Wild Dog Bones : Bab 31-40

 BAB 31

Kombinasi keluarga yang luar biasa, dua orang, usia yang sama, dengan hubungan yang longgar. Dalam beberapa tahun terakhir, hubungan mereka berdua tidak begitu hangat, tetapi bukan berarti mereka tidak menginginkannya, hanya saja hubungan mereka terlalu sunyi dan mereka tidak bisa menanggapinya.

Miao Jing memeluk bantal, tampak kedinginan dan kesepian, dengan ekspresi seperti seorang gadis kecil di wajahnya.

Film-film asing sering menampilkan adegan-adegan seperti ini: perang bantal, susah tidur, takut guntur, kedinginan, kurang enak badan, dan ingin keintiman yang lebih dekat.

Chen Yi terombang-ambing antara perasaan dalam dan luar, dan akhirnya menundukkan matanya, "Masuklah."

Keduanya terbaring kaku di tempat tidur. Miao Jing kebingungan, meringkukkan tangan dan kakinya. Kasurnya sudah ditutupi selimut tipis saat ini, tetapi tempat tidur itu tadinya masih kosong.

"Kamu tidur di tempatku," dia berdiri. Tempat di mana dia berbaring sudah dihangatkan oleh suhu tubuhnya. Dia mengeluarkan selimut dari lemari dan mengibaskannya.

Seperti surga rahasia.

Tidak ada lampu yang menyala di ruangan itu, hanya sedikit cahaya yang masuk melalui tirai. Keduanya berbaring telentang, bantal saling bersentuhan, tanpa berbicara sepatah kata pun. Setelah malam yang hujan seperti itu, apa yang harus mereka katakan, apa yang harus mereka lakukan?

Chen Yi berbaring di sana dengan patuh, matanya terpejam dan pikirannya kosong. Miao Jing menjepit sudut selimut. Dia sebenarnya lelah dan mengantuk dan ingin tidur.

Ketika dia hendak tertidur dalam keheningan, dia berbicara lembut.

"Kita juga tidur di kamar yang sama saat kiat masih kecil."

Dia bersenandung ringan.

Sebenarnya, mereka tidak kecil lagi saat itu. Dia berusia delapan tahun dan dia berusia sepuluh tahun. Mereka tidur bersama di kamar tidur sebelah selama lebih dari dua tahun.

Miao Jing mengenang masa itu sambil menatap langit-langit, "Kadang-kadang ketika aku melihatmu tidur melalui celah tirai, aku pikir kamu adalah iblis yang akan membunuhku di tengah malam."

Ia menyeringai, "Saat itu aku juga punya ide yang sama, menggigit sampai mati siapa saja yang mendekatiku, menggigit tenggorokannya, sampai darah mengalir dan kulitnya terkoyak."

Ketika anak nakal menggunakan tinjunya untuk menindas anak baik, dia akan menjauh darinya. Dia tidak tahu kapan itu dimulai, tetapi dia perlahan-lahan mulai tidak takut lagi padanya dan mulai berjalan bersamanya.

"Sangat kejam," dia mengerutkan bibirnya, "Untunglah kamu tinggal di asrama di SMP..."

"Saat itu aku masih muda, dan aku tidak tahu bagaimana cara mengendalikan emosi seperti itu... yang tidak punya tempat untuk melampiaskannya," dia membuka matanya dan memiringkan kepalanya untuk melihat profilnya yang tenang, "Tinju seorang pria tidak seharusnya diarahkan pada yang lemah."

Dia tidak tahu apakah dia harus bersyukur bahwa Chen Libin meninggal begitu cepat.

Chen Yi membalikkan badannya, menoleh ke samping untuk menghadapinya, dan berkata perlahan, "Ibuku adalah wanita yang sangat lembut."

"Apakah kamu masih ingat ibumu?" katanya dengan suara yang sangat lembut.

Dia berkedip sangat lambat dan berkata dengan nada datar, "Aku tidak ingat. Dia meninggalkanku."

Miao Jing tersedak.

Malam hari bukanlah saat yang tepat untuk mencurahkan isi hati atau berbisik kepada orang lain, tetapi merupakan waktu bagi pikiran-pikiran tertekan untuk berfermentasi dalam diam dan memberikan dampak yang menentukan bagi masa depan. Ketika keduanya tampak hendak tertidur, Chen Yi merentangkan tangan dan kakinya dan menyentuh tubuhnya yang dingin.

"Masih dingin?"

"Sedikit," suaranya lembut dan tertahan di tenggorokannya, "Aku terlalu lama berendam di air. Kakiku kram tadi."

Dia menatapnya dalam diam, mencondongkan tubuhnya lebih dekat, menyelipkan selimut di antara kedua kakinya, dan berkata dengan ragu-ragu, "Miao Jing, kita sudah saling kenal selama hampir sepuluh tahun, dan sekarang aku adalah Gege-mu."

"Em."

Tubuh mereka berdekatan satu sama lain, dan Chen Yi dengan canggung memeluknya. Dia setengah meringkuk dengan punggung menempel pada lengannya. Ada jarak beberapa sentimeter di antara keduanya, tetapi tidak ada halangan terhadap transmisi napas dan suhu. Tubuhnya sedikit lebih panas daripada hangat, dan terbungkus dalam aroma tubuhnya yang kuat, Miao Jing merasa aman dan nyaman.

"Apakah ini baik-baik saja?"

"Baik-baik saja."

Ruangan itu dipenuhi dengan suara napasnya yang lembut dan halus. Tubuhnya yang halus dan harum tertidur dengan damai, tetapi panas dalam tubuh mudanya mengepul bagai asap tebal dari tungku. Tubuhnya merasakan sedikit kesemutan dan nyeri akibat ikatan itu. Dia ingin mengangkat rambutnya dan membenamkan wajahnya di belakang lehernya. Dia ingin memeluk erat lengannya dan menempelkannya ke tubuhnya. Ia ingin memiliki tali yang kuat dan kencang untuk mengikat mereka berdua dengan erat.

Pergelangan tangan yang malu-malu dan gugup saling terkait ketika dia masih kecil, punggung yang cantik dan anggun di masa remaja, rongga mata yang kuyu dan cekung ketika dia kesepian, wajah kecil yang kurus dan keras kepala, senyum yang cantik dan anggun serta bibir yang segar dan lembut, dari kedengkian dua tempat tidur menjadi keanehan satu tempat tidur, dia tidak tahu bagaimana itu berfermentasi selangkah demi selangkah hingga menjadi seperti sekarang, tetapi dia tahu dengan jelas bahwa dia adalah orang yang telah memberinya emosi yang paling kaya dan paling aneh dalam 19 tahun terakhir.

Keinginan semua orang semasa kecil adalah memiliki seseorang yang bisa tidur bersama.

Hujan di malam hari, embun di pagi hari, dan mimpi aneh sering terjadi sepanjang malam, tetapi ada sedikit rasa nyaman di hatiku. Dari kegelapan malam hingga sinar matahari pertama muncul di cakrawala, saat fajar menyingsing, kedua tubuh muda di tempat tidur itu bergerak. Mereka terbangun hampir bersamaan, bertemu pandang dengan mata masing-masing yang mengantuk dan bingung. Mereka pun tertegun sejenak.

Saat itu suasana begitu tenang dan damai, bahkan burung-burung di luar jendela pun belum terbangun.

Chen Yi telah disiksa selama setengah malam dan akhirnya berhasil menembus pertahanannya. Dia mencondongkan tubuh ke depan dengan lembut, ingin dicium. Dia memutar tubuhnya sedikit dan menerimanya dengan tenang.

Bibirnya terkatup rapat, sengaja berpura-pura bingung dan linglung, lalu mematuk pelan, lagi dan lagi, lalu berhenti bergerak.

Chen Yi tiba-tiba menyingkirkan selimutnya dan berdiri, berjalan ke kamar mandi dengan postur kaku. Miao Jing duduk dengan lutut berpelukan, wajahnya agak merah. Mendengar suara air di kamar mandi, Miao Jing menundukkan kepalanya dan membawa bantal itu kembali ke kamarnya.

Ada perubahan halus dalam hubungan antara keduanya, yang membuat suasana di rumah menjadi sangat aneh - Chen Yi berani berjalan di sekitar rumah dengan lengan telanjang dalam celana pendek, pakaian rumah Miao Jing tidak terlalu konservatif, dan interaksi sehari-hari mereka menjadi lebih santai. Yang anehnya adalah hubungan antara keduanya begitu aneh sehingga sulit dipahami. Kadang-kadang mereka saling menghindar, kadang-kadang mereka bersikap acuh tak acuh, kadang-kadang mereka gelisah, dan kadang-kadang mereka mengabaikan satu sama lain.

***

Pada hari ulang tahun Chen Yi, kelab malam itu memberikan Chen Yi hadiah sebesar 10.000 yuan sesuai keinginan Zhang Shi. Chen Yi menggunakan uang itu untuk memesan ruang pribadi dan mentraktir saudara-saudaranya dengan makanan dan minuman. Dia adalah adik laki-laki dan memiliki sekelompok adik laki-laki yang tumbuh bersamanya. Dai Mao, Bo Zai dan Dayong semuanya berusia sekitar 20 tahun. Mereka mengikuti Chen Yi nongkrong di kota pemandian dan pandai membanggakan perbuatan memalukan Chen Yi semasa SMP dan SMK. Zhang Shi juga mendengar beberapa patah kata tentang hal itu dan cukup tertarik dengan penjualan kembali pisau Swiss Army selundupan Chen Yi di sekolah menengah pertama. Dia melihat ke arah Chen Yi dan berkata, jika dia lahir 20 tahun lebih awal, nasibnya akan seperti pedagang senjata.

Chen Yi mengetahui bahwa Zhang Shi adalah orang kepercayaan Zhai Fengmao dan juga eksekutor Zhai Fengmao di Tengcheng. Chen Yi telah mendengar tentang kisah Zhai Fengmao yang menghasilkan banyak uang. Dia terlibat dalam kekerasan geng di Hong Kong pada tahun 1990-an. Dikabarkan bahwa ia memperoleh kekayaannya dari pabrik-pabrik militer Myanmar, kemudian pensiun dan secara bertahap menjadi investor Hong Kong. Sekarang, satu-satunya petunjuk yang dapat ditemukan adalah hubungan kelab malam. Selama ia terlibat dalam geng, ia tidak akan bisa dipisahkan dari prostitusi, perjudian, dan narkoba.

Kejadian lain terjadi selama periode itu. Sebuah perusahaan pengolahan makanan lokal memiliki masalah operasional dan tidak dapat meminjam uang dari bank. Jadi, ia meminjam 10 juta yuan dalam bentuk pinjaman berbunga tinggi dari Zhai Fengmao melalui perantara. Dengan pokok dan bunga pinjaman tersebut, Zhai Fengmao akhirnya mengambil alih perusahaan pengolahan makanan dan mengusir semua pemegang saham lama dari manajemen. Zhai Fengmao tidak keluar untuk rapat pemegang saham. Chen Yi bertindak sebagai pengemudi dan mengirim Zhang Shi dan rekan-rekannya ke rapat pemegang saham. Semua karyawan membuat masalah hari itu. Chen Yi waspada dan melihat beberapa petunjuk sebelumnya, jadi dia menghindari konflik besar di antara para pemegang saham. Kali ini, Zhang Shi terkesan dan memuji Chen Yi dengan penuh penghargaan.

Pesta ulang tahun berlangsung sampai pukul dua atau tiga pagi. Chen Yi mabuk dan dibawa ke kamar tamu di lantai atas oleh Dayong dan Daimao. Dia terus menggerutu tentang keinginannya untuk pulang. Dia akhirnya sampai di rumah saat fajar dan mengetuk pintu. Itu adalah Miao Jing dengan wajah dingin dan cemberut. Dia membiarkan Dayong melempar Chen Yi ke sofa. 

Miao Jing menolak membiarkan Chen Yi memasuki kamar, kalau-kalau dia muntah dan dia harus membersihkannya. Sepanjang waktu, dia bahkan tidak menawarkan tangan atau membawakannya secangkir teh hangat.

Dayong dan Daimao mengobrol canggung sebentar. 

Miao Jing melihat ada bekas lipstik di wajahnya, jadi dia mengusir mereka dengan wajah dingin dan membanting pintu.

Dayong menabrak lengan Daimao.

"Apakah menurutmu Yi Ge punya kecenderungan masokis? Dia menyuapi adiknya dengan makanan dan minuman enak, tapi dia masih memperlakukannya seperti ini, bahkan tidak mengizinkannya tidur. Kalau dia pacarku, aku akan menghajarnya."

"Semua siswa yang baik sombong dan memandang rendah orang-orang seperti kita."

Miao Jing tidak pergi sekolah pagi itu. Dia duduk di sofa, meletakkan handuk basah ke wajah Chen Yi, dan mengulurkan tangan untuk menyeka kue krim dan kilauan salut dari wajahnya. Chen Yi mengerutkan kening dan membuka matanya dengan mengantuk. Sepasang mata yang dalam dan cerah di bawah bulu mata yang tebal menatapnya, lalu dia tiba-tiba membungkuk. Miao Jing menoleh dan menghindari tindakannya.

Ada hal-hal yang seseorang tidak mengetahuinya, entah ia mengetahuinya dengan baik atau tidak, dan tabirnya belum tertusuk. Mungkin secara otomatis dikaitkan dengan pemikiran yang tidak jelas atau naluri fisik. Apa yang menghalangi keduanya?

"Tidak pergi sekolah?"

"Aku libur hari ini."

"Aku harus membayar biaya les tambahan besok, dan ujian masuk perguruan tinggi tinggal lima setengah bulan lagi. Sekolah telah mengubah jadwal libur menjadi setengah hari per minggu."

"Ya," suaranya serak, "Kamu mau masuk sekolah mana untuk ujian masuk perguruan tinggi?"

"Bagaimana menurutmu?"

"Bukankah guru kelasmu mengatakan bahwa kamu bisa kuliah di universitas yang bagus? Kamu mau kuliah di mana?"

"Itu hanya kota-kota lapis pertama dan kedua," Ia berpikir, "Chen Yi, apakah kamu ingin mendaftar untuk ujian masuk perguruan tinggi? Ada banyak kesempatan untuk belajar di sana."

"Tidak berminat."

Dia berbaring di sofa dengan mata terpejam, penuh ambisi, "Jika aku tinggal di Tengcheng, dalam beberapa tahun, aku, Chen Yi, akan memiliki kesempatan untuk mewujudkan ambisiku."

Dia menoleh dan bertanya kepadanya, "Bagaimana kamu mencapai ambisimu?"

"Jadil bos dan hasilkan banyak uang," matanya cerah, "Apakah kamu tahu berapa banyak aset yang dimiliki bos Zhai yang aku ikuti? Total asetnya lebih dari 2 miliar, dan dia memiliki puluhan perusahaan di bawah kendalinya. Tidak ada seorang pun di seluruh Tengcheng yang tidak memberinya muka. Yang kurang dari aku hanyalah kesempatan dan keberuntungan... Sekarang kesempatan itu telah datang..."

Miao Jing menggigit bibirnya, "Apakah kamu meminta pinjaman dari orang lain atau memaksa pembongkaran? Apakah kamu bertindak seperti preman atau memasang bug?"

"Aku tahu batasku," mata Chen Yi tampak suram, "Masyarakat butuh orang-orang sepertimu yang menaati aturan, dan juga butuh orang-orang seperti aku yang tidak keberatan makan dan minum."

Jika tidak sependapat, tidak perlu banyak bicara. Topik ini selalu tidak memuaskan.

"Kamu pergilah ke kota besar, kuliah, dan melihat dunia," dia menyilangkan kakinya di atas meja kopi dan perlahan-lahan mengeluarkan kotak rokok. Sekarang dia selalu membawa sebungkus rokok mahal di sakunya, dan kadang-kadang dia sendiri menikmatinya. Dia menundukkan kepalanya untuk menyalakannya, dan aroma tembakamu yang lembut menyebar di ruang tamu, "Aku akan tinggal di Tengcheng dan berjuang demi hidupku."

Miao Jing menatapnya dan bertanya, apa selanjutnya?

Chen Yi menahan asap di mulutnya dan akhirnya menghembuskannya perlahan, "Kita bicarakan masa depan...setelah tiga sampai lima tahun."

Chen Yi menjentikkan abu rokoknya dengan jari-jari rampingnya yang terjulur ke bawah. Itu hanya akan berlangsung selama tiga sampai lima tahun. Dia pasti bisa meramalkan masa depannya. Dia akan mengandalkan Zhai Fengmao sebagai pendukung dan menciptakan masalah. Kemudian, pada saat itu -

Dia mengendarai mobil mewah dan tinggal di rumah mewah, dan pergi menjemputnya secara pribadi.

***

BAB 32

Begitu Chen Yi berdiri, Miao Jing langsung terbangun. Dia meringkuk di sofa sepanjang malam. Keduanya merasakan sakit punggung dan anggota badan mereka kaku.

Ketika seseorang merasa nyaman, mereka dapat berdamai dengan dunia untuk sementara waktu. Terdengar peluit pelan dari kamar mandi. Beberapa menit kemudian, Chen Yi melemparkan handuk mandi yang setengah kering yang baru saja digunakan ke kepalanya, dan berkata dengan nada ringan yang cukup arogan dan tidak senonoh, "Pergi mandi?"

Mereka berdua mati tercekik kemarin, lalu terjadi lagi pada dini hari. Situasi ini aneh, dari sudut pandang mana pun.

Ngomong-ngomong, siapa yang menang dan siapa yang kalah kemarin?

Miao Jing hanya mengenakan pakaian dalam. Roknya jatuh di sisi sofa dan terkena bercak-bercak noda. Ada sensasi sentuhan samar di paha bagian dalam. Tubuhnya memang tidak nyaman. Dia membuka kelopak matanya dan menatapnya dengan pandangan ambigu. Chen Yi menyentuh bagian dalam pipinya dengan ujung lidahnya dan tersenyum jahat dan nakal.

Bahkan truk sampah lebih canggih darinya.

Dia duduk malas di sofa dan menghisap sebatang rokok, tangannya memegang rokok yang diletakkan dengan santai di tepi sofa. Dia memikirkan sesuatu dan tanpa sadar mengerutkan kening sampai dia melihat Miao Jing keluar. Dia langsung masuk ke kamarnya, membuka lemari, memilih-milih, dan akhirnya mengeluarkan pakaiannya.

Bagaimana? Kamu mengosongkan kamarmu, kamu telanjang, dan pada akhirnya kamu harus keluar mengenakan pakaiannya?

Miao Jing dengan tenang mengenakan kaus putihnya, menggulung lengan baju yang terlalu panjang, dan memilih celana panjang untuk dikenakan. Sambil memegang pinggang celananya, dia pergi ke ruangan berikutnya untuk mencari sesuatu. Ia mengambil pita sutra untuk dijadikan ikat pinggang, menyelipkan ujung celananya ke ikat pinggang, menggulung ujung celana longgar hingga ke kakinya, mengenakan sepatu hak tinggi, menutupi tubuhnya dengan mantel, dan mengubah wajah cantiknya menjadi wajah yang dingin dan serius.

Chen Yiz tidak dapat menahan diri untuk bersiul. Efek visualnya manis, lembut, rapi dan keren. Gadis-gadis cantik yang mengenakan pakaiannya terlihat seksi, baik mereka mengenakan pakaian atau tidak.

Dia melihat mata lelaki itu terpaku padanya, "Apakah ini terlihat bagus?"

Dia menyeringai, "Kelihatannya lebih bagus tanpa itu."

Miao Jing mengangkat rambut panjangnya, mengeluarkan lipstik dari tasnya, dan merias bibirnya dengan cerah.

"Antar aku keluar? Aku akan mencari Cen Ye."

"Untuk apa terburu-buru? Dia sudah sangat tua, tapi dia masih butuh seseorang untuk sarapan bersamanya?" ia terdiam seperti orang tanpa tulang, sambil menghisap rokoknya yang terakhir, "Berapa umurnya?"

"Dia masih remaja, tapi dia sangat menjaga dirinya sendiri. Dia tidak merokok atau minum alkohol dan berolahraga. Dia tampak seumuran denganmu," Miao Jing melemparkan lipstik itu ke dalam tasnya, "Dia suka ada yang menemaninya sarapan, terutama sarapan prasmanan di hotel."

Chen Yi mengerutkan bibirnya, dan suasana hatinya yang baik di pagi hari hilang. Dia mengerutkan kening, membungkukkan punggungnya, dan berdiri, "Aku berbeda. Aku sangat senang jika ada yang membuatkan sarapan untuk aku di rumah."

Miao Jing tersenyum tipis, "Kalau begitu ayo kita sewa pengasuh."

Wajah lelaki itu tiba-tiba menjadi gelap karena mereka tidak ada yang perlu dibicarakan satu sama lain. Mereka berdua pergi keluar. Cen Ye ada pekerjaan yang harus dilakukan nanti dan akan meninggalkan Tengcheng sore ini. Tidak ada sekretaris yang terlibat dalam perjalanan ini. Miao Jing pergi ke hotel untuk menemuinya dan membantu mengatur rencana perjalanannya selanjutnya dengan mudah.

Chen Yi mengirim Miao Jing ke hotel. Dia melihatnya berjalan memasuki hotel dengan langkah anggun. Celana panjangnya yang berpotongan lebar berkibar tertiup angin, terlihat sangat seksi.

***

Cen Ye sedang menunggu seseorang di restoran prasmanan. Saat dia melihat pakaian Miao Jing, dia mengangkat alisnya dan tampak jenaka.

Lagi pula, keduanya pernah punya hubungan dekat sebelumnya, jadi sulit untuk tidak keberatan dengan perbandingan semacam ini, tetapi semua orang dewasa tahu kutipan cinta yang sangat kacau itu: Seseorang dapat mencintai berkali-kali dalam hidupnya, tetapi selalu ada seseorang yang dapat membuat kita tertawa paling cemerlang, menangis paling dalam, dan berpikir paling dalam.

"Aku baru saja melakukan pencarian sepintas kemarin. Informasi yang tersedia di internet sangat sedikit, dan pada dasarnya semuanya sudah jelas," Cen Ye bertanya padanya, "Apakah klub malam itu tutup?"

"Sudah lama disegel dan ditinggalkan."

Cen Ye tersenyum dan berkata, "Melakukan investigasi informasi seseorang dengan cara ilegal adalah tindakan yang melanggar hukum, tetapi juga sangat aneh bahwa tidak ada catatan masuk dan keluar selama dua tahun penuh, dan tidak ada jejak aktivitas dalam negeri apa pun, kecuali jika dia sengaja menghindarinya atau memiliki identitas lain."

Selama seseorang tinggal di kota, akan ada sedikit banyak jejak komunikasi internet, informasi perbankan, transportasi umum, menginap di hotel, kunjungan ke rumah sakit, dan berbagai penyelidikan tempat tinggal. 

Miao Jing mendapat beberapa catatan tentang Chen Yi dalam enam tahun terakhir, tetapi ada dua tahun yang sama sekali kosong. Dia meminta bantuan Cen Ye dan memberinya laporan di Internet. Itu adalah keputusan dari klub malam. 

Zhang Shi dijatuhi hukuman penjara seumur hidup, dan lebih dari selusin kaki tangannya dihukum. Tuduhannya meliputi pembunuhan berencana, perkelahian antar geng, transaksi paksa, pengendalian ilegal, dan riba. Hukumannya berkisar dari penjara seumur hidup hingga beberapa tahun, tetapi nama Zhai Fengmao dan Chen Yi jelas tidak tercantum di sana.

Tengcheng adalah kota kecil, dan tidak banyak informasi tentangnya di Internet. Dia menemukan beberapa laporan berita dan membicarakannya. Yang lebih penting adalah bahwa beberapa bulan setelah dia meninggalkan Tengcheng, perkelahian jahat terjadi di sebuah kelab malam. Polisi khusus dikirim pada saat itu, dan ada beberapa perubahan dalam informasi perusahaan. Tetapi dia tidak tahu banyak tentang rinciannya. Dia tahu bahwa Cen Ye memiliki latar belakang sebagai pengacara, punya koneksi, dan berurusan dengan banyak orang, jadi paling tepat untuk meminta bantuannya.

Butuh waktu untuk meminta bantuan melalui koneksi. Cen Ye harus pergi karena suatu hal, dan mereka sepakat untuk tetap berhubungan melalui telepon. Miao Jing mengirimnya ke stasiun kereta api berkecepatan tinggi dan meminta Chen Yi menjadi pengemudi.

Mobil tiba di pintu masuk stasiun dan Cen Ye menepuk bahu Miao Jing.

"Kamu sudah berada di sini selama beberapa bulan. Kapan kamu berencana untuk kembali?"

"Hampir."

"Beri aku waktu untuk apa yang kamu inginkan."

"Terima kasih."

Cen Ye melirik Chen Yi yang sedang merokok di sebelahnya, mata hitamnya berbinar. Dia dengan lembut menyentuh pipi Miao Jing dengan sudut bibirnya dan dengan lembut mengusap rambutnya.

"Aku akan menunggumu kembali dan memberimu sambutan hangat."

Tubuh Chen Yi sedikit bergoyang, jantungnya bergetar, dan sepotong abu rokok jatuh langsung ke tanah, mengambang di ujung sepatunya dan bercampur dengan debu.

Suasana dalam perjalanan pulang sungguh buruk.

"Dia memintamu untuk kembali?"

"Eh."

"Jabatan apa yang telah diatur untukmu?"

Miao Jing menundukkan kepalanya dan membalas pesan di teleponnya, suaranya datar, "Gajinya lebih dari 8.000, yang tidak mampu kamu bayar."

Chen Yi mencibir dan mencengkeram kemudi dengan erat.

"Bagus sekali. Karena kamu kembali dari liburan, kembalilah dengan bahagia dan pergilah dengan bahagia."

Dia menggertakkan giginya dan berkata, "Namun, sungguh disayangkan bagi Lu Zhengsi. Bocah konyol itu tidak diberi tahu apa-apa. Apakah dia tahu bahwa kamu telah memprovokasi begitu banyak orang?"

Ada seorang pria di tangannya! Sungguh menakjubkan!!!

Apa namanya, murid melampaui gurunya?

Bicaralah tentang iblis, dan dia akan muncul. 

Kebetulan itu adalah panggilan lain dari Lu Zhengsi, menanyakan apakah Miao Jing akan kembali ke perusahaan hari ini. Sejumlah komponen telah dikirim kemarin, dan pemeriksaan kualitas telah ditandatangani serta prosesnya telah dilalui. Dia bertanya apakah dokumen penerimaan perlu menunggu dia kembali untuk menandatanganinya. Miao Jing mengajukan beberapa pertanyaan dan membiarkannya menanganinya secara langsung. Akhirnya dia menutup telepon, wajahnya agak mengembun, dan dia tenggelam dalam pikiran mendalam. 

Melihat pusat perbelanjaan di pinggir jalan, dia mengetuk layar ponselnya dengan ujung jarinya yang ramping, menoleh dan berbicara kepada Chen Yi, "Nanti aku kembali ke perusahaan untuk bekerja lembur. Kamu mau makan siang dulu? Atau beli sesuatu?"

Apa yang harus dibeli?

Tentu saja, membeli pakaian! Kembalikan pakaian itu ke Chen Yi.

Uang Chen Yi-lah yang dihabiskan, dan mereka pergi ke toko merek yang paling mahal. Miao Jing menghabiskan lebih dari satu jam dengan hati-hati memilih dua rok - dia melipat kedua rok itu di atasnya dan menahan napas untuk mengambilnya kembali. 

Chen Yi duduk di sofa di depan cermin rias, mencondongkan tubuh ke depan, meletakkan lengan di lutut, memegang secangkir teh hitam di tangannya, uap mengepul menempel di wajahnya, dan matanya yang gelap menatap Miao Jing dan pemandu belanja itu saat mereka saling berpandangan di depan cermin rias.

Dia teringat dengan kejadian waktu dia belanja baju di beberapa tahun yang lalu, dari pasar sayur, ke toko pinggir jalan, sampai ke pusat perbelanjaan kecil yang harganya terjangkau, matanya yang indah selalu tertuju pada bagian diskon.

Miao Jing tiba-tiba berbalik dan bertanya kepadanya, "Di sini juga ada pakaian pria, apakah kamu ingin mencobanya?"

Wajahnya muram, perawakannya yang tinggi bagaikan gunung es, dan dia terus menggelengkan kepalanya.

Tagihannya mendekati sepuluh ribu yuan, yang sesungguhnya berada di luar tingkat konsumsi orang biasa. Saat menggesek kartu, Miao Jing mencuri pandang ke arah orang yang menandatangani di sebelahnya, yang menulis dua karakter besar yang ditulis dengan asal-asalan. Miao Jing menyukai anak laki-laki dengan tulisan tangan yang indah, seperti Cen Ye, tetapi tulisan tangan Chen Yi juga tidak jelek. Dia menjaga alisnya tetap lurus, melemparkan pena ke kasir tanpa mengubah ekspresinya, dan berbalik sambil membawa kotak kemasan yang cantik itu.

Miao Jing pergi ke konter produk elektronik dan membeli sepasang headphone dengan harga terjangkau untuk Lu Zhengsi. Saat membayar tagihan, dia melirik Chen Yi dan dengan perlahan dan ragu-ragu menyerahkan tagihan itu di bawah hidungnya. Wajah Chen Yi tiba-tiba berubah gelap dan suram, raut wajahnya tegang, dan pandangan sinis tampak menyapu dirinya. Akhirnya, dia menggertakkan giginya, memegang tagihan itu dan pergi ke kasir, lalu dengan kasar mengeluarkan kartunya.

Setelah selesai berbelanja, mereka merasa segar kembali. Karena sudah terlambat, mereka hanya makan santai. Miao Jing menunjuk ke restoran teh di atrium mal, dan dia dan Chen Yi masing-masing memesan satu set makan siang.

Musik diputar di mal dan orang-orang datang dan pergi ke luar. Mereka berdua tidak banyak bicara. Chen Yi mengunyah makanan di mulutnya dengan suapan besar. Dia tentu saja tidak makan seperti pria terhormat yang mengunyah dengan perlahan dan hati-hati. Sebaliknya, ia memiliki semacam jiwa kepahlawanan yang ekstrovert dan berjiwa bebas. Miao Jing mendorong sisa makanan dari paket makanannya sendiri ke piringnya.

Seolah merasakan tatapan dari jauh, Chen Yi memiringkan kepalanya dan melihat seorang wanita menawan berjalan ke arahnya dengan sepatu hak tinggi di ujung lain mal. Siapa lagi kalau bukan Tu Li?

Miao Jing mengikuti pandangannya dan melihat Tu Li. Keduanya memiliki ekspresi yang sama tenang dan acuh tak acuh.

Tu Li berjalan dan memutar telepon. Setelah panggilan tersambung, dia berkata, "Apakah kamu sudah melihat fotonya? Jika kamu masih tidak percaya padaku, kamu bodoh sekali. Apakah kamu ingin Miao Jing berbicara denganmu?"

Sebuah tangan dengan manikur indah terentang di depan Miao Jing. Nama Lu Zhengsi muncul di layar, dan waktu panggilan pun melonjak.

"Ini telepon Lu Zhengsi," mata Tu Li dingin dan indah. Dia berdiri di depan Miao Jing dan mendengus, "Kamu punya nyali untuk berbicara dengannya."

"Tu Li!" Chen Yi mengerutkan kening, tampak tidak sabar, dan berkata dengan suara kasar, "Apa yang sedang kamu lakukan?"

"Apa maksudmu dengan apa yang aku lakukan? Aku hanya ingin memberi tahu semua orang kebenarannya," Tu Li membelai rambutnya, "Kebetulan sekali, aku sudah mengikutimu sepanjang jalan dan begitu fokus, tapi baru sekarang kamu melihatku?"

"Apakah kamu mencari masalah?"

"Jangan bicara soal moralitas, setidaknya jangan terlalu munafik. Bagaimana bisa kamu berpura-pura polos dan acuh tak acuh di permukaan, dan memperlakukan orang lain sebagai sahabat sejati dengan sepenuh hati, tetapi melakukan sesuatu di balik layar? Aku tidak bisa menelan napas ini. Apa salahnya datang untuk menyapa?"

"Kamu cukup murah hati. Kamu rela membeli pakaian semahal itu?" Tu Li menatap tas belanjaan mewah di sebelahnya dan berkata dengan nada sinis, "Mengapa kamu tidak bisa membelikanku barang-barang mewah seperti itu dan menghabiskan uang untukku?"

Miao Jing menatap kedua orang di depannya, dan juga melihat bahwa telepon di tangan Tu Li langsung dipotong oleh Lu Zhengsi.

***

BAB 33

"Berkencan untuk makan malam? Kenapa kita tidak makan bersama?" Tu Li menarik kursi dan duduk, "Kita bertiga seharusnya makan bersama."

Miao Jing diam-diam meletakkan sumpit di tangannya.

Pemandangan dan suasana yang indah ini, ditambah dengan suara tajam Tu Li tadi, membuat para pengunjung restoran di sekitar sana menoleh ke belakang berkali-kali - dua orang wanita cantik dan seorang pria tampan, terlalu menarik perhatian, dari sudut pandang mana pun terlihat seperti pasangan yang sedang selingkuh.

Miao Jing menurunkan kelopak matanya, menekan sudut bibirnya dengan tisu, menyela pembicaraan, dan menyerahkan pakaian Chen Yi kepadanya, "Kalian berdua bisa mengobrol pelan-pelan. Aku pergi sekarang. Rok itu kompensasimu. Aku tidak berutang apa pun padamu. Kamu bisa membayar makanannya sendiri."

Dia mengambil kantong belanjaannya, menatap Tu Li dengan tenang, lalu berjalan pergi dengan anggun.

Menatapnya saat dia berjalan pergi, Chen Yi memalingkan wajahnya, ekspresinya benar-benar berubah dari yang sebelumnya malas dan tidak terkendali, fitur wajahnya yang tiga dimensi membentang menjadi bilah tajam, matanya lebih menyeramkan dan dalam daripada yang pernah dilihat Tu Li, memperlihatkan aura pembunuh, "Tu Li, apakah kamu benar-benar berpikir aku memiliki temperamen yang baik? Apakah kamu tumbuh dengan memakan makanan vegetarian?"

Dulu dia terlihat seperti bajingan dan sedikit sombong, tetapi sebenarnya dia mudah diajak bicara jika Anda membelai bulunya. Tu Li merasa tidak senang dan cemburu saat melihat ekspresi pria itu ditujukan padanya.

"Aku tidak salah!" hatinya tercekat, matanya sedikit merah, "Aku tidak melakukan kesalahan apa pun. Kamu merahasiakannya dariku selama beberapa bulan, dan aku benar-benar menganggap Miao Jing sebagai teman. Dia bahkan memanggilmu Gege dan aku Saosao Bagaimana mungkin aku malu jika dia memanggilku seperti itu?"

"Jangan ganggu dia. Kalau kamu marah, datang saja padaku."

Dia mengerutkan kening dalam-dalam, "Kupikir aku sudah menjelaskannya dengan jelas. Aku bersamamu karena aku terlalu malas untuk mengganti orang. Aku tidak membeli rumah atau pindah tempat tinggal karena aku hanya berencana untuk hidup sendiri. Uang yang kuhabiskan untukmu setiap bulan cukup untuk membayar semua usaha yang kamu lakukan. Setelah kamu keluar dari bar, kamu tidak ingin berdansa, dan aku mencarikanmu pekerjaan tetap. Kamu memiliki seorang putra yang harus dibesarkan sebagai adik laki-lakimu, dan kamu tidak pernah berani mengatakannya. Kamu juga tahu bahwa kamu tidak mempunyai harapan untuk melangkah lebih jauh bersamaku. Jika aku mencampakkanmu, itu tidak terlalu berat, kan?"

Wajah Tu Li tiba-tiba memucat, "Kamu, bagaimana kamu tahu..."

"Apakah kamu benar-benar mengira aku bodoh? Apakah aku tidak tahu apa yang kulakukan?" matanya dipenuhi dengan kesuraman, "Aku tidak menghabiskan uang untuk keluargamu dan tidak ingin membesarkan anak untuk orang lain. Tidakkah kamu lihat? Kamu punya keluarga yang tua dan muda, dan kamu punya segalanya. Kamu tidak perlu bergantung pada seorang pria. Bukankah apa yang telah kulakukan sudah cukup?"

"Ngomong-ngomong soal Miao Jing, aku sudah mengenalnya selama lebih dari sepuluh tahun. Aku menyukainya dan menaruh hati padanya sejak aku masih kecil. Tidak apa-apa kalau dia, seorang siswi berprestasi, tidak menyukaiku. Kali ini saat dia kembali, aku tidak membuat masalah dengannya di bawah hidungmu. Itu sudah cukup! Aku tidak berutang apa pun padamu setelah putus. Beraninya kamu membuat masalah dengan Miao Jing dan Lu Zhengsi beberapa kali, dan berbicara secara terbuka dan rahasia. Jika kamu melakukannya lagi, kamu benar-benar mencari kematian!"

Tu Li menggertakkan giginya dan tidak berkata apa-apa, menyaksikan segelas limun dibalikkan di tepi meja, dengan air menetes keluar. Sebelum dia bisa bereaksi, gelas itu dijepit pelan oleh jari-jarinya, dan pecah dalam sekejap. Pecahan kaca beterbangan di sekujur tubuhnya, membuat Tu Li sangat terkejut hingga ia berteriak dan menghindar karena malu.

Chen Yi mencibir, senyumnya kasar dan tak terkendali, "Apa yang akan rusak lain kali?"

Dia melambaikan tangan untuk membayar tagihan dan berjalan keluar dengan langkah lebar. Dia menelepon beberapa kali dan menyuruh Bo Zai dan yang lainnya untuk mengeluarkan Tu Li dari lingkaran sosialnya dan bahkan memecat Tu Li dari pekerjaannya.

***

Miao Jing mengenakan gaun baru senilai 17.000 yuan yang dibelinya dari mal. Ketika dia memasuki perusahaan, semua rekannya memandangnya dan memuji gaunnya yang indah. Miao Jing mengucapkan terima kasih sambil tersenyum dan kembali ke tempat kerjanya. Ada dokumen kerja dua hari menumpuk di mejanya. Dia menghabisinya satu demi satu. Ketika tiba saatnya pulang kerja, kantor kosong dan Lu Zhengsi tidak ada di sana. Setelah beberapa saat, dia kembali dengan ragu-ragu dan meletakkan dokumen di mejanya.

Dia juga merasa sedikit malu dan entah kenapa merasa tersesat. Miao Jing meliriknya dan bertanya dengan tenang, "Apakah suasana hatimu sedang buruk?"

Lu Zhengsi menggaruk kepalanya, "Tidak juga..."

"Aku sudah menyukainya selama bertahun-tahun, tetapi dia tidak menyukaiku. Kami dulu tinggal bersama dan sering bertengkar dan marah, tetapi saat itu hanya kami berdua. Kali ini ketika aku kembali ke Tengcheng, aku mengetahui bahwa dia punya pacar. Aku pikir aku juga harus punya pacar, agar semuanya adil," Miao Jing menundukkan kepalanya dan sibuk dengan barang-barang di tangannya, "Segala sesuatunya tidak serumit yang kamu pikirkan, tetapi memang benar bahwa aku lebih keras kepala dan telah menyebabkan masalah bagi semua orang."

"Aku orang yang berkepribadian dingin. Aku tidak memiliki nilai moral yang kuat. Aku menganut prinsip utilitarianisme dalam hubungan. Aku adalah orang yang memulai perpisahan dalam hubungan sebelumnya. Zhengsi, bersamaku hanya akan menyakitimu. Kamu pantas mendapatkan gadis yang benar-benar lembut dan cantik. Maafkan aku ..."

"Miao Gong," Lu Zhengsi mendesah, "Aku tidak pernah benar-benar memahamimu."

Miao Jing menghela napas, "Mungkin ini terlalu menyebalkan, jadi aku akan menyembunyikan diriku dengan sengaja."

Lu Zhengsi menundukkan kepalanya dan duduk di sana sejenak dengan suasana hati yang murung. Miao Jing biasanya menjaganya dalam segala hal dan kata-kata serta perbuatannya terpuji. Mengenai masalah antara Tu Li dan Chen Yi, dia tidak berhak bicara terlalu banyak. Hari ini, Miao Jing berbicara begitu langsung, apa yang bisa dia katakan sebagai tanggapannya?

"Rekan kerja yang baik untuk makan dan rekan yang baik untuk kerja lembur?" Miao Jing tersenyum dan menyerahkan dokumen di tangannya, "Apakah tidak apa-apa?"

"Oke," Lu Zhengsi mengangkat bahu dan mengangguk dengan santai.

***

Setelah kejadian itu, tampaknya semua orang sedang dalam suasana hati yang buruk dan butuh waktu untuk menenangkan diri. Chen Yi lesu di aula biliar setiap hari, menggigit puntung rokoknya dengan linglung. Bo Zai melihatnya seperti ini dan melihat bahwa dia tinggal di aula biliar lebih lama di malam hari untuk berlatih biliar, dan dia menjadi penasaran.

"Yi Ge, akhir-akhir ini kamu kelihatannya sering pulang larut malam?"

"Hmm."

"Aku sudah lama tidak bertemu Miao Jing. Apakah kamu tidak akan menjemputnya sepulang kerja malam ini?"

"Dia tinggal di perusahaan."

Dia satu-satunya orang di rumah, jadi apa pentingnya saat dia pulang?

Apa yang akan terjadi jika Miao Jing pergi?

Sebelum Miao Jing sempat menghubunginya, ia tiba-tiba menerima telepon dari Zhou Kangan, yang mengatakan bahwa seseorang telah melaporkannya karena berjudi pada sepak bola. Chen Yi dengan berani mengatakan bahwa dia dapat membiarkan polisi berpakaian preman menyelidiki sesuka hatinya. Aula biliarnya terletak di sebelah sekolah, dan dia tidak memiliki kendali atas para siswa yang bermain sepak bola secara pribadi dengan bayaran sepuluh atau dua puluh dolar, tetapi mereka tidak pernah memasang taruhan di meja secara terbuka.

Zhou Kangan mengalihkan pokok bahasan dan berbicara tentang permainannya di klub lain.

Selalu ada tren perjudian di biliar. Banyak pemain profesional yang hanya mencari nafkah di gedung biliar. Setelah tahun 1990-an, para pemain mengandalkan taruhan biliar para bos untuk menghidupi keluarga mereka. Beberapa pemain juga mengandalkan isyarat gantung untuk mengasah kualitas psikologis mereka dan mengembangkan gaya permainan yang ganas dan agresif. Ini adalah kebiasaan dalam lingkaran, dan Zhou Kangan mengetahuinya. Dia hanya meminta Chen Yi untuk lebih menahan diri, dan itu sudah cukup.

Chen Yi mengerutkan kening dan berkata dia tahu. Kantor polisi mengirim seseorang untuk memeriksa gedung biliar dan menemukan bahwa tidak ada perjudian pada sepak bola. Masalah tersebut kemudian diredam oleh Zhou Kangan.

***

Dua hari berlalu setelah ini terjadi. Kebetulan saat itu hari libur dan ada kompetisi di aula biliar. Ada pertandingan yang dijadwalkan dari pukul 10 pagi hingga pukul 10 malam, dan banyak orang mendaftar untuk kompetisi dan menonton pertandingan. Banyak pula yang datang hanya untuk menonton dan ikut bergembira. Dengan adanya Weiwei dan yang lainnya di sana, Chen Yi sibuk dari pagi hingga malam dan tidak punya waktu luang sama sekali.

Saat itu sekitar pukul tiga atau empat sore, waktu tersibuk di aula biliar, dengan banyak orang datang dan pergi. Bo Zai dan beberapa orang lainnya sibuk menyiapkan meja, menyortir bola, dan memotong piring buah. Ada ruang utilitas di belakang aula biliar di sebelah tangga darurat, dengan dua tong sampah besar di sudut, penuh dengan gelas minuman dan botol plastik yang dibuang oleh tamu, menunggu untuk segera dikumpulkan oleh petugas kebersihan. Seseorang berdiri di sudut itu selama beberapa saat, dan akhirnya membuang puntung rokok yang belum padam.

***

Miao Jing akhirnya menerima telepon dari Cen Ye.

Cen Ye di ujung telepon tampak ragu-ragu untuk berbicara, dan Miao Jing dapat mendengar keraguan dan keanehannya dari nada suaranya.

Ia memikirkan kemungkinan terburuknya, yaitu Chen Yi telah melakukan sesuatu pada tahun-tahun itu yang jelas-jelas melanggar hukum atau tidak dapat diterima oleh dunia, dan dia pun melarikan diri, atau dalam pelarian yang belum terungkap. Dia biasa berteriak padanya agar tidak peduli, tetapi sekarang dia menghindari menyebutkannya, dan bahkan Bo Zai tidak mengetahuinya. Setelah masalahnya selesai, dia akan diam-diam kembali ke Tengcheng dan menjalani kehidupan normal.

Apa yang ingin dikatakan Cen Ye... Dengan jaringan koneksinya, dia tidak dapat menemukan semua informasi tentang Zhai Fengmao. Dia memulai dengan putusan dan memeriksa petunjuk di antara orang-orang yang dipenjara ini. Sebagian besar tindakan mereka dapat terungkap secara samar dalam kegiatan bisnis. Berawal dari informasi dari Hong Kong, ia mengetahui bahwa Zhai Fengmao memiliki lebih dari selusin identitas dan nama. Hal ini tidak lagi termasuk dalam kategori privasi bisnis dan pribadi, tetapi sudah memasuki area sensitif. Kembali ke Chen Yi, Cen Ye memberi Miao Jing nama dan menyarankan agar Miao Jing bertanya langsung pada Chen Yi, atau mencoba menemukan orang ini.

"Aku akan mengirim pesan ke ponselmu, lihatlah."

"Terima kasih."

Banyak pesan masuk ke ponselnya satu demi satu, dan Miao Jing mendengar gosip dari rekan-rekannya, "Lihat video ini, ada kebakaran di suatu tempat di kota, dan ada asap tebal. Menakutkan."

"Tempat apa ini?"

"Kelihatannya dekat dengan Sekolah Menengah Kejuruan Distrik Timur. Banyak ambulans datang dan banyak orang tertolong."

Miao Jing melirik ponselnya dan melihat pesan Cen Ye terlebih dahulu. Orang itu mungkin adalah penjamin Chen Yi. Namanya Zhou Kangan.

Zhou Kangan?

Miao Jing mengerutkan kening. Petugas Zhou. Dia kenal Petugas Zhou.

Melihat video kebakaran dan beberapa foto yang diunggah di grup, wajah Miao Jing tiba-tiba memucat, matanya melebar, dan dia memperbesar foto itu dengan jari-jarinya. Tulisan 'Aula Biliar' terlihat samar-samar dalam asap tebal.

Dia berjalan keluar dengan tergesa-gesa, dan dengan jari gemetar dia menelepon Chen Yi, tetapi panggilannya tidak tersambung!

***

BAB 34

Jika kita biasa melihat ekspresi Chen Yi yang acuh tak acuh, lalu melihatnya mengenakan jas dan dasi, tampak bersemangat, bukan hanya Miao Jing, tetapi juga rombongan Bo Zai akan merasa bahwa Chen Yi berubah dengan cepat.

Menjadi lebih garang dan tajam, matanya menyembunyikan ambisi.

Zhai Fengmao berinvestasi dan memulai bisnis di Tengcheng. Selain berbagai modal koperasi, ia juga memiliki koneksi di kalangan politik dan bisnis. Dia telah terlibat secara mendalam di bidang ini selama lebih dari sepuluh tahun. Banyak dari sumber keuangan pribadinya terutama bergantung pada Zhang Shi dan komplotannya. Kelompok saudara ini tentu saja memiliki disiplin organisasi, dan mereka juga mengikuti prinsip menghormati atasan dan bawahan, dan mereka harus bertindak rendah hati dan tidak menggertak orang lain sesuka hati. Mereka juga harus saling mendukung dalam acara pernikahan dan pemakaman. Tentu saja, Zhai Fengmao juga murah hati, memberikan rumah, mobil, dan bonus akhir tahun. Semua mobil yang diparkir di luar klub malam adalah mobil bagus, dan yang paling umum adalah Cadillac dan Mercedes-Benz Hummer.

Chen Yi bekerja dengan Zhang Shi. Dia cerdas dan berwajah muda, tetapi dia dapat mengendalikan dirinya dengan bebas dan dapat menangani segala hal mulai dari tawa, omelan, hingga kepura-puraan. Zhang Shi awalnya menggunakannya sebagai sopir untuk menjalankan tugas dan mengantarkan pesan. Kelab malam itu kadang-kadang menjamu orang-orang berkuasa, dan dia dapat menanganinya lebih baik daripada orang-orang kasar itu, dan dia lebih berani dan lebih terampil daripada manajer resepsi, jadi dia cukup pandai bersosialisasi. Zhang Shi juga memiliki perusahaan investasi dan perusahaan perdagangan atas namanya, dan kadang-kadang ia menangani beberapa teknik atau proyek. Chen Yi mengikutinya, namun dia tidak memperoleh keuntungan apa pun, tetapi malah melakukan kebaikan kepadanya di mana-mana. Zhang Shi menonton dari pinggir lapangan selama beberapa saat dan melihat bahwa dia tidak serakah atau tidak sabaran, dan memang berbakat. Zhai Fengmao juga mendengar tentang hal itu, dan suatu kali ketika dia kembali ke Tengcheng, dia meminum segelas anggur yang ditawarkan oleh Chen Yi.

Chen Yi mempunyai sedikit suara, tetapi ia juga harus waspada agar tidak dikucilkan oleh partainya sendiri. Alasan utamanya adalah karena dia masih muda, belum melakukan sesuatu yang hebat, tidak memiliki dasar, dan mengandalkan kepintarannya untuk naik jabatan dari seorang penjaga keamanan internal menjadi seorang karyawan kelab malam dalam waktu singkat. Semua orang harus memberinya muka, dan ada orang yang iri padanya.

Pada Festival Musim Semi itu, Chen Yi menerima bonus puluhan ribu yuan, yang mungkin merupakan uang terbanyak yang pernah diterimanya. Tentu saja, dia segera menyia-nyiakannya. Dia menggunakan uang itu untuk menyuap orang-orang di sekitarnya. Pada akhirnya, ia menyimpan sebagian untuk Bo Zai dan saudara-saudaranya agar mereka dapat bersenang-senang makan dan minum selama Tahun Baru.

Mereka memesan restoran makanan laut dan kotak KTV mewah untuk beraktivitas seharian penuh. Chen Yi menyeret Miao Jing untuk makan dan bersenang-senang, tetapi Miao Jing tidak mau dan berwajah dingin. Pada akhirnya, mereka berdua bertengkar dan Miao Jing terseret keluar. Itulah pertama kalinya Miao Jing duduk di meja yang sama dengan Dai Mao dan yang lainnya. Dia memperhatikan mereka merokok, minum, dan membual dengan acuh tak acuh sepanjang waktu. Dia duduk di sebelah Chen Yi dengan wajah mati rasa, dan bahkan cara dia memegang sumpit tampak terisolasi dari dunia. Para saudara yang hadir merasa malu dan berinisiatif menggoda Miao Jing agar berbicara. Ejekan ini malah menimbulkan masalah. Wajah Chen Yi menjadi semakin jelek, dan dia meminta semua orang untuk mengabaikan si kutu buku. Wajah Miao Jing tampak muram, kedua kakak beradik itu tampak asyik mengobrol di meja makan, membuat yang lain tercengang.

Akhirnya, Miao Jing meletakkan sumpitnya dan berkata dia sudah kenyang dan ingin pulang untuk mengerjakan ujiannya. Dia keluar dari restoran dengan kuncir kudanya yang berkibar tinggi dan berjalan-jalan sendirian di jalan-jalan sepi selama Festival Musim Semi.

Tidak lama kemudian, Chen Yi mengejarnya dan meneriakkan namanya dengan marah di belakangnya.

"Apa yang kamu ributkan? Ini hari Tahun Baru dan kita makan bersama. Bisakah kamu bersikap sopan padaku di depan saudara-saudaraku?"

"Aku tidak ribut. Aku hanya kutu buku. Aku harus kembali dan mengerjakan pekerjaan rumahku."

"Miao Jing, kamu gila lagi?"

"Kamu yang gila, kamu yang gila!"

"Ada apa denganku?" dia berteriak, "Biarkan orang-orang melihat wajahmu. Mengapa kamu semakin buruk padaku? Aku memberimu makanan dan pakaian, bukankah seharusnya kamu bersikap lebih baik padaku?"

"Ya, kamu memberi ku makanan dan pakaian, dan suatu hari nanti, aku akan mengembalikan semua uangku padamu!"

"Kamu melakukannya lagi," katanya dengan marah, sambil melihat sekilas warna merah di ujung matanya, "Kamu mau permen hawthorn?"

"Tidak."

"Jadi, apa yang salah denganmu?"

"Tidak terjadi apa-apa."

"Hal-hal yang diucapkan di meja makan itu hanya candaan. Itu tidak ada hubungannya denganku. Aku tahu batasanku dan aku tidak akan terlibat dalam hal-hal yang tidak seharusnya."

Chen Yi melangkah cepat dua kali, mengulurkan tangannya untuk menghentikan pinggang Miao Jing, memegang pinggang rampingnya dan menyeretnya ke sisinya, lalu mendorongnya ke pagar di sampingnya, memeluk Miao Jing dalam pelukannya, dan mengulurkan tangannya, "Lihat, ada perahu ringan di sungai."

Dia menyandarkan kepalanya ke leher wanita itu dan menciumnya lembut, sambil berkata, "Ini Hari Tahun Baru, jangan kehilangan kesabaran."

Jantung Miao Jing berdebar kencang. Dia menahan kejengkelannya dan menatap sungai di depannya sambil mengerutkan kening.

Dia memeluknya erat dengan kedua lengannya, tubuhnya yang tinggi menempel di punggungnya, napasnya lembut, dan dagunya mengusap-usap puncak kepalanya beberapa kali. Miao Jing dapat merasakan jakun dan lehernya meluncur melalui rambutnya.

"Ujian masuk perguruan tinggi tinggal beberapa bulan lagi. Setelah kamu pergi, kita tidak akan bisa bertemu lagi. Apakah kamu akan meneleponku dan memarahiku setiap hari?"

"Wanita lain tidak sepertimu. Bisakah kamu mengharapkanku bersikap baik? Aku ingat kamu tidak seperti ini sebelumnya."

Miao Jing bersandar pada pagar, menatap sungai di depannya dengan sedih dan bingung.

Setelah Festival Musim Semi, itu adalah semester terakhir sekolah menengah atas. Siswa di sekolah menengah atas utama berada di bawah tekanan besar. Chen Yi juga tahu bahwa ini adalah masa kritis dan tidak ingin membuatnya marah lagi. Dia biasanya melakukan sesuatu atau berbicara tentang sesuatu dengan saudara-saudaranya, dan menghindari Miao Jing secara sengaja atau tidak sengaja.

Kehidupannya sendiri juga tidak begitu damai karena ada saja orang yang mencoba menjegalnya. Zhang Shi dikelilingi oleh sekelompok saudara dan antek, jumlahnya sekitar selusin, dengan status berbeda-beda. Meskipun mereka semua mendengarkan Zhang Shi di permukaan, mereka sebenarnya mengikuti jejak Zhai Fengmao. Banyak konflik dan perhitungan di antara mereka secara pribadi, dan sebagian besar dari mereka menjaga keharmonisan yang dangkal. Beberapa dari mereka juga memiliki pendapat dan pandangan tentang Chen Yi. Karena mereka berada di kelab malam yang sama, mereka akan menjegal Chen Yi dari waktu ke waktu, menyebabkan rasa tidak menyenangkan.

Chen Yi ingin menyingkirkan siapa pun yang menghalangi jalannya.

Pada awalnya, hal itu merupakan pekerjaan para 'pemain judi kelas kakap' di kelab malam. Rute itu sangat rahasia, dan tidak diketahui apakah karena jaringan hubungan klub malam itu terlalu kuat atau karena alasan lain, tetapi hal itu tidak ditemukan dalam inspeksi rutin. Chen Yi mengetahui bahwa telah ada kunjungan polisi yang menyamar sejak akhir tahun lalu, dan kemudian seorang petugas berpakaian preman ditemukan memiliki jejak penyelidikan. Chen Yi diam-diam membantu menutupi masalah tersebut, memungkinkan petugas berpakaian preman itu melarikan diri dengan lancar, dan mengarahkan jejak mencurigakan kepada saingan Zhang Shi yang mempunyai konflik dengannya - yaitu Donghai, yang cukup terkenal secara lokal. Kedua geng itu bertarung memperebutkan wilayah dan bisnis, dan merupakan hal yang normal bagi orang kulit hitam memakan orang kulit hitam. Mereka semua adalah burung yang sama, dan tidak ada yang lebih bersih dari yang lain.

Chen Yi adalah seorang pria yang pengaruhnya kecil dan statusnya tidak mencolok. Dia bekerja keras di lokasi konstruksi setiap hari. Api tidak akan sampai ke dia, jadi dia suka menonton kesenangan. Akan lebih baik apabila kedua kelompok tersebut dapat menimbulkan lebih banyak masalah, dan mereka yang pemarah dapat berkelahi dan saling membunuh, sehingga Zhai Fengmao dan Zhang Shi dapat menghabiskan lebih banyak waktu untuk memperbaiki kekuasaan mereka, seperti mengirim mereka ke markas di perbatasan Yunnan untuk beristirahat.

Reorganisasi ini bukan masalah besar, tetapi mereka benar-benar menemukan beberapa orang yang melakukan beberapa hal kecil secara pribadi. Zhai Fengmao jarang muncul, dan ketika dia kembali ke kelab malam, wajahnya yang biasanya lembut juga tampak sedikit jelek, dan dia mempermalukan beberapa orang yang tidak setia dan tidak punya otak.

Pada saat ini, Zhou Kangan masih mengawasi kasus penembakan 'Han Ge' dan juga ikut campur dalam perkelahian tersebut.

Seharusnya ada bisnis narkoba di belakang Zhai Fengmao, tetapi dia tidak terlibat. Kedua lelaki tua yang telah bersamanya sejak tahun-tahun awal bertanggung jawab atas garis ini. Bahkan Zhang Shi tidak terlibat. Segala sesuatunya dilakukan secara sederhana dan rahasia. Kali ini seseorang berakhir dengan cara yang buruk, jadi Zhang Shi memilih dua orang pintar dan mendorong Chen Yi di depan Zhai Fengmao.

Chen Yi mengusap ujung jarinya. Kekejaman masalah ini sungguh luar biasa. Begitu dia masuk, tidak ada kemungkinan untuk keluar. Dia berdiri di depan Zhai Fengmao dan berkata bahwa dia malu dan tidak ingin melakukannya.

Zhai Fengmao tersenyum dan bertanya kepadanya, "Aku akan memberimu 100.000 sebulan, apakah kamu tidak mau melakukannya?"

"Aku serakah. Aku takut kalau aku masuk ke pintu ini, 100.000 yuan pun tidak akan cukup. Aku hanya bisa memikirkan jutaan atau puluhan juta. Orang yang terlalu ambisius cenderung akan jatuh."

"Kamu sombong sekali, bicara soal jutaan atau puluhan juta," Zhai Fengmao menertawakannya, "Tidakkah kamu mempertimbangkan kemampuanmu sendiri?"

Chen Yi menundukkan kepalanya.

Zhai Fengmao tidak memaksanya dalam masalah ini, tetapi Chen Yi menarik perhatian Zhai Fengmao dan dia tidak bisa lolos, jadi dia akhirnya tertangkap.

Status Chen Yi meningkat, dan geng adik-adiknya juga ikut naik bersamanya. Mereka berjalan dengan kepala tegak. Kelab malam itu juga menyiapkan mobil khusus bagi mereka, yang dapat mereka kendarai berkeliling untuk menjemput gadis-gadis, dan itu sangat bergengsi.

Masalahnya lagi-lagi pada Bo Zai. Dia memiliki hubungan paling dekat dengan Chen Yi dan merupakan orang terakhir yang bertanggung jawab atas distribusi dan pengiriman. Bo Zai mengambil uang dari teman-temannya dan hendak mengantarkan barang-barang itu ke daerah vila di pinggiran kota di tengah malam. Dia dihentikan oleh Chen Yi, yang mengajukan beberapa pertanyaan melalui telepon dan meminta Bo Zai untuk memberikan barang itu kepadanya. Lalu, ia mengenakan pakaiannya dan keluar mencari Bo Zai.

Miao Jing belum tidur saat itu. Dia tahu kalau Chen Yi akhir-akhir ini sangat tertutup, menyembunyikan segalanya darinya dan keluar di tengah malam setiap beberapa hari. Ketika dia mendengar kata-kata yang diucapkannya di telepon, dia terdiam sesaat dan darahnya menjadi dingin. Begitu Chen Yi keluar, dia mengejarnya, tetapi gagal menghentikannya.

Miao Jing langsung menelepon polisi.

Kantor polisi merespons dengan cepat.

Panggilan lain dilakukan ke tim polisi kriminal pada waktunya.

"Eh, Kapten Zhou...seseorang menelepon polisi untuk mengambil narkoba..."

"Ini… brengsek!"

Chen Yi dibebaskan di pintu kantor polisi karena panggilan telepon yang tepat waktu. Kalau saja dia dibawa ke kantor polisi selangkah lebih lambat, dia akan mendapat masalah besar.

Dia bergegas pulang dan menampar Miao Jing dengan mantelnya. Ini adalah pertama kalinya Miao Jing melihatnya dengan tatapan mata seram dan wajah menakutkan. Ritsleting mantelnya bergerak ke pipi Miao Jing dan menimbulkan rasa sakit yang tajam. Dia sangat marah, "Apa kamu gila? Jika kamu ingin membunuhku, datang saja ke sini. Aku benar-benar bisa mencekikmu sampai mati!!!"

"Aku bisa membesarkan orang yang tidak tahu berterima kasih lebih baik darimu!" Chen Yi melemparkan pakaiannya dengan keras ke tanah dan mematahkan beberapa kursi. Tanahnya berantakan, dan matanya merah, "Keluarlah dari sini, keluarlah dari sini segera setelah ujian masuk perguruan tinggi! Keluarlah dari sini sejauh yang kamu bisa dan jangan pernah kembali lagi dalam hidup ini!!"

Ada bekas merah panjang di lengan Miao Jing yang seputih salju. Dengan air mata di matanya, dia menatap Chen Yi dengan matanya yang besar.

"Miao Jing, aku peringatkan kamu. Jika kamu berani menyinggung urusanku lagi, bertanya, mengatakan sesuatu, atau ikut campur, aku tidak akan pernah berteman denganmu seumur hidup ini. Aku, Chen Yi, akan menepati janjiku hari ini."

Suaranya bergetar, dan dia mengakhiri dengan suara serak, "Jika kamu memandang rendahku dan tidak menyukaiku, kamu bisa pergi sekarang. Aku akan berpura-pura bahwa kamu tidak ada dan aku tidak pernah mengenalmu dalam hidup ini."

"Sial!"

Suara piring jatuh ke tanah terdengar, dan pecahan porselen yang berceceran mengenai betis Miao Jing. Miao Jing mengecilkan bahunya dan gemetar. Lehernya memerah karena marah dan jakunnya sering berguling. Dia benar-benar hampir meledak.

Setelah memarahinya, dia berbalik dan pergi, dan tidak pulang selama beberapa hari.

Miao Jing tinggal di rumah sendirian. Dia bertemu dengan dua polisi keamanan publik yang datang untuk mendaftarkan pendaftaran rumah tangganya. Seorang pria setengah baya mengikuti di belakangnya. Dia mengenakan pakaian preman dan memperlihatkan lencana polisinya. Namanya Zhou Kangan. Dia juga bertanya tentang situasi di rumah. 

Melihat Miao Jing yang hanya diam dan sendirian di rumah, dia memberikan nomor telepon kepada Miao Jing, "Aku seorang polisi keamanan publik. Jika kamu memiliki masalah di masa mendatang, hubungi aku langsung. Aku akan menyelesaikan semua yang aku bisa untukmu."

Hubungan antara Chen Yi dan Miao Jing tiba-tiba jatuh ke titik beku. Suatu hari, Chen Yi kembali sambil merokok dengan wajah muram dan berkata kepada Miao Jing, "Jangan tinggal di rumah ini lagi, pindahlah ke sekolah dan persiapkan dirimu untuk ujian masuk perguruan tinggi. Pergilah keluar dan beli apa pun yang kamu butuhkan nanti."

Sekolah tersebut memiliki gedung keluarga guru, dan beberapa guru akan mengosongkan rumah mereka untuk dipinjamkan kepada siswa sekolah. Ujian masuk perguruan tinggi semakin dekat, dan Chen Yi meminta Miao Jing untuk pindah dari rumahnya, dan dia mencarikannya tempat tinggal.

Dia tidak ingin melihatnya di rumah.

***

Pada bulan April yang cerah dan hangat, ulang tahun kedelapan belas Miao Jing berlalu dengan tenang.

Tidak ada suara sama sekali.

Sebelum ujian masuk perguruan tinggi, dia bertemu Chen Yi dan membuat janji untuk makan malam di restoran di luar sekolah. Ekspresinya menjadi semakin suram dan kejam. Dia merokok dengan keras dan bahkan tidak menggerakkan sumpitnya. Dia hanya memperhatikannya makan sambil menundukkan kepala.

"Bagaimana ujianmu?"

"Bagus."

"Guru wali kelasmu mengatakan bahwa kamu berhasil dengan baik dalam beberapa ujian tiruan."

"Benar. Apakah kamu sudah menelepon wali kelasku?"

"Dia meneleponku. Kamu berencana untuk mendaftar ke sekolah mana?"

"Aku belum memutuskan.”

"Sedikit lebih jauh, ibu kota atau Linjiang juga bagus, KAmu dapat memilih universitas yang kamu inginkan saat mendaftar."

"Baik."

Setelah mengucapkan beberapa patah kata sederhana, dia mengatakan ada sesuatu yang harus dia lakukan dan bergegas pergi.

Ujian masuk perguruan tinggi tahun ini berakhir dengan tenang.

***

BAB 35

Api berkobar hebat dalam sekejap, dan kebetulan itulah saat para tamu di aula biliar sedang bersenang-senang. Aula biliar berada di ruang bawah tanah, bangunan lantai tiga, mudah terbakar, dan tempatnya luas dan tidak terhalang. Asap hitam pekat langsung menyapu, dan seketika menjadi gelap. Mendengar seseorang bergumam tentang kebakaran, wajah Chen Yi berubah drastis, dan dia bergegas untuk memeriksa api. Bo Zai berteriak keras meminta orang banyak untuk dievakuasi, sementara para mahasiswa yang tidak sabar saling dorong dan saling dorong agar lari keluar sambil menginjak-injak dan berteriak.

Asap tebal mengepul di ruangan itu dan orang-orang berlarian keluar dari asap hitam itu satu per satu. Mobil pemadam kebakaran dan mobil pemadam kebakaran tiba pada waktu yang sama. Api menjalar ke mana-mana dan banyak sekali penonton. Saat Miao Jing panik dan bergegas dengan panik, langit telah dipenuhi abu hitam. Di depannya tampak pemandangan tembok-tembok yang hangus dan bobrok, dan limbah mengalir di tanah. Beberapa orang lewat dengan rasa takut yang tak kunjung hilang dan abu hitam di wajah mereka. Papan nama gedung biliar telah terbakar habis, dan pintu masuk neon itu menyeringai dengan mulut hitam yang jelek. Petugas pemadam kebakaran yang bersenjata lengkap menggunakan pistol semprot untuk memadamkan sisa api.

Miao Jing tidak menemukan Chen Yi, dia juga tidak menemukan Bo Zai atau wajah yang dikenalnya. Dia berjalan dengan gemetar, wajahnya pucat dan sengsara, dan bertanya dengan suara serak dan datar tentang orang-orang di dalam.

[Keadaan kematian saat ini belum diketahui dan tidak ada tubuh hangus yang ditemukan.]

[Beberapa orang yang tidak sadarkan diri diselamatkan dari kebakaran, dan beberapa orang dengan luka bakar ringan, serta cedera akibat terinjak-injak dan terhirup telah dikirim ke rumah sakit.]

"...Apakah kamu pernah melihat seorang pria? Dia sangat tinggi, bertubuh kekar, memiliki potongan rambut pendek, dan memiliki fitur wajah yang kuat. Dia adalah pemilik aula biliar ini."

"Bos Chen?" seseorang menyela, "Dia adalah orang terakhir yang dibawa keluar. Dia telah dikirim ke rumah sakit."

Miao Jing merasa seluruh tubuhnya membeku, otaknya serasa ditusuk jarum, dan segalanya kosong dan kacau. Dia bergumam, "Mengerti, terima kasih."

***

Wajah Bo Zai tertutupi warna hitam dan abu, dan dia terlihat kacau saat berdiri berjaga di pintu ICU. Ketika dia melihat Miao Jing bergegas datang dengan rambut acak-acakan, matanya berubah merah.

"Untungnya, aula biliar itu luas dan apinya menyala perlahan. Aku berhasil mengeluarkan semua orang dan Yi Ge bergegas ke ruang utilitas sambil membawa alat pemadam api. Dia takut ada orang di dalam... Mereka semua adalah mahasiswa, jadi dia mencari ke mana-mana selama beberapa kali... Ketika mereka menemukannya, dia meringkuk di sudut, sudah dalam keadaan syok dan tidak sadarkan diri."

Bulu mata Miao Jing berkedip dan air mata langsung jatuh.

Syok dan koma.

Chen Yi koma di ICU selama sepuluh hari.

Miao Jing tinggal di ICU sepanjang waktu.

Orang itu terbaring tenang di ranjang rumah sakit. Laporan hasil MRI dan pemeriksaan otak mengkhawatirkan. Miao Jing dengan lembut menyentuh bekas luka di lengannya. Pipinya yang tipis dan cekung serta alisnya yang berkerut tampak tenang namun bingung.

Sebenarnya aku banyak berpikir.

Miao Jing teringat padanya saat dia masih remaja, muncul di bangsal Chen Libin dengan ekspresi memberontak; Dia membayangkan dia terbaring di ranjang rumah sakit setelah kakinya patah saat mengendarai sepeda motor dan berbicara tentang bunuh diri tanpa peduli; Dia membayangkannya mengenakan jas dan dasi dan berkata bahwa dia adalah orang yang paling menjanjikan; Dia membayangkan dia berteriak padanya dengan mata merah karena marah, menyuruhnya keluar; Dia membayangkan dia menggumamkan namanya dengan nada pelan; Dia teringat senyumnya yang sedikit sedih ketika mereka akhirnya berpisah; Dia memikirkan orang-orang dan hal-hal yang telah mereka alami selama dekade terakhir.

Banyak orang mengunjungi Chen Yi di pintu ICU setiap hari. Miao Jing telah melihat banyak wajah yang tidak dikenalnya dan tidak tahu bahwa dia memiliki lingkaran sosial yang begitu besar. Dia membuka matanya yang sedikit bengkak dan merah dan menghadapinya tanpa berpikir. Dia tidak menyadari bahwa Lu Zhengsi ada bersamanya. Ketika Bo Zai pergi untuk menangani kebakaran, dia tiba-tiba melihat Zhou Kangan, tetapi dia tidak berniat untuk menyelidiki masalah tersebut dan menanyainya.

Sebenarnya, apa pentingnya kamu bertanya atau tidak?

Dia tahu bahwa dia berbeda dari orang lain di hatinya karena tahun-tahun yang telah mereka habiskan bersama.

Untungnya, selain Chen Yi, tidak ada orang lain yang terluka parah dalam kebakaran itu. Ruang biliar hancur total, tetapi itu hanya kerusakan luar. Sekarang yang dibutuhkan hanyalah Chen Yi bangun.

Chen Yi mengalami mimpi yang amat melelahkan dan membakar.

Ketika dia bangun, dia mengedipkan matanya yang sangat kering. Dia tidak dapat menyesuaikan diri dengan pemandangan di depannya untuk beberapa saat. Saat dia melihat sepasang mata yang bengkak dan penuh air mata, dia merasa familier dengan mata itu. Dia tidak bereaksi sama sekali dan hanya menatap mereka dengan bingung.

Seluruh indera tubuhnya belum pulih, hanya matanya yang menatap, mengingat, menyaksikan orang di depannya menjadi pucat dan menangis. Ketika ia sudah cukup pulih untuk berbicara, kata-kata pertamanya lemah dan tidak sabar.

"Aku tidak mati...kenapa kamu menangis?"

Mata Miao Jing merah dan dia menempelkan pipinya yang basah ke dahinya.

Dia merasakan dua tetes air mata dingin, dan entah bagaimana, hatinya yang kosong juga merasakan kelegaan.

Bangun!

Tetap saja si bajingan Chen Yi.

Semua orang menghela napas lega. Chen Yi akhirnya dipindahkan dari ICU ke bangsal umum, tetapi ia masih membutuhkan beberapa kali perawatan ruang oksigen hiperbarik untuk mempercepat pemulihan fungsi otak.

"Siapak aku?" Miao Jing menatapnya dengan tatapan mata kosong, "Apakah kamu masih mengenaliku?"

Dia tetap diam, seolah tidak tahu bagaimana harus menjawab. Setelah beberapa lama, dia berbicara lembut, "Keluargaku."

"Siapa namaku?"

"Miao Jing."

Miao Jing menyentuh kepalanya.

Chen Yi berangsur-angsur mendapatkan kembali vitalitasnya. Setidaknya dia tidak tampak terlalu acak-acakan. Rongga matanya cekung, dagunya biru tua, dan dia tampak agak dekaden dan rapuh. Miao Jing merawatnya siang dan malam, dan tubuhnya yang sudah ramping pun menjadi semakin kurus. Dia dengan kikuk mencubit pergelangan tangannya dan menggosoknya dengan ujung jarinya.

"Berikan aku cermin."

"Apa yang ingin kamu lihat?"

"Aku sudah menjadi seperti ini, biarkan aku melihat betapa menderitanya aku sekarang?" Dia mendengus, "Aku tidak pernah jelek dalam separuh hidupku yang pertama."

Yah, dia memang tidak jelek, tapi setelah bekerja berhari-hari, tulang-tulangnya bergerigi dan dagunya biru tua.

"Cukur aku."

Miao Jing benar-benar menemukan pisau cukur, menutupinya dengan handuk panas terlebih dahulu, lalu mengoleskan busa pada pisau cukur. Chen Yi menyipitkan matanya dengan nyaman, menempelkan dagunya pada ujung jari-jarinya yang agak dingin, dan menikmati sentuhan janggut yang menggores jari-jarinya.

"Cium aku?"

Miao Jing mengikutinya dan mencium dagunya yang halus.

Chen Yi menyeringai bodoh.

"Berikan aku sebatang rokok?"

Dia mengipasi pipinya dengan jari-jarinya dan berkata dengan dingin, "Teruslah bermimpi."

Zhou Kangan bergegas untuk memeriksa Chen Yi segera setelah dia bangun. Ketika Chen Yi sudah mampu berpikir dan berbicara secara normal, dia datang lagi dan berbicara dengan Chen Yi secara tertutup. Keduanya tampak sedikit serius.

"Daerah itu adalah titik buta, tidak ada pengawasan, dan kami tidak tahu bagaimana kebakaran itu dimulai."

"Ada cukup banyak orang yang keluar masuk toko hari itu, dan biro tersebut masih memeriksa tersangka satu per satu," Zhou Kangan menatap Chen Yi dan mengerutkan kening, "Kamu bersama Zhai Fengmao, dan identitasmu bocor? Siapa lagi yang mengenalmu?"

"Mustahil," Chen Yi berkata dengan malas, "Jika mereka benar-benar ingin membalas dendam padaku, mengapa mereka membakar gedung biliar? Mereka bisa saja menembakku. Lagipula, mereka telah melarikan diri ke suatu tempat terpencil. Mereka bahkan tidak bisa melindungi diri mereka sendiri di hutan tua di Asia Tenggara. Bagaimana mereka bisa punya waktu untuk kembali dan mengurusku?"

"Kamu tahu bahwa Zhai Fengmao itu licik. Interpol tidak punya berita tentangnya, dan dia melarikan diri lagi setengah tahun yang lalu," Zhou Kangan merenung, "Dalam kasus Zhang Shi, dua orang telah dibebaskan dari penjara."

"Orang-orang itu hanya antek-antek. Mereka tidak ada hubungannya denganku. Aku masih mengendarai mobil Zhang Shi. Mereka tidak bisa begitu saja menyerangku seperti itu."

"Selalu lebih baik untuk berhati-hati."

Tentu saja dia harus berhati-hati. Dia sendirian dan semuanya baik-baik saja, tapi Miao Jing masih ada di luar.

Zhai Fengmao memiliki pabrik obat dan gudang senjata di perbatasan Yunnan. Meskipun ia secara bertahap menarik diri dari manajemen dan kendali, ia telah mengandalkan industri investasi di berbagai tempat untuk mencuci kekayaannya dalam beberapa tahun terakhir. Metodenya sangat ampuh dan payung perlindungannya berakar dalam. Dia adalah orang yang dapat menyebabkan gempa bumi hanya dengan hentakan kakinya. Banyak pejabat publik dan polisi di Tengcheng telah direkrut olehnya. Kasus ini langsung dikomandoi oleh Departemen Keamanan Publik dan waktu mulainya rahasia dan lama. Zhou Kangan dan rekan-rekannya sedang menangani kasus tersebut pada saat itu dan khawatir bahwa mereka tidak memiliki kesempatan untuk menyusup ke dalam organisasi. Siapa yang tahu bahwa mereka akan bertemu Chen Yi.

Remaja ambisius dan berani. Awalnya, Chen Yi hanya ingin menyaksikan kebakaran dari seberang sungai dan memanfaatkan polisi untuk mengungkap para penjahat di bawah Zhang Shi. Dengan kemampuan Zhai Fengmao, orang-orang yang keluar masuk kelab malam saat itu semuanya orang kaya dan bangsawan, tidak mudah menjatuhkan mereka sepenuhnya. Kemudian, dia ditemukan oleh Zhai Fengmao dan terlibat dalam transaksi terkait narkoba. Dia harus melakukan sesuatu untuk menunjukkan keberanian dan kesetiaannya. Chen Yi tahu bahwa nasib akhir dari hal seperti itu kemungkinan besar adalah kematian atau menjadi kambing hitam. Setelah beberapa pertimbangan, untuk melindungi dirinya, dia menghubungi Zhou Kangan dan menjadi informan kotor.

Organisasi Zhai Fengmao sangat erat, dan dia mengetahui detail keluarga setiap orang dengan jelas. Pada saat itu, Miao Jing hendak mengikuti ujian masuk perguruan tinggi, dan dia pasti akan pergi, dan akan lebih baik jika dia menemukan sekolah yang jaraknya ribuan mil jauhnya. Diketahui bahwa Chen Yi tidak memiliki hubungan besar dengannya, dan mereka berdua bergaul dengan sangat acuh tak acuh. Chen Yi tak pernah peduli untuk menyebut-nyebutnya, dan ketika dia sesekali mengucapkan beberapa patah kata padanya, dia tidak peduli. Setelah Miao Jing pergi, dia tidak lagi memiliki kekhawatiran.

Cara yang sebenarnya untuk kembali adalah ketika Miao Jing menelepon polisi dan Chen Yi sangat marah. Miao Jing saat itu masih belum berpengalaman dan secara keliru mengira dia sedang mengonsumsi narkoba dan menelepon polisi. Namun itu sebenarnya adalah pengujian yang disengaja. Zhai Fengmao memiliki mata-mata di berbagai tempat. Jika kejadian ini berlanjut dan Chen Yi pergi ke kantor polisi, atau Miao Jing mengatakan sesuatu, maka dia dan Miao Jing akan tamat. Chen Yi menelepon Zhou Kangan pada menit terakhir. Zhou Kangan sedang terburu-buru dan mengungkap agen rahasia yang ditanam oleh polisi untuk menghentikan insiden tersebut. Baru saat itulah Chen Yi sepenuhnya terhubung dengan Zhou Kangan dan menjadi garis tersembunyi untuk menjatuhkan Zhai Fengmao.

Dengan jatuhnya payung pelindung, Zhang Shi dan yang lainnya juga mengalami kemunduran. Zhai Fengmao mengetahui situasi tersebut lebih awal dan melarikan diri ke Myanmar. Polisi sengaja membiarkan beberapa ikan lolos dari jaring, termasuk Chen Yi. Chen Yi mengikuti jejak Zhai Fengmao dan menemukan Zhai Fengmao di Segitiga Emas. Saat itu, Zhai Fengmao tidak menyukainya. Pecahan peluru menggores alis Chen Yi. Wajah Chen Yi pucat dan berdarah, tetapi dia masih berdiri tegak.

Chen Yi tinggal di bawah Zhai Fengmao sebagai pengikut kecil, dan menyelidiki bisnis narkoba dan senjata di markasnya. Kamp pangkalan ini akhirnya dirobohkan oleh militer Burma. Zhai Fengmao melarikan diri ke jantung Asia Tenggara, dan Chen Yi diam-diam mundur ke Tengcheng dan menjalani hidupnya dengan damai dan stabil.

Bagaimana kebakaran di gedung biliar itu terjadi? Chen Yi secara naluriah merasa bahwa itu bukan Zhai Fengmao. Dia pernah ke Yunnan setengah tahun lalu dan mendengar bahwa Zhai Fengmao telah kembali ke Segitiga Emas. Chen Yi tidak tahu apakah identitasnya telah terungkap, jadi dia mengambil risiko untuk pergi dan melihatnya. Pada akhirnya, dia tidak melihat jejak Zhai Fengmao. Jika dia terbongkar, dengan kepribadian Zhai Fengmao, dia akan melakukannya sendiri atau membunuhnya. Dia akan ditembak mati atau mati dengan menyedihkan. Tidak mungkin baginya untuk membakar gedung biliar dan menimbulkan keributan besar seperti itu.

Kebakaran itu bukan insiden serius, dan tim polisi kriminal tidak perlu campur tangan. Namun, Zhou Kangan takut ada sesuatu yang mencurigakan, jadi dia menangani masalah itu dengan hati-hati. Dia membawa rekaman pengawasan ruang biliar yang terbakar ke lembaga penilaian yudisial untuk penilaian forensik. Namun, ruang biliar itu besar dengan banyak titik buta, dan ada banyak orang yang datang dan pergi hari itu, jadi mereka menghilangkan semua kemungkinan penyebabnya satu per satu, namun mereka belum menemukan penyebabnya.

Sebelum kebakaran terjadi, Chen Yi tidak menyadari adanya sesuatu yang aneh di sekitarnya. Mungkin ada sesuatu yang tidak biasa, tetapi hatinya telah sepenuhnya terpikat oleh Miao Jing, jadi dia mengabaikannya sama sekali?

Begitu Zhou Kangan pergi, Miao Jing masuk, duduk di samping tempat tidur dan menyerahkan potongan buah kepada Chen Yi. Kedua lengannya terbakar dan perban membuatnya tidak nyaman untuk bergerak. Dia tidak tahu bekas luka apa yang akan tertinggal setelah dia sembuh. Mata Miao Jing menunjukkan sedikit kesepian dan kesedihan.

Dia menatap mata indahnya dan berpikir keras.

Bagaimana jika benar-benar Zhai Fengmao atau seseorang yang dekat dengan Zhang Shi yang membalas dendam padanya?

Selama Zhai Fengmao belum mati dan diadili, dia tidak akan pernah bisa dihukum mati.

Chen Yi berkata dengan suara serak, "Kamu tidak akan bekerja di perusahaan?"

Selama lebih dari sepuluh hari, dia tinggal di rumah sakit tanpa keluar selangkah pun.

Miao Jing berkata dengan tenang, "Aku berhenti dari pekerjaanku."

"Tidak apa-apa kalau kamu berhenti," dia menundukkan matanya dan berbicara perlahan, "Kapan kamu berencana meninggalkan Tengcheng?"

Miao Jing tertegun sejenak dan meletakkan garpu buahnya, "Apa?"

"Jika kamu ingin pergi, pergilah lebih awal," Chen Yi berkata dengan tenang, "Kamu sudah cukup menderita selama beberapa bulan terakhir di Tengcheng, dan kamu sudah tinggal di rumah sakit bersamaku begitu lama. Aku lelah, begitu juga kamu. Kembalilah. Aku akan meminta Bo Zai untuk datang ke rumah sakit untuk menjagamu besok, jadi tidak perlu merepotkanmu."

Dia menutup matanya dan berbaring dengan tenang di tempat tidur untuk beristirahat. Miao Jing melihat napasnya sudah tenang dan diam-diam meninggalkan bangsal.

***

Kebakaran di gedung bilyar bermula dari tong sampah. Ada ruang utilitas dan gudang kecil di sebelahnya. Semua orang berspekulasi bahwa seseorang sedang merokok. Meski sangat dilarang, banyak orang yang merokok di tempat biliar. Kalau puntung rokok asal dibuang, api akan menyala tanpa suara dan menimbulkan bencana.

Zhou Kangan datang menemui Chen Yi lagi dan membawa beberapa informasi baru. Kedua narapidana yang baru saja dibebaskan dari penjara telah menghilang. Di titik buta yang tidak dapat dijangkamu kamera pengawas gedung biliar, sebuah sosok samar melintas di cermin kaca dinding.

Chen Yi mengerutkan kening.

Kalau kamu sering berjalan di tepi sungai, kaki kamu akan basah. Tidak seorang pun dapat menjelaskan beberapa dendam dan perselisihan.

"Jika Anda bertanya kepadaku, jika mereka benar-benar kelompok orang yang sama, maka tidak ada yang bisa menghentikan mereka. Mengapa aku tidak pergi ke Yunnan lagi dengan cara yang angkuh, dan kalian mengikuti aku? Lebih baik mencoba memecahkan kasus seperti belalang yang mengintai jangkrik sementara burung oriole berada di belakang, daripada menggunakan metode investigasi kriminal untuk memecahkan kasus sekarang."

Zhou Kangan menggelengkan kepalanya dan menyebutkan bahwa laporan tentang perjudian sepak bola beberapa hari sebelum kebakaran dibuat oleh Tu Li, tetapi Chen Yi yakin bahwa itu bukan Tu Li. Meskipun dia tahu segala hal tentang arena biliar, dia tidak akan pernah melakukan hal seperti itu.

Keduanya mengobrol sebentar di bangsal, dan Zhou Kangan diam-diam keluar lagi, tetapi dihentikan oleh Miao Jing di luar bangsal.

Faktanya, Miao Jing baru tahu sekarang bahwa dia adalah seorang polisi dari brigade polisi kriminal kota. Pada tahun terakhirnya di sekolah menengah atas, Zhou Kangan telah membantunya berkali-kali, baik secara terang-terangan maupun diam-diam. Zhou Kangan-lah yang membantunya dengan pendaftaran rumah tangga dan pemindahan berkasnya. Kemudian, ketika Chen Yi kehilangan kontak, Miao Jing juga menelepon Zhou Kangan untuk melaporkan kejadian tersebut. Zhou Kangan menghiburnya dengan suara lembut, dan kemudian mengatakan bahwa Chen Yi telah pergi keluar kota, dan mengakhiri masalah tersebut hanya dengan beberapa patah kata.

"Petugas Zhou."

"Miao Jing?" Zhou Kangan sangat gembira melihat Miao Jing, "Kamu sudah kembali selama setengah tahun, kan?"

"Anda tahu aku kembali."

Miao Jing juga bertanya tentang kebakaran di gedung biliar, menanyakan apakah itu pembakaran. Zhou Kangan menjelaskan bahwa situasinya tidak jelas dan masih dalam penyelidikan. Miao Jing mendengarkannya dengan saksama dan akhirnya bertanya kepada Zhou Kangan, "Petugas Zhou, apakah Chen Yi orang jahat?"

"Mengapa kamu berkata begitu?" Zhou Kangan tertawa, "Apakah menurutmu Gege-mu orang jahat?"

"Orang yang bisa berinteraksi dengan polisi biasanya bukan orang baik atau orang biasa," Miao Jing menatap Zhou Kangan dengan mata jernih, "Apakah dia orang jahat?"

Zhou Kangan tertawa dua kali, "Jika dia benar-benar orang jahat, dia ada di bawah hidung kami, mengapa kita tidak menangkapnya?"

"Aku mengerti. Terima kasih, Petugas Zhou."

Setelah Zhou Kangan pergi, Miao Jing bersandar di pintu dengan tangan terlipat untuk melihat Chen Yi. Dia berbaring di ranjang rumah sakit, menatap ke luar jendela untuk waktu yang lama, bertanya-tanya apa yang sedang dipikirkannya.

Miao Jing masuk, membuka tasnya yang ditaruh di sudut, dan sementara Chen Yi tidak memperhatikan, dia mengeluarkan ponselnya dan dengan lembut menekan tombol rekaman.

Chen Yi bertanya lagi kapan dia berencana meninggalkan Tengcheng. Saat itu akhir tahun dan pergerakan orang dari satu tempat ke tempat lain menjadi rumit. Dia berencana untuk keluar dari rumah sakit dan mendesak Miao Jing untuk meninggalkan Tengcheng sesegera mungkin - dengan begitu banyak orang di sekitarnya, dia benar-benar tidak membutuhkan Miao Jing untuk tinggal bersamanya lebih lama lagi.

"Mengapa kamu selalu memintaku pergi?" dia bertanya dengan tenang, sambil memegang pisau buah di tangannya untuk mengupas apel, "Apa yang kamu takutkan?"

"Aku tidak takut apa pun. Aku hanya merasa kepulanganmu membawa sial. Lagipula, kamu sudah berhenti dari pekerjaanmu. Apa yang kamu lakukan di sini?"

Miao Jing mengedipkan bulu matanya.

Dia perlahan menghentikan apa yang tengah dilakukannya, meletakkan apel itu di meja samping tempat tidur, dan perlahan menyekanya dengan tisu.

***

BAB 36

Setelah ujian masuk perguruan tinggi, para lulusan mengemasi tas mereka dan dijemput dari sekolah oleh orang tua mereka. Guru di keluarga angkat bertanya kepada Miao Jing kapan dia akan pindah. Miao Jing tidak tahu bagaimana menjawabnya, jadi gurunya menghubungi Chen Yi.

Dia datang menjemputnya pukul enam pagi. Dia memiliki temperamen yang mendominasi dan arogan. Dia menatapnya dengan pandangan jauh dan acuh tak acuh. Tubuhnya berbau rokok, parfum, dan keringat. Ada sedikit warna biru di bawah matanya. Dia mungkin tidak tidur sepanjang malam. Dia melemparkan koper Miao Jing ke dalam mobil.

Memutar kemudi dan menuju rumah, Chen Yi menerima panggilan telepon di jalan. Pihak lain berbicara kepadanya tentang masalah yang sulit dan meminta nasihat Chen Yi serta menggunakan koneksinya. Chen Yi sedang sibuk berbicara dengan orang lain. Setelah menutup telepon, dia melihat Miao Jing sedang menatap ke luar jendela dengan wajah tegas. Profilnya tenang dan rupawan, alis dan bulu matanya hitam bagaikan tinta, menyembunyikan perasaan kesepian, dan dia sangat cerdas dan istimewa.

Mereka berdua membawa barang-barang mereka ke atas. Rumahnya berantakan. Dia jarang berada di rumah dalam dua bulan terakhir dan terlalu malas untuk membersihkan. Dia mendorong Miao Jing yang berdiri tanpa tahu harus meletakkan kakinya ke mana, maju. Dia terhuyung ke depan dan menendang botol bir ke tanah.

"Bersikaplah baik, jangan keluar rumah terlalu sering, dan jangan membuat masalah untukku. Jika ada yang ingin kamu katakan, tunggu sampai kamu menerima surat penerimaan baru kamu bicarakan."

Chen Yi melihat Miao Jing berjalan lurus menuju kamarnya, dan berdiri di belakangnya dan berteriak, "Apakah kamu mendengarku?"

"Aku tahu."

Tidak ada kekurangan makanan dan minuman di rumah. Cuacanya panas, jadi Miao Jing tinggal di rumah mengerjakan pekerjaan rumah, membaca, tidur, dan mencari pekerjaan paruh waktu daring. Dia tinggal di rumah tanpa keluar, dengan sabar menunggu hasil ujian masuk perguruan tingginya. Dia memperkirakan skornya tidak akan rendah, dan dia seharusnya bisa masuk ke universitas yang bagus.

Chen Yi tidak kembali setiap hari. Kadang-kadang dia akan kembali setiap dua atau tiga hari, membawa beberapa makanan dan menaruhnya di lemari es, dan melihat apa yang dilakukan Miao Jing di rumah.

Rambutnya terlalu panjang, jadi dia mengikatnya sebahu di rumah. Karena dia tidak keluar, dia tinggal di rumah sepanjang hari dengan baju tidur kosong. Tiba-tiba, dia rileks dan membaca buku serta menonton film. Rutinitas hariannya menjadi terbalik. Kadang-kadang Chen Yi kembali pada pukul dua atau tiga pagi dan melihatnya meringkuk di sofa, menonton TV dengan saksama. Lampu di rumah mati, dan hanya cahaya dari layar TV yang terpantul di pipinya yang berkilauan. Kakinya yang putih dan ramping melingkar di atas sofa. Sesekali ia tertidur sambil berbaring di sana, sementara angin sepoi-sepoi dari kipas angin meniup rambutnya ke pipinya. Dia tampak seperti boneka porselen yang tenang, atau Putri Tidur.

Dia menatapnya dengan matanya yang gelap, terdiam, matanya yang dingin bertanya-tanya apa yang sedang dipikirkannya. Dia mendorongnya hingga terbangun dan memintanya dengan suara kasar untuk mengambilkan sesuatu untuk dimakan. Miao Jing menguap malas dengan bekas kemerahan karena tidur di pipinya, pergi ke dapur untuk memasak mi dengan sup bening untuknya, menaburkan segenggam garam pada pikirannya yang tumpul, menemukan beberapa sisa makanan dari kulkas untuk memberinya makan, dan kemudian dengan tenang bersandar di sofa untuk menonton TV. Chen Yi bisa merasakan sesuatu yang aneh saat memakan semangkuk mie yang sangat asin - dia menjadi dingin terhadapnya.

Gadis kecil ini sungguh tidak berperasaan.

"Kamu tinggal di rumah sepanjang hari dan bahkan tidak mencuci pakaian?" setelah menghabiskan mi-nya, Chen Yi minum air dengan gila-gilaan dan berdiri di samping sofa sambil memegang botol air, "Dimana pakaianku?"

"Aku sudah mencucinya," dia menopang dagunya dengan tangannya dan menatap TV, lalu menjawab perlahan, "Semuanya tergantung di balkon, kamu bisa menemukannya sendiri."

Chen Yi menjilati gigi belakangnya, meletakkan tangannya di pinggul dan melangkah maju.

Kadang-kadang ketika dia kembali pada siang hari, rumah masih sepi dan dia masih tidur dengan tenang di tempat tidur. Chen Yi akan membuka pintunya dan berbicara langsung dengannya. Miao Jing mengira dia berisik, jadi dia menutup matanya dengan lengannya dan tidur sambil cemberut. Dia maju dan meraih lengannya, memanggilnya untuk bangun untuk makan siang. Miao Jing menekan ketidaksabarannya, bangkit dan menemaninya makan beberapa kali. Dia tidak mengizinkannya memasak, tetapi mengemas makan siang dari hotel. Setelah Miao Jing selesai makan, dia keluar dengan semangkuk udang kupas. Dia bertanya padanya kemana dia pergi. Dia tidak senang karena dia keluar mengenakan gaun tidur. Miao Jing mengenakan mantel dan berkata dia hanya ke bawah, memberi makan kucing-kucing liar di bawah.

Dari balkon, dia melihatnya berjongkok di samping tong sampah di lantai bawah, membelai beberapa kucing liar yang gemuk dan kuat dengan penuh kasih aku ng. Punggung dan lengannya kurus dan lemah. Tampaknya sebagian besar makanan yang dibawanya kembali akhir-akhir ini telah masuk ke perut kucing liar.

...

Pada hari ketika hasil ujian masuk perguruan tinggi diumumkan, Chen Yi melihat beritanya. Dia tidak punya waktu untuk kembali dalam dua hari terakhir, jadi dia menelepon Miao Jing untuk menanyakan nilainya. Panggilan tidak tersambung. Dia buru-buru meninggalkan semuanya dan bergegas pulang. Miao Jing tidak ada di rumah, tetapi dia meninggalkan telepon selulernya di rumah. Chen Yi bergegas keluar untuk mencarinya lagi, dan melihat Miao Jing kembali sambil membawa kue yang sangat kecil. Tatapan matanya yang dingin tertuju padanya, lalu dia berbalik dan meneruskan perjalanannya.

Chen Yi menghela napas lega dan bertanya mengapa dia tidak membawa telepon selulernya. Miao Jing berkata dengan tenang bahwa dia lupa. Lagipula, untuk nilai ujian masuk kuliahnya, dia sudah memeriksanya dan hasilnya 653 poin, yang memungkinkan dia untuk masuk ke sekolah yang sangat bagus.

"Membeli kue sekecil itu untuk merayakan?" dia tersenyum, "Aku akan meminta seseorang membeli kue besar dan mengirimkannya sehingga kamu dapat menikmatinya sepuasnya."

"Tidak, ini terlalu berminyak, aku tidak menyukainya," dia berkata dengan nada datar, "Ini adalah promosi yang diadakan oleh toko kue. Sampel gratis diberikan berdasarkan nilai ujian masuk perguruan tinggi."

Chen Yi punya ide dan berpikir untuk mengajaknya makan di luar untuk merayakannya. Miao Jing bereaksi dengan dingin. Dia membuka bungkus kue, menggigitnya dua kali dengan sendok, lalu berbaring di tempat tidurnya, memegang buku referensi perekrutan sukarelawan dan membacanya.

"Miao Jing, apakah kamu mendengarku?"

Dia tidak menghiraukannya dan tertidur di bawah selimut.

Miao Jing mengisi formulir ujian masuk perguruan tinggi untuk sekolah yang jauh dan mengirimkannya kepada Chen Yi. Sesuai keinginannya, Chen Yi sedang bersosialisasi saat itu. Ketika dia melihat pesan masuk di ponselnya, dia meliriknya tanpa sengaja, dengan ekspresi tidak wajar di wajahnya dan sedikit kesuraman di matanya, tetapi dia tidak mengatakan apa-apa. Dia hanya membalas Miao Jing dengan satu kata: Oke.

Setelah mengisi formulir pendaftaran ujian masuk perguruan tinggi, Miao Jing berencana untuk pergi bekerja. Dia dapat mengajukan pinjaman mahasiswa untuk membayar biaya kuliah, tetapi biaya hidup dan biaya perjalanan sangat penting. Dia mendapatkan pekerjaan musim panas di sebuah pabrik elektronik di pinggiran kota. Gaji bulanannya sebesar 2.500 yuan, termasuk makanan dan akomodasi, yang hampir cukup untuk dua bulan. Dia mengemasi beberapa pakaian dan pergi tanpa mengucapkan selamat tinggal kepada Chen Yi.

Bekerja sepuluh jam sehari di pabrik elektronik adalah pekerjaan yang relatif sederhana, tetapi kerja shift agak melelahkan. Beberapa hari kemudian, Miao Jing menerima telepon dari Chen Yi, menanyakan di mana dia berada. Miao Jing berkata dia sedang bekerja. Dia berbicara dengan nada buruk di telepon dan mengatakan bahwa jika dia keluar tanpa menyapa lagi, dia akan memukulinya lagi.

Miao Jing menutup telepon dengan wajah dingin.

Chen Yi datang ke pabrik elektronik sendirian, mengerutkan kening, melihat lingkungan pabrik, dan memintanya untuk berkemas dan kembali. Miao Jing menolak, jadi dia menyeretnya ke dalam mobil dan mengatakan bahwa dia tidak berperasaan dan tidak tahu berterima kasih, dan dia tidak membutuhkan uang yang dia hasilkan, jadi dia memintanya untuk tinggal di rumah.

Keduanya mulai berdebat lagi.

Miao Jing benar-benar muak dengan gaya hidup ini. Dia tidak ingin kembali, tidak ingin tinggal bersama Chen Yi, tidak ingin menghabiskan uangnya dan menerima bantuannya lagi. Dia ingin hidup tenang sendiri, jauh darinya. Jika dia diberi pilihan lain, dia lebih suka mengejar Wei Mingzhen atau kembali ke kampung halamannya, yang lebih baik daripada kehidupannya saat ini. Tinggal di Tengcheng adalah hal yang paling disesalinya.

"Kenapa kamu terburu-buru? Lagipula kamu akan segera bebas. Begitu kamu menerima surat penerimaan, kamu bisa pergi ke mana pun yang kamu mau. Tidak ada yang bisa menghentikanmu."

"Ya, kamu dan aku sama-sama bebas," dia berkata dengan nada dingin, "Jangan khawatir, aku pasti akan keluar dari sini dan tidak akan pernah menghalangimu lagi."

"Baguslah. Aku sudah menoleransimu selama bertahun-tahun, jadi aku akan melakukan hal baik untuk diriku sendiri. Jangan ganggu aku lagi. Mari kita jalani jalan kita masing-masing. Kamu jalani jalanmu, dan aku jalani jalanku. Jangan pernah bilang kamu mengenalku, Chen Yi, dan aku akan berpura-pura tidak mengenalmu."

Dia memiringkan dagunya, "Baiklah."

Keduanya bertukar kata, si pria berkata wanita itu berhati dingin, wanita itu berkata si pria ambisius, dan mereka bertengkar satu sama lain hingga mereka meninggal, dan semuanya benar-benar berakhir dan mereka akan menjadi orang asing sejak saat itu. Keduanya gemetar karena marah. 

Miao Jing duduk dengan kaku di sofa, sementara Chen Yi berdiri di dalam ruangan sambil mengerutkan kening dan merokok. Dia menjawab telepon lagi, dan dia tidak tahu wanita mana yang menelepon. Meski wajahnya muram, dia tetap bisa menggodanya dengan nada alami. Sambil tersenyum ia bertanya siapa saja tamu penting yang ditemaninya tadi malam, pejabat penting mana dari departemen mana, dan dengan nada santai dan sinis bertanya kapan ia punya waktu untuk menemaninya.

Setelah panggilan itu, ekspresi Chen Yi menjadi lebih jahat dan suram. Dia menjentikkan abu rokoknya, mengembuskannya, dan berbalik menatap Miao Jing. Dia masih memiliki wajah yang keras kepala dan dingin, menggigit bibir bawahnya, matanya dipenuhi air mata, dan dia mengedipkan bulu matanya, dan air mata diam-diam mengalir di pipinya.

Chen Yi merasakan sakit yang amat dalam di hatinya. Dia berjalan mendekatinya tanpa bersuara, menghisap sisa-sisa rokoknya dengan lesu, membuang puntung rokoknya, mencondongkan tubuhnya, dan memeluk erat wanita itu, mendekapnya erat di dadanya, dan mendekapnya dalam pelukannya.

Aroma yang lembut menyelimutinya. Bahunya terasa sakit karena dipegangi olehnya. Miao Jing berusaha memutar tubuhnya menjauh, tetapi dia membalikkan tubuhnya dan memanggil namanya dengan suara berat. Setiap suara bagaikan asap yang mengepul di ruangan, menyengat paru-parunya saat dihirup. Dia tidak dapat menahan air matanya, dan air matanya pun mengalir deras. Dia melihatnya dan mengulurkan tangannya untuk menyentuhnya dengan penuh kasih. Ujung jarinya basah oleh air mata dingin. Matanya tenggelam dalam air mata kecil ini. Dia menundukkan kepalanya untuk mencium bekas air mata di pipinya, dari tepi pipi hingga ke sudut matanya. Dia menekankan bibirnya yang panas ke mata terpejamnya dan dengan lembut mengisap air matanya yang rapuh.

"Patuhlah, Miao Jing..."

Bahunya bergetar dan dia menangis tanpa suara. Yang bisa diingatnya hanyalah perilaku buruknya. Dia telah bersikap buruk padanya sejak dia masih kecil. Sejak berusia delapan sampai delapan belas tahun, dia tidak pernah memperlakukannya dengan baik. Dia akan meninggalkannya lagi dan lagi, mengatakan hal-hal yang membuatnya sedih, mengabaikan hari-hari pentingnya, dan tidak tahu bagaimana perasaannya.

Dia sama sekali tidak dapat menahan air matanya. Ciumannya ragu-ragu dan berpindah ke bibirnya. Keempat bibir itu gemetar. Dikecupnya bibir merahnya dengan penuh harap, membenamkan bibirnya dalam rongga bibir yang beraroma samar tembakau , hati-hati berusaha memperdalam ciuman lembut dan manis ini. Ia gelisah dan berputar-putar dalam mimpinya di malam hari, kadang-kadang terbayang pada khayalannya yang dapat mempercepat detak jantungnya. Bibir dan lidahnya yang basah tanpa sengaja tersangkut di bibir dan lidahnya yang basah dan licin.

Miao Jing tersadar sejenak karena rasa kebas dan pusing, lalu menampar lengannya dengan keras, mencubit, menggelitik, dan memelintirnya. Chen Yi memeluk erat tubuh wanita itu, menghentikan ciuman lembut dan basah itu karena rasa sakit yang amat sangat, menyembunyikan pipinya yang basah di lehernya, membelai rambut hitamnya berulang-ulang dengan jari-jarinya, tanpa sadar tatapan matanya jatuh ke depan, lalu memeluk wanita itu dalam diam.

Apa yang harus Chen Yi  katakan? Mengatakan bahwa dia telah menyadari bahwa dia menyukainya, ingin mencintainya, bahwa dia penting baginya, dan bahwa dia ingin tetap di sisinya dan membangun keluarga? 

Sekarang dia hampir tidak dapat melindungi dirinya sendiri dan hidup dalam ketakutan setiap hari, takut sesuatu yang buruk akan terjadi dan dia akan ditembak di kepala. Dia berkata bahwa dia tidak bermaksud memperlakukannya seperti itu, dan dia takut kalau ada yang tahu bahwa dia punya saudara perempuan dan orang yang lemah lembut. Dia kebal tanpa baju besi, jadi kapankah dia akan memiliki kelembutan dan titik lemah? Dia menyesal karena tidak seharusnya menghentikannya di sekolah saat itu dan membiarkannya mengikuti Wei Mingzhen dan mengambil uang itu, dan selesai dengan urusannya.

Chen Yi pun menyesalinya.

Miao Jing menyandarkan kepalanya dengan malas di bahu pria itu, dengan mata jernih terbuka, hatinya kosong dan sunyi, dan dia mendengar pria itu bertanya padanya dengan suara serak dan rendah apakah dia menginginkan uang, membelikan dia gaun dan perhiasan paling modis, ponsel dan laptop terbaru. Dia akan segera pergi, jadi jangan berdebat lagi, semua orang harus lebih sedikit bicara dan menghabiskan hari-hari terakhir mereka dengan damai.

***

Hari-hari baik sudah terhitung. Akhir-akhir ini semua orang merasa tidak nyaman. Dilihat dari pergerakan Zhou Kangan, polisi bermaksud untuk memusnahkan Grup Zhai Fengmao sekaligus, tetapi mereka tidak tahu apakah mereka dapat memberantasnya sepenuhnya. Gagasan polisi adalah membiarkan para anggota berkelahi satu sama lain terlebih dahulu, dan memicu perselisihan dengan geng lain di Tengcheng. Setelah kedua belah pihak terluka, polisi akan turun tangan dan memanfaatkan insiden ini untuk menangkap semua orang sekaligus. Chen Yi terlibat, dan hasilnya masih belum diketahui.

Miao Jing terlalu malas untuk berdebat dengan Chen Yi lagi, jadi dia tinggal di rumah dengan tenang, mencuci pakaian, memasak, dan mengerjakan pekerjaan rumah. Chen Yi biasanya pulang pada pukul satu atau dua pagi, terkadang mabuk, dan terkadang membawa senjata. Sesekali ia mendengarnya berbicara di telepon, membicarakan apa saja, tetapi ia tidak mau peduli lagi, jadi ia hanya memasakkannya sup yang menenangkan. Ketika dia mabuk dan melihatnya berdiri di dapur dengan suspender kecil, tubuhnya bersinar putih, dan dia menatapnya untuk waktu yang lama sampai matanya berubah merah. Akhirnya, setelah menghabiskan rokoknya, dia tak dapat menahan diri untuk menghampirinya, memeluknya dari belakang, dan diam-diam memberikan ciuman-ciuman mabuk di leher dan telinganya.

Mereka masih sangat muda, dia berusia delapan belas tahun dan dia berusia dua puluh tahun, keduanya masih dalam usia yang prima dan penuh vitalitas, serta penuh hasrat kuat untuk menjelajahi lawan jenis. Ada DVD itu di kamarnya, dan ia kadang-kadang menontonnya di rumah, dan ia juga banyak bersentuhan dengan DVD itu di luar rumah. Setiap hari ia menghabiskan waktu bersama mereka dan tenggelam dalam khayalan-khayalannya. Mereka telah bersama sejak lama dan bahkan tidur di ranjang yang sama. Mereka tidak begitu berhati-hati tentang cara mereka berpakaian di rumah, dan kadang-kadang mengenakan pakaian yang lebih dingin dan tipis. Beberapa hal, meski hanya dipandang samar-samar, sudah cukup untuk memuaskan ilusi mereka.

Chen Yi tidak menjelaskan tindakan ini secara rinci. Adalah hal yang wajar bagi seorang anak lelaki untuk bernafsu di hadapan seorang gadis muda yang cantik. Di rumah hanya ada mereka berdua, dan beberapa tindakan yang tidak pantas mungkin terjadi saat dia sedang marah atau mabuk... Selain itu, dia hanya ingin memeluknya, memeluk bayangan ramping dan dingin ini, dan dia tidak berani melakukan pikiran kotornya padanya.

Saat dia memeluknya, Miao Jing samar-samar bisa merasakan perubahan di tubuhnya. Dia telah melihat DVD itu saat dia sedang membersihkan kamar Chen Yi. Dia pun memperhatikan DVD itu, mengerutkan kening dengan sangat enggan dan berekspresi dingin. Dia sama sekali tidak menunjukkan rasa malu atau gembira. Setelah film berakhir, dia bahkan merasa sedikit jijik terhadap Chen Yi. Dia dulunya punya pacar dan sering melakukan panggilan telepon yang tidak jelas dengan wanita. Dia hanya orang yang menyebalkan.

...

Setelah hasil ujian masuk perguruan tinggi keluar, Miao Jing berhasil menerima surat penerimaan universitas. Sekolah tersebut mengirimkan surat EMS yang tebal, termasuk pengenalan terperinci tentang kehidupan universitas dan kota tempat sekolah tersebut berada, yang cukup untuk membuat orang menantikan masa depan. 

Chen Yi membaca setiap lembar kertas dan buklet dengan saksama, termasuk metode transportasi, prosedur penerimaan, pelatihan militer dan pengenalan kursus profesional, kehidupan sekolah dan kegiatan sosial, kartu telepon dan kartu bank...

Matanya berbinar, ekspresinya sedikit tersenyum, dan bahasa tubuhnya menunjukkan kelegaan dan kebanggaan. Bagaimana mungkin dia tidak hebat? Faktanya, Miao Jing tumbuh bersamanya. Tidak peduli sekeras apa pun ia berusaha, ia akan dapat memiliki saudara perempuan seusia kuliah. Dalam beberapa tahun, dia akan dapat masuk dan keluar gedung perkantoran mewah dengan pakaian profesional, bepergian keliling dunia dengan fasih berbahasa Inggris, bergabung dengan kelas elit dan menjalani kehidupan yang berbeda.

Chen Yi secara khusus meluangkan waktu di rumahnya untuk memesan setumpuk hidangan dan membawa pulang dua botol anggur dari kelab malam, mengucapkan selamat kepadanya dan Miao Jing atas masa depan cerah mereka. Perpisahan dalam hidup juga berarti kesuksesan dan ketenaran masing-masing. Mereka berdua telah menderita kesulitannya sendiri. Ia seperti melihat seekor burung kecil bodoh yang tersandung, dan akhirnya berubah menjadi seekor angsa putih dan terbang semakin tinggi dan semakin jauh.

Miao Jing tidak punya alasan lagi untuk tinggal di Tengcheng.

Malam itu Chen Yi merokok banyak sekali dan minum banyak sekali anggur. Dia bahkan kurang banyak bicara saat mabuk, dan hanya menggunakan sepasang tatapan dingin untuk mengintimidasi orang. Namun dia terus mengomel pada Miao Jing. Dia memperlakukannya dengan dingin dan acuh tak acuh. Akhirnya, dia membantu Chen Yi yang terhuyung-huyung kembali ke kamar untuk beristirahat. Dia menyeka pipi dan anggota badannya dengan handuk yang dibasahi air dingin, membersihkan tubuhnya yang terbaring di tempat tidur, dan memberinya susu. Dia membuka matanya dan menatapnya dengan samar. Dia berbaring di sampingnya, dengan pipinya menempel di lengannya, menghadapnya, menatapnya dengan tenang dengan sepasang mata yang indah dan lembut.

Chen Yi mengangkat sudut bibirnya, lalu meraih orang itu dan menariknya ke dalam pelukannya.

***

BAB 37

Disclaimer : mengandung konten 17+

Pada pukul tiga atau empat pagi, ruangan masih remang-remang, tikar sejuk digelar di atas ranjang, dan kipas angin berputar, meniup kulit dan rambut halus. Ini waktu yang tepat untuk tidur.

Chen Yi mengantuk dan mencari air untuk diminum. Seseorang menyodorkan cangkir itu ke bibirnya. Dia meneguk dua teguk air dingin dan merasakan sedikit dinginnya kulit orang di sebelahnya. Dia menyentuhnya dengan tangannya. Rasanya seperti sutra dan memiliki wangi ringan yang familiar. Dia menekan sedikit lebih dekat dan merasakan tubuh yang halus dan anggun. Bagaimana mungkin dia tidak tahu siapa yang ada dalam pelukannya? Dia pikir itu adalah mimpi indah lainnya. Ia menekan tubuhnya yang berat dan bertenaga ke arahnya, bibirnya menempel di kulit halus itu, tangannya bergerak ke atas dan ke bawah, dan ia mengayunkan pinggangnya dan menabraknya dua kali tanpa menahan diri.

Itu adalah sentuhan tubuh yang sangat nyata, yang satu keras dan panas seperti pelat besi, yang lain lembut dan halus seperti hidangan penutup; saat mereka bertabrakan, kedua tubuh bergetar sedikit.

Suara napas itu tiba-tiba muncul dari kegelapan malam, dan tiba-tiba menjadi lengket dan melekat. Chen Yi tercengang dan berpikir bahwa ini terlalu nyata. Sebelum dia bisa bereaksi, tangannya mengambil alih dan mulai melakukan sesuatu yang nakal. Ia menyentuh bagian-bagian yang tidak seharusnya disentuhnya, dan meremasnya dengan tidak hati-hati. Dada, pinggang, pinggul dan kaki terasa amat nikmat. Dia memegang payudara kecil dan runcing itu di telapak tangannya, lembut dan halus seperti krim. Dengan sedikit gerakan pinggang, pinggul dan kakinya menjadi terlalu halus untuk menahan kapalan tipis di telapak tangannya. Dia terstimulasi secara fisik dan mental dan merasa sangat bahagia. Dia memperhatikan bahwa tubuh orang dalam mimpi itu kaku dan gemetar, dan napas panas melengkung di rongga bahunya, dan seluruh orang itu tampaknya tegang untuk bertahan.

Dia ingin menciumnya, dan dia mencium pipinya secara spontan, tanpa menahan diri atau takut membuatnya takut. Dia membuka paksa bibirnya dengan mudah dan menyelipkan lidahnya ke dalam, melakukan apa pun yang dia mau, menjilati dan mengisap ludah dari bibirnya dan menyapukan giginya di langit-langit atas. Dia membayangkan ada banyak cara untuk berciuman, tetapi dia hanya bisa melakukannya sepuasnya dalam mimpinya.

Pinggangnya yang sempit sedikit terbentur, dan bentuk potongan-potongannya sangat jelas dan sombong. Pakaiannya sangat ringan, hanya rok suspender kecil. Dia memainkan tangannya dengan santai, memperlihatkan separuh tubuhnya yang halus dan anggun. Dia tidak mengenakan banyak pakaian, hanya mengenakan atasan dan celana pendek olahraga, dengan daging menempel pada daging, tubuh-tubuh saling bertumpuk, dan setiap pori-pori menuntut kepuasan yang lebih kuat.

Dia tidak tahu apakah karena tubuh dalam mimpi itu masih terlalu kekanak-kanakan dan kaku, atau karena rangsangannya terlalu nyata, tetapi dia sedang menikmati kebahagiaan yang hakiki saat mendengar kata-kata 'Chen Yi' melayang di telinganya. Kukunya menancap di kulitnya dan itu sedikit menyakitkan. Matanay yang agak mabuk tiba-tiba terbelalak, lalu dia menatap orang di depannya dengan lekat. Matanya yang jernih dan cerah dipenuhi dengan air yang berkilauan, dan dia menatapnya dengan linglung. Tubuh halus di bawah telapak tanganku naik turun, dan jemarinya menutupi dan meremas payudaranya. Dia sudah setengah melepas rok suspendernya, memperlihatkan pemandangan salju yang tak terhalang dan tanpa cacat dalam kegelapan.

Segala sesuatu di sekitarnya...bukanlah mimpi.

Chen Yi terbangun sepenuhnya, berkeringat di sekujur tubuhnya, pupil matanya melebar, seluruh tubuhnya kaku, dan dia begitu tertegun hingga dia bahkan tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun. Dia menarik tangannya kembali seolah-olah dia tersengat listrik, dan berguling setengah jalan dari tempat tidur, suaranya serak dan gemetar, "Aku...kamu..."

Dia berbaring di tempat tidur di kamarnya.

"Kamu mabuk."

Tali gaun tidur Miao Jing telah terlepas dari bahunya, dan tubuhnya yang setengah telanjang tidak dapat menyembunyikan ketidakpastian di dadanya. Wajah cantiknya memerah karena berdebar-debar, dan sifatnya yang dingin dan menyendiri telah menghilang secara diam-diam. Mata dan alisnya menyembunyikan sedikit kelembutan dan pesona. Dia duduk dengan gemetar, memeluk lututnya, dan bersembunyi di depannya dengan tenang dan ragu-ragu.

"Sial... sial..." wajah Chen Yi pucat dan kaku, bagian belakang kepalanya mati rasa, dan ada tongkat di antara kedua kakinya. Dia berusaha dengan susah payah untuk bersembunyi dan berguling dari tempat tidur. Dia tidak pernah sekacau dan semalu itu selama dua puluh tahun terakhir. Otaknya membeku. Untungnya, ruangan itu redup, yang menyelamatkan sedikit wajahnya.

"Chen Yi."

Dia memanggil namanya dengan lembut lalu bergerak untuk meraih sudut pakaiannya. Tatapan mereka bertemu. Penampilannya tampaknya menjadi usaha terakhirnya. Dia menegakkan tubuhnya, dan tali pengikatnya meluncur ke bawah, memperlihatkan tubuhnya yang setengah telanjang dan belum dewasa, yang sepenuhnya terlihat oleh mata suramnya. Miao Jing dengan gemetar mengulurkan tangan untuk memeluknya, tubuhnya yang ramping dan halus menempel lembut padanya, dan putingnya menggesek lengannya.

"Chen Yi..." suara itu bergumam lembut, "Jangan pergi...tetaplah di sini..."

Dia menempelkan pipinya pada bahu lelaki itu dan mengusapnya lembut, lalu mematuk dan mengisap kulitnya yang hangat dengan bibirnya yang lembut dan lembab. Lalu dia mengusapnya lebih erat dan membenamkan wajahnya di leher lelaki itu sambil membisikkan namanya tanpa suara, satu demi satu, bagaikan suara yang menyihir.

Pikirannya kosong, jakunnya berguling berkali-kali, dan suaranya serak dan tidak jelas, "Apa gunanya tinggal di sini?"

"Aku bisa melakukan apa saja," suaranya bergetar, dan dia mencoba menghilangkan rasa malunya. Dia merasakan jari-jari Miao Jing, dan dengan gemetar mengarahkannya ke perut bagian bawahnya. Tangannya yang kurus kering bersandar pada tepi celana dalamnya. Asalkan dia menyelidiki dengan lembut ke dalam...

"Chen Yi..."

Mata Chen Yi gelap dan suram, dan tubuhnya membeku di tempat.

Dia mengencangkan pelukannya, mendekapnya erat, membungkukkan pinggangnya yang lembut, dan membawanya ke tempat tidur. Dia membungkuk dan tubuhnya yang tinggi terjatuh di atasnya. Alisnya yang indah berkerut, dan pupil matanya yang gelap menatapnya. Dia bertanya dengan suara serak apakah dia tahu apa yang sedang dia lakukan.

Miao Jing berkata dia tahu, dan berusaha keras menghadapinya dengan tenang.

"Tidak ada penyesalan"

"Tidak ada penyesalan."

Dia menatapnya tajam, "Mengapa kamu melakukan ini?"

Matanya berbinar dan dia bergumam, "Tidak ada alasan, hanya terima kasih."

Terima kasih

Dia benar-benar berterima kasih padanya dan seluruh keluarganya.

Matanya menjadi gelap dan ekspresinya membeku, jelas terluka oleh kata-kata itu.

Dia menjawab dengan suara rendah, "Benarkah?", dan tiba-tiba merasa sedikit hampa di hatinya. Dia mencondongkan tubuh ke samping dan berbaring di atas bantal, bersebelahan dengannya. Dia menyentuh bibirnya dengan jari-jarinya, dan tanpa sadar ingin menghisap sebatang rokok. Matanya menatap langit-langit. Hanya dalam waktu singkat, cahaya langit berubah dari redup menjadi lembut, dan bayangan samar di ruangan menjadi lebih jelas sedikit demi sedikit. Jejak-jejak tempat tinggalnya semasa kecil telah hilang sepenuhnya, dan tempat itu telah sepenuhnya menjadi wilayahnya, dengan poster-poster di dinding, buku-buku dan pena di atas meja, serta boneka-boneka dan berbagai barang lainnya di samping tempat tidur.

Menolehkan kepalanya lagi, orang di sebelahnya tiba-tiba berubah dari sosok bayangan kecil dan kurus menjadi sosok gadis yang anggun dan lembut. Dia melingkarkan lengannya di sekelilingnya untuk menghalangi pemandangan menawan di dadanya. Dia memiliki mata yang indah dan wajah yang cantik, anggota tubuh yang lembut dan kulit putih seperti porselen. Dia memperhatikan tatapannya dan berbalik untuk melihatnya. Kedua mata mereka tenang dan dalam.

Rasanya seperti bayangan awan dan cahaya langit bergoyang, dan permukaan air seperti cermin yang tiba-tiba terbuka. Napasnya terhenti dua kali, dan dia menggertakkan giginya diam-diam. Lalu, tanpa menghiraukan apa pun, dia membalikkan badan dan menekannya ke bawah. Dia mengedipkan bulu matanya yang panjang, membuka lengannya, menempel di dadanya, dan mengaitkan lengannya di lehernya.

Dua pasang mata yang berbinar itu saling mendekat, dan pertama-tama terjadilah ciuman yang kuat dan dalam, yang langsung membuka paksa bibir masing-masing. Bibirnya terkatup rapat, dan gigi-giginya saling beradu. Tanpa rasa malu ia mengusap ujung lidahnya di gigi wanita itu, mengusap dinding bagian dalam bibirnya yang lembut dan sensitif, menggoda langit-langit mulutnya dan pangkal lidahnya, menyalurkan ludah dan napas kepadanya. Ia terengah-engah, matanya cerah bagai awan, dan akhirnya ia berinisiatif menjulurkan lidah ungu kecilnya untuk menghisap ujung lidah lelaki itu, dan memegang erat-erat lidah lelaki yang kuat itu, mengusap dan menuntunnya bagai seekor ikan kecil, menginginkannya bergairah dan berlama-lama, menginginkannya menyatu ke dalam dirinya. Bagaimana dia bisa sedingin es dan salju seperti bulan yang kesepian, tetapi jelas juga merupakan pesona yang menawan dan cantik.

Bibir mereka sedekat lem, dan percikan yang menyebar di padang rumput benar-benar menyulut akal sehatnya. Tangannya tak sabar untuk meraba sekujur tubuhnya. Seluruh tubuh Miao Jing memerah, panas, dan gemetar. Dia merasakan sensasi yang kuat dari ciuman bibir atau kontak apa pun dengan tubuhnya. Dia menyukai kenikmatan yang lembut dan padat seperti ini, menyukai sentuhan dan jejak yang ditinggalkannya di tubuhnya, dan setiap denyutan kecil akhirnya mengalir dalam ke perut bagian bawahnya, membuatnya ingin berpegangan erat pada bahunya dan melingkarkan lengannya di pinggangnya yang kuat.

Dengan pakaian yang masih menutupi tubuh mereka, Chen Yi terengah-engah dan melepaskan atasannya. Panas yang menyengat dan otot-otot halus dipenuhi hasrat fisik. Keduanya memiliki tulang tubuh yang indah, semacam kecantikan awet muda alami dengan tulang dan daging yang proporsional. Jarinya menyentuh tepi celana dalamnya dan merasakan sesuatu yang lembut, halus dan indahnya tak terlukiskan. Mereka berdua terkesiap. Perut bagian bawah Miao Jing mengecil, dan kaki rampingnya terentang lurus. Dia dengan gugup dan malu menjepit tangan Chen Yi yang terbungkus.

Chen Yi mendengus pelan, kobaran api sudah berkobar di matanya, jantungnya berdebar kencang hingga ingin meledak, dia ingin menerjang maju tetapi dia bingung, wajah tampannya juga sangat panas, kepala berbulunya bersandar di dadanya, payudaranya yang putih seperti burung yang sedang tidur, dengan paruh merah muda yang runcing, dia memperlakukannya sebagai makanan, membenamkan kepalanya di dalamnya dengan tekad yang kuat untuk melahapnya, menggigit wajah Miao Jing begitu keras hingga memerah, seluruh tubuhnya meringkuk dan gemetar, arus listrik yang berdenyut mengalir ke tengah kakinya, berubah menjadi pegas yang berdeguk di telapak tangannya yang meremas.

Dia terisak-isak dan memanggil Chen Yi dengan gemetar, rona merah di sudut matanya berkumpul menjadi air mata kristal, hatinya dipenuhi dengan begitu banyak emosi yang rumit, dan pada akhirnya dia hanya bisa meringkuk erat dalam pelukannya, berharap agar dia memberinya tanggapan.

"Miao Jing..." terakhir kali kedua tubuh muda itu saling berhadapan dengan jujur, dia memegang pipinya dan memanggil namanya dengan lembut, tetapi dia masih merasa itu tidak cukup dan apa yang harus dia katakan. Dia tidak pernah mengucapkan kata-kata lembut sebelumnya. Pada akhirnya, dia mengayunkan pinggangnya dan mendorong ke depan, memeluknya dengan penuh keringat, dan bergumam, "Jadilah anak baik, jangan takut."

'Makhluk sombong' itu tersangkut di antara kedua kakinya yang lengket dan kemerahan. Dia mendorong dua kali namun tidak bisa masuk dan meluncur di selangkangannya. Matanya yang agak merah menatap pipinya yang halus dan rapuh dengan mata yang menyala-nyala. Dia mengerutkan kening dalam karena kesabarannya. Wajahnya yang tampan tampak tegang dan tajam. Tanyanya dengan suara serak.

"Apakah ini tempatnya?"

"Aku tidak tahu," katanya sambil berbisik.

Daerah itu penuh dengan corak warna merah, dan sungguh mengasyikkan melihatnya. Ia mengulurkan jarinya dan mendorongnya di sepanjang mata air di tempat yang lembut dan licin. Dia mengaitkan jarinya dan memutarnya dua kali. Dia mendengar Miao Jing mengerutkan kening dan mengerang kesakitan. Ia menggertakkan giginya dan menikmati sensasi jarinya yang kencang saat dihisap oleh daging lembut yang lembut itu, lalu mengumpat, "Sial, kenapa kecil sekali?"

Setelah omelan Chen Yi, suasananya jelas berbeda. Miao Jing merasa sangat malu hingga tubuhnya yang seputih salju ditutupi oleh warna merah muda, matanya yang cerah dipenuhi dengan air mata, dia mencengkeram tikar di bawahnya, terengah-engah, menjepit jari-jarinya dengan erat, dan menggigit bibir bawahnya.

Pada saat ini, dia tampak agak sembrono dan tidak tahu malu, mencondongkan tubuh ke dekat telinganya dan terkekeh, "Itu berbeda dari film."

Begitu selesai bicara, Chen Yi menegakkan tubuh berototnya dengan penuh semangat, menatap dengan mata sayu, mencabut jari-jarinya yang terbungkus madu, menahan diri dan mendorongnya masuk. Ia juga punya cukup modal dan percaya diri, dan ia memasukan 'mahluk sombong dan mendominasi' itu untuk pertama kalinya. Tubuh dan pikirannya telah terangsang untuk terbang, dan dia menatap Miao Jing. Wajahnya yang cantik nan dingin menoleh ke samping, alisnya yang tipis berkerut erat, dan bibirnya yang merah digigit erat, jelas dengan ekspresi rasa tidak nyaman yang tak tertahankan.

"Apakah itu menyakitkan?"

Miao Jing menggelengkan kepalanya tanpa suara. Hati Chen Yi selembut jaring sutra. Dia membungkuk dan menciumnya, membuka gigi-gigi mutiaranya yang terkatup rapat, menenangkan dan menjilati bibirnya yang kemerahan dengan bekas giginya. Dia mendengar erangan lembut dan bertahan lama yang mengalir dari bibir dan giginya yang rileks, dan gelombang yang menawan dan penuh nafsu di matanya yang berkabut dan jernih. Ia begitu gembira karena adiknya yang dingin dan pendiam itu ternyata juga seorang wanita yang menawan dan cantik, dengan cinta dan hasrat yang sama seperti dirinya.

Keringat panas mengucur dari punggungnya yang lebar, matanya yang dalam tertutupi oleh bayangan kenikmatan, dan dia menggerakkan pinggangnya yang kuat sedikit demi sedikit ke depan, dan akhirnya berhasil memasukkan setengahnya. Dia tidak bisa lagi bergerak sedikit pun, dan wajah tampannya sudah meringis. Akan tetapi, Miao Jing sudah menggertakkan giginya menahan sakit, tubuh rampingnya pun gemetar dan goyang, kedua kakinya yang melilit pinggangnya pun tak kuasa lagi untuk bertahan. Dia mungkin menyadari kekakuannya, jadi dia berhenti bergerak dan mencium gadisnya dengan erat dan erat.

Keduanya berciuman dengan penuh gairah dan basah. Chen Yi mengusap-usap tubuh wanita itu naik turun dengan kesepuluh jarinya, dari daun telinga hingga ujung kaki. Bagai menguleni adonan, menguleninya dengan lembut dan rata, menguleninya hingga menjadi warna merah tua yang menawan. Tatapan matanya kosong, tubuhnya panas dan gemetar, memuaskannya, membuatnya mengerang tak terkendali, membuat tubuhnya memancarkan kenikmatan dan kebahagiaan sedikit demi sedikit.

Dia bergerak perlahan lagi, menggigit daun telinganya dan memanggilnya Miao Jing, 'Meimei'. Miao Jing perlahan mengedipkan matanya yang linglung karena putus asa dan kesakitan, membuka tubuhnya untuk menerima kedatangannya, memeluk seluruh tubuhnya, dan perlahan menciumnya kembali, mencium keringat panas di pelipisnya dan mencium alisnya yang kusut.

Itu tidak sepenuhnya nyaman, setidaknya ekspresi dan teriakan dalam cakram itu tampak palsu. Keduanya mempunyai rasa sakitnya sendiri, tetapi mereka tetap merasa puas sampai pada titik seperti melayang di udara. Denyut dan keindahannya tak terlukiskan. Itu tidak ada hubungannya dengan keinginan, melainkan keintiman dan rasa aman yang dihadirkan oleh kombinasi tersebut.

Hanya dalam beberapa menit, tubuh Chen Yi tiba-tiba menegang dan dengan cepat menarik diri dari tubuhnya. Cairan tubuh berwarna putih dan darah merah muda bercampur menjadi satu, menodai kulit merah tua dengan warna yang mengejutkan.

Chen Yi menatapnya dengan linglung, sambil menyeka lumpur dengan pakaiannya. Miao Jing berkedip pelan, meringkukkan tubuhnya yang gemetar, dan menarik pakaiannya menutupi tubuhnya yang penuh bekas luka. Ia mendekat, membelai pipinya yang sedikit berkeringat dan memerah dengan jari-jarinya, dan bertanya dengan suara rendah apakah itu sakit.

Miao Jing berbisik bahwa itu tidak sakit, hanya sangat lelah, dan berbaring miring. Langit sudah cerah, dan cahaya pertengahan musim panas bersinar ke dalam ruangan melalui tirai bermotif bunga, memberikan cahaya lembut seperti enamel porselen di kulitnya. Chen Yi memeluknya dari belakang, menempelkan dagunya di atas kepalanya, mencium punggung dan bahunya dengan erat, mengangkat rambutnya ke atas bantal, dan menyeka keringat panas di tengkuknya.

Hanya setelah beberapa lusin gerakan dangkal, tubuh Chen Yi tetap kaku. Tidak ada yang dipersiapkan di sekitarnya, dan Miao Jing masih dalam kondisi ini, jadi dia tidak berani bergerak sembarangan. Dia teringat sesuatu, lalu mencondongkan tubuhnya untuk bertanya di telinganya apakah dia ingin keluar untuk membeli obat. Miao Jing menggelengkan kepalanya dan berkata bahwa menstruasinya baru saja berakhir, dan dia tertidur dengan kepalanya bersandar di lengannya.

Saat Miao Jing terbangun lagi, waktu sudah menunjukkan pukul setengah sepuluh pagi. Chen Yi keluar untuk membeli beberapa barang dan menelepon Bo Zai. Dia tinggal di rumah untuk menjaga Miao Jing hari ini. Dia khawatir pada Miao Jing, jadi dia pergi ke kamar tidur untuk menemuinya setelah merokok. Dia melihatnya berbaring melingkar, pakaiannya hanya menutupi dada dan bokong, sedangkan bekas kulit di bagian tubuh lainnya terlihat jelas. Dia mendekat dan melihat bahwa matanya terbuka, menatap tirai yang tidak dibuka.

Untuk pertama kali dalam hidupnya, Chen Yi bersikap sangat lembut. Tubuhnya yang tinggi dan tulang-tulangnya yang kuat tampak menyusut. Dia setengah berlutut di depannya, menopang dirinya di tepi tempat tidur dengan tangannya, dan bertanya apakah dia lapar. Apakah itu tidak nyaman? Dia membeli sarapan dan salep, dan membawa secangkir susu dan makanan kesukaannya untuk memberinya makan.

Miao Jing duduk di tempat tidur dan makan beberapa gigitan. Tubuhnya lengket dan dia ingin pergi ke kamar mandi untuk mandi.

Chen Yi langsung menggendongnya, menyalakan kepala pancuran untuk membilas tubuhnya, dan menyentuh selangkangannya dengan jari-jarinya. Tatapan mata mereka berdua tidak alami, dan mereka tampaknya telah mencapai kesepahaman diam-diam selain tertahan.

Miao Jing mengalihkan pandangannya, mengernyitkan pipinya yang pucat, dan sedikit menegangkan tubuhnya agar dia bisa membantu membilasnya.

Kamar mandinya berkabut karena udara panas dan basah dari air. Napas mereka yang saling terkait lebih lengket dan lebih tumpul daripada kelembapan. Air memercik dari bahunya, membasahi dada indahnya, dan mengalir perlahan ke bawah. Kedua matanya kabur dan berembun, terjerat oleh percikan titik-titik air dan perasaan malu. Entah mengapa ia teringat ciuman pertama mereka, sebuah momen dan suasana yang amat indah.

Chen Yi menelan ludah, lalu mengulurkan tangan untuk menyeka tetesan air di wajahnya, memeluknya, lalu mengangkat kepalanya untuk mencium wajahnya yang seperti kelopak bunga. Ia merasa beruntung lagi, beruntung karena hanya mereka berdua di rumah itu, hanya mereka berdua yang bergantung satu sama lain, dan segala sesuatunya mempunyai takdir yang tak terucapkan.

Dia menggendong Miao Jing kembali ke kamar, mengeringkan rambutnya dan membantunya berpakaian. Dia menyukai perasaan ketika mengurus orang lain dengan teliti dan hati-hati. Dia juga membeli beberapa salep dan plester yang menenangkan dan menyerahkannya kepada Miao Jing dengan malu. Klub malam sering kali memiliki beberapa skandal seks yang mengejutkan, jadi dia sedikit gugup dan tidak berani bertindak gegabah.

Pada akhirnya, Chen Yi-lah yang berkumur-kumur, lalu berbaring di tempat tidur, menopang bahunya, membungkuk, dan menggunakan bibir dan lidahnya yang lembut untuk meredakan rasa sakit dan ketidaknyamanannya.

***

BAB 38

Kepala berbulu besar yang berlutut di antara kedua kakinya tampak sedikit tidak dewasa, dan otot-otot serta tulang-tulang bahunya yang lebar dan punggungnya menyatu ke bawah menjadi garis-garis yang halus dan sehat. Alis dan matanya yang indah sungguh tak terkendali, dengan semacam keseksian yang jujur ​​dan arogan. Ketika dia mengangkat kepalanya lagi, ada senyum samar dan penuh belas kasih di sudut bibirnya yang basah, dan ciuman yang dia berikan padanya membawa aromanya. Dia mengangkat rambut Miao Jing yang basah dan berantakan, dan dalam kenikmatan baru dan aneh yang dirasakannya, dia membisikkan beberapa kata yang membuatnya tersipu-sipu di telinganya.

Ketika kebahagiaannya perlahan surut, mereka tertidur lagi, berpelukan tanpa ada rasa canggung, pipi saling menempel, tangan dan kaki saling bertautan, serta leher saling bertautan, bagaikan sepasang kekasih yang sedang kasmaran atau pasangan yang sudah lama bersama. Matahari terbenam yang keemasan di sore hari mewarnai jendela, dan cahaya kemerah-merahan menyelimuti kulit mereka, bagaikan lapisan lukisan yang indah dan mempesona. Ia mencium gadis dalam pelukannya, meremas tubuhnya yang sakit dengan telapak tangannya, dan bertanya dengan lembut apakah masih sakit.

Miao Jing selembut air, tetapi Chen Yi sekeras batu. Chen Yi membeli sekotak produk keluarga berencana saat berada di toko obat. Dia tidak memintanya, namun hanya mengusap pipinya ke bahunya. Mereka berdua telah bersama begitu lama sehingga saling pengertian diam-diam terukir di tulang mereka. Sebuah ciuman sudah cukup untuk membakar tubuh mereka, dan keharmonisan sempurna mereka pun dimulai sejak saat itu.

Dia membuka jari-jarinya, mengaitkan jari-jari mereka dan menekannya pada bantal. Setelah cukup menghiburnya, dia memasuki tubuhnya. Kelembutannya yang sebelumnya berubah menjadi sikap mendominasi dan tajam. Matanya gelap dan cerah, dan pipinya yang tampan dipenuhi dengan kesabaran dan hasrat yang telah lama terentang. Tubuhnya yang kuat berwarna madu ditutupi lapisan tipis keringat dalam irama liar, bersinar dengan air yang seksi dan menarik. Pembuluh darah di lehernya menonjol ketika butiran-butiran keringat berjatuhan. Bibirnya tak dapat menahan desahan tertahan. Dia menundukkan kepalanya dan mencium Miao Jing yang sangat menawan. Matanya yang jernih sudah tenggelam dalam pikirannya. Dia menggumamkan namanya dan membanting tubuh halusnya dengan keras. Kekuatannya yang nakal dan kelembutannya yang penuh perhatian semuanya terungkap pada saat ini. Akhirnya, keduanya pun menyambut gelombang gairah itu secara bersamaan, berpelukan erat dalam denyut dan kejang-kejang tubuh mereka, dan membelai tubuh masing-masing dengan sisa rasa yang tertinggal dalam napas yang berat.

Hapuslah rasa kehilangan dan kesedihan yang tak terlukiskan di dalam hatimu, pengalaman itu tentu saja merupakan pengalaman yang membahagiakan, rasa gairah yang pertama, orang lain merupakan orang yang paling istimewa dalam hidupmu, semua suka dan duka berhubungan dengannya, hubungan antara keduanya tidak dapat diringkas dengan perasaan yang sederhana, dan kebahagiaannya juga luar biasa kuat.

Miao Jing hampir tidak bisa berjalan hari itu dan terpaksa terbaring di tempat tidur dalam keadaan linglung. Dia mendengar suara dentingan di dapur. Itu adalah Chen Yi yang sedang memasak mie dan bersiul merdu. Akhirnya dia mengeluarkan dua mangkuk mie dengan dada telanjangnya. Dia melihat ekspresinya yang puas dan tanpa hambatan dan tidak dapat menahan tawa. Ketika Chen Yi melihatnya, Miao Jing menyembunyikan senyumnya dengan menahan diri. Dadanya dan punggungnya penuh dengan bekas jarinya. Dia berpura-pura berjalan ke arahnya dengan dingin dan bertanya apa yang ditertawakan Miao Jing. Miao Jing menyangkalnya. Chen Yi mengulurkan tangan dan mencubit sudut bibirnya. Miao Jing menghindar dan terjatuh di tempat tidur, namun dia segera menangkapnya dan memeluk gadis cantik itu. Dia memberinya ciuman penuh gairah lagi, menyentuh rambut panjangnya, dan menggendongnya keluar untuk makan.

Itu adalah pertama kalinya Miao Jing memakan makanan yang dia masak. Mie hambar tersebut diberi tambahan dua butir telur mentah dan sisa kaki bebek dari tadi malam. Dia menggigitnya sedikit demi sedikit. Chen Yi bertanya padanya apakah rasanya enak. Miao Jing berkata itu terlalu hambar. Dia mendengus dingin, tampak dingin dan sombong. Dia cemberut dan berkata, "Tentu saja rasanya hambar." Dia menaburkan semua garam pada mie yang ada di mangkuknya, mengambil kesempatan untuk memfitnah wanita itu karena memasak mie yang terlalu asin untuknya.

Dia terkikik. Jarang sekali Miao Jing bisa sebahagia itu. Alisnya melengkung, matanya berbinar, dan dia sangat murni dan cantik. Dia menatapnya dan tak dapat menahan diri untuk tidak memeluknya - jika Miao Jing bukanlah Miao Jing, melainkan seorang gadis dari keluarga bahagia yang biasa-biasa saja, yang tidak harus bepergian ribuan mil ke kota lain, tidak harus mencuci pakaian dan memasak untuk menghidupi dirinya sendiri, dan tidak harus menanggung segala kesukaran yang seharusnya tidak terjadi pada zaman ini, seperti apakah dia nantinya?

Tetapi dia tidak bisa memberinya kehidupan yang biasa dan bahagia.

Sebelum menyelesaikan makan, keduanya beranjak ke tempat tidur. Anak muda selalu punya tenaga dan emosi yang tak ada habisnya untuk dilampiaskan. Dia sangat penasaran dengan tubuhnya, dan dia selalu terobsesi dengan fisik dan kekuatannya. Hubungan telah berkembang sampai titik ini, dan beberapa pengekangan telah dibuang begitu saja. Hubungan yang indah selalu membuat orang kecanduan. Mereka ingin melakukan apa pun yang mereka inginkan, ingin merasakan satu sama lain dengan tubuh mereka yang muda dan mulus, dan ingin menanamkan orang lain ke dalam tubuh mereka sendiri.

Keduanya berbaring bersebelahan di tempat tidur untuk beristirahat. Chen Yi menjawab panggilan telepon, bangun, mandi, berganti pakaian dan keluar. Dia mengucapkan beberapa patah kata kepada Miao Jing, memintanya untuk tidur lebih awal dan meneleponnya jika ada sesuatu, lalu bergegas keluar. Dia melihat sosoknya menghilang di luar pintu dari ujung tempat tidur. Dia bangkit dengan tubuhnya yang lelah, mengenakan kamu snya, melemparkan kain sprei dan pakaian kotor ke dalam mesin cuci, mendengarkan suara gemuruh, dan menatap surat penerimaannya dengan linglung.

Dia menghabiskan sepanjang hari di rumah sendirian. Chen Yi kembali larut malam berikutnya, tubuhnya berbau alkohol kuat dan ada sedikit darah serta bekas luka di sudut mulut dan pipinya. Dia tidak menganggapnya serius dan pergi ke kamar mandi untuk mengobati lukanya terlebih dahulu. Miao Jing mendengar suara gaduh di luar dan bangkit. Dia bertemu dengan Chen Yi yang tengah mengoleskan obat di depan cermin. Dia bukan orang yang bisa diam. Dia memiliki beberapa luka di tubuhnya selama bertahun-tahun, dan dia belum pernah melihat Chen Yi menganggapnya serius. Dia mengambil kapas untuk mengobati lukanya. Dia mendengar Chen Yi berkata dengan suara tenang bahwa tidak ada yang serius, hanya saja ada yang membuat masalah. Dia memblokir botol anggur untuk bosnya.

Dia juga bertanya apa yang dia makan hari itu dan apa yang dia mainkan di rumah. Jika dia merasa bosan, dia akan membelikannya makanan dan mainan untuk membantunya menghabiskan waktu.

Miao Jing memiliki ekspresi samar di wajahnya. Dia mengobrol dengannya dengan tenang selama beberapa kata, lalu kembali ke kamarnya untuk tidur. Chen Yi keluar dari kamar mandi dan mendapati pintunya tertutup dan lampu mati. Awalnya dia berencana untuk kembali ke kamarnya, tetapi dia berhenti di tengah jalan dan mengulurkan tangan untuk menyentuh pintu kamar Miao Jing dengan ragu-ragu. Dia mendorong pintu pelan-pelan dan pintu pun terbuka. Pintunya bahkan tidak tertutup, hanya sedikit terbuka.

Apa pun alasannya, dia tidak dapat menahan perasaan manis di hatinya - dia menunggunya kembali, dan menunggunya untuk dekat dengannya.

Keduanya tidur bersama secara alami. Tubuh mereka lembut dan anggun atau kuat dan halus di bawah sinar bulan, dengan semacam keindahan yang cemerlang. Ciuman-ciuman yang menjelajah sekujur tubuh atau pun lilitan tubuh, membuat cahaya bulan semakin menawan. Mereka menjelajahi tubuh masing-masing dengan rasa ingin tahu dan kesenangan, bagaikan karnaval yang mengenal sumsum tulang dan mencicipi yang terbaik. Selalu ada kebahagiaan tak berujung di balik kegelapan malam. Kebahagiaan itu menjalar ke sekujur tubuh, hingga ke sumsum tulang, dan sisa rasanya bertahan hingga ke mimpi.

Miao Jing memerah dan berkeringat, terbaring malas di tempat tidur, masih belum pulih. Dia tidak punya tenaga untuk menatap atau mengerutkan kening saat mencium bau tembakau. Setelah itu, Chen Yi selalu suka bersandar di kepala tempat tidur untuk merokok, menyentuh tubuhnya yang panas dan berkeringat, dan mengobrol santai dengannya.

Berbicara tentang masa kecilnya, ia memiliki kepribadian yang nakal dan kasar. Dia memimpin sekelompok anak kecil di sekelilingnya untuk menjelajah masyarakat. Itu juga saat ketika dia paling liar dan suka bermain. Dia bertemu dengan berbagai macam orang dan hal, dan selalu ada kisah-kisah yang menakjubkan, seperti adu kecerdasan dan keberanian dengan orang dewasa, bermain trik di sekolah, pergi ke kuburan di tengah malam untuk melatih keberanian, dan piknik penuh petualangan di pegunungan...

Kisahnya diceritakan dengan jelas dan dia mendengarkannya dengan penuh rasa terpesona. Wajahnya yang cantik menawan, lebih perhatian daripada saat dia berusia delapan atau sembilan tahun dan akan berbaring di rumah tetangga sambil mendengarkan gosip-gosip aneh. Dia heran bagaimana dia bisa punya begitu banyak pengalaman aneh, tapi juga sedikit cemburu. Dia penurut dan hampir mati rasa sejak dia masih kecil, dan pengalamannya dari masa kanak-kanak hingga dewasa dapat dianggap buruk. Satu-satunya kegembiraan adalah saat dia bersamanya, yang pucat dan membosankan.

Yang lebih mengganggu adalah pengalaman selama masa remaja. Bila berbicara soal anak laki-laki dan anak perempuan yang gila dan kekanak-kanakan, Miao Jing punya temperamen yang angkuh dan dingin, dan para pelamar di sekitarnya bersemangat untuk mendekatinya namun tidak berani melangkah maju. Chen Yi telah diikuti oleh sekelompok gadis yang mengaguminya sejak SMP, belum lagi wanita-wanita yang menggodanya di kemudian hari. Kontrasnya jelas dan perbandingannya kuat.

Chen Yi memegang sebatang rokok di mulutnya dan tidak bisa menahan senyum, senyuman itu memiliki arti yang ambigu. Sejujurnya, jika dia tidak ada di rumah, dia tidak akan tahu betapa cerobohnya dia. Dia tidak tahu kapan dia menjadi eksistensi yang berbeda, seperti tali transparan pada layang-layang, yang mengikat hatinya.

Dengan asap di bibirnya, dia membungkuk untuk menciumnya dengan malas, memikirkan betapa dia mengkhawatirkannya selama bertahun-tahun, dan memarahinya karena menjadi bajingan kecil yang tidak berperasaan. Disalurkannya seluruh asap ke bibirnya, dibiarkannya menahannya, lalu dihisapnya asap yang bercampur rasa manis itu ke dalam mulutnya. 

Miao Jing mengerutkan kening dan cemberut untuk mengeluh, mengatakan cepat atau lambat dia akan diracuni sampai mati oleh rokok. Dia setuju dan berkata dia ingin mati karena nikotin di mulutnya. Miao Jing mengatupkan bibirnya rapat-rapat, tersedak asap, dan terbatuk ke bantal. Dia mencubitnya dan duduk di atasnya. Dia memiliki senyum nakal di wajahnya, dan penuh energi untuk menggertaknya.

Suasananya langsung menjadi menawan. Dia setengah berbaring di tempat tidur, dengan kepala dan leher disangga oleh bantal di belakangnya. Dia dengan malas memegang rokok di satu tangan dan mengisapnya beberapa kali, sementara tangan lainnya mencubit pinggang Miao Jing. Dia memejamkan setengah mata indahnya, dengan malas dan terpesona menatap pemandangan erotis yang bergoyang di depannya, lalu mengembuskan kepulan asap dengan perasaan yang menenangkan dan nyaman.

Di tengah kepulan asap putih tipis, Miao Jing mengangkat rambut panjang di samping telinganya, lalu menekankan tangan rampingnya ke perut datar dan kencang milik lelaki itu, naik turun beberapa kali, lalu berhenti bergerak dengan pandangan kabur di matanya. Dia mendengus dingin, mengejeknya karena tidak berguna, dan dengan pinggang yang kuat, dia membalikkan badan dan menekannya di bawahnya, dengan sebatang rokok yang setengah terbakar masih menggantung di mulutnya.

Karena takut abu rokoknya akan jatuh ke kulit mulusnya, dia memegang rokok itu di antara ujung-ujung jarinya yang ramping, meletakkan pergelangan tangannya yang urat-uratnya menonjol di tepi tempat tidur, dan hanya menggunakan satu tangan untuk menopang ruang di tubuhnya, berlutut di antara kedua kakinya dan mendorong dengan cepat. Temperamennya liar, tak terkekang dan sinis, pergelangan tangannya bergoyang di tepi tempat tidur mengikuti gerakannya, abu rokok di ujung jarinya berhamburan ke bawah, dan percikan merah terang di puntung rokok naik turun. Sesekali ia akan menyesap nikotin yang memabukkan di sela-sela bercinta, lalu mencium bibir manisnya. Itu terlalu absurd dan terlalu memanjakan.

Rokok terakhir yang telah padam jatuh langsung ke lantai, dan kepulan asapnya bagaikan mimpi indah. Wajahnya yang tampan merosot, lalu dia mengulurkan tangan dan menarik orang yang lemas itu ke dalam pelukannya, menembusnya dari bawah ke atas. Saat dia melangkah maju, dia menundukkan kepalanya dan mencium bibir ceri wanita itu yang terbuka dan tertutup, menelan aroma tembakamu di mulut mereka berdua.

Dia menyukai sifatnya yang mendominasi, kuat, atau lemah lembut, bukan sifat lembut yang menenangkan sehingga bisa menenggelamkan orang. Mereka berdua selalu tidak bisa menahan diri untuk mengeluh dan bertengkar. Emosi mereka tidak terlalu rendah atau meluap, tetapi hati mereka masih berdebar karena kegembiraan.

Masa-masa indah itu berlalu dengan cepat, dan kehidupan keduanya pun berubah menjadi pola baru. Karena dia tidur larut malam, Miao Jing selalu harus menebus tidurnya di pagi hari. Bekas-bekas di tubuhnya terlalu kentara, jadi dia tidak mau keluar. Dia tidur, membaca buku, menonton serial TV, dan melakukan pekerjaan rumah di siang hari, dan menunggu Chen Yi kembali di malam hari. Dia keluar pagi-pagi dan pulang larut selama periode ini, dan tampak sangat sibuk, tetapi dia pasti akan pulang tidak peduli seberapa larutnya hari itu. Mereka berdua berbagi ranjang yang sama dan tidur berpelukan.

Situasinya memang tegang. Chen Yi ingin mengusir Miao Jing secepatnya. Polisi sudah mendekat. Ada beberapa insiden di Tengcheng. Salah satunya adalah pasar pasokan daging babi. Karena monopoli Zhai Fengmao, ketidakpuasan terhadap keluarga telah terprovokasi. Kedua geng tersebut, yang mengandalkan jaringan masing-masing, telah mengalami beberapa konflik di rumah pemotongan hewan dan pasar pasokan utama. Ada pula pembongkaran lahan di sektor real estate, yang merupakan pertarungan nyata dengan tangan kosong, tendangan dan senjata. Ujung tombak itu diam-diam diarahkan ke Zhang Shi dan Zhai Fengmao. Mungkin dalam waktu dekat akan terjadi konflik besar dan polisi akan memanfaatkan terobosan ini untuk menangkap mereka semua sekaligus.

Dengan keberuntungan terbaik, Chen Yi akan mampu menangkap sepenuhnya kelemahan Zhai Fengmao dan menggali semua kekuatan dan jaringan di belakangnya. Maka dia mungkin bisa lolos tanpa cedera. Dengan nasib sial yang paling buruk, dia akan memperlihatkan dirinya sebelum polisi mengambil tindakan dan menjadi korban.

Sejak menelepon polisi, Miao Jing tidak lagi peduli dengan apa yang dilakukan Chen Yi. Saat dia menelepon polisi, Zhou Kangan dan Chen Yi sama-sama mencari alasan untuk menyampaikan masalah itu kepada Miao Jing. Sekarang dia tidak bisa berbuat apa-apa, tetapi melihatnya terburu-buru setiap hari, selalu saja ada berbagai panggilan telepon masuk, dan selalu saja ada hal-hal luar biasa yang harus dia tangani dengan tergesa-gesa, Miao Jing masih merasa sedikit cemas.

Chen Yi memintanya untuk mengemasi barang bawaannya sesegera mungkin dan pergi lebih awal, tanpa ada upaya untuk menahannya atau merasa enggan, dan dia tidak pernah memintanya untuk kembali menghabiskan liburan musim dingin dan musim panas, untuk kembali menemuinya. Sekalipun mereka bernafsu pada malam hari, dia tak pernah mengucapkan kata-kata mesra. Dia mengucapkan terima kasih kepadanya terlebih dahulu, dan dia secara alami menerima ucapan terima kasih dari tubuhnya sebagai cara untuk melampiaskan hasrat dan emosinya - dia harus pergi, setidaknya selama empat tahun, dan siapa yang tahu seperti apa situasinya empat tahun kemudian, jadi lebih baik baginya untuk menikmati kenikmatan fisik untuk saat ini. Adapun kompleksitas perasaan mereka, mereka memahaminya secara diam-diam dan tidak pernah mencoba memahami atau menganalisisnya secara mendalam.

Setelah selesai, mereka berdua berpelukan untuk beristirahat dan mengobrol tentang beberapa topik yang sangat aneh. Dia banyak bicara, menceritakan tentang cara berteman dan hidup, belajar giat dan bekerja dengan baik, tetapi yang paling banyak dia bicarakan adalah tentang laki-laki.

"Jika kamu menemukan pacar di masa depan, kamu harus memakai kondom saat tidur. Beberapa pria terlihat sopan tetapi sebenarnya sangat kotor. Jangan percaya omong kosong tentang pria yang tidak menggunakan kondom. Banyak wanita yang hamil di klub malam, dan merekalah yang menderita."

"Jika seorang pria merokok, perhatikan rokok dan korek apinya. Orang yang banyak korek apinya pasti tidak bersih. Jangan cari sampah. Semua pria itu anjing. Kamu harus lebih kejam daripada pria, agar pria mengibaskan ekor di belakangmu. Pria yang baik harus dibedakan. Jika mereka kaya, kamu harus lebih memperhatikan karakter mereka, jika tidak, mereka akan jahat dan tidak punya dasar. Jika mereka miskin, kamu harus memakannya dengan lahap, agar mereka tidak bisa terbang dari telapak tanganmu."

Kata-katanya yang sungguh-sungguh terdengar seperti nasihat tulus dari seorang kakak laki-laki, tetapi dia mengangkat pinggangnya dan membenamkan dirinya dalam tubuh lembut dan manisnya lagi, mendorong perlahan dengan pinggulnya, dan membungkuk untuk mencium pipinya di tengah suara air yang lengket, "Aku... seperti binatang."

Siapa yang bisa mengajarimu cara memilih pria sambil melakukan hubungan seks yang gila?

Dia merasa dadanya sesak dan matanya panas. Dia menyandarkan kepalanya di lengannya dan memperingatkannya dengan nada penuh kebencian agar berhenti main-main dan mencari lebih sedikit wanita. Terjangkit penyakit AIDS dan penyakit menular seksual akan membuat orang dipandang hina dan menjijikkan. Chen Yi hanya menutup mulutnya rapat-rapat dan berkata bahwa dia tidak punya wanita lain, yang dia punya hanya dia, dan hanya dia.

Siapa yang peduli dengan masa depan? Aku menginginkannya sekarang.

"Jangan menjadi orang jahat," dia memberinya kelas pendidikan hukum, memberitahunya untuk tidak melakukan kegiatan ilegal apa pun, seperti pornografi, perjudian, narkoba, perampokan, pencurian, pembunuhan, pembakaran, dan cedera yang disengaja. Dia memberi tahu dia berapa tahun hukuman penjara yang akan dijatuhkan atas setiap kejahatan, seberapa serius bahayanya, dan betapa menyedihkannya berada di penjara.

Chen Yi berbaring di atasnya dan tertawa muram, menyebabkan dada dan tubuhnya bergetar, "Aku perhatikan kamu tidak mengambil jurusan hukum di perguruan tinggi, jadi apakah kamu sangat ingin menjadi pengacara? Bagaimana kamu tahu begitu banyak? Apakah kamu pikir aku hanya melakukan hal-hal buruk ini?"

Wajah Miao Jing membeku, dia menurunkan kelopak matanya, bola matanya berputar-putar, dan dia tidak mengatakan sepatah kata pun.

Dia membalikkan badannya dan menggantungnya di atasnya. Mereka saling berhadapan. Dia melingkarkan lengannya di bahu pria itu, dan pria itu melingkarkan lengannya di pinggangnya. Tubuh mereka saling terkait hingga menjadi satu. Mereka berciuman penuh gairah dan bercinta sepuasnya, mengukir nafas dan perasaan masing-masing ke dalam tulang mereka.

"Hiduplah dengan baik, Miao Jing," dia berkata kepadanya dengan nada mendominasi dan lembut, "Tempat Tengcheng yang rusak ini tidak ada hubungannya denganmu lagi, dan aku tidak ada hubungannya denganmu lagi. Aku harus melakukan hal-hal besarku sendiri, jadi jangan kembali dan menjadi beban bagiku."

Dia tidak dapat menahan tangisnya, terisak-isak di bahunya, dan berkata dengan penuh kebencian bahwa dia mengerti.

Mereka banyak berbincang, membicarakan kejadian yang menimpanya di tahun ketiga SMP, dan sepakat untuk berpisah setelah ujian masuk perguruan tinggi. Dia memintanya pergi berkali-kali dan menyuruhnya untuk tidak kembali. Sekarang dia akhirnya menunggu hari itu tiba, dia pun setuju dan berkata bahwa dia tidak peduli. Dia semakin tidak menyukai Kota Fuji, dan tidak menyukai kota yang panas dan membosankan ini.

***

Selama periode terakhir hubungan mereka, Miao Jing pada dasarnya tidak pernah meninggalkan rumah. Dia tinggal di rumah setiap hari, mengenang tahun-tahun sebelumnya, menyiapkan barang bawaannya untuk kuliah, membersihkan rumah, atau tinggal bersama Chen Yi, menghabiskan seluruh energinya untuk bercinta, dan kemudian berpelukan dan mengobrol dari larut malam hingga dini hari. Dia akan meringkuk dalam pelukannya dan menghisap sebatang rokok bersamanya, berciuman penuh gairah dalam aroma tembakau lalu membuka matanya untuk melihat langit cerah di luar jendela dan tempat tidur di sampingnya kosong, dengan jejak-jejak cinta dan bau khas yang tertinggal, menandakan kegilaan tadi malam.

Kamar yang telah ditinggalinya selama sepuluh tahun ini juga perlu dibersihkan. Miao Jing tidak memiliki banyak barang, hanya beberapa buku dan kertas ujian dari masa sekolah menengahnya, beberapa pakaian lama dan pernak-pernik. Dia tidak bisa membawanya pergi, jadi Chen Yi berkata dia tidak menginginkannya dan akan membersihkannya setelah dia pergi. Yang tersisa hanyalah sebuah koper kecil. Hidupnya miskin dan tampaknya tidak ada barang berharga yang harus dibawa bersamanya. 

Chen Yi tiba-tiba teringat Wei Mingzhen dan bertanya pada Miao Jing apakah dia punya kabar tentang ibunya dan apakah dia ingin kembali ke kampung halamannya selama liburan musim panas untuk menemuinya atau mencarinya. Bagaimana pun, dia adalah ibu kandungnya, dan sekarang dia telah diterima di universitas, yang dianggap sebagai sebuah keberhasilan. Jika ibu dan anak itu dapat bersatu kembali, itu akan menjadi hasil yang baik.

Miao Jing menggelengkan kepalanya. Dia tidak mempunyai rencana untuk mencarinya sekarang, dia juga tidak memikirkan bagaimana cara mencarinya. Dia sudah dewasa, dan sudah tidak lagi pada usia dimana dia sangat membutuhkan keluarganya. Sekarang dia hanya berharap ibunya masih hidup dan hidup dengan baik seperti dirinya. Akan baik-baik saja jika mereka tidak pernah bertemu lagi di kehidupan ini.

Universitas dimulai pada awal September, dan Chen Yi memintanya untuk pergi pada pertengahan Agustus, tetapi dia masih enggan melepaskannya. Waktu berlalu hari demi hari, dan akhirnya dia membelikannya tiket kereta api untuk akhir Agustus. Hanya ada satu tiket, dan dia harus melakukan perjalanan panjang sendirian. Dia tidak mengantarnya pergi karena dia ada sesuatu yang harus dilakukan. Melihatnya dengan mata tertunduk dan terdiam, dia berpikir sejenak dan bertanya apakah dia mempunyai teman sekelas yang belajar di kota yang sama, dan apakah mereka dapat pergi bersama. Chen Yi tahu bahwa dia terbiasa mandiri sejak kecil dan bisa mengurus dirinya sendiri, jadi dia lega membiarkannya pergi sendiri.

Dia masih absen dari acara-acara yang sangat penting. Miao Jing tidak kecewa. Namun, pada malam pembelian tiket kereta, dia menggigit bahu Chen Yi dengan keras. Chen Yi merasakan sakitnya, lalu mencium bibirnya sambil tersenyum. Miao Jing membalas dengan menggigit bibirnya lagi, dan darah merah pun mengotori bibir indahnya. Pada saat itu, Chen Yi sedikit kehilangan kendali. Dia menekannya ke tempat tidur dan memanipulasinya sambil mengucapkan kata-kata cabul. Matanya yang tajam penuh amarah terhadapnya. Dia menampar pantatnya dengan keras, dan akhirnya jatuh menimpanya dengan terengah-engah, dengan lengan dan kakinya yang panjang terentang untuk menekannya begitu keras hingga dia tidak bisa bernapas. Keduanya tertidur lelah sambil bertumpuk satu sama lain.

...

Beberapa hari sebelum berangkat, Chen Yi tiba-tiba kembali pada siang hari untuk melihat apakah dia sudah bangun. Dia juga membawakannya makanan. Melihatnya makan dengan lesu menggunakan sumpit, dia menyodorkan kartu bank ke arahnya di atas meja. Dia mengetuk kartu itu dua kali dengan jari-jarinya yang ramping dan mengatakan kata sandinya adalah hari ulang tahunnya. Dia meminta Miao Jing untuk menyimpan kartu bank itu dan membawanya ke sekolah.

Dia menggigit puntung rokoknya dan berkata, "Aku punya sedikit uang, tidak banyak, kamu bisa menggunakannya untuk membayar uang sekolah."

"Berapa banyak?" Miao Jing bertanya padanya.

"Sedikit lebih dari 10.000," ia berpikir sejenak, "Kamu akan kuliah selama empat tahun. Jika uang di kartu tidak cukup, Anda bisa mencarinya sendiri. Saat ini, mahasiswa memiliki banyak pekerjaan paruh waktu, dan ada banyak peluang kerja di kota-kota besar. Kamu bisa mendapatkan gaji beberapa bulan selama liburan musim dingin dan musim panas, dan itu akan menutupi biaya kuliah dan biaya hidup untuk tahun berikutnya."

Dia memintanya untuk tetap bersekolah dan bekerja selama liburan musim dingin dan musim panas.

"Apakah kamu takut aku akan kembali?" Miao Jing menatapnya dengan saksama, "Apakah kamu takut aku akan mengganggu hidupmu?"

"Akhirnya aku punya waktu bersantai. Lalu jika kamu kembali mengendalikanku, menggangguku, dan membuatku marah setiap hari. Siapa yang mau hidup seperti ini?" dia tersenyum sinis, "Lagipula, kalau aku menjemput gadis lain dan membawanya pulang, dan kamu mengawasiku, itu pasti menyebalkan sekali."

Wajah Miao Jing dingin, "Jangan khawatir, aku tidak akan kembali."

Dia mendorong kursi itu tanpa ekspresi dan berbalik kembali ke kamarnya. Chen Yi memanggilnya dan memintanya untuk mengambil kartu itu.

"Aku tidak menginginkannya."

"Kenapa tidak? Tanpa uang, bagaimana kamu bisa sekolah, hidup, dan berteman?" Chen Yi mengerutkan kening, "Ambil saja. Sekarang kita impas. Kita bisa tidur di ranjang yang sama... Lagipula, tidak ada yang berutang apa pun kepada siapa pun."

Sekarang pun sudah impas. Jangan bicara tentang perasaan ketika kamu bisa bicara tentang uang. Dia memberi dirinya sendiri dan dia menanggapi. Tidak ada seorang pun yang berutang apa pun kepada siapa pun. Mereka berdua pergi dengan bersih dan tak seorang pun menoleh ke belakang.

Dia mengejarnya dan memasukkan kartu itu ke tangannya. Dia memegang kartu tipis itu, menggertakkan giginya dan berkata terima kasih, terima kasih atas perawatan terakhirnya.

Chen Yi tersenyum dan menyentuh rambut lembutnya, lalu berjalan keluar pintu lagi.

...

Dia tidak pulang selama dua hari. Miao Jing meneleponnya dan mengobrol beberapa kata. Dia bilang dia sedang sibuk dan memintanya untuk tinggal di rumah dan tidak berkeliaran. Dia menutup telepon dengan tidak sabar. 

Dia kembali pada pukul tiga atau empat pagi. Ada darah di pakaiannya. Dia bersemangat dan matanya merah, seolah-olah dia sedang kepanasan. Setelah mandi, dia mulai menyiksanya, dari kamar mandi ke sofa, dan kemudian ke tempat tidur di kamar. Miao Jing lelah dan kesakitan. Dia menaruh kedua kakinya yang kurus ke pundaknya, berbaring dan menjilati kemerahan serta bengkaknya. Lidahnya bagaikan gelombang air, membuatnya menangis dan menjerit serta memukul bahu dan dadanya.

Dia masih muda dan tidak dapat menahan kekuatannya, tetapi mereka baru bersama dalam waktu yang terlalu singkat, jadi dia berusaha sekuat tenaga untuk bersenang-senang. Dia membujuknya dengan cara yang mendominasi namun lembut, memanggilnya sebagai Meimei yang baik dan bayi yang baik. Selama sepuluh tahun mereka saling mengenal, dia tidak pernah begitu lembut, dan semua itu dicurahkan di tempat tidur.

...

Pada hari keberangkatannya, dia sengaja tinggal di rumah. Kamarnya sudah rapi dan tidak banyak barang yang tertinggal, jadi dialah yang ditugaskan untuk membereskannya. Ketika mereka berdua pergi keluar, dia mengantarnya ke stasiun kereta dan menemaninya menunggu kereta. Dia tampak santai dan bahkan menjawab beberapa panggilan telepon. Dia tampaknya tidak bersedih atas perpisahan itu.

Kereta perlahan memasuki peron. Dia berdiri di depannya dengan sikap riang. Dia tinggi, muda dan tampan, dengan tangan di pinggul, dan memiliki temperamen yang agak acuh tak acuh.

"Mobilnya sudah datang, ayo berangkat."

"Chen..."

"Panggil aku Gege," Dia menghela napas lega, "Miao Jing, kita sudah saling kenal selama sepuluh tahun, itu tidak mudah."

Dia menatapnya tanpa suara, "Gege."

Dia melingkarkan lengannya di bahu kurusnya, mencium rambutnya dengan lembut, dan mengucapkan namanya dengan suara yang hanya bisa didengar olehnya, persis seperti mereka sedang bercinta di tempat tidur.

Kereta mulai melaju pelan, dia memperhatikan sosoknya dari jendela. Saat mata mereka bertemu, dia mengangkat alisnya dan tersenyum cerah, senyumnya menawan, tetapi matanya yang gelap tampak tertutup oleh lapisan kabut, mengambang dengan emosi samar yang tidak dapat dia pahami, seperti es tipis yang mengambang di atas air dalam kabut musim dingin.

Miao Jing berkedip dan air mata mengalir di wajahnya. Kereta api melaju kencang dan sosok di depannya menghilang. Senyum itu bagaikan ilusi, cepat berlalu.

Di kereta, dia diam-diam meneteskan air mata terbanyak dalam delapan belas tahun. Penumpang di sebelahnya saling berpandangan bingung. Mereka melihat dia masih sangat muda dan bepergian sendirian, dan bertanya-tanya apa yang terjadi padanya hingga membuatnya menangis tersedu-sedu. Mereka memberinya tisu, tetapi dia menggigit bibirnya, menggelengkan kepalanya, menyeka air matanya, dan menatap ke luar jendela dengan linglung.

...

Kereta pun tiba di tempat tujuan dan dia pun menaiki bus penyambutan sekolah dengan lancar. Dia menelepon Chen Yi dan memberitahunya bahwa dia aman. Suara di ujung sana keras sekali, mungkin di KTV. Dia menutup telinganya dan berkata dia tahu dan menyuruhnya untuk menjalani kehidupan yang baik. Dia menutup telepon tanpa berkata banyak. Dia tidak pernah menghubunginya lagi dan menanyakan satu pertanyaan pun padanya.

Miao Jing memegang kartu bank dan pergi ke ATM untuk menarik uang. Ketika dia melihat angka di situ, pupil matanya tiba-tiba melebar - dia memberinya 80.000 yuan. Biaya kuliah tahunan sekolah itu hanya 6.000 yuan. Dengan gaya hidupnya, uang ini cukup baginya untuk menjalani kehidupan yang damai dan makmur dalam empat tahun kuliah.

Hanya saja menjadi sangat sulit untuk menghubungi Chen Yi melalui telepon. Kemudian dia menjelaskan bahwa uang itu tidak terlalu banyak dan tidak terlalu sedikit, hanya cukup untuk menjalani kehidupan seperti mahasiswa biasa. Jika itu tidak cukup, dia masih harus bekerja dan mencari uang sendiri. Tidak ada masalah dengan sumber uangnya. Dia mulai menabung sejak dia berusia delapan belas tahun, dan dia menyuruhnya untuk menggunakannya tanpa perlu khawatir, sebagai kompensasi atas dua bulan terakhir dia tidur dengannya.

Miao Jing sangat marah hingga dia mengepalkan tangannya, wajahnya menjadi pucat, dan dia tidak ingin mengucapkan terima kasih sama sekali.

Mereka berdua tetap berhubungan kadang-kadang selama beberapa waktu, dan mereka tampak agak menjauh satu sama lain. Dia selalu menelepon kembali terlambat dan santai, dan panggilan terakhirnya juga sangat singkat. 

Dia berkata kepada Miao Jing, jangan meneleponnya lagi. Dia memiliki wanita lain di sisinya dan dia sibuk dengan hal-hal lain. Dia tidak punya waktu untuk berbicara dengannya.

Kemudian, Chen Yi mengganti nomor teleponnya dan tidak pernah menghubunginya lagi.

***

BAB 39

Masa kini, lanjutan bab 35

***

Miao Jing tidak bercanda.

Pisau buah adalah barang lama. Lebih dari sepuluh tahun yang lalu, Chen Yi memberikannya kepada Miao Jing dan memintanya untuk meletakkannya di bawah bantal untuk membela diri. Gagangnya terbuat dari perak, berat, kecil, dan tajam. Dapat dengan mudah memotong luka kecil di jari. Tentu saja, ini juga sangat efektif pada pipi Chen Yi. Tidak peduli seberapa tebal kulitnya, Miao Jing hanya perlu memberikan sedikit kekuatan dengan tangannya, dan darah perlahan-lahan merembes keluar dari bawah kulit yang terluka.

Rasa sakit kecil ini tidak berarti apa-apa bagi Chen Yi. Meskipun lengannya dibalut perban, jari-jarinya masih bisa dengan fleksibel mengendalikan pergelangan tangannya. Tetapi melihat wajah serius gadis itu, dia merasa sedikit malas dan nakal, dan tidak dapat menahan tawa - apakah gadis kecil ini tahu siapa dia, apa yang dia pegang di tangannya, dan kehidupan macam apa yang telah dia jalani?

Dasar otak busuk, menodongkan pisau tepat ke arahnya di ranjang rumah sakit.

"Chen Yi!"

Dia melihatnya tersenyum lepas, dengan alis terangkat. Dia dengan lembut menekan pergelangan tangannya dengan kuat, dan Chen Yi merasakan sensasi dingin dan nyeri di pipinya seperti tertusuk jarum. Butiran darah mengalir ke bawah dan membasahi pipinya. Senyum arogan yang terpantul di matanya perlahan menyatu, dan akhirnya membentuk senyum sinis di sudut bibirnya. Matanya yang hitam berbinar-binar, dan nadanya masih santai dan tidak terkendali.

"Ingin membunuhku?"

Wajah Miao Jing cukup datar dan dagunya sedikit terangkat, membuatnya tampak seperti gadis yang kalem dan sombong, "Katakan padaku!"

Dia memiringkan pipinya untuk menghindari pisau di bawah kelopak matanya, "Begini saja?"

"Semuanya yang terjadi," pisau perak itu terus menekannya tanpa henti, dan nada bicara Miao Jing juga dingin, "Mengapa Petugas Zhou terus mencarimu ketika gedung biliar terbakar? Dia adalah seorang polisi kriminal, dan ini adalah kasus kriminal?"

"Mana aku tahu? Tanya saja dia. Kota Tengcheng akhir-akhir ini aman, jadi kurasa polisi-polisi ini terlalu malas," dia menjawabnya dengan santai dan jenaka, "Singkirkan dulu pisau sialan itu. Apa yang kamu lakukan? Tidakkah kamu lihat aku berdarah?"

Dia mengedipkan bulu matanya yang tebal dan lentik, bibirnya mengerucut pucat, bilah pisau yang berlumuran darah itu terangkat sedikit, lalu meluncur turun dengan tenang, ujung pisau itu meluncur di sepanjang pipi dan dagunya dengan sangat tepat, rasa dingin dan ketegasan di wajahnya memaksa Chen Yi mengangkat alis dan kepalanya, dan dia menusuk jakunnya dengan mengancam.

Penuh ancaman.

Jakun yang menonjol tinggi mengapung di bawah kulit tipis, dan ujung yang paling tajam berguling maju mundur, ternoda oleh sedikit darah merah. Ditambah dengan bilah perak yang sama tajam dan dinginnya, pemandangannya terasa dingin dan seksi, dan adrenalin pun melonjak seketika. Bahkan Chen Yi pun mengumpat dalam hatinya.

"Mengapa kamu selalu mengusirku?"

"Mengapa kamu tidak menghubungiku lagi saat aku kuliah?"

"Ke mana saja Anda selama enam tahun terakhir? Apa saja yang telah kamu lakukan? Mengapa kamu akhirnya membuka tempat biliar?"

Wajah Miao Jing dingin dan serius, dan pergelangan tangan yang memegang pisau tampak sangat tenang dan kalem, begitu tenangnya sehingga bahkan jika ujung pisau itu menggorok lehernya pada saat berikutnya, tak seorang pun akan curiga.

"Apa yang perlu ditanyakan? Aku sudah pernah memberitahumu sebelumnya," alis Chen Yi terangkat malas, dan dia berbaring di tempat tidur tanpa peduli. Dia tidak dapat menahan diri untuk tidak mengalihkan pandangannya mencari kotak rokok. Pada saat ini, ujung pisau itu menusuknya, dan sambil menatap matanya, dia tidak dapat menahan keinginan untuk merokok, "Berikan kotak rokokku."

"Jawab pertanyaanku dulu," nada suaranya tenang dan dingin seperti es, "Chen Yi, tatap aku ketika aku bicara."

Dia mengabaikan belati itu dan mendecak lidahnya dengan tidak sabar. Dia menjilat bibirnya, berpura-pura serius, memejamkan mata, dan menyipitkan mata ke arahnya, "Miao Jing, aku ayahmu. Beraninya kamu melakukan ini padaku? Siapa yang memberimu keberanian?"

Dia menatapnya dengan dingin dengan mata cerah di bawah alisnya. Matanya seputih salju dan menawan. Sebelum Chen Yi bisa pulih dari matanya yang berbinar, dia tiba-tiba merasakan sakit di lehernya. Cuacanya dingin dan panas. Tampaknya darah mengalir keluar diam-diam. Lukanya tidak dalam, tetapi merembes ke kerah baju rumah sakitnya. Dia tahu bahwa dia telah menusuknya dengan kejam lagi. 

Dia mengerutkan kening, tersentak, dan tampak tidak senang, "Apakah kamu benar-benar melakukan ini?!"

"Apa yang benar atau salah?" dia menatap dengan mata bulat dan alis terangkat, ekspresinya menyembunyikan kebencian dan keengganan yang sudah lama ada. 

Ujung pisau yang berlumuran darah terus bergerak turun di sepanjang tenggorokan, seperti es yang menempel di tulang. Dia menatapnya dengan dingin, tangannya yang putih dan ramping memegang pisau, bilah pisau itu dengan lembut mengambil kancing pertama gaun rumah sakitnya, bilah pisau yang menggoda itu berhenti di dadanya, bibirnya yang merah seperti mengait, dan pupil matanya yang bening mengandung embun beku, "Apakah menurutmu aku berani melakukannya? Kamu sangat mengenal Petugas Zhou, mengapa tidak langsung menelepon polisi dan mengatakan bahwa aku... membunuh seseorang dengan senjata..."

Dadanya yang lebar memperlihatkan sepotong kulit berwarna madu di depannya. Kulit pria itu hangat dan lentur, dengan sentuhan lembut, yang sangat kontras dengan senjata perak itu. Mata gelap Chen Yi menatap Miao Jing, dan dia terpesona oleh kecantikan yang dingin, cantik jelita dan mempesona yang tersembunyi dalam sosoknya yang halus dan tanpa cela - dia sama sekali tidak takut, tetapi merasa bahwa Miao Jing saat ini memiliki keseksian yang dingin dan memukau, seperti mawar gletser yang berduri dan beracun.

"Panggil polisi?" dia berbaring dengan nyaman. Kalau saja lengannya tidak terasa tidak nyaman karena dibalut perban, dia pasti akan rela meletakkan lengannya di belakang kepala sebagai bantal. Alisnya yang tebal terangkat dan dia tampak tenang, "Aku sudah membesarkanmu selama bertahun-tahun, mengapa kamu ingin membunuhku? Aku tidak ingat pernah berutang apa pun padamu. Dasar bajingan tak tahu terima kasih, apa yang kamu pelajari setelah beberapa tahun bersekolah? Lagipula, bagaimana kamu berencana membunuhku? Mengikat tangan dan kakiku, membiarkanku berbaring di tempat tidur, dan menusukku sampai mati satu per satu?"

Hal itu mengingatkannya, alis Miao Jing mengendur, jari-jarinya dengan lembut membelai seluruh lengannya, dan dia tersenyum tipis, "Tentu saja tidak."

Dia duduk di tepi tempat tidur, melepas sepatunya, dan mengenakan rok panjang. Di balik ujung rok itu terdapat sepasang kaki yang lembut dan halus. Dia menatapnya lagi, matanya malu-malu dan takut namun penuh arti. Tubuhnya dekat dengan dadanya, dan aroma samar tiba-tiba menusuk wajahnya. Chen Yi mengira dia akan berbaring di sampingnya, dan secara sadar pindah ke samping. Tetapi Miao Jing memutar pinggang rampingnya, mengangkat roknya, dan dalam sekejap mata dia berlutut di atas kakinya.

Kelihatannya bukan tempat kejadian perkara, tetapi lebih seperti tempat kejadian perkara seks.

(Wkwkwkwk...)

Chen Yi, "..."

Miao Jing terus menusuk dadanya dengan pisau buah kecil berdarah itu dengan main-main, bulu matanya yang tebal terkulai saat bilah pisau yang tajam itu meluncur turun ke dadanya dengan dingin. Rasanya sedikit dingin, sedikit menyakitkan, dan sedikit merangsang dengan cara yang berbeda. Wajahnya juga dingin dan cerah saat dia berkonsentrasi mengambil kancing berikutnya dari gaun rumah sakitnya. Kemeja longgar bergaris biru dan putih disingkirkan, memperlihatkan sebagian besar dadanya, dengan otot-otot dada yang halus dan rapi, bekas luka dangkal sesekali, dan kelompok otot yang kencang.

…

Adrenalinnya terus melonjak.

Mata Chen Yi gelap dan penuh minat, bahkan ada sedikit kegembiraan. Dia mengerti, menatapnya dengan jelas, dan berbicara perlahan.

"Petugas Zhou sedang mencarimu. Apakah kamu telah melakukan tindak pidana? Apakah kamu seorang tersangka dalam suatu kasus? Mengapa mereka ingin menangkapmu?"

Dia menjawab dengan tegas, "Tentu saja tidak."

"Jadi kalian berdua berkolusi, dan kalian melakukan kejahatan, dan dia melindungi kalian?"

Pria anjing itu berkata dengan tegas, dengan ekspresi tidak senang di wajahnya, "Tidak!"

Jawabannya memuaskan. Miao Jing mengayunkan pisau buah ke bawah, namun dia tidak mengendalikan kekuatannya dengan baik dan sedikit menusuk kulit berminyak. Rasanya menyakitkan seperti ditusuk jarum, tetapi dia diam-diam menikmatinya.

Ujung pisau terus membuka kancing berikutnya.

"Apakah kamu pernah melakukan hal buruk dalam beberapa tahun terakhir yang belum diketahui? Pencurian, perampokan, pornografi, perjudian, narkoba, pembunuhan, pembakaran, penyelundupan, penipuan?"

Mata Chen Yi sedikit berputar, namun nadanya terdengar lucu dan sedih, "Bukankah aku sudah bilang tidak?"

"Jika aku bilang kepadamu untuk tidak melakukannya, apakah kamu benar-benar tidak melakukannya?"

"Aku tidak melakukannya!”

Miao Jing tersenyum tipis saat dia membuka kancing satu per satu. Ketika dia mendongak, tatapan matanya bertemu dengan tatapan Chen Yi yang secara mengejutkan dan anehnya cerah.

"Apakah kamu pernah main-main dengan wanita mana pun?"

"Tidak."

"Benarkah?"

Dia mengumpat, "Tidak, kamu mengutukku agar sakit setiap hari, dan saat kamu pergi, kamu bilang kamu menangis dan memintaku untuk menjalin hubungan yang serius dan menjalani hidup yang baik. Apa-apaan ini, main-main? Dalam pikiranmu, apakah aku hanya tahu cara main-main?"

"Berapa banyak pacar yang kamu miliki sejak aku pergi?"

Chen Yi mengerutkan kening, tampaknya tidak puas dengan pertanyaan itu. Tiba-tiba dia mengerahkan tenaga dengan ujung pisau buahnya, merasakan lagi rasa sakit yang membakar, lalu mengambil napas lagi.

"Dua!"

"Yang dua itu? Tu Li, siapa lagi?"

"Aku bertemu seorang wanita saat bertaruh pada sepak bola."

"Kamu berbohong," mata Miao Jing dingin, dan dia mulai memutar ujung pisaunya lagi, "Saat aku masih kuliah, aku meneleponmu dan kamu bilang kamu punya wanita lain di sampingmu! Kamu menyuruhku untuk tidak terlalu mencarimu!"

"Tidak," wajahnya menjadi gelap, alisnya terkulai, "Aku... tidak punya seorang pun saat itu. Aku sangat sibuk setiap hari... aku tidak punya mood untuk mencari seorang wanita."

"Mengapa kamu berbohong padaku?"

"Kenapa kamu tidak belajar dengan giat dan selalu ingin mencariku? Aku sangat sibuk setiap hari, dan aku masih harus berurusan denganmu," dia melengkungkan bibirnya, "Cukup menyebalkan."

Miao Jing menatapnya dalam diam selama beberapa saat, membuka kancing terakhir pakaiannya, dan mendorong kerah bajunya, memperlihatkan otot dada berotot dan perut rata di depannya. Chen Yi juga menundukkan kepalanya dan meliriknya dengan bangga. Dibandingkan dengan pemuda yang bersemangat enam tahun lalu, dia sekarang lebih sehat dan lebih kuat, dengan lebih banyak modal.

Ujung pisau bergerak ke bawah sepanjang perut rata dan berhenti di celana panjang bergaris. Setelah ragu-ragu selama dua detik, ia perlahan mengangkat tali putih itu, tetapi tidak mengambil langkah berikutnya.

Mata Chen Yi gelap, dan luka-luka kecil di tubuhnya mati rasa, dan sensasi fisik yang lebih merangsang merasukinya.

Miao Jing bertanya kepadanya dengan tenang, "Apakah kamu pernah memikirkanku?"

"Pernah..."

"Seberapa memikirkan?"

Napasnya sedikit cepat, dan sudut matanya merah muda, "Aku sangat memikirkanmu..."

"Seberapa besar kamu merindukanku? Sudah berapa lama kamu memikirkanku?"

Suara lelaki itu serak dan rendah, terdengar seperti rokok yang menyala. Dia tidak tahu apakah itu ejekan yang disengaja yang didorong oleh fisiologi atau suara yang terkubur dalam hatinya, "Aku sudah memikirkannya sejak lama, hari demi hari, tahun demi tahun."

***

BAB 40

Kata-kata itu keluar dari tenggorokannya, dalam seperti subwoofer, misterius dan seksi, menggetarkan hati sanubari.

Sebelum dia selesai berbicara, wajah Miao Jing berubah sedikit dingin, dan dia mengangkat tangannya dan menamparnya dengan keras.

Tamparan itu keras dan berat, cepat dan ganas, penuh kekuatan dan kebencian yang besar. Tangan dan lengannya mati rasa akibat tamparan itu. Wajah Chen Yi ditampar keras, dan bekas telapak tangan berwarna merah cerah muncul di pipinya, disertai noda darah dari pisau buah... Sama sekali tidak ada kesan seksi atau ambigu, melainkan rasa malu dan canggung.

…

Tamparan yang tak terduga ini memang menyakitkan. Chen Yi menggertakkan giginya dan tak dapat menahan keinginan untuk menyentuh wajahnya sendiri yang bau, tetapi dia terlalu lambat untuk mengangkat lengannya. Dia tampak linglung dan lesu.

Apakah dia... ditampar dan dipingsankan?

(Wkwkwk)

Pikiran romantis dalam benaknya langsung hancur. Wajahnya yang tampan sedikit berubah, kulitnya cepat membiru dan hitam, dadanya terbakar amarah, matanya gelap dan suram, dan tanpa sadar dia menunjukkan sedikit kekejaman.

Brengsek!!!

Bisakah kamu bermain dengan akal sehat?!

Menatap wajah dingin nan keras kepala itu, tatapan mata tajam nan dingin di hadapannya, serta rona merah tiba-tiba di mata Miao Jing, api di mata Chen Yi pun padam disertai seringai mengejek. Dia setengah menutup matanya dan menggertakkan gigi belakangnya.

Suara gigi bergemeretak.

Ini adalah satu-satunya orang dalam hidupnya yang berani melakukan hal ini kepadanya.

Wajah Miao Jing sangat dingin. Dia mengangkat bilah tajam itu dan mengarahkannya ke dahinya, menantangnya dengan dingin, "Jika kamu sangat merindukanku, mengapa kamu tidak menghubungiku selama enam tahun? Kamu merindukanku selama bertahun-tahun, tetapi itu tidak menghentikanmu untuk bersikap penuh kasih sayang kepada orang lain. Setelah aku kembali, aku juga melihatmu menggoda wanita."

Chen Yi menggertakkan giginya berulang-ulang, wajah tampannya begitu tegang hingga urat-uratnya muncul, dan dia ingin sekali membunuhnya.

Dia mendengus berat, mengabaikan ketajaman di antara kedua alisnya, membuka matanya dan menatapnya dengan dingin, "Apa yang sedang kupikirkan? Ingin tidur denganmu? Apakah hanya itu yang bisa kupikirkan? Ya, bukan karena aku tidak memikirkannya, tetapi apa yang terjadi kemudian? Tidak bisakah aku menjalani hidupku saja? Tidak bisakah aku berhenti hidup saja? Apa lagi yang bisa kuharapkan? Selama liburan, tidak bisakah aku hanya memikirkan orang  yang menungguku makan setiap hari? Ketika aku melihat siswi SMA di jalan, tidak bisakah aku hanya memikirkan gadis yang tidak tahu terima kasih dengan seragam sekolah itu? Bahkan jika kita bukan saudara kandung, setidaknya kita telah hidup bersama selama bertahun-tahun. Aku harus membakar kertas untuk seekor anjing ketika ia mati di Festival Qingming. Aku membesarkan seseorang dengan tanganku sendiri, lalu tidak bisakah aku memikirkan hal-hal lain?"

Nadanya sembrono dan acuh tak acuh, tetapi ada sedikit nada masam.

Pada suatu malam dengan ribuan lampu menyala, ia akan menyalakan sebatang rokok, memikirkan gadis keras kepala itu, dan hari-hari yang mereka habiskan bersama, memungut sisa-sisa makanan bersamanya, mengajaknya balapan, tinggal serumah bersama, dan mengalami sedikit kegilaan terakhir. Lalu dia membuang puntung rokoknya, menginjaknya dengan keras, dan berjalan menuju sosok di kejauhan.

Chen Yi memalingkan mukanya dan tidak menatapnya. Jakunnya tergelincir berat, dan darah di lehernya belum berhenti, meninggalkan keropeng darah yang berantakan.

Miao Jing memejamkan mata dan terdiam beberapa saat. Dia menggerakkan ujung pisaunya ke bawah, kembali ke pinggangnya, dan dengan lembut membuka tali serut celananya.

Chen Yi tidak ingin melakukan itu, jadi dia berhenti dan menggerakkan kakinya untuk mendorongnya ke bawah.

Dengan mata berbinar, dia bertanya pelan, "Apakah aku adikmu? Anggota keluargamu? Atau wanita yang pernah tidur denganmu?"

Dia terdiam cukup lama, dan akhirnya berbisik, "Siapa yang tahu, kita berdua punya kehidupan yang berantakan di rumah. Kalau kita saudara kandung, kita tidak akan melakukan hal seperti itu. Apa pendapatmu tentangku? Kamu tidak mungkin menjadi saudara kandungku."

Itu adalah hubungan yang cacat dan memanjakan, emosinya terlalu rumit, dan sulit bagi mereka, yang masih muda, untuk menentukan posisi masing-masing di hati masing-masing.

Mentalitas Miao Jing berangsur-angsur menjadi tenang. Dengan bulu matanya yang tebal terkulai, dia menatap pisau di tangannya dan berbisik lembut, "Tahukah kamu bagaimana kehidupanku selama ini?"

"Bagaimana kamu bisa melaluinya?"

"Ibuku menghubungi aku saat aku masih duduk di bangku kelas dua, dan dia datang menemuiku dan menangis lama di hadapanku. Dia sebenarnya baik-baik saja selama tahun-tahun ketika tidak ada kabar. Uang asuransinya ditipu oleh seorang pria, dan dia tidak punya uang. Dia mengalami masa-masa sulit yang panjang. Dia berkata bahwa dia tidak bermaksud meninggalkan aku, tetapi dia tidak punya pilihan. Bahkan, dia pernah diam-diam bertanya tentang aku. Saat itu, aku sudah duduk di bangku SMA, belajar, dengan nilai bagus, dan masih tinggal di rumah, yang jauh lebih baik daripada tinggal bersamanya. Kemudian, hidupnya membaik, dan dia bertemu dengan suaminya saat ini. Sebelum kembali ke kampung halamannya, dia datang menemui aku dan banyak berbicara denganku. Dia mengatakan bahwa dia menyesal dan sangat senang dengan keadaanku saat ini. Kemudian, aku tetap berhubungan dengannya sesekali, dan sesekali meneleponnya."

"Hari-hari di universitastidaklah buruk. Aku mengambil jurusan teknik di perguruan tinggi. Jumlah anak laki-laki di jurusan tersebut lebih banyak daripada anak perempuan. Aku bergaul dengan baik di asrama. Guru-guru dan teman sekelas sangat perhatian. Sekolahnya indah dan semarak. Ada berbagai macam kegiatan dan klub. Belajar tidaklah sulit. Selain kelas, aku juga mengikuti magang dan pekerjaan paruh waktu. Aku belajar cara merias wajah dan berpakaian, berpartisipasi dalam beberapa kegiatan besar dan kecil, dan bertemu dengan banyak orang dan hal-hal menarik. Aku dan teman-teman mendaki gunung untuk menyaksikan matahari terbit di tengah malam, menjadi sukarelawan di Pusat Konvensi dan Pameran Internasional, dan mendiskusikan berbagai masalah dengan guru-guru sambil minum kopi. Kehidupan seperti itu benar-benar berbeda dari masa lalu... Benar-benar berbeda... Aku seperti ikan kecil dari selokan yang tiba-tiba berenang ke laut, dunia yang sangat luas dan berwarna-warni... Tidak seorang pun tahu dari mana aku berasal, tidak seorang pun tahu kehidupan masa lalu aku , semuanya sangat mudah dan bebas... Aku sangat menyukainya..."

Dia mengenang masa lalu dan menatapnya dengan senyum di bibirnya dan cahaya gembira di matanya. Cahaya terang ini juga menginfeksinya. Dia menatapnya dengan linglung, merasakan sedikit asam dan manis dalam hatinya, dan tidak bisa menahan senyum.

"Aku lihat kamu mendapat beasiswa setiap tahun dan memenangi beberapa penghargaan kompetisi sains dan teknologi."

"Bagaimana kamu tahu?" tanyanya balik dengan bibir melengkung.

"Bukankah ada pengumuman publik di situs web sekolah...daftar dan formulir, informasi berita, dan foto-foto kegiatan mahasiswa. Kamu berdiri di tengah kerumunan, memperlihatkan profil sampingmu, pucat dan kurus. Seseorang di bawah mengatakan kamu adalah gadis cantik di sekolah, cantik dan mulia, dan sulit dikejar," dia mendesah santai, nadanya sedikit masam, "Aku lihat kamu memang melakukannya dengan baik."

Miao Jing tersenyum manis, "Pacar pertamaku mengejarku selama dua tahun. Dia sangat baik, ceria, dan penuh perhatian. Itu pertama kalinya aku tahu bahwa anak laki-laki bisa seperti ini. Mereka sangat bersih dan sopan, tidak mengumpat, berpendidikan tinggi, tahu bagaimana mengalah dan menerima, tidak pernah bertengkar dengan siapa pun, dan membuat orang merasa nyaman dalam segala hal yang mereka lakukan."

Senyum tipis di wajah Chen Yi tidak dapat dipertahankan lagi, dan dia sangat membutuhkan sebatang rokok untuk menenangkan suasana hatinya, "Bukankah ini bagus..."

Jakunnya berguling dan dia tidak mengatakan apa pun lagi.

Miao Jing menggerakkan tubuhnya ke belakang, dan ujung pisaunya terus bergerak ke bawah, mengangkat celananya. Dia berkedip menggoda, dan bilah pisau tipis itu disandarkan ke tubuhnya, menampakkan senyuman misterius.

Mata Chen Yi membelalak, hatinya terasa dingin, dan wajahnya berubah pucat dan biru. Apakah dia berencana untuk mengebiri dia? Membalas dendam padanya?

(Hahahaha... kacau!!!!)

"Miao Jing... Aku tidak melakukan apa pun yang membuatmu kecewa..."

"Berapa banyak uang yang kamu miliki sekarang?" Miao Jing memiringkan kepalanya dan bertanya dengan serius, "Tidak termasuk aset tetap dan uang yang dihabiskan untuk kecelakaan aula biliar, berapa banyak aset lancar yang kamu miliki?"

Dia mengerutkan kening, tidak tahu apa yang dipikirkan wanita itu, dan menghitung dengan takut, "170.000 atau 180.000 yuan."

"Apakah kamu tidak berencana menabung untuk menikah?"

"Kenapa harus menikah? Untuk menjadi Chen Libin dan membesarkan Chen Yi yang lain? Kamu bisa membunuhku saja," dia mencibir, "Aku masih muda. Mari kita bicarakan hal itu dalam sepuluh tahun."

Miao Jing menatap belati di tangannya dan berkata, "Aku sudah mengembalikan kartu bank itu kepadamu. Kartu itu berisi 200.000 yuan yang aku tabung. Aku mengembalikan pokok dan bunganya kepadamu. Kata sandi kartu bank itu tidak berubah. Kamu bisa mengambil uang itu dan membelanjakannya sendiri."

"Kamu baru lulus beberapa tahun, dari mana kamu mendapat uang sebanyak itu?" dia tampak terkejut dan berkata dengan nada tidak senang, "Siapa yang menyuruhmu menyetorkan uang itu?"

"Kamu bilang aku mendapat beasiswa kuliah, dan aku juga bekerja paruh waktu. Setelah mulai bekerja, aku menabung sejumlah uang. Aku akan memberikan semua tabunganku kepadamu," Miao Jing terdiam, berpikir sejenak, lalu berkata dengan tenang, "Chen Yi, apakah kamu ingat? Aku pernah berkata sebelumnya bahwa suatu hari nanti, aku akan membayar kembali semua uang yang aku berutang padamu. Terima kasih telah menerimaku, membesarkanku, dan memberiku uang untuk kuliah. Mulai sekarang, aku tidak berutang apa pun padamu lagi. Kita sudah impas sekarang."

Dadanya naik turun, napasnya terengah-engah, "Jadi, kamu kembali khusus untuk membayar hutangmu?"

"Ya, akhirnya aku berhasil menabung begitu banyak uang, dan hanya karena masalah Cen Ye, aku punya kesempatan untuk kembali," Miao Jing berkata dengan nada sedikit sarkastis dan senyum dingin, "Kamu benar-benar tidak perlu terus-terusan mengusirku dengan tidak sabar. Kamu bisa menyimpan uangnya. Aku punya pengaturan sendiri. Saat aku ingin pergi, aku akan pergi dengan sendirinya. Setelah ini, aku berjanji tidak akan pernah kembali ke Tengcheng dalam kehidupan ini, tidak akan pernah muncul di hadapanmu lagi, dan tidak akan pernah berhubungan denganmu lagi."

"Baiklah! Kamu hebat sekali! Itu hebat!"

Chen Yi menutup matanya rapat-rapat dan tidak mengatakan apa-apa lagi. Dia terbaring di ranjang rumah sakit dengan tubuh terentang, merasa patah semangat. Hatinya sakit seperti ditusuk jarum.

Dengan setiap serangan, dia mampu secara tepat mengenai titik sakitnya.

Kamar tunggal itu sunyi sejenak.

"Chen Yi," suara yang memanggilnya tiba-tiba terdengar lembut dan ringan.

Wajahnya pucat dan dia berpura-pura mati dan tidak mengatakan apa-apa.

Dia mungkin juga akan menusuknya sampai mati.

Terdengar suara gemerisik di tubuhnya, dan tangan lembut tanpa tulang membelainya dengan lembut. Dia menegang sejenak, tidak tertarik dengan kenikmatan yang tiba-tiba ini, tetapi tubuhnya merespons secara spontan dan sadar.

"Terakhir kali?" dia membungkuk, tubuhnya yang lembut dan harum menempel padanya, "Chen Yi? Aku sering teringat masa lalu..."

Dengan sangat lembut dan perlahan, semangat dan hasrat, cinta dan dendam, semua seakan mencair pada saat ini, dia mampu mengendalikan diri, dia membuka matanya yang gelap, ruang di tempat tidur terasa terbatas, pakaiannya tidak terlepas, tetapi pengendalian diri adalah keadaan yang terbaik.

Pakaian mereka kusut jadi satu, dia berbaring di dadanya, dia mencium keningnya yang berkeringat, "Hanya itukah kekuatanmu?"

Mata Miao Jing kabur dan lelah. Dia bersandar dalam pelukannya, bernapas pelan. Akhirnya, dia bangun dengan malas, merapikan pakaiannya, dan pergi ke kamar mandi untuk membersihkan dirinya.

Keluar dari kamar mandi, dia kembali menjadi Miao Jing yang tenang. Dia berjalan ke samping tempat tidur, membuka laci di bawah tatapannya yang diam, mengeluarkan kotak rokok, perlahan-lahan menyalakan sebatang rokok, dan memasukkannya ke mulut Chen Yi.

Chen Yi memegang rokok itu dengan canggung dan mengisapnya perlahan, rokok pertama setelah kecelakaan itu.

Dia sudah lama tidak merokok. Ketika dia mulai merokok lagi, asapnya terasa pahit, sepat, dan menyengat.

Dia mengerutkan kening dan menghisap rokoknya dalam diam.

Miao Jing menyisir rambut panjangnya dengan jari-jarinya, lalu tiba-tiba teringat sesuatu. Ia menoleh ke arahnya dan berkata, "Ngomong-ngomong, ada hal lain di ponselku. Aku ingin kamu mendengarkannya."

"Apa?"

Dia menaruh teleponnya di kursi dan mengklik rekamannya.

Suara gemerisik dan samar terdengar bergema di bangsal - itu adalah percakapan antara Zhou Kangan dan dirinya sebelumnya. Keduanya berbicara tentang kebakaran di aula biliar, pelarian Zhai Fengmao, dan rencana Chen Yi untuk pergi ke Yunnan lagi.

Chen Yi memegang rokok di mulutnya, tubuhnya menegang untuk waktu yang lama, dan dia bahkan tidak menyadari sehelai abu rokok pun jatuh di tubuhnya.

Brengsek!!!

Miao Jing.

Trik yang bagus!

Sosok ramping itu bersandar di jendela, menggenggam tangannya, menatapnya dengan tenang dengan mata yang tenang dan dalam.

"Apakah ini alasan mengapa kamu menghilang, Chen Yi?" dia bertanya dengan lembut, sambil berdiri di depan jendela, dengan senyum lembut, "Tidak lama setelah aku pergi, dalam konflik di Tengcheng, kaki Bo Zai lumpuh, kamu dan aku kehilangan kontak, dan kelab malam ditutup. Kamu benar-benar menghilang selama dua tahun dan empat bulan. Di Yunnan? Apakah itu terkait dengan bos tersembunyi Zhai? Apakah kamu curiga bahwa kebakaran di aula biliar adalah balas dendam terhadapmu? Yunnan, Myanmar, Segitiga Emas, tempat-tempat ini pasti terkait dengan narkoba dan senjata. Aku melaporkan penggunaan narkoba kamu ke polisi tahun itu. Aku mendengar kamu menelepon. Zhou Kangan menghubungiku dan dia membantuku kemudian. Setelah kamu menghilang, dia menghiburku. Dia adalah polisi kriminal, kamu memiliki hubungan dengannya, tetapi dia tidak menangkapmu... Chen Yi, apakah kamu telah melakukan sesuatu untuk polisi?"

Chen Yi mengerutkan kening, tampak malu dan terdiam.

"Aku tidak ingin tahu detailnya lebih lanjut, aku juga tidak ingin tahu keseluruhan ceritanya. Semua itu tidak ada artinya. Tapi kalau aku merilis rekaman ini, apakah kamu akan mati?"

Dia menatapnya lembut, dengan makna yang dalam di matanya.

"Miao Jing, kamu benar-benar..." dia tercengang, "Kamu benar-benar... gila."

Dia mengangkat bahu, datang untuk mengemasi barang-barangnya, dan berkata dengan tenang, "Aku akan menelepon dan meminta Bo Zai untuk datang menemanimu."

***

Bab Sebelumnya 21-30        DAFTAR ISI        Bab Selanjutnya 41-end