiarkan berjalan di bawah Jembatan Jishuitan, menyusuri parit, dan sepanjang perjalanan pulang.

Sejak awal Ji Yi lebih suka diam dan kurang pandai ngobrol. Dia juga ngobrol dengan orang lain di asrama, dia bisa menjawab apa yang dikatakan orang lain, tapi dia tidak pandao menghidupkan suasana. Jadi saat ini, berjalan di samping Ji Chengyang, dia mati-matian berusaha menemukan sesuatu untuk dikatakan, tetapi sia-sia.

Dia mengintip ke arahnya beberapa kali, tetapi suatu kali, Ji Chengyang berbalik menatapnya.

Ji Chengyang menunduk dan tersenyum perlahan, "Apa yang ingin kamu katakan padaku?"

Dia tiba-tiba merasa sedikit malu, pipinya terasa panas, dan dia menoleh untuk melihat lautan mobil di Jembatan Jishuitan, "Aku bertanya-tanya... apakah mengemudi itu menyenangkan?" Dia benar-benar tidak bisa berkata apa-apa.

"Sulit mengukur alat transportasi dari segi 'menyenangkan' atau 'tidak menyenangkan'," lanjut Ji Chengyang.

Ji Yi berkata oh.

Nuannuan akan bisa belajar mengemudi pada usia delapan belas tahun. Namun dia harus menunggu dua setengah tahun lagi, itu waktu yang sangat lama. Masih setengah tahun lagi dia baru bisa mendapatkan KTP yang sudah lama dilupakan semua teman sekelasnya.

Mereka berdua berjalan dan Ji Nuannuan, akhirnya berpura-pura mengeluarkan sebuah kotak dan menyerahkan sepasang kancing manset biru tua dengan cahaya dingin kepada Ji Chengyang, "Xiao Shu, selamat ulang tahun. Aku berharap kamu menjadi semakin populer seiring bertambahnya usia."

Hari ulang tahun?

Ji Yi benar-benar tercengang. Dia adalah tamu tak diundang dan bahkan tidak menyiapkan hadiah. Dia meminta makan malam ulang tahunnya untuk menemaninya ke bar makanan ringan Hui.

***

Dia merasa sangat bersalah sehingga dia berbaring di tempat tidurnya pada malam hari, masih berpikir, haruskah dia menebus hadiah ulang tahunnya? Tapi dia sama sekali tidak tahu apa yang dia butuhkan. Ketika dia bangun keesokan harinya, kedua paman dan istrinya masing-masing datang jalan-jalan seperti biasa. Lagipula mereka tinggal tidak jauh, dan mereka berangkat bahkan tanpa makan siang.

Ji Yi mengeluarkan sisa nasi dari lemari es, mengambil dua sendok makan daging untuk makan siang, mengambil dua sayuran hijau, mengocok sebutir telur, menggoreng semangkuk nasi untuk dirinya sendiri, dan menaburkan beberapa daun bawang cincang dan ketumbar sebelum disajikan. Masakan Ji Yi sudah siap, dan saluran film baru saja mulai menayangkan film lengkapnya.

Dia berjalan membawa piring itu dan melihat pemandangan yang sangat familiar. Stephen Chow sedang memegang cermin perunggu dan melihat wajah monyetnya... Dengan linglung, Dia ingat ini adalah akhir dari film yang dia tonton bertahun-tahun yang lalu... Jadi ini Perjalanan Ke Barat II? Dia telah mendengar terlalu banyak teman sekelasnya membicarakannya, tetapi dia belum pernah melihatnya di TV.

Ketika kalimat klasik itu berubah menjadi gambar, dia tiba-tiba menyadari bahwa dia tidak terkejut dengan episode 'Sepuluh Ribu Tahun' Stephen Chow, melainkan teringat pemikiran Peri Zixia tentang kekasihnya, 'Kekasihku pasti pahlawan yang tak tertandingi...'. Ia tersentuh entah kenapa, hingga akhirnya, ketika Zixia mengulangi kalimat ini saat ia meninggal, Ji Yi kembali terguncang, terutama kalimat terakhir, 'Aku bisa menebak awalnya, tapi bukan akhirnya...'

Setelah dia selesai menonton, dia menemukan bahwa nasi goreng di depannya sudah dingin, jadi dia hanya mengambil beberapa gigitan, jadi dia harus mengembalikannya ke panci dan memanaskannya lagi.

Hari berlalu dengan sangat cepat. Selain makan, dia juga mengerjakan pekerjaan rumah. Saat itu hampir jam delapan malam dan dia telah menyelesaikan semua pekerjaan rumah akhir pekannya. Saat dia sedang membersihkan meja di bawah lampu meja, dia tiba-tiba teringat tentang berjalan kaki singkat di tepi parit tadi malam...

"Xixi, teleponmu."

Dia berlari ke ruang tamu dan mengambil gagang telepon.

"Apakah kamu sudah menyelesaikan pekerjaan rumahmu?" itu adalah suara Ji Chengyang.

Dia tercengang, "Ji..."

"Ini aku," dia menegaskan lagi, "Apakah kamu sudah selesai menulis?"

"Ya," dia memegang gagang telepon dan bernapas ringan.

Dia berkata, "Kalau begitu turunlah sekarang dan datanglah padaku ke stasiun lama."

Panggilan itu ditutup.

Ji Yi tiba-tiba menjadi bingung.

Awalnya, tidak ada yang mengganggu pikirannyanya ketika dia keluar di malam hari dan itu adalah hal normal. Tapi setelah diminta hal ini olehnya, dia merasa bersalah. Dia hanya berpikir bahwa dia ingin turun sendiri tanpa ada yang melihatnya, jadi dia segera mengeluarkan rok favoritnya dan kemeja lengan pendek, mengambil kunci, dan berlari keluar rumah.

Ada seorang paman dan bibi yang akrab di bawah, ketika mereka kembali dari jalan-jalan, dia menyapanya sepanjang jalan dan berlari ke halte shuttle bus di kompleks. Karena adanya stasiun baru, tempat ini sudah tidak ada lagi hanya namanya saja dan tidak banyak orang yang lewat.

Mobil hitam Ji Chengyang diparkir di tempat gelap, dia sepertinya sudah melihatnya dan menyalakan lampu mobil.

Ji Yi berlari mendekat dan menekan dadanya sambil terengah-engah, dan pintu penumpang sudah terbuka. Saat pintu mobil terbuka, dia mendongak dan melihatnya dengan tangan di kemudi, melihat napasnya...

Dia menundukkan kepalanya dan mencoba memperingatkan dirinya sendiri : Jangan tersipu malu, Ji Yi.

Baru saja masuk ke dalam mobil.

"Kita mau kemana?" Ji Yi melihat ke arah mobil itu melaju.

"Pergi ke tempat latihan di luar."

"Ah?" Ji Yi terkejut.

Apa yang kamu lakukan di sana... Kecuali beberapa veteran baru yang menjaga tempat itu di malam hari, tidak ada sedikit pun lampu yang tersisa.

Di tempat latihan di luar terdapat lereng bukit dan semak belukar, tanpa tembok asli.

Ketika mobil melaju seratus meter dari pintu masuk tempat latihan, seorang tentara keluar dan menyalakan lampu. Setelah melihat dengan jelas bahwa plat nomor Ji Chengyang adalah nomor kompleks, dia jelas tidak lagi merasa waspada. Namun, tidak biasa jika ada mobil yang tiba-tiba melaju ke sini di tengah malam tanpa pemberitahuan apa pun.

Ketika para veteran melihat nomor tersebut, dia hanya tahu itu dari kompleks dan ingin menghentikannya sebagai rutinitas dan bertanya. Veteran itu sudah mengenali keluarga pemilik nomor tersebut, jadi dia dengan sadar memberi jalan dan hanya bertanya apakah dia menginginkan lampu?

Ji Chengyang merasa tidak perlu dan langsung masuk.

Mobil itu mungkin melewati tempat latihan pernafasan api, penembakan senjata ringan, dan deteksi narkoba...

Mobil perlahan berhenti di sebuah lapangan dengan pemandangan yang sangat luas, di malam yang gelap, batasnya tidak terlihat, "Ayo, ganti tempat duduk denganku."

"Ganti tempat duduk?" 

Untuk apa?

"Aku akan mengajarimu cara mengemudi," katanya singkat.

Keraguan di sepanjang jalan akhirnya terpecahkan.

Dia memperhatikannya keluar dari mobil, berjalan ke arahnya, membuka pintu mobil, dan akhirnya menerima kejutan itu.

Jadi di bawah asuhan Ji Chengyang, dia benar-benar duduk di kursi pengemudi, dengan sisa kehangatan masih di kemudi di tangannya. Ji Chengyang tampak sangat sabar dan mengajarinya dengan hati-hati. Pada akhirnya, dia sangat gugup hingga jari-jarinya mengepalkan kemudi begitu keras hingga memutih... Dia akhirnya tertawa dan berkata, "Kemudikan saja seperti mainan mobil. Tidak ada seorang pun di sini, tidak masalah."

Bukan saja tidak ada orang, juga tidak ada lampu.

Kecuali lampu mobil, hanya cahaya bulan yang dapat menerangi beberapa garis jauh dan dekat.

Saat itu sudah terlalu larut malam dan lingkungan sekitar sangat sepi sehingga menakutkan. Jika dia tidak duduk di sampingnya, Ji Yi mungkin akan ketakutan setengah mati.

Tapi sepertinya dia sangat paham apa yang paling ditakuti oleh seorang pemula: Tidak ada kendala di lapangan latihan, tidak ada yang melihat, tidak ada yang menilai benar atau salah, tidak ada orang yang lewat yang akan membuatnya pusing, hanya ada satu orang yang bertanggung jawab mempersiapkan segala sesuatunya untuknya dan dia bisa bersenang-senang. 

Dia memintanya untuk mengemudi stir mobilnya lagi dengan ringan agar terbiasa dengan perasaan itu.

Lalu tiba-tiba Ji Chengyang menyalakan kunci kontak dan berkata, "Nyalakan."

Dia memegang kemudi erat-erat, menatap ke depan dengan mata besarnya yang gelap, dan benar-benar menyingkirkan 'mainan besar' ini.

"Apakah aku belum boleh berhenti? Apakah aku belum boleh belok?"

Lampu mobil menerangi jalan di depan, sehingga sulit untuk melihat lebih jauh ke depan.

Ji Yi ketakutan, tapi dia tidak menganggapnya serius, "Tidak masalah, dengan kecepatanmu saat ini, kamu masih punya sepuluh menit untuk berkendara sampai akhir."

Dalam cuaca di bulan Mei, dia sangat gugup hingga berkeringat.

Pada akhirnya, dia berkata 'belok' dan dia berhasil mematikan mesin.

Ji Chengyang tersenyum, "Tidak buruk."

Setelah mengatakan itu, dia membuka pintu mobil, turun dari mobil, dan berdiri di depan semak besar di ujung, tertiup angin.

Tidak buruk? Semua dimatikan.

Dia menempelkan wajahnya ke samping di kemudi, menghela napas panjang, dan melihat ke belakang. Atasan hitam dan celana luar ruangan, dengan warna tunggal, melelehkan seluruh tubuhnya ke dalam kegelapan.

Angin berdesir di semak-semak, dan ketika dia berbalik, dia menutup matanya dan pura-pura tidur. Segera dia mendengar pintu mobil terbuka, dan Ji Chengyang bertanya padanya, "Apakah kamu lelah?" 

Dia mengakhiri penyamarannya dan perlahan membuka matanya,"Sedikit mengantuk."

Ketika mereka kembali, waktu sudah hampir menunjukkan pukul sepuluh. Mobil itu melaju keluar dari tempat latihan di luar ke arah datangnya, membelakangi hormat para prajurit, dan melaju kembali di sepanjang jalan yang sepi. Dia ingin merokok, jadi dia membuka jendela mobil. Angin malam yang hangat terus bertiup, menghilangkan keringat di wajahnya. Dia bersandar di sana dan bisa melihat percikan api di puntung rokok di tangannya dari sudut matanya.

Tiba-tiba dia berkata, "Apakah ada hal lain yang ingin kamu lakukan yang tidak dapat dilakukan oleh siapa pun denganmu?"

"Biarkan aku berpikir tentang apa yang ingin aku lakukan..." dia bersandar di sandaran kursi dan melihat profilnya, "Aku akan memberitahumu ketika aku sudah memikirkannya."

Ada seseorang yang bersedia menghabiskan waktu bersamanya untuk melakukan apapun yang dia ingin lakukan dan hanya ada satu orang dari awal sampai akhir. Sejak usia sepuluh tahun, dia membantunya memenuhi keinginannya untuk duduk di bioskop di kompleks dan menonton filmnya sendiri. Kemudian, di dataran tinggi, dia menemaninya menonton pegunungan yang tertutup salju. Masih banyak lagi, termasuk menyelamatkan kelinci yang sekarat untuknya, dan bahkan membuatkan pelangi dari cangkir untuknya...

Karena apa yang didapat sedikit, itu sangat berharga.

Ji Chengyang tersenyum, dan saat mengemudi, dia meletakkan tangannya di jendela yang terbuka dan membersihkan abu rokok.

Masih belum ada mobil atau pejalan kaki di jalan lurus, hanya lampu jalan yang menerangi kedua sisinya, seolah tak ada habisnya. Faktanya, dia tahu jalan ini akan berakhir setelah beberapa belokan.

Sesampai di sana, saatnya mengucapkan selamat malam padanya.

Saat dia turun, lampu jalan setengah mati.

Ji Chengyang berada dua persimpangan jauhnya, menyaksikan sosoknya menghilang di depan pintu gedung dan akhirnya membuang puntung rokoknya ke tempat sampah.

"Melihat Xixi beberapa tahun yang lalu mengingatkanku pada Lolita," apa yang dikatakan Wang Haoran siang hari terlintas di benaknya, "Jangan menatapku seperti itu, aku bukannya mesum. Aku merasa setiap kali aku melihatnya, aku ingin memanjakannya. Seperti halnya seorang pria ingin memanjakan seorang wanita..."

*​seorang gadis muda yang berperilaku lebih berkembang secara seksual daripada biasanya untuk anak seusianya

Lolita, sebuah topik tabu yang bahkan orang Eropa dan Amerika tidak berani mempublikasikannya dengan mudah pada abad terakhir.

Dia telah melihat versi 1955. Novel yang sangat terkenal karya Nabokov. Ini adalah seorang penulis terkenal di dunia, tetapi reputasinya di daratan Tiongkok jauh lebih rendah dibandingkan Milan Kundera. Namun, "Lolita" yang ditulisnya sudah dikenal semua orang. Wang Haoran berbicara dengan fasih Buku Lolita tentang rasa ingin tahu dan nafsu, yang tidak cocok untuk menggambarkan dirinya.

Ji Chengyang teringat film lain lima atau enam tahun lalu.

Dia seperti aktris cilik di sana, tanpa modifikasi apapun, dengan wajah kecil yang sekilas tak terlupakan. Kedewasaan yang sama, kesepian, dan kelemahan yang tampak. Hanya saja karakter minor dalam film tersebut adalah seorang yang kesepian dan pemberontak, namun ia memiliki kehangatan yang membuat orang menjadi hangat.

Satu bulan sebelum ujian akhir, kebetulan ada kompetisi orkestra rakyat.

Ji Yi harus meninjau dan berlatih pada saat yang bersamaan.

Padahal, pada periode ini, tidak hanya musik daerah, kelompok tari, orkestra simfoni, dan siswa olah raga juga harus mengikuti berbagai perlombaan. Namun kebanyakan orang tidak terlalu mengulasnya, siswa-siswa dengan bakat khusus di Sekolah Menengah Terafiliasi selalu berprestasi, memenangkan kejuaraan dan mendapat tempat yang direkomendasikan di universitas adalah hal yang lumrah.

Jadi seseorang seperti Ji Yi yang rajin belajar pastilah orang aneh di orkesta rakyat.

Setelah latihan, dia mengemasi barang-barangnya dan berpikir untuk kembali ke kelas untuk belajar sendiri.

Tiba-tiba, seorang adik perempuan berlari masuk dengan ekspresi aneh, "Ji Yi, Ji Yi, ada yang mencarimu di gerbang sekolah."

Di gerbang sekolah?

Ji Yi berjalan keluar dari gerbang sekolah dengan ragu dan melihat para siswa yang bertugas di gerbang sekolah, semuanya saling berbisik tentang empat mobil yang melintasi pintu masuk utama. Tak heran jika ada mobil di pintu masuk Sekolah Menengah Afiliasi, namun pengemudinya semuanya anak muda, dan ada empat mobil yang berjejer, sungguh sulit untuk tidak menyadarinya. Terlebih lagi, orang-orang ini sangat terkenal, dan mereka semua berasal dari Sekolah Reformatori terkenal.

*sekolah yang merehabilitasi, menyelamatkan dan mendidik anak di bawah umur yang melakukan kejahatan ringan.

Yang bisa masuk Sekolah Reformatori sebagian besar adalah siswa di bawah umur yang tidak bisa dikendalikan oleh sekolah, sedikit banyak memiliki pengalaman kriminal, namun tidak cukup serius untuk dikirim ke penjara anak. Jadi jarak antara penjara dan Sekolah Reformatori hanyalah sejauh neraka dan surga.

Apalagi di tahun 2001, gangster seperti ini masih belum terlalu umum.

Ia mengenali bahwa di salah satu mobil ada pacar Nuannuan, Xiao Jun, dan kakaknya Fu Xiaoning yang sering menemaninya.

"Xixi," Fu Xiaoning selalu berbicara dengan sangat lembut, tanpa menggunakan kata-kata makian apa pun. Dia bahkan lebih beradab daripada beberapa siswa miskin di SMA Terafiliasi, "Aku tidak punya urusan lain denganmu. Tahukah kamu di mana Nuannuan berada?"

"Xixi, kemarilah, di mana dia, kemarilah dan bicara," Xiao Jun tidak suka banyak bicara, tapi dia sopan padanya.

Orang-orang datang dan pergi, dan para siswa dari SMA Terafiliasi dan Sekolah Reformatori dari mobil semuanya berbalik untuk melihatnya.

Saat itu cuaca sudah sangat panas di akhir bulan Juni dan mereka berdiri di bawah terik matahari, dia benar-benar tidak tahu harus berbuat apa saat ini. Jika dia tidak datang, orang-orang ini akan terus memblokir gerbang sekolah. Jika dia datang... dia sebenarnya tidak mau datang sama sekali.

"Ada apa?" ​​Fu Xiaoning berjalan ke arahnya.

Secara naluriah ia ingin mundur, namun tiba-tiba ia dihadang di depannya oleh sesosok tubuh, ternyata adalah Ketua Kelas yang datang setelah mendengar berita tersebut. Ketua Kelas selalu menjadi orang dengan ide-ide revolusioner dan dia terutama tidak menyukai orang-orang ini, "SMA Terafiliasi tidak mengizinkan orang dari luar sekolah untuk masuk. Kalian... siswa sekolah lain, tolong bantu saya, mundur beberapa langkah dan memberi jalan bagi siswa kami yang ining meninggalkan sekolah."

Fu Xiaoning terkekeh dan berkata, "Aku tidak ingin masuk, aku hanya ingin menanyakan sesuatu pada Xixi."

Ketua Kelas menjadi bingung ketika dia mendengar dia memanggil Ji Yi dengan nama panggilannya, dan bertanya dengan suara rendah, "Apakah kamu kenal dengannya?"

Ji Yi menggelengkan kepalanya dan berkata dengan samar, "Aku tidak mengenalnya."

Sulit baginya untuk mengatakan, terutama kepada Ketua Kelas, bahwa orang-orang ini semua ada hubungannya dengan Nuannuan.

Untungnya, mereka hanya ingin menemui Nuannuan dan tidak ingin menimbulkan masalah di sekolahnya, jadi mereka berhenti di situ saja. Fu Xiaoning hanya menatap Ji Yi untuk terakhir kalinya dan tersenyum sambil berpikir.

Dia tidak tahu siapa yang memberi tahu ketua kelas tentang hal ini, Ji Yi dipanggil ke kantor dan dinasehati oleh Ketua Kelas dan Wali Kelas sepanjang malam. Itu mungkin karena mereka sudah lama menaruh ekspektasi tinggi sehingg dia tidak boleh berinteraksi dengan orang di luar sekolah dengan santai, terutama gangster sosial di Sekolah Reformatori yang dapat dengan mudah menimbulkan masalah besar.

Ji Yi benar-benar menderita dan tidak bisa mengungkapkan rasa sakitnya, dia terus bergumam dan dikritik karena belajar mandiri sepanjang malam.

Nuannuan kemudian menjelaskan bahwa mereka sedang bertengkar, jadi dia mematikan teleponnya. Dia memeluk Ji Yi dan terus memohon belas kasihan, "Oke, Xixi, aku salah... Aku memberitahumu, Xiao Shu-ku bilang dia akan membawa kita ke taman hiburan setelah ujian akhir, bolehkah aku menebusnya?"

Ji Chengyang? Hatinya berkelana sejenak, lalu tiba-tiba melunak.

"Lihat, kamu tertawa," Nuannuan segera santai, "Kamu sangat mudah dibujuk. Bukankah tamasya musim semi di sekolah dasar kita hanya pergi ke taman hiburan? Berapa umurmu, tapi kamu masih harus pergi... Hei, jangan lihat aku, jangan lihat aku, aku hanya mengeluh dengan santai."

Ji Yi sangat menantikannya.

Adapun pacar gangster kelas atas Nuannuan, dia tidak menganggapnya serius, dan mereka mungkin putus lagi dalam beberapa hari. Saat itu, dia mengira itu adalah sebuah episode, tapi dia tidak menyangka itu hanyalah permulaan.

***

Liburan musim panas telah tiba sesuai jadwal.

Hasil ujian akhir akan diumumkan sepuluh hari kemudian, dan peringkat seluruh kelas akan tersedia pada saat itu.

Kemudian setiap orang mulai memilih nasibnya sendiri, mulai dari seni liberal dan sains, dan memilih jalan hidup yang berbeda.

Karena mereka sudah lama menantikannya, Ji Chengyang mengantar mereka ke Taman Hiburan Shijingshan pada hari kedua ujian akhir. Dia paling menyukai taman hiburan di Beijing karena kastil dari Dongeng Grimm. Setiap kali dia datang ke sini, dia teringat akan versi tradisional Dongeng Grimm yang dia baca saat kecil.

Nuannuan bermain jeram sekali dan itu tidak cukup, jadi dia berbicara pada dirinya sendiri dan berlari untuk mengantri.

Ji Yi memperhatikan dari kejauhan saat dia berdiri dengan sabar di ujung antrean dan mengeluarkan ponselnya... Dia mengerti bahwa dia ingin mencari kesempatan untuk keluar dari pandangan Ji Chengyang sehingga dia bisa mengobrol dengan pacarnya di telepon. 

Ji Yi duduk di bangku di bawah naungan pohon, melepas sepatunya, meringkuk, dan menyandarkan dagunya di atas lutut untuk menyaksikan roller coaster terbang berkeliling.

Di sebelahnya, Ji Chengyang meletakkan satu tangan di belakang bangku dan tangan lainnya sedang minum air mineral.

Dia terutama menyukai penampilannya hari ini, hanya mengenakan lengan pendek hitam dan celana olahraga, terlihat segar dan tampan seperti seorang mahasiswa.

Itu tidak benar, dia baru saja lulus kuliah.

"Mau ke Selandia Baru bulan depan?" Ji Chengyang membuka minuman dan menyesapnya. 

Air es mengalir ke botol dan melewati lengannya. Ji Yi memandangi sinar kecil sinar matahari di lututnya, yang muncul melalui celah di dedaunan, "Yah, orkestra rakyat kami memenangkan tempat pertama dalam kompetisi dan pergi ke Selandia Baru untuk pertukaran," dia mengangkat kepalanya dan bertanya , "Apakah menyenangkan di sana?"

Ji Chengyang sepertinya mengenang sejenak, "Lumayan. Ini tempat yang layak untuk dikunjungi."

Dia bilang ya, itu pasti tempat yang sangat bagus.

Ji Yi terus menyandarkan dagunya pada lutut dan melihat roller coaster.

Dia memperhatikan, "Mau naik?"

"Aku tidak berani naik," dia menjulurkan lidahnya, "Tapi aku selalu ingin naik. Nuannuan takut ketinggian dan tidak mau menemaniku."

Kalaupun dia disuruh naik sendirian, dia tidak akan berani.

Ji Chengyang tiba-tiba mencondongkan tubuh ke depan dan menghalangi pandangannya, dia bingung dan melihatnya duduk tegak lagi dengan botol kosong di tangannya. Ternyata dia mengetahui bahwa dia telah selesai minum air, "Aku akan membeli air. Kamu duduk di sini dan menunggu. Jangan berkeliaran."

Ji Yi benar-benar ingin mengatakan bahwa dia akan berusia enam belas tahun dan tidak ada bahaya penculikan atas dirinya.

Ji Chengyang segera membelinya kembali dengan dua tiket roller coaster.

Dia melihat antrian yang mengelilingi Nuannuan beberapa kali, dan menebak bahwa dia masih mengantri setelah dia kembali, jadi dia mengikuti Ji Chengyang dengan sangat bersemangat. Tetapi ketika dia benar-benar naik roller coaster dan melihat bempernya turun dan mengikatnya di bahunya, dia tiba-tiba merasa sedikit takut... "Jangan takut," Ji Chengyang menghiburnya, "Aku di sini. "

Ya, dia berada tepat di sampingnya, sejauh satu lengan.

Sekalipun dia hanya bergerak sedikit, dia benar-benar bisa menabraknya.

Dia menghibur dirinya sendiri, merasakan roller coaster itu mulai perlahan, dan kemudian setelah terguncang, roller coaster itu mulai bergerak perlahan menuju titik tertinggi. Seluruh orang berbaring telentang, dan kecuali langit di kedua sisi penglihatannya, dialah satu-satunya.

Hidung dan matanya yang lurus...

Dia tiba-tiba menyentuh lengannya dan mengarahkan telapak tangannya ke arahnya.Ji Yi segera mengangkat tangannya dengan ketakutan. Memegang ketiga jarinya erat-erat, pada saat dia ingin mengatakan dia takut, seluruh tubuhnya sudah terjatuh dengan kecepatan tinggi.

Bukit pertama adalah yang tertinggi dan paling menakutkan.

Faktanya, tidak peduli bagaimana dia membaliknya nanti, dia bahkan tidak merasakannya, karena dia sangat takut sehingga dia hanya bisa memegang erat jari-jarinya, tidak berani membuka matanya, dan hanya mendengarkan desiran angin di telinganya. Akhirnya saat dia berhenti tidak ada respon. Saat bemper dinaikkan lagi, dia mendengar gadis di belakangnya menangis ketakutan...

Ji Yi membuka matanya dan dalam pandangan singkatnya yang kabur, Ji Chengyang-lah satu-satunya yang tersenyum yang menurutnya menarik.

Ji Chengyang memandangnya duduk di sana dengan tatapan kosong, lalu menatap gadis yang menangis di belakangnya, dan akhirnya mengulurkan tangannya untuk mengangkatnya dari kursi, lalu memegang tangannya dan berjalan menuruni tangga keluar.

Baru ketika dia benar-benar mendarat di tanah dan berdiri di atas lantai semen panas barulah Ji Yi merasa kakinya lemas.

Mereka berjalan di persimpangan antara rindangnya pohon dan sinar matahari, Ji Chengyang hanya mengeluarkan sebatang rokok dari kotak rokok dan ingin menggigitnya.

Ji Yi tiba-tiba bergumam, "Aku tidak akan pernah naik roller coaster lagi seumur hidupku..."

Mendengar hal tersebut, Ji Chengyang akhirnya tidak bisa menahan tawanya, menyebabkan kedua gadis yang lewat itu berbalik dan memandang mereka dengan iri.

Ini adalah pertama kalinya Ji Yi mendengarnya tertawa bahagia dan itu menyenangkan.

Pada saat yang sama, dia menyadari bahwa dia masih memegang tangannya, erat seperti saat dia masih kecil.

Perjalanan roller coaster ini diejek oleh Nuannuan saat makan malam.

Setelah Nuannuan menertawakannya, dia buru-buru berkata kepada Ji Chengyang, yang mengambil menu dari pelayan, "Xiao Shu, aku tidak makan bawang merah, jahe, bawang putih dan daun bawang, aku tidak makan jeroan hewan, aku tidak makan daging yang berkulit dan lemaknya, dan aku tidak makan..."

"Bagaimana Xixi?" Ji Chengyang sengaja menyela.

"Aku terserah. Apa saja boleh," katanya.

"Apakah ada sesuatu yang tidak suka kamu makan?"

Dia ingin menggelengkan kepalanya, tetapi diungkapkan oleh Nuannuan, "Dia tidak makan ikan. Ini yang aku amati. Dia tidak pernah makan ikan."

Sebenarnya... dia benar-benar bisa memakan apa saja.

Jika kamu tidak suka memakannya, maka jangan dimakan, tapi meskipun jika dia harus memakannya sedikit, dia tidak akan mati.

Ji Chengyang benar-benar berharap, "Perempuan tidak boleh terlalu pilih-pilih, tapi mereka harus belajar memilih dengan tepat," katanya dengan tenang sambil membalik-balik menu, "Kamu terbiasa menekankan 'ketidaksukaan'mu, hanya dengan begitu orang lain akan terbiasa memperhatikanmu, menghormatimu dan mencintaimu... Namun, ingatlah bahwa satu atau dua permintaan khusus saja sudah cukup. Terlalu banyak permintaan hanya akan membuat orang kesal."

Nuannuan menggigit sumpitnya dan berkedip, "Xiao Shu, ini pertama kalinya kamu mendidik seseorang."

Dia bahkan tidak repot-repot mengangkat kelopak matanya, "Inilah seni menjadi manusia. Kamu tidak bisa diselamatkan dan tidak membutuhkan pendidikan."

...

Dia memesan beberapa hidangan secara acak, dan kemudian bertanya kepada pelayan, "Apakah ada sup yang sangat Anda rekomendasikan? Bukan sup ikan, aku punya orang di sini yang tidak makan ikan," pelayan di sebelahnya segera melewati sup yang berhubungan dengan ikan dan merekomendasikan sup Laohuo.

Pelayan mengambil pesanan dan pergi.

Ji Chengyang kemudian mengambil teh dan membasahi tenggorokannya, "Saat kamu pergi makan di masa depan, ingatlah untuk memberi tahu orang asing bahwa kamu tidak makan ikan."

Ji Yi juga menggigit cangkir tehnya dan bersenandung.

Ji Chengyang mengantar mereka ke bawah. Ketika dia hendak pergi, Ji Yi keluar dari mobil, tiba-tiba berbalik, bersandar di jendela mobil dan bertanya kepadanya, "Jurusan apa yang kamu pelajari?"

Dia tersenyum, "Aku sedang mengambil gelar Ph.D di jurusan Filsafat. Aku belum menerima gelarku. Aku sedang cuti."

Dia tidak terbiasa dengan jurusan dan metode ekspresi yang tidak dikenalnya. Bisakah dia mengambil cuti dari universitas?

Kehidupan kampus yang akan dia hadapi dalam satu tahun adalah sesuatu yang misterius baginya, terutama karena sudah ada seorang jenius di depannya. Filsafat... Ph.D?

Seseorang berjalan di belakangnya dan memanggil namanya.

Ternyata itu adalah paman kedua dan bibi keduanya. Dia berbalik dan memanggil, berpikir untuk terus menanyakan beberapa pertanyaan tentang seni liberal dan sains. Lagi pula, dalam sepuluh hari, dia harus memutuskan apakah akan belajar liberal seni atau sains.

Bibi kedua tiba-tiba datang dan menyapa Ji Chengyang sambil tersenyum, "Xiao Ji, sudah lama sekali. Kudengar kamu telah merawat Xixi kami secara khusus akhir-akhir ini. Terima kasih banyak."

Ji Chengyang berkata, "Bukan apa-apa. Aku sudah mengenal Xixi sejak dia masih kecil dan aku sudah terbiasa."

"Ya, Xixi tidak bijaksana. Dia suka bermain-main denganmu sejak dia masih kecil," bibi kedua memotongnya dengan sangat sopan, "Tapi sekarang dia sudah besar, dia harus belajar menghindari hal-hal yang tabu..." 

Implikasinya sangat jelas, tidak baik bagi seorang gadis yang hampir duduk di bangku SMA mengikuti seorang pemuda yang tidak ada hubungan keluarga dengannya setiap hari.

Nuannuan sedikit tidak senang setelah mendengar ini. Dia tampak sedikit terkejut, lalu dengan cepat mengatakan sesuatu dengan sopan.

Ji Yi tidak mendengar dengan jelas, ia sangat bingung hingga takut Ji Chengyang akan marah. Dia segera berpamitan dan pulang.

Dia memasang headphone di kamarnya dan mendengarkan tes mendengarkan bahasa Inggris ketika bibi keduanya masuk dan berkata dengan serius, "Kamu sudah besar, jangan selalu bergaul dengan paman orang lain, jadilah baik."

Dia tidak mengatakan apa-apa, tapi tiba-tiba dia teringat apa yang dia katakan kepada A Liang di kota pegunungan kecil itu.

"Hanya mereka yang berani mengusung cita-citanya sendiri yang bisa mempunyai kesempatan menjadi manusia ideal bagi orang lain."

Ji Chengyang mulai belajar piano pada usia enam tahun, lebih lambat dari teman-temannya, dan sudah tampil di panggung pada usia sembilan tahun. Dia membolos dua kelas di sekolah dasar dan belajar selama empat tahun. Pada usia enam belas tahun, dia masuk Universitas Pennsylvania. Sekarang... Dia sedang belajar untuk gelar Ph.D dalam bidang filsafat dan sedang mengambil cuti dari universitas.

Pada saat yang sama, ia juga seorang koresponden perang.

Jika Ji Yi punya cita-cita, itu adalah Ji Chengyang.

***

 

BAB6

Sepuluh hari kemudian, dia mengajukan pilihannya untuk menentukan kelas seni dan sains: Ji Yi memilih seni liberal.

Faktanya, para siswa di kelas tersebut sudah dibagi ke dalam kelas-kelas pada akhir tahun pertama SMA. Namun, karena siswa di kelas sains eksperimen memiliki mata pelajaran yang berbeda dari yang lain, mereka harus menyelesaikan seluruh mata pelajaran SMA pada semester pertama tahun kedua mereka, sehingga mereka akan ditangani dengan cara khusus dan penerapan seni liberal akan dikonfirmasi pada akhir tahun kedua SMA.​

Hanya ada empat siswa di kelasnya yang memilih seni liberal, guru mereka masih patah hati dan membujuk dua diantaranya.

"Jangan melihat fakta bahwa kamu berada di peringkat kedua dalam ujian seni liberal. Biar kuberitahu padamu, Ji Yi, ada jalan sempit untuk memilih esai. Siapa pun bisa belajar esai. Hanya dengan mempelajari sains kamu bisa mendapatkan hasil yang bagus di masa depan." 

Kepala sekolah menasehati Ji Yi di kantor, dengan marah. Dia harus segera minum air, "Kamu masih memiliki poin tambahan untuk keahlianmu. Sayang sekali! Lihat Ketua Kelas, dia menduduki peringkat pertama di kelas seni liberal, kenapa dia harus tetap memilih ada di kelas sains eksperimen?"

Dia bersikeras pada pendapatnya dan memindahkan barang-barangnya ke kelas baru di sore hari.

Teman sekelas di kelas baru telah bersama selama setahun dan sudah lama akrab satu sama lain. Melihat orang yang keluar dari kelas sains eksperimen, mereka agak jijik. Apalagi Ji Yi berada di kelas sains  eksperimen, namun memilih kelas seni liberal di tahun kedua, yang sungguh membuat mereka yang telah belajar seni liberal selama setahun kehilangan muka.

Namun kepala sekolah yang baru sangat senang karena akhirnya dia memenangkan hati anak ini.

Ji Yi juga sangat senang ketika dia melihat Zhao Xiaoying di baris keempat kelas, dan mengedipkan mata ke arah Xiaoying.

Setelah satu bulan pelajaran tambahan, pertukaran budaya orkestra rakyat dengan Selandia Baru dijadwalkan. Dia berangkat pada akhir Agustus dan kembali pada 10 September.

Oleh karena itu, seluruh guru mengeluh karena khawatir akan menunda waktu belajar siswa. Namun pihak sekolah pada dasarnya tidak mempunyai suara dalam kegiatan semacam ini, karena ada juga beberapa artis muda yang ikut bepergian bersama mereka  dan ini merupakan grup pertukaran yang besar.

***

Sebelum berangkat, dia masih mengeluarkan catatan kecil yang pernah ditulis oleh Ji Chengyang dan mulai mengemasi barang-barangnya. Ketika dia tumbuh dewasa dan melihat hal-hal ini, dia akan menemukan bahwa dirinya sangat berhati-hati sehingga tidak ada apa pun yang tersisa di daftar bagasi. Ji Yi berhenti sebelum dia melihat baris terakhir, tidak berani lagi melihat kata-kata yang memuatnya tersipu lagi. Dia dengan hati-hati melipat catatan itu dan mengembalikannya ke tempatnya.

Cuaca sangat panas pada hari kami pergi ke bandara.

Setelah Ji Yi membungkuk dan memeriksanya, dia hanya memiliki satu tas sekolah. Sebelum lepas landas, dia meletakkan tas sekolahnya di kompartemen bagasi, dan tiba-tiba roknya ditarik oleh teman-teman sekelasnya. Dia bingung, "Apakah kamu ingin aku menyimpan sesuatu untukmu?"

"Pria tampan di sana itu sedang melihatmu. Dia sudah lama menatapmu," kata rekan satu orkestranya dengan suara rendah, "Matanya seperti serigala besar yang jahat."

Ji Yi menoleh ke belakang dan melihat seseorang yang mengejutkannya.

Wang Haoran?

Dan Su Yan, yang sedang menatapnya dan berbicara dengannya sambil tersenyum...

Wang Haoran melihatnya berbalik, melambai padanya dan berkata, "Aku akan mencarimu setelah lepas landas."

Dia tidak bisa bereaksi. Ketika dia duduk, teman sekelas di sebelahnya bertanya dengan suara rendah, "Apakah kalian benar-benar mengenal satu sama lain? Akuingat guru baru saja mengatakan bahwa sebagian besar orang di pesawat ini berasal dari kelompok pertukaran. Bukankah orang itu juga sama?"

Ji Yi benar-benar tidak tahu apa yang sedang dilakukan Wang Haoran. Dia hanya melihatnya beberapa kali.

Kemudian, ketika pesawat lepas landas, Wang Haoran benar-benar datang, dan dia akhirnya mengetahui bahwa dia dan Su Yan sama-sama artis muda yang akan melakukan pertukaran kali ini.

"Kamu tidak tahu? Aku kenal Ji Xiao Shu karena dia memenangkan kompetisi," Wang Haoran menjelaskan sambil tersenyum, "Tapi tidak memalukan jika menang darinya. Sayangnya, dia sudah menyerah pada piano."

Wang Haoran memainkan piano dan Su Yan memainkan biola.

Ji Yi tiba-tiba menyadari bahwa dirinya selalu begitu patriotik dalam studinya, dia belajar menari dari tarian rakyat, alat musik dari guzheng... dan Ji Chengyang benar-benar tidak ada hubungannya dengan dia.

Kali ini perjalanan orkestra, dan programnya adalah program grup, bukan program solo.

Faktanya, sejak dia meninggalkan panggung dengan malu pada usia sepuluh tahun, dia sangat takut tampil di panggung sendirian. Bahkan di pesta malam kecil di sekolah dan di distrik, dia menolak permintaan guru untuk tampil solo. Itulah mengapa, setiap kali sebelum dia naik panggung, dia mendengarkan musik untuk mengurangi rasa gugupnya. Kali ini, lagu berjudul 'Hūrán Zhī Jiān' diputar di pemutar CD.

Sebuah album dari tahun 1999 dibeli oleh Zhao Xiaoying pada tahun berikutnya dan diberikan kepadanya sebagai hadiah ulang tahun.

Dia menyaksikan teman-teman orkestranya mengobrol dengan penuh semangat di depannya, melompat-lompat gugup, dan mendengarkan Karen Mok bernyanyi dengan suara serak dan lembut. Dia dalam keadaan linglung ketika guru tiba-tiba muncul dan tersenyum di depannya, "Kenapa aku lupa mengoleskan lipstik padamu? Akan terlihat jelek sekali di atas panggung seperti ini."

Pertunjukan pertukarannya tidak terlalu ketat, namun ia tetap harus merias wajah, apalagi lampu panggung lebih tebal dari biasanya, ia diberi lipstik tebal oleh gurunya dan merasa sangat tidak nyaman. Setelah meninggalkan panggung setelah pertunjukan, ia langsung meninggalkan panggung segera mengganti seragam sekolah dan pergi ke kamar mandi untuk mencuci muka.

Ji Yi berlari ke sudut dan melihat toilet terdekat penuh sesak.

Dia melihat ke tanda itu dan terus mencari toilet yang lainnya, lalu dia berbalik dan naik ke atas, tepat ketika dia baru saja menaiki beberapa anak tangga, seseorang sudah meraih lengannya dan dia berteriak ketakutan.

Melihat ke belakang.

Tiba-tiba, dia merasa seperti memasuki dunia fantasi.

Cocok sekali dengan lirik lagu yang masih membekas di hati saya: Dunia tiba-tiba bisa menjadi apa-apa...

Hanya ada satu Ji Chengyang.

"Pertunjukanmu sukses," Ji Chengyang menariknya menuruni tangga, membungkuk, dan menyeka lipstik di bibirnya dengan jari-jarinya, "Hanya saja lipstikmu terlalu tebal. Gurumu memiliki selera yang buruk dalam memilih warna."

Permukaan jarinya berwarna merah.

Ternyata jelek? Dia langsung tersipu setelah diberitahu hal itu, tetapi dia masih tergagap dan tidak dapat berbicara, "Kamu...apa, Selandia Baru..."

Ji Chengyang tersenyum, "Aku datang untuk melihatmu tampil. Apakah kamu terkejut? Ini bukan pertama kalinya."

Tentu saja hal itu sangat tidak disangka-sangka, begitu tidak disangka-sangka hingga hampir membuatnya takut setengah mati.

Ini bukan gedung pertunjukan di Distrik Dongcheng, ini Wellington... Dia tiba-tiba teringat pada Su Yan, mungkinkah dia ada di sini untuk menonton pertunjukan Su Yan? Seharusnya bukan kan? Itu hanya pertunjukan pertukaran, bukan kompetisi dunia...

Posisi mereka berdiri berada di sudut lantai satu.

Tidak ada orang lain.

Ji Yi menatapnya, pertanyaan yang tak terhitung jumlahnya terlintas di benaknya, serta kegembiraan dan kejutan yang tak terhitung jumlahnya.

Namun, Ji Chengyang menemukan bahwa dirinya hanya menyeka sebagian lipstik di bibirnya. Melihat matanya yang lebih cerah karena kebahagiaan dan bibirnya dengan sisa lipstik setengahnya, dia hendak menghapus semuanya, tetapi ragu-ragu. 

Dirinya tidak lagi tenang.

Apakah karena gadis kecil itu mulai tumbuh dewasa?

Ji Chengyang datang karena dia punya kondisi untuk melakukannya. Itu terjadi di Beijing enam tahun lalu dan sekarang di Wellington. Terakhir kali butuh setengah hari, tapi sekarang hanya butuh beberapa hari lagi. Jika dirinya ingin jalan-jalan dan bersantai, mengapa tidak sekalian memilih tempat ini agar Ji Yi merasa dihargai.

"Kamu sungguhkah di sini untuk menemaniku?" suaranya agak kaku, tapi Ji Yi tidak bisa menyembunyikan kegembiraan dan kesenangannya.

"Sungguh," dia akhirnya memilih untuk mengeluarkan sebungkus tisu dan menyerahkannya padanya, "Aku hanya ingin melihat birunya laut dan langit biru."

Di kota seperti itu, lebih mudah melupakan adegan berdarah itu.

Wajahnya memerah dalam sekejap dan dia tidak bisa menyembunyikan atau menutupinya.

Ji Yi hanya bisa menundukkan kepalaku dan mengeluarkan tisu. Dia menundukkan kepalaku dan menyeka bibirnya  dengan kekuatan yang besar.

Ji Yi masih menundukkan kepalanya dan terus berjuang dengan lipstik yang tidak disukainya. Selusin orang telah berjalan ke bawah dan secara alami melihat Ji Chengyang, dan yang lebih mengejutkan adalah mereka semua mengenalnya. Artis-artis muda yang datang untuk bertukar penampilan dengan Ji Yi ini ternyata tidak asing lagi dengannya.

"Ji Chengyang, sudah seratus tahun sejak terakhir kali kita bertemu. Aku masih ingat ketika kamu merebut kejuaraan di kelas empat," seorang pria melingkarkan lengannya di bahunya dan menggoda sambil tersenyum, "Foto-foto yang masih disimpan istriku di dompetnya adalah foto kita berlima bersama setelah pertandingan. Aku berkata pada diriku sendiri, kamu hanyalah musuh kelasku dan istriku dan hatiku akan sakit seumur hidup."

Kemudian dalam percakapan tersebut, dia secara kasar menebak alasannya.

Pada zamannya, orang-orang ini pasti sudah mengikuti kompetisi tingkat kota, nasional, atau luar negeri sejak kecil. Semula kondisi anak-anak di tahun 1970-an lebih buruk dibandingkan anak-anaknya di tahun 1980-an, lebih sedikit orang yang bisa mempelajari hal-hal ini sejak usia dini, dan mungkin lebih sedikit lagi orang yang bisa mengikuti kompetisi, bukan? Inikah yang disebut dengan 'pesaing' yang berubah menjadi teman?

Ji Yi merasa bahwa dialah yang paling tidak ada hubungannya di antara pria dan wanita yang sedang mengobrol dengan gembira. Khususnya, orang-orang ini baru saja menyelesaikan penampilan mereka dan semuanya mengenakan gaun dan jas yang sangat ortodoks.

Selusin orang di depan mereka menjadi fokus seluruh tim di pesawat. Laki-laki yang anggun, perempuan yang menarik perhatian, berbicara dan tertawa bebas. Bahkan sampai sekarang, mereka masih membuat orang mengagumi dan iri pada mereka. 

Wang Haoran tersenyum, "Jangan konyol, kamu bahkan tidak bisa dibandingkan denganku, jadi jangan berbaikan dengan Chengyang." 

Setelah dia selesai berbicara, dia langsung melihat Ji Yi, berjongkok dan bertanya padanya, "Kenapa lipstikmu terhapus? Aku baru saja melihatmu memainkan guzheng di depan penonton. Indah sekali, seperti kamu keluar dari lukisan Tiongkok."

Ji Yi tidak pernah dipuji dengan kata-kata seperti itu, dan di hadapan begitu banyak senior yang memegang berbagai penghargaan...

"Terima kasih," dia sepertinya tidak tahu harus berkata apa selain ini.

"Eh? Wang Haoran, menurutku apa yang kamu katakan tidak benar," Su Yan tiba-tiba datang, "Apakah kamu memikirkan sesuatu yang buruk?" 

"Apa yang kamu bicarakan? Aku selalu ingin mengatakan sesuatu," Wang Haoran berkata selalu tenang, ketika semua orang melihat mereka dengan gosip yang hebat, dia hanya berkata setengah bercanda dan setengah serius, "Ini adalah calon pacar kecilku."

Tetapi Su Yan tahu bahwa dia benar-benar memiliki pemikiran seperti itu, dan berkata sambil tersenyum, "Apakah kamu akhirnya mau menyatakan perasaanmu?"

Beberapa orang di sekitarnya tertegun sejenak, lalu tertawa.

Ji Yi tidak menyangka, entah itu hanya lelucon atau semacamnya, dia sudah sedikit gugup.

Ji Yi melihat Ji Chengyang ditahan oleh pria yang baru saja berbicara, mengatakan sesuatu yang lain. Dia sepertinya mendengar tawa dan menoleh. Dia menatapnya dan menjadi lebih panik. Dia mengucapkan selamat tinggal dan berlari ke atas.

"Kamu menakuti calon pacar kecilmu," ejek seseorang, "Tidak, bukankah gadis kecil yang bersama Ji Chengyang tadi? Chengyang, apakah itu keponakanmu?"

Ji Chengyang mengakhiri pembicaraan, melihat punggung Ji Yi yang berlari ke atas dan berkata, "Anak seorang teman."

Ji Yi bersembunyi di tangga lantai dua dan melihat mereka pergi.

Anak seorang teman...

Sebenarnya tidak ada yang salah dengan perkataannya, dia masih anak-anak bagi Ji Chengyang. Ji Yi sedikit kecewa, melihat orang-orang yang sepertinya memiliki lingkaran cahaya, dia merasa sulit untuk mendekati mereka.

***

Saat itu waktu makan malam, para guru yang berasal dari SMA Terafiliasi sangat antusias ketika melihat Ji Chengyang dan terus memperkenalkan alumnus SMA Afiliasi yang terkenal ini kepada semua orang. Ji Yi memegang garpu dan memandangi pepohonan di bawah angin kencang di luar jendela, dan tiba-tiba menemukannya berdiri di luar jendela sambil merokok... Dia menemukan alasan dan berlari keluar, sementara dia sedang mematikan rokoknya.

Di sini sangat dingin. Dia menyilangkan tangannya dan berkata, "Mengapa kamu merokok di sini..."

Ji Chengyang berkata, "Dilarang merokok di dalam ruangan."

Ketika dia melihat bahwa dia kedinginan, dia melambai dan dia berjalan. Sudut ini kebetulan adalah sudut tembok, terlindung dari angin, dan tidak ada yang akan melihatnya.

"Perbedaan suhu antara siang dan malam sangat besar di sini, jadi pakailah lebih banyak pakaian di malam hari," melihatnya menatapnya dengan lelah, dia hanya duduk di tangga dan membiarkannya duduk di sebelahnya, "Kata gurumu lusa adalah waktu luang, kamu ingin pergi kemana?"

"Mereka bilang kota di sini cukup kecil," dia bertanya dengan rasa ingin tahu.

"Baiklah," katanya, "Kita bisa pergi ke Auckland lain kali aku punya kesempatan. Akan ada lebih banyak makanan enak."

Lain kali...

Dia memandangnya dan semakin merasakan bahwa kata biasa ini terdengar indah.

Duduk di udara terbuka di kejauhan adalah teman-teman lamanya. Melihat mereka begitu bahagia, dia tiba-tiba menghela nafas, "Mengapa kamu dan teman-temanmu sungguh hebat?"

Ji Yi tidak pernah merasa bahwa dia bisa begitu percaya diri tidak seperti Ji Chengyang yang merasa percaya diri dan nyaman di negara mana pun di dunia seperti saat dia merasa di kampung halamannya.

"Apakah begitu?" Ji Chengyang bertanya.

"Tentu saja," dia memandangnya dengan serius. Ji Chengyang hanyalah keberadaan ajaib baginya.

Ji Chengyang tersenyum, "Ada banyak orang yang menjalani kehidupan yang indah di dunia ini. Yang harus kamu pelajari hanyalah cara membuka pintu untuk dirimu sendiri. Misalnya..." dia terdiam sejenak dan memberitahunya dengan kata-kata yang lebih sederhana dan mudah dimengerti, "Ada begitu banyak universitas di dunia, dan masing-masing universitas melahirkan banyak talenta setiap tahunnya. Gelar Ph.D dalam bidang filsafat bukanlah sesuatu yang langka. Suatu hari, Anda akan menemukan bahwa Ji Chengyang juga adalah orang biasa."

Tidak akan.

Dia menyangkal dalam diam.

Tidak semua orang bisa mengucapkan kata-kata seperti itu, termasuk guru kelas sains eksperimennya. Dia belum pernah mendengar kata-kata biasa namun menggoda seperti itu. Dia mengatakan kepadanya bahwa ada pintu yang menunggunya untuk mendorongnya hingga terbuka.

Dan sekarang dia sudah berdiri di balik pintu, membuktikan kepadanya apa yang dia katakan.

"Dan mereka," dia tersenyum sambil menatap mantan teman-temannya, "Kalian adalah murid yang belajar guzheng dan kamu tahu betapa sulitnya berlatih. Tak satu pun dari orang-orang itu yang mempelajarinya tanpa dipukuli dan dimarahi ketika mereka masih muda. Mereka harus memiliki tekad dan ketekunan yang lebih kuat daripada orang biasa, hari demi hari, mereka menjadi seperti sekarang ini."

"Apakah kamu juga?" Ji Yi menanyakan pertanyaan yang membuatnya penasaran sejak dia masih muda.

Mengapa dia belajar lebih lambat dari teman-temannya, namun memiliki bakat seperti itu?

"Aku?" Ji Chengyang diam.

Pada akhirnya, pertanyaan ini tidak terjawab.

Angin sangat kencang, dan dia tiba-tiba bertanya padanya, "Apakah kamu ingin pergi melihat laut?"

Tentu saja aku ingin, apalagi lusa adalah waktu luang...

"Bolehkah?" dia bertanya dengan hati-hati.

"Seharusnya tidak apa-apa," dia melepas mantelnya dan menyerahkannya padanya, "Aku sangat kenal dengan guru yang memimpin timmu."

Ji Yi benar-benar mempercayai hal ini.

Mereka berdua berjalan di tengah angin kencang hingga mencapai tepi pantai. Laut di malam hari tampak bertinta di kejauhan. Dia berdiri di pantai dan hanya dengan melihatnya saja rasanya seluruh hatinya naik dan turun bersama ombak.

Ini adalah... pertama kalinya Ji Yi melihat laut yang sebenarnya.

Meski dia pernah melihatnya saat pesawat mendarat, namun berbeda dengan sekarang.

Saat ini, dia dan laut saling berhadapan.

Dia memandangi laut, dan laut memandangnya, mengamati dan memahami satu sama lain.

Ji Yi dengan senang hati berlari mendekat, lalu berlari mendekat. Dia hanya ingin lari ke laut, tapi Ji Chengyang memanggil namanya dari belakang. Dia berbalik, tidak tahu apa yang ingin dia katakan padanya.

Di bawah sinar bulan, Ji Chengyang mendekatinya, "Berdiri saja di sini dan lihat. Jangan pergi ke laut."

Kemeja lengan panjangnya menutupi tubuh Ji Yi, dan saat ini dia mengenakan kemeja lengan pendek. Di bawah sinar bulan, dia dapat melihat bekas sengatan matahari yang jelas di sisi atas lengannya. Itu pasti terjadi saat dia di medan perang, kan? Dia menebak dan berbalik untuk melihat air yang tak terbatas, dia masih sedikit tidak mau, tapi dia ragu-ragu dan berpikir bahwa apa yang dia katakan pasti benar.

Saat Ji Yi sedang berpikir, gelombang tiba-tiba menggulungnya, dan tiba-tiba pinggangnya diraih oleh Ji Chengyang. Detik berikutnya air mengalir deras, membasahi sepatunya, namun dia tidak menyentuh air laut.

Ji Yi tanpa sadar memeluk lehernya, di belakang leher Ji Chengyang. Dia mengepalkan pergelangan tangan kirinya erat-erat dengan tangan kanannya.

Mengapa kita begitu dekat?

Alis itu, tepat di depannya, selalu tersembunyi di balik rambut. Ada dorongan di hatinya, ingin menjangkau dan membantunya menyingkirkannya. Tapi dia terlalu gugup, jadi dia hanya bisa terus memegang erat pergelangan tangannya, berpura-pura tenang, dan berpura-pura tidak ingin melakukan apapun.

"Air laut sangat dingin di malam hari," dia bisa merasakan napasnya saat berbicara, "Itu tidak baik untuk kesehatanmu."

Matanya selalu begitu indah, menyilaukan seperti matahari di pegunungan yang tertutup salju, membuatnya takut untuk menatap langsung ke arahnya. Kali ini dia kembali dan sepertinya semakin sering memakai kacamata. Dalam ingatannya, jika dia melepas kacamata berbingkai setengah emasnya, dia akan terlihat lebih tampan...

Dia mengumpulkan keberanian untuk mengikuti pikiran kecilnya dan menatap matanya dengan serius untuk pertama kalinya.

Kemudian Ji Yi melepaskan cengkeramannya di lehernya, menjepit bingkai kacamatanya dan melepasnya untuknya.

Ji Chengyang tertawa.

Ji Yi memandangnya. Benar saja, kacamata itu menutupi seluruh garis wajahnya, seperti topeng yang disengaja.

Dengan cara ini, dia terlihat paling tampan.

Ia berpikir dengan bingung, dan tiba-tiba terlintas dalam benaknya bahwa dipeluk olehnya seperti ini benar-benar seperti tindakan mesra yang dilakukan Nuannuan dengan pacarnya. Kadang-kadang jika dia tidak berhati-hati, dia akan selalu melihat dua orang berpelukan dan berbicara dengan suara rendah, dan kemudian secara alami akan menyentuh beberapa tempat... seperti dada.

Ji Chengyang awalnya ingin membuat lelucon, tapi tiba-tiba berhenti, merasakan kelembutan dadanya menekannya, naik dan turun dengan keras karena napasnya yang gugup. Dia berhenti sejenak, mundur dua langkah, dan ingin menurunkannya, tetapi ternyata Ji Yi memeluk lehernya lagi.

"Aku mendengarkan sebuah lagu berulang-ulang sore ini, lalu kamu 'tiba-tiba' muncul. Kebetulan sekali," wajahnya hampir merah, dan dia tanpa sadar mengatakan apa yang ingin dia katakan, "Ini milik Mo Wenwei. Tiba-tiba, liriknya... ditulis dengan sangat baik."

Dapatkah kamu mengerti? Jika semua orang yang pernah mendengar lagu ini bisa memahaminya bukan?

IQ-mu sangat tinggi, petunjuk ini seharusnya sangat sederhana...

'Meski waktu berhenti, meski hidup bagaikan debu... sebaliknya kita lebih percaya pada cinta.'

Ini adalah pengakuan pertama yang dibuatnya selama lima belas tahun hidup Ji Yi. Bahkan ketika dia mengatakan ini, dia memikirkan banyak orang, bahkan Nuannuan, Dia tidak dapat membayangkan apakah ibu Nuannuan dan Nuannuan akan ketakutan setengah mati jika mereka mendengar apa yang dia katakan. Yang dia hadapi adalah paman sahabatnya, yang bahkan lebih menakutkan daripada jatuh cinta pada gangster seperti Xiao Jun dan Fu Xiaoning.

Dia menatap matanya dan menghela napas tanpa sadar.

Ji Chengyang memeluknya dan mundur selangkah untuk menghindari ombak yang terus datang ke pantai.

"Ini adalah lagu untuk memperingati gempa Taiwan," tiba-tiba ia berkata, "Saat menghadapi bencana alam, kehidupan menjadi sangat rapuh. Tiba-tiba langit menjadi gelap dan dunia di depan kita tiba-tiba menghilang dan hancur..."

Itu sebabnya seseorang perlu menghargai perasaan di sekitarnya. Tapi dia tidak memberitahunya lirik terakhirnya.

Ji Yi memandangnya dengan kecewa, sangat terkejut dengan latar belakang lagu ini, "Apakah ini lagu amal?"

Ternyata lagu-lagu yang berorientasi pada amal juga bisa menggambarkan cinta yang sepele, namun tidak semua orang begitu besar dalam cinta.

"Ya, tapi sebenarnya tidak," katanya, "Ini, bantu aku memakai kacamataku, ayo kembali."

Dia mungkin benar-benar tidak mengerti, kan? Ji Yi menghibur dirinya sendiri dan dengan hati-hati membantunya mengenakan 'topeng' itu lagi.

Ji Chengyang akhirnya menurunkannya.

***

Dia kembali ke kamar hotel. Gadis yang tinggal bersamanya sudah selesai mandi dan sedang berbaring di tempat tidur menelepon keluarganya. Ketika dia melihatnya masuk, dia tersenyum, dan itu adalah senyuman yang sangat aneh, "Kamu pergi bermain dengan siapa?" 

Ji Yi merasa bersalah dan terusik dengan apa yang baru saja terjadi. Dia mengambil pakaiannya dan berlari ke kamar mandi.

Saat dia keluar dengan rambut setengah kering, teman sekamarnya sudah berpakaian. Dia sangat bersemangat dan memintanya untuk segera memilih rok yang indah. Dia mengatakan bahwa para pelajar dan artis muda yang berkomunikasi dengannya hari ini telah memesan tempat di bar hotel dan ingin melakukan komunikasi tatap muka yang santai dan nyata. 

Ji Yi masih memikirkan Ji Chengyang, jadi dia mengambil gaun dan mengenakannya dengan cuek. Dia pikir itu seperti jamuan perayaan tradisional setelah setiap pertunjukan domestik, di mana para guru akan mengucapkan beberapa patah kata untuk menghidupkan suasana, dan kemudian semua orang akan bermain sebentar. 

Tak disangka, saat mereka turun, pemandangannya berbeda.

Dalam cahaya redup dan hangat, sebagian besar orang yang baru mereka temui sedang berdiri atau duduk mengobrol sambil memegang gelas wine atau minuman.

Dia duduk di samping beberapa teman sekelasnya dan melakukan yang terbaik untuk membantu mereka menerjemahkan. Sebenarnya, sering kali tidak ada masalah dalam berkomunikasi satu sama lain, tetapi kadang-kadang ketika percakapan menjadi heboh dan kata-katanya gagal mengungkapkan maksudnya, seseorang akan menarik lengan Ji Yi dan bertanya dengan suara pelan apa yang harus dia katakan.

Ada musik sepanjang waktu, seseorang bermain piano sepanjang waktu, dan seseorang bermain biola di siang hari.

Setelah duduk beberapa saat, dia merasa sedikit sedih di perutnya dan mendapat firasat yang tidak jelas.

"Bersulang!" tiba-tiba terdengar suara seorang wanita.

Ji Yi secara refleks mengangkat kepalanya dan melihat beberapa pria dan wanita bersulang kepada orang-orang yang berjalan ke dalam kerumunan dengan sangat bersemangat. Reuni yang begitu hangat menarik perhatian semua orang di sana. 

Itu dia dan hanya dia. 

Ekspresi wajah orang-orang itu ketika melihatnya sama dengan ekspresi ketiga pemuda yang mereka temui di jalan sekitar gunung tahun itu.

Jika itu aku, aku pasti akan dimanjakan oleh mata hangat ini, dan aku akan bangga.

Beberapa teman sekelas di sekitar Ji Yi berbisik iri, "Tentu saja, dia adalah alumni terkenal dari SMA Terafiliasi kita. Orang-orang itu pasti pernah bertemu dengannya ketika dia berkompetisi di masa lalu, kan?" Ji Yi menyelinap keluar bersamanya di malam hari dan tidak mendengar gurunya memperkenalkan Ji Chengyang dengan sangat detail, jadi dia hanya mengiyakan.

Karena kemunculannya, Ji Yi menemukan berbagai alasan untuk dirinya sendiri dan bertahan selama satu jam lagi.

Seiring berjalannya waktu, lampu dan musik berkembang menjadi musik dansa yang intens, seperti mimpi, indah, dan mewah. Ji Chengyang sepertinya tidak suka diseret ke tengah kerumunan untuk menari, jadi dia duduk di kursi kosong menemani mantan teman sahabatnya itu.

Musik yang terlalu keras merangsang aliran darah dalam tubuh.

Ji Yi menatapnya lama sekali, dan akhirnya menghindari teman sekelasnya karena suatu kesalahan dan berjalan mendekat. Dia berhenti di belakang Ji Chengyang dan melihat lengannya bertumpu pada tepi bar. Matanya beralih ke jari-jarinya yang mengetuk irama sesuka hati. Lalu perlahan dia mengulurkan tangan dan menyentuh punggung tangannya dengan ujung jari telunjuknya.

Ji Chengyang melihat ke belakang.

Pada detik ini, gadis kecil yang dilihatnya benar-benar berbeda dari sebelumnya. Di tengah musik dansa yang begitu intens, dia mengenakan gaun biru muda dengan dasi kupu-kupu kecil, dan hanya berdiri di sana, tangan kirinya dengan gugup memegangi punggung tangan kanannya.

Pencahayaan yang indah dan detail membuat matanya lebih cerah, sempit, gelisah, dan beberapa ekspektasi yang ingin dia ungkapkan. Pada usia lima belas tahun sembilan bulan, apakah dia sendiri memahami apa yang diharapkannya?

Pada saat ini, musik dialihkan dengan tepat ke nada yang menenangkan. Sentuhan yang sesuai dimasukkan ke dalam musik dansa yang intens, memberikan kesempatan kepada anak-anak muda yang menari berdekatan untuk saling menatap dan mendekat dalam diam.

Pada saat ini, segala sesuatu di sekitarnya menjadi ambigu.

"Apakah kamu belum tidur?"

Ji Yi tersadar. Ji Chengyang membuang muka, melihat ke lantai dansa dan berkata, "Ini sudah larut. Jika ada yang ingin kamu katakan, kita bisa bicara besok."

Ji Yi tiba-tiba tidak bisa berkata apa-apa, seolah-olah dia baru saja berada di pantai, jadi dia harus menjelaskan dengan cara yang berlebihan, "Aku hendak kembali, dan saat aku melihatmu masuk, aku hanya ingin mengucapkan selamat malam."

"Aku tahu," suara Ji Chengyang memiliki kelembutan yang langka, "Cepat kembali."

Hati Ji Yi kembali mencelos, "Selamat malam."

"Selamat malam."

Kenapa kamu tiba-tiba ingin memberitahunya cinta rahasiamu dengan sekuat tenaga, lalu apa?

Bagaimana kalau dia menolaknya? Ji Yi merasa hatinya akan meledak karena ketidaksabaran, seiring dengan semakin meriahnya musik dance, ia berjalan keluar dari pintu kaca dan merasakan roknya basah (menstruasi).

Ini sudah berakhir.

Dia menyentuhnya dengan tenang dengan tangannya untuk memastikan pemikirannya (kalau menstruasinya tiba-tiba datang), lalu mundur dua langkah dengan bingung dan berdiri menghadap dinding.

Akan lebih baik jika dia naik ke atas lebih awal. Apa yang harus dilakukan sekarang? Banyak teman sekelas di dalam. Siapa yang bisa dia minta untuk membantunya mengambil pakaian? Dia melihat lingkungan sekitar. Ada tiga atau dua orang yang keluar masuk pintu ini, tapi tidak ada teman sekelasnya. Yang tidak suka bermain sudah kembali tidur dan yang suka bermain mungkin masih bersenang-senang di lantai dansa.

Atau, dia mulai berpikir, pergi ke kamar mandi dan mencuci bajunya.

Bahkan jika dia naik ke atas dengan rok setengah basah, itu akan seribu kali lebih baik dari ini.

Setelah banyak kebingungan, dia menemukan beberapa solusi.

Dia hendak berlari ke kamar mandi ketika tidak ada orang di sekitarnya, ketika dia melihat Ji Chengyang berjalan keluar. Dia melirik ke arah lift, lalu melihat ke sini lagi, seolah dia sedang mencarinya. Ji Yi takut dia akan melihat tanda merah di roknya, jadi dia dengan gugup bertanya dengan wajah yang hampir menangis, "Apakah kamu akan keluar untuk merokok?"

Ji Chengyang menatapnya, "Mengapa kamu belum kembali?"

"Aku sedang menunggu teman-teman sekelasku untuk kembali bersama," dia mundur selangkah dan dengan lemah menjelaskan mengapa dia tidak pergi.

Ji Chengyang melihat gerakan anehnya dan tidak begitu percaya. Mata Ji Yi mengelak, berusaha menghindari pandangannya.

Akhirnya, beberapa teman sekelas band terakhir keluar dan melihatnya dan Ji Chengyang tersenyum dan menyapa, "Bukankah kamu bilang kamu akan kembali tidur? Kenapa kamu tidak pergi? Apakah kamu ingin kembali bersama?"

"Tidak, aku ingin bermain lagi," dia tidak berani bergerak di depannya dan menyaksikan para penyelamat pergi.

Ji Chengyang mendengarkan kata-katanya yang tidak masuk akal dan kemudian mengamati gerakannya dengan cermat. Ji Yi menghindarinya dan dengan lembut menarik roknya dengan satu tangan. Dia akhirnya menebak sesuatu. Jadi tanpa mengucapkan sepatah kata pun, dia melepas pakaiannya, melingkarkannya di tubuh bagian bawah, dan mengangkatnya seperti ini.

"Di tepi laut dan dikelilingi pegunungan. Saya ingat ada Gunung Victoria, di mana Anda bisa melihat pemandangan malam seluruh Wellington," Ji Chengyang berjalan menuju lift, tetapi tidak berhenti ketika sampai di pintu masuk lift. Sebaliknya, dia membuka pintu tangga di sebelahnya dengan sikunya, "Kamu bisa pergi dan melihatnya satu malam sebelum kamu berangkat." 

Mungkin karena dia takut mempermalukannya, dia mulai mengatakan hal-hal yang tidak relevan.

"Gunung Victoria?"

Dia menjawab, "Itu tempat yang indah. Ada film yang diadaptasi dari novel, dan syutingnya dilakukan di sini."

"Apa itu?"

"The Lord of The Rings" katanya, "The Lord of The Rings."

"Apakah fil itu bagus?"

"Ini belum dirilis. Kamu seharusnya bisa melihatnya di Beijing tahun depan."

Dia dia-diam mengingatnya.

Tidak ada orang lain di tangga dari awal sampai akhir, sangat sunyi.

Bahkan langkah kakinya pun jelas.

Dia sebenarnya tidak peduli dengan novel atau lokasi film. Baginya, pemandangan paling sempurna di seluruh Wellington ada di sini, di tangga tempat hanya ada dia dan Ji Chengyang. Ji Chengyang memeluknya saat dia menaiki tangga dan terus berbicara, hampir menjadi pemandu wisata penuh waktu.

Ji Yi diam-diam memeluk lehernya dan membenamkan seluruh wajahnya di tulang selangkanya.

Karena Ji Chengyang tidak keberatan, berpura-pura bodoh saja...

Saat dia bercerita tentang The Lord of the Rings malam itu, film pertamanya memang belum dirilis secara global, namun tiga film berikutnya telah menjadi film klasik yang tiada tandingannya. Setengah abad kemudian, sebuah novel Inggris diinvestasikan oleh sebuah perusahaan Amerika dan diambil gambarnya di lokasi kampung halaman sutradara di Selandia Baru. Namun, penulis aslinya telah meninggal selama beberapa dekade ketika novel tersebut dirilis. Vitalitas sastra jauh lebih lama dibandingkan kehidupan manusia.

Sama seperti Dongeng Grimm, seperti Empat Karya Klasik Hebat, seperti... The Lord of the Rings katanya.

Karena Ji Chengyang pernah membicarakan novel ini, dia kemudian secara khusus membeli terjemahannya dan bahkan membaca versi aslinya. Dia bahkan dengan cermat memahami pengalaman hidup penulis aslinya. Ketika dia mengetahui bahwa Tolkien juga belajar filsafat, dia langsung memikirkannya... Ji Chengyang.

Cinta pertama tidak ada hubungannya dengan kepemilikan. Godaan untuk jatuh cinta dengan orang baik memang tak terbayangkan, Ji Yi ingin membaca buku yang dibacanya, menapaki jalan yang telah ia lalui, dan menyantap makanan yang telah ia santap.

Ingin menjadi seperti dia.

***

 

BAB7

Ji Yi pikir Ji Chengyang benar-benar ingin membawanya melihat Gunung Victoria ketika dia menyebutkannya, tetapi hasilnya tidak terduga.

Ji Chengyang berangkat keesokan harinya dan pergi ke Amerika Serikat.

Ini seharusnya menjadi perpisahan yang sempurna untuk karir Ph.D-nya, bukan?

Sebelum meninggalkan Selandia Baru, sambil membeli oleh-oleh, teman-teman sekelasnya masih mengatakan bahwa mereka akan meninggalkan negara yang matahari terbitnya paling awal di dunia. Mereka benar-benar enggan untuk pergi... 

Ji Yi mengenang malam itu di tangga. Ketika Ji Chengyang sedang memeluk dirinya sendiri dan mengobrol, berbicara tentang konsep ini, dia juga bercanda, "Sepertinya orang-orang di banyak tempat suka mengatakan bahwa merekalah yang pertama melihat matahari terbit."

Pesawat tiba di Bandara Ibu Kota sekitar jam 10 malam. Guru yang memimpin kelompok mulai menghitung jumlah orang dan dengan tegas mewajibkan semua orang untuk mengikuti bus sekolah dan membubarkan diri ketika mereka tiba di sekolah, "Tidak seorang pun diperbolehkan meninggalkan kelompok lebih awal, mengerti?" guru itu akhirnya mengulangi.

"Guru...Kami mengerti..." semua orang setuju satu demi satu.

Ji Yi melihat Wang Haoran melambaikan tangan padanya di kejauhan, jadi dia melambaikan tangannya dengan sopan.

Ada orang-orang Hong Kong di sekitarnya, mengobrol tentang sesuatu, seolah-olah sesuatu yang buruk telah terjadi.

Dia mendengarkan dengan santai beberapa kali dan kemudian mendengarkan dengan seksama. Singkatnya, Phoenix TV baru saja menyiarkan laporan tentang sebuah gedung di New York yang ditabrak pesawat... Ketika Ji Yi mendengar tentang New York, dia tiba-tiba menjadi gugup. Jika dia ingin mendengarkan baik-baik lagi, tetapi orang-orang itu telah pergi."

Jantungnya berdebar kencang, dan untuk sesaat dia hanya bisa memikirkan tiga kata: Ji Chengyang.

"Guru, aku akan segera kembali," dia meletakkan kopernya ke tangan teman-teman sekelasnya dan segera berlari menuju pintu keluar tempat Wang Haoran pergi. 

Sambil berlari, dia berdoa dengan putus asa, "Jangan pergi. Hanya kamu yang memiliki informasi kontak Ji Chengyang di Amerika Serikat. Aku tidak punya cara menghubunginya." 

Dia bergegas keluar dari pintu kaca otomatis dan mengandalkan intuisinya di antara orang-orang untuk mencari taksi. Untungnya, dia benar-benar melihat Wang Haoran berdiri bersama teman-temannya di sampingnya, seolah menunggu taksi menjemputnya.

Dia bergegas dan meraih lengan Wang Haoran, "Apakah kamu memiliki nomor telepon Ji Chengyang di Amerika Serikat? Bisakah kamu meneleponnya untukku?"

Wang Haoran tercengang, "Apa? Apa yang terjadi?"

"Aku tidak tahu," suaranya bergetar, "Aku baru saja mendengar ada pesawat di Amerika Serikat yang menabrak gedung..."

"Pesawat menabrak gedung? Amerika?" Wang Haoran berpikir ini benar-benar sulit dipercaya, "Tidak mungkin?" tapi melihat mata Ji Yi memerah, dia tahu Ji Yi benar-benar cemas, "Di mana pesawat itu ditabrak?"

"New York," suaranya mulai bergetar.

"Xixi, jangan khawatir, dia tidak di New York, dia di Philadelphia."

Wang Haoran mulai memeriksa nomor telepon Ji Chengyang di Amerika Serikat.

Segera, dia memutar nomor itu dan menyerahkannya kepadanya, "Ini adalah nomor telepon tempat dia tinggal. Ketika terhubung, tanyakan saja padanya dan aku akan bertanya kepada orang lain apa yang terjadi," Wang Haoran berbalik dan bertanya kepada beberapa orang di sekitarnya apakah hal aneh itu benar-benar terjadi.

Ji Yi memegang telepon dan menunggu. Setiap detik terasa seperti satu abad.

Panggilan itu akhirnya dijawab, "Halo."

"Halo," Ji Yi mengira Ji Chengyang-lah yang berbicara, namun masih belum berani mengkonfirmasi, "Bolehkah aku..."

"Xixi?" dia terkejut.

Jantungnya akhirnya kembali ke posisi semula, dan dia menggigit bibir untuk mendapatkan kembali ketenangannya, tetapi suaranya masih tidak normal, "Ini aku, aku mendengar sebuah pesawat menabrak gedung di New York... Aku takut kamu berada di pesawat atau kamu berada di dalam gedung, aku takut kalau kamu..."

"Aku sedang di rumah," katanya sederhana dan langsung, dan dia aman, "Aku aman."

"Jangan berlarian," Ji Yi mengucapkan paruh pertama kalimatnya, dan tiba-tiba merasa bahwa kata-katanya sangat bodoh, tetapi dia tidak bisa menahan diri untuk melanjutkan, "Terutama jangan pergi ke New York, kalau-kalau terjadi hal lain."

"Oke," dia ternyata menyetujui nasihat kecilnya yang seperti orang dewasa.

Saat Ji Yi berbicara, suara latar di rumah Ji Chengyang adalah siaran langsung, siaran langsung bencana 911. Ji Yi  mungkin bisa mendengar beberapa kata, tapi suasananya benar-benar serius, jadi dia berhenti mendengarkan dengan penuh perhatian. Setelah mengetahui bahwa Ji Chengyang aman, dia tiba-tiba tidak berkata apa-apa.

Pada akhirnya, panggilan telepon itu dikembalikan ke Wang Haoran. Setelah Wang Haoran mengetahui bahwa Ji Chengyang tidak dalam bahaya, dia bertanya lebih banyak tentang serangan teroris tersebut. Setelah mendengarkan sebentar, dia melihat teman-teman sekelasnya sudah keluar dari pintu kaca dan sepertinya sangat ingin memanggilnya kembali untuk bergabung dengan tim. 

Ji Yi buru-buru menepuk lengan Wang Haoran, "Aku pergi, terima kasih ."

"Apakah kamu akan pulang?" Wang Haoran bertanya padanya.

Ji Chengyang di sisi lain telepon mendengar ini, mengatakan sesuatu kepada Wang Haoran, dan menyerahkan telepon itu lagi padanya.

Ji Yi sedikit terkejut. Dia tidak tahu apa yang akan dikatakan pria itu kepadanya. Dia memegang telepon dan tetap diam.

"Aku akan kembali ke Beijing dalam dua bulan," kata Ji Chengyang padanya, "Sekitar musim dingin."

"Bolehkan aku menelpon kamu?"

Ji Chengyang tertawa, "Ini sangat tidak nyaman, saya sering jauh dari rumah."

Ji Yi menjadi kecewa.

Kebetulan ada dua mobil lewat di depannya, agak kencang dan agak dekat. Wang Haoran buru-buru menariknya kembali, tapi dia sedikit linglung dan bahkan tidak peduli... Ji Yi hanya berpikir bahwa Ji Chengyang tidak suka dia meneleponnya.

"Aku akan meneleponmu," suaranya berkata padanya.

Hati Ji Yi, yang baru saja jatuh ke dalam jurang, langsung terbang ringan.

"Aku biasanya ada di asrama sekolah," katanya, sesuatu yang sudah dia ketahui, tapi dia tetap mengulanginya, jangan sampai dia tidak bisa menemukannya di telepon, "Aku pulang ke rumah setiap akhir pekan, dan pada siang hari... tidak ada siapa pun di rumah."

Dia akhirnya mengembalikan telepon ke Wang Haoran.

Ketika dia kembali ke tim, dia dimarahi oleh guru dengan marah dan tertawa.

Mereka sedang duduk di bar besar sekolah. Setelah mendengar perkataan Ji Yi, guru pun mendesak untuk menyalakan TV.

CCTV bahkan tidak memiliki berita langsung.

Ji Yi menelepon NuanNuan. Nuannuan bahkan tidak tidur di rumah. Dia telah menonton berita di Phoenix TV dan memberitahunya bahwa dua bangunan runtuh satu demi satu, yang sangat menakutkan. Tampaknya media global sedang membicarakan masalah ini, namun CCTV tidak bisa berkata-kata. Penumpang yang tidak menaruh curiga di luar jendela mobil berjalan dengan tenang sepanjang malam dengan ekspresi tergesa-gesa.

Ji Yi bersandar di jendela mobil, memperhatikan mobil meninggalkan bandara dan pepohonan yang lewat di jalan, ia masih merasa gelisah dan merasa bahwa bencana ini sungguh luar biasa. Bukan hanya dia, tapi semua siswa dan guru yang ada di dalam mobil mengira itu hanya rumor. Siapa sangka pesawat penuh penumpang bisa langsung menabrak World Trade Center di New York? Plot seperti ini hanya terjadi di film-film bencana tapi itu benar-benar terjadi di dunia nyata.

Setiap kali ada bencana, semua orang akan menyesali segala sesuatunya yang tidak kekal dan menghargai orang-orang yang ada di hadapannya.

Tidak butuh waktu lama bagi semua orang untuk mulai mengejar ketenaran dan kekayaan lagi. Pada akhirnya, hanya mereka yang benar-benar memahami kalimat ini adalah mereka yang benar-benar kehilangan orang yang mereka cintai karena bencana alam... Bagi Ji Yi saat ini, cukup Ji Chengyang tidak berada di New York dan tidak ada ancaman keamanan. Pada saat itu, dia tidak bisa berpikir untuk pergi begitu jauh. Paling-paling, dia ingin mengumpulkan keberanian untuk memberi tahu pria itu bahwa dia menyukainya. Bahkan pemikiran tentang 'kebersamaan' hanya bisa terlintas sebentar, apalagi pertanyaan mendalam seperti 'menghargai orang yang ada di hadapanmu'.

***

Hari sudah sangat larut ketika dia kembali ke sekolah.

Ji Yi membawa kopernya dan naik ke lantai asrama.

Ada masalah dengan liftnya. Siswa SMA seperti dia yang tinggal di lantai paling atas pasti yang paling sengsara saat ini. Saat ini lampu padam, hanya tangga dan koridor yang memiliki lampu. Saat dia berjalan, seseorang menyusulnya dan membantunya memindahkan kotak. Ji Yi melihatnya dan ternyata itu adalah Zhao Xiaoying.

"Kamu pulang terlambat?" Ji Yi benar-benar terkejut.

Zhao Xiaoying juga mengajukan permohonan akomodasi di tahun terakhir sekolah menengahnya untuk menggantikan kelasnya, yang dia tahu.

"Yah, aku sedang mengerjakan surat-suratnya," Zhao Xiaoying tersenyum, "Aku bahkan membuat catatan untukmu."

Ji Yi berkata 'ah'.

Faktanya, yang dia pikirkan adalah dia sudah menyelesaikan tahun terakhir SMA-nya dan tidak memerlukan catatan apa pun.Tapi kalau bicara bahasanya menjadi, "Terima kasih, terima kasih, besok aku traktir kamu ke KFC."

Zhao Xiaoying terus berkata tidak, dia sangat sopan sejak dia masih kecil, Ji Yi langsung mengatakan bahwa mereka akan pergi sepulang sekolah besok dan mereka berdua naik ke puncak dan akhirnya berpisah. 

Dia kembali ke asrama, meletakkan kotak itu di bawah tempat tidur terlebih dahulu, dan setelah mandi sederhana, dia berbaring di tempat tidur. Ketika dia menutup matanya, yang terpikir olehnya hanyalah Ji Chengyang. Yang dia pikirkan hanyalah suaranya yang berbicara bahasa Mandarin dalam audio latar belakang bahasa Inggris.

Alhasil, sepulang sekolah keesokan harinya, janjinya dengan Zhao Xiaoying berhasil bergabung dengan Nuannuan dan berubah menjadi pertemuan bertiga.

Setelah SMA, Zhao Xiaoying jarang tinggal bersama mereka, jadi Nuannuan selalu sedikit canggung dan tidak berkata apa-apa saat makan, tapi untungnya dia punya ponsel, jadi mengirim pesan saja sudah cukup.

"Apakah kamu benar-benar tidak akan belajar guzheng?" Ji Yi mencelupkan kentang goreng ke dalam saus tomat dan memasukkannya ke dalam mulut Zhao Xiaoying.

SMA Terafiliasi sangat mementingkan pelatihan siswa, selama siswanya mau belajar, meskipun tidak memiliki dasar, mereka akan mengatur orang-orang di orkestra yang bersedia mengajar untuk mengajar mereka secara gratis. Ji Yi juga bersekolah di SMA Terafiliasi dan mengetahui bahwa ada praktik penyediaan alat musik dan ruang pelatihan gratis, jadi dia sengaja meluangkan waktu untuk mengajar guzheng Zhao Xiaoying setiap minggu ketika dia masih siswa baru di SMA. Sayangnya Zhao Xiaoying tidak bertahan di kemudian hari.

"Aku tidak ingin belajar lagi," Zhao Xiaoying merasa sangat malu, "Aku tidak punya bakat, dan kamu menyia-nyiakan satu tahun untuk mengajariku Sekarang yang bisa aku pikirkan hanyalah ujian masuk perguruan tinggi dan mengerjakan soal-soal. Aku tidak berani memikirkan hal lain."

"Jangan terlalu stres," kata Nuannuan santai, "Hati-hati jangan sampai gagal dalam ujian."

...

Ji Yi merasa wanita muda ini selalu suka mengatakan kebenaran, namun dia selalu bisa menyodok kelemahan orang lain. Faktanya, dia sering kali tidak disengaja, tetapi semua orang telah dewasa, siapa yang benar-benar dapat mendengarkan tanpa niat?

Zhao Xiaoying menunduk dan meminum Coke, "Aku selalu ingin masuk universitas yang bagus, tetapi aku merasa saya pasti tidak akan mampu melakukannya. Aku benar-benar lebih rendah dari kalian."

Ji Yi menghindari topik itu dan mendesak Zhao Xiaoying untuk makan burger.

Pulang ke rumah pada akhir pekan, Nuannuan secara khusus menunggu Ji Yi dan Zhao Xiaoying. Mereka bertiga berkerumun di kursi belakang mobil. Nuannuan sedang menelepon, jadi Ji Yi mengambil pemutar CD-nya dan mendengarkannya untuk sementara. Ada sebuah lagu berbahasa Inggris yang sangat bagus. Lagu tersebut membuat orang-orang mendengarkannya seolah-olah mereka sedang melihat sebuah gambar: sekuntum bunga indah bermekaran di dunia abu-abu murni.

Dia menundukkan kepalanya dan melihat judul lagu di pemutar CD: Shape Of My Heart by Sting

"Apakah kedengarannya bagus?" Nuannuan baru saja mengakhiri panggilan dan berkata sambil tersenyum, "Sebelum Xiao Shu-ku pergi ke Selandia Baru, dia menonton film di rumah, dan ini adalah lagu temanya. Dia menontonnya dua kali dan dia seharusnya sangat menyukainya. Xiao Shu-ku pasti menyukainya."

Ji Yi berpura-pura tidak peduli dan bertanya padanya, "Kedengarannya bagus. Film apa itu?"

"Nama Cina sepertinya"... kenang Nuannuan, "Pembunuh ini tidak terlalu dingin. Dia bilang itu film lama dari tahun 1990-an."

"Aku menontonnya sebentar. Itu tentang seorang gadis kecil dan seorang lelaki tua. Kamu tahu, aku menyukai pria muda yang tampan, tetapi perbedaan usia kedua tokoh terlalu besar, jadi sepertinya aku tidak memiliki getaran apa pun. Tetapi aku masih merasa bahwa Xiao Shu-ku pasti benar dalam menyukainya, dan itu pasti karena aku tidak tahu bagaimana menghargainya."

Nuannuan terus berbicara, dan Ji Yi diam-diam memutarnya lagi, perhatiannya sudah teralihkan.

Jenis film apakah ini? Pastikan untuk memeriksanya ketika aku kembali.

Dia memikirkannya sebentar, lalu mendengarkan dengan penuh perhatian. Lagu itu akan segera berakhir. Kebetulan ada kalimat yang terlintas di telinganya: If I told you that I loved you, You'd maybe think there's something wrong (jika aku mengatakan padanya bahwa aku menyukaimu, kamu mungkin berpikir ada sesuatu yang salah)

Ji Yi menundukkan kepalanya dan melihat tampilan waktu biru di kotak CD. 

Entah kenapa dia teringat akan Ji Chengyang yang kembali pada suatu musim dingin dan berkata pada dirinya sendiri berdiri dalam keadaan linglung di salju, "Apa yang kamu lakukan dengan kepala tertunduk? Mencari emas?" Lalu dia berbalik dan melihat. Dia begitu tinggi dan berdiri di belakangnya, mengenakan kemeja, dan pakaian yang dia kenakan dipakaikan di tubuhnya (tubuh Ji Yi).

Saat itu, usianya baru sebelas tahun.

Pasti ada sesuatu yang salah. Dia tidak pernah memiliki perasaan terhadap laki-laki seusianya. Bahkan jika itu adalah isyarat eksplisit dari Fu Xiaoning setiap saat, atau surat cinta sesekali atau panggilan telepon dari anak laki-laki di orkestra, dia akan selalu berpura-pura bodoh dan mengabaikan mereka.

"Teman Sekelas Xixi, kenapa kamu tercengang ketika mendengarkan lagu bahasa Inggris yang sedih..." Nuannuan mendorongnya, "Kamu menginginkan Fu Xiaoning? Orang itu benar-benar berusaha sekuat tenaga untuk mengejarmu dan hatiku hampir terkoyak."

Ji Yi mengerutkan kening, "Aku tidak menyukainya."

"Ah, kamu tidak menyukainya?" Nuannuan terkejut, "Wah, banyak sekali gadis yang menyukainya."

Ji Yi tidak berkata apa-apa.

"Lihat, menanyakan terlalu banyak pertanyaan, dan terdiam lagi."

Ji Yi meliriknya tanpa daya.

Awalnya dia tidak begitu jijik dengan orang ini.

Sampai suatu saat, dia menemani Nuannuan berkencan, dan mereka sedang menonton film di bioskop. Setelah menghabiskan es loli, dia ingin membungkusnya dengan serbet, tetapi Fu Xiaoning dengan santai mengambil sisa batangnya, lalu dia melihatnya di depannya. Melihat Fu Xiaoning, dia menggigit tongkat kayu ke dalam mulutnya. Sejak saat itu, Ji Yi merasa tidak nyaman dan berusaha bersembunyi jika memungkinkan.

***

Jumat malam.

Ji Yi dan Nuannuan datang untuk mengambil CD tersebut dan selesai menonton filmnya.

Ini benar-benar antara seorang lelaki tua pembunuh dan seorang gadis kecil yang kehilangan seluruh kerabatnya... Cinta kabur. Dia memakai headphone. Pada akhirnya, Leon membalaskan dendam gadis kecil itu dan menutup matanya di tengah ledakan yang menggemparkan bumi. Dia menangis, dan dia tidak bisa bernapas. Karena guru seni pertamanya adalah orang yang menyukai warna, dia selalu mempunyai kebiasaan meninggalkan warna di hatinya di akhir buku atau film apa pun.

Dan film ini, seperti lagu temanya, memiliki warna abu-abu yang cerah.

Ketika dia pertama kali selesai membacanya, dia sangat sedih dan selalu bergumul dengan satu pertanyaan: Apakah si pembunuh pernah menyukai gadis kecil itu?

Ketika dia menghafal kosa kata keesokan harinya, dia memikirkan filmnya lagi, tetapi dia memikirkannya sebagai Ji Chengyang dan dirinya sendiri... Begitu ide ini muncul, dia tidak dapat mengendalikannya, dan diam-diam menyatu dengan gambar film dan musik. Shape of My Heart... Dia memikirkan nama itu, menggambar hati kecil di buku catatan dengan pena, dan mengisinya perlahan.

Lalu, dia menggambar hati yang lebih kecil di sebelahnya.

***

Sabtu siang.

Ji Chengyang berkendara kembali ke Philadelphia.

Pada pagi hari tanggal 11 September, sebelum meninggalkan Philadelphia, dia menerima telepon dari Ji Yi dan berjanji untuk tidak pergi ke New York. Tidak lama setelah menutup telepon, dia makan roti panggang dan susu lalu meninggalkan rumah.

Meski kali ini ia kembali untuk mengakhiri karir mahasiswanya, namun ia memiliki kebiasaan profesionalnya sendiri, saat ini ia harus pergi ke tempat yang paling dekat dengan tempat kejadian. Benar-benar kacau hari itu. Tidak ada yang mengira New York akan diserang, dan seluruh pusat tanggap darurat Kota New York... ada di dalam gedung. Gedung itu diserang, yang berarti semuanya lumpuh.

Ketika Ji Chengyang mengemudi di tengah jalan, rekan-rekannya meneleponnya, dan konferensi pers pertama setelah kejadian dimulai.

...

Malam itu, dia tiba di New York.

Sekarang, empat hari kemudian pada tengah hari, dia berada di Philadelphia.

Ji Chengyang menyalakan lampu di kamar dan ingin membuatkan dirinya secangkir kopi panas.

Dia masih memikirkan konferensi pers resmi malam itu dan seseorang sebenarnya menyarankan agar orang-orang di negara-negara Arab bernyanyi dan menari untuk merayakan serangan di New York. Walikota New York memberikan jawaban yang sangat tepat, prasangka dan kebencianlah yang menjadi penyebab segalanya saat ini. Ji Chengyang sedang duduk di sana mendengarkan pertanyaan dan jawaban seperti itu, tapi dia punya firasat buruk.

Perang akan segera dimulai, dan itu akan menjadi... bencana yang sangat besar.

Dia menghela napas pelan.

Sinar matahari melewati kaca dengan tenang dan jatuh ke lantai dapur.

Teman sekamar yang tinggal bersama Ji Chengyang masuk dan sedikit terkejut saat melihat penampilannya yang berdebu, "Apakah kamu terjaga sepanjang malam?"

Ji Chengyang tidak berkomitmen, "Aku belum tidur selama beberapa malam."

Setelah beberapa pertanyaan aneh, teman sekamarnya mengetahui bahwa dia telah pergi ke New York beberapa hari terakhir. Kedua orang tersebut memulai diskusi hangat tentang topik ini, mulai dari politik hingga ekonomi, hingga apakah rakyat Amerika akan menjadi tentara di masa depan karena hal ini, dan bahkan berbicara tentang pemilu berikutnya... Mereka berbicara sekitar lebih dari satu jam dan semua orang menghela nafas.

Pikiran Ji Chengyang dipenuhi dengan kemungkinan perang, ledakan, dan warga sipil yang tidak bersalah. Ia memandangi biji kopi tersebut dan merasa tidak sabar menunggu kopi yang rumit, maka ia mengambil yang instan dan menyeduhnya dengan santai.

Cara dia meminum kopi selalu istimewa.

Dia hanya memegang sisi cangkir kopi dengan dua jari, tempelkan ke mulut, dan minum dalam sekali teguk.

Sebuah suara kecil perlahan muncul di saat-saat santainya, "Aku biasanya di asrama sekolah, dan aku pulang pada akhir pekan. Siang hari... tidak ada siapa pun di rumah." 

Suara gadis kecil itu seperti pancaran sinar matahari, merobek awan gelap di hatinya, dan kemudian perlahan-lahan menyatu ke dalam darahnya, mengurangi kesibukannya selama berhari-hari yang melelahkan.

Ketika telepon berdering, Ji Yi sedang membuat kopi untuk dirinya sendiri. Dia berlari sambil membawa cangkir di tangannya. Air panas memercik dan membakar jari-jarinya, tetapi dia tidak mau membuang waktu sedetik pun dan segera mengangkat telepon, "Halo..."

"Xixi, ini aku, Ji Chengyang."

"Yah," suaranya tak terkendali dan segera berubah menjadi nada paling lembut, "Kamu sudah bangun?"

Ji Chengyang menjawab dengan santai, "Aku sudah bangun."

"Apakah kamu sangat lelah karena belajar untuk Ph.D.? Apakah kamu ingin tidur sampai jam sebelas di akhir pekan?" Ji Yi melihat jam vertikal besar di ruang tamu, "Apakah kamu sudah makan? Jika kamu lapar, kenapa kamu tidak pergi makan dulu? Aku bisa menunggu sampai kamu selesai makan sebelum menelepon."

Serangkaian pertanyaan ini dibuang begitu saja, namun membuat Ji Chengyang tertawa, "Aku harus bertanya padamu, apakah kamu lapar?"

"Aku," Ji Yi berpikir sejenak, "Aku tidak lapar lagi setelah mengerjakan soal."

Setelah mengobrol santai beberapa patah kata, dia mulai bertanya kepadanya tentang situasi di Amerika Serikat.

Jawaban Ji Chengyang relatif sederhana, tetapi tidak seperti yang biasa Anda berikan kepada seorang anak, "Itu adalah serangan teroris. Sebenarnya, aku sudah menebaknya ketika gedung kedua dihantam. Tidak mungkin itu kecelakaan." 

Ji Yi bersenandung, sepertinya sedang berpikir.

Ji Chengyang bertanya, "Apa yang kamu pikirkan?"

"Aku ingin tahu apakah akan ada pertanyaan tentang ini di ujian masuk perguruan tinggi..." katanya jujur.

Ji Chengyang sedikit terdiam.

Dia tidak tidur selama beberapa hari karena masalah ini dan dia tidak ingin membahas topik ini selama istirahat singkat ini. Dia lebih suka peduli dengan pelajaran Ji Yi, atau mendengarkannya dengan santai berbicara tentang perselisihan kecil dan kebingungan teman-teman dekatnya.

Ji Yi bertanya-tanya, "Apakah koneksinya terputus?"

"Tidak," dia mengganti topik pembicaraan, "Apakah kamu terbiasa mengikuti kelas seni liberal?"

"Cukup bagus, jauh lebih mudah daripada kelas sains eksperimen," dia tiba-tiba teringat pada Zhao Xiaoying, Ttetapi nilai Xiaoying tidak terlalu bagus. Dia selalu mengatakan bahwa itu karena aku lebih pintar darinya, jadi aku tidak tahu bagaimana caranya mendorong dia."

"Ingin meminta bantuanku?" Ji Chengyang bertanya, "Edison pernah mengatakan sesuatu tentang keringat dan inspirasi. Pernahkah kamu mendengarnya?"

Ji Yi langsung menebak, "Jenius itu satu persen inspirasi dan sembilan puluh sembilan persen keringat?"

Xiaoying sudah terlalu sering mendengar pembicaraan seperti ini dan itu tidak terlalu menular.

"Tentu saja, teks aslinya lebih rumit dari ini," kata Ji Chengyang, "Tetapi Zhao Xiaoying benar, bakat memang sangat penting. Ketika seorang penulis Amerika menafsirkan kalimat Edison, dia berkata: Jika tidak ada inspirasi, sembilan puluh sembilan titik keringat hanyalah seember air."

"..."

Apakah dia melakukan perbuatan merugikan?

"Namun, penulis ini sedikit melebih-lebihkan," Ji Chengyang menyesap kopi dan melanjutkan, "Jika orang biasa benar-benar dapat mengeluarkan 99% keringatnya, bahkan jika mereka tidak dapat menciptakan DC seperti Edison, mereka pasti bisa mempelajari prinsip-prinsip DC. Yang kalian pelajari sekarang adalah pengetahuan dasar, pada analisa akhir hanya tentang menggunakannya dengan terampil, tidak terlalu sulit, hanya saja kalian kurang bekerja keras."

"Ya," dia mencerna apa yang dia katakan.

Kemudian, dia bertanya dengan rasa ingin tahu, "Apakah kamu sangat menyukai Edison?"

"Tidak, kami tidak bisa membicarakannya," kata Ji Chengyang, "Dia telah dijadikan bintang, dan berbicara terus terang lebih meyakinkan bagi kalian gadis kecil." Dia merasa bahwa kata-katanya selalu berbeda dari yang lain, dan karena ucapannya, dia bertanya, "Lalu siapa yang kamu suka?"

"Da Vinci."

Da Vinci.

Ji Yi merasa bahwa Ji Chengyang juga akan menyukai Da Vinci jadi Ji Yi juga sangat menyukainya. Ji Yi menulis nama Ji Chengyang dengan santai di kaca dengan jari telunjuknya.

Tak disangka, saat telepon hendak ditutup, Ji Chengyang justru menjadi khawatir dengan nilainya.

"Bagaimana dengan nilai Matematikamu sekarang?"

Ji Yi merasa bersalah, "Itu tidak cukup."

"Berapa skor penuhnya?"

"150."

"Berapa banyak tes yang bisa kamu capai?"

"Sekitar 120."

"Agak rendah. Bagaimana kalau antara 130 dan 140?"

Dia ternyata menetapkan target untuknya...

Ji Yi berpikir, "Oke."

"Jika kamu mencapai skor ini," dia berhenti sejenak dan tersenyum, "Aku akan memberimu hadiah ketika aku kembali di musim dingin."

Dia ternyata .. merayunya.

***

 

BAB8

Hari Ji Chengyang kembali ke Tiongkok adalah hari Kamis.

Ji Yi duduk di ruang kelas, tempat duduknya di sebelah jendela. Dia mendekatkan kakinya ke pemanas dan diam-diam bersukacita. Untungnya, pemana dimulai terlebih dahulu pada tanggal 7 tahun ini. Jika tidak, sepuluh hari sebelum pemanasan setiap tahun akan sangat dingin. Dia takut dirinya akan kedinginan.

Dia tidak konsentrasi dan menghabiskan sepanjang hari membolak-balik kertas Matematikanya. Dia telah membaca yang terbaru berulang kali dan bahkan berulang kali memastikan bahwa skor telah mencapai level yang disepakati.

Saat bel berbunyi, dialah orang pertama yang bergegas keluar kelas sambil membawa tas sekolahnya.

Orang-orang di orkestra sangat terkejut ketika mereka melihatnya di sepanjang jalan. Mereka mengira dia akan pergi ke ruang latihan, tetapi mereka tidak menyangka bahwa dia tidak berhenti sama sekali dan langsung bergegas ke gerbang sekolah. Ini bukan akhir pekan, jadi tidak banyak mobil di luar gerbang sekolah. Dia segera melihat Ji Chengyang berdiri di samping mobil di seberang jalan.

Berlari mendekat, dia menatapnya dan tersenyum sebelum dia bisa berdiri diam.

Dia tidak bisa menghentikan detak jantungnya dan wajahnya emerah. Semuanya sudah berakhir, dia tidak bisa mengendalikannya sama sekali.

Ji Chengyang membuka pintu di sisi penumpang dan mengantarnya ke dalam mobil. Lalu dia berjalan mengitari bagian depan mobil dan masuk. Dia menutup pintu, "Apakah rambutmu memanjang?" dia bertanya tiba-tiba.

"Aku terlalu malas untuk memotongnya..." saat mereka bertemu kali ini, dia tidak berani menatap langsung ke arahnya.

Faktanya, rambutnya selalu berada di bawah telinganya. Dengan sedikit usaha, dia masih bisa mengikat ujung rambutnya, tapi akan lebih nyaman jika dia tidak mengikatnya... Adapun mengapa dia berusaha keras untuk mengikat ekor kecil, itu terutama karena dia sering mendengar teman sekelasnya berkata: Laki-laki menyukai perempuan dengan rambut panjang.

Dan Zhao Xiaoying juga mengatakan bahwa hanya dengan mengikat rambut secara teratur, rambutnya dapat tumbuh lebih cepat. Jadi dia terbiasa mengikat rambutnya setiap hari, berharap memiliki rambut panjang dan tergerai saat dia kuliah.

Dia pikir dia harus menunggu Nuannuan, tapi dia tidak menyangka Ji Chengyang akan langsung mengajaknya pergi.

Apakah ini...hadiah istimewa?

Dia menghadiahinya dengan satu hari sendirian.

Ji Chengyang mengajaknya makan malam, lalu mobil melaju ke utara, lalu dia memberitahunya bahwa dia akan menonton balet malam ini.

Dalam perjalanan, Ji Chengyang tiba-tiba melihat sebuah toko kecil di pinggir jalan, di dalam lemari kaca di depan pintu toko terdapat manisan haw yang baru saja dibuat. Dia tersenyum, "Apakah kamu masih ingat manisan haw berisi pasta kacang yang diisi dengan pasta kacang yang kuberikan padamu saat kamu masih kecil?"

Ji Yi mengangguk, "Ingat, kamu memberiku banyak pasta kacang merah untuk dimakan," dan kamu sendiri yang menggigit setengahnya... Dia menambahkan dalam hati.

"Belilah banyak untukku," Ji Chengyang menghentikan mobil, mengeluarkan dompetnya, dan menyerahkannya langsung padanya.

"Apakah kamu tidak ikut pergi membelinya?" Ji Yi mengira Ji Chengyang akan pergi membelinya.

"Aku akan menunggumu di mobil," Ji Chengyang tersenyum, "Berapa umurmu? Kamu masih membutuhkan seseorang untuk menemanimu saat membeli manisan haw."

Ji Yi hanya bertanya dengan santai. Ia merasa malu diperlakukan seperti ini dan segera membuka pintu dan keluar dari mobil. Tapi setelah Ji Yi membelinya, dia berhenti memakannya dan membiarkan Ji Chengyang memakannya sendiri. Meskipun dia makan dua yang terakhir, dia sempat berpikir untuk meninggalkan satu setengah untuk Ji Chengyang... Tapi dia tidak lagi setenang ketika dia masih kecil. Ketika wajahnya menjadi panas, dia menghabiskan semuanya begitu saja.

Teater Beizhan saat ini sangat berbeda, tapi dia tidak tahu alasannya. Dia tidak sering datang ke sini, dan hanya dua kali orang-orang dari orkestra simfoni mendapatkan tiket gratis, dan dia pergi menemui mereka dua kali. Dia selalu mempelajari musik rakyat, dan bahkan lukisan, kaligrafi, dan tarian tradisional Tiongkok berorientasi pada etnis, dan dia tidak terlalu paham dengan hal-hal tersebut.

Dia sedang duduk di aula yang indah, duduk di kursi merah miliknya malam ini, dan mendengar orang-orang di belakangnya menyebut nama asing, Felin, Goracheva, Balet Bolshoi, dan malam ini 'Swan Lake'.

"Latihan untuk drama ini dimulai lebih dari 30 tahun yang lalu, dan ditayangkan perdana di Rusia tahun lalu," Ji Chengyang memberi isyarat padanya untuk melepas mantelnya agar tidak merasa terlalu panas.

"Mengapa?"

"Karena pada saat itu, Uni Soviet yang sosialis tidak mengizinkan terjadinya tragedi," Ji Chengyang tersenyum, "Apakah kamu mengerti?"

"Apakah mungkin untuk tampil setelah Uni Soviet hancur?" Ji Yi secara refleks memikirkan saat disintegrasi Uni Soviet," Bukankah itu hancur pada tahun 1991? Mengapa tidak dilakukan pada tahun 1991?"

"Itu bukanlah sesuatu yang bisa kita ketahui."

Dia bersenandung dan mengenang, "Apakah akhir dari Swan Lake adalah sebuah tragedi? Aku ingat itu adalah akhir yang bahagia."

Dia mengerti, "Maksudmu dongeng?"

"Aku hanya melihat dongeng," dan aku juga pernah melihatnya di film kartun.

Dia pikir itu sangat mengharukan pada saat itu. Setelah semua kesalahpahaman dan kesulitan, pangeran dan angsa putih akhirnya bersatu.

"Ada banyak versi Swan Lake, baik komedi maupun tragedi," Ji Chengyang tertawa, "Versi yang dibawakan malam ini adalah sebuah tragedi."

Kedua pria yang duduk di belakang Ji Chengyang ini jelas merupakan pecinta balet sejati. Setelah mendengar perkataan Ji Chengyang, mereka mulai mengobrol dengan suara pelan saat masih memasuki venue. Kedua orang itu menghitung kelebihan masing-masing versi Swan Lake, dan mereka juga menantikan akhir tragis malam ini. Mereka menantikan versi baru ini, yang dikatakan paling otentik dari Moscow Dance Company.

Antusiasme diskusi tersebut menulari seorang lansia di samping Ji Yi, bahkan mulai teringat adegan rombongan balet ini datang ke China pada tahun 1959. Lineup all-star yang mendunia saat itu tak terlupakan. Ji Chengyang mendengarkan sambil tersenyum dan menanggapi lelaki tua itu dari waktu ke waktu, seolah-olah sedang mengobrol dengan seorang tetua yang sudah lama dikenalnya.

Ketika dia berada di dekatnya, dia secara alami menarik orang-orang yang berpikiran sama dan membicarakan topik yang menarik bersama.

Inilah daya tarik jiwa.

Dan dia tinggal bersamanya seperti ini, melihat ini...

Mengapa ini sebuah tragedi? Lupakan saja, tragedi tetaplah tragedi, itu hanya balet.

Malam ini adalah penayangan perdananya, tentu saja beberapa orang penting bertemu dengan artis tersebut sebelum pertunjukan dimulai, dan juga tetap menonton pertunjukan malam ini bersama. Dia tiba-tiba memikirkan sebuah pertanyaan. Apakah Ji Chengyang kembali ke Tiongkok hari ini hanya untuk menonton Swan Lake versi baru dari Rusia? Untuk... membawa dirinya melihatnya?

Saat dia memikirkan hal ini, dia melihat lukisan angsa hitam putih besar perlahan menggantung dari tengah panggung.

Dia menoleh untuk melihatnya.

Lampu panggung berubah, memancarkan lapisan cahaya ke wajahnya, berkedip-kedip dan padam.

Jika dia kembali kali ini, berapa lama dia akan tinggal di Beijing?

Dia harap bisa bertahan lebih dari dua bulan, atau minimal satu bulan.

Setelah pertunjukan selesai, Ji Chengyang pergi ke kamar mandi. Ji Yi menunggu di sudut di mana dia tidak akan mengganggu dengan tas sekolah di punggungnya. Tanpa diduga, Wang Haoran muncul lebih dulu. Dia berjalan ke arah yang berlawanan dengan pejalan kaki yang sedang berjalan keluar. 

Ketika dia melihat Ji Yi, dia bergegas dan menepuk pundaknya, "Di mana Ji Chengyang?" 

Dia memandang Wang Haoran dan tidak mengerti mengapa dia datang, " Dia ada di kamar mandi."

Saat dia sedang berbicara, Ji Chengyang sudah berjalan mendekat.

Saat dia berjalan, dia memakai kacamatanya, dan kemudian melemparkan kunci mobilnya ke Wang Haoran, "Maaf merepotkanmu."

"Mengapa kamu membicarakan hal ini?" Wang Haoran berkata dengan gembira, "Tetapi aku benar-benar perlu melihat matamu. Mengapa kamu selalu mendapat masalah?"

"Aku sudah memeriksanya dan tidak menemukan ada yang salah."

Ji Chengyang biasa menyentuh bagian belakang kepala Ji Yi dan memberi isyarat agar dia pergi bersama.

Ji Yi merasa khawatir mendengarnya, dia tidak lagi berminat untuk menonton balet simfoni tadi.

Wang Haoran tersenyum, "Itu tidak bisa ditunda, ayo kita lakukan pemeriksaan menyeluruh, dan jangan mengemudi lagi sekarang ini," katanya, dan tidak bisa menahan diri untuk tidak mengejek, "Kamu lucu sekali. Kamu baru saja kembali ke Tiongkok untuk melihat Swan Lake. Di mana keponakanmu? Mengapa hanya Xiao Xixi sendiri?"

"Dia bilang dia akan harus belajar kelompok hari ini," Ji Chengyang mengatakan ini, dan Ji Yi bahkan tidak tahu apakah itu benar atau tidak.

"Bukankah mereka berdua berasal dari sekolah yang sama, kelas yang sama?"

"Dia belajar sains eksperimen dan aku belajar seni liberal," Ji Yi buru-buru menambahkan, "Biasanya mereka jauh lebih sibuk daripada aku."

Wang Haoran tidak terus memikirkan masalah ini, dan menanyakan pengaturan Ji Chengyang setelah kembali ke Tiongkok. Tentu saja, dia juga sangat prihatin dengan masalah tiba-tiba pada matanya. Ji Yi mengetahui dari percakapan mereka bahwa begitu pertunjukan dimulai, Ji Chengyang merasa tidak dapat melihat dengan jelas. Situasi ini juga terjadi di Amerika Serikat, dan tidak ditemukan masalah selama pemeriksaan.

Jadi dia pikir dia hanya kelelahan dan hal pertama yang dia pikirkan adalah memberi tahu Wang Haoran untuk membantu mengemudi dan membawa Ji Yi kembali.

Ji Yi duduk di kursi penumpang dan memandang ke luar jendela ke arah Ji Chengyang. Dia benar-benar tidak ingin pergi dulu, tetapi pintu gedung asrama akan dikunci, jadi dia harus menerima pengaturan Ji Chengyang dan kembali dulu.

Dalam perjalanan, dia memikirkan tentang Ji Chengyang, Wang Haoran terus berbicara dengannya, tetapi dia bahkan tidak mendengarkan dengan seksama.

"Xixi?" Wang Haoran benar-benar tidak berdaya, "Kamu tidak mau berbicara denganku?"

"Tidak..." Ji Yi merasa bahwa dia adalah teman baik Ji Chengyang, dan tentu saja Ji Yi juga senang bermain bersamanya, "Aku sedang memikirkan ujian belajar mandiri besok pagi." Ini adalah kebohongan kedua yang dia ucapkan dalam satu malam.

Wang Haoran tertawa.

Dia membuka jendela mobil, "Itu benar Ji Chengyang. Ada seorang gadis kecil yang duduk di dalam mobil, kenapa kamu masih merokok begitu banyak? Benar-benar tidak ada harapan. Aku akan membuka jendela untuk menghilangkan baunya. Pakailah pakaianmu," katanya sambil menatap Ji Yi, "Ya, ritsleting juga jaket katun kecilnya."

Faktanya, dia sudah cukup terbiasa dengan baunya.

Ji Yi menarik pakaiannya dan pikirannya kembali tertuju pada Ji Chengyang.

Apakah dia sudah tiba? Bisakah dia tidur malam ini? Apakah ada perbedaan waktu beberapa hari?

Alhasil, saat mereka sampai di sekolah, gedung asrama masih tutup.

Ji Yi tanpa malu-malu mengetuk jendela guru di gedung asrama. Untungnya, guru itu sudah terbiasa dengan seringnya dia keluar untuk tampil. 

Dia pikir itu adalah kegiatan sekolah yang lain. Sambil membukakan pintu untuknya, dia berkata, "Kamu akan mengikuti ujian masuk perguruan tinggi dalam waktu setengah tahun, kan? Mengapa orkestra ini masih membiarkanmu pergi?"

Ji Yi bersenandung dengan perasaan bersalah, lalu berlari menaiki tangga dalam tiga langkah sekaligus. Dia pergi ke sudut lantai kelas dua dan tiga, mengambil ponselnya, dan menghubungi nomor Ji Chengyang.

Setelah berpikir sebentar, dia mengangkatnya.

"Aku sudah tiba di asrama sekolah," kata Ji Yi dengan suara pelan, "Apakah kamu masih merasa tidak nyaman sekarang? Apakah matamu masih bisa melihat dengan jelas?"

"Tidak ada yang salah," Ji Chengyang tersenyum, "Cepat tidur. Anak-anak yang belajar lebih awal harus tidur lebih awal."

Dia merasa lega, tapi tiba-tiba teringat sesuatu yang besar, "Oh tidak, aku lupa menunjukkan kertas Matematikaku padamu..."

Dia tersenyum, "Aku sudah melihatnya dan memberimu hadiah. Ada di tas sekolahmu. Tidurlah kembali. Selamat malam."

Hadiah?

Bukankah Swan Lake berada di akhir yang tragis?

Ji Yi mendengar guru yang sedang memeriksa asrama berjalan menaiki tangga. Dia buru-buru mengucapkan selamat malam dan menutup telepon. Dia berlari kembali ke asrama, meletakkan tas sekolahnya di tempat tidur, dan membukanya dengan penuh semangat. Tentu saja, ada sesuatu yang ekstra di dalamnya. 

Kapan itu dimasukkan? Begitu menakjubkan.

Dia mengingat dengan hati-hati bahwa sepertinya satu-satunya saat dia meninggalkan tas sekolahnya malam ini adalah ketika dia memintanya untuk membeli manisan haw... Tidak heran... tidak heran dia menolak keluar dari mobil bersamanya untuk membelinya.

Ji Yi melihat ke bawah.

Ini adalah buku yang dijilid dengan sangat indah, tetapi tidak terlihat seperti buku sungguhan.

Ji Yi membolak-balik cahaya layar kecil ponselnya dan menemukan bahwa setiap halaman kosong, kecuali halaman judul, yang memiliki tulisan 'Ji Chengyang' yang ditandatangani olehnya, dengan akhiran '2001.11.15'. Di pojok kanan bawah setiap halaman terdapat nomor halaman yang ditandai dengan tulisan tangannya.

Sisanya kosong, apakah ini buku catatan kosong yang dia jilid sendiri?

Ji Yi memeluk buku catatan itu dan tiba-tiba berbaring di tempat tidur.Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak berguling-guling sambil memegang buku catatan itu. 

Yin Qingqing, yang berada di ranjang atas, akhirnya tidak tahan lagi, dia menundukkan kepalanya dan mengeluh pelan, "Leluhur, apakah kamu akan tidur? Kamu akan menjadi pemimpin di kelas seni liberal, tapi aku masih berada di api unggun di kelas eksperimen. Aku harus bangun pagi besok, bangun pagi!"

"Aku salah, aku salah," Ji Yi membungkuk di bawah sinar bulan.

Ketika ranjang atas akhirnya menjadi sunyi, dia memeluk buku catatannya, berbaring di tempat tidur, dan terus terkikik tanpa suara...

Entah kenapa, Ji Chengyang sangat sibuk saat dia kembali kali ini.

Dia sangat sibuk sehingga dia tidak menghubunginya selama lebih dari sepuluh hari sejak keduanya melihat Swan Lake. Ji Yi bahkan mulai merasa sedikit panik. Apakah dia bersikap terlalu melekat padanya, menyebabkan Ji Chengyang memperhatikan dan ingin menjauhkan diri?

Di depan matanya, dia dimanjakan dengan pemborosan uang dan waktu.

Ji Yi menatap cangkir Coke-nya, duduk seperti ini di disko yang kacau selama lebih dari empat jam. Jika Nuannuan tidak menggunakan alasan ulang tahunnya untuk menipunya di sini, bagaimana dia bisa duduk di tempat ini sekarang?

Ada gelas dan botol wine yang berantakan di depannya, segala jenis wine.

Tidak ada seorang pun di sekitar, semua orang pergi ke lantai dansa.

Ini adalah pertama kalinya dia masuk ke tempat seperti ini. Lingkaran pertemanan Nuannuan terlalu rumit. Sejak dia masuk SMA dan meninggalkan kompleks, dia sepertinya tiba-tiba memasuki dunia nyata dari ruang kaca. Dia terpesona dan hanya ingin mencoba apa pun yang belum pernah dia alami sebelumnya, terutama seseorang seperti Xiao Jun yang melambai seperti saudara dan memukuli seorang siswa hingga setengah mati di depan beberapa SMA atau SMA Terafiliasi di Haidian hampir dianggap olehnya sebagai makhluk seperti Chen Haonan di Muda dan Berbahaya...

Ji Yi merasa sedih. Tidak seperti tampil di atas panggung. Jika dia fokus pada pertunjukan, dengan sendirinya dia akan melupakan ketidaknyamanan yang disebabkan oleh hal semacam ini. Semakin dia duduk, semakin sedih dia, dia mengeluarkan saputangannya dari tasnya dan menyeka mulutnya.

Sekarang jam lima pagi.

Dia merasa dirinya pusing karena kantuk.

Dia bangun, ingin menemukan Nuannuan di lantai dansa, dan memberitahunya bahwa lebih baik pergi. Paling buruk, akan lebih baik kembali ke asrama dan tidur bersama di ranjang yang sama daripada tidur di sini. Begitu dia berdiri, dia ditarik untuk duduk.

Fu Xiaoning memiringkan kepalanya, tersenyum dan meletakkan beberapa benda berbentuk pil di atas meja, "Lihat apa ini? Kamu hanya bisa melihatnya, tapi kamu tidak bisa memakannya, Xixi sayang." 

Ji Yi tidak tertarik sama sekali dan tidak bisa berkata apa-apa, jadi dia mengambil Coke-nya sendiri dan meminumnya.

Fu Xiaoning menjepitnya dengan dua jari dan meletakkannya di depan matanya.

Mau tak mau dia melihatnya, itu adalah pil hijau kecil dengan ukiran kasar binatang di atasnya.

Dia melihat melalui pil dan melihat mata Fu Xiaoning. Kemudian dia menunjuk dengan dagunya ke beberapa orang di kejauhan yang berpegangan pada pagar dan menggelengkan kepala dan menari dengan liar, "Ini disebut ekstasi. Jika kamu mengambilnya, kamu akan menjadi seperti mereka. Ingat, ketika kamu pergi keluar untuk bermain di masa depan, jangan minum apa pun yang diberikan oleh siapa pun."

Dia tiba-tiba melemparkan benda itu ke dalam cangkirnya.

Busa yang larut tiba-tiba muncrat. Ji Yi sangat ketakutan sehingga dia meletakkan cangkir itu di atas meja.

Pertama kali dia menyadari narkoba adalah ketika dia menonton "Resep Merah" Zhou Xun pada tahun 1997. Saat itu, Zhou Xun masih menjadi aktor serial TV, dan tahun-tahun terindah gadis itu hilang karena narkoba. Dia masih mengingatnya dan mengukirnya di dalam hatinya, membentuk ketakutan fisik terhadap hal semacam ini.

Hari ini adalah pertama kalinya dia melakukan kontak dekat dengan Fu Xiaoning.

Di tengah ritme yang intens dan dekaden, seorang wanita berpegangan pada pagar, dengan jelas memerankan konsekuensi dari memakan makanan seperti itu. Ini bahkan lebih mengerikan daripada melihat rapornya.

"Aku keluar dari Sekolah Reformatori tahun lalu dan pergi ke tempat kecil. Aku ingin mulai bekerja sebagai petugas polisi. Aku tidak lulus dari akademi kepolisian dan harus bergaul dengan orang-orang itu terlebih dahulu," Fu Xiaoning memandangnya, "Kemudian, aku minum minuman keras bersama mereka setiap hari. Setelah muntah darah, ibuku akhirnya mengalah dan membiarkan aku kembali."

Ji Yi tidak tahu harus berkata apa.

Dia merasa tidak bisa tinggal lebih lama lagi, jadi dia mengeluarkan ponselnya untuk menelepon Nuannuan dan memanggilnya keluar dari lantai dansa untuk kembali ke sekolah.

Fu Xiaoning memegang tangannya dan berkata, "Aku hanya ingin berbicara denganmu."

Panggilan telepon Nuannuan tiba-tiba masuk.

Fu Xiaoning melepaskannya.

Dia mengangkat telepon dan merasakan matanya menatapnya, membuatnya ingin segera pergi dan tidak ingin tinggal lebih lama lagi.

"Buruk, Xixi, cepat ambil tasku, aku akan menunggumu di gerbang."

"Aku akan segera pergi," seolah dia mendapat amnesti, dia mengambil tas sekolah mereka dan berjalan keluar. 

Fu Xiaoning tiba-tiba ingin meraih dan memegang pergelangan tangannya. Dia mundur dua langkah seperti ular berbisa dan hampir duduk di meja. Fu Xiaoning tiba-tiba menatapnya dan tersenyum tak berdaya, "Pergilah, lain kali jangan datang ke tempat seperti ini."

Ini adalah waktu paling gelap sebelum fajar, di luar sangat gelap sehingga tidak ada bintang.

Dia berlari keluar dengan tas sekolahnya, dan Nuannuan berada tepat di luar gerbang, wajahnya memucat saat dia menggigil ditiup angin kencang level 5 atau 6. Ketika ia melihat Ji Yi, ia memeluk lengannya dan berkata dengan nada memohon, "Biar kuberitahu, sesuatu yang besar terjadi kali ini. Wanita yang mengejar Xiao Shu melihatku. Xiao Shu segera datang dan memintaku menunggunya di gerbang dan tidak diperbolehkan pergi ke mana pun. Sudah kubilang padamu Ji Yi, kamu harus menjadi perantaraku, kalau tidak aku akan dipukuli sampai mati oleh ibuku kali ini."

Ji Chengyang?

Ji Yi pun panik dan berusaha sekuat tenaga untuk mengusap lipstik di bibirnya.

Pada bulan Desember di Beijing, pada jam lima pagi, mereka berdua berdiri di luar pintu Banana. Mereka benar-benar tidak berani masuk, tidak berani keluar, tidak berani kemana-mana, mereka hanya berdiri di sana membeku. Pada akhirnya, Wang Haoran dan Ji Chengyang melaju, Ji Yi dan Nuannuan kedinginan hingga hampir sedikit pingsan.

Kedua orang itu masuk ke dalam mobil dan tidak berani berbicara ketika melihat Ji Chengyang duduk di kursi penumpang.

"Aku bilang tidak aman bagimu untuk nongkrong di tempat seperti ini ketika kamu masih sangat muda," Wang Haoran memandang Ji Yi melalui kaca spion dan mencoba untuk memuluskan keadaan bagi mereka, "Lain kali aku akan mengantarmu ke Sanlitun dan menemanimu sepanjang waktu. Itu baru akan benar-benar aman."

Nuannuan tidak berani berbicara dengannya, dia juga tidak berani berbicara dengan Ji Chengyang.

Ji Chengyang benar-benar tidak mengucapkan sepatah kata pun dari awal sampai akhir, kemudian mobil melaju ke lantai bawah rumahnya dan Wang Haoran menghentikan mobilnya. Dia berinisitaif keluar dari mobil untuk 'menyaksikan matahari terbit', beri dia ruang untuk mengajar anak-anak ini.

Wang Haoran awalnya ingin Ji Yi keluar dari mobil. Tapi Ji Yi juga takut Ji Chengyang akan sangat marah hingga dia ingin menangis. Akhirnya dia hanya berdiam diri di dalam mobil dan tidak berani bergerak.

Hanya ada keheningan di dalam mobil.

Ji Chengyang duduk di kursi depan mobil, tanpa mengucapkan sepatah kata pun, dan mulai mencari CD Stereo perlahan mulai memainkan iringan piano yang halus. Jari-jarinya berhenti mengobrak-abrik, lalu dia menyandarkan sedikit sandaran kursi depan ke belakang, memejamkan mata dan mulai mendengarkan lagu. Tak lama kemudian, setiap sudut mobil dipenuhi oleh lagu ini.

Melodi yang kurang familiar terasa seperti pernah didengar sebelumnya.

Suara penyanyi yang halus dan serak, melodi sedih yang perlahan mekar...

Tekanan udara di dalam mobil anjlok.

Kekerasan dingin yang dilakukan Ji Chengyang adalah yang paling meresahkan.

Mereka tidak tahu apa yang dia pikirkan.

Nuannuan merasa takut dan memohon ampun pada Ji Yi: Perutku sakit dan aku harus naik ke atas menuju toilet. 

Ji Yi hampir menangis. Jelas dia ingin meninggalkan kekacauan itu sendirian, jadi dia memegang pergelangan tangannya: Tidak, kamu tidak bisa meninggalkanku sendirian.

Nuannuan membungkuk, membungkuk lagi dan lagi: Hari ini adalah hari ulang tahunku, tolong selamatkan aku sekali saja.

Ji Yi bersikeras untuk pertama kalinya: Tolong, jangan tinggalkan aku sendiri.

Dia sangat takut Ji Chengyang akan kecewa. Dia sangat takut. Dia selalu ingin menjadi sempurna dan tampil sangat baik di hadapannya, tapi sekarang itu adalah yang terburuk. Nuannuan melihat bahwa dia benar-benar ketakutan, jadi dia hanya menoleh dan tampak seperti dia akan mati bersama.

"Apakah kamu lapar?" tiba-tiba, Ji Chengyang bertanya kepada mereka dengan mata terpejam.

"Lapar, mati kelaparan," Nuannuan segera menjadi selembut domba, "Xiao Shu, kamu boleh memarahiku sebanyak yang kamu mau, tapi biarkan aku makan dulu? Bagaimana kalau kita naik ke atas dulu?"Nuannuan benar-benar menunda serangan itu.

Ji Chengyang menjawab dengan tenang, "Kalau begitu, kalian lapar saja dulu."

...

Dia berhenti bicara.

Setelah beberapa saat, Wang Haoran di luar tidak dapat menahan diri lagi dan membuka pintu mobil, "Kubilang, ini sudah jam enam. Aku akan pergi ke Yonghe di Xinjiekou untuk membeli sarapan. Kamu bawa mereka ke sana dulu. Sungguh masalah besar. Jangan ganggu gadis kecil itu."

Untungnya, ada orang yang bisa membereskan semuanya, dan Nuannuan terus bertingkah genit, dan Ji Chengyang akhirnya membawa mereka pulang.

Nuannuan sangat pintar sehingga dia mengatakan dia mengantuk ketika dia memasuki kamar. Dia masuk ke kamar Ji Chengyang dan berbaring di tempat tidur, "Aku tidak bisa melakukannya lagi. Jangan telepon aku kalau sarapan sudah tiba nanti. Aku ngantuk sekali sampai harus tidur siang."

Ji Yi tahu bahwa Nuannuan menggunakan tidurnya untuk melarikan diri.

Ji Chengyang tidak berbicara dengannya. Dia berjalan ke dapur dan menuangkan dua cangkir air panas. Ketika dia masuk, dia menyerahkan air itu padanya. Dia memegang gelas itu dan memberi isyarat padanya untuk memegang bibir gelas agar tidak melepuh.

Ji Yi dengan jelas melihat sinyalnya, tapi pikirannya kacau dan dia masih mengambil cangkir itu dengan bodohnya. Tangannya segera melepuh dan dia menyentakkan tangannya ke belakang.

"Apakah melepuh?"Ji Chengyang meraih tangannya dan menyalakan keran untuk mencucinya. Air di musim dingin sangat dingin, yang langsung menghilangkan rasa sakitnya.

Tapi dia masih sangat ingin menangis.

Ketika Ji Chengyang menunduk untuk melihat tangannya dengan cermat, dia menemukan bahwa matanya sangat merah, tetapi dia tampak seperti menahan air matanya, sedemikian rupa sehingga kulit di sekitar telinganya menjadi merah.

Ji Yi tampak sangat sedih. Namun dia masih menahan tangisnya. Di tidak berani menatap Ji Chengyang, jadi dia menatap kancing kemejanya.

Di hari yang dingin seperti ini, Ji Yi hanya keluar dengan mengenakan kemeja dan jaket. Dia bahkan tidak memakai sweter kasmir. Dia pasti terlalu marah... Ji Yi merasa sangat tertekan. Berpikir bahwa dia tidak menghentikan Nuannuan dan malah dipaksa olehnya untuk bermain dengannya, dia merasa bahwa dia benar-benar salah. Dia belum pernah melakukan kejahatan keji seperti itu.

"Apakah masih sakit?" tanyanya.

"Tidak sakit lagi," bisiknya, "Tidak sakit sama sekali."

"Apakah kamu masih akan pergi lagi di masa depan?"

"Aku tidak akan pergi," hidungnya tiba-tiba terasa sakit lagi.

Faktanya, dia merasa sangat bersalah, dia sebenarnya tidak bermaksud melakukannya.

Ji Chengyang juga pemarah, dan hari ini, pada detik ini, di dapur ini, dia benar-benar merasakannya.

Ji Chengyang mengambil cangkir lagi, menuangkan setengah dari air panas, lalu menggunakan dua gelas untuk menuangkan setengah cangkir air mendidih secara bergantian. Dia sepertinya menggunakan tindakan sederhana ini untuk meredakan amarahnya.

Mereka yang dibangunkan oleh panggilan telepon hampir pukul lima pagi, dan kemarahan yang ditimbulkan oleh isi panggilan telepon tersebut berangsur-angsur mereda. Usianya baru dua puluh enam tahun, jika mengikuti lintasan pertumbuhan normal, seharusnya ia baru mulai belajar Ph.D dan belum meninggalkan kampus. Meskipun kemajuan hidupnya jauh lebih cepat dibandingkan orang biasa, ia masih berusia dua puluh enam tahun dan belum cukup dewasa untuk menjadi pengasuh yang berkualitas...

Ji Chengyang terus berkata pada dirinya sendiri:

Ji Chengyang, kamu telah melihat banyak ketidakbahagiaan dan keputusasaan. Kamu telah melihat para wanita Afrika Utara menyeret kasur besar dan menjual seks di hutan pinggir jalan, kamu telah melihat mayat-mayat yang terbakar, kepanikan dan kematian setelah ledakan, dan kamu bahkan telah melihat kota-kota paling makmur jatuh ke dalam kepanikan akan hari kiamat.

Malam ini, dia hanya melihat-lihat dunia nyata, jadi dia tidak perlu terlalu gugup.

Tepat di Tiongkok, di Beijing, pada malam ini, dia pergi ke diskon yang adalah sangat biasa...

"Aku tahu kamu tidak akan mengambil inisiatif untuk pergi ke sana," suaranya selembut mungkin, meskipun masih sedikit dingin, "Masyarakat ini terlalu rumit. Bahkan jika kamu tidak mengambil inisiatif untuk pergi ke sana, kamu akan pergi ke sana. Jika ada bahaya, kamu hanya akan dirugikan."

Airnya tidak lagi panas. Ji Chengyang meletakkan cangkir kosong dan ingin memberikan setengah cangkir air hangat padanya.

Tetapi Ji Yi menemukan bahwa Ji Chengyang berdiri dengan kepala tertunduk.

Ji Yi memperhatikan bahwa pria itu berbalik menghadapnya dan berbisik, "Aku salah... jangan marah." 

Ia merasa sangat bersalah, namun ia tidak berani membela diri. Dia ingin memeluknya ketika Ji Chengyang paling sedih, tidak berdaya dan takut seperti sebelumnya, tetapi dia tidak memiliki keberanian untuk mengambil langkah lebih dekat.

Ji Chengyang memegang gelas itu, berhenti selama setengah detik, dan akhirnya mengulurkan tangannya yang lain dan menempelkan kepalanya di dadanya.

Dia meletakkan tangannya di kepalanya.

Ji Yi menoleh dan mendengar detak jantungnya untuk pertama kalinya. Karena dekat dengan dadanya, rasanya sangat berat. Namun, dia jelas merasa detak jantung Ji Chengyang jauh lebih cepat daripada detak jantungnya. Ji Chengyang mengangkat cangkirnya dan merasakan tangan Ji Yi melingkari pinggangnya lalu memeluknya, seluruh gerakannya hati-hati.

Sama seperti di Wellington.

Ji Chengyang ingin mengatakan sesuatu, tapi dia tidak mengatakannya sama sekali, dia hanya meminum air di cangkir untuk dirinya sendiri, sebelum dia menyesap dua kali, bel pintu berbunyi. Dia menepuk lengannya dengan lembut, "Pergi dan minta Nuannuan bangun dan sarapan."

Ji Yi sepertinya sudah terbangun, jadi dia segera menghentikan tangannya, berbalik dan meninggalkan dapur.

Tanpa diduga, saat Wang Haoran memasuki rumah kali ini, dia akan kembali bersama Su Yan.

Nuannuan sangat lelah karena bermain, dan merasa tidak ada hal besar yang terjadi, jadi dia membalikkan badan dengan selimut di pelukannya dan terus tidur. 

Ji Yi memanggil dua kali tetapi tidak berhasil dan berjalan keluar ruangan. 

Dia melihat Wang Haoran meletakkan kue seperti Churros, susu kedelai, dua roti kacang, dan roti gula berbentuk segitiga di piring. 

Ketika Wang Haoran mendengarnya keluar, dia melihat ke atas, "Ayo makan," katanya, mengambil kantong makanan, membukanya dan memakannya, dan berkata,"Ji Chengyang, ada hal lain yang harus kulakukan hari ini. Aku tidak akan menjadi supirmu lagi. Aku akan pergi setelah makan malam."

Ji Chengyang baru saja keluar dari dapur, bersenandung, dan tidak berkata apa-apa lagi.

Ji Yi menarik bangku dan duduk. 

Wang Haoran segera membuka kantong gula berbentuk segitiga. Gula merah di dalamnya masih panas dan mengepul, dan diletakkan di depannya, "Gadis kecil, enaknya dimakan dengan gula merah. Aku membelinya khusus di sudut ketika aku keluar dari Yonghe. Setelah kamu memakan kantong gula ini, biarkan Ji Chengyang memakan Churrosnya," dia persis seperti seorang koki yang menugaskan hidangan.

Wang Haoran berkata dan duduk di sebelah Ji Yi.

Ji Chengyang duduk di seberangnya, dan Su Yan duduk di sebelahnya.

Awalnya, kedua pria dewasa itu tidak menyebutkan apa yang terjadi pagi ini, namun Su Yan memandang Ji Yi dengan serius dan mulai berkhotbah, "Menurutku laki-laki yang bersamamu bukanlah orang yang baik. Ji Yi, kamu kelihatannya berkelakuan baik ketika kamu masih kecil. Kenapa kamu tumbuh menjadi..."

"Eh? Apa yang kamu bicarakan?"  Wang Haoran awalnya tidak senang, "Xixi jelas dibawa ke sana."

Su Yan sepertinya aku terlalu malas untuk mengatakan apa-apa lagi.

Keduanya satu grup, jadi wajar saja jika mereka mengetahui topik yang sama. Wang Haoran sengaja memandu topik, mulai dari insiden ballroom hingga penampilan di Rusia.

Ji Yi takut Ji Chengyang akan marah lagi setelah mendengar percakapan seperti itu, jadi dia memegang setengah kantong gula, memakannya, dan menatap Ji Chengyang dengan matanya.

Ji Chengyang belum makan apa pun, dan dia masih memiliki secangkir air hangat di depannya. Ketika Ji Yi melihatnya, dia menyentuh saku celananya. 

Su Yan memperhatikan gerakan sekecil itu dan mengerutkan kening, "Mengapa kamu tidak bisa hidup tanpa rokok? Kemana perginya tiga siswa baik dan siswa jenius yang sangat berbakat?"

Ji Chenyang tidak menjawab, berdiri, berjalan ke sofa, mengambil jaketnya, dan mengeluarkan sebatang rokok dari sakunya. Lalu dia berjalan ke balkon, menutup pintu, dan merokok sendiri.

"Aku tidak mengerti, bukankah rokok bukan hal yang baik?" Su Yan mengeluh sambil minum susu kedelai.

"Tentu saja kamu tidak dapat memahami ini. Ketika kamu masih kecil, kamu pergi dari satu ruang latihan ke ruang latihan itu, dan ketika kamu dewasa, kamu pergi dari ruang pertunjukan satu ke pertunjukan yang lain," Wang Haoran tersenyum dan melirik ke arah Ji Chengyang di balkon, "Menurutku setiap orang punya rezeki spiritual bawah sadar. Misalnya, aku harus minum air putih dan menyiapkan segelas air kapan pun dan di mana pun. Memiliki air membuat saya merasa nyaman. Dia? Diperkirakan merokok kapan saja, di mana saja, dan melihat kematian serta tulang-tulang mati beterbangan bisa membuatnya merasa lebih stabil. Apakah kamu memahami rasa aman? Ini adalah ketergantungan pada sebuah benda."

"Oke, oke, aku juga tidak akan makan sarapan ini," Su Yan merasa mual saat mendengar tulang-tulang mati beterbangan. Dia meletakkan roti pasta kacang merah di tangannya, mengambil susu kedelai dan pergi.

Su Yan mendorong pintu balkon, memanggil Chengyang, dan dengan cepat menutup pintu lagi.

Dia terus berbicara dengan Ji Chengyang, tetapi Ji Yi tidak bisa mendengarnya sama sekali. Dia sangat khawatir dan ingin tahu apa yang akan dikatakan kedua orang itu, tetapi dia tidak bisa mendekat dan menguping secara terang-terangan. Dia hanya tergagap pada bungkusan permen itu, merasa bingung.

***

Hari ini adalah hari Jumat, seharusnya kelas-kelas sedang berlangsung, namun karena mengikuti acara yang diselenggarakan oleh Biro Pendidikan, maka seluruh guru SMA dipanggil untuk mendampingi pimpinan Biro Pendidikan, dan seluruh siswa SMA mendapat kesempatan libur.

Jadi Nuannuan tidak terburu-buru untuk bangun, ketika hanya Ji Chengyang dan dia yang tersisa di rumah, keheningan membuatnya semakin tidak nyaman.

Dia dibawa pergi terlalu cepat oleh Nuannuan tadi malam. Tidak ada bahan ulasan di tas sekolahnya, hanya buku kosakata bahasa Inggris dan kotak pensil. Dia benar-benar tidak ada tahu harus berbuat apa jadi dia mulai mengambil buku kosakata dan duduk di sofa di ruang tamu, menghafalkan satu per satu. Setelah menghafal beberapa baris, dia mendongak dan melihat Ji Chengyang masih merokok di balkon...

Saat itu sudah lewat tengah hari, dan Nuannuan masih tidur nyenyak.

Ji Chengyang akhirnya masuk dari balkon, "Aku akan mengajakmu makan malam."

Dia memasukkan buku kosakata ke dalam tas sekolahnya dan berdiri, "Aku akan memanggil Nuannuan."

"Tidak perlu," kata Ji Chengyang terus terang, "Bukankah itu yang dia lakukan ketika dia duduk di kelas tiga SMP? Dia hanya tidur sepanjang hari ketika dia punya waktu."

Hal ini memang benar adanya.

Jadi mereka berdua meninggalkan Nuannuan dan keluar. Dia tidak tahu kapan salju mulai turun di luar, dan salju semakin lebat. Setelah makan siang, mobil Ji Chengyang yang diparkir di luar apartemen memiliki lapisan salju tebal di atasnya.

Tak heran ketika diasedang makan di toko, dia melihat di berita bahwa pemerintah kota telah mengeluarkan perintah pembersihan salju level 1.

Ini adalah pertama kalinya.

Ji Yi sangat menyukai salju.. Dia berjalan mendekat dan meletakkan segenggam salju di kap mobilnya, "Hari ini turun salju sangat banyak."

"Cukup banyak, tapi saljunya sepertinya tidak setebal sebelumnya."

"Sebelumnya?" dia bertanya, "Seberapa tebal salju di Beijing sebelumnya?"

Ji Chengyang membungkuk dan memberi isyarat dengan betisnya, "Pertama kali aku datang ke Beijing, pertama kali saya melihat salju, aku menemukan salju yang begitu tebal," dia menegakkan tubuh dan melanjutkan, "Saat itu aku berusia sekitar lima atau enam tahun, sekitar 1983."

Ji Yi lahir pada tahun 1986, dan Ji Chengyang berbicara tentang apa yang terjadi sebelum dia lahir.

"Lalu kenapa sekarang tidak begitu tebal?"

Dia membuka pintu dan membiarkan dia masuk terlebih dahulu, "Dengan adanya pemanasan global, ada lebih banyak mobil pribadi di Beijing. Sulit untuk melihat salju lebat seperti itu lagi di Beijing."

Ji Yi pikir mereka akan langsung pulang, tapi dia tidak menyangka Ji Chengyang akan pergi ke Yansha begitu saja. Ia jarang berbelanja bersama orang lain, pakaian selalu dibawakan kepadanya dalam keadaan jadi, selalu ada penyimpangan ukuran, namun tidak terlalu banyak. Ngomong-ngomong, dia hampir selalu memakai seragam sekolahnya, dia hanya membawa dua potong pakaian kasual saat keluar untuk tampil, jadi dia tidak memerlukannya.

Oleh karena itu, dia sedikit bingung ketika Ji Chengyang membawanya datang ke sini.

Baru setelah dia membawanya ke konter sebuah merek muda dan meminta pelayan untuk memilihkan gaun yang bagus untuknya, dia tiba-tiba menyadari bahwa Ji Chengyang ingin membeli pakaian untuknya. Pelayan itu begitu antusias sehingga dia tidak bisa berkata apa-apa. 

Dari penampilan mereka berdua, dia mengira kakaknya yang membelikan pakaian untuk adiknya, dan dia terus memuji mereka, "Adik ini memang tidak setinggi kakaknya, tapi kamu sangat cantik. Kamu memiliki mata yang besar dan kelopak mata ganda. Orang tuamu pasti cantik dan tampan, bukan?"

Ji Yi tertegun dan melirik ke arah Ji Chengyang.

Dia sepertinya tidak punya penjelasan apa pun... lalu dia juga tidak bisa menjelaskan.

Pada bulan Desember, sejumlah kecil merek sudah mulai menjual pakaian musim semi, dan Ji Chengyang juga bermaksud membiarkan dia memilih pakaian untuk dikenakan di musim semi, 

"Hadiah ulang tahun untukmu," dia menjelaskan seperti ini.

Tapi masih ada lebih dari sebulan sebelum ulang tahunnya.

Ji Yi mengenakan kemeja kotak-kotak kecil di kamar pas, memandang dirinya di cermin, dan tiba-tiba tersipu. Motif dan warna kotak-kotak yang dipilihnya sebenarnya sama dengan yang dikenakannya saat ini, baik kotak-kotak biru muda maupun kotak-kotak sedang. Dia membuka pintu, keluar dari kamar pas kecil, berjalan di depannya, dan berhenti empat atau lima langkah jauhnya.

Ji Chengyang melihatnya dengan hati-hati seolah dia tidak memperhatikan apa pun dan berkata, "Tidak buruk."

Ji Chengyang sangat sabar, dan pemandu belanja di setiap counter sangat antusias, hanya butuh tiga atau empat jam di Lufthansa.

Alhasil, mereka berdua keluar dari Yansha, dan tanpa diduga ada lautan mobil. Seluruh jalan tampak seperti tempat parkir bersalju. Dia melihat ke jalan di kedua sisi dari jendela mobil dan melihat bahwa dia terjepit dari kereta lain.

Saat hari mulai gelap, mobil Ji Chengyang masih terhalang di Jalan Chang'an, dan ribuan mobil kesulitan untuk bergerak.

Nuannuan akhirnya terbangun dari rasa laparnya dan membuat panggilan telepon. Sambil menonton berita TV, dia berkata kepada Ji Yi, "Matilah kalian. Aku belum pernah melihat kemacetan seperti ini di Beijing. Berita TV mengatakan bahwa satu-satunya tempat di mana mobil tidak bisa bergerak adalah tempat parkir."

"Sulit untuk mengemudi saat ini," bisik Ji Yi, "Kami masih di Jalan Chang'an."

"Kalau begitu aku harus menunggu sampai 1 jam untuk kalian bisa sampai di rumah kan? Aku sangat lapar jadi aku akan makan duluan."

"Pergi dan lihat apakah ada telur di dapur..." Ji Yi membimbingnya, "Kamu bisa menggunakan microwave untuk mengukus semangkuk puding telur."

Ji Yi mungkin mengajari Nuannuan metodenya.

Setelah menutup telepon, ia memandangi lautan mobil yang tak berujung, bahkan jalur bus pun dipenuhi mobil besar dan kecil.

Waktu berlalu dan salju perlahan berhenti.

Hampir pukul 1, tidak ada tanda-tanda bus akan bergerak sama sekali, ia melihat banyak orang yang turun dari bus dari kejauhan, dan mereka tampak bersiap untuk berjalan kaki pulang, atau melihat apakah ada taksi yang tersedia... Kemacetan lalu lintas ini sungguh parah...

Ji Chengyang tiba-tiba mengambil pakaian dari kursi belakang mobil, "Tunggu aku di sini, aku akan segera kembali."

Sebelum Ji Yi sempat bereaksi, dia sudah membuka pintu dan keluar dari mobil. Dia melihat melalui wiper yang terus meluncur bahwa dia dengan cepat melewati lautan mobil dan menghilang. Kemana perginya? Ji Yi menatap kosong ke arah Menara Gerbang Tiananmen di sebelah kiri, memikirkan masalah ini. Ia menunggu dengan sabar, dan setelah menunggu lama, tiba-tiba mobil di depannya bergerak agak jauh.

Ji Yi terkejut, dan reaksi pertamanya adalah meneleponnya melalui ponselnya.

Namun mobil di belakangnya tidak sabar untuk membunyikan klakson, yang suaranya sangat keras hingga terdengar sangat keras.

Suara klakson dan makian seseorang membuatnya panik, bahkan ia berpikir apakah akan mencoba mengendarainya sendiri, lagipula hanya bergerak sebentar... Untung saja pintu mobilnya terbuka saat ini.

Ji Chengyang melompat ke dalam mobil, melemparkan sekantong makanan panas padanya, dan memajukan mobil beberapa meter.

Lalu kembali macet.

Ji Yi mengeluarkan pai nanas dan menggigitnya, lidahnya hampir terbakar.

Saat dia meniupnya, Ji Yi tiba-tiba menyadari bahwa Ji Chengyang sedang memandangnya dengan lucu, "Ada apa?" Ji Yi terkejut.

"Kamu baru saja memakan apa yang ingin aku makan," Ji Chengyang terbatuk, sedikit malu.

Ah, ternyata dia suka pai nanas.

Ji Yi tiba-tiba merasa dirinya diselimuti oleh cahaya putih yang sangat lembut, seolah-olah dia tiba-tiba menjadi seperti manusia hidup dan lembut. Dia secara alami menyerahkannya ke mulutnya, "Kalau begitu kamu bisa makan sisanya dan aku akan mengambil setengah suap." 

Sebelum dia selesai berbicara, Ji Yi menyadari ada sesuatu yang salah terlebih dahulu. Dia terlalu terbiasa, dan kedekatan yang dia rasakan sebagai seorang anak kecil terlalu sulit untuk dilupakan...

Beberapa detik ini berlangsung tanpa batas.

Matanya berpindah dari pai nanas ke tangan Ji Yi, lalu Ji Chengyang melepaskan tangan kanannya dari kemudi, memegang tangannya, menggigit pai nanas, dan berkata dengan tidak jelas, "Aku hanya bercanda, kamu boleh memakannya."

Ji Chengyang menarik tangannya kembali dan melihat ke tempat Ji Yi menggigitnya. Setelah beberapa saat, dia terus memakan pai nanas dalam satu gigitan.

Sebelum malam itu, Beijing belum pernah mengalami kemacetan sebesar ini.

Malam itu, Ji Yi terus mendengarkan radio. Semua penerbangan di Bandara Ibu Kota dihentikan, dan semua penumpang yang menggunakan penerbangan sipil malam itu mengalami penundaan 100%. Tampaknya hujan salju lebat benar-benar membagi kondisi jalan kota menjadi dua era: sebelumnya, tidak ada yang mengira kemacetan lalu lintas bisa begitu menyedihkan, namun setelah itu, lambat laun masyarakat menjadi terbiasa memperlakukan kota ini sebagai tempat parkir yang luas. 

Banyak orang yang terjebak di jalan malam itu tidak akan pernah melupakan hari Jumat tanggal 7 Desember 2001 itu. Berapa banyak orang yang pulang kerja pada pukul lima atau enam dan masuk ke dalam mobil, namun akhirnya sampai di rumah pada pukul dua atau tiga pagi.

Saat itu sudah jam satu pagi ketika dia dan Ji Chengyang tiba di rumah.

Nuannuan tertidur lagi.

Ji Yi meletakkan tas berisi pakaian di atas sofa di samping tempat tidur, memperhatikan Ji Chengyang diam-diam mengeluarkan pakaian bersih dari lemari, dan memberitahunya dengan matanya bahwa dia harus mandi dulu. 

Ji Yimelihat sosoknya yang pergi, dan tiba-tiba merasa bahwa hari ini begitu misterius. Nuannuan tertidur ketika dia pergi, dan dia tertidur dalam posisi yang sama ketika dia kembali, seolah-olah waktu tidak pernah berubah.

Seolah-olah sepanjang hari telah dicuri dan tidak ada yang tahu.

***

 

Bab Sebelumnya        DAFTAR ISI         Bab Selanjutnya