Narrow Road : Bab 21-40

 

BAB 21

Ketika mengatakan itu, Lin Wanxing mengakui bahwa dia sedikit impulsif.

Lagipula, berdiri di hadapan orangtua dan berkata, 'Aku adalah siswa terbaik bidang seni liberal di provinsi ini, serahkan anak-anak kalian kepadaku' kedengarannya terlalu percaya diri dan arogan, apa pun yang terjadi.

Lin Wanxing siap diolok-olok.

Tetapi yang tidak ia duga adalah orang tua para siswa, termasuk guru di dekatnya, semuanya mengangkat telepon mereka setelah tertegun selama beberapa detik.

"Lin dari 'shuang mulin (hutan dua pohon)', dan Wanxing dari 'yewan de xingxing (bintang malam)', Wangxing yang itu?" nada bicara ibu Qi Liang tiba-tiba melunak.

"Ah, ya."

Setelah Lin Wanxing menjawab, orang tua mulai mencari.

Mereka mengamati kata kunci pencarian itu dengan saksama selama beberapa saat, lalu bertanya dengan tidak percaya, "'Lin Wanxing' di sini, dari SMA Eksperimental Yongchuan, apakah itu benar-benar kamu?"

"Itu aku."

"Xiao Lin Laoshi, apakah Anda benar-benar akan memberikan anak kita pelajaran tambahan?" mata ibu Yu Ming berbinar.

"Bagaimana ini bisa begitu memalukan?" Ibu Qi Liang segera mengikutinya.

"Aku tidak berbicara tentang bimbingan belajar."

Berhadapan dengan tatapan mata orang tua yang penuh harap, Lin Wanxing merasa bingung mengapa topik pembicaraan tiba-tiba berubah.

"Aku tahu, aku tahu. Kementerian Pendidikan melarang keras guru memberikan pelajaran tambahan di luar kelas. Anda hanya perlu lebih memperhatikan sekolah."

Lin Wanxing ingin mengembalikan topik ke jalur yang benar, tetapi para orang tua dengan suara bulat menghubungkan 'memasukkan anak-anak mereka ke universitas ideal' dengan 'pelajaran tambahan'.

Tak lama kemudian, topik tersebut berkembang ke titik di mana para orang tua dengan suara bulat memilih dalam kelompok kecil tersebut bahwa jika nilai ujian bulanan para siswa membaik, mereka akan setuju untuk membiarkan dia terus melatih mereka, dan mereka tidak berkeberatan bahkan saat dia sesekali bermain dalam sebuah permainan.

"Xiao Lin Laoshi, Anda mengatakan bahwa kita harus dapat membantu anak-anak kita masuk ke universitas yang mereka impikan. Kita sebagai orang tua juga ingin melihat hasil sementara, bukan?"

Ibu Qi Liang berkata dengan nada terakhir.

Lin Wanxing tidak dapat menahan diri untuk tidak melihat ke arah guru wali kelas Lin Lu, Wang Laoshi. Dia berada di kantor guru tahun terakhir, diseret oleh orang tua untuk memberikan pelajaran tambahan kepada siswa, yang tampaknya menjadi petunjuk bahwa guru tidak melakukan pekerjaan mengajar dengan baik.

Namun setelah kecanggungan awal, Wang Laoshi dan dua guru lain di dekatnya kini terlihat tenang dan santai.

"Kami sebenarnya selalu khawatir dengan Lin Lu, Chen Jianghe, dan beberapa anak lainnya. Karena Lin Laoshi pernah menjadi peraih nilai tertinggi dalam seni liberal di provinsi kami, ia pasti memiliki seperangkat metodenya sendiri dalam belajar. Sangat bagus bahwa kami bersedia menggunakannya untuk membantu mereka," kata Wang Laoshi, guru kelas Lin Lu.

"Ada batas waktu dan tujuan, yang menurutku bagus."

Guru setengah baya yang mengenakan kacamata di sebelahnya mengatakan hal yang sama.

Ketiga pihak sepakat dan masalah itu diselesaikan.

...

Ketika Lin Wanxing keluar dari kantor guru tahun terakhir, dia merasakan angin bertiup di wajahnya. Ia tidak pernah menyangka kalau pertama kali berhadapan dengan orang tuanya akan berakibat seperti itu.

"Kamu terlalu impulsif tadi," Xu Laoshi, yang mengantarnya keluar, berkata, "Kamu benar-benar tidak tahu betapa buruknya para siswa itu."

Lin Wanxing menatap Xu Laoshi dengan penuh tanya.

Xiao Xu Laoshi mengeluh padanya seolah-olah dia telah menahannya untuk waktu yang lama; "Lin Lu dan Yu Ming sama-sama dari kelasku, aku sangat mengenal mereka. Mereka adalah siswa yang tidak berguna dan tidak mau diatur oleh guru. Mereka tidak pernah menyerahkan pekerjaan rumah, dan mereka tidur atau bermain ponsel selama kelas setiap hari. Namun, selama mereka tidak mengganggu kedisiplinan kelas, tidak ada guru yang akan mengatakan apa pun."

"Ini sangat serius," Lin Wanxing mungkin tahu kalau mereka saling bercampur, tetapi dia tidak menyangka mereka akan sekacau itu.

"Chen Jianghe, ada orang bernama Chen Jianghe, kan?" Xu Laoshi berkata, "Dia bahkan sering tidak masuk kelas. Suatu kali, karena suatu alasan, dia berdiri di depan meja guru matematika selama seharian, tanpa mengucapkan sepatah kata pun atau pergi. Aku tidak tahu mengapa sekolah belum mengeluarkannya."

Lin Wanxing sedikit mengernyit. Sebelum dia sempat berkata apa-apa, dia mendengar Guru Xu berkata, "Kasus yang paling serius adalah Fu Xinshu. Kamu harus tahu bahwa dia adalah seorang pencuri."

Hari itu, Lin Wanxing berdiri melawan angin dan mendengarkan Xu Laoshi, yang berpegangan pada pagar, berbicara kepadanya tentang murid-muridnya untuk waktu yang lama.

Angin di awal musim gugur tidak dingin, tetapi masih mengeluarkan suara keras saat bertiup di telingaku. Meskipun pertandingan sepak bola kemarin membuat Lin Wanxing merasa bahwa dia dan murid-muridnya tampaknya telah mengalami banyak hal, pada kenyataannya, mereka juga memiliki sisi diri mereka yang belum pernah dia lihat sebelumnya.

Dalam kata-kata Xiao Xu Laoshi, mereka memang murid, tetapi mereka juga adalah dirinya, sumber masalah yang besar.

***

Seolah hendak mengonfirmasi sesuatu, keesokan paginya setelah ia mengucapkan janjinya, para ;pembuat onar kecil' yang sudah pulang ke rumah dan menerima pemberitahuan dari orang tua mereka, semuanya melangkah masuk ke pintu kantor pendidikan jasmani miliknya.

Yang pertama tiba adalah Qin Ao dan Yu Ming.

Lin Wanxing berjalan ke pintu kantor sambil membawa telur teh dan bola wijen yang dibeli dari kafetaria sekolah, dan melihat Qin Ao duduk di mejanya, sementara Yu Ming berjongkok di sampingnya, jelas belum sepenuhnya bangun.

Qin Ao tidak hanya memakan permen kenyal ulat di mejanya, tetapi juga mengeluarkan sebungkus rokok dari sakunya. Tampaknya jika dia tidak pergi bekerja, Qin Ao mungkin akan langsung menyalakan rokoknya.

Lin Wanxing melirik jam dinding dan menduga bahwa dirinya masih berhalusinasi karena belum terbangun, "Sekarang sudah pukul setengah enam, kenapa kamu ada di sini?"

"Karena ibuku berkata bahwa Xiao Lin Laoshi, 'juara ujian masuk perguruan tinggi provinsi dalam bidang seni liberal', ingin memberi kami pelajaran tambahan dan memintaku untuk belajar 'Cheng Men Li Xue*'. Jadi aku diusir pagi-pagi sekali."

*digunakan untuk menggambarkan rasa hormat dalam mencari nasihat dan menghormati guru.

"Kamu menggunakan ungkapan itu dengan baik," Lin Wanxing tersenyum, "Kalau begitu, bisakah kamu berdiri dari kursi Laoshi dan memberi ruang untuk Laoshi?"

Qin Ao menggerakkan pantatnya dengan enggan, namun akhirnya berdiri dan memberikan kursinya padanya.

Lin Wanxing juga tidak duduk, dan mengikuti rutinitas paginya.

Dia mula-mula membuat secangkir teh untuk dirinya sendiri, kemudian membuka jendela ruang peralatan, mengambil kain lap kering, dan langsung mengelap rak-rak. Kemudian dia mengganti kainnya dan mengelap mejanya serta rak-rak penyimpanan di sekitarnya.

Ketika dia mengeluarkan kemoceng untuk membersihkan "Petunjuk Peminjaman dan Pengembalian Peralatan Olahraga" di dinding, Qin Ao akhirnya tidak dapat menahan diri untuk bertanya, "Apa yang sedang Anda lakukan?"

"Pembersihan."

Qin Ao berdiri di dinding dan menunjuk dirinya sendiri dan Yu Ming yang berjongkok, "Apa yang kita lakukan? Apakah Anda hanya meninggalkanku sendirian dan tidak masuk kelas?"

"Kalian tidak benar-benar ingin mengambil kelas tambahan, bukan?" Lin Wanxing terkejut.

Qin Ao dan Yu Ming saling berpandangan, dan Yu Ming berkata langsung, "Laoda, Xaio Lin Laoshi berkata tidak akan ada kelas tambahan, jadi bagaimana dengan rencana kita?"

"Apakah Anda bercanda dengan ibuku?" Qin Ao mengabaikan Yu Ming dan tampak terdiam. Dia berkata dengan nada sinis, "Bukankah Anda mengatakan sesuatu kepada ibu Yu Ming, mengatakan Anda akan membawa kami ke universitas idaman kita?"

Suara Qin Ao begitu keras sehingga jendela ruang peralatan tampak bergetar.

Lin Wanxing meletakkan kemoceng, berbalik, dan memperhatikan murid-muridnya dengan saksama selama beberapa saat.

"Apakah kamu sungguh ingin kuliah?" tanyanya dengan tenang.

Untuk sesaat, Qin Ao benar-benar tertegun.

Mata anak laki-laki itu terbuka lebar, bahkan bekas luka di bawah matanya tampak mengerikan. Namun di luar itu, masih banyak kebingungan.

Lin Wanxing selesai membersihkan debu di dinding, mengembalikan kemoceng ke tempatnya, dan akhirnya duduk di kursinya.

"Aku bilang aku akan mengajakmu untuk kelas tambahan karena orang tuamu tidak setuju kamu ikut serta dalam kompetisi tambahan berikutnya. Tapi menurutku itu bukan keputusan mereka untuk ikut atau tidak, tapi keputusanmu, jadi aku ingin membantumu memperjuangkannya."

"Lalu kamu bilang Anda akan membawa kami ke perguruan tinggi, datang dan memperjuangkannya?" Qin Ao bertanya, "Apakah Anda benar-benar berpikir Anda adalah seseorang yang layak untuk menjadi pemimpin kami?"

"Ibuku mengatakan bahwa Xiao Lin Laoshi sedang berbicara tentang 'universitas ideal'," Yu Ming menambahkan, "Apakah boleh jika universitas idealku adalah Universitas Yongchuan?"

"Setiap orang bisa memiliki cita-cita seperti itu," Lin Wanxing mengambil cangkir dan menyeruput tehnya sambil berkata dengan serius.

Namun bagi Qin Ao, kalimat ini mungkin terdengar seperti lelucon, "Konyol, dia mengejek Anda."

Lin Wanxing menggelengkan kepalanya pelan dan melihat ke luar.

Chen Jianghe, yang datang untuk meminjam bola setiap pagi, muncul di luar pintu seperti biasa.

Namun, Fu Xinshu juga datang kali ini.

Fu Xinshu tampak meminta maaf, sementara Chen Jianghe sangat marah.

Melihat ini, Lin Wanxing secara kasar menebak bahwa Fu Xinshu pergi untuk mengaku kepada Chen Jianghe bahwa dia tidak menerima apa pun. Pengakuan Fu Xinshu tidak mengejutkan Lin Wanxing, tetapi pada saat ini, dia tidak dapat menahan perasaan sedikit sakit kepala.

Di satu sisi ada Xiao Qin yang marah, dan di sisi lain ada Xiao Chen yang marah. Ada pula Xiao Fu yang penuh kekhawatiran dan Xiao Yu yang terlihat tidak tahu malu.

"Kalau tidak, mengapa kita tidak menunggu sampai semua orang berkumpul dan berbicara bersama?" melihat semua siswa merasa tidak puas, Lin Wanxing hanya bisa berkata begini.

***

BAB 22

Rapat umum kedua semua perwakilan tim sepak bola SMA 8Hongjing, kecuali Wen Chengye, secara resmi diadakan di ruang peralatan olahraga sekolah.

Para peserta berkumpul bersama, memenuhi ruang peralatan yang tidak terlalu luas.

Beberapa siswa datang ke sini untuk pertama kalinya dan terkejut bahwa ada tempat seperti itu di sekolah. Mereka berjalan mengelilingi rak-rak gudang beberapa kali, dengan sedikit kegembiraan yang luar biasa.

Jumlah orang melebihi batas, dan tidak ada cukup bangku di ruang peralatan olahraga. Jadi Lin Wanxing meminta siswa untuk mengeluarkan bantal untuk melakukan sit-up.

Qin Ao dan Chen Jianghe berdiri di samping dengan wajah muram, tak seorang pun di antara mereka yang merasa rendah diri untuk duduk, sehingga anak laki-laki yang lain juga berdiri diam.

Lin Wanxing duduk bersila di atas matras dan mendongak. Anak laki-laki yang tinggi tampak canggung berdiri di ruang sempit di antara matras.

Dia tersenyum dan menepuk kursi kosong di sebelahnya, "Baiklah, sayang-sayangku, duduklah dulu."

Anak-anak, kalian lihatlah aku dan aku melihat kalian. 

Sebelum Qi Liang membuka mulutnya untuk berkata, "Manusia dan anjing tidak bisa duduk bersama", Lin Wanxing menyela, "Saling mengawasi, yang tidak akur sebaiknya duduk terpisah."

Sekarang, Qi Liang juga bingung.

Anak-anak lelaki itu duduk berdua atau bertiga, tetapi tentu saja beberapa dari mereka masih tidak mau. Lin Wanxing mengabaikan mereka dan setengah mengangkat kepalanya, berkata pada dirinya sendiri, "Semua orang seharusnya tahu mengapa aku meminta kalian datang ke sini, kan?"

"Laoshi, Anda tidak akan benar-benar memberi kami pelajaran tambahan, kan?" penjaga gawang Feng Suo memiliki suara paling keras. Ketika dia meraung, seluruh ruang peralatan kecil itu pun bergemuruh.

"Tidak, jangan salah paham."

Lin Wanxing duduk di atas matras dan dengan tenang menjelaskan kepada para siswa fakta bahwa orang tua mereka khawatir terhadap prestasi akademis mereka dan karena itu tidak menyetujui mereka untuk terus berpartisipasi dalam pertandingan sepak bola.

Terkait nilai, siswa mungkin sering mendengarnya di rumah hingga telinga mereka menjadi keras dan mereka tidak bereaksi sama sekali. Namun jika menyangkut sepak bola, mereka tampak kesal.

"Secara pribadi, aku pikir kalian harus memutuskan sendiri apakah akan berpartisipasi dalam pertandingan berikutnya, jadi aku berjuang untuk kalian."

"Hasil yang Anda perjuangkan adalah membantu kami dengan kelas tambahan?" Chen Jianghe bertanya.

"Tidak hanya itu, aku juga berjanji pada mereka bahwa aku akan memastikan nilai ujian bulanan pertama kalian di tahun terakhir kalian akan meningkat," Lin Wanxing terdiam sejenak, dan sebelum Qin Ao bisa mencibirnya dengan wajah muram, dia berkata, "Tetapi pada saat itu, babak playoff kalian seharusnya sudah berakhir, jadi seharusnya tidak menjadi masalah apakah kalian meningkat atau tidak, kan?"

"Laoshi, apakah maksud Anda kita pasti tidak akan memenangkan babak play-off?"

"Maksudku, aku sudah berjanji pada orang tua kalian untuk memberi kalian kelas tambahan. Itu hanya tindakan sementara. Bukan maksudku memaksa kalian untuk belajar," Lin Wanxing berkata, "Demikian pula, aku tidak mengharuskan kalian untuk bermain di pertandingan play-off berikutnya. Kalian juga dapat membuat pilihan sendiri sesuai dengan keinginan pribadi kalian."

Setelah Lin Wanxing selesai berbicara, seluruh ruang peralatan olahraga menjadi sunyi senyap. Siswa selalu tampak bingung ketika membahas tentang kata 'pilihan bebas'.

Anak-anak laki-laki yang tinggi berkerumun bersama-sama. Lin Wanxing duduk di depan mereka dan harus sedikit mengangkat kepalanya untuk melihat wajah semua orang dengan jelas.

"Hehe," Qin Ao akhirnya menendang sapu dari dinding, tampak kesal, tetapi tidak tahu harus mulai dari mana.

"Kalau begitu, Laoshi, apakah Anda tidak akan peduli lagi pada kami?" Yu Ming tampaknya akhirnya mengerti.

"Bagaimana mungkin aku tidak peduli pada kalian? Aku hanya membantu kalian untuk melindungi kalian dari ancaman orang tua kalian," Lin Wanxing berkata sambil tersenyum.

"Lalu apa...apa...yang harus kita lakukan?" Yu Ming melihat sekelilingnya dan mendapati teman-teman sekelasnya, sama seperti dirinya, juga tidak tahu harus berkata apa.

"Kalian bisa keluar sekarang dan melakukan apa pun yang kalian mau," Lin Wanxing masih menyilangkan kakinya, menopang dagunya dengan satu tangan, dan berkata dengan tulus, "Tapi aku sarankan kalian jangan melanggar hukum, kalau tidak, itu akan sangat merepotkan."

"Bisakah kami pergi sekarang?" Feng Suo menoleh kembali ke pintu dan merasa luar biasa.

"Ya."

Qi Liang terkejut, "Jadi Anda memanggil kami ke sini hanya untuk memberi tahu kami bahwa Anda tidak pernah berpikir untuk memberi kami kelas tambahan atau memaksa kami bermain sepak bola, dan bahwa kami bebas memilih?"

"Kalian dapat memilih apa yang ingin kamu lakukan, bukankah itu penting?" Lin Wanxing juga terkejut.

Mereka saling menatap selama beberapa saat, dan beberapa siswa yang tidak sabar berdiri dan bersiap untuk pergi.

Pada saat ini, Fu Xinshu berkata, "Jika kami sedang mempersiapkan diri untuk latihan dan pertandingan berikutnya, bantuan apa yang dapat Anda berikan kepada kami, Laoshi?"

Teman sekelasnya yang berjalan menuju pintu berhenti dan menoleh ke arahnya.

"Aku akan melakukan yang terbaik," Lin Wanxing berkata dengan serius.

"Apa yang dapat  Anda lakukan?" Qin Ao bertanya dengan nada meremehkan.

Kedengarannya ini memang kalimat yang bagus.

Namun, Lin Wanxing berkata dengan serius, "Jika kalian ingin berlatih, kalian harus menyelesaikan masalah perangkat keras dan perangkat lunak. Perangkat keras yang paling penting adalah tempatnya. Aku dapat berbicara dengan guru pendidikan jasmani terlebih dahulu untuk melihat apakah taman bermain sekolah dapat digunakan sebagai tempat latihan bagi kita."

"Itu saja?"

"Jika sekolah tidak setuju dan kalian bersedia melanjutkan pelatihan, kita akan terus mencari tempat pelatihan lainnya."

"Bagaimana dengan perangkat lunaknya?"

"Kalian membutuhkan seorang pelatih," kata Lin Wanxing.

"Laoshi, apakah teman sekelas sekolah dasar Anda benar-benar bersedia datang dan melatih kami?" ketika para siswa mendengar ini, mata mereka tiba-tiba berbinar, seolah-olah mereka teringat pertandingan kemarin dan pelatih yang tiba-tiba muncul.

"Jika kalian ingin mempersiapkan diri untuk pertandingan berikutnya dan bersedia berlatih, aku dapat bertanya," Lin Wanxing mengeluarkan ponselnya, memandang murid-muridnya, dan menunggu jawaban mereka.

Para siswa kembali tercengang, seolah-olah mereka tidak tahu harus memilih apa setiap saat.

"Laoshi, Anda tampaknya selalu..." kata Zheng Feiyang. 

"Anda apa?" Lin Wanxing bertanya.

"Aku tidak bisa menjelaskannya, rasanya aneh saja."

"Anda tampaknya selalu menunggu kami mengatakan sesuatu."

"Ya, misalnya, jika Anda bersikeras agar kami memberi tahu Anda bahwa kami ingin bermain sepak bola, Anda dapat mencarikan pelatih untuk kami."

Pada titik ini, semua siswa menunjukkan sedikit ketidaksenangan di wajah mereka.

"Seperti ini," Lin Wanxing menatap bayi-bayi yang kebingungan itu dan berkata dengan lembut, "Pertama, aku tidak ingin memengaruhi pilihan kalian. Kedua, aku tidak ingin bertanggung jawab untuk memengaruhi pilihan kalian."

"Apa itu tanggung jawab atas pilihan kami?"

"Misalnya," Lin Wanxing menjentikkan jarinya, "Ada perempatan jalan di depanmu. Jika kamu ke kiri, kamu akan melihat toko lotre. Kamu mungkin membeli tiket lotre secara impulsif dan memenangkan lima juta. Jika kamu ke kanan, ada seorang gadis yang sangat cantik. Kamu akan bertemu dengan cinta dalam hidupmu. Dan aku hanyalah seorang pejalan kaki yang berdiri di perempatan jalan bersamamu. Bagaimana aku bisa memberi tahumu apakah harus ke kiri atau kanan?"

Selagi mereka mengobrol, para siswa tanpa sadar duduk.

"Tentu saja lima juta!" Yu Ming berteriak.

"Ya, kalau kamu punya lima juta, kamu pasti punya pacar!"

"Bukankah wanita menyukai uang?"

Para lelaki kecil tegak itu saling berbincang-bincang, seakan-akan mereka sungguh gembira karena telah memenangkan lima juta. Lin Wanxing terdiam sesaat.

Qin Ao mengangkat alisnya ke arahnya, seolah menertawakan teladannya.

Pada saat ini, Chen Jianghe berkata, "Bagaimana dengan bergerak maju?"

Dia bertanya.

"Aku tidak tahu," Lin Wanxing tersenyum penuh penyesalan, "Tidak seorang pun akan tahu apa yang akan terjadi selanjutnya."

Rak-rak di ruang peralatan berdiri berjajar, dan tempatnya redup dan agak pengap.

Satu-satunya kipas angin listrik di atas kepala mereka berputar kencang.

"Kedengarannya bagus untuk dikatakan, tetapi Anda tidak ingin merawat kami karena Anda takut bertanggung jawab."

Qin Ao mencibir.

Tetapi mungkin dia sendiri tidak tahu mengapa dia merasa begitu tidak bahagia.

Lin Wanxing menjawab, "Kamu tidak ingin aku campur tangan, jadi apa salahnya aku melakukan ini?"

Mata Qin Ao membelalak, tidak mampu mengucapkan sepatah kata pun.

"Lagipula, aku tidak takut. Hanya saja, kalian telah mendengarkan orang lain sejak kalian masih kecil. Orang tua kalian menyuruh kalian untuk pergi sekolah, jadi kalian pergi sekolah; guru kalian menyuruh kalian untuk belajar, jadi kalian belajar; seseorang mengirim kalian untuk bermain sepak bola, jadi kalian mulai bermain sepak bola. Namun, sekarang, kalian akan berusia delapan belas tahun atau sudah berusia delapan belas tahun. Hal terpenting yang harus dipahami orang dewasa adalah bahwa setiap orang memiliki hak untuk memilih jalan hidupnya sendiri, dan tidak seorang pun akan bertanggung jawab atas diri kalian. Bagaimanapun, lima juta itu milik kalian, cinta dalam hidup kalian adalah milik kalian, dan hidup kalian adalah milik kalian."

***

BAB 23

Di hadapannya, para siswa masih dalam keadaan bingung dan belum begitu paham.

Faktanya, Lin Wanxing juga merasa bahwa bagi sekelompok anak laki-laki berusia 17 atau 18 tahun, berbicara tentang pilihan dan kehidupan terlalu abstrak.

Mereka telah tinggal di dek dan kabin sejak mereka masih muda. Sekalipun mereka sesekali menghadapi badai, kehidupan mereka nyaman dan damai hampir sepanjang waktu. Mereka hanya berlayar dalam waktu singkat dalam hidup mereka, sementara lautan di depan mereka sangat luas. Anda tiba-tiba memberi tahu mereka bahwa setiap pelaut akan diasingkan ke laut dan hanyut sendiri. Ini tampaknya terlalu kejam bagi semua orang.

Melihat begitu banyak wajah bersemangat di depannya, Lin Wanxing menghela nafas sedikit dan memutuskan untuk mengganti topik pembicaraan.

"Jadi, siapa yang siap berlatih?"

Para siswa tercengang.

Fu Xinshu mengangkat tangannya, "Tidak peduli apa pun hasilnya, jika ada harapan, aku ingin mencobanya."

Chen Jianghe berdiri bersandar di dinding dengan kepala tertunduk. Setelah mendengar ini, dia akhirnya melirik Fu Xinshu.

Matanya dingin, tetapi ada juga emosi lain.

"Aku tidak peduli," kata Yu Ming.

"Jika semua orang berlatih maka aku juga bisa," kata siswa Zheng Feiyang.

"Kalian putuskan saja. Jika kalian membutuhkanku, aku akan berlatih dengan kalian," Ini Feng Suo.

"Sial, apa maksudmu dengan 'membutuhkanmu'? Bagaimana kita bisa bermain tanpa penjaga gawang?"

Para siswa mengobrol satu sama lain dan menjadi bersemangat lagi.

Mereka semua mengatakan jika ada orang lain yang menendang bola, mereka bisa menirunya, namun jika tidak ada, tidak masalah jika mereka tidak menendang bola.

Qin Ao tidak mengungkapkan pendapatnya dari awal sampai akhir.

"Kalau begitu aku akan mengirim pesan WeChat ke teman sekelas aku di sekolah dasar dan bertanya kepadanya terlebih dahulu," Lin Wanxing mengklik akun WeChat yang telah ditambahkannya sehari sebelum kemarin.

"Riwayat obrolan Anda kosong," Yu Ming, yang duduk sangat dekat dengannya, tiba-tiba berkata.

"Ha, setelah bicara begitu banyak, Laoshi, apakah Anda benar-benar menggunakan kami sebagai alasan untuk mengobrol dengan pria tampan itu?" Zheng Feiyang berteriak.

(Hahaha)

"Aku sedang mencari pelatih untukmu. Apa maksudmu dengan mencari-cari alasan untuk mengobrol dengan pria tampan? Bagaimana bisa kamu menuduh Laoshi dengan cara yang salah seperti ini?" Lin Wanxing berteriak.

"Salahkan kami, salahkan kami," Qi Liang berkata dengan nada sinis.

"Lalu, apakah kamu ingin aku mengirimkan pesan?" Lin Wanxing merasa marah sekaligus geli.

Para siswa bertengkar sebentar, dan kegugupan Lin Wanxing sebelum mengirim pesan juga banyak berkurang.

Kamu mengatakan sebelumnya bahwa kamu kembali ke Tiongkok dan menganggur... Karena para siswa sangat menyukaimu, aku ingin bertanya, apakah kamu punya waktu untuk melatih tim sepak bola sekolah kami?

"Apa maksudmu dengan 'para siswa sangat menyukaimu'?" Qi Liang menemukan titik terang lainnya, "Oh, Anda tidak menyukainya?"

"Menurutku dia boleh juga! Aku merasa dia cukup bagus di pertandingan pertama."

"Gantilah dengan 'aku dan murid-muridku'. Anda tidak bisa selalu menggunakan kami sebagai alasan," Qi Liang tiba-tiba mengubah nadanya menjadi nada nasihat yang sungguh-sungguh.

"Laoshi, apakah Anda tidak pandai mengobrol dengan anak laki-laki?" Fu Xinshu tiba-tiba berbicara dengan sungguh-sungguh.

"Aku akan menambahkannya, aku akan menambahkannya," Lin Wanxing segera mengangkat tangannya tanda menyerah, dan mengedit informasi itu lagi sesuai dengan pendapat para siswa.

Di tengah tatapan penuh harap para siswa, dia pun mengirimkan pesan itu.

Selama satu atau dua menit berikutnya, semua orang menunggu jawaban, tetapi tidak ada nomor yang menyala untuk menunjukkan pesan baru. Lin Wanxing hanya menyimpan teleponnya, "Baiklah, aku akan memberi tahumu saat dia merespons. Selanjutnya, bisakah kita membahas masalah tempat?"

"Tidak bisakah kita bermain sepak bola di halaman sekolah?"

"Aku akan bertanya kepada guru pendidikan jasmani sekolah apakah memungkinkan. Namun, kemungkinan besar, kita hanya bisa bermain di sekolah untuk waktu yang singkat setelah sekolah. Ada kelas pendidikan jasmani di halaman sekolah pada waktu-waktu lain, dan tidak nyaman bagi kita untuk berlatih di sana sepanjang waktu," Lin Wanxing mengungkapkan penilaiannya.

"Kelas berakhir pada pukul 5:30, dan setelah pukul 7:00, ada sesi belajar mandiri di malam hari, yang hanya berlangsung selama satu jam. Itu tidak terlalu bermanfaat," Feng Suo merasa khawatir.

"Kamu lupa, waktu kita di tahun pertama SMA, murid-murid olahraga juga harus berlatih setelah pukul 5.30, dan semua orang berebut tempat bermain."

"Kita tidak pernah kalah dalam pertarungan, bukan?" sewaktu para siswa mengobrol, topik beralih ke apa yang harus dilakukan jika perkelahian kelompok terjadi.

Lin Wanxing dengan cepat menyela mereka, "Bagaimana kalian berlatih di tahun pertama SMA? Apakah kalian berebut tempat bermain sepanjang hari?"

"Kemudian kami mundur. Ada stadion lama di sebelah sekolah, fasilitas umum, jadi kami berlatih di sana."

"Itu bagus," Lin Wanxing mengusap dagunya, "Jika kamu berkelahi di luar sekolah, kamu tidak akan ketahuan jika kamu berlari cepat, itu lebih aman daripada di sekolah.

Singkatnya, pertemuan kedua berakhir dengan semua orang memutuskan untuk mencari tempat acak untuk berlatih.

Lin Wanxing mendesak para siswa untuk kembali ke kelas, tetapi kelompok rahasia yang terdiri dari Fu Xinshu, Qin Ao dan Chen Jianghe tetap tinggal.

Faktanya, yang bertahan hanyalah Fu Xinshu dan Chen Jianghe, namun entah mengapa Qin Ao menolak pergi.

Qi Liang adalah orang keempat terakhir yang keluar, dan berpura-pura menutup pintu untuk mereka dengan santai.

Namun jelas, sekarang bukan saat terbaik untuk menyelesaikan konflik.

Gudang itu menjadi kosong lagi. 

Lin Wanxing berkata kepada Qin Ao dengan sakit kepala, "Apakah kamu tidak marah? Bukankah seharusnya kamu membanting pintu dan pergi sekarang?"

Fu Xinshu berkata dengan murah hati, "Dia juga seharusnya tahu itu."

Setelah itu, Xiao Fu berdiri dari matras dan berkata langsung, "Aku berbohong padamu, aku tidak menerima apa pun."

Qin Ao tiba-tiba mengangkat kepalanya, menegangkan lehernya, seolah meragukan telinganya, "Apa yang kamu katakan?"

"Agar kamu mau hadir di pertandingan sepak bola ini, aku berbohong padamu dan mengatakan bahwa aku menerima 'sesuatu yang sangat aneh', tapi ternyata tidak."

Fu Xinshu berdiri di depan Qin Ao dan mengangkat wajah cantiknya.

Ia berkata, "'Orang itu' mengira ada 'orang itu', dan dia memberimu petunjuk untuk membantumu menemukanku. Mungkin, petunjuk itu tidak mengarah padaku jadi aku memanfaatkannya."

Dia berbicara dengan tenang dan alami, tetapi jelas bahwa itu tidak berarti hal yang sama di telinga Qin Ao.

Dalam sekejap, Qin Ao mengayunkan tinjunya dan mengenai wajah Fu Xinshu.

Fu Xinshu menghantam dinding, dan Qin Ao terus memukul karena inersia amarahnya. Chen Jianghe segera mengulurkan tangan dan mendorong Qin Ao ke dinding.

"Apa yang sebenarnya kamu lakukan?" Qin Ao melepaskan diri dari Chen Jianghe dengan pukulan backhand-nya.

"Dia hanya ingin kamu menghajarnya, dan kamu benar-benar melakukannya?" Chen Jianghe berkata dengan dingin, "Kamu sendiri yang harus tahu. Kamu sudah dihukum dua kali. Kalau kamu ketahuan berkelahi lagi, kamu akan dikeluarkan!"

Fu Xinshu dengan lembut mengusap pipinya yang merah dan bengkak dengan punggung tangannya dan tersenyum tak berdaya.

Dari awal hingga akhir, Lin Wanxing duduk di atas matras, menahan diri untuk tidak mengatakan apa pun dan tidak menghentikan gesekan antara kedua lelaki itu.

Namun, ini juga pertama kalinya dia melihat Qin Ao menyerang teman sekelasnya dengan mata kepalanya sendiri, dan karena itu dia memiliki pemahaman yang lebih dalam tentang kesulitan yang akan dia hadapi di masa depan.

Anak-anak lelaki itu tampak penuh api, tetapi mereka juga menahan satu sama lain.

"Aku minta maaf," Fu Xinshu berkata lagi.

Lin Wanxing akhirnya berbicara, "Bagaimana kalau pertarungan ini berakhir? Duduklah dan bicara."

Qin Ao awalnya enggan, tetapi dia pernah dipukuli sebelumnya, dan sepertinya tidak ada jalan lain.

Dalam arti tertentu, Lin Wanxing merasa bahwa Fu Xinshu benar-benar orang yang kejam.

"Apa yang harus dibicarakan?" Qin Ao duduk dengan tidak senang.

"Apakah kalian membutuhkan aku untuk memimpin pertemuan kecil ini juga?" Lin Wanxing bertanya sambil tersenyum lembut.

Qin Ao melipat tangannya di dada dan menatapnya dengan dingin.

"Kalau begitu, biar aku rangkum," Lin Wanxing menatap Qin Ao dan Chen Jianghe, "Pertama, kalian berdua menerima benda aneh. Setelah didekripsi, petunjuknya mengarah ke Fu Xinshu. Kemudian, Fu Xinshu ingin kalian berpartisipasi dalam kompetisi, jadi dia berbohong kepada kalian dan mengatakan bahwa dia juga menerima benda aneh. Jika kalian dapat mengalahkan SMA Eksperimental Anning, dia akan memberi tahu kalian benda apa itu."

"Anda banyak bicara omong kosong," kata Qin Ao.

Lin Wanxing tersenyum dan berkata, "Tetapi tampaknya kita... belum mengalahkan SMA Eksperimental Anning."

Qin Ao dan Chen Jianghe tiba-tiba tercengang.

Lin Wanxing takut mereka akan menggertak lagi, jadi dia melanjutkan, "Jadi Fu Xinshu bisa saja tidak mengatakan yang sebenarnya kepadamu, tetapi dia tetap mengatakannya kepadamu. Sejujurnya, aku tidak akan melakukan itu. Mudah saja untuk mencari alasan untuk berbohong kepadamu. Jadi, kamu bisa memikirkan mengapa dia tidak melakukan itu."

Mungkin dia berbicara terlalu blak-blakan, Fu Xinsu menundukkan kepalanya, dan kemerahan serta bengkak di wajahnya sangat terlihat jelas.

Qin Ao dan Chen Jianghe keduanya tertegun, ragu-ragu untuk berbicara, dan tampak sedikit bingung.

"Baiklah, jangan katakan apa yang kamu pikirkan. Anggap saja ini adalah persahabatannya yang tulus denganmu sebagai rekan setim," Lin Wanxing berkata terus terang, "Faktanya sekarang adalah Fu Xinshu 'tidak menerimanya'. Kamu juga tahu tentang ini. Petunjuk kita terputus mulai sekarang."

Lin Wanxing menepuk pantatnya, berdiri dari bantal, dan berkata, "Rapat ditunda."

Anak-anak itu duduk diam di bantal mereka, benar-benar tertegun.

"Hanya... ini?" Qin Ao perlahan mengucapkan dua kata.

"Sedikit pengetahuan hari ini: Faktanya, guru bukanlah orang yang mahakuasa dan tidak bisa menyelesaikan semua masalahmu," Lin Wanxing tersenyum dan berkata, "Sebelum kamu pergi, tolong bantu aku membereskan keset."

***

BAB 24

Setelah itu, ketiganya menyimpan matras.

Meski begitu, mereka mungkin masih memiliki banyak keraguan di hati mereka, tidak tahu apakah mereka harus melanjutkan pelatihan sepak bola, dan tidak tahu bagaimana cara bergaul dengan Fu Xinshu.

Tetapi Lin Wanxing tidak ingin berbicara terlalu banyak kepada anak-anak itu. Orang harus belajar berpikir sendiri dan memecahkan masalah sendiri.

Yang bisa dia lakukan hanyalah pergi langsung ke guru pendidikan jasmani saat jam makan siang.

Mungkin sejalan dengan penilaiannya, semua guru merasa bahwa siswa tersebut proaktif dalam pelatihan dan bukanlah ide yang bagus untuk menolak mereka sepenuhnya. Jadi kami sepakat untuk membiarkan mereka menggunakan waktu luangnya dari belajar untuk berlatih.

Poin utama: Waktu luang ini merujuk secara khusus pada waktu setelah sekolah dan sebelum belajar mandiri di malam hari.

Lin Wanxing tidak punya pilihan lain. Faktanya, pelatihan di sekolah selalu dibatasi oleh banyak aspek. Akhirnya, dia memutuskan untuk membawa siswa-siswinya ke stadion lama di sebelah sekolah sepulang sekolah.

Masalah tempat selalu mudah dipecahkan. Asal siswa mau bermain sepak bola, mereka tinggal cari lapangan rumput yang datar.

Namun masalah pelatihan tidak sesederhana itu.

Dari siang hingga malam, Lin Wanxing mengeluarkan ponselnya berkali-kali, tetapi tidak pernah ada nomor merah yang menyala di foto profil pemuda itu, dan dia tidak pernah menerima pesan balasan.

Malam pun segera tiba, dan setelah para siswa saling memberi kabar, Lin Wanxing dan yang lainnya berkumpul di gerbang samping sekolah dan berjalan menuju stadion.

Pukul 05.40 datang 7 orang.

Fu Xinshu, Yu Ming, Qi Liang, Zheng Feiyang, Chen Weidong, Feng Suo, dan Chen Jianghe.

Ada dua siswa lainnya, Zhihui dan Song Ren, yang ditahan setelah kelas oleh guru, tetapi mereka meminta siswa lainnya untuk memberi tahu guru bahwa mereka akan datang tepat setelah kelas.

Termasuk Lin Lu yang mengalami cedera kaki dan Qin Ao yang bertengkar dan belum muncul, ini hampir seluruh tim.

Saat matahari terbenam, Lin Wanxing berjalan di jalan bersama sekelompok siswa sekolah menengah.

Anak-anak lelaki itu berkumpul dalam kelompok yang beranggotakan tiga atau empat orang, terkadang membeli aku p ayam goreng di pinggir jalan, terkadang melihat sepatu kets di jendela pinggir jalan. Suasananya lebih seperti piknik daripada sesi pelatihan.

Lin Wanxing berjalan bersama mereka sebentar, dan ketika mereka hampir sampai di pengadilan, dia akhirnya mendengar seorang murid bertanya, "Apa yang akan kita latih?"

"Ya, apakah pelatihnya datang?"

"Dia belum membalas pesanku," Lin Wanxing berpikir sejenak dan menjawab dengan jujur.

Semua siswa tertegun, terdiam, dan tampak sedikit bingung.

"Kalau begitu mari kita..." mereka saling memandang.

"Masih mau berlatih atau tidak?" seseorang bertanya dengan suara rendah.

Lin Wanxing berhenti dan semua siswa menatapnya.

Pada saat itu, anak-anak tampaknya memahami sesuatu.

"Kita membuat keputusan kita sendiri."

"Ayo berlatih, ayo berlatih."

Tanpa memberinya kesempatan berbicara, para siswa menyelesaikan kata-kata mereka dan berjalan menuju stadion lama.

Lin Wanxing berdiri di sana sejenak, memandangi punggung para siswa, dan tersenyum tak berdaya.

Ini masih merupakan staidon lama dengan gaya arsitektur tahun 1970-an dan 1980-an, dinding luar berwarna abu-abu timah berbintik-bintik dan jendela baja hijau.

Di depannya terdapat kolam renang yang ramai dengan orang-orang di malam hari, dan di kejauhan, terdapat lapangan sepak bola hijau.

Anak laki-laki itu berjalan sangat cepat. Lin Wanxing masih berada di belakang mereka, tetapi barisan depan telah berlari memasuki taman bermain.

Demi mengimbangi massa, sejumlah pelajar bahkan merangkak masuk melalui pagar pembatas sisi lapangan yang rusak, gerakan mereka pun sangat cepat.

Matahari terbenam berwarna jingga pucat.

Lin Wanxing memasukkan tangannya ke dalam saku. Ketika dia berjalan ke pinggir lapangan, tribun dan lapangan ditutupi dengan lingkaran cahaya.

Para pelajar melambaikan tangan ke arah tribun. Lin Wanxing memandang mereka dari kejauhan dan tertegun.

Di posisi yang sama, tetapi dengan cahaya yang lebih terang, Lin Wanxing melihat topi baseball yang dikenalnya.

Pemuda itu duduk di posisi tengah atas tribun. Dia duduk dengan malas, dan karena jaraknya, Lin Wanxing tidak dapat melihat ekspresi wajahnya dengan jelas.

Para siswa merasa sangat gembira, karena rasa depresi yang selama ini mereka rasakan akibat tidak adanya pelatih, hilang sama sekali.

Lin Wanxing tidak begitu optimis.

Dia mengeluarkan ponselnya, mengklik foto profil WeChat pria muda itu, dan menelepon.

Di tribun, pemuda itu jelas merasakan panggilan masuk dan mengeluarkan telepon selulernya.

Dia melirik layar telepon, lalu ke arahnya.

Panggilan tersambung.

Lin Wanxing berkata perlahan, "Aku tidak bermaksud apa-apa lagi, aku hanya ingin memastikan bahwa akun WeChat yang kamu berikan kepadaku memang sedang digunakan."

Sembari berbicara, dia berjalan menuju tribun.

"Ini adalah akun untuk menerima pembayaran dan tidak akan tidak digunakan," suara pemuda itu terdengar melalui telepon.

Lin Wanxing sedang memegang telepon dan tiba-tiba terdiam.

"Maksudmu, kamu tidak membalas WeChat-ku karena aku tidak mengirimimu angpao?" Lin Wanxing menaiki tangga dan bertanya terus terang.

Pemuda itu mengangkat kepalanya, memperlihatkan matanya di balik topinya, "Tidak, jelas hanya ada satu alasan mengapa aku tidak membalas WeChat."

"Apakah kamu sedang memikirkan cara menolakku dengan tepat?"

"Ya," pria muda itu menjawab.

Faktanya, Lin Wanxing tidak tahu mengapa pemuda itu muncul di tribun.

Kemungkinan yang paling mungkin adalah dia punya kebiasaan duduk di sini setiap malam, memikirkan masalah dan mempertimbangkan bagaimana menanggapi ajakannya.

Jadi dia menebaknya, dan jawabannya ternyata seperti itu.

Di lapangan sepak bola, para siswa mulai melakukan latihan pemanasan di bawah pimpinan Fu Xinshu.

Bahkan sebelumnya mereka juga mendatangi tribun untuk menanyakan apa saja isi pelatihan hari ini.

Lin Wanxing melirik ke arah pemuda itu, yang tidak mengatakan apa pun secara tegas untuk menolaknya, hanya berkata, "Pemanasan dulu."

Hasil imbang yang sulit sudah cukup untuk meyakinkan para siswa untuk memercayai pelatih mereka saat ini.

Para siswa melakukan apa yang diperintahkan dan mulai berlarian di sekitar taman bermain.

Lin Wanxing bersandar di kursinya. Suara klakson mobil di kejauhan dan teriakan orang-orang yang berolahraga di stadion terdekat terdengar sangat jelas, tetapi hanya pemuda itu yang tidak berbicara.

Dia memikirkannya dan berkata, "Kamu tidak langsung membalas pesan WeChat-ku. Sebenarnya, kita masih punya ruang untuk negosiasi, kan? Bagaimana kalau kita lakukan sesi rekrutmen sederhana dulu? Izinkan aku bertanya dulu, apakah kamu punya persyaratan gaji?"

Pemuda itu menoleh sedikit ketika mendengar ini.

"Ada apa? Aku bukan tipe bos yang tidak membayar."

"Berapa gaji bulananmu saat ini?" pria muda itu bertanya.

"Kami guru magang tidak dibayar," Lin Wanxing menjawab.

Pemuda itu akhirnya menunjukkan ekspresi terkejut di wajahnya.

"Tetapi kamu tidak perlu khawatir," Lin Wanxing berkata cepat, "Sebenarnya, aku... masih punya sedikit kekayaan."

Pemuda itu tidak menjawab tetapi terus menatapnya. Matanya dalam, tetapi tidak ada emosi yang terlihat.

"Ada apa? Apakah kamu benar-benar ingin melihat saldo bankku?"

"Tidak perlu," pemuda itu menarik kembali pandangannya dan melihat ke arah pengadilan, "Tahukah kamu berapa banyak uang yang dibutuhkan untuk menjaga agar tim tetap berjalan normal?"

"Aku tidak tahu, tetapi tampaknya kita belum perlu mempertahankan operasi tim secara normal. Pengeluaran terbesar saat ini adalah gajimu."

Lin Wanxing ingin berkata lebih banyak lagi, tetapi mendengar suara lugas pemuda itu, "Kamu tidak mampu membayar gajiku."

Nada suaranya terdengar jauh dan seperti bisnis.

Lin Wanxing juga menyadari bahwa mereka hanya bertemu dua kali dan dia bahkan tidak tahu namanya.

Itu hanya permainan kerja sama, yang dengan mudah memberi orang ilusi bahwa mereka sudah menjadi satu tim.

"Aku ingin mencoba yang terbaik! Bisakah kamu memberiku kesempatan?" kata Lin Wanxing.

***

BAB 25

Lin Wanxing berkata dengan tulus.

Pemuda itu menoleh dan memberi isyarat agar dia melihat ke arah lapangan.

Hari mulai gelap, sebagian besar lampu di sekitar lapangan menyala, dan para siswa sudah berlari beberapa putaran. Dipimpin oleh Fu Xinshu, mereka bersiap melakukan latihan pemanasan di pinggir lapangan.

Para siswa bergerak malas-malasan, tertawa, dan mengobrol dalam kelompok yang terdiri dari tiga atau empat orang, dan mereka tampak belum sepenuhnya siap untuk 'ikut bertempur.'

"Apakah menurutmu mereka terlihat malas dan tampaknya tidak dapat berlatih setiap hari?"

Pemuda itu tidak berkomentar mengenai hal ini. Dia menyilangkan kakinya dan menatap dengan tenang ke arah para pelajar di lintasan di samping stadion.

"Tetapi tidakkah menurutmu ini tidak buruk?" Lin Wanxing berkata, "Jika kamu adalah pelatih profesional, maka kamu bertemu dengan anak-anak yang berkomitmen penuh, berlatih keras, dan berusaha mengejar karier profesional, lalu tiba-tiba kamu bertemu dengan sekelompok pemain 'berandalan', dan kamu memimpin mereka untuk memenangkan kejuaraan, apakah itu akan menjadi pengalaman baru bagi karier kepelatihanmu?"

"Sepertinya itu tidak masuk hitungan," kata pemuda itu.

Lin Wanxing tertegun sejenak, dan pada saat ini, suara malas pemuda itu terdengar di telinganya.

"Aku tidak tahu apa yang kamu salah pahami tentang anak-anak. Pertama-tama, tidak banyak pemain yang diberi label dengan kata sifat tersebut."

"Ah?" Lin Wanxing tiba-tiba terdiam, merasa dia tidak bisa melanjutkan pembicaraan hari itu.

"Juga, aku pernah punya pengalaman memimpin sebuah tim hingga memenangi kejuaraan, jadi ini bukan hal baru."

Ketika pemuda itu berbicara, dia merasa telah melihat banyak hal. Lin Wanxing tertegun untuk waktu yang lama. Akhirnya, dia hanya bisa berkata, "Kamu pandai sekali berpura-pura. Bisakah kamu mengajariku?"

Pada saat yang sama, Fu Xinshu berlari ke tribun. Dia melaporkan akhir pemanasan dan ingin meminta arahan kepada 'pelatih' untuk latihan berikutnya.

"Teruslah berlari," pemuda itu mendongak dan berkata.

Fu Xinshu tidak begitu mengerti, "Apakah Anda berbicara tentang latihan fisik? Bagaimana kami harus berlari?"

"Berlari mengelilingi lapangan."

Empat kata ini ringkas dan langsung ke pokok permasalahan, dan wajah Fu Xinshuo menampakkan ekspresi kebingungan yang nyata.

Tetapi mungkin karena menghormati sang pelatih, dia tidak mengajukan pertanyaan apa pun lagi. Sebaliknya, dia membungkuk dan berlari kembali ke pemain lain untuk mengatur tugas latihan hari ini.

Lin Wanxing dengan jelas menyadari adanya keributan kecil di antara para siswa ketika mereka mendengar kata-kata Fu Xinshu.

Tepat pada saat itu, sosok yang dikenalnya muncul di pintu masuk stadion.

Qin Ao membawa seragam SMA 8 di tangan kanannya dan tas sekolah di bahu kirinya. Dia menatap ke arah tribun, lalu berjalan ke arah rekan satu timnya dengan enggan.

Fu Xinshu sangat terkejut dan mulai tertawa.

Meskipun Qin Ao tampak acuh tak acuh, dia tetap melempar seragam sekolah dan tas sekolahnya dan mulai berlari.

Lin Wanxing hanya duduk di tribun dan menonton mereka.

Dari matahari terbenam hingga senja, lampu di ribuan rumah berangsur-angsur menyala, tetapi stadion menjadi semakin gelap.

Orang melakukan banyak hal karena kelembaman.

Sebelum mereka menyadarinya, para siswa telah berlari selama hampir setengah jam.

Mereka perlahan-lahan melambat, dan dari yang awalnya bisa tertawa dan mengobrol, mereka perlahan-lahan menjadi pendiam.

Lambat laun, bahkan kebisingan lalu lintas di luar stadion pun mulai mereda, dan stadion pun menjadi makin sunyi.

Rasanya seperti seseorang telah menggunakan penghapus untuk menghapus sebagian besar latar belakang di sekitarnya, hanya menyisakan landasan pacu gelap di seluruh ruang. Yang terlihat hanyalah suara langkah kaki di lintasan dan suara sol sepatu bergesekan dengan tanah.

Ketuk... ketuk...

Lin Wanxing juga terdiam. Ketika dia sadar dan melihat teleponnya, waktu sudah hampir pukul 7:30.

Dia tidak dapat menahan diri untuk tidak melirik ke sampingnya. Pemuda itu masih memandang ke arah lapangan dengan sikap seperti seorang pendeta tua yang tengah bermeditasi, tanpa ada niat untuk berhenti.

Ketika Lin Wanxing bereaksi, para siswa di lapangan juga tampaknya merasakan sesuatu. Seseorang menarik Fu Xinshu dan mengatakan sesuatu.

Siswa Xiao Fu melihat ke arah tribun, berpikir sejenak, lalu berlari ke arah mereka.

Setelah lari jarak jauh, wajah Xiao Fu memerah, keringat memenuhi sekujur tubuhnya dan terlihat sangat lelah.

Dia terengah-engah sedikit dan bertanya, "Pelatih, apakah kita masih akan terus berlari?"

"Masih," pria muda itu mengatakan hal ini dengan agak ringan.

Fu Xinshu tertegun lagi, "Berapa lama lagi kita harus berlari?"

"Jika aku memberi tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan, pelatihannya tidak akan efektif,” kata pemuda itu.

Fu Xinshu terdiam, tetapi karena percaya kepada pelatih, dia membungkuk lagi dan berlari kembali ke lapangan.

Para siswa di lapangan sedang menunggu Fu Xinshu.

Setelah mendengar jawabannya, sebagian orang tanpa sadar terus berjalan, sementara yang lain tampak sedikit tidak puas.

Namun para pemain sepak bola berada dalam kondisi fisik yang baik, dan tidak ada larangan untuk berlari, sehingga semua orang terus berlari.

Ketuk... ketuk...

Tim yang berlari di lintasan semakin melambat, beberapa orang bahkan 'mengendur' dan jelas tertinggal di belakang.

Angin malam berangsur-angsur bertambah dingin, dan Lin Wanxing merasakan perutnya bergemuruh.

Dia mengusap perutnya, melirik pemuda di sebelahnya, dan diam-diam mengeluarkan sekantong Cheetos dari tasnya.

Pemuda itu masih menatap landasan dengan tenang. Merasakan tatapannya, dia meliriknya.

"Bisakah kamu berjanji padaku satu hal?" Lin Wanxing berkata perlahan.

"Katakan."

"Sekantong camilan, camilanku. Aku harus makan dua pertiganya, dan kamu makan sepertiganya," Lin Wanxing berkata sambil memegang kantong makanan ringan itu.

"Apakah ini yang selama ini kamu perjuangkan?" pria muda itu bertanya.

Lin Wanxing tertegun, lalu dia menyadari bahwa pemuda itu mengacu pada pernyataannya tentang 'berusaha keras agar dia mau menjadi pelatih', jadi dia berpikir sejenak dan menyerah, "Kalau begitu kita bagi dua saja. Itu sudah menunjukkan ketulusanku dengan adil."

"Lalu buka dan hitung."

Mendengar ini, Lin Wanxing membuka kantongnya, tetapi sekarang sudah gelap, jadi dia hanya bisa menuangkannya dan menghitungnya.

Dia memberi isyarat kepada pemuda itu agar membuka telapak tangannya, dengan harapan bisa sedikit membingungkannya. Namun karena lubang kantungnya terlalu besar, ia menuangkan sebagian besar isinya sekaligus.

"Terima kasih," dalam cahaya redup, pemuda itu mengambil Cheetos dan mulai memakannya tanpa bermaksud meminta setengahnya.

Lin Wanxing segera menyadari bahwa dia telah dibodohi lagi, tetapi sebagai calon bos yang harus bekerja keras, dia hanya bisa berkata dengan serius, "Aku sudah bilang padamu, potong saja dari gajimu!"

"Silakan ambil sendiri," kata pemuda itu sambil menggigit camilan renyah.

Mungkin suara gaduh mereka yang santai 'berbagi' makanan ringan di tribun itulah yang akhirnya membuat para siswa merasa ada yang tidak beres.

Beberapa siswa mulai langsung pergi, sementara yang lain menyenggol Fu Xinshu dan memintanya untuk kembali dan mengajukan pertanyaan lebih lanjut.

Fu Xinshu sudah terlihat sangat lelah dan berlari ke tribun untuk ketiga kalinya. Kali ini, yang berdiri di belakang Fu adalah dua pengkhianatnya, Qin Ao dan Chen Jianghe.

"Apa gunanya membuat kita berlari begitu lama?" Qin Ao bertanya, terengah-engah dan berkeringat.

"Tidak ada yang menarik," kata pemuda itu santai sambil memakan camilan.

Sikap yang tampak asal-asalan ini jelas membuat Qin Ao marah, dan Qin Ao berteriak dengan marah, "Jadi, apa yang harus kita latih hari ini?"

"Ya, latih saja ini."

"Apa gunanya berlari jangka panjang? Tidak ada gunanya dalam meningkatkan kebugaran fisik kami," kata Chen Jianghe.

"Itu sungguh tidak ada gunanya," pemuda itu mengangguk setuju dan berkata, "Lagipula, latihan berlari jarak jauh dengan kecepatan tetap dalam jangka panjang akan memengaruhi kecepatan dan daya ledakmu."

"Sial, Anda bahkan tidak mau melatih kami dengan benar?" Qin Ao langsung menjadi marah.

Dia tampak ingin meninju lagi, tetapi entah mengapa dia menahan diri. Akhirnya, dia menjabat tangannya dengan kasar dan berbalik untuk pergi.

Siswa lainnya berkumpul di sekitar kursi.

"Pelatih, apakah Anda menyiksa kami?" penjaga gawang Feng Suo tampak seperti baru saja ditarik keluar dari air. Dia menyeka keringat di wajahnya dan bertanya.

"Ini seperti film, dengan cita rasa itu," kata Qi Liang.

"Apakah sesekali kalian merasa tersiksa jika jogging dalam waktu lama?" kata pemuda itu perlahan.

"Lalu mengapa Anda mengatur latihan berlari ini?" Chen Jianghe bertanya.

"Aku sudah menunggumu menanyakan pertanyaan ini. Kenapa tidak ada yang bertanya padaku sebelum kita mulai berlatih?"

Pemuda itu berkata demikian.

Begitu kata-kata itu diucapkan, tribun menjadi sunyi. Para siswa menatap dengan bingung dan heran.

Mereka saling memandang, dan akhirnya Fu Xinshu berinisiatif untuk berkata, "Ini salahku. Pelatih, aku tidak bertanya dengan jelas."

"Kepatuhan akan membuat orang mati rasa. Menurutku, pemain yang hanya menerima perintah tanpa berpikir dengan otaknya sendiri sama dengan melakukan kejahatan," suara pemuda itu tidak dingin, dan wajahnya damai, tetapi dalam kegelapan dan cahaya redup di pinggir lapangan, suaranya terdengar tegas.

Ini mungkin benar-benar berbeda dari semua pengalaman pelatihan siswa sebelumnya. Bahkan nafas mereka menjadi lebih ringan dan mereka mendengarkan dengan sangat tenang.

"Aku harap kalian dapat mengikuti pelatihan dengan otak kalian, tidak mengikuti perintah pelatih secara membabi buta, dan memahami tujuan dari setiap pelatihan. Yang terpenting, belajarlah untuk mengajukan pertanyaan."

"Kalau begitu, pelatih, boleh kami minta Cheetos Anda?" setelah hening, suara Qi Liang terdengar.

"Milikku tidak bisa, tapi miliknya bisa," kata pemuda itu.

Lin Wanxing, "???"

***

BAB 26

Di bawah tatapan tajam para siswa, dan yang paling penting, sang pelatih sendiri tidak berniat berbagi makanan ringan dengan para siswa. Lin Wanxing hanya bisa memberikan sedikit makanan ringan yang tersisa di tangannya.

Dan yang memalukan adalah ketika makanan ringan akhirnya dibagikan, masih ada satu yang kurang.

Satu-satunya anak yang tidak mendapat makanan adalah Chen Jianghe.

Lin Wanxing dan Chen Jianghe saling berpandangan dan memberi isyarat, "Seorang pria muda dewasa sepertimu seharusnya tidak menyukai Cheetos, kan?"

"Aku menyukainya," Chen Jianghe berkata singkat.

Karena putus asa, Lin Wanxing hanya dapat mentransfer uang melalui WeChat ke satu-satunya orang di dekatnya yang memiliki stok. Setelah tawar-menawar, dia membeli Cheetos seharga satu dolar, yang sangat memalukan.

Setiap orang hanya makan satu camilan kecil, dan hanya butuh beberapa detik dari mengunyah hingga menelan. Setelah bunyi kunyahan renyah, sedikit aroma renyah makanan yang mengembang tertinggal di udara.

Di bawah langit berbintang, suasana menjadi sunyi entah kenapa lagi.

"Pelatih, apakah kita punya program latihan lain selanjutnya?" Chen Jianghe bertanya.

"Tidak ada lagi hari ini, pulanglah lebih awal," kata pemuda itu.

"Jam berapa kita berkumpul di sini besok?" tanya Fu Xinshu.

Percakapan mencapai titik ini dan pemuda itu berhenti sejenak.

Lin Wanxing mengikuti tatapannya dan melihat dua orang berjalan menaiki tangga di pintu masuk tidak jauh.

Suasana menjadi sunyi di mana-mana, dan suara langkah kaki menjadi lebih jelas.

Pengunjungnya adalah dua pria paruh baya, salah satunya lebih tua, botak, dan sedikit gemuk. Yang lainnya mengenakan jas dan dasi, tampak seperti kebanyakan kaum elit setengah baya di masyarakat.

"Aku meneleponmu, tetapi kamu tidak menjawab. Kupikir kamu mungkin ada di sini," pria setengah baya yang sudah botak itu berkata dengan nada yang sangat familiar.

Pria paruh baya itu jelas terkejut melihat begitu banyak pemain muda di tribun. Tetapi dia hampir saja menghampiri dan menyela pembicaraan mereka tanpa berpikir panjang.

Pemuda itu masih duduk, dia hanya mendongak dan bertanya, "Ada apa?"

"Apa lagi yang bisa kuminta? Tentu saja aku di sini untuk menunjukkan rasa hormatku padamu," pihak lain berkata dengan sopan, "Apakah kamu punya waktu? Aku baru saja turun dari kereta. Bisakah kita makan malam bersama nanti?"

"Tunggu sebentar," sikap pemuda itu terhadap pengunjung itu tidak dingin atau antusias.

Setelah selesai berbicara, dia menatap para pemain muda di depannya dan berkata, "Aku mungkin tidak punya waktu untuk datang besok, tetapi jika kalian ingin berlatih, aku harap kalian dapat menyepakati waktu di mana semua orang bebas."

Lin Wanxing menjilati jarinya, yang masih memiliki rasa asin-manis, dan bertanya, "Apakah kamu akan pergi?"

"Ng, ada yang harus kulakukan. Aku pergi dulu," pria muda itu menyapa, memasukkan tangannya ke dalam saku, dan mengikuti kedua pria paruh baya itu pergi.

Meskipun sikapnya terhadap semua orang sama, jelas bahwa dia masih memiliki rasa hormat yang besar terhadap dua pria paruh baya yang datang sementara, terutama yang botak itu.

Dalam angin malam, percakapan tiga orang itu terdengar samar-samar.

Seseorang bertanya kepada pemuda itu dengan santai, "Apakah kamu baru-baru ini menjadi guru privat untuk anak-anak?" pemuda itu tampak menjawab sesuatu, tetapi dia tidak mendengarnya dengan jelas.

Setelah mereka bertiga berjalan menuruni tribun, Lin Wanxing tidak bisa lagi mendengar apa yang mereka katakan.

Ketika dia sadar kembali, murid-murid di sekitarnya membuka mulut lebar-lebar. Mereka menatap bagian belakang lelaki setengah baya yang mulai botak itu, tampak sangat terkejut.

"Persetan Laoshi, itu..."

"Pelatih kita?"

"Benarkah itu?"

Para siswa nampaknya memiliki kemampuan berbahasa yang menurun dan hanya dapat menggunakan partikel modal + frasa untuk mengekspresikan semantik.

"Ada apa, Baobaomen?"

"Laoshi, apakah Anda tidak kenal Liu Chuanguang?"

"Siapa dia?" Lin Wanxing merenungkan nama itu dan rasanya tidak asing.

"Apakah Anda belum pernah mendengar tentang Pelatih Liu? Beliau adalah pelatih kepala tim nasional, meskipun hanya selama tiga bulan, tetapi beliau terkenal karena membawa tim nasional kalah 1-5 dari Thailand!" Chen Weidong berkata dengan suara keras.

"Pelankan suaramu!" Lin Wanxing berkata tergesa-gesa, "Mengapa kamu berteriak sekeras itu saat menjelek-jelekkan seseorang di belakangnya?"

Bagi Lin Wanxing, dia tidak merasakan kegembiraan apa pun saat bertemu dengan pelatih kepala tim nasional yang baru melatih selama tiga bulan.

Dia hanya mengerti ungkapan 'menghormati orang bijak dan rendah hati'. Setelah memikirkan percakapan antara Pelatih Liu dan pemuda itu, dia merasakan krisis yang tak dapat dijelaskan, "Jadi Pelatih Liu tidak lagi di tim nasional, lalu di mana dia?"

"Aku tidak tahu."

"Yichun Evergrande?"

"Yongchuan Evergrande?"

Para siswa berkata dengan santai, lalu tiba-tiba bereaksi, "Pelatih Liu tidak akan datang dan merebut posisi pelatih dari kita, kan?!"

Begitu kata-kata itu diucapkan, para siswa langsung mulai berbicara.

"Apakah dia di sini untuk mengundang pelatih kita menjadi pelatih Yongchuan Evergrande?"

"Mustahil?"

"Apakah yang dikatakan pelatih sebelumnya benar?"

"Mungkin mereka hanya kenalan?"

"Apakah kamu ingin pergi 'melacak'?"

Sementara para siswa bergumam, Lin Wanxing telah selesai mencari informasi. Dia meletakkan teleponnya dan berkata, "Pelatih Liu memang ada di Yongchuan Evergrande sekarang. Orang di sebelahnya tadi seharusnya adalah manajer klub."

"Sial!"

Kata seru ini cukup untuk mengekspresikan semua emosi siswa.

Lin Wanxing berpikir bahwa pemuda itu tidak berbohong padanya. Tim sepak bola sekolah seperti mereka seharusnya tidak masuk dalam pertimbangannya untuk 'mencari pekerjaan'.

"Jadi apa yang harus kita lakukan sekarang?" Yu Ming bertanya.

"Apa gunanya bertanya di sini? Datang saja dan tanyakan jika kamu punya nyali!" kata Qin Ao.

"Lalu siapa yang berlari lebih cepat?" Lin Wanxing mendongak dan bertanya.

Para siswa masih mengenakan pakaian olahraganya, penuh keringat, wajah mereka masih memerah karena lari jauh, dan semua orang memandangnya dengan aneh.

"Maaf, aku ingin bertanya dengan cara lain," Lin Wanxing segera menyadari kesalahannya dan mengubah pertanyaannya, "Bukankah kamu mengatakan ingin 'melacak' mantan pelatih tim nasional dan manajer Yongchuan Evergrande? Siapa yang akan pergi?"

Para siswa tercengang, sedikit tidak nyaman mengubah omongan kosong mereka menjadi kenyataan.

"Jadilah pintar dan jangan sampai ketahuan," kata Fu Xinshu.

Pada saat ini, mata semua orang tertuju pada Qi Liang.

***

Jalan Kuliner Hongjing, Restoran Hotpot Tianming.

Menurut penilaian Lin Wanxing, Pelatih Liu dan Manajer Yongchuan Yuanda bukan penduduk setempat. Mereka datang untuk mencari seseorang tepat setelah turun dari kereta. Secara teori, mereka akan menemukan tempat makan di dekatnya dan mungkin tidak akan pergi jauh. Laporan Qi Liang juga mengonfirmasi sudut pandangnya.

Tidak banyak orang di toko dan banyak kursi kosong. Di antara sekian banyak tempat makan yang ramai, restoran ini adalah satu-satunya tempat di mana kamu bisa duduk tanpa harus menunggu, yang mungkin menjadi alasan mereka bertiga memilih makan di sini.

Lin Wanxing awalnya ingin membiarkan siswa lain pulang terlebih dahulu, tetapi ternyata dia terlalu naif. Kata 'patuh perintah' tidak pernah muncul dalam kamus siswa-siswa tersebut.

Akhirnya, dia memimpin sekelompok orang ke sisi seberang restoran hot pot.

Melihat orang itu datang, Qi Liang yang tengah bersembunyi di sudut jalan yang gelap pun membuka mulutnya, dan dengan suara "pop", stik minuman dingin di mulutnya pun terjatuh ke tanah.

Di bawah lampu neon, Yu Ming melompat dengan gembira dan melambaikan tangan kepada Qi Liang.

Qi Liang bergegas mendekat dan menarik mereka ke sudut jalan yang gelap.

"Apakah ini yang disebut Laoshi sebagai 'melacak'?" Qi Liang berkata dengan tidak senang.

"Mereka bersikeras mengikutiku dan tidak ada yang bisa aku lakukan," Lin Wanxing merentangkan tangannya.

Di restoran hot pot di seberang jalan, 'target' mereka sedang duduk di dekat jendela. Kami membuka dua botol bir dan memesan hidangan dari meja. Panci panasnya mengepul, dan suasana keseluruhannya luar biasa. Namun, piring-piring di atas meja semuanya bersih, yang mungkin disebut orang dewasa sebagai 'makan'.

"Apa yang sedang mereka bicarakan?" Yu Ming meregangkan lehernya.

"Apakah kita akan mengundang pelatih kita untuk menjadi pelatih Yongchuan Yuanda?" Chen Weidong sangat khawatir.

"Hotpot itu benar-benar tidak enak. Babat sapinya baru saja dimasak dan belum dikeluarkan. Pasti sudah terlalu lama," Ini Zheng Feiyang.

Para siswa berbicara serentak, dengan fokus yang berbeda-beda. Mereka tinggi dan berkeliaran di pinggir jalan, menarik perhatian orang yang lewat.

"Apakah kamu bisa membaca bibir?" Qi Liang bertanya.

"Tidak, apakah kamu bisa?"

"Bagaimana kita bisa mendengar sesuatu dari jarak sejauh itu? Mari kita mendekat," Qi Liang berkata sambil memimpin mereka dalam sebuah lingkaran dengan cara yang sangat terencana, mendekati sisi jalan restoran hot pot.

Lin Wanxing tertinggal di belakang para siswa. Layaknya adegan yang ditayangkan di TV, begitu ia menyeberang jalan, pemuda yang sedari tadi mendengarkan dengan saksama pembicaraan di meja seberang di restoran hot pot itu tiba-tiba menoleh.

Dia menatapnya melalui kaca yang berkabut.

***

BAB 27

Wanginya melayang di jalanan berkabut di malam hari. Lin Wanxing tertegun sejenak, lalu tersenyum, mengangkat tangannya dan melambai padanya.

Yang mengejutkannya, pemuda yang duduk di dekat jendela dan tidak sedang memakan panci panas dengan serius malah mengangkat tangannya sedikit dan menyapanya.

Tulang pergelangan tangannya putih dan kuat, dan ekspresinya lembut.

Tentu saja tindakannya menarik perhatian dua pria paruh baya di seberang meja.

Lin Wanxing berdiri di luar jendela Prancis dan tersenyum canggung. Pelacakannya terungkap sepenuhnya...

Pada saat yang sama, para siswa dihentikan oleh pelayan di pintu restoran hot pot, "Selamat datang, semua hidangan mendapat diskon 12%," wanita muda itu memiliki suara yang bergairah dan keras. Hal ini secara langsung menyingkapkan para siswa yang selama ini bersembunyi dengan sangat baik.

Di seberang trotoar di bawah lampu jalan, Lin Wanxing dan para siswa saling menatap dalam suatu pemandangan yang penuh dengan rasa malu yang dramatis. Banyak pikiran terlintas dalam benaknya sekaligus, lalu dia mengambil keputusan. Ia menghampiri, mengambil brosur tersebut, dan mengusulkan kepada para siswa, "Harganya sangat murah, mengapa kita tidak mencobanya?"

Restoran hot pot itu bahkan lebih sepi daripada yang terlihat dari luar.

Sebagian besar meja kosong, jadi Lin Wanxing hanya duduk di meja di sebelah pemuda itu, sambil berpikir, "Karena kita sudah di sini, berarti kita juga di sini."

Para siswa relatif belum dewasa. Mereka tampak sangat tidak nyaman saat pertama kali duduk, mencuri pandang ke meja sebelah dan membuat berbagai macam ekspresi ke arahnya.

Lin Wanxing menyerahkan menu hot pot kepada para siswa dan berkata, "Pesan apa pun yang kalian inginkan."

"Laoshi?" Fu Xinshu memanggil dengan lembut.

"Ah?"

"Tidakkah Anda pikir kita sedikit terlalu..."

"Apa?" Lin Wanxing bertanya.

"Terlalu mencolok?" Qin Ao mengerutkan kening, "Apakah Anda tidak malu?"

Pelayan hanya datang untuk menyajikan kacang dan lauk sebelum makan. Lin Wanxing melihat menu dan berkata, "Selama kamu tidak malu, orang lain akan malu."

Benar saja, dalam tiga menit pertama setelah mereka duduk, meja di sebelah mereka sangat sunyi. Gelas-gelas anggur berdenting dan panci panas menggelegak, tetapi tak seorang pun berbicara.

Setelah para siswa pulih dari keterkejutan dan ketidaknyamanan awal mereka, perhatian mereka sepenuhnya tertuju pada menu hot pot.

Ada yang ingin makan hotpot daging kambing, ada juga yang tidak makan daging kambing; beberapa orang bersikeras makan daging panggang, sementara yang lain mengatakan bahwa daging panggang akan menjadi lembek jika dimasukkan ke dalam hotpot.

Singkatnya, di tengah kebisingan mereka, Lin Wanxing menegakkan punggungnya dan mulai berpikir dengan yakin bahwa mereka baru saja masuk ke restoran untuk makan hotpot.

Terakhir, ada beberapa salam dari meja sebelah kami.

Pelatih Liu berkata, "Makanlah lebih banyak. Bukankah kamu belum makan malam?"

Mendengar ini, Lin Wanxing tanpa sadar menatap pemuda itu, hanya melihatnya mengangguk sedikit, tetapi tangannya di atas meja tidak membuat gerakan apa pun untuk mengambil sumpit.

Di bawah cahaya, profil pemuda itu tampak lebih tampan, tetapi sama sekali berbeda dari yang dilihatnya di pinggir lapangan.

Sangat mulia dan sangat keren.

Pelayan mulai menyajikan makanan.

Yang mengejutkan Lin Wanxing adalah meskipun anak-anak itu bertengkar cukup lama, hanya sedikit hidangan yang benar-benar diletakkan di atas meja.

Sebagian besar berisi sayuran, dan hanya tiga piring daging. Piring-piring di restoran hot pot sangat kecil, dan beberapa lauk pauk yang ditaruh di seluruh meja bundar terlihat sangat lusuh.

"Hanya itu saja?" Lin Wanxing mendongak dan bertanya, tidak cukup peduli untuk mendengarkan apa yang dibicarakan orang-orang di meja sebelah.

"Hanya itu saja yang Anda pesan," pelayan itu berkata dengan sedikit tidak senang.

Lin Wanxing mengambil tanda terima dan memeriksanya. Dia mendapati bahwa itu benar. Dia tidak dapat menahan diri untuk bertanya kepada para siswanya, "Apakah kalian sedang menurunkan berat badan?"

"Kita di sini sedang melacak, pastikan Anda memahami prioritasnya," Qin Ao mengetuk piring dan berbicara dengan suara rendah.

"Saat dalam perjalanan bisnis, Anda tidak boleh bersikap boros dan boros," Ini Qi Liang.

"Kami sudah makan dan sekarang kami tidak lapar," kata Fu Xinshu.

Lin Wanxing mungkin tahu bahwa mereka mencoba menyelamatkan uangnya, jadi dia menghela nafas sedikit dan tidak mengungkapnya. Dia hanya berkata pelan, "Saat kita memasak daging sapi nanti, semua orang harus bersaing secara adil."

Saat panci panas dinyalakan, uap dari panci minyak daging sapi pedas naik dan suara-suara dari meja sebelah menjadi kurang jelas.

Anak-anak lupa tujuan utama pergi ke restoran untuk makan hotpot dan mulai makan dan minum hidangan tersebut dengan antusias.

Orang-orang di meja sebelah masih ngobrol, satu saat berkata, "Hotpot di luar negeri tidak seotentik di dalam negeri"; berikutnya, "Kamu pasti sering datang ke jalan ini saat kamu masih kecil."

Percakapan itu terdengar seperti sapaan santai yang dimaksudkan untuk menciptakan jarak.

Faktanya, Lin Wanxing juga merasa aneh. Dengan status Pelatih Liu, dia mampu membeli restoran mana pun, tidak peduli seberapa mewahnya. Namun dia memilih restoran hotpot, tampaknya mencoba memainkan kartu emosional.

Memikirkan hal ini, dia berbalik diam-diam sambil memegang cangkir Coke, ingin melihat ekspresi pemuda itu.

Dia melihat cangkir kosong di depan pemuda itu.

Lin Wanxing tanpa sadar menyesap Coke. Melihat ini, pria paruh baya di sebelah Pelatih Liu mulai mencari botol minuman di atas meja.

Pada saat ini, Qin Ao tiba-tiba berdiri.

Dia berdiri dengan botol Coke dan gelas kosong, berjalan melewati lorong sempit, menuju meja, menuangkan segelas Coke, lalu meletakkannya di depan pemuda itu.

Lin Wanxing terkejut.

Namun penampilan Qin Ao tidak berakhir di sana, "Pelatih, hubungi aku jika ini tidak cukup." Setelah dia selesai berbicara, tepat ketika Lin Wanxing mengira dia akan kembali dan duduk, Qin Ao benar-benar berhenti di samping Pelatih Liu. Siswa SMA setinggi 1,80 meter itu membungkuk sedikit, menatap pria setengah baya yang sudah botak, dan bertanya, "Apakah Anda di sini untuk memburu pelatih kami? Aku sarankan Anda untuk tidak mengejarnya."

Kalimat ini cukup mendominasi, keren dan mengagumkan.

Mata Pelatih Liu membelalak dan dia tidak bisa berkata apa-apa.

Alur cerita ini benar-benar di luar pemahaman Lin Wanxing terhadap alur cerita TV biasa, jadi otaknya masih dalam keadaan mati sampai Qin Ao duduk kembali di kursinya.

Anak-anak bertepuk tangan dengan gembira, dan Yu Ming memuji bosnya.

Chen Weidong mengangkat gelasnya ke Qin Ao.

Bahkan Qi Liang berkata, "Anjing itu akhirnya berhasil."

Tampaknya dari sudut pandang seorang guru, Lin Wanxing ingin mengkritik Qin Ao karena tidak sopan, tetapi tampaknya bukan hal yang buruk untuk cukup berani memperjuangkannya.

Para siswa mulai berebut mencari lauk-pauk dalam panci panas.

Tabel berikutnya juga memulai pertanyaan 'apakah kamu mengajar siswa-siswa ini' dan jawaban 'saat ini sedang melakukan bimbingan'.

Lin Wanxing tidak dapat mendengar banyak hal dengan jelas, dan dia tidak berusaha keras untuk mendengarnya dengan jelas.

Namun di suatu saat, siswa yang tadinya ribut, tiba-tiba menjadi pendiam.

Sebuah suara yang sangat jelas datang dari samping.

Pelatih Liu, "Kamu dapat memberi tahu kami ide apa pun yang kamu miliki, termasuk gaji. Aku membawa Lao Ma ke sini kali ini, jadi aku tidak akan banyak bicara tentang ketulusanku."

Selama sekitar tiga sampai lima detik, pemuda itu tidak berbicara.

Lin Wanxing menatap panci panas mendidih di depannya. Suasana di sekelilingnya sungguh sunyi. Dia mendongak dan mendapati para siswa memiliki ekspresi yang sama dengannya, seolah-olah mereka sedang menunggu jawaban.

"Aku ingin melihat tim terlebih dahulu," kata pemuda itu.

Saat suara itu datang, Lin Wanxing tidak dapat mengatakan emosi apa yang tengah dirasakannya, tetapi wajah para siswa jelas-jelas kecewa.

Lin Wanxing mengambil sumpit dan menusukkan sendok ke dalam panci panas, lalu mengambil segenggam daging sapi berlemak.

Gerakannya begitu halus dan luwes sehingga para siswa tercengang.

Setelah beberapa detik, anak-anak mulai berebut dan sepasang sumpit jatuh ke dalam panci panas.

Kata-kata dari meja sebelah, "Aku pasti akan mengaturnya untukmu" dan "Kapan kamu ada waktu luang?" secara bertahap suara-suara itu tenggelam oleh suara riuh rendah dan persaingan para siswa satu sama lain.

Ketika Lin Wanxing sempat menoleh ke belakang, dia mendapati kursi di meja sebelahnya kosong.

Lin Wanxing tanpa sadar melihat sekelilingnya, tiba-tiba mendapati seseorang berdiri di belakangnya dengan tangan di dalam saku.

Begitu pemuda itu tiba, meja mereka tiba-tiba menjadi sunyi lagi, seolah-olah kepala sekolah sedang melakukan inspeksi mendadak ke kelas selama istirahat makan siang, dan tidak ada seorang pun yang berani berbicara.

Lin Wanxing menggigit sumpit dan mengangkat kepalanya, merasa sedikit malu.

Setelah sekian lama, akhirnya dia terpikir sebuah kalimat, "Mengapa kamu tidak duduk dan makan lebih banyak?"

...

Malam itu, makan hotpot yang hendak berakhir, berlanjut selama lebih dari setengah jam saat pemuda itu duduk.

Saat mereka keluar dan pergi, waktu sudah lewat pukul sembilan.

Lin Wanxing mengantar para siswa ke stasiun, dan Fu Xinshu dipanggil kembali ke toko oleh manajer toko. Dia dan siswa lainnya berjalan sebentar.

Para siswa pulang satu per satu, dan akhirnya, hanya dialah yang tersisa.

Jalanannya sepi, ketenangan yang unik dari sebuah kota kecil di malam hari, dan pemuda itu tampak lebih mengenal tempat itu daripada dirinya.

Mereka berjalan melewati gang-gang, terkadang melewati sungai, dan Lin Wanxing mengobrol santai dengannya.

Dia bertanya apakah dia tinggal di dekat sini dan apakah dia tumbuh di Hongjing.

Pemuda itu menjawab dengan malas, tetapi suaranya lambat dan percakapan mereka berlanjut dengan damai.

Pada suatu saat, Lin Wanxing tiba-tiba bertanya, "Apakah kamu belum memutuskan ke mana akan pergi?"

Pria muda itu tiba-tiba berhenti dan menatapnya di bawah lampu jalan.

"Aku bertemu denganmu dua kali, dan kamu duduk di tribun stadion itu. Rasanya tempat itu sangat berarti bagimu. Ada banyak hal yang tidak dapat kamu pahami, jadi kamu pergi ke sana untuk menenangkan pikiranmu."

Pemuda itu tidak berkata apa-apa, tetapi hanya menatap lurus ke depan dan terus berjalan maju bersamanya.

Lin Wanxing berkata dalam hati, "Jika Pelatih Liu ingin merekrutmu, kamu dapat mencari pekerjaan di luar negeri dengan kualifikasi yang kamu miliki, tetapi kamu harus memiliki alasan lain untuk kembali ke Tiongkok. Yongchuan Evergrande dapat membuatmu terkesan dengan gaji yang tinggi, tetapi yang kamu cari atau inginkan bukanlah itu."

"Sejujurnya, maksudmu Yongchuan Evergrande tidak cocok untukku, tetapi SMA 8 Hongjing cocok. Tapi aku bahkan tidak tahu apa yang kuinginkan. Menurutmu apa yang bisa diberikan tim sepak bola sekolah kepadaku?"

"Aku tidak tahu. Aku hanya ingin menggunakan beberapa keterampilan perekrutan. Perusahaan biasa akan memberimu gaji, tetapi perusahaan kami berbeda. Kami akan memberimu..." Lin Wanxing tiba-tiba merasa sedikit kehilangan kata-kata ketika dia sampai pada titik ini.

"Apa yang kamu tawarkan?"

"Mimpi?" Lin Wanxing bertanya dengan lemah.

"Aku tidak punya mimpi sekarang.”

"Kupikir kamu akan mengatakan bahwa mimpimu telah menjadi kenyataan," Lin Wanxing tersenyum tipis, "Ini benar-benar sulit. Aku tidak tahu apa yang aku inginkan, dan aku telah kehilangan impianku."

Suaranya sangat lembut, dan kata-katanya melayang tertiup angin sore. Pemuda itu tidak menjawab.

Mereka terus saja berjalan di jalan, di bawah lampu jalan yang redup, dan terdiam merenung satu sama lain.

"Aku sudah sampai," suara pemuda itu terdengar.

Lin Wanxing mendongak dan melihat sebuah bangunan perumahan di depannya yang tampak familiar namun juga asing.

Dia tidak dapat berbuat apa-apa selain berdiri di sana dalam keadaan linglung.

***

BAB 28

Bangunan perumahan itu dibangun pada tahun 1990, yang merupakan tahun yang sangat akurat.

Karena kakek Lin Wanxing baru saja pensiun tahun itu, kakek-neneknya menggunakan tabungan mereka selama bertahun-tahun untuk membeli unit perumahan umum lima lantai ini.

Karena banyak sekolah dan pusat kebudayaan di dekatnya, ada kelas penitipan anak setelah sekolah dan bar makanan ringan di lantai bawah. Ada 4 lantai perumahan di lantai atas, dan atap besar di lantai atas.

Lin Wanxing masih ingat saat dia masih kecil, setelah membeli permen karet dari toko serba ada di lantai bawah, dia berlari ke atap untuk bersaing dengan anak-anak lain untuk melihat gelembung siapa yang lebih besar.

Semua pemandangannya kabur, tetapi tampak jelas saat aku mengingatnya.

Dia tampaknya hanya bisa memahami apa yang terjadi kemudian dari potongan-potongan percakapan antara orang tuanya.

Ayahnya mengundurkan diri dari sekolah yang diatur oleh kakeknya dan bersikeras bekerja di tempat lain. Kakek marah mendengar hal itu dan merasa kehilangan muka. Hubungan antara ayah dan anak telah buruk selama lebih dari sepuluh tahun.

Beberapa tahun, ibunya akan membawanya kembali untuk menemui kakeknya, tetapi sering kali dia tidak pernah kembali.

Kemudian, dia kuliah dan bisa kembali bermain selama beberapa hari selama liburan musim dingin dan musim panas. Pada malam musim panas, dia dan kakek-neneknya akan makan semangka di teras atap.

Asap dari obat nyamuk bakar mengepul di sekitar kakiku dan bintang-bintang bertaburan di langit.

Kisah berakhir dengan kematian kakek dan nenek.

Jenazah pasangan lanjut usia itu disumbangkan, dan tidak ada upacara peringatan untuk mereka tanpa partisipasi anggota keluarga mereka.

Dia akhirnya memilih kembali ke kampung halamannya dan mempercayakan rumah itu kepada seorang agen, tetapi dia tidak pernah datang lagi ke gedung itu.

Sekarang, pada malam yang biasa.

Ia dan seorang anak laki-laki, yang tampaknya tidak begitu dikenalnya, berjalan ke lantai bawah gedung tempat ia dulu tinggal. Aroma pohon kamper besar terbawa angin sore, bagaikan mimpi hijau tua yang aneh.

Setelah beberapa lama, Lin Wanxing menatap pemuda itu dan bertanya perlahan, "Apakah kamu tinggal di sini?"

"Lantai atas, baru saja pindah."

Tampaknya ada banyak petunjuk yang tidak berhubungan yang memiliki hubungan kecil, namun tampak tidak penting.

Lin Wanxing teringat bagaimana pemuda itu memperlakukannya dengan setengah akrab saat mereka pertama kali bertemu. Sepertinya menurut peraturan kontrak sewa, penyewa akan memeriksa dokumen identitas pemilik rumah, jadi pemuda itu sudah tahu siapa dia?

Sedangkan untuk dirinya sendiri... Lin Wanxing teringat kontrak sewa yang ditandatangani oleh agen dan hanya bisa berpura-pura tercerahkan, "Oh, kamu..."

Dia mengulur waktu sedikit, menunggu pemuda itu melanjutkan.

Terjadi keheningan panjang di udara. Selain harumnya pohon osmanthus di Desa Laoxin, ada pula tatapan mata anak muda yang tersenyum.

Suara Lin Wanxing terdengar lama sekali. Ketika dia tidak dapat menahannya lebih lama lagi, dia berhenti berbicara, dan rasa malu mulai menyebar.

Pemuda itu mengulurkan tangannya seolah hendak berhenti saat melihat sebuah kesempatan, "Wang Fa, penyewamu."

Dia bilang begitu.

Kemudian, Lin Wanxing berjalan kembali ke sekolah sendirian.

Saat itu sudah larut malam dan hanya ada sedikit orang yang lewat. Lin Wanxing menjadi tenang dan memikirkan reaksinya saat itu. Dia mengucapkan satu suku kata kaget setelah keterkejutan itu.

Pemuda itu tampaknya terbiasa dengan reaksi orang lain setelah mendengar namanya, jadi aku menjelaskan kepadanya bahwa '王法' berarti 'hukum nasional' dan orang tuanya berharap agar dia mematuhi hukum.

Meskipun kata-katanya tenang, Lin Wanxing selalu merasa bahwa nama ini sepertinya memiliki arti lain. Namun setelah mendecakkan bibirnya dua kali, dia hanya berkata, "Itu cukup keren."

Kemudian, dia mengucapkan selamat tinggal kepada penyewa barunya.

Dalam angin malam, Lin Wanxing menganggapnya luar biasa.

Dia tidak tahu mengapa pemuda itu, oh tidak, mengapa Wang Fa Tongzhi (rekan) kebetulan menyewa rumahnya. Dia juga tidak tahu bagaimana mereka bisa mengalami pertemuan aneh seperti itu di pengadilan itu.

Bagaimana pun dia memikirkannya, kecuali beberapa orang yang melakukannya dengan sengaja, pertemuan antara orang-orang hanyalah kebetulan yang terjadi secara alami.

Tetapi Lin Wanxing juga teringat kotak rokok di mejanya yang difoto oleh Qin Ao. Mungkin karena dia telah menemui banyak kebetulan buatan manusia baru-baru ini, yang membuatnya selalu memiliki banyak pikiran yang tidak dapat dijelaskan.

Dalam kegelapan malam, Lin Wanxing melihat kembali ke gedung kakek-neneknya. Hanya rangka baja dari papan reklame lama yang tersisa di malam hari. Tidak begitu jelas kata-kata apa yang tertulis dalam ingatannya.

***

Hasil babak penyisihan diumumkan pada siang hari berikutnya.

Jadwal pendidikan jasmani sekolah penuh sepanjang pagi dan makan siang.

Pada siang hari, ruang peralatan dipenuhi dengan matras sit-up dan tali lompat yang tidak terorganisir yang dibawa siswa kembali dari kelas pendidikan jasmani.

Lin Wanxing membeli semangka yang setengah dipotong dari toko buah di luar pintu belakang sekolah, lalu kembali ke ruang peralatan dan mulai menatanya kembali perlahan-lahan.

Tidak ada kenalan yang datang berkunjung pada siang hari. Kenalan di sini secara khusus merujuk pada teman sekelas yang sering mengunjungi restoran itu, jadi Lin Wanxing menghabiskan sore yang sangat santai.

Saat telepon berdering, Lin Wanxing sedang makan semangka di kursi malas di ruang peralatan. Jadi ketika dia mendengar suara yang tidak dikenalnya mengajukan pertanyaan di ujung telepon, dia tidak langsung bereaksi.

Pihak lain dengan hati-hati mengonfirmasi identitasnya dan memberitahunya tentang hasil kualifikasi Liga Super Pemuda dan keputusan mengenai pertandingan tambahan.

Detak jantung Lin Wanxing sedikit lebih cepat. Dia segera duduk dari kursi malas, berjalan ke meja, dan menuliskan waktu, lokasi, dan tim play-off yang diberitahukan melalui telepon.

Setelah menutup telepon, Lin Wanxing meletakkan penanya. Angin panas awal musim gugur mengalir masuk dari jendela dan bel sekolah berbunyi.

Lin Wanxing tidak segera memberi tahu para siswa tentang babak play-off.

Sore harinya berlalu dengan cepat, aroma makanan ringan dan suara lalu lintas di luar sekolah menguat.

Dia meninju keluar seperti biasa, dan ketika dia mengunci pintu, dia melihat dua anak laki-laki berjongkok di bawah naungan pohon di luar ruang peralatan. Itu adalah Qin Ao dan pengikut yang ditunjuknya Yu Ming.

Melihat dia pergi, Qin Ao datang sambil membawa tas di satu bahunya, dan berkata dengan tidak sabar, "Bisakah Anda bertanggung jawab sedikit?"

Lin Wanxing tercengang dengan pelajaran itu, "Apa yang salah denganku?" 

"Bukankah Anda sudah memberitahuku tentang waktu latihan dan tempat berkumpul hari ini? Apa kamu ingin pergi diam-diam setelah pulang kerja?"

Lin Wanxing tertegun sejenak, lalu mulai mengunci pintu. Meskipun Qin Ao sangat percaya diri, dia bahkan lebih percaya diri lagi, "Ngomong-ngomong, kamu tahu di mana tempat latihannya. Kalau kamu mau latihan, tentu saja aku akan ikut."

"Aku tidak tahu!" Qin Ao membelalakkan matanya dan terdiam di tengah kalimatnya.

Meskipun dia berbicara dengan tegas, Qin Ao tetap mengikuti Lin Wanxing dalam diam ketika dia berjalan menuju pintu belakang sekolah.

Di pintu belakang sekolah, Lin Wanxing 'menjemput' dua teman sekelasnya lagi.

Penjaga gawang Feng Suo tampaknya telah menunggu di sana cukup lama dan melambai kepada mereka dari kejauhan. Ketika dia melihat Qin Ao, dia berteriak, "Lao Qin, kamu juga menyerahkan kertas ujianmu lebih awal?"

"Siapa yang sama seperti kamu?" Qin Ao berkata sambil berjalan keluar sekolah, "Aku bahkan tidak ikut ujian."

Lin Wanxing dan Feng Suo terdiam pada saat yang sama.

Lin Wanxing kemudian menyadari bahwa ada lebih sedikit siswa di sekolah malam ini daripada biasanya.

"Apakah kalian semua ada ujian hari ini?" Lin Wanxing bertanya.

"Hari ini adalah ujian terpadu untuk siswa SMA," kata Feng Suo.

Lin Wanxing mengangguk. Tak heran hanya sedikit siswa yang berkumpul pada titik ini. Dia berjalan keluar gerbang sekolah, menyapa Zheng Feiyang yang sedang berjongkok di luar gerbang sekolah, dan bertanya dengan santai, "Apakah kalian semua sudah menyelesaikan kertas ujian?"

"Tentu saja, orang di depan tempat dudukku adalah anggota komite belajar di kelas kita, dan ada seorang Xiongdi," kata Feng Suo.

"Benarkah begitu?" Lin Wanxing bertanya sambil tersenyum.

"Jika kamu ingin berhasil dalam ujian, menyontek tidak dapat dihindari," Lin Wanxing berkata sambil tersenyum.

"Laoshi, Anda juga menyalin jawaban orang lain?" Yu Ming menunjukkan ekspresi kesal.

"Aku tidak. Biasanya jika aku melakukannya sendiri, aku akan lebih cepat daripada menyalin orang lain," kata Lin Wanxing.

Qin Ao, "..."

Lin Wanxing tidak mengatakan apa-apa lagi tentang siswa yang tidak mengikuti ujian atau menggunakan 'cara khusus' untuk menyerahkan kertas ujian mereka lebih awal. Ia pun tidak tinggal lama di gerbang sekolah, melainkan berjalan menuju lapangan olahraga gedung olahraga lama bersama beberapa teman sekelasnya yang sudah datang lebih awal.

Di malam hari, cahaya merah matahari terbenam menjadi semakin intens.

Lin Wanxing berdiri di pintu masuk dan mendongak. Sosok pemuda yang dikenalnya muncul di tribun.

Oh, ngomong-ngomong, namanya Wang Fa.

***

BAB 29

Seperti biasa, Lin Wanxing melompat ke tribun dan duduk di sebelah Wang Fa.

Para siswa membuang tas sekolah mereka dan mulai melakukan aktivitas sederhana di lapangan sambil menikmati angin sore yang hangat.

Karena adanya ujian tiruan sekolah menengah atas, hanya sedikit siswa yang hadir, membuat stadion besar itu tampak sepi. Bahkan 'aktivis pelatihan' Chen Jianghe tidak hadir. Dan pelatih mereka tidak menyatakan keraguan apa pun tentang ketidakhadiran para pemain.

Lin Wanxing selalu merasa bahwa meskipun Wang Fa tampak mudah diajak bicara dan kadang-kadang bisa melucu, dia sering kali memiliki sifat dingin yang membuat orang lain menjaga jarak.

Dia berpikir sejenak, lalu bertanya dengan sopan, "Apakah kamu terbiasa tinggal di rumah itu?"

"Tidak ada yang perlu dibiasakan."

"Kalau begitu, aku punya pertanyaan."

"Katakan."

"Jika kamu berencana untuk melatih di tempat lain, mengapa kamu menyewa rumah di sini?" dia mengisyaratkan bahwa Pelatih Liu datang untuk 'merekrut pekerja' untuk Klub Yongchuan Evergrande kemarin.

"Itu masuk akal," Wang Fa mengucapkan tiga kata ini dengan ringan.

"Apa maksudnya 'masuk akal'?" Lin Wanxing tidak mengerti.

"Kamu benar juga. Lagipula, aku memilih untuk menyewa rumah di sini dengan tujuan untuk menetap di sini. Tapi..."

Nada akhir "ya" ditunda untuk waktu yang lama. Lin Wanxing menunggu lama tetapi tidak mendengar setengah kalimat setelah titik balik.

Dia mencoba memberi isyarat kepada Wang Fa dengan matanya, tetapi pemuda itu menatap lurus ke depan, seolah-olah dia benar-benar lupa apa yang baru saja dia katakan.

Lin Wanxing tercekat, mengetahui bahwa pemuda itu tidak berniat memberitahunya, dan merasa bahwa ini juga merupakan bentuk humor.

Cuacanya masih panas, dan aku mulai sedikit berkeringat setelah duduk di dekat lapangan selama beberapa saat.

"Aku menerima telepon. Kami memiliki kesempatan lain untuk pertandingan tambahan hari Minggu ini," dia bersandar di kursinya dan mengikuti Wang Fa untuk melihat para remaja di lapangan.

Ini adalah berita yang belum diceritakannya kepada murid-muridnya.

"Selamat," dia mengatakannya dengan nada tenang, dan tidak jelas apa maksudnya.

"Sama-sama. Kita semua sudah sangat akrab sekarang," Lin Wanxing berkata sambil tersenyum, "Kalau begitu, bisakah kami memintamu untuk datang dan memberi kami bimbingan lagi hari Minggu ini?"

"Aku akan keluar pada hari Minggu."

Saat Wang Fa berbicara, dia menurunkan pinggiran topinya dan tampak tidak terlalu tertarik dengan apa yang terjadi di lapangan.

Lin Wanxing tertegun sejenak. Dia tidak yakin apakah perkataannya itu alasan atau kebenaran.

Sejak awal, Wang Fa tidak setuju menjadi pelatih tim mereka. Lagi pula, tim yang baru saja terbentuk ini terlihat sangat goyah saat ini. Mungkin akan dibubarkan setelah pertandingan hari Minggu. Sepertinya tidak ada kebutuhan untuk melatih tim ini dengan serius.

Setelah mengatakan itu, dia terdiam.

Tak jauh dari situ, para siswa tampak telah selesai melakukan pemanasan, dan empat orang datang menghampiri, sambil berbincang-bincang dan tertawa, dan semakin menjauh. Fu Xinshuo dan Chen Jianghe muncul di trek. Mereka pasti baru saja menyelesaikan ujian dan berlari menuju tribun dengan tas sekolah di punggung mereka.

Bila anak-anak lelaki itu mendekat, mereka selalu melontarkan semburan udara panas ke arahnya.

Mungkin karena suasana di tribun agak sepi atau karena dia tidak tersenyum pada awalnya, para siswa berjalan ke tribun, dan Feng Suo tanpa sadar bertanya, "Laoshi, apa yang Anda bicarakan?"

Lin Wanxing tidak segera menjawab. Dia sedang memikirkan kata-katanya ketika dia mendengar suara pemuda di sebelahnya, "Gurumu mengatakan kepadaku bahwa kalian mempunyai pertandingan tambahan pada hari Minggu."

Para pelajar langsung meledak, dan anak-anak berteriak sekeras-kerasnya.

"Sial, benarkah?"

"Apakah benar-benar masih ada kesempatan?"

"Mengapa Anda tidak memberitahuku lebih awal ketika Anda menerima telepon itu?"

Lin Wanxing juga tidak bisa berkata apa-apa. Dia ingin memastikan 'pelatih' mereka ada waktu terlebih dahulu, jadi dia hanya bisa berkata kepada para siswa, "Tentu saja aku harus menunggu semua orang untuk mengumumkannya bersama-sama, jadi ini lebih formal."

Dia menatap pemuda itu. Sebenarnya, dia tidak mengerti mengapa dia mengemukakan masalah ini secara alami padahal dia telah memutuskan untuk tidak muncul di akhir pekan.

Fu Xinshu dan Chen Jianghe berjalan ke tribun. Setelah mendengar pengumuman Feng Suo yang bersuara lantang, Fu langsung menjadi serius, "Kalau begitu, kita harus mempersiapkan kompetisi dengan lebih serius."

Setelah selesai berbicara, dia menatap Wang Fa dan berkata, "Pelatih, terima kasih atas kerja keras Anda."

Permintaan Xiao Fu terdengar canggung dan tidak sosial.

"Bukan masalah besar buatku. Aku hanya bilang ke gurumu kalau aku akan keluar hari Minggu dan tidak akan ada di sana," setelah para siswa agak tenang, pemuda itu berkata terus terang.

Setelah mendengar penolakan itu lagi, Lin Wanxing sudah sangat tenang, tetapi para siswa jelas lebih emosional.

"Mengapa?"

"Apakah Anda benar-benar ada sesuatu yang harus dilakukan, atau Anda tidak ingin pergi?"

Pertanyaan-pertanyaan mereka datang silih berganti dengan cepat, diwarnai dengan ketidakpercayaan anak muda.

Akan tetapi, pelatih mereka tetap tenang dan tidak bermaksud menenangkan para siswa.

"Pelatih, bolehkah aku bertanya mengapa?" Fu Xinshu sedikit mengernyit, tetapi dia selalu tampak paling tenang dan orang yang paling ingin bertahan.

"Aku ada sesuatu yang harus dilakukan dan harus keluar," Wang Fa mengangkat kepalanya sedikit dan menjawab.

"Mungkinkah Pelatih Liu meminta Anda pergi ke Yongchuan Evergrande akhir pekan ini?" Qin Ao tiba-tiba mengangkat alisnya tajam.

"Sayangnya, itulah yang terjadi." 

Jantung Lin Wanxing berdebar kencang, meskipun ia menduga kasar bahwa itu mungkin sesuatu yang serupa. Namun akan berbeda rasanya jika seorang pemuda menceritakannya kepada siswa secara begitu alamiah.

"Sial, aku sudah tahu itu," Qin Ao melambaikan tangannya. Berdasarkan emosinya sebelumnya, dia mungkin akan pergi lagi. Tetapi kali ini, kakinya seakan terpaku di tanah. Setelah beberapa saat, beberapa patah kata keluar dari bibirnya sedikit demi sedikit, "Kalau begitu, bisakah Anda memberi tahu Pelatih Liu bahwa Anda ada sesuatu yang harus dilakukan pada hari Minggu dan pergi ke tempatnya di lain hari?"

Jarang sekali anak seperti Qin Ao mengemis pada orang lain seperti ini.

Namun pelatih mereka tidak bergeming, "Aku tidak punya rencana untuk mengubah rencana perjalanan."

"Apakah karena tidak banyak orang yang datang hari ini, sehingga Anda berpikir kami tidak ingin bermain sepak bola dengan benar dan tidak perlu membuang-buang waktu untuk kami?" Chen Jianghe tiba-tiba teringat sesuatu.

"Agak blak-blakan untuk mengatakan ini... tetapi sayangnya, aku tidak pernah punya ide seperti itu. Rencana kerjaku di masa mendatang adalah rencana kerjaku di masa mendatang, dan pesaingmu adalah pesaingmu. Tidak ada hubungan yang pasti antara keduanya," Wang Fa menjawab dengan pasti.

Lin Wanxing tertegun sejenak, merasa kalimat itu terdengar agak familiar.

Orang-orang hanya dapat bertanggung jawab atas diri mereka sendiri, aku rasa itu maksudnya.

"Inilah yang Anda ajarkan?"

Tiba-tiba, Qin Ao menoleh dengan marah.

Lin Wanxing terbangun kaget dan tiba-tiba mengangkat tangannya, "Ini tidak adil, itu bukan aku!"

"Tetapi pelatih, bukankah kemarin Anda memberi tahu kami bahwa kami harus menggunakan otak kami saat datang ke latihan?" pada saat ini, suara Yu Ming yang sedikit sedih terdengar.

"Ya, jadi aku duduk di sini."

Akhirnya, Lin Wanxing bisa mendengar sedikit ketidakberdayaan dalam suara pemuda itu.

Cahaya senja matahari terbenam melembutkan sudut bibir dan alis pemuda itu.

Lin Wanxing berpikir bahwa Wang Fa mungkin benar-benar tidak mempunyai rencana untuk melatih tim sekolah menengah atas.

Tetapi jika berhadapan dengan sekumpulan anak-anak jahil yang berusia tujuh belas atau delapan belas tahun, semua orang akan bersikap lembut hati, bahkan dirinya pun tampak sama.

"Anda akan mengajari kami sesuatu, tapi Anda sibuk di hari Minggu, kan?"

"Ya," kata pemuda itu.

"Bagaimana dengan kami?" para siswa saling memandang, dan tampak sedikit lebih gembira setelah mendengar ini.

"Apa yang Anda latih hari ini?"

"Aku ingin melihat kalian bermain dalam pertandingan intra-tim," kata pelatih.

***

BAB 30

Bentuk khusus dari kompetisi intra-tim adalah melakukan latihan ofensif dan defensif dalam unit-unit yang berjumlah sekitar setengah lapangan.

Para siswa secara sukarela membentuk tim dan dibagi menjadi dua kelompok. Jika serangan gagal, tim lawan akan mengambil bola, yang juga memecahkan masalah karena hanya memiliki satu penjaga gawang.

Yang lebih penting, tempatnya terbatas, jadi tidak perlu bersaing dengan kakek-nenek yang berolahraga di lintasan dan lapangan di malam hari...

Tentu saja, semua alasan ini dipikirkan oleh Lin Wanxing.

Sebab setelah kompetisi intra-tim diumumkan, pelatih mereka tidak menjelaskan atau memberikan panduan lebih lanjut. Selain itu, jumlah pemain yang hadir sebenarnya sangat tidak mencukupi, jadi sebenarnya tidak perlu mempertimbangkan luas lantai...

Lin Wanxing melihat ke arah lapangan.

Pendek kata, setelah perkataan Wang Fa, anak-anak itu tidak terlalu memikirkannya. Mereka hanya membagi diri menjadi dua tim, memegang bola, dan berlari menuju lapangan.

Selama periode ini, Fu Xinshu mendesak Qin Ao dan juga memanggil siswa yang tidak hadir. Mereka mendapat tanggapan seperti "Kamu tidak memberi tahu kami tentang pelatihan hari ini" dan "Aku lupa pulang hari ini, aku akan datang besok", tetapi dua siswa lainnya tetap datang untuk pelatihan.

Faktanya, itu sama sekali bukan pertandingan latihan formal.

Di depan gawang, seorang lelaki tua tengah meregangkan tubuhnya di depan bingkai gawang. Anak-anak meletakkan dua tas sekolah di pinggir lapangan dan menandai secara kasar gawang dan area setengah lapangan. Nampaknya tidak perlu ada bimbingan berlebihan, kompetisi berjalan secara alamiah. Pada akhirnya, hanya ada 7 orang yang hadir, dan itu adalah konfrontasi 3V3 yang sederhana.

Tak jadi soal lapangannya yang tidak standar dan batas-batasnya pun tak jelas, anak-anak itu dengan sendirinya berlarian di sekitar taman bermain, tampak santai dan gembira. Alih-alih berlatih dengan serius, mereka tampak berlarian kejar-kejaran satu sama lain, melampiaskan kepenatan setelah seharian bersekolah.

Lin Wanxing bersandar di tribun. Matahari terbenam terasa hangat. Dia nampaknya dapat mendengar bunyi hentakan bola yang dioper dan suara perintah sesekali.

Terkadang bola terlalu panjang dan melintasi sebagian besar lapangan permainan dan berakhir jauh, sehingga permainan terpaksa dihentikan. Anak-anak yang menendang bola keluar batas harus berlari jauh untuk mengambilnya, tetapi mereka terus maju mundur, tidak pernah lelah.

Saat itu sudah gelap gulita, rembulan dan lampu jalan yang kurang terang di luar lintasan menjadi sumber cahaya bagi anak-anak untuk bermain sepak bola.

Dari sudut pandang Lin Wanxing, sosok para pelajar yang berlari di lapangan menjadi kabur. Bahkan dia duduk dengan kaku di tribun. Anak-anak lelaki itu juga tampak mulai lelah setelah melepaskan stres ujian seharian. Mereka berlari dengan jangkauan yang lebih pendek dan kecepatan yang lebih lambat, dan hentakan bola di udara tidak lagi semeriah dan sekeras sebelumnya.

Akhirnya, tibalah saatnya ketika, setelah satu gol, semua orang tampaknya tidak dapat berlari lagi.

Mereka berkumpul bersama, seolah-olah menyadari sesuatu, dan setelah berdiskusi sejenak, mereka berjalan menuju tribun lagi sambil memegang bola.

"Pelatih," Fu Xinshu menyeka keringatnya dan berbicara lebih dulu, "Apakah kita lupa bertanya apa tujuan latihan hari ini?"

"Ya," Qin Ao berkata terus terang, "Terakhir kali Anda mengatakan pada kami bahwa kami harus menggunakan otak kami saat datang untuk berlatih."

Dada dan punggung anak itu basah kuyup. Tampaknya dia menikmati tendangannya, dan dia tidak berpikir untuk bertanya tentang tujuan latihannya.

Pelatih di kursi itu sedikit mengangkat pinggiran topinya dan menjawab dengan sangat tulus dengan dua kata, "Latihan fisik."

"Latihan fisik?" anak laki-laki itu meninggikan suara mereka.

Bahkan Lin Wanxing mungkin berpikir bahwa ketika Wang Fa berkata, "Aku ingin menonton kalian bermain dalam pertandingan intra-tim," dia ingin memahami kemampuan para pemain sehingga dapat membekali mereka dengan strategi dan taktik profesional. Namun, dia tidak menyangka bahwa itu hanya latihan fisik semata.

Akan tetapi, anak-anak lelaki itu tampaknya lebih memercayai Wang Fa daripada yang disangkanya.

"Sama seperti kemarin, Anda ingin kami berlari tanpa henti?" mereka bertanya dengan sungguh-sungguh, "Karena kita ada kompetisi pada hari Minggu, apakah Anda takut kami tidak dapat berlari?"

"Izinkan aku mengajukan pertanyaan lain. Apa target yang ingin kalian capai dengan memintaku menjadi pelatih Anda?"

"Target?"

Selama beberapa detik, anak-anak itu tercengang oleh pertanyaan ini.

Tetapi jawaban mereka cepat dan jelas.

"Kami punya pertandingan pada hari Minggu."

"Ya, kami ingin berlatih beberapa hari ini agar kami bisa lebih kuat dalam pertandingan hari Minggu dan mengalahkan lawan."

"Jika kami menang, kami bisa maju."

Jawabannya berkisar pada 'kompetisi' dan 'kemenangan', dan seperti semua olahraga kompetitif, tujuannya sangat sederhana dan langsung.

"Untuk pertandingan hari Minggu?" Wang Fa menegaskan lagi.

"Ya," para siswa agak bingung mengapa dia menanyakan hal ini.

"Jawabanku adalah, jika kalian ingin mempersiapkan diri untuk pertandingan hari Minggu, seminggu saja sudah cukup bagi kalian untuk mengenal bola, meningkatkan pemahaman diam-diam, dan meningkatkan kebugaran fisik."

"Jadi Anda ingin kami bermain satu sama lain?"

"Ya, dalam waktu singkat, cara terbaik untuk membantu kalian adalah dengan melakukan pertandingan latihan secara terus-menerus. Dalam satu pertandingan latihan demi pertandingan latihan lainnya, kalian akan terus-menerus menguras kekuatan fisik kalian dan membiarkan tubuh kalian beradaptasi dengan intensitas permainan," Wang Fa terdiam sejenak, "Sekarang seharusnya tidak ada kondisi untuk menemukan tim yang lengkap untuk memainkan pertandingan latihan formal dengan kalian, jadi skala pertandingan latihan adalah konfrontasi tim."

"Oh, jadi apa maksud Anda dengan 'dalam satu pertandingan latihan demi pertandingan latihan lainnya', pelatih?"

Wang Fa melirik arlojinya dan berkata, "Sekarang pukul 7.30. Pertandingan berlangsung selama 30 menit, dengan jeda istirahat selama 5 menit. Mainkan sebanyak-banyaknya permainan yang kalian bisa."

Anak-anak itu mungkin ketakutan mendengar kata-kata 'mainkan sebanyak-banyaknya permainan yang kamu bisa' dan tertegun sejenak.

Tepat pada saat itu, suara dering telepon seluler terdengar dari tas ransel para siswa yang dilemparkan ke tribun.

Semua orang berlarian untuk melihat tas sekolah mereka. Setelah beberapa saat berisik, Yu Ming menjawab telepon.

"Halo, Ibu."

"Jangan bicara dulu. Aku sedang di kelas dengan Lin Laoshi."

"Baiklah. Aku akan pulang jam setengah delapan."

Anak laki-laki itu menutup telepon tanpa berkata apa-apa, karena takut kalau terus bicara, telinganya akan dijepit dan dibawa pulang oleh ibunya.

"Pelatih, maafkan aku. Aku harus pulang sebelum pukul 8.30 dan berangkat pukul 8," Yu Ming berlari mendekat dan berkata.

"Tidak apa-apa. Aku tidak bertanggung jawab untuk mengawasi pelatihan. Aku hanya memberikan beberapa saran," sikap Wang Fa tetap sama seperti biasanya, "Lakukan ini setiap hari selama seminggu. Latihan seperti ini terlalu sulit. Kalian bisa melakukan apa pun yang kalian mau."

"Apakah Anda mencoba memprovokasiku?" kata Qin Ao.

Wang Fa berkata, "Aku tidak perlu memprovokasimu."

Meskipun pernyataan pelatih itu berdasarkan fakta, namun bagi anak-anak itu lebih terdengar seperti penghinaan.

Qin Ao yang memiliki sifat pemarah berkata langsung, "Sial, sikap Anda benar-benar menyebalkan. Anda bisa mengajariku atau tidak."

Lin Wanxing buru-buru menasihati, "Hei, hei, jangan terlalu banyak berpikir. Yu Ming harus pergi jam 8. Kita main dulu saja, nanti kita bubar kalau sudah lelah."

Melihat ini, Fu Xinshu juga meraih Qin Ao.

Para siswa menarik dan menarik, berlari menuruni tribun, dan mulai menendang lagi.

Malam harinya, langit masih redup dan lebih sedikit orang yang berolahraga di sekitar stadion, hanya beberapa warga yang berlari di lintasan.

Segala sesuatu di sekitar menjadi sunyi saat malam semakin larut.

Lin Wanxing terdiam beberapa saat. Meskipun siswa-siswa sekolah menengah itu masih berlarian di lapangan, dia tidak bisa lagi mendengar percakapan mereka. Tindakan dan kemauan mereka tampaknya menjadi tumpul.

Kicauan serangga di awal musim gugur bahkan lebih keras.

Lin Wanxing menguap dan melirik ke sampingnya.

Pelatih mereka bersandar di kursi plastik, kakinya yang panjang bersandar rata di kursi depan, menatap lapangan dengan tenang seperti biasanya. Tentu saja, kamu dapat mengganti kata acuh tak acuh dengan acuh tak acuh atau kata lain yang dapat menggambarkan 'tidak peduli'.

Pemuda itu tampaknya menyadari tatapannya dan pada saat yang sama menoleh.

"Aku baru saja memikirkannya," Lin Wanxing merenung sejenak lalu berbicara.

"Apa?"

"Uh... Qin Ao adalah orang yang sangat terus terang. Bisakah kamu menggunakan cara yang lebih halus untuk mengungkapkan pikiranmu?"

"Bisa."

Mendengar ini, Lin Wanxing berbalik dan menatap mata Wang Fa dengan serius, "Kamu benar-benar tidak mendorong mereka untuk terus bermain sepak bola. Mengapa?"

***

BAB 31

Mendengar ini, Wang Fa berpikir dalam-dalam dan melihat ke arah lapangan.

Matanya menerawang jauh, seakan sedang berpikir serius, atau mengenang hidupnya.

Sampai Lin Wanxing mendengar Wang Fa berkata, "Berapa yang bersedia kamu bayar?"

"Apa, berapa?" Lin Wanxing tidak bereaksi sesaat.

Wang Fa mengeluarkan ponselnya dan menunjukkan kode QR pembayaran, "Ini adalah jawaban berbayar."

Di malam yang gelap, pola hitam dan putih pada latar belakang kuning cerah sangat menarik perhatian.

Dia menyipitkan matanya, tetapi pemuda itu tampak tenang dan kalem, dan tampaknya tidak sedang bercanda sama sekali.

Lin Wanxing menarik napas dalam-dalam, berusaha untuk tidak marah, dan memilih sudut serangan balik, "Mengapa kamu tidak meminta uang saat aku memintamu menjadi pelatih? Aku hanya bertanya 'Apakah kamu mendukung anak-anak bermain sepak bola?'" Apakah kamu mengenakan biaya karena pertanyaan ini sangat khusus?"

"Aku tidak menyangka kamu begitu sopan. Bagaimana dengan biaya pelatihan selama dua hari terakhir?" Wang Fa berkata sambil menyalakan layar ponselnya yang baru saja menjadi gelap.

"Tidak, tidak, ini salah paham, salah paham," Lin Wanxing melambaikan tangannya, tersenyum canggung, pura-pura tidak melihat kode pembayaran, bersandar di kursi, dan pura-pura tidak melihatnya.

Para siswa memulai babak baru latihan di lapangan.

Mungkin mereka memang benar-benar lelah, atau mungkin kata-kata tidak mengenakkan dari sang pelatih tadi yang membuat semangat juang mereka hilang. Sosok-sosok di lapangan tidak lagi berlari dengan kecepatan yang sama seperti sebelumnya, dan anak-anak itu tampak lebih atau kurang malas.

Lin Wanxing sebenarnya bisa memahami perasaan ini dengan sangat baik.

Bagi anak-anak, jika mereka berminat terhadap sesuatu atau memiliki kecenderungan untuk bekerja keras, mereka selalu berharap mendapat dorongan dari orang dewasa.

Lagi pula, mereka telah dibesarkan seperti ini sejak kecil, jadi wajar jika mereka merasa bosan jika tidak bisa mendapat tanggapan positif dari orang dewasa.

Singkatnya, akhir pertunjukan terjadi secara alami.

Pada awalnya, Yu Ming tiba pada waktu yang disepakati dengan ibunya, mengambil tas sekolahnya dan pulang. Kemudian siswa yang tersisa bermain sebentar dan kemudian mengucapkan selamat tinggal dalam kelompok yang terdiri dari tiga atau dua orang.

Pada akhirnya, semua orang pergi, bahkan Fu Xinshu datang untuk mengucapkan selamat tinggal.

Siswa tersebut nampak ragu untuk berbicara, dan seakan-akan ingin bertanya apa yang harus dilakukan besok, kapan harus datang mengikuti pelatihan, atau ingin bertanya apakah mereka masih perlu datang. Tetapi pada akhirnya, dia tidak bertanya apa pun.

Lin Wanxing bersandar di kursinya, merasakan angin malam di wajahnya.

Di seluruh lapangan, hanya ada satu gadis yang masih berlari-lari di sekitar lapangan plastik, dengan orang tuanya mengikutinya di belakang, berjalan sangat lambat.

Selain itu, tidak ada seorang pun di taman bermain. Tempat itu kosong dan telah mendapatkan kembali ketenangan sebagaimana seharusnya di malam hari.

***

Hampir tidak ada organisasi untuk kegiatan pelatihan, dan semuanya tergantung pada keinginan pribadi siswa, sehingga hasil akhir sepenuhnya bergantung pada nasib.

Hal yang sama mungkin berlaku untuk nilai ujian siswa.

Lin Wanxing diberitahu untuk pergi ke kantor guru dan baru saat itulah dia mengetahui bahwa para siswa telah gagal ujian lagi.

Kata 'lagi' mungkin kurang tepat digunakan di sini, lagipula ada beberapa siswa yang bahkan tidak mengikuti ujian.

Lin Wanxing berdiri di pintu kantor guru dan melihat keluar. Adegan dikepung orangtua seperti yang dibayangkannya tidak pernah ada. Kantornya sangat sepi.

Sebagian besar guru sedang mengajar, dan sebagian kecil sedang mengoreksi pekerjaan rumah. Xu Laoshi sedang duduk di meja kecilnya sendiri. Dia menatapnya. Lin Wanxing menatapnya, lalu dia berjingkat mendekat dan berbisik, "Oh, kamu di sini."

"Ada apa? Wang Laoshi dan yang lainnya ingin menemuiku untuk sesuatu."

"Katakan saja padaku mengapa kamu peduli terhadap para siswa itu," kata Xiao Xu Laoshi.

"Ah?" Lin Wanxing kebingungan.

"Bukankah mereka mengikuti ujian dua hari yang lalu? Beberapa orang di timmu tidak mengikutinya. Beberapa mengikuti ujian tetapi tidak mengerjakan kertas ujian. Kemudian para siswa pulang dan memberi tahu orang tua mereka bahwa mereka tidak punya waktu untuk mengikuti ujian karena mereka dipanggil untuk bermain sepak bola."

Lin Wanxing benar-benar tercengang ketika mendengar ini. Sebuah pot jatuh dari langit, dan para bocah nakal ini malah mencoba menyalahkan orang lain?

Mungkin karena dia tampak terkejut, Xu Laoshi melanjutkan, "Aku sudah memberi tahu Wang Laoshi bahwa jelas bukan kamu yang meminta mereka berlatih. Mereka sendiri yang membuat alasan, dan kamu tidak dapat mengendalikan mereka."

Ketika dia mengatakan hal ini, guru yang sedang mengoreksi kertas ujian di kantor menyadari adanya suara gaduh di luar pintu. Wang Laoshi, guru kelompok kelas dan juga wali kelas Lin Lu dan Yu Ming, meletakkan pena merah dan memberi isyarat bagi mereka untuk masuk.

Tidak lama kemudian, Lin Wanxing berdiri di depan meja Wang Laoshi lagi. Terakhir kali dia ke sini, dia berhadapan dengan orang tua murid yang agresif, tapi kali ini, dia selalu merasa seperti 'orang tua' yang dipanggil karena alasan yang tidak diketahui.

Wang Laoshi meliriknya dan Xu Laoshi , lalu berkata, "Lin Laosh."

"Ya," kata Lin Wanxing.

"Mengapa kamu datang ke sini kali ini? Kamu seharusnya sudah mendengarnya."

"Aku baru saja mendengarnya."

"Aku tidak akan banyak bicara lagi. Orang tua memberi tekanan pada sekolah kita, jadi kamu harus lebih bertanggung jawab," Wang Laoshi berkata sambil mengeluarkan setumpuk kertas ujian, "Lihatlah ini dulu."

Wang Laoshi adalah orang yang terus terang, jadi percakapan mereka berakhir dengan cepat.

Lin Wanxing mengambil kertas ujian terpadu dari 11 siswa tim sepak bola dan duduk sebentar di sebelah meja Xu Laoshi. Ia membolak-balik kertas ujian itu satu per satu dan menemukan bahwa kertas ujian kosong milik siswa yang tidak ikut ujian pun terjepit di antaranya. Jadi sebagai perbandingan, kertas ujian yang diisi dengan teliti dan penuh dengan tanda X merah sudah dianggap sebagai kertas ujian yang memiliki sikap baik.

Mungkin karena melihat bahwa ia membaca dengan sangat lambat, Xiao Xu Laoshi pergi mengambil segelas air, menghampirinya dan berbisik kepadanya, "Jangan marah. Pasti ada beberapa siswa yang nakal, abaikan saja mereka."

"Mengapa abaikan saja?" Lin Wanxing bertanya perlahan sambil melihat kertas itu, "Jangan lakukan itu, Wang Laoshi ..." Xu Laoshi berkata demikian, mengeluarkan ponsel WeChat miliknya, dan mengetikkan sebaris kata kepadanya di kotak obrolan:

Kamu terlalu sombong di kantor terakhir kali, jadi Wang Laoshi ingin memberimu pelajaran.

Lin Wanxing melirik kata-kata itu dan berkata, "Tidak apa-apa. Akan memalukan jika mengabaikannya begitu saja."

"Apakah ini baik-baik saja? Apakah kamu benar-benar meminta mereka untuk berlatih alih-alih mengikuti ujian?" Xu Laoshi membelalakkan matanya.

"Bukan itu masalahnya," kata Lin Wanxing.

"Sudah kuduga. Aku merasa sangat jijik. Mereka berbohong bahwa mereka tidak perlu mengikuti ujian karena kamu meminta mereka bermain sepak bola," Xu Laoshi sangat marah.

"Aku baik-baik saja," Lin Wanxing menenangkan diri, berhenti sejenak, dan bertanya kepada Xu Laoshi, "Apakah Anda pernah berbohong saat Anda masih kecil?"

Xiao Xu Laoshi tertegun, ekspresinya kaku.

"Aku mengalaminya saat aku masih kecil," kata Lin Wanxing, "Suatu kali, teman sebangkuku menuduh aku memecahkan ketelnya, dan guru aku memintaku untuk meminta orang tuaku datang ke sekolah untuk membayarnya."

Xiao Xu Laoshi mungkin sedikit marah dan tidak menanggapi.

Lin Wanxing terus berbicara pada dirinya sendiri, "Aku akan berusaha sekuat tenaga untuk membuktikan bahwa bukan aku yang memecahkan ketelnya, tetapi dia yang memecahkannya secara tidak sengaja."

"Lalu apa?" Xu Laoshi tidak dapat menahan diri untuk bertanya.

"Lalu tentu saja orangtuanya dipanggil ke sekolah. Hari itu, guru memanggil aku ke kantor juga. Teman sebangkuku dan ayahnya berdiri di depanku," Lin Wanxing meletakkan tangannya di kertas ujian, menatap Xu Laoshi dengan tenang, dan menunjuk ke lokasi perkiraan, "Setelah mendengarkan apa yang dikatakan guru, ayahnya melirik ke arahku, lalu mengangkat kakinya dengan kasar dan menendang teman sebangkuku ke sudut."

Dia berbicara dengan suara rendah dan kantor itu sangat sunyi.

Xu Laoshi menunjukkan keengganan di wajahnya, lubang hidungnya yang halus mengembang.

Gadis selalu kasar dalam perkataannya tetapi berhati lembut.

Lin Wanxing berkata, "Kemudian aku berpikir, tidak heran dia berbohong, ternyata pukulan ayahnya sangat menyakitkan. Sebenarnya, tidak masalah bagiku untuk pulang dan meminta uang kepada orang tuaku. Tetapi baginya, itu sangat menyakitkan."

Guru Xiao Xu terdiam cukup lama, lalu akhirnya mengatupkan bibirnya dan berkata, "Tetapi ini juga berbeda dengan apa yang dilakukan siswa sekarang."

"Ini sedikit berbeda. Murid-muridku berbohong karena mereka memiliki karakter dan moral yang buruk. Namun, jika Anda memikirkannya dari sudut pandang lain, mereka juga takut dan tahu bahwa itu salah, jadi mereka ingin mencari alasan agar bisa lolos dari hukuman."

Selain itu, mereka mengandalkan aku, secara tidak sadar meyakini bahwa aku dapat memecahkan banyak masalah bagi mereka, termasuk masalah ini.

Namun Lin Wanxing tidak mengatakan kalimat terakhir.

***

BAB 32

Menghadapi Xu Laoshi, Lin Wanxing masih bisa dengan tenang membela 'kebohongan' para siswa.

Namun ketika dia pulang kerja, mengunci pintu, berjalan ke luar stadion lama, dan melihat para mahasiswa berdiri di dekat lapangan, dia masih marah.

Berdiri di pintu masuk stadion dan melihat dari jauh, Chen Jianghe adalah satu-satunya yang berlari di sekitar lintasan plastik. Qin Ao duduk di tribun dengan sebatang rokok di mulutnya. Di pinggir lapangan, Yu Ming dan Lin Lu berkerumun bersama. Seorang di antara mereka jongkok dan seorang lagi duduk di tanah, keduanya memegang telepon genggam, seolah-olah mereka sedang bermain game bersama.

Melangkah ke atas rumput dan berjalan ke arah para siswa, Lin Wanxing bisa mendengar kata-kata kasar dari anak-anak lelaki itu seperti 'idiot', 'kamu lihat?', dan 'Jungler ini sudah meninggal'.

Sebagai guru pengawas saat ini, Lin Wanxing seharusnya senang dengan sikap aktif siswa terhadap pelatihan, tetapi dia mengeluarkan ponselnya dan memeriksa waktu.

Pukul 17.08.

Tahukah kamu, jam kerja guru non-mengajar itu setengah jam lebih awal dari jam kerja siswa, itu artinya siswa-siswa itu bolos sekolah lagi karena ada pelatihan. Meskipun bagi siswa, tidak ada hubungan sebab akibat yang nyata antara pelatihan dan membolos.

Lin Wanxing menyimpan teleponnya. Di dalam tas sekolahnya masih ada kertas ujian siswa yang baru saja diminta oleh guru kelasnya untuk 'diperhatikan baik-baik'.

Dia berdiri di belakang Lin Lu dan Yu Ming. Kedua remaja itu tidak menyadari kedatangannya; Mereka sedang memainkan 'game seluler kompetisi adil 5V5' dan pertarungannya cukup sengit.

Namun, setelah Lin Wanxing menonton beberapa saat, karakter permainan di tangan Lin Lu dan Yu Ming keduanya terbunuh, layar mereka menjadi hitam, dan kristal itu meledak. Dengan 'kekalahan' yang meyakinkan, anak laki-laki itu tampak frustrasi. Dia membuka panel penyelesaian dan mulai menghina rekan satu timnya yang tidak berguna.

Lin Wanxing memperhatikan bahwa tampaknya ada plester atau perban di pergelangan kaki Lin Lu, tersembunyi di dalam kamu s kaki, tetapi lapisan tebal yang menonjol dapat terlihat.

Pada saat yang sama, Lin Lu juga memperhatikannya.

"Laoshi, Anda di sini?" Lin Lu segera melepaskan diri dari ucapannya yang marah sambil menyapa ibu-ibu rekan satu timnya, membuka matanya lebar-lebar, dan mendongak.

"Kamu datang untuk latihan hari ini. Apakah kakimu baik-baik saja?" Lin Wanxing duduk di sebelah mereka.

"Jauh lebih baik, kecuali ibuku yang ketakutan setengah mati. Apakah dia pergi ke sekolah untuk mencari Anda?"

"Benar, dia ingin kamu belajar dengan giat dan membuat kemajuan setiap hari," Lin Wanxing mengusap kepala Lin Lu dan tidak menyebutkan janji kepada orang tua untuk membantu mereka belajar, "Kami juga mengadakan rapat umum. Apakah mereka menyampaikan semangat utama rapat kami kepadamu?"

"Sudah kubilang, kita masih punya pertandingan hari Minggu!" Lin Lu berkata dengan gembira.

Angin sore semakin bertiup lembut dan sekitar pukul 05.30 para siswa mulai berdatangan satu per satu. Mereka tidak berniat untuk langsung berlatih dan malah duduk di rumput. Ada yang ngobrol, ada yang bermain ponsel, bahkan Lin Lu dan Yu Ming menarik Zheng Feiyang untuk bermain game lain.

Sampai Fu Xinshu tiba.

Waktu Xiao Fu datang adalah setelah sekolah selesai, saat guru menyelesaikan kelas.

Siswa-siswa lainnya duduk di rumput taman bermain. Lin Wanxing tersenyum dan melambai ke Fu Xinshu.

Sosok kurus pemuda itu berdiri melawan matahari terbenam, wajahnya serius, dan singkatnya, dia tidak tampak sangat bahagia.

Saat mereka bertemu, Fu Xinshu meletakkan tas sekolahnya dan berkata lugas, "Mari kita pemanasan dulu."

Meski ia memiliki kepribadian yang lemah lembut, ia menunjukkan sifat kepemimpinannya saat sedang bekerja serius. Oleh karena itu, para pemain muda yang awalnya berbaring malas di rumput, semuanya berdiri serentak.

Lin Wanxing duduk di rumput dan ditatap oleh Fu Xinshu sejenak. Dia sadar bahwa dia menghalangi. Dia berjalan menuju tribun dengan tas sekolahnya, dan Wang Fa sudah duduk di sana.

Para siswa sedang pemanasan di bawah bimbingan Fu Xinshu, dan Lin Wanxing tidak peduli tentang itu.

Sinar matahari memudar, tetapi masih cukup jelas. Lin Wanxing memperhatikan para siswa berlari-lari mengelilingi lintasan plastik, mengeluarkan kertas ujian dari tas sekolah mereka dan membolak-baliknya.

Dia memegang kertas ujian terpadu dari 10 teman sekelasnya, yaitu: Qin Ao, Lin Lu, Yu Ming, Fu Xinshuo, Chen Jianghe, Zheng Feiyang, Feng Suo, Qi Liang, Zheng Ren dan Zhihui.

Chen Weidong adalah pemain pengganti sementara yang mereka temukan dan tidak ada dalam daftar pemain tim sepak bola sekolah. Lin Wanxing tidak memiliki kertas ujiannya. Lalu masih ada satu lagi teman sekelasnya, kalau dia ingat dengan benar, namanya Wen Chengye.

Kalau dipikir-pikir lagi, ibu Xiaowen menolak mengizinkan putranya ikut pertandingan sepak bola karena dia punya les privat, dan kertas ujiannya sendiri tidak ada dalam daftar, jadi 'Wen Chengye' sepertinya sesuai dengan namanya, murid yang pintar dengan nilai yang sangat bagus?

Lin Wanxing memilah kertas ujian siswa berdasarkan nama dan menatanya di kakinya. Dia memeriksa nama-nama itu, sesekali melihat ke arah siswa yang sedang pemanasan. Total ada 9 orang yang hadir hari ini, kecuali Zheng Ren dan Zhihui yang tidak pernah berpartisipasi dalam pelatihan. Hari ini dianggap baik untuk hadir.

Angin meniup kertas ujian itu dengan lembut. Lin Wanxing merasakan tatapan orang di sebelahnya di kertas ujian dan menatapnya.

Kaki panjang Wang Fa disilangkan di kursi depan, dan dia mengenakan topi bisbol seperti biasa. Saat matahari terbenam, pupil matanya berwarna sangat terang, dan dia menatap kertas ujian dengan tatapan tenang.

Meskipun Wang Fa tidak menanyakan apa pun, Lin Wanxing tetap berbicara tentang kertas ujian, "Dua hari yang lalu, mereka mengadakan ujian terpadu untuk siswa SMA, dan hari ini aku dipanggil oleh ketua kelompok kelas mereka untuk memberikan ceramah."

Lin Wanxing kebetulan membuka kertas ujian Qin Ao, '0 poin' pada kolom skor dan dua 'tidak hadir' yang sangat besar terlihat sangat mengejutkan.

"Hm," Wang Fa menanggapi, yang dianggap sebagai sikap yang baik, dan memberi isyarat padanya untuk melanjutkan.

"Bajingan-bajingan itu memberi tahu orangtua mereka bahwa mereka tidak mengikuti ujian atau mendapat nilai jelek karena aku menyuruh mereka bermain sepak bola," Lin Wanxing awalnya ingin menjaga sopan santun seorang pendidik, tetapi ketika dia melihat kertas ujian Lin Lu berikutnya dengan area besar 'X' merah, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak menggertakkan giginya.

Wang Fa merasa geli, ekspresinya santai dan jenaka, "Itu memang masalahmu."

"Itu bukan urusanku!" Lin Wanxing menepuk kertas ujian dan berkata dengan marah, "Aku tidak pernah memberi tahu mereka apa yang harus dilakukan dan apa yang tidak boleh dilakukan dari awal hingga akhir. Aku tidak memaksa mereka bermain sepak bola, aku juga tidak mengajari mereka untuk berlatih keras untuk memenangkan kejuaraan!"

"Jadi, mengapa kamu tidak mengatakannya?"

Kata-kata terakhir Wang Fa terdengar santai, dan terdengar di telinga Lin Wanxing. Dia selalu mempunyai ilusi bahwa pikiran batinnya dapat dilihat. Tetapi bahkan dia sendiri tidak tahu apa yang sebenarnya terjadi di dalam hatinya.

Lin Wanxing terus menata kertas ujian dengan kepala tertunduk dan tidak menjawab pertanyaan Wang Fa. Tribun yang kosong selalu sangat sepi. Matahari terbenam menyinari tubuhnya, meninggalkan bayangan rambutnya di kertas.

Kertas ujian Fu Xinshu juga ada dalam daftar. Ini mungkin adalah kertas ujian paling serius yang diterima Lin Wanxing.

Baik itu bagian pemahaman bacaan pada makalah berbahasa Mandarin, penyusunan makalah berbahasa Inggris, maupun pertanyaan sejarah, Fu Xinshu mengisinya dengan cermat dan tulisan tangan yang rapi. Satu-satunya mata pelajaran yang tidak dapat dia selesaikan adalah Matematika. Selain 'solusi' dan satu atau dua rumus, dia tidak bisa menulis apa pun lagi.

Namun meski begitu, penampilan Fu Xinshu masih belum ideal, 'Tidak memuaskan' adalah istilah relatif, mengacu pada kesenjangan antara usaha yang dilakukan Fu Xinshu dalam ujian dan hasil aktualnya.

Lin Wanxing membaca sangat lambat, pertama karena dia sudah lama tidak melihat kertas ujian sekolah menengah, dan ide-ide soal serta poin-poin ujian saat ini sangat berbeda dari apa yang pernah dia lihat sebelumnya. Kedua, makalah yang ditulis oleh mahasiswa, baik yang cermat maupun tidak cermat, dapat mencerminkan tingkat pemahaman mereka terhadap pengetahuan sampai batas tertentu.

Sebelum dia menyadarinya, cahaya di tribun terbuka berangsur-angsur meredup, dan Lin Wanxing kembali sadar dari kertas ujian.

Setelah pemanasan, para siswa mungkin datang untuk bertanya kepada Wang Fa tentang metode dan tujuan latihan hari ini. Mereka berisik saat pertama kali muncul, tetapi setelah mereka berkumpul di sekitarnya, mereka semua menjadi tenang.

Sosok-sosok tinggi mengelilinginya, menciptakan perasaan sunyi dan tertekan.

Kertas ujian yang dilihat Lin Wanxing telah digantikan oleh kertas ujian Chen Jianghe, Bahasa Inggris, 29 poin.

Karakter merah itu sangat besar, dan mungkin memiliki makna yang tidak dapat dijelaskan di mata para siswa.

"Apa yang sedang Anda lakukan?" Chen Jianghe melirik kertas ujian dengan ekspresi tegas dan suara tidak menyenangkan.

"Ah? Aku sedang melihat kertas ujianmu," Lin Wanxing menjawab dengan wajar.

"Aku bertanya kenapa Anda melihatnya?" kata Chen Jianghe.

"Karena aku dipanggil untuk berbicara oleh wali kelas hari ini, dan wali kelas itu memberikan kertas ujianmu ke tanganku," Lin Wanxing meletakkan tangannya di kertas ujian dan menjawab.

Mendengar jawaban ini, para siswa pun tercengang. Lin Wanxing tidak menyebutkan bahwa mereka berbohong kepada orang tua mereka, tetapi para siswa mungkin memikirkan alasan yang mereka gunakan untuk membodohi orang tua mereka. Beberapa dari mereka menghindari tatapannya, tetapi sebagian besar dari mereka tampak sangat percaya diri dan acuh tak acuh.

"Menarik?"

Lin Wanxing malah tersenyum, "Tidak apa-apa. Lagipula, aku tidak punya hal lain untuk dilakukan saat ini. Aku akan meluangkan waktu untuk menyelesaikan tugas pekerjaan yang diberikan oleh pimpinan."

Perkataan Lin Wanxing kedengaran seperti hal yang wajar, tetapi anak-anak itu tampak kesulitan mengungkapkan pikiran mereka yang sebenarnya dalam kalimat yang jelas. Jadi mereka hanya bisa bertahan di sana dengan keras kepala. Aku tidak ingin dia melihat kertas ujian, tetapi aku tidak tahu bagaimana menjawab pertanyaannya.

Qin Ao mencibir, "Aku tahu ada yang salah dengan Anda. Anda bilang Anda tidak peduli dengan kami, tetapi Anda ingin melihat kertas ujian kami. Jika Anda ingin melihatnya, kembalilah dan lihatlah, tetapi jangan di depan kami," Qin Ao memerintahkan dengan nada dingin.

Tangan anak laki-laki itu terkepal sedikit, dengan beberapa urat berwarna biru.

Lin Wanxing tahu bahwa mereka sangat marah dan juga tahu mengapa mereka marah.

Namun dia mengatakannya dengan tenang, "Begini, karena prinsip kita adalah tidak mencampuri urusan orang lain, maka aku tidak peduli padamu. Kamu juga tidak bisa mencampuri pekerjaanku, kan?"

Para siswa bahkan semakin terdiam.

Kedua belah pihak berada dalam jalan buntu, para siswa menolak untuk pergi dan Lin Wanxing tidak siap untuk menyerah.

Pada saat ini, Wang Fa menyandarkan tubuhnya di kursi, mengangkat kepalanya sedikit, dan melirik malas ke arah anak laki-laki yang berdiri di atas dan di bawah panggung, lalu menoleh padanya dan berkata, "Kalimat tadi kedengarannya agak familiar."

Lin Wanxing tertegun sejenak, lalu menyadari bahwa dia mengacu pada konten 'tidak mencampuri", jadi dia berkata, "Aku meminjam sedikit dari pernyataanmu, jadi aku tidak perlu membayar biaya hak cipta, kan?"

"Oh, itu tidak perlu."

Ketika Wang Fa memotongnya, Fu Xinshu langsung mengerti. Dia segera mengganti topik pembicaraan, bertanya kepada Wang Fa tentang isi dan tujuan pelatihan, dan kemudian menarik para siswa kembali ke pelatihan konfrontasi tim yang sama seperti kemarin.

Meskipun anak-anak itu sangat enggan, mereka mematuhi instruksi Fu Xinshu dan melompat dari tribun secara berpasangan dan bertiga.

Lin Wanxing melirik punggung mereka dan terus melihat kertas ujian.

Stadion tua yang luas, tribun beton abu-abu dingin, suasana di tempat latihan hari ini berbeda dari kemarin. Kemarin, para siswa bagaikan anak anjing yang gembira, berlarian di tanah setelah dikeluarkan dari kandangnya, penuh semangat dan kegembiraan. Namun hari ini, suasana di stadion menjadi sedikit membosankan. Suara orang lewat dan berlari terdengar jarang. Lin Wanxing bahkan dapat mendengar suara renyah kertas ujiannya sendiri saat dia membolak-baliknya.

Dia tahu persis mengapa siswa menjadi bosan dan tidak bahagia, tetapi tidak mau berkompromi dalam masalah itu.

Jadi babak pertengkaran berikutnya pecah lebih dari setengah jam kemudian, mungkin karena kekuatan fisik mereka telah mencapai batas tertentu dan emosi kejengkelan dan ketidakpuasan telah terakumulasi. Tidak seorang pun tahu siapa yang menjatuhkan bola dan berlari ke tribun terlebih dahulu, tetapi ketika Lin Wanxing mendongak lagi, dia melihat wajah-wajah anak laki-laki yang tegang, marah, dan jengkel.

Lin Wanxing melirik wajah mereka dan mendapati Fu Xinshu juga ada di sana, jadi dia bertanya kepadanya sambil menekan kertas ujian, "Ada apa? Apakah kamu mengalami masalah dalam pelatihan?"

Mendengar ini, semua siswa memandang Fu Xinshu, menunggu dia berbicara.

Fu Xinshu sedikit mengernyit, tetapi tetap berbicara dengan penuh tekad, "Laoshi, bisakah Anda tidak melihat kertas ujian kami dulu? Sekarang adalah waktu pelatihan kami."

"Benar, ini saatnya latihanmu, bukan saatnya latihanku," Lin Wanxing menjawab dengan tenang.

"Tapi sungguh menyebalkan bahwa Anda ada di sini dan melihat kertas ujian kami."

Bagi siswa seperti Fu Xinshu, kata 'sungguh menyebalkan' mungkin cukup untuk mengungkapkan emosi yang kuat, "Aku tahu apa yang Anda katakan, Laoshi, tugas Anda adalah memeriksa kertas ujian. Namun, aku ingin semua orang berlatih dengan baik," ia berkata, "Pertandingan pada hari Minggu adalah yang paling penting."

Logika Fu Xinshu sangat sederhana. Jika Anda melihat kertas ujian kami di sini, semua orang akan kesal, jadi jangan melihatnya, karena latihan adalah yang terpenting.

"Mengapa kamu peduli padaku saat aku melihat kertas-kertasmu?"

"Berhentilah menatapku! Apa Anda begitu menyebalkan? Kalau Anda ingin membuat kami jijik, katakan saja langsung. Apa ini serius?" Qin Ao benar-benar marah dan disemprot.

Lin Wanxing sangat sabar, "Ah, apakah kamu masih akan merasa sakit hati?"

Mungkin kalimat ini terlalu sarkastis bagi para siswa dan mereka menjadi sangat marah.

Chen Jianghe berbalik dan pergi.

Qin Ao dengan marah mengambil jaket seragam sekolah yang awalnya tergantung di belakang kursi, merentangkan kakinya yang panjang, dan melompat langsung dari tribun. Siswa yang tersisa tampak sedikit bingung. Seseorang bertanya dengan suara pelan, "Tidak berlatih lagi?" Qi Liang, si kecil menyebalkan itu, mencibir dan berteriak, "Bubar..." lalu pergi mengambil tas sekolahnya.

Dengan 'Dage' memimpin jalan, para siswa bubar dengan cepat, dan pada akhirnya hanya Lin Lu dan Fu Xinshu yang tersisa.

Lin Lu melihat ke kiri dan ke kanan dan bertanya padanya dengan hati-hati.

"Kamu tidak pergi?" Lin Wanxing bertanya sambil tersenyum.

Lin Lu menyodok kertas ujian di pangkuannya dan bertanya, "Laoshi, bolehkah aku membawa kertas ujian aku pulang?"

"Apa yang akan kamu lakukan dengan kertas ujian itu?"

"Aku hanya...hanya..." Lin Lu tergagap dan tidak bisa berkata apa-apa, "Kalau begitu, aku tidak akan mengambilnya." Akhirnya, dia mengatakan hal ini dengan tegas, lalu lari.

Bagi para siswa, tujuan latihan adalah untuk membangkitkan semangat, jadi wajar saja jika mereka bubar ketika merasa bosan.

Kalau begitu, satu-satunya orang tersisa adalah Fu Xinshu.

Waktu pelatihan sebenarnya, termasuk pemanasan, berlangsung kurang dari satu jam.

Ada lapisan tipis keringat di wajah Fu Xinshu, dan sekarang, saat angin malam bertiup, wajahnya berubah dingin. Seragamnya yang setengah kering menempel di tulang belikatnya yang tipis, membuatnya tampak sangat lemah.

Fu Xinshu juga tidak mengatakan apa-apa. Dia hanya berdiri kaku melawan angin, setengah berbalik, memandang ke arah tempat siswa-siswa lain meninggalkan tempat itu.

Lin Wanxing tidak punya pilihan lain selain melempar ranselnya ke kursi di sebelahnya ke tanah, menepuk kursi kosong, dan memberi isyarat kepada Fu Xinshu untuk duduk di sebelahnya.

Siswa Xiao Fu memalingkan kepalanya, tidak tahu mengapa latihan kelompok berakhir dengan tidak menyenangkan. Dia tidak mau berbicara karena dia tidak mengerti.

Lin Wanxing tidak mengambil inisiatif untuk berbicara dengannya. Setelah Fu Xinshu duduk, dia masih melihat kertas-kertas itu.

Bagaimana dia harus menjelaskannya? Meskipun kertas-kertas ujian ini berasal dari ujian yang sama, dan banyak siswa yang diberi nilai 0 poin langsung karena ketidakhadiran, namun sesekali siswa masih menulis sesuatu dengan serius. Meskipun apa yang mereka tulis mungkin bukan jawaban yang benar, kemungkinan besar mereka hanya menggambar burung gagak kecil di sudut kiri atas lembar jawaban...

"Laoshi," Fu Xinshu akhirnya berbicara.

Lin Wanxing bersenandung ringan, menikmati cara kura-kura itu dilukis.

Ada jeda canggung dan panjang lagi.

"Bukannya kami tidak mau belajar dengan giat, tapi..." Fu Xinshu sendiri mungkin merasa ada yang salah dengan kalimat ini, jadi dia tidak bisa melanjutkannya.

"Jangan terburu-buru. Kamu bisa mengatakan apa pun yang ingin kamu katakan," melihat dia mengalami kesulitan, Lin Wanxing menoleh dan menatap mata siswa itu. Dia mengambil botol air mineral yang setengah habis dari tanah, membuka tutupnya dan menyesapnya, lalu berkata dengan nada menenangkan, "Jangan khawatir aku akan kesal setelah mendengarnya."

Langit telah berubah dari senja menjadi malam, dan dari kejauhan terdengar suara kodok yang berkokok, kadang-kadang pelan, kadang-kadang keras.

Fu Xinshu, "Laoshi, sering kali, aku benar-benar tidak tahu apa yang ingin Anda lakukan. Anda berbeda. Bagaimanapun, Anda berbeda dari banyak orang yang pernah aku temui sebelumnya."

Ini mungkin sebuah pujian. Lin Wanxing menatap tatapan rumit siswa itu dan berkata, "Terima kasih."

"Laoshi, Anda selalu memberi kami banyak harapan. Pertama kali Anda datang kepada kami, Anda mengatakan ingin menyelenggarakan pertandingan sepak bola untuk semua orang. Jangan melihat Qin Ao seperti itu, dia sebenarnya sangat senang. Apakah Anda tahu rasanya memiliki sedikit harapan?"

Lin Wanxing mengangguk sebagai jawaban.

"Lalu kami menang. Aku tidak pernah menyangka kami akan menang. Kami bahkan berkesempatan bermain dalam pertandingan tambahan. Kami bisa bermain bersama. Ini sangat penting! Pertandingan hari Minggu ini sangat penting!"

"Aku tahu," kata Lin Wanxing.

"Lalu kenapa Anda bersikap acuh tak acuh? Kenapa Anda bersikap seolah tak peduli pada kami?" Fu Xinshu mengalihkan topik pembicaraan dan bertanya, "Anda peduli dengan nilai-nilai kami, kan? Anda memberi tahu orang tua kami bahwa Anda akan menjaga kami dengan baik, dan Anda bahkan memeriksa kertas ujian kami. Anda jelas peduli dengan kami. Kalau tidak kenapa Anda melakukan sebanyak ini?"

Tangan Fu Xinshu setengah terkepal dan menekan erat ke kakinya. Dia menundukkan kepalanya dan menatap lantai beton di depannya.

Lin Wanxing mungkin bisa memahami kebencian di hati Fu Xinshu. Sulit untuk diungkapkan dengan kata-kata. Itu seperti orang yang sedang tenggelam tiba-tiba bertemu dengan perahu yang terapung, namun orang di seberangnya hanya berdiri di atas perahu itu dan melihat Anda. Mungkin seperti ini perasaannya.

"Lalu apa yang harus aku lakukan?" dia bersandar di kursinya dan bertanya kepada para siswa.

"Anda jelas tahu bahwa Zhihui dan Zhengren tidak pernah datang berlatih. Anda tidak pernah meminta, apalagi berinisiatif untuk membantu kami memanggil mereka datang. Anda bahkan tidak pernah peduli dengan waktu latihan kami. Kami memang agak kacau, tetapi kami juga sudah berusaha sebaik mungkin. Mengapa Anda masih bersikap seperti ini hari ini?"

"Bagaimana dengan hari ini? Saat kamu berlatih dengan serius, aku seharusnya tidak melihat kertas ujianmu, merusak suasana hatimu yang baik, membuatmu mudah tersinggung, dan mencegah semua orang berlatih dengan baik?" Lin Wanxing bertanya kepada Fu Xinshu dengan tenang dan jelas, "Mengapa aku harus bertanggung jawab atas perilakumu?"

"Mengapa Anda tidak bisa bertanggung jawab atas tindakan kami? Mengapa Anda tidak bisa lebih membantu kami?" ketika Fu Xinshuo mengatakan ini, suaranya sudah dipenuhi air mata. Mungkin itu adalah kata-kata yang telah lama terpendam dalam hatinya yang akhirnya keluar, dan kata-kata ini sungguh lantang dan penuh kekuatan.

Namun Lin Wanxing tidak menepuk atau menghiburnya. Dia hanya menunggu Fu Xinshu sedikit tenang, lalu berkata, "Aku bisa membantumu, tetapi pertanyaannya, apa yang kamu inginkan?"

***

BAB 33

Fu Xinshu memiliki kelopak mata tunggal, dan ketika dia linglung, bulu matanya yang terkulai akan menutupi matanya.

Setelah mendengar pertanyaan itu, pupil matanya sedikit melebar dan ekspresi panik muncul di balik bulu matanya.

Namun tak lama kemudian, Lin Wanxing melihatnya sedikit mengernyit dan tampak bingung. Dia membuka mulutnya beberapa kali, ingin mengatakan sesuatu, tentang apa yang diinginkannya, atau cita-citanya di masa mendatang, dan sebagainya.

Tetapi Fu Xinshu tidak dapat mengatakan apa pun yang ingin dikatakannya di bawah tatapan tajamnya.

Pada akhirnya, siswa itu tampak frustrasi. Mungkin karena aku punya banyak hal untuk dikatakan, tetapi pada akhirnya aku tidak punya keberanian.

Fu Xinshu mengambil mantel di kursi, berdiri dan pergi tanpa berkata apa-apa, bahkan tanpa mengucapkan, "Selamat tinggal, Laoshi."

Lin Wanxing menatap punggung siswa itu saat dia pergi dan tidak memanggilnya.

Stadion yang beberapa menit lalu tegang, kini telah kembali tenang seperti sedia kala. Sudah waktunya langit kembali gelap gulita, tetapi kali ini taman bermain tidak lagi dipenuhi suara tendangan bola dan sorak-sorai kegembiraan. Segala sesuatunya bagai laut setelah air pasang surut, menyisakan pantai kosong penuh celah dan area abu-abu yang luas.

Lin Wanxing juga awalnya bertanya-tanya apakah dia bersikap terlalu tidak baik dalam menangani Fu Xinshu itu.

Dia dapat memahami kesusahan para siswa dengan sangat baik. Meskipun mereka tampak tidak mau didisiplinkan di permukaan, jauh di lubuk hati mereka sangat membutuhkan seseorang untuk memberi tahu mereka apa yang harus dilakukan. Tidak hanya itu, mereka juga membutuhkan seseorang untuk membantu mereka membuat rencana, memberikan pengawasan harian, memberikan umpan balik, serta menyemangati dan menghibur mereka.

Tetapi dia tidak ingin melakukan itu, atau lebih tepatnya, dia ingin melakukan lebih dari itu.

Dengan pikiran yang rumit, dia dapat mendengar sesekali suara kendaraan melintas di jalan aspal di luar stadion. Lampu jalan di tingkat atas tribun dalam keadaan rusak setelah bertahun-tahun terbengkalai, tetapi cahayanya lebih lembut karena redupnya cahaya. Duduk di tempat yang begitu luas dan kosong, aku merasakan langit di atas stadion menjadi lebih sunyi.

Suara napas samar terdengar dan Lin Wanxing melihat ke sampingnya.

Wang Fa mempertahankan postur bersandar dari awal sampai akhir dan tidak pernah menyela pembicaraannya dengan para siswa.

Dia menatap ke kejauhan seolah-olah dia telah melupakan segalanya, dan garis-garis profilnya tampak tampan dan jelas. Sebenarnya, Lin Wanxing tidak dapat mengerti mengapa Wang Fa suka duduk di tribun dan melamun, tetapi ketika malam tiba di kota dan lampu-lampu di stadion meredup, dia dapat merasakan ketenangan angin yang bertiup di atas rumput.

Hanya satu atau dua bintang yang terlihat jelas di langit, dan lampu-lampu kota menciptakan lingkaran cahaya samar di langit.

Dia tidak perlu memikirkan apa pun.

Tidak seorang pun tahu berapa lama waktu telah berlalu, tetapi dia dan Wang Fa tampaknya mampu beradaptasi dengan keheningan panjang ini.

Lin Wanxing merasakan sedikit kenikmatan karena melepaskannya. Ini adalah perasaan yang sulit dijelaskan. Tanpa begitu banyak konflik antara orang dan benda, dia tidak tahu apa yang akan terjadi pada siswa di masa mendatang. Mungkin semua orang akan kembali menjadi orang asing yang tidak saling mengganggu.

Langit semakin gelap dan angin semakin dingin. Tepat ketika Lin Wanxing mengira sudah hampir waktunya untuk kembali ke asrama, Wang Fa tiba-tiba menyentuhnya dengan lembut.

Lin Wanxing melihat ke arah yang ditunjuknya, dan melihat seseorang berdiri di celah pintu samping stadion di kejauhan.

Lampu jalan redup dan samar-samar dia dapat melihat seorang anak laki-laki dengan kepala gundul di luar pintu samping. Dia tinggi dan kuat, mengenakan sandal, dan ketika mata mereka bertemu pandang, anak laki-laki itu tiba-tiba tampak membeku di tempat oleh suatu mantra.

Butuh waktu sekitar sepuluh detik bagi Lin Wanxing untuk menyadari bahwa orang yang berdiri diam-diam di luar pintu stadion adalah Qin Ao.

Bohong kalau dia bilang dia tidak terkejut. Satu atau dua jam yang lalu, anak-anak itu masih gelisah, dan aroma kemarahan saat mereka berjalan pergi tampaknya masih tercium dalam angin malam di sekitar tribun. Baru sekarang, bau yang tertiup angin malam itu berubah menjadi bau barbekyu.

Lin Wanxing memang tidak pernah menyangka bahwa setelah bertengkar, anak seperti Qin Ao akan kembali atas inisiatifnya sendiri.

Mungkin setelah perjuangan ideologis yang panjang, Qin Ao berjalan ke tribun sambil membawa kantong plastik.

Lin Wanxing bisa mencium aroma sate domba jinten dari kejauhan. Benar saja, hal pertama yang diucapkan Qin Ao setelah dia datang adalah, "Aku keluar untuk membeli daging panggang untuk ayahku. Searah."

Implikasinya adalah dia tidak kembali dengan sengaja.

Lin Wanxing bersenandung dua kali, dan merasakan emosi yang tak dapat dijelaskan di dalam hatinya saat dia melihat murid yang berusaha menutupi rasa malunya dengan sikap membenarkan diri sendiri.

Kali ini, dia dan Wang Fa memiliki pemahaman yang baik. Wang Fa pindah satu kursi ke samping, meninggalkan kursi di antara mereka untuk Qin Ao.

Kemudian Lin Wanxing mengambil kantong dari tangan Qin Ao dan membolak-baliknya. Isinya berisi daging babi goreng, sate domba panggang, sayap ayam, jagung bakar, dan lain-lain.

Dia mengambil setusuk tenderloin dengan kecepatan kilat, dan sebelum Qin Ao bisa berteriak, dia menyerahkan kantong itu kepada Qin Ao dan menyerahkannya kepada Wang Fa.

Pelatih itu tidak pernah sopan saat makan dan hanya memilih sayap ayam yang terlihat paling mahal. Begitu saja, mereka mulai makan barbekyu di tribun samping stadion, tanpa mempedulikan orang di sekitar mereka. Satu-satunya penyesalan mereka adalah tidak ada Coca-Cola.

Qin Ao awalnya mengatakan bahwa itu adalah sesuatu yang dibelinya untuk ayahnya, tetapi Wang Fa mulai makan terlebih dahulu, sehingga tidak memberi ruang bagi Qin Ao untuk berbicara.

Pada akhirnya, dia menyerah dan mulai makan.

Malam itu, Lin Wanxing dan Wang Fa mengantar Qin Ao pulang dan membeli barbekyu dalam perjalanan.

Malam itu tampaknya merupakan akhir musim panas, dan mereka diam-diam sepakat untuk tidak menyebutkan apa pun yang telah terjadi sebelumnya.

***

Keesokan harinya, yang tidak diduga Lin Wanxing adalah semakin banyak siswa yang mulai berkeliaran di depannya dengan cara yang mirip dengan Qin Ao.

Yang pertama tiba adalah saudara Yu Ming dan Lin Lu. Lin Lu mengeluarkan sekotak Telunsu dari sakunya, berkata bahwa dia tidak bisa menghabiskannya untuk sarapan, dan langsung meletakkannya di ambang jendela untuknya. Yu Ming menyumbangkan telur teh. Mereka berdua lari setelah melepaskannya, tidak memberinya kesempatan untuk menolak.

Lin Wanxing membuka kantung telur teh dan menemukan kulit telur di dalamnya. Jelaslah bahwa Yu Ming juga telah menyimpan sebagian dari jatahnya sendiri...

Lin Wanxing selalu merasa bahwa perilakunya saat makan barbekyu dengan Wang Fa tadi malam pasti disalahpahami oleh Qin Ao.

Benar saja, pada siang hari, Zheng Feiyang mengeluarkan dua buah jeruk untuknya. Warnanya hijau, kulitnya tampak sangat keras, seolah baru saja dipetik dari suatu tempat, dan asal usulnya sangat mencurigakan. Chen Weidong datang dan melihat-lihat, lalu memberikan beberapa kata sambutan tentang peralatan lompat tali yang diletakkan terlalu berantakan dan peralatan yang rusak tidak segera ditangani.

Yang paling keterlaluan pastilah Qi Liang, yang benar-benar mengeluarkan buku latihan bahasa Inggris dan mengajukan pertanyaan membaca cloze padanya. Lin Wanxing membolak-balik buku latihan kosong itu, menunjuk ke buku yang dipilih Qi Liang, dan bertanya, "Mengapa kamu tiba-tiba bertanya tentang buku ini?"

"Karena aku melihat kata 'wanita' dalam bacaan ini," kata Qi Liang.

"Lalu apa?" Lin Wanxing menatapnya dengan curiga.

"Artikel ini membahas tentang dampak emosi wanita terhadap penuaan. Anda harus membacanya," kata Qi Liang.

Lin Wanxing langsung berteriak dengan marah, "Omong kosong, ini tentang sekolah perempuan!"

"Sudah kubilang padamu, agar Anda memperhatikan emosi Anda," Qi Liang menepuk bahunya dengan dua jari dan menghiburnya.

Singkatnya, Lin Wanxing sangat jelas bahwa para siswa mencari berbagai cara untuk berada di depannya, mungkin sebagai semacam ujian aneh. Sebenarnya, dia tidak marah. Dia bahkan tidak tahu mengapa anak-anak lelaki itu menilai bahwa dia marah. Mungkin ini cara berpikir pria heteroseksual. Tetapi karena makin banyak orang yang datang berkeliaran di depannya, Lin Wanxing malah merasa marah dan geli, dan memutuskan untuk berpura-pura serius dan gugup untuk memperbaiki gaya mengajarnya.

Akhirnya, di malam hari, Lin Wanxing melihat Fu Xinshu.

Untuk pertama kalinya, semua siswa di tim sepak bola sekolah muncul di luar ruang peralatannya, bahkan Zhihui dan Zheng Ren, yang biasanya tidak datang ke latihan, ada di sana. Para siswa yang bertubuh tinggi itu duduk atau jongkok, wajah mereka merah karena terik matahari, memenuhi ruang terbuka kecil itu.

Inilah pemandangan yang dilihat Lin Wanxing saat dia keluar untuk mengunci pintu.

Setelah beberapa bel berbunyi tanda berakhirnya pelajaran, ruang terbuka menjadi lebih sunyi, dan ranting serta daun pohon osmanthus yang dikelilingi hamparan bunga bergoyang. Bahkan seseorang seperti Lin Wanxing yang tidak memiliki kecemasan sosial pun tertegun sejenak ketika dihadapkan pada wajah-wajah yang menunggu di pintu, dan tidak tahu harus berkata apa.

"Baiklah, kami akan mengirimkan perwakilan untuk berbicara dengan Anda," pada saat ini, Qin Ao, seorang siswi yang tinggi dan kuat sedang duduk di hamparan bunga, berbicara, lalu mendorong Fu Xinshu dengan keras.

Fu Xinshu terhuyung karena didorong. Dia masih mengenakan seragam sekolah yang terlalu besar untuknya. Ritsletingnya ditarik ke atas, memperlihatkan leher putih ramping. Dia tampak sangat serius dan rapi.

"Lin Laoshi," Fu Xinshu berkata dengan serius, "Aku telah memikirkan dengan saksama pertanyaan yang Anda ajukan kepadaku kemarin."

"Ya," Lin Wanxing memutar kunci di tangannya dan menunggunya berbicara.

Tanpa diduga, Fu Xinshu, sebagai wakil negosiasi, terjebak lagi di depan publik.

Qin Ao berdiri dari hamparan bunga dengan ekspresi kecewa, menepuk Fu Xinshu dan memintanya untuk minggir, lalu menatapnya dengan nada merendahkan.

Alis anak laki-laki itu tajam, dan dia memiliki aura yang tegas, "Kami mendiskusikannya dan merasa bahwa Anda memiliki terlalu banyak hal di kepalamu."

"Ah?" Lin Wanxing bingung.

"Kami tidak mengerti apa yang ingin Anda lakukan, tetapi kami setuju dengan prinsip 'lakukan apa pun yang Anda inginkan', jadi Anda dapat melihat kertas ujian di tribun," Qin Ao berkata dengan toleran.

Ada keheningan panjang lebih dari sepuluh detik di antara mereka.

Akhirnya, suara Qin Ao yang marah dan kesal memecah kesunyian, "Aku malu jika Anda tidak berbicara."

"Apakah aku perlu mengatakan sesuatu?" Lin Wanxing berkata dengan perasaan campur aduk untuk pertama kalinya, "Jangan terlalu memikirkanku. Aku tidak punya banyak pengalaman."

Lin Wanxing memang tidak berdaya, ini juga pertama kalinya baginya. Itu pertama kalinya aku menjadi guru, pertama kalinya aku berhadapan dengan banyak murid, dan pertama kalinya aku berpikir tentang cara berbicara kepada mereka.

"Aku tahu Anda melakukan ini demi kebaikan kami sendiri. Kami akan mengikuti pelajaran tambahan Anda. Anda dapat mengendalikan kami jika kamu mau. Meskipun kami mungkin tidak mendengarkan Anda, kami akan menahan diri..." Qin Ao mengucapkan kalimat terakhir dengan enggan. Singkatnya, meminta bimbingan belajar secara aktif lebih seperti semacam kompromi setelah mereka mengetahui pikirannya, "Jadi jangan terlalu banyak berpikir, dan jangan berharap kami bisa menyelesaikan semuanya. Kami bisa mengatasinya sendiri. Pokoknya..."

Qin Ao berhenti sejenak di sini. Lin Wanxing hendak menjawab ketika dia mendengarnya berkata,

"Kemarin adalah masalah kami. Maaf."

Waktu terhenti sejenak.

Saat itu belum waktunya bunga osmanthus bermekaran, namun saat berdiri di bawah rindangnya pepohonan, ditatap oleh tatapan mata berani dan mengancam dari anak laki-laki itu, Lin Wanxing seolah merasakan angin sepoi-sepoi yang hangat bertiup melewatinya. Dia benar-benar tidak menduganya.

"Aku tidak bermaksud mengganggu kalian."

Kalimat ini melayang lembut dalam pikiran Lin Wanxing dan melayang di tenggorokannya, hampir seperti dia ingin mengatakannya secara tidak sadar.

Tetapi ketika dihadapkan pada para siswa yang sudah memberanikan diri untuk tampil di hadapannya, dia tiba-tiba merasa bahwa dia seharusnya tidak mengatakan hal itu.

Banyak pikiran dan emosi tersebar di benak Lin Wanxing.

Memang, dia selalu percaya bahwa siswa seharusnya memiliki ruang dan waktu bebas untuk mengeksplorasi jati diri mereka dan apa yang benar-benar mereka inginkan. Lagipula, mereka sudah terbiasa menerima instruksi yang berbeda-beda untuk melakukan ini dan itu sejak kecil, dan mereka tidak punya banyak kesempatan untuk berpikir tentang 'apa yang aku inginkan'.

Tetapi ketika dia dengan jelas mengatakan kepada para siswa bahwa mereka bebas dan dapat melakukan apa pun yang mereka inginkan, mereka menjadi panik lagi. Lin Wanxing dapat memahami sifat pemalu ini dengan sangat baik. Dunia ini terlalu besar dan ada banyak sekali pilihan. Ketika Anda melihat ke masa depan, ketidakpastian tentang masa depan cukup untuk menelan semua orang.

Jadi, meskipun anak-anak mengatakan mereka tidak mau, mereka sangat membutuhkan seseorang untuk 'mengelola' mereka. Ini adalah kasus Fu Xinshu dan Qin Ao...

Disiplin semacam ini sendiri bertentangan dengan apa yang diyakini Lin Wanxing. Dia sebenarnya tidak ingin 'mendisiplinkan' mereka, tetapi menghadapi sikap para siswa yang hampir memohon, dia tidak bisa mengatakan apa pun untuk menolak.

Manusia adalah makhluk yang sangat kompleks. Kebanyakan dari mereka tidak sebagus atau seburuk itu. Seperti kebanyakan yang disebut prinsip, sebenarnya tidak banyak 'harus' dan 'tidak boleh;.

Akhirnya, Lin Wanxing menghela nafas sedikit dan membuat kompromi yang tidak dapat dipahami para siswa.

"Jadi begitu."

Dia bilang begitu.

***

BAB 34

Tidak ada bedanya dengan sebelumnya.

Lin Wanxing menuruti permintaan para siswa dan berkata bahwa dia akan menunggu mereka di ruang peralatan setiap siang. Dia akan berbicara tentang beberapa isi kursus dasar, dan jika mereka ingin hadir, mereka dapat datang dan mendengarkan. Namun, ia juga menekankan bahwa apa yang disebut 'pelajaran tambahan' ini tidak bersifat wajib dan siswa bebas datang dan pergi.

Di malam harinya, Lin Wanxing masih akan menemani mereka berlatih sepak bola.

Meskipun demikian rencananya, cuaca di akhir musim panas dan awal musim gugur masih panas, dan panas musim gugur paling menyengat di siang hari.

Lin Wanxing menghabiskan sepanjang malam memikirkan apa yang harus diajarkan kepada siswa sebagai mata pelajaran dasar SMA. Tetapi meskipun dia telah melihat kertas ujian siswa, banyaknya ruang kosong masih membuatnya sulit baginya untuk memperkirakan dengan jelas penguasaan siswa terhadap pengetahuan SMA.

Jadi pada hari pertama, mereka mungkin hanya mengobrol.

Ruang peralatan tidak dilengkapi meja dan kursi, juga tidak ada papan tulis, jadi para siswa harus duduk di matras dan mendengarkannya.

Lin Wanxing berbicara kepada para siswa tentang pengetahuan paling dasar di sekolah menengah, dimulai dengan teorema Sinus dan teorema Kosinus dalam Matematika. Tetapi para siswa jelas-jelas tidak familiar dengan kedua istilah tersebut.

Hanya ada kipas angin langit-langit di atas kepala mereka, yang dinyalakan dengan kekuatan penuh, tetapi itu tetap saja tampak seperti setetes air dalam lautan. Anak laki-laki itu tinggi dan memiliki kaki yang panjang, dan mereka tidak punya tempat untuk meletakkan kaki mereka yang panjang di lorong yang sempit itu. Mereka berpindah-pindah, tetapi tetap merasa tidak nyaman apa pun yang terjadi. Keringat menetes dari dahi mereka dan mereka menghirup udara sore yang panas dan lembab.

Lin Wanxing juga telah menyiapkan beberapa kertas putih agar para siswa dapat menulis sesuatu. Namun jika memang begitu, mereka semua akan berbaring di tanah, jadi dia hanya meletakkan korannya dan mulai mengobrol.

Udara sore itu terasa mengantuk. Dia duduk bersila di atas tikar, tidak memikirkan apa yang telah mereka pelajari di sekolah menengah. Dia hanya mengobrol dengan mereka tentang hal-hal menarik dalam berbagai mata pelajaran di sekolah menengah.

Misalnya, apakah air di "A Record of the Small Rock Pool" jernih, atau di mana Pemberontakan Panen Musim Gugur dimulai, dan hal-hal seperti sistem ekonomi dasar. Ia juga berbicara kepada mereka tentang tabel periodik, tetapi jelas bahwa sebagian besar siswa tidak tahu tentang hal-hal yang seharusnya dapat dihafal oleh siswa sekolah menengah. Hanya Fu Xinshu yang bisa mengatakan sesuatu.

Pada akhirnya, para siswa tidak sabar mendengarkan apa yang dikatakannya.

Tidak peduli seberapa ringan nada bicaranya, isinya tetap saja

Selama siswa mendengar tentang pengetahuan yang membosankan di buku, mereka dapat langsung memasuki mode 'kosong'. Ditambah lagi dengan kenyataan bahwa ada lebih dari sepuluh orang yang berdesakan bersama, bau keringat dan rasa lelah setelah makan membuat orang mengantuk.

Lin Wanxing juga tahu bahwa para siswa telah berupaya keras dengan mengorbankan waktu tidur dan istirahat mereka di sore hari untuk datang ke sini dan bertahan di hari-hari musim panas yang terik. Mereka berusaha keras untuk berkonsentrasi, tetapi tidak bisa.

Demikianlah halnya dengan banyak hal. Ketika kamu memulai dengan keyakinan penuh, kamu akan selalu menghadapi beberapa jenis ketidaknyamanan, sehingga menjadi mudah untuk menyerah.

Menjelang malam, mungkin karena belum tidur pada siang hari, atau mungkin karena lelah setelah menggunakan otak sepanjang sore, para siswa tidak bersemangat berlatih. Sulit untuk menggambarkan kurangnya motivasi ini, dan Wang Fa bukanlah tipe orang yang mengawasi murid-muridnya dengan serius; dia hanya duduk di tribun sebagian besar waktunya. Jadi saat para siswa menendang, kecepatan larinya melambat; saat mereka menendang, teriakan mereka menjadi lebih rendah.

Dari matahari terbenam hingga gelap, masih ada empat hari hingga hari pertandingan. Semua orang mungkin berpikir, apa yang akan terjadi pada mereka setelah Minggu depan?

...

Sore harinya, Lin Wanxing kembali ke asrama dan merasa lelah untuk pertama kalinya.

Ada botol-botol termos yang ditaruh di bawah pohon di pintu masuk asrama, menunggu para siswa untuk mengambilnya setelah kelas belajar mandiri di malam hari.

Manajer asrama sedang merajut sweter. Lin Wanxing menyapanya seperti biasa, tetapi dia mendengarnya berkata, "Xiao Lin, apakah kamu sudah menemukan rumah?"

Lin Wanxing tercengang. Kalender abadi yang tergantung di dinding kamar kecil manajer asrama memiliki angka 24 yang besar di atasnya. Baru pada saat itulah ia menyadari bahwa hari Jumat itu adalah hari terakhir sekolah menyediakan asrama bagi guru magang. Dia telah diberitahu sebelumnya bahwa teman sekamarnya, Xiao Xu Laoshi, telah pindah seminggu sebelumnya.

"Aku sudah menemukan rumah. Terima kasih, Bibi," Lin Wanxing melambaikan tangan padanya, "Aku akan kembali dan mengemasi barang-barangku."

Lin Wanxing kembali ke asramanya yang kecil. Meja kerjanya dipenuhi buku-buku pelajaran yang dipinjamnya dari perpustakaan sekolah menengah, dan hanya ada sedikit ruang untuk laptopnya. Perasaan aneh yang tak dapat dijelaskan menyerbu ke dalam hati Lin Wanxing.

Sepertinya kepala sekolah memberikan pekerjaan mudah untuknya hanya karena mereka kenalan?

Bagaimana dia bisa begitu sibuk hingga dia bahkan lupa pindah ke asrama?

Tidak ada apa pun di asrama kecuali kotak kardus besar yang telah dibungkus dan dikirimnya dari universitas. Lin Wanxing mengemas semua barangnya ke dalam dua koper besar dan langsung memesan mobil pindahan kecil di platform APP.

Dia sibuk di siang hari dan hanya punya waktu luang di malam hari.

Ketika pengemudi minivan tiba, manajer asrama merasa malu, "Oh, aku hanya memberi tahumu saja. Aku tidak memintamu untuk pergi larut malam."

"Kita harus memindahkannya pada akhirnya," Lin Wanxing menaruh jeruk yang tidak dimakan yang dibelinya kemarin dalam kantong plastik di meja bibinya.

"Kalau begitu, harap berhati-hati."

"Baiklah, Bibi," Lin Wanxing menjawab.

Setelah mengucapkan selamat tinggal sederhana, Lin Wanxing duduk di kursi penumpang mobil van.

Mobil itu melaju mengelilingi sekolah dari luar asrama, dengan pepohonan di kedua sisi, dan tiba dalam waktu lima menit.

Jallan Wutong No. 17 rumah yang dibeli kakek neneknya terletak di sini.

Itu adalah bangunan perumahan lama yang sangat sederhana di kawasan pemukiman paling biasa.

Dindingnya berwarna abu-abu gelap berasap dengan bekas mengelupas di sudut-sudutnya, dan kadang-kadang Anda dapat melihat beton berwarna gelap dan ubin dinding merah di dalamnya. Karena kakek nenek aku dulu mengelola tempat penitipan anak sepulang sekolah dan sebuah toko kecil di lantai bawah, selalu ada grafiti yang digambar dengan kapur oleh anak laki-laki nakal di pintu besi hijau di koridor, dan anak perempuan suka menempelkan stiker kecil di sana.

Lin Wanxing membuka pintu mobil van. Sesaat sebelumnya dia tenggelam dalam sungai kenangan yang panjang, dan sedetik kemudian dia tertegun dan tak bisa berkata apa-apa.

Pintu besi hijau di koridor itu tampak persis seperti yang dia ingat, tetapi sekarang terkunci dan ada beberapa siswa SMA yang berdiri diam-diam di pintu.

Chen Jianghe, Qin Ao, Yu Ming, Qi Liang, Fu Xinshu...

Lin Wanxing menggosok matanya. Yang lebih keterlaluan lagi, daripada dia sudah mendapat pekerjaan santai tapi seluruh waktu dan tenaganya dihabiskan untuk mahasiswa, apakah dia akan bertemu dengan bajingan-bajingan dari tim sepak bola di sini tepat saat dia pindah?

Saat musuh bertemu, mereka menjadi semakin marah satu sama lain. Untuk mengambil inisiatif, Anda harus mengajukan pertanyaan terlebih dahulu. Jadi ketika para siswa bertanya serempak, "Mengapa Anda ada di sini?" Lin Wanxing tahu suaranya masih tidak sekeras mereka.

"Ini rumahku," Lin Wanxing segera memberi isyarat agar mereka berbicara dengan suara rendah.

Lingkungan sekitar tiba-tiba menjadi sunyi, dan saat itu juga. Terdengar suara langkah kaki di koridor, dan dengan suara berderit, bantalan berputar dan pintu besi terbuka.

Wang Fa muncul di pintu mengenakan pakaian olahraga longgar.

Lampu sensor di koridor tiba-tiba redup, dan pemandangan berikutnya lebih seperti adegan dari sitkom.

Ketiganya berdiri di ruang kurang dari dua meter persegi di pintu masuk koridor dan saling memandang. Mata Qin Ao terbuka lebar, tetapi dia tidak berani berteriak. Qi Liang adalah orang pertama yang bereaksi. Dia menghampirinya dan bertanya dengan berbisik, "Laoshi, apakah pelatih juga tinggal di rumah Anda?"

Lin Wanxing buru-buru menjelaskan, "Tidak, aku baru saja pindah ke sini."

"Pindah bersama pelatih?" kalimat yang sama.

"Tapi Anda bilang ini rumah Anda, bagaimana Anda baru pindah?" Qi Liang bersikeras.

"Laoshi, Anda punya masalah."

Para siswa berbicara serentak, satu demi satu, dan Lin Wanxing tidak punya cara untuk membela diri.

Dia tidak punya pilihan selain meminta bantuan Wang Fa. Pemuda itu bersandar pada pagar dari awal sampai akhir tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

"Apakah kamu tinggal di sini juga?" tanyanya pada Wang Fa.

"Bukankah kamu sudah tahu hal ini sejak lama?" kata Wang Fa.

Lin Wanxing membuka mulutnya di tengah jalan, lalu dia ingat bahwa Wang Fa sepertinya telah mengatakan bahwa dia menyewa di sini.

"Lalu mengapa kamu turun ke bawah malam-malam begini?" Lin Wanxing bertanya.

"Tadinya aku mau beli sebungkus rokok, tapi sekarang aku ke sini ingin menjemputmu."

Lin Wanxing, "..."

Kata-kata biasa menjadi aneh ketika keluar dari mulut Wang Fa, dan mata para siswa memperlihatkan kegembiraan menyaksikan pertunjukan yang bagus.

Untungnya, pada saat itu, pengemudi van itu melompat keluar dari mobil, mengeluarkan kardus-kardus berat dan barang bawaannya dari bagasi, memecah situasi canggung, "Aku menaruh barang-barang Anda di sini. Akan ada biaya tambahan untuk mengantar Anda ke atas," kata pengemudi itu.

"Berapa biayanya? Tolong bantu aku menaikkannya," Lin Wanxing menjawab.

"Di lantai berapa? Tidak ada lift, kan? Biaya naik ke atas 70 yuan per lantai. Aku hanya menjelaskan padamu."

Lin Wanxing hendak menyetujuinya, tetapi Qin Ao menatap pengemudi itu dengan pandangan yang berkata, "Apakah ada yang bisa aku lakukan untuk Anda?" dan berkata, "Tidak perlu, kami bisa memindahkannya sendiri."

Sopir van ingin mengatakan sesuatu lagi, tetapi diusir oleh Qin Ao.

Qin Ao meminta Yu Ming untuk memindahkan barang-barangnya. Dia meletakkan tangannya di atas kardus dan mengajarinya, "Orang ini menipu Anda. Biasanya biaya pindah satu lantai dengan barang-barang ini adalah 30. Apakah dia mengenakan biaya terlalu mahal untuk ongkos mobil?"

"Itu platform yang mengenakan biaya terpadu. Dia tidak mengenakan biaya tambahan apa pun," Lin Wanxing sangat dididik oleh murid-muridnya sehingga dia tidak berani mengatakan sepatah kata pun dan berkata dengan lemah.

Qin Ao cukup puas dengan jawabannya. Dia dan Yu Ming berjongkok dan bersiap untuk memindahkan karton. Dua anak laki-laki berotot memasukkan tangan mereka ke dasar kotak kardus dan mengangkat lengan mereka dengan kuat, urat-uratnya menyembul keluar, tetapi kotak kardus yang tingginya setengah orang di tanah tidak bergerak sama sekali.

"Sial, apa isinya?" Qin Ao menghela napas, lalu mengeluarkan jarinya, melompat dan bertanya, "Mengapa begitu berat?"

"Yah...berat sekali, jadi menurutku 70 tidak mahal," Lin Wanxing berkata tanpa daya.

Para siswa berteriak satu sama lain untuk mencoba seberapa berat kotak itu. Pada saat ini, Wang Fa datang dan mengambil alih posisi Fu Xinshu. Dia memberi isyarat dengan matanya bahwa Qin Ao, Yu Ming dan Chen Jianghe harus membawa kotak kardus dalam segitiga lainnya.

Wang Fa berjongkok dan mengerahkan tenaga dengan lengannya, memperlihatkan garis ototnya yang kuat. Dia bahkan tidak membutuhkan perintah "satu, dua, tiga"; mereka berempat bekerja sama dan mengangkat kotak kardus itu.

Lin Wanxing bergegas membuka pintu keamanan koridor selebar mungkin, dan lampu sensor koridor menyala lagi, menerangi pagar besi tipis dan lapuk serta tangga panjang dan tua.

Wang Fa membawa kotak-kotak itu dan berdiri di anak tangga terakhir, menanggung sebagian besar beban kotak-kotak itu untuk para siswa.

"Kamu mau rokok jenis apa?" Lin Wanxing bertanya sambil setengah mengangkat kepalanya.

"Lujing," Wang Fa menjawab

***

BAB 35

Setelah membeli rokok, Lin Wanxing menyusul kelompok utama. Para siswa berjalan dan berhenti, saling mengoper rokok, dan akhirnya berhenti di lantai paling atas.

Lampu sensor menyala, dan ada pintu besi yang menghalangi koridor.

Para murid terengah-engah, dan Lin Wanxing buru-buru mengeluarkan kunci, tetapi setelah serangkaian bunyi denting dan dentang, tidak seorang pun dari mereka yang bisa membuka pintu.

Lin Wanxing tiba-tiba panik. Dia mengeluarkan telepon genggamnya dan ingin menghubungi agen dia percayakan penyewaan kepadanya. Pada saat ini, Wang Fa mengambil tindakan.

Boleh dibilang, kata-kata seperti 'hidup bersama' yang mereka ucapkan saat mereka bertiga bertemu di pintu masuk koridor terdengar seperti candaan.

Kemudian, saat Wang Fa meletakkan kotak itu, mengeluarkan kunci dan membuka pintu besi sekaligus, mata para siswa terbelalak.

Ada atap di luar gerbang besi.

Lantai kelima tidak tinggi, tetapi atapnya lebar, dan malam pun tak terhalang dan berembus masuk.

Menengok ke sekeliling, di kejauhan terlihat sebuah stadion yang gelap gulita dengan lampu-lampu yang tersebar di pinggir lapangan; di kejauhan, bangunan sekolah menengah atas tampak megah dengan bayangan pepohonan yang bergoyang; dan lebih jauh lagi, lampu-lampu kota tampak terang, bersinar tanpa henti di tengah malam.

Angin yang berhembus adalah angin sepoi-sepoi malam musim gugur yang lembut, menyapu ujung rambut dan lehernya. Lin Wanxing begitu terkejut hingga dia terdiam beberapa saat.

Saat kotak kardus itu jatuh dengan keras ke lempengan beton di atap dengan suara keras, dia tersadar.

Wang Fa berdiri di sampingnya, dengan satu tangan terentang, dan Lin Wanxing menyerahkan rokok yang baru saja dibelinya. Mungkin karena semua siswa sudah ada di sana, Wang Fa mengambil kotak rokok itu, membaliknya, dan memasukkan kembali rokok itu ke dalam saku pakaian olahraganya.

"Uhuk..."

"Ehem."

Para siswa berdeham secara artifisial.

Wajah anak-anak itu semua memerah karena mereka baru saja memindahkan benda berat. Mereka memasang ekspresi berlebihan di wajah mereka, menatap ke arahnya dan kemudian ke Wang Fa.

Ada dua rumah panjang yang berdampingan di sisi selatan atap. Lampu di sebelah kiri menyala. Ada seperangkat payung luar ruangan dan kursi pantai di pintu, dan kaleng bir terbuka di atas meja. Jelaslah itu milik penyewanya.

Wang Fa tidak berniat membuka pintu dan pulang. Dia berjalan langsung ke payung dan duduk.

Yu Ming mengikuti Wang Fa dengan penuh semangat dan bertanya, "Pelatih, apakah Anda dan guru kami benar-benar tinggal bersama?"

Wang Fa memegang kaleng itu dengan satu tangan, menyesapnya, dan berkata ringan, "Aku tidak tahu, semuanya tergantung pada jawaban Lin Laoshi kalian."

"Oh!"

Melihat para siswa hendak membuat keributan lagi, Lin Wanxing segera mengangkat tangannya tanda menyerah. Dia mengeluarkan kunci gemerincing itu dan pergi ke pintu ruang kelas di sebelah kanan, "Benar, sekolah tidak mengizinkan guru magang tinggal di sana lagi, jadi aku pindah ke sini. Ini rumahku," Lin Wanxing menekankan.

"Bagaimana dengan pelatih? Apakah ini rumahnya juga?" Chen Jianghe bertanya dengan ragu-ragu.

"Dia penyewaku," Lin Wanxing mendorong pintu hingga terbuka, melihat kembali ke arah siswa di luar, dan berkata, "Gedung ini milikku."

Di tengah tatapan kaget dan tak bisa berkata-kata dari para siswa, Lin Wanxing merasakan kenikmatan atas 'balas dendam yang berhasil'.

Deretan rumah di atap ini dianggap sebagai 'konstruksi ilegal' pada saat itu. Akan tetapi, konon katanya kakek neneknya itu sudah ada di sini saat mereka membeli gedung itu, jadi tidak ada seorang pun yang datang untuk merawatnya selama bertahun-tahun.

Rumah itu sangat bersih. Lin Wanxing telah meminta agen penyewaan untuk membersihkannya terlebih dahulu, tetapi masih cukup sederhana. Para siswa membantunya membawa kotak kardus ke dalam rumah dan melihat sekelilingnya dengan rasa ingin tahu.

"Anda tinggal di sini?" Qi Liang bertanya dengan nada meremehkan, "Anda sangat kaya, mengapa kamu tidak menyewa tempat yang lebih baik?"

Lin Wanxing meletakkan kopernya dan berkata sambil tersenyum, "Mengapa kamu datang ke rumahku saat kamu punya begitu banyak waktu luang?"

Perubahan itu begitu mendadak sehingga para siswa tidak punya waktu untuk bereaksi.

Lin Wanxing langsung keluar dari ruangan, menyeret kursi, dan duduk berhadapan dengan Wang Fa, sambil berkata, "Keringanan hukuman bagi yang mengaku, dan kekerasan bagi yang melawan*."

*merupakan kebijakan kriminal di Tiongkok. Maksudnya, pelaku kejahatan yang mengakui kejahatannya secara menyeluruh dan jujur ​​akan diperlakukan dengan ringan, sedangkan pelaku yang menolak mengakui kejahatannya akan diperlakukan dengan keras.

Para siswa saling berpandangan, dan akhirnya mata semua orang tertuju pada Fu Xinshu.

Lin Wanxing sedikit terkejut. Bagaimana bisa Fu Xinshu menjadi pemimpin yang melakukan hal buruk seperti itu?

Pada saat ini, Fu Xinshu mengeluarkan buku latihan dari ranselnya. Dia membalik halaman, meratakannya, lalu meletakkannya di hadapannya.

Fu Xinshu, "Aku menemukan ini saat aku pulang untuk mengerjakan pekerjaan rumah hari ini."

Ada peta yang digambar tangan pada buku latihan Matematika yang dibuka. Dengan bantuan cahaya di ruangan, orang dapat melihat samar-samar garis-garis warna bengkok pada peta.

Peta digambar pada masalah fungsi Trigonometri, dan sumbu horizontal dan vertikal menjadi koordinat yang paling sempurna. Pena yang digunakan adalah pena cat air yang sangat umum. Meskipun lukisannya kasual, lukisan itu dengan jelas menandai 'SMA 8 Hongjing', 'Stadion Lama', dan gedung tempat mereka berada, 'Jalan Wutong No. 7'.

Bangunan 'Jalan Wutong No. 7' digambar menyerupai peti harta karun berlapis-lapis, namun lantai yang ditandai dengan harta karun bukan berada di atap, melainkan di lantai dua.

Banyak kenangan samar muncul dalam pikiran Lin Wanxing. Dia menatap Fu Xinshu dengan tak percaya, "Siapa yang memberikannya padamu?"

"Aku tidak tahu," Fu Xinshu terdiam sejenak, "Tetapi kemudian aku berpikir, apakah ini hal yang sama yang diterima Qin Ao dan yang lainnya?"

"Jadi kamu menghubungi Qin Ao dan yang lainnya?"

"Hm."

Qi Liang tampak bingung, dan Lin Wanxing merasa tidak percaya.

Dia mengeluarkan gantungan kunci berat yang diberikan agen itu dari sakunya dan, menurut labelnya, menunjuk ke kunci di lantai dua.

"Bagaimana kalau kita pergi melihatnya?" katanya.

Lampu sensor di koridor tiba-tiba menyala, lalu redup. Saat menuruni tangga, rasanya seperti berjalan melalui koridor kenangan yang panjang.

Seperti lantai 5, pintu masuk tangga di lantai 2 juga memiliki pintu besi dengan warna yang sama. Namun tidak seperti lantai 5, saat Lin Wanxing mengeluarkan kunci dan mendorong pintu koridor hingga terbuka, udara pengap dan kotor menerpa wajahnya.

Di sini, nafas dan langkah kaki para siswa juga menjadi lebih ringan.

Di depan mereka ada koridor yang remang-remang. Dengan bantuan lampu koridor di luar, mereka samar-samar dapat melihat ubin lantai teraso dan sesuatu di dinding, tetapi bagian koridor yang lebih dalam sama sekali tidak terlihat.

Para siswa berjingkat-jingkat di koridor sambil mencari saklar. Lin Wanxing maju beberapa langkah dan menyentuh lokasi itu dalam ingatannya. Terdengar bunyi klik pelan, dan lampu pijar di atas kepalanya menyala, menerangi seluruh koridor.

Ada papan pengumuman lama di dinding dan dua ruang kelas di kedua sisi koridor. Ada beberapa karya kaligrafi dan sketsa dan bahkan kertas ujian yang bagus dipajang di dinding. Dan di dinding di ujung koridor, ada tanda.

Di atasnya ada kata-kata besar 'Kelas Bimbingan Belajar Yuanyuan'.

***

BAB 36

Ada debu halus di udara, beterbangan di sekitar bola lampu pijar lama.

Lin Wanxing tersadar dan melihat di belakangnya, para pelajar berdiri kaku di koridor.

Mereka berjalan berjingkat-jingkat, tetapi tidak dapat menahan diri untuk tidak melihat sekeliling dengan rasa ingin tahu, seolah-olah semua orang sedang menunggu langkah selanjutnya.

Lin Wanxing perlahan berjalan ke pintu salah satu ruang kelas, mendorongnya perlahan, dan pintunya pun terbuka.

Lampunya menyala dan rasanya baru kemarin. Ruang kelas tersebut diubah dari bekas bangunan tempat tinggal, jadi lebih kecil dari biasanya.

Kusen jendela tertutup debu, dan meja serta kursi di kelas tertata rapi. Ada bekas tulisan di papan tulis yang tersisa dari bertahun-tahun melakukannya, 'Hitung Mundur Ujian Masuk Perguruan Tinggi [X] hari' ditulis dengan cat kuning. Beberapa tulisannya terkelupas, tetapi sisanya masih jelas. Ada lukisan-lukisan yang memiliki selera unik di dinding kelas, dan di belakangnya terdapat sederet rak buku yang penuh dengan berbagai buku baru dan lama.

Tangan Lin Wanxing meluncur melintasi pintu lemari, dan dia memandangi satu per satu. Rak buku berisi koleksi berbagai versi buku teks dan buku tutorial.

Ada kedua versi dari People's Education Press dan Foreign Language Teaching and Research Press, dan 'Three Five', 'Huanggang' dan 'Haidian Secret Volumes' juga tersedia. Tidak hanya itu, ia juga memuat semua materi bacaan ekstrakurikuler yang dipersyaratkan oleh setiap versi standar kurikulum, dari zaman dahulu hingga sekarang, dari Tiongkok hingga luar negeri, dan diklasifikasikan ke dalam berbagai kategori. Yang lebih keterlaluan adalah rak yang paling dekat dengan jendela dipenuhi dengan novel-novel, termasuk Jin Yong dan Gu Zhenyu, Asimov dan Higashino Keigo, dan bahkan 'Panlong' dan 'Love O2O'.

Seluruh ruang memancarkan suasana di mana keseriusan dan keaktifan saling melengkapi.

Sebelum mereka menyadarinya, para siswa telah memilih tempat duduk mereka dan duduk. Lin Wanxing berjalan ke podium dan menatap murid-muridnya lagi.

Qin Ao masih melihat sekeliling, tangan Fu Xinshu mengusap meja tanpa sadar, mata Yu Ming aktif, dan Qi Liang hanya mengangkat tangannya.

Ini adalah kedua kalinya Lin Wanxing berdiri di podium, dan seperti pertama kali, dia tidak tahu harus mulai dari mana.

"Aku tahu kalian punya banyak pertanyaan. Tapi, dengarkan dulu penjelasanku, baru aku akan menjawabnya," kata Lin Wanxing.

Kisah kelas bimbingan belajar ini sederhana.

Lin Wanxing memberi tahu para siswa bahwa nama neneknya adalah Shen Shuyuan, dan Yuanyuan adalah nama panggilannya, yang selalu dipanggil kakeknya.

Konon, kakek buyutnya memberi nama ini kepada neneknya berdasarkan sebuah puisi berjudul 'Membaca' karya Lu You, "Lebih baik aku pulang dalam keadaan tua daripada punya kebun seluas lima hektar," dan arti asli dari 'membaca' adalah 'Yuan Yuan'. Meskipun penglihatannya sebelum lampu tidak sebaik sebelumnya, dia masih bisa menyelesaikan 20.000 kata.

'Yuan Yuan' berarti kesibukan semua makhluk hidup.

Kakek dan neneknya merupakan guru-guru terbaik. Setelah pensiun dari sekolah, pasangan tua itu membeli unit perumahan umum lama ini. Mereka tidak hanya menyewakannya, mereka juga mendirikan kelas bimbingan belajar sepulang sekolah di lantai dua untuk memanfaatkan sisa energi mereka. Puisi tersebut sesuai dengan aspirasi para tetua, dan nama kelas bimbingan belajar tersebut tentu saja diambil dari hal ini.

Ada banyak siswa di kelas bimbingan belajar saat itu, termasuk banyak dari keluarga miskin.

Selama liburan musim dingin dan musim panas di beberapa tahun, Lin Wanxing akan datang ke kelas bimbingan belajar kakek-neneknya untuk bersantai. Dia masih kecil, duduk di tengah sekelompok siswa sekolah menengah dan mendengarkan ceramah. Dia menelan apa pun yang dia pahami, entah dia memahaminya atau tidak. Itu sangat menarik.

Kemudian, ayahnya memiliki hubungan yang buruk dengan kakek-neneknya, jadi dia jarang kembali. Kedua orang tua itu sudah tua dan kesehatannya kurang baik, sehingga mereka tidak dapat menghadiri kelas. Aku mendengar bahwa tempat ini telah menjadi ruang belajar bagi para siswa, dan juga membantu orang tua untuk menjaga anak-anak mereka yang masih kecil. Namun manusia tidak dapat lepas dari hukum alam. Ketika orang tua itu meninggal, pintu kelas bimbingan belajar tentu saja terkunci.

Kalau dipikir-pikir sekarang, banyak sekali hal yang membuatku menyesal.

Pada titik cerita ini, para siswa menjadi sangat pendiam.

Dari sudut pandang anak laki-laki, mereka pertama-tama menerima 'kartu peminjaman bola gratis' dan kemudian 'teka-teki silang hitam putih'. Yang lebih kebetulan lagi adalah ketika mereka baru saja memulai bisnis bimbingan belajar sepulang sekolah, Fu Xinshu menerima peta harta karun, dan sebuah kelas bimbingan belajar sepulang sekolah pun dibuka. Wajar saja jika ada yang curiga padanya, tetapi dia hanya bisa menjelaskan lagi bahwa dia tidak tahu sama sekali tentang hal itu.

Bagi Lin Wanxing, saat dia berdiri di kelas ini sekarang dan melihat para siswa di bawah podium, dia hanya dapat yakin bahwa ada orang-orang yang sangat peduli pada para siswa ini dan yang menghubungkannya dengan mereka melalui berbagai cara.

Pihak lainnya sangat berharap dia dapat membantu mereka. Walaupun targetnya adalah dia, itu tidak sepenuhnya karena dia.

"Jadi, gedung ini benar-benar milik Anda, Laoshi?" Yu Ming adalah orang pertama yang tersadar dari cerita itu, "Kakek dan nenek sangat hebat."

"Lalu apakah Anda akan menagih uang kepada kami?" Qi Liang bertanya dari sudut yang sangat rumit.

Lin Wanxing tercengang. Dia tidak menyangka anak-anak ini bertindak tidak biasa.

Lin Wanxing melihat ke arah sudut kelas. Wang Fa telah mengeluarkan sebuah novel dari rak buku di belakang dan membacanya. Itu masih merupakan novel roman yang penuh warna.

Mendengar ini, Wang Fa mendongak dengan polos dan berkata, "Tidak harus sepenuhnya gratis, kurangi saja sedikit."

Lin Wanxing, "..."

"Laoshi, mohon bermurah hatilah." Pada saat ini, Fu Xinshu berbicara.

Fu Xinshu bukan tipe orang yang suka bercanda. Lin Wanxing kemudian menyadari bahwa dia meniru Qi Liang dan yang lainnya dan berusaha keras untuk membuatnya bahagia. Buku latihan itu masih tergeletak di atas meja, dan 'peta harta karun' yang dikumpulkan dengan santai terlihat sangat jelas di bawah cahaya pijar. Anak laki-laki itu menatapnya dengan mata menyala-nyala dan hanya berkata, "Kita akan punya tempat tinggal di masa depan, kan?"

***

Keesokan harinya pada siang hari, tim sepak bola keluar secara berkelompok.

Pada siang hari, SMA tersebut mempunyai tradisi memperbolehkan siswa harian keluar untuk makan siang. Suara sebelas anak laki-laki berlarian ke atas bangunan perumahan tua sambil memukul-mukul bahu mereka, menarik perhatian para wanita tua yang ada di dalam bangunan itu.

Tidak banyak lika-liku bagi pria-pria kecil lurus ini. Karena seseorang telah menunjukkan wilayah sekolah persiapan itu kepada mereka, dan karena pemilik wilayah itu, Lin Wanxing, tidak keberatan mereka menempatinya, maka ini adalah wilayah mereka!

Lin Wanxing menginstruksikan para siswa untuk melakukan pembersihan umum. Masih ada potongan kapur yang belum terpakai di gudang kecil kelas bimbingan belajar, dan kertas-kertas ujian lama di dinding telah diturunkan. Para penghuni lama gedung itu datang menanyakan kabar tersebut, bahkan seorang kakek dari gedung sebelah pun datang menanyakan kepada Yuanyuan, apakah kelas bimbingan belajar sudah dibuka kembali dan apakah menerima siswa SD kelas 3.

Akhirnya, Lin Wanxing mengusir para paman dan bibi yang datang untuk menonton kesenangan itu dan menutup pintu kelas.

Masih ada sisa-sisa debu sisa pembersihan di wajah para siswa.

Lin Wanxing memberi isyarat agar semua orang diam, lalu berkata, "Hari ini aku menerima email dari panitia penyelenggara. Lawan untuk pertandingan hari Minggu telah diumumkan. Mereka akan datang ke tempat kita untuk bertanding, dan pertandingan akan diadakan di Stadion Mingzhu seperti terakhir kali. Waktu pertandingan adalah pukul 13:00 siang."

Lin Wanxing mengambil pena dan menulis di papan tulis, di atas hitungan mundur, di mana para siswa baru saja berdiskusi dengan antusias, "Lokasi: Stadion Mingzhu Hongjing  13:00."

Qin Ao langsung duduk tegak dan bertanya, "Siapa lawan kita?"

Lin Wanxing mengeluarkan ponselnya, membuka email, mengonfirmasinya lagi, dan berkata, " Greenview Internation High School."

Dengan suara keras, ruang kelas bimbingan belajar itu bagaikan wajan penggorengan yang mendidih.

Ada yang memukul-mukul meja, ada pula yang berteriak.

"Hm."

"Bodoh."

"Bagaimana mungkin aku masih bisa bertemu dengan sekelompok orang idiot ini di pertandingan kualifikasi?"

"Bukankah mereka semua langsung masuk final? Mengapa mereka harus bermain di babak kualifikasi?"

"Sangat buruk?"

Lin Wanxing sangat bingung dengan reaksi para siswa.

"Apakah Greenview International sangat kuat?" dia tidak dapat menahan diri untuk tidak menatap Wang Fa. Tampaknya rokok yang dihisap Wang Fa kemarin adalah merek itu.

Buku di tangan Wang Fa berubah dari novel roman kemarin menjadi novel fantasi dengan dua naga yang mendominasi di permukaan. Dia mendongak dan berkata, "Aku tidak tahu banyak."

Kalau dipikir-pikir, Lin Wanxing mengeluarkan ponselnya dan mencari di Baidu. Baru saat itulah ia menyadari bahwa Greenview Club, seperti halnya Yongchuan Evergrande Club, merupakan klub papan atas yang lolos kualifikasi Liga Super China, dan Greenview International High School, sebagaimana tersirat dalam namanya, merupakan sekolah menengah internasional yang disponsori oleh perusahaan tembakamu ternama. Tidak hanya memiliki tim profesional di kandang sendiri, sekolah menengah ini juga memiliki banyak pemain muda berbakat.

Lin Wanxing mungkin dapat memahami keterkejutan para siswa. Bagaimanapun juga, Greenview International High School seharusnya menjadi tim sekolah menengah atas terbaik. Sama seperti tim sekolah menengah biasa, sungguh luar biasa bahwa mereka harus bermain di babak kualifikasi. Namun, saat ia terus mencari, Lin Wanxing secara bertahap menyadari bahwa Greenview terpaksa bermain di babak kualifikasi karena melanggar beberapa peraturan Liga Super Pemuda dan terpaksa melakukannya. Terlebih lagi, Greenview International tampil buruk di babak terakhir, dan dilihat dari laporan pertandingan, tampaknya ada masalah dengan tim. Karena berbagai alasan, mereka harus bertemu dengan tim sekolah menengah atas terbaik di babak kualifikasi.

Para siswa sangat bersemangat, dan beberapa bahkan mulai curiga bahwa ini adalah konspirasi panitia penyelenggara, atau bahwa Greentown telah menyuap panitia penyelenggara.

Lin Wanxing buru-buru menghentikan mereka.

"Kita hanya akan memainkan satu pertandingan," katanya, "Menang atau kalah, kita hanya perlu melakukan yang terbaik."

***

BAB 37

Lin Wanxing percaya bahwa kekuatan lawan sendiri tidak memiliki dampak banyak pada para siswa. Bagaimanapun juga, kelompok anak-anak ini selalu terlihat tak kenal takut dan menakutkan.

Namun ketika dia pulang kerja dan berdiri di stadion lama, dia masih terkejut.

Stadion itu kosong.

Para siswa biasa membolos dan datang ke stadion lebih awal, tetapi sekarang tidak seorang pun dari mereka yang terlihat.

Saat itu, Lin Wanxing bahkan mengalami kebingungan yang tak dapat dijelaskan, mengira kalau stadion tersebut telah disediakan untuk suatu kompetisi, atau karena alasan lain, jadi tidak semua siswa ada di sana.

Dia melihat sekeliling dan hanya melihat Wang Fa yang masih duduk di tribun, seperti biasa.

Melihat pelatihnya, Lin Wanxing akhirnya merasa lega. Jika tidak ada seorang pun yang muncul, itu pasti hasil kesepakatan bersama.

Wang Fa mengenakan topi baseball dan meletakkan kakinya di kursi depan seperti biasa. Dia tampak sangat tenang.

"Bukankah mereka datang hari ini?" Lin Wanxing berjalan mendekat dan duduk di sebelahnya. Setelah menanyakan pertanyaan itu, dia merasa sangat bodoh. Bagaimanapun juga, dia seharusnya lebih memahami para siswa dibandingkan Wang Fa.

"Yah, aku tidak melihat mereka," kata Wang Fa.

Lin Wanxing merasa aneh dan memiliki beberapa tebakan dalam benaknya.

Dia mengeluarkan ponselnya, memikirkannya, dan menelepon Qin Ao.

Setelah dua atau tiga kali dering, telepon diangkat.

Sebelum dia bisa berbicara, Qin Ao berbicara terlebih dahulu, "Di mana Anda, Laoshi?"

"Aku di stadion, kalian di mana?"

"Apakah Anda ada di lapangan? Kami menunggumu di kelas, cepatlah ke sini," Qin Ao berkata dengan acuh tak acuh.

Saat hendak menutup telepon, Lin Wanxing tertegun sejenak sebelum menyadari bahwa kelas yang mereka bicarakan seharusnya adalah kelas pelajaran tambahan kakek neneknya.

Dia segera bertanya, "Tunggu, kamu tidak ikut latihan?"

"Tidak, kenapa repot-repot menendang? Bagaimana kita bisa mengalahkan Greenview?" Qin Ao menjadi marah ketika membicarakan hal ini, "Aku katakan pada Anda, pasti ada konspirasi. Mereka sengaja menyatukan kita dan memberi kita kesempatan untuk melawan Greenview."

"Kalau begitu kamu ada di kelas..."

"Tentu saja aku harus belajar keras dan membuat kemajuan setiap hari," Qin Ao berkata, "Aku harus kuliah. Bermain sepak bola tidak akan menghasilkan uang."

Lin Wanxing merasa tak percaya dan curiga ada yang tidak beres dengan telinganya. Dia tidak mengerti mengapa anak-anak ini begitu mudah menyerah hari ini terhadap sesuatu yang sebenarnya ingin mereka lakukan kemarin.

Dia sedikit marah, tetapi dia memikirkannya dan bertanya, "Di mana Fu Xinshu?"

"Dia di sini," Qin Ao sedang berbicara, dan terdengar suara gemerisik dari ujung sana, telepon itu pasti telah diserahkan.

"Halo?" Lin Wanxing memanggil dengan lembut.

Setelah beberapa saat, suara Fu Xinshu datang dari ujung telepon yang lain, "Lin Laoshi."

Suara anak laki-laki itu lembut dan sedikit sedih, dan kemarahan Lin Wanxing pun langsung mereda.

Dia bertanya dengan lembut, "Fu Xinshu, apa yang kalian bicarakan? Apakah kalian benar-benar tidak akan datang ke pelatihan?"

"Ya, Lin laoshi, kami... tidak akan berlatih lagi di masa mendatang," Fu Xinshu berbicara perlahan. Tampaknya ada kerumunan di ujung telepon yang lain. Dia hampir bisa membayangkan anak-anak dari tim sepak bola berkerumun di sekitar Fu Xinshu.

"Mengapa?" Lin Wanxing bertanya, "Karena kita tidak bisa mengalahkan Greenview International?"

"Laoshi, Greenview International sangat kuat. Kita tidak bisa mengalahkan mereka," Fu Xinshu berkata dengan tenang.

Ia bicara perlahan dan terdengar sedikit sedih, tetapi ia yakin bahwa ini adalah hasil diskusi berisik semua orang bersama-sama.

"Aku tahu, tetapi sebenarnya hasil menang atau kalah tidaklah penting," Lin Wanxing mengatakan ini ketika Fu Xinshu memotongnya.

"Lin Laoshi, kami tahu Anda punya tugas sekolah. Kami pasti akan bermain game di akhir pekan. Tidak ada gunanya berlatih sekarang. Sebaiknya kita belajar dengan giat."

"Belajar dengan giat" adalah kata-kata yang akan menggerakkan hampir semua orang tua dan guru. Tetapi kata-kata Fu Xinshu membuat Lin Wanxing merasa sangat tidak nyaman.

Dia benar-benar tidak mengerti sepak bola.

Pengetahuannya tentang Greenview International terbatas pada apa yang ia temukan di Ensiklopedia Baidu. Dia tidak menyangka betapa beratnya tantangan yang dihadapi para siswa.

Namun menurutnya, memilih dan menyerah tidaklah semudah itu.

Oleh karena itu, kemarahan yang sempat terpendam dalam hatinya muncul kembali, “Aku tidak tahu mengapa kamu berpikir seperti ini sekarang. Yang kutahu, beberapa hari yang lalu kamu bilang ingin bermain bola dengan semua orang. Dan kamu juga harus mengenalku. Aku tidak pernah peduli dengan tugas sekolah."

"Laoshi, aku tahu Anda sangat peduli pada kami dan Anda sungguh ingin berbuat baik pada kami. Dan orang itu, orang yang meminta kami belajar pada Anda, juga sangat peduli pada kami. Namun, kami tidak dapat mengalahkan mereka, dan kami harus menghadapi kenyataan," Fu Xinshu berkata dengan tegas, lalu menutup telepon.

Terdengar bunyi "bip, bip" yang cepat setelah telepon ditutup, diikuti oleh keheningan yang panjang.

Lin Wanxing memegang telepon seluler di tangannya. Angin bertiup di stadion dan dia merasa sedikit linglung.

Dari sudut pandang yang sangat dewasa, ketika orang menghadapi gunung yang tidak dapat diatasi, menyerah merupakan pilihan yang sangat rasional. Jika kamu tidak bisa memanjat, kamu tidak bisa memanjat. Lebih baik mengubah rute sesegera mungkin.

Lagi pula, di Tiongkok, bermain sepak bola tidak sepraktis belajar keras untuk kuliah.

Terlebih lagi, prinsipnya selalu "kebebasan", dan dia mendukung apa pun yang ingin dilakukan siswa.

Dia kemudian meletakkan teleponnya dan melihat ke arah belakang pengadilan.

Dari sudut tempatnya berdiri sekarang, dia hampir tidak bisa melihat sudut Jalan Wutong No. 17.

Lin Wanxing merasa bahwa dia harus berdiri dan pergi ke kelas untuk mengajar murid-muridnya.

Tetapi di bawah matahari terbenam, lampu-lampu kota redup, dan dia tiba-tiba tidak ingin bergerak sama sekali.

Wang Fa masih duduk di samping pengadilan, pemuda itu setengah memejamkan mata, seolah-olah dia tertidur tertiup angin malam.

"Kamu pasti pernah bertemu banyak pemain yang menyerah di tengah pertandingan sebelumnya," Lin Wanxing menatap profilnya yang tampan dan tenang dan bertanya, "Mereka merasa tidak bisa menang, jadi mereka menyerah begitu saja. Apakah ini alasan yang masuk akal?"

"Itu masuk akal," Wang Fa sangat tenang, "Itu jauh lebih masuk akal daripada 'Pelatih, sepak bola membuatku sembelit jadi aku tidak datang', kan?"

Wang Fa meniru nada bicara anak-anak asing yang berbicara bahasa Mandarin, yang kedengarannya sangat mirip dengan situasi yang sebenarnya ia temui.

Lin Wanxing tidak terhibur, dan Wang Fa sendiri pun tidak tertawa.

"Lalu apakah kamu mencoba membujuk pemain yang sembelit itu?" Lin Wanxing berhenti sejenak dan bertanya dengan ragu-ragu, "Atau, dalam karier kepelatihanmu, ketika kamu bertemu seorang pemain yang menurutmu paling disesalkan dan ingin menyerah, apakah kamu  pernah membujuknya untuk terus bermain?"

Saat matahari berangsur-angsur terbenam, tribun penonton ditutupi area abu-abu yang luas.

Sebuah bayangan jatuh di kelopak mata Wang Fa. Pemuda itu tiba-tiba membuka matanya, tatapannya jernih dan dingin. Dia menatapnya dan bertanya, "Pernahkah kamu berpikir tentang mengapa orang bermain sepak bola?"

Sejauh yang diingat Lin Wanxing, ini adalah pertama kalinya Wang Fa menanyakan pertanyaan ini padanya. Saat itu, dia masih tenggelam dalam emosi yang sangat rumit dan membingungkan, dan tidak menyadari mengapa Wang Fa menanyakan hal ini.

"Aku tidak tahu," dia hanya menjawab dengan jujur.

Saat berikutnya, Wang Fa menurunkan pandangannya. Dia menekan pinggiran topinya, seolah-olah dia akan melanjutkan tidur siang di tribun. Jika Lin Wanxing tidak melihat kilatan kekecewaan di mata Wang Fa, dia mungkin akan berpikir bahwa ini hanyalah cara Wang Fa untuk mengalihkan perhatian karena dia tidak ingin menjawab pertanyaannya secara langsung.

Setiap orang memiliki masalah yang tidak dapat diselesaikan untuk sementara.

Wang Fa menolak untuk berkomunikasi. Lin Wanxing mengalihkan pandangannya dari pinggiran topinya, memegang dagunya, dan menatap lapangan luas di depannya.

Di depan terdapat lintasan plastik panjang, sangat formal, dengan satu putaran sepanjang 400 meter. Dia ingat terakhir kali dia mengikuti seluruh lintasan adalah selama tes kebugaran fisik di perguruan tinggi. Dan lebih dari itu, dia sepertinya tidak pernah tahu bagaimana rasanya menyelesaikan pertandingan sepak bola.

Sekali sebuah pikiran mulai berkembang, ia tidak dapat dihentikan.

Lin Wanxing langsung berdiri dari tribun, melepas kardigannya, dan melemparkannya ke bangku kosong di sebelah Wang Fa, "Bantu aku menjaga barang-barangku."

Wang Fa meliriknya.

Lin Wanxing melompat menuruni tangga dan berbalik untuk berteriak, "Hubungi aku setelah 90 menit."

Sol sepatu menyentuh rel plastik.

Lin Wanxing meregangkan tubuh lalu berlari ke depan.

Ketika ia mulai berlari, ia hanya merasakan angin malam yang sejuk dan pantulan lembut plastik pada telapak kakinya. Dia bahkan punya waktu untuk berpikir.

Dia banyak berpikir tentang apa itu sepak bola, mengapa siswa ingin bermain sepak bola, apakah mereka benar-benar ingin menyerah, dan apa yang harus dia lakukan.

Sebelum dia menyelesaikan putaran pertama, dia sudah merasakan betisnya agak berat.

Dia menggunakan posisi Wang Fa sebagai penanda dan memulai ronde kedua.

Kali ini dia memperlambat langkahnya.

Ketika dia secara otomatis menyesuaikan diri dan terus berlari, dia memusatkan pikiran pada tubuhnya.

Lin Wanxing merasa kakinya semakin berat, jadi dia terus memikirkan beberapa pertanyaan tentang murid-muridnya untuk mengalihkan perhatiannya.

Putaran 3.

Betis dan pergelangan kakinya terasa sakit, dan ini adalah reaksi otot normal yang mulai menyebar dari kakinya ke seluruh tubuhnya. Dia tahu dia harus berjalan lebih pelan, dan dia mencoba mengatur napasnya, tetapi dia tidak bisa lagi mengendalikan dirinya.

Dalam menghadapi reaksi fisiologis yang kuat, trik psikologis kecil itu tidak lagi efektif.

Putaran 5.

Lin Wanxing tahu bahwa berlari pasti sangat melelahkan, dan dia juga telah berpartisipasi dalam tes lari 800 meter. Dia juga duduk di tribun dan menyaksikan para pelajar berlarian hampir sepanjang malam atas permintaan menantu raja. Tetapi ketika dia mengalaminya sendiri, dia tidak pernah menyangka akan begitu melelahkan.

Dia sekarang pusing dan tenggorokannya tercium bau darah. Lin Wanxing merasa banyak bagian tubuhnya bukan miliknya. Dia ingin berhenti, tetapi merasa bahwa dia tidak boleh berhenti. Dia ingin meminta nasihat raja, tetapi semua tindakannya telah menjadi mekanis.

Pada suatu saat, ketika dia berlari ke sudut barat daya taman bermain, dia tiba-tiba melihat sudut Jalan Wutong No. 17.

Lampu milik lantai sekolah bimbingan belajar Yuanyuan menjadi mercusuar barunya.

Putaran 7.

Enam putaran yang baru saja ia jalankan berarti ia telah menyelesaikan dua ribu meter. Lin Wanxing mulai mencoba menggunakan metode matematika untuk menghitung berapa lama dia telah berlari berdasarkan kecepatan dan kelajuan larinya, tetapi pikirannya menjadi kacau balau, otaknya kosong, dan napasnya lamban. Ia tahu bahwa pikirannya barusan adalah perwujudan dari pikiran yang kacau.

Mata Lin Wanxing penuh dengan bintang, dan dia merasa seolah-olah dia bisa melihat para siswa bermain sepak bola di lapangan.

Bahkan terdengar suara-suara jelas yang masuk, dan ketika dia berlari beberapa langkah lagi, dia menyadari bahwa orang-orang itu bukanlah murid-muridnya.

Banyak pikiran yang kusut bagaikan bola benang yang digaruk kucing. Ia bahkan merasakan bola benang itu melilit tubuhnya. Ikatannya menjadi lebih kencang dan berat.

Satu-satunya yang ada di pikiran Lin Wanxing adalah dia sangat lelah, sangat lelah.

Ya, berlari saja sudah melelahkan, bermain sepak bola akan lebih melelahkan lagi, jadi mengapa kamu masih bermain sepak bola?

Dia tidak tahu berapa banyak waktu telah berlalu, koordinat dan ruang telah terbentang tanpa batas.

Mercusuar itu telah kehilangan fungsinya, dan benang yang melilit tubuhnya tampak semakin kencang, memenuhi seluruh dadanya. Mereka perlahan-lahan melilit matanya, membungkusnya secara menyeluruh.

Hingga suatu saat, lutut Lin Wanxing melemah dan pandangannya pun gelap. Dia terjatuh di lintasan dengan cara yang keterlaluan dan sangat mudah. Dia tahu dia tidak dapat bertahan lebih lama lagi dan merasakan kelegaan yang amat besar.

Senang sekali rasanya bisa terbebas, bukan?

***

BAB 38

Bagi Lin Wanxing, apa yang terjadi dalam kurun waktu berikutnya hanyalah sebagian kecil saja.

Mungkin mirip dengan gambar yang diambil bingkai demi bingkai dalam sebuah film, beberapa sangat terang, dan beberapa sepenuhnya hitam.

Sebuah mantel jatuh menimpanya.

Ada lengan hangat dan kuat yang mengangkatnya dari rel plastik.

Lin Wanxing membuka matanya dengan susah payah, dan merasakan kegelapan di depan matanya lagi. Dia hanya dapat merasakan dirinya bersandar sepenuhnya pada orang itu, lalu dia menutup matanya lagi.

Meski dia tidak dapat melihat apa pun saat ini, perasaan itu masih ada.

Dia bisa merasakan dirinya sedang ditopang, dan karena posisi menopang itu, napas hangat orang itu dengan sedikit asap mint jatuh di lehernya.

Sebuah mantel jatuh di pundaknya, dan Lin Wanxing ditopang dan mulai berjalan perlahan di lintasan.

Tentu saja, akan lebih tepat untuk mengatakan bahwa postur ini menyeret daripada menopang.

Lin Wanxing mencoba duduk berkali-kali, tetapi lengan yang kuat dan tak tergoyahkan menahannya, memaksanya untuk terus berjalan.

Dia meraih lengan orang itu dan merasakan sentuhan kuat di telapak tangannya.

Tidak ada percakapan, dan tampaknya tidak ada pemandangan lainnya.

Hanya suara gemerisik langkah kaki yang menghantam rel plastik yang terdengar di ruang tak berujung itu, dan itu sangat jelas.

Waktu telah diperpanjang hingga tak terbatas, dan aku tidak peduli jika itu bertambah lama.

Kakinya seperti mie lembut, dan garis waktunya pun tampak seperti mie yang sangat lembut pula.

Pendek kata, ketika metafora aneh itu muncul dalam pikirannya, Lin Wanxing tahu bahwa ia seharusnya berada dalam kondisi yang lebih baik.

Dia menjilat bibirnya yang pecah-pecah, mengangkat kepalanya dan menatap orang di sebelahnya, lalu dia bertemu dengan sepasang mata yang dalam dan gelap.

Bulu matanya sangat panjang dan topi bisbolnya masih dipakai, yang memang merupakan hukum.

Wang Fa, mengikuti sikap profesional seorang pelatih profesional, menyeretnya berkeliling lapangan dua kali sebelum membiarkannya duduk.

Lin Wanxing duduk di rumput dengan postur yang buruk, dan kemudian segera berbaring telentang, tidak memberi Wang Fa kesempatan untuk menyeretnya dua langkah lagi.

Lin Wanxing menutup matanya. Rumput berduri itu ada di bawahnya. Seluruh tubuhnya masih berkeringat. Mantel lain menutupi wajahnya.

Mantelnya tebal dan sedikit berbau tembakau mentol; itu jelas bukan miliknya.

Lin Wanxing tidak dapat menahan erangan ketika mantel itu mengenai wajahnya. Dia berusaha keras untuk melepaskan sedikit mantel dari wajahnya dan menutupinya seperti selimut.

Lalu orang di sekelilingnya pergi.

Lin Wanxing memejamkan matanya, tidak peduli dengan rumput yang basah dan dingin di malam hari, dan bersiap untuk tidur sejenak. Dia sungguh sangat lelah.

Namun, saat ia tengah setengah tertidur dan setengah terjaga, ia dibangunkan secara paksa oleh seseorang.

Dia mengangkat tangannya dan mencoba menjabatnya, tetapi sebotol minuman dipaksa masuk ke tangannya.

Tutupnya terbuka, Wang Fa memegang tangannya dan memaksanya minum dua teguk minuman itu dalam keadaan linglung.

Minumannya sedikit manis dan sedikit asam, mungkin merek minuman olahraga, lalu dia sendiri meneguknya dua teguk.

"Sudah berapa lama aku berlari?" Lin Wanxing bicara perlahan, dan dia mendengar suaranya kering seperti kayu yang digergaji.

Dia batuk ringan dua kali, aliran darah mengalir deras ke tenggorokannya lagi, lalu dia batuk dengan keras.

Tetapi kali ini, mungkin karena ia mengira dirinya telah bangkit kembali, ia tidak lagi menerima perhatian lembut dari pria tampan itu.

Wang Fa tidak menepuk punggungnya atau melakukan apa pun, dia hanya mengambil botol minuman olahraga, menutupnya, dan berkata, "Jika kamu menghitung waktu yang kamu habiskan untuk berlari dan tidak menghitung waktu yang kamu habiskan untuk merangkak di tanah, seharusnya itu adalah 41 menit."

Apa arti merangkak?...

Setelah mendengar ini, Lin Wanxing ingin batuk lagi.

Dia tiba-tiba menjadi jahat, mengulurkan tangannya dan menarik kuat-kuat, menyeret Wang Fa jatuh bersamanya, lalu berbaring di rumput sambil berpura-pura mati.

31 menit, kurang dari waktu istirahat pertandingan sepak bola...

Ada sedikit sisa kehangatan di tangannya dari telapak tangan lelaki itu ketika dia menarikku tadi, dan telapak tangannya basah, mungkin karena pengembunan uap air pada minuman olahraga es.

Di bawahku terbentang rumput yang lembut dan sedikit berduri, bulan redup dan bintang-bintang jarang, namun di hadapanku terbentang langit berbintang yang sangat luas dan tak berbatas.

Saat dia terus memandanginya, rasanya seperti dia benar-benar tersedot ke dalamnya.

Adapun manusia, mereka hanyalah makhluk kecil yang hidup di alam semesta.

Tahun-tahunnya panjang dan waktu serta ruang bersifat abadi.

Dibandingkan dengan langit berbintang di atas kepala kita, kebanyakan hal tampak tidak berarti.

Lin Wanxing memikirkannya untuk waktu yang lama.

Dalam keadaan berpikir yang panjang dan tanpa tujuan.

Dia banyak berpikir.

Akhirnya, Lin Wanxing kembali mendengar suaranya yang serak, "Tolonglah aku, aku akan membebaskanmu dari biaya sewa selama satu bulan."

"Oke," suara lembut Wang Fa terdengar di telinganya, sangat jernih dan jelas.

Lin Wanxing juga tidak tahu apa yang membuat Wang Fa berubah pikiran dan menyetujui permintaannya.

Mungkin karena dia tampak seperti anjing mati ketika berlari, atau mungkin karena dia masih memiliki sedikit harapan pada Wang Fa, jadi dia juga ingin mencoba lagi.

***

Jalan Wutong No.17, kelas pelajaran tambahan Yuanyuan.

Lin Wanxing menyeret tubuhnya yang lelah menaiki tangga. '

Dia mendorong pintu kelas hingga terbuka dan melihat semua anak laki-laki sedang duduk di tempat duduknya masing-masing.

Di setiap meja mereka, terdapat buku-buku yang ditata dengan rapi, termasuk 'Tiga Tahun Ujian Masuk Perguruan Tinggi dan Lima Tahun Simulasi', buku-buku pelajaran bahasa Mandarin, dan yang paling dilebih-lebihkan adalah Qin Ao, yang memiliki versi bahasa Inggris dari "Anna Karenina" di mejanya.

Melihat dia masuk, para siswa terkejut.

Tiba-tiba terdengar suara gemerisik, dan Lin Wanxing hanya bisa menyaksikan dengan tak berdaya ketika para siswa menyimpan semua alat yang mereka gunakan untuk mengalihkan perhatian mereka, dan Lin Lu bahkan diam-diam memasukkan telepon genggamnya ke dalam meja.

"Triple Kill."

Suara elektronik dari karakter permainan yang terbunuh masih terdengar dari meja.

Qin Ao menendang bangku Lin Lu. Lin Lu panik. Dia mencoba mematikan teleponnya sambil menyapa, "Laoshi, Anda di sini?"

"Apa yang Anda lakukan? Berenang?" Qin Ao bertanya sambil menatap kepalanya yang berkeringat.

Lin Wanxing menunjuk Lin Lu dan berkata, "Jangan tutup teleponnya. Jadilah pemain yang berkualitas."

Lalu dia melihat yang lain. Mengatakan, "Ayo, ikuti aku."

Ada jalan pintas dari Jalan Wutong No. 17 ke stadion lama.

Setelah melewati halaman kecil Lao Xincun dan melewati sepetak kecil hutan bambu hitam pekat, mereka tiba di pintu belakang stadion. Ini juga merupakan rute yang ditempuh Wang Fa.

Para pelajar berdiri di pintu masuk stadion. Pintu rol pintu belakang stadion setengah terbuka, dan mereka segera menyadari bahwa mereka telah kembali lagi.

Bayi-bayi itu, yang dipimpin Qin Ao, mulai mengeluarkan suara, "Laoshi, apa yang sedang Anda lakukan?"

"Waktunya masuk kelas," Lin Wanxing berjalan memasuki stadion tanpa mempedulikan para siswa yang berteriak di belakangnya.

"Bukankah kamu bilang kamu akan memberi kami kekuatan untuk memilih dengan bebas?"

"Ya, kami ingin pergi ke kelas, bukan kelas sepak bola."

"Kami ingin belajar! Ambil kelas tambahan seperti yang biasa kamu ambil di SMA!"

"ABCDEFG Laoshi! Jenis kelas yang Anda ajukan kemarin siang!"

Sekelompok anak laki-laki merengek di belakangnya, seolah-olah mereka lebih baik mati daripada menurutinya jika dia meminta mereka bermain sepak bola.

Lin Wanxing sangat lelah hingga dia tidak dapat berbicara. Dia tidak peduli apa yang mereka teriakkan di belakangnya. Yang harus dilakukannya hanyalah mengantar para siswa ke tujuan mereka.

Wang Fa berdiri di samping lapangan.

Seingatnya, inilah pertama kalinya Wang Fa turun dari tribun dan berdiri di lapangan hijau.

Di balik kegelapan malam, sosok pemuda yang tinggi dan tegap itu terlihat jelas, dan dia memiliki aura yang sangat meyakinkan.

Saat mereka melihat Wang Fa, teriakan para siswa berubah menjadi bisikan pertanyaan.

Mungkin karena mereka tidak terlalu akrab satu sama lain, atau mungkin karena Wang Fa mampu menenangkan situasi ketika dia beralih ke mode tertentu, jadi tidak ada seorang pun yang berani protes di sekitar Wang Fa.

Para siswa tanpa sengaja berbaris dan mencondongkan tubuh ke arahnya untuk memprotes dengan suara pelan.

"LAoshi, bukankah Anda meminta kami untuk belajar? Mengapa Anda meminta kami bermain sepak bola setelah kami belajar?"

"Bukankah Anda bilang kita bisa melakukan apa pun yang kita mau?"

Bagaimana pun, itu hanya bunyi bip yang pelan dan enggan.

Lin Wanxing duduk di tanah dan bertanya, "Biar aku konfirmasi, kalian mau belajar dariku, kan?"

Para siswa terdiam setelah melihat penampilannya. Setelah beberapa saat, Fu Xinshu mengangguk dengan penuh semangat, "Kami telah membicarakannya. Kami tidak dapat mengalahkan Greenview International. Kami ingin belajar dan kuliah."

Implikasinya adalah aku tidak ingin bermain sepak bola lagi.

"Aku mengerti," Lin Wanxing mengangguk, "Lalu selanjutnya adalah pelajaran pertama yang akan kamu pelajari dariku, sepak bola."

Singkatnya, ini terdengar seperti semacam trik naratif. Bagaimanapun, para siswa tidak mempercayai pernyataannya, dan mereka tampaknya bersikap "Aku tidak akan menendangmu, jadi apa yang dapat kamu lakukan terhadap aku?"

Namun Lin Wanxing juga sangat keras kepala dan hanya berkata, "Prinsip kita selalu seperti ini dan tidak akan berubah. Mereka yang ingin belajar bisa berdiri di sini, dan mereka yang tidak ingin belajar bisa pergi."

Sulit untuk mengatakannya mengapa.

Mungkin karena Wang Fa memiliki aura yang kuat, atau mungkin karena ekspresinya yang serius di akhir dan para siswa tidak ingin membuatnya marah. Tentu saja, mungkin ada banyak alasan lain di lubuk hatinya.

Pada akhirnya, di bawah langit berbintang dan di lapangan hijau, tak seorang pun yang tersisa.

***

BAB 39

Di lapangan, anak-anak berbaris.

Meski di awal-awal masih banyak ekspresi enggan di wajah mereka.

Tetapi untuk waktu yang lama, Wang Fa tidak berbicara.

Pada malam hari, yang ada hanya angin bertiup melintasi lapangan, dan waktu serta nafas perlahan-lahan diperpanjang lagi.

Untuk waktu yang lama.

Lin Wanxing memperhatikan Wang Fa menatap para pemain. Perasaan itu agak mirip dengan pemimpin serigala di dunia binatang, yang mengamati subjeknya dengan tatapan acuh tak acuh.

Lin Wanxing tidak tahu mengapa metafora aneh dan sedikit menyeramkan itu muncul di pikirannya.

Tetapi pada malam itu, di kota yang sunyi, dia benar-benar berpikir begitu.

Wang Fa berkata perlahan, "Laoshi-mu menggunakan uang sewa satu bulan untuk menukar kursus sepak bola profesional denganku."

Mendengar ini, semua siswa mengalihkan pandangan mereka ke Lin Wanxing.

Lin Wanxing tercengang. Dia tidak menyangka Wang Fa akan menceritakan kesepakatan mereka secara langsung.

"Dan aku tahu banyak metode pelatihan yang digunakan di liga profesional. Itu adalah metode pelatihan yang telah teruji waktu dan efektif," lanjut Wang Fa.

Para siswa : Kalian melihatku dan aku melihat kalian.

Wajah mereka tidak lagi menunjukkan keengganan seperti sebelumnya, tetapi sekarang dipenuhi kegembiraan. Bagi anak mana pun yang bermain sepak bola, kata-kata 'liga profesional' sangatlah menarik.

"Tetapi cara-cara itu tidak cocok untuk kalian."

Tiba-tiba, Wang Fa menuangkan seember air dingin ke mereka lagi.

"Mengapa?" Qin Ao bertanya tidak yakin.

"Karena kalian terlalu lemah," Wang Fa berkata secara objektif, "Semua metode pelatihan sistematis tidak cocok untuk kalian saat ini."

"Jadi, apa yang Lin Laoshi minta Anda ajarkan kepada kami?"

"Ya, apa yang akan kami pelajari dari Anda?"

Mungkin karena mereka merasa nada bicara mereka kurang baik, para siswa menambahkan, "Anda adalah orang yang menyuruh kami untuk mengklarifikasi tujuan dan isi sebelum setiap sesi pelatihan."

"Ya, aku juga sedang memikirkan apa yang bisa aku ajarkan kepada kalian," Wang Fa berkata, hampir bertanya dan menjawab sendiri.

Para siswa saling memandang.

Kegembiraan di wajah mereka hilang tertiup angin malam.

Topiknya tampaknya kembali ke alasan mengapa mereka memilih untuk berhenti bermain sepak bola sejak awal.

Mereka sekarang terlalu lemah, dan waktunya begitu singkat, mereka tidak memiliki harapan untuk mengalahkan musuh yang kuat. Dalam kasus ini, mengapa mereka harus pergi?

"Dari sudut pandang yang sangat membumi, aku akan mengatur beberapa latihan terarah untuk kalian untuk pertandingan hari Minggu, yang dapat membantu kalian memainkan karakteristik kalian sedikit lebih baik. Namun, latihan apa pun adalah proses yang panjang. Sangat mungkin kalian akan meninggalkan sepak bola sebelum melihat hasilnya."

"Pelatih, apakah Anda mencoba menipu Laoshi kami untuk membayar sewa?" seseorang bersembunyi di sudut sambil bergumam.

"Waktunya begitu singkat, tidak ada gunanya untuk berlatih apa pun."

"Memang waktunya singkat, jadi yang bisa aku ajarkan kepada kalian hanyalah pengalaman sukses."

Para siswa tampak bingung.

Wang Fa mengatakannya seolah-olah tidak ada harapan, tapi 'pengalaman sukses', apa itu?

"Kita tidak bisa menang, jadi bagaimana kita bisa menyebutnya sukses?" tanya Fu Xinshuo.

"Apakah kemenangan satu-satunya hal yang dapat disebut 'kesuksesan'?" Wang Fa bertanya balik.

Di tengah kegelapan malam, para siswa kebingungan.

Wang Fa melanjutkan dengan langkahnya sendiri, "Menang atau kalah tentu saja penting, tetapi karena kalian semua merasa akan kalah, mengapa kalian tidak fokus pada tujuan permainan: menyelesaikan koordinasi taktis yang telah aku atur dan memperoleh pengalaman sukses."

Wang Fa sangat praktis dan serius dalam pidatonya.

Tidak ada yang mewah, hanya pengaturan taktis yang sangat praktis.

"Greenview International lebih kuat dari kalian dan kita tidak akan meremehkannya lagi. Kalian tidak bisa mengandalkan keberuntungan kalian di pertandingan terakhir. Satu-satunya taktik yang bisa kita gunakan adalah serangan balik defensif."

Ketika para siswa mendengar kata-kata 'serangan balik defensif', ekspresi penuh harap mereka tiba-tiba berubah menjadi kekecewaan.

Tampaknya ini jauh dari taktik muluk yang mereka harapkan.

Wang Fa, "Aku tahu betul bahwa kalian telah menerima pelatihan sepak bola profesional dan tahu cara bermain serangan balik defensif. Ini bukan hal yang istimewa. Namun masalahnya adalah sering kali, kalian 'tahu' tetapi 'tidak bisa'."

Di tengah angin malam, para siswa berdiri tegap, sebagian kebingungan dan sebagian meremehkan, tetapi sebagian besar dari mereka mendengarkan dengan tenang.

Wang Fa berkata, "Zheng Feiyang, kamu awalnya adalah seorang gelandang, tetapi di lini tengah, kamu berlari lambat dan tidak terlalu membantu dalam bertahan maupun menyerang, jadi kamu mundur dan kita ganti menjadi lima bek. Chen Weidong dalam kondisi yang baik, tetapi kamu adalah orang yang terlambat, jadi kamu rentan melakukan kesalahan. Sedangkan kamu, Qi Liang, kamu adalah seorang bek yang memiliki banyak ide, tetapi karena itu, kamu rentan kehilangan orang saat kamu menjaga."

Wang Fa menyebutkan nama mereka satu per satu, "Jadi Zheng Feiyang, kamu mundur, berperan sebagai penyapu, dan bertanggung jawab untuk mengisi kekosongan. Dengan cara ini pertahanan kita akan jauh lebih kuat. Sedangkan untuk penyerangan..."

"Umpan jauh?" Mata Qin Ao berbinar.

"Tidak, mari kita tinggalkan umpan jauh sederhana yang kita gunakan sebelumnya. Umpan itu terlalu mudah untuk dipertahankan. Qin Ao, Chen Jianghe, Fu Xinshu, Lin Lu..."

Selagi Wang Fa berbicara, ia mengambil buku catatan yang selalu dibawanya, mengeluarkan pensil dari sakunya, dan memberi isyarat agar para siswa berkumpul.

Lampu di lapangan redup, dan gesekan antara ujung pena dan kertas menimbulkan suara gemerisik.

"Kalian berdua adalah penyerang, dengan kekuatan dan kecepatan. Fu Xinshu, kamu adalah gelandang, dan meskipun Lin Lu adalah bek, kamu memiliki kemampuan umpan dan penetrasi ke depan yang baik," Wang Fa memandang murid-murid yang tersisa.

Para pemain memandang Wang Fa, tidak tahu apa yang akan dikatakannya.

"Serangan balik bukan hanya soal umpan jauh. Itu adalah cara yang sangat tidak efisien dan dapat dengan mudah dieksploitasi oleh lawan. Itu murni masalah keberuntungan. Namun, mengoper bola di antara beberapa orang, kerja sama dalam skala kecil, dan lari ke depan yang tepat waktu dapat membuat serangan balik lebih tajam."

Wang Fa mulai menggambar lingkaran di buku catatannya dan berkata, "Lin Lu, kamu adalah inisiator pertama serangan balik. Saat lapangan belakang kosong dan kamu mendapatkan bola, saat itulah serangan balik kita dimulai. Tiga orang lainnya harus memperhatikan. Saat Lin Lu mendapatkan bola di lapangan belakang, kamu harus mulai berlari."

Tiga lingkaran kabur yang digambar dengan pensil muncul di buku catatan.

Wang Fa dengan hati-hati menjelaskan taktik sederhana ini kepada para siswa.

Ketika Lin Lu mendapat bola, Fu Xinshu mundur untuk bersiap menghadapi respon. Dia mundur ke depan area penalti, Qin Ao merespons di depannya, dan Chen Jianghe berada di depan di sisi kiri.

Pada saat ini, Lin Lu harus mengoper bola ke Fu Xinshu tepat waktu, lalu berakselerasi ke depan dan berlari maju terus menerus di sisi kanan.

Jika Fu Xinshu mendapat bola saat ini, ia akan langsung ditekan oleh lawan, jadi tidak banyak waktu tersisa.

Saat dia mendapat bola, dia harus memperhatikan posisi Qin Ao, mengoper bola ke Qin Ao, dan bergerak maju pada saat yang bersamaan. Pada saat ini, perhatian lawan akan tertarik oleh Qin Ao yang menguasai bola dan Chen Jianghe yang lebih maju.

Tugas Fu Xinshu adalah mengoper bola dan kemudian bergerak maju, memposisikan dirinya di tengah dan menyerbu lurus ke depan.

Setiap lingkaran kecil pada buku taktis ditulis dengan nama siswa, dan garis-garisnya secara bertahap bertambah dan menjadi lebih penuh.

Ujung pena Wang Fa akhirnya menyentuh lingkaran kecil milik Qin Ao.

Dia berkata, "Qin Ao, saat kamu mendapatkan bola sekarang, kamu akan memiliki tiga arah berbeda untuk mengoper bola. Chen Jianghe berada di depan di sebelah kiri, Lin Lu maju di sebelah kanan, dan Fu Xinshu mengikuti di tengah. Dengan cara ini, kamu akan berada dalam situasi yang sangat bagus. Lawan tidak akan memiliki lebih dari tiga pemain yang tersisa di lapangan belakang untuk bertahan, dan denganmu, kita akan memiliki empat penyerang. Kamu tahu apa yang harus dilakukan selanjutnya. Siapa pun yang tidak terjaga akan diserahkan kepadanya, dan yang lainnya akan berlari di posisi mereka sendiri. Dengan empat lawan tiga, kamu bahkan dapat mengoper bola ke gawang lawan."

Sasarannya adalah sketsa yang paling ceroboh, sebuah persegi panjang dengan celah, tetapi di lapangan, panjangnya 9,2 meter dan tingginya 2,4 meter, sebuah eksistensi yang besar dan tiga dimensi.

Tugas Qin Ao adalah mengirim bola di bawah kakinya ke gawang sambil terus berlari.

"Inti dari taktik ini adalah mengoper cepat melalui lini tengah dan menciptakan keuntungan dengan mengungguli pertahanan di lini depan. Meskipun kalian belum lama berlatih, kalian semua pernah bermain sepak bola sebelumnya. Selama kalian bekerja keras, kalian akan mampu mencapai tingkat kerja sama ini."

Mungkin karena Wang Fa memiliki aura yang meyakinkan saat berbicara tentang masalah ini.

Semua siswa mengangguk tanpa sadar.

"Pada hari Minggu, tujuan kami sederhana: menyelesaikan kombinasi taktis ini. Itulah yang aku maksud dengan pengalaman sukses."

Pena Wang Fa akhirnya mendarat di tengah lapangan pada buku catatan. Garis-garis yang kabur namun jelas itu secara bertahap membentuk waktu pengadilan yang besar dan mengalir, "Aku menyebut semua yang baru saja aku katakan 'Taktik Satu'."

Katanya akhirnya. 

***

BAB 40

'Taktik Satu' kedengarannya seperti nama yang sangat asal-asalan.

Tetapi taktik yang dibicarakan Wang Fa bersifat rinci dan spesifik, tidak seperti sup ayam yang dibesar-besarkan dan tujuan yang tidak realistis. Dengan bersikap terperinci dan spesifik terlebih dahulu akan memberikan kesan realitas yang dapat dicapai.

Seolah wajar saja, para siswa untuk sementara waktu melupakan siapa lawan mereka pada hari Minggu dan mengabdikan diri untuk berlatih 'Taktik Satu'.

Di bawah bimbingan Fu Xinshu, para siswa memulai latihan pemanasan.

Bola itu diletakkan di tengah lapangan. Waktunya pukul 8:00 malam. Para siswa tim sepak bola SMA 8 Hongjing memulai kelas sepak bola pertama mereka setelah berhenti bermain sepak bola.

Para siswa sebenarnya hanya memiliki waktu dua hari untuk berlatih taktik.

Tetapi apa yang dikatakan Wang Fa, bahwa mereka hanya perlu menyelesaikan satu koordinasi taktis untuk berhasil, tertanam dalam di benak mereka.

Semua orang penuh energi.

Jika kamu tidak punya waktu untuk makan siang, kamu dapat mengemasnya dalam kantong plastik dan membawanya ke taman bermain untuk dimakan sebentar. Waktu yang dihemat dapat digunakan untuk berlatih mengoper bola lebih sering.

Makan malam bahkan lebih sederhana, hanya roti kukus dan minuman olahraga saja. Dari matahari terbit hingga terbenam, mereka terus berlari di taman bermain.

Dari yang awalnya tidak bisa bekerja sama dengan lancar, hingga lambat laun bisa menyelesaikan pengambilan gambar; dari taktik yang sepenuhnya terganggu dalam latihan konfrontatif, hingga mampu berhasil menerobos blokade rekan satu timnya sendiri.

Kesederhanaan dan kejelasan tujuan membuat hasil pelatihan terlihat jelas.

Setiap kali gol berhasil tercipta, para siswa tak kuasa menahan diri untuk meninju langit.

Kemudian mulailah putaran pelatihan berikutnya.

Selama dua hari pelatihan terfokus, waktu berlalu lebih lambat dari yang diharapkan.

Tentu saja, jauh di lubuk hati, para siswa berharap waktu dapat berjalan lebih lambat sehingga mereka memiliki lebih banyak waktu untuk mempersiapkan diri.

Tapi hari itu akan selalu datang.

***

25 September, Minggu, bus sekolah.

Dalam cuaca musim gugur yang cerah dan segar, bulir padi menekuk dahannya dan bergoyang tertiup angin.

Mobil itu melaju di jalan yang sama yang kami lalui seminggu yang lalu, tetapi kali ini suasana di dalam mobil agak suram dan para siswa sangat pendiam.

Diam bukan berarti tak bicara. Justru sebaliknya, anak-anak itu terus menerus berdiskusi tentang taktik permainan.

Misalnya, bagaimana cara melakukan tendangan awal, bagaimana cara mengumpan bola, dan bagaimana cara mendistribusikan bola ketika menghadapi pertahanan.

Meskipun Wang Fa telah memberitahu mereka hal-hal ini berkali-kali, tidak seorang pun yakin karena pelatihnya tidak ada.

Lin Wanxing melihat ke sampingnya.

Ya, kursi bus yang awalnya milik Wang Fa kosong.

Wang Fa telah mengatakan bahwa dia akan pergi ke Klub Yongchuan Evergrande untuk menjalani uji coba pada hari Minggu.

Pagi ini saat sarapan, untuk menguji sikap Wang Fa, Lin Wanxing secara khusus membeli satu set lengkap sarapan mewah KFC.

Roti ayam asap, bubur telur dan daging tanpa lemak, susu kedelai, kopi, ayam keju papani...

Makanan diletakkan di atas meja di bawah payung di atap mereka.

Bahkan Wang Fa sendiri terkejut oleh pemandangan sarapan saat dia keluar dari ruangan.

Beruntungnya, Kamerad Wang Fa merupakan contoh tipikal seseorang yang dapat tetap tenang dalam menghadapi kesulitan. Dia duduk secara alami dan menghabiskan sebagian besar makanan di meja.

Lin Wanxing-lah yang tidak dapat menahan diri untuk bertanya terlebih dahulu, “Apa rencanamu hari ini? Apakah kamu masih akan pergi ke Yongchuan? Jam berapa tiket kereta cepatmu?"

Dia menatap Wang Fa dengan mata penuh harap, namun jawaban yang didapatnya adalah 'pergi setelah makan.'

Setelah Wang Fa selesai berbicara, dia perlahan berdiri, pergi ke wastafel untuk mencuci tangannya, dan mengambil kopi dari makanan lainnya.

Lin Wanxing menatap punggung anggun Wang Fa saat dia pergi, dan tiba-tiba berpikir bahwa ini tidak buruk.

Sikap Wang Fa jelas: ini memang permainan yang tidak penting, tanpa lawan yang kuat atau tujuan yang pasti.

Yang harus dilakukan semua anak laki-laki adalah menyelesaikan kerja sama 'Taktik Satu'.

Itu saja.

Stadion Mingzhu Hongjing, GreenviewIntrenational School.

Dibandingkan dengan tujuan taktis sederhana tim SMA 8 Hongjing, tekanan pada Greenview International cukup besar.

Pelatih Greenview International adalah Chen Mingyuan. Dia adalah pemain profesional di tahun-tahun awalnya dan pernah bermain untuk klub papan atas di Liga Super China.

Kebanyakan dari mereka akan menjadi pelatih setelah pensiun, tetapi ada juga berbagai tingkatan posisi pelatih. Fakta bahwa ia akhirnya bisa mendapatkan pekerjaan di jenjang profesional merupakan bukti kualitas profesionalnya yang kuat.

Oleh karena itu, setelah mengetahui lawannya di babak ini, ia pergi ke babak sebelumnya dan melakukan penelitian.

Dia menemukan video pertandingan resmi dan bahkan menggunakan koneksinya untuk mengundang wasit pertandingan SMA 8 Hongjing untuk makan dan melakukan beberapa pekerjaan terkait.

Tentu saja tugas-tugas ini tidak merujuk pada hal-hal yang melanggar etika profesional seperti membiarkan permainan itu berakhir. Dia hanya dengan hati-hati menanyakan tentang taktik yang relevan dari pertandingan terakhir SMA 8 Hongjing untuk memahami level dan hubungan para pemain sehingga dia dapat melakukan penempatan yang sesuai.

Chen Yuan mengaku gugup. Meskipun ia memiliki tingkat profesional yang kuat, ia kemungkinan besar akan kehilangan pekerjaannya jika Greenview International High School tidak berhasil mencapai final Liga Super Pemuda ini.

Sebelum pertandingan, Chen Mingyuan memanggil semua pemain ke sisinya untuk melakukan penerapan taktis terakhir.

Para pemain baru saja selesai pemanasan dan berkeringat.

Chen Yuan dapat mengetahui dari ekspresi mereka bahwa mereka tidak gugup dengan pertandingan hari ini.

Dia bertepuk tangan, dan suaranya yang keras menarik perhatian semua anggota tim.

"Semangat! Beri aku sedikit keseriusan! Fakta bahwa SMA 8 Hongjing bisa main satu pertandingan tambahan dengan kita berarti mereka juga sudah menang satu ronde lawan." Ia menegaskan, "Meskipun An Ning Experimental School hanyalah tim SMA biasa, mereka jago bermain sepak bola. Jangan remehkan lawan ini."

"Mengerti, pelatih," Kapten Greenview International dan pemain tengah No. 9 menjawab.

Setelah Chen Yuan mengatakan ini, dia takut memberi terlalu banyak tekanan pada anak-anak dan membuat mereka takut dalam permainan, jadi dia berkata, "Tetapi kita tidak perlu terlalu khawatir. Mereka mampu membalikkan permainan dan mengalahkan An Ning Experimental karena An Ning Experimental terlalu cemas dan ingin menang lebih banyak. SMA 8 Hongjing masih merupakan tim SMA, jadi mereka memiliki serangkaian taktik menggunakan umpan jauh untuk melakukan serangan balik dan melihat ke belakang. Aku baru saja menekankan hal ini kepada kalian di ruang ganti."

Para pemain mengangguk.

Chen Yuan, "Mereka sangat termotivasi di babak kedua dan bermain sangat ulet. Jadi kita harus mencoba mencetak beberapa gol lagi di babak pertama agar kami bisa mengalahkan mereka perlahan di babak kedua."

"Pada babak pertama, apakah kami masih akan menggunakan taktik yang baru saja Anda sebutkan?" tanya sang kapten.

"Ya, bek kanan SMA 8 Hongjing tidak pandai dalam konfrontasi, jadi mudah untuk menerobos. Jadi kami lebih banyak bermain di sisi kanan dan kemudian mengumpan bola. Anda mencari peluang dan menemukan terobosan dari posisi yang aku sebutkan."

Para pemain mengangguk satu demi satu.

"Bagaimana jika mereka melakukan penyesuaian taktis?" sang kapten tiba-tiba bertanya.

Mendengar ini, Chen Yuan melihat ke arah kursi pelatih di kejauhan.

Konon, SMA 8 Hongjing memiliki seorang pelatih, namun kini hanya ada seorang gadis yang duduk di sana, yang terlihat seperti seorang ketua tim.

"Tidakjuga," Chen Yuan cukup percaya diri, "Terus terang saja, mereka di sini hanya untuk bersenang-senang. Tidak perlu pelatih."

Di seberang lapangan, di sisi SMA 8 Hongjing.

***

Lin Wanxing duduk di bawah tenda, tidak menyadari bahwa dia baru saja diamati.

Dia melindungi matanya dengan tangannya dan melihat ke arah pengadilan.

Para siswa baru saja selesai pemanasan dan masih mengenakan pakaian olahraga mereka yang berwarna-warni. Di depan Greenview International yang rapi dan tertib, mereka tampak seperti pasukan tentara nakal.

Lin Wanxing memandang para siswa, dan para siswa pun memandangnya.

Setelah beberapa saat, mereka masih saling memandang, dan pemandangannya agak canggung.

"Katakan saja apa pun yang ingin Anda katakan," Qin Ao tidak dapat menahannya lebih lama lagi.

"Apa yang sedang kamu bicarakan? Aku masih menunggumu bicara lebih dulu," kata Lin Wanxing.

"Apa maksud Anda kami harus bicara dulu? Bukankah seharusnya guru mengatakan sesuatu untuk meningkatkan semangat?" Lin Lu berteriak.

Pada saat ini, terdengar teriakan keras, "Ayo!" tiba-tiba meletus dari tempat istirahat sebelah. Raungan itu sangat memekakkan telinga hingga membuat Lin Wanxing terkejut.

Terinspirasi oleh hal ini, dia pun berdeham.

"Semuanya, ayo..."

Tepat saat dia hendak berbicara, suara Qi Liang terdengar dari sudut belakang.

Lin Wanxing terbatuk ringan dan tetap diam.

"Laoshi, apakah Anda tidak dapat berbicara?"

"Inikah peraih nilai tertinggi dalam seni liberal pada ujian masuk perguruan tinggi?"

"Jangan pikirkan itu."

Anak-anak itu mulai berbicara serempak.

"Deklarasi macam apa yang ingin kalian dengar?" Lin Wanxing berkata sambil memasukkan tangan ke dalam saku, "Sebelum kita datang, Wang Fa Tongzhi berbicara tentang tujuan kompetisi ini."

"Menyelesaikan koordinasi 'Taktik Satu' dianggap sebagai keberhasilan," kata Chen Jianghe.

"Kalau begitu, mari kita selesaikan satu kali," Lin Wanxing berkata dengan mudah dan serius.

Lapangan baru saja disiram air pada sore hari, dan kabut menguap hingga ketinggian lebih dari setengah meter.

Pemain dari kedua tim diberi peringkat.

Peluit berbunyi nyaring menembus langit cerah, dan permainan resmi dimulai.

Greenview International memimpin dalam kick off, dan setelah dua atau tiga operan, bola dengan cepat dioper ke aku p.

Lin Lu segera maju ke depan, di depannya adalah penyerang tengah Greenview International dan kapten no. 9 yang mengenakan ban kapten.

Lin Lu yang kurus kering bagaikan sepotong kardus di hadapan No. 9. Ia sama sekali tidak mampu menghentikan lawannya untuk menerobos. Namun, Lin Lu masih mengejar balik dengan gigih, memotong rute lawan menuju area penalti.

Pemain no. 9 melihat bahwa ia tidak dapat menerobos masuk ke area pinalti, sehingga ia memilih untuk mengoper bola. Bola melayang ke area penalti dan Qi Liang menyundul bola keluar lapangan pada poin pertama. Namun, SMA 8 Hongjing tidak memiliki koordinasi taktis apa pun setelah menghalau bola, dan terjadi kekacauan di depan gawang. Bola terbang kembali dikuasai oleh Greenview International dan serangan kembali dimulai.

Ini adalah hampir semua hal yang terjadi dalam kurun waktu 1 menit setelah peluit dibunyikan.

Hanya dalam 60 detik, Greenview International menyelesaikan serangan yang sangat tajam dan cepat.

Meskipun pemahaman Lin Wanxing tentang sepak bola hampir seluruhnya berasal dari latihan intensif selama sepuluh hari terakhir, momentum yang luar biasa, terobosan tajam, dan umpan silang akurat semuanya membuatnya merasa seperti "fondasi" klub kaya.

Sebelum para pemain SMA 8 Hongjing sempat bereaksi, Greenview International melancarkan serangan sengit putaran kedua.

Sesuai dengan rencana pelatih Chen Yuan sebelum pertandingan, para pemain terus menerapkan taktik terobosan sisi kiri. Mereka sekali lagi memaksa masuk melewati Lin Lu, menghindari celah dan melakukan umpan silang.

Melihat hal itu, Chen Weidong pun melompat dan bersiap untuk menepis bola, namun ia salah menilai dan gagal menendang bola, yang mengakibatkan bola melayang ke arah tengah kotak penalti.

Pada saat ini, Zheng Feiyang muncul di posisi pengganti, mendapatkan bola sebelum penyerang lawan, dan menendangnya ke depan.

Dengan bunyi "bang", bola sepak itu mengeluarkan suara keras ketika mengenai permukaan sepatu.

Di kursi pelatih, Chen Yuan tiba-tiba duduk tegak. Dia terkejut dengan penggantian yang tepat waktu ini.

Langkah yang dilakukan SMA. 8 Hongjing ini hanya menunjukkan bahwa mereka akan menarik gelandang dan bermain dengan tiga bek tengah sebagai gantinya. Meskipun gerakan ini dapat melindungi gawang dengan baik, tetapi ini juga berarti bahwa kekuatan menyerang lini tengah menjadi melemah.

Namun, Chen Yuan berpikir lagi. Meski aneh, SMA 8 Hongjing tetaplah tim SMA biasa. Mungkin perubahan menjadi 'tiga bek tengah' bukanlah taktik yang disengaja, tetapi pertahanan alami ketika menghadapi serangan tajam.

Bola ditendang keluar lapangan, itu adalah peluang bola mati, dan para pemain pergi ke pinggir lapangan untuk minum air.

Chen Yuan berdiri dan memberi tahu para pemainnya apa yang telah diamatinya, "Lain kali saat kita menyerang, cobalah untuk menerobos dari lini tengah. Mereka kekurangan satu orang di lini tengah."

Pemain Greenview International itu mengangguk, minum dua teguk air lagi, melempar botol air, dan menyampaikan instruksi kepada rekan satu timnya di lapangan.

Inilah manfaat bimbingan di tempat dari pelatih, yang dapat segera memberi tahu pemain tentang perubahan yang diamati di lapangan dan membuat penyesuaian taktis kapan saja.

Sesuai dengan pengaturan pelatih, kapten dan kondektur Greenview International mulai mengatur rute serangan. Ia siap mencanangkan serangan dari tengah lapangan dengan mengoper bola.

Tetapi ketiga gelandang SMA 8 Hongjing tampaknya telah menerima sinyal. Mereka tiba-tiba mulai mundur dan menjaga bagian depan area penalti.

Greenview International hanya dapat memilih untuk terus mengoper bola di sekitar tepi lapangan, dan sulit untuk mengoper bola ke dalam untuk beberapa saat.

Apa yang dia lihat di hadapanku adalah formasi tong besi telanjang. Greenview International no. 9 tidak mengejutkan. Lawan yang paling lemah akan memilih mundur dan bertahan saat menghadapi lawan yang kuat. Tidak ada seorang pun yang dapat terhindar dari kesalahan, selama mereka menyerang dengan sabar, mereka akan selalu menemukan peluang.

Ia mulai mendistribusikan bola, terus-menerus mengoper bola dari tengah lapangan ke aku p. Dan mengikuti instruksi pelatih, ia akan mengumpan bola segera setelah mendapat kesempatan, mengoper langsung dari tengah ke area penalti untuk menemukan penyerang, dengan harapan dapat menciptakan peluang melalui keributan itu.

Sekali, dua kali, tiga kali...

Yang mengejutkan Greenview International No. 9 adalah bahwa posisi pertahanan SMA 8 Hongjing  lebih ketat dari yang dibayangkannya.

Tiga bek tengah memiliki pembagian kerja yang jelas di area penalti.  Chen Weidong (no.7) dan Qi Liang (no.11) bertanggung jawab untuk meraih poin pertama. Bola yang kadang-kadang tidak mengenai sasaran akan dibersihkan satu per satu oleh pemain nomor 18.

Begitu SMA 8 Hongjing menguasai bola sebentar, mereka akan dengan bersemangat menendang umpan-umpan panjang untuk diarahkan ke penyerang. Umpan panjang yang sederhana dan kasar seperti itu akan dengan mudah dikontrol oleh Greenview International yang telah mempersiapkan diri dengan baik.

"Duar!"

Umpan jauh yang bodoh dan kasar lainnya, bola membentur kawat berduri di pinggir lapangan dengan konyol.

Selama pertandingan, para pemain Greenview International menunjukkan senyum mengejek di wajah mereka. Sesuai dengan apa yang dikatakan pelatih, mereka hanya memiliki taktik umpan jauh.

Beberapa pemain dengan malas berlari ke bangku pelatih untuk minum air, seolah-olah mereka telah memastikan kemenangan.

Pemain Greenview International no. 9 berlari ke arah tempat bola mendarat. Saat tangannya menyentuh bola, dia tiba-tiba merasakan sedikit konspirasi.

***

BabSebelumnya 1-20      DAFTAR ISI      Bab Selanjutnya 41-60