Narrow Road : Bab 1-20

BAB 1

"Lin Wanxing Tongxue*, awalnya akan sulit bagimu untuk datang ke SMA No. 8 kota kami untuk magang dengan jurusanmu."

*siswa

"Lagipula, kamu belajar psikologi, dan hanya ada sedikit posisi dalam pekerjaan pendidikan spesifik kami."

"Tetapi Lao Chen dan aku sudah saling kenal selama bertahun-tahun. Dia memberiku kabar terlebih dahulu, dan aku pun memikirkannya. Ada pekerjaan yang mudah dan cocok untuk kalian para gadis. Tunggulah sebentar, dan seorang guru akan membawamu ke sana nanti."

Pintu kayu tua berwarna merah oker itu berderit terbuka, memperlihatkan gudang gelap. Perkataan wakil kepala sekolah yang berbau teh dan rokok itu seakan masih terngiang di telingaku.

Lin Wanxing mundur setengah langkah lagi dan menatap tanda di sudut kanan atas kusen pintu dengan rasa tidak percaya.

"Ini adalah ruang peralatan olahraga."

Demikian kata guru logistik yang mengantarnya ke pos tersebut.

Guru logistik berjalan ke ruang peralatan, gantungan kunci di tangannya berdenting.

Ruangannya terasa suram dan sinar matahari pun masuk perlahan, seakan-akan butuh waktu lama untuk menembus jendela di ujung ruang peralatan.

Debu beterbangan di udara, dan ruangan itu dipenuhi rak-rak, yang memanjang hingga ke ujung ruangan.

Lin Wanxing ragu sejenak dan mengikutinya masuk.

Di rak-rak terdapat berbagai peralatan olahraga, baru dan lama. Tali lompat, jaring basket yang rusak, bola basket yang kempes, dan raket yang rusak...semuanya telah kehilangan warna-warna cerahnya dan bertumpuk satu di atas yang lain, seperti ruang yang aneh dan kusut.

Lin Wanxing tenggelam di dalamnya sejenak dan merasa luar biasa tentang semua yang terjadi.

Sampai suara guru logistik memecah kesunyian.

"Kamu sangat beruntung, gadis kecil. Guru yang bertanggung jawab atas peralatan itu kebetulan sudah pensiun, jadi ada lowongan untukmu."

Guru logistik menunjuk ke sebuah pengumuman yang menguning di dinding dan berkata tanpa basa-basi lagi, "Pengumuman di dinding itu tentang peminjaman dan pengembalian. Kalian harus benar-benar mengikuti aturan."

Dia berjalan ke satu-satunya meja di ruangan itu dan mulai mengobrak-abrik laci.

Tak lama kemudian, ia menemukan sebuah buku tebal dan membantingnya di atas meja, "Ini adalah daftar inventaris. Berdasarkan daftar tersebut, periksa peralatan besar setiap bulan. Periksa inventaris setiap tiga bulan. Jika ada kerusakan atau perbaikan, tulis rencana dan serahkan pada rapat logistik rutin."

Lin Wanxing bergegas dari dinding ke meja. Sebelum dia bisa membuka buku, dia mendengar guru laki-laki itu mengeluarkan suaranya, "Poin paling sederhana dari pekerjaan ini adalah, pada prinsipnya, tidak ada peralatan yang dapat dipinjam tanpa izin dari guru pendidikan jasmani. Lagi pula, sangat mudah bagi siswa untuk meminjam barang dan tidak mengembalikannya. Dengan kata lain..."

"Jangan risaukan murid-murid, layani saja guru pendidikan jasmani dengan baik."

Guru logistik menunjukkan ekspresi siap mengajar dan menyerahkan seikat kunci yang berdenting di tangannya.

Lin Wanxing mengambil kunci yang berat itu dan mendengarkannya.

"Aku serahkan ini padamu."

Buka jendela dan udara segar mengalir ke ruang peralatan yang pengap.

Lin Wanxing menyandarkan tangannya di bingkai jendela dan melihat keluar.

Ada taman bermain di luar jendela. Saat itu sedang jam pelajaran dan tidak ada seorang pun di taman bermain. Rumputnya lembap disinari matahari, pohon-pohon willow bergoyang tertiup angin, dan segala sesuatunya tampak santai dan tenang.

Dia berdiri di depan jendela untuk beberapa saat menikmati semilir angin. Sepotong plastik kuning jatuh dari jendela dan melayang di sekitar wajahnya.

Setelah beberapa saat, Lin Wanxing akhirnya mulai merasakan kenyataan situasi saat ini.

Sekarang, dia telah kembali ke kampung halamannya di Hongjing dari Yongchuan. Dia tidak hanya mendapat pekerjaan magang di sebuah sekolah menengah atas yang peringkatnya rendah di kota itu, tetapi dia juga ditugaskan pada posisi yang sangat santai.

Segalanya tampak sangat berbeda dari kehidupan yang dibayangkannya, tetapi...

Lin Wanxing berbalik dan menyipitkan matanya, melihat peralatan berdebu di ruangan itu.

Sepertinya pekerjaan ini cukup menantang?

Rapikan meja, cari lap, cari baskom...

Lin Wanxing berjalan di sekitar ruang peralatan dan bahkan menemukan sekelompok besar bendera kecil berwarna-warni di sudut, tetapi dia tidak menemukan alat pembersih apa pun.

Ruangan itu dipenuhi debu dan dia tidak punya pilihan selain keluar sambil membawa setumpuk kunci.

Bibi yang bekerja di kantin sekolah sangat baik. Ketika dia mengetahui bahwa guru magang baru itu adalah guru magang, dia mengatakan bahwa dia bisa mendapatkan kain lap dan kain pel dari Kantor Urusan Umum dan dia tidak perlu membelinya sendiri.

Lin Wanxing berjalan mengelilingi gedung kantor lagi, mengambil pel, sapu dan baskom, dan kembali ke pintu ruang peralatan.

Ketika pintu dibuka, angin bertiup melewati aula dan debu beterbangan lagi.

Lin Wanxing dibutakan oleh angin dan pasir, dan dia menggosok matanya. Lalu dia melihat seorang pemuda duduk di bingkai jendela.

Anak laki-laki itu kurus dan berkulit gelap, dengan kepala gundul dan mata sipit, yang membuatnya tampak agak garang. Tetapi wajah bocah itu saat itu tampak suram, seolah-olah dia tidak pernah menduga bahwa ada seseorang di ruang peralatan itu, yang sepenuhnya menetralkan penampilannya yang suram.

Lin Wanxing secara kasar mengerti apa arti lubang di jendela yang ditutup dengan selotip.

Namun, dia berpura-pura tidak melihat siswa yang ingin menyelinap ke ruang peralatan. Sebaliknya, dia mengambil sapu dan baskom, meletakkan barang-barang itu di samping meja, dan mulai membersihkan sampah di atas meja.

Ada bola kertas bekas, koran bekas, asbak hitam, dan Lin Wanxing bahkan menemukan setengah kantong daun teh yang menguning.

Dia mengibaskan kantong sampah itu.

"Hei!" teriak anak laki-laki itu.

"Apakah ada yang salah?" tanya Lin Wanxing.

"...Apa yang kamu lakukan di sini?" anak laki-laki itu menanyakan pertanyaan yang paling ambigu.

"Membersihkan," katanya.

Anak lelaki itu menatapnya dari ujung kepala sampai ujung kaki beberapa kali, dan akhirnya, seolah percaya pada jawaban gadis itu, dia berkata, "Kalau begitu bersihkan dirimu."

Setelah selesai berbicara, dia berbalik dan berjalan menuju rak.

Dia berjalan ke arah lapangan pertandingan bola dengan sikap akrab, mengambil bola dari keranjang, dan dengan seragam sekolahnya tersampir di satu bahunya, dia berjalan dengan angkuh dan bersiap untuk keluar melalui gerbang utama.

Melihat ekspresi acuh tak acuh anak laki-laki itu, Lin Wanxing tersenyum, "Tongxue, ini..."

"Apa?"

"Apakah kamu tidak perlu memberi tahu guru jika kamu ingin meminjam bola?"

"Bukan urusanmu."

"Tapi bagaimana jika guru bertanya?"

"Aku sangat kesal. Kamu dihukum untuk membersihkan kelas karena tidak memakai seragam sekolah, dan kamu ingin melaporkannya kepada guru?"

Lin Wanxing tertegun sejenak, menatap bayangannya yang kabur di jendela, dan tiba-tiba dia merasa dalam suasana hati yang baik.

"Aku tidak ingin melaporkannya kepada guru," katanya.

"Jadi, apa yang ingin kamu lakukan?"

"Karena akulah gurunya," Lin Wanxing tertawa.

Dengan suara "pop", bola di tangan anak laki-laki itu jatuh ke tanah.

Ia membuka mulutnya lebar-lebar, dan butuh beberapa saat baginya untuk kembali sadar. Kemudian wajahnya menjadi tidak yakin, dan ia tampak sedih, seolah-olah ia menyalahkan dirinya sendiri karena kebutaannya.

"Ayo, duduk," Lin Wanxing sama sekali tidak peduli bahwa sekarang waktunya kelas. Dia dengan antusias menarik bangku, meletakkannya di depan meja, dan duduk di belakangnya.

Karena dia seorang guru, anak laki-laki itu duduk di bangku dengan enggan, dan tidak lupa mengambil bola yang baru saja dia 'pinjam' dan memegangnya di tangannya.

"...Apakah Anda benar-benar seorang guru?" tanya anak laki-laki itu dengan ragu.

"Ya, aku baru di sini dan saat ini aku bertanggung jawab atas ruang peralatan olahraga."

"Bertanggung jawab atas peralatan olahraga. Jadi, apa yang Anda praktikkan, Laoshi?"

"Angkat beban," kata Lin Wanxing.

"Apakah Anda bercanda?"

"Baguslah kalau kamu tahu, jangan diumbar," Lin Wanxing tersenyum.

Anak laki-laki itu tiba-tiba berdiri.

"Jangan marah," Lin Wanxing melambaikan tangannya dan berkata dengan lembut, "Sedangkan untukku, karena hubungan keluargaku, aku ditugaskan ke posisi yang mudah dan menyenangkan ini saat pertama kali datang untuk magang, mengelola peralatan," dia mendongak, "Ini adalah kebenaran, aku tidak berbohong padamu."

Anak laki-laki itu masih berdiri di sana membelakanginya, tetapi dia tidak pergi.

Lin Wanxing menatap bola di tangannya dan bertanya, "Baiklah, sekarang mari kita kembali ke pertanyaan pertama. Apa yang bisa aku bantu?"

"Aku datang untuk meminjam peralatan. Aku mengetuk pintu tetapi tidak ada seorang pun di sana, jadi aku masuk melalui jendela," anak laki-laki itu menjawab dengan ragu-ragu.

Jika guru logistik tidak baru saja menginstruksikan bahwa peralatan tidak boleh dipinjamkan kepada siswa secara individu, Lin Wanxing mungkin akan mempercayai apa yang dikatakan anak itu.

Namun, dia tidak siap untuk langsung mengungkapnya. Sebagai gantinya, dia membuka buku tebal tentang peminjaman dan pengembalian peralatan, mendorongnya ke depan anak laki-laki itu, dan meletakkan pulpen di sebelahnya.

Ada 4 kolom dalam buku peminjaman dan pengembalian: nama peralatan yang dipinjam, nama peminjam dan kelas, tanda tangan guru pendidikan jasmani, dan tanda tangan pengembalian.

Anak laki-laki itu tertegun sejenak, lalu mengambil pena dan mengisi "sepak bola", "Kelas 35 Sekolah Menengah Atas", dan "Qin Ao".

Lin Wanxing memperhatikan bahwa dia berhenti sejenak sebelum menulis kelas dan namanya, seolah-olah dia masih perlu memikirkan siapa dirinya.

Anak lelaki itu meletakkan penanya.

Lin Wanxing menunjuk ke kolom tanda tangan guru, "Yang ini."

"Tanda tangani!"

"Ini memerlukan tanda tangan guru pendidikan jasmani. Guru mana yang memintamu meminjamnya?" Lin Wanxing mengangkat kepalanya dan menatap langsung ke mata anak laki-laki itu.

Sekarang, anak laki-laki itu sedikit marah lagi, "Apakah Anda menyebalkan? Jika Anda tidak ingin meminjamkannya kepadaku, lupakan saja!"

Dia melempar bola ke bawah dan ingin pergi, tetapi Lin Wanxing tidak menghentikannya.

Satu dua tiga...

Anak lelaki itu belum melangkah tiga langkah ketika dia berbalik.

"Sial," dia mengumpat, mengeluarkan sesuatu dari sakunya, membantingnya ke meja dan bertanya, "Apakah ini bisa digunakan?"

Lin Wanxing menundukkan kepalanya dan melihat kartu buatan sendiri di atas meja.

Kartu tersebut memiliki huruf tulisan tangan dan 100 garis horizontal dan vertikal yang digambar dengan pena cat air. Beberapa kisi-kisi memiliki pola yang dicat di atasnya, dan bunga-bunga merah kecil ditempel di keempat sudutnya. Daripada sesuatu yang dikeluarkan oleh siswa sekolah menengah, itu lebih seperti mainan yang dibuat oleh siswa sekolah dasar kelas bawah saat dia bosan di kelas.

Yang paling menarik perhatian adalah adanya deretan kata-kata yang sangat menarik tertulis pada kartu ini: Kartu "100 Pinjaman Peralatan Sepak Bola Gratis".

Lin Wanxing tiba-tiba merasa pekerjaannya menarik.

Dia menatap pemuda itu sambil tersenyum, "Hanya itu?"

"Sial, aku tahu seseorang sedang mempermainkanku," wajah pemuda itu dipenuhi rasa malu dan marah. Dia merampas kartu pinjaman buatannya dan ingin melarikan diri.

Namun, Lin Wanxing mengambil inisiatif dan membanting tangannya ke meja untuk menghentikan bocah itu menarik kartu dan pergi.

"Baiklah. Aku akan meminjamkanmu bola itu," katanya singkat.

Anak lelaki itu terpaku dan menatapnya tak percaya, "Apa kata Anda?"

"Kubilang, kartu ini boleh dipakai, aku akan pinjami kamu bolanya."

"Ini bukan...sungguhan? Siapa yang menandatanganinya?"

Lin Wanxing tidak mengatakan apa-apa. Dia mengambil pena dan menulis namanya di kolom yang bertuliskan "Tanda Tangan Guru Pendidikan Jasmani."

Dia meletakkan penanya, dan anak laki-laki itu masih berdiri di sana.

Setelah beberapa saat, anak laki-laki itu menunjuk ke arah bola di tanah dan berkata, "Bolehkah aku pergi sekarang?"

"Baiklah, selamat tinggal."

Anak laki-laki itu sedikit linglung. Ia berjalan ke arah bola dengan kedua tangan dan kakinya saling menempel, membungkuk untuk mengambil bola, lalu diam-diam berbalik dan meliriknya.

Seolah takut istrinya akan berubah pikiran, dia tiba-tiba mengambil bola itu dan lari, lalu tak lama kemudian menghilang.

Ruangan itu kembali sunyi.

Debu yang berterbangan di udara pun berjatuhan dengan tenang.

Lin Wanxing menatap "100 Pinjaman Peralatan Sepak Bola Gratis" di mejanya sambil berpikir.

***

BAB 2

Dari matahari terbit di tengah langit hingga matahari terbenam di barat.

Lin Wanxing sedang duduk di ruang peralatan dan bahkan bisa mencium bau kios cumi rebus di luar pintu belakang sekolah.

Namun bocah yang menamakan dirinya 'Qin Ao' itu tidak pernah kembali untuk mengembalikan bola tersebut.

Sekitar pukul 5:30, dia bisa pulang kerja, dan ada seorang guru magang dengan rambut kuncir kuda menunggunya di pintu.

"Lin Wanxing, apakah kamu benar-benar dikirim untuk mengawasi peralatan olahraga?"

Guru magang itu menatap tanda departemen dan berkata dengan kaget.

Nama keluarga orang itu adalah Xu. Dia datang ke tempat magang bersamanya di angkatan yang sama. Dia adalah orang yang sangat antusias, jadi mereka memiliki hubungan yang dekat.

Sebelumnya hari ini, Xiao Xu Laoshi mengetahui tentang posisinya di grup WeChat magang mereka dan sudah lama ingin datang dan menemuinya.

Lin Wanxing melirik kolom 'Tanda Tangan Pengembalian' yang kosong di buku peminjaman dan pengembalian, menutup buku, dan berkata, "Ya, ini sekarang di bawah kendaliku."

"Bukankah kamu dari Universitas Yongchuan? Mengapa sekolah mengirim 5 mahasiswa magister terbaik untuk memeriksa peralatan?" Xu Laoshi melangkah ke ruang peralatan dan tersedak serta batuk, "Bau apa ini? Kamu sangat menyedihkan, bukan?"

"Tidak apa-apa. Aku masih punya banyak waktu luang," Lin Wanxing memasukkan barang-barangnya ke dalam tas sekolahnya, mengunci pintu, dan berjalan keluar bersama Xiao Xu Laoshi.

Siswa meninggalkan sekolah satu demi satu, tetapi hanya sedikit yang benar-benar keluar dari gerbang sekolah.

Lampu di ruang kelas berangsur-angsur menyala. Meskipun sekolah itu tidak termasuk sekolah unggulan di kota, pengelolaan siswa SMA tetap ketat.

"Apakah kamu sudah menemukan rumah?"

Lin Wanxing mengambil dua langkah dan mendengarkan pertanyaan Xu Laoshi.

Lin Wanxing tercengang.

Faktanya, jika dia ingat dengan benar, Xiao Xu Laoshi pernah berkata bahwa dia akan pergi bersamanya untuk menyewa rumah setelah pulang kerja di malam hari.

Sekarang Xiao Xu Laoshi tiba-tiba berpura-pura tidak mengingat kejadian ini, dia khawatir ada keadaan baru.

"Belum," jawab Lin Wanxing.

Xiao Xu Laoshi menyisir sehelai rambutnya di bawah sinar matahari terbenam, menundukkan kepalanya sedikit, dan berkata dengan sedikit malu, "Karena ini Xiao Chen Laoshi, dia bilang dia menyewa apartemen tiga kamar tidur hanya seharga 3.500 yuan, dan ada kamar tidur kedua yang kosong, yang disewakannya kepadaku seharga 600 yuan. Beberapa dari kita ditempatkan di kelompok tahun terakhir, dan kami pikir akan lebih mudah bagi kami untuk tinggal bersama."

"Wah, cukup bagus," kata Lin Wanxing.

"Mereka menungguku di gerbang sekolah, jadi aku akan pergi ke sana."

"Baik."

Xu Laoshi berlari menuju gerbang sekolah, kuncir kudanya bergoyang ke kiri dan ke kanan di bawah sinar matahari terbenam.

Lin Wanxing menarik tali ranselnya, dan telepon seluler di sakunya berdering.

"Nona Lin, rumah tempat penyewa sebelumnya pindah sudah dibersihkan. Kapan Anda akan datang?"

"Maaf, aku tidak bisa datang hari ini. Temanku bilang dia sudah menemukan rumah," kata Lin Wanxing.

"Kalau begitu, aku tidak perlu berpura-pura menjadi agen yang teliti dan menyewakan rumah kepadamu dan temanmu dengan harga murah?"

"Eh."

"Itu sempurna. Seorang penyewa pindah hari ini dan bertanya apakah dia bisa pindah kamar. Dia ingin menyewa kamar di sisi selatan atap, dan dia bilang dia bisa membayar lebih. Itu kamar yang awalnya akan kamu dan temanmu tinggali dengan pemandangan stadion."

"Mungkin tidak. Aku hanya bisa tinggal di asrama sekolah magangku selama dua minggu. Aku masih harus pergi dan tinggal di sana."

Lin Wanxing menutup telepon dan akhirnya tidak melakukan apa-apa. Dia berpikir sejenak, lalu berbalik dan berjalan menuju gedung sekolah.

Dia pernah diajak guru sekolah mengunjungi gedung pendidikan sebelumnya, dan dia ingat bahwa tahun terakhir sekolah itu terletak di lantai atas gedung pendidikan 2.

Setelah menaiki empat anak tangga, dia akhirnya tiba di pintu kelas 35.

Rupanya, tidak ada guru SMA yang menyelesaikan jam pelajaran tepat waktu.

Guru Matematika dan seseorang yang tampak seperti guru kelas berdiri bersama di dalam kelas, dan para siswa membagikan kertas ujian.

Lin Wanxing duduk di sudut tangga menuju atap dan menunggu lebih dari sepuluh menit sebelum kelas akhirnya mendengar suara berisik siswa.

Guru telah pergi dan para siswa sedang menyelesaikan pekerjaan rumah mereka.

Dia berdiri di pintu belakang dan menepuk bahu teman sekelas yang duduk di pintu, "Tongxue."

Teman sekelasnya sedang bermain dengan telepon genggamnya dan terkejut.

Dia tiba-tiba berbalik, dan Lin Wanxing melihat bekas luka panjang dan sempit di bawah sudut matanya pada pandangan pertama.

Anak laki-laki itu membuka mulutnya dan ingin mengumpat, tetapi saat melihatnya, wajahnya penuh dengan senyuman dan nadanya berubah, "Cantik, ada apa?"

Perubahan ekspresi ini juga sangat cepat. Lin Wanxing berkata, "Aku di sini untuk mencari seseorang?"

"Siapa yang kamu cari?"

"Qin Ao."

Anak laki-laki itu langsung berhenti tersenyum. Ia menatapnya dengan curiga, menatapnya dari atas ke bawah berkali-kali, lalu kembali memasang senyum palsu dan bertanya, "Cantik, apakah kita saling kenal? Mengapa kamu mencariku?"

Lin Wanxing juga tertawa, ini sungguh suatu kebetulan.

Dia menarik kursi di samping anak laki-laki itu, duduk di depannya yang menatapnya dengan terkejut, dan menceritakan secara singkat apa yang telah terjadi.

Ia menggambarkan tinggi dan penampilan anak laki-laki yang datang untuk meminjam bola itu, dan akhirnya bertanya, "Apakah kamu tahu siapa dia?"

"Sialan, Chen Jianghe, dasar idiot," benarkah? Qin Ao langsung bereaksi, wajahnya tidak senang dan dia mengumpat.

Lin Wanxing mengetahui nama asli siswa berambut cepak itu dan bertanya, "Apakah kamu tahu Chen Jianghe ada di tahun dan kelas berapa?"

"Laoshi, Chen Jianghe adalah sampah Kelas 11," Qin Ao berkata sambil tersenyum, tetapi seolah-olah dia mengingat sesuatu, dia mengerutkan kening, "Dia datang untuk meminjam bola darimu?" tanya Qin Ao.

Masih ada senyum di bibir Qin Ao, tetapi karena bekas luka di sudut matanya, tatapannya menjadi dingin dan ganas, dan seluruh dirinya memiliki rasa ketidakharmonisan yang aneh.

"Ya," Jawab Lin Wanxing.

"Laoshi, Chen Jianghe punya masalah mental. Jangan pinjamkan dia lain kali."

"Apa masalahnya? Ceritakan lebih rinci," Lin Wanxing mengeluarkan sekotak pocky dari tas sekolahnya, membukanya, dan memberikan satu kepada anak laki-laki itu.

Qin Ao tertegun, menatap coklat batangan yang diserahkannya, dan berkata, "Laoshi, makanan ringan tidak diperbolehkan di dalam kelas."

"Oh... maaf," Lin Wanxing segera menyelesaikan mengunyah coklat batangannya.

"Apakah Anda benar-benar seorang guru?"

"Kamu dan Chen Jianghe cukup akrab satu sama lain, kan?" Lin Wanxing menepuk tangannya, "Nada bicaramu saat menanyakan hal ini sangat mirip dengannya."

Benar saja, Qin Ao tampak sangat tidak senang dengan ekspresi bangga di wajahnya, seolah bertanya 'siapa yang seperti dia?'

"Karena kita sudah sangat akrab, bisakah kamu membantuku bertanya di mana dia?" Lin Wanxing bertanya lagi.

Butuh beberapa upaya untuk mengetahui lokasi Chen Jianghe saat ini.

Menurut siswa di Senior 31, Chen Jianghe tidak masuk kelas pada sore hari. Dia juga terkenal sebagai pembuat onar di kelas dan memiliki hubungan yang buruk dengan semua orang. Pada akhirnya, si cantik berkelaslah yang turun tangan dan menelepon Chen Jianghe beberapa kali sebelum dia mengetahui lokasi pastinya.

Lin Wanxing berjalan keluar dari pintu belakang Sekolah Menengah No. 8, berjalan ke utara selama lima menit, dan melihat sebuah stadion olahraga tua.

Keseluruhan bangunan bergaya tahun 1980-an dan 1990-an, dan dinding beton berwarna abu-abu-putih seakan membawa waktu kembali beberapa dekade.

Kolam renang terbuka ditutupi dengan penutup debu hitam, dan di sekeliling kolam renang terdapat lapangan sepak bola kosong.

Matahari terbenam sangat cemerlang di sore hari, dan tribun beton di kedua sisi stadion terpotong secara diagonal oleh matahari terbenam, satu sisi berwarna oranye-merah, dan sisi lainnya berwarna abu-abu gelap.

Ada beberapa anak muda dan seorang pria setengah baya di lapangan.

Lin Wanxing berdiri dalam kegelapan dan dengan cepat mengenali wajah Chen Jianghe.

Pemuda itu menatap pria paruh baya yang berdiri di depannya dengan penuh semangat. Lin Wanxing mendengar dengan kasar pria paruh baya itu mengucapkan kata-kata seperti 'kamu memiliki potensi besar' dan 'percayalah padaku'.

Dia berjalan mengitari Chen Jianghe dan menuju ke tribun, hanya untuk mendapati bahwa ada seseorang yang duduk di sana.

Tiang-tiang berwarna abu-abu besi itu ditumpuk satu demi satu. Pemuda itu tinggi dan memiliki kaki yang jenjang. Topi bisbol hitamnya ditarik ke bawah, dan dari sudut pandang Lin Wanxing, wajahnya hampir tidak terlihat.

Cahayanya redup bagaikan kabut, tetapi garis-garis putih yang membagi area di tribun tampak transparan.

Dia berjalan ke arah panggung dan duduk di sebelahnya.

Pada awalnya, tak seorang pun berbicara.

Dari tempat mereka duduk, dia tidak dapat mengerti apa yang dikatakan orang-orang di atas panggung.

Yang diketahuinya hanyalah apa yang tampaknya merupakan percakapan yang sangat panjang dan rumit.

Pria paruh baya itu menyemangati Chen Jianghe, dan kemudian para pemuda di lapangan dibagi menjadi dua kelompok dan mulai melakukan latihan konfrontasi sederhana, yang tampaknya tidak segera berakhir.

Dia mengeluarkan pocky yang tidak dimakan dari tasnya dan memakan dua di antaranya dalam sekejap.

"Apakah itu pelatihnya?" dia menoleh dan bertanya kepada orang di sebelahnya.

Cahaya matahari terbenam tampak lebih redup dari sebelumnya. Dua lampu jalan di puncak tribun masih menyala, tetapi sebagian besar sudah rusak.

Pemuda itu menoleh dan mengangkat matanya sedikit.

Dia memiliki mata berwarna terang, bibir tipis, dan mantelnya tersampir malas di lututnya, membuatnya tampak linglung.

Lin Wanxing membuka bungkusannya itu, mengeluarkan sebatang coklat dan menyerahkannya kepadanya.

Pemuda itu masih menatapnya, tanpa gerakan apa pun.

"Apakah kamu ingin makan? Jangan sungkan," Lin Wanxing berkata lagi, takut dia akan malu.

Mendengar ini, pemuda itu akhirnya mengangkat tangannya.

Manset kemejanya digulung, memperlihatkan sepasang pergelangan tangan yang kuat dan proporsional. Dalam cahaya terakhir matahari terbenam, dia mengulurkan jari-jarinya yang kurus kering...

Kemudian...

Dia mengambil seluruh bungkusnya.

Lin Wanxing kebingungan selama beberapa detik.

Dia tidak bereaksi sampai dia mendengar suara renyah seperti biskuit yang dikunyah.

Dia menatap telapak tangannya yang kosong, lalu menatap kantong pocky di tangan pemuda itu dengan rasa tidak percaya.

"Aku..."

Pria muda itu melirik dengan pandangan tenang.

Lin Wanxing berpikir sejenak dan berkata dengan sedih, "Aku agak lapar. Bisakah kamu mengembalikannya kepadaku?"

"'Jangan sungkan'?"

"Aku ingin kamu mengambil satu," dia menekankan, "Satu."

Pemuda itu tidak melakukan apa pun untuk mengembalikannya. Ia mengambil sebatang cokelat lagi, menggigitnya pelan-pelan di mulutnya, dan berkata dengan malas, "Kamu ingin tahu?"

"Ah, ingin tahu apa? Nomor teleponmu? Sekarang, kita anak muda tinggal add WeChat."

"Mau tahu apa yang mereka lakukan?" dia berhenti sebentar dan menggigit cokelat, "Tapi kalau aku jadi kamu, aku akan langsung turun."

***

BAB 3

Menurut irama normal, Lin Wanxing harus menatapnya, bertanya apa yang terjadi, dan akhirnya berjalan menuju tribun untuk memastikan fakta.

Tetapi karena pihak lain mengatakan demikian...

"Tolong jaga tasku," dia bergegas menuruni tribun.

Tidak seorang pun di lapangan menduga dia akan lari.

Saat dia melompat dari tribun, mata semua orang tertuju padanya, termasuk Chen Jianghe.

Lin Wanxing melihat sekilas ekspresi terkejut di mata anak laki-laki itu, diikuti oleh rasa malu dan marah, rasa malu dan marah yang tidak dapat dijelaskan.

Orang-orang di lapangan saling memandang.

Sebelum lelaki paruh baya itu sempat berbicara, Lin Wanxing berbicara terlebih dahulu, "Apa yang sedang kamu lakukan?"

Chen Jianghe mengerutkan kening dan menjulurkan lehernya seperti semua remaja pemberontak, tidak mengatakan apa pun.

Pria paruh baya itu menatapnya dengan waspada, lalu menatap Chen Jianghe, mungkin mengerti sesuatu, dan bertanya, "Siapa kamu?"

"Aku Jiejie-nya," Lin Wanxing tidak mengatakan bahwa dia adalah seorang guru atau menyebutkan sepak bola, memilih identitas yang ambigu.

Mata lelaki paruh baya itu tiba-tiba berbinar, "Kamu adalah Jiejie-nya? Adikmu sangat berbakat, tahukah kamu?"

Lin Wanxing melirik Chen Jianghe, merenung sejenak, lalu berkata, "Tentu saja, adikku seorang jenius."

Mendengar ini, pupil mata Chen Jianghe sedikit membesar, seolah dia tidak menyangka wanita itu akan berkata seperti itu dan sangat terkejut.

"Oh, aku sudah lama mengamatinya. Aku sering melihatnya berlatih di lapangan sendirian, dan kupikir keluarganya tidak mendukungnya," pria paruh baya itu terdiam, "Sebenarnya, aku telah melihat banyak pemain berbakat, tetapi sangat sedikit yang bersedia bekerja keras sendirian seperti dia."

Ketika anak laki-laki itu mendengar pujian itu, dia merasa seolah-olah harga dirinya telah terekspos. Dia tersipu dan mengalihkan pandangannya, tidak menatapnya.

"Dia tidak memberi tahu kami hal ini," Lin Wanxing terdiam sejenak sebelum melanjutkan.

"Pertama-tama, perkenalkan diriku. Nama belakang aku Liu. Aku adalah pencari bakat profesional untuk Yongchuan Weisheng Agency. Ini kartu nama aku."

Pria paruh baya itu menyerahkan kartu nama dengan sangat formal. Lin Wanxing menerimanya dengan kedua tangan, sedikit terkejut.

Dia menunduk dua kali, "Pencari bakat?"

"Tidakkah kamu menyangka bahwa di negara kita ada pencari bakat?" pria paruh baya itu mengangkat kacamatanya dan memperkenalkan dengan sangat akrab, "Sebenarnya, meskipun sepak bola nasional kita seperti ini sekarang, liga semakin lama semakin baik. Ini jelas bagi semua orang. Apa yang aku lakukan hanyalah seperti agen artis. Aku menemukan beberapa pemain muda berbakat, memperkenalkan mereka ke klub-klub besar, dan memberi mereka beberapa kemungkinan baru."

Sambil bicara, lelaki paruh baya itu menyentuh lagi kepala Chen Jianghe yang basah, tampak penuh kasih aku ng.

Meskipun Lin Wanxing tahu bahwa para broker sering terlibat dalam 'perdagangan manusia', sejujurnya, situasi saat ini memang di luar pengetahuannya.

Dia berpikir sejenak dan menggunakan pengetahuannya yang terbatas tentang sepak bola untuk bertanya, "Apakah kamu akan memperkenalkannya ke klub-klub itu untuk pelatihan pemuda?"

"Sepertinya kamu mengetahui beberapa hal. Ya, secara umum, jika kamu ingin menjadi pemain profesional, kamu harus disaring oleh klub. Aku ingin memperkenalkannya ke beberapa klub untuk uji coba, termasuk Klub Yongchuan Evergrande," pria paruh baya itu berhenti sejenak, "Kamu seharusnya sudah mendengarnya. Bosnya berkecimpung di bidang real estat dan sangat, sangat kaya."

"Tapi dia masih siswa SMA," Lin Wanxing menatap Chen Jianghe dan berkata.

Entah mengapa, ekspresi Chen Jianghe menjadi tenang.

"Jie, kamu harus mengerti bahwa pendidikan SMA adikmu sebenarnya adalah kelemahannya. Banyak pemain profesional yang dilatih oleh keluarga mereka sejak kecil, atau direkrut oleh klub sejak dini. Mereka hanya memiliki satu hal dalam hidup mereka sejak muda, bermain sepak bola. Perencanaan semacam ini sangat jelas. Orang tua mengeluarkan uang, klub mengeluarkan uang, dan mereka berusaha sebaik mungkin untuk melatih anak-anak mereka. Adikmu sudah duduk di sekolah menengah atas, dan sejujurnya, dia banyak tertinggal. Anak-anak bekerja keras, dan kalian yang lebih tua juga harus bekerja keras."

Ketika mendengar pertanyaan orang tua itu, wajah Chen Jianghe tiba-tiba berubah dingin.

Lin Wanxing menyadari hal ini. Berdasarkan intuisinya sebagai orang dewasa, dia merasa bahwa tujuan pria paruh baya itu tidak sesederhana itu, jadi dia hanya bisa bertanya selangkah demi selangkah, "Jadi, apa yang harus kita lakukan sekarang?"

"Pertama, dia akan libur sekolah selama setahun. Bulan depan, kamp pelatihan Sekolah Sepak Bola Evergrande akan dimulai, yang akan berlangsung selama sekitar tiga bulan. Aku akan merekomendasikan dia untuk pergi ke sana untuk beberapa pelatihan profesional. Akan ada ujian masuk untuk kelas elit sekolah sepak bola pada awal tahun depan. Jika dia terpilih, biaya sekolah akan dibebaskan."

"Mengambil cuti? Dia akan mengikuti ujian masuk perguruan tinggi tahun depan, kan?"

"Aku akan mengatakan sesuatu yang tidak mengenakkan. Apa gunanya mengikuti ujian masuk perguruan tinggi? Bukankah Anda harus lulus dan mencari pekerjaan untuk mendapatkan uang di masa depan? Banyak kelas elit di sekolah sepak bola menawarkan beasiswa tahunan sebesar 500.000 yuan, yang merupakan jumlah yang tidak dapat diperoleh banyak orang dewasa dalam 10 tahun."

Lin Wanxing mendongak menatap wajah kurus pria paruh baya itu.

Dia memiliki tulang pipi tinggi dan rongga mata cekung, dan dia mulai berbicara dengan fasih.

Dia berbicara tentang pelatihan pemain muda klub dan gaji pemain profesional di Liga Super China, dan dari uji coba hingga pemain yang belajar di luar negeri untuk mendapatkan pengalaman.

Sekolah sepak bola tiga tahun dan rencana belajar di luar negeri tiga tahun seolah-olah Chen Jianghe akan terpilih untuk pergi ke luar negeri kapan saja, dan setelah kembali ke Tiongkok, ia akan menjadi objek persaingan di antara klub-klub besar.

Uang, ketenaran, karier, dan status mudah diraih, dan jalan emas perlahan terbentang.

"Jadi, saran Anda adalah agar dia mengambil cuti dari sekolah sekarang, mengikuti sekolah sepak bola yang berafiliasi dengan klub untuk pelatihan, dan mengejar karier profesional?" Lin Wanxing meringkas dan mengajukan pertanyaan yang paling penting, "Bisakah kalian menyediakan makanan dan akomodasi sebelum dia terpilih? Keluarga kami tidak berkecukupan."

Chen Jianghe menatapnya dengan dingin.

"Tentu saja, kamu masih harus membayar biaya tertentu untuk kamp pelatihan."

"Harganya berapa?"

"Biaya pelatihan selama tiga bulan adalah 10.000 yuan, yang merupakan jumlah uang yang kecil dan dapat ditanggung oleh keluarga pada umumnya. Kamu harus memahami bahwa 3.000 yuan per bulan adalah biaya tempat, pelatih, dan personel. Biaya ini hanyalah amal."

Seberkas sinar lampu jalan menyinari wajah lelaki paruh baya itu, dan dia tampak sangat energik. Di sudut gelap lintasan plastik tak jauh dari sana, ada seragam Sekolah Menengah Pertama No. 8 tergeletak di sana, dengan tas sekolah biru yang robek di atasnya.

Chen Jianghe tetap diam dari awal sampai akhir dan tidak menyela percakapan antara pria paruh baya itu dan dia.

Lin Wanxing menatapnya. Anak laki-laki itu mengenakan kaus oblong putih dan celana pendek olahraga. Angin bertiup kencang, membuatnya tampak kurus, tetapi dia juga tampak sangat dingin dan bertekad.

Dia kemudian bertanya pada Chen Jianghe, "Apakah kamu ingin pergi?"

"Apa hubungannya denganmu, apakah aku ingin pergi atau tidak?" tanya Chen Jianghe.

"Jika kamu ingin pergi, aku akan menyiapkan uang untukmu," katanya.

"Apakah kamu gila?" wajah pemuda itu tiba-tiba berubah dingin, "Apakah aku tidak tahu apa levelku? Dalam pelatihan pemain muda, siapa pun yang terbaik akan masuk? Bukankah ini hanya tentang siapa yang bisa memberi pelatih uang paling banyak? Bahkan jika akubisa masuk ke jajaran resmi klub, lalu kenapa? Pergi ke luar negeri akan menghabiskan banyak uang, dan kamu bisa saja mendapatkan pelatihan pemuda di tim lapis ke-18 Eropa. Apakah ini yang disebut penyepuhan?"

Chen Jianghe pasti telah menahannya untuk waktu yang lama, dan sekarang setelah dia memuntahkan semuanya, wajahnya masih penuh dengan rasa jijik dan marah.

"Jangan khawatir, Nak. Kamu bisa mengetahui bahwa mitra Yongchuan Evergrande adalah tim pelatihan pemuda Manchester United, yang terbaik di Eropa."

"Apakah kamu benar-benar mengerti sepak bola? Angkatan pelatihan muda Manchester United yang berjumlah 92 orang tidak pernah menorehkan prestasi apa pun sejak saat itu. Belum lagi di seluruh Eropa, mereka bahkan tidak dapat menduduki peringkat di Inggris," Chen Jianghe menatap pria paruh baya itu, matanya sedikit merah karena emosinya yang tiba-tiba, "Apakah kamu pikir aku orang bodoh yang dapat dibodohi dengan mudah? Menjadi pemain profesional? Aku tidak pernah memimpikan mimpi seperti itu."

Setelah Chen Jianghe selesai berteriak, dia bergegas menuju seragam sekolah dan tas sekolahnya sambil memegang bola, mengambilnya dan berlari.

Lin Wanxing menatap punggungnya dan menggenggam kartu nama di tangannya.

"Kami akan menghubungi Anda."

Dia menyapa pria paruh baya itu dan mengejarnya.

Anak laki-laki itu tinggi dan memiliki kaki yang panjang. Saat ia berlari melintasi lapangan dengan kecepatan penuh, Lin Wanxing hanya bisa melihat jarak di antara mereka semakin besar dan besar.

"Hei, tunggu aku!" teriaknya.

Suara itu bergema di dinding-dinding di tepi stadion. Chen Jianghe berbelok di sudut dan menghilang dari pandangannya dalam sekejap.

Lin Wanxing terengah-engah dan berteriak hampir tanpa harapan, "Larilah jika kamu mau, kembalikan saja bolanya kepadaku!"

Di malam yang sunyi, suara langkah kaki di kejauhan tiba-tiba terhenti.

Saat bocah itu ragu-ragu, Lin Wanxing berlari dan berkata, "Lemparkan bola itu ke tanah dan aku akan mengambilnya, Chen Jianghe."

Di ujung jalan, anak laki-laki yang sedang membungkuk untuk melepaskan bola tiba-tiba berhenti.

Tentu saja si bocah tsundere tidak bisa menerima jika tindakannya didiktekan kepadanya.

Dia berdiri lagi, dan Lin Wanxing berjalan ke arahnya di bawah cahaya lampu jalan.

Gang itu sangat sepi. Raut wajah Chen Jianghe berubah. Akhirnya, dia berbicara lebih dulu, "Aku tahu dia pembohong dan mempermainkanku. Kenapa kamu terburu-buru keluar dan membuang-buang waktu untuk berbicara dengannya?"

"Mungkin saja dia bukan pembohong," kata Lin Wanxing.

"Itu tidak mungkin bahkan jika dia bukan pembohong. Dan apakah kamu benar-benar berpikir kamu adalah Jiejie-ku?"

"Apakah kalimat berikutnya adalah, 'Urus saja urusanmu sendiri'?" Lin Wanxing berkata perlahan, "Oh, kedengarannya seperti kalimat klasik."

Chen Jianghe marah lagi, menjatuhkan bola dan mulai berlari lagi.

Lin Wanxing memanggilnya, "Apakah kamu lapar? Aku belum makan malam. Ayo pergi."

"Aku ingin pulang untuk makan malam."

Kedengarannya seperti alasan.

"Telepon dan beri tahu mereka kamu tidak akan kembali karena nilai ujianmu sangat buruk dan guru memintamu untuk memperbaiki pekerjaan rumah," kata Lin Wanxing.

"Anda juga tahu kalau Anda seorang guru?"

"Kadang-kadang aku tidak begitu ingat," Lin Wanxing berkata pada dirinya sendiri sambil berjalan, "Apakah bihun sapi enak? Tiba-tiba aku ingin memakannya."

Dia melangkah dua langkah sambil memasukkan tangan ke dalam saku, dan tiba-tiba, dia merasa ada sesuatu yang hilang.

"Di mana tasku..."

Memikirkan hal ini, Lin Wanxing samar-samar teringat saat dia baru saja bergegas keluar dari lapangan. Ia melirik ke arah pemuda di tribun, yang tampak masih menggigit coklat batangannya perlahan, gigitan demi gigitan.

***

BAB 4

Stadion gaya lama tidak memiliki lampu sorot khusus untuk penerangan lapangan dan hanya mengandalkan lampu jalan dan jendela atap untuk memberikan kecerahan.

Saat itu hari sudah benar-benar gelap, dan Lin Wanxing tengah mengintip ke luar lapangan.

Chen Jianghe mengikutinya dengan tidak sabar sambil memegang bola.

Pencari bakat itu dimarahi oleh Chen Jianghe dan melarikan diri.

Beberapa pemuda yang ada di sana sedang bermain sepak bola di lapangan, dan semuanya tampak kembali normal.

Dan di tribun...

Lin Wanxing menghela napas lega. Pemuda itu masih duduk di sana.

Di tribun yang gelap, dia menyilangkan kaki jenjangnya dan topi bisbolnya ditarik rendah, seolah-olah dia tertidur.

Tas sekolahnya masih tergeletak di kursi di sebelahnya. Lin Wanxing berjingkat-jingkat, berusaha tidak membangunkannya.

Namun saat dia baru saja memegang tasnya, sebuah tatapan dingin menghampirinya.

Pria muda itu mengangkat topinya sedikit dan menatapnya.

Pupil matanya gelap dalam kegelapan malam, seolah dia menunggu dia mengatakan sesuatu.

"Terima kasih... sudah membantuku menjaga tasku?" Lin Wanxing berkata ragu-ragu.

Pemuda itu jelas tidak puas dengan jawabannya.

Sebelum dia sempat berbicara, Lin Wanxing segera memotongnya, "Aku belum bertanya padamu, apakah kamu mengenalku?"

Bagaimana kamu tahu bahwa pencari bakat itu menipu Chen Jianghe, bagaimana kamu tahu bahwa aku mencarinya, dan mengapa kamu membiarkan aku turun untuk membantunya?

"Saat ini aku tidak mengenalmu," kegelapan membuat bayangan pada tulang alisnya, membuat fitur wajahnya lebih tiga dimensi dan alis serta matanya lebih anggun.

"Kalau begitu, kita bisa saling mengenal meskipun kita tidak saling kenal," Lin Wanxing tersenyum dan mengeluarkan ponselnya, "Bagaimana kalau menambahkan WeChat?"

"Baikla," pemuda itu mengeluarkan ponselnya, menundukkan kepalanya dan menekan beberapa tombol, lalu menyerahkannya.

Lin Wanxing tidak menyangka dia akan bersikap begitu kooperatif. Dia tidak memperhatikan latar belakang kuning dan hanya memindai kartu nama kode QR dengan avatar.

Halaman melompat dan beralih ke jendela baru.

...

Pembayaran kepada individu : winfred (*Fa)

Jumlah : 10 yuan

Tambahkan catatan :  Pembayaran

...

Lin Wanxing terkejut, "Pembayaran untuk apa ini?"

"Biaya pengasuhan."

"..."

Lin Wanxing mematikan layar ponselnya dan memutuskan untuk berbuat curang.

"Pelit sekali," pemuda itu berdiri, mengambil jaket bisbol yang dilempar ke samping, dan berbalik.

Dia mengambil dua langkah.

"Ngomong-ngomong," dia berbalik dan menatap Chen Jianghe.

Chen Jianghe tidak dapat menahan diri untuk tidak menggigil ketika ditatap oleh tatapan itu.

"Mengapa kamu tidak pernah bermimpi menjadi pemain profesional?" tanyanya.

Chen Jianghe membuka mulutnya, tetapi tidak bisa mengatakan apa-apa.

**

Mie Beras Daging Sapi Wang Ji.

Mie beras berwarna putih salju dan direbus dalam air mendidih. Toples acar kubis diisi dengan akar teratai acar, yang dikeruk dan diletakkan di atas mie beras, lalu diberi irisan daging sapi.

Panci besar berisi sup daging sapi direbus dalam tong kayu. Satu sendok besar sup mendidih dituangkan ke dalam mangkuk. Jumlah daun ketumbar, daun bawang cincang, cabai, dan merica Sichuan dapat ditambahkan sesuai selera.

Suasana di dalam toko menjadi hangat oleh uap panas dari sup, dan makanannya lezat dan harum.

Lin Wanxing mengusap sumpit sekali pakai dan berkata kepada anak laki-laki yang duduk di seberangnya, "Enak sekali. Kamu pernah mencobanya sebelumnya?"

Chen Jianghe akhirnya menunjukkan sebagian rasa jijik penduduk setempat, "Toko ini sangat terkenal."

"Kata bos, tempat ini sudah buka lebih dari 20 tahun. Apakah kamu sudah makan di sini sejak kecil?"

"Apa hubungannya denganmu?" Chen Jianghe melirik ke meja. Mie berasnya menggoda, tetapi dia memaksakan diri untuk tidak menggerakkan sumpitnya.

Lin Wanxing mengabaikannya dan terus berbicara sendiri.

Dia memberi tahu Chen Jianghe bahwa dia juga penduduk asli Hongjing, tetapi kemudian meninggalkan kota itu bersama orang tuanya.

Dia bertanya kepada Chen Jianghe Hongjing toko mana yang lebih populer secara daring akhir-akhir ini, dan memberi tahu anak laki-laki itu tentang toko-toko lama tersembunyi di gang-gang yang pernah dia kunjungi.

Akhirnya, Chen Jianghe tidak dapat menahan diri untuk bertanya, "Bisakah kamu berhenti berbicara terlalu banyak?"

"Kamu baik-baik saja?" Lin Wanxing menusuk bihunnya dengan sumpitnya, "Kamu benar-benar tidak akan memakannya?"

Chen Jianghe berwajah dingin dan menolak menyerah.

Lin Wanxing tertawa, "Kamu masih muda dan berkulit tipis. Lihatlah orang itu hari ini. Kita sama sekali tidak mengenalnya. Dia tidak hanya memakan camilanku, dia juga berani meminta 10 yuan!"

"Kita sama sekali tidak saling kenal, kan?" kata Chen Jianghe dengan wajah dingin.

"Bagaimana mungkin aku tidak mengenalmu? Kamu bahkan memintaku meminjam bola hari ini," Lin Wanxing tersenyum dan mengeluarkan kartu '100 kali' dari sakunya.

Ekspresi wajah Chen Jianghe langsung berubah, seolah berkata, 'Letakkan barang-barangmu dan kita akan baik-baik saja.'

"Apakah kamu anggota tim sepak bola? Tim mana? Kamu pasti hebat sampai ada pencari bakat yang mencarimu."

"Apa urusanmu?"

"Kamu sangat familiar dengan sepak bola. Pelatihan pemain muda Manchester United tidak dalam kondisi yang baik. Tim Eropa mana yang memiliki pelatihan pemain muda yang baik?"

"La Masia, Southampton, Atalanta."

"Bagus sekali untuk mengerti. Lalu siapa yang memberimu kartu ini? Kenapa kamu menyimpannya alih-alih membuangnya sebagai sampah? Pasti ada alasannya, kan?" Lin Wanxing bertanya lagi.

Chen Jianghe tidak berbicara lagi.

"Oh, lupakan saja. Apakah kamu masih ingin meminjam bola itu?" Lin Wanxing masih memegang kartu buatan tangan dengan kotak pertama yang dicoret.

Chen Jianghe menatapnya dengan ekspresi serius dan tetap diam.

"Ada 99 kali lagi di kartu itu. Jika kamu datang untuk meminjam bola setiap hari, kamu dapat meminjamnya selama lebih dari tiga bulan."

Lin Wanxing menahan senyumnya dan berkata dengan serius, "Aku bisa meminjamkannya kepadamu. Satu-satunya syarat adalah kamu harus mengembalikan bola itu setiap hari, tidak peduli seberapa terlambatnya. Ini adalah kesepakatan. Bisakah kamu melakukannya?"

Chen Jianghe tidak mengungkapkan pendapatnya dan tetap kaku.

Lin Wanxing pun tidak menurunkan tangannya, dan terus menatapnya.

Akhirnya, anak laki-laki itu mengangguk.

"Kalau begitu, ayo kita makan," Lin Wanxing menyerahkan kembali kartu '100 kali' kepadanya, menundukkan kepalanya, mengambil daging sapi di mangkuk dan memakannya terlebih dahulu.

Toko bihun itu ramai dengan orang-orang, dan jalan di luar toko itu penuh dengan lalu lintas.

Setelah beberapa saat, sepasang sumpit lain di atas meja bergerak.

Di seberangnya terdengar suara dengkuran dan seruputan bihun.

Lin Wanxing berpisah dengan Chen Jianghe di persimpangan.

Bola yang 'dipinjam' anak laki-laki itu kembali ke tangannya.

Dia tidak menawarkan untuk mengantar siswa itu pulang, tetapi hanya meninggalkan nomor teleponnya dan meminta anak laki-laki itu untuk mengiriminya pesan teks ketika dia sampai di rumah.

...

Hari sudah gelap, arus lalu lintas di jalan sudah berkurang, dan perjalanan kembali ke sekolah mulai sepi.

Lin Wanxing mendongak lagi dan melihat gedung pengajaran yang terang benderang di depannya. Bangunan sekolah terawat baik dan disiplinnya rapi.

Sekolah itu sunyi.

Dia pertama-tama mengembalikan bola itu ke ruang peralatan, berjalan mengelilingi gedung pengajaran dan menuju asrama sekolah.

Saat mereka datang untuk magang, pihak SMA menyediakan asrama bagi para peserta magang tersebut sehingga mereka dapat tinggal bersama magang lainnya.

Namun karena lantai asrama rendah dan jadwal kerja serta istirahat mereka sama dengan mahasiswa, mereka dibangunkan oleh bel pada pukul enam setiap hari, sehingga banyak mahasiswa magang yang keluar dari asrama satu demi satu.

Bangunan asrama itu sangat sepi. Dia dulu tinggal di asrama yang sama dengan Xiao Xu Laoshi, tepat di seberang tempat tinggal manajer asrama.

Para siswa masih belajar di malam hari. Sang bibi menyalakan lampu meja dan merajut di bawahnya.

Lin Wanxing menyapa bibinya dan memberinya setengah dari kastanye panggang gula yang dibelinya di pinggir jalan dalam perjalanan pulang.

"Xiao Lin, kamu sangat sopan," bibi mengisi keranjang bambu dengan setengah buah kastanye, mengupas satu buah, dan bertanya, "Apakah kamu lelah karena bekerja hari ini? Apakah kamu akan mengurus Gao Ji?"

"Aku tidak memimpin kelas. Aku ditugaskan untuk bertanggung jawab atas peralatan olahraga."

"Ya ampun, dosa besar. Kamu lelah?"

"Sangat menenangkan. Tidak ada yang peduli padaku dan aku bahkan bisa bermain game," kata Lin Wanxing sambil tersenyum.

"Ngomong-ngomong, paketmu sudah sampai hari ini. Berat sekali, kardusnya besar sekali berisi buku-buku. Aku minta seorang pemuda untuk membantumu memindahkannya ke asrama."

"Terima kasih, Bibi," kata Lin Wanxing.

"Setelah membaca begitu banyak buku, kamu pasti bisa menjadi pembaca yang baik dan guru yang baik."

Lin Wanxing membuka pintu asrama, angin malam bertiup melalui aula, dan tempat tidur Guru Xu telah dikosongkan.

Bagian kiri ruangan tiba-tiba kosong, sementara ruang kosong dari kepala tempat tidur hingga meja di sebelah kanan ditempati oleh kotak kardus besar yang tingginya setengah orang.

Lampu menyala, dan pita transparan yang melilit kotak kardus berkilauan.

Ada cukup banyak tanda yang dibuatnya pada karton itu dengan spidol.

Lin Wanxing berdiri di depan kotak itu dan memandanginya sejenak, tetapi akhirnya tidak membukanya.

***

BAB 5

Lin Wanxing setelah bebas pada hari pertamanya bekerja.

Pada sore hari kedua, departemen pendidikan jasmani bahkan mengirim guru khusus untuk membantunya membiasakan diri dengan pekerjaan tersebut.

Nama belakang gurunya adalah Qian. Dia bertubuh gemuk dan meskipun terlihat lembut dan ramah, konon dia dulunya adalah seorang petinju.

Pintu ruang peralatan terbuka lebar, dan angin kencang bertiup masuk.

Ruangan itu terang dan bersih, dan Qian Laoshi berdiri di pintu dengan linglung.

Setelah beberapa saat, Qian Laoshi masuk ke ruangan dengan gembira dan memuji, "Xiao Lin Laoshi benar-benar merapikan gudang. Sikap kerjanya sangat positif!"

"Ini harus diselesaikan pada akhirnya. Tidak ada gunanya jika aku tidak melakukan apa pun."

"Apakah Xiao Lin Laoshi masih senggang? Kami juga perlu membersihkan kantor kita..."

Lin Wanxing tersenyum, "Tidak masalah, aku bisa pergi kapan pun kamu perlu membersihkan."

"Aku hanya bercanda, jangan dianggap serius," Qian Laoshi adalah pria bertubuh besar dengan suara lembut. Dia berjalan mengitari rak-rak.

Memanfaatkan kesempatan ini, Lin Wanxing mengeluarkan semua perlengkapan yang menurutnya sudah tidak terpakai dan memperlihatkannya kepada Qian Laoshi satu per satu.

Tali yang putus, bola basket yang menyusut, raket bulu tangkis yang jaringnya rusak…

Akhirnya, dia menyerahkan daftar yang telah diperiksa.

Setelah Qian Laoshi mengonfirmasinya, hal itu dapat diserahkan pada rapat logistik rutin.

"Jika ada peralatan yang perlu diisi ulang, tolong beri tahu aku jenis dan jumlahnya saat Anda punya waktu," kata Lin Wanxing akhirnya.

Qian Laoshi melirik keranjang berisi peralatan yang rusak dan berkata dengan malu, "Hei,Qiao Lin Laoshi... sekolah juga merupakan tempat kerja."

"Ah?"

"Pengalaman di tempat kerja adalah, jangan terlalu tekun, kalau tidak semuanya akan datang kepadamu."

"Anda masuk akal!" kata Lin Wanxing sambil menyerahkan selembar kertas lagi, "Qian Laoshi, aku juga sudah memeriksa peralatan besar. Ini daftarnya. Menurut Anda, kapan kita bisa memeriksa apakah peralatan itu dalam kondisi baik?"

Qian Laoshi, "..."

Meskipun dia menceramahinya secara lisan, Qian Laoshi tetap mengajaknya jalan-jalan di sekitar taman bermain saat istirahat makan siang.

Qian Laoshi memberi tahu dia tentang semua peralatan besar yang menjadi kewenangannya. Mereka memeriksa tribun basket, gawang sepak bola, palang sejajar, dll.

Peralatan besar di sekolah menengah atas biasa tidak banyak, tetapi peralatan tersebut mudah rusak karena angin dan hujan, dan jika tidak diperiksa secara teratur, dapat dengan mudah menimbulkan bahaya keselamatan.

Lin Wanxing menuliskan di papan kecil apa saja yang perlu ia ingat untuk dilakukan saat menyapu bak pasir setiap hari.

Ia juga mencatat papan pantul yang pecah, palang sejajar yang berkarat, dan gawang sepak bola sekolah yang hilang.

Qian Laoshi melihat apa yang telah dia daftarkan di papan kecil dan berkata, "Dana yang tersedia terbatas. Kami mungkin tidak dapat menyetujui aplikasimu."

"Coba saja," kata Lin Wanxing.

Qian Laoshi berada di ruang peralatan sepanjang jam istirahat makan siang.

Kelas pertama pada sore hari adalah kelas Qian Laoshi, jadi dia tidak kembali ke kantornya.

Lin Wanxing sedang mengatur apa yang baru saja direkamnya di ruang peralatan, sementara Qian Laoshi sedang duduk di kursi malas di sebelahnya, minum teh dan membaca koran. Dia memegang pensil di tangannya dan memainkan permainan puzzle di koran, berperilaku seperti pria paruh baya.

Seorang anak laki-laki bertubuh tinggi mengetuk pintu dan berkata bahwa dia adalah perwakilan kelas pendidikan jasmani dan ingin bertemu Qian Laoshi untuk menanyakan tentang peralatan yang akan digunakan pada kelas pendidikan jasmani pertama di sore hari.

Anak laki-laki itu memiliki bekas luka yang panjang dan sempit di bawah matanya. Dia tersenyum main-main sedetik yang lalu, tetapi menjadi takut sedetik kemudian setelah melihatnya.

Lin Wanxing mengangkat kepalanya dan merasa bahwa pertemuannya dengan Qin Ao selalu merupakan suatu kebetulan.

Qian Laoshi meletakkan koran dan berkata, "Di kelas berikutnya, kita akan bermain bola voli. Kamu harus memindahkan keranjang bola voli dan pastikan ada satu keranjang untuk setiap dua orang di kelas."

Qin Ao mengangguk dan berbalik untuk berjalan menuju area permainan bola.

Lin Wanxing menatap punggung tinggi Qin Ao dan bertanya kepada Qian Laoshi, "Perwakilan Pendidikan Jasmani?"

"Ya, sebelum setiap kelas, perwakilan pendidikan jasmani akan datang untuk meminjam peralatan terlebih dahulu sesuai dengan permintaan guru pendidikan jasmani." Qian Laoshi menjelaskan prosesnya secara singkat kepadanya.

Setelah Qin Ao memerintahkan bola voli, dia membawa keranjang.

Meskipun Lin Wanxing merasa keranjang itu lebih tinggi dari setengahnya, Qin Ao mengangkatnya dengan mudah.

Anak lelaki itu bahkan tidak berbalik dan ingin langsung berjalan keluar pintu.

Lin Wanxing, "Qin Ao."

Sosok Qin Ao membeku, dia menoleh dan mengangguk sambil tersenyum, "Laoshi, apakah Anda ingin berbicara dengan aku tentang sesuatu?"

"Kamu belum menandatanganinya," Lin Wanxing membuka buku peminjaman dan pengembalian peralatan lalu mendorongnya ke sisi meja.

Qin Ao meletakkan keranjang voli dan berjalan mendekat.

Pada baris pertama 'Buku Peminjaman dan Pengembalian', dua kata 'Qin Ao' yang ditandatangani oleh Chen Jianghe sangat mencolok.

Qin Ao melirik Qian Laoshi.

Qian Laoshi masih menulis tentang permainan kecil di koran dan tidak memperhatikannya.

Anak laki-laki itu segera mengambil pena dan mencoret tiga kata 'Qin Ao' pada kolom 'Sepak Bola' di baris sebelumnya, lalu dengan paksa menuliskan nama 'Chen Jianghe' pada ruang kosong di sebelahnya.

Lin Wanxing memutar pena dan menyodok kolom pertama, "Tuliskan jumlah bola voli di sini untuk meminjam peralatan. Tuliskan jumlahnya dengan jelas."

"Aku tahu."

Qin Ao segera mengisi formulir, meletakkan penanya dan pergi.

"Qin Ao," Qian Laoshi memanggilnya.

Qin Ao tiba-tiba berhenti, dan berbalik setelah beberapa saat, "Qian Laoshi, apakah ada hal lainnya?"

"Mengapa aku tidak melihatmu saat latihan di pusat kebugaran akhir-akhir ini? Apakah kamu malas berolahraga?"

"Aku tidak akan mengikuti ujian pendidikan jasmani lagi. Ibuku meminta aku untuk bekerja di pabrik milik pamanku setelah aku lulus SMA."

"Apa pekerjaan pamanmu?"

"Perangkat keras."

"Tidak mudah bekerja di pabrik perangkat keras. Kamu tidak bisa begitu tidak yakin dengan masa depanmu," Qian Laoshi meletakkan koran dan duduk tegak, "Kamu bilang kamu  akan belajar keras untuk ujian masuk perguruan tinggi olahraga, lalu masuk perguruan tinggi olahraga untuk mengambil jurusan sepak bola. Kamu bahkan bisa menjadi pelatih setelah lulus. Mengapa kamu hanya bilang tidak mau berlatih?"

"Aku tidak cocok untuk itu. Prestasi akademisku tidak cukup baik untuk masuk ke sekolah-sekolah ini," kata Qin Ao acuh tak acuh.

Dia meninggalkan ruang peralatan sambil membawa sekeranjang besar bola voli, sementara Qian Laoshi masih patah hati.

Lin Wanxing menganalisis informasi dalam percakapan antara keduanya dan tiba-tiba bertanya, "Apakah Qin Ao juga bermain sepak bola?"

"Ya, dia dulu anggota tim sepak bola SMA kita. Dia punya daya tahan yang hebat."

"Bagaimana dengan Chen Jianghe? Apakah mereka pernah berada di tim yang sama sebelumnya?"

"Benar sekali," Qian Laoshi tertawa, "Xiao Lin Laoshi hebat sekali. Anda sudah mengenal banyak siswa hanya dalam waktu dua hari?"

"Aku kebetulan bertemu dengannya di sekolah," Lin Wanxing berkata dengan santai, "SMA kita benar-benar punya tim sepak bola?"

"Dulu ada tim. Kepala sekolah sebelumnya suka mengerjakan proyek-proyek prestasi politik ini. Jangan lihat ekspresi acuh tak acuh Qin Ao sekarang. Tim mereka dulu punya nilai bagus, jadi seluruh tim diterima di sekolah menengah kami sebagai rekrutan olahraga khusus. Namun kemudian kepala sekolah berubah, dan dia sangat muak dengan hal-hal ini, jadi mereka perlahan-lahan berhenti bermain."

Lin Wanxing sedikit tertegun, "Tidak bermain lagi, mengapa?"

"Ada berbagai alasan. Orang tua berpikir tidak ada masa depan dalam bermain sepak bola. Prestasi tim nasional sepak bola buruk, dan lingkungan opini publik sosial tidak baik. Sedangkan untuk siswa sendiri, tidak ada yang menganggap mereka serius di sekolah menengah. Tim mereka memiliki prestasi yang baik sebelumnya, tetapi kemudian hancur berantakan."

"Jadi begitu."

Qian Laoshi mengambil cangkir teh dan meniup busa teh di atasnya, "Jika Anda bertanya kepada aku, mereka seharusnya tidak melanjutkan ke SMA. Akan jauh lebih baik jika mereka melanjutkan ke Sekolah Kejuruan Olahraga. SMA sangat sulit. Mereka tidak dapat menyelesaikannya sama sekali."

Qian Laoshi menyesap teh dan selesai berbicara sambil menggelengkan kepalanya.

Lin Wanxing terdiam beberapa saat.

"Itu masih agak diasayangkan," katanya.

***

Pukul 13.15.

Para siswa terlambat untuk kelas pendidikan jasmani pertama.

Lin Wanxing bukan guru magang pendidikan jasmani, jadi dia duduk di bangku kecil di dekat jendela ruang peralatan yang menghadap taman bermain dan mengamati kelas pendidikan jasmani.

Rutinitas kelas pendidikan jasmani selalu sama.

Setelah para guru dan siswa saling menyapa, Qian Laoshi terlebih dahulu meminta Qin Ao untuk memimpin semua orang berlari untuk pemanasan.

Para siswa malas dan Qian Laoshi pura-pura tidak memperhatikan. Dia berjalan mengelilingi taman bermain dua kali, dan ketika dia kembali dia dapat langsung memulai pengajaran formal.

Topik kelas ini adalah bola voli.

Konten pengajarannya adalah: operan depan dengan dua tangan.

Qian Laoshi memperagakan beberapa gerakan dan meminta siswa untuk berdiri dalam dua baris dan berlatih satu sama lain.

Ia membimbing dan mengoreksi beberapa siswa, dan melihat bahwa waktunya hampir habis, ia memperbolehkan setiap orang mengambil dua bola voli dan berlatih dengan bebas.

Semua siswa sangat menyukai kelas pendidikan jasmani Qian Laoshi. Setelah kelas, mereka dapat melakukan apa pun yang mereka inginkan dan bersenang-senang.

Misalnya, ada beberapa anak laki-laki dari Kelas 5 di taman bermain. Mereka berpura-pura berjalan mengelilingi lapangan voli. Ketika tidak ada seorang pun yang memperhatikan, mereka menyelinap menuju hutan di samping taman bermain.

Lin Wanxing melihat semua ini.

Setelah beberapa saat, dia menaruh teleponnya di sakunya dan berjalan menuju hutan tempat anak laki-laki itu menghilang.

Di bawah naungan pohon kamper di hutan, Lin Wanxing menemukan tiga anak laki-laki tengah merokok.

Mereka menjepit rokok di antara bibir mereka, dengan seragam sekolah mereka terbuka ritsleting, dan berpose keren.

Salah satunya adalah Qin Ao.

Ketika Lin Wanxing muncul, Qin Ao baru saja mengibaskan abunya ke tanah. Dia mendongak saat mendengar suara langkah kaki dan melompat ketakutan.

Anak laki-laki itu tampak terkejut dan kesal. Ia membuka mulutnya, mungkin ingin memanggil 'Laoshi', tetapi tidak bisa.

Dua siswa yang tersisa mendongak dan pergi, bingung dengan situasi tersebut tetapi enggan mematikan rokok mereka. Salah satu dari mereka bahkan diam-diam menyesap lagi filternya. Matanya besar, bulu matanya lentik, dan ekspresinya gugup dan imut.

Qin Ao bereaksi, menyesuaikan suasana hatinya, dan bertanya dengan senyum palsu, "Laoshi, untuk apa Anda ingin menemuiku?"

"Tidak apa-apa, hanya lewat saja," kata Lin Wanxing.

Mendengar kata 'Laoshi', kedua anak laki-laki lainnya yang berada di bawah rindang pohon itu pun langsung panik dan buru-buru membuang puntung rokok mereka serta menginjak-injaknya hingga mati.

Qin Ao malah bersikap sangat tenang, "Mengapa Anda tidak mengirim aku ke Kantor Urusan Akademik?"

"Tidak usah, aku akan menunggu di sini untuk minum teh susu," Lin Wanxing menunjuk pagar besi sekolah di luar hutan dan berkata.

"Kalau begitu, tunggu aku, Laoshi."

Setelah Qin Ao selesai berbicara, dia berjongkok lagi. Dengan bunyi "klik", dia menyalakan korek api dan menyalakan sebatang rokok lagi di depannya.

Penuh provokasi.

Lin Wanxing tidak peduli. Dia berjongkok di samping teman merokok Qin Ao dan bertanya, "Kamu bisa bermain sepak bola?"

Anak laki-laki itu masih bingung, tetapi ketika mendengar ini, dia tiba-tiba berkata dengan gembira, "Ya, aku benar-benar pandai bermain sepak bola!"

"Bagaimana dengan Qin Ao, apakah dia juga sangat hebat?"

"Oh, Lao Qin, dia pengecut!"

"Lin Lu!" Qin Ao memanggil teman perokoknya dengan suara agak tegas.

"Mari kita mengobrol sebentar. Jangan gugup," Lin Wanxing terus berjongkok dengan siswa SMA bernama Lin Lu dan bertanya, "Apakah kamu masih bermain sekarang? Apakah ada permainan? Bisakah aku pergi dan menontonnya saat aku senggang?"

Mendengar ini, Lin Lu tiba-tiba terkejut, "Sekarang tahun 2020, dan kamu masih menonton pertandingan sepak bola? Sepak bola sudah ketinggalan zaman. Sekarang adalah era e-sports!"

"Lalu permainan apa yang kamu mainkan?" tanya Lin Wanxing.

"Aku sangat pandai memainkan Honor of Kings, dan aku memainkan Li Bai dengan mudah dan anggun!" jawab Lin Lu.

"Omong kosong, ternyata kamu hanya tahu cara memainkan Cai Wenji!" keluh anak laki-laki lain di sebelahnya.

Lin Wanxing mengobrol sebentar dengan mereka tentang permainan. Lima menit kemudian, petugas pengantar berdiri di luar pagar dan menyerahkan teh susu ke dalam kampus.

Lin Wanxing memasukkan sedotan ke dalam segel plastik, menyesapnya, mengubah posisinya, dan berjongkok di samping Qin Ao.

Qin Ao mengembuskan asap rokok sambil mengangkat alisnya.

Lin Wanxing bertanya, "Bagaimana denganmu, apakah kamu juga sangat hebat di Honor of Kings?"

Qin Ao, "Laoshi, aku tidak bermain game. Aku belajar dengan giat dan terus belajar setiap hari."

"Sebelumnya, Qian Laoshi mengatakan bahwa timmu sangat hebat dalam bermain sepak bola. Apakah kamu pernah memenangkan kejuaraan yang mengesankan? Mengapa kamu tiba-tiba menyerah?"

Qin Ao tiba-tiba berhenti tersenyum.

"Laoshi..." Qin Ao memotongnya.

"Hm?"

"Bukankah Anda sedang menunggu teh susu tadi? Sekarang teh susunya sudah ada di sini."

"Tidak bisakah aku minum teh susu dan mengobrol denganmu?" kata Lin Wanxing.

Lin Lu tertawa terbahak-bahak.

Qin Ao menampar kulit kepala Lin Lu, nampaknya dia tidak tahan. Dia mengisap rokoknya, menginjak puntungnya, lalu berdiri dan berbalik.

Kedua pengikut kecil itu bergegas mengejar bos mereka.

Lin Lu berlari mengejar Qin Ao sejauh dua langkah, lalu tiba-tiba teringat sesuatu, berlari kembali, mengusap sisi tubuhnya, dan berbisik, "Laoshi, kami bukanlah juara."

"Ah?"

"Kami akan selalu menjadi runner-up..."

***

BAB 6

Kata-kata terakhir Lin Lu terdengar seperti lelucon, tetapi juga seperti mantra yang tidak bisa dipatahkan.

Pekerjaan di ruang manajemen peralatan memang cukup santai.

Pada sore hari, total ada 6 kelas yang mengikuti pelajaran pendidikan jasmani.

Selain memiliki waktu luang ketika siswa meminjam dan mengembalikan peralatan sebelum dan sesudah kelas, Lin Wanxing tidak memiliki banyak kegiatan untuk dilakukan di sebagian besar waktunya.

Tepat pukul 4.00 sore, aroma masakan nasi di kantin sekolah tercium dari kejauhan.

Lin Wanxing sedang memilah daftar peralatan di mejanya ketika Qin Ao tiba-tiba muncul di depan mejanya.

Lin Wanxing mendongak, sangat terkejut.

"Laoshi, apa maksudmu?"

Anak laki-laki itu mengangkat alisnya sedikit, tatapannya tajam, dan dia melemparkan sesuatu ke atas meja dengan sikap mengancam.

Lin Wanxing menunduk dan melihat sekotak rokok di atas meja.

Kotak rokok itu dibungkus dengan selembar kertas kado yang dihiasi gambar hati berwarna merah dan biru. Kertas itu sangat kusut, dan nampaknya Qin Ao memegangnya sangat erat karena dia menahan amarahnya.

Ia tidak memperhatikan tindakan siswa yang membanting rokok ke meja, tetapi mengambil bungkus rokok yang kusut.

Ada tulisan tangan berwarna merah muda di kertas itu

Apakah kamu bingung dengan hidupmu?

Kamu masih belum tahu ke mana masa depan mengarah?

Xiao Lin dari SMA No. 8 mengkhususkan diri dalam menangani masalah-masalah sulit dan rumit seperti keengganan masuk sekolah, membolos, tidak mau belajar, dan prestasi akademik yang buruk.

Alamat: Ruang Peralatan Olahraga SMA Hongjing No. 8

Telp: 18953418080

Pada saat itu, Lin Wanxing tidak percaya apa yang dilihatnya.

Dia tidak tahu dari mana Qin Ao mendapatkan kotak rokok itu, dia juga tidak tahu mengapa nama dan alamatnya tertera di sana. Dia bahkan tidak tahu bagaimana nomor telepon seluler di kotak itu bisa sama persis dengan nomor telepon selulernya?

Tetapi dia dengan cepat menekan keterkejutannya dan tidak menjelaskan apa pun dengan keras kepada Qin Ao dan teman-temannya.

Kertas pembungkusnya jelas-jelas membungkus rokok, dan matanya beralih ke kotak "Red Nanjing" di atas meja.

Kotak rokok berwarna merah cerah dengan dua karakter emas besar "Nanjing" tercetak di atasnya. Tutup kotaknya setengah terbuka dan plastik pembungkusnya tersisa setengah. Anda dapat melihat bahwa tampaknya ada banyak benda berkilau yang dijejalkan dalam kotak rokok.

Lin Wanxing membuka kotak rokok.

Dengan suara gemerisik, sebuah bola besar kertas berwarna berkilauan muncul dari kotak rokok, dengan benang emas, perak, dan merah, menutupi seluruh permukaan meja dengan tampilan yang meriah.

"Kejutan" itu datang tiba-tiba, tetapi Lin Wanxing tidak mengerti apa yang sedang terjadi.

Dia pertama kali menatap Qin Ao. Anak laki-laki itu masih menatapnya, dengan kemarahan di wajahnya.

Mungkin karena para siswa terlalu marah, Lin Wanxing malah menjadi tenang.

Dia menekan kebingungan di hatinya dan mengumpulkan barang-barang yang terjatuh.

Masih ada beberapa batang rokok utuh di dalam kotak rokok.

Dia mengambil sebatang rokok, membaliknya, dan menyadari bahwa seseorang telah membungkus potongan kertas warna-warni di dalam rokok itu, bukannya tembakau.

Jadi, Qin Ao pasti telah menerima rokok dalam kotak hadiah seperti itu.

Dia membuka rokoknya dan menyadari itu hanya lelucon, lalu dia berlari ke arahnya dengan marah untuk melunasi hutangnya?

Ketika Lin Wanxing memikirkan hal ini, dia tiba-tiba menemukan baris tulisan pensil lain di bagian dalam kertas rokok yang terbuka.

1. Ketekunan (持之以恒)

Dia menatap Qin Ao dengan bingung. Anak laki-laki itu mengangkat alisnya, jelas dia juga memperhatikan kata-kata di kertas rokok itu.

Lin Wanxing terus membuka rokok berikutnya.

7. Orang harus mandiri (人当自强)

Satu lagi...

8. Upaya yang gigih menghasilkan kecemerlangan (恒久努力铸辉煌)

Kelihatannya seperti kumpulan kutipan inspiratif untuk menyemangati pembelajaran?

Dia membuka bungkus rokok itu dan melihat kalimat inspiratif tertulis pada masing-masing ketiga batang rokok itu.

Meski isi pada tiap lembar kertas berbeda, namun font yang bulat dan lucu, ditambah dengan meja yang penuh dengan kertas warna-warni, membuatnya tampak seperti hadiah kecil yang disiapkan oleh seorang gadis kecil yang diam-diam jatuh cinta pada seorang laki-laki agar membujuknya berhenti merokok.

"Di mana kamu menemukannya?" Lin Wanxing terus melihat rokok berikutnya.

"Bukankah Laoshi menaruh sesuatu di mejaku?"

"Apakah menurutmu aku ini tipe orang yang tega melakukan hal membosankan seperti itu?" tanya Lin Wanxing.

"Benar," Qin Ao berkata dengan tegas, "18953418080, bukankah ini nomor telepon Laoshi? Jika aku menelepon sekarang, apakah telepon Laoshi akan berdering?"

"Tidak, aku menyetel ponsel aku dalam mode senyap saat bekerja."

Lin Wanxing membuka sebatang rokok lagi dan berkata, "Sekalipun nomor teleponku ada di dalam, bukan berarti aku yang melakukannya."

Qin Ao mencibir.

Lin Wanxing menundukkan kepalanya

5. Ada jalan di gunung buku (书山有路冲为径)

Ada kalimat serupa pada kertas rokok ini.

1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9

Lin Wanxing menata sembilan bungkus rokok yang baru saja dibukanya secara berurutan. Dia tidak dapat menebak siapa yang menaruh sekotak rokok seperti itu di meja Qin Ao, dia juga tidak dapat menebak motif pihak lain menjebaknya.

"Jika akulah yang memberikan kotak rokok ini ke tanganmu, mengapa aku tidak mengakuinya sekarang? Tidakkah kamu merasa aneh?" setelah berpikir lama, Lin Wanxing hanya bisa mengatakan ini.

"Tidak mengherankan, karena Laoshi suka melakukan hal-hal seperti ini."

Sebuah suara muda yang jelas terdengar dari pintu, dan Lin Wanxing menoleh. Chen Jianghe berdiri di pintu, tidak tahu berapa lama dia telah mendengarkan.

"Chen Gou?" Qin Ao berbicara, sangat terkejut dengan kemunculan Chen Jianghe yang tiba-tiba.

Chen Jianghe tidak menjawab. Anak laki-laki itu langsung berjalan ke mejanya dan melemparkan  Kartu '100 Pinjaman Peralatan Sepak Bola Gratis'. ke mejanya, "Ini juga dilakukan oleh Laoshi, kan?"

"Apa lagi yang dilakukan guru?" Qin Ao tidak mengerti. Dia mengambil  Kartu '100 Pinjaman Peralatan Sepak Bola Gratis'. buatannya sendiri dan melihatnya dari kiri ke kanan. Akhirnya, dia berkata, "Sial!" "Ini kekanak-kanakan!"

Wajah Chen Jianghe berubah pucat, sama sekali tidak seperti anak laki-laki yang berperilaku baik saat ia makan bihun sapi tadi malam. Ia kembali menjadi dirinya yang dingin dan acuh tak acuh.

"Kamu tidak hanya memberiku 'hadiah kecil', tetapi kamu juga memberikannya kepada Chen Gou?" Qin Ao tiba-tiba menyadari dan menatap Chen Jianghe dan berkata, "Orang ini benar-benar mempercayainya dan bahkan datang untuk memintamu meminjam bola. Betapa naifnya itu?"

"Apa yang sebenarnya ingin kamu lakukan?" Chen Jianghe terprovokasi oleh Qin Ao dan menjadi semakin ganas, "Apakah kamu akan mendisiplinkan kami atau menyelamatkan kami? Namun, kami hanyalah siswa yang tidak berguna, tolong jauhi kami."

Setelah anak laki-laki itu selesai berbicara, dia berjalan pergi tanpa menoleh ke belakang.

Melihat Chen Jianghe benar-benar marah, Qin Ao berbalik dan mengejarnya.

Para remaja itu bertengkar di luar pintu dan saling tarik menarik.

Ada tumpukan konfeti di atas meja.

Lin Wanxing menundukkan kepalanya, dan suara dengungan teriakan mereka terdengar di telinganya.

Tulisan tangan pada kartu peminjaman bola di atas meja dan kertas kado sangat mirip, dan ada kemungkinan besar bahwa keduanya ditulis oleh orang yang sama.

Jelas sekali ada yang memancing kedua anak ini ke ruang peralatan ini?

Mengapa?

Pikirannya jadi kacau, dan angin musim panas di luar bertiup ke dalam ruangan, menyebarkan konfeti dan bersinar dengan cahaya keemasan.

Masih ada sebatang rokok yang belum dibuka di atas meja.

Dia mengambil rokok itu dan perlahan membuka gulungannya...

10. 口口口 

*(口 : kou = mulut) tapi bisa jadi maksudnya 3 kotak kosong

Karakter pada kertas rokok terakhir tidak terduga.

Lin Wanxing ragu-ragu sejenak, lalu tiba-tiba berdiri dan berteriak kepada dua anak laki-laki itu dari belakang, "Tunggu."

Qin Ao dan Chen Jianghe berhenti sejenak lalu terus berjalan maju, jelas-jelas berusaha berpura-pura tidak mendengar.

Tentu saja tidak ada gunanya mengatakan sesuatu seperti "Biar aku jelaskan". Lin Wanxing hanya berkata, "Kembalilah ke sini. Apakah kamu ingin aku secara pribadi pergi ke kelasmu dan menangkap seseorang?"

Sepuluh detik kemudian, Chen Jianghe dan Qin Ao kembali ke mejanya.

"Kenapa kamu lari? Kamu datang untuk melempar barang di depan Laoshi dan kamu ingin pergi di tengah jalan?" tanya Lin Wanxing.

Kedua anak lelaki itu berdiri di sana dengan linglung, tetap diam.

Konfeti di atas meja hancur berantakan. Lin Wanxing mengambil 'kertas rokok' dan 'kartu peminjaman bola' dari konfeti dan berkata, "Aku punya bukti untuk membuktikan bahwa aku tidak membuat kedua benda ini."

Terjadi keheningan di ruangan itu selama beberapa detik.

"Apa, bukti?" Chen Jianghe mengucapkan kata-kata ini dari sela-sela giginya.

"Pertama-tama, ini berbeda dengan tulisan tanganku. Tentu saja, kamu bisa bilang kalau aku meminta orang lain untuk menuliskannya. Jadi jawab aku dulu, kapan kamu mendapatkan Kartu '100 Pinjaman Peralatan Sepak Bola Gratis' ini?"

"Rabu sore."

"Bagaimana kamu mendapatkannya?"

"Aku juga menemukannya di mejaku."

"Rabu lalu?"

"Ya."

Lin Wanxing mengeluarkan ponselnya dan membuka kalendernya untuk menunjukkan kepada mereka, "Rabu tanggal 4 September. Aku akan mulai bekerja di sekolah pada hari Senin ini, tanggal 9 September."

Chen Jianghe mengerutkan kening dengan dingin.

Lin Wanxing mengklik lagi antarmuka pembelian tiket kereta api dan berkata, "Aku baru saja naik kereta cepat dari Yongchuan ke Hongjing pada tanggal 8 September. Saat kamu menerima kartu ini, aku tidak berada di kota ini."

Chen Jianghe terdiam, bibir tipisnya terkatup rapat, seolah dia tengah tenggelam dalam pikirannya.

Lin Wanxing menoleh menatap Qin Ao.

Qin Ao menggigil dan tidak bisa menahan diri untuk tidak memasukkan tangannya ke dalam saku seragam sekolahnya.

"Kamu baru saja mengatakan bahwa rokok itu ditemukan di meja?" Lin Wanxing bertanya.

"Ya," Jawab Qin Ao.

"Kalau begitu aku ingin bertanya pada Qin Ao, bagaimana caranya aku menyelinap ke mejamu di siang bolong tanpa ketahuan?"

"Itu bukan kelas pendidikan jasmani, dan Anda terlihat seperti seorang siswa, Laoshi," kata Qin Ao.

"Terima kasih!" Lin Wanxing hampir terhibur, "Kalau begitu, aku punya pertanyaan. Apa hal terpenting dalam melakukan kejahatan? Apakah motifnya? Mengapa aku perlu melakukan hal-hal ini?"

Kedua siswa itu diam.

Lin Wanxing menatap Chen Jianghe, "Seperti yang kamu katakan, aku ingin menjadi guru yang baik yang menyelamatkan murid-murid."

Dia mendongak dan memperkenalkan dirinya, "Aku adalah mahasiswa pascasarjana dari Universitas Yongchuan, juara ujian masuk perguruan tinggi provinsi dalam bidang seni liberal, aku telah menerbitkan 9 makalah SCI, 6 di antaranya adalah makalah penulis pertama, dan aku telah memenangkan beasiswa nasional selama 7 tahun. Maaf, jika aku tidak ingin menjalani kehidupan yang malas, mengapa aku duduk di sini?"

Chen Jianghe dan Qin Ao benar-benar ketakutan. Pada akhirnya, kedua anak itu menunjukkan sedikit kebingungan di wajah mereka.

Chen Jianghe, "Apa itu SCI?"

Qin Ao, "Bukankah buruk bagi Anda untuk membual seperti ini?"

"Itu bukan sesuatu yang perlu dipermalukan, apa yang salah dengan itu?"

Chen Jianghe dan Qin Ao perlahan tersipu dan suasana menjadi canggung.

Qin Ao mengusap-usap jahitan celananya, "Laoshi, ini... benar-benar bukan Anda..."

"Bukan aku."

"Maafkan aku," Chen Jianghe meminta maaf dengan tegas.

"Ini jelas bukan salahmu. Ada seseorang di balik semua ini," Lin Wanxing berkata, "Sekarang pertanyaannya, siapa yang melakukannya dan mengapa dia melakukannya?"

Kedua anak laki-laki itu saling berpandangan dengan bingung, tampaknya tidak tahu harus berbuat apa.

"Ada beberapa informasi yang pasti saat ini," Lin Wanxing menjelaskan, "Pertama, seseorang membuat beberapa hal yang sangat aneh untukmu. Kedua, seseorang dengan sengaja membawamu ke ruang peralatan olahraga ini."

"Mengapa kita di sini? Apakah ada 'harta karun' di ruang peralata Anda, Laoshi? Kita di sini untuk 'berburu harta karun'?"

"Itu bukan hal yang mustahil?" kata Lin Wanxing.

Qin Ao tercengang. Di bawah tatapan bingung dia dan Chen Jianghe, Lin Wanxing membentangkan kertas rokok terakhir.

10. 口口口

Kedua anak laki-laki itu mendekati meja, membungkuk, dan mempelajari kertas rokok untuk waktu yang lama.

"Apa yang menarik tentang ini?" tanya Qin Ao akhirnya.

"...口口口  (kou kou kou)?" Chen Jianghe mulai mengerutkan kening lagi.

"Bukan tiga mulut, tapi '10. 口口口 '," Lin Wanxing mengoreksi, "Yang lain mengatakan kalimat motivasi, kenapa tidak yang ini?"

"Lupakan saja untuk menuliskannya!" kata Qin Ao.

"1-9 semuanya ada di sini, tapi dia lupa menulis 10?"

Qin Ao bingung, "Kalau begitu aku juga tidak tahu!"

Chen Jianghe tiba-tiba mengangkat matanya, tatapannya jernih, "Apakah yang kosong ini harus diisi?"

"Apa yang harus diisi?" Qin Ao sedikit bingung, lalu matanya beralih ke tiga kotak kecil di kertas rokok, "Kamu bilang 1-9 adalah petunjuk, dan 10 adalah sesuatu yang harus aku isi?"

"Itu mungkin," Lin Wanxing mengangguk, menyetujui dugaan Chen Jianghe.

"Apakah ada kemungkinan lain?" tanya Qin Ao.

"Saat ini, aku tidak bisa memikirkannya," jawab Lin Wanxing.

"Lalu apa yang harus aku isi di sini?" tanya Qin Ao.

"Aku belum memikirkannya," Lin Wanxing menjawab.

"Laoshi, bukankah Anda lulusan magister dari Universitas Yongchuan, peraih nilai tertinggi dalam ujian masuk perguruan tinggi seni liberal, penulis pertama dari tiga makalah, dan seorang kutu buku perguruan tinggi yang telah menerima beasiswa nasional selama tujuh tahun?" Qin Ao bertanya sambil tersenyum.

"Kamu menyindirku di sini?" Lin Wanxing tersenyum.

Qin Ao terdiam.

Chen Jianghe tampak seperti orang tua, mengerutkan kening, "Apakah seseorang benar-benar membawa Qin Ao dan aku ke sini untuk menemui Anda, Laoshi? Tetapi mengapa hanya Qin Ao dan aku yang menerimanya?"

"Pasti karena kamu dan Qin Ao punya kesamaan. Dan siapa tahu, mungkin ada orang lain yang akan datang ke rumahku."

Lin Wanxing berkata demikian.

Ruangan itu menjadi sunyi lagi.

Kertas rokok yang semula terbentang di atas meja menyusut setengahnya, seperti makhluk bertubuh lunak yang akan menarik kepalanya ketika disentuh.

"Jadi apa yang harus kita lakukan sekarang?" tanya Chen Jianghe.

"Pikirkanlah siapa di antara kalian yang akan melakukan sesuatu seperti ini."

"Aku tidak percaya. Apakah guru menyinggung perasaan seseorang?!" tanya Qin Ao.

"Aku tidak ada di sini seminggu yang lalu, apalagi menduga hal ini," kata Lin Wanxing.

Ruang peralatan kembali sunyi, seolah-olah mereka semua telah mencapai jalan buntu.

Semua ini tampak seperti lelucon, di mana seseorang mengajukan pertanyaan, pertanyaan sepele, tetapi Anda ingin tahu jawabannya.

Lin Wanxing merenung sejenak, "Untuk saat ini, tampaknya yang bisa kita lakukan hanyalah mencoba menyelesaikan masalah tersebut?"

Lin Wanxing merapikan kertas-kertas rokok itu satu per satu, "Kalian salin satu per satu dan pelajari sendiri."

"Tetapi bagaimana jika ini bukan pertanyaan yang harus diisi?" tanya Chen Jianghe.

"Anggap saja itu seperti berlatih kaligrafi," kata Lin Wanxing.

***

BAB 7

Qin Ao dan Chen Jianghe meninggalkan ruang peralatan.

Ketika para siswa ada di sekitar, Lin Wanxing masih dapat tetap tenang dan menganalisis hal-hal ini bersama mereka. Tetapi setelah anak muda yang berisik itu pergi, gudang itu tiba-tiba menjadi sunyi. Rak-rak di ujung diselimuti cahaya redup, dan Lin Wanxing menjadi gelisah.

Dia mengambil kertas kado berbentuk hati merah dan biru itu dan menggertakkan giginya serta membaca iklan itu lagi.

Apakah kamu bingung dengan hidupmu?

Kamu masih belum tahu ke mana masa depan mengarah?

Xiao Lin dari SMA 8 mengkhususkan diri dalam menangani masalah-masalah sulit dan rumit seperti keengganan masuk sekolah, membolos, tidak mau belajar, dan prestasi akademik yang buruk.

Alamat: SMA 8 Hongjing 

Ruang Peralatan Olahraga

Telp: 18953418080

Surat itu secara khusus meminta Qin Ao untuk menemukannya, tetapi mengapa dia?

Seperti apa yang dikatakan di atas, memintanya untuk menyelamatkan para siswa muda yang kebingungan?

Lin Wanxing tidak yakin. Ya, Chen Jianghe menerima 'kartu pinjaman bola' minggu lalu ketika dia masih di Yongchuan.

Oleh karena itu, tampaknya dia mengambil alih posisi manajer ruang peralatan, sehingga nama dan nomor teleponnya muncul di kotak rokok yang diterima Qin Ao, menjadikannya target.

Jadi mungkinkah, seperti yang dikatakan Qin Ao, ada sesuatu di ruang peralatan ini?

Pikiran Lin Wanxing sedang berpacu dan dia tidak dapat menemukan jawabannya.

Dia berjalan ke jendela ruang peralatan dan melihat sekelilingnya.

Gedung-gedung pendidikan, gedung-gedung perkantoran... Dapat diamati banyaknya lokasi ruang peralatan, dan staf sekolah bahkan siswa menjadi tersangka.

Angin sepoi-sepoi bertiup di taman bermain. Musim panas akan segera berakhir. Lin Wanxing menyentuh lengannya dan merasa sedikit sejuk.

Tidak peduli berapa banyak keraguan dan teka-teki yang dimiliki Lin Wanxing, satu-satunya petunjuk yang dimilikinya sekarang adalah "10-".

Untuk tujuan ini, Lin Wanxing pergi ke ruang peminjaman perpustakaan SMA 8 secara khusus untuk mencari beberapa buku yang dapat menginspirasi ide untuk 'pemecahan masalah'.

Perpustakaan SMA 8 hanya seukuran ruang kelas dan memiliki jumlah buku yang terbatas. Kamu dapat masuk dan meminjam buku dengan menggesek kartu makanmu.

Lin Wanxing tidak tahu harus mulai dari mana, jadi dia berdiri di depan rak buku, melihat judul-judul buku, mencoba mencari inspirasi.

Seperti banyak sekolah, sebagian buku di perpustakaan sekolah menengah disumbangkan oleh siswa, dan ada banyak 'Pertanyaan Menyenangkan untuk Siswa Sekolah Dasar' dan 'Teka-teki' yang tidak cocok untuk siswa SMA.

Ketika dia  membuka buku itu, dia melihat nama siswa yang menyumbang tertulis di sana. Tulisan tangannya tidak rata, dan jelas bahwa anak itu tidak dapat menggunakannya lagi, jadi orang tuanya setuju untuk 'menyerahkannya' ke sekolah.

Namun, buku-buku ini sangat menginspirasi Lin Wanxing.

Dari sudut pandang tertentu, sembilan kalimat pada kertas rokok dan isian terakhir bagaikan kode yang perlu diuraikan.

Dia melihat ke bawah dan melihat sebuah buku berjudul 'Kriptografi Menyenangkan untuk Siswa Sekolah Dasar'.

Namun, 'Teka-teki' dan 'Kumpulan Pertanyaan Menarik"'mungkin termasuk dalam kategori 'bank pertanyaan' dan mungkin juga bermanfaat.

Bagaimanapun, jika ini adalah pertanyaan dan pihak lain bersedia membiarkan mereka menyelesaikannya, maka jawabannya seharusnya tidak terlalu sulit.

Lin Wanxing mengambil total tujuh atau delapan buku.

Ketika dia pergi, guru yang bertugas di perpustakaan menatapnya dengan serius.

Setelah pukul lima hari itu, Lin Wanxing tidak langsung pergi makan karena sekolah juga sedang mengadakan rapat untuk seluruh fakultas dan staf.

Pertemuannya diadakan setiap bulan.

Lin Wanxing adalah orang pinggiran dan merupakan orang terakhir yang diberitahu.

Ketika dia bergegas ke tempat acara dari perpustakaan, semua guru peserta pelatihan sedang duduk bersama dan tidak ada tempat duduk kosong untuknya.

Dia secara acak menemukan sudut kosong dan duduk.

Ia mula-mula membentangkan buku pinjamannya yang berjudul 'Kriptografi Menyenangkan untuk Siswa Sekolah Dasar' dan mendengarkan perkenalan wakil kepala sekolah kepada para calon guru seraya ia belajar mengenai jenis-jenis kode secara umum.

Hanya ada beberapa jenis kata sandi dasar. Dia mencoba menguraikannya dan menemukan bahwa tidak ada satu pun yang cocok.

Dia menyingkirkan buku itu.

Pidato kepala sekolah adalah tentang "memperkuat etika guru".

Pada bagian 'Pendidikan', kepala sekolah menekankan bahwa pembangunan etika dan gaya guru merupakan kunci dalam melaksanakan tugas pembinaan akhlak dan mendidik manusia.

Ketika pidato ini berakhir, hadirin bertepuk tangan dan Kantor Urusan Akademik sekolah mengambil alih mikrofon.

Kantor Urusan Akademik mengumumkan bahwa bulan September adalah bulan 'Pendidikan Berkualitas', yang mengharuskan semua tingkatan dan kelompok pengajaran dan penelitian untuk melaksanakan kegiatan pengajaran dan penelitian yang kaya dan berwarna-warni dan berusaha untuk menampilkan hasil yang relevan.

Ini adalah isi pertemuannya. Meski terkesan singkat, sebenarnya berlangsung hampir satu jam.

Setelah pertemuan rutin para pengajar dan staf, kelompok pendidikan jasmani menyelenggarakan pertemuan terpisah. Ini juga merupakan pertama kalinya Lin Wanxing bertemu dengan para pengajar di kelompok pendidikan jasmani.

Hanya ada empat guru pendidikan jasmani di kantor, dan termasuk dia, jumlahnya tepat ada lima orang. Masih ada kursi kosong di meja itu, jadi dia tidak bisa bersembunyi di belakang dan berpura-pura dia tidak ada.

Ketua tim olahraga itu adalah seorang pria paruh baya kurus dengan kulit gelap, struktur otot jelas, dan mata cerah, seperti seorang praktisi seni bela diri.

Tiga sisanya juga guru laki-laki, dan kombinasi nama keluarga mereka sangat menarik, yaitu "Zhao Qian Sun Li".

Dia telah bertemu dengan Qian Laoshi pada siang hari, jadi dia maju untuk memperkenalkan guru-guru lainnya, "Ini guru baru kita Xiao Lin, pemegang gelar master dari Universitas Yongchuan, yang saat ini bertanggung jawab atas manajemen.

Ruang peralatan olahraga, "..."

Lin Wanxing sedang duduk di kursinya dan ingin berdiri untuk menyapa, tetapi Qian Laoshi menahannya, "Jangan terlalu sopan."

Dia hanya bisa tersenyum dan mengangguk dan berkata oke.

Tiga guru yang tersisa semuanya sangat terkejut, "Apa yang dipraktikkan Xiao Lin Laoshi?"

"Apakah Anda memenangkan medali dan direkrut secara khusus ke Universitas Yongchuan?"

Lin Wanxing sangat malu dan hanya bisa berkata, "Aku mengambil jurusan lain di perguruan tinggi, bukan olahraga."

"Jurusan apa?"

"Psikologi."

Keempat guru itu saling berpandangan, tidak mengerti mengapa dia duduk di sini.

"Tidak apa-apa, tidak apa-apa. Jurusanmu sebelumnya tidak ada hubungannya dengan pekerjaan. Kamu dulunya adalah seorang veteran di kafetaria kami, dan kemudian kamu dipindahkan untuk menjaga peralatan," Qian Laoshi menghiburnya.

"Apa yang kamu bicarakan? Psikologi sangat erat kaitannya dengan olahraga kita!" kata pemimpin tim Zhao dengan jujur.

"Senang sekal Xiao Lin Laoshi ada di sini. Akhirnya kita tidak perlu berbagi tanggung jawab mengurus semua peralatan yang berantakan itu," guru-guru lainnya semua setuju, dan Lin Wanxing sedikit santai.

Dia belum pernah mengadakan pertemuan kelompok olahraga sebelumnya, dan sebenarnya mendapati prosesnya sangat sederhana.

Pertama-tama, para guru akan membahas jadwal keluar kelas. Kecuali ada keadaan khusus yang mengharuskan semua orang meminta izin, kelas akan dilaksanakan sesuai rencana semula.

Kemudian Ketua Tim Zhao mengatur beberapa hal kecil, seperti meninjau formulir pengisian ulang peralatan yang dia serahkan.

Terakhir, yang menjadi sorotan, "Terkait kegiatan Bulan Pendidikan Berkualitas, Kepala Sekolah menyampaikan secara pribadi bahwa tim olahraga kita harus berprestasi."

 

"Bagaimana ini berubah? Ketika menjabat, bukankah dia mengatakan bahwa kebijakan Kepala Sekolah Kong sebelumnya tentang 'SMA yang berfokus pada olahraga' tidak berhasil? Kita harus fokus belajar, dan tujuan tiga tahun adalah dinilai sebagai SMA percontohan provinsi?" guru Sun berkata dengan dingin.

"Tujuan harus sering diperbarui sehingga Tongzhimen (murid-murid) dapat memiliki motivasi baru."

"Kamu mengatakan bahwa SMA percontohan tidak mempunyai peluang?"

Ketua tim Zhao terbatuk dan berkata, "XIiao Lin Laoshi ada di sini, jadi semua orang harus berperilaku baik dalam mengajar."

Keempat guru itu mengangkat cangkir teh mereka dan minum air pada saat yang sama. Lin Wanxing pura-pura tidak mendengar apa yang baru saja mereka katakan tentang pemimpin itu.

Isi pertemuan berikutnya tentu saja berkisar pada arah "bagaimana kelompok olahraga harus mencapai hasil".

 

Kebetulan saja bahwa musim gugur adalah waktu dimulainya pendaftaran dan kompetisi untuk berbagai acara olahraga pada semua tingkatan, termasuk Anning City Middle School Games, Anning City Sports League High School Basketball Games, Anning City Middle School Badminton Championships, dan serangkaian acara lainnya.

Semua guru pendidikan jasmani memiliki pengalaman.

Mereka memilah acara-acara utama dan acara-acara khusus di mana mereka diharapkan meraih hasil baik, dan masing-masing dari mereka diberi tanggung jawab atas kompetisi-kompetisi tertentu.

Hampir setiap akhir pekan dari bulan September sampai Oktober penuh dengan acara-acara yang harus mereka pimpin bersama tim untuk berpartisipasi.

Hari sudah gelap, dan mungkin bagi tim olahraga, ini adalah malam perpanjangan waktu yang langka.

Saat tiba giliran Lin Wanxing...

"Bagaimana dengan ini? Aku melihat bahwa Xiao Lin Laoshi memiliki hubungan yang baik dengan Chen Jianghe dan Qin Ao. Jadi, biarkan Xiao Lin Laoshi memimpin tim di Kualifikasi Divisi Tiongkok Timur Liga Super Pemuda minggu depan."

Suara lembut Qian Laoshi terdengar.

Saat itu, Lin Wanxing sedang melihat setumpuk peraturan kompetisi yang diunduh dari Jaringan Olahraga Siswa Kota Anning.

Dia hanya sempat makan beberapa kue setelah serangkaian pertemuan malam itu. Dia begitu lapar hingga merasa pusing. Jadi dia hanya mengangkat kepalanya secara otomatis dan menjawab, "Oh, oke."

"Kalau begitu suruh saja para siswa berkumpul di gerbang sekolah, dan kalian tinggal antar mereka ke tempat pertandingan," kata Ketua Tim Zhao.

Lin Wanxing akhirnya menyadari, "Stadion apa dan pertandingan apa itu?"

"Jangan gugup," pemimpin tim Zhao menghiburnya, "Ini hanya pertandingan sepak bola. Sekolah kami adalah 'Sekolah Khusus Sepak Bola Kampus Pemuda Nasional'. Kami tidak berpartisipasi dalam babak penyisihan tahun lalu dan menyerah begitu saja. Tahun ini, para petinggi mengeluarkan perintah hukuman mati dengan mengatakan bahwa seorang pemimpin senior akan datang, jadi tim harus tetap di sana apa pun yang terjadi. Tidak pantas untuk menyerah lagi. Anggap saja itu seperti mengajak siswa untuk berpartisipasi dalam kegiatan ekstrakurikuler. Nilai tidak menjadi masalah."

Lin Wanxing tidak mengerti, "Pertandingan yang tidak penting?"

"Bukannya itu tidak penting, tetapi bukankah kompetisi penting selalu memiliki pemain tambahan untuk menambah jumlah pemain? Anggap saja tim sekolah kita sebagai pemain tambahan."

"Kuncinya adalah figuran harus hadir?" Lin Wanxing bertanya, "Tapi mengapa kita abstain tahun lalu?"

"Sesuatu terjadi di menit-menit terakhir. Beberapa siswa tidak ingin bermain lagi dan akhirnya menyerah," ketua Tim Zhao mengatur dengan acuh tak acuh, "Dalam dua hari, aku akan meminta Lao Qian mengumpulkan anak-anak itu sehingga kalian bisa mengenal mereka."

"Tapi mereka tidak ikut pada kesempatan terakhir. Apaackah mereka akan ikut kali ini?"

"Anda seorang guru jika Anda telah berbicara. Bagaimana mungkin murid-murid tidak mendengarkan?"

***

BAB 8

Nama lengkap Liga Super Pemuda adalah Liga Super Sepak Bola Pemuda Nasional.

Dihadiri oleh jajaran klub peserta Liga Super China, Liga Satu China, dan Liga Dua China, sekolah sepak bola, klub sepak bola amatir, tim asosiasi anggota Asosiasi Sepak Bola Nasional, dan tim sepak bola kampus.

Liga dibagi menjadi dua tahap: penyisihan dan final.

Selama tahap kualifikasi, kompetisi akan diadakan dalam bentuk turnamen regional. Berdasarkan letak geografisnya, wilayah ini dibagi menjadi enam wilayah: Wilayah Timur Laut, Wilayah Cina Utara, Wilayah Cina Timur, Wilayah Cina Tengah, Wilayah Cina Selatan, dan Wilayah Barat.

Kota Hongjing berada di wilayah Cina Timur, dan SMA 8 Hongjing merupakan "Sekolah Unggulan Sepak Bola Kampus Pemuda Nasional". Sekolah ini merupakan bagian dari pameran prestasi pembangunan sepak bola kampus, itulah sebabnya para pemimpin mengharuskan mereka untuk berpartisipasi dalam kompetisi.

Di atas adalah apa yang ditemukan Lin Wanxing di situs web resmi.

Kompetisi ini sangat formal, tetapi karena semua klub besar akan mengirimkan tim mudanya untuk berpartisipasi, bagi sekolah menengah atas biasa yang tidak memiliki 'latar belakang', berpartisipasi dalam babak penyisihan memang merupakan perilaku 'penampilan kelompok'.

Maka dari itu Qian Laoshi dan Ketua Tim Zhao berpikir bahwa itu adalah tugas sederhana yang tidak mengharuskan memenangkan kompetisi, tetapi hanya mengharuskan memimpin sekelompok anak laki-laki agar datang tepat waktu, jadi mereka menugaskannya kepadanya.

Pada hari Kamis siang, dipimpin oleh Qian Laoshi, Lin Wanxing akan bertemu semua anggota tim sepak bola SMA 8 untuk pertama kalinya.

Tempat pertemuannya berada di ruang kelas serbaguna biasa.

Pada bulan September, suhu masih di atas 30 derajat Celsius pada siang hari.

Lin Wanxing tiba sepuluh menit lebih awal.

Ruang kelas itu tampak jarang digunakan. Tirai tebal menutupi kedua sisinya dan udara di dalamnya pengap.

Dia menyalakan kipas angin dan menutup tirai.

Pada saat ini, terdengar ketukan di pintu.

Seorang anak laki-laki kurus berseragam sekolah berdiri di pintu.

Tangan kiri bocah itu masih setengah terangkat di pintu, belum diturunkan sepenuhnya, dan lengan seragam sekolahnya ditarik terbuka panjang, sehingga Lin Wanxing bisa melihat pergelangan tangan ramping bocah itu.

Borgolnya terlalu banyak dicuci hingga berubah menjadi putih dan berjumbai, dan dia terlalu kurus, dengan kulit pucat dan tonjolan tinggi di sendi ulna, yang membuat orang merasa seolah-olah sendinya akan patah jika ditekuk.

"Laoshi."

Anak laki-laki itu berteriak, suaranya lembut dan tenang.

Lin Wanxing mengalihkan pandangannya dari pergelangan tangan bocah itu dan berkata, "Halo, apakah Qian Laoshi memintamu untuk datang?"

Anak laki-laki itu mengangguk.

"Carilah tempat duduk dan duduklah di mana saja," kata Lin Wanxing.

Anak laki-laki itu tampak seperti anak yang sangat penurut dan pendiam, dan dia membawa pensil, penghapus, dan kertas ujian.

Dia tidak hanya mengetuk pintu dan melapor, dia juga membungkuk sedikit padanya, lalu akhirnya mencari tempat duduk dan duduk. Ini benar-benar berbeda dari Chen Jianghe atau Qin Ao.

Lin Wanxing membuka jendela yang tersisa dan berbalik untuk bertanya dengan santai, "Kamu juga anggota tim sepak bola sekolah. Siapa namamu?"

"Fu Xinshu."

Lin Wanxing tertegun sejenak, "Nama yang bagus."

Fu Xinshu menggelengkan kepalanya dan tidak berkata apa-apa.

"Apakah kamu juga anggota tim sepak bola? Kamu bermain di posisi apa?"

"Dulu aku adalah lini tengah."

"Itu dulu...bagaimana dengan sekarang?"

"Aku sudah lama tidak bermain sepak bola.”

"Oh. Apakah kamu yakin dengan pertandingan hari Minggu? Masih ada beberapa hari lagi. Mengapa kalian tidak berlatih bersama?"

Lin Wanxing menggumamkan beberapa patah kata, tetapi mendapati bahwa Fu Xinshu hanya menatapnya dengan tenang. Setelah mendengarkan semuanya, dia menggelengkan kepalanya lagi.

Dia bergerak perlahan, dengan kehati-hatian yang tidak sesuai dengan usianya.

Setelah selesai dengan kepalanya, dia bersandar di kursinya, menyilangkan kakinya, dan bersikap seolah-olah : Bagaimanapun dia memarahiku, itu akan sia-sia.

...

Mata Qin Ao dipenuhi amarah dan tangannya terkepal erat, seolah-olah dia akan meledak kapan saja.

Melihat dia memang sedang marah, Lin Wanxing berkata pada saat yang tepat, "Qin Ao, kemarilah dan duduk di sini."

Anak lelaki itu mengepalkan tangannya dan menolak menoleh ke belakang.

"Qin Ao," pada saat ini, suara damai Fu Xinshu terdengar.

Suaranya sedikit serak, tetapi nadanya jelas.

Yang mengejutkan Lin Wanxing adalah meskipun Qin Ao lambat dan enggan, dia tetap menurunkan tinjunya. Dia berbalik dengan sangat enggan, mencari tempat duduk di dekat Fu Xinshu dan duduk.

Meskipun Qian Laoshi marah, dia terlalu malas untuk mengatakan apa pun kepada mereka.

Beberapa siswa lainnya berdatangan ke pintu satu demi satu, meredakan suasana yang awalnya tegang.

Setelah Chen Jianghe akhirnya duduk, seluruh tim yang berjumlah 11 orang akhirnya berkumpul.

"Lihatlah kalian bermalas-malasan sepanjang hari, orang macam apa kalian ini?" Qian Laoshi berdiri di depan podium, menyesap teh, dan menahan amarahnya, "Aku memanggil kalian ke sini untuk memberi tahu bahwa akan ada kualifikasi Liga Super Pemuda pada hari Minggu. Waktu pertandingan kalian adalah pukul 13:00 siang, melawan SMA Eksperimental Anning.

"Mengapa kita masih punya permainan yang harus dimainkan?" Qin Ao bertanya dengan nada panjang, sambil mengangkat tangannya.

"Jarang sekali seorang pecundang memiliki kesadaran diri," Qi Liang mencibir dan berkata sambil bersenandung.

"SMA Eksperimental Anning sangat kuat, kita pasti tidak akan bisa mengalahkan mereka," mata Lin Lu berbinar, dan dia segera mengganti topik pembicaraan, "Mengapa tidak terus menyerah!"

"Apakah aku di sini untuk membicarakan hal ini dengan kalian?" Qian Laoshi berkata dengan perut buncit, "Misi kalian adalah bermain dalam permainan ini. Jika kalian tidak ikut, kalian tidak akan lulus ujian pendidikan jasmani semester ini."

Qian Laoshi merasa ancaman ini sangat kuat, dan terlepas dari protes para siswa, dia segera memutuskan hubungan dan berkata, "Orang di sebelahku adalah Lin Laoshi. Dia akan mengantar kalian ke tempat pertandingan pada hari Minggu. Kalian akan mengikuti pengaturannya untuk detailnya."

Lin Wanxing ditepuk keras di bahunya, dan sebelum dia bisa bereaksi, dia didorong ke tengah podium.

Di bawah podium, sebagian orang duduk tegak, sebagian lainnya duduk malas-malasan sambil menyilangkan kaki.

Tetapi semua murid memperhatikannya.

Kelas tiba-tiba menjadi sunyi.

Hanya suara langkah Qian Laoshi yang meninggalkan kelas yang bergema.

Lin Wanxing menarik napas.

"Dengarkan baik-baik apa yang dikatakan Lin Laoshi."

Qian Laoshi di pintu berbalik dan mengucapkan ini di akhir.

***

BAB 9

Sore itu adalah hari yang sangat biasa di bulan September. Sekolah dipenuhi rasa kantuk setelah makan siang, dan suara berisik para siswa yang sedang membalik-balik kertas ujian mereka terdengar dari luar jendela.

Untuk pertama kali dalam hidupnya, Lin Wanxing berdiri di depan podium.

Meskipun kesebelas anak laki-laki yang duduk di kursi tersebut tidak dapat dianggap sebagai muridnya.

Tetapi para pemuda itu memiliki wajah kekanak-kanakan, dan tidak peduli bagaimana mereka mencoba menyembunyikannya dengan kemalasan dan penghinaan, mata mereka dipenuhi dengan penjelajahan dan keingintahuan.

Gambarnya membeku.

Sama halnya ketika karet gelang diregangkan, ada momen keheningan tak terbatas.

Sesaat sebelum karet gelang memantul, Lin Wanxing berkata, "Sesuai dengan prinsip keadilan, keterbukaan, dan kejujuran, kita akan berkumpul di gerbang timur sekolah pada pukul 12:00 siang hari Minggu dan pergi ke tempat pertandingan bersama-sama. Siswa yang memutuskan untuk tidak hadir tepat waktu, silakan angkat tangan."

Anak-anak itu saling berpandangan, tertegun selama beberapa detik.

Lalu beberapa pembuat onar mengangkat tangan mereka dengan tegas.

Yang pertama adalah Qin Ao. Dia tidak hanya mengangkat tangannya, dia juga memberi isyarat kepada Lin Lu dan Yu Ming dengan matanya untuk meminta mereka mengangkat tangan juga.

Di antara semua siswa yang mengangkat tangan, ada satu yang mengejutkan Lin Wanxing.

"Kalau begitu, mari kita dengarkan pendapat semua orang," Lin Wanxing malah tersenyum.

"Fu Xinshu," dia melihat sekeliling dan mulai memanggil nama-nama.

Anak laki-laki itu menurunkan lengannya yang agak kurus dan berkata, "Kita perlu membiasakan diri dengan tempat ini. Berkumpul pada pukul 12 sudah terlalu terlambat."

"Jika itu dianggap terlambat, maka berangkat jam 11."

Fu Xinshu mengangguk dan menurunkan tangannya.

"Qin Ao," Lin Wanxing terus memanggil nama-nama.

"Orang tidak bisa bermain sepak bola dengan anjing," Qin Ao berkata dengan dingin, sambil melirik Wen Chengye dan Qi Liang.

"Benar," suara Qi Liang ringan dan sinis.

Setelah mendengar perkataan Qin Ao, dia menurunkan tangannya dan menjelaskan bahwa dia bertekad untuk melawan Qin Ao sampai akhir.

"Keluar," kata Qin Ao.

"Anjing itu menggonggong lagi," Qi Liang tertawa.

Dimulai dengan Qin Ao dan Qi Liang yang memimpin, anak-anak di bawah mulai bertengkar lagi.

Tampaknya tidak ada banyak kemauan atau ketidakmauan bagi mereka.

Lin Wanxing mengabaikan mereka. Dia menatap anak laki-laki yang duduk di sudut kelas, "Chen Jianghe, bagaimana denganmu?"

Wajah Chen Jianghe sedingin es dan dia berdiri dari tempat duduknya.

Walaupun Lin Wanxing sudah sering melihatnya bersikap dingin dan pendiam, ekspresinya tidak pernah seburuk sekarang ini.

Dia meninggalkan kelas melalui pintu belakang tanpa berkata apa-apa, seolah-olah dia tidak ingin tinggal di kelas sedetik pun.

Lin Wanxing menatap punggung kurus bocah itu saat dia pergi, dan suara Qi Liang terdengar tidak jauh.

"Ha, Ku Ge*"

*kakak laki-laki yang keren

***

Secara keseluruhan, "Konferensi Perwakilan Umum Pertama Paruh Kedua Tahun Akademik 2019" Tim Sepak Bola Putra SMA 8 berakhir dengan konsensus yang luar biasa.

Untuk menerjemahkannya, kebanyakan orang tidak memiliki masalah dengan bermain sepak bola di akhir pekan, tetapi ada kemungkinan beberapa orang akan menyatakan ketidakpuasan yang besar terhadap hal itu.

Salah satunya, tentu saja, adalah Qin Ao, teman sekelas yang diledakkan oleh Qi Liang.

Yang lainnya adalah Chen Jianghe, yang melarikan diri sebelum pertemuan berakhir.

Lin Wanxing tidak mengharapkan hasil ini.

Namun, Lin Wanxing tidak terburu-buru mencari Chen Jianghe dan Qin Ao. Dia duduk kembali di mejanya di ruang peralatan olahraga.

Di atas meja terdapat beberapa buku teka-teki yang dipinjamnya dari perpustakaan sekolah.

Dia telah melihatnya sebagiannya tadi malam dan pagi ini. Karena tidak ada kegiatan, dia menghabiskan sepanjang sore untuk membaca, kecuali saat siswa datang untuk meminjam perlengkapan.

Beberapa teka-teki silang sudah ada sejak puluhan tahun yang lalu, tetapi ada juga pertanyaan baru dan menarik yang membuat penasaran.

Sebelum dia menyadarinya, ada beberapa halaman draf yang ditulisnya di kertas putih di sebelahnya.

Orang pertama yang tiba adalah Qin Ao.

Xiao Qin memiliki memar di pipinya. Itu tidak serius, tetapi tampak agak mengerikan karena dekat dengan bekas luka di bawah matanya.

"Kamu masih melakukannya. Apakah Qi Liang baik-baik saja?" Lin Wanxing melirik Qin Ao, lalu menundukkan kepalanya untuk mempelajari teka-teki di depannya.

"Sudah mati."

"Hah?" Lin Wanxing menunjukkan ekspresi terkejut.

Qin Ao menyeka sudut mulutnya dengan punggung tangannya, dan sepertinya itu akan terbakar.

Lin Wanxing segera mengeluarkan permen cola Caterpillar dari kantong makanan ringan kecil di atas meja untuk menyampaikan permintaan maafnya.

Qin Ao mengangkat alisnya, dan setelah beberapa saat dia mengambilnya, menyatakan belas kasihan dan memaafkannya.

Lin Wanxing mengabaikan Qin Ao dan terus mempelajari teka-teki yang baru saja dia baca.

"Apa yang Anda lihat?" Qin Ao mendekat, dan baru saat itulah dia menyadari teka-teki dan buku kode di atas meja.

Sembilan kalimat yang tertulis di kertas rokok dan '10. 口口口 ' terakhir disalin oleh Lin Wanxing di kertas putih yang sama dan diletakkan di sudut kanan atas meja sehingga dia dapat melihat dan mempelajarinya kapan saja.

Lin Wanxing membalikkan pertanyaan yang baru saja dibukanya 180 derajat dan menunjukkannya kepada Qin Ao.

Seorang dokter Jerman yang telah tinggal di Tiongkok selama bertahun-tahun menggunakan cara yang mudah digunakan untuk menentukan apakah orang lanjut usia menderita demensia dan tingkat demensianya.

Tambahkan goresan pada masing-masing lima karakter berikut untuk mengubahnya menjadi karakter lain.

Jika kamu hanya menjawab satu, kamu mungkin gila.

Hanya 2 kata yang diberikan sebagai jawaban, yang menunjukkan pemikiran rata-rata.

Jawab 3 kata dan kamu memiliki otak yang sangat sehat.

Jika kamu menjawab semuanya dengan benar, maka kamu adalah orang yang sangat cerdas.

Jika kamu tidak menjawab satu kata pun dengan benar, maka kamu sudah menjadi orang lanjut usia yang menderita demensia.

"Diao, Ya, Kai, She, Yu?" Qin Ao membacakan kelima kata itu satu per satu, "Apa hubungannya dengan itu?"

"Tidak," kata Lin Wanxing.

"Lalu mengapa Anda melakukannya?" 

"Karena itu ada hubungannya dengan IQ."

Qin Ao, "..."

"Jadi, mengapa kamu datang menemuiku?" Lin Wanxing menambahkan goresan pertama pada '叼', mengubahnya menjadi '习'.

"Aku masih berpikir ada yang salah dengan Anda."

Qin Ao sedang mengunyah permen, dan nada suaranya yang awalnya tajam berubah sedikit lembut.

"Begitu blak-blakan?" Lin Wanxing bertanya, "Apa masalahku?

"Mengapa Anda yang membawa kami ke kompetisi?"

"Karena Qian Laoshi berkata bahwa aku memiliki hubungan yang baik dengan kamu dan Chen Jianghe, jadi dia membiarkan aku memimpin tim."

"Bukankah Anda yang mengusulkannya?"

"Xiao Tongxue..." Lin Wanxing meletakkan penanya, "Ayo, biar kuulangi lagi. Aku adalah diriku sendiri. Aku lulus dari Universitas Yongchuan dengan gelar master, dan aku adalah peraih nilai tertinggi dalam ujian masuk perguruan tinggi provinsi dalam bidang seni liberal. Aku telah menerbitkan 9 makalah SCI, 6 di antaranya adalah penulis pertamaku. Mengapa aku harus berinisiatif mengusulkan tugas yang tidak menyenangkan seperti membawa kalian ke tempat kompetisi?"

"..." Qin Ao terdiam beberapa saat. Tiba-tiba, dia menunjuk kertas putih di sudut kanan atas meja dan berkata, "Jadi mengapa peraih nilai tertinggi dalam ujian masuk perguruan tinggi tidak dapat menyelesaikan ini?"

"Aku tidak bisa menyelesaikan masalah ini, jadi hanya ada dua kemungkinan," Lin Wanxing memutar penanya.

"Apa?"

"Pertama, ini bahkan bukan teka-teki. Kedua, aku tidak berniat memecahkannya untuk saat ini."

Qin Ao terkejut. Setelah beberapa saat, dia berkata, "Bagaimana Anda bisa begitu sok? Ajari aku."

Lin Wanxing tersenyum, menambahkan satu goresan pada masing-masing empat kata yang tersisa, lalu menyeret kertas putih di atas meja dan meletakkannya di atas.

"Semua pemecahan teka-teki dimulai dengan pengamatan," ia menunjuk sembilan kalimat yang telah disalinnya dari kertas rokok pada saat itu dan berkata, "Amati kalimat-kalimat ini dan lihat apa persamaannya."

"Bukankah kata-kata ini bodoh?" Qin Ao berkata ragu-ragu.

"Apa lagi?"

"Ada angka dan tanda hubung di depan setiap kalimat?" Qin Ao berhenti sejenak, "Apakah ini tanda hubung?"

"Ya, lanjutkan."

Qin Ao ragu-ragu sejenak, "Apakah ada hubungan intrinsik antara angka di depan dan jumlah kata di belakang?"

"Kemungkinan ini tidak dapat dikesampingkan."

Saat Lin Wanxing berbicara, dia menulis nomor seri sebelum setiap kalimat sup ayam dan jumlah kata dalam kalimat motivasi menjadi dua baris.

Qin Ao membacanya dua kali dan tidak bisa menahan diri untuk tidak menghela nafas, "Ini terlalu rumit!"

"Ya, ini terlalu rumit," Lin Wanxing bergumam.

Qin Ao menatapnya dengan curiga, "Jadi Anda belum menemukan jawabannya?"

"Ha, ternyata kamu sudah tahu," Lin Wanxing tertawa canggung.

"Haha," Qin Ao mencibir.

"Tapi…" Lin Wanxing mengangkat kepalanya.

Pada sore hari, matahari terbenam di sebelah barat, membuat seluruh ruang peralatan menjadi hangat.

"Jika ini benar-benar teka-teki, maka orang yang membuatnya tentu berharap Anda dapat memecahkannya. Jadi, pasti tidak terlalu sulit," katanya.

Di pintu, Chen Jianghe sedang memegang bola dengan ekspresi serius di wajahnya.

Pemuda itu berwajah tegas dan mengangkat kepalanya.

"Itu ungkapan yang bagus."

Mendengar ini, punggung Chen Jianghe menegang dan dia menghentikan langkahnya, tidak dapat bergerak maju maupun mundur.

"Dengar, aku tidak memaksamu untuk berpartisipasi dalam kompetisi karena itu kebebasanmu untuk ikut atau tidak."

***

BAB 10

Hari mulai gelap dan lampu di gedung pendidikan menyala.

Ada siswa di taman bermain yang baru saja selesai makan malam dan sedang berjalan-jalan bersama.

Ruang peralatan menjadi lebih gelap. Para siswa tidak berbicara. Lin Wanxing berdiri dan menyalakan lampu.

Terdengar suara retakan pelan.

Lampu neon berkedip-kedip, menerangi seluruh gudang kecil itu.

Qin Ao akhirnya sadar kembali, "Dari mana datangnya kebebasan kita?"

Lin Wanxing, "Ini pertanyaan yang rumit. Apakah kamu yakin ingin mendengarnya?"

Mungkin jawabannya terdengar asal-asalan, jadi Qin Ao mengalihkan pandangannya.

"Anda tidak peduli apakah kami pergi atau tidak, yang Anda pedulikan hanyalah ini."

Dia mengetuk teka-teki itu di atas meja.

Lin Wanxing menatap wajah siswa itu, lalu memutar-mutar penanya dan tidak melanjutkan topik pembicaraan.

Masih ada kalimat motivasi yang sama di atas kertas.

Hal-hal seperti 'kebebasan terbang' atau 'orang harus mandiri' mungkin tampak agak tidak pada tempatnya dan disengaja, tetapi jelas ada sesuatu seperti ini di balik semua kesengajaan tersebut.

Lin Wanxing melipat tangannya dan mendongak, "Apakah kamu tidak tertarik? Siapa yang memberimu barang-barang ini?"

"Aku tidak peduli," kata Qin Ao.

"Jadi..." Lin Wanxing terdiam sejenak, "Kalau begitu, apakah aku tidak perlu memberitahumu apa yang baru saja aku temukan?"

Chen Jianghe, yang telah berdiri di pintu beberapa saat, akhirnya berbalik dan bertanya, "Apa yang Anda temukan?"

Lin Wanxing berhenti menggoda mereka dan malah memegang pena dan menggambar garis lurus di atas kertas.

Dia melirik Qin Ao, "Anda baru saja mengatakan bahwa jumlah kata dalam setiap kalimat berhubungan langsung dengan simbol judul?"

"Kenapa, apakah itu benar-benar ada hubungannya?"

"Tidak, mari kita buat lebih sederhana. Bagaimana jika kita abaikan angka-angkanya dan lihat saja jumlah kata dalam setiap kalimat?"

Chen Jianghe dan Qin Ao mengerutkan kening, menunduk sejenak, dan akhirnya tampak ingin menyerah.

Lin Wanxing, "Pikirkan masalahnya secara sederhana, dan kamu dapat mengatakan apa pun yang kamu  inginkan."

"Sepertinya tidak ada ciri-ciri bilangan ganjil dan genap," kata Qin Ao.

"Apakah semua kata berada dalam angka 10?" tanya Chen Jianghe.

"Ya," Lin Wanxing menatap Chen Jianghe dengan penuh semangat dan mengangguk, "Setiap kalimat mereka sangat pendek. Tidak hanya semuanya dalam 10 kata, tetapi kalimat terpanjang tidak lebih dari 7 kata."

"Apa artinya ini?"

"Penjelasannya aneh sekali," Lin Wanxing mengusap dagunya dengan tutup pulpen dan menyipitkan matanya.

"Anda begitu lagi," Qin Ao terdiam, "Apakah ada yang tidak bisa dikatakan dalam satu tarikan napas?"

"Oh, maaf, bolehkah aku meminjam otakmu sebentar?" Lin Wanxing berkata sambil berpikir, "Pada kenyataannya, kalimat motovasi itu sangat panjang, bukan? Misalnya, dalam kalimat ini, 'Upaya yang gigih akan menghasilkan kecemerlangan*', 'zhùzào (铸造)'disingkat menjadi 'zhù (铸)'."

*恒久努力铸辉煌 : Héngjiǔ nǔlì zhù huīhuáng

Dia melingkari kalimat berikutnya, "Dan ini. 'Orang harus mandiri*'. Biasanya kita mengatakan 'Pria harus mandiri'..."

*人当自强  : Rén dāng zìqiáng

"Lalu apa?"

"Jika ini adalah teka-teki, maka orang yang menyusunnya sengaja mengendalikan jumlah kata untuk membuatnya lebih pendek," kata Lin Wanxing.

Awalnya, Chen Jianghe dan Qin Ao mendengarkan dengan penuh perhatian. Setelah mendengar ini, Qin Ao berkata dengan acuh tak acuh, "Hasil temuan Anda agak membosankan."

"Agak membosankan. Tapi orang itu bekerja keras untuk mengarang kata-kata ini, bukan?" Lin Wanxing tersenyum, "Ada hal aneh lain tentang kalimat motovasi ini."

Dia melingkari kata '恒' pada 'Upaya yang akan menghasilkan kecemerlangan (恒久努力铸辉煌)' dan kata '恒' dari '持之以恒' dari 'ketekunan', dia juga melingkari kata '自' pada 'orang harus mandiri (人当自强)' dan 'terbang bebas (自由翱翔)'.

"Apakah ada kata yang diulang dalam setiap kalimat?" Qin Ao akhirnya mengerti.

Lin Wanxing mengangguk.

"Mengapa ada kata-kata yang diulang?" tanya Chen Jianghe.

"Aku belum memikirkannya," kata Lin Wanxing sambil melingkari semua kata yang diulang dalam kalimat itu.

Emosi Qin Ao yang awalnya meluap tiba-tiba mereda, "Lupakan saja."

Katanya, lalu hendak pergi.

Lin Wanxing menghentikannya dan berkata, "Kita telah membuat kemajuan besar. Bagaimana kalau kita pikirkan lagi?"

"Apa lagi yang dapat aku pikirkan?"

"Biar aku rangkum untukmu. Pertama, mari kita asumsikan bahwa ini adalah teka-teki yang sengaja dibuat dan diberikan seseorang kepadamu dan aku . Maka pihak lain pasti ingin kita memecahkannya. Kalau begitu, teka-tekinya harus sangat sederhana, dengan pertanyaan-pertanyaan yang mirip dengan ini."

Lin Wanxing mengambil '100 Pertanyaan Menyenangkan' di atas meja dan menunjukkannya kepada kedua remaja itu, 'Hari ini aku mengerjakan banyak pertanyaan menyenangkan dan teka-teki silang, dan menemukan bahwa jawaban untuk hal-hal ini selalu tersembunyi di titik buta kita. Jadi, pasti ada sesuatu yang kita abaikan."

Chen Jianghe mengambil kumpulan soal yang menarik dan mulai membolak-baliknya, sementara Qin Ao melirik tujuh atau delapan buku di atas meja, "Anda membaca begitu banyak buku hari ini? Anda benar-benar bekerja keras. Tidak heran Anda mendapat nilai tertinggi."

"Ujian masuk perguruan tinggi relatif sederhana, yang kamu butuhkan hanyalah tangan," kata Lin Wanxing.

Qin Ao tertegun sejenak, "Anda sangat sok, aku tidak tahu bagaimana harus menanggapinya."

Pada saat ini, tangan Chen Jianghe yang sedang membolak-balik buku tiba-tiba berhenti, "Bagaimana dengan ini!"

Lin Wanxing mengangkat matanya.

Mata Chen Jianghe cerah dan sedikit bersemangat.

Dia meletakkan buku itu dan meratakannya, sambil menampakkan pertanyaan menarik.

Topiknya adalah sebagai berikut:

1. Berikut ini adalah 1010 dengan total 100 kotak. Mohon isi jawaban di kotak sesuai dengan petunjuk pada soal ⑩, satu kata per kotak.

2. KOtak hitam berarti tidak ada kata-kata.

Tips: Isilah yang mudah terlebih dahulu, lalu isi sisanya secara perlahan.

Horisontal:

1. Sajak anak-anak

2. Nama Buddha Kaisar Duan dari Kerajaan Dali setelah ia menjadi biksu dalam The Legend of the Condor Heroes

3. Julukan Ronaldo

4. Ibu kota Portugal. 

5. Selat antara Laut Mediterania dan Samudra Atlantik.

6. Negara Eropa.

7. Kalimat sebelumnya "Kemalangan tidak pernah datang sendiri".

8. Peninggalan budaya yang disebutkan dalam buku teks fisika sekolah menengah.

9. Kesenian rakyat tradisional.

10. Gerakan yang dipimpin oleh Sun Yat-sen dan lainnya untuk menggulingkan Dinasti Qing.

11. Sebuah baris dari puisi kuno 'Chunxiao'

12. Seorang pelaku crosstalk.

Vertikal:

1. Orang-orang yang melakukan pertunjukan komedi di sirkus

2. Kalimat selanjutnya dari "Tanyakan pada dunia, apa itu cinta"

3. Koran kecil yang dicetak sementara karena berita khusus

4. Satu-satunya presiden dalam sejarah Amerika yang terpilih kembali untuk empat periode berturut-turut

5. Musim ketika segala sesuatu kembali hidup.

6. Sebuah lagu yang dinyanyikan oleh Leslie Cheung.

7. Karya Hemingway yang terkenal.

8. Kerabat terdekat.

9. Seorang perdana menteri yang terkenal pada Periode Musim Semi dan Musim Gugur, kekayaannya setara dengan lima kulit domba.

10. Penyanyi wanita Taiwan.

11. Makhluk laut dengan kedua mata di sisi yang sama.

12. Frasa yang sering digunakan untuk memberi selamat kepada pengusaha.

13. Sebuah ungkapan yang mengacu pada perubahan total pada kebiasaan seseorang.

...

Di bawah cahaya, kotak hitam dan putih di bagian bawah pertanyaan terlihat sangat menarik perhatian.

Lin Wanxing memandang perpotongan kotak horizontal dan vertikal itu dan merasakan sedikit rasa takjub.

Rasanya seperti ada sesuatu yang terus menerus mengelilinginya, seperti asap dari lilin yang menyala, berkeliaran, dan dia tidak pernah tahu apa itu.

Saat kotak hitam dan putih muncul, penutupnya diangkat, dia melihat lilin, dan semuanya menjadi jelas.

Walaupun pertanyaan ini memiliki lebih banyak bagian yang harus diisi, jawabannya seharusnya serupa.

Isi saja kata dan frasa yang sesuai di kotak, semudah itu.

Dalam kasus ini, kotak berukuran 1010 persegi yang digunakan untuk memecahkan teka-teki tersebut sebenarnya telah diserahkan kepada mereka sejak lama?

Lin Wanxing memandang ke arah Chen Jianghe, dan matanya bertemu dengan mata anak laki-laki itu, yang sama-sama cerah dan penuh ketidakpercayaan.

Dia mengulurkan tangannya ke Chen Jianghe dan membukanya.

Anak laki-laki itu mengerti dan menyerahkan sebuah kartu kepadanya.

Itulah Kartu '100 Pinjaman Peralatan Sepak Bola Gratis' yang dilemparkan ragu-ragu oleh anak laki-laki itu kepadanya ketika dia dan Chen Jianghe bertemu untuk pertama kalinya.

Ada juga 100 kotak horizontal dan vertikal di atasnya, dan beberapa kotak ditutupi dengan pola berwarna terang. Jika kita mengubah sudut dan menganggap area yang dicakup oleh pola cahaya sebagai kotak-kotak yang menghitam, sesungguhnya ada 10 area vertikal dan horizontal yang terbagi yang dapat diisi dengan kalimat-kalimat yang sesuai.

"Teka teki silang?" melihat pemandangan ini, Qin Ao akhirnya mengangkat suaranya dan berkata dengan tidak percaya.

Lin Wanxing tidak mengatakan apa-apa. Dia bernapas perlahan dan menyingkirkan kartu pinjaman bola yang diberikan Chen Jianghe kepadanya.

Dia menyalin kartu yang sama pada kertas draf menggunakan penggaris dan pensil sesuai dengan posisi kisi dan pola pada kartu.

Dia mulai dari sudut kiri atas, dan menghitung jumlah kata dalam setiap kelompok kotak kosong dalam urutan horizontal lalu vertikal, lalu menandainya di sudut kiri atas.

Kemudian dia mencoba mencocokkan kalimat-kalimat dengan jumlah kata yang sama dalam kalimat pendek pada kalimat motivasi ke dalam kotak-kotak.

Ini adalah proses yang sangat sederhana. Tepatnya, yang kamu butuhkan hanyalah tangan.

Tetapi apakah itu Chen Jianghe atau Qin Ao, mereka menahan napas dan tidak berani bersuara.

Satu kalimat, dua kalimat, tiga kalimat, kalimat-kalimat yang cocok diisi dalam kotak, dengan jumlah kata yang sama dan titik potong yang sama. Walaupun jumlah coba-cobanya sangat kecil, keseluruhan kisi teka-teki silang dibangun dengan cepat.

Itu tepat, itu sempurna, dan memang seharusnya begitu.

4. Mulai lagi.

Kata 'baru' diisi di tengah 10. 口口口, dan sebagai "

'Ada jalan di gunung buku (书山有路冲为径)' akhirnya ditulis secara vertikal ke dalam kotak teka-teki silang, hanya menyisakan ruang kosong terakhir di seluruh "teka-teki silang": 10.  口 Xinshu (口新书 : 口 buku baru)

Terjadi keheningan panjang lagi.

Lin Wanxing melipat tangannya, menopang dagunya, dan menatap kedua siswa itu.

Ruangan itu redup, dan Qin Ao juga mengangkat kepalanya, seolah-olah dia baru saja bangun dari mimpi panjang.

"Buku baru yang mana?" dia menjadi semakin bingung, "Masih ada ruang di bagian akhir untuk kita tebak?"

"Ya," Lin Wanxing menatap garis-garis pada kertas itu, dan perasaan akrab yang tak dapat dijelaskan merasukinya. Dia memandang kedua murid di depannya, tampak ingin mengatakan sesuatu tetapi mengurungkan niatnya.

"Menurutmu apa yang harus kita isi?" Chen Jianghe bertanya padanya dengan tatapan mata cerah.

"Isi satu kata," kata Lin Wanxing.

"Sial, kamu tidak bicara omong kosong?"

"Syarat-syaratnya adalah sebagai berikut: Masalah ini terkait dengan kalian berdua, dan jawabannya harus ada di suatu tempat yang dapat kalian pikirkan," Lin Wanxing berhenti sejenak, "Pikirkan tentang hubungan umum di antara kalian."

"Apa maksudmu dengan 'buku baru'?" Qin Ao ragu-ragu, "Kami berdua tidak suka belajar. Mungkinkah 'membaca buku baru'?"

"Aku punya petunjuk lain."

"Petunjuk apa?"

Lin Wanxing berdiri dari kursi dan berjongkok di meja.

Di lemari arsip di sebelahnya ada setumpuk besar koran bekas.

Ketika seorang guru datang ke ruang peralatan untuk bermain, dia suka duduk di sebelahnya, mengambil beberapa salinan, dan memainkan permainan kecil di koran.

Ini adalah gaya yang sangat jadul, dan mudah diingat karena memang jadul.

Lin Wanxing mengeluarkan setumpuk koran dan meletakkannya di atas meja.

Dia membolak-balik koran seperti guru yang sedang mencari sesuatu.

Selama sesaat, satu-satunya suara di ruangan itu hanyalah suara renyah kertas yang meluncur di udara.

Tiba-tiba, Lin Wanxing berhenti.

Dia membentangkan koran dan menunjuk ke "Bagian Merah Matahari Terbenam" di bagian bawah yang memenuhi halaman. Di sudut bawah halaman 16B dari Hongjing Evening News pada tanggal 12 Juli, ada teka-teki silang.

Semua ruang terisi.

Walaupun tulisan tangannya tidak jelas, dapat dipastikan dengan jelas bahwa tulisan itu diisi dengan pensil oleh manusia.

"Siapa?" ​tanya Chen Jianghe.

"Qian Laoshi," kata Lin Wanxing.

"Qian Laoshi?!" mata Qin Ao membelalak dan dia meninggikan suaranya, "Anda mengatakan semua hal ini dilakukan oleh Qian Laoshi?"

"Aku tidak tahu, tapi dia memainkan permainan kata dan memintaku untuk mengajakmu ikut serta. Dia sangat mencurigakan."

Lin Wanxing berbicara dengan suara yang sangat lembut, dan dia merasa seolah-olah berada di awan, merasa sangat halus dan luar biasa.

Ketika dia mengatakan hal ini, jari seorang anak laki-laki tiba-tiba menyentuh ruang terakhir yang tersisa.

Persimpangan semua petunjuk, satu-satunya kata yang perlu mereka isi.

Jawabannya sudah jelas pada titik penalaran ini.

10. 口 Xinshu (口新书 : 口 buku baru)

Qin Ao, "Kata yang harus diisi di bagian yang kosong, mungkinkah..."

"Fu (付 : bayar)," kata Chen Jianghe.

***

BAB 11

Dalam kesan Lin Wanxing, Fu Xinshu adalah siswa miskin pada umumnya di sekolahnya.

Kemiskinan bukanlah kata yang merendahkan untuk melabeli siswa. Kemiskinan melambangkan karakter tangguh yang diasah oleh lingkungan hidup yang keras dan kehidupan yang keras.

Meskipun Lin Wanxing mungkin hanya bertemu Fu Xinshu satu kali dan bertukar beberapa kata dengannya, hal ini tidak mempengaruhi kesan baiknya terhadapnya.

Saat nama "Fu Xinshu" ditebak, mereka bertiga tampaknya menyetujui jawaban ini pada saat yang sama.

Namun terkadang, jawabannya bukan sekedar jawaban.

Mengapa disebut 'Fu Xinshu'?

"Kalau begitu, haruskah kita pergi dan bertanya pada Qian Laoshi ?" Qin Ao bertanya terlebih dahulu.

"Apa yang ingin kamu tanyakan?" Chen Jianghe berkata dengan dingin, "Tanyakan pada Qian Laoshi mengapa dia mengerjai kita? Bagaimana jika Qian Laoshi bertanya apa yang kamu lakukan?"

"Kelihatannya agak aneh..." Qin Ao berhenti bicara.

Kedua mata teman sekelasnya terfokus pada wajahnya pada saat yang sama.

"Apa?"

"Jadi apa yang harus kita lakukan selanjutnya?" tanya Chen Jianghe.

"Cara terbaik untuk menentukan apakah suatu jawaban benar tentu saja dengan memverifikasinya," Lin Wanxing merenung sejenak dan berkata, "Tanyakan saja pada Fu Xinshu."

Para remaja bertindak tegas dan tidak sabar menunggu hingga besok untuk pergi ke sekolah.

Mereka mengawasinya mengunci pintu ruang peralatan dan membawanya ke Wanda Plaza dekat sekolah.

Jalan Heping terletak di kawasan permukiman. Lampu dari ribuan rumah menyala di sekelilingnya, dan papan nama toko bersinar terang di alun-alun. Sedikit setelah pukul enam adalah jam sibuk. Alun-alun dipenuhi orang dan ada antrean panjang di depan beberapa restoran terkenal. Pasangan, suami istri, orang tua dan anak-anak semuanya berbicara dan tertawa, dan wajah semua orang tampak tenang dan bahagia.

Lin Wanxing berdiri di pintu sejenak dan menebak secara kasar mengapa mereka membawanya ke sini.

Dia bertanya kepada dua murid di sampingnya, "Sudah larut malam, apakah Fu Xinshu bekerja di sini?"

"Dia datang setiap hari setelah kelas, dari pukul enam sampai pukul sembilan."

Wanda Plaza, lantai bawah tanah.

Dibandingkan dengan lantai atas, lantai dasar memiliki toko-toko kecil dan supermarket.

Tata letaknya lebih padat, harganya lebih terjangkamu dan arus orangnya pun lebih banyak.

Lin Wanxing berjalan sepanjang jalan, mencari Fu Xinshu di restoran melalui jendela kaca.

Yang tidak disangka-sangka adalah mereka akhirnya berhenti di depan sebuah salon rambut.

Nama tokonya adalah "Dennis Hair Salon", dan gaya dekorasinya modern dan mewah. Ada banyak pelanggan di toko, dan semua kursi di depan cermin tukang cukur terisi. Aroma produk perawatan rambut tercium di udara, para penata rambut sibuk bekerja, dan semua staf mengenakan riasan tipis dan memiliki gaya rambut modis.

Penata rambut berdiri di pintu untuk menyambut mereka, "Halo, boleh aku tanya berapa jumlah pelanggan Anda? Apakah Anda ingin mencuci atau merapikan rambut atau menatanya hari ini?"

Lin Wanxing terpaku di pintu dan tanpa sadar melihat ke dalam toko. Di area keramas di sudut, dia melihat Fu Xinshu.

Siswa tersebut membantu seorang pelanggan turun dari kursi keramas. Ia bertubuh tinggi dan memiliki kaki jenjang, dengan handuk yang dililitkan di pinggangnya dan rambutnya ditata dengan hairspray. Meski begitu, dia masih memiliki tatapan kekanak-kanakan di matanya dan tampak tidak pada tempatnya di seluruh lingkungan.

Ketika Lin Wanxing melihat Fu Xinshu, Fu Xinshu juga melihatnya.

Tatapan mereka bertemu, dan Lin Wanxing berkata lembut, "Aku di sini untuk mencari seseorang."

Fu Xinshu sedang bekerja dan tidak segera datang.

Lin Wanxing menunggu beberapa saat.

Siswa tersebut meminta tamu yang baru saja keramas untuk duduk, menyajikan teh dan air, meletakkan handuk di bahunya, dan memberinya pijatan sederhana. Dia sudah familier dengan tempat itu, dan baru setelah tukang cukur itu tiba, Fu Xinshu sempat datang dan menyapa mereka.

"Laoshi, mengapa Anda ada di sini?" tanya para murid.

Lin Wanxing, Chen Jianghe dan Qin Ao saling berpandangan.

Akhirnya, dia dan Chen Jianghe mengambil langkah mundur pada saat yang sama, dengan Qin Ao berdiri di depan.

"Kami punya sesuatu untuk ditanyakan kepadamu," itulah yang dikatakan Qin Ao, penggagas ide pergi ke mal untuk mencari Fu Xinshu.

Anak lelaki itu menyeka tangannya pada celemeknya dan mengangguk.

Lin Wanxing mengajak Fu Xinshu untuk meminta cuti dari manajer toko. Meskipun manajer toko sangat enggan, dia harus setuju karena dia adalah seorang guru.

Hongjing Wanda Plaza terletak di tepi sungai.

Lin Wanxing dan para siswa berjalan keluar dari pusat perbelanjaan yang terang benderang dan duduk di warung makanan di tepi sungai.

Angin sungai menyegarkan di malam musim panas, lampu-lampu di seberang sungai bagaikan bintang-bintang, dan aroma air dan barbekyu bercampur menjadi satu.

Coke disajikan, dan dua piring kacang goreng diletakkan di atas meja, dengan butiran garam yang bening.

Untuk sesaat, minuman berkarbonasi itu menggelegak, dan satu-satunya suara di meja adalah suara gemerisik kacang yang dikupas.

"Apa yang sebenarnya ingin kalian bicarakan denganku?" Fu Xinshu meletakkan tangannya dengan ringan di atas gelas plastik dan berkata kepada Qin Ao dan Chen Jianghe dengan nada bercanda, "Apakah kalian berdua sudah menemukan jawabannya? Apakah kalian akan mengikuti kompetisi akhir pekan ini?"

"Itu tidak mungkin terjadi. Aku tidak akan bertarung dengan Wen Gou lagi," wajah Qin Ao menjadi dingin dan dia tampak sangat serius.

Fu Xinshu hanya tersenyum dan menatap Chen Jianghe.

"Aku tidak memainkan permainan yang tidak berarti," kata Chen Jianghe, "Kita tidak bisa menang."

"Aku tahu," Fu Xinshu berkata, "Tetapi bagaimana jika aku masih ingin mengundangmu untuk berpartisipasi dalam pertandingan akhir pekan ini? Terakhir kali, tidak ada yang pergi ke stadion karena aku. Aku tidak ingin kehilangan kesempatan lagi."

Angin sungai bertiup, dan Lin Wanxing memandang Fu Xinshu.

Siswa itu masih terlihat sangat kurus, tetapi matanya tampak luar biasa tegas.

"Kita sudah hampir setahun tidak berlatih, tidak mungkin kami bisa menang," kata Chen Jianghe, "Dan mereka sama sekali tidak serius, jadi memaksakan pertandingan tidak ada artinya."

Ketika Chen Jianghe mengatakan 'mereka', dia melirik ke arah Qin Ao.

Qin Ao mengangkat alisnya, "Jika aku serius, bisakah kamu mengalahkanku?" 

"Bahkan jika kamu tidak bermain, bisakah kamu datang ke tempat kejadian pada hari pertandingan?" Fu Xinshu masih belum menyerah

Baik Chen Jianghe maupun Qin Ao tidak berbicara sepatah kata pun atau mengangguk.

Suasana menjadi dingin. Lin Wanxing menopang dagunya dengan satu tangan dan menatap para siswa di sana dan di sini.

Dia menyesap Coke dan berkata, "Mari kita mulai bisnis."

Qin Ao terkejut, "Bukankah tugas Anda untuk membawa kami ke kompetisi? Bukankah itu masalah serius?"

"Kalau begitu, mari kita bicara lima menit lagi?"

Qin Ao, "..."

"Seseorang sedang mengerjai kita," Chen Jianghe menatap Fu Xinshu dan kembali ke topik utama.

Dia bercerita singkat tentang dirinya yang menerima kartu peminjaman bola gratis dan Qin Ao yang mendapatkan rokok.

Lin Wanxing mengeluarkan salinan kertas rokok dan salinan kartu pinjaman bola dari ransel kecilnya lalu membentangkannya di atas meja.

Di akhir pidatonya, mereka semua berhenti dan menatap Fu Xinshu.

"Jadi, apa yang harus kita isi pada ketiga bagian yang kosong itu?" tanya siswa itu sambil mengalihkan pandangannya dari teka-teki silang.

"Namamu," Kata Chen Jianghe.

"Apa?" Fu Xinshu sedikit meragukan telinganya.

"Kami menduga bahwa nama yang akan diisi pada nomor 10 ini adalah namamu," kata Qin Ao.

"Hanya karena di bagian akhir ada tulisan Xinshu (buku baru), Anda sudah bisa menebak kalau itu aku?"

"Ya. Kamu adalah titik temu hubungan kami dengan sepak bola, dan dengan Lin Laoshi dan Qian Laoshi. Kami tidak dapat memikirkan jawaban lain."

"Kenapa aku?" Fu Xinshu masih tidak mengerti.

"Mereka juga tidak tahu, jadi mereka ingin bertanya apakah kamu juga menerima sesuatu yang serupa, seperti lelucon, sesuatu yang aneh dan ganjil," kata Lin Wanxing.

Fu Xinshu berdiri di meja dengan linglung, benar-benar membeku, seolah terjebak dalam pusaran kebingungan. Dia mengerutkan kening, seolah sedang memikirkan sesuatu, tetapi tampaknya tidak dapat menemukan jawabannya.

Pada saat ini, barbekyu disajikan.

100 tusuk sate kambing panggang, 100 tusuk sate sapi panggang, serta sayur mayur dan hasil laut panggang yang dipesan para siswa, memenuhi sebagian besar meja.

Harum jinten tercium di udara, dan semilir angin sungai menerpa wajah Anda.

"Berpikirlah sambil makan," kata Lin Wanxing.

Anak-anak laki-laki itu belum makan malam, jadi mereka mulai makan tusuk sate sesuka hati mereka tanpa diminta.

Untuk sesaat, tepi sungai tiba-tiba menjadi sunyi, dan satu-satunya suara yang terdengar hanyalah suara air menghantam tepian dan bunyi klakson kapal pesiar di kejauhan.

Lin Wanxing memesan semangkuk sup pangsit mie seafood dan meminumnya perlahan sambil mengamati ekspresi Fu Xinsu.

Setelah keterkejutan tadi, Fu Xinshu terus berkonsentrasi pada makannya.

Bahkan ada beberapa kali Qin Ao dan Chen Jianghe mendongak dari makanan mereka, ingin mengatakan sesuatu kepada Fu Xinshu, tetapi karena Fu Xinshu masih makan, mereka harus melanjutkan menghabiskan makanan mereka.

Dengan usaha bersama dari ketiga anak laki-laki itu, seluruh hidangan barbekyu di meja itu pun habis dengan cepat.

Qin Ao menyeka mulutnya untuk menunjukkan bahwa dia sudah kenyang, dan Chen Jianghe juga menggelengkan kepalanya. Pandangan mereka akhirnya tertuju pada wajah Fu Xinshu.

Fu Xinshu awalnya menunduk memunguti terong, namun saat merasakan tatapan teman-teman sekelasnya, akhirnya dia meletakkan sumpitnya dan mengangkat kepalanya.

"Sekarang aku ingat," dia mengambil tisu dan menyeka mulutnya, suaranya sangat ringan dan samar, "Aku pernah menerima sesuatu seperti itu."

"Apa itu?" Qin Ao dan Chen Jianghe bertanya bersamaan sambil mengangkat suara mereka.

"Apakah kamu ingin tahu? Datanglah ke pertandingan akhir pekan ini, dan aku akan memberi tahu kamu jika kita menang."

Lin Wanxing tiba-tiba mengangkat matanya.

Qin Ao dan Chen Jianghe tercengang dan tidak mengerti mengapa Fu Xinshu mengajukan permintaan seperti itu.

Wajah mereka berubah. Mereka ingin tahu apa yang Fu Xinshu dapatkan, tetapi mereka tidak dapat menerima paksaan langsung seperti itu.

Fu Xinshu tidak memberi mereka kesempatan untuk tawar-menawar, "Berkumpullah di gerbang sekolah pukul 11 ​​pada hari Minggu," setelah itu, dia berdiri dan meninggalkan meja.

Dia berjalan dengan tegas. Pada saat mereka bereaksi, dia sudah melompat menuruni tangga, menyeberangi persimpangan yang ramai, dan berjalan menuju mal melawan arus orang.

***

BAB 12

Hari sudah larut, jadi Lin Wanxing mengantar para siswa ke halte bus.

Kedua anak laki-laki itu sudah tersadar dari kegembiraan karena baru saja memecahkan teka-teki, dan sulit mengatakan apakah mereka merasa frustrasi atau emosi lainnya.

Syarat terakhir untuk Fu Xinshu baru benar-benar membuat seseorang berpikir sebelum mengambil keputusan.

Mereka berdua berjalan dalam diam.

Bus datang dua kali, tetapi tidak ada satupun yang naik.

Lin Wanxing melirik waktu dan tidak dapat menahan diri untuk bertanya, "Kamu ingin naik bus yang mana?"

Qin Ao akhirnya bereaksi, "Aku sudah dekat, aku tinggal jalan kaki saja pulang."

Meskipun dia mengatakan hal itu, dia tidak melakukan tindakan apa pun. Dia masih berdiri di halte bus dengan kedua tangan di saku dan ekspresi serius.

Hal yang sama berlaku untuk Chen Jianghe.

Lin Wanxing hanya meletakkan tasnya dan duduk di stasiun.

Para siswa juga duduk.

Di kiri dan kanan ada penjaga yang tingginya lebih dari 175 cm, dan mereka tampak ragu-ragu untuk berbicara.

Lin Wanxing tidak berdaya, "Ada apa, Baobaomen*?"

*anak-anak kesayangan

Qin Ao, "Menurut Anda apa yang diterima Fu Xinshu?"

Lin Wanxing mendesah, "Bagaimana aku tahu?"

"Lalu..." kata Qin Ao sambil meletakkan kepalanya di atas tangannya, dan bersandar pada papan iklan.

Bus lain berhenti di depan peron dan pintunya terbuka.

Chen Jianghe, "Anggap saja ini lelucon, tak perlu dicari tahu."

Walau si pembuat onar berkata demikian, dia tidak punya tekad untuk mengambil langkah tegas dan pantatnya masih tertahan di bangku.

"Benar sekali. Mungkin Lao Fu berbohong kepada kita."

Lin Wanxing hanya mendengarkan percakapan para siswa tanpa menyela.

Qin Ao bergumam sebentar, dan akhirnya tidak dapat menahan diri untuk tidak menoleh dan berkata, "Anda adalah seorang guru, Anda seharusnya memberi nasihat."

"Nasihat apa? Apakah aku harus menasihati kalian untuk ikut kompetisi ini?"

"Tidakkah Anda ingin tahu siapa yang menyebabkan kekacauan sebesar ini?" Qin Ao terdiam sejenak, "Dan membawa kami untuk berpartisipasi dalam kompetisi, bukankah ini tugas Anda?"

"Aku tidak memberikan saran apa pun," kata Lin Wanxing dengan serius.

Qin Ao, "Pada dasarnya, bermain atau tidak itu tidak ada hubungannya dengan Anda. Lagipula, Anda tidak akan dikeluarkan!"

"Itu agak menyakitkan," Lin Wanxing tersenyum, "Tapi aku masih berharap kalian bisa memutuskan sendiri apakah akan berpartisipasi dalam kompetisi ini.”

"Mengapa?"

"Aku mendukung kalian jika kalian ikut dalam berpartisipasi dalam kompetisi tersebut, dan aku menghormati alasan kalian jika kalian tidak ingin pergi."

"Hah?" Qin Ao bingung, "Kenapa Anda tidak mengatakan sesuatu yang seharusnya dikatakan seorang guru?"

"Misalnya, aku katakan kepada kalian bahwa kesempatan ini langka dan kalian harus memanfaatkannya?”

"Ya, itu dia."

"Tidak masalah. Setiap orang akan kehilangan banyak hal dalam hidupnya. Bahkan jika kalian tidak kehilangannya kali ini, kalian akan kehilangannya lain kali."

"Anda benar-benar aneh," Chen Jianghe tidak dapat menahan diri untuk tidak berkata.

"Hei, apakah kalian baru menyadarinya?" Lin Wanxing berdiri dan melambaikan tangan kepada para siswa, "Jika kalian tidak pulang, aku akan pergi."

Qin Ao memanggilnya, "Hei, Anda kan seorang guru, berikan kami nasihat yang berguna."

Lin Wanxing dihentikan oleh seorang pelajar, dan tanda halte bus menyala redup.

"Nasihatku, pikirkan baik-baik dan putuskan dengan bebas."

Dia bilang begitu.

***

Minggu, di gerbang SMA 8 Hongjing.

Hari kompetisi tiba dengan cepat, tetapi suhu terus meningkat di akhir musim panas. Cuacanya sangat panas sehingga orang-orang akan berkeringat deras setelah berdiri di jalan selama kurang dari lima menit.

Mulai pukul 10.30 pagi, Lin Wanxing duduk di ruang jaga dan mengobrol dengan lelaki tua itu hingga pukul 11.00, ketika hanya ada delapan siswa di gerbang sekolah.

Chen Jianghe datang lebih awal. Meskipun murid yang pemarah itu berbicara dengan kasar, dia sebenarnya berhati lembut. Qin Ao dan pengikut kecilnya Lin Lu tidak pernah muncul. Fu Xinshu berdiri di tepi kerumunan, melihat ke ujung trotoar.

Bus sekolah sedang tidak beroperasi, jadi minibus Jinbei yang dipesan Lin Wanxing untuk menjemput siswa tiba tepat waktu. Dia berdiri di depan siswa dengan formulir pendaftaran di tangan dan berkata, "Aku akan mengabsen siswa terlebih dahulu. Siswa yang namanya aku panggil dapat mengatakan 'hadir' dan naik bus."

"Laoshi, hanya ada sebelas orang. Tidak bisakah kita tahu siapa yang tidak hadir hanya dengan melihatnya?" seseorang menyela dengan lemah.

Lin Wanxing tersenyum dan berkata, "Tidakkah kamu pikir bahwa pemanggilan absensi adalah sesuatu yang sangat seremonial?"

"Aku rasa tidak!" teriakan itu terdengar serempak.

Pada saat ini, mata Fu Xinshu berbinar.

Lin Wanxing berbalik dan melihat Qin Ao dan Lin Lu yang baru saja turun dari bus dan berjalan ke arah mereka dari seberang jalan.

Qin Ao mengenakan seragam sepak bola dengan sepasang paku tergantung di dadanya. Dia tinggi dan kuat, dengan temperamen yang tangguh, 'Xiaodi (adik laki-laki)' yang membawa ransel menyeberang jalan dan berdiri di depan Fu Xinshu.

Qin Ao mengangkat alisnya dan menggerakkan bekas luka di bawah matanya, "Aku hanya penasaran!" katanya pada Fi Xinshu itu.

"Aku tahu."

"Sebaiknya kamu tidak berbohong padaku."

"Eh."

Ketika anak-anak lelaki di sekitar melihat Qin Ao, seseorang berteriak, "Wah, Qin Ge keren sekali hari ini!"

Qin Ao melihat sekeliling dan menemukan bahwa sebagian besar orang lain mengenakan kaos oblong dan celana pendek, tetapi dialah yang berpakaian paling formal, "Bukankah kita akan bertanding? Apa yang kamu kenakan?"

"Apa kamu bodoh? Kami memasukan semuanya ke dalam tas!" suara tawa terdengar.

Qin Ao memasukkan tangannya ke dalam saku dengan jijik, wajahnya agak merah.

Lin Wanxing memegang papan absen dan menyela pada saat yang tepat, "Aku akan mulai mengabsensi."

"Fu Xinshu."

"Hadir."

"Chen Jianghe."

"Hadir."

Meski menggerutu, setiap siswa yang dipanggil pun patuh menaiki bus.

"Zheng Feiyang."

"Hadir."

Saat nama siswa terakhir dibacakan, daftarnya pun berakhir. Lin Wanxing terkejut ketika dia melihat satu-satunya nama yang tidak diabsen.

Dia menyimpan formulir itu dan naik ke minibus. Para siswa telah menempati tempat duduk mereka di dalam minibus, dan sepuluh anak laki-laki telah memadati kompartemen kecil tersebut menjadi efek visual yang terisi penuh.

Satu-satunya orang yang tidak datang adalah Wen Chengye.

Menurut pendapatnya, Wen Chengye tidak mengangkat tangannya untuk menyatakan keberatan apa pun hari itu, dan dia selalu berasumsi bahwa Wen Chengye akan datang. Tanpa diduga, dia tidak hadir bahkan tanpa menyapa.

"Laoshi, Wen Chengye belum datang. Haruskah kita menunggunya?" Lin Lu bertanya dengan hati-hati.

Qin Ao menyilangkan kakinya dan duduk di kursi tunggal, "Dia memang seekor anjing."

Lin Wanxing melihat sekeliling bus dan berjalan mendekati Qi Liang, teman sekelas yang dekat dengan Wen Chengye, "Bukankah Wen Chengye sudah memberitahumu bahwa dia tidak akan datang?"

Qi Liang tidak senang sejak awal. Mendengar ini, dia berkata, "Ceroboh. Dia memang anjing."

"Apa maksudmu?"

Qi Liang mencibir, "Dia menyuruhku datang, dia sendiri tidak datang. Dia membuatku pusing."

"Bagaimana dengan yang lainnya?"

"Aku tidak punya anak anjing seperti itu."

"Bisakah kamu meneleponnya?"

"Aku menelepon, tetapi dia tidak menjawab. Mengapa kamu tidak menelepon ibunya (ta ma)? Ketika aku mengatakan 'ta ma', aku tidak menghina Anda," Qi Liang bersandar di kursinya dengan malas.

*menelepon ibu (他妈 : ta ma) dan sialan (他妈 : ta ma) adalah homonim

Tentu saja, Lin Wanxing tidak memiliki informasi kontak ibu Wen Chengye, tetapi sebagai guru yang memimpin kegiatan ini, dia memiliki tanggung jawab untuk memastikan keselamatan para siswa.

Tidak ada cara lain, jadi dia meminta teman-teman sekelasnya untuk menunggu sebentar, lalu mencari nomor telepon guru kelas Wen Chengye di ruang jaga. Namun, saat itu adalah akhir pekan dan dia tidak bisa menghubungi guru kelas Wen Chengye. Penjaga itu berkata bahwa dia bisa pergi ke kantor guru untuk melihat daftar siswa, jadi Lin Wanxing harus bergegas kembali ke gedung sekolah. Setelah berlarian, keringatnya sudah bercucuran.

Dia terengah-engah, berdiri di pagar di lantai empat gedung pendidikan, dan menghubungi nomor ibu Wen.

Saat panggilan tersambung, suara ketukan mahjong terdengar dari sisi ibu Wen.

Lin Wanxing berusaha sebisa mungkin agar suaranya terdengar tenang. Ia menjelaskan tujuannya, tetapi ibu Wen berkata dengan suara lembut dan tipis, "Xiaoye ada les Matematika hari ini, jadi dia tidak bisa ikut bermain sepak bola. Maaf."

"Tetapi rekan satu timnya ada di sini, tinggal menunggunya saja."

"Oh, kalau begitu tolong minta maaf pada Xiaowen dan teman-teman sekelasnya."

Pada titik percakapan ini, ibu Wen Chengye menutup telepon.

Lin Wanxing berdiri diam memegang telepon, merasakan tekanan pekerjaan untuk pertama kalinya.

***

BAB 13

SMA 8 Hongjing, di gerbang sekolah.

Demi menghemat bahan bakar, sopir bus itu tidak menyalakan AC.

Ketika Lin Wanxing melangkah masuk ke dalam mobil, para siswa yang semula bermain dengan ponsel mereka dan mengobrol semuanya menatapnya.

Lin Wanxing, "Kita tidak bisa menghubungi Wen Chengye, ayo kita ke stadion dulu."

Setelah selesai berbicara, dia berbalik dan menepuk punggung kursi pengemudi, "Pak sopir, silakan menyetir."

Saat kendaraan melaju, udara panas dari jalan mengalir ke dalam mobil, dan bayangan pepohonan di kedua sisi jalan bergoyang.

Lin Wanxing duduk di sebelah Chen Jianghe, di sana ada kursi kosong.

Pemuda itu mengerutkan bibirnya rapat-rapat. Hari ini ia membawa tas hitam besar. Tas itu seharusnya berisi seragam sepak bola dan perlengkapan pelindung untuk pertandingan.

Setiap siswa yang datang untuk berpartisipasi dalam kompetisi membawa tas seperti itu.

Kereta itu terdiam beberapa saat, yang terdengar hanya gemuruh mesinnya.

"Tongxue, bagaimana kalau kita bahas ini?" Lin Wanxing duduk tegak, memulihkan kelelahan akibat lari kencang tadi.

"Apa yang sedang kita bicarakan, Laoshi? Apakah kita semua harus turun dari bus dan bubar?" kata seorang siswa dengan nada tidak senang.

"Bisakah kita membahas susunan taktik 10 lawan 11 tanpa kehadiran Wen Chengye?"

"Laoshi, apakah Anda terlalu banyak menonton kartun yang kacau?"

"Laoshi, apakah Anda pernah menonton satu pertandingan sepak bola?"

Lin Wanxing terkejut, "Tentu saja aku pernah melihatnya. Saat aku masih di sekolah dasar, tim nasional sepak bola Tiongkok ikut serta dalam Piala Dunia dan sekolah mengorganisasikan kelompok agar kami dapat menontonnya bersama."

"Anda memang sudah tua sekali kalau begitu."

Para siswa berbicara satu sama lain, dan meskipun mereka mengeluh, setidaknya suasananya tetap hidup.

"Tidak ada gunanya mengatakan ini sekarang. Mari kita bahas apa yang harus dilakukan," suara Fu Xinsu terdengar.

"Bagaimana menurutmu, Fu Dare?" tanya Qi Liang.

"Ada jumlah minimal yang harus dipenuhi saat mendaftar. Berdasarkan peraturan, tim sepak bola kita memiliki dua pemain cadangan."

Mata Lin Wanxing berbinar, "Bagaimana dengan pemain cadangan?"

"Mereka bukan pemain sepak bola yang terlatih secara profesional. Mereka hanya mengisi formulir untuk melengkapi jumlah pendaftar. Namun, Anda dapat bertanya kepada Qian Laoshi."

Lin Wanxing mengangguk dan segera menelepon Qian Laoshi.

Lin Wanxing menceritakan kejadiannya secara singkat. Bahkan Qian Laoshi yang biasanya berwatak lembut pun tak kuasa menahan diri untuk meninggikan suaranya. Ada nada marah dalam suaranya.

Lin Wanxing menyela Qian Laoshi yang hendak memarahi Wen Chengye dan berkata, "Sekarang aku hanya ingin bertanya, apakah anggota cadangan tim sepak bola kita boleh bermain?

Angin panas meniup tirai di kedua sisi jendela mobil.

Lin Wanxing mendengarkan dengan tenang selama beberapa saat, lalu bertanya dengan heran, "Apakah pemain yang tidak ada dalam daftar pemain bisa ikut bermain?"

"Tentu saja tidak secara teori, tetapi siapa yang akan memeriksa dalam kompetisi semacam ini? Jangan khawatir, kami akan bermain game saja untuk mengimbangi jumlah peserta dan tampil bagus di hadapan para pemimpin," kata Qian Laoshi.

Setelah Lin Wanxing menutup telepon, para siswa yang awalnya berisik tiba-tiba menjadi tenang dan menunggu jawabannya.

"Qian Laoshi berkata bahwa dua siswa dalam tim yang ada dalam daftar pemain cadangan sedang berpartisipasi dalam pertandingan lintasan dan lapangan tingkat provinsi bersamanya dan tidak dapat datang."

Para siswa tidak mengatakan apa-apa, tetapi mata mereka tidak dapat menyembunyikan kekecewaan mereka.

"Namun," Lin Wanxing berhenti sejenak, "Qian Laoshi berkata bahwa jika ada atlet di sekolah yang belum berpartisipasi dalam kompetisi, mereka dapat datang untuk menambah jumlah.  Dia tahu bahwa beberapa dari mereka pernah bermain sepak bola sebelumnya, jadi dia sedang menanyakan apakah mereka ingin bergabung."

Para siswa saling berpandangan, dan beberapa tampak hendak mengatakan sesuatu yang mengecewakan.

Namun suara tegas Fu Xinshu terdengar, "Ya," katanya begitu.

Qian Laoshi menghubunginya dengan sangat cepat dan segera mengiriminya alamatnya. Mereka kembali berputar mengelilingi sekolah. Minibus menunggu di pintu masuk desa baru selama beberapa menit, dan seorang anak laki-laki berotot berlari keluar dari komunitas itu.

Nama belakang anak laki-laki itu adalah Chen dan namanya dalah Weidong. Dia adalah atlet lari gawang di sekolahnya.

Semua siswa saling mengenal, dan setelah Chen Weidong naik bus, kursi kosong terakhir terisi.

Minibus melaju ke jalan layang dan melaju keluar kota.

...

Setelah berkendara lebih dari setengah jam, mereka tiba di pinggiran kota.

Minibus berhenti di depan Hongjing Mingzhu Club.

Lin Wanxing telah memeriksa tempat ini sebelum datang ke sini. Ini adalah lokasi klub liga sepak bola lapis kedua di bawah Hongjing Mingzhu, jadi tempat ini telah menjadi salah satu tempat kompetisi yang ditunjuk untuk Divisi China Selatan dari Liga Super Pemuda.

Ada sawah di kedua sisi jalan, dan padinya berwarna keemasan di bulan September.

Meskipun anak-anak itu malas ketika naik bus, mereka penuh energi ketika turun.

Lin Wanxing adalah orang terakhir yang turun dari minibus dan mendapati bahwa para mahasiswa menghalangi bagian depan bus, tidak bergerak.

"Ada apa?" tanyanya, yang juga berdiri di sana dengan bingung.

Ada sebuah bus yang melaju ke arah mereka. Bus itu sangat tinggi dan serba putih, dengan tulisan 'SMA Eksperimental Anning' yang dilukis dengan huruf besar. Lambang sekolah menengah berwarna emas itu bersinar terang di bawah sinar matahari.

Pintu bus terbuka dan para siswa keluar. Mereka semua mengenakan seragam sekolah biru dan putih serta membawa tas ransel olahraga hitam. Mereka tampak terlatih dengan baik.

Guru yang memimpin jalan itu mengenakan jas dan dasi. Begitu turun dari bus, ia memerintahkan sopir untuk mengemudikan bus dan membuka koper. Beberapa guru mengeluarkan keranjang berisi perlengkapan pelindung dan beberapa kotak kardus milik siswa. Dilihat dari kemasannya, kotak-kotak itu seharusnya berisi minuman olahraga dan suplemen gizi yang dibawa siswa.

Ada juga seorang dokter sekolah dalam tim tersebut, dengan kotak pertolongan pertama miliknya sendiri.

Ternyata sekolah mereka bukan satu-satunya yang ingin beradaptasi dengan tempat tersebut terlebih dahulu.

Dengan cara ini, kedua kelompok berdiri di kedua sisi lorong sempit, tanpa berbicara satu sama lain.

Lin Wanxing mengintip sebentar, lalu menepuk Qin Ao, satu-satunya orang yang mengenakan seragam sepak bola, dan berkata, "Minggir."

"Apa yang sedang Anda lakukan?” Qin Ao terkejut dan minggir.

"Menyampaikan salam," Lin Wanxing memasukkan kedua tangannya ke dalam saku dan berjalan ke arah pemimpin SMA Eksperimental Anning.

Faktanya, guru  SMA Eksperimental Anning juga telah melihat mereka sejak lama, tetapi mereka adalah saingan dan dia sibuk dengan persiapan, jadi dia mengabaikan mereka.

Sekarang dia malah ingin datang untuk menyapa terlebih dahulu jadi guru SMA Eksperimental Anning merasa sedikit malu.

Lin Wanxing memperkenalkan dirinya, mengobrol dengan guru utama, berjabat tangan dan bertukar akun WeChat, dan akhirnya berjalan kembali ke arah para siswa dengan tangan di saku.

Anak-anak itu tercengang.

Qin Ao bertanya dengan suara pelan, "Untuk apa Anda pergi ke sana?"

"Pertukaran yang bersahabat ini mencerminkan kualitas guru kita."

"Anda gila," Qin Ao terdiam.

Lin Wanxing tersenyum.

...

Hongjing Mingzhu Club berada di pinggiran kota.

Ketika dia benar-benar melihat tempat kompetisi, Lin Wanxing tidak bisa tertawa lagi.

Stadion ini dikelilingi oleh lingkaran kawat berduri hijau, dan di pintu masuk terdapat gudang kecil yang dibangun oleh penyelenggara, yang digunakan sebagai kantor pendaftaran. Spanduk besar bertuliskan 'Kualifikasi Liga Super Sepak Bola Remaja U19' digantung di pagar kawat di seberang pintu masuk. Di bawahnya ada papan iklan panjang yang disediakan oleh sponsor yang sama.

Mataharinya terik dan cahayanya langsung.

Di atas adalah semua penghalang di sekitar stadion.

Lin Wanxing melindungi matanya dari terik matahari dengan tangannya, "Mengapa tidak ada tempat berteduh?"

"Wajar kalau tidak ada tribun di tempat latihan."

Anak laki-laki sudah terbiasa dengan hal itu.

Saat ia sadar kembali, para siswa sudah mengambil inisiatif menduduki sepotong lintasan plastik di pinggir lapangan.

Dan mereka menjaga jarak bersahabat sekitar 50 meter dari tim SMA Eksperimental Anning, dan tidak saling mengganggu.

Lin Wanxing dan para siswa melapor ke kantor pendaftaran panitia penyelenggara.

Dia berdiri bersama dengan guru pemimpin percobaan An Ning lagi.

Lagi pula, ada seorang "non-staf" di tim itu, jadi Lin Wanxing sedikit gugup.

Mereka terlebih dahulu menandatangani 'Surat Komitmen Partisipasi' yang isinya berjanji akan menaati segala ketentuan, berkompetisi secara beradab, dan bertanggung jawab apabila terjadi kecelakaan. Lalu ada surat komitmen lainnya, "Tidak berpartisipasi dalam perjudian, pengaturan pertandingan, dan kegiatan ilegal lainnya." Mereka harus menjamin bahwa mereka tidak pernah berpartisipasi dalam perjudian, pengaturan pertandingan atau kegiatan ilegal lainnya, dan menyadari konsekuensi didiskualifikasi dari kompetisi dan dipindahkan ke badan keamanan publik jika ditemukan.

Surat komitmen itu pada dasarnya hanya formalitas dan semua orang menandatanganinya dengan sangat cepat. Setelah para siswa menandatangani, Lin Wanxing juga menulis namanya di kolom tanda tangan ketua tim.

Tas ransel olahraga berserakan di lantai. Ketika Lin Wanxing kembali ke anak laki-laki itu, para siswa sedang duduk atau berbaring, dan mulai mengeluh bahwa mereka lapar.

Tak jauh dari situ, para siswa SMA Eksperimen An Ning telah berganti ke seragam sekolah dan berdiri di lapangan, berbaris rapi.

Pelatih mereka berdiri di depan tim, tampak sedang memberikan pidato.

Angin bersiul lembut, gelombang panas bertiup di halaman, dan di kejauhan terlihat gunung-gunung dan ladang-ladang.

Panitia penyelenggara membawakan mereka kotak makan siang, dan para siswa dari percobaan An Ning sudah mulai berlarian di sekitar lapangan.

Suara langkah kaki teratur dan kuat para pemain SMA Eksperimen An Ning yang berlari berputar-putar terus terngiang di telinga mereka.

Lin Wanxing duduk bersila di tepi rumput panas, membongkar kotak bekal makan siangnya, dan memegang sumpit.

Saat rombongan itu lari, satu-satunya suara yang dapat didengarnya hanyalah suara anak-anak yang sedang mengunyah makanan, bahkan suara sekecil apa pun dapat terdengar jelas.

Tak seorang pun berbicara.

Lin Wanxing menyodok kotak makan siang Lin Lu dari kejauhan, "Apakah kamu tidak ingin makan daging babi goreng?"

"Aku akan makan!" Lin Lu buru-buru melindungi kotak makan siangnya.

Lin Wanxing tertawa gembira dan segera meletakkan potongan daging babinya di kotak makan siang Lin Lu, "Bagus, aku akan memberimu hadiah. Sama-sama."

Kejadiannya begitu cepat hingga sebelum Lin Lu sempat bereaksi, Yu Ming sudah mengambil daging babi itu dan memasukkannya ke dalam kotak bekal makan siangnya dengan sumpit.

Lin Lu tertegun.

Sesaat suara 'daging babiku' dan 'aku sudah menggigitnya' kembali terdengar dengan riuh.

***

BAB 14

Mengenai pertandingan sepak bola, apa yang diketahui Lin Wanxing mungkin terbatas pada iklan bertema yang dipasang di jalan-jalan selama Piala Dunia atau Piala Eropa.

Papan pengumuman sekolah akan memasang poster tentang menonton pertandingan bersama, dan ketika dia sesekali melewati sebuah bar kecil, dia akan mendengar sorak-sorai tiba-tiba dari dalam ketika gol tercipta. Rincian hal-hal sepele dalam kehidupan ini membentuk keseluruhan kesannya terhadap sepak bola.

Selain itu, terakhir kali dia menonton pertandingan secara lengkap adalah saat dia masih di sekolah dasar.

Lin Wanxing sedang duduk di bawah tenda yang didirikan di samping lapangan. Murid-muridnya baru saja pergi ke kamar mandi untuk berganti pakaian olahraga dan sepatu kets.

Anak laki-laki tidak mengenakan seragam sekolah.

Ada yang mengenakan warna merah dan hijau, ada pula yang mengenakan pakaian serba hitam, terutama Lin Lu yang mengenakan celana pantai berwarna-warni.

Hanya sedikit orang yang mengenakan seragam SMA 8 Hongjing dengan serius.

Ada 11 siswa yang berdiri di depannya, dan dibandingkan dengan SMA Eksperimental Anning, mereka tampak seperti sekelompok tentara yang tidak terorganisir.

Mungkin karena alasan inilah anak laki-laki itu menarik pakaian atau celana mereka untuk menghindari pandangannya.

Namun, anak laki-laki itu tinggi dan memiliki kaki yang panjang, dan tampak energik di bawah sinar matahari.

Lin Wanxing menoleh ke kiri dan kanan lalu tertawa, "Kalian cukup tampan!"

"Ya, guru! Aku juga berpikir begitu!" Lin Lu melompat kegirangan dan menggoyangkan celana pantainya.

"Apakah akan merepotkan untuk berolahraga dengan celana itu?"

"Tidak! Ibu aku yang menemukan celana pantai ini untukku. Celana ini adalah yang paling longgar di rumah."

"Hm!"

Dipimpin oleh Fu Xinshu, anak-anak itu mulai melanjutkan pelatihan adaptif mereka di lapangan, tetapi Lin Wanxing tidak mengerti.

Ia hanya tahu kursi penonton, mikrofon, dan bendera secara bertahap dipasang di sekeliling stadion, membuatnya lebih semarak dibandingkan saat mereka datang saat stadion kosong.

Dua mobil wisata listrik melaju dari kejauhan. Kecuali pengemudi, sebagian besar yang lain adalah pria paruh baya berjas dan berdasi. Mereka seharusnya adalah para pemimpin yang datang untuk menonton pertandingan hari ini.

Mobil listrik berhenti di sisi lapangan, dan staf yang awalnya berada di lapangan keluar untuk menyambutnya.

Lin Wanxing melihat ke sana dan tiba-tiba tertegun.

Yang membuatnya terkejut bukanlah karena benar-benar ada seorang pemimpin yang datang menonton pertandingan di bawah terik matahari, melainkan karena tidak jauh dari pintu masuk, ada seorang pemuda yang berjalan perlahan di sepanjang kawat berduri di luar stadion.

Pria muda itu mengenakan topi bisbol yang pinggirannya ditarik rendah, kaus hitam polos tanpa motif apa pun, dan celana olahraga, yang hanya memperlihatkan garis besar wajah tampannya.

Lin Wanxing merasa itu tampak familier, tetapi dia tidak yakin.

Dia menatap pemuda itu sejenak, dan melihatnya berjalan setengah lingkaran di luar lapangan dan berhenti dalam posisi dengan pandangan luas di belakang kanannya. Lalu, seolah telah menemukan posisi yang cocok, ia duduk bersila di atas rumput di luar stadion.

Pinggiran topi sedikit terangkat, memperlihatkan wajah tampan pemuda itu. Matanya seperti pernis, dan ada senyum main-main di bibirnya, seolah berkata, "Sampai kapan kamu akan menonton?"

Lin Wanxing tercengang, sekarang dia yakin.

...

Para pemimpin lomba mengambil tempat duduk mereka dan bendera lomba dikibarkan.

Mungkin karena waktu permainan sudah dekat, atau mungkin karena terik matahari membuat mulut orang-orang kering.

Lin Wanxing perlahan merasa sedikit gugup.

Dia tidak menoleh ke belakang ke arah pemuda di halaman belakangnya saat murid-muridnya mulai berbaris.

Anak-anak lelaki itu berdiri dalam posisi bengkok, tetapi mereka semua sangat tinggi dan berdiri dekat dengannya, jadi dia perlu sedikit memiringkan kepalanya untuk melihat setiap wajah dengan jelas.

Lin Wanxing merasa bahwa dia harus mengatakan sesuatu untuk menghidupkan suasana, tetapi pengeras suara di pinggir lapangan tiba-tiba memainkan suara pawai atlet yang memekakkan telinga, dan dia tiba-tiba tidak dapat mengatakan apa pun.

Qin Ao tersenyum, "Laoshi, apakah Anda gugup?"

Lin Wanxing, "Mengapa aku harus gugup!"

Para siswa tertawa dan tersenyum, dengan ekspresi pengertian di wajah mereka.

"Jangan khawatir, kita hanya akan berlari dua putaran dan kemudian kalah dalam permainan. Ini adalah penampilan yang sederhana," Qin Ao benar-benar menepuk bahunya, sangat menenangkan.

Para staf mulai mengundang orang-orang untuk berbaris memasuki tempat tersebut, dan para siswa berbalik dan berjalan menuju lapangan.

"Tunggu," Lin Wanxing tiba-tiba teringat apa yang akan dia lakukan tadi.

Para murid menoleh, dan dia menurunkan punggung tangannya dan memberi isyarat kepada mereka, "Ayo katakan semangat!"

Para siswa memandangnya seolah dia seorang idiot.

"Kita harus mementaskan seluruh pertunjukan, cepatlah!" Lin Wanxing bersikeras.

Punggung tangannya menutupi tangan pertama, yaitu Fu Xinshu.

Lambat laun semakin banyak tangan yang menekan punggung tangannya, dan beban tangan-tangan itu pun berangsur-angsur menjadi lebih berat.

Akhirnya, semua orang berkumpul bersama.

"Ayo!" teriak Lin Wanxing.

Upacara pembukaan sederhana secara resmi dimulai, dengan siswa dari kedua sekolah berdiri di kiri dan kanan.

Para pemimpin menyampaikan pidato, kantor sekolah sepak bola menyampaikan pidato, perwakilan atlet menyampaikan pidato, dan perwakilan wasit menyampaikan pidato, dan suara gemuruh bergema di seluruh stadion.

Para siswa berdiri tegak. Sebelum pertandingan, mereka jelas bercanda dan mengatakan bahwa ini akan menjadi 'pertandingan eksibisi' yang bagus untuk tahun depan.

Namun begitu mereka benar-benar berdiri di lapangan hijau, wajah semua orang tegang dan tampak gugup serta serius.

Setelah upacara, stadion langsung dibersihkan.

Wasit melemparkan koin di tangannya ke udara. Fu Xinshu memilih sisi sebagai kapten, dan para pemain berdiri di kedua sisi lingkaran tengah.

Peluit berbunyi dan lapangan dibuka. Tim SMA Eksperimental Anning memimpin dalam kick off dan pertandingan resmi dimulai.

Sulit bagi Lin Wanxing untuk mengemukakan terlalu banyak istilah profesional. Ia hanya merasa bahwa para pemain SMA Eksperimental Anning berlari sangat aktif setelah kick-off.

Sebagian besar pemain mereka menekan langsung di tengah lapangan, dan dengan terus bergerak maju mereka menciptakan celah yang cukup besar. Bola dioper terus-menerus, menghasilkan suara "bang bang" yang menggema di seluruh stadion.

Lin Wanxing bisa merasakan tekanan yang dibawa oleh lari cepat dan serangan hanya dengan duduk di pinggir lapangan.

Seperti badai yang dahsyat, tidak masuk akal

Murid-muridnya mulai berlari ke sana ke mari, mencoba menghentikan serangan, tetapi selalu gagal mengenai bola.

Kegagalan berulang kali dalam mencuri bola menimbulkan rasa frustrasi, atau lebih tepatnya seperti perasaan sedang meninju kapas tanpa tenaga.

Lima menit kemudian, bahkan Lin Wanxing dapat menyadari bahwa para siswa di lapangan tampaknya telah memperlambat kecepatan lari mereka.

Fu Xinshu mengenakan ban kapten dan melambaikan tangannya dengan putus asa, seolah-olah dia memberi perintah dari jauh, meminta semua orang untuk mundur dan bertahan.

Chen Jianghe melirik Fu Xinshu.

Pada saat ini, SMA Eksperimental Anning tiba-tiba melaju kencang, dan bola melintasi rumput bagaikan kilat, merobek garis pertahanan SMA 8 Hongjing.

Penyerang SMA Eksperimental Anning itu bergerak maju, menghentikan bola secara alami dan mulus, mengangkat kaki kanannya tinggi-tinggi, dan mencambuk bola seperti cambuk.

Dengan keras, bola itu terbang menuju sudut kanan atas gawang.

Waktu melambat pada saat itu.

Penjaga gawang melompat tinggi namun terjatuh dengan keras, sehingga bola mengenai gawang dan jatuh ringan.

Peluit wasit berbunyi nyaring ke angkasa.

Bolanya masuk.

Sesederhana itu, bahkan terlalu sederhana.

"Luar biasa!"

"Datang!"

"Persetan!"

Bangku pelatih Tim SMA Eksperimen Anning bersorak kegirangan, dan para pemain pengganti pun bersuka cita.

Para pemain di lapangan saling berpelukan untuk merayakan, dan para pemimpin di tribun di pinggir lapangan juga bertepuk tangan.

Sesaat lapangan hijau yang tadinya sunyi senyap karena suara operan bola, tiba-tiba menjadi riuh.

Suara-suara itu bergema di sekelilingnya, terbawa oleh angin panas dan bertiup ke wajahnya.

Berisik, tapi tidak penting.

Lin Wanxing terus memandangi murid-muridnya.

Ada sedikit kebingungan di wajah para siswa. Gol itu datang terlalu cepat dan tiba-tiba, dan tidak ada yang bisa mempersiapkan diri terlebih dahulu.

Ada rasa frustrasi di wajah mereka.

Namun tak lama kemudian, Qin Ao melengkungkan bibirnya, dan Qi Liang seketika kembali ke ekspresi acuh tak acuhnya. Chen Jianghe berjalan tanpa bersuara ke dalam gawang dan mengeluarkan bola.

Lin Lu mengangkat bahu padanya, seolah berkata, "Lihat, aku benar-benar tidak bisa mengalahkanmu."

Semua orang berjalan menuju lingkaran tengah, tampak agak tenang.

Tampaknya ini adalah tujuan yang diharapkan dan mereka tidak boleh bereaksi terlalu berlebihan.

Setelah satu tim mencetak gol, tim lain memulai lagi permainan.

Para pemain berdiri di dekat lingkaran tengah lagi, dan Fu Xinshu menepuk bahu semua orang.

Mereka terlalu jauh, jadi Lin Wanxing tidak tahu apa yang dia katakan, tetapi sepertinya dia sedang menyemangati anggota tim.

Tetapi Lin Wanxing berpikir hal ini mungkin tidak akan ada pengaruhnya.

Permainan berikutnya terasa agak panjang.

Di bawah komando Fu Xinshu, para siswa tampaknya ingin memperlambat irama serangan SMA Eksperimental Anning melalui pertahanan.

Bola dioper bolak-balik di wilayah permainan mereka sendiri, bola hitam putih menggelinding di atas rumput hijau, dan para pemain di lapangan berlari dengan kecepatan yang lebih lambat.

Para pemimpin yang menonton pertandingan di pinggir lapangan mulai meninggalkan lapangan satu demi satu, seolah-olah pertandingan telah memasuki waktu sampah.

Lin Wanxing duduk di pinggir lapangan, merasa sedikit cemas, tetapi tidak ada yang bisa dia lakukan.

Namun lima belas menit telah berlalu.

SMA Eksperimental Anning tiba-tiba berakselerasi dan mencoba menekan beberapa kali. Jantung Lin Wanxing berdegup kencang, tetapi bola itu selalu dilindungi dengan kuat oleh murid-muridnya.

Perasaan ini sulit dijelaskan. Seolah-olah aku tidak peduli menang atau kalah dalam permainan, tetapi aku tetap ingin mencoba lagi dan bertahan.

Fu Xinshu berlari ke sana kemari seperti orang gila, terus-menerus mengarahkan bola.

Wajah anak-anak lelaki itu memerah karena berlari cukup lama, dan semua orang basah oleh keringat, seolah-olah mereka baru saja ditarik keluar dari air.

Jika terjatuh, bangkitlah; jika bolanya dicuri, ambillah kembali.

Masih ada waktu 5 menit tersisa dan skor tetap 1:0.

SMA Eksperimental Anning tidak menemukan peluang untuk menerobos daerah terlarangnya.

Lin Wanxing berbalik dan melihat pemuda mengenakan topi baseball hitam masih duduk di luar kawat di belakangnya, tanpa pergi.

Dia sedang memegang buku catatan di pangkuannya, sebuah pensil di antara ujung-ujung jarinya, pinggiran topinya terangkat, dan ekspresi serius di wajahnya, menyaksikan pertandingan itu dengan penuh perhatian.

Lin Wanxing sedikit terkejut.

Pada saat ini, pemuda itu juga memperhatikan tatapannya.

Dia mengarahkan penanya ke depan dan menunjuk ke lapangan di kejauhan.

Lin Wanxing berbalik.

Di lapangan, para pemain SMA Eksperimental Anning mulai berlari secepat yang mereka bisa.

Tampaknya itu adalah intersepsi yang berhasil, dan bola benar-benar sampai ke kaki mereka.

Formasi pertahanan yang awalnya dipertahankan Sekolah Menengah No. 8 Hongjing hancur berantakan, dan Lin Lu serta Qi Liang mulai maju menyerang.

Hentikan bola, berbalik, oper bola.

Pemain nomor 10 SMA Eksperimental Anning itu mengandalkan kerja sama kecil dengan rekan setimnya untuk membuat bola melewati garis pertahanan dua orang dengan mulus dan terus bergerak maju.

Lin Wanxing duduk tegak dan menjadi semakin gugup.

Saat ini, kecuali penjaga gawang, semua pemain SMA Eksperimental Anning menekan ke babak pertama.

Para pemain SMA 8 Hongjing yang semula mengoper bola dengan pelan, kini bergerak penuh dan mulai berlari mengejar bola.

Terdengar suara ledakan keras.

Semua orang menatap ke langit.

Bola itu melintasi lapangan dari sisi kanan lapangan, posisi yang sama, orang yang sama.

Pemain nomor 17 SMA Eksperimental Anning yang baru saja mencetak gol, melompat berdiri, mengangkat kepala, dan menghentikan bola dengan dadanya, serta menguasai bola dengan kuat.

Yu Ming yang awalnya ingin mencuri bola melakukan tekel meluncur namun gagal dan berguling dua kali karena malu.

Terdengar tawa sesekali di tribun, tetapi sebagian besar orang masih menahan napas. Pada saat ini, semua orang mulai memperhatikan tindakan pemain No. 10 dari An Ning Experiment.

Di lapangan, pemain nomor 10 mulai mempercepat lajunya.

Chen Jianghe dan Fu Xinshu mulai menyerang ganda pemain No. 10, tetapi pemain No. 10 tidak terburu-buru dan bahkan tidak melambat.

Para pemain SMA Eksperimental Anning mulai berlari secara diagonal, terus bergerak maju dan menciptakan ruang yang lebih besar.

Chen Jianghe mulai menekan.

Tepat ketika semua orang mengira pemain nomor 10 akan mengoper bola, ia mendorong bola ke kanan dengan sisi luar kakinya, cepat berbalik dan melewati bek, dan dengan umpan sederhana dan bersih, menerobos ke area penalti.

Area penalti mengacu pada area 16,5 meter di dalam tiang gawang, yang merupakan area yang sangat berbahaya.

Di area ini, penjaga gawang dapat menyentuh bola dengan tangannya. Semua pelanggaran dalam area ini yang dapat mengakibatkan tendangan bebas langsung akan diberikan sebagai tendangan penalti.

Pemain SMA Eksperimental Anning No. 10 hampir menerobos garis pertahanan lawan sendirian dan berdiri di area berbahaya ini.

Momen menegangkan ini cukup memacu adrenalin setiap orang.

Garis pertahanan SMA 8 Hongjing berada dalam kekacauan, dan semua orang mulai memblokir bagian depan area penalti, mencoba untuk berada di depan penyerang SMA Eksperimental Anning dan memblokir rute umpan dari No. 10.

Dalam visi Lin Wanxing, pemain No. 10 dengan lembut mengangkat bola.

Tiba-tiba dia mengangkat kaki kanannya, mengayunkan punggung kaki ke arah punggung bawah bola, dan dengan "bang" dia menendang bola, yang melesat ke arah gawang SMA Eksperimental Anning bagaikan bola meriam.

Waktu tampaknya melambat tanpa batas lagi.

Murid-muridnya berlari dan melompat, mencoba menghalangi arah bola, tetapi bola itu melewati celah-celah di antara orang-orang.

Penjaga gawang Feng Suo berdiri ke depan dan bola itu mengarah langsung ke sudut terjauh gawang.

Pada saat ini, sosok merah menyela dari belakang dan melompat tinggi.

Bola itu bertabrakan dengan tubuh dan lengkungannya yang anggun terpotong.

Bola hitam putih itu menggelinding ke rumput, berputar dua kali ke arah berlawanan, lalu berhenti dan jatuh di luar gawang.

"Mengapa!"

Sebuah desahan datang dari bangku SMA Eksperimental Anning.

Lin Wanxing sedikit mengendurkan tangannya yang terkepal dan menghela napas lega.

Akan tetapi, pada saat yang hampir bersamaan, pemain No. 10 SMA Eksperimental Anning tiba-tiba melompat, mengangkat tangannya tinggi-tinggi, dan meneriakkan sesuatu dengan panik kepada wasit.

Semua pemain SMA Eksperimental Anning di dalam dan luar area penalti tampaknya menyadari sesuatu dan mulai menekan wasit.

Terjadi keributan di bangku SMA Eksperimental Anning, dan sang pelatih juga bergegas ke pinggir lapangan.

Lin Wanxing melihat sekelilingnya, sedikit bingung, tetapi tampaknya menyadari bahwa sesuatu akan terjadi.

***

BAB 15

Lin Wanxing duduk di pinggir lapangan, dengan kursi pemain kosong di kiri dan kanannya.

Murid-muridnya semuanya ada di lapangan, dan tidak ada seorang pun di dekatnya yang dapat diajak berkomunikasi.

Di pinggir lapangan, pelatih tim SMA Eksperimental Anning sudah bergegas keluar dari bangku cadangan. Ia meraih hakim garis, mengangkat tangannya tinggi-tinggi, dan memberi isyarat dengan penuh semangat. Sementara itu, para siswa dan guru di bangku tim SMA Eksperimental Anning berbisik-bisik satu sama lain, mata mereka berbinar-binar, seolah-olah mereka telah memastikan sesuatu.

Lin Wanxing merasa bahwa dia juga harus bergegas, yang mungkin disebut memberikan tekanan dalam istilah profesional, tetapi dia tidak yakin apakah dia bisa melakukannya.

Di lapangan, pemain pengganti Chen Weidong yang baru saja melompat tinggi untuk mencegah terjadinya gol kunci juga terlihat kebingungan.

Para pemain SMA Eksperimental Anning terus mengangkat tangan untuk memberi isyarat kepada wasit.

Hanya Qin Ao yang bereaksi cepat. Ia segera mengepalkan tinjunya dan melambaikannya ke arah para pemain SMA Eksperimental Anning.

"Persetan dengan ibumu", "Apa kamu punya rasa malu", "Sentuh ibumu"...

Lin Wanxing hanya bisa mendengar kutukan berdarah panas dari pemuda itu, dan Qin Ao tampak sangat marah.

Namun, Fu Xinshu bereaksi lebih cepat. Dia meraih Qin Ao, memberinya beberapa peringatan, lalu berlari ke arah wasit.

Para siswa SMA di lapangan berkumpul bersama, tampak berdebat tentang sesuatu, tetapi mereka tetap menjaga jarak tertentu satu sama lain.

Suara itu datang dari jauh, sangat intens, namun dengan sifat kekanak-kanakan masa muda.

Tentu saja ada kontroversi, tetapi dia tidak yakin apa itu.

Lin Wanxing sangat cemas. Dia berhenti menunggu dan segera berdiri. Dia mendorong kursi dan berlari di belakangnya.

Dipisahkan oleh pagar kawat berduri hijau.

Di sana, pemuda bertopi baseball itu masih duduk bersila dengan sikap tenang.

"Hand ball?" tanyanya.

Pemuda itu mengangkat alisnya sedikit, tidak terkejut dengan kemunculannya yang tiba-tiba, dan bibirnya sedikit terbuka.

Namun peluit keras wasit tiba-tiba berbunyi.

Dia hanya dapat melihat bentuk mulut pemuda itu ketika dia berbicara, tetapi tidak dapat mendengar apa yang dia katakan sama sekali.

Stadion dan alam liar di sekitarnya kembali sunyi.

Lin Wanxing berbalik.

Wasit perlahan berjalan menuju area penalti dan para pemain memberi jalan.

Akhirnya, wasit berhenti dan berdiri di depan Chen Weidong, yang baru saja melompat tinggi dan berhasil bertahan dan mencetak gol.

Dia memasukkannya ke saku dadanya, mengeluarkan kartu kuning, mengacungkannya kepada pemain, lalu menunjuk ke suatu posisi tertentu di atas rumput.

Di lapangan, para pemain SMA 8 Hongjing langsung meledak. Mereka berlari ke arah wasit sambil melambaikan tangan, seolah-olah mereka terus-menerus menjelaskan sesuatu, mencoba memperbaiki keputusan wasit.

Hanya Chen Weidong, yang baru saja menerima kartu kuning, yang masih melihat sekeliling. Dia tampaknya masih tidak dapat memahami mengapa blok yang luar biasa tadi berubah menjadi seperti ini.

Lin Wanxing juga berdiri di sana dengan linglung. Semua yang telah dipelajarinya selama bertahun-tahun tidak berguna saat ini.

"Wasit yakin bahwa pemain bertahan nomor 7-mu membuka lengannya di area penalti dan menyentuh bola dengan lengannya, sehingga mencegah terjadinya gol, sehingga tendangan penalti diberikan."

Pemuda itu ternyata berpikiran jernih dan tenang, dan bahkan dengan sabar menjelaskan situasi di lapangan kepadanya.

"Apakah Chen Weidong benar-benar menyentuh bola?" Lin Wanxing merasakan suasana hati Chen Weidong yang tidak berdaya, "Apa yang harus aku lakukan sekarang?"

"Sekarang?" pemuda itu berhenti sejenak, menatapnya dengan tatapan yang dalam dan tenang, dan berkata, "Sekarang, pelajari pelajaran pertamamu dan patuhi keputusan wasit."

Pupil mata Lin Wanxing sedikit membesar, dan untuk sesaat dia tidak mengerti mengapa pemuda itu berkata demikian padanya.

Namun tak lama kemudian, dia menjadi tenang. Dia menyadari bahwa ini seharusnya menjadi pelajaran pertamanya.

Dia duduk tepat di samping kawat berduri, bersandar sedikit pada pagar, dan menyaksikan isi pembicaraan berikutnya dalam diam.

Bola dipindahkan ke titik penalti.

Betapapun enggannya mereka, para murid menyerahkan posisi mereka di depan area terlarang.

Pemain No. 10 dari SMA Eksperimental Anning berdiri di depan titik penalti. Yang berhadapan dengannya dari kejauhan hanyalah gawang SMA 8 Hongjing dan penjaga gawang yang berada dalam posisi bertahan di depan gawang.

Peluit berbunyi.

Lari, berhenti sejenak, lalu dorong bola dengan keras.

Dengan keras, bola itu melesat menuju sudut kiri bawah gawang.

Kiper mereka Feng Suo jatuh ke arah yang sama dan jatuh dengan keras ke tanah.

Bola itu menggelinding pelan ke atas rumput, membentur gawang putih, dan berhenti.

Angin bertiup melintasi seluruh lintasan.

"Masuk!!"

"Luar biasa!"

Pemain cadangan SMA Eksperimental Anning melompat, dan suaranya keras dan melengking.

Di lapangan, para pemain SMA Eksperimental Anning mengerumuni No. 10.

Mereka menepuk-nepuk kepala dan bahunya dengan keras dan memeluknya, gembira tetapi juga menahan diri, seolah-olah tujuannya adalah hal yang wajar.

SMA 8 Hongjin 0 : 2 SMA Eksperimental Anning

Lin Wanxing melihat pengatur waktu dan melihat masih ada 3 menit tersisa hingga akhir babak pertama.

Murid-muridnya jelas-jelas kehilangan semangat karena mereka sangat tidak senang dengan hukuman tersebut.

Meskipun semua orang masih bertahan, selalu ada perasaan yang tak terlukiskan dibandingkan dengan lari aktif dan pertarungan keras mereka sebelumnya.

Berkat gol tersebut, mental SMA Eksperimental Anning pun meningkat. Mereka tidak mengira pertandingan memasuki waktu yang buruk karena keunggulan dua gol, tetapi malah menjadi lebih bersemangat.

Mereka bahkan menekan maju dengan panik dan menerobos ke area penalti SMA 8Hongjing beberapa kali.

Hanya ada beberapa menit tersisa di babak pertama, tetapi terasa seperti selamanya.

Lin Wanxing tahu betul bahwa murid-muridnya, seperti dia, sedang menunggu akhir babak pertama permainan seperti menghitung mundur.

Mereka tidak bisa lagi berlari, dan bahkan tidak ingin berlari lagi. Mereka bahkan mungkin mengutuk diri sendiri karena tidak tidur di akhir pekan dan malah berlari keluar untuk bermain sepak bola di bawah terik matahari. Mereka merasa tidak berdaya dan ingin menyerah, tetapi karena naluri tertentu, mereka terus berlari di lapangan.

Ini tidak bisa berlanjut lebih lama lagi.

Lin Wanxing mengetahuinya dengan sangat baik.

Dia menoleh ke belakang.

Di luar kawat berduri, buku catatan di pangkuan pemuda itu ditutup dan pensilnya dilemparkan ke halaman.

"Menurutmu, bagaimana agar murid-muridku bisa menang?” tanya Lin Wanxing.

"Hm?" suara pemuda itu sangat ringan.

"Ini pertama kalinya aku membawa mereka bermain dalam sebuah pertandingan, dan mungkin juga ini akan menjadi pertandingan terakhir mereka. Masih ada dua menit tersisa di babak pertama. Jika tidak ada perubahan di lini tengah, babak kedua akan menjadi siksaan bagi mereka."

"Apakah kamu bertanya padaku?"

"Aku tidak bertanya padamu, aku meminta bantuanmu," Lin Wanxing bersikeras, "Kamu pasti bertanya, kenapa aku mencarimu? Karena aku tidak tahu apa-apa tentang sepak bola. Sekalipun aku membuka ensiklopedia dan mempelajari semua pengetahuan tentang sepak bola, aku tidak bisa membantu anak-anak secara profesional. Meskipun kamu terlihat aneh dan kita sama sekali tidak saling kenal, kamu tampaknya tahu tentang sepak bola. Hanya kamu yang bisa kuminta bantuan saat ini."

Dia berbicara banyak dengan penuh semangat, tetapi pemuda itu tampak tenang dan tidak bereaksi sama sekali.

Lin Wanxing menjilat bibirnya yang kering, otaknya bekerja cepat, bersiap mengatur kalimat berikutnya.

"Baiklah, kalau begitu berikanlah aku uangnya."

Sebuah suara santai terdengar di samping telinganya, menyela apa yang hendak dikatakannya.

"Apa?" Lin Wanxing tercengang.

Di luar pagar kawat berduri hijau, seorang pemuda mengenakan topi baseball hitam mengeluarkan telepon seluler dari sakunya.

Dia menundukkan kepalanya dan mengetuk beberapa kali, lalu mengangkat teleponnya dan menghadapkan layar ke arahnya.

Di luar kawat berduri hijau yang bersilangan, barcod pembayarannya juga tampak aneh.

Lin Wanxing mengangkat teleponnya dengan kaku dan memindainya.

Dengan suara "bip" lembut, halaman baru muncul.

Pembayaran kepada individu

Winfred (*Fa)

Jumlah

￥10.00

Tambahkan catatan : Pembayaran

Lin Wan mengonfirmasi pembayaran.

Peluit tanda berakhirnya babak pertama tiba-tiba berbunyi.

Pemuda itu berdiri perlahan dari atas rumput, menyingkirkan sisa-sisa rumput yang menempel di tubuhnya, lalu memandang ke arah lapangan.

Para siswa berjalan meninggalkan lapangan dengan kepala tertunduk.

Mereka basah kuyup dan pakaian mereka menempel di tubuh mereka.

Lin Wanxing dan pemuda yang baru saja disewanya seharga 10 yuan berdiri di tepi lapangan dan menyerahkan sebotol air kepada masing-masing orang.

Para siswa hanya diam mengambil air, duduk dan tidak mengatakan apa pun.

Suasananya hening, dan tetesan keringat menetes dari rambut mereka ke lintasan plastik merah cerah.

Lin Wanxing melirik pemuda di sebelahnya, namun tangannya dimasukkan ke dalam saku, seolah-olah hal itu tidak ada hubungannya dengan dirinya.

"Biarkan masing-masing dari kalian mengatakan sesuatu," Lin Wanxing menatap ke arah para siswa, "Aku pergi dulu."

Di antara para siswa, hanya Fu Xinshu yang menatapnya, menunjukkan dukungannya terhadap penampilannya.

"Persetan dengan wasit bodoh itu!" teriak Lin Wanxing.

Anak-anak itu ketakutan.

Di kejauhan, tampak seorang hakim garis mendengar suara itu dan melihat ke arah mereka.

Lin Wanxing segera tersenyum dan mengangguk.

"Gila," Qin Ao memegang botol air mineral dan akhirnya menghembuskan napas.

Lin Wanxing memperhatikan bahwa tangan Qin Ao sedikit gemetar saat ia membuka tutup botol karena kelelahan.

"Baiklah, kamu tidak punya kesempatan," Lin Wanxing menunjuk seorang murid, "Lin Lu."

"A…aku tidak tahu harus berkata apa," Lin Lu tiba-tiba panik.

"Oh, dasar bodoh," bisik Qi Liang.

Chen Weidong, "Aku benar-benar tidak tahu tangan aku menyentuh bola tadi."

"Menyentuhnya nmlgb*!" Yu Ming tiba-tiba mengumpat, "Aku tidak menyentuhnya!"

*nmlgb : ni ma le ge bi (kata kotor dalam bahasa slang Mandarin)

"Itu terlalu berat sebelah. Handball kontroversial semacam ini bisa saja terjadi, dan Anning sudah pasti akan diberi tendangan penalti," kata penjaga gawang Feng Suo.

Para siswa saling memandang dan berbicara, masih tenggelam dalam keputusan kontroversial tadi, tetapi setidaknya semua orang mulai mengungkapkan ketidakpuasan mereka terhadap wasit bodoh itu.

Lin Wanxing mendengarkan dengan saksama tanpa menyela mereka.

Sampai Fu Xinshu menghibur semua orang, "Tidak masalah. Faktanya, kita baru saja menekannya. Kita juga tahu bahwa penalti itu telah dijatuhkan. Kita akan menebusnya di babak kedua."

"Menebusnya, pantatmu!" Qin Ao masih marah. Dia meneguk air mineral dan bertanya padanya, "Dari mana orang di sebelah Anda itu berasal?"

Lin Wanxing melirik pemuda yang berdiri diam di sampingnya dan terbatuk pelan, "Ini teman sekelasku di sekolah dasar. Aku baru tahu kalau dia datang untuk menonton pertandingan, jadi kami mengobrol sebentar."

Lin Wanxing terdiam sejenak, sebetulnya dia sangat gugup. Waktunya sedang sempit dan mereka tidak punya waktu untuk melatih dialog mereka. Dia sekarang tidak tahu lagi bagaimana cara memalsukan identitas pemuda itu agar lebih meyakinkan.

"Itu benar-benar suatu kebetulan," kata Qin Ao.

"Itu hanya kebetulan. Teman sekelasku baru saja kembali dari luar negeri. Dia adalah pelatih sepak bola profesional. Dia kebetulan menonton pertandingan hari ini, dan kami bertemu."

"Laoshi, Anda mengarang cerita dan berbicara tentang Jibenfa*. Tahukah Anda betapa sulitnya lulus ujian kepelatihan sepak bola di luar negeri? Tidak banyak pelatih profesional. Apakah dia ingin merayu Anda dan mengarang cerita untuk menipu Anda?" Qin Ao mengangkat alisnya.

*Undang-Undang Dasar adalah dokumen konstitusional Daerah Administratif Khusus Hong Kong yang mulai berlaku pada tanggal 1 Juli 1997.

"Benarkah?" Lin Wanxing berbalik dan bertanya pada pemuda itu.

"Ya," jawab pemuda itu enteng.

Jantung Lin Wanxing berdebar kencang di saat yang tidak tepat.

"Maksudku, sangat sulit untuk mendapatkan lisensi kepelatihan sepak bola di luar negeri," lanjut pemuda itu.

"Lagipula, mengapa seorang pelatih sepak bola profesional yang kembali dari luar negeri datang untuk menonton pertandingan sepak bola sekolah kita?" Chen Jianghe akhirnya berbicara, tatapannya tajam, "Tidakkah menurut Anda itu membosankan?"

"Menurutku setiap pertandingan itu menarik," pemuda itu tetap tenang seperti biasa, dengan aura ketenangan yang meyakinkan.

Para siswa saling memandang. Meskipun mereka masih merasa tidak percaya, mereka tidak bisa berkata apa-apa lagi.

"Ada pertanyaan lainnya?" tanya pemuda itu.

"Jika Anda seorang pelatih, apakah Anda tipe yang mengajari anak-anak bermain sepak bola?" Lin Lu sangat penasaran.

"Dulu aku adalah pelatih tim muda di klub Inggris, tapi sekarang aku menganggur di negaraku."

"Klub apa?"

"Southampton."

"Ah?"

"Southampton."

Sebagian besar siswa memasang wajah bingung, namun Chen Jianghe dan Fu Xinshu tiba-tiba mendongak pada saat yang sama.

"Apakah Anda tahu seperti apa tingkat pelatihan pemain muda Southampton di Eropa?" tanya Chen Jianghe dengan tidak percaya.

"Tentu saja, kalau tidak aku tidak akan pergi," pemuda itu tetap tenang dan sama sekali tidak peduli dengan keraguan Chen Jianghe.

"Jadi jika Anda begitu hebat, mengapa kamu kembali ke tanah air?"

"Mau tahu?" pemuda itu melirik arlojinya dan berkata, "Aku bisa melanjutkan dan menceritakan kisah yang sangat panjang, dan aku rasa kalian akan dapat mendengarnya hingga akhir permainan. Namun, 'teman sekelas sekolah dasar'-ku mungkin punya pendapat."

Lin Wanxing segera menambahkan, "Percaya atau tidak! Aku memintanya datang ke sini untuk memberi tahu kalian tentang taktik sepak bola untuk babak kedua. Ayo! Pelatih profesional!"

Fu Xinshu mengangguk, "Masalah kita sekarang adalah pertama, kekuatan fisik kita mungkin tidak cukup, dan kedua, mental kita rendah. Serangan mereka terlalu tajam, dan kita mungkin tidak dapat bertahan di babak kedua. Apakah Anda punya saran?"

"Saranku adalah mencoba umpan panjang dari lapangan belakang untuk menemukan penyerang," kata pemuda itu.

Lin Wanxing mengangguk tanpa sadar, tetapi semua siswa menjadi gempar.

"Sial, dia benar-benar pembohong."

"Fans palsu!”

"Tahukah Anda betapa sulitnya mengoper bola di jarak menengah dan jauh? Pemain profesional hanya bisa melakukan ini beberapa kali dalam setiap pertandingan!"

"Jika kita begitu hebat, mengapa kita masih duduk di sini?"

Para siswa berbicara satu sama lain dan mempunyai banyak pendapat.

"Persyaratan teknisnya terlalu tinggi dan aku tidak bisa melakukannya. Satu-satunya alasan kita bisa berhasil adalah karena keberuntungan," kata Fu Xinshu akhirnya.

"Aku tahu, tetapi sepak bola adalah permainan keberuntungan," jawab pemuda itu.

***

BAB 16

Waktu istirahat tengah hari telah usai.

Murid-murid Lin Wanxing masih mengobrol sebelum naik ke panggung.

Pendek kata, mereka beranggapan tidak mungkin orang China bisa menjadi pelatih klub sepak bola Eropa, maka ia pasti seorang pembohong.

Pemuda itu tenang dari awal sampai akhir.

Dia selalu menjelaskan pengaturan taktisnya kepada para siswa dengan nada santai namun sangat persuasif. Dia membuka halaman di buku catatannya dan menggambar dua lingkaran dan dua garis di atasnya, yang menandai posisi berlari.

Para siswa mendengarkan dengan sangat serius, tetapi anak laki-laki berusia 17 atau 18 tahun adalah yang paling enggan diberi tahu apa yang harus dilakukan. Setelah mendengarkan, mereka mengajukan keberatan terhadap pengaturan taktis.

"Ini terlalu mudah. ​​Bukankah mudah untuk bertahan?"

"Sangat sederhana. Ada banyak teknik dan taktik rumit dalam sepak bola, tetapi hanya ada satu yang paling sederhana."

"Apa?"

"Selalu perhatikan bola dan tendang ke gawang lawan," kata pemuda itu.

Kata-kata ini begitu misterius sehingga para siswa terdiam selama beberapa detik.

Namun tak lama kemudian, mereka bangkit kembali. Jadi selama jam istirahat itu para siswa yang ada di tempat istirahat berteriak-teriak, ngobrol-ngobrol, sama sekali tidak kelihatan kalau mereka baru saja kelelahan tadi.

Argumen pemuda itu untuk meyakinkan para siswa sangat sederhana: karena mereka toh akan kalah, mengapa tidak mencobanya?

...

Angin panas bertiup melintasi lapangan. Para siswa kembali ke lapangan dan berdiri di dekat lingkaran tengah. Lin Wanxing duduk di bawah tenda dan tiba-tiba merasa tidak terbiasa dengan perasaan tenang. Dia menoleh ke sampingnya dan melihat bahwa pemuda itu tidak langsung pergi setelah mengobrol dengan para siswa selama jam istirahat, melainkan duduk di sebelahnya.

Dia memegang sebotol air mineral di tangannya.

Lin Wanxing melirik dan melihat pemuda itu membuka tutup botol dan menyerahkannya padanya.

Lin Wanxing tertegun, "Tidak, tidak."

Dia berkata demikian, tetapi tangannya tanpa sadar terulur.

Pemuda itu tentu saja mengambil kembali air mineral itu dan meminumnya sendiri.

Lin Wanxing, "..."

(Hahaha)

Matahari bersinar terang di lapangan, bola berada di udara, dan kedua tim siap untuk bertanding.

Lin Wanxing mengambil sebotol air dan membukanya, "Mereka semua mengatakan taktikmu tidak dapat diandalkan. Bisakah mereka melakukannya seperti yang kamu katakan?"

"Itu benar-benar tidak bisa diandalkan. Pelatih normal tidak akan mengaturnya seperti ini."

Lin Wanxing, "Ah, kalau begitu, bagaimana pelatih normal mengaturnya?"

"Pelatih normal akan meminta pemain untuk menunjukkan kelemahan terlebih dahulu dan memancing lawan masuk. Sebab, setelah babak kedua dimulai, lawan pasti akan melancarkan serangan besar-besaran. Pada saat ini, kamu dapat mencari peluang saat lawan terlalu banyak menyerang, merebut bola dan melancarkan serangan balik cepat, lalu mengoper bola ke penyerang melalui beberapa operan di lapangan."

"Lalu apa?"

"Jika kita bisa mencetak gol, mentalitas lawan pasti akan berubah drastis. Setelah kick off, biarkan para pemain mulai menekan dengan keras, melancarkan serangan lagi setelah lawan istirahat, menciptakan gol dan menyamakan kedudukan."

Nada bicara pemuda itu tetap tenang. Lin Wanxing duduk di sebelahnya. Peluit di lapangan berbunyi keras dan dia tidak dapat mendengar apa yang dikatakan orang lain selama beberapa detik.

"Lalu mengapa kamu tidak mengaturnya seperti ini?" Lin Wanxing bertanya.

"Kamu tidak boleh menyia-nyiakan uangmu. Bagaimanapun, aku berharga," katanya.

...

Bola ditendang dari tengah lapangan dan Fu Xinshujiang mengoper bola kembali untuk menjaga penguasaan bola tim.

Proses permainan selanjutnya bahkan lebih menakjubkan.

Bahkan seperti yang dikatakan pemuda itu, setelah dimulainya babak kedua, SMA Eksperimental Anning mulai menekan dengan ganas di lapangan depan.

Meskipun bola masih di tangan murid-muridnya, Lin Wanxing merasa bahwa percobaan An Ning semakin dekat, membuat murid-muridnya lelah bertahan.

Tampaknya begitu mereka tiba di lapangan, taktik yang baru saja disusun oleh pemuda itu telah terhapus dari pikiran mereka, atau mungkin ketidakpercayaan mereka sendiri yang membuat mereka tidak berani mengambil risiko.

Bagaimanapun, karena berbagai alasan, situasi di lapangan tampaknya telah kembali ke situasi di akhir babak pertama.

Setiap siswa tampaknya telah terkuras energinya lagi hanya dalam beberapa menit. Mereka menundukkan kepala, takut lawan akan mencuri bola, dan kondisi mental mereka pun semakin terkuras.

Lin Wanxing, yang duduk di pinggir lapangan, bisa merasakan tekanan yang ditimbulkan oleh tabrakan yang terus-menerus. Di bawah terik matahari dan latihan yang intens, otak Anda akan menjadi berantakan, seperti duduk di dalam kotak yang terus-menerus memutar musik penuh semangat dan Anda dapat merasakan bunyi dentuman organ yang beresonansi.

Dia tidak dapat menahan diri untuk tidak melihat ke sampingnya. Pemuda itu tetap tenang dan tidak tampak marah karena para siswa tidak mengikuti taktiknya.

Tepat saat dia hendak bicara, tiba-tiba terdengar seruan dari bangku SMA Eksperimental Anning.

Dia segera menoleh.

Di lapangan, Qi Liang sedang berlari membawa bola, tetapi karena tekanan yang tinggi, dia tidak berhati-hati dan dicegat oleh tekel geser pemain SMA Eksperimental Anning .

SMA Eksperimental Anning  dengan cepat mengatur formasi ofensif, mulai berlari secara diagonal di tengah, dan menarik ke arah tulang rusuk.

Itu pemain no. 10 SMA Eksperimental Anning  lagi. Setelah menerima bola, dia mengambilnya, berbalik cepat, dan menerobos pertahanan Yu Ming dengan umpan yang halus dan alami.

Area penalti tepat di depan kami dan bola masih di udara.

Penjaga gawang Feng Suo berdiri di depan, jadi pemain nomor 10 hanya perlu mengangkat bola dan mengirimkannya ke gawang dengan lancar.

Pada saat ini, terdengar suara "bang" di depan area penalti, dan Fu Xinshu menendang bola menjauh, dan bola pun melambung tinggi.

Semua orang memperhatikan bola yang terbang melintasi langit di atas lapangan, dan hampir tidak seorang pun menyadari bahwa Chen Jianghe, penyerang SMA 8 Hongjing yang mengenakan kaus No. 21, mulai berlari liar.

Dari pinggir lapangan, lari cepat itu tampak hampir tanpa harapan.

Lagi pula, itu bukan umpan panjang yang disengaja, tetapi sebuah penyelamatan di momen kritis.

Bola terlebih dahulu melayang, kemudian si penyerang berlari menuju titik pendaratan.

Jantung Lin Wanxing berdebar kencang di tenggorokannya.

Namun tak lama kemudian, ia dan Chen Jianghe, beserta semua orang di stadion, menyaksikan bola menyentuh garis samping, memantul beberapa kali, dan mendarat di luar lapangan.

Tidak berhasil mengejar.

Chen Jianghe berhenti berlari, menopang kakinya dengan tangannya, membungkuk dan bernapas dengan berat.

Terdengar suara kelegaan sesekali dari bangku SMA Eksperimental Anning

Lin Wanxing memandang para siswa di lapangan.

Fu Xinshu tertegun selama beberapa detik pada awalnya.

Kemudian, Chen Jianghe mengangkat kepalanya dari napas panjangnya dan mengangguk penuh semangat kepada Fu Xinshu.

Di lapangan, para siswa SMA 8 Hongjing seakan-akan terbangun dari mimpi indah.

Seseorang melihat ke arah bilik pelatihan mereka.

"Apakah ini kasus... nasib buruk?" Lin Wanxing bertanya.

"Tidak,  ini beruntung."

Pemuda itu berdiri dari kursinya, memasukkan tangannya ke dalam saku, dan berdiri di pinggir lapangan.

Lin Wanxing tidak mengerti apa yang sedang terjadi. Dia mengerutkan kening dan melihat ke arah pengadilan.

Bola mendarat di luar garis samping putih, dan SMA Eksperimental Anning  mengambil lemparan ke dalam dan permainan dimulai lagi.

Bola dioper ke SMA Eksperimental Anning dan mereka melancarkan babak serangan baru.

Tetapi kali ini, situasi di lapangan tampaknya sedikit berubah.

Berdasarkan pengetahuan Lin Wanxing yang terbatas tentang sepak bola, kepala murid-muridnya sedikit terangkat karena melihat lari liar Chen Jianghe.

Meskipun sebagian besar orang masih lelah mengejar bola, mereka tertarik dengan umpan bawah eksperimental An Ning. Namun pandangan mereka tidak lagi terbatas pada apa yang ada di bawah kaki mereka, melainkan sesekali mereka akan memandang sedikit lebih jauh.

Di sana, para penyerang melakukan gerakan-gerakan aktif dan tampak tidak berarti, seolah-olah mereka siap untuk melakukan serangan balik kapan saja.

Perasaan bahwa 'masih ada harapan' membuat setiap siswa dari SMA 8 Hongjing secara bertahap memusatkan perhatian mereka.

Mungkin karena lama tidak terjadi gol, pemain no. 10 SMA Eksperimental Anning  mulai mengacungkan tangan untuk meminta bola kepada rekan setimnya.

Bek Yu Ming melangkah maju untuk bertahan lagi.

Ketika pemain nomor 10 melihat Yu Ming berlari ke arahnya dari sisi kiri, ia dengan cekatan mendorong bola ke sisi kanan dan berlari mengitari Yu Ming.

Nomor 10 lagi, dan Yu Ming lagi.

Namun kali ini Yu Ming tidak ragu-ragu, dia segera mengejar kembali.

Pada saat yang sama, no. 10 terkejut ketika mendapati orang lain muncul di depannya.

Sulit dibayangkan orang yang datang langsung dan tepat menghadang arah pergerakannya, dan dengan tusukan ringan berhasil menghalau bola tersebut.

Tepatnya, pencurian ini terlihat sangat sederhana, hanya berada di tempat yang tepat pada waktu yang tepat. Akan tetapi, mereka berhasil menutupi celah di lini belakang dan dengan mudah menggagalkan niat menyerang lawan.

Orang itu adalah Qi Liang.

Namun, langkah Qi Liang selanjutnya tidak diduga oleh banyak orang. Setelah mencuri bola, ia tidak memilih untuk mengoper bola ke rekan setimnya, mengontrol bola dengan kuat, dan mengatur serangan darat berikutnya.

Ia menggiring bola ke depan dengan cepat, lalu mengangkat kaki kanannya dan menendang bola ke arah lapangan depan.

Qin Ao mulai bergerak secara diagonal, dan Lin Wanxing memperhatikan bahwa itu persis rute lari yang digambar pemuda itu di buku catatannya sebelumnya.

Tetapi...

Hanya dalam satu tarikan napas panjang, bola sudah berada di luar kemampuan Qin Ao untuk mengejarnya. Ia terbang keluar lapangan dan menghantam kawat kasa hijau di sisi lapangan dengan keras.

Terdengar suara dentang yang keras.

Terdengar tawa sporadis dari bangku SMA Eksperimental Annin.

Di lapangan sepak bola, Qi Liang menendang rumput dua kali karena marah, seolah menyalahkan dirinya sendiri karena tidak mengoper bola dengan cukup akurat.

Lebih jauh lagi, Qin Ao berdiri di setengah lapangan SMA Eksperimental Anning yang kosong, mengangkat tangannya di atas kepala, dan bertepuk tangan dua kali untuk menunjukkan semangat.

Lin Wanxing berdiri dan berjalan ke arah pemuda itu.

Proses permainan berikut bahkan tampak sedikit konyol.

Seringkali, umpan-umpan panjang SMA 8 Hongjin 8 tampak seperti upaya penyelamatan yang canggung.

Tetapi Lin Wanxing sangat jelas bahwa murid-muridnya secara bertahap memusatkan perhatian mereka pada arena yang terus berubah.

Mereka tidak lagi terbatas pada sikap bertahan dan berpikiran sempit, tetapi selalu berusaha mencari peluang.

Sekali, dua kali, tiga kali.

Suara "bang" dari setiap umpan panjang bagaikan pukulan berat ke jantung Lin Wanxing.

Tetapi masih ada sedikit kurang, hanya sedikit saja, menurut Lin Wanxing.

***

BAB 17

Matahari yang terik membakar seluruh stadion.

Uap air yang naik dari rumput membuat seluruh lapangan terdistorsi.

Saat tim SMA Eksperimental Anning terus mencari peluang, menekan dan melakukan umpan panjang di lapangan depan, mereka kehilangan lebih banyak bola. Tetapi meskipun mereka kembali bertahan tepat waktu, SMA 8 Hongjing tidak mampu melakukan terobosan.

Kesalahan bersifat relatif.

Dari usaha awal mengoper bola panjang ke depan, hingga kini, seiring berjalannya waktu, kekuatan fisik siswa SMA 8 Hongjing terus menurun.

Terutama kedua pemain depan yang terus-menerus melakukan sprint yang tampaknya tidak berarti, yang menghabiskan banyak energi fisik.

Menit ke 69.

Chen Jianghe menerima umpan silang dari Fu Xinshu.

Pergerakan Chen Jianghe rumit, dan dia menghadapi gawang kosong kecuali penjaga gawang.

Ini adalah kesempatan sekali seumur hidup.

Hentikan bola, sesuaikan posisi Anda, dan tembak.

Namun karena kekuatan fisik yang tidak memadai atau karena sebab lain, bola itu melayang melewati gawang bagaikan senapan antipesawat dan menghantam kawat kasa di samping lapangan dengan bunyi berdenting.

Lin Wanxing, seperti Chen Jianghe, mengepalkan tangannya dan menggoyangkannya di udara karena frustrasi.

Ini adalah pencapaian terdekat mereka dalam mencapai tujuan Eksperimen Anning.

Dia tidak dapat menahan diri untuk tidak melihat pemuda di sebelahnya.

Dia tidak memiliki emosi yang kuat, dia bahkan tidak memuji atau menyemangati tindakan pemainnya seperti para pelatih dalam SMA Eksperimental Anning

Dia hanya berdiri di pinggir lapangan hijau dengan tangan di saku, tidak bergerak.

Chen Jianghe melirik mereka, tatapannya berhenti di wajah pemuda itu selama beberapa detik, lalu dia menyeka keringat di wajahnya dan kembali ke posisi bertahannya.

Seperti mesin yang tak kenal lelah.

Bola melayang keluar dari garis bawah dan itu adalah tendangan gawang.

Kiper Eksperimental Ning menendang bola keluar dengan tendangan besar.

Menit ke 75.

Skor tetap kokoh di angka 0:2.

Lin Wanxing telah berdiri di bawah tenda selama hampir 30 menit.

Hanya berdiri di sana saja, keringatnya sudah mengucur deras, keringat menetes ke poni dan rambutnya, kadang-kadang mengalir ke sudut matanya, sehingga mengaburkan pandangannya.

Sesekali ia tanpa sadar melirik ke arah pemuda di sampingnya.

Terutama di babak kedua perlombaan, setelah para siswa terus mencoba dan gagal, dia ingin mengatakan sesuatu, tetapi berjalannya waktu membuatnya merasa putus asa. Dia kemudian berpikir mungkin ini adalah olahraga kompetitif. Kadang-kadang meskipun kamu telah mencoba semampumu, kamu belum tentu menang pada akhirnya.

"Bersabarlah."

"Baik."

Percakapannya singkat.

Namun kegelisahan yang dirasakan Lin Wanxing seiring berjalannya waktu entah mengapa berkurang.

Dia melihat ke arah lapangan lagi, dan tiba-tiba peluit berbunyi.

Beberapa detik yang lalu, SMA Eksperimental Anning gagal menghentikan bola, bola keluar dari garis samping, dan SMA 8 Hongjing melempar bola keluar batas.

Yu Ming berdiri di pinggir lapangan sambil memegang bola.

Gelandang tim SMA Eksperimental Anning terus melambaikan tangannya, mengarahkan formasi pertahanan.

Di bawah serangan umpan panjang berkelanjutan mereka, SMA Eksperimental Anning juga membuat perubahan, dengan sengaja mengirim orang untuk menandai dua penyerang.

Yu Ming mengangkat bola di atas kepalanya dengan kedua tangannya dan matanya bergerak cepat di sekitar lapangan, mencari posisi yang cocok.

Di lapangan, Qi Liang tiba-tiba mulai berlari kecil, dan Yu Ming dengan cekatan dan cekatan menggerakkan tangannya, melempar bola keluar dengan kuat.

Qi Liang membawa bola dengan punggungnya ke arah penyerangan, namun musuhnya sudah menunggunya. Di belakangnya adalah pemain no. 10 dari SMA Eksperimental Anning yang telah berkali-kali menerobos pertahanannya.

Hanya saja kali ini, penyerangan dan pertahanan berganti.

Tidak ada ekspresi di wajah Qi Liang. Setelah mendapatkan bola, Qi Liang menyingkirkan sikap sarkasme dan kemalasannya yang biasa dan menjadi tenang dan tajam.

Melihat Qi Liang mendapatkan bola, pemain bertahan SMA Eksperimental Anning lainnya juga menyerangnya secara bergantian. Tidak jauh dari situ, Fu Xinshu juga menarik perhatian dua pemain bertahan SMA Eksperimental Anning dengan berlari.

Jelas bahwa pemain no. 10 SMA Eksperimental Anning lebih tinggi dari Qi Liang, dan Qi Liang berada di bawah tekanan pertahanan yang luar biasa.

Pemain bertahan SMA Eksperimental Anning lainnya sudah berada di posisinya. Dia merentangkan kakinya yang panjang dan mencoba menepis bola dari kaki Qi Liang.

Namun saat dia merentangkan kakinya, Qi Liang dengan mudah menendang bola ke sisi lain. Kemudian, Qi Liang segera berbalik dan melewati pemain no. 10 SMA Eksperimental Anning. Tanpa jeda, dia menendang kakinya lagi dan mengoper bola ke depan.

Bola itu melayang di atas kepala pemain bertahan SMA Eksperimental Anning dan mendarat di posisi terbuka yang diciptakan oleh lari Fu Xinshu tadi.

Yu Ming muncul di tempat bola mendarat.

Tanpa penundaan atau keraguan, Yu Ming memutar pergelangan kakinya, mendorong punggung kakinya ke depan, mencondongkan tubuhnya sedikit ke belakang, dan dengan "bang" bola itu terbang menuju lapangan depan.

Qin Ao sudah mulai berlari.

Di bidang penglihatan Lin Wanxing, semua warna lainnya memudar.

Yang ada hanya hamparan hijau yang luas dan sosok Qin Ao berwarna abu-abu yang sedang berlari mengejar bola.

Bola itu terbang melintasi langit dan berubah dari satu titik menjadi lingkaran tiga dimensi.

Qin Ao tiba di titik pendaratan, sosoknya terlihat jelas dan tinggi, sepatu berpaku miliknya menggores rumput, memercikkan sedikit tanah.

Lokasi itu perlahan-lahan tumpang tindih dengan denah yang digambar dengan pensil di buku catatan.

Qin Ao menggerakkan tubuhnya sedikit ke depan, menggunakan bagian belakang tubuhnya untuk menghentikan bola ke sisi lain, berbalik untuk mengontrol bola, menyesuaikan posisinya, dan mengangkat kakinya untuk menembak.

'Beng'

Suara ledakan keras lainnya menghantam jantung Lin Wanxing.

Waktu seakan berjalan sangat lambat.

Berbunyi...

Bola sepak hitam putih menggambar busur dengan latar belakang hijau.

Semua pemain di lapangan menatap bola itu.

Putus asa...

Bola itu jatuh dan penjaga gawang berbalik untuk mengejarnya.

Angin bertiup melintasi ladang dan menyapu rumput.

Di lapangan, Qin Ao melompat tinggi, bola jatuh ke gawang, dan wasit meniup peluit.

Para pelajar yang tersebar di sekitar stadion bersorak dan berlari menuju Qin Ao.

Peluit berbunyi dan wasit memberi tanda bahwa gol tersebut sah.

Sorak-sorai akhirnya terdengar.

Lin Wanxing berdiri di pinggir lapangan, bermandikan sinar matahari sore bulan September.

Angin panas bertiup di wajahnya, segalanya tampak begitu nyata namun tidak nyata.

Terdengar suara gemuruh di telinganya dan dia menempelkan tangannya dengan lembut di dadanya.

Jadi seperti ini rasanya mencetak gol?

Tampaknya sangat bahagia. Tepatnya, tampaknya sangat, sangat bahagia!

***

BAB 18

Lin Wanxing berdiri di pinggir lapangan.

Para pelajar mengerumuni Qin Ao dan mengusap kepalanya.

Bahkan Chen Jianghe, yang biasanya terlihat paling dingin, bergegas mendekat, memeluk Qin Ao, dan menepuk pundaknya dengan keras.

Stadion itu mendidih.

Para siswa merayakan gol ini dengan antusias setelah hampir 80 menit ketekunan.

Lin Wanxing juga melambaikan tangan dengan gembira di sisi lapangan. Dia meraih lengan di sampingnya dan menjabatnya beberapa kali.

Lalu, dia merasakan kekerasan otot-otot telapak tangannya. Lin Wanxing menoleh ke sampingnya dan melihat pemuda itu masih memasukkan tangannya ke dalam saku, tampak sangat tenang.

Dia tersenyum canggung, melepaskan tangannya, dan dengan lembut meletakkan tangannya di bahu pemuda itu, menepuknya dengan kuat, "Bagus sekali."

Pada saat ini, Qin Ao juga bergegas ke pinggir lapangan, mengambil air mineral dari tanah dan meminumnya, sambil berteriak padanya, "Apakah aku hebat?"

Siswa itu tersenyum sombong, bahkan bekas luka di bawah sudut matanya menjadi cerah.

Beberapa pelajar juga berlarian.

Begitu tiba di pinggir lapangan dan mendengar Qin Ao bersiul, Qi Liang berkata, "Sejujurnya, umpan panjang itu bisa ditendang oleh siapa pun yang berkaki panjang."

Qin Ao baru saja meneguk air banyak-banyak, dan pipinya menggembung. Mendengar ini, dia hampir menyemprotkan air ke wajah Qi Liang.

Fu Xinshu menepuk bahu Qin Ao, memberi isyarat padanya untuk menelan air sebelum berbicara.

Chen Jianghe menghabiskan sebotol air, "Jika kita mencetak satu gol lagi, kita bisa menyamakan kedudukan."

"Aku sudah lama tidak memainkan permainan ini. Apakah akan ada permainan tambahan jika hasilnya seri?" Lin Lu bertanya dengan terengah-engah.

"Itu tergantung pada pengaturan panitia penyelenggara, tetapi kita tidak akan langsung tersingkir," jawab Fu Xinsu.

Para siswa menjadi lebih bersemangat. Mereka meletakkan botol air mereka dan segera ingin kembali ke lapangan.

Qin Ao berkata sebelum memasuki lapangan, "Kalau begitu, cetak gol lagi!"

Setelah perayaan singkat, permainan dilanjutkan.

...

Para siswa berdiri di lingkaran tengah lagi.

Masing-masing dari mereka gembira dan berhasrat untuk mencetak gol lagi.

Hal yang sama berlaku bagi para siswa dalam percobaan An Ning.

Usai kick-off, SMA Eksperimental Anning langsung melancarkan serangan gencar.

Pelatih mereka terus melambaikan tangan dan berteriak di pinggir lapangan, memberi isyarat kepada para siswa untuk terus maju.

Lin Wanxing mendengar suara samar dari pelatih lawan dan bingung, "Apakah SMA Eksperimental Anning sudah gila? Mereka jelas masih memimpin, mengapa mereka terus menyerang?"

"Jadi memangnya kenapa kalau kita unggul?" pemuda itu tiba-tiba bertanya.

"Tepat sekali! Permainannya hampir berakhir. Apakah bertahan itu buruk?"

"Mengapa kita harus bertahan?" pemuda itu bertanya, "Mereka terlatih dengan baik, tim mereka lengkap, personel mereka sempurna, dan kekuatan mereka cukup bagus untuk tim SMA. Para pemain bangga dan percaya diri, sama seperti pelatih mereka. Jadwal ke depannya panjang. Jika kamu adalah pelatih tim seperti itu, apakah kamu akan memilih untuk bertahan dan menunjukkan kelemahan setelah kebobolan gol di pertandingan pertama melawan tim yang lemah?"

"Aku!" Lin Wanxing ingin membantah, tetapi tiba-tiba dia terdiam. Pada akhirnya, ia hanya bisa berkata, "Mungkin tidak. Jika kita bermain melawan tim yang lebih lemah dan kemudian kebobolan gol, itu akan memengaruhi moral kami di pertandingan berikutnya."

"Kalau begitu selamat, kamu telah membuat pilihan yang salah."

Lin Wanxing melotot, tidak tahu mengapa pemuda itu mengubah sikapnya seperti membalik buku, "Apakah kamu akan memilih membiarkan tim bertahan?"

"Aku bisa."

"Mengapa?"

"Karena menang itu sangat penting.”

Lin Wanxing tidak mengerti apa maksud pemuda itu saat itu.

Menurutnya, SMA Eksperimental Anning membalikkan situasi di lapangan dalam waktu yang sangat singkat. Tekanan maju mereka yang besar dan serangan yang ganas hanya akan terus memperluas keunggulan mereka dan mengonsolidasikan kemenangan mereka.

Pada menit ke 82, Fu Xinshu terjatuh ke tanah.

Pada menit ke 83, pemain no. 10 SMA Eksperimental Anning melakukan tekel terbang berbahaya dan menerima kartu kuning pertama dalam pertandingan.

Beberapa menit yang lalu, murid-muridnya masih penuh percaya diri, tetapi sekarang mereka benar-benar terjebak di wilayah mereka sendiri dan tidak dapat bergerak.

Peluit berbunyi tiba-tiba, dan suaranya yang melengking menembus udara di atas stadion.

Penyerang SMA Eksperimental Anning melepaskan tembakan rumit dari sudut sempit, namun untungnya melebar dari gawang.

Menit ke 87.

Lin Lu kehilangan kekuatannya dan jatuh untuk ketiga kalinya saat ditembus.

Anak laki-laki itu tampak seperti baru saja ditarik keluar dari air, wajahnya terbakar matahari hingga merah dan bahkan ungu. Dia tergeletak di tanah beberapa saat, namun tidak mau menyerah, jadi dia berdiri dengan susah payah.

Bola berhasil dihadang, tetapi wasit tidak meniup peluit, yang berarti serangan dilanjutkan.

Sebelum Qin Ao masuk lapangan, dia mengatakan ingin mencetak gol lagi.

Namun saat ini, dia hanya bisa mengisi posisi bertahan dengan susah payah, tetapi seluruh lini pertahanan mereka lemah seperti tahu.

Dalam sekejap, penyerang tim SMA Eksperimental Anning menerobos ke area penalti bagaikan pisau tajam. Dia memperbaiki postur tubuhnya dan mengangkat kakinya untuk menembak.

Bola itu melengkung ringan dan terbang menuju sudut terjauh gawang.

Lin Wanxing merasakan tekanan serangan jantung lagi.

Di depan gawang, penjaga gawang Feng Suo melompat tinggi.

Dia merentangkan tubuhnya sejauh mungkin di udara dan meraih bola itu.

Saat berikutnya, terdengar suara keras, dan lintasan bola berubah. Bola itu dipukul dengan keras dan melompat keluar garis gawang.

Ini adalah penyelamatan yang sangat brilian, dan wasit meniup peluit untuk tendangan sudut.

"Oh!" terdengar desahan panjang dari bilik pelatih SMA Eksperimental Anning.

Di lapangan, semua muridnya berdiri linglung, tampaknya kehilangan kemampuan untuk segera bereaksi karena kelelahan.

Mereka berdiri di sana beberapa saat.

Pelatih tim SMA Eksperimental Anning segera menyesuaikan suasana hatinya dan mulai berteriak di pinggir lapangan, mengarahkan para pemainnya tentang taktik serangan tendangan sudut, meminta mereka untuk terus menekan ke depan dan segera mengeksekusi tanpa penundaan.

Dan di samping Lin Wanxing, pemuda itu akhirnya bergerak. Dia menundukkan kepalanya untuk melihat arlojinya, mengambil sebotol air mineral yang belum dibuka dari tanah, dan menatap Fu Xinshu.

Siswa Fu berada sedikit lebih dekat dengan mereka di lapangan, dan dia segera mengerti dan berlari menghampiri.

Begitu dia mendekat, Lin Wanxing bisa merasakan panas datang ke arahnya.

Fu Xinshu tidak dapat lagi mengendalikan irama nafasnya, nafasnya berat, dan gerakannya kaku karena kelelahan.

Fu Xinshu membuka mulutnya, tetapi dia begitu lelah hingga dia bahkan tidak punya kekuatan untuk berbicara.

"Apakah kamu masih ingin mencetak gol?" pemuda itu bertanya.

Fu Xinshu tiba-tiba mengangkat kepalanya dan berkata dengan suara serak, "Apakah kita masih punya kesempatan?"

Pemuda itu membuka tutup botol dan menyerahkan air kepada Fu Xinshu, "Pertahankan tendangan sudut ini, cobalah untuk mendapatkan bola, dan terus oper bola ke penyerang."

Fu Xinshu sedikit cemas, "Mereka semua terlalu dekat dengan wilayah pertahanan kita, jadi para penyerang kita hanya bisa bergerak mundur, kalau tidak, akan mudah offside, dan ruang untuk mengoper bola terlalu sempit," kata Fu Xinshu.

"Ada aturan dalam aturan offside yang berbunyi: Jika penerima berada di wilayahnya sendiri pada saat umpan, itu tidak dihitung sebagai offside, terlepas dari apakah ada pemain bertahan lawan di depannya. Jadi, biarkan pemain depan kita berdiri di belakang garis tengah."

"Apakah pemain bertahan mereka akan membuat kesalahan seperti itu?" tanya Fu Xinshu.

"Jika kamu cukup beruntung," jawabnya.

Menit ke 88.

Wasit keempat di pinggir lapangan memberi isyarat bahwa waktu tambahan dua menit akan ditambahkan.

Permainan akan berakhir dengan waktu tersisa 4 menit.

Di lapangan, Fu Xinshu menghampiri Qin Ao dan Chen Jianghe dan mengucapkan beberapa patah kata.

Keduanya menundukkan kepala dan tampak membantah kata-kata itu setelah mendengarnya.

Setelah Fu Xinshu selesai menjelaskan, mereka juga tercengang dan melihat ke arah pinggir lapangan pada saat yang sama.

Qin Ao mengulurkan jarinya dan mengangguk penuh semangat pada mereka.

"Pada musim 2011-2012, di semifinal Liga Champions Eropa, Barcelona bermain melawan Chelsea. Skornya 2:2 dan Barcelona butuh satu gol untuk lolos."

Suara menenangkan pemuda itu terdengar di telinganya.

Lin Wanxing melihat ke arah lapangan.

Di lapangan hijau, peluit berbunyi, dan gelandang eksperimental An Ning mengambil tendangan sudut dan bola melayang ke depan area penalti.

Pemain dari kedua belah pihak melompat dengan keras dan selama pertarungan, bola disundul keluar garis samping oleh Chen Weidong, dan wasit menghadiahkan tendangan sudut kedua kepada tim SMA Eksperimental Anning.

Menit ke 89.

"Pada waktu tambahan, Barcelona menekan ke depan dan tidak ada seorang pun di lubang belakang."

Peluit kedua berbunyi dan gelandang SMA Eksperimental Anning melakukan tendangan sudut lagi.

Bola itu terbang ke area penalti.

Semua pemain SMA Eksperimental Anning menekan melintasi setengah lapangan. Tidak seorang pun bisa menerima skor 2:1. Kelambanan psikologis dalam penyerangan membuat mereka tetap ingin mencetak gol kunci di saat-saat terakhir.

Bola itu terbang.

Jarum detik berdetak dan menit perlahan bergerak menuju akhir.

Lin Wanxing menatap udara.

Saat menyundul bola, pemain SMA Eksperimental Anning menyundul bola keluar.

Bola berubah lintasan, jatuh ke arah tiang gawang dekat, dan memantul sedikit.

Bola itu memantul keluar, kedua belah pihak berebut untuk merebutnya, sepatu kets melayang, seolah-olah menggunakan seluruh tenaganya, dan sedikit penyok terbentuk pada permukaan kontak antara bola dan sepatu.

Kemudian, untuk kesekian kalinya dalam permainan ini, bola itu terbang ke langit.

Bola itu berputar dan jatuh tertiup angin, dan akhirnya mendarat di kaki sepasang sepatu bertabur paku hitam.

Di salah satu ujung garis tengah putih terdapat 21 pemain di lapangan, dan di ujung lain garis tengah putih terdapat seluruh bagian lapangan.

Para pemain SMA Eksperimental Anning mengangkat tangan untuk memberi isyarat kepada wasit bahwa tim penyerang berada dalam posisi offside.

Namun peluit wasit tidak berbunyi dan permainan dilanjutkan.

Suara lari dan napas menjadi lebih berat.

Sosok penjaga gawang SMA Eksperimental Anning menjadi sangat kecil di depan gawang

Lin Wanxing mendengar suara pemuda di sebelahnya, "Gol Barcelona dicetak oleh Torres di babak pertama, Chelsea menang agregat 3-2 dan melaju ke final."

***

BAB 19

Ada dua kondisi untuk penalti offside:

1. Kondisi posisi: Pemain yang lebih dekat ke garis akhir lawan daripada bola berada dalam posisi offside. Pengecualian berikut berlaku:

1) Pemain berada di wilayahnya sendiri

2) Setidaknya dua pemain dari tim lawan berada lebih dekat ke garis akhir tim lawan daripada pemain tersebut.

2. Kondisi waktu: ...

Sudah 12 jam sejak permainan berakhir.

Lin Wanxing berbaring di tempat tidur keras di asrama, memegang telepon selulernya, membolak-balik peraturan pertandingan sepak bola karena alasan yang tidak diketahui, dan tidak dapat tertidur.

Di luar jendela, terdengar kicauan serangga, yang biasa terjadi pada akhir musim panas dan awal musim gugur, dan angin sejuk di malam hari.

Cahaya dari ponsel menerangi sebagian kecil tempat tidur atas. Meskipun dia sudah berbaring di sana cukup lama, dia tampaknya masih tidak dapat mendengar suara apa pun dari pengadilan.

Di akhir permainan itu, mereka mengalahkan SMA Eksperimental Anning dengan skor total 2:2.

Tidak ada perpanjangan waktu pada babak kualifikasi, jadi permainan berakhir dengan tembakan solo Chen Jianghe setelah berlari jauh di separuh lapangan.

Peluit akhir pertandingan berbunyi dengan seru dan para siswa Sekolah Eksperimen Anning tampak kebingungan. Semua ini terpatri kuat di benak Lin Wanxing.

Para pemain SMA 8 Hongjing mengingatkan Lin Wanxing pada video pendek yang pernah dilihatnya sebelumnya. Dalam video tersebut, pemiliknya membawa baskom berisi susu, dan murid-muridnya seperti anak anjing yang menyelam ke dalam susu, susu itu memercik, dan anak-anak anjing itu mengibas-ngibaskan ekornya dengan gembira.

Kenyataan bahwa percobaan itu berlangsung damai dan tenang sudah merupakan suatu keajaiban, sehingga dalam perjalanan pulang, para pelajar di dalam minibus berteriak kegirangan sekeras-kerasnya.

"Pelatih" yang disewanya pergi sementara setelah pertandingan, meskipun Lin Wanxing juga mengajaknya untuk pergi makan malam bersama, pemuda itu tidak bersedia melakukannya. Namun setidaknya mereka saling menambahkan kontak di WeChat, jadi akan ada peluang untuk saling menghubungi di masa mendatang.

Lin Wanxing duduk di kursi belakang minibus, dan di luar jendela terdengar angin sepoi-sepoi bertiup melintasi sawah. Dia mendengarkan suara serak dan gembira anak-anak lelaki itu dan merasa bahwa mereka mungkin masih suka bermain sepak bola.

Kemudian, Lin Wanxing mentraktir semua siswa makan di KFC.

Dia dan semua orang duduk mengelilingi meja terpanjang di KFC, yang dipenuhi dengan berbagai ayam goreng dan makanan ringan. Makanan berwarna keemasan itu tampak menggoda di bawah cahaya.

Pada awalnya, semua siswa fokus pada makan. Sambil minum Coke, mereka dengan bersemangat mendiskusikan rincian permainan, seolah-olah mereka mengingat setiap momen dengan sangat jelas.

Coca-cola, ayam goreng, dan anak laki-laki yang bahagia, kombinasi ini dapat dengan mudah membuat orang merasa bahagia.

Lin Wanxing duduk di toko, berpikir alangkah hebatnya jika mereka bisa terus menang.

Namun lambat laun, mungkin karena orang-orang cenderung merasa mengantuk setelah makan, atau karena mereka menjadi pendiam dan lelah, tak seorang pun banyak bicara.

Lin Wanxing meminum Coke dalam cangkir.

Tiba-tiba dua mendengar seorang siswa bertanya, jika kali ini seri, apakah permainan akan dilanjutkan?

Suara bicara dan suara mengunyah pun menghilang, dan akhirnya, satu-satunya suara yang terdengar hanyalah suara karbon dioksida dalam Coca-Cola yang jatuh dan pecah di gelas kertas.

Memikirkan hal ini, Lin Wanxing kembali membuka halaman browser seluler dan membaca jadwal dan peraturan di situs web resmi liga.

Menanggapi pertanyaan terakhir siswa, dia hanya dapat mengatakan bahwa, secara teoritis dan praktis, mereka memang memiliki kesempatan untuk memainkan permainan tambahan.

Namun jadwal spesifiknya akan disesuaikan dengan pengaturan panitia penyelenggara.

Di penghujung hari, Lin Wanxing memberi sopir minibus sejumlah uang lagi dan memintanya untuk mengantar setiap siswa ke depan pintu rumah mereka.

Saat mereka mengucapkan selamat tinggal, keheningan dan kebingungan yang disebabkan oleh kelelahan menghapus kegembiraan awal para siswa setelah memenangkan permainan.

Para siswa naik bus berdua dan bertiga, tetapi Fu Xinshu tidak, karena tempat dia bekerja berada tepat di lantai bawah KFC tempat mereka makan malam.

Jadi setelah mengantar murid-murid lainnya, Lin Wanxing dan Xiao Fu duduk di bangku alun-alun untuk beberapa saat.

Fu Xinshu awalnya sangat pendiam. Sebenarnya, Lin Wanxing dapat melihat bahwa meskipun dia telah memenangkan permainan, Fu Xinshu tampak sedih seolah-olah dia telah kalah.

Lin Wanxing menuangkan sisa Coke yang disertakan ember keluarga ke dalam gelas kertas dan berbagi setengah cangkir dengan Fu Xinshu.

Ketika Xiao Fu menerima gelas kertas, dia berkata, "Laoshi, aku tidak menerima apa pun."

Lin Wanxing meneguk Coke dan tidak berkata apa-apa.

Fu Xinshu tampak sedikit gugup, "Aku berbohong kepada Qin Ao, Chen Jianghe, dan Anda. Kemudian, aku menggeledah meja dan tas sekolahku di sekolah, tetapi tidak menemukan apa pun."

Lin Wanxing menatap muridnya. Mata Fu Xinsu memerah, mungkin karena kelelahan atau alasan lain.

"Tidak apa-apa," katanya.

Anak laki-laki itu sangat sedih. Ada potongan rumput di lengannya yang belum dibersihkannya, dan karena dia jatuh hari ini, ada memar di seluruh lengannya.

Fu Xinshu mulai berbicara dan Lin Wanxing hanya mendengarkan dengan tenang.

Dia berkata bahwa dia mengira ada seseorang yang ingin membantunya dan mengatur mereka untuk bermain sepak bola bersama dengan cara ini, jadi dia berbohong kepada Qin Ao dan Chen Jianghe.

Karena dia sudah bermain sepak bola sejak keil, dia tidak pernah menamatkan sekolahnya. Saat ini, orang-orang bekerja di tempat pangkas rambut sebagai pekerja magang sehingga mereka tetap dapat memiliki keterampilan jika mereka gagal masuk perguruan tinggi.

Saat itu ia merasa jika ada yang menolongnya, itu akan menjadi pertandingan terakhir mereka, dan jika kalah, mereka akan menyerah begitu saja. Tetapi sekarang setelah permainannya seri, dia melihat harapan lagi dan ingin melangkah lebih jauh bersama semua orang.

Ia juga mengatakan bahwa ia yakin merupakan suatu keajaiban bahwa mereka bisa seri sekarang, tetapi jika itu di masa lalu, SMA Eksperimental Anning tidak akan menjadi lawan mereka sama sekali. Kalau saja mereka bisa berlatih sepak bola secara sistematis, mereka pasti bisa bermain lebih baik dari sekarang.

Ia pun mengaku sangat ingin berlatih dan jika liganya membuahkan hasil bagus, mungkin saja ia bisa berkesempatan untuk terus bermain sepak bola. Namun, sepak bola adalah permainan untuk 11 orang, dan tidak semua siswa harus menemaninya. Banyak keluarga masih menganggap bahwa ujian masuk perguruan tinggi lebih penting. Lin Wanxing terus mendengarkan.

Dengarkanlah kekhawatiran anak laki-laki itu, kerinduannya dan keputusasaannya.

"Laoshi, aku tidak punya banyak kesempatan dalam hidup ini."

Inilah yang dikatakan Fu Xinshu di akhir.

...

Cahaya bulan masuk ke dalam rumah melalui ambang jendela. Lin Wanxing berbaring di tempat tidur. Layar ponselnya meredup dalam ingatannya, tetapi dia sama sekali tidak bisa tidur.

Dia hanya bangun, duduk di meja, menyalakan komputer, dan masuk ke situs web resmi Kantor Urusan Akademik sekolah.

Berita bahwa SMA 8 Hongjing mengalahkan SMA Eksperimental Anning adalah berita yang sangat tidak penting.

Bahkan di dalam departemen pendidikan jasmani SMA 8 Hongjing, hal itu tidak menimbulkan kejutan apa pun.

Lin Wanxing melaporkan hasil pertandingan kepada Qian Laoshi melalui WeChat. Guru Qian baru menyebutkan hal ini di akhir pertemuan kelompok olahraga rutin pada hari Senin.

Guru pendidikan jasmani menyatakan terkejut dengan nilai tersebut dan memuji pekerjaannya, tetapi tidak ada diskusi lebih lanjut.

Lin Wanxing tidak dapat menahan diri untuk menyebutkan kemungkinan pertandingan tambahan kepada para guru.

Lebih lanjut, ia berhenti sejenak dan berkata atas nama para siswa, "Aku rasa tim sepak bola sekolah kita benar-benar memiliki potensi yang besar. Jika kita mengorganisasi mereka untuk pelatihan profesional, mereka mungkin dapat masuk ke Liga Super Pemuda dan meraih hasil yang lebih baik, serta membawa kejayaan bagi sekolah."

Setelah dia selesai berbicara, guru-guru pendidikan jasmani saling memandang, seolah-olah mereka tidak tahu mengapa dia memiliki ide seperti itu.

"Antusiasme Xiao Lin Laoshi dalam bekerja patut mendapat pengakuan."

"Pencapaian yang telah kita raih selama ini sudah jelas bagi semua orang.”

"Namun, para siswa ini sudah berada di tahun ketiga SMA. Kelas pendidikan jasmani kita semua diberikan oleh guru mata pelajaran yang berbeda. Bagaimana para siswa bisa punya waktu untuk berlatih?"

"Sekalipun siswa dapat meluangkan waktu, orang tua tidak akan setuju dengan usaha kita?"

"Lebih baik memiliki sedikit masalah daripada banyak masalah."

Lin Wanxing, "Kami masih memiliki babak play-off, jadi kami harus berusaha sebaik mungkin."

Saat dia mengatakan ini, terdengar ketukan di pintu di luar kantor olahraga.

Setelah Ketua Tim Zhao berkata, "Masuklah," Xu Laoshi menjulurkan kepalanya.

"Lin Laoshi." Xu Laoshi berbicara kepadanya dengan sedikit malu.

"Mencariku?" Lin Wanxing menunjuk dirinya sendiri.

"Ya, guru kelas kami, Wang Laoshi, sedang mencari Anda sekarang. Ibu Lin Lu dan dua teman sekelas lainnya di kelas kami datang ke sekolah dan mengatakan mereka ingin bertemu dengan Anda..."

***

BAB 20

408, Kantor Guru Kelas Senior 1.

Saat itu sedang jam pelajaran dan hanya sedikit guru yang berada di kantor untuk mengoreksi pekerjaan rumah.

Lin Wanxing mengikuti Xu Laoshi ke dalam dan hanya bisa mendengar suara kertas ujian dan buku tipis yang dibalik.

Di sudut kantor, ada tiga orang yang tampak seperti orang tua dan seorang guru perempuan berambut pendek.

Lin Wanxing berjalan ke sana.

Nama belakang guru wali kelas Lin Lu adalah Wang. Diperkenalkan oleh Xiao Xu Laoshi, Lin Wanxing menyapa Guru Wang terlebih dahulu.

Di antara tiga orang tua yang tersisa, ibu Lin Lu mudah dikenali. Ibu dan anak itu memiliki mata yang sama besar dan kulit seputih susu.

Wanita itu tampak khawatir dan gelisah, sama sekali berbeda dari orangtua pemarah yang dibayangkan Lin Wanxing.

Lin Wanxing memikirkannya, lalu mengulurkan tangannya dan berbicara lebih dulu, "Halo, ibu Lin Lu. Aku Lin Wanxing."

Ibu Lin Lu segera berdiri, tampak menahan diri, "Xiao Lin Laoshi?"

"Itu aku."

Sepertinya ini adalah pertama kalinya Lin Wanxing harus berhadapan dengan orang tua siswa. Sampai batas tertentu, ini melampaui pengalamannya sebelumnya.

Jadi, Lin Wanxing dan ibu Lin Lu berdiri berhadapan selama beberapa saat hingga orang tua lainnya bertanya, "Apakah Anda pemimpin tim mereka kemarin?"

"Apakah Anda... ibu Qi Liang?" Lin Wanxing memandang wanita lainnya dan menebak berdasarkan kemiripan penampilannya.

"Ya, aku ibu Qi Liang," wanita itu meletakkan tasnya dan berdiri.

Ada orang tua lain, tebak Lin Wanxing, yang seharusnya menjadi ibu Yu Ming.

"Anda  semua datang ke sekolah hari ini. Bagaimana kabar anak-anak?" Lin Wanxing bertanya.

"Xiao Liang kami baik-baik saja, tetapi tubuhnya penuh memar, yang sangat menyedihkan. Namun, Lin Lu dirawat di rumah sakit tadi malam. Kami memiliki kelompok orang tua kecil dan membahasnya kemarin. Kami tidak mengerti apa yang terjadi di sekolah? Anak-anak sudah berada di tahun ketiga SMA, dan belajar adalah prioritas utama mereka, jadi mengapa mengorganisasi mereka untuk bermain dalam sebuah kompetisi?"

Ibu Qi Liang berbicara seperti senapan mesin.

Lin Wanxing hanya bisa mendengar kata-kata 'Lin Lu pergi ke rumah sakit', "Apakah Lin Lu baik-baik saja?"

Ibu Lin Lu, "Lu Lu terus mengeluh sakit di kakinya setelah kembali, dan dia bahkan terjatuh saat mandi, jadi kami segera membawanya ke rumah sakit.”

"Apa kata dokter?"

"Dokter melakukan rontgen dan mengatakan tulang-tulangnya baik-baik saja, tetapi ligamennya terkilir. Ia menyarankan agar dia beristirahat di rumah selama beberapa hari..." Ibu Lin Lu meliriknya, lalu berkata seolah-olah dia telah mengumpulkan keberanian, "Jadi, aku datang ke sini hari ini, pertama-tama untuk meminta cuti bagi Lu Lu, dan juga untuk bertanya kepada kepala sekolah mengapa masih menindas mereka padahal  mereka sudah berada di tahun ketiga SMA."

Ibu Lin Lu terdengar sangat sedih.

Mendengar tentang cedera ligamen, Lin Wanxing merasa sedikit lega, tetapi juga bingung, "Bagaimana sekolah bisa menindas mereka?"

Ketika ibu Qi Liang mendengar hal ini, ia menjadi marah, "Sekolah membiarkan anak-anak kami bermain sepak bola hanya karena prestasi akademis mereka buruk. Mengapa Anda tidak mengorganisasikan ketua kelas untuk melakukan hal ini?"

"Tapi Lin Lu, Qi Liang, Fu Xinshu, Chen Jianghe dan yang lainnya, bukankah mereka pernah berada di tim sepak bola yang sama sebelumnya? Mereka memiliki keahlian ini dan mereka bermain dengan sangat baik. Ini adalah kesempatan langka bagi semua orang untuk bermain bersama lagi. Ini tidak ada hubungannya dengan nilai mereka."

"Bagaimana mungkin ini bisa terjadi? Kami menyekolahkan anak-anak kami di SMA dengan harapan mereka akan melanjutkan ke perguruan tinggi. Sekolah menyelenggarakan kegiatan ekstrakurikuler semacam ini setiap hari, yang memengaruhi studi anak-anak kami, belum lagi Lin Lu terluka," kata ibu Qi Liang.

"Namun, nilai Qi Liang sangat stabil. Satu pertandingan sepak bola seharusnya tidak memengaruhi nilainya."

Mendengar ini, wajah ibu Qi Liang langsung berubah jelek, "Apa maksudmu? Bahkan jika nilai anakku tidak bagus, bukan giliranmu untuk mengejeknya."

"Xiaolin Laoshi!" guru wali kelas Lin Lu, Wang Laoshi, tiba-tiba memanggilnya. Mungkin karena ingin melindunginya, Wang Laoshi menjelaskan kepada para orang tua, "Xiao Lin Laoshi adalah pekerja magang baru di sekolah kami. Dia datang ke sini untuk mengajak anak-anak mengikuti kompetisi. Kami para guru memahami pendapat para orang tua dan pasti tidak akan mengatur anak-anak untuk bermain sepak bola lagi di masa mendatang."

"Namun, mereka sudah berusaha semaksimal mungkin dan tidak mudah untuk mendapatkan kesempatan berikutnya untuk bermain lebih lama. Mengapa kita tidak membiarkan mereka melanjutkan?" Lin Wanxing bertanya balik.

Guru yang sedang memberi nilai pekerjaan rumah tidak dapat menahan diri untuk tidak melihat mereka dan berkata, "Guru magang, tolong jangan banyak bicara."

Lin Wanxing tidak marah. Sebaliknya, dia menatap ketiga orang tua itu dengan tenang dan berkata, "Kalian semua berpikir bahwa mengatur anak-anak untuk bermain sepak bola akan memengaruhi studi mereka. Namun sejauh yang aku ketahui, mereka masih mendapatkan pelatihan di tahun pertama SMA, tetapi mereka tidak mendapatkannya sama sekali di tahun kedua. Jadi, kita dapat membandingkan nilai 11 siswa ini di tahun pertama dan kedua SMA untuk melihat apakah ada perubahan yang nyata."

Setelah Lin Wanxing selesai berbicara, dia ragu-ragu di meja dan menatap kepala sekolah Lin Lu, Wang Laoshi, "Bolehkah aku menggunakan kertas putih dan pena ini?"

Wang Laoshi tertegun sejenak, dan akhirnya mengangguk perlahan.

"Tidak mudah bagi kami untuk menang kemarin, jadi aku tidak bisa tidur di malam hari, jadi aku pergi ke situs web kantor urusan akademik sekolah dan memeriksa nilai mereka."

Sembari berbicara, Lin Wanxing membungkuk, mengambil pena, dan menggambar sebuah tabel di atas kertas putih di atas meja. Nama 11 siswa ditulis di paling kiri.

"Kemarin aku melihat nilai ujian penting mereka setiap tahun ajaran, tetapi menuliskan nilai-nilai tersebut tidaklah intuitif. Aku menghitung peringkat nilai rata-rata mereka untuk ujian penting di tahun pertama dan kedua SMA dan menuliskannya."

Lin Wanxing meletakkan dua kolom di bagian atas formulir dan menulis masing-masing 'Tahun Pertama SMA' dan 'Tahun Kedua SMA', dan mulai mengisi data.

Prosesnya cepat. Dia mengangkat meja dan ibu Yu Ming bertanya, "Apa yang bisa kita lihat dari dua tabel ini?" 

"Karena maksud Anda tadi adalah bahwa bermain sepak bola memengaruhi pelajaran mereka, jadi kita bisa membandingkan nilai mereka saat bermain sepak bola dan saat tidak bermain sepak bola untuk melihat apakah benar-benar ada perbedaan."

"Nilai Xiao Liang kami stabil," Ibu Qi Liang berkata, "Namun peringkat Fu Xinshu telah meningkat dari 655 menjadi 630. Ini adalah peningkatan yang jelas."

"Tetapi peningkatan yang tampak jelas ini mungkin tidak signifikan secara statistik dan tidak dapat membuktikan bahwa sepak bola telah memengaruhi studi mereka," Lin Wanxing terdiam, "Misalnya, peringkat rata-rata Qin Ao turun dari 678 menjadi 690. Apakah dia mengalami kemunduran karena tidak bermain sepak bola?"

"Jadi menurutmu apa yang harus kita lakukan?"

"Kita dapat menggunakan perangkat statistik untuk melakukan uji signifikansi yang sangat sederhana terhadap perbedaan rata-rata untuk melihat apakah bermain sepak bola benar-benar memengaruhi kinerja mereka."

Ketika dia mengatakan ini, tidak ada suara di kantor, jadi dia hanya bisa bertanya dengan hati-hati, "Haruskah aku menulis hasilnya secara langsung, atau menulis proses perhitungannya?"

"Xiao Lin Laoshi, bersikaplah terus terang dan katakan apa pun yang ingin Anda katakan," Wang Laoshi nampaknya sedang sakit kepala.

"Kalau begitu, biar aku ceritakan hasilnya secara langsung. Hasil analisis statistik yang relatif ilmiah menunjukkan bahwa tidak ada perbedaan yang signifikan dalam peringkat nilai rata-rata 11 siswa dalam ujian penting tahun pertama dan kedua sekolah menengah atas. Apakah mereka bermain sepak bola atau tidak mungkin tidak memengaruhi nilai mereka."

Kantor itu begitu sunyi, sampai-sampai terdengar suara jarum jatuh. Para orang tua dan guru lainnya tercengang sejenak.

Akhirnya, ibu Qi Liang berkata, "Kamu hanya ingin mengatakan bahwa anak kami memiliki nilai yang buruk. Tidak masalah apakah dia bermain sepak bola atau tidak. Apakah perlu bertele-tele?"

"Bukan itu yang kumaksud," Lin Wanxing terkejut.

"Bukan itu maksud Anda? Lalu kenapa Anda menulis bahwa Qi Liang kita selalu berada di peringkat 700 setiap semester?" wajah ibu Qi Liang berubah menjadi hijau karena marah.

Ibu Lin Lu menundukkan kepalanya, juga melihat angka-angka di kertas, dan berkata dengan sedih, "Itu karena kami tidak mendidik mereka dengan baik, tetapi tidak ada yang bisa kami lakukan. Aku tahu mereka dulu suka bermain sepak bola, tetapi mereka sekarang berada di tahun ketiga SMA, yang merupakan tahun terpenting dalam hidup mereka. Kami hanya berharap mereka dapat belajar dengan giat, masuk ke universitas yang lebih baik, dan menempuh jalan yang stabil dan aman."

Wang Laoshi segera mengambil tisu dan memberikannya kepada ibu Lin Lu, lalu berkata kepadanya, "Xiao Lin Laoshi, Anda tidak mengerti keadaan anak ini, jadi jangan bicara."

Ini sudah merupakan kata-kata yang sangat kasar. Lin Wanxing menundukkan pandangannya sedikit, dan banyak momen tak dapat ditahan muncul dalam benaknya, sehingga dia pun berkata, "Apakah sekarang benar-benar aman untuk masuk ke universitas yang bagus?"

Wang Laoshi sangat marah hingga ia ingin membanting meja.

Lin Wanxing terdiam sejenak, dan tiba-tiba tidak tahu harus berkata apa, "Aku tidak bermaksud seperti yang Anda pikirkan, dan aku tidak bermaksud membantah, aku hanya sedikit tidak yakin."

"Anak-anak ini mungkin punya bakat di bidang sepak bola, tetapi kita semua tahu bahwa masih terlalu sulit untuk mengharumkan nama mereka di bidang sepak bola. Orang tua dan guru-guru kita mendorong mereka untuk belajar dan melanjutkan pendidikan ke perguruan tinggi, yang berarti mereka bisa mendapatkan landasan hidup yang lebih baik dan memiliki jalan hidup yang lebih luas dan lancar di masa depan."

Jawaban Wang Laoshi hampir meyakinkan Lin Wanxing. Ini adalah sesuatu yang sebelumnya dia yakini sepenuhnya, tetapi sekarang, dia hanya bisa berkata, "Terkadang, jalan menjadi semakin sempit.”

Kantor itu, karena suatu alasan, menjadi sunyi.

Baik siswa, orang tua maupun guru tercengang.

Mereka nampaknya tidak mengerti mengapa dia terus berdebat sampai sekarang, dan mereka juga nampak tiba-tiba bingung.

"Aku tahu apa yang ingin Anda katakan," guru setengah baya yang sedang mengoreksi pekerjaan rumah di sebelahnya akhirnya angkat bicara, "Anda ingin mengatakan, jika anak-anak berhenti bermain sepak bola dan belajar keras sekarang, apakah itu akan berguna bahkan jika mereka masuk ke universitas yang bagus? Tetapi Xiao Laoshi, Anda masih muda, Anda mungkin telah membaca banyak buku, dan Anda mungkin penuh semangat, tetapi sebenarnya, nilai adalah fondasinya."

Lin Wanxing masih memiliki banyak emosi, dan penuh dengan kebingungan dan kebingungan.

Namun di hadapannya ada orangtua yang gelisah akan masa depan anak-anaknya, dan di belakangnya ada siswa-siswi yang juga belum cukup siap menghadapi kehidupan masa depan mereka.

"Bagaimana dengan ini? Beri aku kesempatan, oke?" Lin Wanxing berkata, "Serahkan saja anak-anak Anda padaku. Aku bisa menjamin bahwa anak-anak Anda bisa diterima di universitas yang Anda impikan. Namun, aku tidak bisa menjamin bahwa mereka semua bisa menempuh jalan hidup yang mulus."

"Anda masih sangat muda, tapi kamu sangat sombong."

"Anda dapat memeriksa berita ujian masuk perguruan tinggi di provinsi kita tujuh tahun lalu. Namaku tercantum sebagai peraih nilai tertinggi dalam seni liberal," kata Lin Wanxing.

***

DAFTAR ISI     Bab Selanjutnya 21-40