Zhu Yan : Bab 1-5

BAB 1

Zhu Yan berusia delapan belas tahun ketika dia dipaksa menikah dengan Susaharu.

Di tengah malam, tepat setelah jamuan makan besar, semua orang di Tenda Guangmo Wangjin tergeletak di atas meja, dan pot emas serta lampu giok roboh. Utusan dari ibu kota kekaisaran yang datang untuk menikah tidak dapat menghentikan para bangsawan suku Huotu untuk bersulang berulang kali, mereka sudah sangat mabuk bahkan para penjaga di luar tenda pun mabuk, mendengkur satu demi satu.

“Apakah hampir mabuk di luar?” Zhu Yan sedang duduk di tenda emas lain yang terhubung, dan ketika dia mendengar lagu persuasi di luar berangsur-angsur mereda, dia berdiri, merobek gaun pengantin merah bersulam emas dan batu giok, buru-buru mengenakan bunt yang rapi dan berkata dengan tergesa-gesa, "Aku harus pergi."

"Putri," pelayan Yufei sedikit khawatir, "Mengapa kamu tidak membiarkan Yunman menemanimu?"

“Tidak apa-apa, Yunman harus mengawasi Penyihir Agung dari suku Huotu. Aku bisa pergi sendiri.” Dia membuka sebuah kotak yang dibawa dari Mansion Raja Chi dan mengeluarkan sesuatu - jepit rambut giok indah sepanjang satu kaki dan tembus cahaya, seperti pohon kaca yang berharga, dan seluruh tubuhnya seputih salju, dengan hanya sedikit merah terang di atasnya, yang samar-samar mengalir seperti awan kecemerlangan di bawah cahaya.

Guru berkata bahwa jepit rambut ini disebut "Tulang Giok", yang berasal dari dasar laut di mana bahkan hiu tidak bisa berenang. Itu tumbuh di celah antara hantu dan dewa. Panjangnya satu inci di usia muda, dan itu adalah peninggalan kuno Ratu Baiwei, jenis senjata sihir paling berharga di dunia.

Ratu Baiwei? Apakah kamu bercanda? Bukankah itu berusia tujuh ribu tahun? Para pendeta di Pegunungan Jiuyi selalu suka menipu keluarga kerajaan dan bangsawan Kongsang dengan kata-kata artefak dewa ini.

Namun, saat dia memegang tulang giok, dia sedikit gugup.

Sejak Guru mewariskan senjata ajaib ini, dia hanya menggunakannya untuk melakukan sihir sekali. Terakhir kali hanya tes kecil, masih sebuah tes kecil, dan itu membuat ayam beterbangan. Kali ini saatnya menggunakan pedang dan senjata sungguhan, entahlah... Dia menarik napas, meraih tulang giok, dan menusuknya dengan rapi di tangan kirinya.

Dengan "swoosh", warna merah cerah muncul di jari tengah kiri.

Tetesan darah memadat di ujung jari putih, secara bertahap tumbuh lebih besar seperti manik karang. Namun, pada saat hendak jatuh, seolah-olah tersedot, itu mengalir ke atas jepit rambut — tulang giok menyedot tetesan darah, dan warna vermilion itu pada akhirnya langsung kaya dan indah, dan tiba-tiba memunculkan sekuntum bunga mekar dalam sekejap. Dia dengan cepat menyatukan tangannya dan diam-diam melafalkan mantra itu.

Dalam suara ucapan mantra yang singkat, bunga yang indah itu mekar dengan kecepatan yang terlihat dengan mata telanjang, layu, dan akhirnya berubah menjadi lima kelopak, yang jatuh di atas brokat lembut tempat tidur.

Saat mendarat, seorang gadis cantik yang identik dengannya muncul di atas brokat tempat tidurnya!

Pelayan di samping, Yu Fei, tersentak dan hampir berteriak — apakah ini mantra? Semua orang di istana mengatakan bahwa Putri Zhu Yan pernah mempelajari keterampilan sihir di Gunung Jiuyi ketika dia masih kecil, dan ternyata itu benar!

"Jangan takut, itu hanya cangkang kosong yang terbuat dari darahku," dia menghibur Yu Fei, mengangkat tangannya dan mencubit wajah "Zhu Yan" di sofa — sentuhannya hangat dan lembut, itu nyata. Kulit asli, bahkan daging dan darah, tidak ada bedanya dengan orang yang hidup. Namun, orang yang terjepit itu tidak berekspresi, seperti boneka.

Zhu Yan mengambil tulang giok itu, dan mengangguk di alis "Zhu Yan" itu, bibirnya bergerak sedikit. Boneka itu secara bertahap menundukkan kepalanya, seolah mendengarkan perintahnya.

"Mantra ini hanya bisa bertahan dua belas jam, jadi cepatlah Setelah Zhu Yan selesai merapal mantra, dia memeriksa hasilnya dengan hati-hati, lalu menoleh dan memberi tahu pelayan pribadinya, "Cepat kenakan pakaianku dan perhiasanku, satu bagian dari dalam ke luar, kamu tahu?"

Yufei menatap boneka bodoh itu, merasa khawatir,"Putri, apakah kamu benar-benar akan..."

"Berhentilah mengoceh! Bukankah aku sudah membicarakan masalah ini dengan kalian berdua di jalan? Apakah kamu takut sekarang? Apakah kamu benar-benar ingin menjalani seluruh hidupmu di gurun tempat burung tidak buang air besar ini?" Zhu Yan memiliki kepribadian yang kaku, dan segera menjadi tidak sabar, "Ketika masalah ini selesai, kamu harus bergegas keluar dan meminta bantuan, mengerti?!”

Yu Fei mengangguk malu-malu, dan mengencangkan ikat pinggangnya.

“Jangan takut, masalahnya sangat sederhana dan akan selesai.”Zhu Yan menghiburnya, menyingkirkan tulang giok, memasukkannya ke dalam sanggul, mengenakan jubah dan berjalan keluar, "Dengarkan isyaratku nanti, ikuti saja rencananya.”

Di luar sangat dingin, dan angin mendesing dan menggulung kepingan salju, membuatnya sulit untuk membuka mata. Dia menutupi kepala dan wajahnya dengan tudung, berjalan mengelilingi tenda dengan api unggun, dan dengan hati-hati menghindari orang-orang mabuk itu. Pria dari Xihuang meletakkan tangannya di lengan bajunya dan meremas senjata tembus pandang.

Untungnya, Yunman mencoba segala cara untuk mempertahankan Penyihir Agung dari suku Huotu, jika tidak, dengan mana dan penglihatan orang tua itu, Zhu Yan mungkin tidak bisa datang dan pergi dengan bebas seperti ini.

Dia bergegas ke angin dan salju dan berjalan menjauh dari tenda. Dia tidak tahu seberapa jauh dia berjalan, sampai dia tidak bisa lagi mendengar suara manusia yang berisik di telinganya, dan kemudian berhenti kelelahan. Dia menggoyangkan tudung dengan jari-jarinya yang kaku, dan menemukan bahwa bibirnya penuh dengan salju yang hancur, dan dia hampir tidak bisa bernapas.

Ini sudah menjadi tepi terluar Susaharu, dan lebih jauh lagi adalah padang rumput.

Dikatakan bahwa salju kedua musim dingin telah turun selama lebih dari sebulan, dengan salju setinggi dua kaki di musim dingin yang begitu dingin, dia khawatir ternak yang merumput di luar akan mati kedinginan. Bagaimana para gembala itu bertahan hingga awal musim semi?

Ini adalah Aimiya Basin yang relatif makmur di Alam Liar Barat — sebuah oasis di gurun, tempat panji utama suku Huotu berada, dengan kawanan sapi dan domba, dan susu madu mengalir. Namun, dibandingkan dengan Kota Tianjifeng tempat Klan Chi berada, itu masih surga dan bawah tanah, apalagi dibandingkan dengan Kerajaan Garan yang makmur dan sejahtera — tidak heran ketika terdengar bahwa dia akan menikah jauh dengan Susaharu, ibu selir sangat marah. Dia melihat ayahnya menangis selama beberapa hari.

"A Yan adalah satu-satunya anakmu ... Manakah dari enam raja bawahan lainnya yang tidak berlomba-lomba mengirim anak-anak mereka ke ibu kota kekaisaran? Mengapa kamu ingin anakku, A Yan, pergi ke tempat terpencil dan menikah dengan orang barbar!"

"Bahkan jika kamu menikah dengan orang barbar, itu lebih baik daripada melarikan diri dengan budak merman itu!" Sang ayah tidak seperti biasanya, dan menjawab dengan kejam, "Kamu tidak perlu mengatakan lebih banyak tentang masalah ini! Aku sudah menerima dekrit kekaisaran dari ibu kota kekaisaran, beraninya dia tidak?" Pergilah, Klan Chi akan menunggu Tentara Surgawi menyerang mereka!"

Ibu selir tidak berani mengatakan apa-apa lagi, dia hanya memeluknya dan menangis diam-diam sambil memikirkan "budak merman" kata ayahnya. Dia tidak bisa menahan kehilangan akal sehatnya untuk sesaat, dan untuk pertama kaliny lupa untuk berbicara kembali.

"Atau, sebaiknya kamu lari dan menemukan gurumu." Menjelang pernikahannya, ibu dan selir diam-diam mengisinya dengan peralatan berat, yang penuh dengan pakaian halus, dan setiap perhiasan cukup bagi orang biasa untuk hidup seumur hidup, "Guru Shi Ying adalah pendeta agung di Gunung Jiuyi... Bahkan Ibukota Kerajaan Garan adalah hal yang tabu untuk melawannya."

Dia tergerak, tetapi berkata di mulutnya, “Guru, dia sering bepergian dan bermeditasi. Siapa yang tahu di mana dia sekarang? Selain itu, Gunung Jiuyi terpisah dari sini sejauh ratusan ribu mil. Bagaimana air yang jauh bisa menyelamatkan api yang dekat?”

"Kamu ... bukankah kamu belajar mantra darinya selama beberapa tahun? Apakah kamu tidak tahu cara terbang ke langit dan bersembunyi dari tanah?" Ibu Selirnya terbatuk Uhuk..uhuk Aku akan memblokir ayah rajamu untukmu, kamu bisa pergi diam-diam!"　

"Ya, ya, tapi apa gunanya jika aku melarikan diri sendirian?" Dia bergumam, "Aku pergi, bagaimana dengan Klan Chizi? Bukankah kaisar akan menyusahkan ayah?"

Melihat wajah cemberut dari ibu selir, dia berhenti, melonggarkan nadanya, dan bergantian menghibur ibu selir: "Tidak apa-apa, menikah saja. Apa yang aku takutkan? Setidaknya menikah dengan suku Huotu, yang paling kuat dari empat suku Alam Liar Barat. Jadi Houtu, tidak dianggap memalukan."

"Tapi kamu tidak boleh meremehkan hal itu," Selir Mu memandangnya, ragu untuk berbicara, "Kamu tidak suka yang itu, itu ..."

“Ibu ingin mengatakan Yuan? Aku sudah tidak melihatnya selama lebih dari dua tahun.”Dia tersenyum, mengikat simpul di pinggiran ikat pinggangnya dengan jari-jarinya secara sadar, dan berkata seolah-olah tidak ada yang terjadi, “Tidak apa-apa, dia toh tidak menyukaiku, aku sudah memikirkannya." Setelah jeda, dia menghela nafas lagi, dan berkata dengan lembut, "Jadi memangnya kenapa jika dia tidak mau? Saya tidak tahu di mana dia berada di Yunhuang sekarang.”

"Hei ... dia merman,” Ibu selir bergumam, dan juga menghela nafas, "Bagaimana mungkin putri dari keluarga kerajaan Kongsang bersama merman yang telah menjadi budak selama beberapa generasi? Meskipun Yuan itu ... yah, dia sebenarnya orang yang cukup baik."

Senyum di wajah Zhu Yan berhenti sejenak, seolah dia tidak menyangka ibu selir itu akan mengucapkan kata-kata seperti itu.

Yuan. Nama ini telah ada di istana selama ratusan tahun, tetapi selalu tabu. Setiap kali Raja Chi menyebutkannya, itu disertai dengan hinaan marah — jika bukan karena fakta bahwa merman dan Klan Chi memiliki sejarah ratusan tahun dan mereka telah membuat kontribusi besar untuk Istana Chi, dia juga masih memegang pil pencegah kematian yang diberikan oleh Gaozu di tangannya maka ayahnya mungkin telah menariknya keluar dan memotongnya dalam kemarahannya.

"Hal yang paling tak tertahankan di dunia adalah masa muda yang tidak pernah kembali di cermin dan bunga-bunga jatuh yang meninggalkan pohon.”

Menjelang meninggalkan Istana Chi tempat dia tinggal selama seratus tahun, dia pernah mengucapkan kalimat ini. Kata-kata itu membuatnya, yang tidak takut pada langit dan bumi, terkejut untuk waktu yang lama, dan merasa hampa di hatinya.

"Merman dari laut biru itu memiliki wajah tampan yang dianugerahkan oleh para dewa... menyilaukan seperti matahari dan selembut mata air, gadis mana yang tidak menyukainya?" Ibu selir menghela nafas sedikit, ragu untuk berbicara, "Jangan berbicara tentangmu, aku pikir saat itu, nenek buyut juga ..."

"Hah?" Zhu Yan tidak bisa menahan rasa ingin tahunya, "Bagaimana dengan nenek buyut?"

Ibu selir terdiam sesaat, menggelengkan kepalanya, dan mengubah topik, “Sayangnya, jika ini tidak terjadi, ayahmu awalnya berencana untuk membiarkanmu pergi ke ibu kota kekaisaran untuk berpartisipasi dalam pemilihan selir dengan putri dari enam suku lainnya - penampilan A Yanku mungkin tidak kalah dengan Putri Xueying dari suku Bai, mungkin……”

“Hei, benar-benar cantic hanya di mata ibuku – Xue Ying jauh lebih cantik dariku!”Dia menyela imajinasi ibunya dengan blak-blakan, dan menuangkan air dingin ke tubuhnya secara blak-blakan, “Terlebih lagi, ratu dan selir Kongsang harus dipilih dari keluarga Bai, jadi apa yang bisa aku lakukan? Mungkinkah ibu ingin putrimu dibesarkan oleh orang lain?”

Ibu selirnya mengerutkan kening, "Ibumu bukan selir ketika ibu menikah dengan ayahmu... selama kamu bisa bersama orang yang kamu suka, apakah statusnya begitu penting?"

Tentu saja penting! Jika tidak, ibu tidak akan diintimidasi oleh penyihir tua itu setiap hari di tahun-tahun awal ibu, dan ibu tidak akan bisa berbalik sampai dia meninggal. Zhu Yan bergumam dalam hatinya, tetapi dia takut ibu selirnya akan sedih, jadi dia tidak berani mengatakan sepatah kata pun.

Ibu selir melihat ekspresinya yang keras kepala, dan menghela nafas pelan, "Itu benar, mengapa kamu bersedia untuk duduk di kursi belakang? Dengan sifat pemarahmu, jika kamu benar-benar pergi ke ibu kota Kekaisaran Garan, kamu pasti akan mendapat masalah kapan saja. Mungkin kamu akan melibatkan seluruh keluarga—" Berbicara tentang ini, ibu selir tertawa dengan air mata dan batuk beberapa kali, "Jadi, ahem, jika kamu tidak menikah dan pergi ke ibukota kekaisaran, itu adalah berkah tersembunyi..."

"Jangan katakan itu, ibu!" Dia sedikit malu, "Aku tahu situasi umum dengan sangat baik!"

"Kalau begitu kamu masih berbicara kembali dengan ayahmu?" Ibu selir terbatuk dan menegurnya, Ibu selir batuk dan menegurnya, "Pada saat itu ... uhuk, pada saat itu, jika kamu menundukkan kepala dan mengatakan sesuatu yang manis untuk menenangkan kemarahan ayahmu, merman itu mungkin tidak akan berakhir seperti itu ... Mereka telah hidup damai di istana selama lebih dari seratus tahun, dan tidak menimbulkan masalah. Jika kamu tidak membuat keributan seperti itu, bagaimana mungkin kamu..."

"..." Senyum di wajah Zhu Yan menghilang, dan dia tidak berbicara.

Ya, jika saat itu dia rela berlutut dan memohon pada ayahnya, Yuan mungkin tidak akan...

"A yan, kamu sudah dimanja sejak kamu masih kecil," Ibu selir memandangnya dan menggelengkan kepalanya, "Berani, terampil, pintar dan cakap, dan tidak mau mengaku kalah — jika kamu adalah laki-laki, ayahmu tidak tahu betapa bahagianya dia, tetapi kebetulan kamu adalah anak perempuan ...”

"Mungkinkah itu salahku?" Dia sedikit kesal, dan melompat,

"Jelas aku tidak bisa melahirkan anak laki-laki bagi ayahmu! Dia telah menikahi begitu banyak selir. Sudah lebih dari sepuluh tahun, tapi dia belum bisa—"

"Apa yang kamu bicarakan?" Terdengar teriakan menggelegar dari luar pintu, dan Raja Chi melangkah masuk.

Dia menundukkan kepalanya ketakutan, dan menelan bagian kedua dari kata-kata itu.

"Kamu akan menikah dalam beberapa hari dan masih membicarakan hal-hal bodoh seperti itu!" Raja Chi memelototi putrinya yang gelisah ini, alisnya yang tebal berdiri karena marah, dan dia berteriak dengan marah, "Itu tidak besar atau kecil, kamu tidak bisa menahan mulutmu, ketika kamu menikah dengan Susaharu, siapa lagi yang akan mendukungmu?"

Jadi, dia diarahkan ke dahinya dan diceramahi tanpa henti selama satu jam. Dia ingin berbicara kembali beberapa kali, tetapi melihat mata ibu selir yang menyedihkan, dia hanya bisa menahannya — Lupakan saja, bagaimanapun, aku akan menikah jauh dalam sebulan atau lebih, dan omelan ayahku harus diperlakukan sebagai hukuman yang lebih ringan! Dan ayahku hanya berbicara, bahkan jika aku harus menikahi Susahara dari jarak ribuan mil, orang-orang dari suku Huotu tidak akan berani menyentuhnya dengan jari. Bukankah sang ayah menyebutkan para prajurit untuk langsung pergi dari Kota Tianjifeng?

Dia, Putri Zhu Yan, adalah satu-satunya putri Raja Chi. Jika ayahnya tidak menambahkan saudara baru padanya di masa depan, dia akan mewarisi gelar Raja Chi dan mengambil alih seluruh Barat Laut — jadi setelah dia mencapai usia pernikahan, empat suku Kerajaan Pasir bergegas lebih dulu untuk melamarnya karena takut saling didahului. Setumpuk pangeran dari raja bawahan hampir melewati ambang pintu.

Awalnya, sang ayah memandang rendah suku-suku Alam Liar Barat ini dan ingin memilih menantu yang baik dari enam keluarga kerajaan Kongsang, tetapi ayahnya tidak ingin dia memilih-milih. Pada akhirnya, Zhu Yan malah jatuh cinta dengan budak merman dan hampir kawin lari. Raja Chi sangat marah. Segera, dia meminta dekrit dari Kaisar Jialan, dan dengan sederhana dan rapi memilih keluarga suami untuk putri yang gelisah ini, dan mengirimnya untuk menikah.

Menantu terbaik yang dipilih oleh Raja Chi adalah raja baru dari suku Huotu, Kirke yang berusia 20 tahun.

Kirke hanya dua tahun lebih tua dari Zhu Yan. Dia memiliki kepribadian yang berani dan suka berburu. Dikatakan bahwa dia dapat mencabik-cabik serigala putih di padang pasir dengan tangan kosong. Gelar "Raja Gurun" yang diberikan oleh ibu kota kekaisaran. Dan ibu kandungnya adalah selir tertua dari pangeran tua, putri tertua Sakibu, dengan kepribadian yang kejam dan pikiran yang licik. Konon kali ini Kirke berhasil mengalahkan semua bersaudara dan menjadi raja baru. Dia mampu memanfaatkan kesempatan untuk melamar Raja Chi dan menikahi calon ratu pewaris Klan Chi. Setiap langkah tidak terlepas dari perencanaan matang ibu kandungnya.

Dengan ibu mertua seperti itu, hidupnya tidak akan terlalu mudah jika menikah sendirian di padang pasir.

Zhu Yan menghela nafas, diam-diam berjalan mengelilingi kemah di tengah angin dan salju, dan sampai di kandang yang sunyi.

Di antara empat suku di Alam Liar Barat, suku Huotu di Amyya Basin terkenal dengan produksi kudanya yang kaya, dan istalnya secara alami penuh dengan berbagai kuda unggulan terkenal. Para pelayan yang bertanggung jawab atas istal sudah mabuk di atas meja anggur. Karena hawa dingin, kuda-kuda terkenal bernilai puluhan ribu dolar itu bersandar berdekatan, menundukkan kepala dan tertidur, mendengus sedikit, dan udara panas mereka dihembuskan seketika mengembun menjadi asap putih di malam hari.

Langkah kakinya sangat ringan bahkan kuda yang paling waspada pun tidak pernah membuka matanya.

"Baiklah, ayo tetap di sini. Dingin sekali, membeku sampai mati," Zhu Yan bergumam, mengeluarkan botol batu giok dari lengan bajunya, dan mengeluarkan sumbatnya. Dalam sekejap, beberapa gumpalan asap mengepul dari botol giok, dan langsung tersapu oleh angin dan salju. Kuda-kuda yang baik itu mendengus, tetapi tidak bangun, mengibaskan ekornya dan tertidur lagi.

Itu sudah cukup, dan aku tidak akan membiarkan kuda-kuda yang terkejut ini mengacaukan situasinya nanti.

Setelah merawat kuda-kuda itu, Zhu Yan kembali ke ruang terbuka dan mengeluarkan tulang giok dari kepalanya. Segera setelah jepit rambut ditarik, rambut merah tua panjang terurai seperti satin, berkibar tertiup angin seperti spanduk yang indah.

Dia membungkuk dan memasukkan tulang giok ke dalam salju.

Di musim dingin yang dalam di padang pasir, hawa dingin sangat menakutkan, tanah telah membeku keras, dan ketika jepit rambut dimasukkan, bahkan terdengar suara gesekan seperti emas dan besi.

Memegang tulang giok dengan kedua tangan, dia menggambar lingkaran bengkok di atas salju dengan susah payah, mengelilingi dirinya di tengah, “Oh, setelah berlatih ratusan kali, gambarnya masih belum bulat.”

Dia melihat hasil gambarannya sendiri, dan mau tidak mau bergumam, “Apakah Guru akan memarahiku lagi?”

Zhu Yan menghela nafas, dan dengan tangan kanannya sebagai pusat, dia mulai dengan hati-hati mengukir pola yang rumit di atas salju, tidak berani menyimpang dari setiap pukulan.

Butuh seperempat jam penuh sebelum sosok kompleks itu benar-benar tergambar di atas salju.

"Baiklah, itu seharusnya benar." Setelah pemeriksaan terakhir, jari-jarinya hampir membeku, dia menghirup udara panas untuk menghangatkan diri, dan dengan sedikit kekuatan nyata di tangannya, dengan suara "gesekan", dia masukkan tulang giok ke dalam mantra. Titik tengah lubang langsung menuju ke bawah, hanya sedikit warna merah cerah di ujungnya yang terlihat di luar tumpukan salju.

Kemudian dia menyatukan tangannya dan mulai membaca mantra.

Pastoralisme. Ini adalah mantra paling rumit yang pernah dia pelajari, dan ini adalah pertama kalinya dia menggunakannya dalam pertarungan yang sebenarnya, jadi dia sedikit gugup. Namun, semakin dia gugup, semakin banyak kesalahan yang dia buat. Dia baru saja membaca tiga atau empat kalimat, dan langsung membuat kesalahan. Dia mengeluarkan "bah" lembut, cemas di hatinya, jadi dia hanya bisa memulai dari awal lagi dengan wajah pahit.

Kali ini dia tidak terganggu, dan memuntahkan berkah seperti air, panjang dan lancar.

Dengan suara mantra, tulang giok yang dimasukkan ke dalam salju menyerap kekuatan bumi, tumbuh dengan cepat dari kurang dari satu kaki dengan kecepatan yang terlihat dengan mata telanjang, dan menembus salju dalam sekejap mata, berbalik. menjadi tongkat yang sangat indah dan transparan seperti pohon giok Dan tanah di bawah kakinya, tempat mantra itu dilemparkan, tiba-tiba bersinar!

Dalam lingkaran bercahaya, tanah yang tertutup salju mulai bergelombang, seolah-olah ada sesuatu yang terbangun di bawah salju dan menggeliat dengan gelisah. Kuda-kuda di kandang sepertinya merasakan suasana yang tidak menyenangkan, dan mereka juga membuat keributan, tetapi mereka baru saja terjebak oleh mantranya, dan tidak bisa melarikan diri untuk sementara waktu.

“Bangun!”Setelah membaca kata terakhir, Zhu Yan mengangkat tangannya untuk memegang tulang giok, dan menariknya keluar.

Hanya mendengarkan suara "swoosh", salju tebal beterbangan di seluruh tanah!

Terdengar suara gemuruh rendah di bawah salju, tanah langsung pecah, dan sesuatu terbang keluar.

Itu adalah binatang raksasa yang belum pernah dilihat dunia sebelumnya, satu demi satu, mereka terbang keluar dari tanah, melompat, mengembun ke udara, dan mendarat dalam sekejap — binatang raksasa itu jatuh, mengelilinginya, mengerikan, ingin melompati dengan penuh semangat, tapi takut akan sesuatu, menjauh dari lingkaran yang bersinar.

Zhu Yan mengangkat tulang giok dan menunjuk ke udara, "Berlutut!"

Binatang raksasa itu terkejut sesaat, seolah-olah mereka ditekan oleh kekuatan yang tak tertahankan, mereka semua jatuh pendek dan berlutut di atas salju dengan lutut depan ditekuk!

Dia mengangkat tulang giok, mengetuk dahi monster itu, dan membaca kalimat terakhir dari kitab suci Xuan Ke, "Semua makhluk hidup di dunia, ikuti perintahku!"

Binatang raksasa itu menundukkan kepalanya dengan gemetar, menundukkan kepala dan telinganya.

Dia menepuk dahi binatang raksasa itu dengan tulang giok dan bergumam, seolah memberi perintah. Ketika tulang giok disingkirkan, dia mengangkat tangannya, menunjuk ke tenda di kejauhan, dan berkata dengan suara rendah, "Pergi!"

Hanya mendengar suara "swoosh", angin dan salju mengamuk, dan sekelompok binatang buas bergegas menuju tenda emas!

Zhu Yan menyaksikan dari jauh dan menghela napas lega.

Masalah ini akhirnya selesai, jadi dia harus melarikan diri dengan cepat. Dia tidak berani tinggal lama, dan memegang tulang giok di telapak tangannya, dan ketika dia menyebarkannya, itu menjadi jepit rambut giok baru. Dia memasukkan jepit rambut ke sanggul rambutnya, menarik tudungnya, menutupi kepala dan wajahnya, dan memilih kuda singa Yezhaoyu terbaik dari kandang, bersiap untuk menggunakannya sebagai tunggangan saat berlari.

Dari sini, kendarai seratus mil ke utara, lewati Ngarai Xingxing, dan dia akan tiba di Gunung Kongji. Ada altar kuil di gunung, dan belum terlambat untuk membuat rencana saat dia sampai di sana.

Namun, dia memimpin kudanya, dan begitu dia berbalik, dia mendengar suara aneh di kandang yang kosong — sesuatu sepertinya berjalan dengan lembut di kegelapan di belakangnya, dengan cakarnya bergesekan dengan tanah.

Terkejut, Zhu Yan berhenti dan mendengarkan dengan seksama.

Awalnya dia mengira itu adalah serigala yang sangat lapar dan masuk ke tenda karena musim dingin yang dingin, tetapi setelah mendengarkan dengan seksama, sepertinya itu adalah suara emas dan besi yang diseret di tanah. Untuk berjaga-jaga, dia mengeluarkan belati dari belakang pinggangnya, berjalan menuju sumber suara, dan dengan rapi mengambil tumpukan jerami yang menghalanginya.

Suara aneh itu segera berhenti. Sepasang mata melintas dari malam, menatapnya.

"Hah?" Dia mengerutkan kening dan menemukan bahwa itu hanya seorang anak kecil.

Sangat kecil dan kurus, dia terlihat berusia sekitar enam atau tujuh tahun, seperti rubah pasir yang meringkuk. Mungkin karena dia sangat lapar, matanya terlihat sangat besar pada wajah kecil pucat itu, pupilnya berwarna biru tua, wajahnya kotor, dan dia tidak tahu apakah dia laki-laki atau perempuan.

Anak itu mengawasinya dari balik tumpukan sorgum, memegang sepotong kecil roti naan yang dibasahi air di antara jari-jari basah yang ditutupi dengan chilblains merah dan bengkak.

Dia membeku sejenak: Ini jelas sisa dari perjamuan tadi — anak ini diam-diam mengambil makanan dari kotoran kandang dengan tangannya di tengah malam?

Apakah anak itu melihat apa yang dia lakukan barusan? Itu akan sangat merepotkan.

Sambil mendesah, menyarungkan pisaunya dan berjongkok.

"Kamu anak dari keluarga mana? Kenapa kamu tidak pergi ke depan untuk makan malam?" Dia menatap mata gelap anak itu dan bertanya, bingung — hari ini adalah kegembiraan besar suku Huotu, dan semua pelayan bisa pergi untuk makan daging dan anggur, mengapa anak ini kelaparan sendirian di sini?

Dia berbicara dengan lembut dan ramah, tetapi diam-diam mengangkat jari-jarinya, mencoba meraih nadi orang lain. Namun, anak itu sangat waspada, dan sebelum jari-jarinya mendekat, dia langsung mundur, menghindari tangannya.

Begitu dia bergerak, suara aneh itu tiba-tiba terdengar lagi.

Zhu Yan meliriknya, dan wajahnya sedikit berubah — kaki anak ini sebenarnya dikunci dengan rantai besi tebal! Belenggu besi yang dingin mengunci pergelangan kaki anak itu, dan dia meringkuk di sana, menatapnya. Merangkak mundur dengan waspada, besi dan tanah bergesekan satu sama lain, membuat suara aneh yang dia dengar sebelumnya.

Ujung rantai lainnya mengarah ke gudang kayu gelap di belakang istal.

Di malam yang membekukan seperti itu, anak itu berpakaian compang-camping, tangan dan kakinya yang terbuka ditutupi dengan chilblains, dan pergelangan kaki kecilnya ditutupi dengan lapisan koreng darah yang sembuh dan bernanah — yang lebih menakutkan lagi adalah dia menemukan bahwa alasan mengapa anak itu merangkak adalah karena perutnya membengkak tinggi, sepertinya ada sarkoma di perutnya, dan sama sekali tidak bisa berdiri tegak.

Mungkinkah dia anak orang berdosa, kalau tidak, bagaimana dia bisa berakhir dalam keadaan yang begitu menyedihkan?

Dia berpikir, tanpa sadar mengambil langkah maju.

Dan anak yang seperti binatang itu menatapnya dengan waspada, menyeret belenggu besi dan dengan cepat merangkak mundur, berusaha untuk tidak membiarkannya mendekat, masih memegang sepotong roti naan yang diambil dari kuahnya.

“Hei, jangan pergi!”Saat dia hendak naik kembali ke pintu, Zhu Yan dengan lembut mengulurkan tangan, mencubit bagian belakang lehernya, dan mengangkatnya ke udara. Anak itu mengayun-ayunkan tangan dan kakinya dengan putus asa, berjuang mati-matian, tetapi tetap diam dengan sikap keras kepala yang aneh, menolak untuk berbicara.

“Kamu masih ingin menggigitku?”Dia juga dalam suasana hati yang buruk, dan dia tidak bisa menahan diri untuk tidak memutar lengan anak itu dengan sedikit kekuatan, dan mendengus dingin,“Ini tengah malam, kenapa kamu tidak kembali tidur? Mengapa kamu tinggal di tempat ini? Aku tidak bisa melepaskanmu.”

Dia menggenggam binatang kecil pemarah itu, dan mengeluarkan tulang giok dari garis rambut dengan tangannya yang lain.

"Uh...uh!" Tiba-tiba, suara samar datang dari kegelapan, cemas dan ketakutan.

Pada saat itu, anak pendiam itu tiba-tiba berkata, "A Niang! Jangan bicara!"

Zhu Yan tercengang - jadi, anak ini bukan bisu?

“Siapa?”Dia mengerutkan kening, mengetahui bahwa ada saksi kedua di sini, dia merasa lebih gelisah, jadi dia berdiri dan mendorong membuka pintu gudang kayu.

Ruangan itu kecil dan gelap, dengan bau busuk yang sepertinya menyimpan daging busuk.

Ruang kayu bakar penuh dengan barang-barang, dan dia tidak bisa melihat dengan jelas untuk sesaat, dia tersandung rantai besi, terhuyung-huyung dan hampir jatuh, dan menendang sesuatu dengan "bruk".

Tulang giok itu adalah benda supranatural dan langsung melepaskan cahaya redup, menerangi bagian depan untuknya.

Pada saat itu, dia gemetar dan mau tidak mau berseru!

Apa yang dia tendang barusan adalah guci anggur yang terbuat dari tembikar kasar, tingginya lebih dari tiga kaki, yang harus digunakan oleh para gembala yang minum di padang pasir untuk menyimpan anggur kuat mereka sendiri — guci anggur itu menggelinding di tanah sampai habis. Mengetuk dinding di sudut ruangan, dia hampir tidak berhenti.

Namun, guci anggur itu berkepala wanita!

Wanita dengan rambut acak-acakan itu berbaring miring dalam kegelapan, menjulurkan kepalanya keluar dari toples anggur untuk menatapnya, matanya cekung, dan wajahnya berlumuran darah - ekspresi yang begitu ganas bahkan membuat Zhu Yan yang pemberani terkesiap, punggung tegak.

Hantu wanita. Sebenarnya ada hantu wanita yang dipenjara di gudang kayu ini!

"Bibi...A Niang!" Anak itu merangkak mendekat, berteriak, mengangkat lengannya yang kurus seperti batang rami, dengan putus asa berusaha mengangkat toples anggur. Namun, pria itu kecil dan lemah, jadi dia tidak bisa mendirikan guci anggur yang berat, setiap kali dia mencoba berdiri di tengah jalan, dia jatuh ke tanah lagi.

Guci anggur tergeletak di tanah, terus bergulir. Kepala wanita itu menonjol dari mulut guci anggur, menatapnya dengan saksama, membuat suara hoo hoo, tetapi lidah di mulutnya telah dipotong sampai ke pangkalnya.

Pada saat itu, Zhu Yan akhirnya mengerti, dan kehilangan suaranya, "Manusia...guci manusia?"

——Ya, wanita itu bukan hantu, tapi orang hidup yang anggota tubuhnya dipotong dan dimasukkan ke dalam toples anggur!

Mengapa ... bagaimana hal seperti itu bisa ada?! Dia merasa dingin di sekujur tubuhnya, dan dia membeku di tempat sejenak. Ya, dia tidak takut pada hantu dan monster, tapi dia tidak tahu bagaimana menghadapi orang yang masih hidup seperti ini.

Kandang ini hanyalah neraka di bumi.

Sejak Kaisar Beimian naik tahta, atas permintaan Panglima Tertinggi dan Imam Besar, Kaisar Jialan telah mengeluarkan dekrit untuk menghapus sepuluh jenis penyiksaan di seluruh wilayah Yunhuang, termasuk guci manusia. Mengapa ada wanita seperti itu yang bersembunyi di kandang suku Huotu?

Dia tidak bisa pulih untuk sementara waktu, dia linglung karena syok.

Anak itu mencoba yang terbaik untuk akhirnya mengangkat guci anggur, menyeka tempat yang pecah di dahi ibunya dengan lengan bajunya yang kotor, dan menyerahkan sepotong roti naan yang dipegangnya ke mulutnya. Wanita di dalam guci jelas sangat lapar, dan menelannya dalam satu gigitan, hampir kehilangan tangan putranya.

Zhu Yan menatapnya dengan tatapan kosong, merasa agak akrab, dan tiba-tiba kehilangan suaranya, "Kamu ... apakah kamu Yu Ji?"

Wanita di dalam guci manusia terkejut, dan mengangkat matanya untuk melihatnya — wajahnya berdarah dan berdarah, seolah-olah telah dipotong berantakan oleh pisau tajam, dan rambutnya sangat kotor sehingga tidak bisa lihat warnanya. Tapi mata itu tetap biru, seperti permata.

Pada saat itu, Zhu Yan tiba-tiba menyadari.

Ya, itu Yu Ji! Dia adalah wanita favorit pangeran tua Huotu saat dia masih hidup!

Di masa lalu yang jauh, sekitar sepuluh tahun yang lalu, dia pernah melihatnya.

Ketika dia masih kecil, pangeran tua dari suku Huotu telah membawa gadis ini ke Kota Tianjifeng dan diam-diam mengunjungi Istana Pangeran Chi.

Pria berdarah besi itu melepaskan martabat raja gurun, menundukkan kepalanya, dan memohon pada Raja Chi, yang memimpin Alam Liar Barat, untuk mendukungnya dan membantunya menekan keberatan para tetua di suku, sehingga dia bisa dengan lancar menerima wanita duyung itu sebagai selir sampingan.

"Seorang budak duyung dan melahirkan seorang anak?! Alangkah baiknya menjadikannya selir, tapi kamu masih ingin menjadikannya selir sampingan?"

Tapi sang ayah mau tidak mau mencibir, dan memarahinya begitu saja, "Kubilang, Kakak, kamu sudah berumur empat puluhan, jangan tertipu oleh lemak babi—"

Namun, tepat di tengah pembicaraan, suara sang ayah tiba-tiba terhenti. Karena pada saat itu, embusan angin menerbangkan cadar, menampakkan wajah wanita yang dari tadi duduk diam di bawah dengan kepala tertunduk.

Pada saat itu, bahkan dia, yang bersembunyi di samping untuk menguping, mau tidak mau mengeluarkan "ah".

Sangat cantik... seperti peri dalam lukisan!

Wanita duyung dengan rambut biru air panjang menundukkan kepalanya, mengerutkan bibirnya yang setipis kelopak, menurunkan bulu matanya seolah malu, dan tidak mengucapkan sepatah kata pun dari awal sampai akhir. Namun di balik kerudung, mata birunya selembut mata air, cerah dan sunyi, membuat semua kata menjadi pucat jika dibandingkan.

Sang ayah segera berhenti berbicara, dan akhirnya menghela nafas, "Aku kasihan padamu, apalagi budak tua ini?"

Dia tidak ingat lagi apakah ayahnya yang kuno mendukung permintaan ini. Pada usia delapan tahun saat itu, dia menatap kosong pada gadis duyung yang menakjubkan, berpikir bahwa Tuhan sangat tidak adil sehingga dia memberikan wajah terindah di dunia kepada duyung dari laut biru, dan mengerdilkan semua ras di darat.

Sementara orang dewasa berdebat dengan sengit di dalam tenda, dia tidak bisa menahan diri untuk berlari diam-diam, berbaring di pangkuan pihak lain, mengangkat kepalanya dan diam-diam memperhatikan wanita duyung dari balik kerudung untuk waktu yang lama. Dan wanita itu terlihat sangat pemalu dan lembut, hanya menatap gadis kecil itu dalam diam, dan tidak berbicara.

Dia pada dasarnya lincah, jadi dia akhirnya kehilangan ketenangannya dan membuka mulutnya terlebih dahulu. Dia mengangkat permen di tangannya dan bertanya dengan suara rendah, "Kamu sudah lama duduk di sini sendirian ... Apakah kamu lapar? Apakah kamu mau permen?"

Wanita yang sangat cantik itu tersenyum sedikit malu, menundukkan kepalanya, dan ada rona merah di pipinya, "Aku tidak lapar, terima kasih."

"Hei, kamu sangat cantik!" Gadis kecil itu sangat iri, "Aku berharap aku secantik kamu!"

"Kamu juga cantik, gadis kecil," gadis merman itu tersenyum, dan menjawab dengan lembut, suaranya lembut, seperti angin musim semi yang ditiup oleh truk, "Ketika kamu dewasa, kamu pasti akan terlihat lebih baik dariku."

"Benarkah?" Anak itu mengira itu benar, dan menyentuh wajahnya,

"Bagaimana kamu tahu?"

"Karena kamu anak yang baik," Wanita duyung itu mengangkat tangannya dan menyentuh rambut lembut anak itu. Jari-jarinya seperti batu giok putih, agak transparan. "Seorang anak dengan hati yang baik akan tumbuh menjadi sangat cantik. Ini adalah hadiah dari para dewa."

"Benarkah? Itu bagus!" Dia mendapat janji dan tidak bisa menahan tawa bahagia.

"Putri! Kemana kamu pergi?" Sebuah suara tiba-tiba datang dari luar tenda.

“Oh, aku harus kembali! Kalau tidak, Sheng Mama akan memarahiku!" Dia menjulurkan lidahnya dan tersenyum pada wanita duyung, "Hei, aku akan datang kepadamu ketika aku besar nanti dan menjadi lebih cantik! Aku akan mencari tahu apakah aku lebih cantik darimu, dan kemudian aku akan membandingkannya denganmu.”

...

Di masa kecilnya, ingatan tentang wanita ini sebenarnya hanya sesaat. Namun, kecantikan yang begitu mencengangkan meninggalkan jejak sekilas di hatinya ketika dia masih kecil, dan dia tidak akan pernah melupakannya untuk waktu yang lama.

Aku tidak menyangka akan bertemu dengannya lagi di tempat seperti ini setelah bertahun-tahun!

Umur duyung adalah sepuluh kali lipat dari manusia. Sepuluh tahun sudah cukup baginya untuk tumbuh dari seorang anak menjadi seorang gadis yang siap menikah. Namun, untuk umur panjang seribu tahun putri duyung, sepuluh tahun hanyalah sekejap jari. Wanita duyung ini telah melalui pasang surut dan menemani pangeran tua selama sepuluh tahun terakhir hidupnya, namun dia tetap mempertahankan penampilannya saat pertama kali bertemu dengannya.

Namun, keindahan yang bahkan tidak bisa diambil oleh waktu telah dihancurkan oleh tangan manusia!

Dia menatap kosong pada pasangan ibu dan anak itu, lalu pada anak yang dirantai, dan bergumam setelah beberapa saat, "Ya Tuhan ... menurut wasiat pangeran tua, kamu, bukankah kamu dikuburkan bersama tiga tahun lalu?

Kenapa kamu ada di sini?"

Yu Ji membuka mulutnya yang tidak memiliki lidah dan menggelengkan kepalanya dengan putus asa. Air mata mengalir turun dan jatuh ke tanah setetes demi setetes, memancarkan cahaya lembut di gudang kayu yang remang-remang.

Zhu Yan mau tidak mau menatap dengan bingung.

Menurut legenda, duyung hidup di laut biru, meneteskan air mata menjadi manik-manik dan menganyam air menjadi sutra. Tapi sejak dia masih kecil, dia hanya melihat merman Yuan, dan dia menolak menangis sekali untuk memuaskan rasa ingin tahunya, jadi dia tentu saja tidak tahu yang sebenarnya. Melihat air mata yang jatuh dari sudut matanya yang berubah menjadi mutiara, dia terdiam beberapa saat.

“Aku mengerti… Pasti Putri Su Da yang melakukannya!" Dia mengerutkan kening dan berkata dengan marah, "Wanita beracun sialan itulah yang mengarang surat wasiat dan membuatmu seperti ini setelah kematian pangeran tua! Bukankah begitu?!”

Yu Ji tidak bisa berbicara, dan hanya bisa menangis dalam diam.

Selir pangeran tua dari suku Huotu memiliki reputasi yang baik, bahkan Zhu Yan, putri satu-satunya dari Raja Chi yang akan menikah di bawah prestise kaisar, merasa sedikit gelisah.

Zhu Yan menghela nafas, dan menatap bocah laki-laki di sampingnya.

"Ini anakmu? Aku belum pernah mendengar bahwa pangeran tua punya anak setelah dia berumur lima puluh ... Oh, apakah dia anak yang kau bawa dari pernikahan sebelumnya?" Zhu Yan sepertinya memahami sesuatu, menarik anak itu, menyisir rambutnya yang berantakan, dan ingin melihat ke belakang telinganya. Namun, anak itu berjuang mati-matian dan menggigit punggung tangannya dengan satu gigitan.

"Hei!" Dia tertangkap basah, dan menampar punggungnya karena marah, "Bajingan kecil!"

Anak itu terhuyung-huyung ke tanah sambil menyeret belenggu besi, dan Yu Ji di dalam guci manusia berteriak dengan penuh semangat.

“Benar saja, dia merman kecil.” Zhu Yan memegang kepala anak itu, menyisir rambutnya, dan melihat dua garis tipis di belakang spiral anak itu, seperti dua bulan sabit kecil — Itu adalah insang, tanda unik dari keluarga merman dari kedalaman laut. Apakah anak ini benar-benar anak yang dibawa dari pernikahan Yu Ji sebelumnya?

“Siapa ayahnya?”Zhu Yan sedikit penasaran,“Apakah dia juga duyung?”

Yu Ji tidak berbicara, dia memiliki ekspresi yang aneh, dia hanya menatapnya dengan tatapan memohon di matanya.

“Apakah kamu ingin memohon padaku untuk membawanya pergi?”Zhu Yan memandangi wanita malang yang dibuat menjadi guci manusia, dan kemudian pada anak itu, hatinya sedikit bergerak. Setelah kematian pangeran tua, pria dan wanita Huotu telah lama dikendalikan oleh selir. Sepasang ibu dan anak ini telah jatuh ke dalam situasi seperti itu, mereka membiarkan diri mereka dilecehkan, dan mereka tidak punya pilihan selain mencari kematian, jadi mereka dengan gegabah mencari bantuan dari orang luar seperti dia.

Yu Ji menganggukkan kepalanya dengan penuh semangat, lalu melihat ke tanah lagi, dengan air mata mengalir di matanya.

Air mata hiu berubah menjadi mutiara setetes demi setetes.

"Hei, siapa namamu?" Dia menghela nafas, dan bertanya kepada anak yang ditembaki olehnya, "Berapa umurmu? Apakah kamu berumur enam puluh tahun? Seberapa jauh kamu bisa mengikutiku?"

Anak duyung itu menatapnya dengan dingin, "bersenandung" dengan jijik, dan tetap diam. Permusuhan dan kebencian yang mendalam semacam itu membuat Zhu Yan, yang baru saja merasa simpatik, tiba-tiba mengerutkan kening.

"Aku tidak tahu harus berbuat apa," gumamnya, "Aku masih dalam masalah sekarang, jadi aku tidak repot-repot menyelamatkanmu!"

Namun, pada saat ini, ada keributan di luar. Sepertinya banyak orang mulai berlari dari mimpi mabuk. Setiap tenda terkejut, dan sebuah suara berteriak minta tolong di angin dan salju yang jauh——

"Kemarilah...kemarilah! Ada setan pasir!"

"Sang putri diseret oleh iblis pasir! Tolong! Tolong—"

***

 

BAB 2

Itu adalah suara Yufei, tajam dan menakutkan, seperti kawat baja yang dilemparkan ke langit, menembus angin dan salju, menembus malam seperti besi di Alam Liar Barat dengan tajam, membuat Zhu Yan berdiri seketika.

Tampaknya gadis ini ditakuti oleh setan pasir itu. Berteriak sangat keras, sepertinya dia tidak berpura-pura sama sekali - Dia dengan jelas mengatakan kepadanya bahwa binatang raksasa itu menerima perintahnya, kecuali Zhu Yanpalsu itu, mereka tidak akan menyerang orang lain di tenda, dia masih takut pada hantu di sana!

Zhu Yan cemas, dan tidak bisa lagi peduli dengan urusan di sini — Ketika dia datang ke Susaharu kali ini, dia tidak terbiasa dengan orang dan tanah, dan dia lemah, jadi dia bisa melindungi dirinya sendiri dan dirinya sendiri dalam kekacauan ini. Bagaimana dia bisa terlibat dengan pasangan ibu dan anak yang tiba-tiba muncul ini?

Dia dengan ringan mencubit bagian belakang leher anak itu, dan tulang giok itu langsung menyentuh dahinya, dan sedikit cahaya masuk seperti kunang-kunang. Yu Ji di sebelahnya membuka mulutnya dengan putus asa untuk berteriak, tetapi mulut tanpa lidah tidak bisa mengeluarkan suara, dia menggelengkan kepalanya dengan keras, hampir mengguncang toples anggur lagi.

"Jangan takut, aku tidak akan membunuh putramu." Zhu Yan menghela nafas, dan melemparkan anak yang lemas itu kembali ke tanah, "Anak ini melihat sesuatu yang tidak seharusnya dia lihat, aku harus menggunakan sihir untuk menghapus ingatannya malam ini. Adapun kamu... Lagi pula, kamu tidak bisa berbicara dan tidak bisa mengatakan yang sebenarnya, lupakan saja."

Sambil berbicara, dia mengeluarkan pisau pendek dan memotong belenggu besi di kaki anak itu dengan "gesekan", menatap Yu Ji di dalam guci, dan menggelengkan kepalanya lagi, "Lupakan saja, lebih baik menyimpan toples anggur di tubuhmu, semuanya tumbuh menjadi daging. Jika kamu menghancurkannya, kamu mungkin tidak akan selamat—"

Dia bertepuk tangan dan berdiri, “Baiklah, kalau begitu kamu bisa mencari jalan sendiri - aku harus pergi dengan urusanku!”

Dia dengan santai melemparkan belati ke anak itu, berbalik dan keluar.

Semua orang berlari menuju tenda emas, dan sisi ini bahkan lebih kosong dan diabaikan. Di tengah badai salju, dia mendengar teriakan Yufei dan raungan Setan Pasir. Suara penjaga emas bergema di dalam dan di luar, membangunkan para pejuang suku Huotu. Setelah Penyihir Agung di klan dikirim, Setan Pasir itu mungkin akan musnah dalam waktu singkat.

Tidak masalah, selama dia punya waktu setengah jam, dia bisa pergi dengan lancar.

——Pada malam pernikahannya, Putri Zhu Yan diserang oleh Setan Pasir di bawah salju. Setelah berita ini sampai ke ibu kota kekaisaran, tidak ada yang akan memaksanya menikah lagi dalam hidup ini, itu bagus.

Zhu Yan meninggalkan ruang kayu bakar dengan cemas dan bergegas pergi. Namun, ketika dia keluar untuk melihat, kuda Yezhao yang telah disiapkan di luar telah hilang, dan bahkan semua kuda di kandang tidak ada di tempatnya, dan jejak kaki di salju berserakan, tampaknya berserakan.

Apa? Dia tidak bisa menahan keterkejutannya, dan ekspresinya berubah.

Siapa yang melakukannya? Kuda-kuda itu jelas tertahan oleh mantranya! Bagaimana mereka bisa kabur?

Angin dan salju masih melolong, dan dia mendengar jeritan Setan Pasir di kejauhan. Mereka jatuh satu per satu — sepertinya orang-orang dari suku Huotu telah mengendalikan situasi dan akan membunuh mereka di tenda emas segera. Cemas di dalam hatinya, dia mengangkat tangannya dan membuat segel di dadanya, dan langsung menghilang dalam angin dan salju.

Tidak sabar, meski tidak ada kuda, dia harus segera pergi!

Salju begitu tebal hingga hampir mencapai lututnya, dia bersembunyi dan terhuyung-huyung, ingin terbang ke udara dan melarikan diri. Namun, angin dan salju terlalu kencang, dan kebetulan melawan angin, yang membuatnya bengkok dan tidak bisa terbang. Seperti burung bodoh, dia berjuang untuk lepas landas beberapa kali tetapi terlempar ke belakang karena malu, dan akhirnya mendarat merosot di atas salju.

Namun, saat dia sedang berjalan, dia tiba-tiba menabrak seseorang.

“Hei, apakah kamu tidak punya mata?” Zhu Yan terlempar dan jatuh ke salju, geram, dan melontarkan kutukan.

Namun, begitu kata-kata itu keluar, dia kembali sadar dan dengan cepat menutup mulutnya—ya, dia sekarang tidak terlihat, jadi bagaimana dia bisa dilihat oleh orang lain?

"Kamu menggunakan teknik tembus pandang, jadi mengapa kamu menyalahkan orang lain karena tidak memiliki mata?" Sebuah suara menjawab dengan dingin, seperti angin yang meniup gumpalan es, "Aku sudah dewasa, mengapa kamu masih terlihat seperti ayam tanpa kepala? "

"..." Ketika dia mendengar suara itu, dia tiba-tiba menggigil.

Apa? Mungkinkah... ya, itu dia?

Pada suatu malam bersalju di padang pasir, seorang pemuda yang memegang payung keluar dari kegelapan dan berdiri dengan ringan di depannya. Jubah putih menari di depan matanya, dengan pola awan yang familiar tersulam di sudut jubah. Payung yang dicat dengan mawar putih ditutupi dengan gemerisik kepingan salju Di bawah payung ada sepasang mata yang acuh tak acuh, menatap ke bawah ke arahnya yang duduk di tanah karena malu, sedikit mengernyit.

"Guru… Guru?" Dia tergagap pada pria itu, tidak bisa mempercayai matanya sejenak.

Pria yang tiba-tiba muncul di padang pasir pada malam bersalju ini berusia sekitar dua puluh lima atau enam tahun, rambutnya yang panjang diikat dengan mahkota giok, dan ada ujung kecantikan yang jelas di dahinya. Alisnya jernih dan matanya dingin, seperti peri yang melayang dari salju.

Orang ini sebenarnya adalah pendeta agung dari Kuil Jiuyi — Shi Ying!

Mengapa gurunya yang jauh di langit itu tiba-tiba muncul di sini? Mungkinkah dia bermimpi? Zhu Yan menatapnya dengan tercengang sampai pria itu mengulurkan tangannya dan menyeretnya dari salju.

Tangannya memiliki kehangatan dan kekuatan, bukan ilusi.

"Guru… Guru?" Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak tergagap dan bertanya lagi, bingung harus berbuat apa.

Shi Ying mengabaikannya, dan hanya menoleh untuk mendengarkan raungan binatang buas raksasa yang datang dari angin di kejauhan, setiap suara semakin lemah dan semakin lemah. Ada suara samar berkah di angin dan salju, dan tiba-tiba, seberkas cahaya menembus malam, dan meledak dengan keras!

"Penyihir Agung dari suku Huotu benar-benar kuat. Hanya dalam seperempat jam, dia telah memusnahkan semua Setan Pasir yang kamu panggil."

Shi Ying berkata dengan ringan, "Ayo pergi dan lihat kegembiraannya."

"Hah?" Dia terkejut dan mundur selangkah.

——Dengan tingkat kultivasi gurunya, tidak apa-apa untuk menyembunyikannya dari para penjaga. Jika dia menggunakan teknik tembus pandang di depan Penyihir Agung, dia akan terlihat dalam sekejap.

“Apa yang kamu takutkan?” Dia memutar payung untuk menutupi kepalanya, dan berkata dengan tenang, “Aku di sini.”

Angin kencang dan salju segera berhenti, dan suasana di bawah payung terasa hangat dan damai, seperti kabut di lembah di pagi hari di Jiuyi. Dia serakah akan kehangatan semacam ini, tetapi memandang gurunya dengan sedikit ketakutan, mengangkat bahu, dan bergumam, "Juga ... lebih baik melarikan diri dengan cepat, daripada ...?"

Dia takut pada gurunya sejak dia masih kecil, dan ketika dia berada di depannya, dia bahkan tergagap.

"Apakah kamu pikir kamu bisa melarikan diri seperti ini?" Shi Ying meliriknya dengan ekspresi dingin, "Bahkan jika Penyihir Agung tidak dapat melihat bahwa Setan Pasir ini dipanggil olehmu, bahkan jika mereka tidak dapat melihat bahwa yang dimakan hanyalah pengganti —Tapi bagaimana dengan ini?”

Dia berhenti, dan menunjuk ke jejak kaki yang berserakan di salju, di antaranya adalah jejak kaki Setan Pasir dan jejak kaki kuda, yang padat di seluruh salju.

Zhu Yan merasa bersalah untuk beberapa saat, dan bertanya, "Ini... ada apa?"

Shi Ying mengerutkan kening, dan harus dengan sabar mengajari muridnya, "Jejak kaki Setan Pasir ini tiba-tiba muncul dari tanah dekat istal. Tapi mereka tidak menyerang kuda-kuda yang ada di dekatnya, tetapi langsung pergi ke tendamu? Dan kuda-kuda itu masih berdiri di sana tanpa rasa takut? Apa menurutmu semua orang di suku Huotu sama bodohnya denganmu?"

"..." Zhu Yan membeku sesaat, tidak dapat berbicara. Setelah beberapa saat, dia bergumam, "Kalau begitu ... kuda-kuda itu, apakah guru melepaskannya?"

"Tentu saja. Jika aku tidak melepaskannya, siapa pun dengan mata yang tajam akan mengungkapnya. Selain itu, tunggangan keluarga kerajaan telah dicap. Apakah kamu akan menjebak dirimu sendiri dengan menunggang kuda curian?" Shi Ying menggelengkan kepalanya, dan menatapnya dengan tajam, "Kamu masih ingin melarikan diri dari pernikahan hanya karena rencanamu yang cacat?"

Setelah tertusuk oleh sebuah kalimat, Zhu Yan tidak bisa menahan keterkejutannya, dan kehilangan suaranya, "Guru ... bagaimana Guru tahu bahwa aku akan melarikan diri dari pernikahan?"

"Heh," Shi Ying tidak repot-repot menjawabnya, dan hanya berkata, "Ayo, ikut aku untuk melihat kegembiraan di sana."

"..." Dia dikawal oleh gurunya, berjalan mundur dengan enggan, dan mau tidak mau bergumam, "Guru, Anda... bukankah Anda sedang berlatih dalam retret di Lembah Diwang? Kenapa ... kenapa Anda tiba-tiba datang ke sini??”

“Tidak bisakah aku datang dan minum anggur pernikahanmu?” Shi Ying berkata dengan ringan.

"Guru… Anda!" Dia tahu itu sarkasme, dan merasa sangat tertekan. Gurunya menginjak kakinya, tetapi dia tidak berani membalas — sial, apakah dia datang ke sini khusus untuk membuat komentar sarkastik?

Shi Ying mengabaikannya dan berjalan ke depan. Dia tidak melihat bagaimana dia bergerak, dan dia melesat ke depan melawan angin dan salju, secepat anak panah. Zhu Yan menghela nafas lega, dan segera tertinggal, dan buru-buru mengikuti, mengecilkan tubuhnya di bawah payung, melihat ke samping ke wajah tuannya, merasa tidak nyaman.

Sebagai pendeta agung dari Kuil Jiui, meskipun Shi Ying masih muda, statusnya di Kongsang sangat tinggi, kedua setelah komandan utama di Pagoda Putih Jialan. Sejak dia meninggalkan Jiuyi, dia tidak melihatnya selama lima tahun penuh-- Gurunya pada dasarnya sombong dan acuh tak acuh, keberadaannya tidak menentu, dan dia selalu melihat awal dan akhir, jadi mengapa dia tiba-tiba muncul di Xihuang saat ini sangat mengejutkan dan tidak bisa dimengerti.

Mungkinkah ... dia benar-benar datang untuk melihatnya menikah?

Namun, begitu dia memikirkan hal ini, bayangan hitam bergegas ke arahnya dalam sekejap, kemarahannya seperti pisau yang memotong wajahnya.

Ups! Sebelum dia punya waktu untuk memikirkannya, dia menjalin jari-jarinya dan membentuk segel dalam sekejap. Namun, tubuhnya tidak bergerak, hanya suara teredam yang terdengar, dan nyala api menyembur dari kejauhan, "menyapu" kepala benda itu. Benda itu meraung, langsung jatuh berdiri, bergerak-gerak beberapa kali, dan kemudian kehabisan napas.

Zhu Yan menundukkan kepalanya dan melirik, wajahnya sedikit berubah: Ini jelas Setan Pasir yang dikirim olehnya, dengan setengah dari tubuh berdarah masih menggigit mulutnya, tapi itu adalah pengantin palsu.

Shi Ying berdiri di sana dengan payung di tangannya, ekspresinya tetap tenang.

"Teknik Hantu Bunga Kosong? Apakah itu mahakaryamu?" Dia melihat ke arah tenunan merah besar berekor phoenix emas yang dipegang di mulut Setan Pasir, dan berkata dengan ringan — ini adalah sutra upeti ibu kota kekaisaran, yang hanya diberikan kepada enam keluarga kerajaan. Sulaman di atasnya juga berasal dari Yuxiufang, yaitu gaun yang dikenakannya sebagai pengantin pada malam pernikahan di kamar pengantin.

"Ya." Dia meliriknya dan harus mengakuinya.

Seluruh tubuh bagian atas "Zhu Yan" itu telah ditelan ke dalam mulut Setan Pasir, dan hanya setengah lengannya yang tergantung di luar. Separuh lengan yang digigit di antara gigi tajam monster itu selembut akar teratai, dan sepuluh jari seperti daun bawang diwarnai dengan Kodan, salah satunya masih memiliki cincin batu permata yang sering dipakainya.

"Boneka itu bagus," Shi Ying akhirnya memujinya, "Sayang sekali aku tidak bisa melihat kepalanya."

"Kurasa ... kurasa itu sudah dimakan?" Zhu Yan membayangkan penampilannya yang berdarah, dan dia tidak bisa menahan rasa dingin di punggungnya — sungguh sial hari ini. Sungguh sial melihat kematiannya yang tragis.

"Sayang sekali," Shi Ying menggelengkan kepalanya, "Aku tidak bisa melihat akhirnya, dan aku tidak tahu apakah kamu sudah ahli atau belum."

"..." Dia benar-benar marah dan bergumam, "Jadi Anda datang untuk menguji PR-ku..."

Guru dan murid baru saja mengucapkan beberapa patah kata, dan banyak orang sudah berlari ke arah sini, berteriak keras. Obor bersinar terang, seperti naga api yang berputar-putar, mengelilingi Setan Pasir yang mati.

Melihat kerumunan yang mengancam, Zhu Yan secara tidak sadar ingin bersembunyi, tetapi Shi Ying menekan payung untuk menutupi kepala dan wajah mereka, dan berkata, "Tidak apa-apa, berdiri saja di bawah payung. Mereka tidak dapat melihatmu."

Dia tertegun sejenak, dan dengan cepat menjadi tenang — itu benar, dengan tingkat kultivasi Guru, tidak ada seorang pun di Yunhuang yang bisa menandinginya. Jika ada guru yang melindungi diriku sendiri, apa itu Penyihir Agung dari suku Huotu itu?

Keduanya berdiri di sana memegang payung, menyaksikan sekelompok orang bergegas ke arah mereka.

"Ini ... sang putri ada di sini!" Pemanah di depan melompat dari kudanya dan berteriak dengan gembira, tetapi ketika dia berjalan mendekat dan hanya melihat tubuh di antara gigi Setan Pasir yang mati itu, suaranya tiba-tiba turun dan katanya dengan suara gemetar, "Putri...Putri, dia..."

"Ada apa dengannya?" Seseorang bertanya dengan keras ketika suara tapak kuda datang seperti embusan angin.

Diikuti oleh seorang wanita berusia empat puluhan, dia tinggi dan kuat, dengan pakaian indah, dan seluruh tubuhnya dihiasi dengan emas tebal. Sebelum kudanya berhenti, dia melompat dari punggung kuda dengan cambuk di tangannya. Dia sebenarnya lebih gesit dari seorang pria - itu adalah selir pangeran tua suku Huotu, penguasa suku yang sebenarnya sekarang, dan semua orang mundur ketika mereka melihatnya.

Mengetahui bahwa dia tidak bisa melihatnya, Zhu Yan tanpa sadar menyusut di bawah payung.

"Ini ibu mertuamu, kan? Dia terlihat sangat kuat," Shi Ying menatap wanita jangkung dan kekar dari Alam Liar Barat, dan kemudian menoleh untuk melihatnya lagi, "Kamu pasti tidak bisa memukul dia."

“Hei!” Zhu Yan menarik lengan baju gurunya, hampir merobek pakaiannya. Segalanya menjadi semakin buruk, dia benar-benar malu untuk terus menonton lelucon yang diarahkan oleh dirinya sendiri, tetapi lelaki sialan ini menolak untuk pergi bagaimanapun caranya.

Ya Tuhan, mengapa aku memuja orang ini sebagai guruku?

"Ya Tuhan ..." Selir itu melompat dari kudanya, berjalan mendekat dan hanya melihat-lihat. Wajahnya langsung menjadi pucat, tetapi dia berhenti sejenak, dan segera mendapatkan kembali ketenangannya. Dia berteriak dengan tajam, "Jangan bergerak dulu!"

Para prajurit suku Huotu baru saja mengepungnya, mencoba menarik tubuh itu keluar dari mulut Setan Pasir, ketika mereka mendengar ini, mereka terkejut dan menyingkir.

Selir besar itu berjalan maju dengan cepat, berlutut di atas salju, mengguncang lengan yang tergantung di luar, tubuhnya bergetar, dan dia menarik napas dalam diam.

Dia mengangkat kepalanya dan memberi tahu orang-orang di sebelahnya, "Masih ada bantuan! Cepat, pergi dan panggil Penyihir Agung!"

"Tuan, bagaimana kabar sang putri? Ya Tuhan! Ini—" Pada saat ini, orang lain berguling turun dari kuda terengah-engah, tetapi itu adalah utusan dari Ibukota Kekaisaran Garan. Di pemandangan di depannya, bahkan suaranya bergetar — awalnya adalah pekerjaan yang baik untuk mengirim putri dari klan Chi ke Susaharu untuk menikah dengannya, tetapi dia tidak mengharapkan hasil seperti itu pada akhirnya. Kelalaian tugas seperti itu, jika mereka kembali ke ibukota kekaisaran, apakah dia akan dieksekusi oleh kaisar?

Utusan itu kaget dan cemas, ditambah dengan angin yang menggigit dan dingin, dia langsung pingsan.

"Kemarilah, bawa tuanmu kembali untuk beristirahat di tenda emas!" Selir itu tetap tenang, dan memerintahkan suku Huotu di sekitarnya untuk pergi dengan utusan kekaisaran yang tidak sadarkan diri, lalu melirik ke lengan yang tergantung, dan berkata, "Sang putri serius terluka, dan tubuhnya berharga, jadi tidak nyaman telanjang di depan orang lain. Semua orang harus mundur sepuluh kaki, dan siapa pun yang mendekat akan dipenggal!”

“Ya!” Para prajurit pasukan Huotu selalu ketat dalam tatanan militer, dan segera mundur serempak.

Pada malam bersalju yang menderu-deru, jarak sepuluh kaki pada dasarnya memotong semua mata dan telinga.

Zhu Yan memperhatikan dari samping, dan tidak dapat menahan diri untuk tidak bergumam, "Bah, kamu bisa tahu apakah seseorang sudah mati ketika mereka mengambil denyut nadi. Mengapa penyihir tua ini masih bertingkah seperti ini? Jika tidak terjadi apa-apa, pasti ada pelaku kejahatan!"

"Penyihir tua?" Shi Ying mengangkat alisnya, "Apakah pantas untuk mengatakan itu kepada ibu mertuamu?"

"Siapa ibu mertuaku?" Dia mendengus dingin, memikirkan situasi menyedihkan Yu Ji di kandang, dia tidak bisa menahan perasaan jijik di hatinya, alisnya terangkat tegak, "Jika aku tidak takut menimbulkan masalah pada ayahku, kuharap aku bisa pergi diam-diam dan mencekik wanita tua yang kejam ini sekarang!

Shi Ying tidak berbicara dengannya, tetapi menatapnya dengan penuh arti, lalu memalingkan muka.

Ketika semua orang mundur, Selir dari suku Huotu berlutut di salju sendirian, menghadapi raksasa yang mati. Dia bahkan menggulung lengan bajunya sendiri, membuka paksa mulut Setan Pasir dengan tangan kosong, dan mengeluarkan menantunya yang dilahap --- Mayat yang dimutilasi terkulai, daging di atas bahu berdarah, dan seluruh kepala hilang.

"Benar saja, aku tidak bisa melihat wajahnya lagi," Shi Ying bergumam di bawah payung, "Semuanya hancur berkeping-keping."

"..." Zhu Yan berdiri di samping, mengerutkan kening dan menarik pakaiannya, memberi isyarat untuk segera pergi. Adegan ini sangat berdarah sehingga dia tidak tahan, dan dia akan muntah setelah menontonnya.

Namun, saat ini, satu pengendara lainnya datang dan buru-buru turun dari kudanya.

“Ini, itu suamimu, raja baru Kirke,” Shi Ying tiba-tiba tersenyum, dan menunjuk pria berjanggut di gurun, “Dia pria pemberani.”

"Jelek," Zhu Yan melengkungkan bibirnya dan mendengus.

Sebagai satu-satunya putri Raja Chi, dia tumbuh di kediaman kerajaan di mana lonceng dan lentera berhembus, dan dia mengagumi kecantikan tiada tara seperti Yuan sejak dia masih kecil.

Mengambil yang terbaik di antara duyung sebagai standar pencerahan untuk estetika. Ketika dia dewasa, dia memiliki pendapat yang sangat tinggi tentang pria — bahkan gurunya, di matanya, hanya dapat dianggap tampan dan tinggi, dengan temperamen yang baik, jadi bagaimana dia bisa jatuh cinta dengan pria seperti itu. Pria besar kasar di hutan belantara?

"Dangkal," Shi ying menggelengkan kepalanya.

"Ibu selir! Ada apa dengan sang putri?" Dia melompat dari kuda dan bertanya dengan cemas. Begitu dia melihat mayat tanpa kepala di tanah, tenggorokannya bergerak, dan bau darah keluar, dan dia tidak bisa menahannya. Perutnya penuh dengan alkohol, dia menoleh dan bersandar di pelana, dan muntah dengan "wow" - mungkin pengantin pria juga mendengar bahwa Putri Zhu Yan dari Klan Chi cantik. tetapi dia tidak menyangka akan melihat mempelai wanita yang belum memasuki tenda emas malam ini, tetapi inilah yang dia lihat.

Pengantin pria hanya memandang dirinya sendiri, lalu muntah. Zhu Yan berdiri di samping, juga merasa malu, ingin melompat ke depannya untuk mengoreksinya satu per satu ... jangan lihat tumpukan daging cincang itu, itu palsu, palsu! Aku masih cukup baik! Apakah kamu lebih dari cukup?

Seolah mengetahui apa yang dia pikirkan, Shi Ying menoleh untuk menatapnya, "Apakah kamu menyesalinya?"

"Sayang sekali! Hanya saja aku tidak berharap kematianku begitu buruk ..." Dia tidak bisa membantu tetapi menarik lengan bajunya lagi, bergumam, "Bisakah kita melarikan diri sekarang? Anda masih ingin melihatku mendapatkan terkubur?"

"Tunggu sebentar lagi," Shi Ying tetap tidak tergerak, "Jika kamu ingin lari, larilah sendiri."

Dia benar-benar ingin pergi, tetapi begitu dia mengangkat kepalanya, tubuhnya membeku lagi.

Dalam desingan angin dan salju, seorang lelaki tua berjubah hitam datang langsung, dengan janggut putih dan rambut putih, wajahnya seperti pohon layu, tetapi ada bola api di jarinya - itu adalah Suolang, sang Penyihir Agung dari suku Huotu, dari Xihuang. Penyihir paling bergengsi. Sebelum orang itu tiba, rasa penindasan yang tajam telah melanda.

Ketika Penyihir Agung lewat, dia berhenti di sampingnya, dengan sedikit keraguan di matanya, dan melihat ke arahnya lagi.

Mengetahui betapa kuatnya dia, Zhu Yan segera menahan napas dan menyusut di samping gurunya, menarik lengan bajunya, tidak berani bergerak.

Selama dia keluar dari payung ini, dia mungkin akan ditemukan.

"Penatua! Datang dan lihatlah!" Untungnya, saat ini, selir sedang memegang mayat berdarah, dan berteriak padanya, “Putri, dia digigit sampai mati oleh Setan Pasir! Ayo lihat, apakah ada cara lain?"

Penyihir Agung itu memalingkan muka sebagai tanggapan dan mengalihkan perhatiannya. Zhu Yan tiba-tiba merasakan tekanan pada tubuhnya meringankan dan tidak bisa menahan nafas lega.

Aku bahkan tidak punya kepala, apa lagi yang bisa aku lakukan?

Namun, saat Zhu Yan memikirkan hal ini, dia melihat Penyihir Agung berjalan mendekat, membungkuk untuk melihat mayat yang tidak lengkap, mengulurkan jarinya untuk menarik daging dan darah, dan berkata dengan suara serak, "Apakah hanya ada sedikit yang tersisa? Agak sulit, tetapi jika darah yang dikorbankan cukup, kita dapat mencobanya."

Apa? Dia terkejut dan menoleh untuk melihat Gurunya.

Di dunia ini, apakah sebenarnya ada mantra yang bisa membalikkan hidup dan mati? Dengan cara ini, bukankah Penyihir Agung ini lebih kuat dari gurunya?

Namun, Shi Ying tidak berbicara, tetapi hanya diam-diam melihat Penyihir Agung dari suku Huotu, buku-buku jari ramping yang memegang payung tampak sedikit mengencang.

Mendengar kata-kata ini, selir merasa yakin, dan ekspresinya kembali ke ketenangannya yang biasa, dan dia mengangkat kepalanya dan berkata kepada putranya, "Kirke, kamu mundur dulu, dan kirim seseorang untuk mengelilingi tempat ini dengan pagar agar tidak ada yang bisa mendekat dengan santai." Setelah jeda, dia kemudian memerintahkan, "Jika utusan ibukota kekaisaran bertanya, kamu katakana bahwa yang Penyihir Agung sedang menyelamatkan sang putri. Hidup dan mati sangat penting, dan tidak nyaman bagi orang lain untuk datang dan mengganggu. Kamu mengerti?”

“Ya.” Kirke tahu temperamen ibunya, jadi dia tidak berani bertanya lagi, dan segera mundur.

Segera, hanya dia, Penyihir Agung dan dua mayat di tanah yang tersisa di ruang terbuka.

Aura Penyihir Agung itu terlalu kuat, dan Zhu Yan terjepit di bawah payung, menonton dengan ketakutan, menarik lengan baju tuannya dari waktu ke waktu, hampir memohon di matanya. Namun, Shi Ying mengabaikannya sama sekali, dan hanya berdiri di tengah angin dan salju, diam-diam menonton dari pinggir lapangan.

"Kamu tidak ingin Kirke melihatnya, kan?" Penyihir Agung itu terbatuk dengan suara rendah, api di tangannya berkedip-kedip, "Itu benar, siapa pun yang melihat istrinya dibangkitkan dari kematian, dan kemudian tinggal bersamanya di tenda, dia akan merasa tidak nyaman."

Saat berbicara, Penyihir Agung itu membungkuk, meletakkan tangannya di lengan yang terputus, menutup matanya sedikit, dan menggumamkan sesuatu tanpa suara, api di telapak tangannya tiba-tiba menyala!

Pada saat itu, Zhu Yan merasakan mata gurunya tiba-tiba berbinar.

Di sana, Penyihir Agung itu tiba-tiba membuka matanya dan berkata, "Aneh. Putri ini... tidak terlihat seperti orang hidup!"

Apa? Apakah itu terlihat? Jantung Zhu Yan tiba-tiba melonjak, dan dia hampir melompat keluar dari bawah payung, tetapi dia mendengar selir itu bertanya dengan heran, "Tentu saja, dia sudah mati. Mengapa kamu bertanya seperti itu?"

"Tidak, maksudku adalah tidak ada kehidupan di tumpukan daging dan darah ini," Penyihir besar itu mengerutkan kening, melihat angin menderu di sekelilingnya, dan berkata dengan suara rendah, "Selain itu, dia baru saja mati, dan bahkan tiga jiwa dan tujuh roh menghilang tanpa jejak? Sulit dipercaya."

“Ah!” Pada saat itu, Zhu Yan mau tidak mau kehilangan suaranya.

——Ya, meskipun boneka itu memiliki daging dan darah, ia tidak memiliki tiga jiwa dan tujuh roh! Perbedaan seperti ini bisa membodohi orang biasa, tapi bagaimana bisa membodohi Penyihir Agung yang berkultivasi dengan baik? Bagaimana dia bisa melupakan masalah yang begitu penting?

"Siapa?" Begitu dia berseru, Penyihir Agung dari suku Huotu berbalik seketika, tatapannya seperti obor, dan telapak tangannya ditarik dan dilepaskan. Tiba-tiba, bola api melesat lurus ke arahnya seperti lolongan anak panah!

"Ah—" Serunya kaget, dengan panik mencoba melawan, tetapi sebelum dia bisa berbicara, matanya gelap.

Gurunya yang berdiri di sampingnya bergerak dalam sekejap mata, menutup mulutnya dengan satu tangan, menurunkan payungnya pada saat yang sama, memiringkan payung di tangannya untuk menutupi kepala dan wajahnya, dan memutarnya sedikit.

Mawar putih diam-diam mekar di salju, langsung memadamkan api.

Pada saat yang sama, dia melihat gurunya dengan ringan mengetuk jari kelingkingnya, dan Setan Pasir mati di tanah tiba-tiba bergetar, seolah ditarik oleh seutas benang, dia melompat dari salju, meraung dan menerkam Selir Huotu yang berada di samping!

"Hati-hati!" Penyihir Agung itu terkejut, dan dengan cepat berbalik ke samping untuk menyelamatkannya.

Namun, Setan Pasir yang bangkit kembali menggandakan keganasannya, pukulan ini hanya sedikit memperlambat sosoknya, dan kemudian menukik ke bawah lagi, melemparkan selir ke salju, hendak menggigit kakinya, tenggorokannya. Keahlian selir itu juga cepat, dia mengeluarkan pedang dalam "gesekan", dan memasukkannya ke kepala Setan Pasir dengan satu pukulan. Memanfaatkan penundaan seperti itu, Penyihir Agung dengan cepat melafalkan mantra, melambaikan tangannya dan menarik sambaran petir lainnya, dan dengan "sreeekkk", itu menghancurkan kepala dan tubuh Setan Pasir menjadi berkeping-keping.

Gigi tajam monster itu hampir menggigit tenggorokannya, tetapi wanita tangguh itu tidak panik, dia hanya menarik napas dan bangkit dari tanah, menepuk salju di tubuhnya. Namun, melihat Setan Pasir berubah menjadi bubuk. Tapi dia mau tidak mau mengubah wajahnya, dan berseru kaget, "Ups!"

Pukulan ini hampir sepenuhnya menghancurkan tubuh Putri Zhuyan. Jika sudah sangat sulit untuk mengumpulkan mayat barusan, sekarang sama sekali tidak mungkin - Mayat manusia dan daging dan darah Setan Pasir telah bercampur menjadi satu.

Selir itu berdiri di atas salju dengan bingung. Setelah beberapa lama, dia mencubit sehelai rambut merah tua panjang dari tumpukan daging dan darah yang kabur. Dia menoleh dan menatap Penyihir Agung itu, "Apa yang harus kita lakukan sekarang?"

"Apa yang terjadi? Setan Pasir ini jelas dibunuh olehku barusan!" Penyihir Agung itu memandangi tumpukan daging dan darah dengan wajah cemberut, matanya berkedip, dan dia mengangkat kepalanya untuk melihat sekeliling dengan waspada, seolah ingin mengendus sesuatu di angin, "Apa yang membuat benda ini tiba-tiba hidup lagi?"

Shi Ying menutupi mulut Zhu Yan, menurunkan payungnya diam-diam, dan perlahan memutar pergelangan tangannya. Mawar putih di payung tumbuh perlahan dan berkelok-kelok, menjerat mereka di dalamnya dan menyatu dengan salju tebal.

Angin dan salju melolong, dan tidak ada seorang pun di gurun.

"Aneh," Penyihir Agung itu berjalan berkeliling dan tidak merasakan apa-apa. Kemudian dia menghela nafas lega dan bergumam dengan bingung, "Apa yang baru saja terjadi agak tidak normal."

"Ayo cepat!" Namun, selir itu memegang seikat rambut di tangannya dan menatapnya dengan cemas, "Hanya ini yang tersisa, apakah masih bisa dilakukan? Apa pun yang terjadi, Putri Zhuyan tidak boleh dibiarkan mati seperti ini malam ini! Kalau tidak, semua rencana kita selanjutnya akan hancur!"

Rencana di belakang? Rencana apa? Zhu Yan penuh keraguan, tetapi mendengar Penyihir Agung itu batuk beberapa kali, mengalihkan pandangannya ke belakang, melemparkannya ke seikat rambut, dan berkata, "Pergi ke kubah makam untuk menjemput dua belas wanita --- segera, sebelum fajar!"

Tangan Shi Ying yang memegang gagang payung bergetar sedikit, dan bibir tipisnya mengerucut menjadi satu garis.

“Baiklah!” Selir itu menarik napas dan segera berdiri.

Apa yang akan mereka lakukan? Apakah kubah makam itu? Zhu Yan melihatnya dengan rasa ingin tahu, tetapi dia tidak berani mengeluarkan suara. Dia hanya menatap gurunya dengan mata kurusnya. Namun, ekspresi Shi Ying sangat serius, dia melangkah mundur dan diam-diam melihat selir berjalan menuju kandang, matanya hampir setajam pisau.

Dia hampir tidak pernah melihat gurunya eperti itu.

Selir besar berjalan mengitari istal dan membuka pintu gudang kayu. Pada saat itu, Zhu Yan tanpa sadar menarik napas dalam-dalam, memikirkan pasangan ibu dan anak yang mengerikan dan menyedihkan di ruang kayu bakar — Dia telah memotong belenggu anak itu. Dia tidak tahu apakah anak itu melarikan diri dengan ibunya selama kekacauan barusan? Namun, dalam badai salju yang begitu besar, bagaimana seorang anak kurus dapat memegang guci anggur yang berat?

Dia merasa sedikit khawatir dan gelisah.

"Hah?" Begitu selir itu masuk, dia berteriak pelan dari dalam, dengan nada yang sangat marah, "Apa yang terjadi? Bajingan kecil itu dan perempuan jalang itu telah menghilang!"

Zhu Yan menghela nafas lega dalam diam.

"Dia melarikan diri untuk mereka! Pelacur itu!" Dengan marah, selir itu memukul serba-serbi di ruangan itu dengan cambuk dan menjatuhkan mereka, "Sialan... Saat aku mendapatkannya kembali, aku akan memotong tangan dan kaki bocah kecil itu dan membuatnya menjadi guci manusia!"

"Jangan khawatir tentang ini! Jam berapa sekarang!" Penyihir Agung itu mengerutkan kening, batuk sedikit di tengah badai salju, menjepit seikat rambut merah tua, “Jika kamu ingin menutupi masalah ini sebelum fajar, dan memberikan utusan Kongsang seorang putri hidup, segera bawa makanan darah dari makam itu kepadaku!”

Selir besar itu tiba-tiba menghentikan tangannya, seolah-olah dia menekan emosinya yang marah.

"Baiklah," Dia menggertakkan giginya dan berkata dengan tenang, "Tunggu sebentar."

Dia sedang berjalan-jalan di gudang kayu kecil itu, dan dia tidak tahu apa yang telah dia lakukan. Dia mendengar suara teredam, rumah berguncang sedikit, dan tiba-tiba, seluruh tanah terbuka!

Pintu masuk gelap terlihat di bawah ruang kayu bakar, seperti gudang anggur rahasia.

Dan di bawah tanah, memang ada deretan guci anggur yang rapi.

Salah satunya adalah kepala manusia menonjol dari setiap guci anggur!

***

 

BAB 3

Ya Tuhan ... itu, begitu banyak orang!

Zhu Yan melihat pemandangan ini dengan takjub, hampir berseru lagi. Untungnya, Shi Ying terus menutup mulutnya, mencegahnya membuat Penyihir Agung itu khawatir lagi.

"Aku menginginkan wanita," Penyihir Agung itu berbisik, "Dua belas!"

"Baiklah." Selir mengambil pesanan, dan memilih beberapa anak muda dari barisan guci manusia, satu demi satu, mengangkatnya dari ruang bawah tanah, dan membariskannya di atas salju, "Menggunakan dua belas sekaligus, aku akan menghabiskan banyak uang untuk mengisinya kembali dari Yecheng - kau tahu, sekarang duyung dengan kualitas buruk harus dijual seharga lima ribu emas!"

"Untuk melakukan sesuatu yang besar, berapa biayanya?" Penyihir Agung berkata sambil memeriksa guci manusia yang diambil dari ruang bawah tanah, "Duyung memiliki umur ribuan tahun, dan kekuatan spiritual mereka lebih kuat. Alih-alih menggunakan manusia biasa sebagai korban darah, ratusan dari mereka sudah cukup."

"Itu tidak bisa dilakukan," selir itu mengerutkan kening, "Jika jumlah orang di tenda panji kita jauh lebih sedikit, itu tidak akan bisa menutupinya, dan itu pasti akan menyebabkan kerusuhan."

"Jadi, jangan merasa kasihan pada jumlah emas yang dihabiskan," Penyihir Agung itu berkata dengan dingin, mengetukkan jarinya pada merman di dalam guci manusia, "Selama kamu menikahi Putri Zhu Yan, bukankah seluruh Alam Liar Barat akan menjadi duniamu di masa depan?”

Jari-jarinya mengetuk kepala duyung betina yang anggota tubuhnya telah dipotong dan dimasukkan ke dalam guci anggur satu per satu, membuat suara hampa seperti sedang mengetuk semangka. Duyung-duyung itu meronta dan menjerit mati-matian, tetapi tidak ada suara yang keluar dari mulut mereka yang tidak memiliki lidah, seperti pantomim yang menyeramkan.

Zhu Yan menyaksikan dari samping, hanya merasa ngeri, dan dengan erat mencengkeram lengan baju Shi Ying.

Di bawah tanah Susaharu, ada hal yang sangat menakutkan yang disembunyikan. Ya Tuhan ... Keluarga kerajaan seperti apa dari suku Huotu yang akan dia nikahi, itu jelas neraka roh jahat!

"Sudah hampir fajar. Jika kita ingin menghidupkan kembali Putri Zhu Yan, kita harus bergegas," Penyihir Agung itu membuat mantra di atas salju dengan tongkatnya dan menyusun dua belas guci manusia dalam lingkaran di atas salju.

"Mari kita mulai," Penyihir Agung berkata dengan suara rendah, "Dua belas duyung mungkin cukup untuk darah."

Dia mulai melantunkan mantra, dan memegang sehelai rambut merah panjang di telapak tangannya. Suara mantra itu sangat aneh, tidak diucapkan dalam bahasa kuno Kongsang, tetapi lebih dekat dengan geraman dan raungan binatang buas yang dalam, yang terdengar gelisah dan sangat tidak nyaman.

Mengikuti suaranya, pupilnya berangsur-angsur berubah warna, menjadi merah, seperti dua nyala api —Saat membaca mantra, Penyihir Agung itu menatap telapak tangannya dan terus mengubah gerakannya, tiba-tiba seikat rambut di tangannya terbakar!

Ini ... Mantra aneh macam apa ini? Dia telah berada di Gunung Jiuyi selama bertahun-tahun, tetapi dia belum pernah mendengarnya!

Zhu Yan sangat heran, dan menoleh untuk melihat gurunya dengan rasa ingin tahu, tetapi Shi Ying hanya menonton adegan ini dengan konsentrasi, dengan ekspresi serius, dan cahaya seperti api di matanya, dan dia tetap tidak bergerak.

Penyihir Agung merapal mantra di badai salju, dan nyala api di tangannya menjadi semakin kuat. Setelah serangkaian mantra, dia mengambil salah satu helai rambut yang terbakar, maju selangkah, melantunkan mantra, dan dengan suara "sreekk", helai rambut itu benar-benar langsung menembus ke bagian atas kepala duyung!

Untaian rambut yang begitu kecil menembus tengkorak seperti kawat baja. Fitur wajah wanita manusia itu langsung terdistorsi, jelas dalam kesakitan yang luar biasa, tapi dia tidak bisa mengeluarkan suara apa pun yang terjadi.

"Berhenti! Kamu gila!" Zhu Yan sangat marah sehingga dia lupa sejenak bahwa dia sama sekali bukan tandingannya, dan ingin bergegas keluar dan mencekik penyihir jahat ini sampai mati. Namun, tangan Shi Ying dengan kuat menutupi mulutnya, mencegahnya bergerak.

Dia berdiri di sana, memegang payung, hanya menyaksikan tragedi itu dengan dingin, tak bergerak.

Satu demi satu, untaian rambut yang menyala dimasukkan langsung ke tutup guci, seperti obor. Dalam sekejap mata, pada malam bersalju ini, sederetan api menyala di gurun!

Di salju tebal, api menyala, membentuk susunan lampu, menggunakan kehidupan manusia sebagai minyak lampu. Penyihir Agung itu berlutut bersila di tengah api. Sambil berdoa, dia meneteskan darah ke tutup guci masing-masing orang, lalu merentangkan tangannya lagi, mengulurkan tangannya yang berdarah ke langit malam, membuka mulutnya dengan suara rendah, dan mengucapkan doa terakhir——

"Wahai tangan iblis yang menghancurkan segalanya... tolong ambil darahnya!"

Tolong tanggapi keinginan pelayan dan biarkan orang mati kembali dari kegelapan!

Pada saat darah menetes ke dalam api, kedua belas guci wanita itu membuka mulut mereka bersama-sama, seolah-olah mereka sedang kesakitan. Dalam kesakitan mereka, dua belas api tiba-tiba berkembang, seolah-olah tersedot oleh suatu kekuatan, mereka berkumpul menuju pusat lingkaran, di mana mereka bergabung menjadi tiang api yang besar!

Pada saat yang sama, wanita di dalam guci tersedot energinya, dan langsung layu dan mati.

Di tiang api, lahirlah benda bayangan.

"Sudah keluar ... Sudah keluar!" Selir itu diliputi oleh keterkejutan.

Berdiri di tengah badai salju dan menonton adegan ini, Zhu Yan hampir pusing — ya, dia bisa melihat dengan jelas: apa yang perlahan-lahan keluar dari nyala api sebenarnya adalah sosok manusia! Dia dan bahkan tersenyum aneh padanya!

Lalu... apa itu?

Dengan gemetar, dia mengangkat kepalanya, ingin menanyakan tentang Shi Ying di sekitarnya, tetapi tiba-tiba menemukan bahwa tidak ada orang di sekitar saat angin bertiup. Guru? Guru——

Dia mengangkat kepalanya, hampir berteriak keras.

Angin dan salju melolong dan bersiul, dan sesuatu terbang di atas kepalanya, itu adalah burung terbang putih besar, melebarkan sayapnya dalam sekejap, langsung turun dari langit mendung, dan bergegas ke tiang api!

"Ah!" Zhu Yan akhirnya tidak bisa menahan tangis, "Empat ... burung bermata empat?"

Chong ming! Setelah bertahun-tahun, dia akhirnya melihat burung dewa kuno yang menemaninya di masa kecilnya — burung putih besar ini adalah penjaga Kuil Gunung Jiuyi selama ribuan tahun, dan itu penjaga jiwa milik gurunya. Sekarang melayang terbang turun dari langit... Kemana Guru? Kemana Guru pergi?!

Selir besar itu juga berseru kaget, "Lalu ... apa itu?"

Burung dewa meraung dan terbang dari langit, dengan sayapnya terbentang hingga sepuluh kaki, dengan dua mata merah terang di kiri dan kanan, menatap susunan api yang dinyalakan oleh Penyihir Agung di tanah, dengan teriakan, sayapnya menyapu jauh, dan angin dan salju. Dalam agitasi, kedua belas guci manusia diguncang ke tanah dan dengan paruh yang tajam, mereka mematuk langsung ke tubuh berdaging yang baru terbentuk di tiang api.

Dengan satu kecupan, nyala api tiba-tiba meredup.

"Ini, ini Chong Ming? Mustahil!" Penyihir Agung itu menjadi pucat karena ketakutan, menghentikan tongkat di tangannya, dan semburan api melesat langsung ke mata di sisi kanan burung dewa, memaksanya untuk memiringkan kepalanya. dan kehilangan suaranya, "Mungkinkah... mungkinkah orang-orang dari Gunung Jiuyi ada di sini?"

"Itu benar!" Sebuah suara berkata dengan dingin di antara angin dan salju.

Sesosok diam-diam muncul di burung terbang putih. Shi Ying, yang mengenakan jubah putih dari biksu Jiuyi, melompat dari punggung Chong Ming, dan jubah itu berkibar dan berkibar tertiup angin dan salju. Dengan memutar pergelangan tangan Ling Kong, payung di tangannya diangkat, dan itu berubah menjadi pedang yang bersinar dalam sekejap!

"Ah!" Seru Zhu Yan kaget, menyaksikan pedang panjang Shi Ying jatuh di udara, langsung menembus benda yang baru terbentuk di dalam api, lalu mengangkat pedangnya tinggi-tinggi, dan melemparkannya keluar api.

Dengan "jreeeettt", benda itu jatuh di depannya.

Dia hanya melihat sekali dan melompat mundur ketakutan.

Itu...itu tanpa diduga adalah diri Zhu Yan yang lain!

Itu bukan boneka kosong, tapi orang hidup yang menggeliat! "Zhu Yan" yang lahir dari api itu telanjang, dengan ekspresi menyakitkan di wajahnya, dan dadanya ditusuk oleh pedang. Itu terbelah dari atas ke bawah, dan bahkan jeroan di dalamnya terlihat jelas.

Darah menyembur keluar dengan cepat, menyebar ke seluruh salju.

——Darah "Zhu Yan" sebenarnya hitam!

"Tolong... selamatkan..." Makhluk itu masih bisa berbicara, meronta dengan susah payah di tanah, merangkak mendekat, mengulurkan tangan padanya, dan matanya penuh permohonan.

"Ah!" Dia mundur selangkah lagi dan melirik gurunya seolah meminta bantuan.

Namun, Shi Ying sudah berbalik dan melompat ke burung dewaChong Ming, bertarung dengan Penyihir Agung dengan kecepatan tinggi sehingga dia bahkan tidak bisa melihat dengan jelas. Angin dan salju menderu-deru, dan rambut putih Penyihir Agung itu berdiri tegak. Dia meraungkan sesuatu dengan suara aneh, dan memukul tanah dengan tongkatnya lagi dan lagi.

Setelah apinya padam, ia menyala lagi, dengan ledakan, ia dimanipulasi untuk bergegas menuju Shiying!

Jubah putih berkibar di api yang mengamuk, melintas masuk dan keluar seperti kilat, yang membuat orang terpesona. Angin dan salju melolong, melayang seperti tornado, mengubah area seluas puluhan kaki menjadi situasi putus asa di mana Anda bisa hidup atau mati.

"Guru, hati-hati!" Melihat pakaian putih gurunya dilalap api, Zhu Yan sangat cemas sehingga dia mengeluarkan tulang giok dengan sapuan — dia menggunakan 120% kung fu-nya, dan dengan "sreeekkk", tulang giok itu berubah menjadi seberkas cahaya, menembus angin dan salju, dan menembus langsung ke tengah kelompok pertempuran.

Es, salju, dan api bergetar pada saat bersamaan, dan keduanya padam.

Dengan desisan panjang, burung dewa Chong Ming mencabut sayapnya dan mendarat, dan salju tebal di seluruh langit membeku.

"Guru!" Dia memukul, dan tidak bisa menahan perasaan gembira, "Apakah kamu baik-baik saja?"

"Aku baik-baik saja ..." Setelah beberapa saat, suara Shi Ying datang dari kegelapan, samar-samar mengungkapkan sedikit kelelahan, "Kamu melukai Chong Ming."

"Apa?" Dia terkejut.

Malam akan segera berlalu, dan dalam cahaya redup api, burung dewa besar itu perlahan mendarat di atas salju. Ketika mendarat, tubuhnya miring ke satu sisi, sayap kanannya mengikuti ke belakang, dan keempat matanya berputar perlahan, menatapnya dengan dingin. Di sayap kanan putih, tulang gioknya mencuat dengan mengesankan.

“Ah?” Zhu Yan tercengang, tidak bisa berkata-kata.

Shi Ying melompat turun dari punggung burung itu, memegang pedang panjang berdarah di tangannya Seperti yang diharapkan, dia tidak terluka, tetapi dengan wajah dingin, "Pergi dan minta maaf kepada Chong Ming."

"Aku tidak akan pergi!" Zhu Yan tidak berani melangkah maju.

Namun, Shi Ying mengabaikannya, dan dengan memutar pergelangan tangannya, pedang panjang itu tiba-tiba kembali ke bentuk aslinya, menjadi slip giok sederhana — Itu adalah senjata ajaib dari pendeta agung Gunung Jiuyi, yang selalu berubah.

Memegang slip batu giok, Shi Ying melewati sisinya tanpa memandangnya, dan berjalan menuju sisi lain lapangan salju. Dia hanya bisa bergerak maju dengan gemetar, mengangkat tangannya untuk membelai bulu burung putih itu, dan kemudian menarik kembali, "Ya... maafkan aku! Aku benar-benar tidak bersungguh-sungguh! Aku jelas-jelas membidik Penyihir Agung itu... Siapa tahu itu akan..." Zhu Yan menatap teman masa kecilnya ini, mengetahui bahwa burung dewa memiliki temperamen yang arogan, terbata-bata, dan tidak berani mendekat, "Kamu ... Apakah sayapmu baik-baik saja? Bolehkah aku membalutnya untukmu?"

Burung dewa Chong Ming memandangnya dengan dingin, mengangkat rahangnya sedikit, keempat matanya penuh penghinaan, tiba-tiba mendengus dingin, mengangkat lehernya, dan melemparkan benda dari mulutnya itu ke salju.

Penyihir Agung itu telah dipatuk menjadi dua bagian!

"Maksudku, jadi kamu punya pria ini di mulutmu?" Dia tiba-tiba berteriak, menemukan alasan untuk kesalahannya, "Lihat, lihat, aku tidak melewatkannya! Jelas—"

Di tengah pembicaraan, terdengar suara "sreeekkk" angin kencang, dan bagian atas kepalanya menjadi hitam, dan dia langsung jatuh dan menggerogoti lumpur. Chong Ming tanpa basa-basi melebarkan sayapnya, dan hanya dengan satu sapuan, dia menjatuhkan manusia bertele-tele itu ke tanah. Setelah memberinya tatapan kosong, pelan-pelan menutup sayapnya, berjalan pergi dengan langkah anggun, dan mulai berjalan pergi satu per satu. Dia mematuk api yang tersisa di mana-mana dan menelan guci manusia yang dibakar menjadi abu dengan satu kecupan.

Chong Ming adalah kepala binatang dewa di langit dan bumi. Dia adalah burung dewa yang memakan roh jahat dan hantu, memurnikan roh jahat dan menghilangkan monster. Selama ribuan tahun, dia telah tinggal di Gunung Jiuyi, menjaga makam Kaisar Kongsang di Lembah Diwang. Mereka adalah penjaga jiwa para pendeta besar Kuil Gunung Jiuyi. Saat ini, dia juga bertanggung jawab atas membersihkan tempat kejadian.

Zhu Yan bangun karena malu, dan baru saja hendak mencari jejak gurunya, tetapi tiba-tiba mendengar suara yang mengejutkan dari kejauhan, seperti ribuan pasukan mendekat.

Apa... ada apa?

Dia menoleh, dan tiba-tiba membuka mulutnya - pasukan tiba-tiba muncul di gurun sebelum fajar!

Para prajurit dari seluruh suku Huotu tidak tahu kapan mereka menerima perintah dan segera dipanggil ke sini. Para prajurit bersenjata berat mengepung ruang terbuka seperti tong besi, pedang mereka terhunus, busur mereka terhunus, dan mereka membunuh. Pemimpinnya adalah ibu mertuanya, Selir Su Da, dengan wajah pucat dan busur serta anak panah di tangannya.

"Bukan?" Zhu Yan bergumam ketika dia melihat tentara bersenjata lengkap — Ya Tuhan, hari ini dia hanya ingin melarikan diri dari pernikahan... Bagaimana bisa berubah menjadi perang dalam sekejap mata?Bukankah situasinya berubah terlalu cepat?

“Selir Su Da, apa lagi yang harus kamu katakan sekarang?" Shi Ying memegang slip batu giok di tangannya, dan menatap dingin ke ribuan kuda di depannya, tanpa gentar sama sekali. Dia menunjuk ke "Zhu Yan" yang sekarat di tanah, lalu menunjuk ke susunan api yang padam dan penyihir besar yang mati di atas salju, dan berkata dengan acuh tak acuh, "Kamu berkolusi dengan Penyihir Agung, diam-diam mempraktikkan sihir hitam terlarang dan sihir jahat, dan bahkan berniat membunuh Putri Zhu Yan! Apa menurutmu kamu bisa mengendalikan Xihuang dengan cara ini?"

“Apa?” Zhu Yan linglung saat mendengar itu.

Apa itu "niat untuk membunuh Putri Zhu Yan"? Jelas bahwa dia bunuh diri dan mencoba melarikan diri, tetapi bagaimana dia menjadi konspirasi selir ketika sampai ke mulut gurunya? Atau ... atau, dia sendiri entah bagaimana terlibat dalam sesuatu yang tidak bisa dijelaskan?

Dia tanpa sadar mengambil beberapa langkah ke depan, ingin berlari untuk meminta klarifikasi. Namun, ketika selir besar melihatnya berlari dari salju tebal, seluruh tubuhnya terguncang dan dia hampir jatuh dari kudanya.

"Putri Zhu yan ... masih, masih hidup?" Gumamnya, menatap orang yang tidak terluka itu dengan tak percaya. Dia melihat sosok manusia Zhu Yan yang bengkok dan berjuang di tanah, dan terdiam beberapa saat.

"Apakah ini konspirasimu? Semua ini diatur olehmu?!" Akhirnya, selir menemukan hubungannya sebelum dan sesudah, kembali sadar, menunjuk ke arah Shi Ying dan berteriak dengan mara, "Orang-orang Gunung Jiuy telah bersatu dengan Klan Chiz dan mengulurkan tangan mereka di sini! Kamu telah merencanakan untuk menggunakan pernikahan ini untuk berurusan dengan kami, kan? Sialan!"

Hei! Apa maksudmu? Dia dan aku jelas tidak berada di grup yang sama!

Namun, sebelum Zhu Yan dapat membuka mulutnya untuk membela diri, gurunya mencibir, "Jangan merasa benar sendiri, bahkan jika tidak ada hal seperti itu, konspirasimu untuk membiakkan makanan darah secara diam-diam dan menyembah dewa jahat di Alam Liar Barat cepat atau lambat akan terungkap."

Apa? Bagaimana guru mengetahui rahasia guci manusia di bawah gudang kayu?

"Kemarilah!" Mata selir sudah sedingin embun beku, dan ada tatapan membunuh di dalamnya, dia mengangkat tangannya, "Bunuh semua orang di sini! Tidak ada yang diizinkan meninggalkan Susaharu!"

Dengan suara "swipe", armor besi itu menyebar sebagai tanggapan, mengelilingi orang-orang di tanah kosong.

"Ibu?" Pangeran Kirke melihat semua yang ada di depannya, dan tidak bisa kembali sadar untuk sementara—dia tahu bahwa ibunya dan penyihir hebat itu sangat dekat selama bertahun-tahun. Tapi dia mengira ibunya hanya mencoba untuk memenangkan Penyihir Agung dan menggunakan kekuatannya untuk mengkonsolidasikan posisinya di suku. Dia tidak tahu bahwa hal-hal luar biasa seperti itu terlibat.

——Jika Pendeta Tertinggi Jiuyi dan putri dari Klan Chiz dibunuh di sini, bukankah itu merupakan kejahatan pemberontakan yang besar?

"Kirke, aku tidak pernah ingin melibatkanmu, jadi aku tidak memberitahumu apa-apa," Selir menoleh untuk menatap putranya dengan mata serius, "Tapi masalahnya sudah sampai seperti ini, dan kita tidak bisa melepaskannya - jika salah satu dari mereka dilepaskan hari ini, sekte Huotu kita akan berada dalam masalah besar!"

Selir besar itu memerintahkan dengan tajam, "Semuanya, Zhang Gong! Tembak mati kedua orang ini!"

Suara "shuashua" membungkuk sepadat hujan, dan Zhu Yan ketakutan ketika mendengarnya. Dia takut dia akan ditembak ke landak oleh ribuan anak panah di saat berikutnya, jadi dia mengambil langkah maju tanpa sadar dan meraih sudut pakaian Guru.

"Tidak apa-apa," Shi Ying tetap tanpa ekspresi, dan hanya menyerahkan payung di tangannya, "Ambil ini, dan mundur ke sisi Chong Ming untuk tinggal."

"Tapi... guru, apa yang guru lakukan?" Dia mengambil payungnya, mengetahui bahwa itu adalah senjata ajaib tuannya, dan melihatnya berdiri di salju dengan tangan kosong, menghadapi ribuan prajurit harimau dan serigala, dia merasa takut, dan berkata, "Aku... ayo cepat lari!”

"Lari?" Dia mencibir, "Dalam hidupku, aku lebih baik mati daripada mundur!"

“Tembak!” Tepat pada saat mereka bicara, selir besar itu tiba-tiba berteriak.

Hujan anak panah meraung melintasi gurun dalam sekejap.

Seru Zhu Yan, tanpa sadar membuka payung, dan ingin bergegas maju untuk membantu gurunya memblokirnya. Namun, Shi Ying bergerak dalam sekejap, dan menyerang ke depan melawan hujan panah!

"Guru!" teriaknya keras.

Dalam cahaya redup di pagi hari, hanya kepingan salju yang terlihat melayang dan berjatuhan di seluruh langit, dan jubah putihnya berkibar tertiup angin, seperti spanduk —— Panah tajam yang tak terhitung jumlahnya ditembakkan ke arah mereka, terjalin di udara menjadi rangkaian panah yang menakjubkan, seperti lolongan badai. Mengenakan pakaian tidak bergaris, Shi Ying pergi untuk menemui ribuan anak panah, memusatkan energinya, dan tiba-tiba mengulurkan tangannya, "sreeekkk" untuk menangkap anak panah pertama yang ditembakkan terlebih dahulu!

——Pada saat itu, semua anak panah di udara berhenti.

Dia mengangkat jarinya, dan bersama dengan ujung jarinya, dia menjentikkan panah di tangannya menjadi dua bagian dengan "klik".

——Pada saat itu, semua anak panah di langit terbelah menjadi dua bagian!

Dia melepaskan jari-jarinya dan melemparkan anak panah itu ke atas salju.

——Pada saat itu, semua panah jatuh ke tanah dari udara tipis!

Di medan perang yang sunyi, ribuan pasukan sangat banyak, tetapi semua orang langsung terpana. Ini... sihir macam apa ini? Pendeta berbaju putih ini sebenarnya bisa mengendalikan ribuan panah dengan mengendalikan satu panah dalam sekejap! Lalu, bisakah dia mengalahkan puluhan ribu orang dengan satu orang?

Ini... Sihir mengerikan macam apa ini!

Dalam sekejap, Shi Ying sudah muncul di depan selir besar, menatap wanita bangsawan dengan seorang prajurit berat di tangannya, katanya dengan dingin, "Putri Su Da, bisakah kamu mengaku bersalah dan mematuhi hukum?"

“Aku tidak mengakuinya!” Wanita itu pemberani, dia pulih dari keterkejutannya, berteriak tajam, dan mengeluarkan pisau panjang dari pelana, dan menebas Shi Ying dengan pukulan langsung!

Meskipun dia seorang wanita, dia adalah seorang prajurit terkenal di Alam Liar Barat. Pisau ini sangat cepat sehingga dapat menembus angin. Kecepatan menarik pisaunya sangat cepat, dan memotong tenggorokan Shi Ying hanya dalam sekejap.

"Guru!" Pada saat itu, Zhu Yan benar-benar patah hati, dan bergegas dengan putus asa — dia tidak tahu dari mana kekuatan itu berasal, tetapi dia berlari sangat cepat pada saat itu, dan jarak puluhan kaki sepertinya hanya menjadi satu langkah dan saat dia berseru, dia sudah berlari di depan kudanya.

Dengan kecepatan seperti hantu, selir di atas kuda tidak bisa mempercayai matanya — Putri Klan Chi, menantu barunya yang manja, bergegas dengan kecepatan luar biasa, memegang pisau yang dia potong dengan tangan kosong!

Sepasang tangan lembut dan mungil itu dengan kuat memegang bilahnya dan darah mengalir ke pisau.

"Kamu ..." Selir itu tersentak, segera menggertakkan giginya, dan terus menusukkan pisau panjang itu ke depan, berniat untuk memotong telapak tangannya dan menusuk jantung gadis itu. Namun, begitu lengannya bergerak, seluruh tubuhnya tiba-tiba berkedut dan dia tidak dapat berbicara - karena pada saat itu sebuah tangan datang dari belakang dan mencengkeram tenggorokannya!

"Guru… Guru?!" Zhu Yan tertegun, menatap Shi Ying yang tiba-tiba muncul di belakang selir. Tanpa sadar, dia melihat ke belakang lagi. Namun, di lain waktu bayangan di belakangnya masih berdiri di sana, tidak bergerak, kulit di tenggorokannya telah terpotong oleh pisau selir. Anehnya, tidak ada setetes darah pun yang keluar.

"..." Zhu Yan tertegun. Setelah beberapa saat, dia dengan ringan mengetuk sosok waktu di belakangnya dengan jari-jarinya yang berdarah — jari-jarinya melewati tubuhnya tanpa halangan, seperti lapisan kabut cangkang kosong.

Pada saat itu, dia mengerti.

Itu klon hantu! Pada saat itu, gurunya telah berubah bentuk!

“Kecepatan menerima pisaumu cukup cepat,” Shi Ying tersenyum pada murid yang tertegun itu, senyuman itu sebenarnya langka dan lembut. Dia meraih selir itu, menyeretnya turun dari kudanya, berbalik dan berteriak pada prajurit lapis baja itu, "Selir berkolusi dengan iblis dan membunuh pangeran tua. Kejahatan itu sangat tercela! Kalian semua adalah pejuang suku Huotu. Apakah kalian akan memberontak dengan wanita kejam ini?"

"Apa?" Semua orang terkejut seketika, dan bahkan Kirke mengekang kudanya.

Membunuh pangeran tua. Berita itu sangat mengejutkan sehingga hampir menyebabkan kejutan di tentara.

"Pangeran tua adalah pahlawan sepanjang hidupnya, dan pada ulang tahunnya yang kelima puluh dia masih bisa makan seekor domba utuh dan minum sepuluh guci anggur. Bagaimana dia bisa mati hanya karena flu?" Shi Ying mengendarai kudanya, mengangkat selir yang ditundukkan di tangannya, dan mencengkeram tenggorokannya, "Wanita ini! Kesal karena tidak disukai, dia berkolusi dengan Penyihir Agung dan mengutuk pangeran tua. Jika kalian tidak mempercayaku, kalian dapat melihat ini—”

Dia menggerakkan jarinya sedikit lebih jauh, dan salju tebal turun, dan langit-langit ruang bawah tanah tiba-tiba terangkat.

"Ya Tuhan ..." Pada saat itu, semua orang berseru kaget, dan hampir melepaskan tangan yang memegang busur dan anak panah — Setelah papan kayu disingkirkan, deretan guci manusia terlihat di tanah, penuh dengan merman tanpa anggota badan dan wajah berdarah.

Pemandangan yang begitu mengerikan mengejutkan para prajurit di padang pasir.

"Ibu!" Mata Kirke berkedut, matanya hampir terbuka, dan dia menoleh ke selir, gemetar, "Ini ... ini, apakah kamu benar-benar melakukan ini dengan Penyihir Agung? Kenapa?"

Tenggorokan selir ditahan dan dia tidak bisa berkata apa-apa, tetapi matanya dingin, dan dia tidak menyangkal permohonannya. Kirke sangat mengenal temperamen ibunya, dan dia tahu jawabannya saat melihat sorot matanya ini, dia hanya merasakan merinding di sekujur tubuhnya, dan nafas pertarungan berdarah sampai akhir pun langsung dihembuskan.

"Wanita jahat ini telah menjebak Huotu dalam situasi seperti ini," Shi Ying berkata dengan dingin, dan suaranya tidak tinggi, tetapi setiap kata dan kalimat terdengar jelas di telinga setiap prajurit, "Aku datang ke sini atas perintah kaisar, untuk menghukum penjahat utama, dan untuk menangkap raja! Raja Chi telah memimpin pasukannya, dan pasukan kavaleri dari ibukota kekaisaran akan tiba—Kalian, apakah kalian masih akan membantu tiran dan berperang melawan tentara surga?!"

"..." Di hutan belantara, ada tiga ribu pria bersenjata, dan ada keheningan untuk beberapa saat.

Hati Zhu Yan tegang, dan dia diam-diam mengambil payung dari tanah dengan tangannya yang berdarah, dan memindahkannya ke arah gurunya dengan diam-diam, karena takut kavaleri yang seperti harimau dan serigala itu tiba-tiba mendengar perintah dan bergegas bersama.

Namun, dalam kesunyian, "dentang dang" tiba-tiba terdengar.

Busur dan anak panah terlempar dari punggung kuda dan mendarat di salju.

"Masalahnya telah sampai pada titik ini, dan tidak ada yang perlu dikatakan," Kirk benar-benar melepaskan ikatan busur dan anak panahnya terlebih dahulu, melemparkannya ke tanah, melompat dari kudanya, menoleh dan berkata kepada para prajurit di belakangnya, "Semuanya salah ibuku. Suku Huotu tidak bisa melawan Tentara Surgawi Ibukota Kekaisaran, jika tidak, bencana pemusnahan sudah dekat - semuanya, ayo lepaskan pedang dan anak panah kalian!"

"..." Para prajurit ragu-ragu saat melihat apa yang dilakukan raja baru.

"Apakah kalian benar-benar akan memaksa Huotu untuk memberontak? Cepat lucuti dan menyerah!" Kirke sedikit cemas, takut situasi akan kehilangan kendali dalam sekejap, dan berteriak tajam, "Manusia harus menanggung akibat dari perbuatannya sendiri. Ini adalah kejahatan yang dilakukan oleh kami. Kami tidak dapat membawa orang tua, istri, dan anak-anak kami, apalagi pemusnahan suku Huotu! Tolong bantu kami!"

Para prajurit ragu-ragu sejenak, dan akhirnya melepaskan ikatan senjata mereka satu demi satu, melemparkannya ke atas salju. Segera ada gunungan busur, anak panah, pisau, dan senjata di tanah.

"Komandan, bawa semua orang kembali ke kamp secara terpisah!" perintah Kirke, suaranya tegas, tidak arogan, "Kembali ke posmu! Jangan keluar tanpa perintahku!"

Segera, hanya ada beberapa orang kesepian yang tersisa di tanah bersalju. Selir melihat semua ini, membuka mulutnya lebar-lebar dengan putus asa, tetapi tidak bisa mengeluarkan suara, matanya penuh amarah dan kebencian, menatap putranya dengan kejam. Dia hampir berharap dia bisa maju dan menggunakan cambuk untuk membangunkan orang yang menyerah begitu saja.

"Pangeran Kirke memahami kebenaran, ini sangat langka," Shiying menghela nafas lega dalam diam, dan mengangguk ke Kirke, "Aku tahu kamu tidak terlibat dalam masalah ini. Ketika masalah ini selesai, aku secara alami akan memohon ke ibukota kekaisaran dan mencoba yang terbaik untuk membersihkannya untukmu."

"Membersihkan apa?" Kirk menggelengkan kepalanya dan tersenyum sedih, "Ibuku melakukan hal seperti itu tepat di bawah hidungku, dan sebagai raja suku Huotu, aku tidak menyadarinya, jadi dengan wajah apa aku harus memohon pengampunan.”

Dia maju selangkah, berlutut dengan satu kaki di depan Shiying, dan berkata, "Ini adalah akhir dari masalah ini. Sebagai raja dari suku Huotu, aku bersedia mengambil semua tanggung jawab. Aku hanya meminta pendeta tinggi untuk tidak melibatkan seluruh klan, dan Kirke akan mati dengan damai—"

Sebelum dia selesai berbicara, dia membalik pergelangan tangannya, mengeluarkan belati, dan memotongnya di lehernya!

Tubuh Shi Ying bergetar, dan saat dia mengangkat jarinya, mereka membeku lagi.

“Jangan!” Zhu Yan berteriak kaget, dan berlari, tapi sudah terlambat untuk menghentikannya. Pisau Kirke sangat tegas dan tajam, dan ketika Zhu Yan berlari ke arahnya, kepalanya sudah berada di tempat yang berbeda. Dia berdiri kaku di atas salju, menyaksikan pria yang seharusnya suaminya perlahan sekarat di kakinya, bahkan jari-jarinya gemetar sesaat.

Dia menatap Kirke, lalu menatap Shi Ying, wajahnya pucat.

Shi Ying menyaksikan adegan ini diam-diam, tanpa menggerakkan ekspresinya, dan dengan jentikan pergelangan tangannya, dia melemparkan selir yang berjuang itu ke tanah, dan berkata dengan dingin, "Sekarang, apakah kamu tahu rasa sakit dari mereka yang kamu bunuh? Di dunia ini, ada siklus karma, dan kamu tidak bisa mencoba melarikan diri.

Selir itu berjuang di tanah, mencoba untuk mendapatkan tubuh putranya, tetapi dia tidak bisa menggerakkan tubuhnya. Air mata akhirnya mengalir dari mata wanita pemberani dan kejam ini sepanjang hidupnya, dan memadat menjadi es di angin dan salju di gurun.

Zhu Yan menyaksikan dari samping, dengan emosi campur aduk di dalam hatinya, dan tubuhnya sedikit gemetar.

"Karena putramu membereskan kejahatan Huo Tu dengan darahnya sendiri, maka aku juga berjanji kepadanya bahwa masalah ini akan berhenti di sini dan tidak ada lagi orang yang terlibat,” seperti yang dikatakan Shi Ying, sepotong perak terbang keluar dari lengan bajunya, dan segera mengikat selir itu dengan erat, "Cukup untuk mengirimmu ke ibukota kekaisaran untuk diinterogasi."

Dia melihat ke bawah ke guci manusia yang padat di ruang bawah tanah, dengan desahan di matanya, dan tiba-tiba dia menjentikkan lengan bajunya — Cahaya terang muncul dari salju dari udara tipis, seperti lusinan sambaran petir yang melintas.

“Tidak!” Zhu Yan terkejut dan kehilangan suaranya.

Namun, sudah terlambat. Baut petir itu jatuh dari langit dan mengitari ruang bawah tanah dalam sekejap. Kepala manusia dipotong seperti gandum yang dipanen, dan digulingkan dari tong anggur!

Dalam sekejap, semua duyung di dalam guci itu mati.

Berdiri di sana, Zhu Yan melihat kepala berguling-guling di tanah, dan calon pengantin pria yang kepalanya berada di tempat yang berbeda, dia merasakan kedinginan di sekujur tubuhnya sejenak.

"Kenapa... kenapa?" dia menatap Shi Ying dan bertanya dengan suara bergetar, "Mengapa guru membunuh mereka semua?"

"Sudah menjadi seperti ini. Jika kamu hidup sehari lagi dan menderita siksaan sehari lagi, mengapa tidak membiarkan mereka mati saja?"

Shi Ying membungkuk untuk melihatnya dan sedikit mengernyit, "Mungkinkah, apakah kamu masih ingin aku menyelamatkan semua duyung yang tidak memiliki tangan atau kaki ini?"

"Apakah tidak mungkin?" Dia terkejut, "Guru… Guru bisa melakukannya!"

"Itu tidak layak. Jika kamu yang dimasukkan ke dalam toples anggur, aku mungkin akan memikirkannya,” Shi Ying mengambil payung dari tangannya, berjalan ke sisi tubuh Kirke, menatap ke bawah sejenak, dan menghela nafas, "Sayang sekali ... kamu seharusnya menjadi raja yang sangat baik! Kematiannya adalah kehilangan bagi Kongsang."

Zhu Yan menyaksikan dalam diam, merasa sedih tak terlukiskan.

Sehari yang lalu, dia masih membenci dan membenci pria bernama ‘calon suami’ ini dari lubuk hatinya, tetapi dia tidak pernah berpikir bahwa dia akan bertemu dengannya dengan cara ini, dan mengucapkan selamat tinggal padanya dengan cara ini — Nasib antar manusia cepat berlalu dan selalu berubah, seperti awan yang mengambang di langit.

Shi Ying melirik ke arahnya dan berkata, "Sudah kubilang kan? Suamimu adalah pria yang baik. Jika kamu menikah dengannya, kamu tidak akan kehilangan uang."

"Guru ..." Zhu Yan memandangnya, suaranya tidak bisa menahan gemetar lagi, dia tidak bisa menahan amarah di hatinya, dan berkata, "Mengapa Guru tidak menyelamatkannya? Guru…Guru bisa menyelamatkannya saat itu! Mengapa Guru melihat membiarkan dia bunuh diri?"

Shi Ying menunduk, dan berkata dengan nada dingin, "Ya ... Pada saat itu tadi, aku memang bisa menyelamatkannya tepat waktu, tapi kenapa aku harus menyelamatkannya?"

“Dia seharusnya tidak mati!” Zhu Yan sangat marah, darahnya melonjak sesaat, dan dia berani membalasnya, “Bukankah tujuan dari latihan sihir kita untuk membantu mereka yang tidak pantas mati?"

Dia mengangkat matanya dan meliriknya dengan suara tenang, "Apakah dia pantas mati atau tidak, pada saat ini, akan lebih baik baginya untuk mati, kan? Jika dia bisa hidup sebagai raja yang luar biasa, itu bermanfaat; jika dia bisa hidup sebagai suami tercinta dari Putri Zhu Yan, itu juga berharga, tapi sekarang dia bukan apa-apa - Dia tidak bisa menjadi raja suku Huotu atau suamimu. Mengapa aku harus menyia-nyiakan kekuatan spiritualku untuk menyelamatkannya?Jika dia selamat, itu akan merepotkan."

"..." Dia tidak bisa berkata apa-apa, menatap kosong ke mata yang sudah dikenalnya itu.

Mata yang begitu lembut dan tenang ternyata sedingin kematian.

"Jangan menatapku seperti itu, A yan. Setiap orang memiliki tongkat pengukur sendiri di hati mereka," Seolah merasakan emosinya, dia memandangnya dengan ringan dan bertanya, "Sebenarnya, kenapa kamu harus berharap aku menyelamatkan mereka? Kenapa kamu tidak melakukannya sendiri?"

"Aku ... aku tidak bisa tepat waktu," gumamnya dengan putus asa, dan tiba-tiba merasakan ledakan kebencian, menatapnya, "Kamu tahu aku tidak bisa tepat waktu! Kamu masih bertanya?!"

"Bagaimana mungkin? Tentu saja kamu bisa melakukannya tepat waktu," Shi Ying tersenyum tipis, "Kamu bisa melakukannya ketika selir besar memotongku dengan pisau."

"..." Zhu Yan tiba-tiba membeku.

Ya, pada saat itu, jarak antara dia dan selir setidaknya beberapa puluh kaki, dan pisaunya menebas secara langsung, seperti embusan angin. Tapi dalam sekejap, aku bergegas ke masa lalu, memegang pisau yang telah dipotong dengan tangan kosong—hal semacam ini, melihat ke belakang sekarang, seperti mimpi.

Dia menundukkan kepalanya dan menatap kosong pada luka pisau di telapak tangannya di mana tulang-tulangnya terlihat. Dia terdiam beberapa saat. Ya, jika dia benar-benar bergegas saat itu, mungkin dia juga bisa menyelamatkan KirkE, kan?

Tapi... tapi, kenapa dia tidak?

"Tentu saja bisa, A yan. Kamu lebih kuat dari yang kamu bayangkan," Melihat bekas pisau di telapak tangannya, Shi ying menunjukkan persetujuan untuk pertama kalinya dengan nada tegasnya yang biasa, "Percaya diri pada dirimu sendiri. Ingat: Kamu selalu bisa lakukan jika kamu mau, dan kamu selalu bisa tepat waktu!"

Ini adalah pertama kalinya dalam bertahun-tahun dia sangat dipuji, dan Zhu Yan tidak bisa menahan keterkejutannya. Setelah beberapa lama, dia mengangkat kepalanya dengan tatapan kosong dan menatapnya, "Benarkah ... benarkah?"

"Kapan aku pernah berbohong padamu?" Shi Ying mengangkat jarinya dan memindahkannya ke luka tulang yang dalam di tangannya, pendarahan segera berhenti ketika dia menyentuhnya, "Baiklah, sudah selesai, aku akan mengantarmu pulang."

"Pulang?" Dia membeku sejenak, lalu tanpa sadar melangkah mundur.

"Sekarang semuanya menjadi seperti ini, kamu tidak perlu menikah lagi, kemana kamu pergi jika kamu tidak pulang?" dia melihat ekspresinya, dan berkata, "Jangan khawatir, aku akan mengirimmu kembali secara pribadi, dan aku pasti tidak akan membiarkanmu dipukuli oleh ayahmu."

Namun, dia tersentak dan bergumam, "Tidak, aku tidak akan kembali!"

"Apa?" Shi Ying sedikit mengernyit.

"Jadi bagaimana jika aku kembali? Apakah Guru akan mengirimku untuk dinikahkan lagi?" dia bergumam tidak puas, berhenti, dan kemudian berkata, "Kenapa aku tidak pergi bersama Guru ke Gunung Jiuyi?! Ngomong-ngomong… Apakah Anda benar-benar tidak menerima pendeta? Aku lebih suka pergi ke Jiuyi untuk menjadi pendeta daripada dipenjara!"

"..." Shi Ying tercengang, dan meliriknya, "Ikuti aku kembali ke tenda emas dulu!"

"Oh," Zhu Yan tidak berani menentang keinginannya, jadi dia hanya bisa mengikuti dengan patuh.

***

 

BAB 4

Itu hanya satu malam, ketika Yufei dan Yunman melihatnya, seolah-olah mereka berpisah satu sama lain. Mereka bergegas memeluknya dan hampir menangis, "Terima kasih Tuhan! Putri, kamu kembali dengan selamat ... Ada yang salah terakhir malam, kami, kami semua berpikir kami tidak akan pernah melihatmu lagi!"

Zhu Yan sangat tersentuh hatinya, tetapi juga sedikit malu dan tidak sabar, jadi dia mengabaikan mereka dengan santai, melihat ke samping pada Guru, dan merasa sedikit tidak nyaman. Shi Ying membentangkan kop surat di atas meja di sampingnya dan mulai menulis sesuatu, tetapi dia tidak melewatkan kesempatan ini untuk memberinya pelajaran, dan berkata dengan dingin, "Lihat, bahkan pelayan itu mengkhawatirkanmu seperti ini, pikirkan bagaimana orang tuamu.”

"..." Jantung Zhu Yan berdetak kencang. Dia juga sedikit takut, tapi dia masih tutup mulut. Dia bersenandung sedikit dan bergumam, "Bukankah itu karena Guru? Kalau tidak, aku sudah melarikan diri sejak lama!”

"Omong kosong apa?" Shi Ying akhirnya mengangkat kepalanya dan menatapnya dengan mata serius, "Kamu adalah satu-satunya pewaris Klan Chi. Apakah kamu berencana untuk berpura-pura mati dan melarikan diri karena pernikahan yang tidak memuaskan?"

“Apakah tidak cukup memiliki pernikahan yang tidak memuaskan?” Zhu Yan tidak tahan lagi, dan dengan marah membalas, “Jika Guru ingin menikahi wanita gemuk seperti babi, mengapa Guru tidak mencobanya?”

"..." Shi Ying meliriknya dan tidak berkata apa-apa.

Ketika Zhu Yan terlihat olehnya, dia merasa bersalah lagi. Itu benar, dengan temperamen gurunya, selama dia pikir itu perlu, dia mungkin bisa melakukannya tidak peduli apakah itu mengawini induk babi atau harimau betina. Namun, Pendeta Tinggi Jiuyi tidak bisa menikah, jadi dia tidak akan mengalami masalah ini.

“Selalu ada solusi lain,” Shi Ying menundukkan kepalanya lagi, menulis surat di dekat jendela, dan berkata dengan tenang, “Kamu sudah dewasa, jangan lari begitu kamu menemukan sesuatu.”

"Lalu apa yang Guru ingin aku lakukan?!" Dia menghentakkan kakinya, dengan marah, "Ayah toh tidak akan mendengarkanku, dan perintah ibukota kekaisaran juga telah turun— aku melarikan diri tanpa berada di Kota Tianjifeng, dan aku berhasil sampai di sini. Bukankah itu sudah sangat bertanggung jawab?"

Shi Ying berpikir sejenak, lalu mengangguk, "Benar."

Dia memutar pergelangan tangannya dengan mantap, menulis kata terakhir di kop surat, dan berkata dengan ringan, "Sebenarnya, jika kamu tidak mau menikah, kamu bisa menulis kepadaku."

Apa Zhu Yan sedikit terkejut, berpikir bahwa dia salah dengar. Sejak dia turun gunung, gurunya tidak pernah memperhatikannya. Dia telah menulis banyak surat kepadanya dalam lima tahun terakhir, tetapi dia tidak pernah menjawab sepatah kata pun, dan dia belum pernah melihatnya sekalipun — dia pikir dia akan peduli dengan hidupnya sejak lama, tetapi sekarang dia benar-benar mengatakan ini?

“Jika kamu telah menulis surat kepadaku sebelumnya, ini akan baik-baik saja,” Shi Ying berkata dengan ringan, dan ketika dia selesai menulis kata terakhir, dia mengambil kop surat untuk dikeringkan dengan angin.

"Benarkah? Kenapa Guru tidak mengatakannya lebih awal!" Zhu Yan tertegun dan tidak bisa menahan diri untuk mengagumi, "Guru, aku tidak menyangka Guru memiliki tangan dan mata seperti langit! Apakah Pendeta Tinggi di Kuil Jiuyi memiliki kekuatan yang begitu besar?"

Tujuh ribu tahun yang lalu, Kaisar Xingzun, nenek moyang orang Kongsang, mengusir Suku Es dan menghancurkan Kerajaan Laut, menyatukan Yunhuang dan mendirikan kuil Dinasti Piling. Sejak itu, semua kaisar dan permaisuri Kongsang dimakamkan di sini. Setiap tiga tahun, kaisar akan memimpin enam keluarga kerajaan ke Kuil Jiuyi untuk upacara pengorbanan besar.

Secara umum, mereka yang dikirim untuk menjadi pendeta di Kuil Jiuyi sebagian besar adalah keturunan bangsawan yang menurun di enam suku, karena mereka tidak dapat mewarisi gelar atau berbagi harta keluarga, dan satu-satunya jalan keluar adalah memasuki Kuil Jiuyi untuk berkultivasi. Naik pangkat dengan bertahan selama bertahun-tahun, mendapatkan imamat, dan mungkin masih ada masa depan yang cerah.

Dia tidak tahu dari enam keluarga mana gurunya berasal, tetapi karena dia dikirim ke Jiuyi, dia pasti tidak berasal dari keluarga yang kuat. Apalagi dalam analisis terakhir, para pendeta Kuil Jiuyi hanya bertanggung jawab untuk mempersembahkan korban kepada leluhur dan menjaga mayat hidup. Bagaimana mereka bisa ikut campur dalam keputusan besar keluarga kerajaan?

Namun, Shi Ying tidak menjawab pertanyaannya, tiba-tiba terbatuk beberapa kali, mengeluarkan sapu tangan dari lengannya dan menyeka sudut mulutnya, sutra putih bersih itu segera diwarnai dengan rona merah tipis.

"Guru… Guru!" Zhu Yan terkejut dan tergagap ketakutan, "Apakah Guru terluka?"

“Ini hanya sedikit luka dalam, tidak apa-apa,” Shi Ying meletakkan handuknya dan berkata dengan enteng.

Dia menatapnya dengan tatapan kosong, dan bergumam tak percaya, "Guru… Guru akan terluka juga?"

"Apakah menurutmu aku abadi?" Dia menatapnya dengan dingin, "Apakah semudah itu bagi satu orang untuk mengalahkan sepuluh ribu orang?"

"Dia tidak berani menjawab untuk beberapa saat, dan kemudian bertanya setelah beberapa saat, "Baru saja, apa nama jurus tadi ... kenapa Guru tidak mengajariku?"

"Tanpa nama," Shi Ying berkata dengan lemah, "Aku membuatnya sementara."

Zhu Yan tersedak lagi, dan bergumam, "Trik itu sangat ampuh! Bisakah Guru mengajariku?"

"Tidak," Shi Ying bahkan tidak melihat murid ini, "Bakatmu terlalu buruk, dan kamu tidak dapat mempelajari trik ini sekarang. Jika kamu bersikeras untuk belajar lebih sedikit, kamu akan terluka karena serangan balik. Tentu saja tidak bisa!”

"Begitukah ..." Zhu Yan menundukkan kepalanya dan mendesah frustrasi.

Ya, pada saat itu, gurunya menerima panah dengan tangan kosong, ketika menerima puluhan ribu anak panah kultivasinya nampak agung. Nyatanya, dia juga tahu bahwa teknik yang sangat kuat ini juga disertai dengan serangan balik yang besar. Dia khawatir hanya satu gerakan akan menghabiskan sebagian besar energinya yang sebenarnya. Tapi sejak dia masih kecil, kecuali satu kali di Hutan Mimpi Buruk, dia belum pernah melihat gurunya terluka, dan lambat laun dia merasa bahwa pria ini tidak bisa dihancurkan.

Shi Ying selesai menulis surat itu dengan sepenuh hati, dan mengambil kertas surat untuk dikeringkan dengan angin.

Zhu Yan membungkuk untuk melihat apa yang dia tulis, tetapi dia segera menyimpan surat itu. Dia pikir itu agak aneh, tetapi dia tidak berani bertanya lebih jauh — watak gurunya selalu keras dan acuh tak acuh, dan dia mungkin hanya akan melemparkan seember air dingin pada keingintahuan kecilnya dan karakternya yang melompat-lompat.

Shi Ying melipat kertas surat menjadi bangau kertas, dan setelah meniup dengan ringan, bangau kertas menjadi hidup, melebarkan sayapnya dan terbang menuju bagian luar tenda emas. Teknik transmisi bangau kertas semacam ini adalah keterampilan membangun fondasi dan teknik masuk. Dia bisa melakukannya, hanya saja lipatannya tidak begitu indah dan mudah, burung bangau itu lumpuh atau sayapnya patah, terbang miring, dan tidak bisa bertahan sepuluh mil.

Melihat bangau kertas menghilang ke dalam angin dan salju, Shi Ying terdiam sesaat, lalu tiba-tiba berkata, "Ngomong-ngomong, suami seperti apa yang ingin kamu nikahi?"

Zhu Yan tidak menyangka dia akan menanyakan pertanyaan ini secara tiba-tiba, dan tidak dapat menahan keterkejutannya, "Hah?"

"Mari kita dengarkan," Shi Ying melihat angin dan salju di luar tenda dengan tangan di belakang, tanpa ekspresi di wajahnya, dan berkata dengan tenang, "Lain kali, aku akan meminta Raja Chi untuk memilih satu dengan hati-hati, jangan sampai kamu bolak-balik lagi."

"Oh, aku suka ..." Dia ingin mengatakan bahwa dia menyukai putri duyung yang tampan dan lembut seperti Yuan, tetapi ketika dia sampai di mulutnya, dia tiba-tiba tutup mulut — Ya, kepribadian gurunya selalu tegas dan kaku. Jika dia tahu bahwa dia terpesona oleh seorang budak merman, bukankah dia akan memarahinya sampai mati? Terlebih lagi, sang ayah telah berulang kali mengatakan kepadanya untuk tidak menyebutkan skandal keluarga ini ke dunia luar kalau tidak kakinya akan patah.

"Aku ... aku pikir," memikirkan hal ini, dia segera mengubah kata-katanya dengan patuh untuk menutupi, dan dengan cara berubah menjadi menyanjung, "Yang seperti Guru pasti akan hebat!"

Alis Shi Ying berkedut, dan dia melihat ke atas dengan tajam. Dia terkejut, dan dengan cepat menciutkan lehernya—apakah ini menyanjung untuk menampar kaki kudanya*?

*metafora yang berarti menyenangkan orang lain tetapi tidak sesuai dengan keinginan orang

"Jangan bicara omong kosong," kata Shi Ying dengan dingin, "Pendeta tidak bisa menikahi istri."

"Aku tahu, aku tahu ..." Dia buru-buru menebus kesalahan, mempertaruhkan hatinya, dan berkata dengan nakal, "Maksudku, karena aku telah melihat Guru, seekor naga di antara manusia yang tak tertandingi di dunia, bahkan jika ada ribuan manusia di dunia, berapa banyak dari mereka yang masih bisa menarik perhatianku? Itu sebabnya menyia-nyiakan waktu!"

Sanjungan ini membuatnya hampir muntah, tetapi wajah Shi Ying benar-benar melambat.

"Kamu tidak bisa menggunakan standar seperti itu untuk bertanya pada ayahmu," setelah beberapa saat, gurunya menghela nafas, "Kalau tidak, kamu mungkin tidak bisa menikah seumur hidupmu."

Apa? Apakah kamu ingin menaruh emas di wajahmu seperti ini? Kamu menerima begitu saja!

Zhu Yan memuntahkan seteguk darah secara diam-diam, dan menelan gumaman ini dengan tiba-tiba, tetapi mendengar dia berkata lagi, "Kamu adalah putri Raja Chi. Mengapa kamu begitu merepotkan seperti adik laki-lakiku?”

Adik laki-laki? Zhu Yan sedikit terkejut. Guru ini, yang telah berlatih di kuil sejak dia masih kecil dan sendirian, sebenarnya memiliki seorang adik laki-laki? Bukankah dia bintang kesepian yang melompat keluar dari batu tanpa ayah atau ibu?

“Guru punya adik laki-laki?” Zhu Yan tidak bisa menahan rasa ingin tahunya, dan berkata, “Apa yang dia lakukan?”

Shi Ying tidak menjawab pertanyaannya, tetapi hanya meliriknya, dan pandangan itu membuat tulang punggungnya merinding, dan dia menelan semua kata yang mengikutinya. Dia takut dia akan menyinggung gurunya, jadi dia segera menemukan topik baru, "Lalu ... jadi guru datang ke Xihuang kali ini, apakah karena guru sudah tahu tentang konspirasi selir?"

"Ya," jawabnya enteng.

“Apakah itu diramalkan melalui cermin air, atau melalui ramalan?” Dia sedikit penasaran, dan mendesaknya untuk bertanya, “Bagaimana guru melihatnya?”

Shi Ying hanya menjawab dua kata, "Wang Qi."

"Oh ... Apakah karena sejumlah besar jiwa harus dikumpulkan untuk melakukan sihir, dan mereka menyembunyikan begitu banyak orang di sini, penuh kebencian, sehingga mereka bisa merasakan ada yang tidak beres di sini?" dia mencoba yang terbaik untuk memahami apa maksud gurunya, tetapi dia masih bingung, "Tapi, bagaimana guru tahu bahwa aku akan melarikan diri dari pernikahan? Aku memutuskan masalah ini di tengah jalan, dan aku hanya memberi tahu Yufei dan Yunman bahkan ibu selir pun tidak mengetahuinya, jadi bagaimana guru tahu sebelumnya? Mungkinkah ini ramalan?"

"Tidak." Dia berhenti sejenak, lalu menjawab dengan wajah dingin, "Ini murni kebetulan."

"..." Dia tiba-tiba tersedak.

Jadi dia tidak datang ke sini untuk membantunya mengatasi kesulitan? Dia khawatir gurunya sama sekali tidak memikirkan dirinya selama lima tahun terakhir. Memikirkan ibu selir yang pernah membiarkan dirinya melarikan diri ke Gunung Jiuyi untuk berlindung dengan orang ini, dia tidak bisa menahan rasa sakit di hatinya, kepalanya tiba-tiba tertunduk, dan matanya redup.

Shi Ying melihat ekspresi mengantuknya, dan akhirnya mengatakan beberapa kata lagi, “Aku baru saja turun gunung karena aku sedang menyelidiki sesuatu tentang merman."

“Oh, jadi begitu,” dia mengangguk—pasti ada peristiwa besar yang membuat pengecualian sehingga gurunya turun gunung, kan?

Tapi karena dia menolak untuk mengatakannya dengan jelas, tentu saja dia tidak bisa menemukan apapun jika dia bertanya. Zhu Yan berpikir sejenak, lalu bertanya dengan bingung, "Tapi ... kenapa hanya Guru yang ada di sini?"

Shi Ying dengan sabar menjawab pertanyaannya, "Sebelum ada bukti, tidak baik memperingatkan ibu kota kekaisaran tanpa izin, jadi aku hanya bisa datang ke sini sendirian untuk menanyakan situasinya. Setelah setengah bulan penyelidikan, aku tidak tahu sama sekali. Untungnya, kamu lolos dari pernikahan tadi malam dan insiden mendadak itu memaksa mereka ke dalam kekacauan dan mengungkap kekurangan mereka. "

Zhu Yan tertegun sejenak, “Guru ... Bukankah guru mengatakan bahwa guru datang ke sini atas perintah ibu kota kekaisaran? Guru juga mengatakan bahwa tentara akan segera tiba ..."

Shi Ying berkata dengan dingin, "Jika aku tidak mengatakan itu pada saat itu, bagaimana aku bisa menekan tentara?"

"Terlalu berbahaya!" dia tidak bisa menahan diri untuk tidak berteriak, merasa kedinginan di belakang punggungnya, "Jika Kirk memberontak saat itu, dengan begitu banyak pasukan, kita... bukankah kita berdua akan ditembak sebagai landak?"

"Menebak hati orang lebih sulit daripada sihir. Aku tahu orang seperti apa Kirke itu," dia berkata dengan ringan, "Kamu tidak percaya diri dan kamu juga tidak percaya padaku?"

Dia segera tutup mulut, tidak berani mengatakan apa-apa.

"Aku harus pergi setelah masalah ini selesai," Shi Ying berdiri dan berkata, "Baru saja aku mengirim surat dan memberitahumu tentang situasi di pihak ayahmu. Aku yakin dia akan mengirim seseorang untuk segera menjemputmu kembali."

"Apa? Guru… Anda mengkhianatiku?!" dia tidak menyangka bahwa ini yang tertulis di surat barusan, dan dia tertegun dengan amarah, "Aku dengan jelas mengatakan bahwa aku tidak akan kembali, dan Guru masih meminta ayah untuk datang dan menangkapku? Beraninya Guru mengkhianatiku!"

Shi Ying mengerutkan kening, "Ayahmu memimpin Alam Liar Barat, dan bebannya besar. Jangan menambah kekacauan."

“Pokoknya, aku tidak akan kembali!” Zhu Yan menginjak kakinya, menangis, “Aku tidak mau mati!”

Sebelum dia selesai berbicara, dia mengangkat tirai tenda emas, dan bergegas keluar — ya! Bahkan jika dia melarikan diri dari pernikahan tanpa hasil, dia tidak ingin kembali ke istana di Kota Tianjifeng! Jika dia kembali, dia akan dipenjara di dalam kandang emas ayahnya, dia akan dinikahkan untuk kedua dan ketiga kalinya, sampai ayah rajanya puas!

Karena dia sudah keluar, bagaimana dia bisa kembali?

Namun, hanya beberapa langkah lagi, tubuhnya tiba-tiba menegang, dan sesuatu mencengkeram pergelangan kakinya. Zhu Yan secara naluriah ingin mencabut tulang giok untuk melawan, tetapi tiba-tiba tanaman merambat putih tumbuh di bawah kakinya, mengikatnya dengan erat, menyeretnya ke belakang, dan melemparkannya dengan berat ke selimut kulit domba di tenda, tidak bisa bergerak.

Suara Shi Ying menjadi keras, "Jangan keras kepala!”

Dia diikat dan diseret ke belakang, wajahnya tertutup salju dan tanah. Dia sangat malu, dia sangat marah hingga dia akan meledak. Dia terus berjuang, tetapi semakin dia berjuang, semakin ketat tali itu, dan dia tidak bisa menahan kutukan, "Sialan, Guru… Anda berani mengikatku? Bahkan orang tuaku tidak berani mengikatku! Guru wajah mati berdarah dingin, biarkan aku keluar dengan cepat! Kalau tidak aku— "

Namun, di tengah pidatonya, kereta itu tiba-tiba berhenti.

“Jika kamu berani berteriak lagi, hati-hati jangan sampai mengenai papan,” Shi Ying menundukkan kepalanya, menatapnya dengan dingin, dan tiba-tiba ada benda seperti penggaris di tangannya, tapi itu adalah slip giok.

Pada saat itu, Zhu Yan tersentak ketakutan, dan tiba-tiba suaranya menghilang — slip giok ini adalah senjata ajaib yang selalu berubah di tangan gurunya, terkadang berubah menjadi payung, terkadang berubah menjadi pedang ... Tapi ketika itu kembali ke bentuk aslinya, itu adalah mimpi buruk masa kecilnya.

Karena, ini sering berarti dia akan dihukum.

Selama empat tahun di Gunung Jiuyi, dia dipukuli hampir setiap saat karena keras kepala. Tidak bisa melafalkan mantra, salah menggambar segel jimat, keluar bermain tanpa latihan, latihan salah dan menjadi gila... Kesalahan besar dan kesalahan kecil, selama dia menangkapnya, setidaknya dia akan memukul telapak tangannya, dan paling buruk memukul pantatnya. Setiap kali, sangat menyakitkan sehingga dia menangis agar ayah dan ibunya membawanya pulang, tetapi Tianji Fengcheng jaraknya ribuan mil. Tanggapannya tidak berfungsi.

Setelah bertahun-tahun, ketika dia melihat giok ini tergelincir lagi, punggungnya masih menegang.

"Guru… Guru berani memukulku? Aku bukan anak delapan tahun lagi!" teriaknya dengan marah, "Aku delapan belas tahun! Aku sudah kehilangan seorang suami! Aku adalah Putri Kerajaan Klan Chi! Jika Guru berani memukulku, aku... aku akan..."

Dia mengerutkan kening dan bertanya, "Jadi apa?"

Bagaimana dia masih bisa mengancamnya dengan sedikit usaha?

Namun, Zhu Yan menjadi cemas, dan dia membalikkan hatinya, dan berkata dengan lantang, "Jika Guru berani memukulku, aku akan menyebutmu tidak senonoh! Aku akan memanggil semua orang dari luar! Ada begitu banyak orang di sini, mari kita lihat apakah kamu berani memukulku di depan umum?”

"..." Wajah Shi Ying tenggelam, dan slip giok berhenti di udara.

"Jika Guru tidak percaya padaku, cobalah? Biarkan aku pergi! Kalau tidak, aku akan memanggil seseorang untuk datang!" Pertama kali dia melihat gurunya ragu-ragu. Dia merasa sangat gembira, dan mau tidak mau menjadi lebih gelisah, "Kemarilah! Ini bukan—"

Sebelum dia selesai berbicara, slip giok mendarat dengan keras di punggungnya!

Dia kesakitan, dan tiba-tiba berteriak, ingin memanggil Yufei dan Yunman untuk meminta bantuan, tetapi menemukan bahwa mulutnya tertutup oleh benda yang tidak terlihat. Setiap kata yang diucapkan menghilang di bibir, berubah menjadi ocehan yang sangat ringan. Mengetahui bahwa gurunya telah melepaskan penghalang dalam sekejap, dia terkejut dan berjuang sekuat tenaga untuk mematahkan pengekangan di tubuhnya, tetapi itu tidak berhasil sama sekali.

Slip giok jatuh satu demi satu, mengerahkan kekuatan besar dan tidak menunjukkan belas kasihan. Dia hanya menyeringai kesakitan, berteriak dan berjuang mati-matian, tetapi semakin dia berjuang, semakin erat tali itu.

Pemukulan seperti ini tidak pernah terjadi sejak kembali ke istana pada usia tiga belas tahun.

Dia ingin bertahan, tetapi dia memukulnya begitu keras sehingga dia berguling-guling di tanah kesakitan, malu dan marah, dan memarahinya dengan seluruh kekuatannya — Sialan, benar-benar memukuliku? Tapi kalua dipikir kembali, dia menyelamatkan nyawaku! Jika aku tahu dia sangat tidak tahu berterima kasih, akan lebih baik membiarkan pria tidak manusiawi ini mati lebih cepat!

Pada saat itu, slip giok tiba-tiba berhenti.

"Apa yang kamu katakan?" Shi Ying sepertinya telah mendengar kutukan yang tersangkut di tenggorokannya. Dia memandangnya dengan dingin tanpa berbicara, tetapi ekspresinya sangat menakutkan. "Tidak berterima kasih? Tidak manusiawi? Membiarkanku mati lebih cepat?"

Apa? Dia ... Dia menggunakan membaca pikiran pada diriku? Memanfaatkan celah sesaat itu, dia akhirnya menghela nafas lega dan mencoba yang terbaik untuk membuat suara, tetapi dia hanya memohon belas kasihan dengan gemetar, "Jangan… jangan pukul aku. Ya! Guru, aku tahu aku salah!"

Ya, dia selalu patuh, tahu bahwa dia tidak dapat dipukuli dan tidak dapat melarikan diri, jadi apa lagi yang bisa dia lakukan jika dia tidak segera menyerah? Dia harus tahu bahwa gurunya dapat membaca pikiran. Dia tidak bisa bahkan memfitnahnya secara diam-diam. Dia hanya bisa segera memohon belas kasihan dan mengakui kesalahannya.

Dia menghentikan tangannya sebagai tanggapan, dan menatapnya dengan dingin, "Ada apa, bisakah kamu memberitahuku?"

Zhu Yan pingsan di atas selimut rubah putih, merasakan sakit yang membakar di seluruh punggungnya. Dia malu, marah dan sakit, dia benar-benar ingin melompat dan menunjuk ke arahnya dan membentaknya. Namun, mengetahui bahwa gurunya benar-benar marah, sang pahlawan tidak ingin langsung menderita kerugian, jadi dia hanya bisa memalingkan wajahnya, dan dengan enggan berkata, "Aku... aku tidak akan lari dari pernikahan, kan?"

“Itu dia?” Shi Ying mencibir, tapi dia tidak membiarkannya pergi dengan mudah.

“Lalu apa lagi?!” Dia akhirnya tidak bisa menahan diri untuk tidak mengeluh, dan berteriak dengan keras, “Pertama, saya tidak melakukan kejahatan, kedua, saya tidak melakukan pembunuhan dan pembakaran, dan ketiga, saya tidak membelot kepada musuh! Bukankah aku hanya ingin melarikan diri dari pernikahan? Mengapa Guru memukul dan memarahiku?”

Dia menggerakkan alisnya, menghela nafas, berlutut untuk melihatnya, dan menepuk dahinya dengan slip giok, "Kamu cukup percaya diri? Baiklah, kalau begitu biarkan aku memberitahumu apa yang salah."

Suaranya rendah dan dingin, dan dia berkata kata demi kata, "Sebagai putri Klan Chi, dia biasanya didukung oleh rakyatnya, berpakaian mewah dan makanan enak, dan menikmati berkah lebih dari sepuluh ribu orang, tetapi dia tidak peduli dengan kewajiban keluarga kerajaan. Ketika menghadapi hal-hal yang tidak cocok untuknya, dia hanya berpikir ingin pergi dan semua sudah berakhir!"

"Ini salah satunya!"

Setiap kali dia mengucapkan sepatah kata pun, dia mengetuk telapak tangannya dengan slip giok. Dia akan menangis kesakitan, tetapi dia hanya bisa menahan dengan paksa, air mata mengalir di matanya, karena takut dia akan dipukuli lebih parah lagi jika dia menangis.

"Terlepas dari menyebabkan gangguan besar di Susaharu, menyebabkan korban yang tak terhitung jumlahnya, tetapi tidak menulis untuk memberi tahu keluargamu tepat waktu, orang tuamu akan mengkhawatirkanmu siang dan malam, dan bahkan mengira kamu sudah mati -- Domba berlutut dan menghisap, burung gagak memberi makan kembali*, sebagai putri keluarga kerajaan, kamu tidak tahu berterima kasih!"

*Idiom Cina yang menggambarkan rasa terima kasih dan bakti anak kepada orang tuanya.

"Ini yang kedua!"

Pukulan kedua bahkan lebih keras, dan dia akhirnya berteriak dengan "wow", dan air mata mengalir turun dan jatuh di punggung tangannya. Shi Ying mengerutkan kening, suaranya sedingin dia telah direndam dalam air es, dan melanjutkan, "Setelah melakukan kesalahan, kamu tidak ingin memperbaikinya, tidak mendengarkan ajaran, dan berani mengancam Guru dan memfitnah Guru! Ini yang ketiga! Apakah kamu tahu di mana kesalahannya sekarang? Setelah pemukulan ini, apakah kamu tidak sudah tahu? Jangan menangis!"

Dia menggigil, tiba-tiba menahan air matanya, dan dengan cepat berkata, "Aku tahu aku salah! Yakinlah, yakinlah!"

Tapi Shi Ying menatapnya dan berkata dengan dingin, "Berbicara dengan lancar, itu pasti tidak tulus."

Zhu Yan akan menangis lagi, menggelengkan kepalanya dengan putus asa, "Aku benar-benar tidak berani lagi ... Sungguh! Aku tahu aku salah, tolong biarkan Guru melepaskanku!"

Shi Ying meletakkan tabung batu giok, meliriknya, dan berkata, "Kalau begitu, apakah kamu ingin mengutukku sampai mati?"

“Tidak... tidak berani.” Dia gemetar sejenak, lalu terus menggelengkan kepalanya seperti mainan—itu hanya kepanikan sesaat, dan dia tidak bisa memilih apa yang harus dikatakan.

Dia memandangnya, tetapi ekspresinya tiba-tiba melembut, dan dia menghela nafas, "Namun, kamu menyelamatkan hidupku ... Jika bukan karena kamu, aku akan mati di Abyss Cangwu saat itu."

Dia tidak menyangka dia mengatakan ini, dan untuk sesaat wajahnya membeku karena air mata, tetapi dia membeku sesaat.

Lima tahun yang lalu, ketika dia menarik gurunya yang tidak sadarkan diri dari Abyss Cangwu, dia terkejut dan ketakutan, dan wajahnya berlinang air mata — seorang gadis berusia tiga belas tahun dengan gemetar menggendongnya di punggungnya, dengan kaki pincang. Dia berlari dengan liar di hutan, terus jatuh dan bangun lagi dan lagi.

Mereka tersesat di hutan lebat, dan dia tetap tidak sadarkan diri. Butuh sebulan penuh untuk mendaki melalui Hutan Mimpi Buruk, dan menyeretnya yang sedang sekarat kembali ke Kuil Jiuyi. Kesulitan yang terlibat sulit untuk dijelaskan dengan kata-kata. Dia masih sangat muda saat itu, tetapi dia tidak pernah menyerah padanya ketika dia hampir mati.

Setelah itu, dia memberinya tulang giok sebagai hadiah.

Saat itu, dia baru berusia tiga belas tahun dan mulai berubah dari seorang anak menjadi seorang gadis. Dia tidak melihatnya selama lima tahun dan sekarang dia telah tumbuh menjadi seorang gadis muda yang ramping, tetapi ketika pisau panjang itu menebas kepalanya, tapi gadis ini masih bergegas maju bahkan tanpa memikirkannya, dan mati-matian meraih pisau yang memotong tenggorokannya dengan tangan kosong!

Pada saat ini, kekuatan yang dia keluarkan hampir persis sama dengan beberapa tahun yang lalu.

Shi Ying menghela nafas, membantunya berdiri, melihat air mata di wajahnya, dan tiba-tiba merasa tak tertahankan — Apakah itu masalahnya sendiri? Selama bertahun-tahun, dia sendirian dan tidak pernah belajar bagaimana bergaul dengan orang lain. Baik itu untuk dirinya sendiri atau orang lain, dia selalu menuntut. Seberapa tidak masuk akal dia memaksa murid yang baik untuk mengutuk dirinya sendiri sampai mati?

Melihat mata gurunya melembut, Zhu Yan diam-diam menghela nafas lega, merasa sedikit beruntung. Hati lembut Guru telah menghilang! Sepertinya kali ini akhirnya dia tidak perlu dipukuli ... Tapi dia tidak akan pernah melupakan akun ini!

“Apakah itu sakit?” Shi Ying bertanya sambil menghela nafas.

"Tidak ... tidak sakit," dia mengutuk dalam hatinya, tetapi tidak berani mengatakan sepatah kata pun.

"Jangan bodoh," ekspresinya melembut, tapi nadanya masih tegas, "Kamu sudah berumur delapan belas tahun. Sebagai seorang putri, kamu tidak bisa lagi hanya peduli pada dirimu sendiri."

"Ya… ya." Dia mengangguk berulang kali.

Setelah jeda, dia bertanya dengan hati-hati, "Kalau begitu... bisakah Guru melepaskanku sekarang?"

Tidak ada yang memberitahunya bahwa keterampilannya lebih rendah dari yang lain. Setelah dipukuli, dia bahkan tidak berani kehilangan kesabaran - Dia bersumpah mulai hari ini dan seterusnya, dia akan berlatih keras dan belajar seni dengan baik, dan dia tidak akan pernah membiarkan orang lain menginjak-injaknya seperti ini lagi lain kali!

Shi Ying meliriknya, dan dia segera menunjukkan ekspresi lemah lembut dan polos, dan menatapnya dengan air mata, "Sungguh menyakitkan!"

Dia merenung sejenak, dan dengan gerakan jarinya, tali yang mengikatnya langsung jatuh ke tanah, tapi kemudian dia melingkari jarinya, dan aliran cahaya mengelilingi tenda emas.

“Ah!” serunya kaget, penuh kekecewaan—pria ini melonggarkan belenggunya, tapi segera membuat penghalang!

Shi Ying berdiri dan berkata kepadanya, "Situasi di sini terkendali. Aku meminta Jenderal Jiang Chen dari kamp kosong untuk membawa elitnya mengambil alih Susahara untuk sementara, dan sisanya akan ditangani ketika Raja Chi tiba,” dia berjalan keluar dari tenda dan memerintahkan beberapa kata kepada petugas, dan kemudian berbalik, "Kamu tetap di sini saja! Yufei dan Yunman bisa masuk untuk melayanimu, dan tidak ada orang lain yang boleh mendekat.”

Dia terkejut dan mau tidak mau bertanya, "Ah? Guru… apakah Guru akan pergi sekarang?"

"Ya. Petunjuk yang kukejar terputus di sini. Aku harus segera kembali. Masih banyak hal yang harus ditangani,” dia mengemas barang bawaannya yang sederhana tanpa melihat ke atas, dan berkata, "Kamu tinggal di sini dulu. Saat ayahmu tiba, pesona ini secara alami akan dihilangkan."

"Aku... aku tidak ingin Guru pergi!" dia mencoba yang terbaik untuk menahan amarahnya, dan tersenyum padanya, "Sudah lima tahun sejak aku melihat Guru. Mengapa Guru malah pergi setelah bertemu satu sama lain? Mengapa Guru tidak membiarkan A Yan pergi bersamamu… Tidak peduli di mana dunia berakhir, aku akan mengikuti Guru!"

"..." dia meliriknya dan tampak sedikit ragu.

Ada drama! Dia sangat gembira, dan segera menunjukkan tampilan yang lebih patuh dan menyedihkan. Terlepas dari apakah perkataannya sungguh-sungguh atau hanya karangannya saja. Mari kita bicarakan setelah melewati level saat ini. Bagaimanapun, lebih baik pergi keluar dengan gurunya sebentar daripada tinggal dan diantar kembali oleh ayahnya.

Namun, Shi Ying merenung sejenak, tetapi menggelengkan kepalanya, "Tidak. Hal berikutnya sangat berbahaya, aku tidak bisa membawamu bersamaku. Sebaiknya kamu kembali ke Istana Chi dulu! Kita akan bertemu lagi."

Zhu Yan tahu bahwa jika gurunya sudah mengatakan satu hal, dan dia masih bicara terlalu banyak, dia mungkin akan dipukul lagi. Setelah memikirkannya, dia hanya bisa bertanya dengan cemas, "Kalau begitu... Guru, dalam suratmu, Guru tidak memberi tahu ayahku bahwa aku berencana untuk melarikan diri dari pernikahan malam itu, kan?"

Dia meliriknya dengan ringan, dan berkata, "Tidak."

"Itu bagus! Aku tahu, Guru, Anda bukan orang yang banyak bicara!" dia menghela nafas lega, hampir bertepuk tangan, tetapi melihatnya mengeluarkan sebuah buku dari tangannya, dan dengan sungguh-sungguh menyerahkannya kepadanya, "Dalam lima tahun terakhir, kemajuanmu dalam mantra terlalu lambat. Dengan bakatmu, seharusnya tidak seperti ini—kembali dan perhatikan baik-baik catatan yang kutulis, dan kamu seharusnya bisa membuat beberapa terobosan."

"Terima kasih, Guru!" dia tidak punya pilihan selain mengambilnya dan memasang wajah tersenyum.

“Belajar yang giat, jangan malas,” dia akhirnya memberinya tugas, menganggukkan kepalanya, dan berkata dengan sungguh-sungguh, “Ketika kita bertemu lain kali, aku akan menguji pekerjaan rumahmu.”

“Ya… ya,” dia mengangguk seperti mematuk nasi, tetapi mengeluh ribuan kali di dalam hatinya.

Shi Ying meliriknya, tidak tahu harus memikirkan apa, mengambil kembali buku itu, merobek halaman terakhir dengan "sreettt", dan berkata, "Lupakan saja. Sebaiknya kamu tidak mempelajari item terakhir ini."

"En!" ketika dia mendengar bahwa dia bisa belajar lebih sedikit, dia secara alami sangat gembira, dan dia tidak menanyakan konten apa yang dirobek.

"Kamu..." Shi Ying memandangnya, masih sedikit khawatir, tetapi pada akhirnya dia hanya menghela nafas ringan, tidak mengatakan apa-apa, membuka payung, berbalik dan berjalan keluar dari tenda emas, kepingan salju jatuh di atas payung yang dicat dengan mawar putih.

Burung dewa Chong Ming turun dari langit dan mendarat di padang salju.

Memegang payung, dia naik ke punggung burung dewa, bangkit melawan angin dalam desingan angin dan salju, dan berburu dengan pakaian putih, tampan dan mulia seperti dewa. Para gembala di gurun berseru seperti air pasang, berlutut dan bersujud dalam pemujaan, mengira para dewa telah turun.

Dia menonton dari kejauhan di tenda, dan tiba-tiba dia melamun.

Pikirannya tiba-tiba ditarik kembali ke sepuluh tahun yang lalu.

***

 

BAB 5

Menengok ke belakang, pertama kali dia bertemu Shi Ying, dia baru berusia delapan tahun.

Pada saat itu, sebagai satu-satunya putri dari klan Chi, dia meninggalkan Xihuang untuk pertama kalinya dan mengikuti ayahnya ke Kuil Jiuyi—— Sebelum itu, dia baru saja selamat dari malapetaka hidup dan mati dan melarikan diri dari demam kacang merah yang mengerikan. Penyihir besar klan berkata bahwa ayahnya telah membuat harapan besar untuknya di depan para dewa. Dia pergi ke Kuil Jiuyi bersama untuk berterima kasih kepada Tuhan atas berkatnya.

Mendengar bahwa dia bisa keluar untuk bermain, anak itu bersorak kegirangan, tetapi dia tidak tahu bahwa dia harus berjalan lebih dari sebulan untuk mencapai Jiuyi.

Kuil yang mengabadikan dua dewa Yunhuang, Dewa Penciptaan dan Dewa Dunia itu khusyuk dan megah. Tidak ada seorang wanita pun. Mereka semua adalah pendeta dan pelayan yang datang untuk berlatih dari seluruh dunia.

Setelah tinggal selama dua hari, dia merasa sangat bosan. Memanfaatkan tidur siang ayahnya, dia diam-diam berkeliaran di sekitar kaki Gunung Jiuyi sendirian. Setelah melihat hantu di prasasti masa lalu, dan melihat air terjun Huangquan mengalir mundur dari jurang Cangwu, anak pemberani itu tiba-tiba masuk ke area terlarang Lembah Diwang di belakang kuil.

Setelah Kaisar Kong Sang dari semua generasi dimakamkan di lembah misterius itu, sebuah tembok dibangun di pintu masuk lembah dengan batu bata besi dan cairan tembaga dituangkan. Gerbang itu dijaga ketat dan tidak ada yang bisa masuk tanpa izin dari Pendeta Agung. Tanpa rasa takut, dia berlari diam-diam, melihat sekeliling, dan tiba-tiba menemukan bahwa pintunya setengah terbuka.

Kesempatan yang diberikan Tuhan! Anak itu bersorak dan melompat kegirangan. Bahkan tanpa memikirkannya, dia masuk melalui pintu yang setengah terbuka dan berlari ke depan.

Tidak ada seorang pun di Lembah Diwang. Lorong makam yang lebar dan datar mengarah ke kedalaman lembah. Setiap cabang terhubung ke setiap mausoleum. Itu memiliki sejarah panjang, membentang dari tujuh ribu tahun yang lalu hingga saat ini. Anak itu sangat pemberani, dan dia tidak takut dengan makam yang tersebar di seluruh lembah. Dia hanya melihat jauh-jauh, ingin pergi ke lembah yang dalam untuk menemukan makam Kaisar Xingzun, leluhur Kongsang dalam legenda.

Tiba-tiba, dia mendengar lolongan tajam - di kedalaman Lembah Diwang yang sepi, seekor burung putih besar mengepakkan sayapnya dan terbang dari hutan. Di bawah matahari, bulunya seputih dan mempesona seperti salju.

Apakah itu burung dewa Chong Ming yang legendaris?

Anak pemberani itu segera menjadi gila, dan berlari menuju Lembah Diwang, sama sekali tidak menyadari bahwa jejak pertempuran mulai muncul secara bertahap di sepanjang jalan, dan sebuah senjata jatuh di rerumputan di pinggir jalan. Beberapa tentara jatuh di rerumputan di pinggir jalan, mungkin setelah pertarungan brutal.

Setelah berlari selama setengah jam, akhirnya dia sampai di lokasi burung putih yang kehabisan nafas. Sebelum dia bisa mendekati burung putih itu, dia tiba-tiba menoleh, membuka matanya dan menatapnya dengan ganas - burung cantik itu sebenarnya memiliki dua mata di kiri dan kanan, merah cerah seperti darah, seperti setan!

Burung itu masih menahan seseorang di mulutnya, hanya separuh tubuhnya, berlumuran darah.

“Ah!” anak itu merasa takut saat ini, mundur selangkah dan jatuh ke tanah.

Bagaimana bisa burung dewa ini memakan manusia? Apakah… apakah itu monster?

Dia berteriak dan berbalik, dan lari. Namun, burung putih itu memandangnya dengan kejam, menjerit tajam, dan melebarkan sayapnya untuk mengejarnya. Menghadapi anak yang sembrono itu, ia menjulurkan lehernya dan mematuk udara!

Dia berteriak kaget, dan segera terbang ke awan dan kabut.

"Berhenti!" Seseorang turun dari langit pada saat yang tepat, melambaikan tangannya dan menggulungnya ke lengan jubah, mengangkat tangan lainnya "sreeekkk", dan menunjuk untuk memblokir paruh tajam dan besar dari burung dewa Chong ming .

Burung dewa besar itu benar-benar menundukkan kepalanya dengan patuh dalam sekejap.

Dia ketakutan, meringkuk dalam pelukannya, dan mengangkat kepalanya untuk melihat orang itu - jika bukan karena orang ini, dia akan dipatuk menjadi dua oleh burung besar bermata empat itu dan melahapnya sebagai camilan.

Itu adalah seorang anak laki-laki berusia enam belas atau tujuh belas tahun dengan wajah tampan, dia mengenakan jubah putih dengan liontin giok di pinggangnya, pakaiannya sederhana, dengan mahkota tinggi dan lengan lebar. Seluruh orang itu juga tampak acuh tak acuh dan anggun, seolah-olah dia telah keluar dari kuburan kuno.

Terkejut, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak berkata, "Kamu… apakah kamu masih hidup atau sudah mati?"

Anak laki-laki itu tidak berbicara, tetapi mengerutkan kening dan melirik anak yang gemetaran di pelukannya, "Siapa kamu? Bagaimana kamu bisa masuk?"

Tangannya hangat, dan jantungnya sedikit berdetak di dadanya. Dia menghela nafas lega, dan bergumam, "Aku ... namaku Zhu Yan, dan aku datang ke sini bersama ayahku untuk menyembah di kuil. Ketika aku melihat pintunya terbuka, aku masuk…”

Pria muda itu meliriknya, matanya tertuju pada lambang keluarga di sudut pakaiannya, dan berkata dengan acuh tak acuh, "Jadi kamu dari Klan Chi."

"Yah! Kamu siapa? Kenapa kamu tinggal di sini?" dia mengangguk, rasa takut di hatinya akhirnya mereda. Dia memandang dengan rasa ingin tahu pada pemuda tampan yang tiba-tiba muncul di lembah yang dalam, matanya berbinar, dan dia tiba-tiba mengangkat tangannya, “Kamu memiliki perempuan cantik di sini”

"..." sebelum jarinya menyentuh dahinya, dia melepaskan dan melemparkannya ke tanah. Anak itu menjerit kesakitan, jatuh ke tanah, dan hampir menangis.

Pria muda itu membuangnya, menjentikkan lengan bajunya, dan memukul mundur burung besar yang datang untuk merebut makanan itu lagi, dan berkata dengan suara rendah, "Chong Ming, jangan bergerak -- Dia tidak berada di kelompok yang sama dengan orang-orang tadi, jadi kamu tidak bisa memakannya!"

Setelah dihentikan, burung putih dengan hanya empat mata itu berjongkok ke belakang dan menatapnya dengan getir. Itu sangat tajam sehingga darah masih mengalir dari sudut mulutnya, tetapi separuh dari orang itu telah tertelan. Zhu Yan tidak bisa membantu tetapi mengeluarkan seruan, dan bersembunyi di belakang pemuda itu — ada senjata berserakan di mana-mana, dan rerumputan serta pepohonan berlumuran darah, ditutupi dengan tunggul dan lengan patah. Tampaknya banyak orang baru saja dibunuh.

"Apa… apa yang terjadi di sini?" anak itu ketakutan dan bertanya dengan terbata-bata.

"Bukan apa-apa," kata pemuda itu dengan tenang, "Baru saja seorang pembunuh menyelinap ke lembah dan dibunuh oleh Chong Ming."

"Dia bisa memakan orang!" Dia mencondongkan tubuh dari belakangnya, dengan hati-hati melirik burung besar seputih salju, "Apakah itu monster?"

"Dia hanya memakan orang yang jahat," pria muda itu berkata dengan enteng, "Jangan takut."

Chongming Shenniao memutar matanya dan menatap anak itu, mendengus di tenggorokannya.

"Hei, kedengarannya seperti anjing peliharaanku! Apakah kamu membesarkannya?" anak itu tidak berperasaan, dan tiba-tiba menjadi berani lagi, menempel padanya hampir seperti gula merah, dan menyentuh sayap burung putih itu, "Bolehkah aku mencabut bulunya? Ini sangat cantik, itu akan terlihat bagus saat kamu memotongnya menjadi pakaian!"

Burung dewa Chong Ming tidak menunggunya mendekat, ia mengepakkan sayapnya, dan angin puyuh bergulung dan melemparkan jungkir baliknya.

Sekarang dia memikirkannya, itu sebabnya dia tidak menyukainya sepanjang waktu karena sejak pertama kali mereka bertemu, dia punya ide licik untuk mencabut bulunya.

Anak laki-laki itu tidak menjawabnya, dia menatap anak berusia delapan tahun itu dengan dingin, tiba-tiba mengerutkan kening, dan bertanya, "Apakah kamu laki-laki atau perempuan?"

"Tentu saja itu perempuan! Apakah aku tidak cantik?" dia berteriak dengan ketidakpuasan, menatap burung putih itu lagi, dan menarik roknya, "Kakak, berikan aku sehelai bulu untuk membuat pakaian! Maukah kamu?"

"Apakah kamu perempuan?" anak laki-laki itu mengabaikan permohonannya, tubuhnya tiba-tiba bergetar, matanya menjadi sedikit aneh, "Bagaimana mungkin… Mungkinkah nubuatan itu akan menjadi kenyataan?"

"Nubuat apa?" dia sedikit bingung dan hanya mengajukan pertanyaan, tetapi menggigil — Mata anak laki-laki itu tiba-tiba menjadi sangat aneh, dia menatap lurus ke arahnya, pupil matanya tiba-tiba tampak benar-benar hitam! Di antara jari-jarinya, ada cahaya tajam yang berkedip-kedip secara diam-diam. Namun, tangan di lengan baju itu diangkat tanpa suara dan ditekan perlahan ke arah atas kepalanya.

"Ada apa? Kakak, kamu… kenapa kamu sangat gemetar?" anak berusia delapan tahun itu tidak tahu apa yang dipertaruhkan, tetapi hanya menatap bocah itu dengan acuh tak acuh, penuh kekhawatiran, "Apakah kamu sakit? Kamu tinggal sendirian di sini? Apakah aku harus memanggil dokter untukmu?”

Anak itu menatapnya dengan prihatin, pupilnya sejernih potongan air musim gugur, memantulkan awan putih di lembah kosong, begitu terang sehingga dia tidak bisa menatap langsung ke arahnya. Pada saat itu, tangan pemuda itu sudah memegang altarnya, sedikit gemetar sesaat, tetapi tiba-tiba meletakkannya, dan mendarat di rambut panjangnya yang lembut, menyentuhnya, dan menghela nafas panjang.

"Ada apa? Kenapa kamu mendesah?" dia bingung, tidak tahu bahwa dia telah berjalan bolak-balik melalui gerbang neraka dalam sekejap, tetapi mengeluh, "Apakah kamu enggan? Burung bermata empat itu memiliki banyak bulu. Aku hanya butuh satu helai. Tidak apa-apa? Pelit sekali!"

"..." mata anak laki-laki itu kembali bersikap dingin, dia hanya meliriknya, lalu mengambil anak yang berisik itu dengan santai, dan berbisik pada dirinya sendiri, "Lupakan saja, ini hanya anak kecil—mungkin tidak apa-apa jika aku tidak membunuhnya?"

"Apa?" dia terkejut. "Kamu ... apakah kamu akan membunuhku?"

Anak laki-laki itu mengabaikannya, hanya mengangkatnya, melemparkannya kembali ke luar tembok, dan memperingatkannya dengan tegas, "Ingat, kamu tidak boleh memberi tahu orang lain bahwa kamu telah berada di sini hari ini, apalagi kamu telah melihatku! Melanggar area terlarang Lembah Diwang akan mengakibatkan pemenggalan kepala!"

Anak itu ketakutan, dan dia tidak berani membicarakannya dengan orang lain, tetapi dia tidak bisa menahan rasa ingin tahunya, jadi dia hanya bisa berputar-putar dari kejauhan, menanyakan berita kepada orang-orang di sebelahnya, "Hei... aku lari ke gunung untuk bermain kemarin, dan melihat sosok di lembah dari kejauhan! Kenapa ada orang yang hidup di lembah itu yang penuh dengan orang mati?"

Anak yang penasaran kembali dan bertanya kepada pelayan lain di kuil, hanya untuk mengetahui bahwa anak laki-laki yang tinggal di lembah yang dalam bernama Shi Ying. Dia adalah pendeta muda dari Kuil Jiuyi. Dia baru berusia tujuh belas tahun tahun ini, tetapi dia telah berkultivasi di Kuil Jiuyi selama dua belas tahun. Dia memiliki kekuatan spiritual yang luar biasa dan mantra yang luar biasa. Dia dikenal sebagai satu-satunya jenius yang pernah dilihat Yunhuang dalam seratus tahun. Dia biasanya tinggal sendirian di pegunungan, berpakaian vegetarian, dan ditemani oleh burung dewa Chong Ming, dan tidak pernah berhubungan dengan siapa pun kecuali Pendeta Agung.

"Ingat, kamu bisa melihatnya dari kejauhan, tapi jangan coba-coba mengganggunya," petugas di kuil itu menepuk kepala anak berusia delapan tahun itu dan memberitahunya, "Pendeta muda itu tidak suka berbicara dengan orang, dan Pendeta Agung tidak mengizinkannya berbicara dengan siapa pun—setiap orang yang berbicara dengannya akan menderita!"

Namun, dia secara alami aktif dan ingin tahu, tetapi bagaimana dia bisa melepaskannya?

Keesokan harinya, Zhu Yan menyelinap ke tembok lagi, pintunya tertutup, jadi dia mencoba memanjat.

Namun, begitu dia naik, dia merasa seolah-olah tersengat listrik, dan jatuh kembali ke tanah dengan "ahhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh" dia, bukankah dia akan berlari masuk dan mencabut bulu burung bermata empat itu?

Zhu Yan berjalan mengitari tembok dengan tidak sabar, tapi tidak ada yang bisa dia lakukan. Pada akhirnya, dia tidak punya pilihan selain memanjat tebing di sisi lain pintu masuk lembah, menatap pria di lembah itu, berteriak dan memohon dengan segala cara, ingin dia membawa dia ke lembah. Namun, tidak hanya burung dewa Chong Ming yang mengabaikan anak itu, tetapi bahkan anak laki-laki itu tidak mengatakan sepatah kata pun padanya — sepertinya dia terlahir bodoh.

Setelah berteriak lama, dia merasa bosan, jadi dia duduk di bawah pohon dan memandangi mereka dengan frustrasi.

Lembah Diwang sangat sunyi, sunyi seperti kematian, sekilas hanya ada makam yang tak terhitung jumlahnya di antara pepohonan hijau, dan sepertinya tidak akan pernah ada nafas orang yang hidup.

Pemuda itu berlatih sangat keras, tidak peduli angin atau matahari, dia duduk bersila di atas batu putih setiap hari, memejamkan mata dan menghembuskan napas, memakan angin dan meminum embun. Duduk dan bermeditasi, terkadang dia akan terbang di tanah, membuka lengannya, dan melayang di udara seperti burung; terkadang dia akan memanggil berbagai hewan untuk datang, membiarkan mereka menari berbaris, maju dan mundur dengan tertib; Terkadang ketika dia membuka telapak tangannya, bunga teratai akan mekar di tangannya, dan kemudian berubah menjadi awan dengan berbagai warna ...

Anak itu tercengang dan terpesona.

"Ajari aku!" akhirnya suatu hari, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak berbaring di gunung dan berteriak padanya, "Tolong, kakak! Ajari aku, tolong?"

Dia mengabaikannya, seolah-olah anak yang menyebalkan ini tidak ada – Satu-satunya putri Raja Chi tidak bisa diprovokasi, lagipula, dia akan kembali ke rumahnya bersama ayahnya dalam beberapa hari.

Pada hari itu, hujan turun dengan deras, dan kaisar mengirim utusan ke Jiuyi. Itu pasti membawa kabar buruk, wajah sang ayah serius, dan dia dan orang lain berkumpul di kuil, mereka pergi ke sana selama sehari semalam, meninggalkan anak itu sendirian. Begitu dia bebas, dia menyelinap keluar lagi dan datang ke Lembah Diwang di gunung belakang.

Tapi kali ini, dia tidak melihatnya di atas batu putih itu.

Anak itu tidak bisa menahan diri untuk sedikit terkejut. Biasanya, meski hujan dan berangin, dia selalu rajin dan tidak pernah absen. Bagaimana dia bisa malas hari ini? Tidak heran dia berlari untuk melihatnya di tengah hujan!

Dia berbaring di gunung dan menonton untuk waktu yang lama, tetapi tidak bisa melihat apa-apa, jadi dia hanya bisa pergi dengan sedih dengan membawa payung.

Namun, saat dia berbalik, sesuatu menangkap sudut bajunya. Melihat ke belakang, anak itu berteriak ketakutan — Hujan di atas kepala tiba-tiba menghilang, dan empat mata besar muncul dari tebing, menatapnya, pupilnya berwarna merah darah, dan tidak berkedip sejenak.

“Aduh… burung bermata empat!” teriaknya kaget, ingin lari.

Namun, di tengah jeritan, burung dewa Chong Ming meraih rok gadis kecil itu dengan paruhnya yang besar, mengangkatnya, dan terbang menjauh dengan sayap terbentang!

Dia menjerit dan berjuang mati-matian, dia mendarat di satu tempat tanpa cedera dalam sekejap.

Itu adalah tebing tidak jauh dari batu itu, dan ada gua cekung di bawah tebing. Burung dewa Chong Ming mengangkatnya, menempatkannya dengan lembut di pintu masuk gua, menatapnya, dan menoleh dengan miring ke arah kepala bagian dalam.

"Hah?" dia tidak bisa membantu tetapi melirik ke dalam, "Apa yang ada di sana?"

Burung dewa mendorong gadis kecil itu dengan paruhnya yang besar, dan membuat suara berdekut rendah, yang sebenarnya menunjukkan sedikit permohonan, dan matanya penuh kekhawatiran.

Zhu Yan tertegun sejenak, "Kamu ingin aku masuk? Kenapa?"

Burung dewa itu berteriak lagi, menatapnya dengan empat mata tak bergerak, lalu tiba-tiba menoleh, mematuk bulu dari sayapnya dan dengan lembut menutupi tubuhnya, lalu menoleh untuk melihat ke dalam gua.

"Hah?" dia mengerti, "Apakah ini hadiah yang kamu berikan padaku?"

Burung dewa mengangguk, dan terus melihat ke dalam dengan gugup, tetapi tidak berani masuk.

“Ada apa?” ​​Zhu Yan pemalu tapi berani, dia menggaruk kepalanya dan masuk.

Bukaan gua sangat kecil, hanya memungkinkan satu orang untuk masuk dan keluar, dan tanahnya sangat datar, jelas orang sering lewat. Jalannya sangat gelap, dia meraba-raba dinding batu dan berjalan lama sebelum mencapai bagian terdalam. Bagian paling dalam tiba-tiba terbuka, dan ada ruangan batu kecil, diterangi lampu, bersih dan rapi, dengan daun-daun mati di lantai, selimut tua, dan perapian, mirip tempat peristirahatan para biksu pertapa yang pernah dilihatnya. di gurun.Apakah kakak laki-laki itu tinggal di sini sendirian? Bukankah itu sangat sulit?

Dia masuk jauh-jauh ke dalam, dan akhirnya melihat anak laki-laki itu di kedalaman gua. Dia sedang duduk di atas platform batu, menghadap ke dinding, dengan kepala sedikit menunduk, seolah menyilangkan kaki dan bernapas, dan tetap tidak bergerak.

"Hah? Apakah kamu di sini?" dia sedikit terkejut, tetapi dia menghela nafas lega, "Mengapa kamu tidak pergi berlatih hari ini? Burung bermata empatmu sepertinya sangat mengkhawatirkanmu... Halo ?"

Dia menghadap dinding batu dan tetap diam.

Mungkinkah dia tertidur. Gadis kecil itu berjalan mendekat dan dengan berani mendorongnya.

“Jangan sentuh aku!” tiba-tiba, pemuda itu berteriak dengan tegas. Dia gemetar ketakutan, dan mundur selangkah, hampir menabrak dinding batu.

"Siapa yang membiarkanmu masuk?" bocah itu tidak memandangnya, tetapi merendahkan suaranya, "Keluar!"

Nada suaranya sangat garang, tetapi Zhu Yan dapat mendengar bahwa suaranya bergetar dan bahunya bergetar, seolah-olah dia berusaha sekuat tenaga untuk menahan rasa sakit yang luar biasa. Dia tidak dapat menahan diri untuk bergerak dengan cemas, dan bertanya, "Ada apa denganmu… apa kamu sakit?"

Ketika dia semakin dekat, dia tidak bisa menahan suaranya, "Ya Tuhan… kamu, kenapa kamu menangis?"

Kakak laki-laki dengan wajah cantik sedang duduk menghadap dinding batu, wajahnya pucat, dan ada air mata di sudut matanya; tangannya di atas lutut sedikit gemetar, mengepalkan tangan, darah menetes dari punggung tangan -- Di dinding batu di depannya, ada cetakan telapak tangan padat satu per satu, semuanya berdarah!

"Kamu!" gadis kecil itu tercengang, mengulurkan tangannya, dan tergagap, "Apa… ada apa?"

"Keluar!" seolah-olah dia tidak bisa lagi mengendalikan emosinya, pemuda itu meraung dengan marah, dan saat dia menyentuhnya, dia tiba-tiba mengguncang pakaiannya - dalam sekejap, kekuatan besar melonjak, hampir seperti gelombang besar, menyapu gadis kecil itu. Dalam sekejap, itu terlempar tinggi, dan jatuh dengan keras ke arah luar!

Zhu Yan bahkan tidak punya waktu untuk berteriak dan menabrak dinding batu dengan keras.

Hanya dalam sekejap, semua yang ada di depannya menjadi gelap.

Pada saat dia bangun, sudah tidak diketahui sudah berapa lama. Kepalanya sakit, matanya buram, seseorang memeluknya, memanggilnya, dan cemas. Setiap kali dia akan tertidur, dia akan mengguncangnya, terus melantunkan mantra aneh di telinganya, menekan punggungnya dengan tangan.

"Jangan tidur… " Dia mendengar saudara laki-laki itu berbisik di telinganya, "Bangun!"

Lambat laun, dia merasa tubuhnya menjadi lebih ringan, dan matanya menjadi lebih cerah.

Akhirnya, anak itu bangun dan membuka matanya. Apa yang menarik perhatiannya adalah langit biru dan awan putih yang dekat, dan angin bertiup di wajahnya.Pada saat itu, dia hanya bisa bersorak kaget, dan mengulurkan tangannya, ingin menangkap awan itu, "Wow! Aku… Apakah aku terbang di langit?"

"Jangan bergerak," seseorang berbisik di telinganya dan menghentikannya.

Anak itu menoleh karena terkejut, hanya untuk menyadari bahwa dia sedang dipeluk oleh anak laki-laki itu. Dia sedang duduk di punggung burung dewa, memegangi tubuh kecilnya erat-erat, menekan tangan kanannya di belakang jantungnya sepanjang waktu, wajahnya pucat, dia tampak sangat lelah, dan seluruh tubuhnya gemetar.

Ya, anak ini tidak tahu hal buruk apa yang baru saja terjadi.

Tidak ada berita selama lebih dari sepuluh tahun, dan tiba-tiba ada kabar buruk dari ibukota kekaisaran, dan satu-satunya kerabat di dunia terpisah dari yin dan yang -- Meskipun dia berlatih keras selama bertahun-tahun, dia masih tidak bisa sepenuhnya menghapus kemarahan dan kebencian di hatinya. Dia hanya merasa ada api karma yang membakar di dalam hatinya dan dia ingin membakar hatinya menjadi abu!

Dia memasuki gua sendirian, mengusir Chong Ming, dan duduk sendirian menghadap tembok selama tiga hari tiga malam, mencoba memadamkan iblis dalam pikirannya. Lembah itu kosong dan sunyi, hanya ditemani oleh orang mati, dia berteriak, melolong, dan menampar dinding batu tanpa terkendali, melampiaskan amarah dan rasa sakit batinnya sepuasnya, tetapi dia masih tidak bisa mengendalikan kebencian di hatinya.

Namun, saat ini, gadis kecil itu benar-benar jatuh dari langit dan masuk ke dalam gua!

Dia datang dan mencoba menghiburnya. Namun, dia kehilangan akal karena marah dan tidak bisa mengendalikan dirinya sama sekali. Dia hanya menjentikkan lengan bajunya dan membuang anak itu seperti boneka -- Pada saat dia bereaksi dan bergegas untuk melindunginya, semuanya sudah terlambat.

Dia menyaksikan tanpa daya saat dia menabrak dinding batu seperti boneka porselen yang retak.

Bagaimana ini bisa terjadi?! Pada saat itu, anak laki-laki yang telah duduk layu selama berhari-hari akhirnya melompat sambil berteriak, dan berlari ke arahnya. Dengan putus asa terbang ke Puncak Menghua di barat laut, benar-benar melupakan kemarahan dan kebencian yang menyelimuti hatinya beberapa saat yang lalu.

Sepanjang jalan, dia terus melantunkan mantra untuk mempertahankan hidupnya yang goyah, hampir gila. Sebelum matahari terbenam, dia akhirnya tiba di Puncak Menghua, dan menyelamatkannya dengan rumput Huayangcao.

Ketika anak itu membuka matanya lagi dalam pelukannya, dia menghela nafas lega, air mata mengalir di pipinya yang kurus tak terkendali, dan dia merasa kewarasannya di ambang kehancuran.

"Ah? Jangan menangis, ada apa...?" Zhu Yan mengangkat tangannya, menyeka wajahnya yang dingin dengan jari-jari kecilnya, dan menghiburnya dengan suara lembut, ""Apakah ada yang menggertakmu? Jangan takut... Aku, ayahku adalah Raja Chi, dia sangat kuat!"

Dia menggelengkan kepalanya perlahan, meraih tangannya, dan menjauhkannya dari wajahnya. Namun, gadis kecil itu bertahan dan menggerakkan tangan kecilnya kembali ke wajahnya. Pada akhirnya, dia akhirnya berhenti melawan, membiarkan anak itu meletakkan tangan kecilnya yang hangat di dahinya.

"Ini," anak yang lolos dari kematian memandangnya, dan berkata dengan nada gembira, "Kamu memiliki wajah yang cantic… Ibu selirku juga memilikinya!"

"..." bocah itu tidak berbicara, dan diam-diam memalingkan wajahnya.

"Ibu selir berkata bahwa ada orang-orang dengan kecantikan terbaik yang merupakan kecantikan sejati ... Sayang sekali aku tidak memilikinya. Ini semua salah ayahku! Dia terlalu jelek," gadis kecil itu menyentuh dahinya dengan menyesal, menatapnya lagi, dan bertanya dengan prihatin, "Ada apa? Kamu gemetar sangat parah… Apakah langit terlalu dingin? Cepat kembali ke tanah, kenakan pakaian dan minum sup panas… Omong-omong, apakah seseorang membuatkanmu sup? Kemana ibumu pergi?"

Dia berbicara omong kosong dan mengangkat tangannya untuk menyentuh dahinya, mengira dia demam.

"..." pemuda itu terdiam sesaat, dan tiba-tiba bahunya mulai bergetar hebat, dan dia tidak bisa lagi menahan tangis.

Dia memeluk anak di depannya dengan penuh semangat, membungkuk dalam-dalam, dan membenamkan wajahnya di kerah pakaiannya -- Dia tiba-tiba kehilangan kendali dalam sekejap, dan dia berbicara dengan samar, seperti berteriak, dan seperti mengutuk, setiap suara seperti terbelah.

"Ada apa ... ada apa?" dia ketakutan dan terus bertanya, "Kakak, ada apa denganmu?"

Di Jiutian, burung dewa melebarkan sayapnya, dan anak laki-laki itu membenamkan kepalanya di pelukannya, menangis tanpa suara. Dan dia panik, dan menyeka air matanya dengan jari-jari mungilnya berulang kali, tetapi dia tidak bisa menenangkan gemetar di tubuhnya.

Wajahnya dingin, tapi air matanya panas.

Dunia macam apa yang terkubur di dalam hati anak laki-laki yang terisolasi dan kesepian ini?

Saat hari mulai gelap, dia mengirimnya kembali ke Kuil Jiuyi.

Dia membawa anak itu ke tanah, meletakkannya kembali di sisi lain dinding, mengangkat jarinya, dan berhenti di antara alisnya, seolah dia ingin membaca mantra. Melihat cahaya dingin di matanya, dia tanpa sadar mundur selangkah, menunjukkan ekspresi terkejut, "Kakak… kakak, apa yang akan kamu lakukan?"

Jari-jari pemuda itu berhenti, dan dia berkata dengan ringan, "Aku ingin kamu melupakan aku dan semua yang terjadi hari ini."

"Tidak!" tiba-tiba dia melompat, "Aku tidak ingin melupakanmu!"

Anak itu menggeliat di pelukannya, mati-matian menghindari jari-jarinya, dengan wajah penuh ketakutan. Anak laki-laki itu bisa dengan mudah menaklukkan lelaki kecil ini, tetapi karena suatu alasan, dia akhirnya berhenti dan menghela nafas panjang, "Jika kamu tidak mau melupakannya, maka jangan melupakannya… Mungkin ini adalah takdir jangka panjang. Bahkan jika aku akan mati karena kamu di masa depan, tapi hari ini aku hampir membunuhmu karena kesalahan, itu juga takdir."

Anak itu sama sekali tidak mengerti apa yang dia katakan, dan hanya memandangnya dengan aneh.

"Ingat, jangan beri tahu siapa pun apa yang terjadi hari ini," pada akhirnya, dia hanya mengatakan satu kalimat, "Jika tidak, tidak hanya kamu, tetapi bahkan Klan Chi akan berada dalam masalah besar—kamu tahu?"

"Hmm! Aku berjanji tidak akan memberi tahu siapa pun!" dia melepaskan diri dari genggamannya, dan menjawab dengan datar, lalu mengangkat kepalanya untuk menatapnya, dan bertanya dengan penuh semangat, "Kamu… bisakah kamu mengajariku mantra suatu hari nanti?"

"..." pria muda itu memandangnya tanpa komitmen dan berkata dengan tenang, "Mari kita bicarakan hal itu lain kali saat kita bertemu."

Setelah menyelesaikan kalimatnya, dia pergi tanpa melihat ke belakang. Dia dengan enggan mengikuti beberapa langkah, memanggil kakak laki-lakinya. Namun, pemuda itu telah kembali ke ketenangan dan ketidakpeduliannya yang biasa, dan tidak ada jejak kesedihan berada di atas Sembilan Surga beberapa saat yang lalu, seolah-olah apa yang baru saja terjadi hanyalah mimpi.

Itu benar… itu benar-benar mimpi.

Guru sering menangis dalam pelukannya? Ini adalah sesuatu yang hanya terjadi dalam mimpi.

Dia bilang dia akan mengajarinya lain kali kita bertemu, tapi sejak hari itu, dia tidak pernah melihat anak laki-laki itu lagi. Baik di batu putih maupun di dalam gua dia tidak dapat ditemukan lagi—bahkan burung bermata empat pun tidak. Gunung Jiuyi sangat besar, jika dia pindah ke tempat lain untuk berlatih, bagaimana dia bisa menemukannya?

Dia pasti menghindari melihatnya. Apakah terlihat menangis begitu memalukan? Atau apakah dia begitu menyebalkan sehingga dia hanya bersembunyi karena dia tidak mau mengajarinya?

Itu saja, dia lupa mengambil kembali bulu yang diberikan oleh burung dewa bermata empat hari itu. Jika dia tidak pernah muncul, dia akan meminta kepada siapa?

Sebulan berlalu dalam sekejap dan tanggal kembalinya telah tiba. Raja Chi meninggalkan Kuil Jiuyi dengan rombongannya. Anak itu hanya bisa pulang dengan tangan kosong, dan mengikuti ayahnya kembali ke Alam Liar Barat dengan kesal.

Begitu dia kembali ke Istana Chi, dia berlari untuk mencari Yuan, dan menceritakan tentang anak laki-laki yang dia temui di Lembah Diwang -- orang lain tidak tahu, tapi Yuan selalu tahu, kan? Bukankah sejak kecil, tidak ada rahasia tentang dia yang tidak dia ketahui.

Yuan tersenyum setelah mendengar ini, "A Yan sepertinya sangat menyukai kakak laki-laki itu, bukan?"

"Tidak mungkin! Dia sangat pelit!" dia menginjak kakinya dan bergumam, "Dia dengan jelas mengatakan dia akan memberiku bulu! Beraninya dia mengingkari hutangnya, sial!"

Yuan mencubit hidungnya yang keriput dan tersenyum lembut, "Itu hanya bulu, kenapa repot-repot?"

"Tapi aku ingin terbang! Terbang seperti burung putih itu! Jika aku tidak bisa terbang, alangkah baiknya jika aku bisa memakai bulu burung,” dia memeluk leher Yuan dan bergumam, "Kalian duyung bisa datang dan pergi di bawah air, tapi kami orang KongSang tidak bisa apa-apa! Kami tidak bisa terbang, dan kami tidak bisa berenang!"

"..." Yuan memeluknya, tapi matanya redup.

"Bagaimana mungkin?" suaranya dalam dan bijaksana, "Kalian orang Kong Sang telah menaklukkan Liuhe, dan bahkan Kerajaan Hai sudah menjadi wilayahmu."

Setelah kembali ke Kota Tianjifeng, hari demi hari berlalu. Dia memiliki watak seperti anak kecil, lincah dan pelupa, menghabiskan waktu bersama Yuan setiap hari, dan secara bertahap melupakan anak laki-laki di Kuil Jiuyi.

Namun, pada musim semi tahun kedua, Istana Chi tiba-tiba menerima hadiah dari jauh — itu adalah gulungan panjang yang dibungkus sutra, dan pernis lilin merah dicap dengan jejak Kuil Jiuyi.

“Apa ini?” Raja Chi sedikit terkejut, “Dari Gunung Jiuyi?”

Dua petugas melangkah maju dan dengan hati-hati membongkarnya, dan membuka lipatannya dengan "sreekkk", tetapi dua bulu putih besar jatuh darinya, bersinar seperti dua bulu buaya halus, yang mengejutkan semua orang.

"Wow ... oh!" dia tercengang.

Bahkan Raja Chi tercengang oleh hadiah yang begitu tiba-tiba, "Ini adalah ... bulu putih dari burung dewa?"

Burung suci Chongming mengubah bulunya setiap Jiazi. Bulu yang tersisa ini disimpan di Kuil Jiuyi. Bulunya seputih salju, hangat seperti beludru, kebal terhadap air dan api, dan dapat mengusir roh jahat. Itu adalah harta karun khusus untuk ibukota kekaisaran. Raja pengikut lainnya tidak memiliki barang berharga seperti itu kecuali mereka diberikan oleh keluarga kerajaan.

"Itu diberikan kepadamu oleh pendeta muda?" dengan tergesa-gesa melihat segel cinnabar bertuliskan, Raja Chi menatap putrinya dengan heran, "A Yan, kapan kamu berteman dengan pendeta muda? Apakah kamu pernah bertemu dengannya?"

Tepat ketika dia hendak mengatakan sesuatu, dia tiba-tiba teringat perjanjian yang dikatakan kakak laki-lakinya kepadanya untuk tidak menyebutkan kejadian hari itu dengan siapa pun. Dia dengan cepat menggelengkan kepalanya dan berkata, "Aku… aku belum pernah melihat dia sebelumnya!"

“Tidak apa-apa jika kamu belum pernah melihatnya sebelumnya,” Raja Chi menghela nafas lega, tetapi bingung, “Lalu mengapa dia tiba-tiba mengirim hadiah?”

"Itu… Itu karena…" pikiran kecilnya berubah dengan cepat, dan dia berbohong, "Itu karena aku dan Chong Ming adalah teman baik!"

“Chong Ming?” Raja Chi tertegun sejenak, “Kamu berteman dengan seekor burung?”

"En!" dia mengangguk dengan penuh semangat, tetapi dia tidak tahu bagaimana untuk terus berbohong. Namun, Raja Chi tidak mengajukan pertanyaan lagi, tetapi hanya menatap putri kecilnya dengan penuh arti, "Pendeta muda itu selalu hidup dalam pengasingan, dan raja dari enam suku belum bisa berteman dengannya. Kamu memiliki kemampuan..."

Tapi dia hanya peduli tentang melompat kegirangan, "Cepat! Hentikan itu dan gunakan itu sebagai pakaian untukku!"

Ayah kerajaan memandangi putri kecil yang bodoh dan lugu itu dengan mata aneh karena suatu alasan, setelah berpikir sejenak, dia berbalik dan menyuruh pengurus rumah tangga untuk memanggil penjahit.

Pada hari ketika jubah bulu dipotong, dia dengan senang hati memakainya, melihatnya lagi dan lagi di depan cermin, dan tiba-tiba berkata kepada ayahnya dengan serius, "Ayahku, aku akan pergi ke Kuil Jiuyi untuk berkultivasi! Aku ingin bisa terbang!"

Ayah yang selalu tegas tidak langsung keberatan kali ini, berpikir sejenak, dan berkata, "Meskipun Kuil Jiuyi memiliki aturan bahwa wanita tidak dapat diterima, bagaimanapun juga kamu masih anak-anak ... Aku akan pergi ke Pendeta Agung secara pribadi untuk melihat apakah aku bisa membuat pengecualian dan membiarkanmu naik ke gunung dan berlatih sebagai murid yang tidak disebutkan Namanya selama beberapa tahun."

"Hebat!" dia bersorak, berputar-putar di bulunya seperti burung merpati yang bahagia.

Pada musim gugur tahun itu, ketika daun Gunung Jiuyi layu dan menguning, pada usia sembilan tahun, dia mengikuti ayahnya ke Kuil Jiuyi untuk kedua kalinya.

Ketika dia pergi, dia memeluk leher Yuan dengan enggan, menciumnya, dan bergumam, "Aku pergi! Aku akan segera kembali ketika aku sudah belajar terbang!"

"Ya," Yuan tersenyum, "A Yan sangat pintar, kamu pasti mempelajarinya dengan cepat."

"Ini akan menjadi waktu yang lama… aku akan sangat merindukanmu," dia berkata dengan muram, dengan rambut biru panjangnya melingkari jari-jarinya, dan bergumam, "Bahkan tidak ada satu wanita pun di sana, semuanya paman dan kakek, semuanya dingin dan keras, sama sekali tidak menyenangkan."

Yuan menepuk-nepuk wajahnya yang gemuk, tersenyum dan berkata, "Tidak apa-apa. Saat A Yan tersenyum, bahkan es yang padat pun akan mencair."

“Namun, aku masih tidak ingin berpisah dengan Yuan,” Dia bergumam, “Aku tidak akan bertemu Yuan untuk waktu yang lama!”

“Ayo, aku akan memberikan ini padamu,” Yuan berpikir sejenak, dan menggantungkan sesuatu di lehernya, tapi itu adalah cincin giok putih murni, terbuat dari bahan yang tidak diketahui, seperti batu giok dan kaca, mengambang di dalamnya. sedikit merah, "Ini adalah darah naga kuno, benda yang sangat berharga yang dapat menangkal semua racun di dunia - Pakailah, dengan ini aku seperti berada di sisimu."

Dia menggunakan ibu jarinya untuk menembus cincin giok dan memutarnya. Mengetahui bahwa itu adalah harta yang selalu dikenakan Yuan di samping tubuhnya, dia tidak bisa menahan tawa dengan air mata, “Baiklah! Aku pasti akan memakainya setiap hari. "

"Jangan biarkan orang lain melihatnya," dia memperingatkan dengan lembut, "Kamu tahu?"

"Dimengerti," Dia mengangguk dengan patuh, dan memasukkan cincin giok ke dalam jaket kecilnya yang pas, "Aku meletakkannya di dalam dan tidak ada yang akan melihatnya!"

Tapi, kenapa? Pada saat itu, sebagai seorang anak, dia tidak terlalu memikirkannya.

Di kedalaman Kuil Jiuyi, dia melihat bocah itu untuk kedua kalinya.

Kali ini, dia mengganti pakaiannya yang biasa dan mengenakan setelan formal yang cantik. Jubah putihnya menjuntai ke lantai, rambutnya diikat dengan sabuk giok dan dia memegang slip giok di tangannya. Berdiri diam-diam di belakang Pendeta Agung, tampan dan tinggi seperti dewa, mengawasinya berjalan masuk dari ketinggian aula. Wajahnya tersembunyi di balik asap yang mengepul dari tripod harta nasional tradisional, tidak menunjukkan kegembiraan atau kemarahan.

"Ying, ini putri bungsu Raja Chi yang kusebutkan padamu, Putri Zhu Yan. Dia berusia sembilan tahun tahun ini dan dengan tulus ingin berkultivasi."

Pendeta Agung mengambil tangan kecilnya dari Raja Chi dan mendatangi muridnya, "Kamu sudah berusia delapan belas tahun dan kekuatan ramalan telah menghilang, jadi kamu bisa pergi keluar lembah untuk mengajar murid-murid -- Jika kamu punya waktu, ajari dia. Biarkan saja dia menjadi murid tanpa nama."

Dia menatapnya dengan malu-malu, karena takut dia akan mengatakan sesuatu yang dia tidak ingin dia katakan. Jika dia benar-benar menolak, dia pasti akan mengingatkannya bahwa dia dengan jelas berjanji untuk "mengajarimu mantra saat kita bertemu lain kali"!

Namun, pemuda itu menunduk, memandangnya sejenak, dan berkata dengan acuh tak acuh, "Saya bukan guru yang baik—mengikuti saya belajar mantra akan sangat sulit."

“Aku tidak takut kerja keras!” dia segera berseru, “Aku bisa tinggal di gua bersamamu!”

Dia berhenti, lalu berkata, "Ini juga akan sepi."

"Tidak, tidak, tidak," katanya dengan senyum di wajahnya, naik untuk memegang tangannya, dan hampir menggeseknya, "Dulu, hanya ada orang mati di lembah itu, dan tentu saja kamu sendirian. Tpi mulai sekarang, akan ada aku bersamamu! Kamu tidak akan sendirian lagi!"

Tangannya dingin, tapi untuk pertama kalinya, ada sedikit kehangatan di mata bocah itu.

Dia berkata, "Mulai sekarang kamu harus mendengarkanku dan tidak berbohong kepadaku.”

"Oke!" dia mengangguk seperti bawang putih yang ditumbuk.

“Jika kamu tidak patuh, kamu akan dipukuli!” anak laki-laki itu akhirnya memegang tangan lembut gadis kecil itu, dan berkata padanya kata demi kata, dengan mata serius, “Jangan menangis ketika saatnya tiba.”

...

Masa lalu seperti asap, tersebar dan berkumpul di depan mata.

Omong-omong, dia menjelaskan sejak awal bahwa sebagai seorang guru, dia memiliki hak untuk memukuli murid yang tidak patuh—sepertinya dia tidak bisa mengeluh tentang pemukulan yang dia terima hari ini.

Di tenda emas, Zhu Yan menyaksikan tuannya pergi dengan burung dewa Chong Ming, merasakan perasaan campur aduk sesaat, dengan rasa sakit yang membakar di punggungnya, dia ingin berdiri dan minum, tetapi dia duduk kembali dengan sebuah "Aduh".

“Putri, kamu baik-baik saja?” Yufei masuk dan bertanya dengan cepat.

"Cepat… cepat bantu aku mendapatkan salep untuk melancarkan sirkulasi darah dan menghilangkan stasis darah!" Dia menutupi pantatnya dan mengutuk, "Pasti bengkak karena pemukulan, sial… hei, dia sangat ahli dalam hal itu!”

Yufei bertanya dengan heran, "Siapa orang itu barusan?"

“Siapa lagi itu?” Zhu Yan berkata dengan marah, “Guruku!”

"Ah? Dia, dia adalah Pendeta Tertinggi? Apakah kamu belajar mantra darinya ketika kamu pergi ke Gunung Jiuyi?" pembantu itu bingung, melihat pria tampan yang mengendarai angin di luar, dia tiba-tiba mengeluarkan ah jika dia mengerti, "Apakah karena dia sang putri ada di sini?"

“Ah?” Zhu Yan membuka mulutnya lebar-lebar, sejenak tertegun.

Namun, wajah Yufei penuh keterkejutan, dan dia melanjutkan sendiri, "Kalau untuk pria seperti itu, itu sepadan! Dia memang jauh lebih tampan daripada Pangeran Kirke -- tapi kenapa dia memukuli Putri dan pergi sendiri? Mungkinkah dia memalingkan wajahnya dan menolak untuk mengenali siapa pun? Mungkinkah dia memalingkan wajah dan tidak mengenali siapa pun, dan tidak menginginkan Putri?"

Berbicara pada dirinya sendiri, Yufei berhenti sejenak, lalu menghela nafas lagi, "Namun, itu tabu bagi guru dan murid untuk jatuh cinta… Hm….”

"..." Zhu Yan baru saja menyesap air dan hampir memuntahkan semuanya.

Kelompok gadis ini seumuran dengannya, tapi imajinasi mereka tak terbayangkan. Tapi… tunggu sebentar! Dengan apa yang dia katakan, tampaknya masuk akal untuk menjelaskan apa yang terjadi dalam beberapa hari terakhir menurut logika ini? Jika sang ayah marah dan menyalahkannya, haruskah dia menggunakan alasan ini untuk mendorong perahu di sepanjang jalan? Bagaimanapun, ayahnya tidak berani menyinggung Guru ...

Ah bah bah! Apa yang kamu pikirkan? Bukankah kamu sudah cukup dipukuli sekarang?

Dia membalikkan tubuhnya dengan lemah di atas kasur rubah putih, dan mengerang, meminta Yufei untuk mengoleskan obat luka padanya. Yufei membawa anggur obat dan salep dari luar, dengan hati-hati mengangkat roknya, dan mau tidak mau berseru — kulit sang putri seputih giok, dan pinggangnya ramping, tetapi punggung dan pahanya semuanya merah, bengkak setinggi setengah jari, dan setiap jejak cambukan terlihat jelas.

"Hati orang itu terlalu kejam," kata Yufei dengan getir, "Untung kamu tidak kawin lari dengannya, Putri!"

Omong kosong. Dengan keterampilan gurunya, mudah untuk membuatnya pingsan hanya dengan mantranya. Bagaimana mungkin hanya trauma kulit ini? Namun, dia tidak repot-repot menjelaskan, dia hanya mengangkat kakinya dan mendesak, "Cepat minum obatnya! Kenapa kamu berkicau begitu banyak? Jangan menyebut orang ini lagi, kamu dengar aku?"　　

“Ya, ya.” Yu Fei takut sang putri akan sedih, jadi dia segera menutup mulutnya.

Setelah obat luka dioleskan, punggungnya tiba-tiba dingin. Dia tidak berani langsung memakai bajunya, jadi dia hanya bisa berbaring di sana dan menunggu salepnya mengering. Di tengah kebosanan, mengingat bahwa ayahnya sedang dalam perjalanan kembali untuk menangkapnya. Semakin dia memikirkannya, semakin dia menjadi tertekan, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak berteriak, meraih cangkir emas di depannya dan melemparkannya keluar.

Dia sudah berusia delapan belas tahun, dan dia sudah lama menjadi dewasa. Mengapa dia tidak bisa memilih hidupnya sesuai dengan idenya sendiri? Hanya karena dia adalah Putri Klan Chi, kebebasannya, pernikahannya, dan kebahagiaan hidupnya semuanya dikorbankan dengan sia-sia.

Dalam perbandingan ini, apa perbedaan antara dia dan para budak merman itu?

Mimpi! Dia tidak akan benar-benar menyerah!

Piala emas terbang keluar dari tenda, dan tiba-tiba berhenti di udara, seolah-olah ditangkap oleh jaring tak terlihat, itu memantul kembali dengan "sreekk", hampir mengenai wajahnya. Zhu Yan berbaring tanpa alas kaki di kasur rubah putih, terciprat air, tertegun untuk waktu yang lama, dan ketika dia menyadarinya, dia sangat marah hingga dia mengutuk.

Ya, gurunya mungkin takut dia akan menggunakan bangau kertas untuk menyampaikan surat dan mantra lain untuk menyelamatkan tentara, jadi dia hanya membuat pesona di sini, dan segala sesuatu yang berhubungan dengannya akan terperangkap di dalamnya, meskipun itu hanya cangkir yang melewati tangannya!

“Sialan!" dia sangat marah sehingga dia mengambil cangkir emas dan membuangnya lagi. Kali ini dia menggunakan teknik menusuk, tetapi dipantulkan kembali dengan "jingle", dan berputar di depan wajahnya. Dia menggunakan tangannya Memukul tanah, membenci gigi yang gatal: Sialan, apa menurutmu aku terjebak dalam jaring dengan memasang pesona ini? Tunggu dan lihat saja, aku pasti akan keluar!

Dia menghabiskan sepanjang sore melakukan hal yang membosankan ini, melemparkan cangkir di tangannya, membuangnya dan mengambilnya, mengambilnya dan membuangnya. Dia menghabiskan semua cara yang dia tahu - tetapi bahkan cangkir emas sekecil itu tidak dapat menembus penghalang tak terlihat yang telah dia buat sesuka hati.

Pada akhirnya, Yu Fei dan Yun Man tertegun.

"Menyedihkan sekali… Apa yang Tuan Putri lakukan?"

"Pasti terlalu banyak rangsangan dan aku sangat sedih sampai menjadi gila!"

"Itu benar… Suami yang baru akan dinikhi melakukan kejahatan pengkhianatan yang serius, dan seluruh keluarganya dihukum. Guru Giok yang telah membuat janji untuk kawin lari meninggalkannya bahkan memalingkan wajahnya dan memukulinya seperti ini! Hei, jika itu aku, mungkin aku tidak akan mampu bertahan.”

"Kasihan. Mengapa Raja Chi belum datang? Aku sangat khawatir sang putri akan bunuh diri..."

Pelayan menyusut di luar tenda, berbisik simpatik.

"Apa yang kamu bicarakan? Apa yang kamu bicarakan! Diam! Keluar dari sini! Keluar!" dia hampir gila, dan membanting cangkir emas ke seberang tenda, menakuti para pelayan untuk bersembunyi dengan tergesa-gesa. Tetapi ketika saya memikirkannya, saya tertegun sejenak: Aneh, mengapa Yu Fei dan Yun Man bisa masuk dan keluar dengan bebas ketika dia tidak bisa membuang satu cangkir pun? Apakah tuan mengizinkan dua pelayan pribadi ini masuk pada saat yang sama ketika dia memasang penghalang?

Dia bijaksana! Apakah dia takut dia akan mati kelaparan?

Dengan marah, dia memukul tanah dengan tangannya—tangannya tiba-tiba membentur sesuatu yang lembut, dan ketika dia melihat ke bawah, itu adalah buku yang gurunya tinggalkan untuknya.

Zhu Yan membeku sesaat, mengambilnya dan membolak-baliknya dengan santai.

Tidak ada tulisan di sampulnya, dan ketika dibuka, halaman kedua juga kosong, kecuali tulisan "Zhu Yan Xiaozha" yang tertulis di pojok kanan bawah. Bagian dalamnya padat dengan tulisan kecil, ditulis dalam tulisan kuno KongSang. Untungnya, dia telah bersama gurunya di Kuil Jiuyi selama empat tahun, menyalin prasasti dan mempelajari kaligrafi, jadi dia hampir bisa memahaminya.

Tulisan tangan Shi Ying elegan dan acuh tak acuh, dengan guratan halus dan sapuan kuas yang bebas dan mudah, yang terlihat sangat enak dipandang.

Zhu Yan berjongkok di tenda emas, membolak-balik halaman satu per satu, dan menemukan bahwa setiap halaman penuh dengan mantra yang sangat indah dan mendalam, dari pengenalan pembangunan fondasi hingga transformasi alam, esensinya diekstraksi, dijelaskan dengan sederhana istilah, dan beberapa tempat yang rumit dan tidak jelas disertai dengan gambar, jelas ditulis untuk situasi kultivasinya.

"Lukisan sosok kecil yang sedang bermeditasi ini cukup bagus… rambutnya disisir dengan baik," dia mengistirahatkan dagunya, menatap gambar pernapasan di atasnya, dan tidak dapat menahan diri untuk bergumam, "Hah? Apakah ini tulang giok? Yang dilukis di atasnya sepertinya adalah aku?"

Dia menyodok tuan rumah di kepala lelaki kecil itu dengan jarinya, dan tidak bisa menahan senyum, "Ini sangat mirip."

Untuk pengalaman yang ditulis oleh Pendeta Tertinggi Jiuyi, siapa pun yang mempraktikkan sihir di Yunhuang akan bersedia menukar seluruh hidupnya dengan satu halaman darinya. Namun, sejak Zhu Yan belajar terbang, dia tidak berlatih mantra di rumah selama lima tahun, dan sekarang dia hanya merasa pusing, dan dia hampir tidak membaca beberapa halaman sebelum membuangnya.

Ini adalah perjalanan panjang dari Kota Tianji Fengcheng ke Susaharu, dan akan memakan waktu sekitar 20 hari penuh. Namun, jika sang ayah sedang terburu-buru dan menggunakan teknik penyusutan tanah, diperkirakan tiga sampai lima hari akan tiba di tanah Yunhuang -- Di tanah Yunhuang, selain Kaisar Kong Sang yang mewarisi darah kaisar di ibu kota Jialan, enam keluarga kerajaan lainnya juga memiliki kekuatan spiritual yang berbeda, tetapi mereka tidak akan menggunakannya dengan mudah kecuali jika terpaksa.

Begitu ayah raja datang, dia pasti akan dimarahi, dan kemudian dia akan dibawa kembali ke istana dan diawasi ketat sampai dia dinikahkan untuk kedua kalinya…

Kapan hidup ini akan berakhir?

Dia menarik napas dalam-dalam, tiba-tiba duduk, mengenakan pakaiannya, dengan hati-hati mengambil buku catatan itu, meletakkannya di pangkuannya, dan dengan hati-hati membacanya dari awal halaman demi halaman.

Ya, jika dia ingin menjalani kehidupannya sendiri, apa gunanya hanya berbaring di sini sambil mengeluh dan mengutuk? Tidak ada yang akan menyelamatkannya jika dia berteriak keras… Dia harus mendapatkan kekuatan yang cukup, sekuat tuannya, untuk membebaskan diri dari rantai yang mengikatnya!

Hanya dengan begitu dia akan benar-benar bebas.

***

DAFTAR ISI           Bab Selanjutnya 6-10