If We Were Strangers : Bab 21-end

 BAB 21

Semakin tenang dan damai dia terlihat, semakin Mulan merasa ada yang tidak beres, jadi dia meneleponnya lagi keesokan harinya, "Susu, kamu baik-baik saja?" 

Susu berkata, "Aku baik-baik saja." 

Tidak nyaman untuk berbicara banyak di telepon, jadi Mulan hanya mengucapkan beberapa patah kata dan menutup telepon. 

Begitu Susu meletakkan gagang telepon, telepon berdering lagi. Itu adalah Murong Qingyi, yang bertanya, "Apa yang kamu lakukan di rumah? Aku akan kembali hari ini. Bisakah kamu menungguku untuk makan malam?" 

Susu berkata 'ya', "Baiklah, kalau begitu aku akan menunggumu."

Murong Qingyi  berkata, "Ada apa denganmu? Kamu tampak tidak bahagia." 

Susu berbisik, "Aku tidak tidak bahagia, aku selalu bahagia." 

Murong Qingyi merasa ada yang tidak beres dan bertanya, "Katakan yang sebenarnya, apa yang terjadi?" 

Susu berkata, "Tidak ada, aku mungkin masuk angin ketika aku tertidur kemarin, jadi aku sakit kepala."

...

Cuaca semakin panas di sore hari. Ia berbaring di tempat tidur, lehernya dipenuhi keringat, yang sangat lengket dan tidak nyaman sehingga ia ingin mandi lagi. Ia perlahan mulai mengantuk dan buku di tangannya perlahan jatuh. Tiba-tiba, seseorang dengan lembut menekan dahinya karena rasa kantuknya. Ketika ia membuka matanya, hal pertama yang dilihatnya adalah tanda pangkat yang berkilau di pundak Murong Qingyi. Dia tidak mengganti pakaiannya. Dia mungkin langsung naik ke atas setelah turun dari mobil. Dia berjalan sangat cepat sehingga napasnya tidak teratur. Dalam cuaca seperti itu, wajar saja kalau dia berkeringat. 

Ketika dia melihat gadis itu membuka matanya, dia tersenyum dan bertanya, "Apakah aku membangunkanmu? Aku takut kamu demam. Wajahmu sangat merah."

Susu menggelengkan kepalanya dan berkata, "Gantilah pakaianmu. Cuacanya sangat panas." 

Murong Qingyi mandi dan berganti pakaian. Ketika dia keluar, Susu sudah tertidur lagi, dengan alisnya sedikit berkerut, seolah-olah diselimuti asap tipis. Tanpa disadarinya dia mencondongkan tubuhnya, seolah ingin mencium keningnya yang berkerut, tetapi begitu bibirnya menyentuh keningnya, dia terbangun kaget dan mundur secara naluriah, dengan kebencian yang jelas terpancar di matanya. Pria itu tertegun sejenak dan mengulurkan tangan untuk memegang tangannya. Wanita itu membiarkannya memegangnya tanpa bergerak, tetapi menundukkan pandangannya. 

Murong Qingyi bertanya, "Ada apa denganmu?" 

Susu hanya menggelengkan kepalanya. 

Murong Qingyi bertanya, "Apa yang terjadi?" 

Susu hanya menjawab, "Tidak ada." 

Murong Qingyi menjadi kesal. Dia jelas berada di depannya, tetapi dia jauh, begitu jauh sehingga dia gelisah, "Susu, apakah kamu mengkhawatirkan sesuatu?" 

Susu masih berkata dengan tenang, "Tidak."

Cuacanya begitu panas hingga jangkrik berkicau di luar jendela. Dia berusaha sekuat tenaga untuk mengendalikan emosinya dan berkata, "Jangan sembunyikan apa pun dariku. Katakan dengan jelas jika ada yang ingin kamu katakan."

Susu hanya terdiam. 

Murong Qingyi sedikit marah, "Aku pulang lebih awal karena aku khawatir padamu. Kamu selalu memperlakukanku seperti ini. Apa yang kamu inginkan dariku?"

Bagaimana dia bisa memiliki kualifikasi untuk meminta padanya? Kenyataan bahwa dia mengingatnya lagi sudah merupakan suatu pertolongan yang besar, mengapa dia harus meminta yang lain? 

Senyuman sedih di bibirnya akhirnya membuat Murong Qingyi marah, "Jangan tidak tahu terima kasih!" 

Susu melangkah mundur, dan akhirnya membuatnya berpaling karena frustrasi dan tidak berdaya. 

Murong Qingyi berusaha keras dan berusaha semaksimal mungkin untuk berhati-hati, tetapi Susu masih takut padanya dan bahkan mulai membencinya. Beberapa hari yang lalu, dia memberinya harapan, tetapi hari ini, harapan itu hilang.

Susu menatapnya. Dia pucat dan lemah seperti sehelai rumput, tetapi rumput ini tumbuh di hatinya dan sangat menyedihkan. 

Murong Qingyi menahan amarahnya, takut mengatakan sesuatu yang menyakitkan lagi, tetapi dia tetap diam saja. Dia mengepalkan tangannya tanpa suara, dan menancapkan kukunya dalam-dalam ke telapak tangannya. Dia ada tepat di depannya, namun sudah begitu jauh darinya - seakan ada jurang yang tak dapat diatasi di antara mereka - hanya dia, hanya dia yang membuatnya begitu tak berdaya, bingung harus berbuat apa, berbuat apa, dan berbuat apa. Dia benar-benar tak berdaya, dan bahkan menipu dirinya sendiri adalah angan-angan belaka.

Murong Qingyi pergi ke Shuangqiao untuk menemui orang tuanya dan tinggal untuk makan malam bersama Murong Furen. Setelah makan malam, mereka minum kopi di ruang tamu. 

Murong Furen membubarkan para pelayan dan bertanya kepadanya dengan serius, "Ada apa dengan Wang Qilin?"

Dia tidak menyangka Murong Furen akan menyebut orang ini. Dia tertegun sejenak sebelum berkata, "Mengapa ibu berpikir untuk menanyakan ini?" 

Murong Furen berkata, "Di luar sana tersebar beritanya - aku pikir kamu bingung. Aku mendengar bahwa dia mengandung anak mu. Benarkah?" 

Murong Qingyi berkata, "Tidak mungkin. Aku belum bertemu dengannya tahun ini." 

Murong Furen sedikit ragu, tetapi nadanya tetap tegas, "Jangan mencoba lolos dari masalah ini. Katakan yang sebenarnya dengan jujur. Jika kamu tidak mau, aku akan memberi tahumu dan memintanya untuk bertanya kepadamu." 

Murong Qingyi berkata, "Ibu, aku tidak akan sebodoh itu. Aku memang pernah berkencan dengannya, dan kami putus setelah tahun lalu. Dia pasti berbohong tentang anak itu. Jika itu benar, setidaknya itu sudah enam bulan. Bagaimana dia bisa keluar untuk menemui orang?"

Murong Furen mengangguk pelan, "Baguslah. Aku juga berpikir begitu. Kamu tidak akan begitu ceroboh. Namun, orang lain menyebarkan berita itu dan menyalahkanmu."

Murong Qingyi berkata dengan marah, "Betapa membosankannya! Aku tidak menyangka dia akan melakukan ini." 

Murong Furen berkata, "Kamulah yang ceroboh. Kamu harus menderita kerugian sebelum kamu tahu apa yang baik untukmu. Susu tidak peduli dengan urusan asmaramu. Jika dia mendengar kata-kata seperti itu, itu akan sangat menyakiti hatinya." 

Murong Qingyi memikirkan penampilannya dan tiba-tiba menyadari, "Dia pasti sudah mendengarnya. Tidaklah salah baginya untuk bersikap seperti itu ketika aku kembali hari ini." 

Murong Furen berkata, "Kamulah yang terus melakukan kesalahan. Wajar saja jika dia bersikap tidak begitu kepadamu."

***

Murong Qingyi merasa bersalah dan ragu-ragu bagaimana menjelaskannya dalam perjalanan pulang. Namun setelah kembali ke rumah, Xin Jie berkata, "Shao Nainai pergi keluar." 

Dia bertanya, "Ke mana dia pergi?" 

Xin Jie berkata, "Begitu Anda pergi, Shao Nainai menerima telepon dan pergi keluar." 

Dia melihat mobil Susu masih di rumah, dan bertanya, "Siapa yang menelepon? Mengapa Shao Nainai tidak keluar dengan mobil?" 

Xin Jie menggelengkan kepalanya, "Kalau begitu aku tidak tahu."

***

Di musim panas, hari biasanya menjadi gelap larut malam. Malam semakin gelap, garis-garis pepohonan di luar jendela berangsur-angsur memudar, bagaikan tinta yang dibasahi air, dan semakin lama semakin tidak jelas. Dia menjadi tidak sabar menunggu dan mondar-mandir di ruang tamu. 

Lei Shaogong hendak pulang setelah selesai bertugas, tetapi ketika dia masuk dan melihat penampilannya, dia merasa khawatir. Jadi dia berkata, "San Gongzi, apakah Anda ingin mengirim seseorang untuk mencarinya?" 

Murong Qingyi memikirkan penampilannya di siang hari, matanya yang dingin dan tak berdaya, dan tiba-tiba merasa takut. Dia takut bahwa dia mungkin memiliki beberapa pikiran yang belum terselesaikan, dan hatinya langsung kacau. Dia segera berkata, "Pergi! Beritahu mereka semua untuk pergi mencarinya."

Lei Shaogong setuju dan keluar untuk membuat pengaturan. Murong Qingyi merasa khawatir. Ia mondar-mandir beberapa kali, lalu tiba-tiba teringat sesuatu dan berkata kepada Lei Shaogong, "Telepon Wang Qilin untukku. Ada yang ingin kutanyakan padanya."

***

Ketika Wang Qilin mendengar suara Murong Qingyi, dia tertawa seperti lonceng perak, "Mengapa kamu memikirkanku hari ini?" 

Murong Qingyi tidak ingin berbicara lebih jauh dengannya, dan hanya berkata, "Omong kosong apa yang kamu bicarakan di luar?" 

Wang Qilin berkata, 'hah', "Aku tidak mengatakan apa-apa? Mengapa kamu memiliki nada menuduhku?" 

Murong Qingyi mencibir dan berkata, "Jangan pura-pura bodoh, bahkan ibuku telah mendengarnya - kamu hamil? Dengan siapa?" 

Wang Qilin meludah dengan ringan dan berkata dengan suara menjijikkan, "Kamu sangat tidak berperasaan, bagaimana kamu bisa berbicara begitu menyakitkan? Siapa yang memberitahumu ini? Siapa yang begitu jahat dan membuat rumor seperti itu? Jika keluargaku mendengarnya, bukankah wanita tua itu akan marah."

Melihat bahwa dia menolaknya, dia berkata dengan dingin, "Aku sudah melakukan apa yang kamu minta. Kita berpisah dan tidak berutang apa pun satu sama lain. Sebaiknya kamu tidak bersikap begitu membosankan di masa depan, kalau tidak kamu akan menyesalinya." 

Wang Qilin tersenyum tipis, "Tidak heran mereka semua mengatakan kamu yang paling tidak berperasaan, itu benar." 

Murong Qingyi tidak ingin mengatakan lebih banyak padanya, jadi dia mengulurkan tangan dan menutup telepon.

Ketika sudah lewat pukul sepuluh malam, dia merasa cemas dan duduk untuk memeriksa dokumen-dokumen itu, tetapi perhatiannya tidak ada. Lei Shaogong takut sesuatu akan terjadi, jadi dia tetap tinggal dan tidak pergi. Sesekali ia menengok ke arah jam di sudut, namun tetap saja tak ada kabar dari para pembantu yang diutus mencarinya. 

Murong Qingyi merasa khawatir. Dia melempar dokumen di tangannya ke meja dengan suara "bang" dan berkata, "Aku akan keluar dan mencarinya sendiri." Sebelum dia selesai berbicara, telepon berdering. 

Lei Shaogong bergegas untuk menjawab telepon, tetapi Mulan yang tampaknya tidak mengenali suaranya dan mengira itu hanyalah seorang pelayan biasa berkata, "Mohon agar Shaonainai, mengangkat teleponnya." 

Ketika Lei Shaogong mendengar perkataannya, hatinya tiba-tiba hancur, dan dia hanya bertanya, "Zhang Furen, benar? Bukankah San Shao Nainai bersama Anda?"

Mulan berkata, "Aku baru saja kembali dari luar. Aku mendengar seseorang meneleponku ke sini, jadi aku menelepon lagi. Anda..." 

Lei Shaogong berkata, "Aku Lei Shaogong. Bukankah San Shao Naina membuat janji dengan Anda hari ini?" 

Mulan berkata, "Aku makan malam dengannya di Yunhuatai, dan dia kembali lebih dulu. Aku pergi menonton opera, jadi aku baru saja kembali sekarang."

Murong Qingyi mendengarkan dan menjadi semakin khawatir. Karena khawatir terjadi hal yang tidak diharapkan, dia pun khawatir dan berkata kepada Lei Shaogong, "Telepon Zhu Xunwen dan minta dia untuk mengirim seseorang untuk membantu." 

Lei Shaogong ragu untuk berbicara, karena tahu bahwa Zhu Xunwen tidak akan mendengarkan nasihatnya, jadi dia terpaksa menelepon.

Tetapi Wang Qilin memegang telepon, dan yang terdengar hanyalah nada sibuk. Di seberangnya ada cermin setinggi lantai hingga langit-langit, yang memantulkan seorang wanita dalam balutan cheongsam merah mawar yang bergelombang. Ia bersandar malas di meja tinggi, dan pantulan di cermin itu tampak seperti bunga yang indah. Lapisan tipis perona pipi di wajahnya yang cantik tidak akan merusak momen indah ini. Dia meletakkan gagang telepon kembali, tetapi sengaja diam sejenak, tersenyum pada dirinya sendiri di cermin, dan perlahan menyisir rambutnya. 

Kemudian dia berjalan melalui aula bunga ke ruang dalam, tersenyum pada Susu, "Maafkan aku karena aku berbicara di telepon begitu lama."

Susu berkata dengan tenang, "Sudah larut malam, Wang Xiaojie, jika tidak ada yang lain, aku akan kembali." 

Wang Qilin tersenyum dan berkata, "Aku ceroboh. Aku membuat Anda duduk begitu lama, aku hanya ingin mengobrol. Aku akan meminta mereka untuk mengantar Shao Nainai itu pergi dengan mobil." 

Susu berkata, "Tidak perlu." 

Wang Qilin berkata, "Hari ini, aku akhirnya menjelaskan masalah ini dengan jelas di hadapan Anda. San Gongzi dan aku sebenarnya hanya teman biasa. Rumor-rumor di luar sana benar-benar menggelikan. Baguslah Shao Nainai tidak memasukkannya ke dalam hati. Namun seperti kata pepatah, 'Gosip dapat melelehkan emas, dan kritik yang terkumpul dapat menghancurkan seseorang'. Aku hanya merasa tidak ada cara untuk membela diri. Ini adalah kesempatan langka untuk bertemu dengan Anda hari ini, dan menjelaskannya kepada Anda secara langsung, yang membuat aku merasa jauh lebih baik."

Susu berkata, "Wang Xiaojie , tidak perlu bersikap sopan." Dia memang bukan orang yang banyak bicara, jadi kata-katanya biasa saja. 

Wang Qilin mengantarnya keluar secara pribadi dan berulang kali meminta sopir untuk mengantarnya pulang. 

Susu berkata, "Aku bisa naik taksi sendiri. Wang Xiaojie, jangan khawatir." 

Wang Qilin tersenyum dan harus meminta seseorang untuk memanggilkan becak untuknya.

Susu naik becak pulang. Saat itu sudah larut malam dan jalanan sangat sepi. Mobil melaju menembus angin sepoi-sepoi yang sejuk, dan dia dalam keadaan linglung. Baru saja di rumah Wang, dia samar-samar mendengar kalimat itu dengan suara yang sedikit lebih tinggi melalui layar kayu rosewood dan batu giok, "Kamu tidak punya hati nurani." Kata-katanya lembut dan ramah, semanis kata-kata bunga dan seharum batu giok. 

Susu pikir orang di ujung telepon pasti patah hati ketika mendengarnya - keterkejutan dan rasa sakit karena ingatan yang hilang, begitu terungkap, itu masih menyayat hatinya. Ternyata Murong Qingyi pernah berbicara dengannya sebelumnya, dulu sekali. Hari ini, yang dia lakukan hanyalah membuka luka lama dan menaburkan garam di atasnya.

Saat Susu sampai di sana, dia masih menipu dirinya sendiri. Hidup Wang Qilin penuh dengan bunga berwarna-warni, dan hidup Susu hanyalah hiasan di antara bunga-bunga itu. Sesekali dia memandangnya dengan rasa iba, yang membuatnya memiliki harapan-harapan yang tidak masuk akal. Hanya karena Wang Qilin punya reputasi, sayang sekali kalau dia datang padanya dan memperburuk keadaan. Ironi terbesarnya adalah ini: ketika telepon berdering, dia sedang menikmati pemandangan indah dengan semua obrolan dan tawa jenaka, tanpa pernah menyangka bahwa Murong Qingyi hanya beberapa langkah jauhnya.

Susu berkata kepada pengemudi, "Silakan berhenti di depan." 

Pengemudi itu berbalik dengan terkejut dan berkata, "Kita belum sampai." 

Dia tidak mengatakan apa-apa dan menyerahkan uang lima yuan. 

Pengemudi itu tertegun sejenak dan menghentikan mobilnya, "Aku tidak dapat menemukan kembaliannya."

"Tidak perlu kembalian," melihat kegembiraan yang tak tersamar di wajah orang lain, hanya ada kesedihan yang tak berujung di hatiku... Uang selalu bisa membawa kegembiraan bagi orang lain. Sangat mudah untuk membeli senyuman dengan lima dolar, tetapi bagi Susu, senyuman telah menjadi sesuatu yang tidak terjangku.

Toko itu hampir tutup, jadi dia memesan semangkuk talas dan memakannya perlahan. Bosnya berjalan berkeliling, merapikan meja dan kursi, menyapu dan membersihkan debu. Pemilik rumah sedang mencuci piring di kompor. 

Sambil membilas piring, dia bergumam kepada suaminya, "Lihatlah kamu, menyapu lantai seperti sedang menggambar jimat. Aku benar-benar berutang budi padamu di kehidupanku sebelumnya!" dia menyeka tangannya dengan celemek, datang, mengambil sapu dan mulai menyapu. 

Sang bos terkekeh, menggaruk kepalanya, dan kembali mencuci piring. Dia kehilangan kesempatan untuk menikmati kebahagiaan biasa seperti pasangan yang menjalani hidup sederhana tanpa perlu berkata atau berbuat apa pun, dan dia tidak akan pernah bisa mendapatkannya.

Dia meletakkan sendoknya, namun dalam keadaan linglung. Dia mendongak dalam keadaan linglung dan mendapati orang itu berdiri di hadapannya. Akhirnya dia menunjukkan keterkejutannya perlahan, "Zhang Xainsheng."

Zhang Mingshu memaksakan senyum, dan setelah beberapa saat, dia memanggil, "Ren Xiaojie."

Dia masih menggunakan panggilan lamanya, dan Susu menunjukkan senyum sedih di bibirnya. Bagaimanapun, masih ada orang di dunia ini yang mengingatnya sebagai Ren Susu, bukan San Shaonainai. Dia bertanya, "Mengapa kamu ke sini sangat larut?"

Zhang Mingshu berkata, "Saat hendak pulang, aku melewati gerbang rumah Wang. Aku kebetulan melihat Anda menaiki becak." 

Dia hanya khawatir dan ingin diam-diam mengawalnya pulang, jadi dia meminta sopir untuk mengikutinya dari kejauhan. Tanpa diduga, dia turun dari mobil di tengah jalan, dan dia mengikutinya ke dalam toko tanpa sadar, tetapi seolah-olah dia dirasuki setan, dia tidak bisa mengalihkan pandangan darinya.

Susu menghela napas pelan dan berkata, "Aku baik-baik saja, Anda boleh pergi." 

Zhang Xiansheng tidak punya pilihan selain setuju, menundukkan kepalanya dan perlahan berjalan keluar.

Semangkuk talas itu benar-benar dingin, dan setelah memakannya, dia merasa seperti ada batu besar yang menekan perutnya. Dia berdiri di jalan seperti orang yang berjalan sambil tidur. Hanya ada sedikit pejalan kaki dan hanya sesekali lampu mobil yang memecah kegelapan. Becak roda tiga itu membunyikan belnya, dan pengemudinya bertanya, "Anda ingin naik, Xiaojie?"

Susu masih bingung. Dia naik becak itu dan mendengar pengemudi bertanya, "Mau ke mana?"

Harus pergi ke mana? 

Meskipun dunia ini begitu luas, ke manakah dia harus pergi? Apa yang disebut rumah tidak lebih dari sekadar sangkar indah yang mengurungmu seumur hidup. Dia tiba-tiba menemukan keberanian untuk berjuang di tengah rasa sakit yang tumpul - dia tidak ingin kembali ke rumah itu. Sekalipun dia dapat menghindarinya sesaat, itu akan baik. Sekalipun dia bisa melarikan diri sebentar, itu bagus.

Itu adalah hotel yang sangat kecil, tetapi tempat tidur katun biru mengingatkannya pada masa kecilnya, saat dia memiliki kedua orang tua dan menjadi anak yang terkurung di rumah. Ibunya sibuk bekerja dan tidak bisa merawatnya, jadi dia harus menidurkannya di tempat tidur untuk bermain. Dia adalah anak yang sangat pendiam dan bisa duduk menghadap selimut selama setengah hari. Sesekali ketika ibunya menoleh dan melihatnya, ia akan mencium keningnya dan memujinya sambil berkata, "Gadis baik". Suara ini saja bisa membuatnya duduk diam selama setengah jam lagi. Bibir lembut ibuku seakan masih melekat di keningku, sementara waktu berlalu bagai air mengalir, bagai mimpi. 

Ia teringat saat pertama kali bergabung dengan perusahaan balet, Mulan begitu percaya diri, "Aku ingin menjadi bintang terkenal." Kemudian ia bertanya, "Bagaimana denganmu?" Ia hanya menjawab, "Aku ingin punya keluarga."

Semua orang mengagumi pakaian bagus dan makanan lezat, tetapi dalam mimpi tengah malam, cahaya bulan bagaikan air, selalu berkedip-kedip bagaikan ilusi. Bahkan ketika ia sesekali berada di sampingku, semua itu masih terasa samar dan tak nyata. Kini, semua yang tak nyata itu telah lenyap begitu saja, menjadi hanya mimpi yang hancur. Keinginannya seumur hidup hanyalah memiliki kebahagiaan biasa. Tiga sampai lima tahun yang singkat sejak aku mengenalnya kini terasa seperti seumur hidup, seumur hidup yang ditakdirkan menjadi satu kesatuan yang sunyi dan menyedihkan.

Langit di luar jendela berangsur-angsur memudar menjadi hijau teratai, lalu menjadi abu-abu merpati, dan perlahan-lahan muncul garis putih seperti perut ikan. Meskipun malam itu pernah begitu gelap, langit akhirnya cerah, tetapi dia selamanya tenggelam dalam jurang kegelapan, merindukan fajar.

Dia menunggu hingga hampir tengah hari sebelum meninggalkan ruangan. Begitu dia membuka pintu, Zhang Mingshu yang berada di luar koridor tiba-tiba mundur dua langkah. Dia tampak lega sekaligus panik. Melihat wanita itu menatapnya, dia pun tanpa sadar berbalik. Dia perlahan menyadari bahwa lelaki itu mengkhawatirkannya tadi malam dan telah mengikutinya sepanjang waktu, bahkan tinggal di sini sepanjang malam.

Dia sangat bodoh...bagaimana perasaan Mulan? 

Dia memegang erat kusen pintu dan menundukkan kepalanya lemah. Akhirnya dia bicara, "Aku ...sopirnya ada di luar, aku akan minta dia untuk mengantarmu kembali."

Kakinya terasa ringan, seolah berjalan di atas awan. Suaranya juga terdengar lelah, "Aku akan kembali sendiri." Dia berjalan keluar dengan satu kaki dalam dan satu kaki dangkal. Tepat saat dia mencapai lorong, dia tersandung ambang pintu. 

Zhang Mingshu bergegas mendekat dan berkata, "Hati-hati."

Pusing, dia secara naluriah meraih lengannya, dan dalam keadaan tak sadarkan diri dia seperti melihat wajah yang dikenalnya. Mata itu adalah iblis yang menghantuinya dalam kehidupan ini, kurungan yang tidak akan pernah bisa dilepaskan.

"Ren Susu!"

Dia menggigil dan mengangkat kepalanya, hanya untuk melihat Lei Shaogong bergegas mendekat, "San Gongzi!" Dia mencoba memeluk lengannya, tetapi Murong Qingyi menepisnya. Dia merasakan tubuhnya menjadi ringan dan dia menariknya mendekat. Tatapan matanya menakutkan—"Pa!" Dia menampar wajahnya.

Zhang Mingshu bertanya dengan marah, "Mengapa kamu memukul orang?!"

Dunia berputar di depan matanya, dan Susu merasakan lengan pria itu begitu kuat hingga dia seolah-olah meremasnya sampai mati. Hanya berkata, "Itu bukan urusannya!"

Suatu malam yang penuh kekhawatiran dan ketakutan, suatu malam yang membingungkan, suatu malam yang dipenuhi pikiran-pikiran liar, suatu malam yang penuh pencarian yang panik, matanya seolah mampu menyemburkan api, dan satu-satunya kalimat yang diucapkannya adalah memaafkan lelaki itu!

Murong Qingyi peduli padanya, sangat peduli padanya hingga dia hampir gila sepanjang malam, tetapi dia hanya mendengar satu kalimat ini. Dia begitu rapuh dan ringan, seperti jiwa yang mengembara yang tidak pernah bisa ia tangkap. Dia terengah-engah dan menatapnya, tetapi Susu menatapnya tanpa rasa takut. Susu selalu menundukkan kepalanya di depannya, dan dia begitu berani hanya demi orang lain.

Lei Shaogong tampak cemas, "San Gongzi, lepaskan Shao Nainai. Dia tidak bisa bernapas." 

Dia mendorongnya menjauh, dan Shao Nainai-nya pun terhuyung-huyung dan berdiri dengan goyah. 

Zhang Mingshu tidak dapat menahan diri untuk tidak ingin menolongnya, tetapi Murong Qingyi mendorongnya menjauh, "Kamu tidak boleh menyentuhnya."

Namun Susu menepis lengannya hampir pada saat yang bersamaan, "Jangan sentuh aku."

Suara itu bagai bilah pisau tajam yang menusuk hati Murong Qingyi. Dia mengangkat wajahnya dengan keras kepala dan keras kepala, dengan rasa jijik yang jelas di matanya. Dia tidak mencintainya. Dia sama sekali tidak mencintainya. Itu sangat jelas dan akhirnya dia mengatakannya dengan lantang. Dia mengandalkan kekuatannya untuk mempertahankannya selama bertahun-tahun, tetapi pada akhirnya dia tidak bisa mendapatkannya, bahkan sedikit pun hatinya.

Dia (Murong QIngyi) kalah telak di depannya dan tidak pernah bisa membalikkan keadaan. Selama bertahun-tahun, bertahun-tahun - dia merasakan sakit yang amat dalam. Setiap kali dia berharap, dia hanya mendapat kekecewaan yang lebih besar, hingga hari ini... akhirnya berubah menjadi keputusasaan. Ia merasakan keputusasaan dari lubuk hatinya. Kata-kata wanita itu telah menjatuhkan hukuman mati padanya. Harapan dan keengganan terakhir yang dimilikinya di masa lalu akhirnya terhapus oleh wanita itu. Seperti orang yang hampir tenggelam, dia meremas beberapa kata dari sela-sela giginya, "Aku tidak akan menyentuhmu! Aku tidak akan pernah menyentuhmu lagi seumur hidupku!"

BAB 22

Cuacanya sangat panas sehingga Lei Shaogong berkeringat saat ia berjalan melalui koridor dengan seragam militernya saat bertugas. Begitu dia memasuki ruang tugas, dia melepas topinya. Meskipun kipas angin listrik di langit-langit berputar, yang dikeluarkannya hanya hembusan udara panas. Dia baru saja menuangkan teh herbal dari teko dan mulai meminumnya ketika aku mendengar bel berbunyi. 

Petugas yang bertugas berseru, "Aneh, Xiansheng tidak ada di sini. Siapa yang membunyikan bel di ruang kerja?" 

Lei Shaogong berkata, "Itu pasti San Gongzi. Aku akan memeriksanya."

Murong Qingyi tidak menduganya, dan menundukkan kepalanya dan berkata, "Bawakan semua berkas yang diberikan ayahku kemarin untuk ditunjukkan kepadaku." 

Lei Shaogong bertanya, "Itu tidak akan memakan waktu lama, apakah San Gongzi akan makan malam di sini hari ini?" 

Murong Qingyi mengangkat kepalanya dan berkata, "Apakah itu kamu? Kamu bahkan lebih cerewet daripada mereka sekarang, dan kamu bahkan mengurus urusan dapur."

Lei Shaogong berkata, "Anda sudah hampir sebulan tidak pulang. Hari ini adalah hari ulang tahun Anda, pulanglah dan makan malam."

Murong Qingyi mendengus dan berkata, "Aku sudah di rumah, kan? Kamu ingin aku pergi ke mana?" Lei Shaogong melihat bahwa dia bertanya dengan maksud tertentu, tetapi takut dia akan membuat keadaan menjadi canggung dan lebih buruk, jadi dia hanya bisa berkata, "Mereka menelepon dan mengatakan bahwa Shao Nainai tampaknya sakit akhir-akhir ini. Anda harus kembali dan memeriksanya," melihat dia tidak mengatakan apa-apa, dia tahu bahwa dia sudah sedikit rileks, jadi dia berkata, "Aku akan memanggil taksi."

***

Saat itu hari sudah senja, dan matahari terbenam memberikan bayangan gelap pada bunga-bunga dan pepohonan di halaman. Air dituangkan ke lempengan batu biru, dan uap panas mengepul. Bunga tuberose di kaki anak tangga sedang mekar, dan hawa panas membuat harumnya semakin kaya. 

Susu duduk di kursi rotan. Suasananya tenang di sekelilingnya, tetapi panas, begitu panasnya hingga dia merasa tidak nyaman. Sebuah kipas sutra berkibar-kibar sebentar-sebentar. 

Xin Jie berjalan mendekat dan berkata, "Halaman ini baru saja disiram. Di sini sangat panas. Furen, silakan duduk di dalam." 

Susu terlalu malas untuk bergerak atau mengatakan apa pun. Dia hanya menggelengkan kepalanya perlahan. Xin Jie bertanya, "Dapur bertanya, Anda mau makan apa malam ini, atau bubur?"

Susu mengangguk, lalu Xin Jie pergi. Setelah beberapa saat, dia kembali dengan gembira dan berkata, "Furen, San Gongzi telah kembali." 

Tangannya sedikit gemetar, dan hatinya terasa gelisah seperti terbakar api. Dia akhirnya kembali.

Murong Qingyi mengenakan sepasang sepatu satin bersol lembut, dan dia berjalan tanpa suara di lantai. Tidak ada cahaya di ruang tamu, dan wajahnya tidak dapat terlihat jelas dalam kegelapan. Dia berdiri jauh, sendirian, menunggu Susu berbicara.

Di belakangnya ada cahaya redup yang samar-samar, menggambarkan sosoknya yang kurus. Dia menatap cukup lama. Rasanya seperti ada dunia yang memisahkan mereka, dipisahkan oleh separuh ruangan. Jurang pemisah di antara mereka tidak dapat diatasi, dan dia tidak akan pernah bisa membuatnya tersenyum untuknya. Di hadapannya, Susu hanya menundukkan kepala dan tetap diam.

Perasaan tidak berdaya muncul secara spontan, memaksanya untuk berbalik dan berkata tanpa ekspresi dan acuh tak acuh, "Aku dengar kamu sakit. Apakah kamu sudah meminta Dokter Xu untuk memeriksamu?" 

Susu mengangguk lembut. Yang ada hanya kelelahan dingin di wajahnya, dan dia tiba-tiba kehilangan sedikit harapan terakhir. 

XIn Jie tidak dapat menahan diri dan berkata dengan gembira, "San Gongzi, Shao Nainai terlalu malu untuk mengatakannya - dia ingin mengucapkan selamat kepada Anda, San Gongzi."

Murong Qingyi menoleh ke arahnya, tetapi yang terlihat di matanya hanyalah ekspresi tenang dan acuh tak acuh. Jadi dia menganggap anak ini tidak penting lagi, atau bahkan merasa jijik terhadapnya. Dia (Susu) tidak mencintainya, dan bahkan tidak menginginkan anaknya (anak dia bersama Murong Wingyi). Dia bahkan tidak punya keberanian untuk bertanya padanya dan hanya menatapnya.

(Jadi maksudnya : Murong Qingyi selalu insekyur dan ngerasa Susu tuh ga pernah cinta dia. Susu nikahin dia hanya karena takut sama dia. Saat Susu hamil dulu, dia kan keguguran, dan Murong Qingyi mikir bahkan Susu pun ga mau mengandung anak Murong Qingyi)

Kesedihan yang mendalam perlahan-lahan muncul di matanya... Murong Qingyi benar pada akhirnya. Anak yang lahir sebelum waktunya ini hanya mendatangkan masalah baginya dan menjadi penghalang. Dia memalingkan mukanya dengan lemah. Senja mulai turun di luar jendela. Bayangan bunga-bunga dan pepohonan kabur dan hari mulai gelap.

Lei Shaogong tidak menyangka dia akan keluar secepat ini. Mengetahui bahwa dia pasti tidak senang, dia diam-diam mengikutinya ke dalam mobil. Akhirnya, dia mendengarnya berkata, "Ayo makan masakan Suzhou."

Ketika pelayan di Yixinji melihatnya, dia tentu saja gembira seolah-olah dia telah menemukan burung phoenix. 

Dia memeluknya dan mengantarnya masuk sambil tersenyum lebar, sambil bergumam kepadanya sepanjang jalan, "San Gongzi, Anda sudah lama tidak mengunjungi kedai kami. Kami punya ikan mandarin yang sangat segar hari ini." 

Pada saat yang sama, dia meminta kepada pelayan, "Ambilkan sebotol anggur merah milik gadis berusia dua puluh tahun itu dari gudang bawah tanah."

Mengatakan usianya dua puluh tahun hanyalah bualan pemilik toko. Tetapi anggur merah gadis itu mempunyai efek samping yang sangat kuat. Dia dan Lei Shaogong minum bersama. Lei Shaogong masih bisa mengendalikan dirinya, tetapi Murong Qingyi sudah mabuk sekitar 70%. Ketika sup manis itu dihidangkan, seseorang mendorong pintu hingga terbuka dan berkata sambil tersenyum, "San Gongzi, di hari seperti ini, aku, seorang tamu tak diundang, harus datang untuk menawarkan segelas anggur."

Lei Shaogong mendongak dan melihat bahwa dia mengenakan cheongsam beraroma musim gugur, anggun dan elegan. Itu Xu Changxuan. Dia memiliki hubungan yang sangat baik dengan Jinrui, yang memperlakukannya seperti adik perempuan, jadi dia juga sangat akrab dengan Murong Qingyi. 

Murong Qingyi sangat mabuk dan hanya tersenyum, "Bukankah kamu belajar di luar negeri? Kapan kamu kembali?" 

Xu Changxuan berkata, "Sudah lama sejak aku kembali. Aku ingat hari ini adalah hari yang baik, mengapa kamu makan di sini sendirian? Di mana Shaonainai?"

Lei Shaogong melihat bahwa dia sedang membicarakan sesuatu yang tidak relevan, jadi dia bertanya dengan cepat, "Xu Xiaojie, apakah Anda kembali untuk berlibur, atau tinggal di sini untuk waktu yang lama?" 

Xu Changxuan berkata, "Aku akan tinggal di sini untuk waktu yang lama, dan aku tidak akan pergi di masa mendatang." 

Melihat Murong Qingyi sedang menatapnya, dia perlahan menundukkan kepalanya.

***

Murong Furen kembali dari Fenggang tempat dia menghabiskan musim panas di sana, dan Jinrui serta Weiyi datang menemuinya. Anak-anak sedang bermain di halaman, jadi ibu dan kedua putrinya berbicara di ruang tamu kecil. 

Weiyi bertanya, "Apakah San Sao-ku akan datang hari ini?" 

Murong Furen berkata, "Dia sedang tidak enak badan, aku sudah menyuruhnya untuk tidak datang." 

Jinrui berkata, "Menurutku, Lao San bersikap menyebalkan kali ini. Dia masih saja membuat masalah saat Susu bersikap seperti ini." 

Weiyi berkata, "Aneh sekali. Aku sudah mengenal Changxuan selama bertahun-tahun, mengapa San Ge menyukainya sekarang?"

Jinrui berkata, "Aku pikir Changxuan bingung." Murong Furen berkata, "Changxuan tidak bingung, Lao San-lah yang bingung," dia menambahkan, "Jinrui, jangan meremehkan Changxuan."

Jinrui tidak senang, dan beberapa hari kemudian, dia meminta Xu Changxuan keluar untuk minum teh. Melihatnya mengenakan cheongsam biru salju dengan pola awan dan bunga-bunga gelap, dia tidak bisa menahan diri untuk bertanya, "Mengapa kamu berpakaian begitu polos?" 

Changxuan tersenyum, "Akhir-akhir ini, menurutku lebih baik mengenakan sesuatu yang lebih elegan." 

Jinrui berkata, "Changxuan, kamu tahu Lao San kami. Dia sangat menyakitkan. Jangan tertipu olehnya." 

Changxuan tersenyum dan berkata, "Kemana Dajie katakan aku pergi? Akhir-akhir ini, aku sering bersama Sang Gongzi, tetapi itu hanya makan dan minum teh." 

Jinrui sedikit mengerti ketika dia mengatakan ini. Dia tak dapat menahan perasaan sedikit tidak senang, dan hanya berkata, "Kalau begitu kamu bisa urus dirimu sendiri."

***

Setelah tahun baru imlek, Murong Furen merasa khawatir bahwa Susu akan melahirkan dan takut ia akan ditelantarkan jika ia sendirian di luar, jadi ia meminta Susu untuk pindah kembali ke Shuangqiao sehingga ia dapat dirawat di dekatnya. 

Murong Qingyi tentu saja hanya mengunjungi rumah itu sebentar dan pergi setelah kunjungan singkat.

Cuaca semakin hari semakin hangat, dan Susu sedang berjalan-jalan di halaman. Tepat setelah melewati penghalang bunga, dia mendengar suara yang dikenalnya. 

Itu Weiyi, tapi nadanya agak kesal, "San Ge benar-benar bingung. Dia bahkan tidak pulang ketika melihat San Sao akan melahirkan." 

Yang satunya lagi adalah Jinrui, "Benar sekali. Xu Changxuan bisa mengendalikannya." 

Susu tidak ingin menguping, jadi dia berbalik dan pergi. Tanpa diduga, dia terkilir pinggangnya karena tergesa-gesa dan merasakan sakit yang tajam di perutnya. Dia tidak dapat menahan diri untuk berteriak "aduh". 

Jinrui dan Weiyi tergesa-gesa keluar dari layar bunga untuk melihat bahwa dia berkeringat deras karena kesakitan. Weiyi adalah orang pertama yang panik, "San Sao." 

Jinrui berkata, "Sepertinya dia sedang mengalami kontraksi. Cepat, panggil seseorang," sambil berbicara dia maju untuk mendukungnya.

Susu merasakan sakit yang amat sangat, hingga ia pusing. 

Meskipun Murong Furen tenang, dia juga gelisah di ruang tamu. Setelah duduk beberapa saat, dia berdiri lagi. Setelah beberapa saat, dia bertanya lagi, "Apakah Lao San belum kembali?" 

Weiyi berkata, "Dia pasti segera tiba." 

Jinrui masih normal. Dia hanya berkata, "Ibu, kamu terlalu pilih kasih. Saat aku melahirkan Xiaorui, aku tidak melihatmu seperti ini." 

Murong Furen berkata, "Anak ini... Aduh..." Saat dia berbicara, dia mendongak dan melihat Murong Qingyi kembali. Dia tampak pucat, jadi dia menghiburnya, "Sepertinya masih awal. Jangan khawatir." 

Meskipun dia berkata demikian, Murong Qingyi hanya gelisah. Ia mondar-mandir bagaikan binatang yang terperangkap, sambil sesekali menengok ke atas.

Hujan mulai turun setelah malam tiba, dan setelah tengah malam hujan semakin deras. Yang dapat aku dengar hanyalah gemerisik dahan dan dedaunan pohon di luar jendela. Angin bertiup masuk melalui celah-celah jendela, dan gordennya tebal dan sedikit beriak. 

Murong Furen merasa kedinginan di sekujur tubuh, lalu berbalik dan berbisik kepada para pelayan, "Katakan pada mereka untuk menyalakan perapian, dan bersikaplah lembut agar tidak mengganggu Susu." 

Dia lalu berkata pada Jinrui dan Weiyi, "Kalian berdua sebaiknya tidur dulu, kita sudah lega sekarang." 

Weiyi tertawa pelan, "Bagaimana kami bisa tidur saat ini? Kami harus menunggu sampai mereka memandikan bayi itu dan membawanya keluar untuk kita lihat sebelum kita bisa tidur."

Api di perapian dinyalakan, dan nyala api merah membuat ruangan menjadi hangat. Murong Furen melihat Susu kelelahan dan tertidur sangat nyenyak. Beberapa helai rambut menempel di wajahnya dan ada butiran-butiran keringat halus di dahinya. Di wajahnya yang seputih salju, hanya bulu matanya yang hitam tebal yang tertutup tipis seperti kipas. Ketika dia mendongak, dia melihat Murong Qingyi sedang menatap Susu, dan dia pun hanya bisa mendesah pelan.

Perawat membawa bayi itu keluar dan Weiyi mengambilnya terlebih dahulu. Dia berseru pelan, "San Ge, lihat, anak ini memiliki fitur wajah yang sangat indah. Dia pasti akan menjadi sangat cantik saat dia dewasa." 

Murong Furen tersenyum dan berkata, "Kakeknya sudah menelepon dua kali untuk menanyakan hal itu." 

Jinrui terkekeh dan berkata, "Ayah akhirnya menjadi seorang kakek. Aku khawatir dia akan sangat senang sehingga dia akan segera kembali," katanya lagi, "Lao San, apakah kamu begitu senang bersikap konyol sampai-sampai tidak mengatakan sepatah kata pun?" 

Weiyi berkata, "Aku kenal San Ge. Dia marah karena melahirkan seorang anak perempuan." 

Murong Furen berkata, "Apa salahnya punya anak perempuan? Tahun depan bisa saja melahirkan anak laki-laki," dia berkata, "Jangan tinggal di sini. Kamu bisa membangunkan Susu. Kamu sudah melihat anak itu. Kembalilah ke kamarmu dan tidur."

Setelah mereka keluar, Murong Furen memberikan beberapa instruksi lagi kepada perawat sebelum kembali ke kamarnya. Perawat membawa anak itu pergi dan ruangan menjadi sunyi. 

Susu merasa grogi dan hanya merasakan seseorang memegang tangannya dengan lembut. Tangan itu sangatlah hangat, membuat orang sangat menginginkannya. Dia mengira itu adalah Murong Furen, lalu memanggil dengan samar-samar sambil linglung, "Bu," lalu tertidur lagi.

Murong Qingyi menatapnya lama sekali. Tangannya masih menempel lembut di telapak tangannya, lembut dan sedikit dingin. Hanya pada saat ini, hanya pada saat ini, dia bisa menatapnya tanpa rasa takut, dan dia tidak akan menghindarinya. Dia sudah sangat menderita, tetapi dia tidak pernah mengatakan sepatah kata pun kepadanya, tidak pernah menceritakan masalahnya kepadanya, dan bahkan kepada Murong Furen, akan lebih baik dia menceritakannya.

Tangannya telah terentang begitu lama hingga lama-kelamaan menjadi mati rasa dan lemah, tetapi Susu berharap hari itu tidak akan pernah terbit. Ia berharap saat-saat seperti ini dapat berlangsung sedikit lebih lama, sedikit lebih lama.

***

Murong Feng kewalahan dengan tugas resmi dan tidak kembali ke Shuangqiao sampai hari ketiga. 

Murong Qingyi pergi ke ruang belajar untuk menemuinya, hanya melihat petugas sedang menggiling tinta di samping. 

Murong Feng baru saja meletakkan kuas tulisnya, dan ketika dia melihatnya masuk, dia berkata, "KAmu datang di waktu yang tepat." 

Murong Qingyi melihat empat kata tertulis di kertas nasi dan membacanya dengan lembut, 'Murong Jingyan.' Dia tahu itu dari 'Jingyan Sizhi' dalam 'KItab Lagu'. 

Murong Furen berkata, "Bagus, tapi terlalu elegan. Sekarang semua orang memanggilnya Nannan, dan sepertinya julukan ini akan digunakan untuk waktu yang lama."

***

Keluarga Murong mempunyai banyak saudara dan teman, dan Murong Feng selalu tidak menyukai acara yang mewah, namun kali ini dia begitu bahagia hingga membuat pengecualian, dan Murong Furen menggelar perjamuan Manyue (1 bulan bayi) dengan sangat meriah dan megah. Tentu saja Nana digendong Susu, agar sanak saudara dan teman-temannya bisa melihatnya dengan jelas. 

Semua orang tercengang. 

Wang Qilin juga tersenyum dan berkata, "Dia memang cantik," dia juga berkata, "Dia tidak terlihat seperti San Gongzi, tetapi dia mewarisi semua kecantikan ibunya." 

Weiyi berkata, "Siapa bilang dia tidak mirip dia? Lihat hidung mancungnya, dia sangat mirip San Ge." 

Wang Qilin tersenyum dan berkata, "Lihatlah aku, lidahku kelu. Bukan itu yang kumaksud." 

Susu mengangkat matanya. Pupil matanya hitam dan putih, dan matanya jernih. Entah kenapa, Wang Qilin terkejut tanpa alasan. Kemudian dia tersenyum dan berkata, "Jangan dimasukkan ke hati, San Shaonainai. Anda tahu aku yang paling buruk dalam berbicara. Aku selalu mengatakan sesuatu yang salah saat membuka mulut."

Perjamuan berakhir larut malam. Setelah mengantar para tamu, Murong Qingyi naik ke atas, pertama-tama pergi ke kamar bayi untuk menjenguk anaknya, dan kemudian ke kamar tidur. Susu belum tidur. Ketika dia melihatnya masuk, sepasang mata hitam pekatnya, bagaikan cahaya bintang yang paling dingin, menatap lurus ke arahnya, tidak marah maupun sedih, tetapi membuatnya merasakan hawa dingin sampai ke tulang. 

Rasa dingin ini akhirnya membangkitkan kemarahan naluriahnya, "Jangan menatapku seperti itu, aku bilang aku tidak akan menyentuhmu, dan aku tidak akan menyentuhmu lagi dalam hidup ini!"

Matanya bagaikan air di kolam yang dalam, tenang dan tanpa riak. Setelah sekian lama, Susu perlahan menundukkan kepalanya seolah merasa lega. Dia merasa Susu membencinya dalam hatinya. Cara dia memperlakukannya menghancurkan segalanya baginya. Separuh hidupku selanjutnya akan dipenuhi dengan keputusasaan dan kekejaman yang tiada habisnya. Dia dengan mudah mendorongnya ke tepi jurang, dan akhirnya memaksanya untuk berkata dengan dingin, "Jangan pikir kamu bisa mendapatkan apa yang kamu inginkan dan memperlakukanku seperti orang bodoh."

Susu mengangkat matanya lagi, dengan pandangan mata yang acuh tak acuh dan jernih, bagai salju baru di bawah bulan, yang menyejukkan hati. Dia akhirnya bicara dan berkata, "Mengapa kamu begitu meragukanku?"

Dia tahu Susu salah paham, tetapi air mata di matanya akhirnya membuat Murong Qingyi merasa teguh dan lega. Pada akhirnya, Murong Qingyi membuatnya marah. Dia lebih suka jika wanita itu membencinya daripada melihatnya dengan begitu tenang, seolah-olah matanya sedang melintasi tubuhnya dan hanya melihat ke dalam suatu kekosongan. Dia lebih suka jika wanita itu membencinya karena wanita itu memperlakukannya seperti orang tak berarti, atau bahkan membencinya hingga mengingatnya - wanita itu begitu tidak berperasaan dan kejam sehingga membuat hatinya mati. Dia sudah menderita siksaan kekal di neraka. Maka biarlah dia membencinya seutuhnya, membencinya sampai mengingatnya, membencinya sampai tidak bisa melupakannya untuk selamanya, itu lebih baik daripada tidak ada sedikit pun jejaknya di dalam hatinya. 

Murong Qingyi berkata dengan nada terbata-bata, "Ya, aku curiga padamu. Aku curiga pada anak itu - termasuk anak yang lahir enam tahun lalu. Bagaimana aku tahu kalau dia anakku?"

Susu gemetar seluruh tubuhnya, dan rasa sakit yang amat dalam di hatinya dianggapnya sebagai penipuan. Ternyata dalam hati Murong Qingyi, dirinya memang sudah tak tertahankan. 

Suara tangisan anak kecil terdengar samar-samar dari sebelah. Ternyata Susu salah. Murong Qingyi sangat pelit dan menolak memberinya sedikit pun martabat. Dia begitu kejam, sampai-sampai dia menginjak-injaknya dengan sembarangan, lalu dia tega mengucapkan kata-kata yang begitu kejam dan berdarah dingin. 

Tangisan bayi itu semakin keras. Susu memalingkan kepalanya karena putus asa. Akan lebih baik jika dia tidak membawanya ke dunia ini. Ternyata yang menunggunya di buaiannya adalah rasa malu. Susu ditanyai seperti ini, dan Murong Qingyi benar-benar bertanya padanya seperti ini.

(Emang sial ni si Murong Qingyi!)

Tangisan anak itu makin lama makin keras, dan setiap tangisan seakan-akan mencabik-cabik hatinya. Air mata mengalir di mata Susu dan dia menggelengkan kepalanya pelan, hanya keputusasaan terakhir yang tersisa di matanya. Tatapan itu membuat hatinya sakit dan firasat buruk menghampirinya. 

Murong Qingyi menerkamnya dan meraih tangannya. Dia berjuang mati-matian, tetapi Susu tidak mau melepaskannya. Susu menggigit punggung tangan lelaki itu dengan keras, dan darah amis dan asin merembes di antara bibir dan giginya, tetapi dia tetap memeluk Susu erat-erat dan tidak mau melepaskannya. Dia akhirnya melepaskan satu tangannya, mengangkatnya dengan kuat, dan menampar wajah Susu dengan keras dengan "tamparan". 

Murong Qingyi tertegun. Susu pun tertegun dan perlahan-lahan mengendurkan tangannya. Susu tiba-tiba berbalik dan bergegas keluar pintu. Dia menyusulnya, dan dia hampir jatuh dari tangga. 

Setiap langkah Susu kosong, dan setiap langkahnya adalah kejatuhan. Rasa sakitnya mati rasa, dan hanya keputusasaan yang tersisa dengan segala cara. Dia lebih baik mati daripada hidup lagi, menanggung penghinaan dan pertanyaan seperti itu, dan terus menghadapinya. Dia lebih baik mati daripada membiarkan Murong Qingyi memperlakukannya seperti ini.

Sebuah mobil yang baru saja pulang dari mengantar tamu diparkir di depan koridor. Pengemudi baru saja keluar dari mobil dan belum mematikan mesin. Dia mendorong pengemudi itu ke samping dan masuk ke dalam mobil. Dia mendengar suara melengking terakhirnya, "Susu!"

Dia menginjak pedal gas dan mobilnya langsung melesat keluar, bagaikan kupu-kupu hitam yang tak waspada, dan menabrak pohon ginkgo yang lebat dengan suara "bang". Pohon ginkgo baru saja menumbuhkan daun baru, dan dalam cahaya kuning redup dari lampu jalan, dedaunan hijau berkibar jatuh seperti hujan hijau lebat. Rasa sakit luar biasa menyapu dari segala arah, dan kegelapan tak terbatas menelan segalanya. Dia hanya punya waktu untuk memperlihatkan satu senyuman bahagia terakhir.

...

Malam masih panjang dan fajar tampaknya tak kunjung tiba. Ada lampu di ruang tamu, dan cahaya redupnya bagaikan mata yang penuh air mata, kabur dan menyengat. Suara langkah kaki yang berisik itu akhirnya menyadarkannya pada ketakutan dan kesakitan yang teramat dalam, bagaikan seorang anak yang baru tersadar dan menyadari bahwa ia telah terpisah dari kedua orang tuanya. Dia dipenuhi dengan kepanikan dan keputusasaan yang besar, dan dia hanya menatap wajah dokter itu. Tatapan mata dokter itu memaksa Murong Qingyi untuk tidak berani menatap matanya. 

Murong Furen bertanya perlahan, "Katakan saja padaku apa yang sebenarnya terjadi."

"Perdarahan intrakranial. Kita tidak bisa menghentikan pendarahannya."

Murong Qingyi akhirnya bertanya, "Apa maksud Anda?" matanya penuh dengan warna merah, dan aura keputusasaan bagaikan mimpi buruk terjerat di matanya.

***

Waktu kembali ke masa sekarang...

Ketika kami bertemu di meja rias, dia menyanyikan sebuah lagu dengan air mata merah dan benang emas. Aku pernah berjanji dalam hatiku bahwa kita bisa pergi dan bermain dengan bunga bersama.

Aku selalu menyukai aroma bunga teratai dan pepohonan willow hijau di sepanjang jalan jembatan. Biarkan orang-orang tinggal di sini, dengan asap tipis dan gerimis, ini adalah tempat yang bagus untuk tinggal bersama.

Langit akhirnya cerah. Hujan deras yang turun di tengah malam berangsur-angsur mereda hingga tak terdengar lagi. Sudut langit biru-kelabu di luar jendela berangsur-angsur memutih, memudar menjadi biru merak, dan berangsur-angsur berubah menjadi merah tua. Separuh langit diam-diam dipenuhi awan warna-warni, dan warna-warna indah bertebaran bagai emas dan brokat beterbangan. Matahari pagi berwarna keemasan yang sangat terang, dan di luar jendela ada pepohonan di mana-mana, menimbulkan bayangan seperti air. Seberkas sinar matahari menerobos masuk melalui dahan-dahan dan dedaunan yang lebat, bagaikan tangan malu-malu yang mengulurkan tangan ke jendela. Ada pot anggrek di atas meja tinggi di bawah jendela, dan wanginya jauh dan menyegarkan, melekat di sekelilingnya.

Aku dengan gugup memeluk lengan ibuku dan bertanya, "Apa yang terjadi selanjutnya?"

"Selanjutnya?" ia kembali tenggelam dalam pikirannya yang dalam, siluetnya bersinar melawan cahaya, bagaikan seorang wanita yang dilukis dengan tinta tipis, garis luarnya yang indah sungguh menakjubkan. Aku menggenggam tangannya erat-erat, seakan-akan aku takut kalau kecantikan ini hanyalah ilusi dan dia akan menghilang kembali ke dalam cerita jika aku melepaskannya. 

Zhuo sedang duduk di sofa di sisi lain, ekspresinya juga gugup. Seperti aku, ini adalah pertama kalinya baginya begitu dekat dengan ibunya. Kami berdua patah hati.

Dia berkata, "Aku koma setelah itu dan dokter mengatakan aku tidak akan pernah bangun lagi. Ayahmu akhirnya putus asa dan menyerah."

Aku berkata dengan marah, "Dia meninggalkanmu begitu saja?!"

Sang ibu tersenyum, matanya jernih dan hangat seperti kristal. Senyumnya begitu indah hingga mempesona. Dia berbisik, "Aku baru sadar setelah lebih dari sebulan. Saat aku sadar, aku meminta cerai, dan ayahmu setuju. Furen yang membuat keputusan. Dia mengumumkan kematianku ke publik, memberiku identitas lain, dan mengatur agar aku pergi ke luar negeri."

Aku menatapnya, sebagaimana semua anak di dunia menatap ibu mereka. Wajahnya tenang dan damai dan aku dipenuhi kegembiraan. Aku berkata, "Ibu, Ibu benar. Ayah tidak boleh dimaafkan," aku pun berkata, "Ibu, Ibu benar-benar tidak bisa berbohong. Bagaimana mungkin sepupu di dunia ini memiliki nama keluarga yang sama? Aku langsung curiga begitu Ibu mengatakan itu."

Sang ibu tersenyum dan menundukkan kepalanya. Dia masih terbiasa menundukkan kepalanya. 

Zhuo Zheng teringat pada tulisan di 'Sembilan Alat Tenun' dan bertanya, "Ibu, di mana Fang Mulan?"

Ibu berkata dengan tenang, "Aku tidak tahu. Aku kehilangan kontak dengan semua temanku setelah aku pergi ke luar negeri."

Tiba-tiba aku teringat sesuatu yang lain, "Ibu, ayahku pasti punya niat jahat saat mengutus seseorang untuk menjemputmu kali ini. Tidak peduli seberapa dia menyanjungmu, kamu harus mengabaikannya. Kamu bebas sekarang. Dia punya sejarah panjang perbuatan buruk yang tidak bisa dimaafkan. Lagipula, dia punya 'istri'."

Ibu berkata, "Kali ini ayahmu sudah menemukan Gege-mu, jadi dia mengirim seseorang untuk menjemputku." 

Aku mengernyit ke arah Zhuo Zheng. Itu sungguh lucu. Dia benar-benar Gege-ku. Setelah bertahun-tahun sendirian, sungguh luar biasa rasanya tiba-tiba punya seorang Gege. I

bunya sangat lega dan memegang tangannya, "Aku sangat bahagia ayahmu menemukanmu. Saat itu..." dia mendesah pelan, "Aku sangat enggan melepaskanmu... Kemudian aku mendengar..." masih ada isak tangis dalam suaranya, "Tuhan mengasihani aku. Ayahmu berkata bahwa panti asuhan itu pasti telah melakukan kesalahan saat mengambil anak itu. Aku merasa seperti sedang bermimpi."

Air matanya jatuh membasahi rambutku. Dia membelai rambut panjangku perlahan. Kehangatan itu membuat hidungku masam, "Nannan, kamu sudah tumbuh besar... Terakhir kali aku melihatmu adalah beberapa tahun yang lalu ketika ayahmu membawamu ke luar negeri. Aku melihatmu dari jauh di ujung lobi hotel. Apa kamu tidak menyalahkanku?" 

Aku hampir menangis, lalu berkata, "Ini semua salah ayahku sehingga kamu meninggalkanku."

Ada air mata di mata ibuku. Dia berkata dengan lembut, "Aku tidak menyangka hari ini akan tiba. Kita bertiga sudah mengobrol sepanjang malam. Apa kamu tidak mengantuk?" 

Aku bilang, "Aku tidak mengantuk. Ibu pasti lelah. Tidurlah sebentar, nanti kita bicara lagi saat Ibu bangun." 

Zhuo Zheng juga berkata, "Bu, istirahatlah." 

Dia memegang tangan Zhuo Zheng dengan tangan kirinya dan tanganku dengan tangan kanannya, menatap kami cukup lama, lalu berkata, "Kalau begitu, kalian juga tidur saja."

Bagaimana aku bisa tidur? 

Aku berguling-guling di tempat tidur cukup lama, hingga akhirnya berlari ke kamar tidur Zhuo Zheng dan mengetuk pintu. Seperti yang diduga, dia juga tidak tertidur. Aku bertanya kepadanya dengan nada memelas, "Bolehkah aku masuk dan bicara denganmu?" 

Dia mengusap rambutku dengan penuh kasih sayang dan berkata, "Tentu saja." 

Aku naik ke sofa dan duduk bersila. Postur tubuh ini sangat tidak pantas, jadi ayahku tidak suka melihatnya. Tiba-tiba aku merasa bosan dengan bimbingan belajar teliti yang telah aku terima selama dekade terakhir, jadi aku hanya ingin duduk seperti ini karena kesal. 

Zhuo Zheng masih duduk tegak seperti seorang prajurit, seperti ayahku. Aku memeluk bantal sofa, merasa tak berdaya dan hampir menangis lagi, "Ge, apa yang harus kita lakukan pada Ibu..." 

Pertama kali aku memanggilnya Ge, dia sangat terkejut. 

Ia mengulurkan tangannya dan memelukku, lalu menghiburku dengan berkata, "Pasti ada jalan. Sekarang Ibu sudah kembali, kita pasti bisa sering bertemu dengannya." Dia juga mengucapkan banyak kata untuk menghiburku. Aku perlahan mulai tenang, dan dia bertanya dengan lembut, "Apakah kamu lapar?" 

Aku tidak makan selama lebih dari sepuluh jam, dan perut aku benar-benar kosong. Aku mengangguk, dan dia berkata, "Aku akan membuatkanmu camilan. Setelah kamu kenyang, kamu akan merasa jauh lebih baik."

Cara dia membujuk orang sungguh aneh, tapi dia membuatkan sepoci teh yang enak dan membawakan sekaleng biskuit, dan suasana hatiku benar-benar mulai membaik. Kotak biskuit itu terlalu ketat untuk dibuka, dan Zhuo hendak membantu, tetapi aku ingin pamer, jadi aku mengambil pisau Swiss Army miliknya dan mencongkelnya dengan paksa. Dengan suara 'pop' pelan, tutupnya terbuka, tapi pisau di tanganku tergelincir ke arah leherku. Aku merasakannya sedikit mengendur, dan kalung di leherku terlepas, dan liontin emas kecil itu jatuh ke tanah dengan suara "pop". Aku berjongkok untuk mengambilnya karena frustrasi. 

Zhuo Zheng bertanya, "Ini sama indahnya dengan milikku. Kamu sudah memakainya sejak kamu masih kecil, kan?" 

Aku berkata, "Liontin ini peninggalan kakekku. Sebelum meninggal, kakek tidak bisa bicara lagi. Dia hanya memegangnya dan memanggil aku 'Jing'. Nenek aku kemudian memasangkan liontin ini padaku. Namun, liontin ini berbeda dengan liontinmu. Liontin ini disegel dan tidak bisa dibuka."

Zhuo Zheng tiba-tiba berseru, "Eh!", dan aku juga melihat liontin itu rusak, memperlihatkan celah tembus pandang, dan sepertinya ada sesuatu di dalamnya. Aku memikirkannya dan menatap Zhuo Zheng. 

Zhuo Zheng mengerti apa yang ada di pikiranku dan berkata, "Itu tidak baik. Itu akan merusak kenangan orang tua itu." 

Aku berkata, "Lagipula itu rusak. Aku harus mengirimkannya ke perusahaan perhiasan untuk diperbaiki. Mengapa tidak melihat bagian dalamnya?"

Bukaan itu terbuka dengan tusukan kecil dari ujung pisau, dan kami berdua berdiri di sana dengan kaget. Ada foto yang terselip di dalam liontin itu. Orang dalam foto itu tersenyum pelan. Karena usia, foto tersebut telah berubah agak menguning, tetapi senyumnya tetap bersemi bak bunga, dan sepasang mata yang sebening air musim gugur seakan mampu melihat ke dalam hati orang tersebut. Aku tidak dapat menahan diri untuk berkata, "Indah sekali." Ada banyak foto nenekku di rumah, dan semuanya selalu anggun dan mewah. Namun wanita dalam foto lama ini memiliki semacam kecerahan yang menakjubkan, seperti sinar matahari bulan Juni, cerah dan hangat. Dia dan neneknya berasal dari dunia yang sangat berbeda. Kami diam-diam memperhatikan wanita ini.

Zhuo Zheng dengan lembut menekan bahuku, memintaku untuk menutup liontin itu, dan berkata, "Kita tidak bisa mengganggunya lagi." 

Aku tak pernah menyangka kakekku punya masa lalu seperti itu. Peristiwa masa lalu itu pasti menjadi cerita lain.

Setelah kami menghabiskan camilan kami, aku kelelahan karena begadang semalaman, pikiranku kacau, dan aku ingin segera mogok. Aku sudah kehabisan tenaga mendengar cerita-cerita orang tuaku, dan aku tidak sanggup membayangkan sekilas masa lalu. Aku kembali ke kamarku dan tidur siang. Ketika aku bangun, hari sudah sore.

Ibuku belum bangun, jadi aku turun ke bawah. Ruang tamunya sunyi. Ketika aku berbalik, aku melihat ayahku. Dia duduk di sudut terjauh sofa, dan rokok di asbak sebagian besar sudah berubah menjadi abu. Aku belum pernah melihatnya dengan ekspresi seperti itu. Dia hanya menatap rokok itu dari jauh, dengan pandangan mata yang sedih dan putus asa, seakan-akan hidupnya sedang terbakar. Dia duduk di sana tak bergerak, seolah-olah dia bisa duduk di sana selamanya.

Aku melihat Direktur Shi masuk dan memanggil dengan lembut, "Xiansheng."

Baru pada saat itulah ayahku mendongak, dan Direktur Shi berkata, "Sudah saatnya Anda untuk pergi."

Ayahku berkata, "Hmm," lalu berbalik dan menatapku, lalu bertanya, "Apakah ibumu sudah tidur?" 

Aku mengangguk. Dia menatapku, dan aku belum pernah melihatnya begitu lembut sebelumnya. 

Dia berkata, "Ketika dia bangun, kamu dan Zhuo Zheng harus menemani ibumu dengan baik."

Aku memikirkan semua kesulitan yang dialami ibuku, dan aku tak dapat menahan diri untuk berkata, "Aku tahu segalanya." 

Dalam situasi normal, nada bicaraku yang sengaja provokatif pasti akan membuatnya marah, tetapi kali ini dia hanya menghela napas. 

Zhuo Zheng juga turun ke bawah pada saat ini. Ayahnya tidak banyak bicara padanya. Dia hanya menyuruhnya untuk merawat ibunya dengan baik. Pada saat ini, Zhuo Zheng tiba-tiba berteriak, "Xiansheng!" Dia tidak terbiasa mengubah kata-katanya. 

Ayahku sedikit mengernyit, namun ia segera menyadarinya dan mengulurkan tangan untuk menyeka tangannya, namun tangannya penuh dengan darah. Direktur Shi segera membantunya, mengangkat wajahnya, dan pelayan segera memberinya tisu. Ayahku menutup hidungnya dengan tisu dan berkata, "Tidak apa-apa. Mungkin karena cuaca panas."

Kerahnya penuh bercak darah. Direktur Shi sangat khawatir dan berkata, "Panggil dokter Cheng untuk datang." 

Ayahku berkata, "Kalian ini ribut-ribut saja. Memangnya mimisan itu perlu diributkan?" dia meletakkan tisu dan berkata, "Lihat, sekarang sudah tidak apa-apa."

Direktur Liang merasa lega ketika melihat pendarahan telah berhenti. Petugas membawakan pakaian ganti untuk ayahku. Direktur Shi tidak dapat menahan diri untuk berkata, "Xiansheng, mengapa kita tidak membatalkan perjalanan hari ini? Cuacanya sangat panas..."

Ayahku berkata, "Cuacanya sangat panas, dan semua orang menunggu aku. Bagaimana aku bisa membatalkannya?" dia berbalik dan berkata kepadaku, "Aku akan datang nanti malam. Kamu dan Gege-mu sebaiknya tinggal bersama ibumu."

Aku setuju, dan segera setelah ayahku pergi, ibuku turun ke bawah. Dia juga tidak tidur nyenyak, tetapi ketika dia melihat Zhuo Zheng dan aku, dia tersenyum lembut dan duduk untuk minum teh sore bersama kami. Aku berpegangan erat pada ibuku seperti permen dan terus berbicara padanya, dan dia selalu mendengarkan sambil tersenyum.

Suara ayahku yang familiar terdengar di TV, dan di belakangnya terlihat sebuah bangunan yang familiar. Ibuku sedang menonton ayah aku di TV dari jauh, dan Zhuo Zheng juga menoleh untuk melihat. 

Aku tersenyum dan berkata dengan nada jenaka, "Dalam cuaca yang panas seperti ini, Murong Xiansheng masih harus berdiri di bawah terik matahari untuk memberikan pidato..." 

Sebelum aku selesai berbicara, aku melihat tubuh ayahku bergoyang di layar dan tiba-tiba jatuh ke depan. Lengan itu menjatuhkan beberapa mikrofon dengan keras, menimbulkan suara siulan yang nyaring. Semua orang yang hadir berteriak kaget - aku bahkan lupa berteriak, karena aku menyaksikan kekacauan itu di kamera TV. Orang-orang di ruang petugas bergegas maju, kamera terhalang oleh punggung yang tak terhitung jumlahnya, dan tidak ada yang dapat terdengar di tengah suara bising itu. Sinyal TV terputus, dan kilatan salju muncul dalam sekejap, diikuti oleh kegelapan sunyi yang dapat menelan segalanya dan sangat menakutkan.

Setelah ayahku mengalami kecelakaan, ibuku hampir pingsan, dan aku bingung harus berbuat apa. Untungnya, Zhuo Zheng sangat tenang, setidaknya jauh lebih tenang dariku. Pada saat itu, ekspresinya yang penuh tekad memberikan semangat besar bagi ibu aku dan aku . Dia segera menelepon kantor petugas dan meminta untuk pergi ke rumah sakit.

Ketika kami melihat ayahku , dia tampak aman dan sehat, setengah bersandar di ranjang dengan ekspresi tenang. Bangsal khusus itu luas dan terang, seperti apartemen mewah biasa. Kalau saja tidak karena samar-samar tercium bau obat di ruangan itu, akan sulit membayangkan bahwa ini adalah bangsal. 

Ibuku berdiri di sampingku, memancarkan wangi yang samar dan menyenangkan, yang bukan parfum atau bunga, bukan anggrek atau musk. Baunya samar dan bertahan lama, menutupi bau obatnya. Ketika dia mendekat, aku dapat melihat dengan jelas ekspresi ayahku, seolah-olah langit yang tadinya berkabut tiba-tiba menjadi cerah.

Ayahku menoleh padaku dan bertanya, "Mengapa kamu ada di sini?" nada suaranya seperti mencela, "Kamu pasti membuat ibumu takut."

Dokter mengatakan dia membutuhkan operasi segera.

Aku sangat khawatir. Itu bukan tanpa risiko. Kalian bisa tahu dari ekspresi orang-orang di luar bahwa mereka sedang menghadapi musuh yang serius. Ayahku ingin mengatakan sesuatu kepada mereka, jadi Zhuo Zheng dan aku menemani ibuku ke ruang tunggu. Setelah sekian lama, dia mengirim seseorang untuk memanggil kami.

Aku pikir dia ingin memberi tahu kami sesuatu secara pribadi, tetapi Direktur Lei dan Huo Xiansheng juga ada di ruangan itu. Kami masuk dan berdiri dengan tenang di depan ranjang ayahku. Dia menunjuk kami dan berkata, "Nannan memang nakal sejak dia masih kecil. Untungnya, kalian selalu mau memperlakukannya seperti putri kalian sendiri. Aku merasa lega." dia berhenti sejenak dan berkata, "Aku akan menyerahkan Zhuo Zheng padamu."

Mereka berdua ketakutan dan langsung berdiri. Huo Xiansheng memanggil, "Xiansheng."

Ayahnya berkata, "Dia tidak pernah bersamaku sejak dia masih kecil, jadi aku khawatir dia tidak didisiplinkan. Aku hanya berharap kamu memperlakukannya seperti anakmu sendiri dan mengajarinya dengan baik untukku."

Menteri Lei berkata, "Xiansheng, Anda terlalu banyak khawatir... bagaimana mungkin kami pantas menerima hal ini?"

Ayahku mendesah pelan dan berkata, "Sebenarnya aku hanya berharap dia bisa menjadi seperti orang biasa, melakukan apa yang ingin dia lakukan, dan menjalani kehidupan yang damai dan bahagia." 

Ia menoleh ke arah kami dengan pandangan penuh kasih sayang dan lembut, seakan-akan kami masih anak-anak yang sangat kecil. Aku akhirnya mengerti bahwa, jauh di lubuk hatinya, dia sangat lelah.

Setelah semua orang pergi, dia menutup matanya dengan lelah dan kemudian ibuku datang. Langkah kakinya sangat ringan, tetapi ayahku segera membuka matanya, seolah-olah ia memiliki indra keenam. Dia menatap ibuku dan tersenyum, dan ibuku pun tersenyum juga.

Senyuman ibuku bagaikan mutiara yang bersinar di malam hari, dan seluruh ruangan tiba-tiba tampak cerah. Ayahku berkata dengan lembut, "Maafkan aku." Mata ibuku berkaca-kaca dan berkaca-kaca. Dia bilang, "Aku mengerti."

Mereka masing-masing hanya mengucapkan tiga kata, tetapi tampak seolah-olah mereka telah mengucapkan ribuan kata. Tatapan mereka bertemu, dan hanya ada sedikit ketenangan lega dalam tatapan mereka. Senyum ayahku berangsur-angsur menjadi lebih hangat, secerah matahari. Dia mengulurkan tangannya dan ibunya dengan lembut meletakkannya di telapak tangannya.

Mereka berpegangan tangan dan saling memandang seperti itu, seolah-olah mereka akan saling memandang hingga akhir zaman.

Aku berbalik dan melihat Zhuo Zheng sedang menatapku. Dia berjalan lembut dan menarikku, "Ayo pergi." Sebelum aku bisa mengatakan apa pun lagi, dia setengah mendorong dan setengah mendorongku keluar dan menutup pintu bangsal. Aku memutar mataku dan melotot ke arahnya. Dia menggaruk hidungku, "Tidakkah menurutmu kita ini berlebihan?"

Dia menuntunku keluar menyusuri koridor. Cuacanya sangat panas. Matahari terbenam bersinar melalui kaca, memancarkan cahaya hangat pada orang-orang. Dari jendela kamu dapat melihat dua anak kecil bermain di ayunan di rumput di kejauhan. Bagaimanapun juga, mereka hanyalah anak-anak, dan mereka bisa begitu bahagia bahkan saat mereka sakit di rumah sakit. Di atas kepala mereka, langit begitu biru, sebening cermin, seolah hendak meneteskan air. Langit dipenuhi awan matahari terbenam yang indah, yang berangsur-angsur berubah menjadi merah, lalu jingga, dan akhirnya ungu. Saat mereka jatuh, mereka memancarkan warna merah, abu-abu, dan emas...

***

EKSTRA 1

Setelah ayunan selesai, bulan tampak kabur dan halaman penuh dengan orang. Ada beberapa pagar berukir, dan angin meniup sisa bubuk aprikot semalaman.

Di Istana Zhaoyang pakaian musim semi telah siap, dan benang emas baru saja mulai mengering. Jangan percaya dinginnya pagi hari, cobalah menari di depan bunga besok.

"Puff!" Dia meniup lilin-lilin itu dalam satu tarikan napas, dan rekan-rekannya di sekitarnya tertawa dan berteriak, "Hua Yue, buatlah sebuah permohonan! Buatlah sebuah permohonan!" 

Hua Yue menyatukan kedua tangannya dan melantunkan, "Mohon berkati aku untuk menikah dengan pria kaya! Menikahlah dengan pria kaya! Menikahlah dengan pria kaya!"

Xiao Zhou, sahabatnya, menepuk kepalanya dan berkata, "Hua Yue, bisakah kamu lebih ambisius? Kamu baru berusia 20 tahun. Kamu baru berusia 20 tahun hari ini! Kamu benar-benar ingin menikahi pria kaya dan hanya itu? Kamu sangat tidak berguna!" Kemudian dia mengubah nadanya dan berkata dengan tegas, "Kamu harus menikahi pria kaya dan berkuasa, barulah itu bisa disebut keinginan."

Hua Yue berteriak, "Sakit sekali."

Xiao Zhou mengetuk lagi, "Ingat, jika kamu ingin menikah, menikahlah dengan seseorang yang kaya dan berkuasa!"

Ini adalah pembalasan dalam hidup ini... Meskipun Fang Huayue mencintai uang seperti hidupnya, ini hanya dapat dianggap sebagai kejahatan kecil. Tidak akan begitu cepat dia akan disambar petir, kan?

Dengan bunyi "krek", kilat ungu menyambar dan langit yang gelap terkoyak-koyak dengan mengerikan. Angin membuat hujan menghantam jendela, membuat kaca berderak. Cuacanya tidak bagus. Ketika semua orang menyumbang uang untuk merayakan ulang tahunnya pada siang hari, cuaca masih cerah dan terang. Namun begitu dia mengambil alih pada sore hari, tiba-tiba hujan turun dengan deras. Langit tampak runtuh. Hujan deras terus turun hingga rekan-rekan dari shift malam datang untuk menyerahkan, dan tidak ada tanda-tanda akan berhenti. Dia menatap hujan di luar dan nampaknya dia akan basah kuyup jika dia kembali masuk.

Apakah kamu ingin menghabiskan satu yuan dan naik becak pulang pergi? Mau? Tidak mau? Mau? Tidak mau? Perjuangan ideologis yang sengit... Satu yuan... Satu yuan dapat membeli semangkuk mi babi asam pedas yang lezat, satu yuan dapat membeli setengah kotak biskuit, satu yuan dapat membeli satu pon mangga... Ada begitu banyak hal yang dapat kamu lakukan dengan satu yuan, jadi aku mungkin sebaiknya berlari pulang di tengah hujan, karena aku toh tidak tinggal jauh.

Dia mengambil setumpuk koran tebal dari ruang jaga perawat, memegangnya di kepalanya, dan berlari menuju hujan. Hujan turun dengan deras, benar-benar deras, seakan-akan orang-orang sedang menyiramkan air kepadanya dari segala arah dengan baskom, dan seluruh tubuhnya langsung basah kuyup. Dia melangkah dua langkah sekaligus dan melompati genangan air. Tiba-tiba, dia mendengar suara rem yang keras. Sebuah mobil hitam mengilap berhenti kurang dari satu meter di belakangnya. Dia menyipitkan matanya. Mobil yang melaju begitu senyap sehingga orang bahkan tidak bisa mendengar suara mesinnya saat mendekat pastilah merek terkenal. Benar saja, ini adalah Chevrolet baru tahun ini. Haha...orang kaya! Matanya cerah dan berbinar, dan dia mengendarai Chevrolet model baru tahun ini. Dia pasti orang kaya.

Kaca belakang mobilnya terbuka dan dia melihat wajah tampan, "Xiaojie, Anda baik-baik saja?" Suara bariton yang lembut dan serius terdengar darinya. Ia seakan mendengar kepakan sayap malaikat di udara, ia seakan mendengar suara bunga mawar yang mekar di hamparan bunga di belakangnya, dan ia mendengar jantungnya sendiri berdetak cepat dan tajam. 

Pangeran Chevrolet! Sang pangeran duduk di dalam Chevrolet hitam mengilap...tetesan air hujan jatuh, seromantis adegan film. 

Dia menyingkirkan rambut basah yang terurai di depannya dan tersenyum manis, "Aku baik-baik saja..."

Sebelum dia bisa sepenuhnya memperlihatkan dua lesung pipit yang indah di pipinya, sebuah lengan tiba-tiba sebuah tangan terentang dari belakangnya dan menariknya berdiri. Kemudian, payung hitam besar menutupi kepalanya, menghalangi hujan yang romantis. Kemudian sebuah payung hitam besar diletakkan di atas kepalanya untuk menghalangi hujan yang romantis. 

Dia berbalik dan menatapnya dengan dingin, "San Kuaiwu (tiga yuan lima puluh sen) mengapa kamu di sini lagi?"

Ia tahu bahwa sesuatu yang tidak terduga akan terjadi hari ini. Pertama, cuacanya buruk. Pada ulang tahunnya yang ke-20, terjadi badai dahsyat, yang membasahi dirinya seperti tikus yang tenggelam. Tidak mudah bagi seorang pengecut yang malang seperti aku untuk bertemu dengan pangeran elegan yang mengendarai Chevrolet, tetapi pria San Kuaiwu ini muncul untuk merusak situasi. Dia menjadi marah ketika melihat wajah tampannya, "Dasar bocah nakal, kenapa kamu ada di sini?"

Dia berkata dengan santai, "Ini rumah sakit, tentu saja aku di sini untuk menjenguk pasien." Dia menoleh dan memperhatikan mobil Chevrolet hitam mengilap itu keluar dari gerbang rumah sakit. Pangerannya... Aaa...

Menatap marah pada bocah nakal di depannya, bah! Dia merasa tidak senang tiap kali melihatnya, dia benar-benar menyebalkan. Setiap kali dia datang, kebetulan itu adalah waktu yang sangat sibuk bagi seluruh rumah sakit. Tetapi semua perawat di departemen mereka sangat menyukainya dan senang berbicara dengannya, apa pun yang terjadi. Ia juga senang ikut bersenang-senang. Melihat mereka sibuk sepanjang waktu, ia akan mentraktir mereka es krim, bihun, dan melon setelah serah terima tugas... Jadi setiap kali mereka melihatnya, semua orang sangat gembira dan tidak sabar untuk serah terima tugas.

Dia melihat bahwa wanita itu tampaknya ingin menggunakan matanya untuk menggali dua lubang transparan di tubuhnya, dan dia tidak dapat menahan tawa, "Mengapa kamu bersikap seolah-olah kamu memiliki dendam terhadapku?" 

Wanita itu menggertakkan giginya. Tentu saja dia memiliki dendam terhadapnya. Sejak hari ketika dia meminjam tiga yuan dan lima puluh sen darinya, perseteruan mereka menjadi serius.

...

Saat itu sore yang panas dan dia berkeringat deras saat berjalan dari rumah ke rumah sakit. Matahari begitu terik hingga seakan-akan menguapkan setiap tetes air terakhir dalam tubuh. Dia sangat haus sehingga dia tidak bisa menahan diri untuk berlari ke toko kecil di sebelah rumah sakit dan membeli sebotol soda. Dia meneguk setengah botol sekaligus, merasakan dingin sampai ke tulang. Dia menyeruput sisa soda itu dengan puas, sambil berpikir dengan penuh emosi bahwa tiga puluh sen memang tiga puluh sen... Soda tiga puluh sen lebih menyegarkan dan menyejukkan daripada sebotol teh herbal seharga lima sen. Mungkin itu hukuman Tuhan atas keborosannya yang tiba-tiba, sebab tiba-tiba terdengar suara dari belakangnya, "Maaf, Xiaojie, bisakah Anda meminjami aku tiga yuan lima puluh sen?"

Sejujurnya, saat pertama kali melihat San Kuaiwu, dia punya kesan yang cukup baik tentangnya. Bagaimana dia menggambarkannya dalam satu kata? Tampan dan anggun... Dia memiliki perawakan yang tinggi dan tegap, berdiri dengan anggun, sangat tampan dan anggun. Terutama saat ia tersenyum, matanya yang hitam dan terang seperti malam, tampak berkilauan dengan cahaya bintang, dan giginya yang putih membuat senyumnya semakin cerah dan jelas, "Maaf sekali, aku membeli sebungkus rokok tetapi tidak membawa uang."

Dia hampir jatuh ke tanah dengan suara keras. Bagaimana mungkin pria setampan itu tidak punya uang? Sungguh pemborosan bakat! Dia tersihir. Dia pasti tersihir hingga meminjamkannya tiga yuan lima puluh sen seolah-olah dirasuki hantu. Setiap kali dia memikirkan kejadian hari itu, dia menjadi marah dan patah hati, meyakini bahwa dia benar-benar bingung saat itu. Dia selalu waspada dan hemat, atau terus terang, pelit. Ya, dia selalu bangga dengan kekikirannya.

Akibat dari obsesi sesaatnya untuk meminjamkannya tiga yuan dan lima puluh sen adalah bahwa pada sore itu, ketika dia sedang bekerja, San Kuaiwu tiba-tiba muncul di pintu ruang perawat, yang tentu saja menyebabkan keributan. Bayangkan, segerombolan serigala dan harimau... pooh pooh, seorang perawat muda yang cantik, tiba-tiba melihat seorang pria tampan - meskipun dia membenci bocah bau ini, dia selalu mengakui bahwa dia tidak jelek - para perawat muda yang cantik itu tentu saja terpesona, dan akhirnya Xiao Zhou bertanya, "Xiansheng, apa yang bisa aku lakukan untuk Anda?"

Dia tersenyum tipis, senyumnya secerah matahari di luar sana, "Permisi, apakah ada Fang Huayue Xiaojie di sini?"

Xiao Zhou bertanya terus-menerus, "Apa yang kamu inginkan dari Fang Huayue?"

"Aku meminjam tiga yuan dan lima puluh sen darinya siang ini, dan sekarang aku di sini untuk mengembalikannya kepadanya."

Itulah kalimatnya! Kalimat inilah yang menempatkannya dalam situasi yang tidak dapat diperbaiki! Tidak ada jalan kembali! Karena kata-katanya, semua orang memanggilnya Si Cantik Porselen No. 1 di Rumah Sakit Umum Jiangshan - karena dia pelit, rekan-rekannya selalu menjulukinya Si Cantik Porselen. Dia tidak peduli tentang ini. Bagaimanapun, itu terdengar jauh lebih baik daripada menjadi orang kikir. Dia adalah wanita tercantik di Rumah Sakit Umum Jiangshan, tetapi baju besinya dirusak oleh seorang pria tampan. Reputasinya sepanjang hayat telah hancur, hancur total. Dia begitu terobsesi dengan kecantikannya sehingga dia meminjamkan tiga yuan dan lima puluh sen kepada orang asing. Apa alasan lainnya? Apa lagi alasannya? Tentu saja, dia terobsesi dengan ketampanan! Dia begitu terpesona oleh pria tampan ini sehingga dia mengubah sifatnya sebagai wanita cantik jelita dan benar-benar meminjamkannya uang dalam jumlah besar sebanyak tiga yuan lima puluh sen. Tiga-- yuan --lima-- puluh -- sen!

Di tengah tawa rekan-rekannya, dia menyambar tiga yuan lima puluh sen dari tangannya dan berkata dengan dingin, "Kamu boleh pergi sekarang!"

Namun, dia masih tidak tahu apa yang sedang terjadi, "Terima kasih, Fang Xiaojie. Aku sangat malu saat itu. Aku minta maaf. Bisakah aku mentraktir Anda es buah setelah pulang kerja?"

Dia memutar matanya dan berkata, "Aku tidak tertarik."

Xiao Zhou menyela, berharap untuk menimbulkan masalah, "Kami, Huayue, menyelamatkanmu dari bencana. Apakah kamu pikir kamu bisa mentraktir kami dengan es krim buah? Kami seharusnya mentraktir kami dengan makanan Barat!"

Mendengus! Kamu bajingan kecil, jangan pikir kamu bisa memulai pembicaraan denganku hanya karena kamu tampan. Merupakan kesalahan besar meminjaminya tiga yuan dan lima puluh sen karena kebaikan. Bagaimana mungkin aku memberinya kesempatan untuk melakukan kesalahan yang sama lagi? Kalau dia benar-benar menerima ajakannya, bukankah dia akan ditertawakan sampai mati oleh rekan-rekannya di rumah sakit? Menertawakannya karena begitu terobsesi dengan kecantikan hingga ia setuju untuk mengejar seorang lelaki nakal yang bahkan tidak punya tiga yuan lima puluh sen? Belum lagi mengajaknya makan makanan Barat, dia bahkan tidak tertarik dengan makanan Timur.

Alhasil, bocah nakal ini terus menempel padanya seperti permen, muncul di ruang perawat setiap saat. Tampan memiliki setidaknya satu kelebihan: dia tidak menyebalkan, dan tidak ada yang akan marah saat melihat wajahnya yang tampan. Dia juga sangat pandai menggunakan trik untuk menyenangkan gadis-gadis, dan dia selalu memberi mereka bantuan kecil, mentraktir mereka dengan ini dan itu. Huh, hasilnya dia telah memenangkan hati dan pikiran mereka, dan memenangkan mereka semua untuk berada di pihaknya. 

Setiap kali dia datang, seseorang akan berteriak padanya dengan penuh arti, "Huayue! Huayue! Tiga Kuaiwu ada di sini lagi!" 

Julukan San Kuaiwu diberikan kepadanya oleh para perawat di praktik umum mereka. Julukan ini selalu menjadi aib besar baginya. Setiap kali aku mendengarnya, rasanya seperti aku teringat pada diriku sendiri bahwa seluruh hidupku yang cemerlang telah hancur gara-gara bocah nakal ini. mendengus!

Misalnya, hari ini, dia tiba-tiba muncul lagi. Hujan turun sangat deras, tetapi dia tetap tenang dan membawa payung, seolah-olah dia muncul tepat waktu untuk melindunginya dari angin dan hujan. Memangnya dia pikir dia siapa? Xu Xian? Sayangnya, dia bukan Bai Suzhen yang tergoda oleh keinginan duniawi. Atau mungkin setan ular itu sudah pulih dan menggigitnya dengan keras, meracuninya sedemikian rupa, sehingga ia takut pada tali selama sepuluh tahun dan tidak berani muncul di depannya lagi. 

Dia sangat bersyukur karena sekarang dia sudah libur kerja dan tidak perlu mendengarkan keributan dari rekan-rekannya. Namun seperti biasa, dia melotot tajam ke arahnya, "Sepertinya kamu punya banyak waktu luang? Kamu datang ke rumah sakit kami sepanjang hari. Apa yang kamu lakukan? Kenapa kamu tidak harus pergi bekerja?"

Dia menjawab, "Aku di Angkatan Laut - aku sedang cuti sekarang. Kapal sedang menjalani perbaikan besar dan semua orang di kapal sedang berlibur."

Dikatakan bahwa tunjangan militer sangat baik dan gaji penuh diberikan selama cuti. Dia meneteskan air liur sejenak, lalu tersadar dan berkata dengan marah, "Mengapa kamu datang ke rumah sakit kami setiap hari selama liburan? Apakah kamu sakit?"

Dia tidak marah, tetapi senyumnya tanpa sadar bercampur dengan sedikit kesedihan, "Aku sangat berharap orang yang sakit itu adalah aku." 

Senyumnya selalu secerah matahari, tetapi saat ini seolah-olah awan gelap sedang berlalu. Tanpa sadar dia bertanya, "Apakah itu saudaramu? Apakah dia sakit parah?" 

Dia mengangguk dengan lembut, dan tiba-tiba dia merasa bahwa dia tampak sangat simpatik, dan tidak dapat menahan diri untuk bertanya, "Di bagian mana dia dirawat di rumah sakit kita? Apakah kamu ingin aku memperkenalkan dokter yang sudah dikenal untuk memeriksanya?"

Suaranya merendah, "Telah didiagnosis sebagai kanker nasofaring stadium awal."

Ia merasa kasihan dalam hatinya. Kesialan yang dialami oleh saudara-saudaranya lebih memilukan daripada kesialannya sendiri. Mereka adalah orang-orang terdekat dan terakungnya, dan ia hanya bisa melihat mereka tetapi tidak dapat berbuat apa-apa. Ia tahu ketidakberdayaan seperti itu. Ia hanya mendengar suara hujan yang jatuh di luar payung, jatuh dengan cepat ke tanah, dan gelembung-gelembung bermunculan satu per satu. Terjadi keheningan di bawah payung untuk beberapa saat.

Dia terbatuk pelan dan berkata dengan canggung, "Jangan bersedih, hal-hal baik akan datang kepadamu."

Dia pun segera bersorak, "Terima kasih, dokter spesialis juga mengatakan bahwa semuanya berjalan baik sejak operasi dan ada harapan tidak akan terjadi lagi." 

Tiba-tiba dia bertanya, "Hujan deras sekali, kenapa kamu tidak membawa payung?"

Dia mengeluh dengan marah, "Tuhan tahu apa yang salah dengan Tuhan!" 

Sebelum dia menyelesaikan kata-katanya, tiba-tiba ada kilatan cahaya putih, dan matanya kabur. Petir tampak tepat di depannya, membuat gendang telinga di kedua telinganya berdengung.

Dia segera menjawab, "Hati-hati!"

Huayue tersandung dan diseret olehnya. Sebuah pohon besar tidak jauh di belakangnya tiba-tiba menjatuhkan dahan-dahan besar. Dia mencium bau terbakar. Petir menyambar begitu dekat dengannya. Jika lebih dekat, dia tidak berani memikirkannya. Jantungnya berdebar kencang. Butuh waktu lama baginya untuk menghela napas. Dia merasa takut. 

Huayue bergumam pada dirinya sendiri, "Aku benar-benar harus berhenti bicara omong kosong, atau aku akan tersambar petir." 

Dia terkekeh, dan dia merasakan udara dari tawanya menyentuh telinganya. 

Tiba-tiba, Huayue menyadari bahwa dia masih dipeluk erat olehnya. Dia berbau seperti air cukur dan tembaku yang menyenangkan, dan dia belum pernah merasakan aroma pria sejelas ini sebelumnya. Rasanya seperti ada seratus kelinci yang berlarian di dalam hatiku, wajahku memerah dan aku mencoba untuk menjauh. Dia juga menyadarinya dan melepaskanku dengan malu.

Huayue tidak tahu mengapa dia merasa sedikit malu, "Aku ingin kembali."

Tanpa ragu, dia menyerahkan payung di tangannya dan berkata, "Kalau begitu, ambil saja payung ini. Kamu pasti akan sakit jika kembali kehujanan seperti ini."

Huayue kehilangan kesabarannya lagi, "Hei! Hari ini ulang tahunku! Bisakah kamu berhenti mengumpatku?"

Matanya tiba-tiba berbinar, "Hari ini ulang tahunmu? Bagaimana kalau aku mentraktirmu mie panjang umur?"

Dia menjawab dengan tegas, "Tentu saja tidak!"

San Kuaiwu menyentuh hidungnya dan berkata, "Kalau begitu, aku baru saja menghemat lima yuan."

Huh, dasar bocah nakal, aku tahu kamu tidak tulus. Kenapa dia harus membiarkannya menabung? Dia selalu memberikan bantuan kecil agar rekan-rekannya mendukungnya. Dia berdonasi dengan murah hati untuk memenangkan hati orang-orang. Mengapa dia harus menabung untuknya? 

Sebuah pikiran terlintas di benaknya, dan dia tersenyum, "Aku ingin makan mie dengan telur dan daging babi suwir."

Mie babi suwir dengan telur rebus memang lezat. Dia menarik napas dalam-dalam. Aromanya sungguh lezat! Enak sekali! 

Huayue katakan padanya dengan bangga, "Aku sudah makan di semua kedai mi dalam radius lima mil di sini, dan kedai ini punya daging babi suwir paling banyak, paling beraroma, dan mi-nya paling mengenyangkan!"

Enak sekali. Setelah menghabiskan semangkuk mi dengan telur goreng dan daging babi suwir, perutku terasa kenyang dan suasana hatiku pun membaik. Bahkan cuacanya bagus, hujannya sehalus bulu sapi, jatuh ringan seperti kabut dan asap. Batu-batu di jalan berkerikil semuanya basah. Orang-orang berjualan bunga anggrek di pinggir jalan, dan seluruh jalan dipenuhi dengan aroma harum yang samar. Dia berhenti dan membeli seikat bunga untuknya. 

Huayue sangat senang hingga tersenyum dan berkata, "Baunya sangat harum!" 

San Kuaiwu tidak dapat menahan diri untuk bertanya, "Berapa harganya?"

Katanya, "Murah, hanya sepuluh yuan," 

San Kuaiwu berkata dengan gembira, "Sungguh mewah, lain kali aku tidak menginginkannya." 

Senyum muncul di bibirnya, dan dia tidak bisa menahan diri untuk tidak melotot padanya lagi, "Satu sen bisa membeli banyak barang." 

San Kuaiwu berbisik, "Satu yuan bisa membeli kebahagiaanmu, itu sepadan." Dia tidak bisa menahan senyum di sudut mata dan alisnya, lampu jalan di kedua sisi menyala, dan ada tetesan air hujan kecil di ujung rambutnya, seperti bintang pecah yang terang, dan matanya juga bersinar dengan cahaya bintang.

Huayue berkata, "Ibuku membesarkan aku dan saudara perempuanku dengan susah payah. Aku tahu bahwa setiap sen diperoleh melalui kerja keras, dan aku berharap dapat menghabiskan setiap sen itu. Aku tahu bahwa setiap sen ada gunanya. Sekarang saudara perempuanku sudah menikah. Aku juga telah lulus dari sekolah perawat dan dapat menghasilkan uang. Aku memiliki harapan bahwa suatu hari aku dapat menabung cukup banyak uang untuk membeli rumah dengan halaman kecil sehingga ibuku dapat berjemur di bawah sinar matahari dan menanam bunga di halaman, daripada tinggal di apartemen yang lembap dan kecil seperti sekarang, dengan hanya tiga jam sinar matahari di balkon setiap hari."

Huayue tidak tahu apa yang salah dengan dirinya. Dia tidak pernah memberi tahu siapa pun apa yang ada dalam hatinya, tetapi dia mengatakannya. Tetapi dia sangat baik, seperti pendengar yang baik, dan membiarkan dia bercerita tanpa dia sadari. Dia banyak bicara, tentang lelucon di rumah sakit, tentang betapa baiknya rekan kerjanya, tentang hal-hal sepele di rumah. Dia begitu bersemangat dan dia mendengarkan dengan penuh minat. Akhirnya dia berkata sambil tersenyum, "Oh, San Kuaiwu, aku tidak pernah tahu siapa namamu."

Dia juga menganggapnya lucu, tetapi dia mengulurkan tangannya padanya dengan serius, "Fang Xiaojie, senang bertemu dengan Anda, aku Zhuo Zheng. Zhuo berarti luar biasa, Zheng berarti normal." 

Zhuo Zheng menjabat tangannya dengan senyum, "Senang bertemu dengan Anda, Tuan yang luar biasa dan normal." Setelah jeda, dia bertanya, "Apakah nama belakang Anda Zhuo? Nama belakang ini sangat istimewa." 

Tiba-tiba bayangan melintas di wajahnya, "Sebenarnya, nama belakang aku bukan Zhuo," dia menatapnya dengan jujur, "Aku tumbuh di panti asuhan, dan nama belakang ibu angkatku adalah Zhuo. Belum lama ini... belum lama ini, aku bertemu dengan orang tua kandungku, dan nama belakang ibu kandung aku adalah Ren. Aku pikir mungkin aku juga harus diberi nama Ren. Ayahku... dia tidak akan pernah mengakui identitas aku secara terbuka."

Hatinya ditusuk lembut oleh rasa sakit. Dia mengakui kepadanya bagian yang paling memalukan dalam hidupnya. Dia merasa simpati kepadanya karena mereka berdua adalah anak-anak tanpa ayah. Hanya saja ayahnya meninggal muda, dan identitas ayahnya tidak diketahui. 

Huayue bertanya, "Apakah kamu membenci ayahmu?" 

Zhuo Zheng menjawab perlahan, "Tentu saja aku membencinya, terutama karena dia membuat ibuku sangat menderita. Namun, ketika aku benar-benar menghadapinya, hatiku menjadi lembut. Sebenarnya, dia sangat menyedihkan. Dia hanyalah orang yang kesepian, dan dia telah kehilangan begitu banyak hal, jauh lebih banyak daripada yang dimilikinya," dia menatap anggrek harum di pelukannya dengan tatapan melankolis, "Setiap kali aku melihatnya berjalan sendirian di antara anggrek-anggrek itu, aku merasa bahwa sebenarnya, rasa sakit di hatinya bahkan lebih dalam."

Dia merasakan kesedihan ringan yang dirasakannya bercampur dengan rasa kasihan yang tak terlukiskan, sehingga membuatnya merasakan sakit yang tajam di sudut hatinya. Dia sengaja mengalihkan topik pembicaraan, "Kamu punya banyak anggrek di rumah? Apakah keluargamu menjual bunga?"

Dia tertegun sejenak, lalu tiba-tiba tertawa, "Ya, keluargaku berjualan bunga." Ketika dia tertawa seperti ini, awan suram seakan tersapu bersih, dan seluruh orang menjadi cerah dan berseri-seri lagi.

Mereka berjalan menyusuri jalan lagi. Di bawah lampu jalan kuning yang redup, gerimis tampak seperti benang-benang kaca yang terang, transparan dan berkilau. Aroma bunga anggrek yang lembut memenuhi udara. Angin sepoi-sepoi bertiup, membawa sedikit kelembapan yang sejuk, tetapi tidak membuat orang merasa kedinginan. Tanpa sadar ia bergumam, "Hujan dari bunga aprikot membasahi bajuku, sedangkan angin dari pohon willow berhembus menerpa wajahku tanpa membuatku merasa kedinginan."

Zhuo Zheng melihat sekelilingnya dan berkata, "Tidak ada bunga aprikot atau pohon willow di sini."

Huayue tertawa terbahak-bahak, "Itulah 'hujan anggrek membasahi bajuku, angin dari tiang listrik berhembus menerpa wajahku tanpa membuatku merasa kedinginan'."

Zhuo Zheng memandang tiang telepon di jalan dan tidak bisa menahan tawa.

Zhuo Zheng tiba-tiba berkata, "Suatu hari nanti saat kamu punya hari libur, aku akan mengajakmu ke suatu tempat dengan bunga aprikot dan pohon willow."

Huayue berkata, "Ada bunga aprikot dan pohon willow di taman."

Zhuo Zheng berdiri di bawah lampu jalan, seluruh tubuhnya bersinar di tengah hujan, "Berbeda. Hanya ada tiga atau lima pohon di taman, tetapi seluruh tanggul di sana ditutupi bunga aprikot dan pohon willow. Bunga aprikot seperti awan dan awan merah muda, dan pohon willow terbuat dari jasper. Ketika kamu melihat ke atas, kamu hanya dapat melihat bunga aprikot merah dan pohon willow hijau yang menutupi langit. Seperti negeri dongeng."

Dia begitu tersentuh oleh deskripsi itu sehingga dia tidak dapat menahan diri untuk berkata, "Bagaimana mungkin ada tempat yang begitu indah di Wuchi?"

Dia tersenyum tipis, "Ada juga surga di Wuchi."

Barulah kemudian ia menyadari bahwa pria itu tidak hanya pandai memberi bantuan kecil, tetapi juga sangat fasih berbicara. Tidak heran ia dapat membujuk rekan-rekannya.

Tetapi mereka berbicara begitu banyak hari itu sehingga tampak seolah-olah mereka telah berbicara hampir semua yang akan mereka bicarakan seumur hidup mereka. Ia bercerita tentang masa kecilnya saat ayahnya meninggal. Saat itu adalah masa-masa sulit dan ia membantu ibunya mengerjakan pekerjaan rumah tangga di usia yang sangat muda. Kemudian, ketika aku sudah besar, aku bersekolah sambil bekerja di sebuah kedai makanan ringan yang dikelola oleh seorang tetangga untuk membantu memperoleh biaya pendidikan, dan dia benar-benar menyelesaikan tahun-tahun tersebut di sekolah perawat.

Dia juga bercerita tentang bagaimana dia diganggu oleh teman-teman sekelasnya di sekolah saat dia masih kecil. Mereka memanggilnya anak liar tanpa ayah dan ibu, dan dia berkelahi sengit dengan mereka. Ia tersenyum lebar, "Dulu aku sangat pemberani. Kemudian, aku belajar, mengikuti ujian beasiswa, dan akhirnya lulus. Ketika akhirnya bertemu ibu aku, aku tidak menceritakan sepatah kata pun tentang masa kecil aku. Setiap kali melihat aku, ibu aku sangat sedih, selalu merasa telah mengecewakan aku. Aku tidak bisa membiarkannya bersedih lagi. Sebenarnya, semua itu sudah berlalu."

Ya, semuanya sudah berakhir. Dia dan dia sama-sama sangat menderita di masa kecil mereka, baik secara materi maupun mental. Namun, baik dia maupun dia adalah orang-orang yang optimis, dan hanya dengan ucapan santai ini, dia merasa bahwa semua masa lalu telah lama terungkap, dan sekarang semuanya menjadi jelas dan cerah. Dia berkata dengan gembira, "Hujan sudah berhenti."

Hujan benar-benar berhenti. Lampu jalan menyinari kabel listrik di kedua sisi, dan tetesan air hujan menggantung di sana, menetes ke bawah. Lampu jalan menyinari dia dan bayangannya, dan cahaya jingga yang terang membuat segalanya terasa hangat. Bagaimanapun juga, ini musim semi. Angin malam membawa kelembapan hangat. Daun pisang baru muncul dari dinding rumah di pintu masuk gang. Lampu jalan memantulkan warna hijau lembut sehingga tampak seolah-olah air dapat menetes darinya. 

Huayue berhenti dan berkata, "Aku sudah sampai."

Tiba-tiba Zhuo Zheng merasa sedikit sedih, "Begitu cepat."

Ya, sangat cepat. Di belakangnya ada tangga yang dikenalnya. Dia menyembunyikan wajahnya di bawah bayangan gedung dan berkata, "Selamat tinggal." 

Zhuo Zheng pun mengucapkan "Selamat tinggal" dengan lembut. 

Huayue sudah berjalan ke tangga, dan tiba-tiba dia menyusulnya dan bertanya, "Kapan kamu akan libur? Aku akan mengajakmu melihat bunga aprikot." 

Huayue berkata, "Aku tidak tahu kapan aku akan mengambil cuti - rumah sakit dalam keadaan khusus selama dua hari ini." 

Zhuo Zheng berkata cepat, "Kalau begitu aku akan menunggumu besok. Lagipula, aku harus mengunjungi pasien setiap hari."

Hatinya tiba-tiba dipenuhi rasa gembira, dan tangga yang biasanya sempit dan pengap, tiba-tiba tampak terang dan luas. Saat aku melangkah satu demi satu, langkahnya menjadi lebih ringan. Senang sekali rasanya ketika musuh tiba-tiba menjadi teman.

***

Seperti yang diduga, dia menunggunya pulang kerja setiap hari. Saat pergantian shift, ia terlihat muncul dengan senyum di wajahnya, sambil memegang berbagai makanan ringan di tangannya, seperti jeli, kue kecil, atau biskuit manis. 

Malam itu dia mentraktirnya pangsit udang, dan dia tak dapat menahan diri untuk bertanya, "Berapa penghasilanmu sebulan?" 

Zhuo Zheng tampak seperti tersiram air panas, dan dia buru-buru menyerahkan teh kepadanya. Dia meliriknya dan menjawab dengan jujur, "Gaji bulanan aku 376 yuan. Mengapa kamu menanyakan hal ini?" 

Tak heran, ternyata gajinya sangat besar. Dia berkata, "Aku lihat kamu menghabiskan sekitar tujuh atau delapan yuan sehari untuk menjamu tamu. Kamu sangat boros."

Zhuo Zheng  tidak pernah dirawat oleh siapapun. Dia sudah berusia remaja ketika ibu angkatnya mengadopsinya. Dia sudah bersikap bijaksana sejak kecil, sehingga ibu angkatnya selalu memperlakukannya seperti orang dewasa kecil dan sangat sopan. Kemudian, ketika ia bertemu kembali dengan orang tua kandungnya, seluruh dunianya tampak terbalik. Ibu kandungnya merasakan rasa bersalah yang tak terlukiskan terhadapnya, dan dia lemah seperti pohon rindang, jadi dialah yang mengurus segalanya untuknya. Adapun ayah kandungnya... dia merasa berhutang padanya, jadi dia memanjakannya. Nada bicaranya hari ini, setengah marah dan setengah marah, membuat jantungnya berdebar kencang. Rasanya seperti ada yang mengusap lembut tubuhku dengan bulu. Itu menyenangkan dan juga tidak menyenangkan. Itu adalah rasa gatal yang tak terlukiskan.

Zhuo Zheng berbisik, "Terima kasih."

Huayue berkata, "Untuk apa kamu mengucapkan terima kasih padaku?" Dia melotot ke arahnya seperti biasa, "Kamu bahkan tidak tahu bagaimana mengelola uangmu sendiri. Apa yang akan kamu lakukan di masa depan jika kamu tidak punya tabungan? Aku menganggapmu sebagai teman, jadi aku mengingatkanmu."

Zhuo Zheng terkekeh. Kulit pangsit udang itu tembus pandang, memperlihatkan udang merah dan sayuran berdaun hijau di dalamnya. Dia memakannya dengan cuka, tetapi yang tercium hanya aroma manis udang itu di mulutnya. Dia memperlakukannya sebagai teman... Dia akan bekerja keras untuk melangkah lebih jauh.

Hari berikutnya sangat sibuk karena banyaknya pasien. Mereka juga memindahkan beberapa rekannya ke bangsal khusus selama dua hari berikutnya, sehingga stafnya menjadi lebih ketat. Operasinya baru selesai pukul empat sore, dan perutnya  sudah keroncongan karena lapar. Ketika dia keluar dari ruang tunggu setelah menyelesaikan giliranku, aku melihat kue kecil itu dan mataku hampir meledak menjadi hati. 

Xiao Zhou berkata cepat, "San Kuaiwu yang membelinya. Dia sudah menunggumu di sini sepanjang sore. Dia bilang dia tiba-tiba menerima perintah untuk kembali ke tim di malam hari. Sayang sekali dia tidak menunggumu."

"Oh, kita tidak ditakdirkan untuk bersama. Namun, selama aku bisa makan kue, tidak masalah apakah aku melihat wajahnya yang tampan atau tidak. Meskipun pria tampan itu enak dipandang dan berbicara dengannya sangat spekulatif, Chevrolet Prince tetap lebih didambakan." 

Ketika berusaha keras memakan kue itu, dia merasakan penyesalan yang teramat dalam terhadap pangeran yang ditemuinya secara kebetulan hari itu. Kalau saja San Kuawu tidak muncul dan mengacaukan situasi, dia mungkin sudah menjalin hubungan romantis dengan sang pangeran.

Xiao Zhou berteriak, "Kapan kamu merasa berhubungan baik dengannya?"

Dia menepuk-nepuk remah kue di tangannya, "Baru beberapa hari ini. Begitu aku bertemu dengannya, aku merasa dia sebenarnya cukup menarik. Sayang sekali dia bukan Pangeran Chevrolet." 

Ketika Pangeran Chevrolet disebut-sebut, mata Xiao Zhou langsung berbinar dan dia berkata dengan penuh minat, "Pagi ini aku berjalan melewati taman di depan bangsal khusus dan melihat dua atau tiga orang muda berdiri di koridor sambil mengobrol dari kejauhan. Mereka semua sangat tampan. Oh, mereka pasti kaya atau bangsawan, yang disebut-sebut sebagai anak-anak keluarga bangsawan, lebih menonjol daripada bintang film."

Dia menghabiskan kue kecil lainnya dan memperingatkan Xiao Zhou dengan nada profesional seperti seorang nimfa senior, "Jika kamu ingin mengenal mereka, caranya mudah. ​​Cukup berjalan ke sana sambil membawa nampan obat dan tidak sengaja menjatuhkannya ke tanah. Dia pasti akan membantumu membersihkannya. Bukankah itu alur cerita dalam film?"

Xiao Zhou tidak dapat menahan diri untuk tidak memukulnya lagi, "Nympho! Itu bangsal khusus. Begitu sempitnya sehingga seekor lalat pun tidak dapat terbang masuk. Bagaimana kamu bisa mendekati pangeran dengan nampan obat? Kecuali kamu berubah menjadi kupu-kupu dan terbang masuk." 

Dia mendesah, dengan ekspresi penuh kerinduan, "Alangkah baiknya jika aku bisa dipindahkan ke bangsal khusus."

Dia berusaha keras untuk tersedak kue itu dan mengucapkan dua kata, "Teruslah bermimpi!"

Mimpi! Itu hanya mimpi!

Huayue memutar pahanya dengan keras dan meringis kesakitan. Itu bukan mimpi, itu benar-benar bukan mimpi. Direktur baru saja mengumumkan bahwa dia akan dipindahkan ke bangsal khusus. Astaga! Bangsal khusus. Rasanya seperti ada seratus kelinci, tidak, lima ratus kelinci melompat-lompat di dalam hatiku.

Meski itu hanya pekerjaan sampingan, aku benar-benar bertemu Pangeran Chevrolet pada hari pertama bertugas. Dia datang ke arahnya dari koridor. Itu dia, benar-benar dia... Dia mengenali wajah tampan itu pada pandangan pertama. Dia tampak mengenalinya lalu mengangguk dan tersenyum padanya. Ya Tuhan... biarkan dia pingsan dulu... apakah dia masih dapat mengingatnya, sang pangeran dengan ingatan fotografis?

Benar saja, suara lembut dan dalam itu terdengar lagi, "Xiaojie, apakah Anda baik-baik saja hari itu?"

Huayue tersenyum lebar hingga matanya menyipit membentuk garis, "Tidak apa-apa, tidak apa-apa." Dia akhirnya berhasil menunjukkan senyum manisnya. 

Dia mengulurkan tangannya dengan sopan, "Aku belum memperkenalkan diri. Nama belakang aku Mu, Mu Shiyang. Aku seorang sekretaris di kantor pertama Kediaman Shuangqiao." 

Senang sekali, sangat senang... Aku tahu nama Pangeran Chevrolet, dan identitasnya, dan aku bisa berjabat tangan dengannya... 

Dia tersenyum dan menjawab, "Nama belakangku Fang, Fang Huayue, seorang perawat di departemen hematologi Rumah Sakit Umum Jiangshan, dan aku baru saja dipindahkan ke bangsal khusus."

Senyum Pangeran Chevrolet begitu menawan. Kata-kata berikutnya hampir membuatnya pingsan karena bahagia. Dia malah bertanya dengan sopan, "Aku ingin tahu jam berapa Nona Fang pulang kerja? Bolehkah aku mengundang Fang Xiaojie untuk minum kopi?"

Beruntungnya kamu! Sungguh suatu berkat!

Dia sangat beruntung hari ini. Pertama-tama, dia ditempatkan di bangsal khusus, kemudian secara tidak sengaja dia bertemu dengan Pangeran Chevrolet, dan akhirnya dia mengajaknya minum kopi. Setelah ulang tahunnya yang kedua puluh, dia dihujani gelombang demi gelombang kebahagiaan. Dia begitu bahagia, sampai-sampai dia tampak tenggelam.

Satu-satunya kekurangannya adalah Pangeran Chevrolet tidak menghadiri pertemuan itu sendirian. Dia sebenarnya membawa dua orang temannya. Apa yang dipikirkannya di bawah penerangan lampu bohlam berdaya 2.000 watt? Mu Shiyang memperkenalkan bahwa yang satu bernama Huo Mingyou dan yang lainnya bernama Li Hannian. Kedua pria itu juga memiliki perilaku yang luar biasa, dan secara mengejutkan sebanding dengan Pangeran Chevrolet. Demi ketiga pangeran, dia tidak peduli.

Namun, ada yang aneh dengan ketiga pangeran ini. Mereka semua menatapnya dengan penuh minat. Mata mereka mengandung sedikit rasa ingin tahu dan penjelajahan. Untungnya, mereka semua adalah orang-orang yang sangat waspada. Begitu mereka menyadari bahwa dia telah memperhatikan sesuatu, mereka segera menahan diri. Mu Shiyang dengan sopan merekomendasikan hidangan penutup khas restoran itu, puding ceri, kepadanya.

Rasanya benar-benar lezat, harum, manis, menyegarkan dan lembut. Dia makan dengan lahap. Kemudian Huo Mingyou merekomendasikan es krim raspberry padanya. Li Hannian menyarankan agar dia mencoba egg tart Portugis. Dia mulai merasa ingin memutar matanya. Mereka pikir dia apa, seekor babi? Mu Shiyang yang tadinya hanya mengangguk, langsung menjelaskan sambil tersenyum, "Maaf, menurut kami semua makanan rekomendasimu enak sekali, dan makan bersamamu juga menggugah selera."

Menurut para Gongzi ini, siapakah dia? Teman makan profesional? Namun dia tetap harus mengatakan, "Sebenarnya, nafsu makan yang sehat adalah hal yang paling penting. Makanan adalah kebutuhan utama manusia, dan hampir semua kalori manusia berasal dari makanan. Lihatlah kalian bertiga, Gongzi, dan nafsu makan kalian tidak sebaik nafsu makan aku."

Huo Mingyou tersenyum dan menjawab, "Kami minum teh sore bersama Xiansheng, jadi kami tidak lapar sekarang."

Mengapa mengundangnya ke restoran Barat yang mahal jika dia tidak lapar? Tunggu, apa yang baru saja dia katakan? Menemani Xiansheng minum teh sore... Dia hampir lupa bahwa ketiga Gongzi di depannya semuanya berasal dari keluarga bangsawan dan memegang posisi terkemuka. Dia mendesah, "Kurasa kalau aku bersama orang sepenting itu, tidak peduli seberapa lezat makanannya, mungkin rasanya seperti mengunyah lilin."

Namun, keuntungan bekerja di bangsal khusus adalah kamu tidak hanya dapat bertemu dengan bangsawan muda yang anggun, tetapi juga wanita-wanita cantik, wanita-wanita cantik!

Dia benar-benar cantik, baru berusia sekitar tujuh belas atau delapan belas tahun, tetapi memiliki mata yang cemerlang, gigi putih, dan sangat menawan. Meskipun itu hanya cheongsam pendek yang paling sederhana, namun terlihat sangat cantik pada dirinya. Melihat dia berdiri di halaman dan memandang sekelilingnya, orang dapat merasakan matanya yang cerah bergerak. Dia tidak dapat menahan diri untuk bertanya, "Nona, apakah ada yang bisa aku bantu?"

Wanita cantik memang seperti ini, mereka tersenyum sebelum berbicara, yang membuat orang lain merasa ramah, "Oh, terima kasih, aku sudah melihat temanku." 

Dia menoleh dan melihat Mu Shiyang datang dari ujung koridor. Gadis cantik itu tersenyum cerah dan memegang lengan Mu Shiyang dengan penuh kasih sayang. 

Mu Shiyang berkata, "Kupikir kamu tidak akan datang hari ini." 

Gadis cantik itu berkata, "Ibu selalu khawatir, jadi dia memintaku untuk datang." 

Ketika keduanya saling memandang, mata mereka penuh dengan kasih sayang.

Keduanya berdiri bersama benar-benar pasangan yang serasi. Pasangan peri itu mungkin seperti ini. Ia mendesah dalam hati, semuanya sudah berakhir, Pangeran Chevrolet sudah diambil orang, dan mimpinya yang gila untuk menjadi seorang kekasih berakhir lagi.

Sambil menundukkan kepalanya untuk menata kapas di nampan obat, Mu Shiyang memperhatikannya, "Fang Xiaojie." 

Dia mengangkat kepalanya dan tersenyum, memperlihatkan senyumnya yang menawan. Meskipun tidak ada harapan bagi Pangeran Chevrolet, gadis secantik itu tetap terhormat bahkan dalam kekalahan. Mu Shiyang memperkenalkan mereka, "Ini Murong Xiaojie. Ini Nona Fang Huayue."

Nama marga ini membuatnya terkesiap, tetapi Nona Murong tersenyum dan berkata, "Ah, halo, Fang Jie," dapat dilihat bahwa Xiaojie ini sama sekali tidak sombong, dia memanggil orang dengan sebutan Jie begitu dia membuka mulutnya. Tetapi mengapa mata hitam Xiaojie itu menatap dirinya sendiri, tersenyum seperti seekor kucing kecil yang mencuri sesuatu yang mencurigakan? 

Huayue memanggil, "Xiaojie," tidak merendahkan atau sombong. Nona Murong berkata sambil tersenyum, "Semua orang di keluargaku memanggilku Pan'er. Fang Jie juga bisa memanggilku Pan'er."

Wanita muda ini sungguh sayang padanya, tetapi mengapa dia selalu merasa ada sedikit konspirasi dalam rasa sayang tersebut?

Pendek kata, orang-orang kaya dan berkuasa ini semuanya agak aneh. Meskipun peraturan di bangsal khusus ketat dan tugasnya rumit, pekerjaan sebenarnya sangat mudah. Setiap shift hanya berlangsung selama empat jam sehari. Dia baru saja menyelesaikan shiftnya dan bertemu dengan sosok yang dia kenal di koridor begitu dia keluar.

Huayue berkata tanpa pikir panjang, "Zhuo Zheng!"

Zhuo Zheng berbalik, tampak terkejut, dan ketika dia melihat itu adalah Huayue, dia tampak lebih seperti orang yang terkejut, "Mengapa kamu ada di sini?"

Huayue juga merasa aneh, "Mengapa kamu ada di sini?"

Zhuo Zheng tertegun sejenak sebelum berkata, "Aku di sini untuk menemani bosku."

Huayue  bertanya, "Apakah kamu akan segera kembali? Aku telah dipindahkan ke bangsal khusus."

Zhuo Zheng  menepuk dahinya dan berkata, "Tunggu, kamu bilang kamu dipindahkan ke bangsal khusus. Kapan kamu dipindahkan ke sini?"

Zhuo Zheng tampak aneh sekali, sepertinya dia enggan melihatnya di sini. Huh, Huayue bahkan tidak ingin melihat anak nakal seperti dia. Dia benar-benar hantu yang tidak akan pergi. Bahkan setelah dirinya dipindahkan ke bangsal khusus, dia masih bisa melihatnya. 

Huayue memutar matanya ke arahnya lagi dan berkata, "Aku dipindahkan ke sini sejak lama, pada hari kamu kembali ke tim."

Zhuo Zheng kembali tercengang dan bertanya, "Kamu sedang libur kerja? Ada yang ingin kubicarakan denganmu." 

Huayue terkekeh, "Kamu kelihatan serius sekali. Kalau kamu serius, menurutku itu lucu." 

Alhasil, dia pun tertawa dan mengajaknya ke sebuah lounge. Anehnya, dia merasa ada yang sedikit janggal ketika mereka hanya berdua. Mungkin karena dia sedang menatapnya. 

Huayue terbatuk dan berkata, "Mengapa kamu menatapku?" 

Zhuo Zheng menjawab dengan terus terang, "Karena menurutku kamu sangat cantik." 

Meskipun dia berkulit tebal, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak tersipu. Dia begitu kejam, hingga dia mampu membuat wajahnya tersipu. 

Zhuo Zheng bertanya, "Apakah ada orang yang menyusahkanmu saat aku pergi?"

Tak ada yang buat onar, tapi ekspresi macam apa yang ada di wajahnya, penuh kasih sayang begitu?

Suasananya benar-benar aneh. Mengapa dia begitu dekat dengannya? Dia begitu dekat sehingga detak jantung, denyut nadi, dan napasnya menjadi cepat. Dia melompat dari kursi dan menabrak dagunya. 

Huayue menutupi dahinya dan berkata, "Sakit!" Dia sangat tidak beruntung. Yang lebih buruk adalah pintu ruang dalam tiba-tiba terbuka dan seseorang masuk.

Ternyata itu adalah Murong Xiaojie. Begitu melihat Zhuo Zheng, dia langsung memeluknya dengan tangan terbuka, tampak sangat bahagia, "Kamu sudah kembali. Kalau kamu tidak kembali, aku akan meneleponmu." 

Keterikatannya dengan Zhuo Zheng tidak bisa diungkapkan dengan kata-kata. 

Zhuo Zheng melingkarkan lengannya di pinggangnya dengan ekspresi penuh kasih di wajahnya, "Dengan begitu banyak orang di sekitarmu, mengapa kamu ingin aku kembali?"

Murong Xiaojie mengerutkan bibirnya dan berkata, "Apa yang bisa mereka lakukan? Kamu tahu itu."

Apa yang terjadi dengan Murong Xiaojie ini? Beberapa hari yang lalu, dia sangat akrab pada Mu Shiyang, dan hari ini dia memeluk Zhuo Zheng lagi. Adapun Mu Shiyang, dia tidak peduli lagi padanya dan tidak bisa berbuat apa-apa. Dia selalu lebih mementingkan persahabatan daripada wanita. Mu Shiyang adalah orang lain, jadi dia bisa mengabaikannya. Namun, Zhuo Zheng adalah seorang teman, dan aku tidak bisa melihatnya menderita kerugian.

Murong Xiaojie meraih Zhuo Zheng dan berkata, "Ayah sudah memintamu masuk beberapa kali."

Zhuo Zheng meliriknya dan tampak ingin mengatakan sesuatu tetapi berhenti. Nona Murong mendorongnya pelan-pelan dan berkata, "Cepat pergi. Aku akan menjaga Fang JIe. Tidak akan ada yang memakannya."

Zhuo Zheng berkata, "Baiklah kalau begitu." Dia menoleh padanya dan berkata dengan lembut, "Aku akan menemui Xiansheng terlebih dahulu dan menjelaskannya kepadamu nanti."

Menjelaskan? Huayue ingin tahu, apa lagi yang ingin dijelaskannya? Dia tidak tahu mengapa hatinya merasa sedikit masam. Dia pasti benci karena Xiaojie ini tidak hanya merebut Pangeran Chevrolet, tetapi juga tidak tahu bagaimana cara menyayanginya. Dia memainkan dua pertandingan sekaligus. Betapa wajahnya bagaikan malaikat, tetapi hatinya bagaikan iblis.

Wajahnya yang seperti malaikat dipenuhi dengan senyuman, "Fang Jie, bolehkah aku mengundang Anda untuk minum teh?"

"Aku sedang terburu-buru pergi ke pasar untuk membeli sayur."

Wajah malaikat penuh senyum, "Aku pikir berbelanja kebutuhan sehari-hari pasti sangat menarik."

Ya, bagaimana mungkin Xiaojie yang tidak pernah mengerjakan pekerjaan rumah tangga ini tahu nikmatnya menawar setiap sen. Ketika dia membicarakan hal ini, alisnya menari-nari dengan gembira, "Biar kuberitahu, membeli sayur itu urusan besar. Yang terpenting adalah melihat kualitas sayur dan menawar. Pertama-tama, Anda harus tetap tenang, kedua, Anda harus membayar uang di tempat, dan ketiga, Anda harus berhati-hati dalam setiap langkah..." Sebelum dia menyelesaikan strategi tawar-menawarnya, seorang perawat tiba-tiba mengetuk pintu dan berkata, "Xiaojie, telepon Anda berdering."

Malaikat itu dengan enggan menjawab telepon, masih enggan untuk pergi, "Fang Jie, kalau begitu kamu pergi saja belanja kebutuhan sehari-hari. Kamu bisa ceritakan rahasia tawar-menawar saat kamu punya kesempatan."

Wanita muda ini cukup menarik. Dia keluar dari ruang tunggu dan baru saja melewati atrium ketika tiba-tiba dia mendengar suara yang mantap dan kuat, "Fang Xiaojie, silakan tinggal."

Dia seorang lelaki tua, dan penampilannya agak familiar. Matanya bagai kilat, menyambar-nyambarnya, dan dia tak dapat menahan diri untuk tidak menggigil. Orang tua itu berkata dengan sangat sopan, "Nama belakangku Lei. Aku ingin tahu apakah Fang Xiajie bisa ikut denganku. Ada sesuatu yang ingin aku bicarakan dengan Anda."

Melihat latar belakang orang ini. Dia, Fang Huayue, tidak pernah melakukan kesalahan apa pun. Apa yang perlu ditakutkan? 

Maka ia pun mengikutinya menyusuri koridor yang berkelok-kelok hingga tiba di suatu tempat yang belum pernah dikunjunginya sebelumnya. Ruangan itu seperti suite yang sangat besar, dengan tirai beludru indah sepanjang lantai yang tergantung di jendela. Karpet di lantai tenggelam lebih dari satu inci saat seseorang menginjaknya, sehingga orang bisa berjalan tanpa mengeluarkan suara apa pun. Ada bunga dan buah di mana-mana, dan di belakang sofa ada delapan belas layar berukir kayu rosewood dan gading. Cahaya kuning redup menyinari layar, memperlihatkan ukiran halus di atasnya. Dia hanya pernah melihat tempat seindah itu di lokasi syuting film, dan sungguh mengejutkan bahwa ini sebenarnya di rumah sakit.

Orang tua bermarga Lei itu duduk di sofa dan berkata dengan tenang, "Fang Xiaojie, silakan duduk."

Dia akhirnya ingat siapa orang itu, dan akhirnya mengerti mengapa dia merasa orang ini tampak familier. Ternyata dia adalah Lei Shaogong. Tidak heran dia begitu mengesankan, tetapi dilihat dari niatnya yang buruk, pastilah tujuannya tidak baik. Seperti yang diharapkan, dia berkata begitu dia membuka mulutnya, "Fang Xiaojie, aku sangat menyesal, aku khawatir kami harus meminta Anda meninggalkan Zhuo Zheng."

Meninggalkan Zhuo Zheng? Dia hanya menganggapnya lucu. Pernyataan macam apa itu? Namun, dialog yang paling umum dalam film romantis terungkap, jadi dia menebak kata-kata berikut dengan hampir tepat. 

Benar saja, Lei Shaogong berkata, "Zhuo Zheng memiliki masa depan yang cerah. Fang Xiaojie, aku pikir hubungan Anda dengannya tidak pantas." 

Sungguh mengecewakan. Mengapa hanya ada kalimat klise seperti itu? Tidak bisakah kamu menemukan cara yang lebih segar untuk mengatakannya? Mengapa dia memintaku meninggalkan Zhuo Zheng? Kami hanya berteman. Lagipula, bagaimana bisa Zhuo Zheng mengganggu orang penting seperti itu untuk tampil sebagai pelobi?

Ahaha! Dia mengerti bahwa hubungan antara Zhuo Zheng dan Murong Xiaojie tampaknya telah diketahui oleh semua orang. Dilihat dari kejadian tadi, Murong Xiansheng merasa cukup puas dengan calon menantunya ini. Itulah sebabnya orang penting ini dikirim untuk memisahkan pasangan itu - meskipun dia dan Zhuo Zheng belum menjadi pasangan. Tetapi dia tidak tahan melihat mereka memanfaatkan kekuatan mereka untuk menindas orang lain. Murong Xiaojie sedang bermain-main, dan dia bahkan dengan percaya diri meminta seseorang untuk memerintahkannya untuk "meninggalkan Zhuo Zheng". Bah! Dia berharap!

Dia menjawab dengan tenang, "Lei Xiansheng, kurasa aku tidak bisa melakukan apa yang Anda minta. Sebaiknya Anda bertanya kepada Zhuo Zheng apakah dia bersedia meninggalkanku." 

Ck, meskipun mereka hanya berteman, dia tidak bisa hanya melihatnya terjerumus dalam masalah kecantikan dan tidak melakukan apa-apa. Dia harus menyingkirkannya dari pikirannya terlebih dahulu. Setidaknya beri tahu mereka bahwa Murong Xiaojie bukanlah seseorang yang bisa dia hindari.

Lei Xiansheng tetap tenang dan berkata, "Fang Xiansheng, aku rasa Anda pasti tahu bahwa kami di sini bukan untuk meminta apa pun dari Anda."

Dia mencondongkan tubuh sedikit ke depan dan memperhatikan dengan saksama politisi ini yang mengintimidasi tanpa merasa marah. Dia berkata dengan tenang, "Lei Xiansheng, aku tidak bermaksud menerima ancaman apa pun dari Anda."

Ada pandangan aneh di matanya, "Gadis kecil, kamu cukup berani. Sebutkan harga yang kamu inginkan."

Ya! Bagaimana kita bisa melewatkan bagian paling penting dalam penulisan cek? Hal ini sangat diperlukan dalam novel dan film. Melihatnya mengeluarkan buku cek, dia benar-benar ingin tertawa terbahak-bahak. Lucu sekali, aku tidak menyangka dia benar-benar akan mendapat kesempatan seperti itu. Dia mengambil kertas tipis itu dan melihat jumlahnya dengan saksama. Ternyata jumlahnya lima ratus ribu. Dia memang murah hati. 

Dia berbicara perlahan dan jelas, "Lima ratus ribu bukanlah jumlah yang besar untukmu, juga untukku! Terlalu murah untuk membeli ketenangan hati nuraniku, dan juga terlalu murah untuk membeli cintaku! Jadi, simpanlah uang Anda!" dia meniup cek itu dengan lembut menggunakan mulutnya, dan cek itu pun melayang diagonal ke atas karpet.

Melihat bahwa meskipun Lei Shaogong tetap tenang, ada sedikit keterkejutan di matanya yang tidak dapat disembunyikannya, dia tidak dapat menahan perasaan bangga. Semenjak dia menonton "Autumn Song", dia telah menghafal kalimat ini di luar kepala, tidak pernah menyangka bahwa kalimat ini akan berguna suatu hari nanti. Dia berkata perlahan, "Fang Xiaojie, menurut penyelidikan kami, Anda sangat mencintai uang."

Subteksnya adalah bahwa dia materialistis. Ya, dia materialistis. Namun bagi seseorang yang bergaya seperti dia, tentu saja dia harus unik dalam caranya memuja uang. Dia menatapnya dengan tenang, "Ya, aku memang mencintai uang. Tapi aku tidak akan menjual harga diriku, perasaanku, dan kepribadianku demi uang."

Lei Shaogong tertawa, "Jangan berpikir kamu bisa bermain lama dan mendapatkan ikan besar. Kamu harus tahu bahwa jika Zhuo Zheng bersikeras, dia mungkin akan kehilangan semua yang dimilikinya sekarang. Kalau begitu, kamu akan tetap tidak mendapatkan apa-apa."

Tentu saja, gagal menjadi menantu Murong Xiansheng adalah kehilangan yang hanya bisa digambarkan sebagai "berat". Dia tersenyum licik, "Lei Xiansheng, apakah Zhuo Zheng bersikeras atau tidak, silakan tanyakan padanya. Jika dia bersikeras menikahi Murong Xiaojie, itu adalah pilihannya. Jika dia benar-benar menyerah menjadi menantu Murong Xiansheng  untukku, itu juga pilihannya. Aku rasa Anda tidak dapat memengaruhi keputusannya."

Mengapa ekspresi Menteri Lei tiba-tiba terlihat begitu aneh? Dia bertanya tiba-tiba, "Dia ingin menikahi Murong Xiaojie?"

"Ya, bukankah itu sebabnya kamu membawaku ke sini untuk mengancam dan menyuapku?"

Huayue tidak tahu apakah ekspresi di wajahnya lucu atau tidak, tetapi terlihat sangat aneh. Tak usah dipikirkan, dia sudah mengatakan semua yang perlu dia katakan. Setelah berpikir sejenak, dia menambahkan kata-kata tegas, "Untuk Xiaojie-mu, ajari dia cara mencintai orang lain terlebih dahulu. Jangan menindas orang lain dan bermain di kedua sisi. Meskipun gaji bulanan Zhuo Zheng hanya 376 yuan, dia adalah pria sejati seperti Mu Shiyang Gongzi yang sukses di usia muda. Apa yang dia lakukan merupakan penghinaan bagi mereka berdua."

Ekspresi wajahnya menjadi lebih menarik, "Bagaimana kamu tahu berapa gaji bulanan Zhuo Zheng?"

Dia mengangkat wajahnya dan berkata, "Dia sudah memberitahuku."

Wajahnya tersembunyi di balik tirai. Tidak jelas seperti apa ekspresinya, tetapi sekilas tampak aneh. Katanya, "Tiga ratus tujuh puluh enam yuan itu banyak."

"Ya, memang lumayan banyak jika dibandingkan dengan gaji rata-rata. Tapi kulihat dia menghabiskan uang dengan boros sepanjang hari tanpa perhitungan apa pun. Aku khawatir dia tidak bisa menabung sepeser pun dalam setahun. Dia adalah calon alami untuk menjadi menantu kalian. Lagipula, keluarga Murong kaya. Jika dia menikahi putri tertua, dia tidak perlu khawatir untuk menghidupi keluarga."

Tiba-tiba dia mendengar suara tawa samar, yang sepertinya berasal dari balik layar. Dia tidak dapat menahan diri untuk tidak menoleh. Apakah ada seseorang di balik layar? 

Lei Shaogong terbatuk dan berkata, "Fang Xiaojie, aku harus mengakuinya..." sebelum dia selesai berbicara, pintu tiba-tiba didorong terbuka oleh seseorang. Ternyata itu adalah Zhuo Zheng. 

Dia tampak marah dan berkata, "Ayah..."

Dia menatapnya, bertanya-tanya mengapa dia tampak seperti ini, seperti singa yang marah. Tunggu, apa yang baru saja dia teriakkan? Tanpa sadar dia menoleh ke arah Lei Shaogong yang sedang duduk di sofa. Dia berdiri perlahan dan berkata dengan tenang, "Ada apa, Xiao Zhuo?"

Mengapa pikirannya begitu kacau? Namun, Zhuo Zheng tampaknya telah tenang dengan sangat cepat, "Maafkan aku, Paman Lei." Namun, masih ada sedikit amarah dalam suaranya, "Tolong jangan ganggu hubunganku dengannya. Tidak ada yang bisa menghentikanku untuk mencintainya."

Aku merasa pusing! Aku merasa pusing! Dia bilang dia mencintaiku, dia bilang dia mencintaiku... Biarkan aku pingsan sejenak, lalu segera bangun. 

Dia sangat tersentuh. Ini adalah pertama kalinya dia mendengar pengakuan langsung seperti itu dan harga dirinya sangat terpuaskan. Ya, puas. Aku tidak menyangka dia begitu ambisius, sampai-sampai dia tidak peduli untuk mencari pangeran pendamping. Dia tidak menyangka kalau pria yang seharian ketawa ini ternyata orangnya bertanggung jawab dan jantan banget kalau lagi ada masalah. Sebelum dia sempat membuka mulut untuk memujinya, dia sudah menarik tangannya dan berkata dengan sopan, "Paman Lei, Fang Xiaojie dan aku ada urusan lain. Maaf atas kekasaranku."

Wow! Tampan sekali! Itu perampokan! Layak baginya untuk menyelamatkan situasi itu demi dia. Aku benar-benar tidak menyangka dia bisa begitu mendominasi ketika dia memiliki wajah yang tegas. Meskipun kata ini dikatakan sebagai kata yang merendahkan, penampilannya yang mendominasi benar-benar enak dipandang! Tampaknya seluruh tubuhnya memancarkan aura kesejukan, dan dia bahkan lebih anggun daripada Pangeran Chevrolet, membuat orang-orang tanpa sadar mengaguminya.

Setelah berjalan cukup jauh, Zhuo Zheng tiba-tiba berhenti dan bertanya, "Apa yang mereka lakukan padamu?"

Huayue tersenyum, "Apa lagi yang bisa mereka lakukan? Trik lama berupa ancaman dan bujukan." Dia berdiri berjinjit dan menepuk bahunya, "Jangan khawatir, aku sudah memblokirnya untukmu. Mereka tidak bisa melakukan apa pun pada kita."

Kalimat terakhir itu tiba-tiba membuat matanya memperlihatkan ekspresi aneh, dan dia tersenyum, dan senyum itu secerah matahari, "Ya, mereka tidak bisa berbuat apa-apa terhadap kita."

Pipinya mulai memerah, dan Huayue teringat akan apa yang baru saja dikatakannya, bahwa dia mencintainya... 

Zhuo Zheng meraih tangannya dan berjalan keluar, "Aku akan mengajakmu melihat bunga aprikot."

Huayue tidak bisa tiba-tiba menempatkan dirinya pada posisi yang tepat. Apa yang telah dialaminya dalam waktu yang singkat itu terlalu rumit. Dia perlu berpikir dengan hati-hati, "Aku harus pergi membeli bahan makanan. Hari sudah hampir gelap."

Zhuo Zheng tiba-tiba marah dan menyeretnya keluar, "Kamu harus pergi bersamaku untuk melihat bunga aprikot hari ini."

Dia hendak membalas ketika tiba-tiba melihat Murong Xiaojie dan Mu Shiyang berdiri bergandengan tangan di halaman. Murong Xiaojie bahkan mencibir mereka.

Oh, ternyata kamu terstimulasi, pantas saja kamu bertingkah tidak normal. Namun, rasa sakit yang singkat lebih buruk daripada rasa sakit yang lama. Sudah sepantasnya ia melihat kejadian ini lebih awal, sehingga ia dapat kembali ke jalan yang benar sesegera mungkin. Mungkin dia terpancing dan tiba-tiba mengatakan bahwa dia mencintainya. Meskipun ini sangat memukul harga dirinya, dia harus mempertimbangkan harga dirinya untuk saat ini. Lagipula, pria peduli dengan reputasi mereka. 

Dia mengikutinya keluar dengan patuh, menghiburnya sambil berjalan, "Sebenarnya, Mu Gongzi berasal dari keluarga terpandang, dan dia adalah pasangan yang cocok untuk Murong Xiaojie. Mereka adalah pasangan yang paling cocok."

Dia tidak dapat menahan diri untuk tidak menghela nafas dan berkata, "Ya, hanya Mu Shiyang yang mampu menahan amarahnya."

Dia memanfaatkan kesempatan itu untuk menghiburnya, "Ada banyak wanita cantik di dunia ini. Meskipun Murong Xiaojie cantik, penting untuk menemukan belahan jiwa. Kasih sayang dan keharmonisan spiritual adalah hal yang paling penting."

Dia berbalik dan menatapnya. Mengapa tatapannya membuatnya merasa sedikit panas? Pokoknya, dia agak gila hari ini, terus merasa wajahnya memerah dan jantungnya berdebar kencang. Setelah dia masuk ke dalam mobil, dia ingat, "Bagaimana kamu punya mobil?"

Dia berkata, "Ayahku mengirimkan mobil ini kepadaku."

Tiba-tiba dia teringat, "Ah! Aku lupa kalau Lei Xiansheng adalah ayahmu," dia tidak pernah menyangka kalau dia adalah anak haram seorang tokoh politik. Tidak heran dia mengatakan kalau identitasnya tidak akan pernah terungkap. Ini masalah, dia tidak punya niat terlibat dengan orang penting.

Zhuo Zheng tertegun sejenak, lalu tertawa terbahak-bahak, "Siapa yang bilang Paman Lei adalah ayahku?" dia berkata dengan percaya diri, "Kamu sendiri, ketika kamu bergegas masuk tadi, kamu berteriak 'Ayah'." Dia berteriak, apakah dia salah dengar? Seharusnya tidak ada... 

Zhuo Zheng berbicara tidak jelas, "Baru saja kupikir ayahku yang berbicara padamu... Tidak... Ayahku mungkin juga ada di sana." 

Ekspresinya sangat aneh, tetapi dia juga bingung. Matahari sore itu hangat, menyinari jalan-jalan tempat mobil dan kuda mengalir seperti air. Tangannya masih menggenggam erat tangannya, dan dia menepuk punggung tangannya dengan lembut seolah ingin menghiburnya, "Semuanya sudah berakhir. Mulai sekarang, aku di sini, dan kamu tidak perlu takut pada apa pun." 

Sebenarnya, dia tidak merasa takut, tetapi tangannya begitu hangat, dan dia tidak ingin melepaskan diri. Dia berbalik dan menatapnya lagi lalu tersenyum, yang hampir membuatnya kehilangan kesadaran. Dia pasti ketakutan dengan orang penting itu hari ini dan mulai berpikiran liar.

Ternyata Wuchi memang surga.

Dia menahan napas. Air mata air perlahan naik ke sudut tanggul. Rumput hijau subur berkelok-kelok di sepanjang tanggul, dan tanggul ditutupi dengan bunga aprikot dan pohon willow yang menangis. Ada puluhan, mungkin ratusan, pohon aprikot, yang mekar seperti awan dan kabut. Bunga-bunga yang bergerombol di setiap cabang tampak seperti rumpun brokat dan beludru. Pohon willow yang menangis memiliki ribuan cabang dan daun hijau lembut yang menyentuh tubuh orang-orang. Pohon willow yang menangis rendah menyapu air, menyebabkan riak-riak di air yang jernih. Segalanya bagaikan mimpi di bawah sinar matahari terbenam. 

Huayue terpesona oleh pemandangan yang indah. Ia melihat garis pegunungan yang sudah dikenalnya tidak jauh dari sana dan bergumam, "Apakah ini di Taman Qiyushan?" 

Zhuo Zheng tersenyum dan berkata, "Tidak jauh dari Taman Qiyushan." 

Huayue melihat sekeliling dan melihat pohon willow yang menangis dan bunga aprikot di sekelilingnya. Bunga-bunga itu berwarna merah seperti brokat, dan cabang-cabang pohon willow berwarna hijau dan terkulai, menutupi langit dan matahari. Sambil mendongak, dia melihat bunga-bunga dan pepohonan yang tak terhitung jumlahnya. 

Dia menentukan lokasinya dan berkata, "Ini pasti masih di Taman Qiyushan, tetapi aku belum pernah ke tempat ini sebelumnya."

Zhuo Zheng mengeluarkan suara "hush" pelan dan berbisik, "Kamu pintar sekali. Kita menyelinap masuk melalui pintu kecil tanpa membeli tiket. Jangan sampai ada yang memergoki kita." 

Huayue jelas melihatnya menyapa penjaga di luar pintu, dan dia memutar matanya ke arahnya. Pembohong! Dia pasti tahu menara pengawas itu, itulah sebabnya dia bisa menyelinap ke taman melalui pintu samping dengan begitu berani. 

Ia mengulurkan tangan dan mematahkan dahan pohon willow, mengambilnya dengan tangannya, memetik daun-daunnya, menjepitnya menjadi beberapa bagian untuk membuat bunyi peluit pohon willow, dan meniupnya dengan lembut. 

Dia menawarkan diri untuk melakukannya, dan dengan sabar dia mengajarinya langkah demi langkah, "Tarik keluar batang di dalamnya, itu saja." Suara siulan pohon willow terdengar sedikit sepat dan pahit. 

Dia menahannya di mulutnya dan meniupnya dengan keras, dan nadanya sangat cerah dan menyenangkan. Dia meniup peluit itu dengan gembira. Suaranya jernih dan merdu, seperti dua burung kecil yang berkicau di bawah naungan pohon willow dan bunga aprikot.

Tepat saat dia sedang gembira, tiba-tiba aku mendengar suara samar seperti guntur. Dia berhenti meniup dan dia pun berhenti. Katanya, "Itu suara kaki kuda." 

Huayue tak kuasa menahan diri untuk tidak melotot ke arahnya lagi, "Omong kosong, ini bukan kebun binatang, bagaimana mungkin ada kuda..." 

Namun sebelum dia sempat menyelesaikan kata-katanya, dia melihat seseorang sedang menunggang kuda ke arah mereka. Kuda itu tidak berlari kencang, tetapi kelopak bunga aprikot di kedua sisi jalan berjatuhan seperti hujan. Penunggangnya mengenakan pakaian berkuda hitam yang menonjolkan bentuk tubuhnya yang ramping, dan syal sutra berwarna merah yang diikatkan di lehernya berkibar tertiup angin. Ketika dia mendekat dan mengendalikan kudanya, dia mendongak dan melihat bahwa penunggangnya sebenarnya adalah seorang wanita yang sangat cantik. Tempat ini seindah surga di bumi, dan wanita ini begitu cantik sehingga dia tidak terlihat seperti orang biasa. Dia bahkan tidak bisa menebak usianya. 

Wanita itu pun menatapnya dengan saksama, lalu tiba-tiba tersenyum pada Zhuo Zheng, turun dari kudanya dan memeluknya dengan penuh kasih sayang, "Jarang sekali kamu membawa tamu."

Dia tidak dapat menahan rasa cemburu di hatinya, dan Tuhan tahu apa yang membuatnya cemburu. Namun, menghadapi kecantikan seperti itu, wanita mana pun pasti akan cemburu. Tuhan begitu baik padanya, memberinya penampilan yang begitu memukau. Pria mana pun akan terpikat olehnya. Tetapi mengapa aku selalu merasa wanita ini terlihat begitu familiar?

Zhuo Zheng berkata, "Bu, ini Fang Xiaoyue."

...

Ini bagaikan petir. Dia terdiam saat melihat wanita cantik di depannya. Dia sudah mengulurkan tangannya padanya, "Halo, Fang Xiaojie. Zheng'er selalu nakal. Maaf membuatmu tertawa, Fang Xiaojie."

Dia benar-benar ibunya!

***

Dia tetap diam sepanjang perjalanan pulang, dan dia menatapnya dengan sedikit gentar. Akhirnya, dia berkata, "Maaf, aku terlalu tidak sabaran. Sebenarnya, aku hanya ingin melindungimu... jadi aku membawamu menemui ibuku, berharap mereka akan mengerti betapa aku menghargai dirimu."

Huayue melotot tajam ke arahnya, "Kamu benar-benar pecundang. Aku tidak takut, jadi apa yang kamu takutkan?"

Dia tampak marah sekaligus geli, "Tentu saja kamu tidak takut, kamu bahkan berani menantang Paman Lei..." suaranya tiba-tiba menurun, "Kamu tidak tahu, aku benar-benar khawatir padamu, aku tahu mereka tidak akan menyetujui hubungan kita."

Huayue merasakan perasaan manis di hatinya. Perasaan ini benar-benar tak terlukiskan. Dia tidak dapat menahan diri untuk berkata, "Jujur saja, kalau Menteri Lei mengisi 5 juta, bukan 500.000, aku mungkin akan tergoda."

Zhuo Zheng tertegun sejenak, lalu menggertakkan giginya dan berkata, "Fang Xiaoyue!"

Huayue menepuk wajahnya dengan lembut, "Jangan marah, kamu tidak tampan saat marah. Pikirkan saja, lima juta, kita tidak akan pernah bisa mendapatkan sebanyak itu seumur hidup kita." Dia tampak sangat imut saat marah, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak menggodanya lagi, "Kekayaan bersihmu lima juta, tidak ada bintang film yang bisa dibandingkan denganmu."

Dia benar-benar marah padanya, tapi dia berubah pikiran dan tersenyum, "Kalau begitu aku akan mengaku sesuatu padamu."

Huayue menatapnya dengan mata berputar, "Mungkinkah kamu sebenarnya mencintai Murong Xiaojie, tapi akungnya dia tidak menginginkanmu lagi?"

Senyumnya selembut malam musim semi di luar jendela mobil, "Bagaimana mungkin aku jatuh cinta pada Pan'er? Dia adalah adik kandungku."

Dia berkata, "Dia adalah adik kandungmu," tiba-tiba dia tersadar, "Dia adalah adik kandungmu?! Kalau begitu... kamu... ayahmu adalah..." dia menarik napas dan berkata, "Ke mana kamu membawaku tadi?"

Dia menjawab perlahan, "Kediaman Duanshan."

Brengsek! Dia sebenarnya... Bagaimana mungkin dia adalah putra Murong Qingyi... Mungkinkah dia bersembunyi di Gurun Sahara dan tidak pernah kembali?

***

EKSTRA 2

*Murong Qingyu adalah putra kedua (kakak Murong Qingyi)

Saat senja, matahari terbenam bersinar di laut, memecah menjadi gelombang keemasan yang berkilauan. Awan di langit berangsur-angsur berubah dari ungu muda menjadi biru giok, dan perlahan berubah menjadi merah kemerahan... Di langit biru safir, sentuhan di sini dan sinar di sana, kecemerlangan yang mengalir mengembun ke bawah, seperti cipratan cat air, perlahan-lahan mengering. Angin sore seakan meniupkan lapisan bubuk halus. Angin membawa bau asin laut, panas seperti mulut anak-anak, lembab dan basah, meninggalkan jejak di tubuh orang-orang.

Cuacanya begitu panas sehingga meskipun kipas angin listrik di langit-langit berputar, angin yang dihembuskannya tidak membuat orang merasa sejuk. Sebaliknya, suara dengungan pelan membuat orang merasa seperti ada nyamuk yang mengganggu telinga, membuat orang merasa gelisah dan kesal. Helaian rambut menempel di dahiku dan pakaianku basah oleh keringat, menempel di tubuhku dan terasa sangat tidak nyaman. Lampu komunikasi kecil di depannya menyala lagi, dan dia mengulangi kata-kata yang telah diucapkannya berkali-kali, "Halo, ini operator telepon, siapa yang ingin Anda hubungi?"

Pihak lain hanya menjawab, "Fenggang."

Dia bertanya balik, "Permisi, Fenggang yang mana?" 

Sial - dia tidak bisa begitu saja menyambungkan saluran langsung ke papan tombol Fenggang. Dari nada bicaranya yang santai, dia tahu tidak ada niat baik. Seperti yang diharapkan, pihak lain bertanya padanya, "Nona, apakah Anda baru di sini?"

Dia telah menemui pendekatan semacam ini lebih dari sepuluh kali dalam tiga hari terakhir. Senyum sinis tanpa sadar muncul di sudut bibirnya. Itu adalah awal yang sama seperti sebelumnya. Hal berikutnya yang dilakukannya adalah menanyakan nama dan usianya, dan apakah mereka bisa jalan-jalan di pantai, dan sebagainya. Dalam cuaca panas seperti ini, dia sedang tidak ingin berurusan dengan sekelompok orang mesum yang membosankan ini. Dia mengulangi pertanyaannya, "Fenggang yang mana?"

"Kediaman Fenggang."

Tanpa malu-malu, mereka mencoba setiap trik dalam tiga hari terakhir. Saat yang paling lucu adalah ketika seseorang bahkan memintanya untuk mengambil alih kantor pusat. Yang ini bahkan lebih keterlaluan. Sulit bagi mereka untuk memikirkannya. Kediaman Resmi Fenggang? Dia menjawabnya dengan suara tanpa emosi, "Xiansheng, Anda tidak memiliki kewenangan untuk meminta disambungkan ke Kediaman Fenggang."

Dia terkekeh, dan dia tahu bahwa mereka tidak ada hal lain yang lebih baik untuk dilakukan dan senang mengganggunya sebagai pendatang baru. Orang-orang ini, dalam kata-kata Jiayi, seperti lalat yang melihat telur busuk ketika mereka melihat orang baru. Aduh! Dia bukan telur busuk. Bersikaplah murni dan polos tanpa memperlihatkan kekurangan apa pun, tunggu saja dan lihat bagaimana mereka bisa berhasil.

Dia bertanya dengan serius, "Apakah tidak apa-apa jika aku 5579?"

Dari nada suaranya, kedengarannya 5579 memiliki beberapa hak istimewa. Dia hafal aturan dan regulasinya, dan langsung menjawab, "Saluran yang dimulai dengan angka 5 tidak diizinkan untuk tersambung ke level keamanan di atas level 2. Xiansheng 5579, silakan tutup telepon." Dia menutup telepon tanpa mengatakan apa pun. Sayangnya, mereka semua lebih berkulit tebal daripada tembok kota, dan mereka tidak merasa bosan saat menemui kendala.

Keesokan harinya adalah gilirannya untuk beristirahat. Dia pergi keluar untuk membeli sesuatu dan ketika dia kembali sudah lewat waktu makan siang. Dia adalah satu-satunya orang di ruang makan besar itu; itu adalah momen damai dan tenang yang langka. Sayangnya, cuacanya tidak bagus. Seekor lalat kebetulan datang lebih lambat darinya, membawa makanan melewati dia dan kemudian terbang kembali. Meskipun dia sedang sibuk makan, bahkan orang bodoh pun tahu apa yang akan dikatakannya.

Benar saja, pertanyaan pertama yang dia ajukan adalah, "Apakah kamu Ye Qinwei yang baru?" 

Dia mengenali suaranya sebagai 5579 dari kemarin. Dia tidak menyangka dia begitu enggan menyerah. Tolong, bisakah kamu menggunakan sesuatu yang lebih segar? Walaupun dia sudah tahu namanya, dia masih menggunakan klise yang tidak kreatif ini untuk menjeratnya?

Sambil mendesah, dia bertaruh bahwa namanya, Ye Qinwei, adalah topik hangat nomor satu di seluruh pangkalan akhir-akhir ini. Kesopanan semacam ini membuat orang merasa begitu tersanjung hingga mereka hampir meledak. Dia dengan santai meletakkan sumpitnya dan melirik lalat di depannya. Dia laki-laki yang tampan, sayang sekali kalau dia jadi bajingan. Dia bertanya, "Apakah kamu akan bertanya apakah kamu boleh duduk di sini? Aku akan langsung menjawab, tidak."

Pria itu tersenyum dan duduk tanpa ragu, "Hanya karena kamu bilang tidak, aku tidak boleh duduk? Ini ruang makan, bukan ruang tamumu."

Dia bahkan tidak mau memutar matanya. Dia begitu tidak tahu malu sehingga tidak perlu berdebat dengannya. Abaikan saja dia dan lihat apa yang dapat dilakukannya. Tanpa diduga, setelah makan, pria itu tidak mengatakan sepatah kata pun lagi, sungguh mengejutkan. Dia berjalan ke wastafel untuk mencuci piring, dan Ye Qinwei pun datang untuk mencuci piring juga. Dia melihat pria itu mengisi mangkuk dengan air, menggoyangkannya ke kiri dan ke kanan, menuangkannya sambil memercik, lalu menaruh mangkuk itu kembali ke rak. 

Melihat hal itu, Ye Qinwei akhirnya tak dapat menahan diri untuk bertanya, "Kamu sudah selesai mencuci?"

Kata pria itu, "Tentu saja, bagaimana lagi aku bisa mencucinya?"

Itu semua hanya pamer, tanpa isi yang jelas. Jika dia mencuci piring seperti ini, dia yakin dia bahkan tidak akan punya waktu untuk membilas minyak di mangkuk. Dia belum pernah melihat yang seperti itu sebelumnya, "Jika kamu melihat jamur tumbuh di sana malam ini, kamu tidak perlu terlalu terkejut."

Pria itu sedikit tersipu dan berkata, "Maaf, aku belum pernah mencuci piring sebelumnya."

Tanpa diduga, wajahnya jadi tersipu. Ye Qinwei bertanya, "Apakah kamu seorang pilot? Mengapa kamu makan di sini?" 

Pilot memiliki ruang makan khusus. Dia ragu sejenak lalu berkata, "Tidak, aku juga anggota kru darat."

Ye Qinwei bertanya, "Mengapa kamu baru datang untuk makan sekarang?"

Pria menjawab dengan jujur, "Sebenarnya aku sudah makan, tapi begitu melihat kamu masuk, aku ikut berlari masuk dan terpaksa memesan seporsi lagi untuk dimakan. Saking kenyangnya, aku hampir mati."

Ye Qinwei terkekeh, tidak menyangka dia akan mengatakan kebenaran. Lihatlah dia, dia tampak begitu polos dan menyedihkan. Memikirkan semangkuk besar makanan itu, dia harap dia tidak akan mengalami masalah perut karena makan berlebihan.

Pria hanya bertanya, "Kudengar kamu libur hari ini, bolehkah aku mengajakmu pergi ke pantai?"

Ye Qinwei berpikir sejenak lalu berkata, "Baiklah, tunggu aku di pantai pukul tiga sore."

Hai! Dia pasti akan pergi - tidak mungkin!

Matahari pada pukul tiga akan membakarnya sampai mati!

Hari sudah senja lagi. Menatap ke luar jendela kecil, lautnya hitam pekat, hanya sinar terakhir yang tersisa di langit barat. Bumi menghirup panasnya siang hari. Daun-daun pohon palem di luar jendela bergoyang lembut tertiup angin malam.

Siapa yang mengira bahwa panggilan pertama yang diterimanya setelah mengambil alih adalah panggilan marah dan frustrasi, "Ye Qinwei, kamu mengabaikanku!"

Aduh! Suara ini terdengar sangat familiar. Sungguh ajaib bahwa dia tidak mati karena sinar matahari. Dia berusaha sekuat tenaga menahan tawanya dan dengan tenang bertanya balik, "Aku hanya memintamu untuk menungguku di pantai. Aku tidak bilang akan pergi."

"Kamu Qinwei!" Kemarahan yang menggertakkan giginya hampir membakar saluran telepon, "Kamu benar-benar menipuku dan membuatku menunggu seperti orang bodoh selama tiga jam di bawah terik matahari?!"

Tiga jam? Ya Tuhan, dia tidak pingsan karena kepanasan? 

Perasaan sedikit bersalah yang menyergapnya saat dia tertawa terganggu oleh tatapan rekannya di sebelahnya. Dia sudah melanggar aturan. Dia segera bertanya, "Permisi, sebenarnya kamu ingin pergi ke mana?"

"Aku tidak mau ke mana pun," dia terdengar begitu marah hingga nadanya pun berubah.

Dia meringis karena dia toh tidak dapat melihatnya dan berkata, "Maaf, tapi tolong tutup teleponnya." Dia dengan patuh menutup teleponnya, berharap dia tidak marah. Sayang sekali.

Setelah bekerja semalam suntuk, yang tersisa hanyalah rasa lelah. Dia berjalan menuju asrama, satu langkah dalam dan satu langkah dangkal, di jurang kantuk. Tepat saat dia sampai di percabangan jalan, seseorang tiba-tiba keluar dari pinggir jalan, "Ye Qinwei!"

Sesuatu yang buruk sedang terjadi. Dilihat dari ekspresinya, nampaknya dia tidak tidur sepanjang malam dan sepenuhnya siap untuk datang dan melunasi hutangnya kepadanya. Dia tidak membawa pisau, kan? Atau pistol? Dia tidak dapat mengalahkannya dengan tangan kosong. Tanpa diduga, dia tidak maju ke depan, tetapi hanya memandangnya dari kejauhan. Ada sedikit rasa kesepian di matanya, "Apakah aku benar-benar membuatmu jijik?"

Dia tidak menjawab. Dia mendesah dalam-dalam lalu berbalik perlahan.

Mungkin karena dia mengantuk, mungkin karena dia sangat tampan, atau mungkin ada yang salah dengannya, tetapi Ye Qiwei berkata, "Tunggu sebentar." Ketika dia melihatnya berbalik, dia terdiam lagi.

Setelah beberapa saat, dia berkata, "Aku akan mengambil cuti sehari lusa."

Sinar matahari terbit yang cemerlang menyinari wajahnya. Matanya tampak penuh cahaya, dengan kilatan menyilaukan yang bersinar di dalamnya. Dia berkata, "Aku akan meneleponmu lusa." 

Kegembiraan yang terpancar di wajah pria itu membuat langit menjadi biru, awan menjadi putih, dan angin laut menjadi sejuk.

...

Ketika hari itu tiba, dia benar-benar meneleponnya. Dia mengganti pakaiannya dan menyelinap keluar asrama, merasa seperti anak kecil yang telah melakukan sesuatu yang buruk. Ye Qiwei mengikutinya keluar dengan perasaan bersalah, dan untungnya bagi Tuhan, dia tidak bertemu seorang pun yang dia kenal. Kalau tidak, saat melihat mereka berdua, orang akan mengira bahwa dia baru saja menjalin hubungan dengan seseorang seminggu setelah dia tiba. Brengsek! Bagaimana dia akan menghadapi orang-orang di masa mendatang?

Di jalan bahkan lebih panas. Keringat membasahi sekujur tubuhnya saat dia sudah setengah jalan melewati jalan pendek itu. 

Pria itu membelikannya soda, dan dia meminumnya dalam sekali teguk. Dia meletakkan botol itu dan menatap botol di tangannya dengan rasa iri. Dia menyerahkannya kepadanya sambil tersenyum, dan dia menerimanya tanpa ragu-ragu. Dia tersedak karena tidak bisa bernapas dengan baik, lalu dia batuk hingga mukanya memerah. Dia menepuk punggungnya dengan lembut, yang membuatnya merasa malu. Lalu dia pikir itu lebih lucu lagi dan berkata, "Lucu sekali, sampai sekarang aku belum bertanya padamu - siapa namamu?"

Dia tertegun sejenak sebelum berkata, "Namaku Qingyu."

Dia membacanya lagi, "Qingyu  -- shui zhi qing ze wu yu (jika airnya terlalu bening, tidak akan ada ikan)? Atau qingyu hong mao (lebih ringan dari bulu)? Qing yang mana?"

Dia tersenyum dan berkata, "Tidak, itu Qing di Qingshui dan Yu di Sanshui."

Dia berteriak, "Semuanya shui (air). Ada banjir."

Setelah berjalan maju mundur di jalan dua kali, dia merasa sedikit konyol. Qingyu membelikannya sebuah pepaya, lalu sebuah kelapa, dan terakhir sebuah mangga. Ye Qingwei akhirnya tidak dapat menahan diri untuk bertanya, "Mengapa kamu terus membelikan makanan untukku?" 

Kata Qingyu, "Karena cara kamu makan adalah yang paling indah."

Apa yang sedang kamu bicarakan? Ye Qingwei ingat apa yang terjadi terakhir kali di kafetaria dan tidak bisa menahan tawa. 

Dia juga ingat dan hanya tersenyum, "Aku benar-benar kenyang hari itu - aku bahkan tidak makan malam." 

Ye Qingwei berkata, "Kamu pantas mendapatkannya." 

Akan tetapi, kekejaman dalam nada bicaranya tiba-tiba menghilang, dan sebagai gantinya tampak sedikit nada manis. Mangganya besar dan harum, dan rasanya seperti madu saat Anda menggigitnya. 

Qingyu terus berkata bahwa kue itu lezat, jadi dia pergi membeli beberapa pon lagi dan berkata, "Aku akan mengambilnya kembali untukmu." 

Ye Qingwei mengikutinya dengan mangga di tangannya. Dia tertawa dan berkata, "Lihat, apakah kita terlihat seperti pedagang?" 

Qingyu berkata, "Jika ada yang datang untuk membelinya, aku akan menjual semuanya seharga lima yuan." Ye Qinwei cemberut dan berkata, "Kamu membelinya seharga satu yuan dan aku mendapat empat yuandengan menjualnya kembali. Apakah menurutmu orang lain bodoh?"

Qingyu menatapnya dan berkata lembut, "Orang lain tidak bodoh, akulah yang bodoh."

Qingyu membuat jantungnya berdetak cepat, dan dia tidak tahu mengapa. Dia hanya merasa matanya bagaikan lautan, begitu dalam hingga orang bisa tenggelam di dalamnya. Dia tidak berani melihat lagi dan memalingkan mukanya.

Tiba-tiba dia mendengar Qingyu berbisik, "Maaf, aku berbohong padamu."

Ye Qingwei terkejut, menatapnya dan bertanya, "Apa yang kamu bohongi padaku?"

Qingyu ragu sejenak, tetapi tetap berkata, "Aku berbohong kepada Anda terakhir kali dan mengatakan bahwa aku juga seorang staf darat. Sebenarnya, aku takut kamu akan mengabaikan aku karena aku seorang pilot."

Hatinya tiba-tiba hancur. Dia tahu bahwa ada jarak antara dia dan dia. Temperamennya seperti anak yang ditakdirkan. Berdiri di depan orang-orang dengan begitu santai, ia juga memiliki semacam keistimewaan tersembunyi. Ternyata dia adalah seorang pilot. Ye Qinwei menatapnya dengan sedikit kesedihan di matanya, "Lihat, kamu akan mengabaikanku."

Ye Qinwei sebenarnya tidak ingin dituduh menjalin hubungan dengan orang yang lebih tinggi derajatnya, tetapi cara dia memandangnya membuatnya merasa bingung. Harga dirinya tidak sebanding dengan emosinya yang tak terkendali, jadi dia mendengus dan berkata, "Lupakan saja, karena kamu sudah mengaku, aku akan memaafkanmu."

Hari sudah larut ketika dia kembali ke pangkalan, dan dia takut terlihat. Dia harus berhenti di percabangan jalan. 

Qingyu bilang, "Aku akan meneleponmu besok." 

Ye Qinwei segera menggelengkan kepalanya, "Tidak." 

Qingyu berkata dengan marah, "Kalau begitu aku akan datang menemuimu besok."

Ye Qinweiharus menyerah, "Baiklah, telepon aku." 

Ye Qinwei lalu tersenyum dan berjalan menjauh. Dia menoleh ke belakang dan melihat bahwa Qingyu masih berdiri di sana memandanginya, seakan-akan dia ingin terus memandanginya. Dia memegang sebuah mangga di tangannya, yang berat tetapi manis dan harum.

Ye Qinwei berjalan kembali ke asrama. Di pinggir jalan ditanam bunga sedap malam yang harumnya menyengat. Ada gugusan bayangan bunga di bawah sinar bulan. Rumput di sepanjang anak tangga menjadi lembut bagaikan karpet, dan suara serangga pun terdengar di rumput. Entah mengapa langkahnya cepat dan hatinya ringan seakan ingin bernyanyi. Ia teringat pada lagu pendek yang pernah didengarnya semasa kecil, yang baris terakhirnya adalah "Cahaya bulan membuat air mengalir." Cahaya bulan memang seindah air, menghangatkan hati manusia.

Dia mendorong pintu asrama hingga terbuka, tersenyum dan berkata, "Lihat apa yang aku bawa kembali." 

Dia mengangkat mangga itu tinggi-tinggi. Semua orang di asrama menatapnya, tetapi tak seorang pun berbicara. Dia menyadari ada yang tidak beres dan bertanya dengan heran, "Ada apa? Dulu, kamu akan bergegas memakan apa pun yang kamu lihat."

Tetap saja tidak ada seorang pun yang berbicara, hanya Jiayi yang tergesa-gesa menghampirinya dan bertanya, "Apakah kamu pergi berkencan dengan 5579?"

Wajahnya tiba-tiba memerah, tetapi dia tidak menyangka kalau ada yang melihatnya. Sialan, bagaimana dia akan menjalani hidupnya di masa depan? Katanya, "Ini bukan kencan - kami hanya pergi untuk... membeli buah." 

Tatapan semua orang akhirnya membuatnya bingung. Dia menatap Jiayi, yang mendesah, "5579 tidak memberitahumu, siapa namanya?"

Dia membuat Jiayi bingung dan menjawab dengan ragu, "Dia hanya mengatakan namanya Qingyu." 

Jiayi berbalik dan berkata kepada teman sekamarnya, "Lihat, aku bilang Qinwei tidak tahu."

Dia benar-benar bingung dan bertanya, "Apa yang terjadi padanya? Siapa 5579? Mengapa kamu menatapku seperti itu?" 

Zheng Shuyuan akhirnya menyela, "Qinwei baru saja tiba di sini, jadi dia benar-benar tidak tah..."

Yu Anli meliriknya perlahan, nadanya sedikit sarkastik, "Kamu seharusnya mendengar bahwa ada orang nomor satu di pangkalan ini."

Nomor satu? Dia teringat lelucon yang diucapkan Jiayi pada hari pertama kedatangannya, "Yah, kita punya orang nomor satu di sini." Dia sama sekali tidak ambil pusing, mengira bahwa dia berada sedikitnya 100.000 tahun cahaya jauhnya darinya. Meskipun mereka berada di markas yang sama, dia seharusnya menjadi seekor elang di langit, dan dia hanyalah seekor semut biasa di tanah. Mereka tidak akan pernah memiliki persimpangan bahkan dalam mimpi mereka. 

Wajahnya memucat, Jiayi berkata pelan, "Saat pertama kali datang, kamu tidak tahu, 5579 adalah Murong Qingyu, kami hanya memanggilnya 5579 di belakangnya."

Tiba-tiba dia merasa seperti terjatuh ke dalam air laut yang dingin, dengan ombak besar menderu dan menyapu sekelilingnya. Dia hanya memberitahukan nama depannya dan sengaja menyembunyikan nama belakangnya. Murong Qingyu, dia sebenarnya adalah Murong Qingyu.

Dia teringat saat pertama kali dia memintanya untuk menyambungkan saluran ke Kediaman Fenggang. Ternyata dia tidak mengolok-oloknya. Dia benar-benar menelepon -- menelepon ke rumah. Dia menggigit bibir bawahnya erat-erat. Semua orang di pangkalan tahu siapa dia, kecuali dia. Jadi dia berbohong padanya dan menganggap ketidaktahuannya sebagai sesuatu yang lucu. Putra surga yang sombong itu sedang dalam suasana hati yang baik dan menggodanya serta membuatnya berlari-lari berputar-putar. Dia pasti menahan tawanya sekuat tenaga hingga ia hampir mendapat luka dalam.

Qinwei mengepalkan tangannya erat-erat. Dari masa kanak-kanak hingga dewasa, dia tidak pernah begitu membenci seseorang sampai-sampai ingin menariknya ke hadapannya dan langsung menanyainya. Dia diejek, diejek olehnya seperti ini. Dia membencinya!

Menjelang tengah malam, ruangan menjadi sunyi dan semua orang telah tertidur. Di sampingnya, tampak rembulan yang cantik bersinar dari jendela, bagai kain satin keperakan yang terhampar di sana, dan angin membawa harumnya laut yang sejuk. Matras di bawahnya terasa hangat karena suhu tubuhnya, dan garis-garis tipis terbentuk di lengannya, meninggalkan bekas-bekas yang dangkal. Bagaimana bisa begitu mudah meninggalkan bekas? Namun, tanda itu datang dan pergi dengan cepat, dan ketika dia bangun besok, tanda itu akan hilang.

***

Saat itu hampir tengah hari, waktu terpanas hari itu. Ruangan itu tampak seperti kapal uap, membuat orang berkeringat, dan dunia tampak sepanas api penyucian. Lampu sinyal berkedip cepat, lalu mati. Dia mencoba menjaga suaranya tetap tenang, "Halo, operator."

Qingyu berkata dengan nada santai dan gembira, "Aku baru saja turun dan meneleponmu begitu aku kembali ke asrama. Kamu ada di kelas pagi, jadi mari kita keluar untuk makan bakso ikan di sore hari."

Cuacanya begitu panas, bahkan hatiku pun haus dan pecah-pecah. Dia bertanya balik dengan tenang, "Murong Gongzi, Anda ingin pergi ke mana?"

Qingyi tiba-tiba menjadi pendiam di ujung sana. Hanya napasnya yang terdengar melalui earphone, yang berangsur-angsur menjadi cepat. Akhirnya, dia berkata, "Aku tidak bermaksud berbohong padamu."

Suaranya setenang air mati, "Jika Anda tidak ingin menelepon, silakan tutup teleponnya."

Qingyi berkata, "Aku sungguh tidak bermaksud berbohong padamu."

Qinwei mengulurkan tangan dan dengan cepat dan tegas menutup telepon itu.

***

Tidak ada angin di sore hari dan udara begitu pengap hingga terasa menyesakkan. Dia sedang mencuci pakaian sendirian di ruang cuci, meremas pakaian dengan kuat, keringat menetes di dahinya. Dia hanya mencuci seprai saja, yang basah oleh keringat, kemudian dia mengambil air dan pergi mengelap keset. Cuacanya begitu panas, bahkan airnya pun terasa hangat saat disentuh. Dia memeras handuk itu dengan longgar dan mengelapnya hati-hati, segenggam demi segenggam, seolah-olah itu bisa menghapus sesuatu. Ketika semuanya telah selesai, dia membuang handuknya dan duduk di sana dengan linglung.

Saat senja, dia pergi ke ruang air untuk mengambil air. Dia memperlambat langkahnya saat berbelok di sudut jalan. 

Murong Qingyu berdiri jauh di bawah pohon phoenix, hanya menatapnya. Dia tiba-tiba sadar, mempercepat langkahnya, dan berjalan maju tanpa melihat sekeliling. Dia benar-benar menyusulnya, "Ye Qinwei, dengarkan aku."

Qinwei hanya diam saja dan berjalan semakin cepat, tetapi kakinya yang panjang dan langkahnya yang cepat, berhasil menyusulnya dalam beberapa langkah, "Ye Qinwei, aku sudah menunggumu di sini sepanjang sore, hanya menunggumu keluar dan memberitahumu secara langsung, kamu tidak boleh bersikap tidak adil."

Akhirnya dia bicara, nadanya tajam, "Adil? Bagaimana mungkin aku tidak adil? Siapa yang tidak adil? Menurutmu aku ini siapa? Kamu menipuku dengan berputar-putar, apakah ini menyenangkan?"

Qingyu berkata dengan cemas, "Maafkan aku, aku sudah bilang maaf. Aku tidak bermaksud mengatakannya. Aku hanya takut, takut kamu akan berbalik dan pergi begitu mendengar siapa aku." 

Qinwei tetap mengabaikannya, dia menggertakkan giginya dan berkata, "Kamu tidak bisa melakukan ini, aku tidak bisa memilih keluargaku, kamu tidak bisa begitu tidak adil dan memasukkanku ke dalam kategori tidak ada kontak dengan keluargaku."

Keluarga? Dia berhenti dan berpikir, haha...betapa terhormatnya latar belakangnya. Dia benar. Begitu dia tahu siapa dia, dia langsung menolak untuk menghubunginya. Wajahnya penuh kecemasan, yang membuat orang merasa sedikit melunak. 

Dia mendesah pelan, "Kamu benar - karena kita berasal dari dua dunia yang benar-benar berbeda, jadi aku menolak untuk bergaul denganmu."

Tampak ada secercah cahaya bersinar di matanya, "Kamu tidak bisa begitu kejam, keluargaku adalah keluargaku, dan aku adalah aku."

Qinwei berkata pelan, "Murong Gongzi, Anda boleh saja berkata begitu, tapi aku hanyalah orang biasa. Aku tidak ingin masuk ke dunia Anda, dan mohon jangan masuk ke duniaku."

Qingyu berkata, "Kecuali keluargaku, aku hanyalah orang biasa," dia menatap matanya dengan penuh gairah dan berkata dengan jelas, "Aku menyukaimu, jadi aku takut kamu akan meninggalkanku setelah mengetahui identitasku."

Qingyu mengatakannya dengan berani dan jelas sehingga dia hanya merasakan sedikit dengungan di telinganya. Seluruh dunia tampaknya telah berubah secara tiba-tiba. Matahari terbenam masih menyengat, tetapi matanya lebih hangat dari sinar matahari. Seolah-olah ada api kecil yang menyala di hatinya. Perasaan itu seperti asam, seperti sakit, seperti sedih, seperti kaget, tetapi lebih seperti kegembiraan yang samar namun tidak bisa diabaikan. Dia sedikit bingung, tetapi dia berdiri di sana dengan ekspresi tegas di wajahnya, bagaikan karang, tak tergoyahkan meski diterjang ombak yang sangat besar. 

Dia meraih lengannya dan berkata, "Ye Qinwei, aku menyukaimu. Aku menyukaimu sejak pertama kali aku melihatmu. Kamu juga tidak membenciku, kan?"

Ada suara kecil di hatinya yang berkata, jangan percaya padanya, jangan percaya padanya, tetapi matanya begitu terfokus, begitu terfokus sehingga dia tidak berani menatap matanya lagi. Qinwei berkata dengan lembut namun jelas, "Aku sebenarnya tidak membencimu, tetapi aku tidak tahan dengan 'suka'-mu karena kita terlalu jauh. Kamu memiliki latar belakang yang luar biasa, dan aku hanyalah orang biasa."

Qingyu mencengkeramnya dan berkata, "Kamu tidak bisa bersikap tidak masuk akal seperti itu. Kamu tidak bisa menjatuhkan hukuman mati kepadaku berdasarkan tuduhan yang dibuat-buat."

Qinwei menggelengkan kepalanya, "Itu bukan hal yang tidak berdasar. Kamu tahu betul bahwa itu tidak mungkin bagi kami."

Katanya, "Kenapa tidak? Kamu masih tidak percaya padaku. Aku bersumpah bahwa jika aku tidak benar-benar menyukaimu, biarkan aku jatuh dari langit dan hancur berkeping-keping."

Wajah Qinwei berubah pucat, "Aku tidak ingin kamu bersumpah, jangan mengatakan hal-hal seperti itu." 

Qingyu menatapnya dengan cemas, "Jadi, kamu bersedia mempercayaiku, kan? Kamu bersedia memberiku kesempatan, kan?"

Qinwei menggigit bibir bawahnya dan berkata, "Tidak ada kesempatan - kita tidak mempunyai kesempatan sama sekali." 

Qingyu berkata, "Apa yang kamu inginkan dariku? Apa yang kamu inginkan dariku? Selama kamu meminta, aku akan berusaha sebaik mungkin untuk melakukannya."

Qinwei menatapnya dan berkata, "Aku hanya ingin kamu pergi dan jangan pernah datang kepadaku lagi."

Qingyu menarik napas dalam-dalam dan berkata, "Aku tidak menyangka kamu begitu kejam." Dia mengendurkan tangannya dan mundur selangkah. Kesedihan di matanya membuatnya tidak berani menatapnya langsung. Suaranya terdengar getir dan tajam, "Karena kamu tidak memberiku kesempatan, maka aku menghargai pendapatmu. Aku tidak akan pernah datang menemuimu lagi, jadi pergilah."

Qinwei membawa emberair dan berjalan maju dengan tergesa-gesa, seolah-olah dia takut jika dia melambat, dia tidak akan bisa menahan diri untuk tidak menoleh ke belakang. Separuh langit di sebelah barat dipenuhi awan keemasan, yang berangsur-angsur berubah menjadi ungu dan merah. Matahari sudah mendekati cakrawala, tetapi cuaca masih begitu panas hingga membuat orang ingin menangis.

***

Cuaca menjadi lebih panas di malam hari, jadi dia mandi dan berkeringat lagi. Setelah mematikan lampu, dia berguling-guling di tempat tidur, tetapi dia tidak bisa tertidur. 

Jiayi, yang berbaring di tempat tidur di seberangnya, juga tidak bisa tidur, dan berbisik, "Cuaca ini benar-benar aneh." 

Qinwei mengangguk, dan melihat cahaya putih di kejauhan di luar jendela, dan bertanya, "Apakah ada penerbangan malam ini?" 

Jiayi berkata, "Sepertinya begitu, lampu di landasan pacu semuanya menyala." 

Saat mereka sedang berbincang, angin sepoi-sepoi bertiup dan terasa sangat sejuk. 

Jiayi duduk dari tempat tidur dan berkata, "Angin sepoi-sepoi ini membuatku merasa nyaman." 

Namun setelah beberapa menit, angin bertiup kencang, membuat jendela bergetar. 

Zheng Shuyuan juga belum tertidur. Dia bangkit, menggantungkan kait angin, berdiri di depan jendela dan berkata, "Akhirnya dingin juga." 

Terdengar suara guntur samar-samar di langit, diikuti oleh kilatan cahaya busur, dan halilintar tampak tepat di dekat telinganya, mengguncang langit dan bumi. 

Jiayi berkata, "Hujan akan turun, aku khawatir ini akan menjadi badai." 

Sebelum dia selesai bicara, terdengar suara ledakan keras dan pintu tertiup angin hingga tertutup. Dia hanya mendengar hujan yang turun dengan deras, dan tak lama kemudian, angin kencang dan hujan lebat pun datang. 

Ye Qinwei buru-buru berusaha menutup jendela, tetapi yang terdengar hanya sirene alarm darurat. Dia berbalik menatap Jiayi. Wajah Zheng Shuyuan menjadi pucat dan dia berkata, "Oh tidak, pesawat itu mengalami badai dan pasti tidak akan bisa mendarat."

Entah mengapa hatinya terasa sesak dan ia berkata, "Aku penasaran formasi mana yang terbang malam ini." 

Jiayi berkata, "Dari raut wajah Shuyuan, kalian bisa tahu bahwa itu adalah formasi keempat." 

Pacar Zheng Shuyuan berada di formasi keempat, dan Yu Anli juga dibangunkan oleh mereka. 

Dia berkata sambil mengantuk, "Jangan khawatir, ada 5579 di formasi keempat, jadi meskipun menara kontrol harus mempertaruhkan nyawanya, itu akan membuat formasi itu mendarat dengan aman." 

Jantung Ye Qinwei berdebar kencang, dan entah mengapa, perasaan memilukan itu tiba-tiba menjadi nyata. 

Zheng Shuyuan khawatir, "Dalam cuaca seperti ini, menara kontrol pasti tidak akan dapat melakukan apa pun."

Ye Qinwei berbaring di tempat tidur, tetapi tidak bisa lagi menutup matanya. Dia teringat akan sumpahnya, dan samar-samar mendengarnya berkata di telinganya dengan jelas, "Biarkan aku jatuh dari langit dan hancur berkeping-keping." 

Saat itu hatinya terasa agak gelisah, dan kini kegelisahan itu membuatnya gelisah dan berguling-guling dalam tidurnya. Oh, dia tidak ingin dia berkata seperti itu, tidak ingin dia bersumpah seperti itu, dan tidak ingin dia menepati sumpahnya, walaupun dia tidak benar-benar menyukainya. Dia berharap dia aman dan sehat... 

Tiba-tiba dia menyadari sesuatu yang menyakitkan... Dia sebenarnya menyukainya, menyukai caranya tersenyum, menyukai suaranya yang jernih saat berkata, "Ye Qinwei, aku menyukaimu." 

Qinwei mengangkat tangannya untuk menutupi matanya, oh, tapi tidak, tidak peduli apa pun. Dunianya adalah sesuatu yang tidak akan pernah bisa dimasukinya, dan tidak ada cara baginya untuk memasukinya.

Zheng Shuyuan masih duduk tegak dari waktu ke waktu untuk mendengarkan suara itu, hingga samar-samar dia mendengar suara mesin pesawat, lalu dia menenangkan diri dan mendengarkan dengan tenang. Ia pun mendengarkan dengan penuh perhatian suara-suara halus dalam angin dan hujan, berusaha sekuat tenaga menangkap suara gemuruh yang semakin mendekat. 

Satu... dua... tiga... empat... dia menghitung dalam hati... Dia hanya mendengar Zheng Shuyuan menghela napas panjang lega, dan dia juga menghela napas lega dalam hati. Seluruh armada pesawat telah mendarat, dan dia kembali dengan selamat.

Qinwu menyelesaikan shiftnya dan pergi makan, lalu dia sendirian di kafetaria lagi. Dia samar-samar mengingat situasi hari itu. Saat dia tertegun, tiba-tiba sebuah sosok tinggi muncul di depannya. Dia mendongak dan ternyata itu benar-benar Murong Qingyu. 

Qinwei mendesah lemah, seolah ingin melarikan diri. 

Murong Qingyu menatapnya, matanya penuh kesedihan, "Maafkan aku, aku tidak menepati janjiku, tapi aku benar-benar tidak bisa mengendalikan kakiku, dan mereka membawaku kepadamu tanpa aku sadari."

Dia tidak tahu harus berkata apa, dan dia berkata, "Aku benar-benar telah memutuskan untuk melupakanmu, tetapi aku tidak bisa melakukannya, Qinwei. Mengapa ini terjadi? Kamu pasti telah memberikanku kutukan. Aku benar-benar tidak bisa melakukannya."

Qinwei tidak ingin mendengarkannya lagi. Dia melompat dan berkata, "Aku pergi."

Murong Qingyu menatapnya dengan tenang, suaranya rendah dan sedih, "Kami menghadapi badai tadi malam. Saat itu aku hanya berpikir bahwa jika Tuhan tidak mengizinkan kita bersama, maka aku tidak akan kembali. Hanya dengan cara ini aku akan meninggalkanmu," dia menatapnya dengan mata berbinar, "Aku menarik kembali kata-kataku, aku tidak bisa meninggalkanmu, karena itu adalah sesuatu yang tidak bisa kulakukan, kecuali jika kamu benar-benar membenciku, jika tidak, aku tidak akan pernah membiarkanmu pergi. Tidak ada yang bisa memisahkan kita, tidak keluargaku, tidak gosip orang lain, Ye Qinwei, aku mencintaimu, beri aku kesempatan, aku pasti akan membuatmu percaya padaku."

Lidahnya terasa kelu dan ia tidak dapat berbicara. Ruang makan begitu sunyi sehingga dia bisa mendengar gemerisik pohon palem di luar jendela. Matanya bagai api yang menghancurkan apa saja yang ada di depannya, tak terhentikan, membakar langsung ke dalam hatinya. Dia menatapnya dan berkata, "Beri aku satu kalimat. Katakan padaku bahwa kamu benar-benar membenciku. Aku akan berbalik dan segera pergi. Oh, tidak, bahkan jika kamu benar-benar mengatakan itu, aku tidak akan pergi. Aku akan bekerja keras sampai kamu menyukaiku."

Qinwei tidak dapat menahannya lagi. Dia merasa tatapan mata pria itu bagaikan lautan yang bisa menenggelamkannya, namun dia tak kuasa menahan diri untuk tidak terjerumus ke dalamnya. Dia mendengar suaranya sendiri, "Aku juga menyukaimu, tapi..."

Murong Qingyu memegang kedua bahunya dengan penuh kegembiraan, tampak seperti seorang anak yang bahagia, "Tak ada tapi, aku mencintaimu, tak ada tapi, tak ada tapi di dunia ini yang dapat menghentikanku untuk mencintaimu, tak ada apa pun dan tak seorang pun yang dapat menghentikanku."

Dia mengatakannya dengan tegas, hingga dia memejamkan matanya. Hatimu bagaikan batu, sedangkan hatiku bagaikan eceng gondok. Batu itu tidak dapat digerakkan, sedangkan rumput laut sekeras sutra. Jika dia begitu putus asa, dia juga bisa putus asa. Sekalipun dunianya adalah jurang tak berdasar, dia tidak akan menoleh ke belakang.

Kebahagiaan datang begitu tiba-tiba, begitu tiba-tiba hingga terasa tidak nyata baginya. Dia dan dia sering pergi makan bersama di restoran kecil, dan membuat janji untuk pergi ke pantai untuk menginjak kerang di pagi hari. Sore harinya, mereka berjalan di pantai sambil bergandengan tangan seperti anak-anak. Matahari terbenam tampak bulat seperti matahari terbenam, awan warna-warni di langit bagaikan sepotong kain brokat, dan matahari terbenam merupakan puncak dari kue. Dia belum pernah melihat matahari terbenam yang begitu indah, jadi dia melingkarkan lengannya di pinggangnya dan membiarkannya bersandar di bahunya, sambil memperhatikan malam yang perlahan turun. Di antara lautan dan langit, manusia sangatlah tidak berarti; dia dan dia sekecil dua butir pasir.

Katanya, "Aku bersedia menjadi dua butir pasir bersamamu, tetap bersama di pantai ini selamanya." 

Qinwei tersenyum dan berkata, "Konyol, kita akan terpisah begitu gelombang datang." 

Murong Qingyu mengepalkan tangannya erat-erat dan berkata, "Tidak, sekalipun ombak menghanyutkanku, ombak berikutnya akan membawaku kembali."

Bintang-bintang di timur berangsur-angsur menjadi lebih jelas. Dia berkata, "Aku akan pulang minggu ini. Aku ingin memberi tahu ibuku tentang hubungan kita. Dia pasti bisa berbicara mewakili kita berdua di depan ayahku. Qinwei, ibuku adalah ibu yang paling perhatian di dunia. Dia pasti akan menyukaimu."

Qinwei menatap bintang-bintang yang pecah dan bertanya dalam keadaan tak sadarkan diri, "Benarkah?"

Murong Qingyu berkata, "Tentu saja. Ibuku pasti akan menyukai orang yang aku sukai. Selama aku bisa melewati ibuku, itu akan mudah bagi ayahku."

Langit malam berwarna biru gelap bagaikan tinta, dan bintang-bintang bersinar terang. Ombak menghantam pantai dengan lembut, dia memegang tangannya, pantainya begitu lembut sehingga dia merasa seperti berjalan di atas awan.

Setelah Murong Qingyu pergi, hari-hari terasa menjadi penantian yang panjang dan tak berujung, dan jarum menit dan detik bergerak sangat cepat. Akhirnya dia menelepon dengan penuh kegembiraan, "Qinwei, meskipun Ibu agak enggan, dia berkata bahwa dia akan membiarkanku menentukan pilihanku."

Kebahagiaan datang begitu mudahnya, Qinwei merasa lega dan hanya berkata, "Jangan buat masalah dengan keluargamu karena aku." 

Murong Qingyu tertawa, "Bagaimana mungkin? Meskipun ibu aku menyatakan keberatan, ia menyerah saat melihat sikap tegasku. Aku pikir semua ibu di dunia seperti ini." 

Qinwei tersenyum manis, "Kamu bisa istirahat dulu dan aku akan menunggumu kembali."

Murong Qingyu mengerang dan berkata, "Ibu memintaku untuk tinggal beberapa hari lagi, dan aku juga berpikir aku harus menghabiskan lebih banyak waktu dengannya,' ia menambahkan, "Jika kamu tidak bisa makan saat cuaca panas, pergilah makan di luar." 

Qinwei bilang, "Aku tahu, jangan khawatir." 

Murong Qingyu berbisik, "Tapi aku selalu merasa sedikit tidak nyaman. Kamu tidak akan jatuh cinta pada orang lain karena aku tidak ada di sini, kan?"

Astaga! Dia berseru pelan, "Persetan denganmu! Jatuh cinta padamu saja sudah merepotkan. Bagaimana aku bisa punya energi untuk jatuh cinta pada orang lain?"

Murong Qingyu terkekeh, dan Qinwei tiba-tiba teringat bahwa ada papan tombol telepon di sana, yang akan mendengar apa pun yang mereka katakan. Wajahnya tiba-tiba menjadi panas, dan dia berkata, "Aku tidak akan berbicara denganmu lagi. Selamat tinggal."

Murong Qingyu bilang, "Sampai jumpa lima hari lagi." Dia berhenti sejenak dan menambahkan, "Sekarang aku menghitung mundur. Masih ada 120 jam lagi. Ini sangat panjang."

Ya, 120 jam memang waktu yang lama, tetapi dalam 120 jam aku dapat melihatnya lagi, bukan? Dia melengkungkan bibirnya dan berkata, "Tinggal 120 jam lagi."

120 jam mudah diucapkan, tetapi sangat sulit untuk dijalani. Menyaksikan matahari dan bayangannya bergerak sedikit demi sedikit dalam jangka waktu yang lama, dari pagi hingga senja menjadi proses yang terpanjang. Untungnya, dia menelepon aku setiap hari, tetapi saat kami sedang menelepon, waktu berlalu begitu cepat hingga terasa seperti setengah jam berlalu sebelum kami sempat mengucapkan beberapa patah kata.

Hari itu adalah hari terakhir, dan Murong Qingyu meneleponnya pagi-pagi sekali, "Aku akan berangkat siang ini, jadi aku bisa makan malam denganmu di malam hari." 

Qinwei berkata, "Jiayi sakit, jadi aku bertukar shift dengannya, dan aku akan bertugas di sore hari." 

Murong Qingyi bilang, "Tidak apa-apa, aku akan menunggumu."

Jiayi sedang flu dan demam tinggi. Oleh karena itu, dia tidak bisa makan dan berkata, "Alangkah baiknya jika kita punya nanas." 

Qinwei tersenyum dan berkata, "Tidak perlu bertele-tele, aku akan membelikannya untukmu." 

Jiayi menjulurkan lidahnya dan berkata, "Terima kasih banyak." 

Katanya, "Kamu masih punya tenaga untuk makan meskipun badanmu sangat lelah, kamu memang pecinta kuliner." 

Jiayi berkata, "Karena Anda seorang pasien, Anda dapat mengajukan permintaan tanpa hambatan."

Qinwei mencairkan air garam untuk mendinginkannya dan berkata, "Biarkan saja di sini dulu. Nanti aku akan membeli beberapa nanas dan merendamnya dalam air sebelum dimakan."

Itu adalah air mendidih, yang dituangkan ke dalam mangkuk nasi dan uapnya perlahan naik. Jiayi demam dan tertidur lelap. Ketika dia bangun, demamnya sudah sedikit mereda. Dia melihat airnya telah mendingin, tetapi Qinwei belum kembali. Dia merasa aneh, mencuci mukanya dan berjalan keluar. Dari kejauhan, dia melihat Fang Yawen dari asrama sebelah berlari kembali dengan terengah-engah, "Jiayi, cepatlah, cepatlah, Qinwei dari asramamu mendapat masalah di kota. Dia tertabrak mobil."

Dia berdiri di sana dengan linglung sejenak. Cahaya matahari yang terang benderang itu menyilaukan bagaikan jarum.

***

Murong Qingyu bergegas ke rumah sakit dan melihat sekelompok gadis menangis di koridor. Ketika Jiayi melihatnya, dia hanya mundur selangkah. Sudut mulutnya bergetar tetapi dia tidak dapat berbicara. Dia menatapnya dengan tatapan kosong dan bertanya, "Qinwei baik-baik saja, dia baik-baik saja, kan?" dia bertanya lagi, "Dia baik-baik saja, kan?"

Jiayi tidak berani mengatakan apa-apa dan hanya menundukkan kepalanya. 

Murong Qingyu mundur beberapa langkah, punggungnya menempel ke dinding. Dindingnya dingin, menusuk hingga ke dalam hatinya, membuatnya mati rasa. Dia tampaknya menjadi tidak peka, bahkan tidak merasakan sakit sama sekali. Dia menarik napas, tetapi apa yang menyebabkan jantungnya kejang? Dia menolak untuk mempercayainya, dia menolak untuk mempercayainya, dia tidak akan pernah mempercayainya.

***

Ia meminta pangkalan itu memberinya cuti tahunan, yang tentu saja disetujui. Dia kembali ke rumah untuk tinggal. Melihat penampilannya, Murong Furen tentu saja merasa sangat tertekan. Dia hanya menasihati, "Qingyu, kamu masih muda dan masih banyak gadis baik di luar sana. Ibu sedih melihatmu mengalami kejadian seperti ini. Tapi itu sudah terjadi, jadi jangan terlalu sedih."

Dia pura-pura tidak mendengar dan hanya berbisik, "Ibu, ini karena kamu."

Murong Furen bertanya dengan bingung, "Apakah itu karena aku?"

Dia mengangkat matanya, tatapannya sedingin es dan salju, "Ibu, aku tahu itu ibu."

Murong Furen berkata, "Omong kosong apa yang kamu bicarakan, Nak? Apa yang salah denganku?"

Dia berkata, "Seharusnya aku memikirkannya lebih awal. Tidak semudah itu. Kamu tidak akan setuju denganku semudah itu, kecuali kamu punya cara yang lebih baik untuk memisahkan kami."

Murong Furen berkata, "Kamu pasti gila, Nak. Bagaimana kamu bisa berkata seperti itu? Apakah aku yang membunuh Nona Ye? Itu kecelakaan lalu lintas."

Hanya ada keheningan di matanya, "Kecelakaan lalu lintas - kecelakaan lalu lintas apa pun bisa terjadi asalkan ibu memberi petunjuk."

Murong Furen berkata, "Bagaimana kamu bisa berbicara seperti ini kepada ibumu, Nak? Mengapa kamu meragukan ibumu tanpa alasan?" 

Murong Qingyu berkata dengan suara sedih, "Bu, apakah menurutmu ini cinta untukku?"

Dia memanggilnya "Ibu" dengan nada yang sangat sedih. 

Murong Furen berkata, "Jangan biarkan imajinasimu menjadi liar. Aku juga sangat sedih karena Nona Ye mendapat masalah. Menurutmu seperti apa ibumu? Aku hanya ingin kamu bahagia."

Kebahagiaan? Kebahagiaannya telah hancur hidup-hidup dan selamanya.

***

Murong Qingyi baru saja kembali ke pangkalan setelah liburan panjang. 

Murong Furen merasa khawatir dan langsung menelepon pangkalan, "Tolong jaga Lao Er-ku dengan baik." 

Pihak lain tentu saja berkata ya dan berkata, "Furen, harap tenang. Jika hasil tes psikologisnya tidak stabil, kami tidak akan membiarkannya terbang lagi. Hasil tes kali ini sudah keluar, dan hasilnya masih cukup bagus."

Murong Furen berkata, "Baguslah. Biarkan dia terbang, agar dia tidak punya pikiran-pikiran gila lagi."

***

He Xu'an adalah orang yang gemar memancing. Rumahnya dibangun di tepi Danau Bishui. Pada hari ini, dia sedang memancing dengan joran di tepi danau. Danau Bishui dikelilingi oleh pegunungan di semua sisi. Airnya yang berwarna biru kehijauan memantulkan gunung-gunung. Gelap bagaikan cermin dan tidak ada ombak di airnya. 

Dia sedang menatap pelampung pancing ketika dia mendengar langkah kaki tergesa-gesa di belakangnya. Dia berbalik dan melihat sekretarisnya berlari menuruni tangga batu sambil terengah-engah, jadi dia berkata, "Bicaralah pelan-pelan, jangan menakuti ikanku." 

Sekretaris itu berusaha menenangkan nada bicaranya dan berkata, "Komandan An menelepon dan meminta Anda untuk menjawab telepon. Dia mengatakan bahwa ada pesawat yang hilang." 

Hilang berarti jatuh, yang merupakan masalah besar, tetapi dia tiba-tiba memikirkan keseriusan laporan dari saluran tersebut. Hatinya hancur, lalu dia melempar pancing di tangannya dan bertanya, "Maksudmu Komandan An menelepon secara pribadi? Dia bilang di pangkalan mana?" 

Sekretaris itu berkata, "Yu Hai."

Meskipun ia memperkirakan sekitar 70% darinya, ia masih menaruh secercah harapan. Ketika dia mendengar bahwa itu adalah markas Yu Hai, dia kehilangan sedikit pun harapan. Dia cepat-cepat menaiki tangga, dan setelah selesai menelepon, dia hanya duduk diam di sana untuk waktu yang lama. 

Sekretaris itu sedikit khawatir dan memanggil, "Direktur He." 

Dia mengangkat kepalanya dan berkata dengan suara serak, "Siapkan mobil. Aku akan pergi ke Shuangqiao."

***

Pada sore hari di kediaman resmi Shuangqiao, hanya ada naungan tebal seperti air dan halaman dalam. Dia berjalan ke ruang tamu kecil di sisi timur dan melihat jam besar.

Petugas itu keluar untuk menyambutnya dan bertanya sambil tersenyum, "Mengapa Anda datang ke sini secara langsung?"

Dia bertanya, "Apakah Xiansheng sedang tidur siang?"

Petugas itu menjawab, "Ya, Anda tahu, Xiansheng biasanya tidur sebentar saat ini." 

Dia lalu bertanya, "Apakah ada sesuatu yang mendesak? Haruskah aku pergi dan membangunkan Xiansheng?" 

He Xu'an mempunyai kedudukan yang tinggi dan kekuasaan yang besar, maka pastilah dia datang ke sini tanpa dipanggil karena telah terjadi sesuatu yang mendesak. Maka petugas itu pun bersiap untuk membangunkan Murong Feng, tetapi He Xu'an berpikir sejenak dan berkata, "Tidak usah, biarkan Xiansheng tidur saja. Aku akan duduk di sini dan menunggu sebentar."

Petugas itu menjawab "ya" dan menuangkan teh lagi untuknya. 

Keheningan menyelimuti seluruh tempat, dan bunyi detik jarum jam kakek dapat terdengar dengan jelas. Karena rumah ini tua, maka aulanya dalam dan besar. Meski sore, cahayanya redup. Di atas meja tinggi di sebelahnya, ada vas berisi rangkaian bunga Barat. 

Dia pikir mereka diatur oleh Murong Furen sendiri. Wanginya kuat dan samar-samar tercium di sekitarku. He Xu'an duduk di sana, memperhatikan bayangan ukiran bingkai jendela dan jeruji besi yang diletakkan di tanah, perlahan bergerak menuju kedalaman karpet.

***

 

Bab Sebelumnya 11-20        DAFTAR ISI