Zhu Yan : Bab 36-40

BAB 36

Zhu Yan berbaring di punggung Suan Ni, meraung kembali dari Puncak Menghua.

Tanpa Tulang Giok, rambut panjangnya terurai, menari seperti kuncir kuda tertiup angin. Jalan ini melewati seluruh Yunhuang, awan putih berpisah dan bersatu kembali di sampingnya, dan pemandangan di bawah kakinya sangat indah dan tak terbatas, tetapi dia tidak peduli untuk menontonnya, dia hanya linglung, hatinya kosong, dia ingin menangis tapi tidak bisa -- Perpisahan ini, aku tidak tahu kapan kita akan bertemu lagi.

Guru menanggalkan jubah sucinya dan tidak lagi terikat oleh sila. Dia berkata bahwa dia ingin berkeliling sambal menunggu mati, jadi kemana dia akan pergi? Qihai (Tujuh Lautan)? Gunung Kongji? Muztag (Gunung Es)? Atau Zhongzhou dan Tianzhu Barat yang lebih jauh?

Dia tidak tahu... Dia hanya tahu bahwa dia takut dia tidak akan pernah melihatnya lagi.

Di seberang Danau Jinghu, yang sulit dilintasi burung, sebuah kota yang ramai dan bising muncul di kaki. Suan Ni terbang terus menerus selama beberapa hari, dan akhirnya kembali ke Yecheng dengan putus asa.

Zhu Yan tidak sabar untuk melompat turun, sambil memanggil A Niang, dia langsung menjatuhkan dirinya ke pelukan ibu ratunya yang sedang menyisir rambutnya di bawah jendela. Ibu ratunya itu berteriak kaget dan gembira, dan Raja Chi bergegas keluar dari kamar dalam dengan gugup setelah mendengar suara itu, tetapi ketika dia melihat putri kesayangannya yang telah kembali, dia membeku di tempat.

Bertemu kembali setelah lama absen, mata Zhu Yan memerah, dan dia tidak bisa menahan tangis pahit sambil memeluk orang tuanya.

Saat itu, dia pergi tanpa pamit di tengah malam untuk mengobati penyakit Su Mo. Tanpa diduga, seluruh dunia terbalik setelah dia pergi, dan dia melakukan perjalanan ke seluruh setengah gurun sendirian. Sekarang, hanya dalam beberapa bulan, begitu banyak perubahan mengejutkan telah terjadi, melihat wajah orang tua saya lagi sekarang terasa seperti seumur hidup.

Selama ini, dia telah menanggung begitu banyak keluhan dan kesengsaraan, tetapi dia telah bertahan dengan sekuat tenaga. Namun, begitu dia kembali ke pelukan orang tuanya, dia langsung menangis.

Seperti anak hilang yang kembali ke rumah.

Raja Chi hendak memarahi putri yang melarikan diri dari rumah, tetapi dia takut dengan tangisannya, ibu selir itu bahkan lebih tertekan, menggendong putrinya, dia tidak bisa menahan tangis.

Tiba-tiba, ketiga anggota keluarga Raja Chi saling berpelukan dan menangis, dan para pelayan sangat ketakutan sehingga mereka diam-diam mundur.

Dia tidak tahu berapa lama dia menangis, tetapi Zhu Yan akhirnya tenang, menyeka air matanya, memandangi Putri Chi yang muncul di istana, sedikit terkejut, tersedak dan bertanya, "Ibu, kamu ... kamu datang ke Yecheng? Kamu, bukankah seharusnya di istana Kota Tianji Fengcheng yang Alam Liar Barat?"

"Itu semua bukankah karena kamu gadisku?!" mendengar kata-kata ini, Raja Chi akhirnya menemukan kesempatan untuk marah, "Setelah melarikan diri selama lebih dari sebulan, siapa di seluruh keluarga yang bisa duduk diam? Ibumu melakukan perjalanan ribuan mil untuk membawa semua orang yang cakap ke istana, dan menjungkirbalikkan seluruh Yecheng! Kamu tidak tahu harus berbuat apa ... "

"Oke, oke," ibu ratunya dengan cepat menyeka air matanya, menghentikan Raja Chi, dan berkata dengan suara rendah, "Berhentilah memarahi, selama A Yan kembali ... Jika kamu memarahinya lagi, berhati-hatilah dia akan kabur lagi!”

Raja Chi tiba-tiba berhenti berbicara, dan menjulurkan kepala putrinya dengan keras dengan jarinya.

"Aduh!" Zhu Yan tidak bisa menahan tangis kesakitan, dan dengan cepat berkata, "Jangan khawatir, ayah dan ibu, aku tidak akan pernah lari lagi di masa depan! Aku akan patuh dan tidak akan pernah membuatmu khawatir lagi."

“Benarkah?” ibu ratunya tidak percaya, “Kamu sudah mengatakan ini ratusan kali.”

“Sungguh, sungguh!” dia berkata dengan cepat, “Aku telah banyak menderita kali ini, dan aku pasti akan berperilaku baik di masa depan!”

Ketika dia mengatakan ini, dia tulus: Ya, itu membuat anggota keluarga takut

Selama sebulan, melihat selir ibunya digambarkan kurus dan matanya bengkak karena menangis, dia diliputi rasa bersalah, dan dia memang bertekad menjadi putri teladan yang menjaga hidupnya sendiri mulai sekarang, agar orang tuanya bisa merasa nyaman.

"Oke. Kamu mengatakan itu," Raja Chi meliriknya, masih penuh keraguan, "Jangan menarik kata-katamu nanti, katakan kamu akan melarikan diri jika kamu tidak bisa melakukannya."

"Ah?" Zhu Yan terkejut, "Mungkinkah ... apa yang kamu ingin aku lakukan lagi?"

"Hei." Tepat ketika Raja Chi hendak mengatakan sesuatu, ratu menarik kerahnya, menatapnya, dan menggelengkan kepalanya, "Jangan sebutkan ini untuk saat ini. A Yan baru saja kembali ... kami akan membicarakannya nanti."

Raja Chi menghentikan topik itu lagi, dan memelototi putrinya dengan kesal.

"A Yan, kemana saja kamu beberapa hari terakhir? Ketika Tentara Fuguo memberontak hari itu, apa yang kamu lakukan sendirian di tengah malam?" ibu ratunya memeluknya, menatapnya lagi dan lagi, hatinya sakit, "Kenapa? Hidungmu memar dan wajah bengkak? Siapa yang menindasmu?"

"Bukan apa-apa, bukan apa-apa." Zhu Yan buru-buru menoleh, "Aku tidak sengaja menjatuhkannya sendiri."

Aku tidak bisa memberitahunya bahwa aku membunuh Pendeta Tertinggi dan putra tertua kaisar beberapa hari yang lalu, dan kemudian untuk menyelamatkannya, aku dipukuli seperti ini oleh Sepuluh Penyihir di Puncak Menghua, bukan? Jika ibu ratu tahu, aku tidak tahu betapa takutnya dia!

"Jatuh?" ibu ratunya tidak percaya, "Bagaimana mungkin jatuh seperti ini? Lenganmu..."

"Ibu, aku belum makan selama beberapa hari! Aku kelaparan sampai hampir mati ..." Dia dengan cepat mengubah topik pembicaraan, mengusap perutnya, dan berpura-pura menyedihkan, "Apakah ada yang enak di dapur?"

"Ya, ya, ya," ibu selir itu buru-buru berkata, "Kamu sangat kurus sehingga dagumu lancip, cepat dan makan lebih banyak!"

Dia bilang dia lapar, tapi nyatanya Zhu Yan tidak nafsu makan sama sekali. Ketika dia meninggalkan pandangan orang tuanya dan duduk di sana sendirian, dia hanya menyesap sup dan tidak bisa makan lagi. Dia menundukkan kepalanya dan menatap kosong ke sendok dengan bingung.

"Jadi begitu... Seharusnya kau mengatakannya dari dulu."

Kata-kata Guru ketika dia mengambil kembali Tulang Giok bergema di telinganya, dingin dan tegas. Pada saat itu, hatinya berkedut, dan dia tidak bisa menahan isak tangis lagi, air mata yang besar mengalir di pipinya dan jatuh ke dalam mangkuk sup. Mama Sheng yang membawa piring terkejut, "Putri, ada apa denganmu?"

Dia menggelengkan kepalanya, tidak ingin menjelaskan, tetapi tercekat dan berkata, "Lukanya ... lukanya sakit."

"Hei, izinkan saya mengatakan Putri, kemana saja kamu akhir-akhir ini? Kami sangat cemas ..." Mama Sheng membawakannya semangkuk besar sup, mengoceh, "Raja dan ratu membawa orang ke seluruh kota untuk mencarimu. Aku tidak tahu berapa banyak orang di mansion yang telah dihukum karena ini!"

"Uh," dia terkejut, "Mereka tidak memukulmu, kan?"

"Bukan itu masalahnya," Mama Sheng meletakkan mangkuk sup di depannya, dan menghela nafas, "Aku tulang tua, dan orang tua raja masih kerabatku, dan dia tidak bisa berbuat apa-apa."

"Alhamdulillah ..." Zhu Yan merasa ketakutan, "Kalau tidak, aku akan melakukan kejahatan besar."

"Nenek moyang kecilku, kemana saja kamu akhir-akhir ini?" Mama Sheng meliriknya, tertekan dan marah pada saat yang sama, "Aku kembali dengan hidung memar dan wajah bengkak. Ada benjolan besar di kepalaku!"

"Oh... aku tidak bisa mengatakannya dengan jelas," desahnya, menyentuh dahinya yang bengkak setinggi telur, dan berkata dengan sedih, "Ngomong-ngomong, aku sangat menderita kali ini, jadi alangkah baiknya jika aku bisa kembali hidup-hidup... Aku pasti akan patuh di masa depan, dan aku tidak akan pernah lari lagi!"

"Benarkah?" Mama Sheng bahkan tidak mempercayainya, "Apakah kamu akan patuh?"

"Jika aku berbohong padamu maka aku akan menjadi anak anjing," Zhu Yan benar-benar tidak berselera makan, jadi dia mengambil segenggam permen dari kotak pernis di sebelahnya dan melepasnya. Melihat bungkus permen, dia tiba-tiba sepertinya mengingat sesuatu, dan bertanya dengan santai, "Ngomong-ngomong, di mana si kecil itu? Kenapa dia tidak melihat keluar untuk mencariku?"

“Yang mana?” Mama Sheng tidak pulih untuk sesaat.

"Su Mo!" Zhu Yan mengambil permen itu, sedikit terkejut, "Ke mana bocah kecil itu pergi? Aku sudah lama kembali, mengapa aku tidak melihatnya keluar? Mungkinkah dia kehilangan kesabaran lagi?"

"Su Mo?" Mama Sheng juga terkejut, dan berkata, "Bukankah anak kecil itu dibawa pergi oleh sang putri malam itu? Bukankah dia kembali bersama sang putri hari ini?"

"Apa?" Zhu Yan tahu ada yang tidak beres, wajahnya segera berubah, dan dia kehilangan suaranya, "Aku meminta dokter Shentu untuk mengirimnya kembali ke mansion malam itu! Bukankah dia mengirim Su Mo kembali?"

Mama Sheng tercengang, "Saya tidak melihat dokter Shentu datang!"

"Apa? Belum pernah ke sini? Apa yang terjadi?” Sekarang Zhu Yan terkejut, melompat dan berjalan keluar, "Sial, dari mana dia mendapatkan Su Mo? Sepertinya aku harus pergi ke Desa Jagal Naga dan bertanya pada orang tua mesum itu!"

"Putri, putri!" Mama Sheng berlari untuk mengejar dan menghentikannya, "Tidak perlu pergi. Dokter Shentu itu tidak lagi berada di Desa Jagal Naga! Dia hilang!"

"Benarkah?" Dia terkejut.

"Itu benar!” Mama Sheng dengan cepat datang untuk memegang tangannya, takut dia akan lari dan menghilang lagi, dan berkata, "Beberapa hari yang lalu, untuk menemukanmu, raja menggeledah setiap sudut Yecheng, dan semua orang yang berhubungan denganmu juga diselidiki -- Secara alami, mereka juga mengirim seseorang untuk mencari dokter Shentu. Tapi anehnya, mereka tidak bisa menemukannya apapun yang terjadi!"

“Apa?” Zhu Yan membeku sesaat, tidak dapat berbicara sejenak.

Hari-hari ini, dia telah berkeliaran di luar, mengalami hidup dan mati, dan tidak punya waktu untuk mengurus dirinya sendiri, dia selalu berpikir bahwa dokter Shentu pasti mengirim Su Mo kembali ke Istana Raja Chi malam itu -- tanpa diduga, ketika dia kembali ke Yecheng beberapa bulan kemudian, yang dia dapatkan adalah jawaban yang luar biasa!

Sudah lama sekali, apa yang terjadi dengan si kecil itu?

Mungkinkah dia diculik oleh dokter Shentu itu?

"Bagaimana ini bisa terjadi?" dia berpikir dan berpikir, tetapi masih tidak dapat mengetahuinya, "Kemana dia akan membawa bocah kecil itu bersamanya? Tumor di perut anak itu baru saja dipotong, dan tubuhnya masih sangat lemah -- Ke mana dia bisa pergi?"

Memikirkan hal ini, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak menggigil, dan kehilangan suaranya, "Ya Tuhan ... mereka tidak mengalami kecelakaan, bukan? Malam itu ada banyak kekacauan, jika mereka terkena senapan yang tidak memiliki mata panjang, lalu..."

"Hei, Putri, jangan pikirkan itu," Mama Sheng memegang tangannya erat-erat, "Mungkin dia tersesat di antara tentara pemberontak, dan dia akan kembali setelah beberapa saat."

Zhu Yan mengerutkan kening, tetapi dia tidak mempercayai kata-katanya: "Itu tidak benar — sudah dua bulan sekarang, jika saya ingin kembali, saya seharusnya sudah lama kembali."

"Mungkin anak itu sakit, dokter Shentu sibuk merawatnya akhir-akhir ini! Jadi tidak nyaman untuk keluar,” Mama Sheng membawanya kembali ke kamar dan mencoba yang terbaik untuk menghiburnya, "Lihat, karena kita bersama dokter, anak itu akan aman, jadi jangan khawatir -- Anak itu lemah dan cacat, dan dia tidak bisa menjualnya dengan harga bagus, apa yang bisa dilakukan dokter Shentu padanya?"

“Itu benar," Zhu Yan berpikir sejenak, lalu mengangguk, "Si kecil ini adalah produk cacat di antara para duyung, dan tidak ada yang berpikir untuk memukulnya."

"Putri, kamu harus merawat lukamu dengan baik. Berhati-hatilah agar tidak meninggalkan bekas luka di wajahmu, dan itu akan menjadi produk yang rusak," kata pengasuh tua sambil mengambil handuk kain dan menyeka dahinya. "Lihat, itu tas besar."

"Hiss ..." Zhu Yan terengah-engah kesakitan, melompat sambil memegangi dahinya, tetapi berkata di mulutnya, "Bagaimana aku tidak khawatir? Beri tahu pelayan, kirim seseorang untuk mencari dokter Shentu dan anak itu!"

"Ya," Mama Sheng berulang kali setuju, "Saya akan mengirim seseorang untuk memberi tahu pengurus rumah tangga nanti."

Namun, saat berbicara, tangannya terus bergerak, dan dia terus mengoleskan obat ke dahinya.

"Pergi sekarang!" Zhu Yan menarik tangannya, "Jangan berlama-lama."

“Oke, oke,” Mama Sheng tidak punya pilihan selain meletakkan handuk kain dan keluar.

Zhu Yan duduk di sofa sambil memegangi dahinya, dan melihat ke kamar -- ini adalah kamar kerjanya di Istana Yecheng, dan didekorasi persis sama dengan yang ada di Kota Tianji Fengcheng. Dia tidak bisa tidak meratapi betapa orang tuanya merawatnya, dan diam-diam bersumpah untuk tidak membiarkan mereka mengkhawatirkannya.

Sambil memikirkannya, dia dengan santai berjalan berkeliling dan mendorong pintu kamar kecil di samping. Itu adalah ruang penyimpanan, dan dia hampir tidak pernah masuk ke dalamnya, tapi pada saat ini, dia mendorongnya, tetapi pintu itu tidak bisa terdorong

Aneh, kenapa dikunci?

Zhu Yan lahir dengan banyak rasa ingin tahu, ketika dia melihat itu terkunci, dia bersikeras untuk membukanya. Dengan sapuan jari, sebuah teknik kecil digunakan, dan kunci di atasnya terbuka dengan suara.

Ruangan kecil ini penuh dengan barang, hampir dari lantai hingga balok. Zhu Yan merasa curiga, dan mau tidak mau merobek terpal untuk melihatnya -- ternyata itu adalah deretan kotak dan sangkar, diukir rapi dan bertatahkan batu giok, sangat indah, memancarkan aroma kayu yang samar.

Dia menjadi semakin penasaran, dan mau tidak mau membuka kotak-kotak itu satu per satu untuk melihat-lihat, dan menemukan bahwa ada permata yang tak ternilai di dalamnya: mutiara seukuran ibu jari, batu permata seukuran telur merpati, dan bahkan permata tak ternilai harganya. Xueying membual padanya tentang Zhuyanzhu, seluruh ruang penyimpanan gelap diterangi seperti lilin. Zhu Yan juga bisa dianggap sebagai putri seorang raja. Sjak dia masih kecil, dia telah melihat banyak harta, tetapi ketika dia melihat hal-hal ini pada pandangan pertama, dia benar-benar kewalahan.

"Apa itu?" ketika Mama Sheng kembali, dia menunjuk ke deretan kotak permata dan bertanya, "Apakah ayahku tiba-tiba menjadi kaya? Mengapa begitu banyak emas dan perak menumpuk di kamarku?"

"Oh! Putri, bagaimana kamu menemukan semua ini?" Mama Sheng terkejut ketika melihatnya, dan berkata, "Jelas aku sudah menguncinya!"

“Mengapa dikunci?” Zhu Yan meliriknya, bingung, “Dari mana asalnya?”

Mama Sheng benar-benar tergagap, "Itu ... itu ... hadiah dari orang lain."

"Siapa yang mengirimnya?" Dia merasa lebih tidak nyaman di dalam hatinya, "Tanpa alasan, siapa yang akan mengirimiku barang yang begitu berharga?"

"..." Mama Sheng terdiam sejenak tanpa menjawab.

"Mungkinkah itu Bai Fenglin? Selain Raja Bai, siapa lagi di dunia ini yang begitu kaya -- tapi mengapa dia mengirim hadiah yang begitu mahal? Mungkinkah ..." tiba-tiba Zhu Yan berpikir, dan tiba-tiba memikirkan jawabannya, dan kehilangan suaranya, "Oh! Sialan!"

Ekspresinya berubah, dan dia bergegas keluar, begitu cepat sehingga Mama Sheng bahkan tidak bisa menghentikannya.

Brengsek! Mengapa sang ayah menerima begitu banyak hadiah mahal dari Bai Fenglin? Bersikap sopan tanpa melakukan apa pun, mencuri atau mencuri -- apa yang pria dengan perut manis dan pedang itu berusaha begitu menyenangkan keluarganya?

Zhu Yan bergegas ke pintu ayahnya dengan marah, dan hendak membuka pintu ketika dia mendengar suara orang tuanya.

"Kamu tidak mau menyebutkan pernikahan dengan A Yan. Aku juga menyuruh orang mengunci ruanganitu," suara ibu selir terdengar melalui tirai, dan dia terbatuk pelan "Oh, dia baru saja kembali... Jangan pergi dengan kemarahan setelah mendengar berita itu. Gadis ini memiliki temperamen yang sangat buruk, dan kau tahu itu."

Ketika Zhu Yan mendengar kata "pernikahan", dia tercengang seperti baut dari biru, dan lupa membuka pintu.

"Cepat atau lambat, dia harus tahu tentang ini!" Raja Chi teredam, suaranya penuh ketidaksenangan, "Kita telah menerima hadiah pertunangan dari Raja Bai, bisakah kami tetap menyimpannya darinya? Bai Fenglin juga dianggap yang terbaik dari generasi muda dari enam raja pengikut, apa yang tidak cukup untuk menandingi A Yan?"

Mendengar kata-kata ini, tubuh Zhu Yan tiba-tiba bergetar. Bai Feng Lin? Benar saja... Ayah rajanya benar-benar menikah dengan Bai Wang? Bukankah dia mengatakan bahwa dia tidak akan mempertimbangkan untuk menikahinya selama dua tahun terakhir? Bagaimana ayahnya bisa mengingkari kata-katanya!

"Ya, Raja Bai secara pribadi datang ke sini untuk meminta pernikahan putra sulung bisa dianggap cukup memberi kita muka." Namun, ibu dan selir menghela nafas pelan, jelas puas dengan pernikahan ini, “ Aku mendengar bahwa Bai Fenglin tidak hanya muda dan tampan, tetapi juga berstatus bangsawan. Terlebih lagi, dia jatuh cinta pada A Yan pada pandangan pertama, dan dia berinisiatif untuk meminta ayahnya menikah dengannya. Ya, kita bisa yakinlah."

Raja Chi mengangguk, "Sejujurnya, wanita seperti A Yan yang pernah menikah sekali tetapi menjadi janda dianggap beruntung menjadi Putri Bai di masa depan."

Zhu Yan mendengarkan di luar, sangat marah hingga dia akan meledak -- siapa yang menginginkan berkah seperti itu? Bai Fenglin itu terlihat lembut dan sopan, tetapi keluar masuk rumah bordil setiap hari, genit, memiliki mulut dan pedang yang manis, menekan duyung, kejam dan bengis. Dia tidak ingin menikahi orang seperti itu!

Karena marah, dia tidak peduli ayahnya akan bertanya, "Bagaimana kamu tahu dia masuk dan keluar dari rumah bordil", jadi dia ingin mendorong pintu masuk dan membuat keributan besar. Namun, begitu dia mengangkat tangannya, dia mendengar desahan panjang dari ibu ratunya di dalam, "Tapi ... aku selalu merasa bahwa A Yan tidak akan setuju. Apakah kamu tidak melihat bahwa dia sangat sibuk ketika dia kembali kali ini? Aku tidak tahu apa yang terjadi padanya di luar."

"..." Raja Chi juga terdiam sesaat, dan menghela nafas, "Dia pasti sangat menderita."

Putrinya adalah orang yang tidak bisa menyembunyikan pikirannya sejak dia masih kecil, tetapi ketika dia kembali kali ini, dia jauh lebih pendiam, dan dia tidak tertawa sebanyak sebelumnya -- Dia baru berusia sembilan belas tahun, dia dengan berani pergi sendirian, menghilang dalam kekacauan perang, dan kembali entah dari mana. Tidak ada yang tahu apa yang dia alami selama periode ini, dan memikirkannya membuat orang merasa khawatir dan takut.

Ibu ratunya menghela nafas, "Jadi, jangan membicarakan hal ini dengannya, santai saja, dan tunggu waktu yang tepat bagiku untuk maju dan berbicara dengannya secara perlahan."

“Jangan biarkan dia!” Raja Chi membentak, “Bukankah dia hanya berjanji untuk patuh?”

“Apakah kamu percaya apa yang dikatakan gadis ini?” Ibu ratunya itu tersenyum kecut, dan menyela suaminya, "Dari masa kanak-kanak hingga dewasa, dia memohon belas kasihan berkali-kali, kapan dia benar-benar patuh? Selama bertahun-tahun, sudah berapa kali kita membersihkan kekacauannya dan menyeka pantatnya, kali ini kita tidak boleh menyinggung Raja Bai lagi -- Kalau tidak, di mana Klan Chi akan memiliki pijakan di Yunhuang?"

Mengapa kamu tidak bisa menyinggung Raja Bai? Bagaimana jika dia tersinggung? Zhu Yan menjadi marah, dan ingin membuka pintu untuk masuk, ketika tiba-tiba dia mendengar Raja Chi merendahkan suaranya, berkata, "Raja Bai tahu tentang duyung itu."

"Apa?" ibu ratunya terkejut, suaranya bergetar, "Dia ... bagaimana dia tahu tentang skandal A Yan ingin kawin lari dengan duyung itu di masa lalu? Itu ... pelayan yang cerewet itu membocorkannya? Bagaimana bisakah ini dilakukan!"

“Kalian para wanita, kalian tahu tentang mulut ibu-ibu ini!” Raja Chi sedikit kesal, dan meninju meja dengan tinjunya, “Aku tidak sedang membicarakan ini—kau tahu? Duyung jantan itu, Zhi Yuan, sebenarny adalah agen rahasiaTentara Guguo!”

"Apa!" ibu ratunya terkejut, dan cangkir teh di tangannya jatuh ke tanah dengan bantingan, "Zhi Yuan itu?"

"Itu benar sekali. Bai Fenglin menekan pemberontakan Tentara Fuguo di Yecheng. Setelah penyelidikan yang cermat, ditemukan bahwa pemimpin tentara pemberontak adalah Zhi Yuan yang telah tinggal di rumah kita selama bertahun-tahun," Raja Chi merendahkan suaranya dan mengertak giginya, "Masalah ini adalah kejahatan pemusnahan dan pemenggalan kepala. Jika terungkap, seluruh Klan Chi akan dipenjara! "

Kali ini, jangankan ibu ratunya, bahkan Zhu Yan di luar pintu tertegun.

Bai Fenglin benar-benar mengetahui tentang apa yang dia coba sembunyikan dengan keras? Bagaimana itu bisa berakhir sekarang! Apakah... Apakah Anda akan meminta bantuan Da Si Ming? Jika tidak, jika Raja Bai melapor ke pengadilan...

“Dia adalah Tentara Fuguo?” ibu ratunya juga terdiam, “Apa yang harus aku lakukan?!”

“Bai Fenglin tidak melaporkan masalah ini ke pengadilan, jadi dia menekan masalah ini,” Chi Wang menghela nafas, "Meskipun dia masih muda, dia berani dalam tindakannya. Begitu dia mengetahui identitas pemimpin Tentara Fuguo, dia segera membuang semua orang yang mengenalnya, dan langsung memberi tahu Raja Bai untuk membicarakannya denganku."

Apa? Zhu Yan tidak bisa menahan keterkejutannya saat mendengarnya di luar pintu.

"Dia sebenarnya bersedia mengambil risiko sebesar itu untuk A Yan! Katakan padaku, bisakah aku tidak menerima cinta ini?" Raja Chi berkata dengan suara rendah, "Inilah alasan sebenarnya mengapa aku harus setuju untuk menikah dengan Bai Wang di akhir."

“Jadi, apakah Raja Bai memegang organ vital kita?” nada ibu ratunya sedikit bergetar, dia berhenti, tetapi berkata dengan cemas, “Apakah A Yan akan diintimidasi olehnya setelah dia menikah?”

“Kenapa kamu hanya memikirkan putrimu?" Raja Chi menghentakkan kakinya, "Seluruh Klan Chi akan berada dalam masalah besar, tahukah kamu?"

Zhu Yan mendengarkan di luar pintu, lalu secara bertahap menundukkan kepalanya dan menurunkan tangannya untuk mendorong pintu.

"Pernikahan ini tampaknya menjadi suatu keharusan. Tapi ... bagaimana jika A Yan menolak?" ibu ratunya khawatir, "Kamu juga tahu temperamennya. Bagaimana jika kita melarikan diri lagi, atau menolak untuk mengikuti dengan sekuat tenaga, kita tidak bisa berbuat apa-apa padanya, jadi apa yang harus kita lakukan?"

"Lalu apa lagi yang bisa kulakukan? Aku tidak bisa benar-benar mengikatnya dan mengirimnya ke Istana Bai..."

Raja Chi menghela nafas panjang, "Jika masalah ini tidak bisa disembunyikan, paling banyak seluruh keluarga dari keluarga Chi akan dieksekusi. Jika sebuah keluarga mati, mereka harus mati bersama."

"Ini tidak akan seserius itu, kan?" ibu ratunya adalah orang yang pemalu, suaranya berubah ketakutan, "Ini hanya sebuah pernikahan. Bagaimana bisa Raja Bai begitu membebani keluarga kita?"

“Pendapat seorang wanita!” Raja Chi menegur dengan suara rendah, “Pernikahan adalah aliansi -- jika kamu bukan sekutu, maka kamu adalah musuh. Tahukah kamu?”

Zhu Yan berdiri di luar pintu, bahunya sedikit gemetar, setelah banyak pertimbangan, dia akhirnya melepaskan ide untuk mendorong pintu dan bertengkar dengan orang tuanya, berbalik dengan sedih, dan berjalan kembali.

Namun, begitu dia menoleh, dia melihat Mama Sheng bergegas ke sini, dan melihat bahwa dia akan menyapa. Zhu Yan dengan cepat meletakkan jarinya di bibirnya, menggelengkan kepalanya sedikit ke arah Mama Sheng dan pergi.

Dia kembali ke kamar seolah berjalan dalam tidur, melihat tumpukan permata yang tak ternilai, dan melamun.

Pada saat ini, meskipun keluarganya ada di sisinya dan dia dikelilingi oleh mutiara dan batu giok, hatinya terasa sunyi dan tak berdaya seperti sebelumnya. Rasanya seperti berdiri sendirian di hutan belantara, tidak dapat melihat apapun. Dia ingin menangis, tetapi dia bahkan tidak bisa menangis, karena pelukan yang membuatnya menangis dengan percaya diri sudah tidak ada lagi.

Yuan ... Yuan, alangkah baiknya jika kamu masih di sini, setidaknya aku bisa menemukanmu untuk diajak bicara dan menangis. Tapi sekarang, bahkan kamu telah meninggalkan aku.

Jika kamu ada di sini, apa yang akan kamu sarankan agar aku lakukan?

Mama Sheng tidak tahu apa yang dipikirkan sang putri, jadi dia tetap di samping, samar-samar khawatir -- setelah sang putri kembali kali ini, tiba-tiba ada banyak hal di hatinya, dan dia tidak pernah menunjukkan perasaan sebelumnya.

Wajah gembira tanpa hati. Gadis muda yang cerdas, bahagia, dan bersemangat itu tampak pergi selamanya.

"Mama," Zhu Yan menundukkan kepalanya dan bermain dengan Zhu Yanzhu yang tak ternilai. Setelah lama terdiam, dia tiba-tiba berkata dengan lembut, "Bagaimana menurutmu ... bagaimana kalau aku menikah dengan keluarga Bai?"

Mama Sheng tertegun sejenak, tetapi tidak tahu bagaimana menjawabnya untuk sementara waktu.

Setelah beberapa lama, dia berkata dengan hati-hati, "Bai Fenglin berusia dua puluh lima tahun tahun ini. Saya mendengar bahwa dia tampan dan halus, dan dia berhati-hati dalam melakukan sesuatu. Dia adalah kekasih impian banyak gadis di enam negara bagian.”

"Benarkah?" Zhu Yan bergumam, menghembuskan napas, seolah-olah dia telah mengambil keputusan, dan tiba-tiba berkata, "Kalau begitu tulis surat balasan untuk Bai Fenglin untukku ... katakan saja bahwa aku telah menerima hadiahnya. Aku sangat menyukainya."

“Apa?” Mama Sheng terkejut, membuka mulutnya lebar-lebar dan tidak bisa berbicara.

"Kembalilah dan bicaralah dengan ibu ratu secara pribadi," kata Zhu Yan sambil memegang permata merah tua yang indah di telapak tangannya, menatap kecemerlangan yang mengalir dari manik-manik itu, "Katakan saja aku bersedia menikahi Bai Fenglin. Biarkan dia tidak khawatir."

Mama Sheng masih tidak bisa mengatakan sepatah kata pun -- akhir-akhir ini, dia telah melihat bahwa putri kecil itu tidak puas dengan Bai Fenglin, dan dia bahkan lebih menentang pernikahan. Tiba-tiba mengucapkan kata-kata seperti itu pada saat ini sungguh menakutkan.

Namun, Zhu Yan tersenyum pahit dan tidak mengatakan apa-apa.

Ya, bagaimanapun, dia telah kehilangan Yuan dan gurunya; mengapa tidak membuat keputusan dan mundur saja sehingga orang tuanya dapat merasa benar-benar nyaman? Sejak kecil, mereka telah memanjakan dan mengakomodasi dia, dan mereka telah menghancurkan hati mereka untuknya, sekarang dia telah dewasa, dia harus melindungi orang tua dan klannya secara bergiliran, bukan?

Dia telah kehilangan terlalu banyak hal, dia harus melindungi apa yang tersisa!

Dia menghela nafas, dan tanpa sadar mengangkat tangannya untuk membelai rambutnya - itu kosong, seperti hatinya saat ini.

***

Ketika berita pernikahan antara klan Bai dan Chi keluar, seluruh ibu kota kekaisaran terkejut.

Ini terkait dengan pernikahan putra dan putri tertua dari pangeran dari enam negara bawahan. Pernikahan ini perlu dilaporkan ke istana kekaisaran, dan upacara pernikahan hanya dapat dilakukan oleh kaisar yang menganugerahkan pernikahan tersebut. Oleh karena itu, Raja Bai membawa putra tertuanya Bai Fenglin, dan Raja Chi membawa putri satu-satunya Zhu Yan, keduanya meninggalkan Istana di Yecheng, tiba di ibu kota kekaisaran Kota Jialan di tengah Danau Jinghu, dan menunggu kaisar memanggil mereka di istana.

Selama beberapa hari dia tinggal di ibukota kekaisaran, Zhu Yan akhirnya bertemu dengan temannya yang sudah lama tidak dia temui.

"Aku tidak berharap kamu, A Yan, menjadi adik iparku," angin sepoi-sepoi bertiup dari danau, mengusir panas terik musim panas. Putri Xue Ying dari klan Bai memandang Zhu Yan dan menghela nafas -- dia dan Zhu Yan seumuran, dan keduanya memiliki hubungan dekat karena ibu mereka adalah sepupu, mereka tumbuh bersama sejak kecil dan memiliki kasih saying sebagai saudara perempuan. Namun dalam beberapa tahun terakhir, mereka semakin jarang berkumpul dan pergi, dan lambat laun menjadi asing dan jarang ada waktu untuk mengobrol bersama.

“Dunia ini tidak kekal,” Zhu Yan melipat barang-barang di tangannya dan menjawab dengan linglung.

“Apa yang sedang kamu lakukan?” Xue Ying terkejut dan melihat teman wanitanya sedang melipat origami bangau dari kertas gula -- mejanya telah menumpuk lusinan origami bangau dengan berbagai warna. Setelah yang terakhir dilipat, Zhu Yan memegang segenggam bangau kertas yang dilipat dari kertas permen di telapak tangannya, dan menarik napas dalam-dalam -- seketika, bangau kertas itu terbang dari telapak tangannya, terbang ke arah mereka seperti kepingan salju di langit.

Xue Ying terkejut, "Kamu ... apakah kamu menggunakan sihir?

Bukankah dilarang menggunakan mantra sembarangan secara pribadi?!"

" Bagaimana dengan taman belakang rumahku sendiri... Bisakah kamu mengatur begitu banyak? "Zhu Yan bergumam tidak setuju, wajahnya sedikit lelah. Meskipun transmisi bangau kertas adalah teknik kecil, masih agak melelahkan untuk mengirimkan lusinan bangau kertas sekaligus. Dia mengambil cangkir teh dan menyesapnya, dan berkata kepada temannya, “Duyung kecil yang aku adopsi tersesat dalam perang ini, dan aku telah mencarinya ... Aku telah mengirim begitu banyak bangau terbang, tetapi ada masih belum ada kabar yang kembali."

“Duyung lagi?” mendengar ini, Xueying tidak bisa menahan diri untuk menikamnya, “Kamu benar-benar menyukai duyung.”

Zhu Yan kesal, "Mengapa, apakah kamu keberatan?"

"Aku tidak keberatan," Xue Ying diam-diam tidak senang, dan dia terus terang dengan teman-temannya selama bertahun-tahun, "Tapi kakakku tidak suka duyung -- kamu tidak ingin membawa duyung kecil ini setelah menikah, bukan? "

"Apa? Bai Fenglin tidak suka duyung?" Zhu Yan hanya bisa mencibir ketika dia mendengar ini, "Dia sangat sering pergi ke Xinghai Yunting!"

“Apa?” Xueying terkejut, “Bagaimana kamu tahu?”

"Aku ..." Zhu Yan berbicara dengan cepat, dan segera mengungkapkan kepada saudara perempuannya sendiri tentang kunjungan Bai Fenglin ke rumah bordil. Segera, dia malu untuk mengatakan bahwa dia juga pergi ke rumah bordil, jadi dia menggelengkan kepalanya dan berkata dengan samar, "Ngomong-ngomong. Pokoknya aku tahu -- Aku harus mendapatkan anak nakal itu kembali! Aku berjanji ibunya akan merawatnya dan tidak pernah meninggalkannya sendirian."

"Yunhuang sangat besar, di mana kamu bisa menemukannya?" Xue Ying menghela nafas, "Dan kamu akan segera menikah, jadi bagaimana kamu bisa peduli dengan hal-hal ini? Mari kita bicarakan hal-hal sepele ini setelah pernikahan."

Ketika datang ke pernikahan besar, Zhu Yan berhenti berbicara dan hanya menundukkan kepalanya untuk bermain dengan permen.

"Mengapa, kamu tidak tampak bahagia? Mungkinkah kamu tidak ingin menikah dengan kakakku?" Xue Ying mengerutkan kening melihat ekspresi muram rekannya, "A Yan, mengapa berat badanmu turun begitu banyak akhir-akhir ini?"

Zhu Yan menenangkan diri dan tersenyum, "Bukankah kamu juga menurunkan berat badan?"

"Aku ... ah," Xue Ying menghela nafas, ragu untuk berbicara, mengangkat kepalanya sejenak, menatapnya, dan berkata, "A Yan, kakak laki-lakiku adalah orang yang romantis dan mengagumi diri sendiri, dan dulu dia punya banyak teman wanita. Tapi setelah melihatmu, dia berbeda. Dia sangat menyukaimu -- tapi, apakah kamu menyukainya?"

"Aku ..." Zhu Yan membeku sesaat, tidak bisa menjawab sejenak.

Dalam kasus apapun, meskipun pernikahan adalah kepastian, dia masih tidak bisa mengatakan apa-apa bertentangan dengan keinginannya.

“Mungkinkah kau masih menyukai duyung jantan bernama Yuan itu?” Lagi pula, dia telah menjadi sahabat selama bertahun-tahun, dan Xue Ying dengan cepat menebak alasan dia menggumam sendiri dengan benar. Dia sangat marah, dan ekspresi jijik tiba-tiba muncul di matanya, "Kamu adalah putri dari keluarga Chi yang agung, bagaimana kamu bisa terpesona oleh budak duyung yang kotor? Apa kelebihan pria itu? Dibandingkan dengan dia, kakakku seperti pria di langit!"

“Satu di langit dan yang lainnya di bumi?” wajah Zhu Yan berubah, “Maksudmu sebaliknya?”

"Kamu ...!" wajah Xue Ying menjadi gelap, dan dia akan marah, tetapi dia dengan paksa menahan diri --mereka berdua saling memandang di seberang meja, dan mata mereka tidak bersahabat.

Akhirnya, Zhu Yan menekan amarahnya terlebih dahulu, dan menghela nafas, "Kita berada dalam dilema untuk bertemu terakhir kali, jadi jangan bertengkar karena hal-hal ini."

Lagipula, Xue Ying memiliki kepribadian yang lembut.

Teman itu mengalah, dan segera memperlambat nadanya, dan menggumam dengan malu-malu, "Aku...aku tidak datang untuk bertengkar denganmu hari ini."

Zhu Yan tersenyum kecut, dan menatap temannya, "Aku belum pernah melihatmu bertengkar dengan orang lain sejak aku masih kecil. Kamu sangat protektif terhadap saudara Bai Fenglin ini."

“Di antara selusin saudara laki-laki dan perempuan, dialah yang paling memperhatikanku,” Xue Ying berkata dengan lembut, "Bahkan setelah ibu kandung saya meninggal, kamarku tidak pernah terbengkalai. Selama liburan, dia mengirim orang untuk memberikan hadiah dan dia lebih ramah daripada saudara perempuanku sendiri."

Zhu Yan mencibir diam-diam di dalam hatinya -- pria itu berbicara manis dan bijaksana, jadi dia secara alami melakukan pekerjaan dengan baik di permukaan. Xue Ying dibesarkan di kamar kerja yang dalam dan tidak peduli dengan urusan duniawi, jadi usaha kecil ini bisa merebut hatinya. Dalam hal kedekatan dan jarak, Bai Fenglin sama sekali tidak bisa menempatkan Xue Ying di atas adik perempuan dari ibu yang sama.

Namun, dia tertawa, lagipula, dia tidak tahan untuk mengungkapkannya, jadi dia hanya menyesap tehnya -- Setelah pengalaman ini, dia memang tumbuh sedikit, dan dia bisa menanggung banyak kata yang keluar dari bibirnya.

Xue Ying berpikir sejenak, tetapi masih tidak bisa menahan diri untuk membujuknya, "Duyung kecil itu sudah pergi sekarang, bahkan jika kamu merasa tidak nyaman, jangan tunjukkan itu di depan kakakku -- Dia adalah orang yang berpikiran sempit. Dan Zhi Yuan itu, jangan coba-coba menyebutkannya!"

“Benarkah?” Zhu Yan mengerutkan kening, merasa lebih jijik di hatinya.

Mungkin itu karena mereka tidak bertemu satu sama lain selama bertahun-tahun, tapi kali ini ketika dia dan Xue Ying bersama, dia jelas merasa asing. Dia bahkan tidak bisa terus berbicara tentang suatu topik, dan tidak ada lagi keintiman seperti ketika dia masih muda. Lagi pula, jalannya panjang dan berbeda, saat ini, kedua teman masa kecil itu sudah lama meninggal.

Dia bukan lagi sesama pengelana -- ternyata semua emosi di dunia ini mengalami pasang surut, dan tidak peduli apakah itu teman atau kekasih, mereka tidak bisa lepas dari pasang surut takdir.

Zhu Yan diam-diam menghela nafas di dalam hatinya, tetapi begitu dia memikirkan hal ini, Xue Ying mengulurkan tangannya dan tiba-tiba meraih pergelangan tangannya, air mata mengalir di matanya.

"Ada apa?" dia terkejut dan kembali ke akal sehatnya.

"A Yan, apa yang harus aku lakukan? Aku ... aku merasa tidak bisa menahannya lagi," Xueying tersedak, menatapnya dengan mata merah, dan merendahkan suaranya sehingga tidak ada orang lain yang bisa mendengar," Shi Yu ... Shi Yu, dia belum kembali! Aku jadi gila!"

Zhu Yan kembali sadar, "Apa? Apakah Putra Mahkota masih hilang?"

Xue Ying mengangguk, meneteskan air mata, tersedak isak tangis, "Dia telah hilang selama dua bulan ... Aku telah mencari di seluruh Yecheng, ibu kota kekaisaran, tetapi masih belum ada jejak, aku khawatir itu ... "

"Jangan pikirkan itu!" jantung Zhu Yan berdetak kencang, tetapi dia menghibur temannya, "Dia selalu suka bermain-main, dan bukannya kamu tidak mengetahuinya. Tunggu sebentar lagi."

"Tapi ..." Xueying membuka mulutnya, tetapi ragu-ragu, "Aku tidak sabar."

Zhu Yan tercengang, "Mengapa? Ayahmu memaksamu?"

"Aku ... aku ..." Xueying hanya menggelengkan kepalanya, menurunkan mata merahnya karena menangis, memainkan cangkir teh di tangannya dengan kosong, dan berhenti berbicara.

Setelah sekian lama, dia berkata dengan lembut, "Hari itu, kami menyelinap keluar dan tiba di Yecheng. Dia bersikeras ingin melihat seperti apa duyung yang utuh itu. Aku tidak bisa menahannya, jadi kami pergi bersama ... Tapi begitu aku berjalan ke Qunyufang dekat Desa Jagal Naga, ada kekacauan di depanku. Dia menarikku kembali dan berlari kembali, berbelok, dan tiba-tiba cahaya putih melintas di depan mataku dan aku pingsan."

"..." Zhu Yan tahu bahwa hari itu adalah hari ketika Tentara Fuguo memberontak, dan dia berpikir bahwa ini benar-benar kebetulan. Putra Mahkota, yang biasanya berpakaian bagus dan cukup makan, bertemu dengan orang seperti ini kekacauan. Tidak pasti, tetapi dia berkata dengan menghibur, "Putra mahkota itu orang yang beruntung, dan tidak akan terjadi apa-apa."

“Ketika aku bangun, aku sudah berada di taman Rumah Gubernur,” Xue Ying bergumam, “Aku tidak tahu apakah Shi Yu mengirimku kembali… tapi kemana dia pergi?”

Jantung Zhu Yan berdetak kencang, dan dia benar-benar ingin mengatakan bahwa akulah yang lewat dan melihatmu hari itu, dan mengirimmu kembali! Pada saat itu, kamu sedang berbaring di tumpukan mayat di pinggir jalan, dan kamu sudah lama kehilangan kesadaran, dan putra mahkota sama sekali tidak terlihat -- setelah memikirkannya, dia menelan kata-katanya dengan paksa.

Jika dia mengatakan yang sebenarnya, dia harus menjelaskan banyak hal lain, bukan? Misalnya, mengapa dia muncul di Desa Tulong hari itu, misalnya, apa yang dia lakukan setelahnya... Segala sesuatu yang ditarik keluar dan diselidiki dengan cermat akan membawa bencana bagi Klan Chi.

Dia hanya bisa diam dan berhenti berbicara.

“Katakan padaku, apakah Shi Yu ingin melindungiku, tetapi sesuatu terjadi padanya?” suara Xueying bergetar, dan semakin dia memikirkannya, dia semakin ketakutan, "Aku...aku telah bermimpi tentang dia berlumuran darah selama beberapa hari terakhir. Ini sangat menakutkan! Sesuatu pasti telah terjadi padanya!"

"A Yan, aku ... aku sangat merindukannya! Bagaimana mungkin dia tega meninggalkanku sendirian?" Xue Ying tidak bisa menahan tangisnya, menutupi wajahnya, "Kamu tidak tahu, kaisar sakit kritis, dan situasi di istana sangat sulit -- jika dia, jika dia tidak kembali, mungkin ayahku akan menikahkanku dengan orang lain!"

Zhu Yan terkejut, "Tidak mungkin? Kepada siapa?"

"Di sini ... di sini ..." Xue Ying menoleh ke samping, menggigit bibirnya dan gemetar, dia tidak bisa mengatakan bahwa dia akan menikah dengan saudara ipar Raja Zi yang berusia lima puluh tahun sebagai selir.

"Xue Ying, kamu harus bertahan, kamu tidak boleh berjanji untuk setuju ayahmu!" tapi Zhu Yan menjadi marah, mengeluh untuk temannya, "Putra mahkota hanya hilang sementara, dia pasti akan kembali! -- Bukankah ayahmu ingin kau menjadi ibu ratu? Biarkan dia menunggu beberapa hari lagi!"

"Hei, mengapa ayahku mau mendengarkanku? ... Dia punya rencananya sendiri," kata Xue Ying dengan lemah, dengan mata mengembara, "Dia tidak seperti ayahmu, yang mematuhimu. Ayahku memiliki sepuluh anak. Meskipun ibuku adalah selir utama, dia telah meninggal dunia... Sekarang istri kedua, ibu kandung Bai Fenglin, berkuasa dalam keluarga -- Dia memperlakukanku seperti duri di sisinya sepanjang waktu."

"..." Zhu Yan terdiam untuk pertama kalinya mendengar dia mengatakan hal seperti itu.

Sejak dia masih kecil, dia iri pada Xueying: karena dia lebih cantik dan lebih kaya dari dirinya sendiri, tidak hanya dicintai oleh ayahnya, tetapi ibunya juga seorang selir -- Tanpa diduga, ada begitu banyak intrik dalam harem besar Raja Bai, dan Xue Ying tidak selalu bahagia dan tanpa beban.

Setelah beberapa saat, dia akhirnya berkata, "Putra Mahkota pasti akan kembali ... Kaisar hanya memiliki satu anak. Jika dia tidak kembali, bukankah tahta akan ditangguhkan?"

“Siapa bilang hanya ada satu anak?” Xue Ying menggelengkan kepalanya, “Apa kau tidak tahu? Kudengar putra sulung yang lahir dari Ratu Bai mengundurkan diri dari jabatannya sebagai Pendeta Tertinggi. Dia akan segera kembali ke ibukota kekaisaran. Raja Qing dan Selir Qing sangat gugup."

"Tidak mungkin!" Zhu Yan berseru, "Dia ... bagaimana dia bisa datang ke ibukota kekaisaran?"

"Itu benar," Xue Ying menggertakkan giginya, nadanya sedih, "Aku mendengar dari ayahku bahwa Da Si Ming telah meninggalkan Gunung Jiuyi dengan putra sulungnya, dan dia akan kembali ke ibu kota kekaisaran dalam dua hari!"

Apa? Zhu Yan merasakan tubuhnya bergetar dan terdiam.

Guru akan kembali ke ibukota kekaisaran? Dan dengan Da Si Ming? Ini...bagaimana ini mungkin!

"Itu mungkin hanya rumor," setelah sekian lama, dia berkata dengan susah payah, "Dia adalah pendeta hebat yang menjadi Pendeta Tertinggi dan berkultivasi sejak kecil... Apa yang dia lakukan saat kembali ke ibukota kekaisaran?"

“Tentu saja dia datang untuk merebut tahta!” Xue Ying penuh permusuhan, menggertakkan giginya, “Lihat, orang itu telah diusir dari ibukota kekaisaran selama lebih dari 20 tahun, dan sekarang kaisar sedang sekarat, dia akan datang kembali! -- Mungkin mereka membuat skema untuk menyakiti Shi Yu!"

"Tidak mungkin!" Zhu Yan kehilangan suaranya, "Itu pasti bukan dia!"

Xue Ying terkejut dengan reaksi sengitnya, dan menatapnya dengan heran, "Kenapa?"

"Karena ... karena ..." Zhu Yan acuh tak acuh, dan dia tidak bisa mengatakan bahwa dia melihat gurunya menyerang Zhi Yuan di Xinghai Yunting hari itu. "Bukankah dia selalu tinggal di Gunung Jiuyi? Bagaimana dia bisa pergi ke Yecheng?"

"Kamu terlalu naif," Xue Ying mencibir, dan benar-benar menggunakan kata-kata yang difitnah Zhu Yan sebagai balasannya, "Dia adalah Pendeta Tertinggi dengan keterampilan tingkat lanjut. Jika dia ingin membunuh seseorang, bagaimana dia bisa terhalang oleh jarak itu?”

Zhu Yan membanting kasus itu dengan marah, "Omong kosong! Dia bukan orang seperti ini!"

"Lalu mengapa kamu mengatakan bahwa dia telah menjadi biksu sejak dia masih kecil, dan sekarang kaisar dalam kondisi kritis, dia mengundurkan diri dari jabatannya dan kembali ke ibukota kekaisaran?" Xue Ying mengerutkan kening, nadanya tajam, "Itu jelas bahwa dia telah lama berniat untuk menyentuh singgasana, dan dia memiliki niat jahat!"

Zhu Yan kehilangan kata-kata untuk sesaat, jadi dia hanya bisa berbicara dengan paksa, "Sekarang kaisar sedang sekarat, dia ... tidak bisakah dia kembali dan mengunjungi ayahnya?"

"Heh ... sepertinya mereka selalu memiliki kasih sayang yang dalam antara ayah dan anak," Xue Ying tertawa mengejek, "Siapa yang tidak tahu bahwa putra sulung kaisar diusir dari ibukota kekaisaran sejak dia masih kecil, dan dia tidak melihat kaisar selama lebih dari 20 tahun? Datang cepat atau lambat, mengapa tidak datang saat ini! "

"..." Zhu Yan sejenak kehilangan kata-kata, jadi dia hanya bisa menegang lehernya dan berkata, "Lagipula, dia bukan orang seperti itu!"

Xue Ying juga dapat melihat bahwa kulitnya tidak bagus, jadi dia berhenti berbicara dan terdiam untuk waktu yang lama. Keduanya sudah lama tidak bertemu, dan ketika mereka bertemu, mereka terus berbicara dengan acuh tak acuh, jadi dia berhenti berpikir untuk terus berbicara, menyeka sudut matanya dan berdiri, berbisik, "Aku akan pergi dulu. Besok kita akan pergi ke istana bersama untuk menemui kaisar, jangan lupa."

"Mengerti." Zhu Yan merasa sangat tidak nyaman saat memikirkan hal ini, dan bergumam.

Xue Ying berdiri, tubuhnya tiba-tiba bergoyang, dan dia dengan cepat berpegangan pada pagar.

“Ada apa?” ​​Zhu Yan terkejut, “Apakah kamu sakit?”

"Tidak apa-apa," katanya dengan wajah pucat, memaksakan senyum, "Hanya...sedikit pusing dan mual."

"Kamu harus berhati-hati," Zhu Yan mengangkat tangannya untuk mendukungnya dengan hati-hati, dan mengeluh dengan lembut, "Kesehatanmu buruk sejak kamu masih kecil, dan kamu adalah wanita menawan yang bisa tertiup angin. Jangan sakit lagi kali ini..."

“Jangan khawatir, aku akan mengurus diriku sendirim” Xue Ying mendukung tangan Zhu Yan, berjalan menuruni tangga perlahan, menatapnya, dan berkata dengan lembut, "Aku sangat iri padamu, A Yan! Ayah dan ibu ratumu mencintaimu seperti telapak tanganmu, dan kamu memag layak. Kakakku juga jatuh cinta padamu pada pandangan pertama. Dan aku.. .. tidak punya apa-apa..."

Dia merendahkan suaranya dan menurunkan matanya untuk melihat jari kakinya.

"Jangan takut, aku akan membantumu," Zhu Yan tidak bisa melihat suasana hati temannya begitu rendah, dia tidak bisa menahan perasaan panas sesaat, dan berkata, "Jika ayah dan rajamu benar-benar memaksamu untuk menikahi seseorang yang tidak kamu sukai, kamu bisa datang kepadaku -- Aku pasti akan membantumu melarikan diri dari pernikahan!"

“Melarikan diri dari pernikahan?” Xue Ying membeku sesaat.

"Ya," Zhu Yan menepuk dadanya, "Aku cukup pandai dalam hal ini."

"..." Xue Ying tertegun sejenak, seolah-olah dia telah membayangkan kemungkinan melarikan diri dari pernikahan, tetapi pada akhirnya dia menggelengkan kepalanya dan bergumam, "Apa yang bisa aku lakukan setelah melarikan diri? Aku…aku tidak tahu apa-apa, apa yang bisa aku lakukan ketika akumeninggalkan istana? Tanpa perawatan ibuku, aku bahkan tidak bisa menyisir rambut dengan baik."

Zhu Yan tertegun sejenak, dan terdiam beberapa saat -- Serangga musim panas tidak bisa berbicara es. Ketika angin sakal sedang berburu, elang Sarang yang kuat di Gurun Barat melebarkan sayapnya dan terbang dengan mabuk cinta di bawah naungan pohon willow? Tentu saja dia berharap Xue Ying dapat membebaskan diri dari nasib buruk, tetapi siapa yang tahu jika Xue Ying memiliki pemikiran yang sama dengan dirinya?

Setelah Xue Ying pergi, dia masih linglung, sampai laporan kepala pelayan sampai ke telinganya.

Zhu Yan terkejut, dan ketika dia sadar kembali, dia sedikit tidak sabar, “Ada apa, bukankah ini hanya perjalanan ke istana besok? Ayah takut aku mendapat masalah lagi, jadi aku mengirimmu untuk mengingatkanku lagi?"

"Bawahan tidak berani," kata pengurus rumah dengan hormat.

Zhu Yan sedikit mengernyit, "Apakah ada berita tentang bocah kecil yang kusuruh cari?"

Pengurus rumah tangga tidak bisa mencegahnya tiba-tiba mengalami hal seperti itu

Ditanya, buru-buru berkata, "Bawahan ini tidak kompeten, dan belum ditemukan ..."

“Bagaimana dengan dokter Shentu?” Zhu Yan bertanya dengan cemas, “Apakah kamu sudah menemukannya?”

"Tidak. Orang tua bejat itu tiba-tiba menghilang, dan tidak ada yang tahu kemana dia pergi," Pengurus rumah bertanya-tanya, "Desa Jagal Naga telah terbakar dalam api perang, dan rumah-rumah Jagal Naga untuk sementara ditempatkan di selatan kota. Saya membawa orang untuk memeriksanya dengan hati-hati, tetapi tidak ada yang melihat dokter Shentu."

"Sudah hampir dua bulan, mengapa aku tidak menemukan jejaknya?" Zhu Yan cemas, dan segera tidak peduli untuk menunjukkan kasih sayang, "Itu hanya mencari seorang anak, sungguh idiot!"

"Ya, bawahannya tidak kompeten." Kepala pelayan dengan cepat mengaku bersalah, "Maafkan saya, Tuan Putri!"

"Ah ... aku mengirim banyak bangau kertas akhir-akhir ini, tapi aku tidak membawa satu berita pun. Benar-benar mengkhawatirkan…" Zhu Yan menghela nafas dan menginjak kakinya, "Ngomong-ngomong, lelaki tua itu, dokter Shentu, sangat bejat. Jika dia berada di Yecheng, dia pasti pergi ke tempat-tempat itu lagi! Pergi ke Qunyufang, dan cari setiap rumah bordil tempat bernyanyi dan menari untukku!"

“Ya!” Pengurus rumah tangga dengan cepat mengangguk, “Kirim seseorang untuk mencarinya sekarang!”

"Dan banyak lagi..." seakan mengingat sesuatu, Zhu Yan buru-buru menambahkan, "Umumkan pemberian hadiah dariku! Siapa pun di Yecheng yang mengetahui keberadaan Su Mo atau dokter Shentu akan diberi hadiah seribu emas tidak peduli siapa itu! Aku tidak percaya bahwa tidak ada orang pemberani yang mendapat imbalan besar."

“Bawahanakan segera melakukannya,” pengurus rumah tangga itu mengangguk.

"Bajingan kecil itu tidak sehat. Jika sesuatu terjadi, bagaimana aku bisa merasa kasihan pada Yu Ji ..." Zhu Yan merasa berat di hatinya, "Aku harap Tuhan akan memberkatimu, dan menemukan pria merepotkan itu lebih cepat."

"Putri, jangan khawatir, dia akan kembali dengan selamat," pengurus rumah tangga menghiburnya dengan lembut, dan berkata, "Hanya saja besok dia akan memasuki istana untuk audiensi. Raja Chi menyuruh sang putri untuk beristirahat lebih awal hari ini."

"Mengerti," dia tahu apa yang dikhawatirkan pengurus rumah tangga, dan menjawab, "Aku pasti tidak akan lari kali ini, jangan khawatir."

Setelah jeda, dia menambahkan dengan lembut, "Sepanjang hidupku, aku tidak akan pernah lari lagi."

Ketika dia mengucapkan kata-kata ini, ekspresi sedih tiba-tiba muncul di wajah putri kecil dari Klan Chi, dan dia melihat ke luar jendela -- dunia ini luas, tetapi hatinya telah memadamkan apinya. Elang yang pernah terbang ke Jiutian mengepakkan sayapnya, memutuskan untuk menghabiskan sisa hidupnya di kandang ini.

Ketika aku menemukan bajingan kecil itu, mari habiskan sisa hidupku dengan bergantung satu sama lain...

Dia menerima takdirnya.

***

 

BAB 37

Namun, Zhu Yan, yang baru-baru ini terjebak dalam pusaran takdir, tidak tahu apa yang terjadi pada anak duyung dalam waktu singkat dua bulan sejak dia pergi -- Ujung Qingshui membentang ke hutan misterius dan gelap, di mana pepohonan lebat dan sejuk. Bahkan di siang hari, hanya ada sedikit pejalan kaki di hutan mimpi buruk di kaki Gunung Jiuyi ini, dan hutan itu kosong dan sunyi seperti kuburan.

Langkah kaki samar datang dari jalan setapak di hutan.

Dia ditemani oleh seorang pria dan seorang wanita, muda dan tampan, dengan rambut panjang biru aqua selembut sutra, meskipun perjalanan dan debu tidak dapat menyembunyikan kulit mereka -- itu adalah Ruyi dan Jianlin dari Kamp Jinghu.

Mereka menyelinap dari Danau Jinghu, menyeberangi Danau Jinghu dan berjalan melewati Qingshui di sepanjang jalan, dan mereka sudah kelelahan di sini. Ruyi memeluk anak itu di lengannya, langkahnya lamban, Jian Lin yang berjalan di sampingnya melemparkan barang bawaannya ke belakang dan mengulurkan tangannya, "Biarkan aku menggendongnya sebentar! Lukamu belum sembuh."

"Tidak perlu," Ruyi merendahkan suaranya, "Si kecil ini tertidur dengan susah payah, jangan bangunkan dia."

Di pelukannya ada seorang anak yang kelihatannya baru berusia enam atau tujuh tahun, kurus dan pucat, dengan wajah kecil yang hanya terlihat seukuran telapak tangan, meringkuk seperti kucing yang sakit-sakitan, dan tertidur dengan cemberut.

Sepanjang jalan, anak itu berulang kali jatuh sakit, dan hanya berkat obat yang diberikan oleh Dr. Shentu dia bisa sampai di sini. Melihat bahwa dia akan mencapai Jurang Cangwu setelah melewati hutan mimpi buruk ini, tetapi anak itu tiba-tiba mengalami demam tinggi di hutan lebat dan mulai mengoceh terus menerus.

"Kakak... Kakak..." anak di pelukannya bergumam.

Di hutan kosong, suaranya sangat jernih.

Ruyi menundukkan kepalanya, mendesah pelan, dan memeluk anak itu sedikit lebih erat.

Sepanjang jalan, anak itu terus memanggil dua nama berulang kali dalam keadaan koma: satu adalah A Niang, dan yang lainnya adalah kakak perempuan -- Ruyi juga seorang budak di kota barat Yecheng, dan tahu bahwa ibu anak itu adalah Yu Ji, tetapi dia belum pernah melihat apa yang disebut kakak perempuan, mungkin dia adalah putri dari klan Chi yang disebutkan oleh dokter Shentu?

Ruyi menyaksikan Su Mo tumbuh dewasa, jadi dia secara alami tahu bahwa anak ini penyendiri. Orang macam apa Putri Kong Sang yang akan membuat anak ini begitu bergantung?

"Apakah kamu ingin memberinya obat lagi?" Jian Lin bertanya dengan cemas, "Anak ini sepertinya mengalami kejang-kejang."

“Oke,” Ruyi mengangguk, melambat, dan melihat sekeliling.

Melihat kesempatan itu, Jian Lin dengan cepat mengambil langkah maju dan membentangkan handuk kain di atas batu di hutan lebat, lalu memberi isyarat kepada rekannya untuk duduk. Ruyi meliriknya, menunjukkan senyum terima kasih, duduk, dan mengeluarkan obat dari dadanya -- Namun, melihat sekeliling, di hutan lebat yang tak terlihat ini, terdengar suara gemerisik di mana-mana, dan sepertinya ada sesuatu yang berputar di bawah dedaunan yang mati, seperti ular yang berguling-guling di bawah tanah.

“Apa ini?” Ruyi terkejut, dan dengan cepat memeluk anak itu, “Ular?”

"Nv Luo," Jian Lin berbisik, "Aneh, kenapa dia mengikuti kita?"

"Nv Luo?" Ruyi tahu monster macam apa itu, dan tidak bisa menahan napas—tetapi melihat sekeliling, di hutan lebat yang tak terlihat ini, ada suara gemerisik di mana-mana, dedaunan mati Sepertinya ada sesuatu yang terbalik, seperti ular di bawah tanah.

Itu bukan ular, tapi adas betina.

Hutan yang terletak di kaki Gunung Jiuyi ini disebut "Hutan Mimpi Buruk" justru karena keberadaan adas betina.

Ruyi mengeluarkan obat dari tangannya, memasukkannya ke dalam mulut anak yang tidak sadarkan diri itu, lalu menyuapinya dengan air dari botol. Namun, saat dia meletakkan ketel, ada suara gemerisik di telinganya, dan ada sesuatu yang bergerak dari dedaunan yang mati!

“Hati-hati!” Jian Lin membentak lagi, dan serangannya seperti kilat.

Ada kilatan cahaya putih, dan sebuah tangan pucat dipakukan ke tanah, berkedut tanpa henti—itu adalah tangan seorang wanita, ramping dan tidak berdarah, jika panjangnya tidak hampir satu kaki, itu terlihat hampir indah. Namun, pada saat ini, ia berguling dan meronta-ronta di tanah seperti ular yang dipaku, mengeluarkan teriakan aneh yang tidak terdengar seperti suara manusia.

"Keluar!" Jian Lin melangkah mendekat dan menarik lengan panjang itu.

Dengan suara seperti pohon anggur dicabut dari akarnya, terdengar jeritan kesakitan dan ketakutan di udara, dan sesuatu pecah dari tanah dan berguling di tanah hutan lebat -- Itu adalah seorang wanita telanjang, meringkuk di atas dedaunan yang mati dan menggigil, menangis dengan keras, rambut biru airnya yang panjang tersebar di bangkai pucat seperti rumput laut, dan dia tampak seperti duyung.

Namun, mata "dia" kosong, hanya ada dua massa abu-abu berlumpur di dalamnya, lubangnya kosong, menyeret dua lengan yang sangat panjang, tubuh bagian bawah masih terkubur di dalam tanah, seperti tanaman merambat seputih salju. Lengan "nya" tertusuk pedang, tapi anehnya, lukanya hitam pekat dan tidak berdarah, dan ada tanda yang menyilaukan di bahu pucat "nya".

Ruyi melihatnya di matanya, dan tiba-tiba merasakan sakit di hatinya: dia mengenali tanda itu, itu adalah tanda seorang budak -- itu persis sama dengan yang ada di bahunya sendiri!

Ya, Nv Luo-Nv Luo ini awalnya adalah rasnya sendiri sebelum mereka masih hidup.

Mereka semua adalah duyung yang dimakamkan.

Orang Kong Sang percaya pada takdir dan reinkarnasi, jadi mereka sangat mementingkan pembangunan istana bawah tanah dan makam kerajaan. Kaisar Kong Sang dari semua dinasti menghormati penguburan yang terhormat, makamnya megah, dan terkubur dengan harta yang tak terhitung jumlahnya -- Di antara mereka, objek pemakaman yang paling berharga adalah budak duyung dari Kerajaan Hai. Dengan mutiara padat sebagai dasarnya, air dari mata air kuning dituangkan ke dalamnya, dan kemudian para budak duyung yang paling disukai oleh kaisar di istana selama hidup mereka dimasukkan hidup-hidup ke dalam tas kulit yang disebut "Zihe chariot" ditenggelamkan ke dalam lubang kuburan yang digali, kemudian tanahnya diisi dan disegel untuk menyelesaikan proses penguburan.

Karena hiu hidup di laut, meskipun tidak ada udara yang bisa bernapas di bawah tanah dan air di mata air kuning sangat dingin, mereka masih bisa hidup di dalam lubang selama bertahun-tahun tanpa mati, dan akhirnya menjadi monster. Karena kebencian dan kekejaman, duyung yang dalam keadaan keabadian itu suatu hari menerobos segel, melarikan diri dari makam, berkeliaran di sekitar kaki Gunung Jiuyi, dan secara bertahap berkumpul di Hutan Mimpi Buruk ini, menjadi orang antara hidup dan mati. Semacam monster di antara kematian, menyerang orang yang lewat, melahap kehidupan.

Jenis duyung ini disebut "Nv Luo".

Ruyi memandangi Nv Luo yang berjuang dan berteriak, dengan tatapan tak tertahankan di matanya, dan menghela nafas pelan, "Lupakan saja, biarkan dia pergi."

Jian Lin ragu-ragu sejenak, dan akhirnya mencabut pedang yang tertusuk itu. Nv Luo itu menjerit, dan dengan cepat menarik diri ke tanah segera setelah bebas.Tanah bergelombang sedikit, dan kemudian menyelinap pergi dalam sekejap mata, menghilang ke kedalaman hutan lebat.

“Bukankah Nv Luo tidak pernah menyerang duyung?” Ruyi sedikit terkejut, “Apa yang terjadi hari ini?”

"Mungkin ada terlalu sedikit pejalan kaki yang melewati Hutan Mimpi Buruk baru-baru ini, dan mereka semua lapar," Jian Lin memegang pedangnya dan dengan hati-hati melihat sekeliling, "Matahari akan terbenam, kita harus bergegas melewati hutan lebat ini."

"Oke," Ruyi buru-buru memasukkan obat ke mulut anak itu, memegang Su Mo dan berdiri, "Kita berhasil lolos dari kejaran orang-orang Kong Sang, jadi jangan sampai terjadi kecelakaan di tempat seperti ini."

"Aku sudah melihat petanya. Ketika kamu berjalan melalui hutan ini, kamu akan melihat Cangwu Abyss," Meskipun Jian Lin masih muda, dia berpengalaman dalam melakukan sesuatu, "Selama kita membawa anak itu ke sana sesuai dengan instruksi para tetua dan menyerahkannya kepada Dewa Naga, tugas kita akan selesai."

"Ya." Ruyi menghela nafas, "Kuharap Dewa Naga akan menyelamatkan anak ini saat kita sampai di sana."

"..." Jian Lin terdiam beberapa saat, tetapi tidak menjawab -- Penatua Quan berkata, "Jika Dewa Naga menolak untuk menyelamatkan, maka anak ini bukanlah yang kita cari, dan apakah dia dapat bertahan tergantung pada takdirnya sendiri."

Perintah seperti itu sebenarnya berarti ... pengabaian?

Saat memikirkan hal ini, Jianlin tiba-tiba merasakan tas di belakangnya mengencang, dan ada sesuatu yang menggeliat di dalam -- sedang menggendong Su Mo, tetapi di dalam tasnya ada daging yang telah dibedah dari janin perut anak itu. Meski benda aneh itu disegel dengan jarum perak oleh dokter Shentu, benda itu masih akan bergerak.

"Kakak...Kakak," bisik anak yang demam tinggi, "Jangan tinggalkan aku!"

"Aku di sini," Ruyi mengangkat anak itu dan berkata dengan lembut, "Aku tidak akan meninggalkanmu."

"Sakit... Sangat menyakitkan," Su Mo menelan obatnya, menggumamkan beberapa kata di tenggorokannya, dan mencengkeram kerah Ruyi dengan erat, menolak untuk melepaskan apapun yang terjadi, "Kakak ... sakit ..."

Ruyi menghela nafas, menggendong anak itu, dan berjalan di jalan setapak lagi.

Keduanya berjalan cepat, bertekad untuk melewati hutan lebat yang tidak menyenangkan ini secepat mungkin. Sepanjang jalan sangat sepi, dan Nv Luo-Nv Luo di bawah dedaunan sepertinya menghilang tiba-tiba dan tidak pernah muncul kembali.

"Seharusnya satu mil jauhnya," Jian Lin memperkirakan jaraknya dan berkata. Namun, sebelum dia selesai berbicara, dia tiba-tiba merasakan sesuatu di bagasi di belakangnya bergerak dengan jelas, seolah-olah berjuang, dan mengeluarkan suara tangisan yang samar.

Namun, pada saat itu, dengan kilatan di depan matanya, seluruh hutan tiba-tiba menjadi putih pucat!

Lengan yang tak terhitung jumlahnya, kaki yang tak terhitung jumlahnya, menonjol dari tanah busuk, dari pepohonan, dari sungai, padat, seperti tanaman merambat seputih salju yang tak berujung, menutupi langit dan menutupi bumi! -- Nv Luo-Nv Luo dari Hutan Mimpi Buruk semuanya muncul dalam sekejap, berkumpul di sini, dan bergegas menuju mereka berdua!

“Ayo pergi!” Jian Lin berseru kaget, meraih Ru Yi, dan terbang dengan kakinya.

"Hentikan mereka... hentikan mereka!" Nv Luo-Nv Luo itu berteriak, mengirim pesan satu sama lain, "Mereka punya anak di tangan mereka... itu anak itu!"

Bagaimana hal-hal itu tiba-tiba berkumpul di sini? Apakah Anda tahu mereka punya bayi dengan mereka? Mungkinkah seseorang memberi tahu berita itu? -- Orang dalam muncul di Tentara Fuguo?

Jian Lin kaget di dalam hatinya, tapi tangannya tidak lambat sama sekali. Pedang panjang itu seperti kilat, menebas jalur darah. Daya juang adas betina tidak tinggi, tapi jumlahnya banyak,

Tungkai yang dingin seperti ubur-ubur di dasar laut, dipotong satu per satu dan direntangkan satu demi satu, sepertinya tidak merasakan sakit sama sekali, kuku yang tajam bersinar dengan cahaya beracun dan mencengkeramnya secara langsung.

"Cepat!" teriak Jian Lin, "Pergilah ke luar hutan!"

Ruyi memeluk Su Mo dengan satu tangan, mengeluarkan belati dengan tangan lainnya, dan bergegas mengejarnya.

Hutan ini akan segera berakhir, dia bahkan bisa melihat matahari terbenam bersinar dari hutan lebat, selama dia bergegas keluar beberapa puluh kaki, dia akan mencapai Cangwu Abyss, tujuan akhir perjalanan mereka -- Namun, pada saat ini, ada seputih salju di depan mereka, dan penis wanita yang tak berujung diblokir di depan mereka seperti jaring, sehingga sulit bagi mereka untuk bergerak maju.

Untuk beberapa alasan, Nv Luo-Nv Luo itu berbondong-bondong mendatanginya, ingin merebut anak itu!

Mereka tidak boleh membiarkan Su Ma jatuh ke tangan mereka! Ruyi bertarung dengan sembrono, memotong lengan dan kaki yang terentang, dan darah orang mati itu terciprat ke wajahnya, yang bau dan dingin, membuat bulu kuduk berdiri.

Anak dalam pelukannya sepertinya terbangun oleh gerakan kekerasan ini, dan membuka mata birunya, melihat semua ini dengan bodoh dan lemah, tidak tahu di mana dia berada.

"Jangan takut," dia menghibur sambil bertarung dengan darah, "Tidak apa-apa."

"Ruyi!" namun, dia hanya terganggu ketika dia mendengar seruan Jian Lin, "Hati-hati!"

Begitu Ruyi mengangkat kepalanya, dia melihat adas betina berambut perak menggantung dari pohon tanpa suara, tangannya terulur lebih dari satu kaki, berubah menjadi dua duri tajam, dan menusuk ke arah dirinya dengan jentikan! “Tidak!” Dia kehilangan suaranya, dan hanya punya waktu untuk mengangkat tangannya untuk melindungi anak di pelukannya.

Lengannya langsung tertusuk, dan darah berceceran. Namun, Nv Luo itu menembus lengannya, tetapi gagal menangkap lengan Su Mo, dan menarik tangannya ke belakang dengan marah. Dia diseret dan terhuyung-huyung selangkah ke depan, hampir jatuh, tetapi menahan rasa sakit yang hebat dan menolak untuk melepaskannya.

“Berikan padaku!” bentak Nv Luo berambut perak itu dan menyerang lagi.

Ada kilatan cahaya putih, dan hanya suara benturan emas dan besi yang terdengar, Jian Lin melemparkan pedang di tangannya dan mengenai tubuh Nu Luo, memaksa Nu Luo yang berambut perak mundur.

"Cepat!" Jian Lin meraihnya, "Ayo pergi!"

Ruyi memeluk anak itu dengan lengannya yang berdarah, dan berlari ke arah luar Hutan Mimpi Buruk bersama. Ada suara gemerisik yang datang dari belakang, seluruh hutan bergejolak, dan Nv Luo yang tak terhitung jumlahnya menerobos tanah, mengejar dan membunuh mereka -- aneh. Meskipun Nv Luo telah menjadi monster, dia tidak pernah menyerang duyung yang berasal dari Kerajaan Hai. Mengapa dia tiba-tiba menyingkir hari ini?

Saat ini, mereka telah mencapai ujung hutan, dan bagian depannya tiba-tiba cerah dan cerah.

Nv Luo-Nv Luo itu sepertinya takut matahari, dan mereka semua berhenti di hutan.

Jian Lin membuka jalan dan membawa mereka keluar dari hutan. Namun, ketika dia sampai di tepi hutan lebat, dia tiba-tiba merasakan hawa dingin di punggungnya, dan gerakannya tiba-tiba berhenti -- Sesuatu menusuk bagian belakang lehernya, pada saat itu dia merasa kaku dan mati rasa, dan semua kekuatan di tubuhnya diambil.

Bagaimana? Apakah Nv Luo itu akhirnya menikam dirinya sendiri dari belakang?

"Jian Lin! Di belakangmu!" Ruyi berseru kaget.

Tas di punggungnya terbelah, dan benda kecil merangkak keluar dan diam-diam menempel di belakang lehernya -- itu bukan Nv Luo. Itu adalah janin aneh yang dipotong dari perut Su Mo, yang terlepas dari segel jarum perak, merangkak di belakangnya, dan menggigitnya.

Jian Lin!

Ruyi bergegas maju dengan sembrono, menunjuk ke bawah dengan belati, mencoba memotong rahim dari tubuh Jian Lin dengan paksa. Namun, potongan daging kecil itu sebenarnya sangat gesit. Ketika dia melihatnya mendekat, dia segera menarik kembali barang bawaannya. Saat itu berbalik, terdengar teriakan. Ketika suara itu turun, semua Nv Luo di seluruh hutan lebat sepertinya telah mendengar suatu perintah, dan mereka tidak lagi peduli untuk takut pada matahari, dan menyerang seperti badai!

Ruyi hanya kaget saat melihatnya: Apa sebenarnya janin berdaging ini? Untuk dapat memesan Nv Luo-Nv Luo itu!

Namun, dia tidak lagi punya waktu untuk memikirkan hal-hal ini, hanya ada kepucatan dalam penglihatannya - lengan yang tak terhitung jumlahnya terulur ke arahnya, dan kuku tajam ungu kebiruan itu seperti bilah, bersinar dengan cahaya aneh.

Sudah berakhir... Lagi pula, mereka gagal memenuhi amanat tetua!

Pada saat terakhir, dia membungkuk tanpa sadar, melindungi anak itu di pelukannya, memejamkan mata, dan menunggu saat ribuan anak panah menembus jantungnya.

Namun, tidak ada yang terjadi. Lingkungan sekitar tiba-tiba sunyi seperti kematian.

Ruyi menunggu sebentar, lalu membuka matanya dengan heran, dan tiba-tiba menemukan bahwa Nv Luo-Nv Luo yang datang dari seluruh hutan berhenti, seolah dikejutkan oleh kekuatan yang tak terlihat, jari-jari tajam itu berjarak kurang dari satu kaki darinya, tetapi mereka berhenti serempak di tempat, seolah membeku dalam sekejap.

Mata mereka menatap anak dalam pelukannya serempak, mengekspresikan ketakutan.

Su Mo dalam pelukannya membuka matanya dan menatap hantu di mana-mana, mata anak itu biru biru, memantulkan sinar matahari, seperti kaca. Melihat situasi aneh di depannya, Su Mo menggelengkan kepalanya dengan lemah, dan bergumam, "Apa kalian?... Keluar dari sini."

Begitu suara kecil itu keluar, kuku tajam itu bergetar, dan semua Nv Luo mundur selangkah!

"Anak itu ... anak itu!" Nv Luo-Nv Luo itu memandangi duyung kecil di pelukan Ruyi dan berbisik, seolah-olah mereka takut akan sesuatu, "Suaranya memiliki kekuatan 'Kaisar'!"

"Tidak! Jika anak ini adalah 'Kaisar', lalu siapa yang baru saja memanggil kita?"

"Tidak mungkin... Mungkinkah ada dua 'kaisar'?"

Apa? Apakah hal-hal ini mengikuti perintah Su Mo? Ruyi terkejut ketika dia mendengar bisikan ini, dan menundukkan kepalanya untuk melihat anak di pelukannya. Su Mo masih lemah di tengah lukanya, matanya belum sepenuhnya terjaga, bibirnya pucat dan tipis -- tetapi hanya mengucapkan dua kata, sepertinya dia memiliki kekuatan besar yang tak tertahankan, yang membuat semua iblis tersentak!

Memanfaatkan waktu luang saat ini, Jian Lin telah menarik Ruyi dan berbalik dan berlari dengan liar.

Keduanya berlari lebih dari seratus kaki, melewati penanda batas, dan akhirnya sampai di tepi Cangwu Abyss. Jurang itu seperti garis, gelap dan tak berdasar, mengarah ke dunia bawah tanah lainnya. Jurang dipenuhi kabut, dan mereka tidak dapat melihat jari-jari mereka, hanya merah samar, seperti api neraka yang ganas.

Jian Lin mengeluarkan harta dari dadanya, berlutut di samping jurang yang retak, dan berteriak, "Dewa Naga! Aku adalah umatmu ... Terimalah pengorbanan!"

Dengan satu kata, dia melemparkan harta di tangannya ke dalam jurang berkabut - -Itu adalah cincin giok yang diberikan kepadanya oleh Penatua Quan, yang disegel dengan darah naga kuno, dan dia langsung jatuh ke dalam jurang. Tidak lama setelah itu jatuh, tampaknya dipukul keras di kehampaan, dan itu hancur sedikit demi sedikit, melepaskan darah yang tersegel di dalamnya.

Setetes darah Dewa Naga kuno menyembur keluar dari segel dan jatuh ke awan.

Seolah-olah setetes darah mendidihkan seluruh lautan, pada saat itu, jurang hitam dan gelap di bawah tanah tiba-tiba melonjak, meniup badai yang membuat orang tidak bisa membuka mata -- Hanya ada suara keras, dan kilat keemasan menembus Huang Quan, dan langsung berlangsung hingga ke Jiutian, menerangi Hutan Mimpi Buruk!

"Dewa Naga!...Itu Dewa Naga!" di bawah kilatan cahaya, semua Nv Luo berteriak ketakutan, dan segera mundur ke hutan lebat, tidak berani mengekspos diri mereka ke cahaya keemasan yang menyilaukan.

Badai naik dari naga, dan seluruh Cangwu Abyss langsung terbalik. Bayangan bayangan besar muncul dari tanah, disertai kilat dan guntur, dan langsung menuju ke langit!

"Siapa?...Siapa itu?" Dalam kilat, terdengar suara agung dan dalam, "Membangunkan aku dengan darahku?"

"Kami orang-orangmu," Jian Lin bersujud di tanah, "Kami diperintahkan untuk memberi penghormatan."

Ruyi mengangkat wajahnya dan melihat dewa laut dalam kilat, dan mau tidak mau berseru. Dia tanpa sadar melepaskan tangannya, ingin menyatukan kedua telapak tangannya dalam pemujaan. Namun, saat dia melepaskan tangannya, kekuatan yang kuat tersedot, dan anak di pelukannya tiba-tiba terbang keluar!

"Su Mo!" Serunya, mati-matian berusaha menangkapnya.

Jian Lin terkejut, dan mengulurkan tangannya dengan sembrono, mencoba menangkap Somo dengan risiko jatuh ke jurang. Namun, di saat berikutnya, jurang sekali lagi diterangi oleh petir, dan Su Mo tiba-tiba berhenti jatuh, seolah-olah sebuah tangan menopang punggungnya, memungkinkannya untuk bangkit kembali dan meninggalkan Cangwu Abyss yang tak berdasar.

Mendukung dia adalah naga emas.

Dewa naga muncul dari Cangwu Abyss, menyambar anak itu di pelukan Ruyi, berbalik di lautan awan, dan menatap dengan hati-hati makhluk kecil di pelukannya yang sekecil biji sesawi.

"Ini ... si kecil ini ..." Dewa Naga memandangi anak itu, seolah-olah dia sudah lama tidak berbicara, jadi sulit untuk diucapkan, "Mungkinkah ... eh?"

Setelah beberapa kali naik dan turun, Su Mo merasa sedikit pusing, dia membuka matanya dengan lemah, dan menatap naga di udara, tidak ada rasa takut di pupilnya. Dewa Naga menundukkan kepalanya dan menatap anak kurus dengan mata sebesar matahari, seolah memeriksa semua masa lalu dan masa depan. Setelah beberapa saat, dia akhirnya menghela nafas panjang, "Benar saja, itu kamu ... Sudah tujuh ribu tahun, dan hari ini akhirnya tiba!"

Sebelum mengucapkan sepatah kata pun, Dewa Naga tiba-tiba mengibaskan ekornya -- di tengah angin kencang, pakaian di punggung anak itu hancur, memperlihatkan tahi lalat hitam di punggungnya.

“Sebagian diriku telah tidur di tubuhmu selama bertahun-tahun, dan inilah waktunya untuk bangun,” Dewa Naga berbisik, dan menghela napas lega pada Su Mo: Pada saat itu, massa hitam di belakang anak itu tiba-tiba mengalir, dan cahaya redup melintas. Seolah disuntik oleh sesuatu, bola hitam itu langsung berputar dan berubah menjadi bentuk naga, yang persis sama dengan dewa naga di kehampaan!

"Sakit..." rintih anak itu, dan tubuh kecilnya meringkuk.

"Ya Tuhan ..." seru Ruyi dengan suara rendah, dan menarik Jian Lin yang berada di sebelahnya dengan tak percaya, "Kamu...apa kamu melihatnya? Sumo...yang ada di punggung Sumo bukan tahi lalat! Itu...itu..."

"Lambang darah Tenglong!" Jian Lin berseru, menatap ke langit -- Ya, anak ini menanggung darah kaisar laut dan memiliki totem di punggungnya yang dapat menggemakan dewa naga! Dia adalah Kaisar Laut yang legendaris!

Keduanya berdiri di tepi jurang, terpesona sesaat.

Dewa Naga menggendong anak itu di punggungnya, terbang naik turun di awan dan kabut, mencoba menerobos udara -- Namun, rantai emas terkunci pada skala terbalik di bawah lehernya, dan cahaya petir yang tak terhitung jumlahnya melekat padanya, mengunci setiap gerakannya dengan erat, tidak peduli seberapa keras dia berjuang, dia masih tidak dapat melepaskan diri.

Dengan lompatan Dewa Naga yang terus menerus, tato hitam di punggung Su Mo juga berubah dengan hebat, setiap gerakan sesuai dengan Dewa Naga. Sepertinya ada naga lain di tubuhnya, berjuang keras, mencoba menembus penghalang tubuh ini dan terbang keluar dari tubuh anak itu!

Namun, baik bayangan maupun naga tidak bisa membebaskan diri.

“Kenapa kamu tidak membiarkanku pergi?" Dewa Naga menatap Jiutian dan menggeram rendah, seolah berbicara dengan seseorang, "Kaisar Laut telah kembali ... ketiga dewi, tolong selamatkan aku di Jiutian. Kembalikan kekuatan Kerajaan Hai!"

Namun, awan putih Jiutian yang terpisah dan bersatu kembali dan tidak ada tanggapan.

Bayangan Tenglong meronta-ronta di tubuh Su Mo, tubuh kecilnya terus bergerak-gerak, kesakitan luar biasa. Pada akhirnya, anak kurus itu tidak bisa bertahan lebih lama lagi, berteriak keras, dan jatuh, Dua tetes darah merah cerah mengalir keluar dari matanya, dan cahaya totem di belakangnya langsung padam.

Pada saat yang sama, Dewa Naga di udara mengeluarkan geraman rendah, dan langsung tenggelam ke dalam jurang!

Situasinya menghilang dalam sekejap, dan sekelilingnya dikelilingi oleh kesunyian yang seperti kematian.

“Apa yang salah?" Ruyi tertegun, melihat Cangwu Abyss yang tiba-tiba sunyi, suaranya sedikit bergetar, "Hanya ... apa yang terjadi barusan?"

Wajah Jian Lin juga pucat, dan setelah beberapa saat, dia berkata dengan lembut, "Dewa Naga gagal."

"Apa yang kamu katakan?" Ruyi berseru.

"Baru saja, Dewa Naga ingin membebaskan diri dari penjara yang ditetapkan oleh Kaisar Xingzun tujuh ribu tahun yang lalu, dan melompat keluar dari tempat dia terjebak selama ribuan tahun... Tapi, dia gagal," Jian Lin berdiri di samping jurang, melihat Huang Quan yang bergulir di bawah Zhishui, dengan suara gemetar, "Dia tidak bisa menembus penghalang itu, dia kelelahan -- dan akhirnya tenggelam kembali ke Cangwu Abyss!"

“Bagaimana bisa?!” wajah Ruyi langsung memucat, “Lalu… dimana Su Mo?”

Jian Lin menggelengkan kepalanya, melihat jurang maut, dan berkata dengan suara rendah, "Mungkin tenggelam bersama Dewa Naga."

Di bawah Cangwu Abyss adalah air dari Huang Quan Taotao. Tidak ada makhluk hidup di dunia fana yang bisa bertahan hidup di dalamnya. Anak kecil ini pasti sudah lama mati, tanpa tulang yang tersisa, kan? Tidak heran Penatua Quan mengatakan bahwa setelah bertemu dengan Dewa Naga, apakah dia dapat bertahan tergantung pada nasib baik anak itu -- tampaknya anak itu gagal dalam putaran cobaan berat ini.

Ruyi gemetar hebat, bergegas ke sisi jurang, dan berteriak, "Su Mo... Su Mo!"

Namun, air dari mata air kuning mengalir masuk, dan jurang dipenuhi dengan nafas kematian, dimana ada tanda-tanda orang yang masih hidup?

"Su Mo... Su Mo," Ruyi berlutut di tanah, air matanya mengalir satu per satu, berubah menjadi mutiara di tanah. Di Cangwu Abyss, langit sudah gelap, dan bintang-bintang di atas kepalanya cerah, dan hanya bisikan Nv Luo-Nv Luo di Hutan Mimpi Buruk dan gemericik air mata air kuning yang bisa terdengar.

Tiba-tiba, sesuatu bergerak di tanah.

Itu adalah barang bawaan Jian Lin, yang baru saja terlempar ke tanah selama pertarungan, dan menyebar -- ada sesuatu yang menggeliat di dalamnya, itu adalah janin yang aneh.

Seolah melihat apa yang baru saja terjadi, ada ekspresi seringai aneh di wajah Ruyi.

“Apa yang kamu tertawakan?” melihat ekspresi aneh itu, Ruyi tiba-tiba merasakan ledakan amarah yang tak bisa dijelaskan, meraih ban daging, dan hendak melemparkannya ke Cangwu Abyss! Bola daging itu mengeluarkan rengekan tajam, sepertinya menjerit, dan terdengar menyeramkan.

Namun, saat Ruyi mengangkat tangannya, dia tiba-tiba bertemu dengan sepasang cakram matahari besar, yang muncul dari dasar Cangwu Abyss. Bagaimana...bagaimana bisa ada dua matahari terbit pada waktu yang sama?

Ruyi terpesona, tapi dia mendengar Jian Lin berseru kaget, "Dewa Naga?"

Pada saat ini, santo pelindung negara laut tiba-tiba melayang dari jurang lagi, dan dengan susah payah menjulurkan kepalanya keluar dari Cangwu Abyss, terengah-engah, sisik emas di sekujur tubuhnya berlumuran darah. Pada saat ini, dia dapat dengan jelas melihat rantai emas besar melilit tubuh Dewa Naga, mengunci lehernya dengan erat, mencekik daging dan darahnya, dan menyeret ujungnya menuju dasar jurang Cangwu Abyss yang tak terduga.

Itu didirikan oleh Kaisar Xing Zun untuk menjebak para dewa para duyung setelah penghancuran Kerajaan Hai tujuh ribu tahun yang lalu.

Namun, meskipun dia sangat kelelahan, Dewa Naga masih berjuang untuk memanjat Cangwu Abyss untuk kedua kalinya, dan mencengkeram ujung jurang dengan cakarnya. Di dahi Dewa Naga, terbaring seorang anak koma: tubuh kecilnya menyusut menjadi bola, wajahnya sepucat kertas, tetapi dia masih bernapas dengan lemah.

“Su Mo!” Pada saat itu, Ruyi berseru kaget, “Su Mo!”

Dewa Naga mengangkat cakarnya yang besar, menggelengkan kepalanya, dan dengan susah payah melepaskan Su Mo dari tubuhnya, dengan hati-hati meletakkannya di tanah, dan melihatnya dengan cemas, tiba-tiba menundukkan kepalanya, dan menelan anak itu dalam sekali teguk!

Jian Lin dan Ruyi berseru bersama, dan mereka berdua melangkah maju untuk menghentikan mereka, tetapi mereka melihat bahwa Dewa Naga baru saja menahan anak yang tidak sadarkan diri di mulutnya, tanpa niat untuk menyakitinya -- Dengan nafas, kecemerlangan aneh mekar di antara gigi naga, dan mulai menyuntikkan ke tubuh anak itu sedikit demi sedikit.

Dewa Naga mengambil total tiga napas sebelum dia menghentikan cahaya, meregangkan lehernya, dan memuntahkan Somo. Anak yang tidak sadarkan diri itu berguling ke tanah kasar di samping jurang, tidak bergerak. Ruyi bergegas mendekat, memeluk Su Mo, dan berlutut di depan dewa.

"Orang kecil ini terlalu lemah ... aku memberinya kekuatan," suara Dewa Naga rendah dan lambat, dengan susah payah, dan berkata kepada mereka berdua, "Aku tahu niat para tetua untuk memintamu membawa dia di sini -- Ya, anak ini memang yang kamu tunggu-tunggu. Sayangnya... waktunya belum tiba."

Dewa Naga sedang berbicara dengan mereka? Saat itu, Jianlin dan Ruyi terlalu terkejut untuk berbicara.

Waktunya belum tiba? Apa artinya?

"Waktunya belum tiba. Oleh karena itu, Kota Yunfu di Sembilan Langit tidak pernah mengembalikan kekuatan Kaisar Laut ke Kerajaan Laut,” Dewa Naga berbicara dengan sangat lemah, dan menatap langit di atas jurang yang retak, "Anak ini tidak mewarisi kekuatan Kaisar Laut, dia juga tidak bisa membantuku memotong kunci emas—"

Jian Lin dan Ruyi tidak mengerti arti dari kata-kata Dewa Naga, dan menunjukkan keraguan di wajah mereka.

"Tidak ada gunanya menjelaskan ini padamu ... kalian semua kembali," suara Dewa Naga berangsur-angsur melemah, dan cakar yang memegang tanah berangsur-angsur mengendur, "Tunggu tujuh puluh tahun kemudian, ketika anak ini mengalami lebih banyak dan mendapatkan kekuatan yang lebih besar, mungkin... kita bisa bertemu lagi di sini."

Tujuh puluh tahun lagi? Baik Jian Lin dan Ru Yi tertegun, tidak tahu harus berkata apa.

"Dalam kurun waktu yang begitu lama, pasti banyak orang yang ingin mengambil nyawa anak ini, kan? Termasuk orang Kong Sang... Klan Es di Laut Barat... dan dia. Sungguh mengkhawatirkan," Dewa Naga bergumam dengan suara rendah, seolah merasakan segala sesuatu di dunia ini dari jauh, "Tampaknya seseorang ingin menemukan anak ini melalui Guixie sekarang? ... Ini tidak mungkin!"

Dewa Naga mengangkat kepalanya, berteriak ke langit, menarik napas tajam, dan merentangkan cakarnya! Pada saat itu, puluhan ribu petir yang menyilaukan bermekaran di sekelilingnya, dan langit begitu berbadai sehingga tidak mungkin untuk melihatnya secara langsung.

Setelah badai berlalu, ada sesuatu yang diam-diam berubah di langit berbintang.

Potongan Guixie yang muncul di laut biru telah menghilang!

"Aku untuk sementara telah menghapus jejak anak ini dari peta bintang... Sekarang, bahkan peramal terkuat di dunia fana tidak dapat lagi melacak keberadaan anak ini..." Dewa Naga menggerakkan cakarnya, mendorong anak yang tak sadarkan diri itu, dan suaranya menjadi lebih lemah, "Sekarang aku bisa melakukannya... itu saja. Tidak apa-apa. Bawa dia kembali dan lindungi dia—"

“Ya!” Jian Lin Ruyi tidak berani membangkang, mereka dengan patuh menerima perintah.

Pada saat itu, janin berdaging yang ditinggalkan di tanah bergerak, seolah ingin mengikuti mereka.

"Hah? Benda kecil apa ini...?" meskipun benda itu sekecil biji sesawi, ia tidak bisa lepas dari mata Dewa Naga. Ketika dia melihatnya, matanya tiba-tiba berubah, dan dia bergumam, "Ini adalah keberadaan yang sangat jahat ... Ini adalah kegelapan setelah cahaya, dan itu adalah iblis yang tidak dapat disingkirkan seumur hidup."

Sebelum kata-kata itu jatuh, ia menundukkan kepalanya dan mengeluarkan seteguk api!

Namun, setelah api berlalu, bola daging kecil itu sebenarnya masih utuh.

"Aneh ... bahkan Chi Yan tidak bisa menghilangkan 'kejahatan' semacam ini?" Dewa Naga berbisik lelah, mengguncang tubuhnya, dan dengan desir, cahaya keemasan yang tak terhitung jumlahnya jatuh, menembus setiap sendi rahim, memakukannya ke tanah!

Itu adalah sisik naga kecil, yang masing-masing dipasang pada posisi jarum perak asli dokter Shentu dan bertatahkan pada sambungan tulang berdaging, seperti tulang perak dan paku emas. Dalam sekejap, janin yang berdaging meringkuk menjadi bola dan menjerit kesakitan, menusuk telinga dan mengejutkan, tetapi masih menggeliat hebat dan tidak mati.

"Apakah ini benar-benar tidak dapat diubah?" Dewa Naga melihat rahim aneh ini, sedikit terkejut, tetapi juga sedikit lelah, Dewa Naga melihat janin aneh ini, sedikit terkejut, tetapi juga sedikit lelah, "Ini adalah 'kembaran jahat' ... Sepertinya dia akan bersama anak ini selama sisa hidupnya."

Dewa Naga menghela nafas lelah, dan cakarnya sedikit terkunci.

Pada saat yang sama, sisik emas yang ditempelkan pada ban langsung bersinar, dan pada saat yang sama, tertanam di sambungan ban, dan menyatu dengan jarum perak -- janin aneh itu menjerit seperti bayi, dan tubuhnya berputar. Itu bergerak, seolah dikunci oleh rantai tak terlihat, secara bertahap tidak bisa bergerak.

"Aku menyegelnya untuk sementara — kuharap tujuh puluh tahun ini akan cukup untuk membuat anak ini kuat." Suara Dewa Naga rendah, dan dia menatap Su Mo yang koma, dengan sedikit rasa kasihan di matanya, "Huh ... Anak malang ini tidak hanya harus berurusan dengan musuh, tetapi juga harus berurusan dengan iblis yang begitu mengerikan di dalam hatinya ... Kuharap dia bisa membawamu kembali ke Bi Luohai ..."

Setelah mengatakan ini, suara Dewa Naga turun, seolah-olah dia tidak bisa bertahan lebih lama lagi, cakarnya perlahan-lahan terlepas dari Cangwu Abyss. Rantai emas yang berat itu menonjol dari jurang, menguncinya tanpa suara, dan menyeret naga raksasa itu kembali ke dasar jurang yang gelap sedikit demi sedikit dengan kekuatan yang menakutkan, dan memenjarakannya lagi.

"Dewa Naga!" Jian Lin dan Ruyi dengan enggan bergegas ke tepi jurang.

"Umatku...kalian telah menunggu selama tujuh ribu tahun. Menunggu tujuh puluh tahun lagi hanya akan sekejap?" Suara dewa naga datang dari awan berkabut di dasar jurang, mendebarkan, "Semua penderitaan akan segera berakhir ... Tujuh puluh tahun kemudian, anak yang lemah ini akan menjadi kaisar laut Kerajaan Hai yang belum pernah terjadi sebelumnya, memimpinmu untuk melepaskan diri dari belenggu dan menggulingkan dunia... Kehancuran awan ini!"

“Saat itu, kamu akan berada di sini untuk menyaksikan kebangkitan Kerajaan Hai lagi!”

Dewa Naga menghilang ke dalam jurang, tetapi ramalan itu masih bergema di udara seperti guntur musim semi yang bergulir.

Dengan gemetar, Ruyi membungkuk dan memeluk Su Mo. Air mata mengalir satu demi satu dan memadat menjadi mutiara di tanah. Jian Lin ada di sampingnya, menatap anak itu, ekspresinya tidak bisa menyembunyikan kegembiraannya.

Anak kecil, kurus dan kecil seperti kucing liar jalanan, rentan dan tak berdaya, mengigau -- tidak peduli bagaimana dia melihatnya, dia tidak terlihat seperti kaisar laut yang dapat menguasai tujuh lautan!

Namun, Ruyi memeluk anak kurus itu dengan erat, memandangi hutan lebat di belakangnya dengan waspada, dan waspada terhadap Nv Luo di dalam yang bergegas lagi, dan berbisik, "Kita harus membawa anak ini kembali ke kamp secepat mungkin! Jika para tetua mengetahui berita ini, mereka pasti akan..."

Saat dia mengatakan ini, Su Mo gemetar di pelukannya dan bangun perlahan. Mata biru biru itu sedalam laut, dan mudah untuk melihatnya hanya dengan sekali pandang.

Sedikit pusing.

"Su Mo?" Ruyi berbisik kaget, "Kamu sudah bangun? Hebat!"

Dia meletakkan tangannya di dahi anak itu, dan menemukan bahwa setelah perawatan Dewa Naga, demam tinggi di tubuh Su Mo telah mereda secara ajaib, tetapi wajahnya pucat dan napasnya masih lemah. Namun, saat hendak menggendong anak itu, Su Mo tiba-tiba mengerahkan sedikit tenaga, memutar dan berusaha melepaskan diri dari pelukannya.

Dia membeku sejenak, "Ada apa?"

"Tidak...jangan sentuh aku." Mata anak itu penuh permusuhan, bibirnya yang kering bergerak sedikit, dan dia bergumam, "Ini...dimana ini? Lepaskan aku!"

“Kenapa, kamu tidak mengenalku?” Ruyi mengira anak itu baru saja bangun, dan pikirannya bingung sesaat, jadi dia buru-buru berkata, “Aku Bibi Ru!”

"Aku tahu," anak itu menatapnya lekat-lekat, "Terus kenapa?"

Ruyi tertusuk oleh permusuhan dingin dalam nada anak itu, memandangi sosok kecil di sebelah Cangwu Abyss, dan sedikit bingung, "Ada apa, Sumo? Apa kamu marah denganku? Saya minta maaf karena membiarkanmu berkeliaran sendirian di Xihuang selama bertahun-tahun, disiksa dan diintimidasi oleh orang-orang Kong Sang itu ..."

Dia membuka tangannya dan ingin memeluknya, "Tapi tidak apa-apa sekarang. Sebenarnya, aku dari agen rahasia Tentara Fuguo. Para tetua memintaku untuk membawamu ke sini untuk bertemu Dewa Naga dan melindungi keselamatanmu di sepanjang jalan -- Tidak ada yang akan menggertakmu lagi! Aku akan merawatmu dengan baik untuk ibumu."

"Jaga aku untuk ibuku?" gumam anak itu, dengan ekspresi rumit yang tiba-tiba muncul di matanya.

Ruyi menghela nafas, dan berkata, "Karena kamu telah menemukan Tentara Pemulihan Nasional kami, kamu akan pulang -- selama kamu kembali ke kamp Jinghu bersama kami, tidak ada seorang pun di seluruh Yunhuang yang dapat menggertakmu di masa depan!"

Saat dia berbicara, dia mencondongkan tubuh ke depan, ingin menjangkau dan memeluk anak kurus ini. Namun, pada saat berikutnya, tubuhnya tiba-tiba terguncang, dan dia hampir membeku -- anak itu memegang belati di tangannya, mengangkatnya diam-diam, dan menusuknya ke jantungnya!

"Pergi," Su Mo mengambil belati yang jatuh dari tanah yang kasar di beberapa titik, dan menusuk jantung Ruyi, menahan wanita yang mencoba memeluknya, dengan nada yang sangat acuh tak acuh.

"Ruyi!" seru Jian Lin, hampir tidak bisa mempercayai matanya. Dia hendak melangkah maju, tapi Ruyi mengangkat tangannya untuk menghentikannya. Su Mo memandang sesama klan di depannya, dengan ekspresi sangat jijik di matanya, "Sudah kubilang, jangan sentuh aku lagi!"

“Ada apa denganmu?" Ruyi mengepalkan tangannya, menatap anak itu dengan tak percaya, dan bergumam, "Kami adalah orang-orangmu, dan kami di sini untuk membantumu!"

"Menolong aku? Kamu hanya ingin menemukan Kaisar Lautmu sendiri, kan?" pergelangan tangan ramping anak itu memegang belati, tidak mundur, matanya penuh kewaspadaan, "Kamu ingin membawaku ke kamp Tentara Fuguo? Heh...Ada tiga laki-laki tua di sana, dan saat aku koma, aku mendengar mereka berkata..."

Berbicara tentang ini, anak itu mencibir, "Jika Dewa Naga menolak menyelamatkanku, maka aku bukan orang yang kamu cari, dan kamu tidak perlu khawatir tentang hidupku, bukan?"

"..." pada saat itu, baik Jian Lin dan Ruyi tersentak dalam diam.

Tanpa diduga, anak ini berpura-pura koma, mendengar percakapan para pemimpin Tentara Pemulihan Nasional di kamp Jinghu, dan tetap menunjukkan ekspresinya di jalan! Bagaimana mungkin anak kecil seperti itu begitu licik?

"Mengapa aku meninggalkanmu sendirian? Aku berjanji pada Yu Ji untuk menjagamu," kata Ruyi dengan penuh semangat, mencoba menenangkan anak yang tegang itu, "Terlebih lagi, karena kamu sekarang adalah Kaisar Laut yang diakui oleh Dewa Naga, para tetua pasti akan memperlakukanmu dengan baik—Su Mo, kembalilah bersamaku, dan kamu akan menjadi kaisar kami!"

Tetapi anak itu menggelengkan kepalanya, dengan acuh tak acuh, "Aku tidak ingin menjadi kaisarmu."

“Apa?” Jian Lin dan Ruyi berseru pada saat bersamaan.

Jawaban singkat seperti petir, mengirim orang yang mendengarnya ke api penyucian dalam sekejap.

Apa yang dibicarakan anak ini? Dia benar-benar mengatakan bahwa dia tidak ingin menjadi Kaisar Laut? Sejak penaklukan Kerajaan Hai, semua duyung telah menunggu Kaisar Laut selama tujuh ribu tahun; dan setelah tujuh ribu tahun, Kaisar Laut yang bereinkarnasi benar-benar mengatakan bahwa dia tidak ingin menjadi pemimpin mereka?

Ini...bagaimana ini mungkin?!

"Aku benci orang membeli dan menjualku seperti komoditas -- apakah itu membeli untuk menjadi budak atau membeli untuk menjadi seorang kaisar," nada suara anak itu sangat lembut dan dingin, menatap kedua klan di depannya, dengan kebencian yang tajam, "Heh... Lagipula, apa bedanya kalian Tentara Fuguo dengan orang-orang Kong Sang terkutuk itu?"

Setelah jeda, anak itu menggelengkan kepalanya dengan ringan, "Tidak, beberapa orang Kong Sang bahkan lebih baik darimu."

"Tidak! Bukan itu masalahnya!" Ruyi berkata dengan penuh semangat, "Mengapa menurutmu begitu? Bagaimana orang Kong Sang bisa lebih baik dari sukumu sendiri? Apakah kamu gila?"

“Tentu saja aku tidak gila,” mata Su Mo lelah dan jijik, “Kaulah yang gila.”

Baik Ruyi dan Jian Lin tertegun, tidak bisa berkata-kata.

Bertahun-tahun telah berlalu, dan dia masih ingat anak yang dikurung di dalam sangkar, kurus dan menyendiri, seperti binatang kecil. Dia belum pernah melihatnya selama bertahun-tahun. Anak ini telah mengembara jauh-jauh, dan dia telah sangat menderita. Dia telah berubah menjadi burung pemakan bangkai hari ini sebelum waktunya. Dia bahkan memegang pedang di tangannya dan mengucapkan kata-kata seperti itu kepada dia!

"Kenapa kamu tidak percaya Bibi Ru? Kembalilah bersama kami!" Ruyi merasakan sakit di hatinya, dan ingin memeluknya terlepas dari belati yang masih ada di hatinya -- Ya, dia tidak percaya bahwa anak ini benar-benar dapat membunuh orang, bagaimanapun juga, dia tidak dapat membiarkannya pergi!

Namun, melihat keputusasaannya, wajah Su Mo berubah, dan permusuhan di matanya sangat besar!

“Pergi!” anak itu menggertakkan giginya, tetapi pedang di tangannya benar-benar menolak untuk ditarik kembali.

Dengan ledakan, ujung pedang menembus kulit Ruyi. Namun, wajah Oiran tercantik di Yecheng itu dipenuhi rasa sakit, dan dengan tekad yang nekat, dia bahkan memeluk anak ini ke dalam pelukannya meskipun tubuhnya tertusuk!

Pada saat hidup dan mati, ada suara angin mendekat di belakang telinganya, dan tiba-tiba menghantam bagian belakang kepala Su Mo.

Anak itu mengeluarkan ah, dengan tatapan kebencian dan keterkejutan di matanya, dia terguncang, dan akhirnya jatuh.

Jian Lin bergerak pada saat kritis, dengan tegas mengalahkan Su Mo, dan menyelamatkan krisis. Dia mengambil belati dari tangan anak itu dan melihat -- ujung belati sudah berlumuran darah merah cerah. Dia tidak bisa menahan untuk tersentak, dan berkata dengan suara rendah, "Berbahaya! Si kecil ini benar-benar ingin membunuh seseorang ... Ruyi, kamu juga, bagaimana kamu bisa begitu acuh tak acuh?"

"Tidak, kita tidak bisa kehilangan dia," gumam Ruyi, tidak tahu apakah itu rasa sakit di hatinya atau rasa sakit di tubuhnya, seluruh tubuhnya bergetar, "Jian Lin, kita tidak bisa kehilangan anak ini."

"Aku tahu," Jian Lin adalah seorang pejuang, dia melakukan segalanya dengan penuh semangat, dan dia sama sekali tidak sentimental dan selembut Ruyi. Saat dia berkata, dia membungkuk dan mengangkat anak yang terjatuh, dan mengikat tangannya dan kaki bersama, "Jadi, jangan bicara omong kosong dengannya, bawa saja si kecil ini kembali dengan cepat."

"Hati-hati," Ruyi merasa tertekan, "Jangan sakiti dia!"

Jian Lin dengan rapi mengikat Su Mo, mengambil semua benda yang berserakan di tanah, termasuk ban daging yang disegel oleh Dewa Naga, memasukkannya kembali ke dalam tas di belakangnya, menoleh ke Ruyi dan berkata, "Kembalilah dan biarkan Tetua, tolong yakinkan dia! Tanggung jawab kita telah terpenuhi -- di sini tidak aman, lebih baik pergi secepatnya.”

"Oke," Ruyi akhirnya sadar, dia mengulurkan tangannya untuk mengambil Su Mo, membawanya di punggungnya, dan memasukkan ban daging ke dalam tas bersama, dia mengambil semua beban, sehingga Jian Lin bisa membebaskan tangannya untuk memegang pedang, untuk menghadapi kecelakaan di sepanjang jalan.

Keduanya kembali dari Cangwu Abyss dan melewati Hutan Mimpi Buruk lagi.

Ketika kami kembali, hari sudah gelap. Ada suara-suara aneh di mana-mana di hutan yang menakutkan itu. Nv Luo-Nv Luo itu menggeliat di bawah tanah, memata-matai sekelompok orang ini, siap bergerak. Jian Lin membuka jalan ke depan dengan pedang di tangan, dan Ru Yi mengikuti dari belakang dengan Su Mo di punggungnya, bergerak maju dengan waspada.

"Aneh," bisik Jian Lin, "Hal-hal itu masih mengikuti kita."

“Apa yang terjadi?” Ruyi juga sedikit bingung -- duyung yang mati setelah menderita begitu banyak ini seharusnya tidak menyerang bangsanya sendiri, mengapa mereka masih mengikuti mereka di sepanjang jalan?

Mereka waspada sepanjang jalan, tapi untungnya mereka aman.

Namun, ketika mereka hendak keluar dari hutan dengan selamat, anak di pelukan Ruyi terbangun dan mendapati bahwa dia tertahan, dan mulai melawan dengan ganas, seperti hewan yang terperangkap.

"Jangan melawan lagi," desah Ruyi, "Kembalilah ke kamp Jinghu bersama kami."

"Tidak! Aku tidak akan kembali bersamamu!" Su Mo meronta dan membentak, "Lepaskan aku!"

Kekuatan perjuangan anak lemah, tidak layak disebut. Namun, hal yang aneh terjadi: saat dia meneriakkan kata "lepaskan", seluruh hutan berguncang. Ketika dia berteriak "Lepaskan" untuk kedua kalinya, seolah-olah dia telah menerima perintah, semua Nv Luo di hutan dalam berteriak dengan keras, dan tiba-tiba menyerbu dari segala arah!

"Ya Tuhan ..." Ruyi berseru kaget, mengingatkan Jian Lin, "Hati-hati!"

Hutan tampak menari dengan gila, pucat, dan semua Nv Luo yang tidak aktif menyerang mereka pada saat yang sama! Nv Luo berambut perak terkemuka, Luo Luo, mengepung mereka berdua dengan sembrono, mengulurkan tangan rampingnya, memotong ikatan dengan kuku tajam, dan merebut anak itu dari lengannya!

Meskipun dia dan Jian Lin berjuang mati-matian, mereka tidak bisa membuka jalan dari Nv Luo untuk sementara waktu. Nv Luo-Nv Luo itu sepertinya diarahkan oleh sesuatu, begitu mereka merebut Su Mo, mereka segera membawa anak itu ke Qingshui, tenggelam ke dasar air, dan menghilang secepat ikan, tidak pernah terlihat lagi.

Ketika Su Mo meminta bantuan, Nv Luo yang tak terhitung jumlahnya bergegas dengan panik dan membawanya pergi. Sepasang tangan pucat terangkat dari air, mengangkat anak kurus itu, dan menyelam ke kedalaman air hijau, seperti anak kecil yang ditopang di atas daun teratai putih.

Nv Luo berambut perak terkemuka memandang Su Mo, gemetar karena kegembiraan, tidak dapat berbicara.

Ini ... adalah Kaisar Laut yang legendaris? Namun, anak kurus seperti itu bahkan tidak bisa melindungi dirinya sendiri, apakah dia akan mampu memikul beban seberat itu suatu hari nanti?

"Lepaskan aku..." anak itu meronta lemah.

Seperti mantra, begitu tiga kata itu jatuh, lengan seperti tanaman merambat yang tak terhitung jumlahnya itu langsung dilonggarkan. Su Mo melayang di air hijau, rambut biru panjangnya melayang seperti ganggang, menatap iblis di sekelilingnya, ekspresinya penuh kewaspadaan dan ketidakpercayaan. Begitu dia bergerak, lengan pucat yang tak terhitung jumlahnya bergerak di sekelilingnya, seperti hutan yang mengelilinginya, tidak membiarkannya pergi.

Anak itu memandangi kelompok aneh yang sama di depannya, dengan keraguan di matanya, dan tiba-tiba bertanya, "Kamu ... apakah kamu ingin merebutku kembali sebagai kaisarmu juga?"

"Tentu saja tidak," Nv Luo berambut perak Luo yang merupakan pemimpin membeku sesaat, "Kamu baru saja mengeluarkan perintah untuk melepaskan diri dari kedua duyung itu -- jadi kami mengikuti perintahmu. Itu saja."

"Benarkah?" anak itu terdiam, seolah sedang mempertimbangkan apakah yang dikatakan hal-hal aneh itu benar. Setelah beberapa lama, dia tiba-tiba menggelengkan kepalanya, "Tidak. Lalu mengapa kamu menyerang Bibi Ru saat kita datang? Pada saat itu, aku tidak memberi perintah untuk menyerang mereka—”

"Kamu tidak? Pada saat itu, kami dengan jelas mendengar panggilanmu!" Nv Luo berambut perak itu jelas terkejut, "Kudengar kau mengatakan bahwa kau ingin kami membunuh mereka berdua, jadi kami bertindak sembrono -- kalau tidak, kenapa kami tiba-tiba menyerang orang yang sama?"

"Omong kosong," Su Mo mengerutkan kening, "Bagaimana aku bisa membiarkanmu membunuh Bibi Ru?

"Tapi, kami jelas mendengar ..."

“Hee hee,” ketika keduanya sedang berdebat, seringai tipis tiba-tiba muncul dari permukaan air. Nv Luo berambut perak itu menoleh dan melihat sebuah tas mengambang di permukaan Qingshui pada suatu saat. Di dalam tas, ada wajah sekecil satu inci, dengan senyum aneh di atasnya.

Pada saat itu, Su Mo mengeluarkan seruan, dan seluruh tubuhnya meringkuk.

Bola daging itu! Janin daging yang dipotong dari tubuhnya benar-benar melayang bersama air!

"Apa ini?" Nv Luo berambut perak itu tercengang, dia mengulurkan tangan untuk mengambil tas itu, melihatnya dengan hati-hati, "Apakah ... boneka kecil?"

Hati Su Mo menjadi dingin, dan dia tiba-tiba mengerti: Ya, suara yang baru saja didengar Nv Luo berbakat itu bukan berasal darinya, tetapi dari makhluk kecil yang aneh di depannya ... janin mati itu, si kembar jahat! Dan, kata Dewa Naga, itu akan menghantuinya seperti mimpi buruk sepanjang hidupnya.

"Ini milikku," Su Mo mengambil tas itu dengan tangannya, menatap Nv Luo berambut perak itu, tetapi nadanya masih penuh permusuhan, "Tapi ... kenapa kamu menuruti perintahku?"

“Karena kamu adalah Kaisar Laut yang diakui oleh Dewa Naga!” Nv Luo berambut perak itu membungkuk dengan hormat dan menjawab, “Bagaimana mungkin semua duyung, baik hidup atau mati, tidak mematuhi Kaisar Laut?”

"Kaisar Laut?" anak itu menunjukkan ekspresi bingung di wajahnya, berhenti sejenak, lalu bertanya, "Kalau begitu, kamu benar-benar akan mendengarkan apa yang aku katakan?"

"Ya," Nv Luo berambut perak Luo menjawab dengan tegas, "Tidak ada pesanan."

Su Mo mengerutkan kening, "Bagaimana jika aku ingin pergi? Maukah kamu melepaskanku?"

"Tentu saja. Beraninya kami memaksamu?" Gadis berambut perak itu mengangguk tanpa berpikir, "Kami akan mematuhimu apapun yang kamu inginkan; kemanapun kamu ingin pergi, kami bisa membawamu ke sana."

"Benarkah?" ada kilasan kegembiraan di wajah anak itu, dia ragu-ragu, dan berkata, "Aku tidak ingin kembali ke Kamp Jinghu. Aku... aku akan pergi ke Yecheng."

"Oke, semuanya sesuai perintahmu," Nv Luo berambut perak itu menerima perintah tanpa ragu, dan segera berkata, "Kami bisa mengantarmu ke feri jembatan apung di Kabupaten Xifeng, yang merupakan batas jarak yang bisa dijangkau Nv Luo kami -- Kami disegel di Jiuyi dengan mantra terlarang oleh orang-orang Kong Sang, jadi kami tidak bisa pergi terlalu jauh dari sini."

"Kamu tidak perlu mengikuti." Su Mo menggelengkan kepalanya, masih menunjukkan sedikit kehati-hatian, "Kirim aku ke jembatan apung, dan aku akan kembali sendiri."

"Itu bagus," pemimpin Nv Luo itu mengangguk, melirik anak kurus itu, tetapi tidak bisa menahan diri untuk bertanya, "Tapi ... apa yang akan kamu lakukan di Yecheng? Tentara Fuguo baru saja terkepung di sana sangat tidak aman."

"Aku harus kembali," anak itu menggelengkan kepalanya, menatap air hijau dan melihat ke kejauhan, dan berkata dengan lembut, "Aku sudah lama berada di luar ... aku tidak bisa membiarkan kakakku khawatir."

Kakak perempuan? Pemimpin Nv Luo sedikit terkejut, tetapi menahan diri dan tidak bertanya.

***

 

BAB 38

Namun, Su Mo, yang berada jauh di Cangwu Abyss, tidak tahu bahwa ketika dia melewati segala macam kesulitan dan ingin kembali ke Yecheng untuk melihat Zhu Yan, putri kecil dari klan Chi sudah tidak ada lagi. Yecheng. Dia berada di Ibukota Kekaisaran Garan di tengah Danau Jinghu -- pada saat yang sama, dia juga terjebak di kandang lain.

Apa yang menjebaknya adalah belenggu tak terlihat yang tak terhitung jumlahnya di dunia.

Karena pernikahan itu disetujui, itu terkait dengan dua keluarga kerajaan, jadi mereka harus pergi ke Beijing untuk meminta pernikahan. Pagi-pagi sekali, Zhu Yan bangun, mandi dan berpakaian, mengikuti ayah, ratu, ibu dan selirnya, dan siap pergi ke istana untuk menemui Kaisar Beimian.

Di masa lalu yang jauh, ketika dia berusia sekitar enam tahun, dia juga mengikuti ayahnya ke Ibukota Kekaisaran Garan dan bertemu dengan Kaisar Beimian sekali. Pada saat itu, kaisar menghadiahinya dan enam putri dengan giok ruyi, dua untaian manik-manik bercahaya, dan sekotak ambergris dari laut berwarna-warni. Putri-putri lainnya sangat terkejut bermain dengan permata dan giok yang indah, tetapi dia adalah satu-satunya yang bosan dengan hal-hal kecil ini, jadi dia dengan santai melemparkannya ke Mama Sheng, dan melihat sekeliling sendiri secara diam-diam.

Menjadi nakal, dia bahkan memanfaatkan kurangnya perhatian pelayan untuk memanjat dinding tembok pembatas di atas Pagoda Putih Jialan, menjulurkan kepalanya, dan untuk pertama kalinya mengabaikan seluruh wilayah Yunhuang -- di bawah awan putih, empat bidang sangat luas, dikelilingi oleh tujuh lautan , Jinghu seperti mata bumi yang dalam, diam-diam menatap segala sesuatu di bawah langit, agung dan megah.

Gadis kecil itu hanya bisa menghela nafas kagum, dan membuka tangannya, ingin memeluk awan putih berkabut di sampingnya. Para pelayan berseru, dan bergegas menariknya ke bawah -- Namun, seluruh gambaran Kaisar Yunhuang yang terlihat sekilas itu terukir di hatinya seperti sebuah merek.

Sekarang dia berusia sembilan belas tahun, dia berada dalam keadaan pikiran yang berbeda ketika dia datang ke ibukota kekaisaran untuk kedua kalinya.

Sebelum memasuki kota, Zhu Yan diam-diam mengangkat tirai kereta dan melihat ke luar. Yang menarik perhatian adalah batu putih besar, seperti dinding yang terbentang di depan mata, tak berujung -- Temboknya sangat tinggi bahkan jika Anda mengangkat kepala, Anda masih tidak bisa melihat puncaknya.

Itu adalah dasar dari Pagoda Putih Garan.

Menurut legenda, Pagoda Putih Garan ini tingginya 64.000 kaki, dan alasnya meliputi area seluas sepuluh hektar, terhitung sepersepuluh dari seluruh ibu kota kekaisaran -- Tujuh ribu tahun yang lalu, kaisar terbesar dalam sejarah Kongsang, Kaisar Xingzun Langgan yang mendirikan Dinasti Piling, mengorbankan darah 900 perawan ke surga, dan mengubur enam sisi dasar Pagoda Putih. Butuh waktu 20 tahun untuk mendorong 300.000 orang untuk membangun Pagoda Putih setinggi langit di tempat yang dikenal sebagai jantung Yunhuang.

Ribuan tahun telah berlalu, dinasti telah berubah, hidup dan mati telah berubah, dan baik kaisar maupun jenderal telah menjadi tulang belulang, hanya pagoda ini yang masih berdiri di antara langit dan bumi.

Dan hari ini, itu juga akan menjadi saksi datangnya titik balik besar dalam hidupnya.

Raja Chi dan rombongannya tiba di luar istana seperti awan dan masuk melalui pintu masuk utama secara berurutan. Sebelum tiba di Istana Zichen, dia melihat keheningan yang tidak normal di istana. Para pelayan dan pelayan masuk dan keluar. Meskipun mereka semua menundukkan kepala dan tidak mengatakan apa-apa, semua orang memiliki sedikit kepanikan di wajah mereka.

Zhu Yan diam-diam terkejut, ada apa? Mengapa suasana di seluruh istana bagian dalam kurang tepat? Dia dengar Kaisar belakangan ini sakit parah, mungkinkah terjadi sesuatu dengannya?

Dia mengikuti ayah raja dan ibu ratunya dan menunggu lama di aula samping, tetapi tidak ada pengumuman audiensi di dalam. Wajah Raja Chi berangsur-angsur menjadi serius, dan dia mengangkat matanya untuk melihat ke luar -- Saat ini, Raja Bai seharusnya sudah tiba, dan dia diatur di aula samping di sisi lain, dia tidak tahu situasi seperti apa itu.

Raja Chi membuat cetakan tangan di lengan bajunya, dan menggunakan sihir untuk melepaskan merpati hantu, berharap menemukan keberadaan Raja Bai. Namun, setelah merpati hantu terbang, tidak ada kabar tentang itu.

Scarlet King diam-diam ketakutan, tetapi dia takut istri dan putrinya di sekitarnya akan khawatir. Di permukaan, dia tidak menunjukkan tanda-tanda embun, tetapi berbisik kepada Zhu Yan, "Setelah memasuki istana dalam, kamu harus mengikutiku dengan hati-hati, dan kamu tidak bisa pergi sedikit pun, mengerti?"

"Ya." Zhu Yan berperilaku sangat baik hari ini, dan segera mengangguk.

Keluarga Rajaj Chi menunggu di aula samping selama lebih dari setengah jam, dan akhirnya melihat kepala eksekutif keluar dari harem dengan sekelompok dokter kekaisaran di sisinya, dan mengedipkan mata dari kejauhan. Raja Chi merasa semakin tidak nyaman, dan hendak memikirkan cara untuk menanyakannya, ketika tiba-tiba ada angin sepoi-sepoi di belakangnya, dan lengan bajunya bergerak sedikit. Dia tanpa sadar menutup jari-jarinya, dan dengan desir, cahaya putih kembali ke telapak tangannya—itu adalah hantu merpati yang akhirnya membawa kembali pesan itu.

"Ada perubahan hari ini, jadi berhati-hatilah."

Pesan dari Raja Bai ternyata hanya beberapa patah kata.

Apa? Raja Chi terkejut, dan segera memadamkan merpati hantu, menoleh dan melirik ke istana yang dalam -- pada saat itu, dia tidak tahu apa yang dilihatnya dalam bayang-bayang yang dalam, dan ekspresinya tiba-tiba berubah!

“Raja Bai dan Raja Chi datang untuk bertemu!” pada saat ini, sebuah panggilan datang dari istana.

Raja Chi berdiri, menatap istri dan putrinya, dan ada sesuatu yang aneh di matanya. Namun, pelayan itu sudah menunggu di samping, tidak bisa menunda, Raja Chi meluruskan pakaiannya, mengikuti pelayan itu ke kamar, berbalik, dan tiba-tiba berbisik kepada putrinya, "A Yan, jaga ibu ratumu baik-baik."

Apa? Zhu Yan sedikit terkejut, dan jantungnya berdetak kencang.

Dibandingkan dengan suami dan anak perempuannya, A Niang hanyalah orang biasa yang tidak mengenal mantra. Saat ini, ayah rajanya sedang menjelaskan banyak hal, yang menyiratkan bahwa perubahan besar akan segera terjadi. Tapi... mereka sudah sampai di istana bagian dalam Ibukota Kekaisaran Garan, kecelakaan macam apa yang akan terjadi?

Dengan kilasan pikiran di benaknya, dia dengan cepat menyelipkan jarinya di lengan bajunya, memusatkan kekuatan spiritualnya di ujung jarinya, siap bertarung kapan saja, sambil berjalan ke kedalaman Istana Zichen bersama orang tuanya.

Sepanjang jalan, suasana menjadi lebih dingin. Di pagoda, ada pemanah yang berkedip samar, dan penjaga di kedua sisi jalan mengapit jalan Melihat dengan hati-hati, beberapa dari orang-orang ini akrab, dan mereka bukan penjaga asli Istana Terlarang, tetapi prajurit bayangan di Tentara Xiao kavaleri!

Bagaimana? Apa yang sebenarnya terjadi, mengapa semua elit Tentara Xiao kavaleri dibawa ke istana? Melihat ini, Zhu Yan semakin khawatir, dia tidak tahu apakah perjalanan hari ini adalah berkah atau kutukan, jadi dia dibawa dengan hati-hati dan diam-diam ke luar Aula Zichen.

Raja Bai dan rombongannya sudah menunggu di luar aula, ketika mereka melihat mereka datang, mereka hanya bertukar pandang dengan cepat. Bai Fenglin juga berdiri di belakang Raja Bai, mengenakan pakaian resmi istana, dengan penampilan tampan, menatapnya dengan mata tajam, dan berkata dengan setengah tersenyum, "Putri, kita bertemu lagi."

Zhu Yan tidak bisa menahan perasaan tidak nyaman untuk sementara waktu, dia mengerutkan kening dan memalingkan muka.

Setelah hari ini, apakah orang ini akan menjadi suaminya? Mereka akan hidup dalam satu atap di masa depan, punya anak, sampai mati karena usia tua? Memikirkan masa depan seperti itu, dia merasakan perlawanan yang tak tertahankan di dalam hatinya, jadi dia hanya bisa menahan diri dengan paksa.

Raja Bai dan Raja Chi berdiri di beranda, menunggu panggilan dari Kaisar Beimian.

"Apa yang terjadi hari ini?" ketika pelayan masuk untuk melapor, Raja Chi merendahkan suaranya, dan bertanya kepada Raja Bai yang berdiri di sampingnya, "Aku mendengar bahwa kaisar telah koma selama beberapa hari terakhir? Mengapa dia tiba-tiba memanggil kita hari ini? Menyaksikan pertempuran di sepanjang ngomong-ngomong, apa yang terjadi di dalam?"

"Aku juga tidak tahu," Raja Bai melihat sekeliling dan berkata dengan suara rendah, "Dikatakan bahwa setelah kaisar bangun hari ini, dia adalah orang pertama yang memanggil Selir Qing untuk masuk -- di pagi hari, dan dia belum keluar sampai sekarang."

"Selir Qing?" Raja Chi terkejut, dan merendahkan suaranya, "Mengapa dia memanggil Selir Qing begitu kamu bangun? Mungkinkah ... Putra Mahkota Shi Yu telah kembali?"

"Bagaimana mungkin?" Raja Bai tertawa terbahak-bahak, "Putra Mahkota..."

Namun, Raja Bai segera berhenti setelah beberapa kata, dan menutup mulutnya dengan mata yang rumit.

"Ke mana Putra Mahkota pergi?" Raja Chi memandang kolega ini dengan keraguan yang tak terkendali di matanya, dan tiba-tiba merendahkan suaranya, "Apakah kamu ... apakah kamu tahu keberadaannya?"

"Tentu saja aku tidak tahu!" Raja Bai merendahkan suaranya, dan wajahnya sedikit tidak senang, "Tidakkah menurutmu aku ada hubungannya dengan masalah ini?"

"Siapa yang tidak tahu bahwa kamu dan Selir Qing telah menjadi musuh selama bertahun-tahun? Jika sesuatu terjadi pada Putra Mahkota, kamu akan mendapat manfaat paling banyak. Aku khawatir bahkan jika kamu tidak melakukannya, kamu akan disalahkan untuk itu,” Raja Chi tersenyum kecut dan menggelengkan kepalanya, "Aduh ... aku khawatir masuknya kita ke istana kali ini akan lebih dari keberuntungan."

"Apakah kamu takut?" Raja Bai sangat licik sehingga dia masih bisa bercanda saat ini, "Selir Qing sedang menungguku di dalam mengasah pisaunya, kan? Ketika saatnya tiba, di mana kamu berencana untuk berdiri?"

Raja Chi melirik rekan-rekannya, dan hanya bertanya, "Apa yang dikatakan Panglima Tertinggi?"

"Panglima Tertinggi?" Raja Bai menggelengkan kepalanya, "Dikatakan bahwa dia tidak ada di istana saat ini."

"Apa? Dia tidak ada di istana pada saat seperti ini?" Raja Chi benar-benar terkejut kali ini. Da Si Ming adalah sekutu mereka di ibukota kekaisaran, dan dia tidak berada di istana pada saat kritis. Itu benar-benar ...

Raja Bai berbisik, juga bingung, "Da Si Ming meninggalkan ibu kota kekaisaran untuk sementara waktu tiga hari yang lalu. Pada saat itu, dia hanya memberitahuku bahwa dia memiliki sesuatu yang penting untuk pergi ke Kuil Jiuyi, dan dia akan kembali dalam beberapa hari -- Aku tidak tahu obat apa yang dia jual di labunya."

*Metafora untuk apa yang seseorang punya di lengan baju; rencana apa yang seseorang miliki

"Orang tua ini ..." Raja Chi sedikit marah, "Mengapa dia tidak membicarakan banyak hal dengan kita?"

Kedua raja pengikut berdiskusi dengan suara rendah, masing-masing merasa sedikit gelisah di hati mereka, tidak tahu situasi seperti apa yang akan mereka hadapi saat memasuki istana hari ini. Bai Wang diam-diam menunjuk ke pohon pinus dan cemara di sebelah Aula Zichen, dan berkata dengan suara rendah, "Apakah kamu melihat orang-orang itu bersembunyi di bawah bayang-bayang pohon ketika kamu masuk? ——Memiliki aura pedang, mereka tampaknya para murid Master Jiansheng."

"Itu benar-benar anggota Sword Saint? Kupikir aku salah," Raja Chi menarik napas dan berbisik, "Bukankah mereka sudah lama tidak muncul di dunia?"

Raja Bai bergumam, "Jadi hari ini benar-benar tidak biasa."

Sekolah Pedang Suci memiliki sejarah panjang dan telah ada sejak zaman Kaisar Xingzun dan Ratu Baiwei. Sekte ini telah diwariskan selama ribuan tahun dan didirikan dengan cara ilmu pedang. Setiap generasi ahli pedang adalah pria dan wanita, yang masing-masing mewarisi gaya ilmu pedang yang berbeda.

Namun, meskipun Sekte Jiansheng sering merekrut anak muda berbakat dari enam keluarga kerajaan sebagai murid mereka, mereka selalu berada di luar kekuasaan kerajaan dan tidak berpartisipasi dalam pertempuran apa pun di istana Kongsang. Pada saat ini, mengapa para murid tiba-tiba muncul di istana yang dalam di ibukota kekaisaran?

Mungkinkah memasuki istana kali ini sebenarnya adalah perjamuan Hongmen?

Kedua raja bawahan baru saja berbisik sebentar, dan para pelayan sudah keluar, mengumumkan bahwa orang-orang dari luar harus datang untuk bertemu. Raja Bai dan Raja Chi tidak bisa berkata apa-apa lagi, jdi dia hanya bisa membawa keluarganya dan masuk.

Begitu dia masuk, pintu di belakangnya ditutup.

Pada saat itu, Zhu Yan tercengang, tanpa sadar melangkah maju, dan berdiri di depan ayahnya -- Di aula, di balik tirai tebal, ada pedang dan lampu dingin yang tak terhitung jumlahnya! Berbahaya!

Pada saat itu, Zhu Yan bahkan tidak memikirkannya, dia menekan tangannya ke tanah dengan sapuan, dan pohon-pohon yang tak terhitung jumlahnya segera keluar dari tanah istana yang dalam, berselang-seling, dan segera melindungi dirinya dan orang tuanya membuatnya kedap udara.

Di sisi lain, Putra Raja Bai meliriknya, tetapi tetap tenang.

"Ahem... Qianshu? Keterampilan yang bagus..." sebuah suara tiba-tiba datang dari dalam tirai, lemah dan berlumpur, itu adalah Kaisar Beimian, "Raja Chi... putri kecilmu... uhuk uhuk, dia sungguh luar biasa..."

"A Yan, tidka berani kasar di depan kaisar," melihat sapuan itu, Raja Chi juga terkejut, dan dia menghentikan putrinya yang berada di ambang adu pedang dengan suara rendah, "Lepaskan penghalang."

Zhu Yan ragu-ragu sejenak, melihat orang-orang yang memegang pedang di sekelilingnya, dan hanya bisa menarik tekniknya terlebih dahulu, mundur selangkah, dan berdiri di belakang ayahnya, tidak pernah meninggalkannya.

Raja Chi dan Raja Bai saling memandang, dan mereka berdua melangkah maju dan berlutut, "Bersujudlah kepada kaisar."

Setiap orang memiliki diri mereka sendiri dan memberi hormat bersama. Zhu Yan tidak punya pilihan selain berlutut dengan Bai Fenglin, tetapi punggungnya kencang, dan dia selalu waspada dengan sekelilingnya -- di kedalaman istana, ada energi pedang yang kuat di mana-mana, dan dia tidak tahu caranya banyak master mengintai di tengah bayang-bayang.

"Ehem..."

Dia sedang memikirkannya, tetapi dia mendengar Kaisar Beimian terbatuk jauh di dalam tirai, "Untuk dapat menguasai teknik canggih seperti itu di usia yang begitu muda ... Sangat bagus, sangat bagus."

“Terima kasih, Kaisar, atas pujianmu,” Raja Chi berbisik, “Semoga Kaisar dan Naga dalam keadaan sehat.”

Tirai bergerak sedikit, diangkat ke kiri dan ke kanan, dan diikatkan ke pengait batu giok. Cahaya menembus tirai ganda, dan melihat Kaisar Beimian diangkat, bersandar di sofa, batuk tanpa henti, suaranya sangat lemah, seperti lilin tertiup angin, dan mengangguk perlahan, "Perkawinan antara dua klan Bai dan Chi ... uhuk uhuk, itu hal yang baik ... itu bisa membuat Kong Sang lebih stabil. Aku ... aku sangat setuju."

“Terima kasih, Kaisar, atas restu Anda!” Raja Bai dan Raja Chi awalnya sedikit cemas, takut sesuatu akan terjadi hari ini, tetapi sekarang mendengar kata-kata ini, sebuah batu besar jatuh dari hatinya, dan dia segera berterima kasih padanya.

Kaisar Beimian mengangkat tangannya dengan susah payah, "Ayo bangunlah ..."

Kedua raja bawahan itu berdiri, tetapi ekspresi mereka sedikit terkejut. Kaisar Beimian mengalami koma intermiten beberapa hari yang lalu, semua orang mengira kematiannya sudah dekat, mengapa dia datang ke sini hari ini, tetapi menemukan bahwa kaisar sadar dan berbicara dengan normal? Sepertinya dia sudah banyak pulih dari hari-hari sebelumnya? Mungkinkah... Penyakit Kaisar beberapa hari lalu hanya ditutup-tutupi?

Lalu, untuk membutakan mata siapa?

Raja Bai dan Raja Chi saling memandang dengan ketakutan, tetapi mendengar kaisar batuk beberapa kali di ranjang sakit jauh di dalam tirai, dan berkata, "Ahem ... kalian berdua ... maju selangkah dan berbicara sendirian."

Apa? Hati kedua raja bawahan melonjak, tetapi mereka tidak punya pilihan selain melangkah maju.

Zhu Yan cemas, tetapi dia tidak memiliki surat wasiat, tetapi dia tidak dapat mengikuti ayahnya ke depan. Dia mengangkat matanya dan melihat sekeliling dengan diam-diam -- Tempat tidur naga Kaisar Kongsang diukir dari kayu gaharu besar berwarna-warni. Rangka tempat tidurnya megah dan indah, dan sebenarnya terbagi menjadi tiga pintu masuk: pintu masuk pertama untuk para tamu menginap, pintu masuk kedua untuk pelayan melayani, dan pintu masuk ketiga untuk kaisar berbaring. Setiap kali dia masuk, ada tirai cantik yang digantung.

Tetapi pada saat ini, di bagian terdalam dari tirai, ada dua orang yang berdiri samar di belakang ranjang kaisar yang sakit. Seorang pria dan seorang wanita tidak dapat melihat wajah mereka dengan jelas, tetapi mereka hanya berdiri diam di kejauhan, tetapi itu sudah membuatnya ketakutan.

Kedua orang ini sangat ahli, saya khawatir mereka bahkan lebih baik dari diri mereka sendiri! Begitu dia memikirkan hal ini, dia tiba-tiba mendengar bahwa Raja Chi dan Raja Bai baru saja tiba di tempat tidur kaisar yang sakit, dan mereka tidak tahu apa yang mereka lihat, dan tiba-tiba berkata bersama dan mengeluarkan seruan pendek.

"Ayah!" Dia terkejut, dan bergegas dengan putus asa.

Namun, begitu dia bergerak, hanya ada suara "desir", dan dua sambaran petir menyambar dari kegelapan, sangat ganas. Dengan gerakan jari-jarinya, sebuah perisai terbentuk dalam sekejap -- namun, hanya ada suara retakan, dan dua sambaran petir berpotongan dari kiri ke kanan, dan hanya dengan satu pukulan, perisai sup emas itu menembus!

Zhu Yan terhuyung ke belakang, hanya untuk merasakan seteguk darah mengalir ke tenggorokannya.

"Putri Zhuyan," Bai Fenglin di samping mencengkeramnya dan berbisik, "Jangan bertindak gegabah!"

Meskipun dia tidak beberapa tahun lebih tua darinya, tetapi dia pandai bermanuver sejak dia masih kecil, dan dia jauh lebih bijaksana dan canggih dalam menangani berbagai hal. Saat ini, dia sudah melihat bahwa situasinya tidak benar, bahkan jika ayahnya terjebak di dalamnya, dia tidak berani bertindak gegabah. Zhu Yan mengibaskan tangannya dengan marah, menyentuh wajahnya, dan menemukan ada luka yang sangat tipis di sisi pipinya, dan darah mengalir keluar, menodai separuh wajahnya yang merah.

Pukulan tadi ternyata adalah energi pedang! Di tanah Yunhuang, sebenarnya ada seseorang yang bisa mengalahkan perisai sup emasnya dengan energi pedang! Siapa yang bisa memiliki keterampilan seperti itu?!

Dia mengangkat kepalanya tiba-tiba, dan melihat dua orang bersembunyi di balik tirai -- Meskipun kedua orang itu berdiri di bagian terdalam dari bayangan, ada cahaya pedang seperti kilat yang keluar dari tangan mereka, menyilaukan seperti matahari terbit, sangat dingin sehingga tidak ada yang berani mendekat. Ini……

"A Yan, mundur!" Raja Chi buru-buru menoleh dan berteriak, "Jangan main-main!"

"Tidak ... tidak apa-apa," Kaisar di ranjang sakit terbatuk dan melambaikan tangannya sesekali, "Biarkan ... biarkan dia datang ke sini juga ... Feihua, Liumeng, kalian berdua tidak perlu menghentikanku."

Begitu kata-kata itu jatuh, cahaya pedang menghilang seketika.

Feihua? Liumeng? Pada saat itu, Zhu Yan terkejut, dan tidak dapat mempercayai telinganya -- ini ... bukankah ini nama dari dua ahli pedang hari ini? Mungkinkah saat ini, dua ahli pedang Kong Sang sebenarnya melindungi kaisar di Istana Zichen?

Zhu Yan kaget di dalam hatinya, dan dengan cepat melompat ke depan beberapa langkah untuk berada di belakang ayahnya, takut tidak akan ada lagi kecelakaan.

Namun, begitu dia muncul, orang-orang diam-diam muncul di kedua sisi tempat tidur, dan menarik tirai untuk Kaisar Beimian, memisahkan mereka bertiga dari orang lain yang menunggu di luar. Dalam sekejap mata, bahkan Ratu Chi dan Bai Fenglin menghilang dari pandangan.

Zhu Yan cemas, takut sesuatu akan terjadi pada ibu ratunya pergi sendirian, tetapi dia bahkan lebih khawatir tentang ayahnya, jadi dia hanya bisa melirik dengan cemas ke tempat tidur kaisar -- Sekilas, dia tidak bisa membantu tetapi tiba-tiba berseru!

Di depan ranjang kaisar, ada seseorang yang berbaring mendatar.

Pakaiannya mewah, rambutnya penuh dengan mutiara dan zamrud, serta wajahnya yang cantik dan anggun, terlihat jelas bahwa dia adalah seorang selir terkemuka di istana. Namun, wanita itu terbaring di tanah dengan darah merah di tenggorokannya, matanya masih terbuka lebar, dan dia terbunuh oleh pedang di depan tempat tidur Kaisar Beimian!

Wanita ini adalah Selir Qing yang memimpin harem!

Pada saat itu, Zhu Yan sangat ketakutan sehingga dia tidak dapat berbicara, ujung jarinya sedikit gemetar, mengetahui bahwa ada sesuatu yang salah, dia hanya dapat dengan cepat mengumpulkan kekuatan spiritual, siap untuk melindungi orang tuanya kapan saja -- Apakah Selir Qing mati? Tidak heran jika ada pendekar pedang dan kapak di mana-mana di luar, dan keamanannya berat, dan ada perubahan istana!

"Uhuk uhuk... jangan takut," Kaisar Beimian sepertinya mengetahui kengerian mereka bertiga, terbatuk sedikit, dan berbicara sesekali, "Selir Qing... Selir Qing memiliki hati yang kejam, dan dia berani meracuniku di tempat tidur yang sakit... Untungnya, aku melihat melalui... dan membunuhnya di tempat."

Apa? Saat Zhu Yan hendak mengaktifkan penghalang, dia terkejut saat mendengar kalimat ini.

Kematian selir Qing sebenarnya diperintahkan oleh Kaisar Beimian?

Orang tua ini ... Dia tidak bisa tidak melihat Kaisar Beimian di ranjang orang sakit, dan menemukan bahwa meskipun kaisar yang sekarat ini tidak bisa bergerak, matanya tajam, dan sepertinya ada dua pedang tajam yang tersembunyi di dalamnya.

"..." Raja Bai dan Raja Chi sama-sama gemetar dan saling memandang.

Selir Qing ingin meracuni kaisar? Ini bukan tidak mungkin ... Kaisar sakit parah dan terbaring di tempat tidur begitu lama, Selir Qing pasti sudah tidak sabar menunggu? Namun, Putra Mahkota Shi Yu masih dalam tahap menghilang, jadi mungkin tidak terburu-buru untuk meracuni kaisar sekarang. Dengan kelihaian Selir Qing, seharusnya tidak demikian. Selain itu, kaisar sudah lama lemah dan tidak kompeten, dan menjadi pening setelah sakit, mengapa dia melihat dan mengendalikan situasi?

Kedua raja bawahan itu masih shock.

Tidak pasti, dia tidak tahu situasi seperti apa ini, dan dia mendengar Kaisar Beimian terbatuk lagi, "Aku memanggil dua master pedang ke istana, dan membunuh Selir Qing untukku ... masalah ini ... Batuk batuk, masalah ini tidak ada hubungannya denganmu, jangan khawatir tentang itu."

Raja Bai dan Raja Chi saling memandang, dan keduanya menghela napas lega.

Ternyata master pedang yang membantu kaisar membunuh Selir Qing? Dengan cara ini, masalah ini tidak ada hubungannya dengan mereka berdua. Tidak buruk harus memutuskan hubungan dengan Raja Qing.

“Ahem… Secara keseluruhan, kalian datang tepat waktu hari ini,” Kaisar Beimian dengan lemah mengangkat tangannya, memberi isyarat kepada kedua raja untuk maju selangkah, “Aku… aku hanya akan menyusun dekrit. Masalah ini sangat penting... Ahem, aku harus mendapat dukunganmu."

Kedua raja pengikut merasa khawatir, tetapi pada saat ini mereka hanya dapat mengambil satu langkah pada satu waktu, jadi mereka berkata dengan hormat, "Tolong tunjukkan padaku, kaisar."

Kaisar Beimian terbatuk keras, dan akhirnya menghela nafas lega, mengucapkan kata demi kata, "Aku...aku ingin mengeluarkan dekrit untuk menggulingkan Putra Mahkota Shi Yu dan mengubah Shi Ying menjadi Putra Mahkota!"

Apa? Seperti petir menyambar, baik Raja Bai dan Raja Chi terkejut di tempat, tak bisa berkata-kata untuk sementara waktu. Bahkan Zhu Yan yang berdiri di belakang mereka membeku sesaat.

"Apa?" Kaisar Beimian memandangi kedua pengikut itu, dan mau tidak mau menunjukkan senyum penuh arti, "Ahem, kalian berdua ... tidakkah kalian setuju?"

"Tidak, tidak," Raja Bai bereaksi dan menggelengkan kepalanya dengan cepat, "Tidak keberatan!"

"Kalau begitu ..." Kaisar Beimian mengangkat matanya dan melirik Raja Chi.

Meskipun Raja Chi itu kasar dan berani, ada kehalusan dalam kekasarannya. Pada saat ini, dia memahami taruhan dan kepentingan antara kilatan dan batu api.

Ini adalah titik balik kritis, jika dia tidak segera mengungkapkan posisinya, akan terjadi bencana pemusnahan dalam sekejap, jadi dia segera melangkah maju dan dengan tegas menerima perintah: "Kaisar bijaksana!"

Hanya Zhu Yan yang menyingkir dan berseru, "Tidak!"

Begitu kata-kata itu keluar, semua orang terkejut dan memandangnya serempak.

"A Yan? Apa yang kamu ... apa yang kamu lakukan?" Raja Chi tidak menyangka putri ini yang tidak tahu harus berbuat apa atau apa yang harus dilakukan, untuk bersumpah pada saat ini, dan tidak dapat menahan keterkejutan dan keterkejutannya. marah, dan berteriak, "Tidak ada yang menanyakan pendapatmu. Diam!"

Namun, Kaisar Beimian tidak marah, dia hanya menatap gadis itu dengan penuh minat dan terbatuk beberapa kali, "Kamu ... kenapa bilang tidak?"

"Aku ... aku hanya berpikir," Zhu Yan ragu sejenak, dan berkata dengan suara rendah, "Kalian bisa memutuskan hidup orang lain dengan mendiskusikannya di sini. Tapi bagaimana jika orang itu menolak menjadi Putra Mahkota?"

"Pembicaraan anak-anak!" Raja Chi hanya bisa mencibir, "Siapa yang akan menolak menjadi Putra Mahkota?"

"Tapi ..." Dia tidak bisa menahan untuk membantah.

Guru adalah orang yang berpikiran tinggi. Sejak dia masih kecil, dia tidak punya niat untuk memperjuangkan kekuasaan dan keuntungan. Dia sudah berencana untuk mengundurkan diri dari imamat dan berkeliling dunia. Bagaimana dia bisa kembali ke ibukota kekaisaran untuk mewarisi tahta? Kaisar benar-benar sakit dan bingung, bagaimana dia bisa dengan gegabah mengubah putra mahkota saat ini? Pendekatan ini sama saja dengan memberikan hukuman mati kepada Shi Yu, dan mendorong Guru ke pusaran air ...

"Diam!" Raja Chi dengan tegas menyela putrinya yang bodoh, "Bukan urusanmu di sini. Jika kamu berbicara omong kosong lagi, berhati-hatilah untuk kembali dan patahkan kakimu!"

Zhu Yan menggembungkan mulutnya karena marah, dan memelototi ayahnya.

Namun, Kaisar Beimian menatapnya dengan serius dan mengangguk:

"Kamu ... uhuk uhuk, apakah kamu mengenal Shi Ying? Kenapa ... menurutmu kenapa dia tidak akan kembali menjadi Putra Mahkota?"

"Aku ..." Zhu Yan tidak tahu bagaimana menjelaskannya, dan sesaat terkejut.

Segala macam hal di masa lalu, seperti keterikatan nasib buruk, dia tidak tahu bagaimana membicarakannya dengan orang lain. Terlebih lagi, sekarang ada jeda total di antara mereka, dan tidak akan ada hubungan di antara mereka mulai sekarang, bagaimana mungkin ada ruang untuk mengomentari hidupnya saat ini?

Zhu Yan tidak tahu harus berkata apa, di sana, Raja Bai telah membawa pena dan tinta dari meja kasing, dan membuka lipatannya di depan tempat tidur kaisar yang sakit. Kaisar Beimian berhenti berbicara dengannya, mencoba yang terbaik untuk menopang tubuhnya, dan sesekali mendiktekan wasiat ini. Raja Chi memegang tinta, dan Raja Bai mengusap kuas, dan di dalam istana menulis dekrit yang mengubah nasib seluruh Kong Sang.

"Selir Qing memiliki hati yang jahat, dan dia ingin membunuhnya sebelum tempat tidurnya yang sakit. Dia dianugerahi kematian, dan Shi Yu dicabut dari Putra Mahkota, dan dia dihapuskan sebagai orang biasa. Mulai sekarang, Shi Ying, putra tertua Ratu Bai, akan diubah menjadi Putra Mahkota. Ini dia."

Beberapa kata sederhana seperti itu menggetarkan hati.

Raja Bai dan Raja Chi menyusun dekrit itu bersama-sama, dan membawanya ke Kaisar Beimian untuk membacanya. Kaisar mengangguk berat, mengangkat matanya untuk memberi isyarat lagi, dan Raja Merah dengan cepat melangkah maju dan mempersembahkan Segel Giok Chuanguo di sebelahnya. Kaisar Beimian mengambil segel batu giok yang berat itu dengan seluruh kekuatannya, dan menutupinya dengan sekejap, meninggalkan bekas merah cerah dan menyilaukan.

Masalah penghapusan pendirian dengan demikian diselesaikan.

“Selesai. Sekarang semuanya terserah kalian," Kaisar Beimian bergumam dengan lemah, mendorong dekrit itu ke Raja Bai dan Raja Chi, "Yang bisa kulakukan ... uhuk uhuk, hanya itu yang bisa kulakukan."

Kedua raja pengikut saling memandang, memegang dekrit, mereka tidak dapat menjawab untuk sementara waktu.

Hari ini mereka hanya datang untuk meminta pernikahan, tetapi mereka tiba-tiba melihat mayat Selir Qing di tempat, dan istana yang dalam telah mengalami perubahan besar. Situasi berubah menjadi lebih buruk, itu benar-benar berubah terlalu cepat, bahkan orang licik seperti Bai Wang tidak dapat langsung memahami apa yang terjadi di istana yang dalam hanya dalam beberapa hari.

Keputusan kekaisaran dipegang di tangannya, tapi itu seperti memegang bara api.

Lagi pula, Raja Bai adalah seorang pahlawan, jadi dia segera kembali ke akal sehatnya, segera menarik Raja Chi, dan keduanya berlutut di depan tempat tidur sakit Kaisar Beimian, "Bawahan ini memimpin perintah, yakinlah, Kaisar!"

Suara ini melambangkan bahwa mereka berdua berdiri di sisi putra sulung.

Melihat dua raja bawahan menerima perintah, Kaisar Beimian menghela nafas lega, mengangkat tangannya dan melambai dengan lemah beberapa kali, memberi isyarat agar mereka meratakan, lalu menoleh dan memanggil ke istana yang dalam, “Baiklah... uhuk…uhuk…, sekarang ... kamu bisa menyuruh mereka masuk."

Siapa? Zhu Yan tidak dapat menahan keterkejutannya, berpikir bahwa kaisar sedang berbicara dengan dua ahli pedang Kongsang yang menjaganya, tetapi ketika dia menoleh, dia melihat kedua ahli pedang yang berdiri di belakang tirai sedikit miring ke samping, dan membuat jalan bagi mereka -- Sebuah pintu terbuka lebih jauh di dalam ruangan tanpa suara, dan dua orang berjalan keluar berdampingan.

Mereka berjalan melewati tirai tebal dan berjalan ke tempat tidur Kaisar Beimian tanpa suara.

Saat mereka melihat orang itu datang, semua orang tercengang!

"Kamu ..." bibir Zhu Yan bergerak sedikit, tetapi dia tidak dapat berbicara, "Kamu ..."

Ya! Tidak lain adalah Da Si Ming yang keluar dari tempat terdalam -- dan lelaki tua yang telah menghilang selama beberapa hari sekarang muncul di sini bersama Pendeta Tertinggi Kuil Sembilan Yi dan juga putra tertua kaisar!

Guru! Itu Guru! Dia benar-benar datang ke sini!

Pada saat itu, Zhu Yan hampir berseru keluar, tapi tertahan tiba-tiba, tanpa sadar air mata memenuhi bulu matanya.

Hanya saja dia sudah lama tidak melihatnya, tapi bayangan waktu yang muncul kembali sudah sedikit aneh. Dia tidak lagi mengenakan jubah putih pendeta, tetapi mengenakan jubah kerajaan Kong Sang, dengan mahkota tinggi dan lengan lebar, dengan ekspresi tenang dan berjalan tanpa melihat ke samping, bahkan ketika dia melihatnya di sana, dia bahkan tidak menggerakkan alisnya.

Di seberang tempat tidur Kaisar yang sakit, dia menatap kosong ke arahnya, sesaat dia merasakan ribuan kata tersangkut di tenggorokannya, bibirnya bergerak, tetapi dia tidak bisa mengatakan sepatah kata pun. Shi Ying tidak memandangnya, tetapi hanya menatap ayahnya, dengan alis yang sangat rumit, dan memanggil dengan suara rendah, "Ayah."

Mata tua dan sekarat Kaisar Beimian tiba-tiba menyala, seolah-olah api telah menyala di dalam hatinya, dan dua kata ini mengembalikan jiwanya.

"Kamu di sini." Dia mencoba yang terbaik untuk mengulurkan tangannya, memanggil putra tertua, "Ying ..."

Shi Ying berjalan mendekat tanpa ekspresi, dan membungkuk di depan tempat tidur ayahnya yang sakit. Kaisar Beimian mengangkat tangannya dengan susah payah, dan lengan kurusnya jatuh dengan lemah di bahunya. Orang tua itu mengangkat matanya untuk melihat putra sulungnya, napasnya rendah dan cepat.

Tiba-tiba, air mata keruh mengalir dari sudut matanya.

"Jadi ... kamu terlihat seperti ini? Kamu terlihat seperti A Yan," gumam Kaisar Beimian, melihat dengan hati-hati ke pemuda aneh dan tampan di depannya, suaranya lemah dan lemah, "Meskipun aku tidak mengingat penampilannya lagi Ya...ahem, tapi aku ingat matanya...sangat cerah...seperti bintang."

"Ya," Shi Ying menatap ayahnya yang sekarat tanpa ekspresi, dengan suara lembut dan dingin, "Kudengar dia tidak pernah menutup matanya sampai dia meninggal."

Kata-kata ini seperti belati yang menusuk hati Kaisar Beimian, dan wajah lelaki tua itu tiba-tiba menjadi pucat. Tangan yang diangkat untuk membelai pipi putranya berhenti, gemetar hebat, dan tidak bergerak untuk waktu yang lama.

"Kenapa kamu membicarakan ini?" Da Si Ming melirik Shi Ying dengan ekspresi mencela. Namun, pangeran yang telah kembali dari jarak ribuan mil memiliki ekspresi dingin di wajahnya, samar-samar mengungkapkan permusuhan yang tajam.

"Aku tahu ... kamu tidak akan memaafkanku, uhuk uhuk ..." Kaisar Beimian menurunkan tangannya, terbatuk keras, dan seluruh tubuhnya membungkuk, "Selama lebih dari dua puluh tahun ... ada penghalang alami antara ayah dan anak kami. Ahem...ada apa sekarang...apa yang bisa kukatakan?"

Dia mengangkat tangannya dengan susah payah, dan meletakkan sesuatu di telapak tangan Shi Ying, "Ini dia."

Meskipun dia sedingin bayang-bayang waktu, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak tergerak - apa yang dia taruh di telapak tangannya adalah sebuah cincin: di atas dasar perak, sayap terbentang mendukung batu permata yang cerah, mempesona dan penuh aura.

Itu, sebenarnya cincin dewa kaisar yang melambangkan darah Kaisar Kong Sang!

"Aku telah memberikannya padamu. Pegang ... pegang Yunhuang ini di telapak tanganmu!" Kaisar Beimian menatap putra sulungnya dengan mata tulus, dan terbatuk sesekali, "Ini adalah... keputusan terakhir dalam hidupku. Aku percaya kamu akan menjadi kaisar yang sangat baik... Uhuk…uhuk…, sepuluh kali lebih baik daripadaku… seratus kali lebih baik."

Shi Ying memandang Cincin Dewa Kaisar di tangannya, perlahan mengepalkan jarinya, dan mengangguk.

Dia tidak banyak bicara, dan dia tidak memandangnya secara langsung. Namun, Zhu Yan sangat terkejut ketika dia melihat pemandangan ini -- dia tidak pernah membayangkan bahwa orang yang dia pikir tidak akan pernah dia lihat lagi di Jiuyi akan muncul pada saat ini; Sudah waktunya, dan dia telah berubah menjadi identitas lain yang di luar jangkauannya!

Dia mewarisi Huangtian, dan dia akan memerintah dunia yang mendung dan sunyi ini!

Bagaimana bisa? Bagaimana dia kembali ke sini? Bagaimana dia bisa menerima identitas putra mahkota terus terang? Dia ... Dia dengan jelas mengatakan bahwa dia tidak berniat memperebutkan kekuasaan di Kong Sang, dan ingin menghabiskan hidupnya bepergian ke luar negeri! Mengapa kata-kata itu masih terngiang di telinganya, tetapi berbalik dan melakukan sesuatu yang sama sekali berbeda?

Dia ... apakah dia berbohong pada Zhu Yan?

Zhu Yan berdiri di sana, menatap tajam ke arah Shi Ying yang memegang Cincin Dewa Kaisar dengan erat, matanya rumit dan bingung, seolah-olah dia sedang melihat orang asing. Shi Ying jelas merasakan tatapannya, dan alisnya bergerak sedikit, tetapi dia tidak melihat ke belakang, tetapi hanya melihat ke bawah ke mayat yang tergeletak di kakinya.

Selir Qing yang membunuh ibunya dan mendominasi sepanjang hidupnya akhirnya meninggal. Dibunuh oleh suaminya sendiri, dan meninggal tanpa mengetahui bahwa putra satu-satunya telah pergi ke Huangquan satu langkah lebih awal. Semua yang dia lakukan di masa lalu akhirnya mendapatkan pembalasannya. Tapi, mengapa saat ini, dia tidak merasakan banyak kenyamanan di hatinya?

"Ying pasti akan melakukan pekerjaan dengan baik," orang yang berbicara adalah Da Si Ming, yang diam selama ini, "Jangan khawatir, aku akan melakukan yang terbaik untuk membantunya."

"Sangat bagus ... sangat bagus," Kaisar Beimian mengangkat kepalanya, melihat satu-satunya adik laki-lakinya, dan bergumam, "Aku sudah tinggal begitu lama hanya untuk menunggumu kembali ..."

Tangan Kaisar yang kurus dan gemetar muncul dan sedingin kayu. Da Si Ming tiba-tiba terkejut, tetapi dia tidak menarik tangannya, tetapi tiba-tiba sudut mulutnya bergerak.

Apa, Da Si Ming... Apakah dia menangis?

Pada saat itu, Zhu Yan terkejut dan hampir tidak bisa mempercayai matanya.

Dua bersaudara yang mewarisi darah kaisar berjabat tangan dan berdamai di depan ranjang orang sakit di istana yang dalam. Suasana saat itu begitu bermartabat dan rumit sehingga tidak ada yang berbicara untuk beberapa saat.

Saat Shi Ying menyaksikan adegan ini, matanya juga sedikit berubah.

"Ahem... Ying secara resmi mengundurkan diri dari imamat dan kembali ke ibu kota kekaisaran," Setelah sekian lama, Kaisar Beimian melepaskan tangannya, terbatuk keras, dan menatap kedua raja bawahan, "Raja Bai, kamu adalah paman Ying... Raja Chi akan menjadi besanmu, ahem...Aku, aku mempercayakan Ying pada kalian berdua..."

Raja Bai buru-buru maju selangkah, dan berkata dengan tegas, "Kaisar, jangan khawatir!"

"Pergantian takhta harus lancar... Kudengar Raja Qing diam-diam berkolusi dengan Klan Es, ahem, tidak... jangan biarkan dia mengambil kesempatan untuk membuat masalah..." suara Kaisar Beimian rendah, tapi kata-katanya jelas.

Pada tahap terakhir hidupnya, kaisar, yang biasanya menikmati kesenangan, tiba-tiba menjadi sadar secara tidak normal, dan membuat pengaturan seperti itu secara berurutan, yang mengesankan!

"Ya. Kaisar, yakinlah," Raja Bai dan Raja Chi dengan cepat menjawab bersama.

"Kamu ... uhuk uhuk, kamu harus mundur dulu. Besok pagi, aku akan membaca dekrit kekaisaran. "Kaisar Beimian mengucapkan begitu banyak kata, suaranya sudah sangat lemah, dia melambaikan tangannya, "A Jue, kamu pergi keluar untuk mengantar Raja Bai dan Raja Chi ... Aku, Shi Ying dan aku... masih ingin mengatakan sesuatu sendirian."

"Ya," Raja Bai dan Raja Chi mundur bersama.

Tapi Da Si Ming menoleh dan melirik Kaisar Beimian di ranjang orang sakit, matanya sedikit berubah, seolah-olah dia sedikit khawatir, tapi dia tidak bermaksud untuk tidak mematuhinya, dan berjalan keluar dengan dua raja bawahan.

Dan Zhu Yan berdiri di tempatnya, tidak tahu harus berbuat apa untuk sementara waktu.

Mungkinkah peristiwa yang mengguncang bumi diputuskan di antara beberapa kata ini? Untuk beberapa alasan, pada kesempatan yang begitu penting, tidak seorang pun, termasuk Kaisar Beimian, menyebutkan putranya yang lain: Shi Yu, situasi saat ini - tampaknya putra yang dicabut tahtanya dengan satu kalimat juga telah dicabut. takhta dengan satu kalimat pada saat yang sama Kata-kata dengan mudah menghapus keberadaan.

Begitu kejam, begitu dingin.

Zhu Yan menatap kosong pada semua ini, merasa seperti mimpi.

"A Yan," Raja Chi berhenti, dan melihat ke arahnya yang berdiri kosong di depan tempat tidur Kaisar Beimian, dengan celaan dalam suaranya. Mata Shi Ying bergerak sedikit, tapi dia tidak pernah memandangnya.

Zhu Yan dibawa kembali ke kewarasannya oleh ayahnya, dan melihat Shi Ying untuk terakhir kalinya di istana yang dalam, mengikuti ayahnya dengan kosong keluar dari tempat tidur kaisar, dan kembali ke luar. Ibu ratu yang berdiri di luar sangat cemas sehingga wajahnya menjadi pucat, ketika dia melihat ayah dan anak perempuan mereka muncul dan tubuh mereka melunak, mereka tidak dapat bertahan lagi dan pingsan ke tanah. Raja Chi dengan cepat membantu istrinya berdiri dan menyapa para pelayannya. Bai Fenglin juga buru-buru mengelilinginya dan bertanya pada Raja Bai apa yang terjadi dengan suara rendah.

Tiba-tiba, ada banyak suara di sekitar, dan banyak orang bergegas masuk.

Zhu Yan tidak memperhatikan semua ini, tetapi hanya melihat ke langit di luar dengan bingung.

Hanya dalam waktu singkat, Yun Huang ini akan terbalik. Dan di saat yang singkat ini, orang yang dia kenal selama lebih dari sepuluh tahun telah menjadi orang asing.

***

 

BAB 39

Setelah semua orang mundur, Aula Zichen kosong, hanya ayah dan anak yang tersisa. Angin berhenti di antara tirai, aroma baoding melekat, dan suasananya tampak kental.

"Dua puluh tiga tahun," gumam Kaisar Beimian, "Kita... akhirnya bertemu."

Sebagai Kaisar tertinggi Kong Sang, sebenarnya ada sedikit rasa malu dan emosi dalam nada bicaranya. Dan Shi Ying hanya menundukkan kepalanya dan melihat Cincin Dewa Kaisar di tangannya, dengan ekspresi rumit -- cincin ini, dibuat oleh Kaisar Xingzun kuno dan melambangkan kekuatan kekaisaran Yunhuang, bersinar di antara jari-jarinya, megah dan mempesona.

Dia mencoba menjangkau dan memasukkan jari manis kirinya ke dalam Cincin Dewa Kaisar.

Saat jaraknya masih satu inci, seberkas cahaya tiba-tiba menyala di langit!

"Lihat, itu menggemakanmu ..." Kaisar Beimian menatap putra sulungnya lekat-lekat di ranjang sakit, bernapas perlahan dan dalam, sangat tersentuh, "Kamu adalah keturunan langsung Kaisar Xingzun dan Ratu Baiwei, dan kamu memiliki darah kaisar paling murni di tubuhmu ... Uhuk…uhuk…, kamu cukup untuk menjadi tuannya.”

Namun, Shi Ying menarik jarinya, sama sekali tidak mau memakai Cincin Dewa Kaisar itu. Ada bayangan tebal di antara alisnya, meskipun dia memegang dunia di tangannya, dia sama sekali tidak merasa rileks dan bahagia, seolah-olah dia sedang memegang bola bara.

"Ying, kamu..." setelah sekian lama, Kaisar Beimian menatap putra sulungnya, dan akhirnya membuka mulutnya dengan susah payah, "Apakah kamu sudah membunuh adik laki-lakimu?"

Pada saat itu, Shi Ying terkejut dan langsung mengangkat kepalanya!

Mata lelaki tua yang sekarat itu dingin dan tajam, menatap langsung ke satu-satunya putra yang tersisa, tanpa ada penghindaran. Sudut mulut Shi Ying bergerak -- Dia ingin mengatakan bahwa dia tidak membunuh adik laki-lakinya, tetapi kematian Shi Yu jelas karena dia, dan dia tidak bisa lolos begitu saja.

"Hehe..." melihat perubahan ekspresinya yang tiba-tiba, Kaisar Beimian tersenyum masam, dan bergumam, "Seperti yang diharapkan... Shi Yu, anak malang itu, ahem... apakah itu sudah dihapus olehmu?"

"..." Shi Ying terdiam, dan matanya berangsur-angsur menjadi lebih tajam.

Kaisar meninggalkannya untuk berbicara sendiri, mungkinkah karena alasan ini? Dia ingin membalaskan dendam Shi Yu?

"Jangan khawatir, aku tidak akan mengejarnya lagi ... Pada titik ini, ahem ... Apakah aku ingin membunuh satu-satunya putra sulungku yang tersisa dan membalaskan dendamnya?" Kaisar Beimian bergumam, matanya penuh kehampaan, abu-abu dan dingin, "Shi Yu adalah anak yang baik ... Jika kamu ingin disalahkan, kamu hanya bisa menyalahkannya karena dilahirkan di keluarga kaisar ..."

Shi Ying memegang Cincin Dewa Kaisar di telapak tangannya, dan ketika dia mendengar kata-kata ini, dia merasakan sakit yang tajam di hatinya.

Raja dan menteri, ayah dan anak, saudara laki-laki dan teman saling menghormati. Ini awalnya adalah jalan surga, hubungan manusia, dan hal-hal alami. Namun, dalam keluarga kaisar yang menguasai dunia, semuanya terbalik: suami membunuh istri, kakak laki-laki membunuh adik laki-laki... Dunia manusia seperti itu seperti neraka.

Mungkinkah ini tempat di mana dia akan melepaskan jubah sucinya dan menghabiskan sisa hidupnya?

Dalam keadaan melamun, dia mendengar kata-kata yang dalam dari Kaisar Beimian lagi, “Kamu kembali dan menjadi Putra Mahkota ... itu sangat bagus. Kemudian, dari antara putri Raja Bai ... pilih satu untuk menjadi ratumu. Biarkan situasi Kong Sang tenang secepat mungkin.”

Apa? Shi Ying terkejut, dan menatap Kaisar Beimian sejenak.

"Apa? Apakah kamu terkejut?" Kaisar Beimian melihat ekspresinya, senyum muncul dari sudut mulutnya, dan suaranya lemah, "Ratu dari semua generasi Kong Sang harus dipilih dari klan Bai... Aturan ini diturunkan dari generasi ke generasi.”

"..." Shi Ying tidak berbicara,

Dia hanya merasa bahwa Cincin Dewa Kaisar di telapak tangan saya seperti bola bara api.

"Biarkan aku memikirkan urusan ratu sendiri,” Setelah beberapa saat, dia membuka mulutnya dengan nada tenang, "Aku telah menjadi pendeta sejak aku masih kecil, dan aku tidak tertarik dengan urusan anak-anak ini."

Kaisar Beimian mengukurnya dan terdiam.

Bagaimana? Shi Ying mengangkat kepalanya dan melirik ayahnya, hanya untuk menemukan bahwa Kaisar Beimian sedang menatapnya, dengan kejernihan dan pemahaman yang aneh di matanya -- Ungkapan seperti itu hanya bisa dipahami oleh orang-orang yang memiliki hubungan darah dekat.

“Kamu tidak mau?” Kaisar Beimian berbisik, “Apakah kamu memiliki cinta lain di hatimu?”

Pada saat itu, Shi Ying akhirnya mau tidak mau mengubah ekspresinya -- Mungkinkah lelaki tua yang sekarat ini bisa membaca pikiran? Namun, di seluruh Yunhuang, selain Da Si Ming, siapa yang memiliki tingkat keterampilan sihir yang lebih tinggi dari dirinya dan dapat membaca hatinya sendiri?

"Ha ... kamu benar-benar pantas menjadi anakku," Kaisar Beimian terbatuk, melihat ekspresi putranya, dan tersenyum pahit sesekali "Ying...kau tahu? Tiga puluh tahun yang lalu...ketika ayahku memerintahkanku untuk menikahi ibumu, ekspresiku persis sama...persis sama!"

Seluruh tubuh Shi Ying bergetar, seolah-olah dia telah ditusuk di jantung dengan pisau, dan dia tidak bisa berkata apa-apa.

Jadi, inikah cara dia membaca hatinya sendiri?

"Saat itu, aku tidak punya pilihan selain menikah dengan A Yan ..." Kaisar Beimian bergumam, seolah melihat masa lalu yang jauh dari putranya, "Saat itu, aku sudah bertemu Qiushui ... Sayang sekali dia hanya duyung, selamanya... ahem, dia tidak akan pernah menjadi ratu Kong Sang."

Diva Qiushui!

Saat ini, yang dibicarakan ayahku adalah merman yang pernah dibencinya dengan gigi kertak—tapi entah kenapa, kebencian di hatinya tidak sekuat dulu, tapi hanya berubah menjadi rasa kasihan yang kelabu dan dingin. Rasa sakit karena mengkhianati hati, perjuangan untuk tidak mendapatkan apa yang diinginkan, dan beban untuk terus maju dalam hidup, tetapi selalu begitu jauh.

Dia sudah mengerti semua ini. Jadi, maafkan secara bertahap.

"Aku sangat mencintai Qiushui, ahem, tapi aku masih harus menikahi putri dari enam raja bawahan untuk mengkonsolidasikan tahta... Menikahi seorang ratu saja tidak cukup, kamu harus menikah mereka satu demi satu... untuk menyeimbangkan kekuatan enam kerjaan," ketika dia sekarat, mengacu pada tahun-tahun sebelumnya, suara Kaisar Beimian masih mengandung rasa sakit yang dalam, "Ah... harem itu berbahaya. Aku... aku Kaisar Kong Sang, tapi aku tidak bisa melindunginya dengan baik. Aku hanya bisa melihatnya mati mengenaskan! Uhuk…uhuk... rasa sakit di tengah tidak bisa dijelaskan dengan kata-kata."

Shi Ying menatap ayahnya yang sekarat, dan jari-jarinya mulai sedikit bergetar.

Dia tidak pernah berharap untuk mengatakan kata-kata ini dari mulut orang ini -- Ayah yang meninggalkan ibu dan anak mereka sejak kecil, dan kaisar yang lebih tinggi tetapi memperlakukan ibu dan anak mereka seperti sepatu, sebenarnya mengucapkan kata-kata seperti itu pada dirinya sendiri sebelum meninggal!

"Aku hanya berharap ... apa yang telah aku derita dalam hidup ini, tidak akan pernah kamu derita lagi di masa depan,” Kaisar Beimian berkata dengan lemah, menatap putra sulungnya, "Kamu tidak perlu menderita lagi apa yang telah aku derita."

Shi Ying diam-diam mengepalkan tangannya, dan tiba-tiba berkata, "Aku terpaksa meninggalkan ibuku selama lebih dari sepuluh tahun. Ketika aku mendengar kematiannya yang tragis di istana yang dalam di lembah yang dalam, aku tidak dapat menggambarkan perasaan di hatikudengan kata-kata."

Kata-kata Kaisar Beimian berhenti, terengah-engah, menatap putranya untuk waktu yang lama.

"Aku tahu, kamu tidak akan pernah memaafkanku..." setelah sekian lama, Kaisar Beimian tersenyum masam, bergumam, "Tapi, ketika kamu berdiri di posisiku, mungkin ... mungkin kamu akan mengerti aku lebih atau kurang. Ying ... kamu akan tahu di masa depan berapa banyak pengorbanan yang diperlukan untuk tahta ini -- mengorbankan diri sendiri, mengorbankan orang lain.”

"..." Shi Ying menarik napas dalam-dalam dan mengendalikan emosinya.

Ya, berapa banyak pengorbanan yang dibutuhkan? Poin ini, dia sudah mengerti. Karena ayahnya, ibunya, dan bahkan dirinya sendiri semuanya menjadi korban! Orang tua yang sekarat di depannya akan segera dibebaskan, tapi bagaimana dengan dia? Jalan tak berujung seperti apa yang menantinya?

Apakah jalan itu lebih sulit, lebih menyakitkan, dan lebih tidak dapat diubah daripada Malapetaka Sepuluh Ribu Bencana?

Tapi, saat ini, jika dia tidak masuk neraka, siapa yang akan masuk neraka?

"A-aku tidak punya banyak waktu," Kaisar Beimian terbatuk, suaranya lemah, "Kedua master pedang menggunakan Qi mereka yang sebenarnya untuk meningkatkan roh primordial bagiku, ahem ... itu sebabnya aku masih hidup sampai sekarang. Cepatlah...pertama... biarkan Raja Bai dan Raja Chi menyelesaikan pernikahan mereka terlebih dahulu."

Shi Ying terkejut, dan berseru, "Pernikahan antara Klan Bai dan Klan Chi?”

"Itu benar," Kaisar Beimian terbatuk sesekali, "Tidakkah kamu melihat bahwa Raja Bai dan Raja Chi datang untuk meminta pernikahan hari ini? Uhuk uhuk... pernikahan kedua klan ini akan menjamin batu penjuru suksesimu…kamu harus menganggapnya serius. Sekarang aku sakit parah...masalah ini...kamu harus melakukannya sendiri."

"..." Shi Ying tidak berbicara, dan bahkan berhenti bernapas sesaat.

Dia tidak lagi memperhatikan apa yang dikatakan ayahnya kemudian, dan hanya ada satu pikiran di benaknya: Pernikahan? Pernikahan antara dua klan? Bagaimana bisa! Ternyata dia muncul di istana yang dalam di ibukota kekaisaran hari ini, sebenarnya untuk masalah ini?

Dia, dia akan setuju untuk menikah dengan Bai Fenglin?

Shi Ying dengan erat memegang Cincin Dewa Kaisar di tangannya, ekspresinya berubah dengan rumit, dia tetap diam tanpa mengucapkan sepatah kata pun, mencoba yang terbaik untuk mengendalikan emosinya. Meskipun Kaisar Beimian sedang sekarat, dia juga memperhatikan perubahan di matanya saat ini, dan perlahan berhenti berbicara.

"Ying?" Dia mengerutkan kening dan bertanya kepada putranya, "Apa yang kamu pikirkan?"

"Dia ..." Shi Ying tidak bisa menahan diri untuk tidak berbicara, suaranya kasar, "Dia setuju?"

"Dia? Siapa yang kamu bicarakan?" pada saat itu, pikiran lelaki tua yang sekarat itu melintas, dan dia tiba-tiba memikirkan sesuatu -- Ngomong-ngomong, dia pernah mendengar bahwa satu-satunya putri Raja Chi, Putri Zhu Yan, sepertinya telah mempelajari keterampilan sihir di masa lalu, dan dia pernah beribadah di bawah sekte Jiuyi. Ying... yang dia bicarakan? Apakah mereka mengenal satu sama lain?

Hati Kaisar Beimian tiba-tiba tenggelam, dengan firasat buruk.

Namun, Shi Ying hanya melontarkan kalimat ini dan berhenti lagi. Dia menggigit bibirnya sedikit, menundukkan kepalanya di bawah lampu, membenamkan wajahnya di bawah bayangan lampu, sehingga tidak ada yang bisa melihat ekspresinya.

Ya, dia menanyakan pertanyaan ini dengan berlebihan.

Gadis itu sekuat api, selama dia memiliki sedikit keengganan di hatinya, siapa yang bisa memaksanya? Karena dia datang ke Aula Zichen bersama ayahnya hari ini, itu berarti dia telah setuju -- Hanya setengah bulan sebelum Tulang Giok dikembalikan kepadanya di puncak Puncak Menghua. Pikiran dan niatnya telah berubah total?

"Sejauh yang aku tahu, ahem ... Putri Zhu Yan tidak keberatan," Kaisar Beimian melihat ekspresi putra tertuanya, nadanya sedikit bermartabat, dengan sedikit godaan, "Pernikahan ini... bagaimana menurutmu?"

Jari-jari Shi Ying sedikit gemetar dan dia mengepalkan tangan Cincin Dewa Kaisar dengan erat, tidak ada Jawaban.

"Jika menurutmu itu tidak pantas ..." Kaisar Beimian berbicara perlahan.

Namun, pada saat itu, dia mendengar Shi Ying berkata, "Tidak ada yang salah."

Kaisar Beimian tertegun sejenak, dia tidak berharap dia setuju dengan begitu bahagia, dia tidak bisa menahan apa yang akan dia katakan selanjutnya, dan melihat lebih dekat pada putra sulungnya -- Shi Ying mengangkat kepalanya dari bawah cahaya, tidak ada jejak yang terlihat di wajahnya yang tenang, sepertinya kehilangan fokus sesaat tadi hanyalah ilusi.

Ya, sejauh ini, apa lagi yang bisa dia katakan?

Dalam waktu setengah bulan yang singkat ini, bahkan pemikirannya sendiri telah berubah total, jadi kualifikasi apa yang harus dia minta agar orang lain tetap sama? Terlebih lagi, dia juga menjelaskan sejak awal: Karena kematian duyung itu, dia tidak akan pernah bisa melepaskannya, dan dia tidak akan pernah bisa menerimanya -- dalam hal ini, dia harus memiliki hidupnya sendiri di masa depan. Dia memilih jalan ini sendiri, jadi apa yang bisa dilakukan orang lain?

Shi Ying terdiam untuk waktu yang lama, dan dia memegang erat-erat Cincin Dewa Kaisar dengan jari-jarinya, dan akhirnya berkata, "Karena pernikahan ini sangat penting, aku akan membuat pengaturan yang baik dan mencoba yang terbaik untuk mewujudkannya."

"Baiklah," Kaisar Beimian menatap ekspresi putra sulungnya, terbatuk dan mengangguk, dan bertanya lagi, "Lalu ... hal tentang penunjukan Putra Mahkota ..."

"Penggabungan dua klan adalah acara besar," jawab Shi Ying datar tanpa mengangkat kepalanya, "Aku akan pergi menemui Raja Bai dan berdiskusi dengannya secara mendetail. Semuanya didasarkan pada situasi keseluruhan Kong Sang."

Hanya sesaat, cahaya yang kuat dengan cepat memudar dari kedalaman matanya, seolah-olah itu belum pernah muncul sebelumnya. Mata yang seterang bintang itu masih tenang, tetapi di bawah ketenangan itu, ada kegelapan yang tak terlukiskan yang tersembunyi, seperti darah yang menetes dari bilahnya.

Kaisar Beimian melihatnya di matanya, dan hatinya sedikit tenggelam.

Setelah Shi Ying pergi, Kaisar Beimian yang sakit parah tidak dapat bertahan lebih lama lagi dan pingsan, terengah-engah. Dia tidak tahu apa yang dia pikirkan, tetapi ada kesedihan yang mendalam di mata lelaki tua itu, yang tidak dapat ditekan.

"Kamu tidak bisa membuang energi dan berpikir lagi," tiba-tiba, sebuah suara berbisik di belakangnya, itu adalah Panglima Tertinggi yang baru saja mengusir Raja Bai dan Raja Chi, sebelum diam-diam kembali ke ranjang yang sakit, "Umurmu sudah berakhir, dan kamu hidup setiap hari, jadi jangan bekerja terlalu keras."

"Ah ... aku sangat khawatir tentang Ying," Kaisar Beimian bergumam, "Ada terlalu banyak urusan yang belum selesai. Jika aku tidak menyelesaikannya, aku tidak akan merasa nyaman bahkan jika aku mati."

"Sangat langka," Da Si Ming memandangi Kaisar Beimian yang sekarat, dan tidak bisa menahan senyum, "Aku tidak pernah berpikir bahwa kamu akan menghabiskan seluruh hidupmu dengan bodoh menikmati dirimu sendiri, tetapi ketika kamu akan mati, kamu tiba-tiba akan menjadi begitu bijaksana dan perkasa."

Suara Da Si Ming penuh sarkasme, tapi matanya tidak jahat.

"Itu benar," Kaisar Beimian tersenyum kecut, "Aku... kita berdua memiliki darah yang sama... siapa yang lebih bodoh dari yang lain?"

"Awalnya, aku juga berpikir bahwa kamu mungkin tidak dapat menangani Selir Qing, tetapi aku tidak menyangka kamu dapat meratakan harem sendiri," Da Si Ming memeriksa denyut nadi Kaisar Bei Mian dan mengangguk, "Jarang bisa mengundang dua master pedang."

Kaisar Beimian bergumam, “Aku telah menjadi seorang kaisar sepanjang hidupku... Kamu akan selalu membuat satu atau dua teman, kan? Ahem ... seorang ahli pedang, aku berutang budi kepadamu... sekarang sudah dilunasi.

"Jadi begitu." Da Si Ming menatap kakak laki-lakinya dan sedikit mengernyit, "Apakah kamu bertahan seperti ini karena kamu ingin mengurus semuanya sebelum kamu mati? Nyatanya tidak harus seperti ini, aku akan mengatur dengan baik agar Dinasti Kong Sang bisa berlanjut "

“Apakah kamu pikir aku akan membiarkan pelacur seperti Selir Qing ini mencuri dunia?" Kaisar Beimian mencibir, mengepalkan jarinya dengan kejang, dan matanya penuh dengan niat membunuh yang marah, "Selama ... selama aku masih bernafas! Aku, aku akan membalaskan dendam Qiushui dengan tanganku sendiri, dan mengambil wanita jalang ini ..."

Kaisar yang sekarat terbatuk keras, tidak dapat mengucapkan kata-kata lagi.

"Oke, oke, aku tahu kamu ingin membalas Qiushui,” Da Si Ming dengan cepat mengelus punggungnya, "Sekarang Selir Qing sudah mati, kamu bisa tenang."

Kaisar Beimian dengan lemah memegang brokat dan bersandar di sofa, menatap atap tinggi dengan sedikit kendur di matanya, terdiam untuk waktu yang lama, dan kemudian berbisik, "Ya ... aku yakin. Sekarang Ying adalah kembali... uhuk uhuk, aku lega memilikimu di sisiku..."

Da Si Ming menepuk bahu Kaisar, dan mengangguk dalam diam.

"Hanya saja ... aku melihat diriku dalam tubuh Ying," Kaisar Beimian memandangi kehampaan dan berkata dengan lembut, "Apakah kamu melihatnya? Dia ... sepertinya tidak ingin menikahi putri dari keluarga Bai sebagai ratu ah……"

Da Si Ming tiba-tiba terkejut, berhenti, dan menatap kakaknya dengan mata yang rumit.

"Jangan khawatir, dia akan menikahi putri Raja Bai," Da Si Ming terdiam sesaat, lalu membuka mulutnya, "Ying adalah orang dengan kecerdasan luar biasa, tenang dan tegas, dan tidak akan pernah meninggalkan dunia karena keegoisan sendiri."

"Benarkah? Sebagai anakku ... dia kebalikan dariku," Kaisar Beimian tertawa dan menatap Da Si Ming, "A Jue ... kamu telah membesarkan anakku menjadi seorang kaisar yang luar biasa."

Da Siming tersenyum kecut, dan menggelengkan kepalanya, "Aku hanya melakukannya untuk nasib nasional Kong Sang di masa depan."

"Nasib nasional? Kalian para pendeta yang mengaku bisa melihat takdir surga... uhuk uhuk, selalu katakan hal-hal misterius dan misterius ini," suara Kaisar Beimian lemah, menunjukkan nafas mati, "Siapa yang benar-benar tahu apa masa depan akan seperti apa? ...Orang-orang selalu hidup di saat ini. Aku tidak ingin dia menjadi sepertiku..."

"Kamu sekarat, mengapa kamu ingin melakukan begitu banyak?" Da Si Ming menggelengkan kepalanya, menghindari subjek kaisar, "Ying memiliki takdirnya sendiri, jadi dia secara alami akan tahu apa yang harus dipilih."

Kaisar Beimian terdiam, dan terbatuk beberapa kali setelah beberapa saat: "Itu benar. Umur hidup kurang dari seratus tahun, dan aku sering khawatir akan berumur seribu tahun ..."

Kedua saudara saling berhadapan diam-diam di dalam istana, hanya sedikit suara angin bertiup di telinga mereka.

“Besok pagi, aku akan mengumumkan dekrit yang aku buat hari ini,” setelah sekian lama, Kaisar Beimian terbatuk dengan suara rendah, “Kamu...menurutmu, Raja Qing, dia akan memberontak begitu saja?”

“Sulit untuk mengatakannya,” Da Si Ming hanya menjawab singkat, “Rubah tua itu bijaksana, tidak impulsif, dan tidak akan memberontak hanya karena marah mengenai saudara perempuannya.”

"Yah ..." Kaisar Beimian merenung, "Kalau begitu menurutmu ... dia akan menanggungnya?"

"Sulit dikatakan. Menurut laporan agen rahasia, Raja Qing baru-baru ini berhubungan dekat dengan Klan Es di Laut Barat, dan pasti ada konspirasi," Da Si Ming mengerutkan kening, dengan ekspresi serius, "Selain itu, kamu sakit kritis saat ini, dan Ying baru saja kembali ke ibu kota kekaisaran. Ketika yang lama dan yang baru berubah, ini adalah waktu termudah untuk memanfaatkannya -- dengan kecerdasan Raja Qing, dia mungkin tidak akan melewatkan kesempatan ini."

"Benar..." ekspresi Kaisar Beimian menjadi serius, dia berpikir keras tentang situasi di depannya, terbatuk, dan seluruh tubuhnya membungkuk menjadi bola.

“Oke, kamu harus mengurus penyakitmu dulu, dan jangan terlalu memikirkannya,” Da Si Ming membuat segel telapak tangan dan menempelkannya di punggungnya, “Mari kita urus hal-hal ini.”

Kaisar Beimian terbatuk dan terengah-engah, sedikit mengangguk, dan memejamkan mata untuk beristirahat.

"Ahem... Aku ingat terakhir kali kau memintaku untuk menulis dekrit untuk membunuh seluruh keluarga Raja Chi," setelah keheningan yang lama, Kaisar Beimian tiba-tiba membuka mulutnya dan mengajukan pertanyaan, "Nanti... apakah kamu akan menggunakannya?”

"Sudah digunakan," kata Da Si Ming dengan ringan.

Kaisar Beimian menatapnya, terbatuk dan bertanya, "Apakah kali ini digunakan untuk mendesak pernikahan antara klan Bai dan Chi?"

"..." Da Si Ming mau tidak mau melirik kakaknya lagi, dengan sedikit keterkejutan di matanya, "A Jun, aku benar-benar tidak menyangka kamu masih sangat pintar saat ini."

"Mungkin ... uhuk uhuk, mungkin kilas balik," Kaisar Beimian tersenyum masam dan menggelengkan kepalanya, "Kamu melakukan yang terbaik untuk memfasilitasi pernikahan kedua klan sehingga Ying bisa naik takhta, kan?"

“Bukan hanya untuk ini.” Da Si Ming menggelengkan kepalanya, dan suaranya tiba-tiba turun.

Ya, tidak hanya untuk ini.

Kaisar baru Kong Sang harus menikahi ratu dari keluarga Bai. Jika dia tidak mengambil gadis itu sepenuhnya dari sisi Ying, jika dia tidak sepenuhnya memutuskan ikatan antara mereka berdua, bagaimana dia bisa membiarkan Ying naik tahta sebagai kaisar tanpa rasa khawatir? Jika Ying tidak dalam posisi ini, siapa yang akan menjaga Kong Sang? Astrologi itu jahat, berapa banyak kekuatan yang dibutuhkan untuk melawan takdir...

Angin masih menari di langit malam, tapi medan bintang di atas diam-diam berubah.

Mulai malam ini, seluruh situasi di Kong Sang akan mengalami titik balik yang sangat besar!

***

Setelah menerima hadiah pernikahan resmi dari kaisar, pernikahan kerajaan antara klan Bai dan Chi dimasukkan ke dalam agenda. Hanya dalam beberapa hari setelah keputusan pernikahan dikeluarkan, prosedur pernikahan kerajaan yang rumit telah selesai.

Butuh waktu sepanjang pagi bagi Istana Raja Chi untuk menghitung semua yang ada di daftar hadiah. Zhu Yan melihat kotak-kotak perhiasan di ibukota kekaisaran Istana Pangeran Merah, dan tidak bisa menahan nafas, dia menoleh dan berkata kepada orang yang duduk di seberangnya, "Apakah daftar ini dibuat olehmu, Xue Ying?"

“Bagaimana kamu mengetahuinya?” duduk di seberangnya adalah Xue Ying, Putri dari Klan Bai. Mendengar pertanyaan ini dari temannya, dia tidak bisa menahan senyum.

Zhu Yan melengkungkan bibirnya, "Hal-hal di sini adalah semua yang kamu suka."

"Apakah kamu tidak menyukainya?" Xue Ying tersenyum, tetapi senyum itu penuh dengan pikiran, "Aku ingat kamu melihat Mutiara Zhuyan-ku, Pichenxi, dan terus berteriak bahwa kamu ingin memilikinya juga... Lihat, bukankah mereka semua memberikannya padamu sekarang?"

Zhu Yan dengan cepat menepuk punggung tangan Xue Ying dan berkata, "Aku sangat menyukainya ... jangan pikirkan itu."

Xueying mengangguk, tetapi tidak berbicara. Tetapi setelah hanya beberapa hari bertemu, dia terlihat lebih kurus, dengan dagu lancip, pergelangan tangan yang kesepian, dan ekspresi sedih di antara alis dan matanya. Zhu Yan tahu bahwa dia sedang memikirkan Shi Yu yang tidak tahu keberadaannya, tetapi pada saat pemerintah dan rakyat berubah secara dramatis. Ketika Shi Yu digulingkan, Raja Bai mengubah arahnya dan mulai membantu pangeran baru dengan seluruh kekuatannya. Masalah ini merupakan pukulan besar bagi Xue Ying.

Kecuali dia, tidak ada seorang pun di seluruh ibu kota kekaisaran yang akan mengingat Shi Yu lagi.

Melihat temannya sangat tertekan, Zhu Yan tidak tahu bagaimana menghiburnya, jadi dia hanya bisa mendorong penyegaran di depannya, "Setidaknya makanlah. Melihat betapa kurusnya dirimu."

Tangan Xue Ying gemetar, dia diam-diam mengepalkan cangkir teh, dan menundukkan kepalanya.

"Ayan, aku, kupikir ... Shi Yu tidak akan kembali," dia berkata dengan lembut, lalu tiba-tiba mengangkat kepalanya, nadanya bergetar, "Dia, dia pasti dibunuh oleh mereka!"

Zhu Yan terkejut, "Oleh siapa?"

"Putra Ratu Bai, Shi Ying! Itu pasti dia!" Xueying menggertakkan giginya, "Mereka akan melakukan apa saja untuk merebut tahta!"

"Tidak mungkin! Jangan bicara omong kosong!" Zhu Yan juga gemetar, tetapi meskipun dia mengatakan itu, suaranya tidak sekeras ketika dia membalas sebelumnya -- Saat dia tiba-tiba melihat gurunya muncul di istana yang dalam, dia juga sangat terkejut: orang yang begitu transenden dan mengabaikan perebutan kekuasaan datang ke ibukota kekaisaran!

Dia terus mengatakan pada dirinya sendiri bahwa setelah dia mengundurkan diri dari jabatannya sebagai pendeta, dia akan meninggalkan Yunhuang dan melakukan perjalanan jauh ke tujuh lautan, tetapi mengapa dia berbalik dan kembali ke pusat konspirasi ini, merebut tahta dari adik laki-lakinya?

Serangkaian perubahan ini memiliki dampak yang besar, satu demi satu mata rantai, langkah demi langkah ketat, jelas tidak dapat diatur dalam waktu singkat, Guru ... Apakah Guru benar-benar merencanakannya sejak lama? Dia adalah orang yang sangat kuat, selama dia ingin menggulingkan dunia, dia bisa melakukannya hanya dengan satu tangan.

Tapi ... bagaimana dia bisa menjadi orang seperti itu?

Zhu Yan merasakan sakit yang menggelitik di hatinya dan sangat bingung, jadi dia menundukkan kepalanya dan tidak berbicara.

“Faktanya, tidak apa-apa untuk tidak kembali. Dalam situasi saat ini, bahkan jika Shi Yu kembali, dia akan mati," ketika dia sadar kembali, Xue Ying bergumam, "Akhir-akhir ini aku bermimpi... bermimpi bahwa dia berlumuran darah. Dia, dia ingin mengatakan sesuatu padaku, tapi aku... tapi aku tidak bisa mendengar dengan jelas!"

Dia terisak, bahunya yang kurus terangkat, dan bunga pir turun hujan. Zhu Yan menatap temannya tanpa berkata-kata, merasa kasihan di dalam hatinya, tetapi tidak tahu harus berkata apa, jadi dia ragu sejenak dan bertanya, "Lalu ... apa yang akan kamu lakukan sekarang?"

"Aku ... aku tidak tahu. Aku ingin mati," Xue Ying terisak, membenamkan wajahnya di telapak tangannya, dan bergumam dengan sedih dan putus asa, "Shi Yu sudah pergi ... Apakah aku masih hidup?"

Hati Zhu Yan menegang. Melihat matanya yang abu-abu dan putus asa, dia tiba-tiba seperti melihat dirinya yang dulu -- ya, dia pernah mengalami perasaan seperti ini sebelumnya! Ketika orang-orang terkasih pergi, aku berharap bisa mati begitu saja, dan aku tidak ingin tinggal sendirian di dunia ini untuk sesaat. Apakah Xueying sekarang tidak berdaya dan putus asa seperti dulu?

Bagaimana dia bisa membantu dirinya sendiri?

Lain kali ketika dia memiliki kesempatan untuk melihat Guru lagi, dia harus mengambil kesempatan untuk bertanya kepadanya tentang keberadaan Shi Yu. Tapi... bagaimana jika dia benar-benar menjawab, dan jawabannya adalah sesuatu yang tidak ingin dia ketahui, lalu... apa yang harus dia lakukan?

“Jangan seperti ini,” Zhu Yan menghela nafas, “Kamu harus hidup dengan baik.”

"Untuk apa aku hidup? Lebih baik mati," Xue Ying berhenti menangis, dan dia menggelengkan kepalanya dengan ekspresi sedih di wajah biji melonnya yang runcing, "Oh, sungguh luar biasa. Jika, jika bukan karena..."

Dia mengangkat tangannya dan meletakkannya di perut bagian bawah, tapi dia tidak melanjutkan, dengan ekspresi rumit di wajahnya.

Zhu Yan adalah orang yang ceroboh, dia tidak menanyakan alasannya, tetapi berkata, "Jangan memikirkan kematian, pikirkan hal-hal baik -- kamu harus terus menunggu. Bagaimana jika Shi Yu tidak mati dan kembali besok? Jika kamu mati, tidakkah kamu dapat melihatnya?"

"Benarkah? Kembali besok? Jika memang begitu, ini benar-benar seperti mimpi..." Xue Ying tersenyum masam, dengan tatapan bingung di matanya, "Tapi... aku tidak sabar. Ayah sudah berencana menikahkanku dengan... pria tua yang hampir berusia lima puluh tahun itu."

Pada akhirnya dia gemetar lagi, dan terisak pelan.

"Bagaimana kamu bisa melakukan itu?" Zhu Yan terkejut, "Kamu tidak boleh menyetujuinya!"

“Apa gunanya tidak setuju?” Xue Ying tersenyum kecut, “Di antara putri ayah raja, hanya aku yang belum menikah… Sekarang situasi politik di Kong Sang sedang kacau, jika kau jangan gunakan aku untuk menikah, siapa lagi yang bisa kamu gunakan?"

"Lari!" Zhu Yan berseru, "Aku akan membantumu melarikan diri!"

Xue Ying terkejut, kilatan cahaya melintas di matanya, tetapi redup lagi, dia menggelengkan kepalanya, "Ide ini ... aku hanya bisa memikirkannya. Aku juga tahu metode ayahku, apakah aku melarikan diri ke ujung dunia, apakah aku akan ditangkap dan dibawa kembali? Dan... aku tidak punya skill sama sekali, jadi bagaimana jika aku kabur?"

Zhu Yan tahu bahwa temannya lemah dan patuh sejak dia masih kecil, jadi dia hanya bisa menghela nafas tanpa daya -- setiap orang memiliki takdirnya sendiri, bagaimana orang lain dapat mengganggunya?

"Aku sudah lama bosan di rumah, dan hari ini aku datang ke sini untuk memberikan mahar, jadi akhirnya aku keluar untuk mencari udara segar. Setelah aku memberitahumu ini, aku merasa jauh lebih baik—" Xue Ying bergumam, dia ekspresi sedikit bingung, "Aku ... Aku benar-benar takut bosan di rumah, dan suatu hari aku tidak bisa memikirkannya sebentar, dan aku benar-benar akan bunuh diri."

"Jangan lakukan itu!" Zhu Yan tidak bisa menahan rasa cemasnya, dan menggenggam tangan temannya dengan erat, "Jangan bingung untuk sementara, bersabarlah, semuanya akan baik-baik saja."

"Yah. Aku akan mencoba yang terbaik untuk menanggungnya. Sekarang hidupku bukan milikku sendiri ... aku pasti akan mencoba yang terbaik untuk bertahan hidup, "Xue Ying tersenyum pahit, menggelengkan kepalanya dengan penuh arti, dan melirik temannya. Dengan warna merah matanya, dia tersedak dan berkata, "A Yan, kamu lebih baik dariku ... jangan seperti aku."

"Bagaimana aku lebih baik darimu? Kamu tidak mengenalku ..." Zhu Yan tidak bisa menahan senyum masam, menggigit bibirnya dan berhenti – Xue Ying, apakah kamu tahu bahwa aku tidak jauh lebih baik darimu? Aku juga terpaksa meninggalkan seseorang yang tidak ingin aku tinggalkan, dan aku akan menikah dengan seseorang yang tidak ingin aku nikahi? Aku bahkan tidak memiliki kesempatan untuk melawan, jadi aku hanya bisa tersenyum dan berpura-pura acuh tak acuh dan menikah dengan rela!

Tidak peduli karakter dan kemampuan apa yang mereka miliki, putri raja dan bangsawan kaya, apakah mereka semua seperti burung dalam sangkar yang dikunci dengan rantai emas, tidak dapat melebarkan sayap dan terbang ke langit selamanya?

Di rumah Raja Bai, setelah mahar dikirimkan ke Raja Chi, suasananya sedikit bermartabat. Wajah Bai Fenglin mendung dan tidak pasti, setelah berpikir dan berpikir, dia akhirnya mengungkapkan pikirannya kepada ayahnya.

"Ayah, aku pikir pernikahan ini harus dipertimbangkan kembali."

Seperti yang diharapkan, Raja Bai benar-benar tersentuh, hampir marah.

"Apa yang kamu bicarakan? Apakah kamu ingin menyesali pernikahan?" Raja Bai mengerutkan kening dan menatap putra tertua, suaranya penuh ketidaksenangan, "Aku telah mengirim semua hadiah ke Istana Chi hari ini, dan sekarang kamu tiba-tiba mengajukan keberatan. Apa artinya menangguhkan pernikahan? Mungkinkah kamu tidak ingin memiliki pernikahan ini? Berani sekali!"

"Ayah, tenanglah," Bai Fenglin

Dengan suara rendah, wajahnya juga pucat dan tidak yakin, "Aku hanya merasa ada yang tidak beres dengan masalah ini. Mungkin lebih baik jika kita perlahan saja."

"Kenapa salah lagi?" ada sedikit kemarahan di mata Raja Bai, dan dia hampir menggeram pada putra tertua yang paling dia andalkan, menunjuk ke dahinya, "Pernikahan ini dilamar olehmu sendiri, dan aku terserah padamu -- sekarang perintah kaisar telah dibuat, tetapi kamu masih mengatakan itu tidak pantas? Apakah mungkin untuk kembali pada kata-katamu ketika kamu ingin menikahi dua klan? "

"Awalnya, aku tidak berpikir dengan hati-hati. Sekarang tampaknya jika pernikahan ini tidak benar, itu akan menjadi akar bencana bagi seluruh keluarga Bai," Bai Fenglin terlihat agak rumit, berhenti sejenak, dan tiba-tiba bertanya, "Mengenai pernikahan ini, sepupu... tidak, apa pendapat Yang Mulia Putra Mahkota?"

"Maksudmu Shi Ying?" Raja Bai terkejut sesaat, "Apa hubungannya masalah ini dengan dia?"

"..." Bai Fenglin ragu sejenak, tidak tahu harus berkata apa.

Dia adalah orang yang bijaksana dan sempurna, dia melihat segala sesuatu di matanya, jadi dia secara alami memiliki perhitungannya sendiri di dalam hatinya. Tapi, bagaimana dia harus menjelaskannya kepada ayanya? Apakah dia harus mengatakan bahwa dia curiga bahwa wanita yang dicintai Shi Ying sebenarnya adalah Zhu Yan, jadi dia merasa tidak nyaman untuk mengakhiri pernikahan ini?

Sepupu ini awalnya hanyalah seorang Pendeta Tertinggi yang tidak peduli dengan urusan saat ini. Jika dia menyinggung perasaannya, maka biarkan dia tersinggung. Kekuatan besar klan Bai tidak terlalu penting. Sekarang, orang ini tiba-tiba mengubah dirinya menjadi Putra Mahkota, dan akan menjadi Kaisar Yunhuang di masa depan!

Jika aku benar-benar mencuri cinta pihak lain, begitu hubungan ini terbentuk, itu akan menjadi malapetaka bagi klan Bai!

Tapi spekulasi semacam ini tidak berdasar, bagaimana saya bisa memberi tahu ayah saya begitu saja?

“Apakah Putri Mahkota telah dipilih?" setelah ragu sejenak, dia hanya bisa membuka mulutnya dan bertanya dengan bijaksana dari sudut lain, "Apakah Putra Mahkota setuju untuk memilih salah satu adik perempuanku sebagai selir?"

Itu benar, jika Shi Ying berencana menjadikan putri dari keluarga Bai sebagai selir, itu akan membuktikan tebakannya salah. Apalagi, selama putri dari keluarga Bai menjadi putri mahkota, dia tidak perlu lagi mengkhawatirkannya.

"Tentu saja," Raja Bai tampak sangat terkejut bahwa putranya akan mengajukan pertanyaan seperti itu, dan meliriknya, "Ratu dari semua dinasti harus dipilih dari klan Bai, dan jika Shi Ying ingin naik tahta, tentu saja tidak ada pengecualian -- Aku mengatur pesta melihat lentera di istana. Tiga hari kemudian, Putra Mahkota juga akan ada di sana: pertama, untuk mengungkapkan kepedulian terhadap kaisar pada pernikahanmu, dan kedua, untuk melakukan kunjungan informal ke saudara perempuamu sehingga salah satu dari mereka dapat dipilih sebagai Putri Mahkota."

bagus sekali." Mendengar jawaban seperti itu, Bai Fenglin tidak bisa menahan nafas lega, ekspresinya santai, "Sepertinya aku terlalu khawatir."

Raja Bai memandang putra tertua dengan sedikit bingung, dan mengerutkan kening, "Keraguan apa yang kamu miliki tentang masalah ini?"

"Tidak ... tidak lagi," Bai Fenglin menggelengkan kepalanya, merasa lega, "Jika Putra Mahkota benar-benar memilih salah satu adik perempuanku untuk menjadi selirnya, maka aku tidak perlu khawatir."

"Aku benar-benar tidak mengerti apa yang kamu pikirkan," Raja Bai menggelengkan kepalanya dan melirik putranya, "Singkatnya, sekarang adalah waktu kritis, dan tidak boleh ada kesalahan! Menyelesaikan pernikahan secepat mungkin adalah baik untuk kita."

"Ya." Bai Fenglin menundukkan kepalanya, "Aku mengerti."

"Selain itu, bukankah kamu juga menyukai gadis itu? Kamu selalu mengagumi dirimu sendiri, matamu tinggi di atas, tapi kamu jatuh cinta pada gadis itu pada pandangan pertama," Raja Bai memandang putra sulung yang paling dia andalkan, menggelengkan kepalanya dan menghela nafas, "Namun, setelah kita menikah, kamu bisa menyelamatkanku dari beberapa perjalanan ke Paviliun Qinlou Chu, agar tidak membuat Raja Chi terlihat jelek -- Dia memperlakukan putri satu-satunya seperti mutiara. Jika kamu tidak ingin menyalahkan diri sendiri, kamu dapat menikahi lebih banyak selir di masa depan."

"Ya, ya," Bai Fenglin dengan cepat mengangguk, "Aku ingin mematuhi perintah ayah."

Raja Bai melambaikan tangannya, “Baiklah, sibuklah — tiga hari kemudian, Putra Mahkota akan datang ke kediaman untuk menghargai lentera, dan ada banyak hal yang harus diurus."

"Ya." Gubernur Yecheng mengundurkan diri.

***

Setelah Xue Ying pergi, Zhu Yan sendirian di taman, menatap air kolam dengan bingung.

Mama Sheng selesai menghitung daftar hadiah, dan kembali untuk melapor kepada sang putri. Ketika dia melihatnya dari kejauhan, hatinya tenggelam. Hari-hari ini, dia sering melihat sang putri dalam keadaan linglung, duduk lama sekali. Dia tidak tahu hal apa yang tersembunyi di dalam hatinya.

Mungkinkah dia tidak bahagia karena pernikahan ini?

Gubernur Yecheng, Bai Fenglin, adalah pemimpin di antara generasi muda dari enam kerajaan bawahan. Dia tampan dan ramah tamah, berpengetahuan luas dalam buku dan etiket, dengan latar belakang bangsawan, dan kemungkinan besar dia akan menjadi Raja Klan Bai masa depan. Bisa menikah dengannya adalah impian semua gdais bangsawan di enam kerajaan, bukan? Mengapa sang putri masih sangat tidak bahagia?

Mungkinkah... Dia masih memikirkan duyung yang sudah lama pergi dan tidak mendengar kabar darinya?

Namun, yang tidak diketahui Mama Sheng adalah bahwa yang dipikirkan Zhu Yan saat ini adalah duyung lainnya.

"Mama," melihat bayangan Nanny Sheng yang mendekat di kolam, dia menoleh dan bertanya kepada wanita tua itu, "Ada berita tentang bajingan kecil itu?"

Mama Sheng tercengang sejenak, "Bajingan kecil yang mana?"

"Su Mo!" Zhu Yan menginjak kakinya, "Aku belum mendengar kabar darinya selama ini, jadi aku sangat cemas."

Mama Sheng diam-diam menghela nafas lega, menggelengkan kepalanya, dan berkata, "Pengurus rumah tangga Yecheng belum mendengar apa-apa, jadi saya khawatir keberadaannya masih belum diketahui."

"Bagaimana ini bisa terjadi?" Zhu Yan tidak bisa menahan perasaan sedikit cemas, dan nadanya berubah, “Sudah satu setengah bulan! Aku telah melepas begitu banyak bangau terbang akhir-akhir ini, tidak satupun dari mereka membawa kembali berita apapun -- Kalau tidak, lebih baik aku pergi ke Yecheng untuk mencarinya sendiri."

"Itu tidak bisa dilakukan!" Mama terkejut, dan mencoba yang terbaik untuk membujuknya, "Putri, kamu baru saja kembali dari luar dan akan segera menikah, jadi bagaimana kamu masih bisa berkeliaran?"

"Bukankah masih ada waktu tersisa sebelum pernikahan?" dia menghentakkan kakinya dengan cemas, "Kalau-kalau terjadi sesuatu pada bajingan kecil itu, aku ..."

"Hei, putri, bahkan jika kamu pergi, apa yang bisa kamu lakukan? Dalam hal keakraban dengan Yecheng, pengurus rumah itu ratusan kali lebih kuat darimu. Bahkan jika dia tidak dapat menemukannya, itu akan membuang-buang waktu jika kamu pergi,” Mama Sheng mencoba yang terbaik untuk menghilangkan pikiran Zhu Yan, "Selain itu, Putra Mahkota akan datang ke kediaman besok, jadi kamu tidak dapat membuat masalah lagi!"

"Apa?" Zhu Yan terkejut, "Putra Mahkota? Apa ... apa yang dia lakukan di kediaman?"

"Rahmat surga luar biasa. Pernikahan semakin dekat, dan putra mahkota diperintahkan oleh kaisar untuk datang untuk memberikan hadiah,” Mama Sheng ingin berbicara dengan keras untuk membuat Zhu Yan bahagia, tetapi tanpa diduga, setiap kata yang diucapkannya melekat di hatinya, "Dikatakan bahwa untuk pernikahan besar ini, Kaisar Beimian menghadiahkan seratus harta dari perbendaharaan, dan Putra Mahkota secara pribadi mengirimkan daftar hadiah ke kediaman untuk menunjukkan kebaikannya kepada klan Chi."

“Benarkah?” Zhu Yan gemetar, tetapi wajahnya sedikit pucat.

Dia ... dia datang? Sebagai Putra Mahkota, datang untuk melangsungkan pernikahan?

Setelah berpisah di Gunung Jiuyi, apa yang dia pikirkan di dalam hatinya adalah bahwa dia tidak akan pernah bertemu lagi dengannya -- Mulai sekarang, dia akan pergi jauh, bersembunyi sendirian di sudut lain, menjilati lukanya, diam-diam menunggu kematian sampai akhir.

Namun, dia menyadari bahwa dia salah: dia tidak bisa melihatnya selamanya.

Karena dia akan memiliki setiap jengkal tanah Yunhuang, dan dia akan hidup dalam bayang-bayangnya sepanjang hidupnya: melihatnya datang untuk menikahkannya, melihatnya naik tahta, melihat dia (Gurunya) menikah ... Setiap berita darinya akan sampai ke telinganya, tetapi dia hanya bisa menonton tanpa daya, tidak bisa mengatakan sepatah kata pun. Begitu dekat satu sama lain, masing-masing mati selamanya. Ternyata ini adalah akhir mereka.

Sampai Mama Sheng pergi, Zhu Yan masih di taman menatap air yang mencengkeram dengan linglung. Dia duduk sepanjang sore, bahkan tidak tahu bahwa seseorang diam-diam muncul di belakangnya saat langit mulai gelap dan bulan baru terbit.

Sepertinya ada angin sepoi-sepoi di sekitar. Gaun putih terpantul di air kolam, sedikit bergetar di ombak.

"Gu…Guru?!" Zhu Yan tidak bisa menahan diri untuk berseru, dan langsung menoleh.

Shi Ying benar-benar berdiri di malam yang dalam, mengawasinya diam-diam, sedikit mengernyit. Dia berpakaian putih, diselimuti sinar bulan, seperti mimpi. Dia keluar kali ini dan mengganti jubah cantik dan rumit di istana, hanya mengenakan jubah putih sederhana, dan untuk sementara dia sepertinya telah mendapatkan kembali penampilan seorang kultivator di Gunung Jiuyi di masa lalu, tetapi matanya rumit dan jauh jangkauannya, yang tidak lagi jelas seperti dulu.

Zhu Yan melompat, maju selangkah, tetapi menahan dengan paksa. Dia mencoba yang terbaik untuk menenangkan dirinya dan menatap orang lain, tetapi suaranya masih bergetar tak terkendali, “Guru… Guru seharusnya tidak datang ke sini sampai besok?"

"Izinkan aku mengajukan pertanyaan," dia akhirnya membuka mulutnya, "Jika aku menunggu sampai besok, sudah terlambat."

Jantung Zhu Yan berdetak kencang, dan tebakan yang tak terhitung jumlahnya melintas di benaknya, "Apa ... apa masalahnya?"

"Kamu ..." Shi Ying memandangnya, matanya bergerak sedikit -- Tapi dia belum melihatnya selama beberapa hari, berat badannya jelas turun lagi, pipinya yang montok menjadi pucat, dagunya lancip, dan bahkan matanya menjadi sangat besar. Dia mengalihkan pandangannya, menatap sisa teratai di kolam, dan berkata dengan suara rendah, "Apakah kamu menikah dengan Bai Fenglin secara sukarela? ... Atau apakah ayahmu yang memaksamu?"

"..." Zhu Yan terkejut, bibirnya bergerak, tapi dia tidak mengatakan sepatah kata pun.

Ternyata dia datang ke sini dengan sengaja hanya untuk menanyakan pertanyaan ini padanya?

Tapi ... bagaimana dia harus mengatakannya? Tentu saja dia tidak mau menikah dengan Bai Fenglin, tetapi dia bersedia -- bagaimana sebab dan akibat yang begitu rumit dapat dijelaskan dengan jelas dalam satu kalimat?

Dan, apa yang bisa dia katakan? Mengatakan bahwa dia berpartisipasi dalam pemberontakan Tentara Fuguo, Klan Chi melindungi pemimpin Tentara Fuguo, dan Panglima Tertinggi Kong Sang memanfaatkan ini untuk memaksanya menyetujui pernikahan antara kedua klan? Da Si Ming adalah gurunya, dan sekarang dia juga yang mendukung suksesi. Jika dia mengatakan itu, konsekuensi apa yang akan ditimbulkannya?

Kata-kata yang tak terhitung jumlahnya keluar dari bibirku, tetapi mereka membeku lagi, dan aku tidak bisa mengatakan sepatah kata pun.

"Katakan saja yang sebenarnya," katanya. Melihat ekspresinya, dia mengerutkan kening, "Kamu tidak perlu terlalu takut padaku."

"..." Dia tampak gemetar, tapi itu bukan karena takut. Zhu Yan mengumpulkan keberanian untuk menatapnya, tetapi pupilnya gelap seperti malam, dan dia tidak bisa melihat sampai akhir, dia hanya meliriknya dan hatinya terkejut, dia memalingkan kepalanya seperti listrik syok, dan jantungnya berdebar.

"Bicaralah, berhenti menebak jawaban terbaik, katakan saja yang sebenarnya," melihat ekspresinya seperti ini, dia keliru mengira dia masih takut, "Aku berjanji tidak akan pernah menggunakan teknik membaca pikiran padamu lagi. Jadi, kamu telah untuk memberitahuku apa yang kamu pikirkan."

"Ayah ... dia tidak memaksaku," dia akhirnya berbicara setelah beberapa saat.

Mata Shi Ying bergerak sesaat, seolah-olah kilat telah melintas, dan kegelapan yang tak tertandingi kembali. Dia terdiam sesaat, dan tersenyum kecut, "Benar saja, kamu melakukannya dengan sukarela. Jika tidak, dengan temperamen dan kemampuanmu, siapa yang bisa mengalahkanmu?"

"Aku ..." Hati Zhu Yan menjadi dingin, dan dia ingin berdebat, tetapi berhenti.

"Jika kamu menyesalinya, atau memiliki sedikit pun keengganan, beri tahu aku sekarang," meskipun itu adalah pertarungan terakhir, suara Shi Ying tetap tenang, "Jangan dibuat seperti dulu di Susaharu. Ketika semuanya berakhir, kamu lari dari pernikahan lagi."

"Tidak!" seolah-olah dirangsang oleh kata-katanya, dia mengepalkan tinjunya dan berkata dengan keras, "Aku ... aku berjanji pada ayahku bahwa aku tidak akan pernah main-main lagi!"

Shi Ying menatapnya diam-diam, ada angin bertiup di senja, pakaian putih di sekujur tubuhnya sedikit berkibar, tetapi seluruh orang itu setenang sumur kuno, hanya matanya yang sangat cerah, dan ketika dia melihat dia, dia hampir bisa melihat kedalaman hatinya. Meskipun Zhu Yan tahu bahwa tuannya selalu menepati janjinya dan mengatakan bahwa dia tidak akan menggunakan teknik membaca pikiran padanya lagi, pada saat ini, dia masih memiliki rasa takut untuk dilihat.

Namun, dia berhenti untuk waktu yang lama, tetapi dia hanya menghela nafas, "Kamu sepertinya benar-benar berubah sedikit ... A Yan. Apakah kamu benar-benar patuh mulai sekarang dan tidak akan main-main lagi?"

"Ya," dia gemetar, berusaha mempertahankan ketenangannya, "Bukankah Guru memberiku pelajaran ketika kamu berada di Susaharu sebelumnya? Sebagai putri dari Klan Chi, karena dia biasanya didukung oleh rakyatnya, berpakaian bagus dan cukup makan, dan menikmati berkah di atas sepuluh ribu orang --kemudian berpartisipasi dalam pernikahan keluarga. Hal semacam ini juga merupakan hal yang biasa dan tanggung jawab..."

Setelah berbicara, suaranya menjadi semakin lembut, dan akhirnya berhenti.

Shi Ying mendengarkan dengan diam-diam, dengan senyum masam di matanya -- ya, semua kata-kata ini diucapkan olehnya ketika dia mengajarinya hari itu, tetapi sekarang setelah diucapkan dari mulutnya, hampir ada semacam ironi yang dalam. Pada saat itu, dia membenci besi karena lemah, tetapi sekarang setelah dia dewasa, masuk akal, dan telah belajar untuk mempertimbangkan situasi keseluruhan, bukankah seharusnya dia lebih menghargainya?

“Karena kamu sudah mengambil keputusan, itu bagus,” setelah sekian lama, dia akhirnya membuka mulutnya, “Aku… juga lega.”

"En." Dia menundukkan kepalanya, suaranya sangat lembut, "Terima kasih, Guru, atas perhatianmu."

Dia sedikit terkejut oleh gurunya, dan tiba-tiba berkata dengan serius, "Aku tidak bisa memanggilmu guru lagi. Aku belum pernah menjadi murid resmi Kuil Jiuyi. Sekarang Anda harus dipanggil Yang Mulia Putra Mahkota -- setelah beberapa saat, Anda harus dipanggil Kaisar. "

"..." Dia membeku sesaat, tidak tahu bagaimana menjawabnya sejenak.

Namun, dia tidak lagi memandangnya, berbalik dengan mengibaskan lengan bajunya, dan hanya meninggalkan kalimat samar, "Oke, kamu bisa kembali dan istirahat lebih awal ... Saat aku datang ke Istana Chi besok, kamu tidak perlu keluar untuk menyambutku."

Shi Ying mengangkat tangannya. Terdengar suara gemerisik di langit, dan seekor elang seputih salju terbang dari kedalaman naungan hijau. Shi Ying melompat ke burung dewa Chong Ming, dengan emosi rumit yang tak terhitung jumlahnya di matanya, tetapi mereka berubah menjadi diam.

“Hiduplah dengan baik sesuai dengan keinginanmu,” Shi Ying menatapnya untuk terakhir kalinya, matanya menjadi lembut, dan dia menghela nafas hampir tak terdengar, “Selamat tinggal, A Yan.”

Zhu Yan melihatnya berbalik, hatinya sakit, tetapi dia tidak bisa berbicara.

"Tunggu sebentar, aku punya pertanyaan lain ..." saat dia pergi, Zhu Yan tiba-tiba teringat untuk bertanya tentang Shi Yu, tapi sudah terlambat -- burung dewa Chong Ming melebarkan sayapnya dan terbang menjauh di senja. titik kecil yang tidak dapat dilihat.

Bagaimana dengan Shi Yu? Kemana dia pergi? Apakah itu ... mati? Apa kamu yang melakukan itu?

Namun, dia pernah berpikir untuk menanyakan pertanyaan ini kepada Xueying, tetapi dia tidak pernah punya waktu untuk menanyakannya.

***

 

BAB 40

Namun, Zhu Yan tidak mengikuti nasihatnya. Pada hari kedua, ketika putra mahkota baru datang ke Istana Chi untuk menggantikan kaisar untuk memberi penghargaan kepada pengikut, dia juga keluar bersama orang tuanya.

Dia tidak menyangka akan ada kerumunan besar ketika dia datang kali ini. Pasangan Raja Chi keluar untuk menyambutnya, berteriak hidup tiga kali, dan bersujud untuk berterima kasih padanya. Dia menatap kosong ke seluruh kediaman yang menekan kepala orang-orang, merasa canggung untuk beberapa saat, dan berdiri di sana seolah kaku dan tidak bergerak.

Mama Sheng menariknya dengan cemas, dan berkata dengan suara rendah, "Putri, apakah kamu masih tidak berlutut?"

Dia membeku sesaat, lalu tiba-tiba mengerti. Dia menyuruhnya untuk tidak keluar kemarin, karena dia tidak ingin dia melihat adegan ini, kan? Sekarang dia adalah putra mahkota Kongsang, calon kaisar. Garis besar raja dan menterinya, ada perbedaan antara tinggi dan rendah. Begitu mereka bertemu, orang tuanya akan berlutut padanya, dan dia juga akan berlutut padanya!

Jarak antara mereka sejauh awan dan lumpur.

Memikirkan hal ini, hatinya bergetar seperti sambaran petir, dan kesadarannya menjadi kosong.

Di antara kerumunan yang bersujud, hanya Putri kecil dari Klan Chi yang berdiri. Tapi Shi Ying hanya meliriknya dengan acuh tak acuh, tanpa ekspresi apapun, mengangkat tangannya, dan membuat keluarga Chi Wang jatuh tersungkur.

Menurut etiket, Putra Mahkota yang baru akan mengumumkan bantuan Kaisar Kong Sang kepada Raja Chi: Kotak hadiah ucapan selamat dibuka satu per satu, harta yang tak terhitung jumlahnya, hadiah yang tak terhitung jumlahnya, mempesona. Petugas upacara terus melaporkan nama mereka, dan para pelayan di mansion mengeluarkan seruan rendah dari waktu ke waktu.

Namun, saat Zhu Yan sedang menonton, matanya acuh tak acuh. Apa arti hal-hal ini baginya? Itu tidak lebih dari tawaran untuk membeli kebebasannya seumur hidup ...

Setelah memberikan hadiah ucapan selamat dari kaisar, Shi Ying duduk dan bertukar kata dengan pasangan Raja Chi, lalu langsung ke intinya dan bertanya langsung, "Saya ingin tahu apakah waktu untuk pernikahan besar telah ditetapkan? Pernikahan antara putra tertua dan putri tertua dari klan Bai dan Chi sangat penting.Ketika saatnya tiba, saya akan memimpinnya untuk kaisar. "

Zhu Yan tiba-tiba terkejut dan hampir menjatuhkan cangkir teh di tangannya.

Dia... Dia di sini untuk menjadi tuan rumah? Kenapa dia? Dia ... bagaimana dia bisa menyetujui hal seperti itu?! Dia menatapnya dengan kaget, tetapi Putra Mahkota hanya menoleh untuk melihat Raja Chi, dan tidak mengalihkan pandangan padanya.

“Terima kasih, Kaisar dan Putra Mahkota, atas kebaikan Anda!” Raja Chi berterima kasih padanya, dan menjawab dengan hormat, "Tanggal pernikahan telah dipilih, tetapi masih perlu didiskusikan dengan Raja Bai -- setelah diputuskan, Putra Mahkota akan segera diberitahu."

Ekspresi Shi Ying tetap tidak tergerak, dan dia berkata dengan tenang, "Sekarang di Yunhuang sedang mengalami masa kritis, jadi itu mungkin akan dilakukan dengan tergesa-gesa, dan sedikit merugikan Putri Zhu Yan."

Karena itu, dia akhirnya melihat ke arah Zhu Yan, tetapi matanya tenang dan tak tergoyahkan.

Jantungnya berdetak kencang, dia merasa jari-jarinya sangat gemetar sehingga dia hampir tidak bisa memegang cangkir teh. Di telinganya, dia mendengar ayah saya tertawa, “Prosedur upacara pernikahan ini tidak begitu penting. Orang dahulu masih menikah sebelum perang."

Kedua belah pihak mengobrol tentang beberapa hal lain, dan melihat bahwa semua orang dapat membicarakannya, Putri Chi tersenyum dan berkata, "Pernikahan adalah acara besar -- ​​kaisar gelisah, dan dia mungkin juga ingin melihat pernikahan Yang Mulia Putra Mahkota? Saya tidak tahu apakah Putri Mahkota akan segera dipilih. Apakah Yang Mulia memiliki seseorang dalam pikiran?"

Puteri Mahkota? Zhu Yan terkejut lagi, kali ini cangkir teh jatuh langsung dari tangannya.

Shi Ying bahkan tidak memandangnya, tetapi menggerakkan jari-jarinya dengan diam-diam dan cepat di bawah lengan jubahnya.

Desir - dalam sekejap, cangkir teh yang akan jatuh ke tanah terbang ke arah yang berlawanan, dan kembali ke tangannya dengan desir, bahkan tanpa memercikkan setetes air pun!

Tidak ada seorang pun di ruangan itu yang tahu tentang perubahan sesaat ini, dan dia bahkan tidak memandangnya. Zhu Yan memegang cangkir teh karena terkejut, merasa gelisah di dalam hatinya, tetapi hanya mendengar Shi Ying berbicara dengan tenang, dan menjawab pertanyaan dengan tenang, "Dua hari kemudian, aku akan pergi ke rumah Raja Bai untuk membicarakan masalah ini dengan Raja Bai -- menurut kebiasaan yang biasa, aku harus memilih salah satu dari empat putri Raja Bai yang belum menikah."

"Putri Raja Bai semuanya cantik dan berbudi luhur, cukup untuk menghormati dunia," kata Raja Chi sambil tersenyum, "Saya berharap Yang Mulia Putra Mahkota segera memiliki pasangan sehingga Yunhuang dapat berbagi kegembiraan."

“Terima kasih atas kata-kata keberuntunganmu, Raja Chi,” Shi Ying tersenyum tipis, meletakkan cangkir tehnya, bangkit dan pergi.

Pada saat-saat terakhir, matanya menyapu wanita itu dengan ringan, tanpa bergerak. Zhu Yan ingin mengatakan sesuatu, tetapi tidak bisa mengatakannya -- Selama pertemuan ini, dari awal hingga akhir, mereka tidak memiliki kesempatan untuk mengatakan sepatah kata pun, dia hanya bisa menonton dari pinggir, mendengarkan percakapan antara dia dan orang tuanya, seperti melihat orang asing.

Begitu dekat dengan akhir dunia, kita akan bertemu lagi tanpa batas waktu.

"Dengan hormat saya akan mengantarkan Yang Mulia Putra Mahkota!" ketika dia pergi, sekali lagi, semua orang di Istana Chi berlutut, hanya Zhu Yan yang berdiri di sana dengan linglung, melihat ke belakang – Guru, dia ... apakah dia akan menikahi seorang istri? Ya, dia bukan lagi Pendeta Tertinggi dari Kuil Jiuyi. Sebagai satu-satunya pewaris kaisar dan Putra Mahkota Kong Sang, dia harus menikahi seorang istri, dan putri mahkota harus dipilih dari keluarga kerajaan keluarga Bai.

Semuanya sebagaimana mestinya. Tapi ... bagaimana semua ini terjadi begitu cepat? Itu sangat cepat sehingga tidak nyata, sama sekali tidak dapat diterima -- seolah-olah dia baru saja meninggal di pelukannya kemarin, tetapi hari ini dia tiba-tiba mengubah identitasnya dan kembali ke dunia ini lagi!

Apakah dia kehilangan semua ingatannya? Atau apakah dia lupa?

"Putri, kamu tidak bahagia ..." melihat sang putri linglung lagi, Nanny Sheng tidak bisa menahan diri untuk tidak mengangkat tangannya dengan cemas, mencoba meraih kerahnya dan membuatnya berlutut -- tetapi Zhu Yan gemetar dia sedikit. Dengan menekan lengan baju, sesaat, seluruh orang itu tiba-tiba menghilang.

***

Delapan kuda berhias hiasan, menarik kereta kerajaan yang dicat emas, berhenti di gerbang istana. Mobil itu memiliki sayap perak, lambang kerajaan darah Raja Kong Sang. Ketika Shi Ying masuk ke gerbong, petugas menutup pintu dari luar dan menarik tirai. Interior keretanya cantik dan luas, dan tidak ada satu pun petugas. Namun, begitu tirai ditutup, tirai itu bergerak sedikit lagi.

Shi Ying duduk di dalam mobil, mengerutkan kening, dan tiba-tiba berbicara pada kehampaan, "Apa yang kamu lakukan di sini?"

"Ah..." tidak ada seorang pun di gerbong itu, tetapi sebuah suara berbicara dengan suara rendah, dengan nada jengkel, "Gu…Guru melihatnya?"

Sepertinya ada sedikit angin bertiup di kompartemen kedap udara, dan mendarat berputar. Dengan suara mendesis, sesosok muncul dari udara, dengan mata cerah dan gigi cerah, menanti untuk bersinar, itu adalah putri kecil Istana Chi.

"Seperti yang kamu katakan, jika kamu menggunakan teknik tembus pandang dan teknik penyusutan tanah pada saat yang sama, teknik baru akan muncul," Zhu Yan melihat kembali keterampilan sesaatnya tadi, dengan nada puas diri, "Itu teknik barusan, bahkan ayah rajaku bahkan tidak melihatnya..."

Shi Ying mengerutkan kening, seolah mengungkapkan penghargaan, tetapi dia tidak berbicara. Enam Raja adalah karakter kedua setelah kaisar di Yunhuang. Itu merupakan tingkat kultivasi yang sangat tinggi untuk menyembunyikan Raja Chi dari penggunaan mantra sihir di bawah hidung -- gadis kecil ini sangat pintar, dia hanya perlu sedikit nasihat, dan dia bisa langsung belajar dengan analogi.

Namun, dia tidak mengangkat topiknya, "Sebagai putri dari klan Chi yang akan menikah, jika kamu tiba-tiba datang ke keretaku seperti ini, jika ada yang mengetahuinya, itu akan menimbulkan banyak masalah bagi semua pihak... Sebelum kamu diketahui, pergilah sebagai sesegera mungkin.”

Zhu Yan mengikutinya dengan dorongan hati. Mendengar nadanya yang seperti bisnis, keberanian dan impulsif di hatinya menjadi dingin, dan dia ragu-ragu sejenak, Baru saja ... ada terlalu banyak orang di sana sekarang, dan aku belum punya kesempatan untuk bertanya padamu, jadi aku tidak bisa menahan diri ... "

Shi Ying tertegun sejenak, dengan ekspresi aneh di wajahnya, "Apa ... yang ingin kamu tanyakan?"

Zhu Yan menginjak kakinya, "Mengapa Guru datang untuk memimpin upacara pernikahan?"

“Kamu hanya ingin menanyakan ini saja?” Shi Ying menghela nafas lega karena suatu alasan, duduk di gerbong, menatap lurus ke depan, berbicara dengan tenang dan acuh tak acuh, "Aku Putra Mahkota sekarang. Karena kaisar sakit, aku hanya bisa membela dia dan menunjukkan kebaikan kepada para abdi dalem dan pengikut untuk memenangkan hati rakyat -- itu saja."

"Tapi...tapi..." dia mengatakan beberapa tapi, tapi tidak tahu bagaimana menyusun kata-kata berikutnya.

"Tapi jika aku datang untuk campur tangan dalam masalah ini, itu akan membuatmu merasa sangat tidak nyaman, bukan?" Dia tampaknya telah menebak pikirannya, dan menjawab dengan enteng, "Kamu tidak bisa menolak hadiah kaisar hanya karena kamu merasa tidak nyaman di hatimu—bukankah kamu mengatakan bahwa kamu sudah masuk akal? Kamu sudah memutuskan untuk menikah, jadi mengapa kamu masih memperebutkan hal-hal sepele ini?"

"..." Dia terdiam sesaat.

Ya, karena dia telah memutuskan untuk menikah dengan Bai Fenglin, mengapa dia harus peduli siapa yang akan meresmikan pernikahan? Apa arti detail ini dibandingkan dengan siapa yang akan dinikahi? Bibir Zhu Yan bergerak, wajahnya pucat dan dia menundukkan kepalanya, setelah beberapa saat, dia tidak bisa menahan diri untuk berkata, "Guru ... apakah Guru benar-benar ingin memilih Putri Mahkota?"

"Tentu saja," Shi Ying bahkan tidak menggerakkan sudut matanya, "Kaisar mana yang bisa hidup tanpa seorang ratu?"

"..." Zhu Yan terdiam dan tidak pernah berbicara lagi.

Kereta itu melaju kencang, dan suasana di kereta itu tampak membeku. Dalam sekejap mata, kereta telah melaju keluar dari tiga jalan, Shi Ying melihat lurus ke depan, dan berkata dengan tenang, "Sebentar lagi kita hampir sampai di Istana Terlarang, kamu harus kembali."

Zhu Yan terkejut, dan tiba-tiba berkata, "Aku ... aku masih punya pertanyaan untuk ditanyakan padamu!"

Shi Ying mengerutkan kening, "Ada apa?"

"Itu ... mantan Putra Mahkota itu, Shi Yu," dia menggertakkan giginya, dan akhirnya mengumpulkan keberanian untuk berbicara, "Bagaimana kabarnya sekarang? Apakah Guru tahu berita tentang dia?"

Shi Ying terkejut, seolah-olah dia tidak mengharapkan dia untuk menanyakan pertanyaan ini, dan akhirnya menatapnya dengan mata yang dalam dan dingin, "Mengapa kamu menanyakan ini?"

Zhu Yan berbisik, "Karena dia adalah kekasih Xue Ying!"

Shi Ying mengerutkan kening, "Putri Xueying dari klan Bai?"

"Ya. Kamu kenal dia?" Zhu Yan tidak berharap dia mengetahui situasinya dengan baik, dan dia tidak bisa menahan diri untuk sedikit terkejut, "Dia memikirkan apakah Shi Yu makanan dan minuman, dia sangat khawatir ... Yah, aku khawatir jika ini terus berlanjut, dia akan sangat merindukannya ..."

Shi Ying tidak menjawab pertanyaan ini secara langsung, tetapi berkata dengan ringan, "Jangan mencampuri urusan orang lain."

"Xue Ying adalah sahabatku!" melihat bahwa dia tidak menyangkalnya, Zhu Yan tahu ada sesuatu yang salah, dan hatinya tenggelam, "Dia ... dia bahkan curiga Guru membunuh Putra Mahkota! Aku hampir sangat marah dan berdebat dengannya. Jika Guru bisa menemukan adik Guru sebelumnya, dia tidak akan mencurigai Guru secara tidak masuk akal! "

"Tidak curiga?" Shi Ying terdiam sesaat, lalu tiba-tiba berkata dengan acuh tak acuh, "Kenapa, apakah kamu benar-benar percaya bahwa aku bersalah?"

“Apa?” Zhu Yan tiba-tiba terkejut, tidak dapat berbicara untuk beberapa saat.

"A Yan, berhentilah berpura-pura. Ketika kamu melihatku di kedalaman Istana Zichen, apakah kamu tidak memiliki keraguan di hatimu?" Shi Ying duduk di kereta kerajaan, mengenakan jubah putra mahkota, suaranya ringan tapi dalam. Tanpa dasar, "Kenapa aku kembali ke ibukota kekaisaran? Kesepakatan apa yang aku miliki dengan Da Si Ming? Berapa harga yang harus kubayar untuk mendapatkan kembali apa yang menjadi milikku? Kamu belum memikirkan hal-hal ini, bukan?"

"Tapi ... tapi ..." dia tercengang, menatapnya, dengan semacam tekad dalam suaranya, "Tidak peduli apa, Guru, kamu tidak mungkin menjadi orang seperti ini!"

"Orang seperti apa?" Shi Ying meliriknya, dan seringai melintas di alisnya, "Oh ... apakah kamu benar-benar tahu orang seperti apa aku ini?"

"..." Zhu Yan tidak bisa mengatakan apa-apa, tetapi merasa ada pisau dingin dalam nada suaranya, memotong inci demi inci, benar-benar memisahkannya darinya -- Sejujurnya, meskipun mereka telah bersama selama bertahun-tahun, baginya, dia sepertinya selalu berada di tempat yang sangat jauh, tidak dapat menyentuh atau bahkan melihat dengan jelas. Momen terdekat di antara mereka mungkin adalah ketika dia mengucapkan kata-kata itu padanya di ranjang kematiannya.

Pada saat itulah dia menyadari bahwa hati Guru benar-benar di luar pemahamannya.

Dan saat ini, apa yang terjadi di dalam hatinya, siapa yang akan menjadi kaisar?

Dia masih dalam kabut, dan tidak akan pernah bisa melihat wujud aslinya dengan jelas.

“Katakan pada Putri Xue Ying bahwa kamu tidak perlu menunggu Shi Yu lagi,” Shi Ying menoleh dan menatap lurus ke depan, dengan nada dingin, mengucapkan kata demi kata, “Dia tidak akan pernah kembali lagi.”

"Apa?" Zhu Yan tertegun di tempat itu, dan untuk sesaat, seolah-olah es dan salju mengalir di wajahnya, dan dia sangat kedinginan, "Ya Tuhan! Mungkinkah ... Mungkinkah bahwa apa yang dikatakan Xue Ying itu benar? Guru, Anda melakukan semua ini?”

Tangan Shi Ying terkepal diam-diam di atas lututnya, tetapi dia tidak menyangkal tuduhan itu, dia berhenti sejenak, dan tiba-tiba berkata dengan tajam dengan sedikit kesal, "Kubilang, jangan panggil aku Guru lagi mulai sekarang!"

"..." Dia tidak bisa berbicara, tetapi merasa dadanya sedingin es. Setelah beberapa saat, dia akhirnya berbicara lagi dengan susah payah, seolah dia tidak akan menyerah sampai dia mendengar jawabannya, "Kalau begitu, bolehkah saya bertanya pada Yang Mulia ... Shi Yu, apakah dia benar-benar sudahmati?"

Shi Ying menatap lurus ke depan, dan berkata dengan tenang dan dingin, "Ya."

Zhu Yan tertegun sejenak sebelum bertanya dengan tak percaya, “Apakah ... Yang Mulia yang melakukannya?"

“Bagaimana menurutmu?” Shi Ying kedinginan, tetapi tidak menyangkalnya, “Lalu kenapa?”

Zhu Yan mengguncang tubuhnya, hanya merasa pikirannya kosong. Dia terhuyung mundur selangkah, bersandar pada kereta, menatap orang yang dikenalnya ini seolah-olah dia tidak mengenalnya, dan sorot matanya berubah drastis beberapa kali.

Tidak ada suara di gerbong untuk waktu yang lama.

Setelah waktu yang tidak diketahui, Shi Ying menoleh dan melirik ke samping, seolah dia ingin mengklarifikasi sesuatu -- namun, tanpa diduga, dia sudah tidak ada lagi. Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, mantranya menipunya, dan dia menghilang di hadapannya tanpa suara.

"A Yan!" Pada saat itu, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak memanggil dengan suara rendah.

***

Setelah gerbong menghilang dari ujung jalan, Zhu Yan muncul di sudut dengan wajah pucat. Dia terhuyung ke belakang, langkah kakinya lemah, dan dia sudah gila.

"Kubilang, jangan pernah panggil aku Guru lagi!"

Kata-kata itu terus bergema di benaknya, membuatnya hampir terengah-engah. Dia berjalan maju dengan bingung, tidak tahu arah. Tiba-tiba ia terhuyung dan menabrak sesuatu.

"Aduh...sakit!" yang tertabrak adalah seorang anak kecil, memegang sekumpulan sosok kecil yang terbuat dari permen chuī di tangannya, mencengkeram dahinya dan berteriak kesakitan. Tangan kecilnya seputih batu giok, dan wajahnya halus dan cantik.

Zhu Yan menatap matanya dan kehilangan suaranya, "Bocah cilik? Dari mana saja kamu!"

Dia menarik anak yang jatuh itu dan memeluknya erat-erat.

"Bibi! Bibi! Tolong!" Anak itu berjuang mati-matian dan berteriak. Zhu Yan melihat wajah anak itu dengan jelas, tertegun, dan melepaskan tangannya -- Ya, ini bukan Su Mo... Anak ini memiliki rambut dan mata hitam panjang, dan jelas dari Kongsang, hanya saja dia kesurupan dan salah membacanya.

Dalam hidupnya, mengapa dia sering melihat orang yang salah?

***

Di istana Kaisar Garan, pelayan melaporkan kepada Raja Chi situasi terkini di ruang kerja. Setelah menjelaskan semuanya satu per satu, akhirnya dia berkata, "Tuanku, jangan khawatir. Saya melihat bahwa Putri telah banyak berubah sejak dia kembali kali ini, dan dia benar-benar menjadi jauh lebih bijaksana."

"Kuharap begitu ..." Raja Chi menghela nafas dan menggosok dadanya, "Gadis ini tidak kenal takut sejak dia masih kecil. Sekarang dia telah melalui banyak hal, dia harus tumbuh sedikit."

"Hanya saja ..." Kepala pelayan itu merenung, sedikit gelisah.

"Apa?" Raja Chi mengerutkan kening, menatap orang kepercayaan ini, "Katakan apa yang harus kamu katakan!"

"Aku sedikit khawatir tentang sesuatu," pelayan itu menghela nafas, sedikit khawatir, "Sang putri masih sangat merindukan duyung kecil itu. Meskipun dia berada di ibukota kekaisaran, dia telah berulang kali memerintahkan bawahannya untuk mencarinya..."

“Lalu apakah kamu menemukannya?” Chi Wang mengerutkan kening.

"Laporkan kepada tuan, itu memang ditemukan," kepala pelayan melihat sekeliling, membungkuk, dan merendahkan suaranya, "Saya baru saja menerima berita dari Yecheng kemarin bahwa ada duyung kecil yang compang-camping mengetuk pintu di tengah malam. Begitu pintu terbuka, dia pingsan di luar Istana Yecheng..."

"Apa?" Raja Chi melompat, "Bajingan kecil itu ... kembali?"

“Si kecil itu benar-benar beruntung,” pelayan itu tidak yakin tentang sikap Raja Chi terhadap masalah ini, jadi dia mengucapkan kata-katanya dengan hati-hati, menatap wajah sang raja, "Saya tidak tahu di mana si kecil akhir-akhir ini -- dokter mengatakan bahwa anak itu terlihat sangat lemah, dan sepertinya dia telah melakukan perjalanan ribuan mil sebelum kembali ke Yecheng."

Raja Chi mengubah ekspresinya, dan berseru, "Sialan! Jangan sampai A Yan tahu tentang ini."

Hah? Ternyata sang raja tidak menginginkan hal ini terjadi? Kepala pelayan itu langsung mengerti apa yang dipikirkan Raja Chi, dan dengan cepat berkata, Untungnya, ketika bajingan kecil itu kembali, sang putri sudah meninggalkan Yecheng -- bawahan segera meminta kepala penjaga di sana untuk mengisolasi bajingan kecil itu sendirian, dan mengirim dua pelayan kepercayaan untuk mengawasinya, agar tidak diketahui orang luar."

"Bagus sekali," Raja Chi menghela nafas lega, dan semakin dia memikirkannya, dia menjadi semakin menyebalkan, matanya penuh amarah untuk sementara waktu, "Kenapa duyung lagi! Bukankah duyung di kediaman membuat kita cukup kesulitan terakhir kali? "

"Ya," mengetahui di sisi mana dia harus berdiri, kepala pelayan mengangguk dengan cepat, "Bawahan telah mengirim seseorang untuk menjaga bocah itu di bawah pengawasan ketat, dan dia tidak akan pernah membiarkannya melarikan diri lagi!"

“Jaga apa?” ​​Mendengar ini, Raja Chi dengan marah menegur, “Cepat dan tangani!”

"Tapi ... temperamen sang putri juga diketahui sang raja," pengurus rumah tangga itu sedikit malu, dan dengan hati-hati memilih kata-katanya, "Jika anak itu tidak dapat ditemukan, bagaimana dia bisa melepaskannya?"

"Maka kamu harus menemukan cara untuk menghilangkan idenya! Bukankah kamu dikenal sebagai pemikir cerdas?" Raja Chi memandang orang kepercayaan ini dengan kebencian, "Besok kamu tidak perlu menemaniku ke istana, dan kembali ke Yecheng dulu. Tangani masalah ini dengan baik -- pastikan untuk bersih dan rapi, dan jangan pernah biarkan bajingan kecil itu muncul di depan A Yan lagi!"

"Ya," kepala pelayan mengangguk dengan cepat, "Bawahan tahu apa maksud tuan!"

Raja Chi berhenti, tiba-tiba menatapnya, dan bertanya lagi, "Kamu benar-benar tahu?"

Melihat sorot mata Raja Chi, kepala pelayan diam-diam menggigil, dan mengangguk dengan tegas, "Ya, bawahan ini tahu! Tidak peduli metode apa yang digunakan, kita harus membuat bajingan kecil itu menghilang mulai sekarang!"

Suara Raja Merah sangat dingin, "Selain itu, tidak boleh ada jejak dan masalah di masa depan."

"Ya!" Kepala pelayan itu mengangguk dan dengan cepat mundur.

Raja Chi menepuk meja lagi, dan menghela nafas, dengan ekspresi rumit – A Yan, jangan salahkan ayahmu karena kejam. Sekarang Kong Sang akan mengalami perubahan besar, sebagai satu-satunya putri Klan Chi, kamu akan menikah dengan Klan Bai. Bagaimana kamu dapat memengaruhi keharmonisan masa depan antara kedua klan karena budak duyung kecil? Pelajaran dari masa lalu sudah ada. Apa pun yang terjadi, aku tidak bisa membiarkan apa yang terjadi dengan Yuan di masa lalu terjadi lagi!

Jadi, calon pelakunya ini, biarkan ayahmu membereskannya untukmu sesegera mungkin! Sama seperti saat aku membersihkan Yufei dan Yunman untukmu.

***

Yecheng di ujung selatan Danau Jinghu terang benderang di malam hari, seperti bertatahkan mutiara terang di tepi laut, menunjukkan statusnya sebagai kota paling makmur di Yunhuang.

Di istana Raja Chi di Yecheng, seseorang memandangi anak yang sedang tidur di sofa dengan cahaya lilin.

"Belum bangun?" seorang pelayan menghela nafas, "Kasihan, aku sangat kurus sehingga aku hampir tidak bisa bernapas."

"Anak ini pasti telah berjalan jauh, dengan lecet di kakinya," pelayan lain yang lebih tua juga menghela nafas, "Dokter mengatakan bahwa dia belum makan setidaknya selama tiga hari sebelum dia pingsan -- Kecuali boneka, dia tidak membawa apa pun dan aku tidak tahu bagaimana dia bisa bertahan dalam perjalanan ini. "

“Boneka?” pembantu muda itu menjadi penasaran.

"Ya, itu di sini," pelayan yang lebih tua menunjuk ke lemari di samping tempat tidur, di mana ada tas kain, "Boneka itu persis seperti anak ini."

"Benarkah?" Pelayan muda itu berjalan mendekat, membukanya dengan hati-hati, dan mau tidak mau berseru dengan suara rendah -- Itu adalah boneka kecil yang panjangnya kurang dari satu kaki. Itu terbuat dari bahan yang tidak diketahui. Lembut untuk disentuh dan memiliki fitur wajah yang jelas. Duri emas dipaku di setiap sendi. Itu terbuat dari bahan yang tidak diketahui. Itu menggantung dengan lembut, tidak bergerak.

“Hei, ini dibuat dengan sangat halus, dan persendiannya masih bisa bergerak!” pembantu muda itu dengan penasaran menarik lengan boneka itu, “Sepertinya boneka wayang di pertunjukan wayang itu!”

Sambil berbicara, dia tidak bisa membantu tetapi mengambil sapu tangan dan membungkus boneka itu dengan gaun kecil, menjepitnya, membuatnya terlihat seperti gaun yang dibuat khusus.

“Hei, itu benar-benar mirip dengan anak ini!” pelayan muda itu mendandani pria kecil itu dengan pakaian kecil, melihatnya, dan tidak bisa menahan diri untuk tidak mengagumi, “Keahlian ini benar-benar kebetulan!”

Boneka kecil itu menatap mereka berdua dengan mata terbuka. Di bawah cahaya, mata biru itu tampak hidup. Melihat pelayan muda itu, sepertinya dia bahkan berkedip nakal. Pelayan muda itu terkejut, melemparkannya kembali ke atas meja dengan sekejap, dan mundur selangkah, "Ini ... benda ini sangat aneh!"

"Ya, sangat tidak nyaman untuk dilihat," kata pelayan yang lebih tua, "Mari kita bungkus."

"Hmm," pelayan muda itu buru-buru membungkus kembali tas kainnya, tidak berani menatap mata boneka kecil itu, dan bergumam, "Mengapa anak ini memiliki benda seperti itu?"

"Aku tidak tahu," pelayan yang lebih tua menggelengkan kepalanya, melirik anak yang sakit dan lemah dalam keadaan koma, dan menghela nafas, "Kudengar anak ini adalah budak muda yang baru saja diadopsi oleh sang putri. Hilang dalam pemberontakan tentara -- semua orang mengira mereka tidak akan pernah menemukannya lagi, tetapi dia benar-benar kembali ke Istana Chi sendiri.”

"Dia kembali sendiri?" pelayan muda itu terkejut, dan menatap putri duyung kecil yang sedang tidur dengan ekspresi ragu, "Budak duyung ini semuanya tidak patuh, dan salah satu dari mereka berhasil melarikan diri tanpa pengawasan ketat, tetapi anak kecil ini benar-benar berusaha keras untuk menemukan Putri?"

"Mungkin sang Putri sangat baik padanya," pelayan yang lebih tua menghela nafas pelan, "Sayang sekali ..."

“Ya!” pembantu muda itu memikirkan sesuatu, tidak bisa menahan diri untuk tidak gemetar, melihat duyung kecil yang tidak sadarkan diri di sofa lagi, dan tidak bisa menahan diri untuk tidak berbisik, “Aku benar-benar tidak tahu mengapa pengurus rumah tangga memperlakukan seorang anak seperti ini... Akankah sang putri setuju?"

"Hush. Jangan tanya lagi. Lakukan saja apa yang kau suruh," kata pelayan yang lebih tua dengan datar, "Di istana, orang yang terlalu banyak bicara tidak akan berakhir dengan baik."

“Ya!” Pelayan muda itu mengangguk dengan cepat, tetapi tetap diam.

"Ini tidak terlalu sulit, itu hanya membujuk seorang anak," pelayan yang lebih tua itu melirik temannya yang gugup dan tersenyum, "Kamu telah berada di mansion selama beberapa tahun, tidakkah kamu pikir kamu tidak bisa menangani anak berusia tujuh atau delapan tahun? Ketika anak itu berhasil dibujuk, tuan akan memberimu banyak hadiah."

"Ya." Pelayan muda itu mengangguk dengan cepat.

Ada saat hening lagi. Budak kecil yang mengantuk di sofa masih belum bangun. Wajahnya sangat pucat di bawah bayang-bayang lampu, dan bulu matanya yang panjang menutupi pipinya. Meskipun dia masih anak-anak, dia sudah memiliki kecantikan yang mengejutkan. Kedua pelayan itu menonton dalam diam sejenak, dan terdiam beberapa saat.

"Pantas saja sang putri begitu menyukai anak kecil ini, anak yang sangat tampan... sepertinya tidak ada orang di dunia ini! "Pembantu muda itu bergumam dengan hati lembut.

Karena itu, orang di bawah lampu tiba-tiba bergerak.

“Oh, dia sudah bangun?!” pelayan muda itu berseru kaget.

Di bawah bayang-bayang lampu, sepasang pupil biru berjuang untuk membuka, menatap kosong ke sumber cahaya, dengan bibirnya bergerak, dia mengatakan sesuatu dengan samar.

"Apakah kamu sudah bangun?" pelayan yang lebih tua mengangkat tangannya, menepis rambut berantakan di wajah duyung kecil itu, menyeka keringat dingin dari dahinya, dan berkata dengan nada penuh kasih, "Namaku Ruo Ping, Namanya Xiao Hui, dan dia dari Istana Chi. Bagaimana perasaanmu? Apakah kamu mau air?"

Duyung kecil itu tidak berbicara, tetapi hanya menatap mereka dengan tatapan kosong, ekspresi di pupil matanya tersebar, seolah-olah dia tidak ingat di mana dia berada untuk sementara waktu -- Namun, ketika jari pelayan itu menyentuh dahinya, anak itu tiba-tiba bergetar, dan tanpa sadar mendorong tangannya!

"Jangan sentuh aku!" teriak anak itu dengan keras, "Keluar dari sini."

Ruo Ping lengah sesaat, dan hampir terhuyung-huyung dan jatuh ke tanah. Xiao Hui buru-buru mendukungnya, tetapi ketika dia menoleh, dia berteriak ketakutan -- Anak itu sudah duduk, meringkuk di sudut, tetapi dia mengambil pisau kecil yang semula digunakan untuk mengupas buah di atas meja di tangannya! Di bawah cahaya, mata anak itu sangat cerah, dengan permusuhan dan kewaspadaan yang mengerikan, seperti binatang buas yang akan menerkam orang.

"Siapa kamu? Tidak...jangan mendekatiku," anak itu mencoba yang terbaik untuk menopang tubuhnya, tetapi suaranya sangat lemah, dan dia bergumam, "Aku ... aku ingin melihat kakakku."

"Kakak?" Ruo Ping lebih dewasa, dan dia menenangkan diri, "Apakah kamu berbicara tentang Putri Zhu Yan?"

Su Mo memegang pisaunya dan mengangguk dalam diam, "Di mana dia?"

"Sang putri tidak ada di kediaman," Ruo Ping menarik napas, berhati-hati agar tidak menyinggung anak itu, "Dia pergi ke Beijing bersama raja beberapa hari yang lalu."

“Ah?” Anak itu tercengang sejenak, suaranya penuh kekecewaan, “Lalu… dimana Mama Sheng?”

Ruoping menggelengkan kepalanya, “Dia juga pergi ke Beijing bersama sang putri."

"Apa?" ujung pisau di tangan anak itu bergetar, "Mereka...mereka semua pergi?"

Dari Changwu Abyss ke sini, jalannya panjang dan sulit, dan jaraknya ribuan mil. Dia tidak tahu seberapa besar penderitaannya, dan akhirnya kembali ke Yecheng -- tetapi kakaknya sudah tidak ada lagi di sini? Dia... Bukankah dia mengatakan bahwa dia tidak akan pernah meninggalkannya sendirian?

Melihat ekspresinya, Ruo Ping dan Xia Hhui saling memandang. Ruo Ping membuka mulutnya dengan suara lembut, mencoba menghibur duyung kecil yang berada di ambang adu pedang, “Jangan takut, meski sang putri tidak ada di sini, kami akan menjagamu, letakkan pisau di tanganmu!”

“Apa yang dia lakukan?" anak itu menolak untuk melepaskannya, menatap mereka dengan pisau di tangannya, dan bertanya, "Kapan dia akan kembali?"

"Sang putri mengikuti raja dan ratu ke Beijing untuk menemui kaisar," Ruo Ping mengikuti instruksi kepala pelayan, dan melanjutkan kalimat demi kalimat, dengan hati-hati memperhatikan ekspresi anak itu, "Kaisar akan memimpin pernikahan antara klan putih dan merah. Setelah upacara pernikahan selesai, sang putri tidak akan kembali ke Istana Raja Chi lagi dan mungkin akan langsung pergi ke rumah suami di rumah gubernur di Yecheng."

"Apa?" anak duyung terkejut. "Pernikahan?"

"Ya, sang putri telah menikah dengan suami yang baik," kata Xiao Hui dengan gembira, dan bermitra dengan Ruo Ping, "Dia akan menikah dengan Bai Fenglin, gubernur Yecheng, dan dia mungkin akan menjadi Putri Bai di masa depan!"

Anak itu tiba-tiba membentak, "Pembohong!"

Ruo Ping dan Xiao Hui terkejut pada saat bersamaan, "Kenapa?"

"Kamu pembohong!" anak itu memegang pisau, ujung pisaunya bergetar hebat, suaranya penuh kemarahan dan ketidakpercayaan, dan dia menatap mereka berdua, "Dia... dia memberitahuku bahwa dia menyukai duyung! Bagaimana dia bisa menikah dengan gubernur Yecheng dan menjadi putri kulit putih? Kamu...kamu bohong!"

Tampaknya ada api yang menyala di mata anak itu, tetapi dalam kemarahannya, dia sangat logis, dan kedua pelayan yang licik itu tidak bisa tidak terkejut ketika mereka membalas, dan mereka terdiam beberapa saat.

Anak duyung ini sebenarnya agak susah dibujuk?

"Kami tidak membohongimu," Ruo Ping menjadi tenang, dan dengan cepat berkata, "Pergilah dan tanyakan, seluruh dunia tahu bahwa Putri Zhu Yan dari keluarga kita sudah menikah! Sungguh!"

"..." Mungkin mendengar keyakinan pada kata-katanya, anak itu berhenti berbicara dan terdiam sesaat, lalu tiba-tiba membuka mulutnya dengan suara tipis dan bergetar, "Lalu... lalu apakah dia mengatakan kapan harus menjemputku?”

Pada saat itu, rasa tidak berdaya muncul di pupil biru anak itu. Lagi pula, Xiao Hui masih muda, melihatnya di matanya, dia merasakan sakit di hatinya, dan dia tidak bisa mengatakan apa yang dijelaskan oleh manajer di bawah. Ruoping di sebelahnya memelototinya, dan dengan cepat berkata sambil tersenyum, "Jangan khawatir, Putri sudah memerintahkanmu! Dia meminta kami untuk mengembalikan Akta Dan Shu kepadamu, membebaskanmu, dan meninggalkanmu seribu baht emas."

“Apa?" Su Mo tertegun sejenak,

Ada ekspresi tidak percaya di matanya.

"Jangan khawatir, sang putri sangat bijaksana," Ruo Ping mengeluarkan Akta Dan Shu, meletakkannya di atas meja, dan berkata sambil tersenyum, "Ambil kembali ini, dan kamu akan bebas! Kamu tidak punya untuk menjadi budak, kamu bisa pergi kemanapun kamu mau. Aku tidak tahu berapa banyak putri duyung di Yunhuang yang akan iri padamu ..."

Anak itu tercengang, melihat selembar kertas di bawah lampu — itu memang Akta Dan Shu miliknya, dengan tanda tangan dan stempel gubernur Yecheng di atasnya, yang semula disimpan di tangan Zhu Yan, tetapi diambil pada saat ini. saat di sini. Jadi, apakah benar niatnya untuk membuat semua pengaturan ini?

Su Mo terdiam beberapa saat, dan akhirnya berbicara, "Kakak ... apakah dia tidak menginginkanku?"

Ruo Ping dan Xiao Xui saling memandang, dan ketika mereka tahu poin kuncinya, mereka mencoba yang terbaik untuk menjaga nada mereka tetap bijaksana: "Hei, sang putri melakukannya untuk kebaikanmu sendiri ... Dia sudah menikah, jadi dia tidak bisa membawa budak duyung melewati pintu! Kamu harus tahu bahwa gubernur tidak suka memelihara duyung di rumah—”

Namun, sebelum kata-katanya selesai, tiba-tiba anak itu melompat turun, mengambil boneka itu dan berjalan keluar.

“Hei, kemana kamu pergi?” Xiao Hui sedang terburu-buru, dan bergegas menyusulnya, dan tiba-tiba melepaskan tangannya dengan teriakan kesakitan. Darah panas menetes dari sela-sela jari, ternyata dipotong!

"Pergi! Jangan sentuh aku!" Anak itu menunjuk ke arah mereka berdua dengan pisau yang berlumuran darah, matanya tajam, "Aku akan pergi ke ibu kota kekaisaran untuk meminta klarifikasi darinya! Adikku tidak akan menginginkanku... dia tidak akan menikah dengan gubernur Yecheng! Aku tidak percaya sepatah kata pun dari kalian!"

Anak itu hampir berteriak dan mengucapkan kata-kata itu, memegang belati, dan melangkah keluar ruangan tanpa menoleh ke belakang.

"Kembali dengan cepat! " mereka tidak menyangka karakter anak ini begitu memberontak, dan situasinya berubah menjadi lebih buruk. Bahkan Ruo Ping tidak bisa menahan kepanikan, dan buru-buru mengejar dengan roknya - bagaimana aku bisa membiarkan anak ini kabur? Kepala pelayan memberi perintah jika ada yang tidak beres, maka...

Namun, dia mengangkat roknya dan tidak bisa berlari cepat, dia bahkan tidak bisa mengejar anak itu.

Melihat Su Mo hendak membuka pintu taman dan berlari keluar, bayangan hitam tiba-tiba melewati pintu di malam hari, dan serangannya seperti kilat, mengenai bagian belakang kepala anak itu dengan keras!

Su Mo bahkan tidak berteriak, dan jatuh ke depan.

"Ada apa, dua orang masih tidak bisa mengawasi seorang anak?" orang yang datang itu berbisik, dan mengangkat anak yang tidak sadarkan diri itu dengan satu tangan. Dia kokoh dan kuat, tetapi dia adalah kepala penjaga di Istana Raja Chi.

"Tuanku!" Ruo Ping memandangi orang yang jatuh dari langit dengan terkejut dan gembira, "Untungnya, Anda ada di sini!"

"Benar-benar tidak berguna," kepala penjaga melirik pelayan yang menjaga anak itu, dan berkata dengan dingin, "Aku bahkan tidak bisa membujuk seorang anak? Untungnya, aku datang tepat waktu, kalau tidak, apa yang akan kulakukan jika dia melarikan diri!"

"Tuanku, kamu tidak tahu, ini ... anak ini sangat jahat!" Xiao Hui mencengkeram lukanya, kaget dan ketakutan, dan tidak bisa menahan tangis, "Di usia yang begitu muda, kamu berani menggunakan pisau untuk membunuh seseorang!"

"Untungnya, Tuanku, Anda tiba tepat waktu," Ruo Ping berkata dengan cepat, "Kalau tidak, itu akan sangat merepotkan."

“Kamu bajingan kecil, jangan bersulang untuk tidak makan anggur yang enak*!” Kepala penjaga menggendong anak itu, melihat kembali ke dua pelayan di malam hari, dan tiba-tiba menghela nafas, “Oh, kalian berdua benar-benar tidak beruntung.”

*Metafora untuk tidak mendengarkan kata-kata persuasi yang baik, tetapi hanya menerima ketika dianiaya atau dihukum.

Apa artinya? Ekspresi dalam pandangan itu agak aneh, lagipula Ruo Ping lebih tua, tanpa sadar mundur selangkah. Namun, begitu dia memindahkan langkah kakinya, cahaya terang menyapu.

"Ah—" Xiao Hui ingin lari, tetapi teriakannya berhenti sebelum dia bisa keluar dari tenggorokannya.

Kepala penjaga mengambil anak yang tidak sadarkan diri dan pergi tanpa melihat ke belakang, meninggalkan mayat dua pelayan.

Menurut instruksi tuannya, masalah ini sangat rahasia, tidak peduli berhasil atau gagal, tidak ada yang bisa dibiarkan hidup -- Awalnya, meski rencananya berjalan dengan baik dan anak duyung percaya bahwa dia mengambil uang itu dan pergi selamanya, kedua wanita itu tetap akan dibungkam. Terlebih lagi, sekarang rencana pertama telah gagal total?

Kepala penjaga membawa Su Mo dan hendak meninggalkan Istana Raja Chi. Tiba-tiba, sebuah suara datang dari bagian terdalam kegelapan, "Kenapa, mereka berdua menyembunyikan anak ini?"

Kepala penjaga mengenali suara siapa itu, dan mau tak mau kehilangan suaranya, "Tuanku?"

Ekspresinya juga tiba-tiba berubah, dan dia mundur selangkah tanpa sadar, hampir membanting anak di tangannya ke tanah - ya, orang yang berdiri di sudut gelap taman adalah kepala pelayan Istana Raja Chi!

"Kenapa, kamu terkejut olehku?" melihat ekspresi wajah kepala penjaga, kepala pelayan tidak bisa menahan tawa, "Seperti hantu."

"Kamu... Bukankah kamu menemani Raja Chi ke ibu kota untuk menemui kaisar?" kepala penjaga bergumam kaget, "Bagaimana... bagaimana kamu tiba-tiba muncul di istana?"

"Hei, Raja Chi terlalu peduli dengan urusan bocah ini, jadi dia bersikeras agar aku datang dan mengawasinya semalaman." Manajer itu menggelengkan kepalanya, "Kenapa, giliranmu untuk mengambil tindakan? Bukankah Ruo Ping dan yang lain berhasil merawatnya?"

"Itu benar," kepala penjaga menjadi tenang dan menghela nafas lega, "Anak ini sudah besar, tapi dia cerdik! Tidak peduli seberapa banyak dia membujuknya, dia bersikeras untuk bertanya langsung kepada sang putri. Bahkan orang seperti Ruo Ping tidak bisa membodohinya. Dia melarikan diri secara tidak sengaja."

"Aku benar-benar tidak tahu harus berbuat apa," kepala pelayan itu mengerutkan kening, menatap bocah putri duyung kecil itu, dengan sedikit rasa dingin di matanya, "Awalnya, aku ingin menjadi lebih lembut, selama bocah kecil itu mati dan pergi dengan patuh, aku akan mengampuni nyawanya, tetapi aku tidak menyangka dia begitu tidak tahu berterima kasih. Siapa yang harus disalahkan?"

Anak koma tanpa sadar menoleh, memegang boneka kecil di tangannya, dengan wajah halus dan tampan, seperti boneka.

"Sayang sekali," kepala pelayan itu melambaikan tangannya dengan sedikit penyesalan di suaranya, dan memerintahkan, "Mari kita buang anak ini dalam semalam. Mayatnya tidak boleh tertinggal. Buang saja ke laut—seolah-olah anak ini telah menghilang sejak saat itu dan tidak pernah kembali ke istana."

“Ya!” kepala penjaga menerima perintah dan menyeret anak itu.

“Cepatlah, aku harus buru-buru kembali ke ibukota kekaisaran untuk menghadiri upacara pernikahan besok!” Manajer berkata dari belakang, “Setelah proses selesai, bawalah token kembali agar aku bisa menjelaskannya kepada raja.”

“Ya.” Kepala penjaga mengangguk, menganggukkan kakinya dan melompat, meninggalkan istana.

***

Setelah malam tiba, angin di luar sangat dingin. Kepala penjaga membawa anak yang tak sadarkan diri itu naik turun beberapa kali, meluncur melintasi pantai yang sepi, dan berhenti di atas batu. Dia menurunkan anak itu, menginjak telapak kakinya, mengeluarkan pisau panjang dan terjun ke pantai, melihat sekeliling.

Di sana, sudah ada beberapa sosok yang menunggu, diam-diam.

“Apakah kamu sudah membawa anak itu?” orang yang memimpin bertanya, suaranya sudah tua, matanya tampak biru di bawah bulan yang dingin.

Warnanya putih, dengan sehelai rambut biru muda keputihan terlihat di tudungnya, itu sebenarnya duyung!

“Sudah dibawa,” kepala penjaga menurunkan anak itu dari pundaknya, “Ada kecelakaan.”

Melihat Su Mo jatuh ke tanah, seorang wanita bertopeng di belakang lelaki tua itu mengeluarkan seruan rendah, dan bergegas untuk menjemput anak itu dalam sekejap, dia melihat dan melihat, dengan air mata berlinang.

“Itu dia,” wanita itu menoleh dan mengangguk kepada lelaki tua itu untuk konfirmasi.

Penatua Quan menghela nafas lega, dan mengangguk kepada kepala penjaga, "Terima kasih atas kerja kerasmu."

"Dia berbahaya," kepala penjaga bertepuk tangan dan menghela nafas lega, "Aku baru saja berencana membawa si kecil ini keluar secara pribadi malam ini, tetapi kepala pelayan tiba-tiba bergegas kembali ke istana dari ibukota kekaisaran! Aku hampir ketahuan -- untungnya, kepala pelayan tidak suka melihat darah, jadi dia tidak mengikuti, jika tidak, bukankah aku akan diekspos?"

"Apa?" Penatua Quan tampak serius, "Mungkinkah Raja Chi mengetahui tentang transaksi kita?"

"Itu tidak benar," kepala penjaga berpikir sejenak, dan berkata, "Kurasa itu mungkin karena sang putri terpesona oleh duyung bernama Yuan, jadi Raja Chi tidak ingin dia ada hubungannya dengan duyung. Lagi bukan? Bahkan jika itu anak-anak, dia lebih suka membunuhnya secara tidak sengaja daripada membiarkannya pergi."

“Begitukah?” Penatua Quan dan orang-orang di belakangnya terkejut, dan saling bertukar pandang --Para bangsawan Kong Sang ini selalu berdarah dingin dan egois, jika Raja Chi benar-benar merencanakannya, itu akan menguntungkan mereka. Mulai sekarang, anak ini tidak akan ada hubungannya dengan Istana Chi.

Kepala penjaga mengerutkan kening, "Apa yang saya dapatkan?”

"Kamu tidak akan ketinggalan," wanita di belakang Penatua Quan maju selangkah dan menyerahkan tas berat ke tangannya, "Sepuluh ribu baht emas, tolong hitung."

"Tidak perlu," kepala penjaga hanya menimbangnya di tangannya, dan kemudian dia secara kasar mengetahui jumlahnya. "Apakah kalian sudah membawa hal yang kita sepakati? Tanpa itu, saya tidak bisa kembali berbisnis."

“Ini,” Penatua Quan mengangguk ringan, dan orang lain di belakangnya meletakkan sesuatu di tanah. Itu adalah tas kain panjang, dan ketika dibuka, ada seorang anak mati di dalamnya -- tubuh kecil membungkuk menjadi bola, kurus, dan rambut panjang biru muda kusut menjadi bola.

"Sudah mati?" kepala penjaga sedikit tidak puas, "Mengapa kamu tidak mencari pengganti yang masih hidup? Jika ketahuan ..."

"Aku mencari-cari di Pasar Barat, dan ini satu-satunya yang terlihat sama. Usia dan tubuh budak lainnya tidak cocok, "Penatua Quan dengan singkat menyela ketidakpuasannya. Jika kamu tidak mengungkapnya, itu cukup untuk menipu Kepala Istana Chi.”

"Lupakan," kepala penjaga bergumam, berjalan mendekat dan memotong kepala mayat anak itu dengan pisau, dan memegangnya di tangannya, "Kurasa itu bisa dilakukan dengan paksa."

"Ah!" saat dia memotong tubuh anak itu dan mengungkapkannya, wanita bertopeng itu tanpa sadar berseru, suaranya sangat menyakitkan. Kepala penjaga tidak bisa membantu tetapi berbalik dan melihat, dengan sedikit keterkejutan di matanya, "Aneh ... suaramu agak familiar, pernahkah aku melihatmu di suatu tempat?"

Wanita itu memalingkan kepalanya dari pandangannya, dan jari-jarinya sedikit gemetar.

"Oke," Penatua Quan terbatuk dan menyela mereka, "Sepuluh ribu emas hampir sama dengan gajimu selama sepuluh tahun, kan? Jangan bertanya lagi tentang hal-hal yang tidak relevan."

Kepala penjaga mengalihkan pandangannya dari wanita itu, melirik baht emas di tangannya, dan tersenyum: "Benar." Setelah mengumpulkan uang, dia membungkuk dan mengangkat kepala anak itu: "Saya akan kembali untuk menyelesaikan tugas... Apa yang terjadi hari ini, anggap saja itu tidak pernah terjadi—"

"Tidak akan ada tanggal akhir," suara Penatua Quan terdengar dingin, dan dia memperhatikannya pergi.

Laut sebelum fajar sangat gelap, hanya suara ombak yang terdengar samar dari langit dan bergema di telingaku. Pria tua itu berjalan ke pantai, berlutut, dan menyingkirkan tubuh anak tanpa kepala itu, menghela nafas panjang, dan memandangi anak yang tidak sadarkan diri di pelukan wanita itu.

"Apakah menurutmu anak ini benar-benar bisa menjadi Kaisar Laut?" seseorang bertanya di belakang, tetapi itu adalah dua dari tiga tetua lainnya, dengan nada berat, "Sangat pemberontak, dia tidak memiliki rumah atau negara di hatinya -- setelah di Cangwu Abyss dan diakui oleh Dewa Naga, dia tidak hanya tidak menerima identitas Kaisar Laut, tetapi dia mencoba yang terbaik untuk melarikan diri!"

“Dia hanya seorang anak kecil sekarang, dia belum benar-benar menyadari beban di pundaknya, bukan?” Penatua Quan menghela nafas, “Mudah untuk mengubah pikiran seorang anak.”

"..." Ketiga tetua terdiam dan berhenti berbicara.

"Biarkan Ruyi merawatnya dulu ... jangan bawa anak ini kembali ke kamp Jinghu, dan cari tempat yang aman untuk menetap," setelah berpikir lama, Penatua Quan berkata, "Jika anak ini memberontak bukan ide yang baik untuk secara paksa membawanya kembali ke Tentara Fuguo dan memaksanya memikul beban kepemimpinan."

Dua tetua lainnya mengerutkan kening, "Lalu apa yang harus kita lakukan?"

"Baik." Penatua Jian mengangguk, dan menjawab dengan percaya diri, "Orang ini suka minum dan berjudi, dan dia sering berutang uang, jadi dia dibeli oleh kami -- biarkan pemilik Kasino Yingou mengaturnya, katakan bahwa para penjudi kehilangan mata dan menggerakkan tangan mereka, dan mengambil keuntungan dari kekacauan untuk membunuhnya.”

“Oke, mari kita atur seperti ini," Penatua Quan mengangguk, berhenti, dan berkata lagi, "Ya Tuhan, sekarang anak ini akhirnya kembali ke tangan kita dengan selamat—"

"Kita harus membiarkan anak ini memotong semua belenggu dan menjadi Kaisar Laut yang sejati!"

"Selangkah demi selangkah," Penatua Quan mengangguk, "Aku akan menyingkirkan kepala penjaga Istana Chi nanti, agar tidak meninggalkan petunjuk apa pun untuk dilacak oleh orang-orang Kong Sang di sini."

***

Bab Sebelumnya 31-35             DAFTAR ISI           Bab Selanjutnya 41-45