Wo De Huang Hou : Bab 31-40

Oktober 27, 2024

Wo De Huang Hou : Bab 31-40

BAB 31

Orang di depanku adalah Xiao Qianqing. Xiao Qianqing seharusnya berada di ibu kota saat ini. Bagaimana dia bisa sampai ke Jinling?

Melihat mataku melebar karena terkejut, dia datang sambil tersenyum, menatapku, dan berkata dengan suara ringan, "Mengapa, menurutmu apa yang kulihat kali ini tidak cukup memalukan bagimu?"

Aku tidak tahu apakah itu disengaja atau kebetulan, tetapi Xiao Qianqing selalu muncul ketika aku berada dalam situasi yang paling memalukan dan dia melihat betapa malunya aku berkali-kali ketika aku bahkan tidak punya satu sen pun untuk dimakan.

Aku terbatuk, merasa agak malu, "Bukan itu yang akan aku katakan."

Xiao Qianqing tersenyum, berdiri, dan mengalihkan pandangannya ke Nie Hanrong, dan menjadi dingin, "Aku mendengar dari prefek bahwa Kota Jinling sangat tidak stabil akhir-akhir ini. Apakah Anda ingin memberontak sekarang karena Anda berada dalam formasi seperti itu?"

Segera setelah Xiao Qianqing selesai berbicara, seorang perwira berjanggut segera menunggangi kudanya, mengangkat pedangnya dan berteriak, "Raja Qiansui* ada di sini. Apakah kamu tidak tahu siapa yang ada di depanmu sehingga kamu sangat berani dan tidak ingin mundur dengan cepat?"

*gelar kehormatan yang diberikan kepada anggota keluarga kerajaan

Nie Hanrong masih memegang beberapa helai kawat perak yang dipotong di tangannya. Dia tersenyum lembut, mengambil kawat itu dan berdiri di pinggir jalan. Dia melambaikan tangan kepada para pemanah untuk menyingkir, membungkuk dan berkata,"Hamba terjerat dalam beberapa keluhan pribadi dan secara tidak sengaja mengganggu Qiansui Dajia dan berharap untuk bisa menebus dosa-dosa hambaa. Namun, keluhan antara sungai dan danau itu rumit, dan satu insiden dapat mempengaruhi situasi secara keseluruhan. Jika Qiansui campur tangan, hamba khawatir itu akan membutuhkan banyak usaha."

Xiao Qianqing mendengus, "Aku tidak peduli dengan masalah sepelemu. Aku baru saja melihat seorang teman lama dan ingin membawanya kembali," da berkata, membungkuk dan mengulurkan tangannya ke arahku, "Naik ke atas kuda."

Aku segera menunjuk ke arah Mu Yan dan Wusha dan berkata, "Keduanya adalah temanku. Aku ingin membawa mereka bersamaku."

Xiao Qianqing menatap wajah Mu Yan dan Wusha dan mengangguk ringan, "Karena mereka adalah temanmu, ayo pergi bersama."

Aku menyerahkan tanganku padanya, duduk di atas kudanya, dan diam-diam menghela nafas lega. Untungnya, Xiao Qianqing tiba tepat waktu, kalau tidak aku akan kehilangan sebagian besar nyawa kecilku.

Xiao Qianqing memimpin tim tentara dengan baju besi berkilau dan membawa Mu Yan Wusha dan aku ke vilanya di Jinling dengan cara yang indah. Kami duduk di aula bunga, menutup pintu dan minum teh dan kami semua menghela nafas lega.

Aku berbicara lebih dulu, "Apakah pembunuhan keluarga Zhong diperintahkan oleh Gezhu mu?"

Mu Yan sedang berbaring di meja terengah-engah dengan wajah memucat Ketika dia mendengar ini, dia mengangkat kepalanya dan memutar matanya ke arahku dan berkata, "Tidak."

Aku bertanya, "Mengapa kamu begitu yakin?"

"Gezhu kami tidak akan melakukan hal seperti itu," jawab Mu Yan tegas.

Wusha mendengus dingin dari samping, "Aku akan mengatakan hal-hal baik untuknya."

Mu Yan menoleh untuk melihat Wusha dan berkata pelan, "Mengapa kamu tidak datang kepadaku?"

Wusha tertegun sejenak, dan Mu Yan melanjutkan, "Jika hal seperti ini terjadi, mengapa kamu tidak datang kepadaku terlebih dahulu? Bahkan jika kamu tidak dapat mempercayai Gezhu , mengapa kamu masih tidak dapat mempercayaiku?"

Wusha mengatupkan bibirnya erat-erat dan tidak berkata apa-apa, tetapi matanya yang besar perlahan berkaca-kaca, dia menggigit bibirnya dan berbalik, mencoba yang terbaik untuk menjaga suaranya tetap tenang, "Pada saat itu, aku tidak dapat mempercayai siapa pun."

Mu Yan juga berbalik dan berhenti bicara.

Aku melihat pemandangan itu dingin, dan dengan cepat menyela untuk mengganti topik pembicaraan, melambai ke Mu Yan , "Mari kita mulai urusannya. Karena itu tidak diperintahkan oleh Gezhu mu, lalu mengapa kamu mengunci Wusha dan aku di ruang rahasia di bawah kamarnya dan menyebarkan perintah ke luar agar orang-orang bisa memburu kami?"

Mu Yan mengerutkan kening, "Ini pertanyaannya, kenapa kamu dikurung, sementara kami memburumu?" dia tiba-tiba menatapku dengan aneh, seolah-olah yang aku tanyakan adalah pertanyaan yang sangat bodoh, "Bukankah itu artinya kamu dikurung agar kamu tidak ditemukan oleh kami? Gezhu ingin melindungimu."

Aku bertepuk tangan dan tiba-tiba merasakan kesadaran, "Sambil meninggalkan kami di ruang rahasia itu, yang aman dan tidak akan ditemukan oleh orang lain, pada saat yang sama, dia memerintahkanmu untuk membunuh kami. Gezhu mu tidak benar-benar ingin membunuh kami untuk membungkam kami... Itu hanya pertunjukan untuk ditonton orang... untuk..."

"Untuk pembunuh sebenarnya," jawab Wusha dengan tenang.

"Li Xiyan! Wusha melihatnya pergi ke rumah Zhong untuk membunuh orang," aku segera memberi tahu Mu Yan , "Dialah yang melakukannya."

Mu Yan tiba-tiba menyipitkan matanya, "Jadi itu dia." Dia mendengus dingin, lalu berkata, "Setelah Gezhu mengambil alih Paviliun Fenglai, sistem dan aturan di paviliun tidak lagi sama seperti sebelumnya. Banyak murid lama di paviliun mendukung perubahan ini. Bagaimanapun, Paviliun Fenglai sebelumnya melakukan segala macam bisnis dan membunuh semua orang . Gezhu lah yang menetapkan aturan baru dan mengubah Paviliun Fenglai yang kotor menjadi seperti sekarang. Sekarang para murid berjalan keliling dunia dan pinggang mereka jauh lebih lurus dari sebelumnya. Tetapi beberapa orang tidak mau bertobat dan masih memegang hal yang lama, Li Xiyan ini ditegur keras oleh Gezhu karena beberapa urusan. Apakah dia ingin menghancurkan Paviliun Fenglai dengan melakukan ini?"

Aku memegang daguku dan bergumam, "Gezhu mu mungkin juga curiga bahwa murid-murid di paviliunlah yang menyebabkan masalah, jadi dia menyebarkan perintah di paviliun untuk membunuh Wusha untuk melumpuhkan pembunuh sebenarnya dan membuatnya Aku pikir Gezhu Anda sudah melakukannya. Tidak ada cara lain, jadi aku harus mengambil jalan terakhir dengan membunuh saksi itu."

Mu Yan mengangguk ringan, "Aku khawatir memang begitu."

Mataku berbinar, aku meraih lengan baju Mu Yan dan berkata, "Kapan Gezhu akan tiba? Pasti akan ada pertunjukan yang bagus."

"Baru sore ini," Mu Yan juga mengangguk, tersenyum dan berkata, "Pantas saja tidak ada pergerakan selama beberapa hari terakhir ini. Setelah sekian lama, Gezhu pasti menemukan cara untuk menangkap kuncir Li Xiyan."

Aku memikirkannya dan dengan bersemangat menyarankan, "Mari kita menyelinap masuk dan melihat sore ini. Wusha dapat langsung mengungkap Li Xiyan sebagai pembunuh sebenarnya. Ayo pergi dan lihat bagaimana bajingan ini akan ditangani."

Mu Yan mengangguk, "Aku harus kembali juga. Aku sekarang menjadi tersangka di Paviliun. Ketika semua kepala sekte besar hadir, akan sulit bagi Gezhu untuk menjelaskan kepadanya jika aku tidak ada di sana."

Aku menatap Wusha dengan penuh harap, dia terus memalingkan wajahnya untuk melihat ke luar jendela dan kali ini mengangguk sedikit.

Setelah semuanya disetujui, aku bertepuk tangan dengan penuh semangat dan mendengar suara tawa di telingaku. Aku berbalik dan melihat Xiao Qianqing, yang telah duduk dan mendengarkan kami. Aku memelototinya, "Apa yang kamu tertawakan?"

Dia terkekeh dan menggelengkan kepalanya, "Melihatmu seperti ini... aku khawatir dunia tidak akan berada dalam kekacauan."

Aku terbatuk, menatap wajahnya, dan bertanya, "Mengapa kamu datang ke Jinling? Apakah tidak ada sesuatu yang terjadi di pengadilan?"

Xiao Qianqing mengangkat sudut mulutnya, sedikit memiringkan kepalanya, dan tersenyum, "Kenapa, aku hanya boleh datang jika terjadi sesuatu di pengadilan?" dia berhenti, dan tawa di sudut mulutnya masih acuh tak acuh, "Aku datang menemuimu, tidak boleh?"

Aku sedikit tertegun, terkekeh, dan tidak menjawab lagi.

Xiao Qianqing tidak berbicara lagi, dan ruangan menjadi sunyi untuk sementara waktu. Mu Yan mengatakan bahwa dia lelah dan ingin beristirahat. Wusha juga mengambil kesempatan untuk mengatakan bahwa dia ingin mencari tempat untuk diam. Itu Baru saja lewat jam 6, dan dia akan pergi ke Paviliun Fenglai pada sore hari. Ketika waktu kematian masih jauh, mereka meminta pelayannya untuk membawa mereka pergi untuk beristirahat secara terpisah.

Tiba-tiba, hanya aku dan Xiao Qianqing yang tersisa di aula bunga.

Xiao Qianqing terdiam beberapa saat, lalu meminta pelayan untuk mengambilkan sepoci anggur dan menanyakan anggur apa yang kuinginkan.

Aku memikirkan panci hangat berwarna hijau daun bambu di ruang rahasia dan tersenyum, "Daun bambu hijau."

Xiao Qianqing tidak berkata apa-apa dan melambai pada pelayan untuk mengambilnya.

Anggur disajikan setelah beberapa saat. Daun bambu Jinzhou yang halus dikemas dalam porselen warna rahasia dari tempat pembakaran resmi. Ketika dicampur dalam gelas anggur, itu benar-benar bersinar seperti emas yang mengalir.

Xiao Qianqing membelai tepi gelas anggur dengan jari-jarinya, memiringkan kepalanya sedikit, dan berkata dengan pelan, "Tetapi aku datang kepadamu kali ini karena aku benar-benar memiliki hal lain yang harus dilakukan. Mausoleum hampir selesai dibangun."

Aku tertegun sejenak, mausoleum yang disebutkan Xiao Qianqing adalah mausoleum kekaisaran yang sedang dibangun. Karena kematian mendadak kaisar, mausoleum kekaisaran yang besar belum diperbaiki, jadi peti matinya masih terbaring di Istana Fengxian, menunggu mausoleum diperbaiki sebelum dimakamkan.

"Ketika tiba waktunya untuk memutuskan gelar kehormatan dan menjadi tuan rumah upacara peringatan, kamu harus hadir," suara Xiao Qianqing terdengar tenang.

Aku menundukkan kepalaku dan tidak berkata apa-apa, memandangi gelas anggur di depanku. Entah sejak kapan, aku hanya minum daun bambu hijau. Daun bambu hijau terbaik dari Jinzhou berwarna emas. Daun bambu hijau dari Hebei berwarna hijau muda. Daun bambu hijau dari Jiangnan diseduh sendiri. Warnanya hijau muda, dan gelasnya bergoyang di cangkir anggur di tanganku dan kesejukan meluncur ke tenggorokanku. Semuanya bambu hijau daun-daun.

"Apakah kamu masih memikirkannya?" Xiao Qianqing berkata dengan senyum tipis di bibirnya, "Dia telah meninggal selama setengah tahun, sekarang waktunya untuk melupakannya."

Jari-jari yang memegang gelas anggur mengencang sedikit demi sedikit, dan aku berdiri dan tersenyum, "Saat mausoleum itu diperbaiki, minta saja aku untuk kembali. Sekalipun aku malas, aku tidak akan samar-samar tentang hal semacam ini," lalu aku meletakkan gelas anggur di atas meja, di atas meja dia tersenyum lagi, "Aku juga lelah, ayo tidur siang dulu."

Setelah mengatakan itu, aku berbalik dan berjalan keluar dari aula bunga dan menuruni tangga. Saat itu tengah hari awal musim panas yang cerah di luar pintu. Aku melihat ke bawah pada bayangan halus yang ditimbulkan oleh daun melati ungu yang subur di atas batu bata hijau di dalam hamparan bunga.

Matahari menyinari tubuh, dengan kehangatan yang terik Musim panas di Jiangnan telah tiba.

Aku mengangkat tangan aku dan melihat tanda merah panjang di telapak tangan saya. Itu adalah lekukan yang tertinggal saat aku memegang gelas anggur tadi. Tidak terlalu menyakitkan, tetapi terukir di tengah tekstur telapak tangan, yang khususnya mempesona.

Apa yang aku pikirkan? Orang itu telah pergi selama lima bulan tujuh belas hari.

Aku meraba-raba Yangliu Feng yang kuambil dari lengan bajuku, dan mengusapkan jariku ke potongan yang terpotong rapi. Pedang itu patah, terpotong di tengah, dengan tujuh kata 'Apa yang aku benci, aku berikan padamu setiap tahun.' Itu hancur berkeping-keping pada dua bilah pedang.

Apapun itu, itu harus berakhir.

Setelah makan cepat di sore hari, kami berempat pergi ke Paviliun Fenglai dan berbaur dengan kerumunan yang ramai. Mu Yan , Wusha dan aku baru saja pergi ke sana. Xiao Qianqing berkata dia ingin menonton pertunjukan yang bagus, jadi dia juga mengikuti dengan minat yang besar.

Dia mengatakan bahwa dia khawatir dunia tidak akan berada dalam kekacauan, tapi menurutku dia tidak jauh berbeda.

Begitu aku sampai tidak jauh dari gerbang Paviliun Fenglai, aku melihat banyak pahlawan bela diri dari semua lapisan masyarakat dengan ekspresi serius dan kebencian pahit di wajah mereka sepanjang jalan, sepertinya mereka bukan hanya kepala sekte besar tetapi juga karena keluarga Zhong berkecimpung di dunia seni bela diri. Dengan reputasi dan statusnya serta situasi tragis keluarganya yang musnah, banyak orang di dunia yang tidak terlibat juga ingin melihat bagaimana masalah ini diselesaikan di dunia.

Untuk bersembunyi, Mu Yan bahkan merias wajah sedikit dan beberapa kumis, sementara Wusha dan aku menutupi wajah kami dengan lengan baju untuk bersembunyi.

Namun, semua upaya ini pada dasarnya sia-sia, kami bertiga bersembunyi di belakang, sementara Xiao Qianqing di depan masih mengenakan pakaian putih. Dengan senyuman menawan di wajahnya, dia akan memberikan senyuman yang sangat menawan kepada setiap orang yang ditemuinya, dan hanya menempelkan catatan di wajahnya dan menulis: Aku adalah pria tertampan di dunia, Raja Chu.

Namun hal ini juga memiliki beberapa keuntungan: kerumunan yang menghalangi pintu masuk Paviliun Fenglai akan secara otomatis berpisah dan memberi jalan bagi kami untuk melewatinya, sehingga menghemat banyak tenaga untuk terus maju.

Orang-orang dari semua lapisan masyarakat berbondong-bondong masuk. Paviliun Fenglai sangat murah hati, dengan pintu masuk utama terbuka lebar, dan meja teh serta kursi dipasang di halaman depan yang luas untuk menjamu tamu, menunjukkan sikap tuan rumah yang ramah.

Setelah beberapa saat, Master Qiu Sheng, Master Xuezhen, Master dari dua sekte besar Shaolin dan Wudang yang merupakan pemimpin seni bela diri, tiba dan mengambil tempat duduknya. Pahlawan dari semua lapisan masyarakat yang menyaksikan kegembiraan juga duduk di ruang depan Waktu yang ditentukan akan segera tiba.

Kami berempat pun masuk ke dalam kerumunan dan mencari tempat duduk di pojok halaman untuk duduk, berencana menunggu dan melihat situasi nanti.

Aku mengamati sekeliling dan melihat deretan meja dan kursi kayu di depan Menara Zhuque di tengah ruang depan, menghadap kursi Master Xuezhen dan Master Tao Qiu Sheng, Li Xiyan, Nie Hanrong, dan aku berada di sebelah Gezhu Fenglai. Wanita berbaju putih yang pernah aku lihat sebelumnya, dan beberapa orang lainnya yang tampak seperti pemimpin di gedung itu, semuanya duduk di deretan kursi itu, kecuali kursi pertama Gezhu Fenglai dan kursi ketiga Mu Yan .

Saat aku sedang berjalan di jalan tadi, aku sudah bertanya kepada Mu Yan tentang struktur organisasi Paviliun Fenglai. Paviliun Fenglai dibagi menjadi tujuh cabang menurut tujuh rasi bintang di selatan: Jingmu, Guijin, Liutu, Zhenshui, Yihuo, Xingri dan Zhangyue, dengan lima Tangzhu duduk masing-masing untuk mengkonsolidasikan kekuatan Paviliun Fenglai. Namun, Aula Xingri dan Zhangyue terletak di aula utama Jinling, membantu Gezhu dalam menangani berbagai urusan. Kedua Tangzhu juga merupakan tangan kanan Gezhu yang tepercaya. Mu Yan adalah Tangzhu dari Aula Xingri. Adapun wanita berkulit putih yang selalu aku lihat di sebelah Gezhu Fenglai, dia adalah Su Qian, Tangzhu Aula Zhangyue yang paling diandalkan.

Dilihat dari postur di depan, ketujuh Tangzhu Fenglai kecuali Mu Yan ada di sini kali ini.

Ada kabut di langit pada siang hari, tapi sekarang angin sepoi-sepoi bertiup, awan gelap menghilang, dan halaman berangsur-angsur menjadi lebih cerah, tetapi Gezhu Fenglai masih belum hadir.

Selagi aku menunggu, aku dengan santai bertanya pada Mu Yan di sampingku, "Mengapa Gezhu mu sangat lambat?"

Mu Yan mengangguk, "Kesehatan Gezhu kami buruk dan biasanya bangun terlambat setelah tidur siang."

Aku memikirkan tentang aroma samar obat yang aku cium di kereta dan jalan rahasia, dan mengangguk, "Itu dia."

Saat dia sedang berbicara, Mu Yan sepertinya tiba-tiba teringat sesuatu. Dia menepuk keningnya dan mengeluarkan saputangan biru muda yang sudah dicuci dan dikeringkan dari tangannya. Dia menyerahkannya kepadaku dan tersenyum, "Menurutku kamu bukan tipe orang yang membawa sapu tangan. Ini untuk orang yang kamu tunggu. Simpan saja. Kalau tidak, apa yang akan kamu lakukan ketika dia kembali?"

Aku mengambil saputangan itu, tersenyum padanya, dan berkata dengan suara pelan, "Dia tidak akan kembali."

Mu Yan tertegun, aku memasukkan saputangan ke dalam lengan bajuku, tersenyum lagi, lalu bertanya, "Ngomong-ngomong, Mu Yan , orang seperti apa Gezhu mu?"

Mu Yan tertegun sejenak, berpikir seolah-olah dia telah menghadapi masalah besar, dia mengerutkan kening dan berpikir, karena takut mengatakan hal yang salah, "Sangat...sangat baik..."

Aku memotongnya sambil tersenyum, "Baik, baik, lupakan saja."

Kemudian aku ingat bahwa meskipun aku tahu bahwa penguasa Paviliun Fenglai bernama Bai, orang-orang di dunia yang menghormati dan takut padanya memanggilnya "Tuan Bai", dan membenci dan membencinya. Aku baru saja memanggilnya "Bai". Setelah melakukan ini begitu lama, aku masih tidak tahu siapa namanya. Jadi aku memikirkannya dan bertanya, "Oh, aku lupa bertanya, apa siapakah nama Gezhu mu?"

Mu Yan benar-benar tercengang kali ini dan terkekeh, "Kamu berkeliling dunia dan kamu tidak tahu nama Gezhu kami. Sungguh mengesankan," dia berkata, dan menjawab sambil tersenyum, "Nama Gezhu kami adalah Chi Fan, Chi dari kata lonceng dan genderang(迟 = chí) sudah larut dan malam pun dimulai, Fan dari kata layar (帆= fān) sepi hadir dengan secercah sinar matahari. Chi Fan, ingat itu!"

Chi Fan, Bai Chi Fan.

Hiruk pikuk tiba-tiba mereda, dan semua orang memusatkan perhatian mereka ke depan. Gezhu Fenglai keluar.

Dengan benturan, meja di depanku terjatuh, cangkir teh dan ketel berguling ke lantai, Mu Yan berteriak, "Nona, kenapa kamu berdiri terburu-buru?"

Seorang pemuda perlahan berjalan keluar dari balik rak teh di sudut depan lapangan, ia mengenakan jubah hijau panjang dan sanggul yang rapi, kecuali pita giok putih di pinggangnya, ia tidak memiliki hiasan di tubuhnya. Dia berjalan ke meja dan kursi di depannya dan tidak duduk, malah dia mengangguk sedikit dan menyapa semua orang yang hadir.

Matanya perlahan menyapu ruang depan dan mata kami bertemu melalui kerumunan meja dan kursi yang gelap.

Saat ini, jarak antara aku dan dia begitu jauh sehingga kami seolah-olah dipisahkan oleh seluruh dunia.

***

BAB 32

Dari kejauhan, Gezhu yang masih muda itu sedikit mengangkat sudut mulutnya, seolah sedang tersenyum, dan mengangguk sedikit -- aku tidak tahu apakah itu untukku atau untuk semua orang di pengadilan.

Aku terjatuh dengan keras di kursi. Aku pasti sedang bermimpi. Aku menggelengkan kepalaku kuat-kuat. Aku pasti sedang bermimpi. Aku tidak akan pernah melihat orang itu lagi, tidak akan pernah lagi, tapi dia begitu jelas di depan mataku.

Siapa orang itu?

Mataku kabur, tapi suara yang familiar masih terdengar di telingaku, "Waktunya terburu-buru dan tehnya biasa saja. Aku harap semua rekan Jianghu* akan memaafkan aku ..."

* dunia persilatan

Inilah yang dia katakan dengan sopan kepada semua orang di aula.

Tidak ada lagi yang perlu dipikirkan dalam pikiranku. Hanya ada satu suara yang terus berteriak: Itu dia, itu dia, dia kembali, dia kembali, dia hidup...

Sebuah tangan menepuk pundak dengan lembut, dan suara Mu Yan tiba-tiba tenang, "Apakah kamu baru saja bertemu dengan orang yang kamu tunggu?"

Aku tidak berani mengangguk atau menggelengkan kepala. Bukankah mimpi yang akan hancur jika aku menyentuhnya? Bukankah itu hantu yang hilang saat diguncang?

Sudah setengah tahun. Aku bahkan belum bermimpi tentang dia. Aku tidak berani bermimpi. Hatiku pasti cukup dingin untuk bertahan hidup. Ketika aku melihatnya dalam mimpiku, ketika aku bangun, tidak ada apa-apa di sana. Aku ditinggal sendirian menghadapi kesepian. Aku tak berani merasakan perasaan ini di malam dingin yang panjang. Aku tak berani memilikinya sekali pun demi hidup di dunia ini tanpa dirinya lagi.

Tapi dia kembali, kembali utuh, berdiri di depan semua orang dengan senyum tipis, dan mengucapkan beberapa kata sopan dengan nada lemah.

Dia kembali.

Mu Yan menghela nafas sedikit, "Aku tidak menyangka bahwa orang yang kamu tunggu sebenarnya adalah Gezhu "

Gezhu apa? Dia bukan Gezhu , dia juga bukan mendiang kaisar atau Yang Mulia Kaisar... Dia adalah pemuda yang memanggilku 'Cangcang' sambil tersenyum, meletakkan ujung jarinya yang dingin di pipiku, dan memelukku di salju. Pemuda yang perlahan tersenyum padaku di bawah cahaya lilin malam yang gelap, pemuda yang tersenyum padaku dan terjatuh dari tangga Yunlong, kini pemuda ini telah kembali.

Aku membuat gerakan yang membuat semua orang melihatku. Aku berdiri, menerobos kerumunan dan berjalan ke arahnya. Kejutan, pertanyaan, dan kutukan keluar satu demi satu, dan semua mata tertuju ke arahnya. Beberapa Tangzhu dari Paviliun Fenglai berkumpul bersama-sama dengan gugup.

Apa aku terlihat seperti orang gila yang suka membuat onar?

Tidak masalah, aku hanya ingin memastikan, aku ingin memastikan apakah tubuh itu panas, dan memastikan bahwa orang yang hidup, tersenyum, dan berbicara itu benar-benar ada.

Aku tahu, aku tahu aku harus menunggu dengan sabar, aku tahu aku harus menunggu dengan sabar sampai dia selesai menangani masalah saat ini, dan menunggu sampai saat itu untuk mengenalnya secara pribadi. Tapi aku tidak bisa menunggu lebih lama lagi. Setiap momen begitu lama, dan setiap momen harus dipertanyakan dan dikonfirmasi lagi dan lagi, dikonfirmasi dan dipertanyakan lagi. Aku akan benar-benar gila.

"Siapa kamu? Itu kamu, kamu..." Su Qian, pemimpin Zhang Yuetang berbaju putih, menghentikannya.

Aku menyilangkan lengannya dan menatap pria yang masih duduk di kursi. Dia memiringkan kepalanya, dan bulu matanya yang panjang membuat sedikit bayangan di bawah matanya. Dia memegang meja dengan tangannya, tetap diam, dan akhirnya berdiri perlahan... sedikit mengangguk, "Biarkan dia datang."

Aku segera berjalan mendekat dan memeluk tubuhnya erat-erat tanpa ragu.

Tubuh ini hangat, dan rasanya tidak salah lagi, berat badannya bertambah sedikit, dan bau di bajunya masih begitu familiar, hangat, dengan wangi obat yang sedikit pedas. Tidak salah lagi, orang ini adalah dia.

Api kecil di hatiku langsung membesar beberapa kali, dan begitu hangat hingga seluruh tubuhku terbakar.

Aku mendengar suara aku yang serak, "Xiao Dage."

Lengannya tidak terangkat untuk memelukku kembali. Dia hanya berdiri di sana dan membiarkanku memelukku, tidak menerima atau menolak.

Aku mengangkat kepalaku dan menatap wajahnya. Tidak ada gelombang di wajahnya, tidak ada kegembiraan setelah lama berpisah, tidak ada rasa jijik atau jijik. Dia hanya menatapku dengan begitu tenang, seperti pemimpin dunia yang lembut dan tenang, seperti seorang orang asing.orang.

Dia membantuku berdiri darinya, "Kamu pergi dan istirahat dulu."

Matanya sedikit kebingungan. Apa dia lupa siapa aku? Dia sudah lupa?

Dia berbicara lagi, suaranya masih tidak berubah, "Cangcang, pergilah dan tunggu sebentar."

Dia tidak lupa, aku mengendus, tapi dia sudah menoleh, dan ada sedikit kehangatan dalam suaranya, "Mu Yan , kamu kembali."

Mu Yan , yang juga berjalan mendekat, mengangguk, "Ya, saya sudah kembali." Dia mengalihkan pandangannya ke arah aku, "Ini kenalan Gezhu ..."

"Seorang teman lama," dia menjawab dengan dingin dan santai, dan lelaki itu mengalihkan pandangannya yang gelap dan cerah ke wajahku, "Hanya seorang teman lama."

Xiao Huan, orang yang dingin ini, dengan cahaya tajam dan dingin di matanya yang khas orang Jianghu, mengulangi dengan ringan, "Hanya seorang teman lama."

Aku melepaskan tangannya, mundur selangkah, dan tersenyum, "Baiklah, aku istirahat dulu, kalian urus masalah dulu, aku tunggu."

Xiao Huan tidak lagi tinggal atau menatapku, berbalik dan tersenyum pada Mu Yan , "Terima kasih atas kerja kerasmu."

Mu Yan menunduk dan tersenyum, sentuhan emosi muncul di wajahnya yang biasanya malas.

Xiao Huan berjalan ke depan dan menghadap semua orang di lapangan, "Rekan-rekan Jianghu, kami di sini untuk menjelaskan masalah ini dengan jelas hari ini. Kalian dapat memutuskan sendiri apa yang benar dan salah."

Segalanya berjalan lancar. Wusha berdiri dan bersaksi bahwa Li Xiyan adalah pembunuh yang membawa orang ke rumahnya untuk membunuh seseorang malam itu. Li Xiyan langsung ditangkap, dan banyak orang yang terlibat dalam masalah malam itu dibawa keluar.

Pada akhirnya, kebenaran terungkap. Karena Li Xiyan tidak puas dengan pemilik Paviliun Fenglai saat ini, dia bertindak berani dan benar-benar muncul dengan ide untuk memusnahkan keluarga Zhong yang memiliki beberapa konflik dengan Paviliun Fenglai baru-baru ini dan memfitnah Paviliun Fenglai. Dia berharap disukai oleh berbagai sekte di Paviliun Fenglai. Saat menghukum pengepungan, manfaatkan situasi, petik keuntungannya, lalu seret mereka keluar untuk memulai gunung baru. Li Xiyan mungkin tidak menyangka bahwa Wusha akan selamat dari pembantaian tersebut. Sekarang Wusha telah melangkah maju, rencananya tidak hanya gagal total, tetapi perbuatan jahatnya yang keji hanya dapat dianggap sebagai menggali kuburan untuk dirinya sendiri.

Dengan kesaksian para pimpinan sekte besar dan tokoh terkemuka di dunia, Paviliun Fenglai akhirnya dibebaskan dari kesalahannya. Namun, kejadian tersebut tetap terjadi karena Paviliun Fenglai dan pembunuhnya juga merupakan murid Paviliun Fenglai. Oleh karena itu, Gezhu Fenglai dengan sungguh-sungguh meminta maaf kepada rekan-rekan seni bela diri yang hadir, menyerahkan Li Xiyan dan lainnya yang terikat kepada pemerintah, dan berjanji untuk mengurus pengaturan pemakaman para korban keluarga Zhong.

Namun, meskipun Paviliun Fenglai dengan tulus menangani masalah ini dan mengundang para pemimpin sekte besar untuk bersaksi, Paviliun Fenglai tidak akan pernah mengabaikan tanggung jawab sekte mereka sendiri. Namun, skandal besar seperti itu telah terjadi di dalam sekte tersebut dan terlibat dalam peristiwa tragis. Akibat pembunuhan tersebut, meningkatnya reputasi Paviliun Fenglai di dunia juga akan terpengaruh.

Walaupun hal-hal tersebut sederhana untuk dikatakan, namun karena banyaknya pahlawan Jianghu yang hadir dan berbeda pendapat, mereka tetap mendiskusikannya dalam waktu yang lama.

Aku berdiri di tepi halaman, mengamati kerumunan orang yang datang dan pergi setelah diskusi panas, dan mulai pergi ke perjamuan yang khusus diatur oleh Paviliun Fenglai untuk para pahlawan yang ada di sini hari ini. Aku tidak bergerak sepanjang waktu. Xiao Huan memintaku menunggu, jadi aku tunggu saja.

Hatiku perlahan kembali tenang. Setelah memastikan berkali-kali, aku tidak mempersoalkannya lagi. Dia memang masih hidup. Selama dia masih hidup, tidak apa-apa.

Setelah berdiri sekian lama, suhu terik matahari tengah hari berangsur-angsur menghilang, dan bayanganku berangsur-angsur bertambah panjang di bawah kakiku, lebih panjang dari anak tangga di bawah kakiku, kemudian lebih panjang dari hamparan bunga tidak jauh dari sana, dan akhirnya lebih panjang dari pada bebatuan jauh sekali. Hari hampir berakhir.

Aku terus berdiri, dan orang-orang yang datang dan pergi kadang-kadang berhenti dan menatap aku dengan mata yang aneh, terutama wanita muda dan cantik yang sopan, mereka semua memiliki senyuman ambigu di bibir mereka, dan ada rasa jijik di dalamnya: Orang ini melompat ke depan semua orang. Siapakah wanita gila yang melangkah maju untuk memeluk Gezhu Fenglai? Sungguh tak tahu malu membiarkan orang menjemurnya di sini seharian, memalukan, memalukan.

Aku mengalihkan pandangan aku ke sepatu bersulam hijau dan merah halus dan tidak berkata apa-apa.

Sepatu kain bersulam dan sepatu rami perlahan-lahan berakhir.Sinar matahari senja menyinari batu biru persegi di depanku, dan sepasang sepatu bot kulit hitam akhirnya muncul.

Seolah menghela nafas sedikit, Xiao Huan berkata, "Ikuti aku."

Aku mengangkat kepalaku dan mengikutinya. Kakiku sedikit mati rasa saat berdiri dan agak sulit untuk digerakkan.

Bebatuan, koridor, jalan setapak, kolam teratai, dia membawaku sampai ke paviliun tepi sungai.

Dia membuka tirai manik-manik dan masuk ke ruang dalam. Dia duduk di kursi di belakang koper, lalu menunjuk ke kursi di sebelahnya, "Duduk."

Aku duduk.

Dia terdiam beberapa saat, lalu berkata, "Tidak apa-apa."

Aku menatapnya dan tidak menjawab. Dia mungkin tidak mengharapkanku untuk menjawab. Dengan nada dingin dan sopan ini, dia hanya ingin mengatakan sesuatu untuk memecahkan kebuntuan.

"Aku tidak pernah tahu harus berkata apa kepadamu saat kita bertemu lagi," ucapnya dengan nada pelan, "Bagaimana mengatakannya agar tidak membuatmu sedih, dan juga, agar kamu mengerti."

Aku diam.

Suaranya melanjutkan dengan tenang, "Menurutku orang-orang memang seperti ini. Mereka bekerja keras untuk sesuatu dan tidak menyesalinya sama sekali. Tapi betapapun bagusnya hal itu, apa yang dulu sangat kamu hargai suatu hari nanti akan membuatmu bosan. Itu membuatmu berhenti dan berpikir, apakah hal yang telah aku bayar sedemikian mahal ini, sepadan, dan haruskah saku melanjutkan jalan ini?"

"Aku tidak pernah memikirkan apakah itu layak atau tidak," suaraku bergetar, "Menurutku itu tidak ada hubungannya dengan memberi atau berhutang."

Dia berhenti, dan ekspresi kasihan berangsur-angsur muncul di matanya yang gelap, "Cangcang, apa lagi yang kamu ingin aku berikan padamu?" Dia menghela nafas dan mengalihkan pandangannya, "Aku sudah mati sekali. Aku tidak akan meminta tahta Dawu lagi. Sekarang aku hanya ingin melakukan sesuatu yang aku inginkan."

Ada kalimat lain yang tidak dia ucapkan: jangan menyeretku ke bawah lagi.

"Aku akan tetap berusaha semaksimal mungkin untuk menepati janji yang kubuat untuk melindungimu sepanjang hidupku. Adapun nama samaran ini sekarang, anggap saja itu sebagai peringatan masa lalu," ucapnya ringan, namun tidak menatapku lagi.

Aku membuka mulut, apa lagi yang bisa aku katakan? Apapun yang ingin kukatakan atau tidak ingin kukatakan, kubiarkan dia menyelesaikan semuanya. Jika dia terus mengatakannya, bahkan aku pun merasa seperti pengemis tak tahu malu yang mengulurkan tangan untuk meminta sesuatu darinya. Aku mengangguk dan berdiri sambil berpegangan pada sandaran kursi, "Aku tahu, tidak apa-apa. Aku hanya ingin melihat apakah kamu benar-benar masih hidup. Sudah cukup. Selamat tinggal."

Aku mengangkat kakiku untuk pergi, tapi semuanya menjadi gelap di depan mataku, dan lututku membentur lantai dengan keras. Aku segera bangkit, menepuk-nepuk debu, dan membungkuk padanya, "Maaf, maaf, aku akan pergi."

Aku berlari keluar kamar seperti sedang melarikan diri. Penglihatanku agak kabur. Hari mulai gelap, namun tidak ada lampu di halaman. Aku begitu panik hingga tidak tahu sudah berapa kali aku terjatuh. Halamannya masih terlalu besar untuk dilewati.

Karena tergesa-gesa, aku menabrak sesuatu yang lembut, dan seseorang memegang bahuku dengan kuat.

Aku mengangkat kepalaku, dan itu adalah Wusha. Dia menatapku dengan tenang. Matanya yang besar sangat dingin di malam hari. Suaranya juga dingin, mengenai gendang telinganya, dan kata-katanya seperti pisau, "Ling Cangcang! Tidak bisakah kamu hidup tanpa seorang pria?"

Aku menatap lurus ke matanya, tiba-tiba tersenyum, dan melepaskan tangannya, "Aku kenyang, tidak bisakah aku lari sebentar?"

Dia merentangkan tangannya dan berkata, "Kalau begitu larilah."

Jari-jariku masih gemetar, jadi aku mengepalkan tanganku dan tersenyum pada Wusha, "Ini mirip dengan tamparan di ruang rahasia. Giliranmu."

Wusha memeluk dadanya dan menatapku sambil mencibir, "Siapa yang mengatakan itu? Raungan ini jauh lebih tepat daripada tamparanmu."

Setelah selesai berbicara, kedua orang itu saling memandang dan tersenyum.

Setelah tersenyum, Wusha berkata, "Aku menunggu untuk mengucapkan selamat tinggal kepadamu. Aku pergi."

Aku sedikit terkejut, "Mau kemana?"

Dia merentangkan tangannya dan tersenyum, "Aku tidak tahu."

"Bagaimana dengan Mu Yan ?" aku teringat dan bertanya, "Dia bukan pembunuh keluargamu, mengapa kamu tidak berdamai dengannya?"

"Meskipun itu tidak ada hubungannya dengan dia secara langsung," kata Wusha dengan tenang dan menoleh ke samping, "Tapi ini selalu dilakukan oleh orang-orang dari Paviliun Fenglai. Aku merasa sedikit tidak nyaman saat melihatnya."

Aku terdiam beberapa saat, "Apakah kamu akan pergi sendiri?"

Wusha tersenyum, "Sejak aku masih kecil, kalau dipikir-pikir baik-baik, orang tuaku selalu memintaku melakukan ini atau itu. Aku tidak pernah melakukan apapun yang ingin kulakukan. Aku ingin berusaha dan bekerja keras untuk melakukan sesuatu sendiri tanpa mengandalkan pada kekuatan apa pun..." dia berkata, tersenyum, dan matanya yang besar berbinar, "Aku pikir akan menjadi hal yang baik untuk melakukan sesuatu dengan segenap kekuatanku, menerima kesulitan, dan bersyukur atas setiap keberhasilan. Jadi aku lakukan saja."

Aku tersenyum, "Kamu pasti bisa melakukannya."

Wusha mengangguk, "Menurutku juga begitu."

Aku tertawa terbahak-bahak dan Wusha juga tertawa, lalu menepuk pundakku, "Kalau begitu aku pergi, tapi kamu harus bekerja keras dan tidak ketinggalan di belakang saya. "

Aku mengangguk berulang kali, "Apakah perlu mengatakannya?"

Wusha mengangguk dan melepaskan tangannya dari bahuku, "Kalau begitu aku pergi. Sampai jumpa lagi."

Aku tersenyum dan mengangguk, "Kita semua akan berteman mulai sekarang, kan?"

"Tentu saja," kata Wusha, melambai padaku dengan dingin, dan sosok putih kesepian itu berbalik dan menghilang ke dalam malam yang luas.

Aku baru mengenal gadis kuat ini selama beberapa hari, dan dia telah mengalami tragedi yang menghancurkan keluarganya. Dia telah berubah dari biji matanya, dicintai oleh keluarganya, menjadi sendirian. Dia bahkan tidak putus asa, jadi apa lagi yang bisa membuatku depresi?

Berdiri di tengah jalan, aku menarik napas dalam-dalam dan mengepalkan tanganku yang menggantung.

"Apakah kamu sudah memikirkannya?" suara jernih yang tersenyum terdengar di sebelahku. Pada titik tertentu, Xiao Qianqing berdiri di belakangku sambil tersenyum dan mengatakan ini dengan ringan.

Aku meletakkan tanganku yang terkepal di dadaku, mengangkat kepalaku dan tersenyum padanya, "Xiao Qianqing, pernahkah kamu melakukan sesuatu dengan seluruh kekuatanmu?"

Dia menatapku, mengangkat sudut mulutnya dan tersenyum lembut, "Terus kenapa?"

Aku tersenyum, "Xiao Qianqing, akhirnya aku menemukannya, tapi aku merasa sangat lelah sekarang."

"Jika kamu terlalu lelah, biarkan saja," setelah hening beberapa saat, Xiao Qianqing berkata dengan tenang, "Jika kamu terlalu lelah, lebih baik biarkan saja."

Aku mengangkat wajahku, langit malam yang cerah begitu cerah, dan langit dipenuhi bintang-bintang yang bersinar, "Aku akan melakukan hal seperti ini, sesuatu yang layak dilakukan dengan segenap kekuatanku. Xiao Qianqing, tidak peduli apakah aku merasa lelah atau tidak, tidak peduli sulit atau tidak, aku tidak akan pernah mundur."

***

BAB 33

Matahari bersinar terang, dan ruang terbuka di tepi Danau Xuanwu dipenuhi orang.

Ini adalah sebidang tanah yang baru dibeli oleh Paviliun Fenglai, dikelilingi oleh pegunungan dan sungai, dan setiap jengkal tanah sangat berharga.

Kini, di sebidang tanah yang seharusnya dibangun secara khidmat dengan gedung-gedung tinggi itu, tidak ada satu pohon pun yang berdiri, padat penduduk, berdebu dan ramai.

Aku berdesakan di tengah kerumunan, dan lelaki bertubuh besar di sebelah kiriku itu terus meludah, dahak yang kental itu jatuh ke tanah dengan bunyi 'pop', ia menjulurkan kakinya dan menyekanya maju mundur dengan sol sepatunya. Biksu pengembara di depanku dengan kepala gundul mengkilat sedang menggerogoti kaki babi, "bah, bah, bah", tetesan minyak mengalir di sudut mulutnya. Wanita sopan di belakangku dengan riasan tebal dan dua duri baja Emei di pinggangnya sepertinya memiliki bau badan. Saat dia memutar pinggangnya dengan tidak sabar, bau busuk keluar satu demi satu.

"Selanjutnya," pria yang duduk di bawah tenda darurat tepat di depan kami berseru. Dia berpakaian putih. Di pinggangnya terdapat pita biru yang disulam dengan burung phoenix putih, yang merupakan simbol dari Tuan Altar Paviliun Fenglai.

"Kami datang," biksu pengembara di depanku menyingkirkan kaki babi, menyeka mulutnya dengan lengan bajunya, dan maju ke depan dengan gembira.

"Nama, sekte, pengalaman, seni bela diri apa yang kamu tahu? Senjata apa yang kamu gunakan?" Tangzhu di bawah pergola bertanya seperti rentetan pertanyaan. Dia memiliki wajah kurus dan alis yang tajam. Dia masih sangat mud , tapi pelipisnya sudah berwarna abu-abu.

"Nama keluarga Sa adalah Lu Tihua. Guru saya berasal dari Gunung Wutai. Orang-orang di dunia mengatakan bahwa tongkat saya dapat mengalahkan Jiuzhou dan kebijaksanaan dalam..." biksu pengembara itu meludah.

"Jangan sebutkan reputasimu di Jianghu kepadaku," Tangzhu berambut putih menyela dia dengan tidak sabar, "Bisakah kamu menghancurkan Jiuzhou dengan tongkat? Gunakan serangkaian teknik tongkat dan biarkan aku melihatnya."

Bisku pengembara yang terlihat sombong ini justru berhenti berbicara dan mengeluarkan tongkat Zen dari belakang. Tongkat Zen itu kemungkinan besar terbuat dari besi halus dan berwarna hitam seluruhnya. Begitu ditaruh di tanah, langsung membuat lubang di tanah. Biksu pengembara itu memiringkan kepalanya, dia melirik ke arah Tangzhu dengan kuil putih, dan sambil menangis, dia memutar tongkat Zen menjadi lingkaran penuh.

Angin kencang hendak menerpaku, jadi aku segera mundur selangkah.

Dalam sekejap, biksu pengembara membuka tongkat Zen, masing-masing tongkat sangat kuat, pasir dan batu menari-nari dengan liar ditiup angin kencang, dan kepala yang bersinar di loess panjang berputar seperti gasing.

Aku menutup hidungku dan melompat beberapa langkah, memikirkan lelaki besar di sebelah kiri yang sedang menggosok dahaknya. Entah berapa banyak kotoran yang ada di dalam tanah... polusi.

Biksu pengembara selesai menggunakan serangkaian teknik tongkat, berdiri diam dengan tongkatnya, menyeka keringat dari atas kepalanya, dan memandang ke arah Tangzhu dengan kuil putih dengan ekspresi puas diri.

Pemimpin altar dengan kuil putih mengipasi debu yang belum menyebar di depannya dengan tangannya, dan tanpa menoleh ke belakang, dia memerintahkan murid perempuan yang berdiri di belakangnya, "Xiaoxue, tunjukkan padanya teknik tongkatmu."

Murid perempuan yang dikenal sebagai Xiaoxue keluar sebagai tanggapan, menangkupkan tinjunya dan memberi hormat kepada biksu pengembara, "Guru, tolong pinjami aku tongkat Zen."

Biksu pengembara itu tertegun sejenak, melihat sosok ramping Xiaoxue, dengan sedikit rasa jijik di wajahnya, dia menyerahkan tongkat Zen dan tersenyum, "Nona kecil, besi halus ini beratnyat delapan puluh pon, tolong jangan hancurkan si kecilmu tangan."

Xiaoxue menangkupkan tangannya dan berkata, "Terima kasih, Guru."

Dia mengulurkan tangannya dengan lembut dan cekatan, dan tanpa mengerahkan tenaga apa pun pada tangannya yang ramping, tongkat Zen yang tebal itu berpindah ke tangannya.

Xiaoxue pertama-tama perlahan-lahan memutar tongkat Zen dalam lingkaran di udara dan berkata, "Tunjukkan padaku keburukanmu."Kemudian sosoknya mulai bergerak.

Sosok putih itu seperti seekor kuntul yang melebarkan sayapnya dalam sekejap. Besi hitam itu disambung menjadi satu, persis seperti sayap di bawah ketiaknya. Tongkat besi yang kikuk dan tebal itu seperti ranting willow di tangannya. Terbang dedaunan begitu ringan, dan angin dari tongkat itu berputar. Loess di tanah terangkat oleh angin, dan semuanya mengelilinginya seolah-olah spiritual. Tidak sedikit pun yang terbang keluar. Angin dari tongkat itu tidak kuat sama sekali, namun tidak demikian. Angin dari tongkat itu tidak kuat, tetapi lebih menindas daripada angin tongkat yang menakjubkan tadi.

Dalam angin tongkat rahasia ini, hawa dingin perlahan meluap darinya. Bahkan di tanah kuning di bawah terik matahari, angin dingin yang samar sepertinya bertiup. Lupa bernapas, aku menatap sosok yang menakjubkan itu.

Tongkat Zen tiba-tiba berhenti, dan loess itu jatuh. Xiaoxue berdiri dan mengembalikan tongkat itu. Pakaian putihnya tetap bersih seperti biasanya, tanpa sedikit pun debu. Dia memegang tongkat besi dengan kedua tangan dan mengembalikannya ke biksu pengembara, "Salju telah turun di bawah kursi utama Altar Shu di Paviliun Xingri, yang membuatku terlihat jelek."

"Fang Chuxue!" seseorang di dekatnya sudah berseru, "Apakah kamu dari keluarga Fang?"

Mata biksu pengembara itu menjadi lurus ketika melihatnya, lalu dia tertawa datar, "Ternyata dari keluarga Fang, keluarga tongkat sakti. Keluarga Sa bukan sekedar kapak besar di depan pintu rumah Luban. Aku malu, aku malu," dia bilang dia malu, tapi dia masih memiliki senyuman lucu di wajahnya, selain sedikit malu, dia bahkan tidak memiliki rasa malu sedikitpun.

Diam-diam aku menghela nafas: Biksu pengembara ini berkulit cukup tebal.

ShuTangzhu yang berambut putih mencibir, "Aku tidak ingin seorang pembual, aku yang berikutnya."

Aku melirik ke arah biksu pengembara, yang wajahnya tiba-tiba berubah jelek. Sungguh, biksu ini tidak menyenangkan, tetapi Shu Tangzhu benar-benar tanpa ampun ketika dia berbicara.

Setelah memikirkannya, aku adalah orang berikutnya dalam kelompok di depan Guru Shu. Aku berjalan mengelilingi biksu pengembara dan berjalan ke depan. Aku tersenyum pada mereka dan berkata, "Baik."

Shu Tangzhu sepertinya tidak menyukai keakrabanku. Dia mengerutkan kening dan menatapku, "Nama, sekte..."

Aku mengambil alih percakapan, "Namaku Ling Cangcang, guruku tidak menyebutkan kepada aku tentang nama sektenya. Kalau pengalamanku, dulu aku bekerja sama dengan orang lain untuk mencari nafkah, namun kemudian aku bekerja sendiri untuk mendapatkan uang bonus dari pemerintah. Aku tahu banyak tentang seni bela diri, aku tahu sedikit tentang keterampilan jari dan telapak tangan dan aku ahli dalam ilmu pedang. Sayangnya, pedangku patah begitu saja. Jadi senjata apa yang aku gunakan? Seperti yang aku katakan sebelumnya, itu sudah patah," aku tersenyum dan berkata, "Kamu dapat menghemat energi dengan berbicara kepadaku. Kamu tidak perlu mengulangi pertanyaan lagi." "

Su Tangzhu mengangkat alisnya, alisnya masih sedingin es, dan suaranya masih sedingin sebelumnya, "Bagus sekali, lalu menurutmu apa yang bisa kamu lakukan untuk Paviliun Fenglai?"

"Bukankah kali ini Andau merekrut murid?" aku tertawa, "Tentu saja Anda membutuhkan seseorang dengan keterampilan seni bela diri yang baik dan reputasi yang tinggi, tetapi Anda juga membutuhkan seorang pesuruh dengan tangan, kaki, dan pikiran yang cerdas."

Aku melihat sekeliling, "Selain itu, aku merasa meninggalkan orang di tempat terbuka dan memilih murid seperti orang kuat tidaklah cukup baik. Tidak peduli seberapa tinggi reputasi datang ke paviliun, master sejati akan tetap meremehkan untuk datang."

Shu Tangzhu mendengus dingin, "Kamu punya banyak pendapat. Bukankah kamu pikir kamu orang yang banyak bicara?"

"Jika aku banyak bicara, aku juga akan mengatakan bahwa alasan mengapa rambut Anda memutih adalah karena Anda telah mempraktikkan keterampilan internal jahat dari Istana Besar Guangming. Meskipun keterampilan internal semacam itu dapat dicapai dengan cepat, kemungkinan besar akan menjadi obsesif setelah berlatih dalam waktu yang lama. Jika Anda tidak ingin menjadi cacat dengan anggota tubuh yang cacat, yang terbaik adalah berlatih Yi Jin Jing dari Kuil Shaolin sebelum Anda berusia tiga puluh tahun," aku tersenyum nakal.

Shu Tangzhu akhirnya mengangkat kelopak matanya dan menatapku, dan tersenyum dingin, "Kamu benar-benar banyak bicara, aku benci orang yang merasa benar sendiri." Dia melambaikan tangannya dan berkata kepada petugas yang duduk di sebelahnya, "Tuliskan namamu , Ling Cangcang."

Segera setelah dia mengatakan ini, Fang Chuxue, yang berdiri di belakangnya, datang dan menyerahkan kepada aku sebuah tkamu kayu dengan ukiran pola burung merah di atasnya, dan tersenyum kepada saya, "Kamu bisa melapor ke aula utama, dan seseorang akan menugaskanmu aula dan posisi di sana."

Aku menyeringai, dengan penuh kemenangan mengambil papan kayu itu dan berbalik untuk pergi. Aku melihat orang-orang di sebelahku memasang ekspresi di wajah mereka seolah-olah mereka baru saja melihat hantu. Lagipula, untuk waktu yang lama, kecuali yang sudah lama terkenal. Pendekar Pedang Qian Xian He Rufei, tidak ada yang bisa mendapatkan tanda kayu dari Shu Tangzhu yang pemilih ini.

Itu tergantung apakah kamu tahu tekniknya atau tidak. Jika kamu menarik orang seperti Shu Tangzhu sampai lubang hidungnya mengarah ke atas, kamu harus menarik lebih keras dari dia.

Aku dengan senang hati keluar dari rasa iri dan cemburu, dan berjalan keluar lapangan Segera setelah aku sampai di pinggir lapangan, seseorang menghentikan aku dan berkata, "Apa yang kamu lakukan di sini?"

Aku mendongak dan melihat bahwa Muyan-lah yang bertanggung jawab merekrut murid kali ini. Aku melambaikan tanda kayu di tangan aku kepadanya dengan cara yang mencolok, "Ingatlah untuk meminta bawahanmu untuk menempatkanku di aula utama untuk bekerja. Mulai sekarang, aku akan mengikutimu, Mu Tangzhu ."

Mu Yan tampak terkejut dan menatapku dari atas ke bawah, "Apa yang kamu lakukan?"

"Masih belum mengerti?" aku memutar mata ke arahnya, "Aku sekarang adalah murid barumu di Paviliun Fenglai."

Mu Yan bahkan lebih terkejut lagi, "Bukankah kamu orang dari Raja Chu... Mengapa kamu datang ke Paviliun Fenglai kami?"

Aku tersenyum, "Raja Chu adalah Raja Chu, dan aku adalah aku."

Berbicara tentang kedatangan Xiao Qianqing, dia berkata bahwa ada keadaan darurat di ibu kota malam itu dan pergi dengan tergesa-gesa, meninggalkanku sendirian di Jinling. Dalam dua hari menunggu, aku mendengar berita bahwa Paviliun Fenglai sedang merekrut pasukan dan merekrut murid baru. Dia segera berlari dan menabrakku, dan dalam keadaan linglung dia benar-benar menjadi anggota Paviliun Fenglai.

Mu Yan mengangguk dan menatapku, "Itulah yang aku katakan... untuk apa kamu sebenarnya di sini..."

Aku memandangnya ke samping, "Apakah kamu ingin mendengar kebenaran?"

Dia mengangguk.

Aku berdehem, "Merayu Gezhu mu."

"Hah?" Mu Yan menelan seteguk besar air liur dan memandang orang yang lewat yang melihat sekeliling, "Kamu... apa yang kamu katakan?"

"Aku ingin merayu Gezhu Paviliun Fenglai!" aku mengepalkan tanganku dan berteriak.

Sekarang setelah ikatannya putus dan masa lalu sudah terhapus jadi mari kita lakukan lagi.

Mu Yan memberiku auman singa yang mengejutkannya. Dia segera melambai agar aku segera melapor ke aula utama. Dia juga berjalan sangat cepat, seolah-olah berdiri bersamaku lebih lama akan membuatnya kehilangan sedikit daging.

Aku mengambil papan kayu itu dan berlari ke aula utama Paviliun Fenglai di Jalan Xuanwu untuk melapor. Setelah memasuki pintu dan membayar papan kayu itu, aku dibawa ke halaman kecil di belakang Paviliun Zhuque. Ada orang-orang berdiri berpasangan dan bertiga di halaman kecil, hanya ada sedikit orang, semuanya menunggu jatah.

Aku berdiri di bawah koridor, melihat ke kiri dan ke kanan, menepuk bahu pendekar pedang berbaju hitam di sebelahku dan menyapa, "Xiongtai*, kamu sedang santai."

*saudara sesama murid

Pendekar pedang berbaju hitam itu melirik ke arahku dan berkata, "Huh huh".

Masih sangat keren, aku terus memulai percakapan, "Aku melihat Xiongtai yang tampan, dan auramu yang luar biasa. Mau tidak mau aku mengagumimu. Boleh aku menanyakan namamu?"

Pendekar pedang berbaju hitam itu menatapku lagi. Meskipun ada sedikit rasa jijik di matanya, nadanya melembut, "Aku tidak berani menerimanya, Divisi Shandong Ren Fei."

"Ah, apakah kamu Ren Fei, pendekar pedang yang sendirian mengalahkan Desa Heifeng di Jalan Shandong untuk merebut dana bantuan makanan dan menyelamatkan puluhan ribu korban?" kataku dalam satu tarikan napas.

Ren Fei, pendekar pedang berpakaian hitam, mendengus, "Itu benar."

Aku mendecakkan lidahku. Ren Fei, pendekar pedang yang membalikkan angin, adalah seorang penjaga tunggal yang telah lama terkenal di dunia. Dia menjadi terkenal dan dihormati secara luas karena perbuatan lurusnya dalam menyelamatkan makanan dan menyelamatkan korban. Meskipun Paviliun Fenglai telah mendapatkan reputasi yang semakin berkembang di dunia selama periode ini, dan peraturan gengnya yang baru dan murah hati telah menarik banyak orang yang cakap dan setia untuk mencari perlindungan bersama mereka, aku membayangkan seseorang dengan status Renfei tidak akan merendahkan diri untuk pergi ke sana. Paviliun Fenglai adalah antek kecil, tetapi aku tidak pernah menyangka akan melihat seorang ksatria terkenal seperti itu.

Sambil mendecakkan lidahnya, dia mencari orang lain untuk diajak ngobrol. Dia bertanya kepada delapan atau sembilan orang berturut-turut. Anehnya, mereka sudah menjadi ksatria terkenal atau murid dari pahlawan tertentu. Nama semua orang terdengar keras ketika dia menyebutkannya.

Semakin dia bertanya, dia menjadi semakin tidak percaya diri, dan dia tidak bisa menahan diri untuk tidak bergumam, "Mengapa kalian semua berkerumun di sini ketika kalian tidak punya pekerjaan dan tidak punya banyak waktu untuk melakukan tindakan heroik dan menyelamatkan orang-orang?"

"Ah? Untuk apa kamu di sini?" begitu dia selesai berbicara, sebuah suara yang tajam terdengar, "Hari itu aku melihat Gezhu Paviliun Fenglai di depan Paviliun Zhuque, dan aku berpikir, oh, orang ini memiliki kehidupan yang sangat bagus. Lalu hari ini aku melihat murid-murid baru direkrut oleh Danau Xuanwu, jadi aku datang. Kalau dipikir-pikir baik-baik, aku tidak tahu kenapa aku ada di sini, apakah untuk menemui Gezhu paviliun tampan itu?"

Aku berbalik, dan seorang gadis berjubah ungu, berusia sekitar lima belas atau enam belas tahun, berkata dengan gembira dan tiba-tiba menatapku dengan matanya yang besar.

Akhirnya aku bertemu seseorang yang dapat berbicara beberapa patah kata, dan aku tidak dapat menahan diri untuk tidak bertanya, "Ketika orang-orang itu baru saja bertanya kepadamu di tepi Danau Xuanwu, apa yang kamu katakan kepada mereka?"

"Aku baru saja mengatakan bahwa menurutku Gezhu itu sangat tampan dan aku akan senang bekerja di bawahnya setiap hari. Kemudian mereka tertawa dan memberi aku tanda kayu untuk dilaporkan," gadis itu tampak bingung, "Kenapa, apa ada yang salah?"

Aku mengangguk cepat, "Tidak ada yang salah, tidak ada yang salah," setelah memikirkannya, aku bertanya, "Maaf, apakah Gezhu yang memberimu plakat kayu itu?"

"Bukan, itu adalah tanda kayu yang diberikan kepadaku oleh Mu Tangzhu dari Paviliun Xingri," gadis itu berkata sambil memasang ekspresi mabuk, "Ternyata di Paviliun Fenglai bukan hanya Tangzhu nya saja yang tampan, tetapi juga Gezhu Paviliun Fenglai juga sangat tampan. Mu Tangzhu juga terlihat tampan saat dia tersenyum, Paviliun Fenglai adalah tempat yang luar biasa!"

Mau tak mau aku memutar mataku dan menebak bahwa pria yang memberi tanda kayu pada gadis ini adalah Muyan, pria yang tidak bisa diandalkan itu, itu sangat bagus. Namun, gadis ini benar-benar lebih lugas dariku...

"Oh, ngomong-ngomong, namaku Zhang Lige. Li dari kata perpisahan (离 : Lí), Ge dari kata (歌 : gē). Aku belajar ilmu pedang dari nenekku," saat aku memikirkannya, gadis itu mulai berbicara dengan nada ceria, "Semua orang di sini tegang. Wajahmu acuh tak acuh, tapi kelihatannya kamu baik hati. Ayo berteman. Siapa namamu?"

"Ling Cangcang," aku mengangguk dengan penuh simpati, "Orang-orang di sini agak terlalu dingin, dingin sekali. Panggil saja aku Cangcang."

"Oke, panggil saja aku Li Ge," Li Ge tersenyum cerah dan selalu suka menyipitkan matanya saat berbicara, "Hei, Cangcang, kenapa kamu datang ke sini? Apakah karena menurutmu Gezhu Paviliun itu tampan?"

"Yah, mungkin karena alasan ini," aku terbatuk, dan aku benar-benar tepat sasaran, "Awalnya aku mengira jika orang yang mereka rekrut kali ini kurang mampu, aku bisa dipromosikan menjadi Tuan Paviliun dengan sedikit usaha. Posisi tersebut memberiku lebih banyak kesempatan untuk mendekati Gezhu . Siapa yang tahu orang-orang ini begitu kuat."

"Hah?" Li Ge berpikir serius, "Kamu benar, kenapa aku tidak berpikir untuk duduk di kursi Tangzhu , Xiangzhu dll. Bahkan jika aku tidak bisa mendekati Gezhu , aku bisa masih melihat Mu Tangzhu lebih dekat."

"Ayolah, ada begitu banyak orang kuat yang terlihat seperti monster. Tidak peduli seberapa keras kamu memanjat, kamu tidak bisa memanjat..." aku menghela nafas pesimis.

Saat kami berbicara, seorang pria berpakaian seperti pemimpin altar masuk dan mengeluarkan selembar kertas dan membacanya. Suaranya tidak terdengar keras, tetapi Li Ge dan aku dapat berdiri di kaki dinding terdalam dari halaman. Kami mendengarnya dengan jelas, seolah-olah seseorang sedang berdiri di telinga kami dan berbicara. Diperkirakan Gezhu menggunakan keterampilan internal yang mendalam seperti transmisi suara dan transmisi rahasia.

Sudah lama beredar rumor di dunia bahwa ada naga dan harimau berjongkok yang tersembunyi di Paviliun Fenglai. Sekarang aku telah melihat dengan mata kepala sendiri bahwa seorang Gezhu memiliki keterampilan ini, aku tahu bahwa itu jelas tidak berlebihan.

Tanzu dari paviliun Fenglai membacakan petunjuk yang diberikan kepada setiap orang. Li Ge dan aku mendengarkan dalam waktu lama tanpa mendengar nama kami. Baru setelah sebagian besar orang di halaman diperintahkan untuk melapor ke aula mereka bahwa halaman sudah kosong. Setelah kami turun, sebelum kami mendengar nama kami, hanya kami berdua yang tersisa di halaman. Tangzhu mengangkat kepalanya dari kertas dan melihat sekeliling.

Aku segera menarik Li Ge dan berlari ke arahnya, "Aku Ling Cangcang dan ini Zhang Lige. Mengapa kamu tidak membaca nama kami? Kemana kami akan pergi?"

Tangzhu tersenyum dan berkata, "Oh, Ling Cangcang dan Zhang Lige, ya? Ikutlah denganku." Setelah mengatakan itu, dia berbalik dan berjalan keluar.

Li Ge dan aku mengikuti dan melihat pemimpin altar memimpin kami berkeliling. Jalan yang kami lalui perlahan-lahan menjadi semakin jauh. Kami tidak dapat menahan diri untuk bertanya, "Aku minta maaf untuk bertanya, tapi apa sebenarnya posisi yang direncanakan untuk kami?"

"Haha..." Tangzhu itu baik hati, tersenyum, dan dengan murah hati menunjukkan kepada kami daftar di tangannya, "Kalian berdua mendapat perhatian yang sangat cermat dari Mu Tangzhu dan secara pribadi memberikan instruksi dan pengaturan."

Aku mendekat ke kertas itu dan melihatnya. Namaku dan Li Ge saling terkait, dan di sebelahnya ada empat karakter besar yang meneteskan tinta Mu Yan yang hendak terbang: Bisa dijadikan tukang.

Tukang? Apakah dia merekrut murid atau mencari pekerjaan kecil-kecilan? Berapa gaji yang didapat seorang pekerja kecil dalam sebulan? Li Ge dan aku tidak butuh uang!

Saat pemilik altar berjalan, dia dengan patuh memperkenalkan kami pada topografi umum aula utama Paviliun Fenglai: Untuk memudahkan hidup dan bekerja, halaman luas ini dibagi menjadi banyak halaman. Xiao Huan tinggal di Halaman Yishui. Di sebelah Halaman Yishui adalah Halaman Qingfang tempat tinggal Su Qian. Halaman Qingse milik Mu Yan berjarak beberapa halaman. Selain itu, halaman-halaman ini dipisahkan menurut topografi taman, dan Aula Zhuque yang terkenal di halaman depan adalah tempat berkumpulnya para murid untuk berdiskusi.

Selagi kami berbincang, pemilik altar sudah membawa kami ke sebuah halaman kecil, halaman ini tidak seperti halaman lain yang rimbun dengan bunga, pepohonan, dan paviliun, melainkan diisi dengan kayu, batu bara, dan tong kayu besar untuk mencuci. Para juru masak dan pelayan yang terampil berjalan mondar-mandir di antara deretan dapur dan ruang penyimpanan.

Tangzhu memanggil seorang wanita yang gemuk seperti ember dan mengenakan syal di pinggangnya, "Kakak ipar Ma, aku telah membawa dua orang ke sini untuk Anda."

Kakak ipar Ma menjawab, meletakkan pakaian yang sedang dia cuci, dan datang sambil tersenyum, "Tuan Cheng Tan, saya sudah lama tidak bertemu dengan Anda. Anda bersemangat akhir-akhir ini." Saat dia berbicara, dia memandang Li Ge dan saya dari atas ke bawah, "Hanya dua gadis kecil dengan lengan dan kaki kurus ini? Aku khawatir mereka tidak akan mampu melakukan pekerjaan berat."

Cheng Tan Tangzhu berkata sambil tersenyum, "Tidak masalah, keduanya adalah murid yang baru direkrut kali ini. Mereka telah berlatih seni bela diri. Meskipun mereka sangat lemah, mereka pasti s mampu melakukan pekerjaan berat."

Harimau yang tersenyum ini benar-benar akan membuat keputusan untuk kita. Aku diam-diam memelototinya. Di sana, Li Ge sudah mulai berteriak, "Aku datang ke Paviliun Fenglai untuk menemui Gezhu Anda, mengapa Anda mengatur agar aku berada di sini?"

Cheng Tan Tangzhu tersenyum, "Tidak bisakah kita juga melihat Gezhu di sini? Terlebih lagi, Gezhu hidup dalam pengasingan. Jangankan murid biasa, bahkan kami para Tangzhu , tidak mudah bagi kami untuk bertemu dengan Gezhu . Sebaliknya, tukang yang menjalankan tugas akan memiliki lebih banyak kesempatan untuk melihat Gezhu ."

Mata Li Ge membelalak, "Benarkah?"

Cheng Tan Tangzhu mengangguk, "Sungguh."

Kalau dipikir-pikir, memang benar Mu Yan mengatur agar aku berada di sini karena niatnya.

Dengan pemikiran ini, dia segera meraih Li Ge dan melambai kepada Cheng Tan Tangzhu , "Baiklah, ayo kita lakukan pekerjaan tukang di sini."

Cheng Tan Tangzhu terkekeh dan pergi.

Karena Li Ge dan aku ditugaskan sementara di sini, Nyonya Ma akan memperkenalkan pengaturan dan komposisi halaman ini.

Halaman dibagi menjadi dua bagian, bagian dapur bertanggung jawab atas makanan sehari-hari ruang utama, termasuk master pendopo dan master aula, ruang cuci bertanggung jawab untuk mencuci seprai dan pakaian serta merebus air untuk mandi dan mencuci.

Dua orang itu bersama-sama ditambah lebih dari dua puluh pelayan, totalnya ada sekitar seratus orang, semuanya di bawah kendali Nyonya Ma saja.

Nyonya Ma adalah orang yang baik dan menjaga dengan baik semua orang di halaman. Orang-orang di halaman tampaknya rukun. Ketika Li Ge dan aku datang ke sini, yang kami lihat adalah pemandangan yang sibuk dan harmonis.

Setelah perkenalan, Nyonya Ma memberikan pekerjaan kepada Li Ge dan aku. Dia berkata bahwa karena kami baru di sini, kami harus membiasakan diri dan tidak melakukan pekerjaan berat, jadi dia menugaskan kami untuk mengurus kompor yang mendidih di ruang perebusan air.

Pekerjaannya mudah, hanya menambahkan batu bara ke dalam kompor dari waktu ke waktu untuk menggantikan abunya. Li Ge dan aku mengobrol sambil mengerjakannya. Meskipun kami semua ternoda oleh asap, kami tetap bahagia dan santai.

Hari sudah sore ketika kami tiba. Setelah selesai bekerja dan makan malam, Nyonya Ma mengajak kami melihat akomodasi yang telah diatur untuk kami.

Paviliun Fenglai memiliki pengaturan perumahan yang sangat baik untuk murid dan pelayan. Murid biasanya berbagi kamar dengan dua orang, dan pelayan berbagi kamar dengan tiga atau empat orang. Dibandingkan dengan beberapa geng yang menjejalkan lebih dari selusin orang ke dalam tempat tidur besar. Pendekatannya adalah benar-benar jauh lebih baik. Walaupun aku dan Li Ge bekerja sebagai tukang, kami tetap diperlakukan seperti murid. Penginapan yang diatur untuk kami ada di sayap di halaman sebelah halaman tukang. Ada bunga dan pohon di depan pintu, lumayan lah.

Tidak ada yang bisa dilakukan setelah makan malam, jadi Li Ge dan aku berencana kembali ke kamar untuk beristirahat. Saat kami hendak pergi, Nyonya Ma menghentikan kami, menunjuk ke sebuah tong kayu besar dan berkata, "Kalian pergilah bersama Nona Fen dan kirimkan seember air panas ini."

Aku mengangguk dan melihat seorang gadis berpakaian pelayan berdiri di samping Nyonya Ma. Dia memiliki mata yang cerah dan gigi yang putih. Dia hanya tersenyum dan tidak berkata apa-apa. Dia tampak familier bagiku, dan tiba-tiba aku teringat bahwa inilah si pelayan bisu yang kulihat di paviliun tepi sungai terakhir kali.

Dia tersenyum dan mengangguk padaku dan Li Ge, lalu pergi lebih dulu. Li Ge dan aku mengikuti dari belakang sambil membawa ember.

Aku masih mengitari bebatuan, melewati biara dan melewati jalan setapak. Malam semakin gelap, dan aku merasa pusing sejak awal. Aku tidak tahu dimana aku berada.

Nona Fen membawa kami lama sekali dan akhirnya berhenti di luar pintu kamar. Dia melambai kepada kami dan memberi isyarat agar kami menunggu di luar, lalu membuka pintu dan masuk dengan tenang.

Nona Fen segera menutup pintu setelah masuk. Seseorang membisikkan sesuatu di dalam. Nona Fen keluar lagi, masih menutup pintu dengan rapat, dan memberi isyarat kepada aku dan Li Ge untuk menjelaskan.

Aku memperhatikannya lama sekali dan secara kasar aku mengerti bahwa yang dia maksud adalah kita tidak boleh mengirim air panas di dalam sekarang jadi mari kita menunggu di sini sampai seseorang memanggil kita sebelum masuk, jadi aku mengangguk untuk mengungkapkan pemahamanku.

Nona Fen tersenyum dan meninggalkan Li Ge dan aku di luar pintu dan langsung berjalan.

Li Ge dan aku saling memandang, berpikir bahwa pria di dalam pasti adalah pemimpin Gezhu Paviliun Fenglai dan sulit untuk berbicara untuk menghilangkan kebosanan kami, jadi kami tidak punya pilihan selain menghitung bintang di langit.

Setelah sekian lama menghitung bintang, aku tidak dapat melihat pergerakan apa pun di dalam. Aku menjadi tidak sabar ketika mendengar suara air mengalir deras di dalam. Kalau dipikir-pikir, sudah waktunya untuk mencuci. Sekalipun orang di dalam tidak berteriak, mereka tetap harus memanaskan air. Aku segera meminta Li Ge untuk membawa ember dan mendorong pintu masuk.

Saat kami memasuki pintu dan memutar layar lanskap, kami melihat pemandian uap besar. Ternyata sudah ada air panas di dalamnya. Tadi Nona Fen tidak bisa memahaminya dengan jelas. Dia ingin kami menunggu sampai orang yang di dalam merasakan airnya dingin sebelum masuk dan menambahkan air panas, aku sadar aku salah.

Tapi sejak aku masuk, sulit untuk keluar lagi, jadi aku tidak punya pilihan selain meletakkan ember di tanah bersama Li Ge dan berkata, "Air panasnya ada di sini."

Sebelum dia selesai berbicara, dia mendengar Li Ge berteriak "Ah" di sampingnya, dengan nada gembira dalam suaranya.

Aku segera mendongak dan melihat pria yang duduk di bak mandi dengan tubuh bagian atas telanjang, menatapku dan Li Ge dengan tenang.

Reaksi pertamaku adalah menutup mata Li Ge, dia terengah-engah.

Sambil mendorong Li Ge ke belakang layar, aku mengangguk dan membungkuk, "Maaf, Gezhu , kami tidak bermaksud menyinggung. Anda terus mandi, terus mandi."

Li Ge berjuang untuk melihat lagi melalui jariku, tapi aku tidak memberinya kesempatan dan hanya mendorongnya ke belakang layar.

Setelah merapikan Li Ge, aku segera meluruskan rambut aku yang agak berantakan, menangkupkan tangan aku dan memberi hormat, "Gezhu, nama aku Ling Cangcang dan ini Zhang Lige. Kami adalah murid baru yang direkrut ke dalam paviliun hari ini, dan kami belum bertemu dengan Gezhu dengan tergesa-gesa. Sejak saat itu, kami menjadi anggota paviliun dan bekerja untuk Gezhu dan ditugaskan oleh Tangzhu ," aku sudah mempersiapkan retorika ini sejak lama, tapi aku tidak menyangka akan mengatakannya pada kesempatan seperti itu.

Ada suara "hmm" lembut dari sana, dan aku diam-diam mengangkat kepalaku, Xiao Huan menunduk, uap air yang kabur membasahi beberapa helai rambut di pelipisnya, dan rambut hitam basah itu jatuh dan menggantung di bahunya. Di atas air, warna kulit di atas air sepucat transparan. Ini pertama kalinya aku menyadari kulit Xiao Huan begitu putih, seputih tidak ada darah mengalir di bawahnya.

Kepala Li Ge muncul lagi, "Gezhu , aku Zhang Li Ge. Anda harus mengingat namaku."

Aku memegang kepalanya dan mendorongnya ke belakang, "Jangan lihat." Saat aku mengatakan ini, aku menyeretnya keluar, "Gezhu , silakan lanjutkan mandi. Bawahan akan pergi sekarang."

Saat Li Ge diseret ke pintu, terdengar suara lembut dari belakang, "Ling Cangcang, kan? Kamu tetap di sini dan bantu aku menambahkan ember air ini."

Aku segera menjawab, "Ya." Aku mendorong Li Ge keluar dan menutup pintu.

Berjalan kembali dengan kepala menunduk, aku mengambil ember berisi air, meletakkannya di tepi kayu bak mandi, dan perlahan menuangkan air ke dalamnya.

Airnya panas sekali, kabutnya mengucur ke pipiku selapis demi selapis. Dengan menggunakan kabut itu, diam-diam aku memasukkan jariku ke dalam baskom untuk menguji suhu air. Agak panas, hanya suhu untuk mandi.

Dia menghela nafas dan mengambil ember yang kosong, lalu mengangkat kepalanya dan menatap mata tak berdasar itu.

"Kenapa kamu datang?" tanyanya pelan.

Tetesan air yang terkondensasi oleh kabut jatuh ke dalam air di sepanjang ujung hidungnya, menyebabkan lingkaran riak kecil.

"Tidak bolehkah aku datang?" aku tertawa.

Dia mengalihkan pandangannya dari wajahku dan berkata pelan, "Apakah harus seperti ini? Tidak bisakah kamu mengakhirinya?"

"Gezhu benar-benar bercanda," aku menarik napas dalam-dalam dan tertawa, "Aku tidak mengerti mengapa ini harus berakhir. Aku baru saja memasuki Paviliun Fenglai hari ini. Mulai hari ini, aku menjadi murid Fenglai Paviliun dan Gezhu adalah pemimpin kami dan orang yang ingin kami layani, tidak lebih," aku menekankan empat kata terakhir dan berkata sambil tersenyum.

Ada keheningan untuk waktu yang lama, dan dia akhirnya berbicara, "Kalau begitu, mulai sekarang, aku akan memperlakukanmu sebagai murid biasa Paviliun Fenglai dan memperlakukanmu dengan setara."

Aku mengangguk, mengangkat kepala, menatapnya dan tersenyum, "Gezhu secara alami harus memperlakukan bawahan dengan setara, tetapi tidak ada yang mengatakan bahwa sebagai bawahan, aku tidak bisa menyukai Gezhu , bukan?"

Aku melepaskan tanganku dari tepi bak mandi, "Tidakkah ada yang memberitahumu, Gezhu ? Ketika rambutmu setengah basah, para gadis akan terpesona olehnya. Aku benar-benar terpesona olehmu. Mulai hari ini, aku menyukaimu, apakah kamu menyukaiku atau tidak."

Aku membungkuk padanya, mengambil ember, berbalik dan berjalan keluar.

Berjalan keluar dan menutup pintu, Li Ge mendatanginya dengan mata lebar dan indah, "Cangcang , kamu mengakui cintamu. Suaranya sangat keras sehingga aku mendengarnya. Kamu luar biasa. Kamu menyatakan cintamu kepada orang yang begitu tampan. Aku melihat dia terlalu gugup untuk berbicara dengan keras."

Aku tersenyum lembut dan meletakkan ember itu ke tangannya, "Bagaimana? Tentu saja aku hebat."

"Keluarlah setelah menambahkan air. Mengapa kamu membuat suara seperti itu di depan ruang utama?" sebuah suara dingin terdengar. Su Qian berjalan perlahan dari ujung koridor dan menatapku dengan ringan, "Itu kamu lagi."

Aku meluruskan penampilanku dan dengan hormat mengepalkan tinjuku padanya, "Bawahan Ling Cangcang telah bertemu dengan Su Tangzhu ."

Su Qian masih mengangguk ringan, matanya yang dingin sepertinya tidak tertuju padaku, dan dia berjalan menjauh dari samping.

Aku menundukkan kepalaku dan menunggu dia pergi.

"Ling Cangcang," Su Qian tiba-tiba berhenti ketika dia hendak mencapai ujung koridor tanpa menoleh ke belakang, "Aku tidak peduli hubungan atau persahabatan apa yang kamu miliki dengan Gezhu di masa lalu, tapi mulai sekarang, akutidak ingin melihatmu menghalangi Gezhu dengan perasaan membosankanmu!"

Perasaan membosankan? Aku tersenyum lembut, menangkupkan tangan aku dan berkata, "Ya, aku akan mengingat hal ini."

Su Qian berhenti tinggal dan menghilang di ujung koridor.

Li Ge menyentuh bahuku, "Oh, Su Tangzhu ini sangat sombong. Mungkinkah Su Tangzhu ini juga menyukai Gezhu dan ingin bersaing denganmu?"

Aku merentangkan tangan dan berkata, "Kamu benar. Ada terlalu sedikit pria baik saat ini dan semua orang mengejar mereka. "

Li Ge mengangguk penuh simpati, "Yah, dalam lebih dari dua bulan sejak aku turun gunung, aku belum pernah bertemu banyak pria tampan dengan keterampilan seni bela diri yang bagus. Mereka semua idiot."

Aku tersenyum setuju dan melihat pemandangan sekitar dengan hati-hati melalui sinar bulan. Di belakang semak yang lebat di depan ada sebuah kolam dengan daun teratai yang harum. Ternyata ini adalah pintu masuk lain dari paviliun air di Halaman Yishui yang mengarah langsung ke kamar tidur. Tadi aku mengabaikannya sampai tidak melihatnya dengan jelas.

Sambil tertawa, aku berbalik. Cahaya redup dari paviliun tepi sungai di belakangku menyinari jendela. Titik cahaya empat dimensi membuat bercak kuning kecil di lantai batu biru di bawah kakiku.

Senang rasanya mengetahui orang itu ada dalam cahaya ini, hanya saja, itu bagus.

***

BAB 34