Yun Zhi Yu : Bab 13-15

BAB 13

Ada keheningan di Jue Gong dan lapisan salju hitam tampak melayang diam-diam di bawah atap sudut. Shangguan Qian berjalan ringan ke jendela dan melihat melalui jendela ke arah Gong Shangjue yang sunyi di dalam ruangan.

Tuan Muda Kedua, yang selalu licik, tersandung di depan Nyonya Wu Ji, bohong jika dia tidak merasa tidak nyaman. Shangguan Qian merasa saat ini ia juga membutuhkan kenyamanan, namun jarak dan kehangatan kenyamanan perlu ditentukan dengan tepat, dan menatap ke luar jendela adalah yang paling tepat.

Di dalam ruangan saat ini, alis dingin Gong Shangjue menunjukkan sedikit kelembutan, Dia duduk di kursi, melihat saputangan bersulam harimau di tangannya, dan tenggelam dalam kenangan.

Tahun itu, Nyonya Ling sudah hamil delapan bulan dan sedang menjahit ikat perut bayi di kamarnya.Anak laki-laki berusia tujuh tahun itu tinggal bersama ibunya. Nyonya Ling mengambil pola sulaman seekor harimau kecil dan seekor kelinci kecil dan memberinya pilihan.

Nyonya Ling bertanya dengan lembut, "Yang mana yang kamu suka?"

Dia menatap ibunya dan berkata, "Harimau kecil."

Nyonya Ling menyentuh perutnya dan tersenyum bahagia, dan dia juga tertawa.

Nyonya Ling menyentuh kepalanya, "Kamu, kakak, harus menjaga adikmu dengan baik di masa depan."

Dia mengangguk dan meninggikan suaranya, "Tentu saja!"

Kemudian, ketika dia berumur empat belas tahun, dia sedang berlatih di halaman, saudara laki-lakinya yang berusia tujuh tahun, Gong Shanglang, berlari dan dia segera berhenti.

Adik laki-laki itu menunjuk pedang pendek di pinggangnya dan berkata, "Kakak, aku juga ingin berlatih ilmu pedang."

Dia menggelengkan kepalanya dan menolak seperti orang yang lebih tua, "Kamu masih kecil dan kamu akan melukai dirimu sendiri."

"Kakak, Kakak... belati ini indah..."

Dalam keputusasaan, dia tidak punya pilihan selain memberikan sarung belati kepada saudaranya untuk dimainkan. Dia tersenyum dan menatap kakaknya dengan cinta dan kasih sayang di matanya.

Shangguan Qian yang sedang memperhatikan Gong XiangJue tiba-tiba merasa dirinya juga sedang diawasi, maka ia berbalik dan berjalan menuruni tangga, dan melihat Gong Yuanzhi diam di halaman.

Shangguan hampir tersenyum tapi bertanya, "Kenapa kamu belum pergi?"

"Ini rumahku, kenapa aku harus pergi?"

Dia tidak tahu mengapa, tetapi Gong Yuanzhi, yang selalu berbicara dengan tegas, tampaknya kurang percaya diri saat ini, dan nadanya memiliki keluhan kekanak-kanakan yang tidak dapat dijelaskan.

"Lalu... mengapa Tuan Muda Jue begitu terpesona dengan sulaman harimau di tangannya?" Shangguan Qian menanyakan pertanyaan secara langsung. Dia secara intuitif merasa bahwa saputangan bersulam itu ada hubungannya dengan kelemahan Gong Yuanzhi.

"Itu milik adiknya..."

"Apakah ini 'Adik Lang' yang baru saja disebutkan oleh Zhi Gongzi?"

Gong Yuanzhi mengerutkan kening dan melirik ke arah Shangguan Qian, "Kenapa kamu bisa mendengar kami berbicara setiap saat? Kamu hanya menguping di sudut ketika tidak ada pekerjaan, kan?"

Shangguan Qian menghadapi tuduhan itu. Bukan saja dia tidak malu, tetapi dia mengangguk berlebihan, "Kalau begitu, kamu harus bertanya pada dirimu sendiri apakah kamu datang ke Jue Gong terlalu rajin. Apakah kamu tidak nyaman di istanamu sendiri? Wajar jika aku menemui calon suamiku, tapi kamu, kamu mengganggu kakakmu setiap hari. Kamu akan segera dewasa, jadi cepatlah cari istri."

Gong Yuanzhi tersedak dan berkata, "Tinggalkan aku sendiri!"

"Tidak masalah. Jika kamu tidak memberitahuku, aku akan menanyakan padanya nanti."

"Jangan tanya! Itu sama saja akan memunculkan kesedihan kakakku lagi..." Gong Yuanzhi jarang menyerah, dengan nada ragu-ragu.

"Hal menyedihkan apa?"

Gong Yuanzhi berpikir sejenak dan kemudian berkata, "Kakak pernah memiliki saudara laki-laki kandung...seorang adik laki-laki yang dia cintai..."

"Bukankah kamu saudara laki-laki yang paling disayangi Jue Gongzi?"

Gong Yuanzhi mengerutkan kening, dan untuk pertama kalinya Shangguan Qian melihat sedikit kerentanan dan kesedihan di wajah pemuda bermuka masam ini, "Dalam hati kakakku, tidak ada yang bisa menandingi Adik Lang."

"Kenapa aku belum melihat Adik Lang?"

Gong Yuanzhi menunjukkan ekspresi marah dan sedih, "Sepuluh tahun yang lalu, dia dan Nyonya Ling dibunuh oleh Wu Feng."

Shangguan Qian sedikit terkejut dan berhenti bicara.

Gong Yuanzhi sadar dan nadanya menjadi tegas, "Singkatnya, berhentilah bertanya-tanya."

***

Gong Zishang menghentikan pengujian senjatanya dan kembali ke rumahnya. Sebelum ada orang yang masuk ke rumah sakit, mereka mendengar ledakan teriakan, mereka mengira saudara tirinya Gong Jinshang yang sedang bersenang-senang.

Benar saja, begitu dia memasuki halaman, dia melihat seorang anak laki-laki berusia tujuh atau delapan tahun berlari keluar dengan tergesa-gesa, memegang mainan, diikuti oleh beberapa pelayan, berteriak di depannya dan berkerumun di belakangnya.

"Tuan Muda Jinshang, mohon pelan-pelan."

Begitu dia selesai berbicara, Gong Jinshang menabrak kaki Gong Zishang, kaki Gong Zishang sakit dan dia mengeluarkan "aduh".

Tuan muda terjatuh dan mainannya berguling ke tanah. Pelayan di belakangnya terkejut. Dia segera membantu Gong Jinshang berdiri dan memeriksa dengan gugup, "Tuan Muda, apakah Anda baik-baik saja?"

Gong Zishang mengambil mainan di tanah, membelai abunya, dan menyerahkannya kepada Gong Jinshang sambil tersenyum.

Pelayan itu memastikan Gong Jinshang tidak terluka, lalu melirik ke arah Gong Zishang dan memberi hormat dengan acuh tak acuh, "Tuan Istana."

Gong Jinshang mengambil mainan itu dari tangan Gong Zishang,""Pencuri! Kembalikan padaku!"

"Jelas kamulah yang menabrakku."

Awalnya Gong Zishang tidak ingin berdebat dengan anak itu, namun melihat sikap para pelayan, dia langsung mengerti bahwa ibu Gong Jinshang kembali menggumamkan dirinya di depan ayahnya dan ayahnya pasti mengekspresikan ketidakpuasannya terhadap dirinya sendiri di depan umum, dia berjongkok dan menatap Gong Jinshang, "Lagipula, aku adikmu, kamu tidak bisa bersikap kasar padaku."

Gong Jinshang berkata dengan nada menghina, "Huh, kamu bukan saudara perempuanku. Ibuku paling membencimu."

Gong Zishang terdiam, "Karena ibumu bukan ibuku... tapi ayahmu adalah ayahku, jadi kita masih bersaudara."

Gong Jinshang cemberut, "Tetapi ayah juga mengatakan dia tidak menyukaimu!"

Gong Zishang merasa sedikit tidak nyaman dan tidak bisa berkata-kata.

Pelayan itu menarik Gong Jinshang pergi, dan sambil berjalan, dia bersenandung, "Tuan istana macam apa dia? Aku adalah penguasa Shang Gong! Ayah, ketika aku besar nanti, dia harus mengembalikan posisi tuan istana kepadaku! Huh!"

Entah bagaimana, lutut Gong Jinshang tiba-tiba melemah dan dia terjatuh lagi sambil menangis dengan keras.

Pelayan itu ketakutan dan segera menggendongnya, membujuknya dan berkata, "Oh, Tuan Muda, jika kamu tidak berhenti menangis, aku akan membawamu ke rumah sakit sekarang ..."

Seorang pelayan berpakaian seperti pelayan tiba-tiba muncul di samping Gong Zishang, itu adalah Xiao Hei, matanya sangat cerah dan ada sedikit seringai di sudut mulutnya.

Xiao Hei bertanya, "Apakah Anda puas, Nona?"

Gong Zishang bingung, "Kepuasan apa?"

Xiao Hei menunjuk ke arah Gong Jinshang yang baru saja pergi, "Aku akan memintanya untuk berlutut dan meminta maaf."

Gong Zishang tiba-tiba menyadari, menutup mulutnya dan tertawa, "Ternyata itu kamu." Setelah berbicara, dia menghela nafas sedikit dan menepuk bahu Xiao Hei, "Untungnya, aku memilikimu, Xiao Hei."

Xiao Hei mengambil kesempatan itu untuk mengeluh, "Benarkah? Aku selalu ingin membantu Nona Tertua. Tapi Nona Tertua, akhir-akhir ini Anda melupakanku dan tidak datang untuk melakukan penelitian denganku. Hei, Anda selalu begitu mengejar pria itu... Namanya Jin Fan kan? Haha, aku ingat dia."

Gong Zishang merentangkan tangannya, "Kamu baru saja melihatnya. Meskipun aku sekarang bertanggung jawab atas urusan Shang Gong, tidak ada yang memperhatikanku sama sekali. Bahkan jika akumengembangkan senjata yang lebih baik dan lebih kuat, apakah itu akan berguna? Ayah masih tidak tahu bagaimana menghargaiku. Lihat aku sekali lagi...lebih baik aku bersikap baik pada Jin Fan, setidaknya Jin Fan tulus padaku..."

Xiao Hei mengangkat bahu, "Benarkah? Lagipula aku tidak melihatnya. Aku hanya melihatmu mengejar Jin Fan."

Gong Zishang menghela nafas dan tenggelam dalam kenangan.

Tahun itu, dia jatuh sakit dan terbaring di sofa ruang penelitian karena demam tinggi. Dia tidur dalam keadaan linglung, batuk-batuk dari waktu ke waktu, dan suaranya sangat serak.

Kali ini, Jin Fan turun dari pintu belakang lantai dua sambil membawa sekeranjang buah-buahan, dia sedang berbicara sambil menuruni tangga.

"Nona, Yu Gongzi berkata ini adalah pir ubi tahun ini. Dia tahu kamu suka memakannya, jadi dia memintaku untuk membawakanmu keranjang."

Jin Fan berjalan menuruni tangga dan menemukannya terbaring di tempat tidur.

Jin Fan tertegun, meletakkan tangannya di dahinya, dan sedikit mengernyit.

"Kamu demam sekali, kenapa tidak ada orang yang menjagamu? Di mana para pelayannya?"

Dia terlalu lemah untuk berbicara dan terbatuk dua kali.

Jin Fan mengabaikan etiket, mengangkatnya dan berlari menuju Balai Pengobatan.

"Aku akan membawa Nona Tertua ke Balai Pengobatan.

Dia berada dalam pelukan Jin Fan dan melihat wajah cemas Jin Fan, merasa sedikit terharu.

Setelah kembali dari klinik medis, Jin Fan membawakan obat, dia melirik sup berwarna gelap dan mencium bau pahit, lalu mengerutkan kening.

Dia berkata, "Sejujurnya, aku baik-baik saja sekarang."

Jin Fan mendorong obat di depannya, "Jangab basa-basi lagi, minum saja obatnya."

"Aku minta maaf karena harus menurut."

"Itu bukan terserah kamu."

"Hidupku sangat menyedihkan..." setelah mengatakan itu, dia menyilangkan tangan dan menyilangkan dada.

"Bukankah kamu seharusnya menutup mulutmu? Di mana kamu memblokirnya?"

Dia menutup mulutnya dengan satu tangan dan dadanya dengan tangan lainnya, dan mengubah posisinya.

Jin Fan menghela nafas dan berkata, "Kalau begitu tunggu aku."

Segera, Jin Fan memotong bagian atas buah pir dengan pisau, mengupas kulitnya, dan mengeluarkan intinya. Kulit buah pir yang sangat tipis seperti ikat pinggang panjang, daging buah pir putih yang halus seperti batu giok yang gemuk, dan cangkir buah pir terbuat dari buah pir, aromanya tercium.

Jin Fan menyerahkan mangkuk pir berisi ramuan itu kepadanya, "Mau makan pir gunung favoritmu? Kalau begitu minum obatnya juga..."

Dia melihat kecerdikan Jin Fan dan sedikit tersentuh. Dia menyesap obatnya dan memandang Jin Fan dan tersenyum, "Pahit dan manis, manis dan pahit. Ternyata inilah yang dikatakan buku cerita tentang kegembiraan dan kesedihan cinta dan rasa cinta..."

Jin Fan mengerutkan kening dan berdiri tegak, "Selamat tinggal!"

Gong Zishang kembali dari ingatannya, melambai pada Xiao Hei, dan menegakkan pinggangnya. "Hei, kamu masih muda, bagaimana kamu bisa menjelaskan cinta antara seorang pria dan seorang wanita dengan jelas hanya dalam beberapa kata..."

"Anda berbicara omong kosong lagi, aku jelas lebih tua dari Anda."

"Kecuali keberanianmu, bagaimana kamu bisa lebih tua dariku? Kamu adalah pelayan yang bertanggung jawab di dapur dan kamu menyelinap ke sini lagi. Jika seseorang menemukanmu, tamatlah kamu."

"Anda sudah lama tidak datang kepadaku, jadi aku harus datang kepada Anda," Xiao Hei tidak menerima ancaman apa pun.

Gong Zishang melambaikan tangannya, menghela nafas dan berkata, "Ada banyak kekacauan di Gong Men akhir-akhir ini dan banyak hal buruk telah terjadi. Aku terkejut, takut dan mudah tersinggung."

Ekspresi Xiao Hei menjadi serius, "Kalau begitu beritahu aku dan aku akan membantu Anda tenang."

Gong Zishang melihat sekeliling dan melihat tidak ada seorang pun di sekitarnya. Dia mengangguk, mengangkat satu kaki dan meletakkannya di pagar petak bunga. Dia membungkuk dan menekan kaki serta uratnya seperti orang tua, dan berkata, "Oke, mari kita bicara sambil melakukan ini."

Xiao Hei tidak bisa berkata-kata, sambil mengangkat kakinya dengan patuh lalu menekannya.

Gong Zishang, "Inilah yang terjadi..."

***

Saat senja tiba, para pelayan Yu Gong menyalakan lampu di halaman. Saat cahaya pertama kali menembus tabir, cahayanya mula-mula berwarna jingga, lalu memancarkan cahaya kuning keperakan, berubah dari kabur menjadi jernih.

Sejak Gong Ziyu menyadari pentingnya menggunakan pedang, dia berlatih lebih rajin. Pada saat ini, serangkaian keterampilan pedang telah selesai. Dia mengulurkan tangan dan tanpa sadar mengusap bulu rubah di pinggangnya, berpikir dalam-dalam.

Tak jauh dari situ, Jin Fan berdiri tak bergerak di senja hari sambil memegang pisau. Punggungnya menghadap Gong Ziyu, matanya mengarah ke segala arah, tetapi telinganya mendengarkan angin pedang, dan dia dapat dengan jelas merasakan kekuatan internalnya yang cepat, sampai dia menyarungkan pedang panjang itu dan bilahnya berdengung.

Gong Ziyu menatap punggung Jin Fan beberapa saat, lalu tiba-tiba berkata, "Jin Fan."

Jin Fan perlahan berbalik, "Pemimpin Pedang."

"Xue Gongzi memberitahuku bahwa kamu pernah menjadi Penjaga Hong Yu."

Setelah Jin Fan terkejut sesaat, dia kembali ke tampilan tanpa ekspresi dan melihat ke tanah, "Semuanya sudah berakhir."

Malam dipenuhi kegelapan dan lampu berkedip-kedip.Jin Fan menundukkan kepalanya dan tidak bisa berkata-kata, tetapi masa lalu muncul di benaknya.

Tahun itu, dia dibawa dari gunung belakang ke Yu Gong.

Gong Hongyu memandangnya berdiri di depannya, "Jin Fan, mulai hari ini, kamu secara resmi menjadi Penjaga Lu Yu gunung depan."

Dia mengangguk, "Ya, Pemimpin Pedang. Para tetua telah membuatku bersumpah untuk tidak menginjakkan kaki di gunung belakang lagi."

Gong Hongyu menghela nafas pelan, dengan penyesalan dan kepercayaan pada desahannya, "Apakah kamu menyesal menyerahkan status bangsawanmu sebagai Penjaga Hong Yu dan bersedia menjadi pengawal pribadi anakku Yu?"

"Aku tidak menyesal. Aku telah menjadi yatim piatu sejak aku masih kecil dan aku menjadi tunawisma. Gong Men-lah yang memberiku tempat tinggal. Terlepas dari apakah Penjaga Hong Yu atau Penjaga Lu Yu, mereka adalah semuanya setia pada Gong Men."

"Baiklah, aku memang tidak salah menilai orangnya. Kalau begitu, aku juga akan meminta Anda untuk mengucapkan sumpah yang kuat. Apakah kamu bersedia?"

Dia mengangkat tangannya dan bersumpah, "Jin Fan bersumpah bahwa dia akan melakukan yang terbaik untuk melindungi Yu Gongzi dalam hidup ini, bahkan jika dia menjalani hidupnya..."

Jin Fan dengan cepat sadar kembali dan melihat ke arah Gong Ziyu di depannya lagi, merasakan kehangatan di hatinya. Dia merasa itu sepadan. Dia tidak pernah mengkhianati sumpahnya dan Ziyu tidak memenuhi harapannya. Dia bahkan melihat sosok lelaki tua Pemimpin Pedang tepat ketika dia mengayunkan pedang.

Gong Ziyu memandang Jin Fan, matanya sangat tersentuh.

"Aku selalu membenci ayahku..."

"Tidak masalah jika kamu menjernihkan kesalahpahaman, Pemimpin Pedang terdahulu selalu menaruh harapan besar padamu, jangan mengecewakannya. Lewati Ujian Tiga Alam dan amankan posisimu sebagai Pemimpin Pedang. Istana membutuhkan Anda."

Gong Ziyu dengan sungguh-sungguh menjawab, "Tentu saja. Ayo kembali ke rumah dan lihat peta Gong Men."

Kembali ke kamar, Gong Ziyu berjalan ke meja, melihat peta Gong Men yang terbentang di depannya, dan mempelajarinya dengan cermat. Sejak diangkat menjadi penjaga Gong Men, mempelajari peta sudah menjadi hal yang lumrah. Tiba-tiba ia merasa asing dengan keluarga istana sebesar itu. Ia ingin menggunakan peta ini untuk berpikir jernih, menjernihkan pikirannya, membedakan antara setia dan pengkhianat, dan mengendalikan situasi secara keseluruhan.

Pintu terbuka, dan Yun Weishan masuk dengan sepoci teh dan sepiring makanan ringan yang lezat.

Senyuman Gong Ziyu seperti aliran yang mengalir ke matanya, berkilauan, "Nona Yun, kenapa kamu ada di sini?"

"Saya mendengar dari orang-orang bahwa Gongzi makan sangat sedikit untuk makan malam. Saya takut Anda akan lapar, jadi saya membuat beberapa kue dan membuat sup dan teh, yang akan membantu menenangkan saraf Anda," kata Yun Weishan sambil berjalan ke meja, "Saya ingin pergi ke Balai Pengobatan untuk mendapatkan ramuan yang menenangkan, tetapi sejak darurat militer di Gong Men, Yu Gongzi telah memberlakukan banyak pembatasan pada persediaan medis yang tersedia di klinik medis, jadi saya bisa hanya temukan beberapa bahan siap pakai di dapur dan buatkan beberapa ramuan bunga albasia untuk Anda."

Saat Yun Weishan hendak meletakkan barang-barangnya, dia melihat sekilas peta Gong Men yang tersebar di atas meja.

Sebelum dia bisa melihat lebih dekat, Gong Ziyu mengambil nampan dari tangannya dan menariknya ke meja, "Berhenti bekerja, datang dan makan bersama, dan ngobrol denganku."

Setelah Yun Weishan duduk, dia meletakkan cangkir tehnya terlebih dahulu, menuangkan secangkir teh dan meletakkannya di depannya, mengamati ekspresi Gong Ziyu, "Gongzi apakah Anda masih memikirkan Nyonya Lan?"

"Sejak aku masih kecil, aku selalu berpikir bahwa aku jeli dan pandai memahami pikiran orang, tetapi aku belum pernah melihat isi hati orang tuaku dan almarhum kakakku... Sepertinya aku tidak pernah benar-benar memahaminya. Sama seperti peta keluarga Gong ini, aku ada di antara mereka, aku merasa kalau aku mengetahuinya dengan baik, tetapi sebenarnya aku tidak mengenalnya... "

Yun Weishan menghiburnya, "Gongzi tiba-tiba kehilangan ayah dan kakak Anda, menjadi Pemimpin Pedang, dan harus melalui Ujian Tiga Alam dalam waktu singkat. Ada juga pembunuhan berdarah yang terjadi di dalam Gong Men. Tekanannya sangat besar."

"Tidak peduli betapa stresnya aku, aku tidak bisa mengatakan aku lelah, aku tidak bisa mengeluh, dan aku tidak bisa membiarkan orang melihat bahwa aku tidak kompeten, jika tidak, mereka yang bersembunyi di balik bayang-bayang akan memanfaatkannya," meskipun kata-kata Gong Ziyu pahit, nadanya tegas.

***

Di sisi lain, di kamar Gong Shangjue , kegelapan masih menyelimuti. Dia tidak menyalakan lampu, dan duduk sendirian di kursi di sudut, seluruh tubuhnya diselimuti bayangan, kecuali sepasang mata yang bersinar seperti bilah tajam di bawah sinar bulan.

Saat ini, ia bagaikan burung hantu elang, bertengger tinggi di dalam hutan, mengamati setiap gerak-gerik mangsanya, serta gangguan dalam hatinya Nyonya Wu Ji, Gong Ziyu, Jin Fan, Yun Weishan, Shangguan Qian...Mereka muncul di depan matanya satu per satu seperti bidak catur.

Semburan kekesalan yang tidak masuk akal menghantamnya, dan seluruh tubuh Gong Shangjue gemetar, akhirnya tidak mampu mengendalikan emosinya – dia terlalu mudah tertipu dan tidak terencana jika menyangkut Nyonya Wu Ji. Terlebih lagi, dia selalu merasa ada yang tidak beres, tetapi dia tidak dapat menemukannya dan tidak berdaya serta tidak berdaya. Dia mengambil mangkuk teh dan melemparkannya ke tanah. Porselen itu mengeluarkan suara pecah saat menyentuh lantai.

***

Di Yu Gong, Yun Weishan dan Gong Ziyu duduk berhadapan. Dia menyesap teh dan kue-kue, menikmati camilan larut malam yang langka seperti anak kecil yang pendiam. Karena dia begitu asyik makan, dia kadang-kadang mengunyah dengan keras. Pada saat ini, Gong Ziyu akan menatap Yun Weishan dengan malu-malu.

"Anda bisa bercerita tentang kelelahan dan penderitaan Anda. Meskipun lidahku canggung dan tidak tahu bagaimana menghibur Anda, aku bisa mendengarkan Anda dengan tenang atau menyanyikan sebuah lagu untuk Anda."

Gong Ziyu tiba-tiba tersenyum, "Apakah kamu masih berbicara bodoh? Kamu jelas-jelas berlidah tajam. Namun, meskipun kamu seorang bunga yang mengerti bahas, aku tidak ingin kamu mendapat lebih banyak masalah."

Yun Weishan memandang ke samping ke arahnya, "Karena Gongzi berkata bahwa saya adalah bunga yang mengerti bahasa, bagaimana mungkin bunga mana pun tidak menyukai orang yang curhat padanya?"

Gong Ziyu merasa terhibur dengan leluconnya, "Kamu tidak memahami hal ini. Menanam bunga dan rumput adalah sebuah ilmu. Jika kamu hanya mengeluhkannya, mereka tidak akan bisa tumbuh subur."

"Sungguh?"

"Tentu saja. Jika kamu terus mengatakan hal-hal yang tidak menyenangkan pada segelas air, airnya akan menjadi tidak jernih."

"Apakah itu bohong?"

"Aku tidak akan berbohong padamu. Jadi, hal yang sama berlaku untuk menanam bunga."

"Apa yang harus kukatakan pada bunga itu?"

"Puji dia karena cantik, bijaksana, dan berperilaku baik. Puji dia karena perhatiannya. Puji dia karena matanya seperti bintang..."

"Bagaimana bunga bisa memiliki mata..."

Gong Ziyu menunduk untuk memakan kuenya dan berbisik, "Aku tidak berbicara tentang bunga..."

Yun Weishan menyadari bahwa "bunga" di mulutnya mengacu pada dirinya sendiri, dan wajahnya menjadi sedikit merah. Segera, panas yang familiar membakar hatinya – itu adalah rasa sakit beracun dari lalat setengah bulan di tubuhnya.

Gong Ziyu hanya mengira Hua Weishan itu pemalu, dan bercanda, "Mengapa wajahmu begitu merah?"

Yun Weishan merasa seluruh tubuhnya terbakar, detak jantungnya berdebar kencang, kesulitan bernapas, dan sakit perut yang tak tertahankan. Dia memegangi perutnya, takut Gong Ziyu akan melihat sesuatu yang aneh, jadi dia segera berdiri.

"Ini sudah larut malam. Tuan, mohon istirahat lebih awal," setelah mengatakan itu, dia segera berbalik dan lari.

Gong Ziyu melihat punggung Yun Weishan yang berlari dan menggaruk dahinya dengan jari, "Apakah kamu benar-benar pemalu?"

Gong Ziyu tersenyum pahit ketika mendengar suara pintu ditutup. Dia menundukkan kepalanya untuk memakan sisa kue di tangannya. Ada senyuman di bibirnya yang tidak dia sadari. Dia bergumam pada dirinya sendiri, "Ini manis sekali..."

Di depan Gerbang Jue Gong, Shangguan Qian berdiri di luar pintu dan mengetuk terlebih dahulu, setelah menunggu beberapa saat, tidak ada respon dari pintu. Dia berpikir sejenak, lalu membuka pintu dan masuk.

Tidak ada seorang pun di dalam rumah, dan tidak ada lampu yang dinyalakan. Cahaya bulan menyinari dari luar pintu, membuat bayangan menjadi redup.

Shangguan Qian berbisik, "Tuan Muda Kedua?"

Dia baru saja mengambil dua langkah ketika dia mendengar suara pecahan porselen di bawah kakinya.

Shangguan Qian membungkuk dan mengambil pecahannya.

"Tinggalkan itu."

Suara Gong Shangjue tiba-tiba terdengar dari kegelapan. Suaranya dingin, seperti pedang dingin yang tertutup es.

Shangguan Qian terkejut, lengannya gemetar, dan jarinya benar-benar tergores. Tapi dia tidak berbicara, dia hanya berdiri dan melihat ke arah suara itu.

Gong Shangjue sedang duduk di kursi di sudut, seluruh tubuhnya terbenam dalam kegelapan.Dalam sekejap, Shangguan Qian mendapat ilusi bahwa dia tidak seperti sedang duduk dalam kegelapan, tetapi seolah-olah kegelapan itu memancar darinya.

Gong Shangjue mencondongkan tubuh ke depan, dan sinar bulan menyinari separuh wajahnya.

"Apa yang kamu lakukan di sini?"

"Ketika para pelayan mendengar suara barang dilempar, mereka tidak berani masuk dengan gegabah karena takut membuat marah Jue Gongzi."

"Kalau begitu kamu berani datang?"

"Saya juga takut, tapi menurutku betapapun marahnya Gongzi, akan ada seseorang di ruangan itu yang menjaganya. Dan aku tahu Tuan Muda Kedua terlihat menakutkan, tapi sebenarnya dia sangat lembut."

Saat Shangguan Qian sedang berbicara, Gong Shangjue berjalan ke arahnya diam-diam, memegang botol obat dan kain kasa di tangannya.

"Ulurkan tanganmu..."

"Bagaimana Jue Gongzi tahu bahwa saya terkena goresan..." sebelum Shangguan Qian selesai berbicara, dia mengulurkan tangannya dari lengan bajunya, dan darah sudah mengalir dari ujung jarinya.

"Baunya..." kata Gong Shangjue ringan, "Aku telah berkeliling dunia selama bertahun-tahun, dan aku paling sensitif terhadap bau darah."

Setelah berbicara, dia menaburkan bubuk dari botol obat ke tangannya.

"Sakit..." Shangguan Qian tidak bisa menahan diri untuk tidak menarik tangannya, tetapi Gong Shangjue menahannya, mencegahnya untuk meronta.

Mata Shangguan memerah dan dia membiarkannya memeluknya, seolah-olah dia sedang menganiayanya, dia terus menaburkan obat ke lukanya lalu membalut lukanya dengan kain kasa.

"Apakah kamu masih berpikir aku lembut?" Gong Shang berkata dengan bercanda.

"Itu hanya luka kecil," mata Shangguan Qian memerah, "Jari-jari terhubung ke jantung. Jika sakit, maka itu sakit. Kita harus mengatakannya."

"Apakah tidak ada salahnya jika kamu mengatakannya? Apakah akan sembuh tanpa obat jika kamu mengatakannya?"

"Tidak. Hanya saja setiap lutut saya patah saat saya masih kecil, ibu saya akan membantu saya mengoleskan obat sambil meniupkan udara melalui mulutnya. Dia berkata untuk memberitahunya jika sakit. Setiap kali saya mendengar ibu saya mengatakan ini, saya merasa lukanya sudah tidak terlalu sakit lagi. Bukankah menyenangkan untuk dirawat?"

Gong Shangjue berkata dengan tenang, "Dunia anak-anak berbeda dengan dunia orang dewasa. Di dunia ini kebahagiaan dan gengsi dapat ditampilkan dan dibagikan, sedangkan rasa sakit dan rahasia tidak dapat diungkapkan. Jadi orang sering tertawa bersama orang lain, tapi hanya sedikit orang yang menangis bersama orang lain."

"Sedikit, tapi tidak sama sekali," nada suara Shangguan Qian masih keras kepala, "Jika luka itu terkubur jauh di dalam hati Anda dan Anda menelusurinya berulang kali dan menyentuhnya berulang kali, maka itu hanya akan menjadi bekas luka."

Gong Shangjue menatapnya dan bertanya, "Pernahkah kamu melihat binatang yang terluka? Mereka tidak akan menunjukkan lukanya kepada orang lain, karena tidak ada ruang bagi yang lemah dalam kelompok. Mereka hanya akan menemukan gua yang gelap saja, menjilatnya dengan tenang, dan tunggu sampai sembuh, atau mati."

"Tetapi manusia bukanlah binatang," Shangguan Qian memandang Tuan Muda Kedua yang sedang membalutnya dan bergumam sambil menghela napas, "Binatang tidak punya hati, tapi manusia punya. Hati pasti punya tempat tinggal. Jika ada seseorang yang menemanimu, mencairkan salju dan menghangatkan anggur, meskipun tidak terang dan panas, itu sudah cukup untuk selamat dari musim dingin yang dingin di hatimu."

"Tidak semua orang di hatimu akan membantumu menghangatkan sepanci anggur. Mungkin, dia akan menggores luka di hatimu..." Gong Shangjue selesai membalut luka Shangguan Qian dan melepaskan tangannya, "Pergi ke Balai Pengobatan besok."

"Cedera kecil ini tidak masalah," Shangguan Qian merasa senang.

Gong Shangjue berkata perlahan, "Bukan itu maksudku."

"Hah?" untuk sementara waktu, Shangguan Qian tidak tahu apa yang dimaksud Gong Shangjue.

"Tanganmu sangat panas, tidak seperti suhu orang normal. Kamu mungkin sakit atau keracunan."

Shangguan Qian tertegun sejenak, ekspresinya sedikit berubah, dan rasa manisnya kembali, "Saya masuk angin dan kedinginan beberapa hari yang lalu dan sedikit demam."

"Apakah kamu sudah meminum obatmu?"

"Tidak. Sejak tetua dibunuh, surat perintah Zhi Gongzi diperlukan untuk masuk dan keluar rumah sakit dan bahkan lebih ketat lagi untuk menerima bahan obat."

Gong Shangjue melepas tanda dari pinggangnya dan menyerahkannya kepadanya, "Ambil tokenku dan biarkan dokter mengambilkan obat sesuai kebutuhanmu."

Shangguan Qian, "Token ini..."

Gong Shangjue mengambil alih kata-katanya, "Tidak akan ada halangan di Gong Men."

Detak jantung Shangguan Qian sedikit cepat, dan dia perlahan menundukkan kepalanya, "Terima kasih, Gongzi."

Malam sudah gelap, dan suara binatang terdengar dari pegunungan, yang terasa lebih jauh dan sepi.

***

Gong Yuanzhi ada di kamarnya. Dia mengambil sebuah kotak dari rak dan dengan hati-hati mengeluarkan pisau pendek dari kotak itu. Itu adalah pisau pendek yang sama yang diberikan Gong Shangjue kepada Saudara Lang untuk dimainkan sebagai kenangannya.

Sarungnya yang indah bersinar terang, dan setiap tekstur serta bekas ukirannya telah dipoles, sekilas Anda dapat mengetahui bahwa itu adalah benda yang telah dirawat dengan cermat.

Gong Yuanzhi menggosok pisau pendek itu berulang kali, dengan ekspresi sedikit kesepian di wajahnya.

***

Demikian pula di Shang Gongg, Gong Zishang merasa lebih kesepian daripada Gong Yuanzhi. Dia masuk ke kamar ayahnya membawa makanan dan merasakan ada yang tidak beres di atmosfer. Begitu dia meletakkan makanan di atas meja, dia melihat sebuah nampan dilemparkan ke arahnya. Sup dan air tumpah ke lantai, dan piring porselen dan mangkuk beterbangan kemana-mana.

Gong Zishang panik dan segera menutupi kepalanya, wajahnya pucat, ekspresinya kaku, dan dia terlihat sangat ketakutan. Meskipun dia periang dan acuh tak acuh di depan orang luar, dia sangat takut pada ayahnya yang setengah cacat, Gong Liushang.

Suara Gong Liushang tua dan rendah, tetapi nadanya sangat tajam, "Apa yang sering kamu lakukan setiap hari? Inilah yang dilakukan para pelayan! Bisakah kamu membuat perbedaan!"

Gong Zishang menahan air mata, "Mereka bilang ayah belum makan malam..."

"Keluar!" ada terlalu banyak kekecewaan dan kebencian dalam suara ayahnya.

***

Jendelanya terbuka, dan angin malam yang dingin bertiup ke kamar Yun Weishan.

Bak mandi di kamar itu berisi air dingin dan Yun Weishan tenggelam ke dalam bak mandi dengan mengenakan pakaian.

Setelah beberapa saat, Yun Weishan muncul setengah tubuhnya dari air, wajahnya memerah, tangannya memegang tepi tong, dan tong yang rapat berderit di bawah tangannya, seolah-olah akan pecah kapan saja. Yun Weishan menderita sakit keracunan di dada dan perutnya, seperti api penyucian, matanya kesurupan, dan semua yang dilihatnya seperti terpanggang dan berasap, dia menderita setiap saat.

Yun Weishan diam-diam berpikir di dalam hatinya, "Aku hampir tidak bisa menekan Lalat Setengah Bulan dua hari ini, tetapi periode setengah bulan akan segera datang, apa yang harus aku lakukan ..."

***

Keesokan harinya, Gong Ziyu membawa Jin Fan ke Jue Gong dan langsung masuk ke dalam istana. Periode sepuluh hari telah tiba dan dia ingin bertanya kepada Gong Shangjue siapa pembunuh Penatua Yue. Bagaimana janji yang dia banggakan saat itu bisa terpenuhi?

Shangguan Qian, yang sedang memangkas dahan dan daun di dekat petak bunga di pintu, menghentikan mereka berdua, "Yu Gongzi, mohon tetap di sini dan izinkan saya melapor kepada Jue Gongzi."

Wajah Jin Fan menjadi tegak dan dia memerintahkannya, "Panggil 'Pemimpin Pedang '!"

Shangguan Qian tertegun sejenak, tapi bukannya berteriak, dia malah menegakkan tubuh, dengan sedikit provokasi muncul di matanya.

Jin Fan tiba-tiba mengangkat pedangnya, melambaikan tangannya dan menempelkan sarungnya ke bahu Shangguan Qian. Kekuatan besar mengalir ke bahunya, dan tekanan itu membuat lututnya lemah. Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak berlutut, "Panggil Pemimpin Pedang!"

Sebelum lutut Shangguan Qian menyentuh tanah, tiba-tiba sepasang tangan meraih lengannya dan mengangkatnya.

Shangguan Qian berbalik dan melihat wajah dingin Gong Shangjue.

Gong Shangjue bertanya, "Kamu sangat ingin seseorang memanggilmu 'Pemegang Pedang', apakah kamu sudah menyelesaikan ketiga level?"

Jin Fan sedikit takut dan memandang Gong Ziyu.

Gong Shangjue melihat pedang Jin Fan dan berkata dengan dingin, "Jika kamu masih menginginkan pedang ini, cepat menjauh."

Gong Ziyu mengangguk pada Jin Fan, dan dia segera mencabut pedangnya. Kemudian dia mengikuti Gong Shangjue ke dalam rumah.

Gong Shangjue terlihat tenang, seolah apa yang baru saja terjadi tidak pernah terjadi, seolah Gong Ziyu bukan apa-apa dan hanya duduk diam di depan kopernya. Di sebelah mereka, Gong Yuanzhi merasa frustrasi, menatap mereka dengan jijik dan kebencian.

Gong Shangjue menyesap tehnya dan berkata dengan ringan, "Nasib buruk."

Gong Ziyu bertanya, "Kamu membual bahwa kamu akan menemukan Wuming dalam sepuluh hari. Sekarang tenggat waktu telah tiba, masuk akal jika Jue Gongzi datang ke Yu Gong untuk 'melapor kepadaku'. Tapi aku khawatir Jue Gongzi tidak akan bisa menemuiku sebelum kebenaran terungkap. Itu sebabnya aku datang ke sini untuk menanyakan perkembangannya."

Gong Yuanzhi mendengus dan berkata, "Bukannya aku tidak punya wajah untuk melihatmu, tapi aku tidak ingin melihatmu. Kakakku sudah mengetahuinya dan bersiap untuk melapor ke Rumah Tetua."

Gong Ziyu sedikit terkejut, "Benarkah?"

Gong Shangjue tidak tergesa-gesa, "Identitas Wuming telah diselidiki dengan jelas. Awalnya aku ingin mendiskusikannya dengan para tetua. Karena Yu Gongzi 'datang berkunjung secara pribadi', sebaiknya aku memberi tahumu terlebih dahulu, tetapi aku tidak tahu apakah Yu Gongzi dapat menanggungnya."

Gong Ziyu merasakan hawa dingin di hatinya dan terdiam beberapa saat.

Gong Shangjue berdiri dan melanjutkan, "Ada tiga sasaran yang mencurigakan: satu adalah pemimpin Penjaga Huang Yu, dan yang lainnya adalah pengurus Rumah Tetua..." Gong Shangjue berjalan ke arah Gong Ziyu, "Tetapi keduanya mereka untuk sementara dikesampingkan sebagai tersangka, jadi hanya tersangka ketiga yang tersisa."

"Apa yang ingin kamu katakan pada akhirnya?"

Gong Shangjue memandang Gong Ziyu dan mengucapkan kata demi kata, "Nyonya Wu Ji."

Jin Fan mengerutkan kening saat mendengar ini, dia tidak menyangka Gong Shangjue akan berterus terang.

Gong Ziyu memandang Gong Shangjue dengan marah, tetapi berkata setenang mungkin, "Kamu sangat cemas sehingga ingin menjebaknya, bukan?"

Gong Yuanzhi menyela, "Itu masuk akal dan beralasan."

Gong Ziyu mencibir, "Ketika kamumempertanyakan garis keturunanku di Rumah Tetua, kamu masuk akal dan beralasan. Tamparan di wajah tidak cukup menyakitkan, bukan?"

Gong Yuanzhi berkata, "Karena itu cukup menyakitkan, aku tidak akan membiarkanmu bangga untuk kedua kalinya. Aku hanya ingin kamu merasakan perasaan ditampar wajahnya kali ini."

Gong Shangjue berkata, "Kami menginterogasi semua penjaga yang bertugas malam itu, dan kemudian mengetahui bahwa pada malam kecelakaan Penatua Yue, hanya tiga dari mereka yang tidak memiliki saksi mengenai keberadaan mereka dan ketiganya dapat dengan mudah mendekati Penatua Yue."

Gong Ziyu bertanya, "Lalu mengapa kamu hanya menargetkan Nyonya Wu Ji? Apakah kamu tidak menyembunyikan motif tersembunyimu?"

Gong Yuanzhi tersenyum, "Mengapa kamu begitu cemas? Kami belum langsung ke pokok permasalahan."

Gong Shangjue berkata, "Aturan Gong Men adalah bahwa para pelayan dan penjaga semuanya dipilih dari Lembah Jiuchen. Sebagian besar orang di lembah telah tinggal di sini selama beberapa generasi dan pada dasarnya tidak memiliki keterampilan seni bela diri. Sulit bagi mereka untuk melakukan apa pun tanpa ujung yang tajam. Para pemimpin dan Penjaga Huang Yu tetua, para pengurus rumah sakit semuanya berasal dari Lembah Jiuchen."

"Bukankah terlalu sewenang-wenang untuk mengesampingkan kecurigaan hanya berdasarkan ini? Gong Shangjue, ini bukan gayamu," balas Gong Ziyu.

Gong Shangjue melanjutkan, "Kamu benar. Jadi, menurut gayaku, aku secara alami mengirim orang untuk menyelidiki dengan cermat latar belakang kedua orang ini. Jin Yunfeng, pemimpin Penjaga Huang Yu, yang bernama asli Qian, memiliki toko gulat di rumahnya. Karena kesehatannya yang baik, dia terpilih masuk Gong Men untuk dilatih sebagai Penjaga Yu pada usia tujuh tahun dan diberi nama keluarga Jin. Hu Hai, sang pengurus, adalah seorang tukang kayu selama beberapa generasi. Sepuluh tahun yang lalu, dia mulai sebagai pembantu dapur di Rumah Tetua dan bekerja keras hingga posisinya saat ini sebagai pengurus Rumah Tetua. Kedua keluarga mereka berasal dari Lembah Jiuchen selama beberapa generasi, tapi Nyonya Wu Ji berbeda..."

Wajah Gong Ziyu menjadi semakin jelek saat menyadari apa yang akan dikatakan Gong Shangjue selanjutnya.

Gong Yuanzhi memandang Gong Ziyu, "Nyonya Wu Ji adalah pembantu mahar Nyonya Lan. Dia jelas merupakan orang luar, dan tentu saja yang paling mencurigakan. Yang lebih konyol lagi adalah dia bahkan memalsukan identitasnya sebagai pelayan, dan Nyonya Wu Ji sama sekali bukan dari Gusu. Sebelum memasuki keluarga Yang, tidak ada jejak identitas dan latar belakangnya," kata Gong Shangjue sambil menatap tajam ke arah Gong Ziyu, matanya seperti elang yang mengunci mangsanya dengan kuat, "Tetapi yang menarik adalah, tahun Nyonya Wu Ji memasuki keluarga Yang dan menjadi pembantu Nyonya Lan, kebetulan itu adalah tahun ketika Pemimpin Pedang terdahulu, ayahmu Gong Hongyu diserang oleh Wu Feng di dekat keluarga Yang."

Ekspresi Shangguan Qian, yang berdiri diam di sampingnya, sedikit berubah, tapi tidak ada yang menyadarinya.

"Itu hanya spekulasi. Aku juga dapat mengatakan bahwa kamu sengaja menyiramkan air kotor ke bibiku karena kamu pernah memiliki dendam terhadap bibiku sebelumnya tetapi gagal mengancamnya. Jika kamu ingin mengidentifikasi bibiku sebagai Wuming, harap berikan bukti yang kuat. Kamu bilang melakukannya sendiri. Membosankan untuk berdebat, itu hanya akan membuatmu terlihat seperti sedang membalas dendam dan berpikiran picik."

Gong Yuanzhi berkata, "Tentu saja ada bukti yang mengatakan demikian."

Ekspresi Jin Fan dan Gong Ziyu berubah.

Gong Shangjue berkata, "Jin Yunfeng dan Manajer Hu keduanya memiliki alibi pada malam Penatua Yue dibunuh, tetapi tidak ada yang bisa membuktikan alibi Nyonya Wu Ji. Dia berkata bahwa dia sudah tua, tidur lebih awal, dan takut pada dingin di malam musim dingin. Dia berharap udara dingin akan masuk dengan membuka pintu dan jendela, jadi dia secara khusus memerintahkan pelayannya untuk tidak mengganggunya kecuali dia tidak memanggilnya."

"Bibiku benar. Kamu tidak bisa membuktikan sesuatu yang tidak kamu lakukan. Jika kamu ingin mengidentifikasi Nyonya Wu Ji, kamu harus memberikan bukti—saksi dan bukti fisik."

"Jangan khawatir, akan ada bukti. Selama aku terus menyelidikinya, akan ada bukti."

Gong Ziyu meninggikan suaranya, "Tetapi periode sepuluh hari telah tiba dan kamu tidak dapat lagi memenuhi janjimu."

Gong Yuanzhi mencibir, "Kamu belum berhasil melewati Ujian Tiga Alam! Kamu tidak punya banyak waktu lagi, kan? Jika kamu terus bermalas-malasan, kamu akan kehilangan posisimu sebagai Pemimpin Pedang."

Gong Ziyu bereaksi, berhenti sejenak, dan memutuskan untuk tidak terlalu terlibat dengan mereka, "Oke, karena tidak ada pihak yang memenuhi janjinya, maka seri. Aku harap kamu dapat menemukan 'bukti' yang pasti lain kali, jika tidak, jangan lakukan itu lagi. Kamu membuang-buang waktumu dengan mengganggu bibi."

"Aku tidak membutuhkanmu untuk mengajariku cara memeriksanya. Tetapi kamu, bagaimana cara melewati dua level berikutnya, apakah kamu memerlukan pengajaranku?"

Gong Ziyu mendengus dingin, berdiri, dan pergi bersama Jin Fan.

Setelah Gong Ziyu dan yang lainnya pergi, Gong Shangjue bersandar di kursi dan dengan lembut mengusap alisnya. Jelas dia merasakan perubahan pada Gong Ziyu, yaitu aura seorang pria kuat. Dia belajar lebih banyak tentang pengendalian diri dan menjadi semakin mantap. Meskipun dia tidak bisa dikatakan dewasa dan tenang, dia sangat berbeda dari temperamen aslinya yang playboy, memberikan rasa intimidasi yang samar-samar kepada orang-orang.

Saat ini, Shangguan Qian masuk. Dia melihat ke belakang Gong Ziyu yang pergi, dan kemudian ke Gong Shangjue yang terlihat tidak senang.

Shangguan Qian berkata, "Gongzi akhir-akhir ini lelah dan kurang tidur. Saya mendengar dari para pelayan bahwa mereka sering melihat Anda bangun pagi-pagi dan menyalakan lampu di malam hari. Di kampung halaman kami, kami memiliki sejenis bantal yang dapat menenangkan saraf. Terbuat dari kayu kotak dan diisi dengan daun wangi yang dimasak dalam sup Wuteng dan dijemur dapat menenangkan pikiran dan membantu anda tidur. Jika saya berkesempatan mencarikannya untuk Gongzi di pasar, Gongzi mungkin akan mendapatkan mimpi yang lebih indah di malam hari..."

Gong Shangjue mengangkat matanya, menatap Shangguan Qian dengan penuh arti, dan berkata dengan nada tenang, "Sekarang kamu telah memasuki Gong Men, jangan memikirkan hal-hal di luar. Jika memang ada sesuatu yang hilang, biarkan para pelayan membelinya."

Shangguan Qian menyadari bahwa dia telah bertindak terlalu jauh dan sedikit bingung untuk sesaat. Dia mengubah nada suaranya dan menjawab dengan lembut, "Tentu, tentu saja... pengantin istana tidak diperbolehkan masuk dan keluar sesuka hati. Saya tahu aturannya. Saya hanya ingin mengatakan bahwa Zhi Gongzi kebetulan ada di sini. Saya hanya ingin bertanya apakah saya boleh pergi ke Balai Pengobatan untuk melihat apakah mereka memiliki barang-barang ini..."

Gong Yuanzhi berkata, "Cepat pergi, ada sesuatu yang ingin kukatakan pada kakakku."

"Ya," Shangguan Qian menundukkan kepalanya dan mundur.

"Kakak, Nyonya Wu Ji sangat licik dan telah menipu kepercayaan kita. Jika dia tidak melakukan kejahatan lagi, dia ingin mencari lebih banyak bukti..."

"Mustahil baginya untuk tidak melakukan kejahatan karena misinya belum selesai," meskipun Gong Shangjue berbicara dengan lembut, sikapnya tidak perlu dipertanyakan lagi.

"Oh? Apakah kakak mengetahui misinya?"

"Aku tidak tahu, tapi itu pasti lebih dari sekedar membunuh Penatua Yue."

Gong Yuanzhi sedikit bersemangat, "Kalau begitu mari kita tunggu dia mengambil tindakan lagi. Kakak telah menyesuaikan distribusi keamanan di Gong Men dan menambahkan begitu banyak penjaga tersembunyi yang tidak terlihat di malam hari. Selama dia membunuh lagi, jebakannya pasti akan terungkap."

"Tapi aku tidak akan pernah membiarkan dia membunuh siapa pun lagi. Setiap tetes darah klan Gong Men tidak akan dibiarkan diinjak-injak oleh orang luar. Itulah sumpah yang aku buat dengan mengertakkan gigi dan menelan sepuluh tahun yang lalu, aku akan menepati janjiku."

Gong Shangjue terdiam, dan ekspresinya terjebak dalam bayang-bayang, tampak tak terduga.

***

Saat matahari terbit di atas dahan, suara retakan terdengar dari dapur Shang Gong.

Xiao Hei melihat asap tebal mengepul di dapur dan asap hitam yang menyesakkan terus keluar, jadi dia berlari dengan cepat. Dia pertama-tama menjulurkan kepalanya ke pintu dan menemukan bahwa hanya Gong Zishang yang ada di dapur, lalu masuk.

"Nona, kenapa kamu bekerja sendirian lagi? Di mana para pelayan Shang Gong? Mereka sama sekali tidak memperlakukanmu sebagai penguasa istana. Itu sangat melanggar hukum. Apakah kamu ingin aku membantumu mengalahkan mereka?"

"Apa yang akan kamu gunakan untuk memukul mereka? Palu di tanganmu? Kamu hanya seorang tukang kayu. Cepat periksa atap mana yang bocor."

Xiao Hei terus mengipasi asap tebal itu dengan tangannya. Di tengah asap hitam, Gong Zishang mengenakan celemek dan sibuk naik turun, wajahnya menghitam karena asap.

"Apa yang kamu lakukan? Ini sangat mematikan..."

Gong Zishang berbalik dengan piring di tangannya, hanya untuk melihat bahwa piring yang dipegangnya berisi beberapa benda hitam yang tidak diketahui.

Xiao Hei menggosok tangannya dengan penuh semangat, "Nona Tertua luar biasa, apakah ini senjata tersembunyi terbaru yang dikembangkan?"

"Ini kue yang dibuat untuk Jin Fan..."

Xiao Hei menggelengkan kepalanya, "Jin Fan melakukan kesalahan, ini bukan kejahatannya..."

"Diam!"

Xiao Hei menghampiri Gong Zishang dan berkata dengan serius, "Nona, Anda benar-benar harus tenang. Anda sudah lama tidak melakukan penelitian denganku. Penelitian tentang hal semacam ini membutuhkan ketekunan dan tidak dapat diganggu oleh hal lain. Hati, terutama laki-laki. Jangan dekat-dekat dengan laki-laki, kalau tidak Anda akan menjadi tidak bahagia..."

"Lalu kenapa kamu begitu dekat denganku?"

"Aku..." Xiao Hei terdiam beberapa saat.

Gong Zishang mengangkat alisnya, "Apakah kamu menyamar sebagai laki-laki?"

"Aku laki-laki setinggi tujuh kaki dijamin asli! Jangan menghina siapa pun!"

Gong Zishang mengabaikan Xiao Hei, memasukkan piring ke dalam kotak makanan, dan berlari keluar dapur.

Xiao Hei meraih Gong Zishang dan berkata, "Lihat dirimu, kamu sangat tidak sabar! Seorang gadis harus selembut mata air pegunungan dan pendiam seperti batu. Kamu adalah pohon willow yang tertiup angin dan tulangmu lemah. Bagaimana caranya kamu membuat Jin Fan merindukanmu?"

Gong Zishang sedih, kecanduan drama, dan merasa mengasihani diri sendiri secara artifisial, "Kata-katamu seperti pisau, menusuk hatiku."

Xiao Hei mengeluarkan sehelai saputangan sutra dan menyeka wajah Gong Zishang yang hangus, "Dan kamu lihat betapa kotornya wajahmu. Wajah cantikmu tertutup awan gelap."

Gong Zishang tidak bisa menahan diri untuk tidak mengangkat sudut mulutnya, "Xiao Hei, kamu tidak hanya perhatian, tapi juga sangat cerdas."

Gong Zishang mencium aroma saputangan dan mau tidak mau mengendus, "Seperti apa bau saputanganmu?"

Xiao Hei berkata sambil menyekanya, "Anda juga sangat cerdas. Saputangan ini dimasak dengan jus plum musim dingin yang kental dengan api kecil sepanjang malam. Dupanya tidak meninggalkan bekas dan menyegarkan."

"Kamu pria yang bau. Kamu sangat teliti. Ada yang salah denganmu."

"Siapa... siapa yang bau? Meskipun aku seorang pengrajin, aku memperhatikan kebersihan dan menjaga kebersihan diri!"

"Oke, oke, aku mendengarkan kamu. Jangan dekat-dekat dengan laki-laki, kamu akan sial." setelah mengatakan itu, Gong Zishang lari dengan cepat

"Hei, jangan hanya mendengarkan kalimat ini..."

Melihat punggung Gong Zishang yang mundur, Xiao Hei menatap saputangan di tangannya, menghela nafas, lalu meletakkan saputangan itu ke dalam pelukannya.

***

 

BAB 14

Jalan panjang itu terang benderang, penuh sesak dengan orang, teriakan datang dan pergi, dan asap tebal kembang api menyebar, membentuk dua cabang dengan halaman berdinding tinggi milik Gong Men. Berbagai lentera menerangi jalanan, bagaikan pelangi yang mengalir. Pria dan wanita berpakaian bagus berkeliaran di lautan bunga di Sungai Cahaya. Ada berbagai macam lentera sungai yang mengapung di jalur air, dan perahu-perahunya penuh dengan bunga dan buah-buahan berwarna-warni.

Jin Fan memimpin jalan, memegang pedang erat-erat di tangannya dan melihat ke segala arah dengan waspada. Gong Zishang membuang Jin Fan, menarik Yun Weishan dan melihat sekeliling, terpesona sepanjang jalan. Gong Ziyu mengikuti mereka berdua, menyaksikan mereka tertawa seolah kembang api menyala di dalam hatinya.

Yun Weishan merendahkan suaranya dan berkata kepada Gong Zishang, "Ada banyak pria berbakat dan wanita cantik bepergian bersama untuk menikmati lentera, berpasangan..."

Gong Zishang memandangi para pemuda dan pemudi di jalan dan menjawab, "Benarkah? Mata Gong Ziyu terpaku di punggungmu dan tidak pernah pergi. Ck ck, gula merah saja tidak lengket seperti dia... Waktu yang menyenangkan dan pemandangan indah seperti ini harus dihabiskan sendirian. Kalian cepatlah menyendiri, aku akan meminta Jin Fan segera datang menemuiku..."

"Apa yang ingin kamu lakukan, Nona?"

Gong Zishang mendekat ke telinga Yun Weishan, membisikkan beberapa kata padanya, lalu mengangkat alisnya dan memberi isyarat dengan suara rendah, "Perjodohan yang baik diberikan oleh Tuhan."

Setelah mendengar ini, Yun Weishan menutup mulutnya dan tersenyum, menganggukkan kepalanya.

Gong Zishang berjalan dan menemukan saat yang tepat untuk melompat ke tengah kerumunan, tetapi dia menghilang.

Gong Ziyu melihat sekeliling, "Hei, kemana orang ini tiba-tiba pergi?"

Yun Weishan berkata, "Nona tertua berkata dia pergi ke sana untuk membeli lentera."

Gong Ziyu tiba-tiba mengedipkan mata pada Jin Fan dan berkata, "Gong Zishang tidak aman sendirian. Jin Fan, cepat pergi dan temukan dia. Cepat!"

Jin Fan ragu-ragu, "Lalu Pemimpin Pedang..."

"Aku baik-baik saja, aku tidak akan pergi jauh, dan selain itu, aku membawa Nona Yun bersamaku," setelah mengatakan itu, Gong Ziyu mendekati Jin Fan dan berbisik, "Setelah kamu menemukan Gong Zishang, kamu pergi ke rumah Manajer Jia untuk memeriksa."

Jin Fan menjawab dan segera berbalik dan berjalan menuju kerumunan.

Gong Zishang sedang memegang lentera kecil dan bergumam sambil berjalan, "Aku hanya berharap kekasihku dapat memahami lentera di tanganku..." Secara kebetulan, begitu dia mengatakan ini, Gong Zishang melihat lentera di tangannya padam. Dia sangat marah sehingga dia menghentakkan kakinya, menundukkan kepalanya dan mengutuk lentera , "Tidak bisa berkata-kata! Nasib buruk!"

Kebetulan di sebelahnya ada gerobak besar yang menjual lentera.

Gong Zishang berkata, "Bos, beli lentera! Apakah kamu memiliki lentera paling terang di sini, jenis yang bisa dilihat sekilas di tengah kerumunan?"

Bosnya menyapa dengan sopan, "Nona muda, Anda punya janji dengan orang yang Anda sukai kan? Cahaya bulan menyinari keindahan dan angin meniup bayang-bayang pepohonan..." Lalu dia mengeluarkan lentera kelinci kecil bersama pemahaman yang jelas, "Ini cantik, banyak gadis menyukainya..." Kemudian dia mengeluarkan lentera burung pegar yang lebih besar dari bawah meja, dan berkata, "Yang ini lebih terang dan lebih besar, tapi agak berat. Kebanyakan perempuan..."

Sebelum dia bisa mengatakan apapun, Gong Zishang mengambilnya dengan satu tangan.

Bos, "Tidak tidak bisa mengangkatnya..."

Gong Zishang membawa lentera kelinci dengan satu tangan, lalu mengambil lentera burung pegar, memutarnya ke kiri dan ke kanan, memandang dirinya dengan kasihan. Dia memutarnya beberapa kali, tetapi dia masih merasa itu kurang mencolok.

Bos mengangguk, "Nona, ada banyak hal di tangan Anda..."

Gong Zishang berkata, "Sedikit, tapi tidak banyak."

Bosnya mengerutkan kening dan berkata dengan serius, "Saya mengerti, kalau begitu, bagaimana kalau Anda melihat ini?"

Tiba-tiba, dia mengeluarkan lentera kepala singa besar dari bawah meja kasir. Lentera itu sangat besar, hampir setinggi manusia, dan sangat besar

"Yang ini sangat menarik perhatian. Pasti akan menjadi yang paling terang di seluruh jalan. Tapi secara umum... yang ini biasa digantung di pintu rumah Anda..."

Gong Zishang sama sekali tidak mendengarkan apa yang dikatakan bosnya. Dia mengamati lentera kepala singa dengan gembira dan menariknya, "Besar, tetapi ada begitu banyak orang di jalan, saya masih khawatir dia tidak bisa melihatnya..."

Bosnya sedikit ragu dengan kehidupan, "Nona... kekasih Anda sudah tua? Apakah matanya terlihat buruk?"

Gong Zishang melambaikan tangannya, "Berhenti bicara, aku akan membeli seluruh gerobakmu."

"Nona, Anda cantik sekali. Itu kesepakatan."

Tak jauh dari situ, Jin Fan yang sepanjang jalan mengikuti Gong Zishang sudah menunggu di pojok, ia tidak mendekat, namun ia bisa mendengar percakapan mereka. Dia mengerutkan kening dan memarahi Gong Zishang seperti anak yang hilang, tetapi hatinya terasa masam, dengan rasa asam yang jelas dan sedikit rasa manis. Dia ingin pergi ke sana, tapi melihat kembali ke arah Gong Ziyu, tapi dia tidak bergerak sama sekali.

Sambil mengumpulkan uang tunai, bosnya berkata, "Nona, gerobak ini berat sekali. Bukankah itu terlalu dipaksakan?"

"Aku tidak memaksanya. Aku sengaja tersesat bersamanya, supaya dia menemukanku dengan lancar. Ada begitu banyak orang di jalan sehingga dia bisa menemukanku. Itu adalah 'takdir'. "

Bosnya tersenyum, "Tapi dengan membeli seluruh gerobak lentera, bukankah dicurigai curang? Nasib ini ditentukan oleh manusia."

Gong Zishang berkata dengan percaya diri, "Seperti yang dikatakan orang dahulu, manusia dapat menaklukkan alam."

Bos menghela nafas, "Segala sesuatunya penting, tetapi takdir adalah hal seperti itu... Selama kita memiliki pikiran yang sama, secara alami itu akan bertahan selamanya. Nona tidak perlu terlalu gigih."

Gong Zishang tiba-tiba merasa sedih, namun dia tetap berkata dengan keras kepala, "Aku bersikeras untuk gigih. Apapun yang ditentukan oleh surga dan manusia, aku yang akan memutuskan."

Jin Fan mendengarkan semua ini dari kejauhan, pikirannya berdengung, dan matanya dipenuhi titik cahaya dari berbagai lentera, berkedip seperti air mata.

Di jalan yang ramai, orang-orang datang dan pergi. Gong Zishang memarkir truk ringan besar di tengah jalan. Semua orang yang lewat berjalan berkeliling dan melihat ke samping.

Gong Zishang sangat bersemangat, "Ayo, Jin Fan." Pada saat ini, dengan kerumunan orang berkumpul di sekelilingnya, Gong Zishang menjadi fokus.

Jin Fan berdiri di sudut, memandang Gong Zishang dengan tenang, dan menghela nafas. Dia menunggu dalam kegelapan dan tidak pergi.

Gong Zishang menunggu lama tanpa melihat siapa pun, dan segera menjadi kecewa, dia merasa seperti abu setelah cahaya, begitu lemah sehingga dia tidak bisa menahan diri untuk tidak tertiup angin.

Bos sebelumnya datang dan melihat penampilannya yang kesepian, "Orang yang Anda cintai belum datang?"

Gong Zishang keras kepala, "Dia akan datang."

Jalanan dipenuhi orang, truk ringan itu besar dan ditabrak orang, lilinnya sempoyongan dan banyak yang padam.

Gong Zishang dengan hati-hati melindungi lenteranya, "Hei, jangan pukul, jangan pukul", "Oh, mati lagi..."

Akhirnya, lilin-lilin di lentera padam satu demi satu.

Jin Fan menyaksikan adegan ini dari kejauhan, ekspresinya sedikit berubah, matanya menjadi semakin cerah, tapi dia tetap tidak muncul. Dia bahkan menggumamkan "idiot". Siapa yang bodoh? Apakah itu Gong Zishang atau dirinya sendiri, bahkan dia tidak tahu.

Semua lentera di gerobak lentera padam, Gong Zishang berjongkok, matanya merah dan dia sedikit bingung. Dia mendongak dan melihat satu-satunya lentera kecil yang tidak padam di gerobak. Dia melepasnya, memegang lentera kecil, dan berbalik dan berjalan ke sebuah gang dengan sedikit orang.

Gong Zishang membawa lentera kecil ini dan duduk di tangga pinggir jalan ketika dia lelah berjalan, dia benar-benar merasa lelah saat ini, lelah karena frustrasi dan kelelahan. Dia meletakkan lentera nya di tanah, tetapi lilin di dalamnya bergetar dan padam.

Gong Zishang bergumam pada dirinya sendiri, "Lentera terakhir padam... Jin Fan pastinya tidak dapat menemukanku..."

Gang-gang jauh lebih gelap dibandingkan jalanan yang terang benderang.

Dua pemuda yang membawa lentera melihat Gong Zishang duduk sendirian saat mereka melewati gang.

Salah satu tuan muda berkata, "Nona Muda itu terlihat sangat kesepian."

Pemuda lain bertanya, "Apakah Anda terpisah dari orang lain? Bagaimana kalau menikmati lentera bersama kami?" nada suaranya penuh kesembronoan.

Sebelum dia selesai berbicara, terdengar suara pedang yang terhunus, dan dengan kilatan cahaya, lentera yang dipegang oleh kedua pemuda itu pecah menjadi dua bagian dan jatuh ke tanah.

Dia tidak tahu kapan Jin Fan berdiri di depan Gong Zishang, dia tidak berbicara, tetapi tatapan dan aura pembunuh di matanya membuat kedua orang itu gemetar ketakutan.

Seorang pemuda, "Ayo pergi... ayo pergi..."

Seorang pemuda lain ingin mengambil lentera tersebut, tetapi ditarik dan melarikan diri.

Gong Zishang tiba-tiba berdiri dan tertawa keras, "Jin Fan! Kamu memang telah menemukanku. Apa isi puisi itu? Pernikahan macam apa, lentera redup macam apa..."

Jin Fan menghela nafas, "Kamu benar-benar ..."

Gong Zishang sudah diliputi kegembiraan, "Pernikahan yang ditakdirkan! Oh, sayang sekali tidak ada cahaya!"

Jin Fan ragu-ragu sejenak, lalu mengeluarkan bola lentera kecil yang ditenun dari bambu dan menyerahkannya kepada Gong Zishang.

Bola lentera itu hanya seukuran kepalan tangan, terbuat dari potongan bambu, dibungkus kertas bening, dan di dalamnya terdapat kunang-kunang yang berkelap-kelip.

Gong Zishang terkejut, "Kunang-kunang... kamu menangkapnya sendiri? Kapan kamu diam-diam menyiapkan hadiah?"

Jin Fan menunjuk ke kejauhan dengan jujur, "Dijual di sana, masing-masing sepuluh koin tembaga."

Gong Zishang masih sangat senang, memegang lentera kunang-kunang dan membaliknya berulang kali, "Ini pertama kalinya kamu memberiku sesuatu..."

Jin Fan sengaja berpura-pura menjadi bodoh dan berbalik untuk pergi, "Ada banyak hal menyenangkan di sana, termasuk orang-orang yang membuat wajah dan teka-teki lentera..."

***

Saat itu bulan purnama dan kerumunan orang ramai.

Wajah Gong Ziyu penuh kegembiraan, dan dia berjalan di depan sambil memegang dua sosok kecil. Dia melihat ke dua sosok di tangannya, satu laki-laki dan satu perempuan. Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mendekatkan kedua sosok itu, bersandar sangat dekat satu sama lain. Saat langkah kaki semakin dekat, kedua orang kecil itu saling berciuman dari waktu ke waktu. Setiap kali mereka berciuman, jantungnya berdetak lebih cepat... Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak berbalik dan menatap Yun Weishan secara diam-diam, tapi Yun Weishan tidak melihatnya tapi melihat sekeliling. Gong Ziyu kecewa, tidak hanya merasa kasihan padanya, tetapi setelah akhirnya keluar dari gerbang Gong Men, dia masih merasa khawatir dan takut. Yun Weishan masih bisa melakukan dua hal pada awalnya, mencari kontak dan berurusan dengan Gong Ziyu pada saat yang sama, tetapi dia menjadi semakin cemas dan dengan cepat mencari berbagai orang di pasar lentera... Tidak ada bayangan Han Ya Si di antara kerumunan.

"Nona Yun..."

Yun Weishan tiba-tiba mendengar Gong Ziyu memanggil namanya dan tercengang. Gong Ziyu berhenti di tempat di mana lentera kelinci kecil digantung, menunjuk ke arah lentera dan berkata, "Lentera ini lucu sekali." Sebelum Yun Weishan dapat berbicara, Gong Ziyu sudah berjalan ke penjual dan mengeluarkan dompetnya.

"Maaf Gongzi, lentera kami adalah hadiah. Anda tidak bisa membelinya secara langsung. Jika Anda suka, Anda bisa menebak teka-teki lentera. Jika Anda menebak tiga teka-teki lentera, Anda bisa mengambilnya."

Penjual itu menunjuk ke sebuah papan yang memang berisi aturan rinci dalam menebak teka-teki lentera.

Sederet lentera gantung diikat dengan kertas merah, dan di atasnya tertulis teka-teki.

Gong Ziyu berjalan menyusuri lentera pertama, mengambil selembar kertas dan membaca, "'Dari lembah, pindah ke pohon'?" Gong Ziyu merasa malu, meninggalkan lentera dengan rasa malu, dan menghadap ke belakang lentera berjalan pergi.

Gong Ziyu membacakan teka-teki itu lagi, "'Saat aku masih muda, aku memakai baju hijau, tapi saat aku besar nanti, aku memakai baju kuning'?"

Gong Ziyu berpikir sejenak, memandang Yun Weishan dan tersenyum lembut, "Ini sederhana, ini pisang." Lalu dia melepas kertas teka-teki dan mengambilnya ke tangannya.

Keduanya terus menebak-nebak, tapi Gong Ziyu hanya memiliki dua wajah teka-teki di tangannya.

Gong Ziyu memandangi lentera di depannya, "'Nona Kedua'... Aku kenal Nona Tertua, dia adalah Gong Zishang. Nona kedua ini membuatku pusing. Putra kedua dari keluarga Gong adalah pria bertubuh besar dengan wajah dingin setiap hari. "

Yun Weishan tersenyum, "Zi."

"Um?"

"Sikap..."

Gong Ziyu bergumam pada dirinya sendiri, "Ah...Nona Kedua!"

Yun Weishan melihat ekspresi kesalnya dan tersenyum lembut.

Pemuda Gong Ziyu menjadi tidak puas, dan dia dengan santai menarik teka-teki lentera lain, "Bagaimana dengan yang ini? 'Sudah lama tidak turun hujan dan hanya suara guntur yang terdengar.' Ketik satu kata. "

"'Ladang'."

Gong Ziyu sedikit terkejut.

Yun Weishan menunjuk ke udara dengan tangannya, "Hanya guntur, tidak ada hujan, ladang."

"Kamu pintar sekali, tapi kamu diam saja tadi. Kamu hanya menertawakanku..."

"Mereka semua mengatakan bahwa Gongzi tidak suka belajar. Saya ingin melihat apakah rumor itu benar..."

Gong Ziyu berpura-pura marah dan berkata, "Tolong perhatikan sikapmu saat berbicara dengan Pemimpin Pedang!"

Yun Weishan tidak bisa menahan tawa, "Baiklah, Tuan Pemimpin Pedang , gadis kecil itu salah."

Yun Weishan mengangkat kepalanya dan melihat ke arah Gong Ziyu, saat ini dia tidak terlihat seperti seorang Pemimpin Pedang, dia jelas merupakan anak yang nakal. Senyuman di matanya menghangatkan seluruh jalan di bawah cahaya lentera, seolah-olah orang-orang di kota itu semua adalah saudara, dan lentera -lentera di kota itu dipenuhi kehangatan. Mau tak mau dia teringat, "Aku dulu sering bermain tebak-tebakan dengan adikku. Adikku akan mengajukan pertanyaan dan aku akan menjawabnya. Seiring waktu, aku memahami poin-poin penting."

"Kamu punya saudara perempuan? Kenapa aku belum mendengar kamu membicarakannya?"

"Adik angkat... Saya ingat memberi tahu Gongzi."

"Oh, ya...orang yang bernyanyi untukmu di malam hari."

Senyuman Yun Weishan tiba-tiba meredup.

***

Di sisi lain, Gong Zishang terus melihat bola cahaya di tangannya, dan sudut mulutnya terus terangkat, "Aku ingin mengambilnya kembali dan membesarkannya. Aku harus memberi mereka nama."

Saat Jin Fan berjalan kembali, dia menuangkan air dingin dengan serius, "Kunang-kunang hanya dapat hidup selama tiga sampai lima hari."

Gong Zishang mengikutinya dan mengganggunya, "Aku tidak peduli, aku akan melepaskan mereka ke lembah di Gong Men dan kemudian membiarkan mereka berkembang biak dan akan ada keturunan yang tak ada habisnya..."

"Yang bersinar semuanya adalah serangga jantan..."

"Oh, balok atas tidak lurus dan balok bawah bengkok. Kalau Gong Ziyu tidak belajar, kamu juga tidak akan belajar. Kunang-kunang, jantan atau betina, akan bersinar. Bukankah gurumu mengajarimu?"

Jin Fan menggaruk kepalanya dan berkata "Oh" beberapa kali.

"Aku bahkan sudah memikirkan sebuah nama. Sebut saja Xiao Jinzi setelah namaku dan nama belakangmu!"

Pupil Jin Fan terkejut, "Bukankah sekalian sebaiknya Xiao Jinshang saja?!"

"Oke, untuk masalah besar seperti memilih nama, aku masih harus mendengarkanmu..."

Setelah mendengar ini, Jin Fan segera berjalan ke depan. Gong Zishang mengejarnya.

"Kamu baru saja mengatakan bahwa ada orang yang membuat adonan dan memancing ikan mas di sana? Katakan sejujurnya, apakah kamu sudah menjelajahi jalan dan ingin bergandengan tangan denganku ke Festival Lentera?"

"Benar-benar tidak, aku berbohong padamu seperti anjing."

Gong Zishang berkata dengan sedih, "Kamu lebih suka menjadi anjing, lalu kamu..."

Sambil berbincang, keduanya melewati sebuah kios yang menjual kunang-kunang dan bola lentera bambu.

Penjaga kios melihat bola lentera di tangan Gong Zishang dan berkata kepada Jin Fan sambil tersenyum, "Lihat, Tuan, saya tidak berbohong kepada Anda. Saya hanya berkata, berikan kepada gadis yang Anda suka, dia pasti akan menyukainya dia."

Gong Zishang sangat gembira dan bertanya kepada penjaga kios, "Apakah dia bermaksud membelikannya untuk gadis yang disukainya?"

Wajah Jin Fan menjadi lebih merah, dia ragu-ragu dan berkata kepada Gong Zishang yang gembira, "Saya terpaksa menjualnya jadi dia hanya bisa membeli satu dan segera keluar."

"Hah? Kakak, tolong hentikan. Bukan itu yang kamu katakan saat itu. Kamu sendiri yang mengatakannya. Kamu bilang lentera ini tidak akan tertiup angin, itu bagus..."

Saat Gong Zishang hendak mengatakan sesuatu, dia ditarik oleh Jin Fan.

Gong Zishang sedikit enggan untuk pergi, "Jangan pergi menemui Gong Ziyu begitu cepat. Beri mereka waktu berduaan sebagai pasangan..."

"Jelas kamulah yang ingin...berpikir..."

"Apa yang kamu pikirkan?"

Jin Fan tidak merasa malu untuk menyelesaikan bagian kedua kalimatnya, terbatuk sedikit dan berkata, "Kami tidak akan menemuinya tapi Pemimpin Pedang dan menyerahkan misi kepada aku dan kamu."

Gong Zishang tiba-tiba bersemangat setelah mendengar ini, "Apakah ini misi yang menyenangkan?"

***

Malam Festival Lentera yang semarak tidak memiliki kesempatan di Jue Gong. Di sini, bahkan pada hari festival, suasananya mematikan. Tidak ada lentera warna-warni di biara, dan tidak ada pembakar dupa di depan pintu. Gelap dan khusyuk seperti biasanya. Satu-satunya perbedaan adalah ada lebih banyak cahaya api di koridor halaman belakang. Gong Yuanzhi sangat bersemangat, memegang lentera indah berbentuk naga dan dengan gembira berjalan menuju kamar sudut Gong Shangjue.

Saat dia mendekati pintu, dia bertemu dengan seorang pelayan. Pelayan itu buru-buru menyapa, "Zhi Gongzi lentera yang indah sekali. Tuan Muda Kedua adalah seekor naga, jadi itu seharusnya untuk Tuan Muda Kedua, bukan?"

Gong Yuanzhi sedang dalam suasana hati yang baik, dengan senyuman langka di wajahnya, "Kakakku tidak menyukai hal-hal yang tidak berguna seperti itu, tapi aku sedang memikirkan Festival Lentera, jadi selalu baik untuk membuat ruangan lebih cerah dan meriah. "

"Gongzi membuatnya dengan tangan Anda sendiri?"

Gong Yuanzhi tidak berbicara, tapi dia tersenyum sedikit bangga. Dia melihat ke kamar dan bertanya kepada pelayan, "Di mana kakakku? Aku akan makan malam bersamanya."

"Tuan Muda Kedua sedang makan malam dengan Nona Shangguan Qian. Para pelayan baru saja menyalakan api arang di paviliun halaman belakang. Mereka seharusnya ada di sana."

Senyuman Gong Yuanzhi tiba-tiba menghilang dari wajahnya, seperti nyala lentera, semburan asap tiba-tiba muncul. Dia melihat lentera di tangannya, lalu melihat ke halaman, langkahnya membeku di tanah, dan dia menghela nafas panjang.

"Zhi Gongzi, apakah Anda ingin makan malam bersama? Haruskah saya memberi tahu Tuan Muda Kedua sekarang?"

"Tidak!"

Gong Yuanzhi menatap lentera di tangannya dan tetap diam. Dia perlahan berbalik dan melihat ke belakang, seolah-olah dia telah mengingat sesuatu, tetapi juga seolah-olah dia telah kehilangan sesuatu.

***

Jalan papan zigzag membentang menuju danau, dan terdapat pendopo di tengah danau.

Terdapat berbagai macam lentera yang mengapung di atas danau, dan juga terdapat beberapa sky lentera yang diikat dengan tali agar tidak terbang, tertiup angin dan bergoyang di malam hari sehingga membuat permukaan danau berkilauan.

Ada beberapa anglo arang yang menyala di sekitar paviliun agar suhu di luar tidak terlalu dingin pada malam musim dingin.

Shangguan Qian sedikit terkejut saat ada hidangan lezat di atas meja.

"Jue Gongzi biasanya sendirian, kenapa Anda tiba-tiba mengundangku makan malam bersama Anda hari ini?"

"Hari ini adalah Festival Lentera, yang seharusnya ramai dan meriah. Menurutku kamu dulu sering pergi berbelanja, menonton teater, dan mengagumi bintang, bulan, dan lentera bersama kerabat dan temanmu, bukan?"

"Kesehatan saya buruk ketika saya masih kecil, jadi saya jarang keluar rumah."

"Festival Lentera di Gong Menagak sepi. Kupikir kamu mungkin belum terbiasa. Kebetulan aku sudah selesai menangani urusan hari ini, jadi aku akan menemanimu. Menikah dengan Gong Men, kamu sedikit menderita."

"Mungkin sulit untuk menikah dengan Gong Men, tapi menikahi Tuan Muda Kedua tidaklah sulit sama sekali."

Gong Shangjue tidak berkata apa-apa dan menuangkan segelas anggur untuknya. Taburkan garis ke dalam cangkir dan percikkan sedikit hop.

"Sebenarnya Gongzi tidak suka keseruannya kan?"

"Benci."

Shangguan Qian menunduk dan tersenyum, "Kalau begitu, aku juga tidak menyukainya."

"Aku dulu menyukainya, bisakah aku mengubahnya?"

"Tentu saja. Suka itu didapat. Tidak ada yang menyukai siapa pun saat mereka dilahirkan."

Gong Shangjue berkata "Oh", "Tetapi kebencian bisa menjadi bawaan. Beberapa orang dilahirkan dengan kebencian."

"Ya, tidak ada cinta tanpa alasan di dunia ini, tapi ada kebencian tanpa alasan. Dua orang yang belum pernah bertemu mungkin akan mengalami perseteruan hidup atau mati."

"Ada banyak musuh dan musuh di Gong Men. Banyak dari mereka yang belum pernah bertemu, dan banyak dari mereka bertemu setiap hari," dia menyesap anggur, "Selama berabad-abad, hanya ada satu kata 'cinta dan benci'. "

Shangguan Qian memandang Gong Shangjue, "Musuh Jue Gongzi adalah musuhku."

Gong Shangjue menatap Shangguan Qian dalam-dalam, "Kamu sangat pandai berbicara."

"Bukan begitu?"

"Apa yang baru saja kamu katakan adalah, 'Musuh Jue Gongzi adalah musuhku', bukan 'Musuh Gongmen adalah musuhku'."

Shangguan Qian, "Apakah ada bedanya?"

Gong Shangjue memandangnya dan tersenyum, "Yah... tidak ada perbedaan."

Gong Yuanzhi kembali ke kamarnya. Dia melihat dua formula diet obat di tangannya dan menulis setiap obat pada diet obat di selembar kertas terpisah. Itu adalah formula obat panas dalam yang didapat Shangguan Qian dan Yun Weishan di klinik medis.

Saat ini, ada dua baris formula obat panas dalam di mejanya.

Baris pertama adalah formula obat Yun Weishan yang berisi anggrek batu, ranting cemara, gardenia hati palem, beras hitam, ginkgo, dendrobium, dan mata air sumur.

Baris kedua adalah formula obat Shangguan Qian yang berisi kayu cemara, artemisia annua, cacing bintang telanjang, zaitun buah emas, licorice, amber cacing musim dingin, manik-manik batu berdaun tunggal, batu musim gugur, beras ketan, darah bebek, dan loofah.

Saat Gong Yuanzhi meletakkannya, dia bergumam pada dirinya sendiri, "Ini adalah resep Yun Weishan... Ini adalah resep Shangguan Qian..."

Matanya mengamati kedua resep itu berulang kali, dan dia berkata dengan enggan, "Ini tidak mungkin hanya obat sederhana... Pasti ada yang salah dengan itu..."

Tiba-tiba, matanya bersinar.

Dia segera mengambil beberapa lembar kertas di baris pertama dan menyejajarkannya dengan beberapa lembar kertas di baris kedua.

"Anggrek batu, ranting cemara, dendrobium, cacing bintang telanjang, manik-manik batu berdaun tunggal... plus..." Gong Yuanzhi tidak bisa menahan diri untuk tidak membacakan dengan lantang, "plus... gardenia hati palem, licorice, amber cacing musim dingin di dalamnya... Selama kamu menemukan cinnabar dan sendawa sebagai tambahan... sangat beracun... ini sangat beracun!"

Gong Yuanzhi mengambil dua resep dan bergegas keluar! Dia ingin memberi tahu Gong Shangjue bahwa kemungkinan besar Shangguan Qian akan membunuhnya.

***

Ada cahaya lilin redup di tengah danau.

Ada panci kecil di bangku batu di sebelah Shangguan Qian, di dalamnya terdapat bubur obat yang mengepul panas dan harum.

Shangguan Qian berkata kepada Gong Shangjue sambil menyajikan bubur dari mangkuk, "Saya pergi ke apotek hari ini untuk membeli obat dan membuat bubur menggunakan resep obat kampung halaman saya. Saya tidak tahu mengapa akhir-akhir ini, tetapi saya selalu merasa panas dan kering."

"Lembah ini penuh racun, dingin dan lembab. Kalian selalu melakukan pemanasan di atas api arang dan darah kalian mengalir deras."

"Saya secara khusus menambahkan kurma merah, beras ketan, dan lengkeng kering. Saya ingin mengatakan bahwa bubur delapan harta itu memiliki arti yang baik. Jue Gongzi, apakah Anda ingin mencobanya? Saya sudah merebusnya sepanjang sore."

Gong Shangjue melihat bubur yang diserahkan oleh Shangguan Qian, pergelangan tangannya sangat stabil dan bubur tidak bergoyang sama sekali di dalam mangkuk. Senyumannya juga sangat santai dan matanya bengkok saat tersenyum.

Gong Shangjue melihat tangannya, mengamatinya sebentar, dan tiba-tiba berkata, "Tanganmu sangat stabil."

Shangguan Qian tertegun sejenak, namun ekspresinya tetap tidak berubah, "Keluarga saya telah berpraktik pengobatan selama beberapa generasi. Ketika saya masih kecil, ayah saya melatih saya menggunakan timbangan untuk menimbang obat. Katanya tangan saya harus stabil dan tidak gemetar. Perbedaan sekecil apa pun dalam berat bahan obat dapat mempengaruhi kehidupan dan kekayaan orang lain."

Gong Shangjue berkata dengan tenang, "Oh, itu dia." Setelah mengatakan itu, dia mengulurkan tangan untuk mengambil bubur dan perlahan-lahan membawanya ke mulutnya.

Di kejauhan, sebuah senjata tersembunyi ditembakkan dari langit, menghancurkan malam dan menghancurkan mangkuk bubur. Di waktu normal, tidak peduli seberapa ganasnya senjata tersembunyi itu, Gong Shangjue masih bisa mendeteksinya terlebih dahulu. Tapi malam ini, dia benar-benar melonggarkan kewaspadaannya terhadap sekelilingnya dan memusatkan seluruh perhatiannya pada Shangguan Qian. Dunia kecil hangat yang diciptakan wanita ini membuatnya agak mabuk.

Gong Shangjue terkejut dan kembali tenang dalam sekejap. Dia mengambil pecahan mangkuk porselen di atas meja dan menggunakan kekuatan internalnya untuk melemparkannya ke arah serangan rahasia. Gerakannya secepat kilat. Di malam hari, seseorang jatuh ke tanah kesakitan.

Gong Shangjue melompat ke udara dan mencapai sisi si pembunuh. Ketika kakinya mendarat, dia menemukan bahwa Gong Yuanwei-lah yang terluka oleh pecahan porselennya sendiri. Lukanya berada di bawah bahu dekat jantung.

Gong Yuanzhi bernapas dengan cepat, berbaring di tanah sambil mengertakkan gigi dan bertahan, dengan ekspresi kesakitan di wajahnya.Lokasi dimana dia dipukul adalah gerbang kehidupan.

Dia mengatur napasnya dan berkata, "Kakak... ada racun yang kuat di dalam bubur... Aku khawatir kamu akan diracuni."

Gong Shangjue meraung, "Kemarilah!"

Respon penjaga datang dari jauh, diikuti dengan suara langkah kaki, dan belasan sosok tiba-tiba datang.

Gong Shangjue berkata, "Cepat! Kirim Yuanzhi ke rumah sakit."

Gong Shangjue berbalik dan melirik ke arah Shangguan Qian yang tenang dan tenang. Dia secara alami memahami seluk beluk dan apa yang dilakukan Gong Yuanzhi, tetapi dia tidak membela diri, dia hanya berbalik dan mengambil semangkuk bubur lagi dari panci dan meminumnya dengan tenang.

Dia meletakkan mangkuk dan menatap Gong Shangjue dengan jujur, "ZhiGongzi telah salah paham .Namun, cinta persaudaraan begitu dalam hingga menyentuh hati. Beginilah kepedulian bisa menyebabkan kekacauan. Sekalipun beracun, apakah dapat membahayakan Tuan Muda Kedua?"

Gong Shangjue tidak berkata apa-apa, matanya sangat tajam.

Gong Yuanzhi dikirim ke rumah sakit, dia terbaring di tempat tidur kayu dengan bajunya terbuka. Dua dokter mengelilinginya. Mereka melihat potongan porselen di jantungnya, yang dimasukkan begitu dalam sehingga mereka tidak berani mengeluarkannya. Kedua dokter itu saling memandang, salah satunya tampak serius, "Posisi ini.. adalah gerbang meridian, jika Anda tidak hati-hati..."

Orang lain menghirup udara, "Ini sangat dalam... bisakah dihilangkan... Mengapa kita tidak menunggu Tuan Muda Kedua datang untuk mengambil keputusan? Atau minta Penatua Yue untuk datang dan memeriksa."

Gong Yuanzhi mengertakkan gigi dan memerintahkan, "Cepat... ambil..." Dia takut Gong Shangjue akan menyalahkan dirinya sendiri ketika melihatnya. Dia menginstruksikan, "Aku akan menggunakan energi internalku untuk melindungi meridian, kamu... lepaskan saja."

Dokter akhirnya tenang dan memerintahkan pelayannya, "Pergi dan ambil bubuk embun beku untuk menghentikan pendarahan..."

Gong Yuanzhi berkata, "Bawakan sepotong ginseng liar... dan datang ke sini..."

Dokter lain buru-buru membawa potongan ginseng liar dan memasukkannya ke dalam mulut Gong Yuanzhi, Gong Yuanzhi menggigitnya dan wajahnya menjadi sangat pucat.

Dokter berkata, "Zhi Gongzi, mohon maafkan kami..." Setelah mengatakan itu, dia mengeluarkan potongan porselen itu. Segera, darah berceceran dimana-mana. Wajah dokter itu berlumuran darah.

Gong Yuanzhi menggigit ginseng liar, wajahnya menjadi pucat, dan dia pingsan.

***

Semua pelayan di sekitarnya berlutut, menundukkan kepala, dan tidak berani berbicara.

Gong Shangjue kembali ke kamarnya, berjalan ke pintu, dan melihat lentera berbentuk naga yang masih menyala terpasang di pintu. Sisik naga itu bening dan halus, masing-masing dipoles dengan hati-hati, seperti mata yang jernih.

Mata Gong Shangjue memerah. Lentera naga ini sangat terang. Ingatan itu tiba-tiba menjadi hidup...

Ketika dia berumur tujuh belas tahun, dia berlatih permainan pedang sendirian di halaman. Ada salju berserakan di langit, dan tidak ada seorang pun di halaman. Dia tiba-tiba menoleh, dan pria kecil yang bersembunyi di sudut tidak jauh dari sana menundukkan kepalanya karena ketakutan.

Dia berkata kepada sosok itu, "Keluar," seorang anak berusia tujuh tahun yang gemetar menjulurkan kepalanya dari sudut.

"Kamu adalah Gong Yuanzhi, kan?"

Gong Yuanzhi mengangguk.

"Apa yang kamu lakukan di sini?"

"Ayahku sudah meninggal...tidak ada yang akan mengajariku seni bela diri lagi...orang jahat akan menggangguku di masa depan..."

Gong Shangjue berjalan mendekat dan berjongkok di depannya, "Aku akan mengajarimu."

"Kalau begitu jangan ajari aku hal-hal yang terlalu sulit...aku khawatir aku tidak akan bisa mempelajarinya...gerakan yang baru saja kamu lakukan, ayah bahkan belum mengajariku..."

"Tidak apa-apa jika kamu tidak bisa belajar. Aku akan melindungimu mulai sekarang. Mulai sekarang, kamu adalah saudaraku."

"Ayah kita berbeda. Apakah aku juga saudaramu?"

Dia berkata, "Selama nama keluargamu adalah Gong, kamu adalah saudaraku."

"Jadi, apakah kamu punya adik laki-laki sendiri? Apakah dia akan marah jika aku datang?"

Mata Gong Shangjue memerah, "Saudaraku... pergi ke tempat lain."

"Jangan menangis, aku akan menjadi saudaramu. Tunggu saja aku di sini, aku akan mencari pedang. Jangan pergi, aku akan segera kembali."

Gong Shangjue kembali sadar dari ingatannya yang telah lama hilang dan duduk di tangga di depan pintu. Tidak ada seorang pun di halaman, dan lembah di kejauhan dipenuhi lentera langit yang terbang menuruni lembah.

Dia duduk dalam kegelapan halaman yang luas, memegang lentera kecil berbentuk naga di tangannya dan menggoyangkannya dengan lembut.Lilin di dalam lentera naga berkedip beberapa kali dan padam.

Gong Shangjue mengangkat kepalanya, matanya berkaca-kaca.

***

Lampu malam di lembah selalu terang. Di jalanan tempat orang datang dan pergi, Gong Ziyu memegang lampion kelinci kecil dan berjalan berdampingan dengan Yun Weishan, dari waktu ke waktu orang akan berkomentar dan memberi nasehat.

Sepanjang jalan, semua orang membawa lentera kelinci kecil yang lucu. Hanya Gong Ziyu, seorang pria jangkung dan besar, yang memegang kelinci kecil yang lucu, dia tersenyum seperti anak kecil, dan terlihat unik.

Ketika Yun Weishan melihatnya, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak berkata, "Gongzi, sebaiknya saya membawa kelinci kecil itu."

"Tidak, ini hadiah yang kamu berikan padaku."

Yun Weishan tersenyum, "Uang untuk menebak teka-teki lentera diberikan oleh Gongzi, jadi tidak bisa dihitung sebagai hadiah dari saya, kan?"

"Beberapa hal tidak bisa dibeli dengan uang."

Kali ini kedua orang tersebut berjalan menuju sebuah warung yang sedang menganyam tali bunga, sang penjual berteriak, "Tuan Nona, mau dibuatkan tali bunga? Tali bunga cinta bisa menjamin kebahagiaan cinta dan keharmonisan antara suami dan istri."

Setelah mendengar ini, Gong Ziyu berpura-pura santai dan berkata, "Kalau begitu, kamu akan membelikanku apa pun yang kuinginkan sebagai hadiah?" saat dia mengatakan ini, dia mengeluarkan beberapa helai dan menariknya cukup lama hingga mengguncangnya beberapa kali.

Penjual itu mengingatkan, "Tuan Muda, Anda bisa merajut sebanyak yang Anda mau. Menurut saya pergelangan tangan wanita itu sangat halus sehingga dia tidak akan bisa menggunakannya sebanyak itu."

Gong Ziyu melirik ke samping dan berkata dengan munafik, "Oh, aku tidak sengaja menarik terlalu banyak, jadi ayo buat dua."

Yun Weishan menganggapnya sedikit lucu, "Ini sama sekali tidak disengaja. Pernahkah Anda melatih cara berbohong?"

Gong Ziyu tidak mengerti, "Hah? Latihan berbohong?"

Yun Weishan menyadari bahwa dia telah mengatakan hal yang salah, jadi dia tidak menjawab dan menoleh ke arah Huasheng.

Setelah penjual mengepang tali bunga, dia menyerahkannya kepada Gong Ziyu. Gong Ziyu meraih tangan Yun Weishan, mengikat satu untuknya, lalu meletakkan yang lain ke tangan Yun Weishan, dan menggoyangkan pergelangan tangannya, menyarankan agar Yun Weishan mengikatnya untuk dirinya juga.

Yun Weishan tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis, "Ini dikenakan seorang gadis."

"Ibaratnya 'simpul rambut', laki-laki dan perempuan masing-masing punya setengahnya. Bukankah itu berarti cinta itu bahagia dan suami istri harmonis? Bagaimana bisa perempuan memakainya tapi laki-laki tidak? Ayo cepat."

Yun Weishan tidak punya pilihan selain memasangkan tali bunga di pergelangan tangan Gong Ziyu. Gong Ziyu menatap tajam ke tangan mereka dan mendekati Yun Weishan. Yun Weishan sedang berjalan ketika dia tiba-tiba merasakan tangannya digenggam dan dipegang dengan lembut. Arus hangat mengalir ke seluruh tubuh, seolah-olah seluruh orang dicelupkan ke dalam sumber air panas. Dia menatap Gong Ziyu, dan dia menatap lentera, melihat sekeliling, tapi tangannya menegang.

***

Di sudut istana, Shangguan Qian berjalan menuju kamar Gong Shangjue. Dia melihat dari kejauhan tidak ada cahaya di ruangan itu, jadi dia berjalan beberapa langkah. Ketika dia sampai di depan pintu, petugas giok hijau Jin Fu datang keluar dari pintu. Dia bertanya sambil menutup pintu, "Nona Shangguan, kamu..."

"Saya mencari Jue Gongzi."

"Jue Gongzi telah pergi ke Balai Pengobatan."

"Kalau begitu aku pergi..."

Jin Fu menyelanya dan berkata, "Dia memerintahkan agar tidak ada yang mengganggunya malam ini." Setelah mengatakan itu, Jin Fu pergi. Shangguan Qian menyaksikan punggungnya menghilang di malam hari, dan matanya menjadi tajam. Dia tahu bahwa sikap Jin Fu terhadapnya saat ini adalah sikap Gong Shangjue.

***

Gong Shangjue duduk di depan ranjang rumah sakit, pertama kali merasakan denyut nadi Gong Yuanzhi yang sedang tidur, setelah memastikan bahwa tidak ada bahaya, dia menarik napas panjang dan menatap lukanya untuk waktu yang lama. Lalu dia menoleh untuk melihat lentera berbentuk naga di atas meja. Lentera yang tadinya dinyalakan kembali dengan lilin, kini bersinar dengan hangat. Mata Gong Shangjue sedikit merah dan kenangan muncul lagi di benaknya.

Tiga belas tahun yang lalu. Selama Festival Lentera, Gong Men dihiasi dengan lentera dan dekorasi warna-warni, dan para pelayan sibuk dan sibuk.

Di halaman, dia sedang mengajari Saudara Lang melipat lentera sungai untuk dipadamkan pada malam hari. Nyonya Ling mendatangi mereka dengan senyum di wajahnya sambil memegang dua lentera – lentera naga dan lentera harimau.

Nyonya Ling menyerahkan lentera harimau itu kepada Saudara Lang. Akibatnya, Saudara Lang berteriak-teriak meminta lentera naga, "Aku ingin lentera naga kakakku, lentera naga kakakku indah sekali!"

Nyonya Ling menyerah padanya, jadi dia tersenyum dan menggelengkan kepalanya. Gong Shangjue menyerahkan lentera naganya kepada Saudara Lang. Saudara Lang sangat senang dan memeluk lentera naga, "Kakakku adalah seekor naga, dan lentera ini juga seekor naga. Aku punya dua saudara laki-laki."

Dia tersenyum, "Kamu serakah sekali. Bukankah cukup memiliki saudara sepertiku?"

"Kakak, kamu berlatih bela diri setiap hari dan jangan sering bermain denganku. Dengan lentera naga besar ini, dia bisa menemaniku."

Dia menjawab dengan penuh kasih, "Oke, oke. Biarkan itu menemanimu."

"Tetapi kakak tidak boleh memiliki dua saudara laki-laki, kakak hanya boleh memilikiku."

Dia berkata, "Oke, oke, kamu satu-satunya adikku."

Dua belas tahun kemudian, pada Festival Lentera, Gong Men jelas-jelas kosong dan sunyi, dengan hanya satu atau dua pelayan yang menggantungkan lentera di bawah atap. Gong Shangjue sedang duduk di dalam kamar. Dia membuka kotak brokat di atas meja di depannya. Lentera naga di dalamnya sudah bobrok. Dia melihat ke arah lentera naga yang bobrok dan memikirkannya.

Gong Yuanzhi masuk dan melihat wajahnya yang kesepian. Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak melirik ke kotak brokat sambil berpikir.

"Kakak, apakah kamu akan pergi?"

Dia menutup tutup kotak brokat dan berkata, "Ayo pergi."

Setelah meninggalkan pintu, Gong Yuanzhi mengikutinya keluar, tetapi sebelum pergi dia tidak bisa menahan diri untuk tidak melihat lagi ke kotak brokat...

Ketika Gong Shangjue dan Jin Fu kembali ke kamar, mereka menemukan lentera naga di atas meja telah hilang, hanya menyisakan kotak brokat. Lalu dia bertanya, "Di mana lenteranya?"

Jin Fu menjawab, "Tuan, jangan khawatir, pasti ada pelayan yang tidak tahu dan mengemasnya."

"Cari saja!"

Saat ini, Gong Yuanzhi datang dengan membawa lentera naga peninggalan, lentera naga tua telah diperbaiki olehnya. Gong Yuanzhi sangat senang dan menyerahkan lentera naga kepada Gong Shangjue . Dia penuh harapan dan berkata dengan bangga, "Kakak, aku telah memperbaiki semua yang rusak!"

Dia bertanya dengan dingin, "Siapa yang mengizinkanmu membuat keputusan sendiri?"

Gong Yuanzhi tertegun sejenak, "Aku... aku baru saja melihat lentera naga itu sudah rusak, jadi..."

"Menurutmu yang baru lebih baik dari yang lama?"

Gong Yuanzhi tidak tahu harus menjawab apa, dia berdiri di sana dengan sedikit sedih, bingung, dan matanya perlahan memerah.

Gong Shangjue sedikit berhati lembut, "Keluarlah dulu."

Malam itu, Gong Yuanzhi lama duduk di tangga di luar pintu, matanya merah. Dia merasa sedih dan bahkan lebih sedih. Jin Fu berjalan mendekat, duduk di sebelahnya, dan menjelaskan dengan lembut, "Noda di bagian ekor lentera naga adalah noda tinta yang digosok Kakak Lang saat pertama kali belajar menulis puisi. Kumis naga yang patah itu dipegang erat dan dipatahkan oleh Kakak Lang ketika dia mengalami mimpi buruk di malam hari. Bagi Jue Gongzi, itu semua adalah jejak yang ditinggalkan oleh Saudara Lang, dan itu adalah satu-satunya pemikiran yang tersisa..."

Gong Yuanzhi berkata, "Aku mengerti. Aku tidak akan memperbaiki yang lama, simpan saja. Aku akan membuatkan yang baru untuk kakakku nanti."

"Pakaian tidak sebagus yang baru, dan orang-orang tidak sebagus yang lama. Mohon perhatiannya, Zhi Gongzi."

"Aku hanya punya satu hati untuk kakakku, tidak ada yang baru atau lama, sama seperti dulu."

Setelah mengatakan itu, Gong Yuanzhi berdiri dan pergi.

Dalam ingatannya, lentera naga yang dipulihkan tumpang tindih dengan lentera naga saat ini.

Mata Gong Shangjue tertuju pada tangan Gong Yuanzhi, jari-jarinya masih terbungkus kain kasa. Dia ingat hari itu ketika dia melihat ujung jari Gong Yuanzhi dibalut kain kasa dan obat, jadi dia bertanya kepadanya, "Ada apa dengan tangannya?"

Saat itu, Gong Yuanzhi sedang berkonsentrasi menenun lentera berbentuk naga untuk saudaranya, dan tanpa sengaja jarinya terluka. Mengabaikan rasa sakit di tangannya, dia menahan jari-jarinya yang berdarah di mulutnya dan terus menganyam potongan bambu tanpa henti. Tapi dia tidak memberi tahu Gong Shangjue, dia hanya berkata, "Saat aku membuat obat, aku terpotong oleh rumput kering yang keras. Lukanya kecil, tapi tidak apa-apa."

Gong Shangjue mengangkat tangannya dan menyeka air mata sebelum jatuh. Kemudian, dia meraih tangan Gong Yuanzhi dengan erat dan menggenggamnya erat.

***

Ada cahaya lilin redup di kamar Shangguan Qian. Dia memulainya dengan menyalakan api arang lalu membuka jendela depan kamar. Jendela depan menghadap ke koridor halaman, dan para pelayan yang lewat dapat melihat apa yang terjadi di dalam. Kemudian, dia memasukkan beberapa bantal dan beberapa pakaian ke dalam selimut, sepertinya seseorang sedang tidur di dalam selimut. Dia berpikir sejenak, lalu menurunkan kain kasa tempat tidurnya setengah, membiarkan kain kasa itu setengah tertutup, membuatnya semakin sulit untuk melihat dengan jelas.

Kemudian, Shangguan Qian melepas jubah luarnya, memperlihatkan pakaian malam di bawahnya. Dia menarik syal hitamnya, menutupi wajahnya, dan merunduk keluar dari jendela belakang.

***

Di lembah, tangan Gong Ziyu berada di belakang punggungnya, dan tali bunga yang sama seperti milik Yun Weishan diikatkan di pergelangan tangannya. Keduanya terus berjalan di sepanjang jalan. Yun Weishan melihat ke kiri dan ke kanan, dan dia melihat ke kiri dan ke kanan. Yun Weishan melepaskan begitu saja gerakannya, dengan terang-terangan mencari penghubung di antara kerumunan, dan dengan sengaja bergumam, "Kakak Zishang benar-benar bisa berlari, dan tidak melihat siapa pun di sepanjang jalan. Jin Fan juga terlalu bersenang-senang dan melupakan tugasnya," Gong Ziyu Berkata, "Gong Zishang ini telah menyelinap cukup lama... Aku kasihan pada Jin Fan."

"Saya pikir Anda tidak tahu."

"Trik kecilnya. Semuanya tertulis di wajahnya."

"Tapi Anda tetap membantu Nona Tertua."

"Mari kita saling membantu," Gong Ziyu bergumam, "Bukankah aku punya trik kecilku sendiri..."

Yun Weishan memandang Gong Ziyu dengan rasa ingin tahu, "Apa yang Gongzi katakan?"

Gong Ziyu terbatuk ringan dan berkata, "Tidak, tidak apa-apa."

Mereka berdua sedang berjalan ketika tiba-tiba seorang pejalan kaki menabrak bahu Yun Weishan dan melewatinya. Gong Ziyu merasa tertekan beberapa saat, dan buru-buru memegang Yun Weishan, berbalik dan melihat ke belakang pejalan kaki, dan melihat pria itu mengenakan pakaian biasa dan berjalan sangat cepat.

Yun Weishan tiba-tiba menyentuh lehernya, "Oh tidak! Cincinku!" Yun Weishan menangis cemas dan meraih lengan Gong Ziyu, "Ada cincin adikku di kalungku!"

Gong Ziyu mengerutkan kening, berbalik dan mengejarnya.

Jin Fu memasuki Balai Pengobatan dan melihat Gong Shangjue meraih pergelangan tangan Gong Yuanzhi dan semburan energi internal dari telapak tangannya terus-menerus dikirim ke Gong Yuanzhi.

"Jue Gongzi, bisakah tubuh Anda menanggung beban memberikan begitu banyak energi internal kepada Zhi Gongzi?"

Gong Shangjue melepaskan tangannya dan menatap Gong Yuanzhi, yang wajahnya kini lebih cerah dari sebelumnya.

"Tidak apa-apa. Apa yang kamu inginkan dariku?"

"Para penjaga baru saja datang untuk melaporkan bahwa Gong Ziyu telah meninggalkan Gong Men."

Gong Shangjue menyipitkan matanya, "Bukankah normal baginya untuk berpesta dan menikmati pemandangan yang indah?"

Jin Fu mengangguk, "Tapi kali ini dia bepergian dengan empat orang, termasuk pengantin wanita Yun Weishan."

"Cepat dan kirim seseorang untuk mengawasinya."

"Apakah Andamengawasi Gong Ziyu?"

"Tidak, aku mengawasi Yun Weishan. Jika tebakanku benar, jaring tak kasat mata akan segera ditutup. Aku tidak bisa pergi dari sini, jadi cepat buat pengaturannya."

Begitu dia selesai berbicara, suara lemah Gong Yuanzhi terdengar dari ranjang rumah sakit. Meskipun dia dalam keadaan koma, dia bisa merasakan kekuatan internal mengalir ke dalam tubuhnya.Tak perlu dikatakan lagi, saudaranyalah yang membantunya.

"Kakak..."

"Kamu sudah bangun?"

"Cepat pergi. Aku baik-baik saja..."

Gong Shangjue ragu-ragu.

"Pergi ke Yu Gong, tunggu mereka kembali, dan hadapi mereka di tempat. Jika tidak, mereka akan menyangkalnya lagi..."

"Jangan terlalu bersemangat, aku akan segera pergi. Jika terjadi sesuatu, tembakkan anak panah untuk memanggilku," Gong Shangjue memerintahkan, "Kirim seseorang untuk melindungi Balai Pengobatan dengan ketat. Tidak ada yang diizinkan masuk tanpa perintahku."

"Jangan khawatir, kakak."

***

Di gang lembah, Gong Ziyu akhirnya berhasil menyusul pencuri tersebut. Gong Ziyu melakukan serangan singkat, bersiap untuk mengalahkan musuh dengan satu gerakan. Di luar dugaan, tubuh si pencuri licin seperti danau, dan terlihat kikuk, namun ia gagal dalam dua jurus berturut-turut. Gong Ziyu menjadi tertarik, menyalurkan kekuatan internalnya, membawa angin di bawah telapak tangannya dan menyerang lagi. Wajah si pencuri jelas lebih berhati-hati, dia tidak berani mendorong keras dan hanya menghindar, dia menggunakan lampu pejalan kaki untuk bergerak fleksibel dan menghindar lagi.

Tiba-tiba, seseorang di gang gelap meniup seruling bambu di tangannya dengan lembut. Suara seruling tidak terdengar di jalanan yang ramai, namun pencuri mendengarnya dengan jelas.Tak lagi menunda-nunda, tiba-tiba ia berlutut dan mengangkat kalung itu dengan kedua tangannya.

"Tuan, selamatkan hidupku! Tuan, selamatkan hidupku!"

Gong Ziyu mengambil kembali kalung itu dan memeriksanya. Melihat kalung itu tidak rusak, dia melambai padanya dan berkata, "Hari ini adalah hari yang baik. Jika kamu tidak ingin merusak suasana hatiku, cepatlah pergi."

Pencuri itu segera bangkit dan berbelok ke gang sempit di pinggir jalan.

Di gang sempit, Han Ya Si sudah lama menunggu, ia meletakkan seruling bambu di tangannya, mengeluarkan sepotong perak, dan ketika melewati si pencuri, ia menyerahkan perak itu kepada pencuri itu dengan tenang, dengan gerakannya begitu halus sehingga orang luar tidak bisa melihatnya. Tidak ada petunjuk.

Gong Ziyu mengambil cincin itu dan berlari kembali ke tempat dia dan Yun Weishan berpisah, tetapi Yun Weishan tidak terlihat. Merasa cemas, dia melihat sekeliling kerumunan, "Nona Yun! Nona Yun?" hanya ada lentera yang tak terhitung jumlahnya lewat, dan tidak ada sosok Yun Weishan.

Gong Ziyu tidak punya pilihan selain melompat ke dinding restoran dan melihat jauh. Baru kemudian dia melihat punggung Yun Weishan di kejauhan di mana ada banyak orang. Dia berjalan ke depan dengan lentera kelinci.

Gong Ziyu tidak punya waktu untuk berpikir terlalu banyak, jadi dia mengaktifkan kekuatan internalnya, melompat beberapa kali, melewati kerumunan orang, dan mengejar Yun Weishan.

Yun Weishan berjalan di sepanjang jalan terlebih dahulu. Menurut perkataan pencuri itu, dia akhirnya melihat punggung Han Ya Si berlarian di depannya. Dia mengikutinya dengan cepat, tidak tahu kemana dia akan membawanya. Meskipun dia cemas, dia mencoba yang terbaik untuk bersikap alami, melihat sekeliling dari waktu ke waktu, berpura-pura tersesat, tetapi diam-diam mengerahkan kekuatan pada kakinya untuk mengimbangi Han Ya Si.

Di belakangnya, dari kejauhan, Gong Ziyu mengikuti dengan cepat.

Han Ya Si di depan menundukkan kepalanya dan berbalik memasuki tempat yang ramai di jalan.

Yun Weishan melihatnya, ragu-ragu, lalu langsung mengikutinya.

Saat Gong Ziyu hendak memanggil namanya, dia melihat Yun Weishan berbalik dan berjalan ke tempat yang sibuk di jalan.

Gong Ziyu tercengang – dia benar-benar masuk ke Menara Wanhua.

***

Di sisi lain, Gong Zishang dan Jin Fan mendatangi pintu rumah Manager Jia, pintunya tertutup dan lentera di pintu tidak menyala.

Gong Zishang berdiri di luar pintu, dia merasa ruangan itu agak menakutkan, jadi dia mengikuti Jin Fan dari dekat sambil memegang ujung bajunya.

Jin Fan ingin mengetuk pintu, tetapi begitu dia mengetuknya, dia menemukan bahwa pintunya tidak tertutup, jadi dia mendorongnya hingga terbuka. Halamannya gelap, tidak ada lampu sama sekali. Jin Fan langsung menuju kompor, kompornya dingin dan tidak ada kayu bakar di dapur. Melihat melalui celah pintu, ruangan itu kosong.

"Tidak ada seorang pun di sana. Mereka pasti sudah pindah," kata Jin Fan lembut.

Pada saat ini, mereka tiba-tiba mendengar gerakan di samping mereka. Keduanya berbalik dan melihat pintu tetangga terbuka, dan seseorang di belakang mereka diam-diam melihat ke arah mereka. Melihat mereka berbalik, tetangga tersebut langsung menutup pintu dan bersembunyi di dalam rumah.

Jin Fan dan Gong Zishang saling memandang dan mengetahui sesuatu.

Keduanya kemudian berjalan ke pintu rumah lain di dekatnya. Gong Zishang mengangkat tangannya dan mengetuk pintu, butuh beberapa saat sebelum seseorang menjawab. Orang yang membuka pintu adalah seorang wanita tua. Dia membuka pintu terlebih dahulu dan melihat dua orang asing di luar pintu. Dia melihat ke atas dan ke bawah beberapa kali dan menemukan bahwa mereka berpakaian sangat mewah. Ekspresi hati-hati segera muncul di wajah mereka.

"Nyonya, siapa yang kamu cari?"

Gong Zishang menatap Jin Fan dengan malu-malu dan bertanya sambil tersenyum, "Maaf, kemana perginya keluarga Tuan Jia di sebelah?"

"Ada apa dengan Pak Tua Jia? Orang-orang terus bertanya tentang dia akhir-akhir ini..."

Jin Fan melangkah maju, "Apakah ada orang lain yang pernah ke sini?"

"Beberapa hari yang lalu, seorang pria jangkung, berpenampilan tegap dengan wajah galak datang ke sini."

"Apa yang dia tanyakan?"

Tetangganya bertanya dengan hati-hati, "Apakah ada yang salah dengan Tuan Jia?"

Gong Zishang segera berkata, "Apa yang dapat kamu lakukan jika kamu bekerja di Gong Men? Hahaha. Kami adalah saudara jauh Lao Jia, dan kebetulan kami sedang merayakan festival jadi kami datang menemuinya, tetapi kami tidak dapat menemukannya."

Mata tetangganya memandang ke antara keduanya.

Gong Zishang meraih lengan Jin Fan dan berkata, "Ini adalah suamiku. Dia tidak pandai berbicara. Dia agak canggung, jadi jangan hiraukan dia."

Jin Fan terdiam. Dia ingin menarik tangannya tetapi tidak melakukannya. Dia hanya bisa bekerja sama dengan penampilan Gong Zishang, "Ya, kami adalah suami istri. Kami punya uang. Kami di sini bukan untuk meminjam uang."

***

Gong Ziyu berjalan menuju pintu Menara Wanhua dan ragu-ragu saat melihat beberapa penjaga yang dikirim oleh Gong Shangjue di sudut jalan. Mereka bersembunyi di kegelapan dan menatap Gong Ziyu dengan tenang. Gong Ziyu sebenarnya sudah lama menemukannya, tapi dia tidak menjelaskan bahwa Yun Weishan ada di sana.

Gong Ziyu menarik napas dalam-dalam, mengertakkan gigi, menundukkan kepala dan mengeluarkan tanda pemegang pedang dari tangannya, mengangkatnya tinggi-tinggi di udara. Setelah beberapa saat, Jin Fu dan beberapa penjaga datang dengan ekspresi malu dan memberi hormat pada Gong Ziyu.

"Pemimpin Pedang."

Gong Ziyu menyimpan token itu dan berkata dengan dingin, "Kamu memanggilku 'Pemimpin Pedangu', tapi kamu tidak menuruti perintahku."

"Jika Pemimpin Pedang memiliki perintah, kami akan melakukannya."

"Aku tidak memintamu untuk datang, tapi kamu datang. Lalu perintah siapa yang kamu ikuti?"

"Bawahan ini ada di sini untuk melindungi keselamatan Pemimpin Pedang."

"Apakah kamu ingin melindungiku atau memata-mataiku?"

Penjaga itu menundukkan kepalanya dan tidak berani berbicara.

Melihat mereka tidak berani berbicara, Gong Ziyu berbalik dan berjalan menuju Menara Wanhua. Para penjaga saling melirik dan bersiap untuk berbalik dan pergi, kembali melanjutkan tugas mereka.

"Tunggu sebentar," Gong Ziyu berbalik dan menghentikan mereka, "Mau kemana? Apakah kamu akan kembali dan melapor kepada tuanmu?"

Semua penjaga menundukkan kepala dan tidak berani berbicara.

"Kalian semua menungguku di sini. Kalian tidak diperbolehkan pergi kemana-mana."

Setelah mengatakan itu, Gong Ziyu masuk ke Menara Wanhua.

Di Menara Wanhua, pelayan telah membawa Yun Weishan ke kamar Ziyi, lalu berbalik dan mundur ke luar pintu, membalik tanda di pintu ke samping dengan bunga peony yang sedang mekar.

Yun Weishan melihat sekeliling ruangan dan melihat seorang wanita muda duduk di sofa rendah dekat jendela sambil menghangatkan teh. Dia fokus pada teh hangat dan tidak terkejut sama sekali dengan kedatangannya, dia sepertinya tahu semua rahasianya, tapi dia sepertinya tidak mengerti apa-apa.

Yun Weishan berjalan perlahan, maju dua langkah, dan benar saja dia melihat Rumah Jackdaw di balik tirai. Han Ya Si mengangkat alisnya, tersenyum padanya, dan tidak berkata apa-apa.

Ziyi berkata, "Duduk dan minum teh."

Yun Weishan memandang Han Ya Si dan melihat wajahnya tanpa ekspresi, jadi dia berjalan ke seberang Ziyi dan duduk.

Yun Weishan bertanya, "Apakah kamu Ziyi?"

Ziyi mengangguk, "Ya."

Ziyi menuangkan secangkir teh untuk Yun Wei Shan.

Yun Weishan menunduk dan melihat teh di depannya, "Saya tidak akan minum teh. Saya di sini bukan untuk minum teh."

Ziyi tersenyum lembut, "Teh bukan hanya untuk diminum, biarkan saja dan lihatlah."

Yun Weishan mengangkat matanya untuk melihat Han Ya Si , dan dia tiba-tiba mengerti apa arti cangkir teh ini——

Saat berlatih tanpa front. Han Ya Si sering duduk berhadapan dengan Yun Weishan di depan meja teh. Ada dua cangkir teh yang dituangkan di depan Han Ya Si . Dia mengambil secangkir teh, meminumnya, dan mengembalikan cangkir itu ke atas meja.

"Sinyal ini berarti mengambil tindakan," Yun Weishan mengangguk.

Han Ya Si mengambil cangkir lagi dan menuangkan teh ke dalam cangkir tersebut ke area aliran balik di atas meja teh.

"Sinyal ini berarti mundur," kata Yun Weishan, "Ingatlah."

"Inilah isyarat ketika teh digunakan sebagai alatnya. Dengan pembakar dupa, sumpit, dan cahaya lilin yang telah kita latih beberapa hari terakhir, sistem kode dalam ruangan hampir selesai. Mulai besok, saya akan mengajari Anda cara mengirimkannya sinyal di luar ruangan."

Setelah mengatakan itu, Han Ya Si mengeluarkan tiga batu kecil biasa dari bajunya.

Dia meletakkan tiga batu di atas meja dalam bentuk segitiga, dua di antaranya sangat berdekatan dan satu sangat jauh.

"Mulailah dengan orientasi tiga titik yang paling sederhana..."

Yun Weishan kembali sadar, menatap Ziyi, dan bertanya dengan lembut kepada Han Ya Si , "Apakah dia juga hantu?"

Jackdaw tertawa dan menggelengkan kepalanya, senyumnya terlihat sedikit pahit. Yun Weishan dengan jelas merasakan pengekangan Han Ya Si .

Yun Weishan, "Menawan?"

Jackdaw tidak berkomitmen, tapi sedikit mengernyit.

Ekspresi Yun Weishan berubah, "Apakah kamu seorang sprite?" Tahukah kamu, Wu Feng hanya memiliki empat sprite, mereka adalah eksistensi legendaris dan dia belum pernah melihatnya sebelumnya.

Ziyi tersenyum lembut lagi. Yun Weishan merasakan ada ombak dan pusaran air yang tersembunyi di balik senyuman halus ini, dan ada perasaan yang tak terduga. Wajahnya menjadi pucat dan dia meminta bantuan Han Ya Si , tetapi Han Ya Si menghindari tatapannya, menundukkan kepalanya dan tidak berkata apa-apa.

Ziyi berkata, "Jangan menebak-nebak, saya bukan siapa-siapa. Saya hanya membantu Jackdaw."

Yun Weishan berkata, "Anda harus memiliki identitas, tetapi saya tidak memiliki wewenang untuk mengetahuinya. Saya tidak akan menebaknya. Saya di sini hanya untuk mendapatkan penawarnya untuk saya dan Shangguan Qian."

Han Ya Si bertanya, "Mengapa Shangguan Qian tidak datang?"

Yun Weishan berkata, "Dia tidak bisa keluar."

Ziyi berkata, "Dia sangat mempercayaimu? Hebat...generasi muda benar-benar berbeda..."

Han Ya Si bertanya, "Apakah kamu sudah membawa barangnya?"

Yun Weishan mengangguk, mengeluarkan dua bungkus kertas minyak terlipat dari pakaiannya, meletakkannya di atas meja, dan mendorongnya ke Ruang Jackdaw.

Gong Ziyu masuk ke Menara Wanhua dan tiba-tiba merasa sedikit tidak nyaman, dia tidak bisa membayangkan kenapa Yun Weishan datang ke tempat seperti itu. Begitu ibu penyambutan melihat Gong Ziyu, dia melangkah maju dengan penuh kasih sayang dan berbicara dengan nada panjang.

"Ah, bukankah ini Yu Gongzi? Aku sudah lama tidak bertemu denganmu... Tapi kebetulan sekali, Ziyi punya tamu hari ini..."

"Aku di sini bukan untuk mencari Ziyi..."

Ibu yang menyambut para tamu itu berseri-seri, "Oh, oh, oh, lihat aku, aku benar-benar bicara sembarangan. Ayo, ayo, panggil wanita berbakat kita yang baru tiba yang mahir dalam musik, catur, kaligrafi, dan melukis..."

Gong Ziyu menyela, "Seorang tamu wanita muda dan cantik baru saja masuk, apakah Anda melihatnya?"

Ibu yang menyambut tamu itu berkata dengan canggung, "Tuan, jangan konyol, apa yang dilakukan tamu wanita di sini..."

"Tidak?"

"Tidak melihat."

"Oke... aku akan pergi mencarinya sendiri, dan kamu bisa melanjutkan."

Gong Ziyu melihat sekeliling dan tidak melihat tanda-tanda Yun Weishan.

"Apakah dia benar-benar melakukan kesalahan? Atau apakah dia menemukan bahwa dia telah memasuki tempat yang salah dan keluar lagi?" Gong Ziyu berjalan keluar dengan ragu-ragu, dan ketika dia sampai di tangga, dia melihat seorang anak laki-laki yang dia kenal dan meraihnya.

Gong Ziyu bertanya, "Aku dengar Ziyi punya tamu... Siapa itu? Berapa tinggi, pendek, gemuk, kurus, berapa umurnya?"

Pelayan menjawab, "Ziyi tidak memiliki tamu. Aku hanya lewat dan melihat pola nomor kamarnya masih berupa tulang bunga..."

Gong Ziyu menyipitkan matanya, "Benarkah?" dia menyadari bahwa ibu tadi tidak mengatakan yang sebenarnya, atau tidak mengetahuinya sama sekali, jadi dia berjalan ke atas sendirian.

Saat Gong Ziyu naik ke atas, pelayan yang baru saja menyambut Yun Weishan diam-diam berjalan ke sudut dan dengan lembut menarik tali yang tidak mencolok di sudut.

Di dalam rumah, tiga orang, Ziyi, Yun Weishan dan Han Ya Si, duduk mengelilingi meja teh di samping tempat tidur. Yun Weishan bertanya, "Selain aku dan Shangguan Qian, apakah ada orang Wu Feng di dalam Gong Men?" sebelum dia bisa menyelesaikan kata-katanya, bel yang jelas tiba-tiba berbunyi di dalam ruangan.

Han Ya Si dan Ziyi saling memandang, berbalik dan melompat keluar jendela, sosok mereka berkedip dan terbang langsung ke atap seberang. Di bawah atap seberang, para penjaga istana yang menunggu di depan pintu segera disiagakan dan mengangkat kepala untuk melihat ke atas.

Yun Weishan merasa gugup untuk beberapa saat. Dia khawatir Gong Ziyu akan menemukannya di sini. Jika mereka benar-benar bertemu di sini, apa yang harus dia katakan? Akankah hal itu menimbulkan kecurigaannya? Dia segera berdiri dan hendak menjauh dari jendela, tapi begitu dia berdiri, dia ditangkap oleh Ziyi. Pada saat yang sama, Yun Weishan segera memahami bahwa Han Ya Si telah memperingatkan para penjaga Gong Men, dan para penjaga ini semuanya dari Gong Shangjue. Begitu mereka menangkapnya, situasinya akan menjadi lebih buruk.

Ziyi tersenyum dan berkata kepada penjaga di bawah, "Api arang sudah terlalu lama menyala. Buka jendela untuk mencari udara segar."

Para penjaga masih tidak mengendurkan kewaspadaan mereka, melihat ke atas dan melihat sekeliling. Ziyi berkata, "Kamu tidak bisa melarikan diri dari jendela, kamu bersembunyi dulu." Namun, tidak ada waktu sama sekali, dan langkah kaki yang familiar terdengar di luar pintu.

Yun Weishan mengambil dua obat penawar yang ditinggalkan Han Ya Si di atas meja dan segera berdiri. Sebelum dia bisa meninggalkan tempat duduknya, Gong Ziyu membuka pintu dan masuk, "Nona Ziyi..."

Begitu dia selesai berbicara, Gong Ziyu menatap tatapan Yun Weishan. Meskipun dia sudah siap secara mental, dia masih merasa sedikit berdebar di hatinya. Ketiga orang itu saling memandang, dan sepertinya ada suara di telinga mereka, tetapi tidak ada yang berbicara, dan mereka semua terdiam.

Di atap seberang jendela, Han Ya Si sudah berbaring sambil memegang panah kecil di tangannya, saat itu panah itu diarahkan ke jantung Gong Ziyu. Matanya bergerak sedikit menjauh dan menatap tangan Ziyi yang sangat dekat dengan cangkir teh. Saat ini, Ziyi telah mengambil cangkir tehnya dan akan membalikkannya kapan saja.

Han Ya Si menyipitkan matanya, menunggu sinyal Ziyi.

Yun Weishan melirik ke samping dan melihat cangkir teh di tangan Ziyi, jantungnya tiba-tiba bergerak-gerak dan dia menjadi gugup.

***

 

BAB 15

Jin Fan dan Gong Zishang mendengarkan omelan tetangga perempuan Manajer Jia. Menurutnya, keluarga Jia pindah sebelum Festival Laba* dan selama itu, dua orang datang untuk menanyakan keberadaan mereka.

*Hari kedelapan dari bulan lunar kedua belas. Menurut legenda, ini adalah hari peringatan pencerahan Buddha Sakyamuni, pada hari ini kuil akan mengadakan pertemuan Dharma, dan ada kebiasaan masyarakat meminum bubur Laba.

Jin Fan mengerutkan kening dan berbisik kepada Gong Zishang, "Sebelum Festival Laba... tampaknya sebelum Pemimpin Pedang terdahulu terbunuh, keluarga Jia pindah. Ini semakin menunjukkan bahwa pasti ada rahasia yang tersembunyi."

Gong Zishang kemudian bertanya kepada tetangga perempuan tersebut, "Apakah mereka memiliki kerabat dekat dan teman?" tetangga itu menggelengkan kepalanya lagi, dengan ekspresi aneh di wajahnya, dan ragu-ragu untuk berbicara. Gong Zishang mengeluarkan pecahan perak dan menjejalkannya ke tangannya, "Katakan saja, jangan khawatir tentang hal lain,"Gong Zishang mengatakan ini dan menatap Jin Fan lagi, merasakan sedikit kekaguman di matanya.

Tetangga itu menghela nafas dan berkata, "Hei, Tuan Jia sangat bahagia memiliki seorang putra. Namun dua tahun lalu, putranya sakit parah dan tidak ada yang bisa menyembuhkannya. Sudah hampir waktunya menyiapkan peti mati untuk bayunya. Tak disangka, akhirnya ia disembuhkan oleh dokter dari Gong Men Namun, bayi ini telah sembuh dari penyakitnya, tetapi ia menjadi sangat aneh..."

"Menjadi aneh bagaimana?" ​​Jin Fan bertanya.

"Tiba-tiba bayi ini mempunyai kekuatan yang sangat besar. Misalnya, jika sekelompok anak sedang bermain-main, dia mendorong gadis kecil itu lebih dari sepuluh kaki jauhnya, dan dahinya berdarah. Jangankan perempuan, bahkan lelaki kuat pun tidak bisa menahannya. Setelah kejadian demi kejadian, semua orang merasa bahwa anak itu dirasuki setan. Setelah datang dan pergi, mereka menjadi terasing dari keluarga Jia dan tidak punya kontak dengan saudara atau teman."

Ketika Gong Zishang dan Jin Fan mendengar ini, mereka berdua tampak berpikir dan bingung.

***

Di ruangan Ziyi, mereka bertiga masih terdiam. Tapi diam itu berbeda.

Keheningan Ziyi lebih seperti menonton dengan acuh tak acuh. Dia ingin melihat bagaimana tanggapan Yun Weishan dan bagaimana reaksi Gong Ziyu; diamnya Gong Ziyu adalah rasa malu dan bersalah. Dia tidak ingin Yun Weishan mengetahui masa lalunya, apalagi berbicara dengannya di depan Ziyi . Melihat kembali ke masa lalu, keheningan Yun Weishan adalah yang paling rumit. Dia khawatir keberadaannya akan terungkap dan dia juga takut Gong Ziyu akan menggali lebih dalam, dan dia bahkan lebih takut lagi. Han Ya Si akan membunuhnya, karena dia khawatir dan terjerat, dia tidak bisa berkata apa-apa.

Pada akhirnya, Gong Ziyu yang berbicara lebih dulu, dia melihat ke arah Ziyi terlebih dahulu, "Apakah kalian saling kenal?"

Ziyi menjawab, "Tentu saja aku tidak mengenalnya."

Gong Ziyu memandang Yun Weishan, "Apakah kamu kenal Ziyi?"

Yun Weishan menghadapi Gong Ziyu dan mencoba yang terbaik untuk mengontrol pernapasannya. Namun, tidak ada keraguan atau rasa bersalah di mata Gong Ziyu, yang ada hanya rasa bersalah. Dalam sekejap, Yun Weishan tiba-tiba mendapatkan kepercayaan diri, kepercayaan dirinya melonjak seperti air pasang, dan dia bahkan melakukan tindakan balasan.

Gong Ziyu berkata kepada Ziyi, "Mereka memberitahuku bahwa kamu punya tamu... Kupikir... ternyata tamumu adalah... Nona Yun..."

Ziyi tidak berkata apa-apa, hanya mengambil cangkir tehnya dengan tenang dan meminum tehnya dalam sekali teguk. Jantung Yun Weishan berdebar kencang dan gendang telinganya menderu. Seperti yang diharapkan, Ziyi tersenyum, membalik cangkir teh, dan bersiap untuk membalikkannya dengan lembut di atas meja – ini adalah sinyal untuk menembak Gong Ziyu.

Di seberang atap, Han Ya Si tidak ragu-ragu, mengangkat busurnya dan membidik jantung Gong Ziyu.

Saat ini, Yun Weishan bergerak sedikit dan memblokir jendela, antara dirinya dan Gong Ziyu.

Ziyi mengangkat dagunya ke arahnya dan mengingatkannya dengan pelesetan, "Nona Yun, tolong jangan mengacau dan mengecewakan saya."

Yun Weishan mengangguk padanya, menatap Gong Ziyu di seberangnya, tersenyum manis dan berkata, "Hati saya adalah seperti cermin, saya tidak berani berbohong. Betul, tamu Nona Ziyi adalah saya."

Ekspresi Ziyi penuh ketertarikan, tapi Gong Ziyu bahkan lebih terkejut lagi. Begitu dia berkata, "Nona Yun," Yun Weishan menyela, "Saya mendengar dari Kakak Zi Shang bahwa Gongzi sering keluar dari Gong Men pada hari kerja dan paling sering datang ke tempat ini. Bahkan jika Pemimpin Pedang terdahulu kehilangan kesabaran, hal itu tidak dapat menghentikan Anda untuk datang menemui seseorang. Saya sangat penasaran dan ingin melihat siapa orang itu... Sepertinya dia pasti tahu banyak hal yang saya tidak tahu. Saya ingin tahu lebih banyak tentang Anda, jadi saya datang jauh-jauh untuk bertanya. .."

Ziyi mengambil alih kata-kata, "Ya... Saya terkejut ketika mendengar ada tamu wanita datang menemui saya. Kemudian, para pelayan berkata bahwa Gong Ziyu Gongzi-lah yang membawa gadis itu ke Festival Lentera, dan saya mengetahuinya... jadi aku mengundang Nona Yun untuk duduk di kamar, minum teh sebentar, dan membicarakan tentang tujuanmu datang menemuiku di hari kerja," ketika Ziyi mengatakan ini, dia menundukkan kepalanya dan tersenyum.

Gong Ziyu tersipu, "Aku... aku tidak melakukan apa-apa..."

Ziyi berkata, "Apakah kamu gugup? Ini pertama kalinya aku melihatmu begitu gugup sendirian. Jangan khawatir, aku tidak mempersulitnya. Bahkan sebelum kamu datang, kami melakukan percakapan yang sangat membahagiakan," setelah mengatakan itu, dia tersenyum manis, "Benarkah, Nona Yun?"

"Nona Ziyi itu bercerita banyak tentang Gongzi."

Gong Ziyu mengeluarkan keringat dingin di dahinya, "Tidak banyak hal yang kita lakukan..."

Ziyi terkekeh dan berkata, "Ya, hanya hal kecil itu..."

Gong Ziyu sangat malu dan berharap dia bisa menghilang dimana dia berada.

Ziyi melambaikan tangannya dan tersenyum manis, "Oke, tempatku penuh dengan hiburan. Nona Yun yang tidak bersalah tidak bisa tinggal terlalu lama. Gongzi, tolong bawa dia kembali secepatnya," setelah mengatakan itu, dia mengangkat tangannya untuk memilih menyiapkan secangkir teh lagi di atas meja, melingkarkan jari anggreknya, dan dengan lembut menuangkan tehnya. Tuang ke dalam tangki kembali. "Teh di sini sudah dingin, jadi aku tidak akan menahanmu Gongzi."

Ketika Yun Weishan melihatnya menuangkan teh, dia menarik napas dalam-dalam. Detak jantungnya yang berdetak kencang akhirnya tenang. Keringat dingin sudah menembus pakaian dalam di punggungnya. Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak melangkah maju, meletakkan tangannya di lengan Gong Ziyu, dan memberi hormat lembut pada Ziyi, berharap dia bisa keluar rumah bersama Gong Ziyu.

Di seberang atap, Han Ya Si meletakkan panahnya dan bermeditasi sejenak, lalu sosoknya bergerak dan menghilang ke dalam bayangan di kejauhan atap.

***

Setelah Gong Shangjue menerima kabar bahwa Gong Ziyu keluar secara pribadi, dia segera datang ke Yu Gong, matanya gelap, dan tidak ada lampu di seluruh halaman. Dia mengerang dalam hati, merasa terlalu aneh, dan berjalan lurus menuju kamar Gong Ziyu, setelah mengambil beberapa langkah, dia merasakan sesuatu yang aneh, dan bau darah menusuk hidungnya.

"Darah?" dia mendorong pintu kamar Gong Ziyu, mendapatkan kembali ketenangannya, dan dengan hati-hati berjalan masuk dengan kaki terangkat. Dia hanya mengambil dua langkah ketika kakinya menginjak pecahan, mengeluarkan suara yang tajam.

Dia berjalan ke lampu sudut, mengambil tongkat api di sebelahnya, meniupnya, dan menyalakan lampu. Ruangan itu diterangi oleh cahaya, di dalam ruangan, meja dan kursi jatuh ke tanah, dan teko serta cangkir di atas meja pecah berkeping-keping di tanah. Topeng rubah Gong Ziyu pun jatuh ke tanah, sepertinya ada yang tidak sengaja menginjaknya dan mengubahnya menjadi beberapa bagian yang berantakan.

Di dinding, ada kata-kata tanpa nama yang sama dalam darah seperti sebelumnya, "Pembunuhnya adalah Wuming, bilahnya tak berujung (tak berujung = Wu Feng)."

Anehnya, goresan terakhir pada kata "Feng" belum tertulis!

***

Di gerbang Menara Wanhua, penjaga yang telah lama mengikuti Gong Ziyu sedikit tidak sabar, dia berbalik beberapa kali dan bertanya pada Jin Fu, "Apa yang harus kita lakukan? Apakah kita menunggu sepanjang waktu? Yun Weishan telah hilang..."

Jin Fu juga merasa ada sesuatu yang tidak normal, jadi dia mengertakkan gigi dan berkata, "Tidak peduli apa, tembakkan panah ke langit! Beritahu Jue Gongzi bahwa pengantin wanita dicurigai melarikan diri, dan tanyakan apakah diaa ingin memerintahkan penjaga untuk menggeledah kota," setelah dia selesai berbicara, Jin Fu mengeluarkan panah dan menembakkannya ke udara. Anak panah yang berbunyi dengan cepat naik ke udara, mengeluarkan peluit yang tajam.

Namun setelah melepaskan anak panahnya, sebelum Jin Fu meletakkan tangannya, tiba-tiba Gong Ziyu muncul dari belakang dan menangkapnya.Dia berbalik dan melihat wajah Gong Ziyu pucat dan bertanya dengan keras, "Apa yang kamu lakukan?!"

Wajah Jin Fu menjadi pucat dan dia tidak dapat berbicara sejenak, "Bawahan mengira Nona Yun Weishan... melarikan diri..."

Yun Weishan maju selangkah, berdiri di depan Jin Fu, dan bertanya sambil tersenyum, "Melarikan diri? Mengapa saya harus melarikan diri?"

Jin Fu langsung tersipu dan memberikan jawaban yang terfragmentasi, "Oh, tidak, ini bukan tentang melarikan diri, ini tentang berjalan... tersesat... takut tersesat..."

Gong Ziyu sangat marah hingga dia mengertakkan gigi dan membuang lengannya, Jin Fu terhuyung dan menatap kosong ke arah ledakan api di langit.

***

Saat ini, Jin Fan dan Gong Zishang yang berada di luar rumah Manajer Jia disiagakan oleh suara anak panah, mereka segera menyadari bahwa sesuatu telah terjadi dan segera kembali karena takut terjadi sesuatu pada Gong Ziyu.

***

Di dalam Gong Men, Shangguan Qian mengenakan pakaian malam. Dia berjalan tergesa-gesa dan tampak serius. Karena perhatiannya terganggu, langkahnya tidak lagi ringan. Rerumputan di bawah kakinya mengeluarkan suara gemerisik, dan dia tidak memperhatikan Xiao Hei melayang ke arahnya. Dia awalnya ingin membunuhnya, tetapi ketika dia melihat dia berpakaian seperti pelayan, dia tidak ingin menimbulkan masalah, jadi dia berbalik dan bersembunyi. Tanpa diduga, Xiao Hei segera mengejarnya, dan keduanya memulai pertarungan jarak dekat.

Selama pertarungan, keduanya terkejut.Mereka tidak menyangka bahwa pihak lain jelas jauh lebih kuat dari yang mereka kira.

"Siapa kamu? Tidak ada wanita dengan keterampilan bela diri sepertimu di Gong Men!" Xiao Hei berteriak dengan suara yang dalam.

Dengan suara anak panah pertama. Di langit, semakin banyak anak panah yang keras diluncurkan satu demi satu. Dari kota lembah ke Gong Men, lalu ke pos penjagaan di dalam Gong Men.

Di tengah suara anak panah yang keras, pikiran Shangguan Qian tidak stabil dan cacat terlihat dalam gerakannya. Xiao Hei memukul tulang rusuknya dengan telapak tangannya, dan Shangguan Qian menjerit kesakitan. Dia menahan rasa sakit, mengandalkan kekuatan telapak tangan lawan, melompati dinding, dan menghilang ke dalam malam.

Xiao Hei tidak ingin mengungkapkan jati dirinya. Melihat para penjaga diperingatkan, dia tidak punya pilihan selain berbalik dan pergi.

Shangguan Qian kembali ke kamar, menutup jendela, dan membuka cadar, ia merasa organ dalamnya bergejolak, tenggorokannya terasa amis dan manis, dan ia memuntahkan seteguk darah ke dalam baskom.

Seluruh tubuhnya gemetar, menjadi pucat, gemetar dua kali, dan akhirnya pingsan di tanah.

Di Yu Gong, Gong Shangjue berjalan menuju dinding dengan tulisan darah, begitu dia mendekat, ekspresinya berubah. Meskipun Gong Shangjue tenang dan rasional, pemandangan di depannya masih mengejutkannya - di sudut tidak jauh dari dinding, Nyonya Wu Ji terjatuh dalam genangan darah yang besar!

"Nyonya Wu Ji!" Gong Shangjue berjalan mendekat dan mengulurkan tangannya untuk merasakan napasnya. Dia terkejut: Nyonya Wu Ji tidak lagi bernapas!

Ada suara anak panah yang keras di luar jendela, yang satu terdengar lebih keras dari yang lain, seolah-olah hantu pencari kehidupan sedang melolong di atas seluruh Gong Men.

Bagaimana bisa? Gong Shangjue mengendurkan bahunya dengan sadar dan merilekskan dirinya sendiri. Dia terkejut, tetapi otaknya berputar dengan kecepatan tinggi, mencoba menemukan petunjuk di antara petunjuk yang rumit.

Ketika Gong Ziyu dan yang lainnya kembali ke Gong Men, mereka melihat mercusuar kembali memerah. Tim Penjaga Huang Yu yang bertanggung jawab atas keamanan dan pencarian lewat dengan cepat. Ada seorang Penajag Huanh Yu yang menunggu untuk melaporkan: Tuan Pemimpin Pedang harap segera datang ke Rumah Tetua. "

Jin Fan bertanya, "Apa yang terjadi?"

"Pemimpin Pedang, Nyonya Wu Ji diserang dan telah dikirim ke Balai Pengobatan untuk perawatan darurat... Pembunuh Wuming telah muncul lagi."

Ketika Gong Ziyu mendengar ini, ekspresinya langsung berubah dan dia memerintahkan Jin Fan untuk mengantar Yun Weishan kembali ke Yu Gong terlebih dahulu. Dia meminta Gong Zishang pergi ke Balai Pengobatan menemui bibinya sedangkan dia segera bergegas ke penatua sekarang!

Yun Weishan dan Jin Fan baru saja memasuki Yu Gong ketika mereka mendengar suara-suara datang dari halaman. Beberapa penjaga sedang berpatroli di Yu Gong dan mereka mengenakan topas di lengan mereka. Salah satu Penjaga Huang Yu melaporkan kembali, "Atas perintah Penatua Hua, kami di sini untuk mencari. Yang ingin kami cari adalah anggota keluarga wanita di Gong Men untuk melihat apakah ada yang terluka."

Yun Weishan buru-buru bertanya, "Mengapa kamu mencari anggota keluarga wanita yang terluka?" dia bertanya saat ini, hanya gugup, bukan karena dia menginginkan jawaban yang pasti, karena dia memiliki obat penawar selama dua setengah bulan yang diberikan oleh Han Ya Si di lengannya. Untungnya, tim Penjaga Huang Yu tidak segera menggeledahnya, yang membuat Yun Weishan merasa lega.

Tim penjaga batu giok kuning lainnya datang ke pintu Shangguan Qian. Penjaga terkemuka Huang Yu menepuk pintu kamar Shangguan Qian, tetapi tidak melihat gerakan apa pun di dalam dan menjadi gugup sejenak.

Ketukan cepat di pintu membangunkan Shangguan Qian dari komanya. Dia merasa ngeri dan menahan rasa sakit. Dia menuangkan teh ke dalam baskom dan mencucinya, lalu menuangkan air ke luar jendela. Lalu, dia meletakkan kembali baskom tembaga itu di dudukan kayunya. Tetapi karena dia sedang terburu-buru, dia tidak menyadari bahwa ketika dia muntah darah, setetes darah terciprat ke bingkai kayu.

Penjaga Huang Yu menjadi curiga ketika Gong Shangjue datang tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

"Apa yang salah?"

Penjaga Huang Yu menjawab, "Tuanku, saya telah diperintahkan oleh Penatua Hua untuk mencari anggota keluarga wanita di Gong Men yang terluka di setiap istana. Mohon izin agar Nona Shangguan Qian membuka pintu."

Gong Shangjue berjalan ke pintu dan mengetuk, "Buka pintunya."

Suara Gong Shangjue tidak nyaring, tapi Shangguan Qian bisa mendengarnya dengan jelas, mau tak mau dia berpikir cerdas, bergerak lebih cepat, mengganti pakaian tidurnya, dan memasukkan banyak dupa ke dalam pembakar dupa. Untuk mempercepat pembakaran dupa, dia meniup pembakar dupa sebanyak dua kali. Segera, aroma yang kuat muncul. Shangguan Qian melihat sekeliling lagi, memeriksa apakah ada kekurangan.

Shangguan Qian masih belum bereaksi. Penjaga Huang Yu saling memandang dan penjaga lainnya, memandang Gong Shangjue dan ragu-ragu untuk berbicara.

Gong Shangjue memberi perintah, "Dobrak pintunya."

Saat penjaga Huang Yu hendak mendobrak masuk, pintu tiba-tiba berderit dan Shangguan Qian membuka pintu dari dalam. Dia mengenakan pakaian air putih dan mantel. Matanya mengantuk dan rambutnya acak-acakan. Tidak ada yang aneh pada dirinya, "Jue Gongzi, apa yang terjadi?"

Gong Shangjue memandang Shangguan Qian dari telapak kakinya. Pertanyaan: Mengapa pintunya belum terbuka?

"Tubuhku terasa sedikit demamdan aku takut masuk angin, jadi aku meminum ramuan yang menenangkan dan pergi tidur lebih awal. Aku mendengar ketukan di pintu dalam mimpiku, lalu aku bangun."

"Maaf," setelah mengatakan itu, pemimpin penjaga Huang Yu dan sekelompok penjaga masuk dan mencari-cari.

Gong Shangjue sedikit mengernyit begitu dia memasuki ruangan. Dia melirik ke samping dan melihat bahwa ruangan itu wangi dan mau tidak mau menyentuh ujung hidungnya. Aroma yang kaya juga bercampur dengan bau aneh yang sulit untuk dideteksi.

Ekspresi Shangguan Qian sedikit berubah, dia sedikit menundukkan kepalanya dan mengamati gerakan Gong Shangjue dengan penglihatan tepinya.

Gong Shangjue bertanya, "Apakah kamu tidur dengan dupa yang begitu pekat?"

Shangguan Qian menjawab, "Akhir-akhir ini aku sulit tidur, jadi aku memasang dupanya yang mungkin terlalu pekat."

Gong Shangjue berjalan menuju tempat pembakar dupa, membuka tutupnya, dan melihat rempah-rempah yang belum terbakar di dalamnya, tidak ada yang aneh. Ada sebuah baskom tembaga berdiri di sebelah pembakar dupa dan baskom tembaga itu kosong saat ini. Gong Shangjue tampak lega, tetapi ketika dia berbalik, dia menemukan petunjuk. Dia dengan lembut menyeka tepi rak dengan tangannya, dia tidak tahu apa yang dia sentuh, dan menggosoknya dengan ibu jari dan jari telunjuknya.

Shangguan Qian menahan nafas dan menatap lurus ke jari Gong Shangjue, yang ada di antara jari-jarinya bukanlah setetes darah, melainkan hatinya sendiri, dia harap dia bisa salah menilai. Namun saat Gong Shangjue berbalik, hati Shangguan Qian merosot tajam dan hancur berkeping-keping.

"Kamu sangat pintar. Kamu tahu kalau aku peka terhadap bau darah, jadi kamu sengaja menyalakan dupa yang begitu kuat. Sayang sekali... sayang sekali semuanya pekat dan sulit dideteksi."

"Saya tidak mengerti apa yang tuan muda bicarakan," wajah Shangguan Qian pucat, tapi dia masih berbicara kasar.

Gong Shangjue mengangkat tangannya dan melepaskan ibu jari dan jari telunjuknya untuk menunjukkan kepada Shangguan Qian, jari-jarinya berlumuran darah kental dan basah, "Katakan padaku, darah siapa ini?"

Saat ini, asap dupa sudah memudar. Satu set pakaian malam berlumuran darah dan sepasang sepatu bersol lembut berlumuran darah juga ditemukan dan diletakkan di depan Gong Shangjue.

Gong Shangjue mengambil sepatu hitam itu dan melihat serpihan menempel di solnya. Dia tersenyum dingin di sudut mulutnya, menggerakkan matanya dengan pengertian dan segera teringat pecahan topeng rubah yang dia lihat di tanah di kamar Gong Ziyu. Wajah Gong Shangjue tanpa ekspresi, ujung jarinya menyentuh meja dengan lembut, mengeluarkan suara "tuk-tuk", dan tidak ada yang memperhatikan desahan lembutnya.

***

Suasana di aula pertemuan sangat khusyuk, dan wajah kedua tetua itu pucat. Mata-mata itu sekali lagi membunuh Nyonya Wu Ji di depan matanya, tidak peduli dari sudut mana, itu adalah provokasi bagi keluarga Gong.

Penatua Xue bertanya, "Shangguan Qian adalah Wuming? Mengapa dia menyerang Nyonya Wu Ji?"

Gong Ziyu menggelengkan kepalanya, "Tidak, target yang ingin dia serang bukanlah bibiku, tapi aku. Nyonya Wu Ji terluka di kamarku. Dapat disimpulkan bahwa orang yang akan diserang oleh Shangguan Qian bukanlah Nyonya Wu. Ji, tapi aku..."

Pada saat ini, Gong Shangjue turun tangan dan menjawab, "Hanya saja Yu Gongzi kebetulan menyelinap keluar istana pada malam hari, dan Nyonya Wu Ji kebetulan pergi mencari Yu Gongzi, jadi Nyonya Wu Ji berada dalam masalah."

"Bibiku memperlakukanku seperti anggota keluarga, dan aku merasa lebih menderita daripada siapa pun atas bencana berdarah ini. Shangguan Qian adalah selir wanitamu, kamu tidak bisa lepas dari kesalahan."

Gong Shangjue membalas dengan balas dendam, "Kelalaian saya dalam manajemenlah yang memungkinkan orang jahat memanfaatkan kesempatan untuk melakukan kejahatan, dan mereka akan dihukum. Tetapi Gong Ziyu, kamu mengabaikan peraturan Gong Men dan meninggalkan Gong Men tanpa izin dengan Yun Weishan. Kejahatan apa yang sudah kamu lakukan? Aku hanya lalai secara tidak sengaja. Tapi kamu dengan sadar melakukan kejahatan itu. Kamu tahu bahwa begitu kamu menjadi pembawa pedang, kamu tidak bisa meninggalkan Gong Men —"

"Aku tidak bisa meninggalkan Lembah Jiuchen? Jngan berdalih! Sebagai Pemimpin Pedang aku punya hak untuk membawa pengantin wanita keluar. Ayahku pernah mengajak ibuku melihat Festival Lentera sebagai Pemimpin Pedang," Gong Ziyu berkata dengan marah.

"Ayahmu adalah Pemimpin Pedang, jadi dia secara alami berhak membawa istrinya bersamanya dalam perjalanan. Ujian Tiga Alam-mu belum selesai, dan kamu masih berani dengan berani menyebut dirimu Pemimpin Pedang. Terlebih lagi, Yun Weishan belum resmi menikah denganmu, jadi bagaimana dia bisa dianggap istrimu?"

"Cepat atau lambat."

Mendengar ini, Penatua Hua sepertinya tidak dapat menahannya lebih lama lagi dan berteriak, "Cukup!" dia menatap Gong Ziyu dengan dingin, "Kamu sedang duduk dalam posisi Pemimpin Pedang sekarang, kamu harus memahami aturan Pemimpin Pedang. Kamu tidak mematuhi aturan, membawa Yun Weishan keluar Gong Mentanpa berkonsultasi dengan penatua dan membuat banyak penyesatan, yang benar-benar mengecewakan!"

Ketika Gong Ziyu mendengar Penatua Hua memarahinya seperti ini, dia langsung merasakan kesemutan dan wajahnya memerah.

Penatua Hua berkata, "Jika kamu melanggar peraturan, kamu akan dihukum, bahkan jika kamu adalah Pemimpin Pedang. Nanti, tolong Pemimpin Pedang dan pergi ke ruang isolasi Rumah Penetua untuk menghadap tembok dan merenungkan kesalahanmu!"

Penatua Xue terbatuk sedikit dan mengembalikan topik pembicaraan, "Sekarang bukan waktunya untuk menyelidiki benar dan salahnya Pemimpin Pedang," dia memandang Gong Shangjue, "Yang paling penting saat ini adalah menentukan apakah Shangguan Qian benar-benar Wuming?"

Gong Shangjue berkata, "Memang ada kecurigaan, tetapi memerlukan interogasi menyeluruh untuk memastikannya."

Gong Ziyu mengerutkan kening, "Penatua Yue terbunuh dan Gong Shangjue berjanji untuk menemukan Wuming. Selama periode ini, dia selalu curiga ada pembunuh di dalam Yu Gong, tetapi sekarang tersangka ada di Jue Gong, dan dia adalah calon istri yang secara pribadi dipilih oleh Tuan Muda Kedua. Gong Shangjue, apakah kamu tidak punya sesuatu untuk dikatakan?"

"Shangguan Qian telah diantar ke penjara bawah tanah dan secara alami aku akan menginterogasinya."

"Sebelumnya, kamu meragukan Nyonya Wu Ji, tetapi sekarang nyawa bibiku berada di ujung tanduk, kamu harus meminta maaf untuk ini, bukan?" Gong Ziyu terus mengajukan pertanyaan, berusaha untuk sepenuhnya menekan momentum Gong Shangjue.

Gong Shang Jiaoyun berkata, "Masih terlalu dini untuk meminta maaf. Shangguan Qian mungkin bukan Wuming."

Gong Ziyu tertegun sejenak dan berkata dengan marah, "Saksi dan bukti fisik semuanya meyakinkan dan kamu masih ingin menutupinya?"

Penatua Hua melambaikan lengan bajunya untuk menghentikan Gong Ziyu, dan menoleh ke Gong Shangjue, "Shangjue, apakah kamu punya penemuan lain?"

"Ya," Gong Shangjue menjawab, "Ada dua hal yang membuatku ragu. Pertama, surat berdarah yang ditinggalkan Wuming di dinding kamar Gong Ziyu jelas ditulis dengan tergesa-gesa, dan dia pergi sebelum goresan terakhir ditulis. Dari saat saya memasuki Yu Gong hingga saat saya masuk ke kamar Nyonya Wu Ji, saya tidak melihat sosok mencurigakan atau mendengar suara-suara yang tidak biasa. Hanya ada sedikit orang di dunia yang dapat mundur dengan tenang di depan saya. Qinggong milik Shangguan Qian tidak terlalu bagus, jadi saya yakin bukan dia yang menulis kata-kata itu dengan darah."

Melihat dia memanfaatkan kesempatan untuk meminta maaf kepada Shangguan Qian, Gong Ziyu mencibir, "Bisakah pelakunya menghilang begitu saja?"

Gong Shangjue perlahan menyadari dengan suara lembut, "Orang yang menulis kata-kata dengan darah pasti sangat ringan atau dia mungkin tidak meninggalkan ruangan sama sekali..."

Gong Ziyu mau tidak mau mendengar ini, "Ini benar-benar konyol. Kamu bilang kamu satu-satunya di ruangan itu, jadi apakah kamu mengidentifikasi dirimu sebagai Wuming?"

Gong Shangjue tidak mengatakan apa-apa, tapi dia tertawa sinis. Gong Ziyu mengerti, dan ada kemarahan dalam suaranya, "Apakah kamu masih meragukan bibiku? Sungguh konyol."

Penatua Yue berkata saat ini, "Gong Shangjue, aku benar-benar ingin setuju dengan dugaanmu, tetapi aku telah memeriksa lukaNyonya Wu Ji. Dia terluka di punggung dan sayatannya sangat tepat. Pasti bahwa si pembunuh menggunakan pedang tipis dengan ketangguhan yang kuat, yang merupakan senjata biasa Wu Feng."

Gong Shangjue berkata, "Salah. Hanya ada pedang lembut berdarah di tempat kejadian, tersembunyi di ikat pinggang, dan ikat pinggang ini milik Nyonya Wu Ji."

Penatua Yue bertanya lagi, "Bukankah itu lebih aneh lagi? Apakah Nyonya Wu Ji menikam dirinya sendiri dengan pedangnya sendiri?"

Gong Shangjue menjawab, "Penatua Yue, jangan khawatir, karena keraguan kedua bahkan lebih aneh."

"Apa itu?"

"Setiap orang harus tetap ingat bahwa ketika Penatua Yue terbunuh, aula pertemuan itu rapi dan bersih, tanpa kekacauan apa pun. Dengan kekuatan Penatua Yue, mampu menutup tenggorokannya dengan pedang sudah cukup untuk menunjukkan seni bela diri Wuming. Namun, Nyonya Wu Ji yang memiliki kemampuan bela diri biasa, dibunuh, dan ruangan menjadi berantakan karena perkelahian tersebut. Jika Shangguan Qian bahkan tidak bisa menghadapi Nyonya Wu Ji, bagaimana dia bisa membunuh Penatua Yue dengan satu gerakan? Kami sebelumnya berspekulasi bahwa orang yang dapat dengan mudah mendekati Penatua Yue di Rumah Penatua pasti adalah seseorang yang akrab dengan Penatua Yue. Shangguan Qian adalah pengantin baru yang memasuki Gong Men, bagaimana dia bisa masuk dan keluar Rumah Penatua dengan bebas? Bahkan jika dia punya alasan untuk mendekati Penatua Yue, Penatua Yue tidak akan berdaya."

Di aula, semua orang terdiam. Bahkan Gong Ziyu memahami bahwa analisis Gong Shangjue masuk akal, dan diam-diam dia harus mengagumi ketenangan dan ketajamannya. Dibandingkan dengan dia, memang ada kesenjangan antara dirinya dan dia.

Penatua Hua merenung sejenak dan berkata, "Lalu mengapa Shangguan Qian mengenakan pakaian malam? Mengapa dia ingin pergi ke Yu Gong ?"

Gong Shangjue menjawab, "Kita belum tahu, tapi kita akan segera mengetahui jawabannya. Saya pasti akan memberikan penjelasan kepada para tetua," dia memandang Penatua Hua dan bertanya, "Tetapi ada satu hal lagi. Saya sedikit penasaran...mengapa Penatua Hua mengetahui bahwa orang berbaju hitam adalah seorang wanita dan terluka, sehingga Penatua Hua memerintahkan istana untuk digeledah?"

Penatua Hua sedikit mengelak, "Yah... ini aku... Penjaga Huang Yu di sampingku bertemu dengan seseorang yang tampak mencurigakan. Selama pertarungan, dia menilai dari suara dan sosok orang lain bahwa itu adalah seorang wanita."

Gong Shangjue tersenyum, mengangguk kepada Penatua Hua dan berkata, "Itu saja."

Penatua Yue berkata, "Karena Shangguan Qian telah dijebloskan ke penjara bawah tanah, kita sekarang harus menunggu hasil interogasinya."

***

Di dalam sel, tangan dan kaki Shangguan Qian dirantai ke belenggu, dia menundukkan kepala dan beberapa helai rambut tergerai, dia telah disiksa, ada noda darah di pakaiannya, dan masih ada darah di pakaiannya. sudut mulutnya.

Sepasang sepatu bot yang dikenalnya muncul di depannya.Shangguan Qian mengangkat kepalanya dan menatap tatapan Gong Shangjue. Untuk sesaat, mata mereka bergetar.Perasaan halus ini tidak membuat Shangguan Qian merasa nyaman, tapi ketakutan.

Yang paling ingin dia lihat adalah tatapan Tuan Muda Kedua yang dingin dan tanpa ampun - pada saat ini, Shangguan Qian terasa seperti balok es. Hanya ketika Jue Gongzi sedingin es barulah dia bisa tetap utuh. Karena hanya jika dia tetap tenang dia bisa mempercayai perkataannya sendiri.

Gong Shangjue berjalan ke meja di sebelahnya, yang dipenuhi dengan alat penyiksaan yang berlumuran darah. Di bawah cahaya, instrumen tersebut menunjukkan cahaya dingin. Ada deretan gelas anggur yang indah di sebelah alat penyiksaan dan cairan di dalam cangkir itu warnanya berbeda-beda.

Gong Shangjue mengambil salah satu gelas anggur, "Sepertinya kita belum maju ke langkah ini." Dia meletakkan gelasnya dan mengeluarkan benda seperti sekop dengan penuh minat. Bilahnya sangat tajam, seperti jika masih ada sisa kering yang tersisa darah hitam.

"Kamu telah selamat dari cambuk dan tongkat, tapi ini baru permulaan. Silet di tanganku kuat dan tajam. Itu ditempa oleh Gong Men menggunakan keahlian menempa senjata tersembunyi. Pisau ini disebut Jangkrik, dan bisa membunu. Setiap potongan daging dipotong setipis sayap jangkrik dan hanya satu kaki yang bisa dipetik selama sehari semalam, membuat hidup lebih buruk daripada kematian."

Gong Shangjue mengambil topeng ganas lainnya, "Ini topeng kupu-kupu. Pakailah di wajahmu dan tuangkan minyak panas di atasnya."

Sebelum dia selesai berbicara, terdengar derak rantai, dan terlihat jelas bahwa Shangguan Qian mundur, memperlihatkan ekspresi ngeri.

Gong Shangjue berjalan ke arah Shangguan Qian dan mengangkat dagunya dengan tangannya, "Kasihan sekali wajah cantik seperti itu... dan deretan gelas anggur kecil... pisau cukur dan topeng di depanku, kamu harus bertahan melawan racun adikku. Bahkan tidak layak disebutkan di depan anggur..."

Nafas Shangguan Qian bertambah cepat, terdengar seperti dia menangis, tapi dia tetap diam.

"Percayalah, kamu tidak tahan. Selama kamu mengatakan yang sebenarnya, aku akan melindungimu dari penderitaan."

Mata Shangguan Qian berbinar, tapi dia sangat marah, "Bisakah kamu melindungiku dari kematian?"

Gong Shangjue menarik napas dalam-dalam, berhenti sejenak, dan mengulangi, "Aku akan melindungimu dari penderitaan."

"Jika aku memberitahu Anda, apakah Gongzi akan mempercayainya?"

"Katakan padaku apa yang kamu pikirkan dan aku akan menilai sendiri."

Shangguan Qian mengangkat kepalanya dan berkata, "Saya bukan pembunuh Wu Feng, apalagi Wuming yang Anda sebutkan. Tapi saya... memang bukan putri dari keluarga Shangguan. Saya anak yatim piatu dari sekte Gushan... Saat saya masuk Gong Men, saya hanya ingin menyelamatkan diri saya sendir."

Gong Shangjue sedikit terkejut, "Sekte Gushan?"

"Ya... Saat itu, Zhuomei dari Sekte Qingfeng jatuh cinta dengan pamanku, tetapi ditentang keras oleh pemimpin Qingfeng Dianzhu. Untuk memaksa Sekte Gushan menyerahkan pamanku, Dianzhu, yang sudah membelot ke Wu Feng pada saat itu, membawa pembunuh Wu Feng bersamanya dan musnahkan Sekte Gushan dalam satu gerakan." Pada titik ini, mata Shangguan Qian dipenuhi dengan kebencian.

"Seluruh sekte Gushan dimusnahkan dan tidak ada keturunan yang terdengar tersisa."

"Ayahku menyembunyikanku di jalan rahasia dan aku selamat secara kebetulan. Belakangan, aku tinggal di luar dan menjadi tunawisma. Untungnya, aku diselamatkan oleh keluarga Shangguan dan dibesarkan. Keluarga Shangguan tidak mau mengirim putri mereka ke dalam Gong Men, untuk membayar kembali keluarga Shangguan karena membesarkannya, dan untuk diriku sendiri, aku berpura-pura menjadi Shangguan Qian dan menikah untuknya. Aku bersumpah untuk membalaskan dendam ayah dan klanku. Tahun itu pada malam Yuan Dinasti, aku bertemu gangster. Andalah yang menyelamatkan saya jadi saya membuat rencana untuk memasuki Gong Men untuk mencari dukungan. Hanya dengan kekuatan Gong Men saya bisa membalas dendam."

"Lalu apa hubungannya ini dengan pembunuhanmu terhadap Gong Ziyu?"

"Saya tidak akan membunuh Gong Ziyu, target saya adalah Nyonya Wu Ji."

Gong Shangjue sedikit terkejut, "Mengapa?"

"Karena hari itu saya mendengar Anda curiga bahwa Nyonya Wu Ji mungkin adalah Wuming, dan setiap orang Wu Feng adalah musuh saya... Saya pergi ke Yu Gong dan menemukan bahwa Nyonya Wu Ji ada di kamar Gongzi Yu. Saya diam-diam mengintip ke luar jendela. Mengamati, saya melihat bahwa Nyonya Wu Ji sedang memegang pedang lembut di tangannya. Pedang itu tipis tapi kuat, tidak berbeda dengan senjata yang biasa digunakan Wu Feng. Dia berdiri di depan kata-kata berdarah di dinding. Saya bahkan lebih yakin bahwa Nyonya Wu Ji adalah Wuming, tapi saya juga ditemukan oleh Nyonya Wu Ji, keterampilan bela dirinya lebih unggul dari saya."

Gong Shangjue bertanya, "Karena keterampilan bela dirinya lebih unggul darimu, mengapa dia ditusuk lagi olehmu?"

"Nyonya Wu Ji sengaja menabrakan dirinya sendiri kepada saya. Dia sengaja membiarkan pedang itu jatuh dari tangannya, tapi saya meraihnya, lalu dia sengaja menusuknya dengan pedang di tangan saya..."

"Kamu bilang dia menusuk dirinya sendiri dengan sengaja?" Gong Shangjue mengerutkan kening dan tiba-tiba mengambil tindakan, meraih luka di bahu Shang Guan Qian. Luka keropeng itu mulai berdarah lagi, dengan cepat menodai pakaian Shang Guan Qian menjadi merah.

Shangguan Qian mengerang tertahan, "Ah ..."

Gong Shangjue menunjukkan ekspresi sinis dan bertanya lagi, "Apakah kamu mengatakan yang sebenarnya?"

Shangguan Qian berkata dengan lembut dan lembut, "Benar... kata-kata..."

"Apakah kamu benar-benar ingin aku terus menyiksamu?"

Shangguan Qianqiang menguatkan dirinya dan mengangkat kepalanya, "Kata-kata saya benar, dan saya tidak takut dengan hukuman Gongzi."

Wajah Gong Shangjue menjadi pucat. Dia menekan emosi batinnya dan berbalik untuk mengambil segelas anggur beracun.

Shangguan Qian tiba-tiba berkata, "Saya memiliki bukti untuk membuktikan bahwa saya adalah anggota dari Sekte Gushan... Lepaskan belenggu di tangan dan kaki saya dan saya akan menunjukkannya kepada Anda."

Kali ini giliran Gong Shangjue yang ragu. Shangguan Qian terkekeh pelan, "Saya terluka parah. Jika Jue Gongzi takut pada saya seperti ini, maka Anda tidak layak atas reputasi Anda di dunia."

Gong Shangjue meletakkan anggur beracun itu dan melangkah maju untuk melepaskan belenggunya. Shangguan Qian segera melunak dan jatuh ke tanah yang dingin. Dia berjuang dua kali, membalikkan badannya dengan susah payah, dan membuka kancing pakaian bagian atas tubuhnya. Pakaian itu perlahan jatuh ke tanah, Gong Shangjue menyipitkan matanya dan melihat tanda lahir merah yang mencolok di tulang kupu-kupu di sisi kanan Shangguan Qian.

Shangguan Qian sepertinya telah menghabiskan seluruh tenaganya dan pingsan.

Gong Shangjue telah melihat file dari Sekte Gushan dan mengetahui tentang tanda lahir ini, jadi dia berspekulasi bahwa perkataan Shangguan Qian masuk akal. Selain itu, Shangguan Qian tidak boleh mati, dia masih membutuhkannya. Jadi, dia segera mengeluarkan botol keramik halus dari kerahnya, menuangkan pil dan memasukkannya ke dalam mulut Shangguan Qian.

***

Gong Zishang kembali ke ruang penelitian dan menemukan peralatan penelitian masih ada di atas meja, tapi Xiao Hei telah menghilang. Di atas meja ada sebuah catatan dan layang-layang bertahtakan daun emas. Ada pesan di catatan itu: Wuming muncul lagi, Nyonya Wu Ji diserang, dan keamanan Gong Men menjadi lebih ketat. Tidak nyaman bagi saya untuk datang menemui Anda baru-baru ini. Tanggal kembalinya saya belum ditentukan dan penelitian yang belum selesai akan dilanjutkan ketika saya kembali. Jika ada keadaan darurat, Anda dapat meletakkan layang-layang foil emas ini di udara dan saya akan segera mendatangi Anda ketika saya melihatnya. Jangan khawatir tentang... Xiao Hei."

Gong Zishang meletakkan catatan, "Tsk, siapa yang akan merindukanmu? Kamu bukan Jin Fan - tapi sepertinya Xiao Hei juga tidak berkulit hitam!"

***

Di Yu Gong, Yun Weishan berkeliaran di halaman untuk waktu yang lama, ingin menunggu Gong Ziyu kembali, tetapi dia tidak melihat orang lain. Nyonya Wu Ji ditikam, yang membuat Yun Weishan merasa sangat terganggu.

Jin Fan datang dan berkata, "Saya baru saja diberitahu oleh seorang pelayan bahwa Pemimpin Pedang dikirim ke ruang isolasi oleh para tetua untuk memikirkan kesalahan masa lalunya, dan dia tidak akan kembali malam ini. Pemimpin PEdang meminta saya untuk memberi tahu Nona Yun bahwa Anda harus istirahat lebih awal dan jangan khawatir tentang dia."

"Kalau saja aku tidak menyarankan untuk meninggalkan Gong Men..."

"Nona Yun tidak perlu menyalahkan dirinya sendiri. Itu adalah keputusannya sendiri untuk meninggalkan Gong Men. Bahkan jika dia dihukum, dia bersedia melakukannya - saya hanya memparafrasekan kata-kata aslinya dan tidak mewakili pandangan pribadi saya."

Yun Weishan memandang Jin Fan, "Yu Gongzi tidak akan menyalahkan saya, tetapi kamu mungkin memiliki keluhan terhadap saya di dalam hatimu."

"Nona Yun seharusnya tidak berkeliaran dengan demikian Anda tidak hanya akan membuat Pemimpin Pedang khawatir tapi juga akan menimbulkan masalah."

"Saya minta maaf."

"Anda tidak perlu meminta maaf padaku. Aku hanya Penajga Lu Yu dan aku tidak bisa menerimanya. Aku hanya berharap Nona Yun tidak akan mengecewakan Pemimpin Pedang di masa depan. Dia... adalah seorang orang yang sangat lugu dan baik."

Yun Weishan terdiam, beberapa saat tidak tahu bagaimana menjawab Jin Fan.

"Nona Yun, mohon istirahat lebih awal," Jin Fan mengucapkan selamat tinggal.

"Baiklah," setelah Yun Weishan selesai berbicara, dia tiba-tiba memanggil Jin Fan, "Ngomong-ngomong, apakah kamu sudah menemukan anggota keluarga wanita terluka yang kamu cari malam ini?"

"Sudah ditangkap, itu Shangguan Qian."

Ekspresi terkejut muncul di wajah Yun Weishan, dan hatinya terasa lebih kejam. Bagaimana mungkin pembunuhnya adalah Shang Guan Qian? Mengapa dia menikam Nyonya Wu Ji? Sekarang setelah dia diselidiki, apakah hukuman berat akan berdampak padanya?

***

Keesokan paginya, Gong Shangjue datang ke Balai Pengobatan untuk mengunjungi Gong Yuanzhi.

Hampir tidak tidur tadi malam. Setelah Gong Shangjue selesai menginterogasi Shangguan Qian, dia memeriksa kembali file yang berkaitan dengan Sekte Gushan, mengunjungi Nyonya Wu Ji, dan memerintahkan orang-orang untuk menjaganya dengan ketat. Percobaan pembunuhan terhadap Nyonya Wu Ji membuatnya semakin berhati-hati, dia takut sesuatu akan terjadi pada Gong Yuanzhi, jadi dia datang mengunjunginya lebih awal.

Setelah Gong Yuanzhi meminum sup yang diberikan oleh kakaknya, dia berdiri dan bersandar di tempat tidur, sepertinya warna wajahnya sudah banyak pulih.

Gong Shangjue meletakkan mangkuk kosong di tangannya, "Apakah kamu merasa lebih baik?"

"Kakak, aku baik-baik saja. Apakah Shangguan Qian melakukan sesuatu?"

Gong Shangjue terdiam dan tidak menjawab beberapa saat.

"Kakak, cepat beritahu aku, apakah Shangguan Qian telah melakukan sesuatu? Meskipun dia tidak meracuni bubur tadi malam, aku masih merasa dia tidak bisa dipercaya. Seperti yang diharapkan ..."

"Dia memberitahuku bahwa dia bukan Wu Feng, apalagi Wuming."

Gong Yuanzhi cukup terkejut, dia tertegun sejenak dan kemudian bertanya lagi, "Saudaraku, apakah kamu begitu percaya padanya?"

"Shangguan Qian memiliki tanda lahir Sekte Gushan di tubuhnya. Tanda lahir ini adalah garis keturunan Sekte Gushan dan ada catatan yang jelas tentang hal ini dalam silsilah mereka. Meskipun Sekte Gushan telah dimusnahkan, mereka telah meninggalkan file yang relevan dan menyimpannya di Gong Men. Aku telah memeriksa dan memverifikasi..."

"Keturunan sekte Gushan juga bisa bergabung dengan Wu Feng. Bukankah banyak sekte seni bela diri yang baik yang terjebak dalam bergabung dengan Wu Feng selama bertahun-tahun?"

"Itu benar. Jadi, setelah Nyonya Wu Ji bangun, aku masih ingin mendengarkan apa yang dia katakan. Lagipula, masih banyak keraguan yang belum bisa dijelaskan."

"Aku tidak mempercayai Shangguan Qian, dan aku bahkan lebih tidak mempercayai Nyonya Wu Ji. Kakak jangan percaya kata-katanya juga..."

Gong Shangjue tidak berkomentar dan hanya menepuk bahu adiknya.

Saat ini, seorang pelayan dari Balai Pengobatan datang untuk melaporkan, "Zhi Gongzi. Jue Gongzi, Nyonya Wu Ji sudah bangun."

Gong Yuanzhi berdiri, "Ayo pergi, Kakak, aku akan pergi bersamamu!"

Gong Shangjue mendorongnya kembali ke bantal dan berkata dengan lembut, "Kamu harus menjaga dirimu baik-baik dulu. Baik itu Shangguan Qian atau Nyonya Wu Ji, aku punya pengaturan sendiri."

Gong Yuanzhi bersandar di samping tempat tidur dan memandang Gong Shangjue yang pergi, matanya kosong dan dia ragu untuk berbicara.

***

Gong Ziyu duduk di kamar tersendiri sepanjang malam dan tidak berniat pergi setelah fajar. Ketika dia mendengar bahwa wanita itu telah bangun, dia membawa Gong Zishang ke kamar Nyonya Wu Ji. Mereka melihat Ny Wu Ji bersandar di samping tempat tidur, tampak pucat dan lemah, dan Yun Weishan sedang menunggunya minum obat di sebelahnya.

Gong Ziyu berjalan ke tempat tidur dan dengan lembut memanggil "bibi". Seperti yang dia lakukan ketika dia masih kecil, dia duduk di tepi tempat tidur, meraih lengan istrinya, dan berkata dengan ekspresi malu di wajahnya, "Bibi, kamu sudah bangun. Sayangnya, orang yang ingin diserang Wuming sebenarnya aku jadi akulah yang... telah menyakitimu."

Nyonya Wu Ji menggelengkan kepalanya, "Sungguh suatu berkah kamu tidak ada di sini tadi malam. Begitu kamu bertambah dewasa, aku memang akan pergi, tapi kamu bertanggung jawab atas masa depan Gong Men..." saat dia mengatakan ini, Nyonya Wu Ji tidak bisa menahan batuk.

Gong Zishang berkata dengan prihatin, "Nyonya, mohon jangan terlalu bersemangat. Untungnya, Wuming ditangkap tadi malam dan sedang diinterogasi. Ini bisa dianggap sebagai balas dendam untuk Nyonya."

Nyonya Wu Ji sedikit terkejut, "Apakah mereka menangkap Wu Ming?"

Gong Ziyu menjawab, "Kita menangkapnya, itu Shangguan Qian."

Nyonya Wu Ji tampak terkejut, seolah dia tidak dapat mempercayainya. Dia mengangkat kepalanya dan melirik ke arah Yun Weishan. Yun Weishan mengangguk kepada wanita itu, tetapi tidak berkata apa-apa.

Dalam keheningan, langkah kaki terdengar di luar pintu. Semua orang berbalik dan melihat bahwa orang yang datang adalah Gong Shangjue.

Gong Shangjue membungkuk dari jauh dan berkata, "Saya mendengar Nyonya bangun, jadi saya datang ke sini untuk menemuinya."

Nyonya Wu Ji menjawab, "Terima kasih."

Gong Shangjue bertanya, "Bolehkah saya bertanya, Nyonya, apakah Anda masih ingat apa yang terjadi tadi malam?"

Yun Weishan berkata, "Nyonya Wu Ji baru saja bangun, dia belum terlalu sehat..."

Gong Shangjue menyela, "Apakah Nyonya Wu Ji sehat atau tidak, itu terserah dokter."

Yun Weishan berhenti bicara dan mundur dua langkah.

Sesuai dugaan Gong Shangjue, Gong Ziyu tidak membela Yun Weishan, juga tidak marah padanya. Gong Shangjue memandang Gong Ziyu dengan rasa ingin tahu.

Setelah malam refleksi yang tenang, Gong Ziyu terus merenung, sekali lagi dia merasakan ketenangan dan tekad Gong Shangjue dan memperingatkan dirinya sendiri untuk tetap tenang dan tidak pernah bersikap impulsif. Oleh karena itu, dia tidak hanya menahan diri hari ini, dia juga menanyakan pertanyaan yang ingin ditanyakan Gong Shangjue, "Bibi, apakah kamu masih ingat apa yang terjadi tadi malam? Saya juga ingin tahu apa yang terjadi secara spesifik..."

Nyonya Wu Ji mengangkat matanya, menenangkan diri, dan berkata, "Beberapa hari yang lalu, aku mengirim kembali beberapa kulit rubah dari luar. Di malam hari, aku berpikir untuk menggunakannya untuk memilih beberapa untuk Ziyu untuk membuat jubah besar, tapi Ziyu tidak ada di sana... Ziyu baru saja memberitahuku bahwa Shangguan Qian telah ditangkap, tapi aku tidak menyangka dia ternyata adalah Wuming..."

Gong Shangjue berkata, "Dia bukan Wuming..."

Semua orang terkejut, dan Nyonya Wu Ji juga memasang ekspresi aneh.

Gong Ziyu bertanya, "Jika dia bukan Wuming, mengapa dia menyelinap ke Yu Gong larut malam dan menikam bibiku?"

Gong Shangjue menjawab, "Shangguan Qian berkata bahwa dia mendengar diskusi kita sepanjang hari, jadi dia ingin memata-matai kebenaran Nyonya Wu Ji dan melihat apakah dia Wuming."

Gong Ziyu bertanya balik, "Tidakkah menurutmu itu konyol!"

Gong Shangjue mengeluarkan pedang lembut dari ikat pinggangnya dan meletakkannya di depan Nyonya Wu Ji, "Apakah ini ikat pinggang Nona Wu Ji?"

"Ya."

"Apakah kamu terluka oleh pedang lembut yang tersembunyi di ikat pinggangmu?"

"Ya," Nyonya Wu Ji berkata, "Ketika aku tiba di Yu Gong, aku menemukan tulisan darah di dinding. Sebelum aku dapat memanggil seseorang, Shangguan Qian datang. Dia menyerangku tanpa penjelasan apa pun, jadi aku hanya bisa mengambil pedang lembut untuk menghadapi musuh. Tapi aku tidak bisa mengalahkannya, jadi dia mengambil pedang lembut itu dan menikamku dari belakang."

Gong Shangjue berkata, "Tetapi Shangguan Qian berkata bahwa dia kalah dari Nyonya karena Nyonya dengan sengaja menusukan pedang lembut di ikat pinggangnya."

Gong Ziyu berdiri dengan marah, "Sudah cukup. Shangguan Qian sudah tertangkap. Kamu tidak meragukannya, tetapi kamu malah mempercayai wanita yang sekarat di penjara ini dan berbicara omong kosong. Gong Shangjue, ini bukanlah otak yang seharusnya kamu miliki."

Gong Shangjue memandangnya dan mengabaikan tuduhannya. Dia hanya berkata dengan ringan, "Pada siang hari, aku hanya curiga bahwa Nyonya Wu Ji mungkin adalah Wuming. Dia hampir dibunuh oleh Wuming malam itu. Tidakkah menurutmu itu terlalu berlebihan? Apakah itu kebetulan?"

Yun Weishan yang selama ini terdiam, tiba-tiba berkata, "Sebenarnya, pedang lembut ini dapat membuktikan bahwa Nyonya Wu Ji bukanlah Wuming."

Gong Shangjue terkejut dan menatap Yun Weishan, "Apa maksudmu?"

Yun Weishan berkata, "Luka Penatua Yue tipis dan sempit, tapi lebar bilah pedang ini jelas melebihi lebar luka Penatua Yue, jadi ini bukan senjata untuk membunuh Penatua Yue. Saya pikir Wuming sengaja mengganti senjata yang berbeda ketika dia tidak punya alasan untuk membunuh..."

Gong Shangjue terdiam, dia melihat ke arah Nyonya Wu Ji yang lemah dan kemudian ke pedang lembut itu. "Kamu benar... tapi bagaimana kamu tahu seberapa sempit luka Penatua Yue? Kecuali kamu sangat familiar dengan senjata pembunuh yang membunuh Penatua Yue yang belum pernah kami temukan..."

Wajah Yun Weishan membiru, tapi dia tidak berkata apa-apa.

Nyonya Wu Ji terbatuk dan berkata, "Aku yang mengatakan padanya... dia dan aku sedang mendiskusikan masalah ini sebelum kamu datang. Aku mengatakan kepadanya bahwa Penatua Yue dibunuh oleh pedang tipis tanpa ujung."

Sempurna. Yun Weishan dan Nyonya Wu Ji bekerja sama dengan hati-hati dan ketat, dan dapat dikatakan tidak ada kebocoran. Gong Shangjue melirik Gong Ziyu dengan ekspresi yang agak rumit: kedua wanita di sampingnya begitu cerdik, dan jarang sekali bisa mengubah keadaan seperti ini. Entah biasanya mereka akan menjadi lebih bodoh atau lebih bijaksana.

Di aula pertemuan Gong Men, semua orang berkumpul lagi untuk membahas pembunuhan Nyonya Wu Ji .

Gong Shangjue menyatakan pendapatnya, "Shangguan Qian memang seorang yatim piatu dari Sekte Gushan. Tanda lahir garis keturunan tidak dapat dipalsukan. Terlebih lagi, ditambah dengan kesimpulan sebelumnya, itu sudah cukup untuk membuktikan bahwa dia bukanlah Wuming."

Penatua Xue bertanya, "Jika dia bukan Wuming, jadi siapa yang meninggalkan kata-kata itu di dinding?"

Gong Ziyu melirik Gong Shangjue dan berspekulasi, "Saya khawatir Wuming yang asli masih bersembunyi di kegelapan, dengan sengaja meninggalkan kata-kata berdarah untuk membingungkan publik, dengan maksud membuat kita saling curiga dan menyebabkan kepanikan yang lebih besar."

"Meskipun Shangguan Qian menikam Nyonya Wu Ji, itu bisa dimaafkan. Dia disiksa di penjara, yang dianggap sebagai hukuman yang pantas dia terima. Bisakah dia dibebaskan?" Gong Shangjue memandang semua orang dan tidak berkata apa-apa. Menghindari topik ini sepertinya sangat percaya diri.

Penatua Yue menghela nafas, "Pengalaman hidup Shangguan Qian sungguh menyedihkan. Apakah kalian berdua punya pendapat?"

Penatua Xue mengenang, "Saat itu, pemimpin lama Sekte Gushan setia, berani, dan heroik, dan dia adalah salah satu dari sedikit sekte di dunia yang selalu mendukung Gong Men. Namun dia akhirnya dibantai oleh Sekte Qing Feng dan Wu Feng... Karena ada kesalahpahaman, aku pikir kita harus membiarkan dia keluar dulu."

Penatua Hua mengikutinya, "Shangguan Qian berasal dari Jue Gong-mu, jadi biarkan Shangjue menanganinya sendiri."

Pada saat ini, Penatua Xue tiba-tiba memikirkan sesuatu dan berdiskusi dengan Penatua Hua dengan suara rendah, "Sekarang Wuming masih buron, bersembunyi di kegelapan, dia mungkin terus menimbulkan kepanikan. Ini seperti duri di belakang, yang menjengkelkan. Bisakah kita mempertimbangkan untuk mengaktifkan Wuliang Liuhuo untuk mengintimidasi Wuming dan menjaga Gong Men tetap aman?"

Gong Shangjue sangat terkejut, dia yang biasanya tenang tiba-tiba berkata dengan keras, "Tidak!"

Aula terdiam sejenak.

Gong Shangjue tahu bahwa dia telah kehilangan arah, jadi dia menenangkan suaranya, menundukkan kepalanya dan berkata dengan suara yang dalam, "Itu tidak pantas, ini jelas bukan ide terbaik," ekspresi para tetua di istana adalah sedikit rumit dan mereka sepertinya sedang berpikir, kecuali Gong Ziyu.

Gong Ziyu mendengar kata-kata "Wuliang Liuhuo = api yang mengalir tanpa batas" untuk pertama kalinya dan bertanya dengan rasa ingin tahu, "Penatua Xue, apa arti Wuliang Liuhuo yang Anda katakan? Mengapa saya belum pernah mendengarnya?"

Penatua Hua langsung terdiam dan hanya saling berpandangan.Kedua tetua merahasiakan hal ini.

Gong Ziyu ingin bertanya lagi, tapi Gong Shangjue menyela, "Kamu akan tahu ketika kamu lulus Ujian Tiga Alam dan menjadi Pemimpin Pedang."

Penatua Yue memandang Gong Ziyu, "Ya, di alam kedua ini, kamu harus benar-benar mengencangkan cengkeramanmu pada pedang."

Gong Ziyu mengertakkan gigi dan mengangguk tanpa berbicara. Apa yang ingin dikatakan? Siapa aku yang bisa menjadi Pemimpin Pedang? Bukankah ini sebuah lelucon jika aku bahkan tidak mengetahui rahasiaku sendiri?

***

Yun Weishan berjalan ke halaman Jue Gong sambil memegang kotak brokat, setelah mengambil beberapa langkah, dia dihentikan oleh penjaga.

Yun Weishan berkata, "Saya di sini untuk mengunjungi Nona Shangguan Qian."

Penjaga memintanya menunggu sebentar dan kemudian pergi untuk melaporkannya.

Jauh di halaman, di kamar Gong Shangjue, dokter dari Balai Pengobatan berdiri di samping dengan hormat dengan tangan diturunkan, menundukkan kepala dan melaporkan, "Jue Gongzi, luka Nona Shangguan cukup serius, tetapi untungnya semuanya adalah luka luar. Saya sudah meresepkan beberapa obat untuk pemakaian luar dan pemakaian dalam. Cukup untuk istirahat setengah bulan."

"Yah, mundurlah."

Gong Yuanzhi, yang duduk di samping, berkata, "Sepertinya Kakak telah menunjukkan belas kasihan. 'Anggur berkualitas' yang aku siapkan sama sekali tidak digunakan," meskipun Gong Yuanzhi belum pulih, tindakannya tidak lagi terhalang dan dia tidak sabar untuk bergabung. Dalam proses melacak hal yang tidak diketahui.

"Itu akan selalu digunakan, tidak perlu terburu-buru. Tidak sekarang, begitu pula Shangguan Qian," Gong Shangjue berbicara dengan nada yang sangat tenang, tetapi dia selalu menggugah pikiran. Gong Yuanzhi ingin mengatakan sesuatu yang lain, tetapi penjaga keluar dari pintu dan melaporkan, "Gongzi Nona Yun Weishan ada di sini. Dia bilang dia ingin mengunjungi Nona Shangguan."

"Baiklah, biarkan dia pergi," saat penjaga hendak pergi, Gong Shangjue menghentikannya, "Apakah Yun Weishan membawa sesuatu?"

"Ya, sebuah kotak brokat."

Gong Shangjue mengangkat matanya dan matanya berbinar, "Periksa."

Yun Weishan dipimpin oleh penjaga ke pintu kamar Shangguan Qian.

Gong Yuanzhi mengangkat tangannya sedikit, "Sering terjadi percikan darah di Gong Men akhir-akhir ini dan Jue Gong berada di bawah darurat militer. Kakakku telah memerintahkan agar segala sesuatu yang masuk dan keluar Jue Gong harus diperiksa. Nona Yun, tolong buka kotak brokatnya."

Yun Weishan membuka kotak brokat, dan di dalamnya ada pohon ginseng. Yun Weishan mengeluarkan ginseng itu dan menyerahkannya kepada Gong Yuanzhi. Gong Yuanzhi mengenakan sarung tangannya, mengambil ginseng tersebut, melihatnya sebentar, dan menemukan bahwa tidak ada yang salah dengan ginseng tersebut.

Yun Weishan memegang kotak kosong itu dan hendak berbalik dan memasuki rumah, tetapi dihentikan oleh Gong Yuanzhi lagi, "Tinggalkan kotak brokat itu juga."

Ekspresi Yun Weishan sedikit berubah, dia membalik kotak itu dan menunjukkan pandangan yang jelas kepada Gong Yuanzhi, "Itu hanya kotak kosong."

"Tinggalkan."

Yun Weishan menarik napas dalam-dalam, dan akhirnya menyerahkan kotak brokat itu kepada Gong Yuanzhi, berbalik dan memasuki rumah.

Shangguan Qian dapat dengan jelas melihat semua gerakan di luar pintu melalui celah pintu. Dia bersandar di tempat tidur, merasa lemah dan kecewa. Yun Weishan duduk di samping tempat tidurnya dan bertanya dengan lembut, "Apakah kamu baik-baik saja?"

"Cedera kulit, tidak masalah. Maafkan aku, Kak Yun, maafkan aku," Shangguan Qian berkata, tapi dia mengedipkan mata ke luar pintu dan jendela. Yun Weishan segera melihat sekeliling dan melihat sesosok tubuh masih lewat melalui kertas jendela.

Yun Weishan mengulurkan tangannya, meraih tangan Shangguan Qian dan berkata, "Tangan Adik Shangguan sangat dingin, sepertinya dia masih lemah energi dan darahnya. Aku membawakan ginseng dan menyerahkannya kepada pelayan ini," saat dia mengatakan ini , dia memegang erat tangan Shangguan Qian. Dia mendorong penawarnya ke tangan Shangguan Qian, "Itu ginseng yang bagus. Ini akan membantumu 'memulihkan tubuhmu'. Ingatlah untuk meminumnya."

"Terima kasih, Kakak Yun."

"Aku tidak menyangka Adik Shangguan adalah yatim piatu dari Sekte Gushan."

Saat Yun Weishan sedang berbicara, dia mencondongkan tubuh ke arah Shangguan Qian dan diam-diam menandatanganinya.

Pertanyaannya berarti, "Nyonya Wu Ji benar-benar Wuming?"

Shangguan Qian dan Yun Weishan saling memandang, "Ya, kita benar-benar berhubungan Kakak Yun. Saya mendengar bahwa guru Kakak Yun adalah Zhuomei," sambil berbicara, Shangguan Qian juga menjawab dalam bahasa isyarat: kamu telah menghabiskan waktu paling lama bersama Nyonya Wu Ji di Yu Gong. Aku tidak percaya bahwa kamu tidak pernah meragukannya.

Bahasa isyarat Yun Weishan tidak merespon.

"Kita memang sudah ditakdirkan, dan sekarang kita bersama di Gong Men. Suatu kebetulan. Kuharap aku bisa sering berinteraksi dengan Kakakdi kemudian hari. Keluargaku hancur, dan aku sendirian. Di tahun-tahun ini, aku bahkan tidak ada orang yang dekat denganku yang dapat kuajak bicara..." Shangguan Qian terus menggunakan bahasa isyarat sambil berbicara: Aku tidak peduli jika kamu benar-benar tidak tahu atau jika kamu berpura-pura bodoh, bagaimanapun, detail pekerjaan Wu Feng tidak mengganggu satu sama lain.

"Jika adikku tidak keberatan, kamu dapat berbicara denganku di masa depan. Aku tidak akan mengganggumu lagi. Istirahatlah yang baik dan sampai jumpa di lain hari," Yun Weishan berdiri dan pergi.

Tangan Shangguan Qian ditarik ke dalam selimut.

Gong Yuanzhi kembali ke kamar dengan membawa kotak brokat. Melihat Gong Shangjue masih mengerutkan kening, dia bertanya dengan prihatin, "Kakak, apakah kamu masih mengkhawatirkan Wuming?"

Gong Shangjue mengangguk, "Kata-kata yang ditinggalkan Wuming di dinding, dan guratan yang belum selesai, jelas terhenti karena dia menemukan seseorang datang. Jika dia benar-benar bisa datang dan pergi tanpa jejak di depanku, aku khawatir itu begitu kuat sehingga seluruh Gong Men akan sulit mengalahkannya..."

"Aku membawakan kotak brokat Yun Weishan. Dia membawa ginseng. Aku memeriksanya dan tidak menemukan ada yang salah dengan itu."

"Periksa lagi. Beritahu peluit rahasia untuk terus mengawasi dan jangan lepaskan petunjuk apa pun," perintah Gong Shangjue.

***

Yu Gong sangat sunyi, Nyonya Wu Ji sedang berbaring di tempat tidur, para pelayan melayaninya dan meminum obat sebelum diberhentikan. Nyonya Wu Ji mengelus bahunya. Luka di punggungnya menyebabkan dia kesakitan, dan rasa sakit itu membuatnya tenggelam dalam ingatan:

Pada malam Festival Lentera, Nyonya Wu Ji membawa kulit rubah ke kamar Gong Ziyu.

Melihat tidak ada orang disekitarnya, Nyonya Wu Ji menyingkirkan kulit rubah dan duduk di bangku. Dia mengeluarkan pedang lembut dari pinggangnya, mengangkat lengannya, dan membuat luka di lengannya dengan pedang lembut itu. Pedang lembut itu menembus lengan dan dagingnya, dan darah keluar dengan deras.

Nyonya Wu Ji mencelupkan jarinya ke dalam darahnya sendiri dan menulis beberapa karakter besar berwarna merah darah di dinding. Ketika dia mencapai kata terakhir dari kata "ujung (Feng)" dalam "Pembunuhnya Wuming, bilahnya tidak memiliki ujung (Wu Feng)", dia tiba-tiba mendengar gerakan di luar jendela.

Dalam kegelapan, seorang pria bertopeng berpakaian hitam sedang mengamatinya di luar jendela. Orang itu adalah Shang Guan Qian.

Nyonya Wu Ji memperhatikan sosok itu dan berbalik dengan tajam.

"Siapa disana?"

Shangguan Qian awalnya ingin pergi, tetapi dia melihat Nyonya Wu Ji sangat pandai dalam Qing Gong, dia melompat ke belakangnya, meraih kerah bajunya, dan membawanya ke kamar. Shangguan Qian berbalik untuk menyerang, dan setelah tiga gerakan dalam sekejap, seni bela diri Nyonya Wu Ji begitu kuat sehingga Shangguan Qian dengan cepat dirugikan, dan kemudian Nyonya Wu Ji melepas topengnya.

"Shangguan Qian!"

Keduanya berhenti bergerak.Shangguan Qian melihat kata-kata berdarah yang belum selesai di dinding dan berkata, "Kamu memang tidak Wuming."

Nyonya Wu Ji tersenyum tapi tidak menjawab.

Shangguan Qian sudah menebak tingkah laku Nyonya Wu Ji, "Kamu melihat Gong Shangjue meragukanmu, dan kamu takut dia akan mendekat, jadi kamu memutilasi dirimu sendiri, berniat menggunakan tipuan kejam untuk menghilangkan kecurigaan Wuming?"

"Kamu sangat pintar," kata Nyonya Wu Ji.

"Aku merasa sangat bodoh!" kata Shangguan mengejek.

"Apakah junior Wu Feng begitu sombong sekarang? Kamu datang tepat pada waktunya, aku hanya butuh kambing hitam!"

Shangguan segera memahami niat Nyonya Wu Ji, "Kamu mengambil terlalu banyak risiko. Jika kamu dan saya terekspos pada saat yang sama, kita berdua akan kalah."

"Jika kamu dan aku terungkap, apakah menurutmu mereka akan mempercayaiku, seorang istri yang telah mengikuti Gong Men selama lebih dari sepuluh tahun, atau kamu, seorang pengantin yang baru saja memasuki Gong Men tetapi berperilaku mencurigakan? Mereka tidak punya bukti, jadi apa yang bisa mereka lakukan padaku? Sebaiknya kamu berpikir agar tidak dicurigai dan bagaimana melindungi dirimu mulai sekarang."

Shangguan Qian berkata dengan tenang, "Bagaimana kamu tahu bahwa aku tidak punya cara untuk melarikan diri? Namun, aku telah mendapat pelajaran dari gaya Senior Wu Feng. Mengorbankan sesama anggota untuk melindungi dirinya sendiri sungguh kejam."

"Itu hanya bisa disalahkan karena keturunan Wu Feng menjadi semakin tidak berguna setiap generasinya!" kata Nyonya Wu Ji, lalu dia mengayunkan pedang lembut di tangannya untuk menyerang Shangguan Qian.

Shangguan Qian menggunakan teknik bergulat yang paling umum digunakan Wu Feng untuk merebut pedang Wu Ji, tetapi Nyonya Wu Ji tiba-tiba melepaskan tangannya, dan pedang lembut itu jatuh ke tangan Shangguan Qian. Nyonya Wu Ji tersenyum seolah-olah dia telah berhasil, dan menabrak Shangguan Qian dengan punggungnya. Sebelum Shangguan Qian sempat menarik tangannya, pedang lembut itu menusuk punggung Nyonya Wu Ji.

Shangguan Qian terkejut, segera menjatuhkan pedang lembutnya dan lari dari jendela. Nyonya Wu Ji terhuyung, jatuh ke tanah, dan segera pingsan...

Cahaya bulan yang redup melewati jendela, dan Nyonya Wu Ji kembali sadar. Ekspresi wajahnya berbintik-bintik oleh bayangan tirai.

***

Larut malam, Gong Ziyu sedang mempelajari peta dengan penuh perhatian di mejanya, memikirkan cara mengatur pertahanan. Jin Fan berpikir sejenak, lalu mengetuk pintu dan masuk.

"Ini sudah larut malam, jadi istirahatlah lebih awal Pemimpin Pedang."

"Waktu hampir habis. Aku harus menyelesaikan ini sebelum pergi ke ujian kedua," Jin Fan mendekat dan melihat Gong Ziyu menggambar di peta Gong Men.

"Apakah ini rencana pertahanan baru untuk Gong Men?"

Gong Ziyu mengangguk, "Sebagai Tuan Muda Yu Gong, aku sudah lama bertanggung jawab atas Gong Men dan aku tidak pernah mengurus hal-hal ini. Semakin aku memikirkannya, semakin aku merasa malu. Sekarang aku harus memikul tanggung jawab ini," Gong Ziyu meletakkan penanya dan mengambil peta pertahanan dan meniup noda tinta basah di atasnya.

"Aku harap tidak ada yang terjadi pada siapa pun lagi," Gong Ziyu sepertinya memikirkan sesuatu dan tidak bisa menahan diri untuk tidak berkata, "Yang lain mengatakan bahwa kerabat yang sudah meninggal masih akan melihat orang-orang yang mereka sayangi di langit... Kamu bilang, ayah bisa melihatku. Apakah dia akan berpikir kalau aku sudah bekerja keras? Apakah dia akan lega?"

Jin Fan berkata dengan jujur, "Saya tidak tahu apakah Pemimpin Pedang terdahulu melihatnya atau tidak, tapi saya sangat senang melihatnya."

"Tidak apa-apa jika kamu tidak menghiburku, kamu memanfaatkanku!" Gong Ziyu tersenyum pada Jin Fan, "Aku akan pergi ke gunung belakang besok. Yun Weishan akan ikut denganku. Wuming belum tertangkap. Aku melihat Gong Shangjue masih mengawasi bibiku. Saat aku tidak ada, kamu harus melindungi bibiku dan jangan biarkan orang lain punya kesempatan. Jika tidak dia bisa memanfaatkannya dan memfitnah bibiku lagi."

"Ya," Jin Fan bertanya, "Apakah ada hal lain yang ingin Anda jelaskan Pemimpin Pedang?"

"Apakah kamu mendapat sesuatu dari pergi ke rumah Manager Jia?"

"Istri dan anak Manajer Jia semuanya telah pindah, hanya satu bulan sebelum Pemimpin Pedang terdahulu dan Shaozhu diracun sampai mati," melihat Gong Ziyu mengerutkan kening, Jin Fan menambahkan, "Yang lebih mencurigakan adalah menurut tetangga, seseorang dari Gong Men juga mencari istri dan anak Manajer Jia sebelum kami pergi ke sana."

"Apakah itu seseorang dari Gong Shangjue?"

Jin Fan mengangguk, "Saya rasa begitu. Dan ada hal aneh lainnya..."

"Apa?"

"Dikatakan bahwa putra Manajer Jia sakit parah dan akhirnya disembuhkan oleh dokter Gong Men. Tapi setelah dia sembuh, dia menjadi sangat kuat..."

Gong Ziyu berkata sambil berpikir, "Ini adalah petunjuk, terus selidiki."

***

Di kamar Shangguan Qian, dia sedang berbaring di tempat tidur, di bangku samping tempat tidur terdapat mangkuk obat dan ginseng yang dikirim oleh Yun Weishan.

Shangguan Qian mencoba meminum obat dari mangkuk dengan tangannya yang terluka. Jari-jarinya dipenuhi memar dan lebam karena dijepit, dan dia tidak bisa meluruskannya. Pada saat ini, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengeluarkan suara "mendesis".

Suara langkah kaki datang dari jauh, dan Gong Yuanzhi membuka pintu dan masuk ke dalam rumah.

"Zhi Gongzi ."

"Aku bukan Kakakku, apa kamu kecewa? Baiklah, tidak perlu berpura-pura mengasihani di sini, kakakku tidak akan melihatnya."

"Zhi Gongzi bercanda. Lihat luka di tubuh saya ini. Apakah ada yang terlihat palsu?"

Gong Yuanzhi melirik ke tangan menyedihkan Shangguan Qian, "Apakah kamu berpikir jika Kakakku melihatmu dalam keadaan yang menyedihkan ini, dia akan mengasihanimu?"

Shangguan Qian menundukkan kepalanya dan berkata pelan, "Saya sadar diri. Saya telah terluka begitu lama, dan Jue Gongzi tidak pernah datang menemui saya," dia berkata dan menatap Gong Yuanzhi, "Ini tidak seperti saat Zhi Gongzi terluka, Jue Gongzi tidak pernah meninggalkan Anda."

"Aku adalah adik laki-lakinya. Kamu tidak bisa iri dengan persahabatan yang kami miliki sejak kecil."

Shangguan menghela nafas ringan dan berkata, "Jika suatu hari Jue Gongzi memperlakukan saya seperseribu sebaik Zhi Gongzi, saya akan puas."

Gong Yuanzhi memandang Shangguan Qian, "Aku pikir kamu bukanlah seseorang yang mudah puas. Ada dua kata yang tertulis di antara alis dan sudut matamu."

"Serakah?" Tanya Shangguan Qian.

Gong Yuanzhi mencibir dan menggelengkan kepalanya.

"Ambisi?"Shangguan Qian menebak lagi.

Gong Yuanzhi menggelengkan kepalanya lagi dan berkata, "Itu Wu Feng."

Ekspresi wajah Shangguan Qian berubah. Saat dia hendak membela diri, dia melihat Gong Shangjue masuk dari pintu.

Gong Shangjue memandang Gong Yuanzhi , "Yuanzhi, aku mendengar dari pelayanku bahwa kamu ada di sini."

Shangguan Qian segera berkata, "Jue Gongzi, jangan khawatir, Zhi Gongzi tidak mengganggu saya untuk memulihkan diri, dia hanya peduli dengan luka saya."

Gong Shangjue berkata, "Aku tidak mengatakan dia mengganggumu."

Gong Yuanzhi berkata, "Aku tidak mengatakan bahwa saya peduli padamu."

Ekspresi kedua bersaudara itu, yang satu cuek, yang lain sinis, bersenandung, sepertinya sudah lama dibicarakan.

Shangguan Qian menunduk dan tidak berkata apa-apa.

Gong Shangjue mengerutkan kening saat melihat obat di mangkuk obat di samping tempat tidur Shangguan Qian masih belum tersentuh, "Mengapa kamu tidak meminum obatnya?"

Shangguan Qian mengangkat kepalanya dan menatap Gong Shangjue dengan lembut, dia tidak berkata apa-apa, hanya mengulurkan tangannya yang merah dan bengkak dari selimut dan mengangkat mangkuk obat dengan gemetar. Melihat ini, Gong Shangjue bergegas mendekat, mengambil mangkuk obat dengan satu tangan, menopangnya dengan tangan lainnya, dan perlahan memasukkan obat ke mulutnya.

"Terima kasih Gongzi," Shangguan Qian menundukkan kepalanya untuk meminum obat, mengangkat matanya, dan menatap lembut ke arah Gong Yuanzhi di belakang Gong Shangjue, yang memiliki ekspresi dingin di wajahnya.

Gong Shangjue meletakkan mangkuk dan berseru dengan suara rendah, "Yuanzhi ." Namun, tidak ada jawaban dan Gong Yuanzhi tidak lagi berada di ruangan itu.

***

Gong Ziyu dan Yun Weishan memasuki gerbang belakang gunung dan berjalan keluar dari jalan rahasia ketika mereka mendengar suara angin. Angin bercampur dengan nafas hutan belantara membuat orang merasa rileks.

Yun Weishan, yang matanya ditutup, menjabat lengan Gong Ziyu dan bertanya, "Apakah ini sudah berada di hutan belantara?" Gong Ziyu, yang juga ditutup matanya, memegang tangannya dan berjalan di depannya, "Ya. Ada aroma tumbuh-tumbuhan, masih ada uap air di angin, kita seharusnya meninggalkan jalan rahasia."

Penjaga itu sedang berjalan di rerumputan tebal di depan sambil memegang lentera. Di bawah sinar bulan, rerumputan tinggi liar bergelombang tertiup angin.

Penjaga itu berkata, "Tuan Pemimpin Pedang , kita sudah sampai."

Gong Ziyu dan Yun Weishan melepas penutup matanya, dan pemandangan di depan mereka mengejutkan mereka.

Keduanya berdiri di tepi air, di kejauhan tampak tebing-tebing menjulang tinggi dengan retakan di tengahnya. Pada saat ini, sebuah perahu kecil perlahan mendekat, dengan seorang tukang perahu di buritan dan seorang pria berbaju putih di haluan. Sebuah lentera kuning tergantung di haluan perahu, dan cahaya lilin lembut menyinari wajahnya, itu adalah Yue Gongzi.

Perahu itu berlabuh dengan lembut, dan Yu Gongzi e berdiri dengan tenang, menunggu mereka berdua. Yun Weishan memberi hormat pada Yu Gongzi dan Gong Ziyu mengangguk sebagai balasannya.

Gong Ziyu terlihat serius dan berkata, "Penatua Yue."

"Ini bukan gunung depan, jadi panggil saja aku 'Yue Gongzi'. Tuan Pemimpin Pedang, tolong ikuti aku."

Perahu itu berlayar ke ngarai dan perlahan-lahan masuk lebih dalam. Air masuk ke dalam gua dan menjadi arus bawah tanah. Lingkungan sekitar gelap, dan hanya suara arus bawah yang terdengar.

Perahu perlahan berlabuh.

Gong Ziyu bertanya, "Yue Gongzi, apa isi ujian kedua?"

"Jangan terburu-buru, aku punya beberapa pertanyaan sekarang dan ingin bertanya pada Nona Yun dulu."

Gong Ziyu tidak bisa bereaksi, "Tanyakan padanya? Apakah Anda tidak mengujiku?"

Yun Weishan juga tercengang, dan hanya bisa berkata, "Apa masalahnya, Penatua Yue, tolong beri tahu saya."

"Perahu sudah merapat. Ayo pergi ke darat sebelum kita bicara. Tolong pegang pedangmu," Yue Gongzi memberi tanda untuk pergi ke darat.

Gong Ziyu turun dari perahu dan melangkah ke darat. Tukang perahu di atas perahu tiba-tiba mendorong tiang bambu tersebut dengan lembut dan melompat ke tepi pantai, perahu langsung meninggalkan pantai dengan gaya reaksi dari tiang bambu tersebut.

Gong Ziyu mendengar suara angin di belakangnya dan buru-buru berbalik, hanya untuk melihat tukang perahu melemparkan pisau bambu ke arahnya, dan tukang perahu juga mengeluarkan pisau bambu lagi dari tiang bambu dan mulai menyerang. Ilmu pedang tukang perahu sangat kedap udara, dan serangan serta pertahanannya terukur. Tentu saja, dia adalah master terlatih di gunung belakang dan levelnya pasti ada di atas Penjaga Lu Yu.

Pada saat yang sama, Yue Gongzi di atas perahu juga mengambil tindakan terhadap Yun Weishan, dia berbalik dan melambaikan telapak tangannya, memukul tenggorokannya dengan sangat cepat. Yun Weishan bereaksi sangat cepat, mengulurkan tangannya, menggerakkan langkahnya dan mundur pada saat yang bersamaan. Jika di darat, Yun Weishan akan menanganinya dengan sangat baik. Namun, ini di atas perahu, ruangnya kecil, dan kakinya tidak stabil, sehingga dia kehilangan pusat gravitasinya saat membongkar gerakan itu, mengekspos cacatnya dan lehernya dicengkeram oleh Penatua Yue.

Gong Ziyu mendengar seruan Yun Weishan di atas perahu dan melompat keluar dari lingkaran pertarungan. Dia berbalik dan melihat Yu Gongzi e mengunci leher Yun Weishan dengan jarinya. Wajah Yun Weishan memerah dan dia hampir berhenti bernapas.

 ***

Bab Sebelumnya 10-12         DAFTAR ISI         Bab Selanjutnya 16-18