Di Jia Qian Jin : Bab 1-21

BAB 1-3

Pada bulan Mei, tepat setelah akhir musim semi, cuaca mulai menjadi sangat panas.

Matahari bersinar terik di tanah Yanjing, dan pedagang kaki lima bersembunyi di bawah naungan pepohonan. Dalam cuaca panas seperti itu, tuan dan nyonya muda dari keluarga kaya tidak sabar untuk keluar dan berjemur di bawah sinar matahari. Hanya pekerja jangka panjang yang miskin yang membawa arak beras dingin yang direndam dalam air sumur dan melakukan perjalanan tanpa lelah ke rumah judi besar dan kebun teh untuk menunggu orang yang haus dan lelah. Jika Anda menghabiskan lima koin tembaga untuk membeli mangkuk, Anda dapat membeli sekantong beras tambahan, memasak dua panci bubur lagi, dan bertahan selama tiga hari lagi.

Di pojok timur kota terdapat sebuah rumah yang masih baru, plakatnya digantung sangat tinggi, dan di tengahnya tertulis empat kata 'Zhuangyuan*' yang berwarna emas -- Ini adalah rumah besar dan plakat kerajaan yang diberikan kepada juara baru oleh Kaisar Hong Xiao, yang melambangkan kehormatan yang sangat tinggi. Jika seorang ulama mendapat bagian seperti itu, hendaknya ia menangis bersama keluarganya untuk menghibur leluhurnya.

*Sarjana peringkat pertama dalam ujian nasional kekaisaran

Rumah baru, plakat pemberian kaisar, dan para pelayan bergegas mondar-mandir di halaman, hanya saja di luar sedang musim panas, tetapi di dalam rumah dingin. Mungkin es batu dibawa ke dalam rumah untuk mendinginkan panas, tetapi semakin jauh mereka berjalan menuju dinding halaman, semakin dingin jadinya.

Di ruangan terakhir yang menempel di dinding, tiga orang sedang duduk di luar pintu. Dua pelayan muda dengan kemeja dan rok tipis berwarna merah muda, dan seorang wanita paruh baya yang gemuk. Ada setumpuk biji melon berkulit merah dan sepanci sup plum asam di bangku di depan mereka bertiga. Mereka ngobrol sambil makan, dan sebenarnya mereka lebih nyaman dari tuannya.

Pelayan di paling kiri melihat kembali ke jendela dan berkata, "Panas, dan bau obat tidak bisa keluar dari ruangan ini. Sangat tidak nyaman. Aku tidak tahu kapan ini akan berakhir."

"Xiao Tizi, kamu membicarakan tentang majikan di belakang punggungnya," wanita yang lebih tua memperingatkan, "Hati-hati jika majikan melepas kulitmu."

Pelayan berbaju merah muda tidak setuju, "Bagaimana bisa? Tuan sudah tiga bulan tidak datang ke halaman nyonya." Kemudian dia merendahkan suaranya, "Masalahnya sangat besar. Tuan kita baik dan setia. Kalau saja orang lain..." Dia mengerutkan bibirnya lagi, "Jika kamu bertanya padaku, anggap saja itu hal yang biasa dan dapatkan reputasimu. Jika kamu hidup seperti ini, kamu tidak akan menjadi hambatan bagi orang lain."

Ketika wanita itu masih ingin berbicara, pembantu lainnya juga berkata, "Sebenarnya Nyonya cukup menyedihkan. Dia sangat cantik, berbakat dan terpelajar, serta memiliki temperamen yang baik. Siapa sangka dia akan menemui hal seperti itu..."

Meskipun suara mereka bertiga direndahkan, sore musim panas itu terlalu sunyi, dan jarak mereka tidak berjauhan, sehingga setiap kata tersampaikan dengan jelas ke telinga orang-orang di ruangan itu.

Di lantai, Xue Fangfei sedang berbaring telentang, dengan air mata setengah kering di sudut matanya. Karena penurunan berat badannya baru-baru ini, wajahnya tidak hanya tidak terlihat kuyu, tetapi menjadi semakin sakit-sakitan, dengan kecantikan yang mengejutkan.

Wajahnya selalu cantik, jika tidak, dia tidak akan layak menyandang gelar wanita tercantik di Yanjing. Pada hari dia menikah, seorang tuan muda yang bosan di Yanjing memerintahkan seorang pengemis untuk segera naik ke kursi sedan dan menutupi tubuhnya. Penutup kepalanya tertinggal, dan wajahnya secantik bunga membuat orang-orang di kiri kanan jalan menatap lurus ke arahnya. Saat itu, ayahnya, Xue Huaiyuan, hakim daerah Tongxiang, Xiangyang, berkata dengan cemas sebelum menikah di ibu kota, "Ah Li terlihat sangat baik, Shen Yurong mungkin tidak bisa melindungimu."

Shen Yurong adalah suaminya.

Sebelum Shen Yurong menjadi Zhuangyuan, dia hanyalah seorang sarjana miskin. Shen Yurong tinggal di Yanjing, dan nenek dari pihak ibu, Nyonya Cao, tinggal di Xiangyang. Empat tahun lalu, Nyonya Cao meninggal karena sakit, Shen Yurong dan ibunya kembali ke Xiangyang untuk pemakaman dan mereka mengenal Xue Fangfei.

Tongxiang hanyalah sebuah kabupaten kecil di Kota Xiangyang. Xue Huaiyuan adalah pejabat kecil, dan ibu Xue Fangfei meninggal saat melahirkan adik laki-laki Xue Fangfei, Xue Zhao. Setelah kematian ibu Xue, Xue Huaiyuan tidak menikah lagi. Populasi keluarganya sederhana, hanya Xue Fangfei, saudara laki-lakinya, dan ayahnya yang bergantung satu sama lain.

Xue Fangfei juga telah mencapai usia untuk menikah. Dia sangat cantik sehingga tuan muda dari jauh dan dekat datang untuk melamar. Bahkan bos Xue Huaiyuan ingin mempekerjakan Xue Fangfei untuk mengisi rumahnya. Xue Huaiyuan tentu saja menolak. Kehilangan ibunya sejak ia masih kecil membuat Xue Huaiyuan sangat menyayangi putrinya. Selain itu, Xue Fangfei berperilaku baik dan cerdas. Oleh karena itu, meskipun keluarga Xue hanyalah rumah pejabat kecil, Xue Fangfei lebih kaya dan kaya dibandingkan wanita lainnya.

Xue Huaiyuan khawatir tentang pernikahan seorang putri yang tumbuh seperti mutiara di telapak tangannya. Meskipun dia adalah pria kaya dan berkecukupan, Xue Huaiyuan jatuh cinta pada Shen Yurong.

Meskipun Shen Yurong berkulit putih, dia sangat berbakat, dengan semua bakatnya, hanya masalah waktu sebelum dia menjadi sukses. Namun dalam kasus ini, Xue Fangfei harus mengikuti Shen Yurong untuk menikahi Yanjing. Hal lainnya adalah Xue Fangfei terlalu cantik. Xue Huaiyuan melindunginya di Tongxiang, dan ada banyak bangsawan di Yanjing. Jika niat jahat muncul, Shen Yurong mungkin tidak dapat melindunginya.

Namun pada akhirnya Xue Fangfei menikah dengan Shen Yurong karena dia menyukainya.

Setelah menikah dengan Shen Yurong dan datang ke Yanjing, meskipun ibu mertuanya kejam dan memiliki banyak keluhan, Shen Yurong tetap memperhatikannya, sehingga ketidakpuasan tersebut hilang.

Pada musim semi tahun lalu, Shen Yurong menjadi Zhuangyuan di ujian nasional kekaisaran dan berparade di jalanan Kaisar secara pribadi memberinya sebuah plakat untuk kediamannya, dan segera diangkat menjadi Zhongshu Shelang. Pada bulan September, Xue Fangfei juga hamil, bertepatan dengan ulang tahun ibu Shen, perayaan ganda. Keluarga Shen menjamu tamu dan mengundang pejabat dari Yanjing.

Hari itu adalah mimpi buruk Xue Fangfei.

Dia sebenarnya tidak tahu apa yang sedang terjadi. Dia hanya minum anggur prem di meja dan merasa mengantuk. Dia dibantu kembali ke kamar untuk beristirahat oleh pelayan... Ketika dia terbangun oleh teriakan itu, dia melihat banyak orang-orang di ruangan itu. Dia bertemu dengan seorang pria asing, dan dia sendiri acak-acakan. Ibu mertuanya dan semua kerabat wanitanya ada di pintu, memandangnya dengan ejekan, jijik atau sombong.

Dia seharusnya malu, dan dia memang malu, tapi tidak peduli bagaimana dia menjelaskannya, berita tentang istri Zhuangyuan yang mencuri di depan ruangan yang penuh dengan tamu masih menyebar.

Dia seharusnya diceraikan dan diusir dari rumah, tetapi Shen Yurong tidak melakukannya. Ketika dia sedang berbaring di tempat tidur karena khawatir akan keguguran, dia mendengar bahwa Xue Zhao bergegas ke Yanjing karena masalah ini. Sebelum dia tiba di rumah Shen, dia bertemu dengan perampok di malam hari dan dibunuh serta dibuang ke sungai.

Ketika dia mendengar kabar buruk itu, dia tidak berani mengirim berita itu kembali ke Tongxiang. Dia bertahan beberapa saat dan melihat Xue Zhao untuk terakhir kalinya dan mengatur pemakamannya. Kemudian dia jatuh sakit. Setelah tiga bulan, Shen Yurong tidak datang dan menemuinya.

Dia sedang berpikir liar di ranjang rumah sakit, apakah Shen Yurong memiliki keterasingan di hatinya dan menolak untuk bertemu dengannya, atau apakah dia sengaja memberinya sikap dingin untuk melampiaskan amarahnya? Tapi semakin lama dia berbaring di sana, dan dengan kata-kata yang tidak jelas dari mulut pelayannya, dia juga menemukan beberapa hal, dan kebenarannya selalu lebih tidak sedap dipandang.

Xue Fangfei berusaha sekuat tenaga untuk duduk dari tempat tidur.Mangkuk obat di samping tempat tidur terasa dingin dan hanya mengeluarkan aroma pahit. Dia mencondongkan tubuh setengahnya dan menuangkan obat dari mangkuk obat ke dalam panci berisi kepiting di depan meja. Crabapple telah layu, hanya menyisakan cabang-cabangnya yang sepi.

Pintu berderit terbuka.

Xue Fangfei mengangkat kepalanya, dan yang dilihatnya adalah pakaian tenunan emas.

Wanita muda itu mengenakan pakaian mewah dan alisnya sedikit terangkat, menunjukkan sedikit arogansi. Matanya tertuju pada mangkuk obat di tangan Xue Fangfei, ekspresi terkejut muncul di wajahnya, dan dia tersenyum, "Jadi begitu."

Xue Fangfei meletakkan mangkuk dengan tenang dan memperhatikan pengunjung memasuki rumah. Dua pelayan gagah menutup pintu. Pelayan yang mengobrol di luar telah menghilang pada suatu saat. Hanya jangkrik yang berkicau dengan cemas di udara yang tenang. Sepertinya sesuatu akan terjadi .

Xue Fangfei berkata, "Putri Yongning."

Putri Yongning tersenyum, ketika dia tersenyum, mutiara Laut Cina Selatan seukuran ibu jari di jepit rambutnya bergoyang, kilaunya hampir menyilaukan mata.

Mutiara di Laut Cina Selatan memiliki ribuan hektar lahan subur. Kerabat kerajaan selalu menggunakan hal-hal terbaik. Mereka berpakaian bagus dan cukup makan, dan tidak menderita kesulitan dunia. Mereka memiliki segala sesuatu yang bahkan tidak dapat dibayangkan orang lain dalam hidup mereka, tetapi mereka masih mendambakan barang-barang orang lain, dan bahkan mencuri dan merampok mereka.

"Kamu tampaknya tidak terkejut sama sekali," Putri Yongning bertanya dengan rasa ingin tahu, "Mungkinkah Tuan Shen sudah memberi tahumu?"

Shen Lang, dia berteriak begitu intim sehingga Xue Fangfei merasakan rasa manis di tenggorokannya dan hampir tidak bisa menahannya.Setelah beberapa saat, dia berkata dengan tenang, "Saya menunggu dia memberi tahu saya secara pribadi."

Xue Fangfei sama sekali tidak bodoh, Xue Huaiyuan mengajarinya menjadi sangat pintar. Setelah dia jatuh sakit, dan setelah dia mengetahui bahwa dia berada dalam tahanan rumah dan setiap gerakannya diawasi, dia menghubungkan semuanya, termasuk penyebab kematian Xue Zhao, dan menyadari ada sesuatu yang tidak beres.

Dia mengeluarkannya dari mulut gadis pelayan, dan akhirnya menemukan jawabannya.

Shen Yurong adalah sarjana terbaik di ujian nasional kekaisaran. Ia sukses di usia muda, namun statusnya tidak lagi seperti dulu. Setelah dia jatuh sakit, dan setelah dia mengetahui bahwa dia berada dalam tahanan rumah dan setiap gerakannya diawasi, dia menghubungi semuanya, termasuk penyebab kematian Xue Zhao, dan menyadari ada sesuatu yang tidak beres.

Xue Fangfei mengenang hari terjadinya kecelakaan, hari ketika ibu Shen menjamu tamu, dan Putri Yongning berada di antara kerumunan. Ketika mengingatnya, dia bahkan dapat mengingat senyuman bangga di sudut bibir Putri Yongning.

Kebenaran terungkap.

"Tuan Shen berhati lembut," Putri Yongning duduk di kursi dengan acuh tak acuh dan memandangnya, "Aku bukan orang yang kejam. Awalnya, aku ingin membantumua, tetapi siapa yang menyangka kalau kamu tidak mau bersikap baik," dia melirik mangkuk obat di atas meja dan berkata sambil menghela nafas, "Mengapa kamu melakukan ini?"

Xue Fangfei tidak bisa menahan cibiran.

Setelah meminum semangkuk obat setiap hari, dia merasakan ada yang tidak beres, jadi dia menuangkan semua obat ke dalam pot bunga. Mereka ingin dia "mati" karena sakit dan membiarkan Putri Yongning menikah, tapi dia menolak. Xue Huaiyuan memberitahunya sejak dia masih kecil bahwa dia tidak boleh mempertaruhkan nyawanya sampai saat-saat terakhir. Selain itu, kenapa? Mengapa pasangan pezina ini menjebaknya, tetapi ingin dia mati atas inisiatifnya sendiri? Dia tidak akan pernah!

Suara Xue Fangfei dipenuhi dengan sarkasme yang tak terhitung jumlahnya. Dia berkata, "Mencuri pernikahan seseorang, membunuh istri pertamanya dan membunuh ahli warisnya. Fangfei telah mengetahui 'niat baik' sang putri."

Putri Yongning sangat marah untuk sesaat, tetapi setelah beberapa saat, dia menjadi tenang, berdiri, berjalan ke meja, dan mengambil panci berisi kepiting yang layu. Pot bunga begonia hanya sebesar telapak tangan, dan porselen putih halus memiliki ukiran kata "kemakmuran" di atasnya, yang sangat indah dan lucu. Putri Yongning bermain dengan pot bunga dan berkata sambil tersenyum, "Tahukah kamu bagaimana saudaramu meninggal?"

Punggung Xue Fangfei menegang sejenak!

"Adikmu cukup berkarakter, tapi dia agak muda dan energik,"Putri Yongning mengagumi ekspresinya, "Dia bisa mengetahui ada sesuatu yang salah. Dia benar-benar menemukan beberapa bukti dan mengatakan bahwa dia ingin mengajukan keluhan. Dia hampir membuatku terlibat."

Putri Yongning menepuk dadanya, seolah dia sedikit takut, "Dia juga pintar. Aku menemukan Jing Zhaoyin dalam semalam, tetapi dia tidak tahu bahwa Jing Zhaoyin dan aku memiliki persahabatan yang baik, jadi dia pasti memberi tahu saya tentang hal ini."

Putri Yongning merentangkan tangannya dan berkata dengan menyesal, "Sayang sekali. Di usianya yang masih muda, menurutku dia pandai dalam bidang sastra dan militer. Jika tidak, dia mungkin ditakdirkan menjadi bayangan istrinya. Sayang sekali."

Xue Fangfei hampir mematahkan giginya!

Xue Zhao! Xue Zhao! Dia sudah lama curiga ada sesuatu yang mencurigakan dalam kematian Xue Zhao. Xue Zhao sedang berlatih seni bela diri dengan master tinju di Tongxiang. Dia pintar sejak dia masih muda, jadi mengapa dia mati di tangan bandit! Tapi dia tidak pernah menyangka kebenarannya akan seperti ini! Tampaknya untuk membalas ketidakadilannya, saudara laki-lakinya mengetahui nama Putri Yongning dan Shen Yurong. Dia begitu bersemangat sehingga dia mengira telah menemukan pejabat tersebut dan ingin menuntut pejabat tersebut. Siapa yang tahu bahwa pejabat saling melindungi, dan musuhnya adalah pejabat itu sendiri!

Dia berkata, "Tidak tahu malu! Tidak tahu malu!"

Putri Yongning mengangkat alisnya dan mencibir, "Lalu kenapa jika kamu seorang bangsawan? Kamu jarang keluar rumah setiap hari. Sayangnya aku tidak mengetahui berita tentang ayahmu. Aku datang ke sini untuk memberitahumu bahwa ayahmu sekarang tahu bahwa kamu menghancurkan keluarga, dan juga tahu bahwa saudara laki-lakimu dibunuh oleh perampok, dan dia sangat marah sampai mati! "

Xue Fangfei tertegun dan berteriak, "Tidak mungkin!"

"Tidak mungkin?" Putri Yongning berkata sambil tersenyum, "Sebaiknya kamu keluar dan bertanya kepada pelayan untuk melihat apakah itu mungkin!"

Xue Fangfei berada dalam kebingungan. Xue Huaiyuan tidak peduli pada ketenaran dan kekayaan. Dia telah menjadi Perdana Menteri Kabupaten Tongxiang sepanjang hidupnya dan jelas merupakan orang baik. Bagaimana dia bisa berakhir seperti ini? Xue Fangfei bahkan tidak berani memikirkan bagaimana perasaan Xue Huaiyuan setelah mengetahui hal ini.

Ini adalah, yang membunuh dan membakar menggunakan sabuk emas, sedangkan yang membangun jembatan dan jalan tidak punya tulang lagi.*

*Metafora : Orang yang berbuat jahat mendapat kemuliaan dan kekayaan, tetapi orang yang berbuat baik mati tanpa utuh tubuhnya, mereka merasa dunia ini tidak adil.

Putri Yongning berbicara lama sekali dan tampak tidak sabar. Dia meletakkan panci berisi kepiting di atas meja dan memberi isyarat agar kedua pelayan itu maju.

Xue Fangfei menyadari sesuatu dan berkata dengan keras, "Apa yang akan kamu lakukan?"

Senyuman Putri Yongning ceria dan bangga, dan dia berkata, "Kamu, Xue Fangfei, memiliki karakter yang mulia dan bakat serta kecantikan yang tak tertandingi. Tentu saja kamu tidak dapat menanggung kejahatan berselingkuh dengan orang lain. Kamu telah berjuang selama beberapa bulan terakhir ini. Meskipun Tuan Shen memperlakukanmu seperti sebelumnya, Tapi tapi kamu tidak mau menyia-nyiakan diri sendiri dan bunuh diri dengan gantung diri saat Shen Lang tidak ada di rumah."

Dia terkekeh, "Bagaimana? Apakah pernyataan ini menyelamatkan mukamu?" dia mengubah wajahnya lagi, dan berkata dengan sedikit galak, "Jika bukan karena reputasi Tuan Shen, aku tidak akan mengajarimu hal ini untuk mempermudahmu!"

"Beraninya kamu? Beraninya kamu!" ledakan kemarahan melonjak di hati Xue Fangfei, tetapi sebelum dia bisa bergerak, kedua pelayan itu bergerak untuk menekannya.

"Aku dan Tuan Shen sedang jatuh cinta, tapi sayang sekali kamu ada di sini. Tentu saja, aku tidak bisa mentolerirmu. Jika kamu adalah putri dari keluarga kaya, aku mungkin harus melalui beberapa masalah. Sayang sekali ayahmu hanyalah seorang hakim daerah kecil. Ada banyak prefektur dan kabupaten di Yanjing, dan keluarga Xue-mu hanyalah sepotong kue. Di kehidupan selanjutnya, ingatlah untuk berpikir matang sebelum bereinkarnasi, dan dilahirkan dalam keluarga yang memiliki banyak uang."

Xue Fangfei tiba-tiba menjadi putus asa. Dia menolak untuk menyerah, bertahan hingga nafas terakhirnya, memanfaatkan kesempatan untuk bertahan hidup. Dia tidak mau bunuh diri, tetapi dia tidak bisa melawan penindasan kekuasaan, juga tidak bisa melawan superioritas dan inferioritas!

Ketika dia mengangkat matanya, dia melihat sosok yang dikenalnya di luar jendela, dan samar-samar dia bisa membedakannya sebagai orang di samping bantal.

Secercah harapan lain muncul di hati Xue Fangfei, dan dia berteriak dengan keras, "Shen Yurong! Shen Yurong, tidak adil bagimu memperlakukanku seperti ini! Shen Yurong!"

Sosok di luar jendela bergoyang dan lari seolah melarikan diri. Putri Yongning memarahi, "Mengapa kamu masih berdiri di sana? Lakukan!"

Wanita pelayan itu bergegas mendekat dan mencekik lehernya dengan sutra seputih salju. Sutra itu sehalus kulit wanita cantik. Itu adalah penghormatan yang dikirim ke istana setiap tahun oleh keluarga Songjiang Zhao. Setiap bagian bernilai seribu emas. Saat Xue Fangfei berjuang, dia berpikir bahwa senjata pembunuhnya pun masih sangat berharga.

Putri Yongning berdiri tiga kaki jauhnya, mengawasinya dengan mata dingin saat dia berjuang seperti ikan sekarat, dan mengejek, "Ingat, meskipun kamu memiliki penampilan yang menakjubkan dan bakat yang tak tertandingi, kamu hanyalah putri pejabat rendahan. Aku akan menghancurkanmu sampai mati – itu semudah menghancurkan seekor semut sampai mati!"

Pot crabapple terjatuh saat meronta, jatuh ke tanah dan pecah, Lumpur di dalam pot dipenuhi aroma pahit, ranting-ranting layu rontok, dan lukisan yang dilukis tidak lengkap.

Pada bulan April di dunia ini, keindahan hilang.

***

Angin membuat jendela terbentur, dan pelayan itu mengulurkan tangan untuk menutup jendela. Ada es batu tebal di dalam perut sapi hijau yang terbuat dari tembaga di lantai rumah.

Cuaca menjadi sangat panas setiap musim panas di Yanjing, dan es batu harus diangkut kembali dari gudang bawah tanah yang jaraknya ratusan mil. Sepotong kecil bernilai sepuluh tael perak. Belum lagi yang utuh, sebesar lempengan batu, untuk mendinginkan ruangan yang ditempatkan di empat sudut ruangan.

Ruangan itu sejuk dan segar. Ada seorang wanita cantik duduk di sofa di depan meja kecil. Wanita cantik itu meletakkan dagunya di satu tangan dan dengan malas melihat buku rekening di depannya. Di sebelah wanita itu ada seorang gadis cantik berumur tiga belas atau empat belas tahun, dia sedang makan permen dengan es serut sambil membolak-balik buku rekening setinggi bukit di depannya. Kedua pelayan itu berdiri diam di belakang mereka, mengipasi mereka berdua dengan lembut.

"Hujannya sangat deras..." wanita cantik itu memandang ke luar jendela dengan bingung.

Wanita cantik itu meliriknya dan berkata, "Makan lebih sedikit makanan dingin, kalau tidak kamu tidak akan bisa makan ketika ayahmu kembali di malam hari." Setelah itu, dia berkata kepada pelayan di sebelahnya, "Ruyi, ambillah buah alpukatnya. Teko teh ini dingin. Tolong bawakan sepoci teh panas yang harum."

Meskipun gadis itu sedikit tidak puas, dia tidak berkata apa-apa dan Ruyi meletakkan kipasnya. Dia membungkuk untuk mengambil buah alpukat di atas meja dan hendak keluar ketika seorang pengasuh berpakaian sutra masuk dari luar. Ketika dia melihatnya, dia tidak menyapanya dan langsung berjalan ke arah wanita cantik itu, terlihat jelas ada sesuatu yang mendesak.

Ruyi berhenti, lalu berjalan keluar pintu dengan membawa alpukat dan teh dingin, dan samar-samar mendengar suara-suara datang dari belakangnya.

"Dikatakan bahwa penyakitnya serius... Aku mengetahui bahwa kerabat Nona Ketiga bertengkar sengit dengan Tuan Jing'an..."

"Kesehatanku tidak baik. Aku terlalu sakit untuk bangun dari tempat tidur..."

"Tabib mengatakan bahwa dia tidak dapat bertahan hidup musim panas ini. Apakah Anda ingin memberi tahu Tuan..."

Ada keheningan di dalam ruangan untuk beberapa saat, dan kemudian suara lembut wanita cantik itu terdengar, "Tuan sedang sibuk dengan tugas resmi akhir-akhir ini, jadi tidak perlu mengganggunya dengan hal-hal kecil ini. Aku akan berbicara dengannya secara pribadi ketika aku punya waktu luang."

Segera setelah itu, suara unik dan menawan gadis itu terdengar, "Tidak peduli apa yang dia lakukan, dia tidak peduli siapa dia. Tidak akan ada yang berani menentangnya."

"Berhenti membicarakan hal ini," wanita itu mengubah topik pembicaraannya, "Aku mendengar bahwa wanita yang merupakan sarjana terbaik dalam ilmu pengetahuan baru meninggal karena sakit beberapa hari yang lalu jadi kita harus mengunjunginya untuk menyampaikan belasungkawa besok."

Suaranya terdengar sangat simpatik, "Kenapa dia meninggal karena sakit di usia yang begitu muda? Sungguh wanita yang menyedihkan."

Sungguh orang yang malang. Ruyi berpikir begitu dalam hatinya, tanpa henti, dia menuju ke dapur dengan piring perak di tangannya.

Wanita di ruangan itu adalah Ji Shuran, istri kedua dari Shoufu* saat ini Jiang Yuanbai. Gadis itu adalah Jiang Youyao, putri ketiga dari keluarga Jiang, putri kandung Ji Shuran, putri Ketua Shoufu.

*Ketua Menteri Kabinet

Adapun orang yang mereka katakan 'tidak dapat bertahan hidup musim panas ini', itu adalah Jiang Li, putri kedua dari keluarga Jiang.

Nona Kedua Jiang Li dikirim ke kuil untuk mempelajari aturan karena membuat kesalahan lima tahun lalu. Dalam lima tahun terakhir, tidak ada seorang pun di keluarga Jiang yang terlihat seperti ini. Saat ini, Ji Shuran adalah orang yang mengambil keputusan dalam keluarga, dan satu-satunya anak perempuan yang tersisa di keluarga Jiang adalah Jiang Youyao. Anak perempuan dari istri utama Shoufu akan bertahan hidup di musim panas, tapi tak seorang pun di rumah mengetahuinya.

Tapi meski dia menyadarinya, sepertinya tidak ada yang berubah.

Ruyi menghela nafas dalam hatinya dan melihat teh dingin di tangannya, lalu kenapa? Nyonya Utama telah pergi dan Nona Jiang memiliki reputasi yang tidak menyenangkan.

Beginilah keadaan dunia saat ini, orang-orang meninggalkan teh untuk menenangkan diri.

***

Kuil Helin di Gunung Qingcheng adalah kuil yang terkenal.

Meski jalan pegunungan terjal, namun pemandangan di gunung sangat bagus dengan bebatuan pinus yang dalam, hutan lebat, dan bambu. Khususnya, kepala biara, Master Tongming, sangat terkenal. Konon sembahyang di Kuil Songhe juga sangat efektif, sehingga banyak orang yang melintasi gunung dan sungai menuju Kuil Helin hanya untuk membakar dupa. Tidak jauh dari Kuil Helin terdapat sebuah biara. Dibandingkan dengan arus peziarah yang tak ada habisnya di Kuil Helin, biara ini terlihat sepi, hampir kosong.

Hujan turun sepanjang malam, dan angin pegunungan semakin dingin. Di kamar dekat biara dekat gudang kayu, suara isak tangis seorang wanita terus terdengar.

"Nona... apa yang harus saya lakukan, Nona..."

Begitu Xue Fangfei membuka matanya, dia merasakan suara bising di telinganya. Dia menggerakkan jari-jarinya dengan susah payah, hanya untuk merasakan bahwa tubuhnya sangat berat. Ketika dia bergerak lagi, dia tiba-tiba menyadari bahwa bukan karena tubuhnya yang terlalu berat, tetapi selimut yang menutupi tubuhnya terlalu berat.

Selimutnya awalnya sangat tipis, tetapi karena kelembapannya menjadi dingin dan berat, sehingga sangat tidak nyaman untuk menutupi tubuhnya. Dia mengangkat selimutnya dan merasakan dadanya terasa jauh lebih nyaman, lalu perlahan duduk.

Tangisan di sekelilingnya berhenti tiba-tiba. Dalam cahaya lilin redup di atas meja, yang terlihat adalah wajah yang tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya. Dia berkata, "Nona sudah bangun!"

Nona?

Xue Fangfei tertegun dan menatap orang di depannya. Gadis di depannya ini baru berumur lima belas atau enam belas tahun, matanya bengkak seperti buah persik. Dia terlihat manis, namun penampilannya yang kurus membuatnya terlihat sedih. Dia mengenakan kain biru tua yang tidak pas tanpa perhiasan di tubuhnya, dan dia memandang Xue Fangfei dan tertawa bodoh.

Memanggilnya Nona, mungkinkah dia seorang pembantu? Tetapi bahkan para pelayan di sekitarnya ketika dia belum menikah di Tongxiang tidak berpakaian lusuh. Xue Fangfei tiba-tiba sadar kembali. Tidak, intinya, dia tidak ingat bahwa dia memiliki pelayan seperti itu. Setelah dia menikah ke Yanjing, dia memiliki empat pelayan pribadi, dua di antaranya kemudian menikah dan tersisa dua lagi. Setelah sesuatu terjadi pada hari perjamuan, ibu Shen Yurong ingin memukuli kedua pelayan itu sampai mati, dan Xue Fangfei disiksa. Dia dihentikan dan dikeluarkan setelah memohon dengan keras. Orang yang melayaninya nanti mungkin adalah mata-mata Putri Yongning.

Putri Yongning! Tiba-tiba beberapa gambar muncul di depan matanya, dan Xue Fangfei teringat akan hal itu. Jelas sekali Putri Yongning datang untuk memprovokasi dia. Aku dicekik sampai mati oleh para pelayan Putri Yongning. Bukankah aku sudah mati? Bagaimana bisa? Tidak mungkin Putri Yongning membunuh orang sepertiku dan membiarkanku hidup.

Mungkinkah... aku diselamatkan? Apakah itu Shen Yurong? Atau sesuatu yang lain?

Xue Fangfei memandang gadis kecil itu tanpa mengucapkan sepatah kata pun, tawa gadis kecil itu berhenti, dia sedikit takut, dan berbisik, "Nona? Nona?"

"Siapa kamu?" Xue Fangfei bertanya. Dia membeku begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, seolah-olah dia merasakan ada sesuatu yang salah, tetapi dia tidak dapat mengingat apa yang salah.

Gadis kecil itu menjadi semakin cemas dan berkata, "Nona, budak ini adalah Tong'er!"

Tong'er? Xue Fangfei tidak dapat mengingat orang ini.

"Nona," Tong'er tampak seperti hendak menangis. Dia berkata, "Nona, saya tahu Anda tidak bahagia. Nona Kedua, bagaimana mereka bisa mencuri pernikahanmu? Itu adalah pernikahan yang diatur untuk Nona ketika Nyonya ada di sini. Bagaimana Marquis Ningyuan dan keluarganya bisa terlibat dalam kejahatan berbahaya seperti itu? Dan Tuan, Nona, saya tahu Anda menyalahkanku, tapi Anda tidak bisa memalingkan muka dan tidak menginginkan apa pun. Jika Anda memang tidak memikirkan diri Anda sendiri, tetapi Anda juga harus memikirkan Nyonya. Betapa menyedihkannya jika Nyonya melihat Anda seperti ini dari surga!"

Xue Fangfei memandang gadis kecil itu menangis kebingungan, tapi dia memikirkan apa hubungannya ini dengan Marquis Ningyuan. Xue Fangfei mengetahui bahwa Pangeran Ningyuan adalah orang yang dikagumi oleh saudara perempuan Shen Yurong, Shen Ruyun. Dia adalah pria tampan yang terkenal di Kota Yanjing. Tapi apa hubungannya ini dengan dia?

Gadis kecil itu kesurupan menangis pada dirinya sendiri. Tiba-tiba, badai petir di luar menyinari rumah. Rumah yang dingin itu bobrok dan selimutnya dingin. Itu juga menerangi Xue Fangfei sendiri.

Xue Fangfei tiba-tiba mengerti ada yang tidak beres.

Suara ini... halus dan tajam. Meski lelah, namun dipenuhi dengan kelembutan khas seorang gadis.

Ini bukan suaranya.

"Siapa aku?" Xue Fangfei bertanya.

Tong'er tercengang.

"Siapa aku?" Xue Fangfei bertanya lagi.

"Apa yang Anda bicarakan?" Tong'er mengira dia marah, jadi dia segera berkata, "Anda adalah putri langsung Tuan Jiang, Shoufu saat ini, dan Nona Kedua dari keluarga Jiang." Dia kemudian menambahkan, "Cabang emas dan daun giok yang serius*, putri Shoufu!"

*Menggambarkan sifat-sifat mulia, bakat dan kecantikan seseorang

Keluarga Jiang, asisten putri pertama, Nona Jiang kedua, Jiang Li.

Xue Fangfei menutup matanya.

***

Bahkan setelah melihatnya berkali-kali, Xue Fangfei masih belum terbiasa.

Ada retakan pada cermin perunggu bersulam, dan ada juga retakan pada pantulan muka. Wajah manusianya tampak terdistorsi. Gadis di cermin itu tampak berusia sekitar empat belas atau lima belas tahun, tapi dia sekurus pembantunya Tong'er.

Xue Fangfei ingat bahwa ketika dia berusia empat belas atau lima belas tahun, dia jelas tidak semulus dan sekurus ini. Dia dikatakan sebagai putri dari asisten pertama, tapi melihat penampilannya, dia mungkin lebih buruk dari para pelayan. Wajah ini tidak bisa dibandingkan dengan wajah aslinya, yaitu wanita tercantik di Yanjing.

Namun wajah itu pada akhirnya tidak berakhir baik, tetap saja cantik dengan kehidupan yang menyedihkan, segenggam kotoran.

Pikiran Xue Fangfei tidak bisa membantu tetapi terbang sangat jauh. Dia tidak pernah menyangka bahwa dia tidak mati, atau dia mati, tetapi hidup kembali dan menjadi Jiang Li, putri Shoufu dari keluarga Jiang di Yanjing saat ini.

Jiang Yuanbai adalah kepala akademisi dan guru kaisar. Para pejabat saat ini harus menghormati Jiang Yuanbai. Jiang Yuanbai tidak sombong di pengadilan, tapi dia tampak moderat, seperti pembawa damai dalam segala hal. Namun karena itu, ada banyak orang di istana yang jelas-jelas berteman dengannya, tapi dia tidak tahu tentang mereka secara diam-diam.

Jiang Yuanbai memiliki koneksi di seluruh istana, dan Kaisar Hong Xiao juga mempercayainya, tetapi Jiang Yuanbai tidak terlalu mencolok. Xue Huaiyuan berkata bahwa ini sepertinya cara untuk menjadi pejabat, tetapi sebenarnya ini adalah cara untuk menjadi pejabat. Namun tidak diragukan lagi bahwa Jiang Yuanbai adalah pejabat tinggi, dan Jiang Li adalah putri dari keluarga berpangkat tinggi.

Hanya saja kehidupan putri ketua menteri ini kurang baik, ibu kandung Jiang Li lahir di keluarga Ye di Xiangyang, seorang pengusaha kaya terkenal di Dinasti Yan. Keluarga Ye sangat kaya, dan Hongxianglou membuka lima puluh enam toko perhiasan di Dinasti Yan. Pada awalnya, Jiang Yuanbai bukanlah seorang bujangan di kabinet, tetapi dia tertarik oleh Tuan Ye, jadi dia menikahkan Ye Zhenzhen, putri bungsu dari keluarga Ye, dengan Jiang Yuanbai.

Siapa sangka Ye Zhenzhen hamil Jiang Li hanya setelah tiga tahun menikah, dan meninggal karena sakit ketika dia berusia satu tahun. Jiang Yuanbai kemudian menikah dengan Ji Shuran, putri sah dari keluarga wakil utusan ibukota kekaisaran. Ji Shuran melahirkan Jiang Youyao pada tahun pertama setelah dia menikah. Saat Ji Shuran mengandung anak keduanya, Jiang Li berusia tujuh tahun. Saat jamuan makan, dia mendorong Ji Shuran menuruni tangga di depan semua wanita. Ji Shuran mengalami keguguran dan bayi laki-laki itu terpaksa harus dilahirkan dengan kondisi yang sangat parah. Dia sangat terluka sehingga dia tidak bisa lagi mengandung anak.

Jiang Yuanbai sangat marah, tetapi berkat Ji Shuran yang menjadi perantara bagi Jiang Li, Jiang Li dikirim ke kuil keluarga untuk bermeditasi.

Hanya saja Jiang Li tidak bisa lepas dari kejahatan meracuni ibu tirinya dan membunuh putra ibu tirinya. Orang-orang di Yanjing hanya akan mengingat nama jahatnya ketika mereka menyebut Nona Jiang Er (Nona Kedua Jiang).

Faktanya, setelah Ye Zhenzhen meninggal, karena takut ibu tirinya akan menganiaya Jiang Li, keluarga Ye juga mengirim seseorang untuk mengambil alih Jiang Li. Jika Jiang Li mau, dia bisa tinggal bersama keluarga Ye di Xiangyang. Tapi belum lagi keluarga Jiang, Jiang Li sendiri menolaknya. Jika terus seperti ini, keluarga Ye tidak akan datang lagi.

Xue Fangfei juga mengetahui gosip dan anekdot ini di ibu kota, tetapi dia tidak menyangka bahwa putri kepala menteri yang disebut kejam dan kejam akan hidup dalam kekacauan seperti itu, sementara Jiang Yuanbai, yang memiliki reputasi sangat baik di pengadilan, dan Ji Shuran, yang memiliki hati bodhisattva, menutup mata terhadap Jiang Li yang sekarat.

Mungkin ini yang mereka atur.

Jiang Li sedang menunggu kematiannya sendirian.

Alasannya adalah ketika Ye Zhenzhen masih hidup, keluarga Jiang memiliki hubungan yang baik dengan Marquis Ningyuan, putra Marquis Ningyuan lahir lebih dulu dan kebetulan satu tahun lebih tua dari Jiang Li. Ye Zhenzhen dan Nyonya Marquis berpikir akan lebih baik jika mengatur pernikahan bayi, karena kedua keluarga akan sangat serasi dan akrab satu sama lain, sehingga mereka bisa saling menjaga di masa depan.

Awalnya itu adalah perjanjian lisan, tetapi Marquis Ningyuan mengetahuinya dan segera meminta Nyonya Marquis untuk secara resmi menulis surat nikah kepada keluarga Jiang. Meskipun Ye Zhenzhen sedikit ragu, dia berpikir bahwa dia akan bahagia jika bisa menikahkan putrinya dengan keluarga Nyonya Marquis. Nyonya Marquis baik hati, dengan ibu mertua seperti itu, dia pasti bisa menjalani kehidupan yang stabil. Meskipun Ye Zhenzhen meninggal kemudian, pernikahan antara Pangeran Ningyuan dan Jiang Li masih belum diselesaikan. Meski tidak ada publisitas di Kota Yanjing, kedua keluarga memiliki akta nikah sebagai bukti.

Namun beberapa hari yang lalu, para pelayan yang datang ke biara untuk mengantarkan beras dan gandum menyebutkan bahwa Pangeran Ningyuan telah bertunangan dengan Jiang Youyao, putri ketiga dari keluarga Jiang.

Jiang Li tercengang saat itu.

Orang yang bertunangan dengan Pangeran Ningyuan jelas-jelas adalah Jiang Li, jadi bagaimana dia bisa menjadi Jiang Youyao? Jiang Li marah dan ingin kembali ke Yanjing untuk meminta penjelasan, tapi diejek oleh pelayan yang datang.

Saat ini, orang-orang di Yanjing hanya mengenal Nona Jiang San (Nona Jiang Ketiga), siapa yang mengetahui siapa Nona Jiang Er. Sekalipun dia mengetahuinya, dia hanyalah seorang wanita kejam yang meracuni ibu kandung dan adik laki-lakinya. Bagaimana orang seperti itu bisa cocok dengan putra Marquis Ningyuan? Dia tidak berpikir keluarga Marquis Ningyuan akan menganggap serius Jiang Li, jika tidak, mereka tidak akan menyetujui penggantian pernikahan.

Pelayan itu juga mengejek bahwa itu hanya lelucon jika Nona Jiang Kedua kembali. Bahkan jika Marquis Ningyuan tidak punya pilihan selain menikahi Jiang Li pada akhirnya, dia tidak akan menganggap serius Jiang Li, tetapi akan membencinya.

Nona Jiang berbalik dan melemparkan dirinya ke dalam danau. Setelah diselamatkan, dia jatuh sakit parah dan menjadi semakin kurus, dia sudah sangat kurus, dan sekarang dia pingsan karena angin sepoi-sepoi. Namun, meski dia sakit parah, tidak ada seorang pun di Yanjing yang datang menjenguknya.

Mungkin hanya ketika dia meninggal barulah seseorang datang untuk mengambil jenazahnya.

Mungkin mereka hanya ingin Jiang Li mati di biara, membiarkannya 'mati' secara alami, dan semuanya diserahkan kepada mereka.

Sama seperti ketika Putri Yongning dan Shen Yurong mencoba membunuh Xue Fangfei.

Tong'er sedang memotong kayu bakar dengan marah, gunung itu tidak panas, tapi dingin dan lembab. Baik tuan maupun pelayannya harus menjaga makanan, sandang, perumahan dan transportasinya sendiri, yang secara halus disebut 'menenangkan pikiran dan menumbuhkan karakter'. Dia disiksa dengan tenang oleh biarawati Tao yang mengambil uang dari biara.

"Jika saya mengetahui hal ini, sebaiknya kita kembali ke keluarga Ye di Xiangyang," Tong'er berkata, "Kehidupan seperti apa yang dijalani Nona sekarang?"

Xiangyang...

Xue Fangfei bergerak sedikit.

Keluarga kakek dari pihak ibu Jiang Li, keluarga Ye, berada di Xiangyang, dan dia ingin kembali ke Tongxiang, Xiangyang.

Dia ingin kembali menyembah ayahnya dan bersujud kepada ayahnya. Dia tidak berbakti dan menikah dengan orang berhati serigala, yang menyebabkan bencana yang tidak masuk akal. Ayahnya marah sampai mati dan adik laki-lakinya meninggal.

Jika dia ingin kembali ke Xiangyang, dia harus kembali ke Yanjing dulu, tapi sekarang dia bahkan tidak bisa meninggalkan biara ini.

Ada dewa dalam jarak tiga kaki dari tangannya. Pada hari hujan, saat dia mengangkat kepala, dia hanya bisa merasakan kegelapan dan ketakutan, dan dia tidak bisa melihat dewa.

Tidak masalah, dia mengambil langkah demi langkah dan selalu bisa mencapai tujuan yang dia inginkan.

Putri Yongning memberikan nasihatnya sebelum dia meninggal, memintanya untuk terlahir kembali di keluarga kaya di kehidupan selanjutnya. Sekarang dia berada di keluarga kaya, meskipun dia adalah wanita kaya raya yang putus asa, dia tidak akan pernah membiarkan siapa pun memanfaatkannya lagi. Aku ingin tahu apakah mereka siap kali ini?

Xue Fangfei sudah meninggal, mulai sekarang dia bukan lagi Xue Fangfei.

"Aku Jiang Li," dia berkata pada dirinya sendiri.

Putri Kedua dari keluarga Jiang, Jiang Li, hidup kembali.

***

 

BAB 4-6

Hujan turun sepanjang malam, namun keesokan harinya cuaca cerah, dan kasur di dalam rumah basah semua.

Tong'er sedang mengeringkan kasur, dan Jiang Li sedang duduk di kamar dengan setumpuk sol sepatu di atas meja. Inilah yang dia lakukan setiap hari, setelah mengumpulkan lima puluh sol, dia akan mendapatkan banyak koin tembaga. Koin tembaga tidak ada gunanya di gunung ini, dan Tong'er tidak bisa turun gunung, dia hanya bisa menunggu penjual yang naik gunung tiba dan membeli beberapa kue permen darinya.

Ini adalah satu-satunya kemewahan yang dimiliki Jiang Li dan Tong'er.

Melihat dari jendela, Tong'er sedang berdiri di atas bangku untuk mengeringkan kasurnya.Tak jauh dari situ, para biarawati berjubah abu-abu lewat tanpa memandang mereka.

Mereka tidak dapat mengendalikan para biarawati ini, dan Jiang Li membuat kesalahan dan dikirim ke sini, dengan hanya Tong'er di sisinya. Tong'er adalah pelayan yang dipilih oleh Ye Zhenzhen untuk Jiang Li, dan dia selalu berada di sisi Jiang Li.

Gadis kecil itu sangat marah. Melihat sosok kedua biarawati yang mundur, dia mengeluarkan makian dan mengutuk, "Ayam tak berbulu!"

Jiang Li tahu bahwa dia memarahinya karena dia merasa tidak nyaman ketika dia pergi meminta tempat tidur di pagi hari dan ditolak, dia tidak bisa menahan tawa.

Sama seperti tuannya, akan ada pelayan yang sama. Tong'er telah tinggal di sini selama enam tahun dan hal ini masih terjadi. Mungkin Nona Jiang Er yang asli memiliki temperamen yang lebih galak. Coba pikirkan, jika tidak intens, dia tidak akan bisa bunuh diri dalam keadaan marah.

Akankah orang yang begitu pemarah akan menangis setelah mendorong ibu tirinya hingga keguguran?

Jiang Li memikirkan tentang apa yang telah dia pelajari dari Tong'er, Dikatakan bahwa Nona Jiang menolak mengakui menyakiti ibu tirinya sampai dia meninggal. Jiang Li berpikir jika dia benar-benar melakukannya, dia akan mengakuinya dengan lantang dan percaya diri.

Tapi itu tidak penting sekarang.

Tong'er kembali dari mengeringkan selimut dan duduk di samping Jiang Li. Dia ditakuti oleh Jiang Li, takut Jiang Li akan jatuh ke danau lagi secara tidak sengaja, jadi dia telah menjaga Jiang Li di setiap langkahnya akhir-akhir ini. Melihat Jiang Li dalam keadaan linglung, dia mengambil solnya dan mulai membuatnya Jiang Li melihat lubang jarum padat di ujung jari gadis kecil itu, mengambil solnya dan membuangnya, berkata, "Jangan lakukan itu."

"Hah?" Tong'er bingung, "Penjualnya akan tiba dalam tiga hari. Bukankah Nona ingin makan maltosa?"

Jiang Li menggelengkan kepalanya dan bertanya, "Apakah kamu ingin duduk di sini sepanjang hidupmu, hanya menunggu maltosa setiap bulan?"

"Tentu saja saya tidak mau," Tong'er bertanya, "Tetapi kita tidak bisa keluar dari sini sekarang." Setelah itu, dia bergumam, "Saya telah menulis surat kepada Tuan dan Nyonya Tua dari keluarga Ye sebelumnya, tapi tidak ada jawaban," wajah kecil Tong'er menunduk, "Bukankah mereka telah melupakan kita?"

Jiang Li menghela nafas, apalagi mengantarkan surat, dia takut setiap tindakan yang mereka lakukan berada di bawah pengawasan orang lain. Umumnya, remaja putri yang melakukan kesalahan dikirim ke kuil keluarga, dan karena majikan mereka juga mengirimkan uang untuk merawat mereka, orang-orang di biara tidak akan mengirim mereka ke mana pun. Dan para biarawati di sini jelas-jelas mempersulit keadaan. Setelah Jiang Li jatuh sakit, dia bahkan tidak mengundang tabib. Dia khawatir itu semua adalah gagasan orang dari kota Yanjing. Soal siapa dia, tidak perlu menebak-nebak untuk mengetahui kalau itu adalah ibu tirinya.

Jika Jiang Li benar-benar menyebabkan dia mengalami keguguran, Ji Shuran pasti tidak akan membiarkan Jiang Li pergi. Jika Jiang Li tidak menyebabkan dia mengalami keguguran, tujuan Ji Shuran membuat adegan ini bukanlah untuk melepaskan Jiang Li.

Terlebih lagi, sekarang pernikahan Jiang Li telah dirampok, Jiang Li tidak punya apa-apa, keluarga kakek yang dia tolak dan tidak pernah berinteraksi dengannya? Putri sah yang ditinggalkan, di tempat ini, bahkan jika dia terbunuh, tidak akan bisa membuat masalah apapun.

Tapi kenapa Ji Shuran tidak membunuhnya saja?

Jiang Li tidak berpikir itu karena pihak lain berbelas kasihan, mungkin dia memiliki kegunaan lain untuk istri tirinya atau keluarga Jiang. Bukankah sering kali anak perempuan dijadikan batu loncatan untuk menikah dan membuka jalan bagi karir ayah dan saudara laki-lakinya, seperti halnya Shen Yurong. Perbedaannya adalah Shen Yurong menganggap dirinya sebagai alat tawar-menawar dalam pernikahan, dan menganggap Xue Fangfei sebagai batu sandungan.

Nona Jiang Er mengingatkannya pada dirinya sendiri. Dia adalah orang yang sama yang barang-barangnya diambil oleh orang lain, orang yang sama yang ditempati oleh orang lain, dan orang yang sama yang tidak mampu membela diri.

Tong'er melihat wajah Jiang Li menjadi gelap dan tidak bisa menahan gemetar.

Entah kenapa, Tong'er merasa wanita muda kedua menjadi sedikit aneh sejak dia bangun. Wanita muda kedua selalu blak-blakan dan blak-blakan. Aku bahkan pernah bertengkar dengan para biarawati di biara. Dia mudah gelisah dan marah. Tentu saja, ini bukan kesalahan wanita kedua, ini semua kesalahan orang-orang jahat itu.

Hanya saja nona muda kedua tidak pernah marah setelah bangun tidur. Dia lembut dan lembut, dan berbicara dengan lembut, membuat orang sulit mengetahui apa yang dia pikirkan. Dan saat dia terdiam dan berpikir, Tong'er merasa sedikit takut.

Jari-jari Jiang Li menyentuh sol dalam yang dijahit di depannya. Jahitan pada sol dalam baik-baik saja. Meskipun Tong'er agak berisik, jahitannya memang bagus.

Dia harus menemukan cara untuk keluar dari sini.

Xue Fangfei di Kota Yanjing seharusnya sudah mati, tapi dia tidak tahu bagaimana dua binatang buas Putri Yongning dan Shen Yurong bisa menutupi kebohongan mereka. Dia harus pergi menemui Xue Zhao lagi dan mencari cara untuk kembali ke Tongxiang. Xue Huaiyuan telah meninggal dan kedua anaknya juga telah meninggal. Siapa yang akan mengambil jenazahnya? Dia tidak melihat Xue Huaiyuan untuk terakhir kalinya.

Dia ingin pergi dari sini, tetapi sekarang di kota Yanjing, tidak ada seorang pun di seluruh Dinasti Yan yang mengingat Jiang Li-nya. Seseorang yang tidak diingat oleh siapa pun tidak akan dibawa pergi dari sini.

Dalam hal ini, satu-satunya cara adalah keluar dari sini secara aktif. Tidak sulit membiarkan dunia mengingatnya jika tidak ada yang mengingatnya.

Jiang Li tiba-tiba tertawa.

Tong'er memandangnya dengan heran. Ini adalah pertama kalinya dalam beberapa hari ini Jiang Li tersenyum. Itu bukan senyuman sinis atau pahit sebelumnya, tapi senyuman bahagia dan nyaman. Senyuman ini seketika membuat wajah kuningnya menjadi hidup, secerah bunga pagi.

"Tong'er," Jiang Li bertanya padanya, "Apakah kamu mengatakan bahwa seorang penjual akan naik gunung?"

"Ya," kata Tong'er, "Penjual Zhang datang ke sini pada siang hari pada tanggal 10 bulan kelima lunar setiap tahun. Kita telah sepakat dengannya bahwa jika dia memiliki kue dan permen yang enak, dia boleh datang kepada kami terlebih dahulu dan membiarkannya kita pilih."

Di sisi lain, seorang pelayan dari keluarga kaya, meskipun dia sedang terpuruk, meskipun dia hanya dapat mengeluarkan seikat koin tembaga, dia masih dapat berbicara dengan banyak energi.

"Apakah ada banyak permen?" Jiang Li bertanya.

"Ada banyak." Tong'er bertanya, "Apakah Anda ingin permen, Nona?"

Jiang Li tersenyum, "Aku kira begitu."

Terlalu pahit. Karena terlalu pahit, dia merindukan rasa manis madu. Gula ini bisa membuat dia terasa manis, tapi juga bisa membuat sebagian orang merasa pahit.

Tong'er berkata dengan gembira, "Nona, makan saja yang manis-manis jika Anda mau. Kita menyimpan beberapa koin lagi beberapa hari yang lalu dan dapat menukarnya dengan beberapa keranjang. Nona, kamu bisa makan sebanyak yang kamu mau!"

Jiang Li berkata, "Kamu bilang Kuil Helin dekat, kan?"

Tong'er menatapnya dengan tatapan kosong dan bertanya, "Apakah Anda ingin mempersembahkan dupa juga?"

"Tidak," Jiang Li berkata, "Aku tidak percaya pada agama Buddha."

Tong'er bingung.

***

Lebih dari sepuluh hari berlalu berturut-turut.

Jiang Li dengan cepat beradaptasi dengan kehidupan keras di pegunungan. Meskipun dia memiliki pekerjaan rumah yang tak ada habisnya setiap hari, tidak bisa makan cukup, tidur di tempat yang lembab, dan sering diintimidasi, Jiang Li juga beradaptasi dengan cepat.

Mungkin karena dia terlalu pendiam dan patuh selama beberapa hari ini, Guru Jing'an dari biara mengunjunginya dalam kunjungan yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Nyonya Jing'an adalah seorang wanita muda berusia dua puluhan. Dia mendengar bahwa dia pernah menjadi istri dari keluarga kaya. Setelah suaminya meninggal, dia menjadi seorang biarawati di pegunungan.

Beberapa hari yang lalu, Jiang Li berteriak-teriak untuk kembali ke Yanjing karena pernikahan Pangeran Ningyuan, dan hampir bertengkar dengan Tuan Jing'an.

Guru Jing'an datang untuk melihat Jiang Li, mengucapkan kata-kata sopan yang penuh perhatian, dan pergi tanpa memberikan apapun.

Tong'er meletakkan tangannya di pinggulnya dan meludahi punggung Tuan Jing'an yang mundur sambil berkata, "Bah, kamu wanita tua yang pelit!"

Jiang Li tertawa kecil dan berkata, "Dia jauh lebih muda dari wanita tua itu."

Faktanya, Tuan Jing'an baru berusia dua puluhan. Meskipun dia mengenakan gaun sutra abu-abu, itu tidak bisa menyembunyikan sosok langsing dan bahkan penampilannya yang lebih cantik. Namun, sikapnya terhadap dua tuan dan pelayan itu sedikit merendahkan danedikit lebih dingin, sebaliknya, mereka ibarat pelayan.

"Apa gunanya menjadi muda?" Tong'er mengerutkan bibirnya, "Dia sudah menjadi seorang biarawati di sini, bukankah dia hanya harus menjadi biksu Buddha seumur hidupmnya? Bisakah kamu makan daging dan memakai pakaian berwarna-warni?"

"Aku tidak tahu apakah dia makan daging atau tidak, tapi dia pasti makan lebih baik darimu dan aku. Apakah dia memakai pakaian bermotif bunga atau tidak, pakaian sutranya pasti lebih tebal dari kamu dan aku," kata Jiang Li.

"Sialan!" Tong'er marah.

"Tidak hanya itu," Jiang Li terus menjelaskan kepadanya, "Meskipun dia tidak memakai perhiasan apa pun, dia menggunakan bedak dari Xingchunfang di kota Yanjing, balsem kotak perak dari Hongxiulou, dan minyak rambut osmanthus dari Xiangxiuzhai."

Tong'er membuka mulutnya dan berkata setelah beberapa saat, "Ini... terlalu mewah! Tidak," dia bereaksi lagi, menatap Jiang Li dengan mata cerah, "Bagaimana Nona tahu?"

Jiang Li menunjuk ke hidungnya, "Aku menciumnya."

"Saya tahu Nona yang menciumnya. Saya ingin bertanya, bagaimana Nona tahu bahwa itu adalah bedak dari Xingchunfang, balsem kotak perak dari Hongxiulou, dan minyak rambut osmanthus dari Xiangxiuzhai?"

Jiang Li berpikir, tentu saja dia tahu. Ketika dia pertama kali menikah dengan Shen Yurong dan datang ke Yanjing, keluarga Shen tidak menyukainya karena dia adalah seorang gadis dari daerah kecil di Tongxiang, kakak iparnya dan ibu Shen Yurong meremehkannya. Dia takut mempermalukan Shen Yurong, jadi dia bekerja keras untuk mempelajari pakaian dan perhiasan modis Nyonya Yanjing dan memperbaiki aksen lokalnya sedikit demi sedikit.

Dia selalu belajar banyak hal dengan cepat.Xue Huaiyuan pernah berkata bahwa jika dia bukan seorang gadis, dia mungkin tidak bisa bekerja dengan Xue Zhao untuk mendapatkan ketenaran bagi keluarga Xue dan membawa kemuliaan bagi keluarga.

Nona Jiang Er, yang tidak meninggalkan gunung selama tujuh tahun, tidak akan mengetahui tentang balsem bubuk dan minyak rambut osmanthus ini, tetapi dia dapat membedakannya dengan akurat.

Jiang Li berkata, "Tentu saja aku bisa mencium baunya."

Tong'er berpikir sejenak dan memberikan alasan yang masuk akal, dan berkata, "Nona pasti tahu bahwa barang-barang ini digunakan setiap hari ketika dia berada di rumah Jiang. Bagaimana mungkin ada alasan mengapa Anda tidak mengenalinya" dia menjadi sedih dan berkata, "Omong-omong, Nona telah lama meninggalkan keluarga Jiang..."

"Tong'er, apakah kamu ingin kembali ke Yanjing?" Jiang Li memotongnya.

Mata Tong'er melebar dan dia segera menggelengkan kepalanya dan berkata dengan tegas, "Tidak! Tong'er hanya ingin mengikuti Nona. Tong'er akan pergi kemanapun Nona pergi!"

Jiang Li tersenyum, "Tidak masalah, kita bisa segera kembali."

Tong'er hendak mengatakan sesuatu yang lain ketika dia tiba-tiba mendengar teriakan keras dari luar. Itu adalah suara tawa seorang pria, yang sepertinya semacam lagu pendek. Tong'er mendengarkannya dengan telinga tegak, tiba-tiba melompat, dan tertawa lagi. Lalu dia melompat dan berkata, "Nona, ini Penjual Zhang di sini! Penjual Zhang ada di sini untuk mengantarkan barang tahun ini!"

Jiang Li kemudian melihat ke luar jendela dan berkata sambil tersenyum, "Kalau begitu temukan semua koin tembaga dan ayo beli kue."

"Semuanya?" Tong'er berbalik karena terkejut.

"Semua."

Setelah Tong'er mengambil semua koin tembaga dari rumah, membungkusnya dengan tas kain biru dan memegangnya di pelukannya, lalu dia dan Jiang Li berjalan keluar kuil bersama-sama.

Pegunungan di sini terlalu tinggi, dan Kuil Helin di sebelahnya sangat makmur.Orang yang datang ke sini entah kaya atau bangsawan, dan umumnya tidak suka membeli barang dari tangan penjual, sehingga sebagian besar penjual tidak mau berbisnis di gunung ini. Pedagang Zhang tinggal di kaki Gunung Qingcheng dan tidak muncul pada hari kerja. Setiap tahun pada bulan Mei hingga Juni, bunga persik bermekaran di Gunung Qingcheng. Tidak hanya keluarga kaya, masyarakat awam pun rela datang ke Gunung Qingcheng untuk menikmati pemandangan. Banyak sekali orang sehingga para pedagang datang ke gunung pada hari ini untuk menjual pernak-pernik pemerah pipi dan guas.

Tong'er berkenalan dengan penjual ini dan membuat janji untuk datang ke sini untuk membeli barang pada tanggal sepuluh Mei setiap tahun. Biara ini tidak semeriah Kuil Helin Bagi Jiang Li dan Tong'er, ini adalah satu-satunya kemewahan di mana mereka dapat membeli makanan ringan dari penjual sepanjang tahun ini.

Benar saja, ada seorang pria paruh baya yang mengenakan topi bambu di depan pintu kuil, mengenakan pakaian linen pendek berwarna coklat dan celana linen, ikat pinggang sutra putih di pinggangnya, dan sepatu kain hitam, berpakaian seperti pemetik.

Jiang Li tampak sedikit bingung.

Sebelum menikah dengan Shen Yurong dengan Yanjing, ketika dia masih kecil, Xue Huaiyuan baru saja dipindahkan ke Tongxiang, sebuah negara miskin dan terpencil. Pada saat itu, tidak ada apa pun di Tongxiang, dan toko-toko di seluruh wilayah itu dapat dihitung dengan jari di dua tangan.

Xue Zhao dan dia tinggal di lingkungan seperti itu di usia yang begitu muda. Satu-satunya kegembiraan adalah para pemetik yang berjalan dari rumah ke rumah setiap bulan datang. Dari tangan pemetik, mereka dapat membeli patung tanah liat baru, pita yang indah, dan maltosa manis, dan kuas kasar yang digunakan untuk berlatih kaligrafi.

Meski sangat sulit, hidup ini bahagia. Kemudian, Tongxiang menjadi lebih baik dan lebih baik di bawah pemerintahan Xue Huaiyuan. Kemudian, Xue Zhao juga mulai mempersiapkan ujian seni bela diri. Kemudian, dia menikah dengan Yanjing, dan kemudian... tidak terjadi apa-apa.

Jiang Li menunduk.

Zhang Merchant mengenal mereka berdua dengan baik dan memberi tahu Tong'er bahwa dia telah tumbuh lebih tinggi lagi. Tong'er sangat senang mendengarnya. Berbalik, dia bertanya pada Jiang Li, "Nona, apakah kamu ingin kue itu?"

Jiang Li kemudian melihat ke arah Penjual Zhang. Dia tersenyum pada Penjual Zhang, yang membuatnya terkejut dan merasa sedikit tidak nyaman tanpa alasan.

Jiang Li mengambil tas kain di tangan Tong'er dan membukanya, di dalamnya terdapat tumpukan koin tembaga yang rapi. Koin tembaga ini dikumpulkan oleh Jiang Li dan Tong'er dari alas sepatu dalam enam bulan terakhir, ditambah koin yang mereka simpan dari punggung Guru Jing'an dalam beberapa tahun pertama, totalnya empat puluh string.

"Paman Zhang," kata Jiang Li sambil tersenyum, "Semua koin tembaga ini tolong ditukar dengan kue buah, apa pun boleh."

Mata Tong'er membelalak, "Nona!"

Meskipun dia memiliki semua harta benda, Tong'er tidak terlalu berpikir bahwa Jiang Li akan menghabiskan semua koin tembaga tersebut. Orang-orang di biara sering memotong kayu bakar dan beras mereka dan terkadang mereka dapat menukar sejumlah uang dengan anak-anak di pegunungan untuk beberapa makanan dan selimut. Sekalipun dia membeli makanan ringan dan kue, dia tidak akan bisa menyimpannya dalam waktu lama dan semuanya akan rusak dalam waktu singkat. Bagaimana ini bisa terjadi?

"Apa?" Jiang Li masih tersenyum, dia berkata, "Nona dari keluarga Shoufu bahkan tidak bisa menghabiskan beberapa koin tembaga untuk membeli kue? Bagaimana dia bisa dianggap sebagai wanita kaya?"

Tong'er tidak bisa berkata apa-apa.

***

Penjual Zhang memandang Jiang Li dengan bingung.

Dia mengenal kedua gadis kecil ini beberapa tahun yang lalu, dan dia mendengar bahwa mereka adalah gadis dari keluarga kaya yang melakukan kesalahan dan dikirim ke biara ini. Hanya melihat cara mereka berpakaian, sulit dipercaya bahwa mereka berasal dari keluarga kaya. Pembantunya lebih lincah, tetapi Nona itu mudah marah. Ini adalah pertama kalinya Zhang pergi dengan tergesa-gesa setiap hari. Saat dia selesai menjual sesuatu dan melihat Jiang Li berbicara dengannya dengan sangat ramah.

Ketika dia berbicara seperti ini, dia terlihat lembut dan halus, dan dia benar-benar terlihat seperti wanita dari keluarga kaya. Hanya saja mengatakan bahwa dialah Nona dari keluarga Shoufu... sepertinya ini terlalu berlebihan.

Meskipun dia ragu, Pedagang Zhang masih harus bergegas ke ujung yang lain. Dia mengira Jiang Li sedang bercanda dan tidak akan menggunakan semua uangnya untuk membeli kue. Lagi pula, siapa pun yang memiliki mata yang tajam dapat melihat bagaimana tuan dan pelayan itu hidup. Di sini terlihat bahwa mereka sama sekali tidak kaya. Boleh saja bagi keluarga kaya biasa membeli kue dengan empat puluh untaian koin tembaga, namun bagi dua anak yang tidak bisa memakai pakaian hangat, hal itu sangat tidak masuk akal.

"Jika kamu membeli begitu banyak kue, kue itu akan rusak jika kamu tidak menghabiskan semuanya," Zhang Shoulang tidak bisa tidak mengingatkannya.

"Tidak apa-apa," kata Jiang Li, "Kami bisa menyelesaikan makannya."

Setelah mengatakan ini, Zhang tidak mengatakan apa-apa lagi. Koin tembaga itu milik orang lain. Jiang Li membeli hampir setengah dari kue yang ada di muatannya. Dia bisa turun gunung dan pulang secepat mungkin. Bukan sudah terlambat untuk bahagia. Apa yang perlu dikhawatirkan?

Tong'er, meskipun bingung dengan kata-kata Jiang Li, mungkin tidak pernah melanggar perintah Jiang Li, jadi dia hanya bisa menahan kecemasannya. Ketika dia kembali dengan laci besar kue, biarawati berpakaian abu-abu yang lewat memandang ke arah dia dari waktu ke waktu. Dia dan Tong'er takut mereka akan datang untuk merebutnya, jadi dia memeluk kue itu lebih erat.

Setelah kembali ke ruangan lembab, Tong'er meletakkan keranjang kue di atas meja, menutup pintu, dan akhirnya bertanya, "Mengapa Nona membeli begitu banyak...ini?"

Jiang Li tidak memandangnya. Dia membuka jendela. Jendela menghadap perbukitan Gunung Qingcheng. Puncak-puncak indah bergelombang. Salju di musim dingin telah lama mencair. Bunga persik di seluruh pegunungan dan dataran mewarnai suasana normal. puncak khusyuk dengan lapisan awan berwarna merah muda, bagaikan keindahan yang lembut dan mempesona.

"Lihat," dia menunjuk ke kejauhan agar Tong'er bisa melihatnya.

Tong'er melihat lebih dekat dan melihat seekor monyet ekor keriting seukuran telapak tangan berjongkok di pohon persik di kejauhan, memegang buah dan menggerogoti dengan gembira.

"Itu monyet," Tong'er bingung, "Apa yang bisa dilihat monyet?"

Ada banyak monyet di Gunung Qingcheng, dan mereka juga nakal di hari-hari biasa. Monyet di sini rukun dengan manusia, terutama di Kuil Helin. Karena arus peziarah yang datang dan pergi di hari-hari biasa tidak ada habisnya, terkadang ketika mereka melihat monyet-monyet ini berjongkok dan bermain di pepohonan, mereka juga akan melempar permen kacang dan sejenisnya. Di musim dingin, ketika makanan langka, monyet lebih sering meminta makanan kepada peziarah. Di musim semi dan musim panas, ketika tidak ada kekurangan makanan, monyet tidak mengganggu peziarah dan hanya bersenang-senang.

Namun, misalnya biara di sini sepi dan monyet jarang datang ke sini --- tempat di mana dia tidak bisa meminta makanan selalu tidak menarik.

"Ambillah kue," kata Jiang Li.

Tong'er mengikuti instruksinya dan pergi mengambil beberapa potong kue kenari.

Jiang Li memecahkan kue kenari menjadi potongan-potongan kecil dan melambaikannya kepada monyet di pohon dari kejauhan. Mungkin kue dari rumah Penjual Zhang sangat manis. Aroma kenari dengan cepat menarik perhatian monyet ekor keriting. Dia bergegas ke jendela dan menatap kue kenari di tangan Jiang Li dengan waspada, terlalu bersemangat untuk mencobanya sebelum dia berani melangkah maju.

Jiang Li mengulurkan tangannya ke depan lagi, dan monyet itu akhirnya tidak bisa menahan godaan kue kenari. Dia mengulurkan cakarnya untuk menyentuh sepotong dan berbalik dan berlari ke belakang batu di samping dengan punggung menghadap Jiang Li. Setelah makan kuenya, dia berbalik untuk melihatnya lagi Jiang Li, melihat Jiang Li masih berdiri di depan jendela dengan senyuman di wajahnya, memegang beberapa kue pecah di tangannya, menjadi lebih berani, dan kembali ke temukan Jiang Li untuk mencari sesuatu untuk dimakan.

Setelah bolak-balik, setelah monyet selesai menyentuh makanan di tangan Jiang Li, Jiang Li bertepuk tangan pada monyet capuchin yang berani untuk menunjukkan bahwa dia tidak memilikinya. Monyet itu memandang telapak tangan Jiang Li dengan enggan untuk beberapa saat, lalu pergi dengan ekor terangkat.

Tong'er yang menyaksikan seluruh prosesnya bertanya, "Nona, apakah kamu ingin memberi makan monyet? Mengapa kamu ingin memberinya makan dengan kue? Lebih baik menggunakan buah-buahan liar yang dipetik dari gunung. Kue ini sangat berharga dan mahal."

Belum lagi pelayan pribadi keluarga Asisten Pertama, bahkan Jiang Li atau Xue Fangfei, pelayan pribadi yang ada ketika mereka masih perempuan di Tongxiang, tidak akan pernah merasa kasihan dengan beberapa kue. Jika orang lain melihat adegan ini, dia tidak akan merasa kasihan. Dia tidak tahu berapa banyak orang yang akan sedih karena terkena dampaknya.

Jiang Li mengulurkan tangan dan menyentuh kepala Tong'er dan berkata sambil tersenyum, "Tetapi monyet lebih menyukai makanan lezat daripada buah-buahan liar."

Jika Tong'er ingin mengatakan hal lain, Jiang Li berbalik dan berjalan ke meja untuk duduk. Hanya ada satu bangku di ruangan itu, dan Tong'er membuatnya sendiri dari kayu yang dia ambil dari luar. Kaki bangku itu tidak stabil. Jiang Li berkata, "Tong'er, mulai besok dan seterusnya, kamu bisa menggunakan kue ini untuk memberi makan monyet."

Mata Tong'er membelalak, "Nona, kenapa begini? Saya tidak mengerti."

Mereka tidak punya cukup makanan tapi masih harus merawat monyet? Apa gunanya?

"Aku ingin monyet-monyet ini melakukan sesuatu untukku," Jiang Li tersenyum, "Anggap saja kue ini sebagai uang untuk bepergian."

"Tetapi..."

"Ini hanya beberapa kue," Jiang Li menyela, "Saat kamu kembali, biarkan dapur kecil membuatkannya untukmu setiap hari. Jangan khawatir tentang ini."

Tong'er terdiam. Berbicara tentang kembali ke Beijing, Jiang Li mungkin merasa lebih sedih daripada dirinya. Tong'er tidak berani mengatakan apa pun yang akan membuat Jiang Li sedih.

"Kue ini," Jiang Li mengulurkan tangan dan mengetuk keranjang. Aroma kue ada di mana-mana di ruangan itu. Tuan dan pelayan hanya bisa makan bubur dan acar setiap hari. Aromanya sudah menimbulkan rasa lapar. Jiang Li menekan rasa lapar di perutnya dan berkata, "Bagilah kue ini menjadi lima belas bagian dan beri makan monyet satu porsi setiap hari sampai hari kesembilan belas. Pada hari kesembilan belas, mereka tidak perlu diberi makan lagi."

Tong'er bingung, tapi tetap menjawab, "Budak mengerti."

"Jaraknya setengah jam dari Kuil Helin," kata Jiang Li, "Aku tidak bisa keluar dari gerbang biara setiap hari, jadi kamu harus pergi. Setiap hari ketika kamu keluar pada jam Hai, kamu ambilah kue ini dan beri mereka makan kepada monyet di hutan belakang Kuil Helin pada tengah malam. Teruslah memberi makan sampai tanggal 19 dan kamu tidak perlu pergi pada malam tanggal 19."

Dia ingin tahu apakah Guru Jing'an mendapat instruksi dari orang lain. Jiang Li tidak bisa meninggalkan pintu biara. Dia hanya bisa tinggal di biara setiap hari dan setiap gerakannya diawasi oleh orang lain. Sebaliknya, Tong'er bisa berpindah-pindah karena harus pergi ke gunung untuk menebang kayu bakar di siang hari. Tong'er telah tinggal di pegunungan selama enam tahun dan sangat akrab dengan jalan-jalan di Gunung Qingcheng, jadi dia tidak akan tersesat.

Di Gunung Qingcheng, wanita bangsawan sering datang untuk mempersembahkan dupa. Untuk menjamin keamanan, tidak ada bandit di gunung dan sangat aman. Jika tidak, Jiang Li akan khawatir jika Tong'er keluar pada malam hari.

Setelah mendengarkan instruksi Jiang Li, Tong'er tiba-tiba bertanya, "Apakah Anda melakukan ini untuk persiapan kembali ke Beijing?"

Jiang Li memandangnya dan tersenyum, "Apakah kamu takut?"

Ketika Tong'er mendengar ini, bukannya takut, dia mengubah ekspresinya menjadi keinginan untuk mencoba. Gadis kecil itu sangat berani, dan untuk beberapa alasan dia bersedia melakukannya. Dia bersiap dan berkata, "Jangan takut! Saya sudah lama ingin melakukan ini!"

"Bagus sekali," Jiang Li mengangguk, "Mari kita mulai dari malam ini."

***

 

BAB 7-9

Keesokan harinya, Tong'er pergi ke pegunungan setiap hari.

Para biarawati di biara hanya merasa Tong'er lebih sering keluar dari sebelumnya, tetapi mereka mengikutinya secara diam-diam dan tidak menemukan ada yang salah. Tong'er bekerja lebih keras untuk menebang kayu.

Para biarawati ini tahu bahwa Jiang Li menukar empat puluh untaian koin tembaga dengan sekeranjang kue Selama Jiang Li keluar rumah, dia bisa mendengar ejekan para biarawati ini. Jiang Li tidak marah setelah mendengar ini, dan hanya memandang mereka sambil tersenyum. Setelah melakukan ini beberapa kali, para biarawati merasa bosan dan berhenti berbicara.

Tong'er keluar tengah malam setiap malam dan menyelinap kembali saat larut malam.Dia selalu pintar dan berhasil menghindari para biarawati di biara dengan sangat lancar. Ketika dia keluar, Jiang Li sedang menunggunya di rumah kumuh, tetapi menunggu itu sangat membosankan. Tidak ada kitab suci di biara ini, dan Jiang Li tidak memiliki kertas dan pena. Setelah bangun, dia tidak lagi menghabiskan hari dan malam. Dia memegang sol sepatunya dan hanya duduk diam, tidak tahu apa yang dia pikirkan.

Namun, tidak lama setelah hari-hari tenang berlalu, Xu tidak percaya bahwa kedua tuan dan pelayan itu hidup terlalu damai. Tuan Jing'an sebenarnya mulai mempersulit mereka. Misalnya, bubur sehari-hari tidak hanya jauh lebih encer tapi juga lebih mirip sisa makanan orang lain.

"Nona, mereka menjadi semakin berlebihan sekarang," Tong'er berkata dengan getir, "Pasti si Ji-lah yang berada di balik ini!"

Tong'er menyebut istri Shoufu di kota Yanjing saat ini sebagai 'Ji', dan memikirkannya, Nona Jiang Er selalu setuju. Jiang Li tidak berpikir ada yang salah. Awalnya, semua orang mengira dia tidak bisa bertahan dan akan mati. Bagaimanapun, Ji Shuran pasti merasa sangat nyaman. Siapa yang tahu bahwa dia tidak hanya selamat, tapi temperamennya juga menjadi sangat baik. Melihat dia hidup begitu bahagia, Ji Shuran pasti merasa tidak nyaman, dan dia pasti meminta Guru Jing'an untuk membuatnya tidak nyaman.

Guru Jing'an tidak akan memukul atau memarahi Jiang Li secara terbuka, tetapi bagi seorang gadis kecil yang baru saja menumbuhkan rambut ekstensi, tidak memiliki cukup makanan atau mengenakan pakaian hangat membuatnya merasa hidupnya seperti melayang dari surga ke bumi dan penghinaan ini sudah cukup untuk menyebabkan rasa sakitnya. Sangat disayangkan dia bukanlah Nona Jiang Kedua yang sebenarnya, belum lagi apakah dia menderita atau tidak, bahkan titik terendah dalam hidupnya jauh lebih rendah daripada Nona Jiang Er yang asli sekarang.

Begitu dia telah mencapai titik itu dan sekarang dia berada di tempatnya berada sekarang, Anda tidak merasa ada sesuatu yang sulit untuk dihadapi.

Saat tanggal 19 Mei tiba, keranjang kue sudah kosong. Tong'er berdiri di tepi keranjang, dengan hati-hati mengambil remah kue dari dasar keranjang dengan sendok kayu, menaruhnya di piring, dan bertanya pada Jiang Li, "Nona, tolong makan ini dulu untuk mengisi perut Anda."

Mereka belum makan sepanjang hari semalam. Kemarin suster di biara sengaja memecahkan bubur yang dibawa masuk. Tidak ada makanan lain di dapur. Semua sisa kue juga diumpankan kepada kera-kera di hutan belakang Kuil Helin, keduanya sangat lapar saat itu.

Jiang Li mengangkat matanya dan melihat ke luar jendela. Meskipun di gunung jauh lebih dingin daripada di bawah, musim panas sudah dekat dan hari-hari telah diperpanjang secara signifikan. Matahari akan terbenam sekarang, dan sebentar lagi akan menjadi malam. Dia berkata, "Aku tidak akan makan, kamu boleh memakannya."

Tong'er menatap remah-remah itu, menelannya, menggelengkan kepalanya dan berkata, "Jika Nona tidak memakannya, Tong'er juga tidak akan memakannya."

"Tidak masalah, ayo kita makan sesuatu yang enak nanti," Jiang Li tersenyum.

Tong'er menjadi semakin bingung.

Jiang Li bangkit dan berjalan ke sudut ruangan. Ada sebuah kotak kayu besar di sudut. Dia membuka kotak kayu itu. Kotak kayu itu sangat besar, tetapi isinya kosong. Hanya ada beberapa pakaian yang menguning, kurang dari separuh kotak kayunya. Ini semua barang yang dibawa Nona Jiang Er ketika dia datang ke biara dari Yanjing enam tahun lalu. Mungkin ada beberapa barang berharga di dalamnya, tapi dalam enam tahun terakhir, yang tersisa di sini hanyalah beberapa pakaian yang sudah menguning.

Tong'er juga datang, dan Jiang Li menyentuh pakaian di dalamnya dengan kedua tangannya, mengibaskan sepotong pakaian sutra.

Jelas sekali, pakaian di dalam kotak kayu dengan bahan yang lebih baik sudah habis, dan pakaian yang tersisa dari bahan yang buruk, tidak cocok lagi untuk Nona Jiang Er, yang telah tumbuh lebih tinggi dalam enam tahun. Tentu saja orang-orang di biara tidak akan membuatkan baju baru untuk Jiang Li, Jiang Li biasanya memakai pakaian yang tidak pas dan terlalu pendek. Satu-satunya jubah sutra ini berasal dari seorang biarawati kecil yang kembali ke kehidupan sekuler selama Tahun Baru Imlek tahun ini. Dia memiliki jubah sutra tambahan dan memberikannya kepada Jiang Li. Kebetulan tingginya hampir sama dengannya.

Nona Jiang Er biasanya tidak pernah mengenakan gaun sutra yang pas bentuknya. Tampaknya hanya dengan cara inilah dia dapat meyakinkan dirinya sendiri bahwa dia berbeda dari para biarawati di sini. Suatu hari dia akan kembali ke Yanjing dan menjadi putri dari keluarga Jiang. Tapi sekarang Jiang Li harus mengenakan gaun sutra ini, karena dia akan bertemu orang-orang malam ini, dan akan terlalu kasar jika mengenakan pakaian pendek di depan semua orang.

Tong'er bertanya, "Nona, apakah Anda ingin memakai ini?"

Jiang Li mengangguk dan berkata, "Benar sekali."

Pada saat dia mengenakan pakaian sutranya, matahari telah benar-benar menghilang, dan malam telah tiba di Gunung Qingcheng. Tong'er dan Jiang Li menjaga lampu minyak tanah kecil di kamar sampai lama setelah Haishi, ketika Jiang Li berdiri dan berkata, "Ayo keluar."

Tong'er bertanya, "Ke mana harus pergi?"

"Tentu saja ini waktunya makan," Jiang Li tersenyum.

Tong'er penuh keraguan sampai Jiang Li membawanya ke aula Buddha di depan. Ada Bodhisattva wanita di aula Buddha, dan terkadang tidak ada satu pun peziarah di biara selama sepuluh setengah hari. Semua peziarah pergi ke Kuil Helin di dekatnya. Jiang Li berjalan ke patung tanah liat Bodhisattva. Ada persembahan buah di atas meja dupa. Dia mengambil piring dan menyerahkannya kepada Tong'er, "Makanlah."

Tong'er terkejut, para biarawati di biara itu semuanya tertidur saat ini dan tidak mau bangun di malam hari. Tong'er berbisik, "Nona, inilah buah yang dimakan Bodhisattva!"

"Yah," Jiang Li mengangkat bahu, "Lalu kenapa?"

"Apa yang harus dilakukan para biarawati jika mereka mengetahuinya besok pagi?" Tong'er melambaikan tangannya, "Lebih baik mengembalikannya."

"Tidak apa-apa," Jiang Li menghiburnya, "Tidak ada yang bisa mereka lakukan jika mereka mengetahuinya."

"Tapi ini Bodhisattva," Tong'er masih belum berani menerimanya, "Kita tidak menghormati Bodhisattva dengan memakan buah yang dipersembahkan oleh Bodhisattva."

Mendengar ini, Jiang Li tersenyum dan berkata dengan tenang, "Bodhisattva tanah liat itu tidak bisa melindungi dirinya sendiri, jadi kamu masih berharap dia datang untuk menyelamatkan dan melindungimu? Karena itu hanya patung tanah liat, apa bedanya kamu menghormatinya atau tidak?" Kamu harus menempuh jalannya sendiri. Mengandalkan Bodhisattva saja tidak cukup."

Tong'er memandang Jiang Li dengan tercengang Nona Jiang di masa lalu tidak akan mengucapkan kata-kata mengejutkan seperti itu.

Ketika dia masih di sana, tiba-tiba dia mendengar suara tawa datang dari atas, tawa itu sangat lembut, tetapi di malam yang sunyi, aula Buddha yang kosong tampak sangat jelas.

Tong'er mendongak dan tertegun sejenak, dia menunjuk ke kejauhan dan tergagap, "Siluman... siluman bunga?!"

Ada seseorang yang duduk di atap aula kecil Buddha pada suatu saat. Pria ini berpakaian hitam, tetapi ditutupi jubah panjang yang disulam dengan bunga peony merah tua dan hitam, membuatnya terlihat sangat centil dan cantik.

Bulan cerah dan kabut tipis. Kabut putih di malam hari tersebar lapis demi lapis pada saat ini, menyinari wajah pemuda di atap inci demi inci. Alisnya yang panjang miring ke pelipisnya, yang sangat flamboyan dan dia memiliki sepasang mata phoenix yang sempit dan penuh kasih sayang dengan bulu mata yang panjang. Di bawah batang hidungnya yang lurus, bibir tipisnya sedikit terangkat, seolah-olah dia sedang tersenyum, tapi itu membuat orang merasa bahwa senyumannya juga agak sarkastik. Di sudut matanya yang agak bengkok, ada tahi lalat kecil berwarna merah cerah seukuran sebutir beras, yang menambahkan sedikit kesan melekat pada profil tampannya yang sudah tidak wajar di bawah sinar bulan.

Keindahan bulan April di dunia telah berakhir, dan bunga persik di pegunungan mulai bermekaran. Bunga persik di Gunung Qingcheng mekar terlambat, dan mekar berlapis-lapis pada pertengahan Mei. Warna bunga persik yang cantik dan penuh gairah tidak dapat menghilangkan pesona orang ini. Sebaliknya, dia berada di dalamnya, mengubah bunga persik di seluruh pegunungan dan dataran menjadi hiasan, dan dia tampak berada di luar warna merah lembut yang luas, dengan senyuman tipis, memperhatikan dengan acuh tak acuh orang-orang di dunia yang berjuang di dalamnya.

Jiang Li mengenakan pakaian sutra abu-abu yang dikenakan oleh para biarawati, dengan rambut panjang tidak diikat dan helaian sutra hitam tersampir di belakang kepalanya seperti air terjun. Dia tampak seperti anak peri teratai yang berlindung di kaki Sang Buddha. Dia memegang sebuah lilin dan mendongak dengan tatapan tenang, yang kebetulan bertemu dengan tatapan pria di atap.

Yang satu murni dan acuh tak acuh, dan yang lainnya indah dan menggoda. Tiga ribu dunia terbagi rapi menjadi dua, setengah terang seperti musim semi, dan setengah gelap seperti jurang maut. Kecerahannya hanyalah ilusi, tetapi jurang itu memikat. Hadiah.

Keduanya saling memandang dari kejauhan, mata mereka bersentuhan, dan mereka juga bertarung satu lawan satu.

Tidak ada yang melihat keterkejutan yang melintas di hati Jiang Li.

Kenapa itu dia?

***

Tidak ada yang berbicara.

Di bawah hutan bunga persik dan di atap, seorang pria dengan penampilan tampan diwarnai dengan romansa, menatap Jiang Li.

Senyumannya juga agak jahat dan menjilat, tapi tidak jelas apakah dia musuh atau teman, baik atau jahat.

Tong'er, yang dalam keadaan linglung, mau tidak mau bertanya dengan bingung, "...Peri Bunga?"

Pria ini setampan iblis atau peri, dan sikapnya begitu mencolok hingga membuat orang merasa tercengang.

Sebelum Jiang Li sempat berbicara, dia mendengar suara tiba-tiba datang dari luar. Jantung Jiang Li berdetak kencang. Dia melihat ke atap lagi, hanya untuk melihat bahwa pemuda cantik di atap telah menghilang, hanya menyisakan buah persik. dahan-dahan bunga bergoyang sedikit, seolah-olah sedang melakukan sesuatu. Mimpi panjang tentang kamar kerja musim semi.

Tong'er sama terkejutnya, mengusap matanya dan berkata, "Apakah budak ini hanya bermimpi?"

Jiang Li berkata, "Ini bukan mimpi, tapi sekarang ..." dia mendengarkan suara-suara itu semakin dekat, sudut mulutnya melengkung, tapi dia tidak peduli dengan keraguan dari bakatnya, dan berkata , "Ayo pergi ke aula Buddha dan berlutut."

Tong'er sekarang terkejut dan bingung dengan banyak hal, jadi dia tidak bertanya lagi. Dia dan Jiang Li pergi ke aula Buddha untuk berlutut di depan Bodhisattva dan meletakkan kembali sepiring buah. Mereka berdua baru saja berlutut ketika mendengar suara-suara ramai datang dari luar, dan seseorang menggedor pintu biara. Ketukan di pintu mengingatkan para biarawati di biara. Seseorang membuka pintu. Lentera di biara menyala satu demi satu. Suara-suara di luar menjadi semakin keras. Jiang Li menahan napas dan Tong'er berlutut.

Tiba-tiba, seseorang bergegas masuk ke aula Buddha, dipimpin oleh seorang biarawati yang membawa lentera. Dia sepertinya tidak menyangka akan ada dua orang yang berlutut di aula Buddha. Lagipula, sudah larut malam. Dia bergegas ke belakangnya dan berkata, "Nyonya, masih ada dua biarawati lagi di sini."

Dari belakang orang ini, sekelompok orang maju satu demi satu, termasuk perempuan dan laki-laki, semuanya mengenakan pakaian kaya dan mulia. "Nyonya" yang dipanggil biarawati itu adalah seorang wanita lembut dengan kulit putih dan sosok langsing. Ketika dia melangkah maju dan melihat Jiang Li, dia tertegun sejenak, lalu menggelengkan kepalanya ke arah biarawati itu dan berkata, "Mereka bukan seorang biarawati. Mereka masih memiliki rambut. Mereka mungkin hanya pelayan di sebelahnya." Jiang Li menyaksikan dengan terkejut ketika sekelompok orang masuk. Dia memiliki rambut hitam panjang, dan wajah kecilnya bahkan lebih pucat. Tubuh kurusnya mengenakan pakaian sutra abu-abu, dan matanya damai. Meskipun kulitnya lemah, dia semakin terlihat di bawah Tahta Bodhisattva, kecantikannya tidak terbantahkan, dan dia terlihat sangat lembut dan murni, sehingga memudahkan orang untuk jatuh cinta padanya.

Mungkin karena kasihan pada usianya yang masih muda, wanita itu bahkan melembutkan suaranya ketika berbicara dengannya, dan bertanya dengan lembut, "Gadis kecil, ini sudah larut, kenapa kamu ada di sini?"

Jiang Li berkata, "Aku melakukan kesalahan, Guru memintaku untuk berlutut di sini dan bermeditasi."

Semua pria dan wanita yang datang sangat terkejut. Beberapa orang berkata dengan marah, "Sudah larut malam. Kesalahan apa yang dilakukan hingga memaksa seorang gadis kecil berlutut di aula Buddha? Apa yang harus dia lakukan jika dia melukai tubuhnya? Bukankah dikatakan bahwa anggota keluarga itu penyayang? Bagaimana dia bisa begitu kejam!"

Mata Tong'er berputar, dan dia tiba-tiba tersadar. Dia segera mengubah pandangannya dan berkata, "Itu salah saya sebagai pelayan. Saya tidak sengaja memecahkan piring kemarin ketika saya sedang menyajikan makanan vegetarian untuk Nona. Guru Jing'an meminta Nona dan akuuntuk berlutut di aula Buddha ini," dia menyeka air matanya lagi, "Tidak apa-apa, jika itu memang budak, tapi Nona kamu, Nona kami belum makan sepanjang hari." Begitu kata-kata ini keluar, orang-orang ini langsung terlihat marah dan bertanya lagi. Karena mereka datang ke kuil untuk menyembah Buddha, orang-orang ini secara alami adalah 'orang yang baik hati', dan mereka pasti akan marah ketika melihat gadis kecil itu dirundung.

Jiang Li mendengar seseorang berkata, "Tidak heran, tidak heran dia akan melakukan hal-hal yang memalukan seperti itu. Dia jelas-jelas seorang biarawati yang kejam."

"Benar."

Jiang Li melihat sekeliling dan tidak melihat para biarawati di biara itu, jadi dia bertanya dengan rasa ingin tahu, "Maaf, di mana Shifu di biara itu?"

Setelah mengatakan ini, pria dan wanita di depan mereka semua menunjukkan ekspresi yang berbeda, seolah sulit untuk mengatakan apapun.

Wanita lembut yang berbicara dengan Jiang Li pada awalnya memandang Jiang Li dan bertanya dengan ragu-ragu, "Nona sepertinya bukan dari biara."

"Nona muda saya adalah Nona Jiang, putri kedua dari keluarga Jiang di Yanjing," jawab Tong'er dengan tajam.

"Keluarga Jiang?" mata wanita muda lainnya tergerak ketika dia mendengar ini, dan bertanya, "Keluarga Jiang Shoufu, Tuan Jiang Yuanbai?"

"Tepat sekali!" Tong'er menjawab dengan tegas.

"Bagaimana ini mungkin?" wanita muda itu tampak lebih muda dari Jiang Li dan berkata dengan ragu-ragu, "Aku hanya tahu bahwa keluarga Jiang memiliki Nona Jiang San, Jiang Youyao, tetapi aku tidak tahu apakah ada Jiang Er.

Begitu kata-kata 'Nona Jiang Er' keluar, para wanita muda itu tidak bergerak, tetapi para wanita itu punya pikiran sendiri. Delapan tahun yang lalu, Nona Jiang Er mendorong istri muda Tuan Jiang agar mengalami keguguran. Semua orang di Beijing mengetahuinya, tapi itu sudah lama sekali. Sejak itu, aku mendengar bahwa Nona Jiang Er dikirim ke kuil keluarga untuk memberinya pelajaran, dan dia sudah bertahun-tahun tidak kembali ke Beijing. Mereka belum pernah melihatnya, jadi mereka tidak dapat mengingatnya.

Tidak menyangka akan melihatnya di sini.

Tapi Nona Kedua Jiang Li di depannya tidak sekejam rumor rencana membunuh ibu tiri dan adik laki-lakinya. Berlutut di aula Buddha, bagaimana penampilan kurus dan lemah lembut seperti itu bisa membunuh ibu tirinya? Tidak ada yang akan percaya jika dia memberitahumu!

Orang selalu lebih mau mempercayai apa yang mereka lihat dengan mata kepala sendiri.

Jiang Li menatap wanita yang pertama kali berbicara dengannya, ragu-ragu sejenak, dan kemudian berkata, "Nyonya... apakah Anda Nyonya Liu dari rumah Tuan Lang Liu di Chengde?"

Wanita itu tertegun dan bertanya, "Nona, apakah Anda mengenali saya?"

Jiang Li menundukkan kepalanya, seolah terkejut, dan berkata sambil tersenyum tipis, "Selama Festival Peony bertahun-tahun yang lalu, Nyonya datang ke rumah untuk menikmati bunga peony. Saya masih mengingatnya."

Setelah mendengar ini, Nyonya Liu berpikir sejenak dan berkata, "Itu benar." Dia memandang Jiang Li dengan tatapan lebih lembut, "Sulit bagimu masih mengingatnya."

Nyonya Liu, istri Chengde Lang Liu Yuanfeng, sangat dekat dengan ibu kandung Jiang Li, Ye Zhenzhen. Ketika Ye Zhenzhen menikah dengan Kota Yanjing, dia juga memiliki banyak kontak dengan Nyonya Liu. Kemudian, Ye Zhenzhen meninggal dunia, meninggalkan Jiang Li, Nyonya Liu sering mengunjungi Jiang Li karena dia merindukan temannya.

Namun, ketika Ji Shuran datang kemudian, Nyonya Liu menjadi sulit untuk mengunjungi Jiang Li lagi, dan hubungan itu perlahan memudar. Festival Peony yang disebutkan Jiang Li mungkin terakhir kali Nyonya Liu melihat Jiang Li. Sekarang Jiang Li menyebutkannya, penampilan temannya Ye Zhenzhen, yang meninggal muda, segera muncul di depan mata Nyonya Liu. Nyonya Liu dengan hati-hati memandang Jiang Li di depannya, bertanya-tanya apakah dia merasa sedikit bersalah terhadap temannya Nyonya Liu memandang gadis di depannya dan merasa lebih ramah dan lembut. Dia berkata, "Apakah Tuan Jiang mengirimmu ke sini?"

Jiang Li sedikit mengangguk.

"Kamu adalah putri langsung dari keluarga Jiang di Kota Yanjing dan putri kandung Tuan Jiang. Bagaimana kamu bisa tinggal di tempat seperti ini? Suhu di awal musim panas rendah. Kamu harus berlutut sepanjang malam seperti ini. Bagaimana jika kamu sakit? Jelas sekali ada seseorang yang sengaja mempersulit keadaan. Nona Jiang, tolong kembalilah ke Yanjing bersamaku besok," Nyonya Liu tiba-tiba berkata.

Berlutut di tanah, mata Tong'er berbinar. Kata-kata Nyonya Liu berarti dia ingin membela Jiang Li. Jiang Li telah ditinggalkan di Gunung Qingcheng selama bertahun-tahun, dan ditinggalkan tanpa ada yang peduli padanya. Sekarang Nyonya Liu juga seorang istri pejabat. Tidak peduli apa yang dikatakan Nyonya Liu sekarang. Ketika dia kembali ke Yanjing dan mengucapkan beberapa patah kata lagi kepada para wanita, tidak ada jaminan bahwa itu tidak akan sampai ke telinga Jiang Yuanbai. Jiang Yuanbai secara alami akan memikirkan putri yang ditinggalkan di biara ini.

Namun, setelah Nyonya Liu selesai berbicara, dia tidak mendengar jawaban yang dia inginkan. Ketika gadis di depannya mendengar kata-kata itu, dia mengangkat kepalanya dan menatapnya dengan heran. Sepertinya ada kilatan kegembiraan, tapi dia langsung menjadi ragu-ragu. Lalu dia menggelengkan kepalanya dengan tegas dan berkata, "Terima kasih Nyonya atas kebaikan Anda, tapi aku khawatir ini tidak akan berhasil."

***

Para hadirin yang berdiri di belakang Nyonya Liu pertama kali dikejutkan oleh kata-kata Nyonya Liu yang tidak dapat dijelaskan. Nona Jiang Er adalah seorang wanita muda yang bersalah yang mencelakai ibu tirinya. Meski terlihat sangat menyedihkan, jika dia membantu secara terbuka, dia akan berdiri di sisi berlawanan dari Ji Shuran. Keluarga Wakil Ibu Kota Utusan Kekaisaran Ji sekarang menjadi orang yang populer di hadapan Kaisar Hong Xiao, dan tidak semua orang bisa mengurus urusan rumah tangga keluarga Shoufu, jadi semua orang berniat untuk duduk santai dan menonton.

Siapa yang menyangka bahwa ketika Nona Jiang Er hanya menyapa Nyonya Liu, dan Nyonya Liu segera menawarkan untuk membawanya kembali ke Yanjing bersamanya dan tidak segan-segan menyinggung keluarga Ji demi seorang wanita muda aneh yang hanya dia temui beberapa kali.

Yang lebih tidak terduga adalah Nona Jiang menolak.

Semua orang sangat terkejut dengan jawaban Jiang Li, dan Tong'er diam-diam merasa cemas. Nyonya Liu memandangnya dengan penuh rasa ingin tahu dan bertanya, "Nona Jiang, ada apa?"

Jiang Li tersenyum dan berkata, "Ayahku mengirimku ke kuil keluarga untuk mengembangkan karakter moralku. Meskipun aku harus menanggung kesulitan, aku dapat membawa kedamaian dan kesehatan bagi keluargaku. Jika aku menyerah di tengah jalan, aku akan menghujat Bodhisattva. Lagi pula, ayahku belum meminta siapa pun untuk menjemputku. Bagaimana aku bisa membuat keputusan sendiri ketika aku kembali?"

Dalam perkataannya, ia sama sekali tidak menyebutkan fakta bahwa ia telah melakukan tindak pidana dengan mencelakai ibu tirinya dan dihukum, ia hanya mengatakan bahwa ia diutus untuk memupuk akhlak dan mencari keberkahan bagi keluarganya. Di telinga orang lain, mereka hanya berpikir bahwa Nona Jiang Er menghindari hal-hal penting dan bersikap santai, tetapi di telinga Nyonya Liu, itu memiliki makna yang lebih dalam.

Nyonya Liu telah berteman dengan Ye Zhenzhen selama bertahun-tahun. Dia tahu bahwa Ye Zhenzhen adalah orang yang jujur ​​​​dan baik hati, jadi dia tentu saja tidak percaya bahwa putri Ye Zhenzhen adalah orang yang begitu kejam. Hanya saja ketika kecelakaan Jiang Li terjadi, Nyonya Liu dan keluarga Jiang sudah bertahun-tahun tidak berhubungan satu sama lain, dan Jiang Li mendorong Ji Shuran sehingga mengalami keguguran di depan banyak wanita dan buktinya meyakinkan. Meskipun Nyonya Liu tidak mempercayainya, dia tidak melakukan apa pun.

Sekarang melihat putri teman lamanya diintimidasi di sini dan bersikap begitu lembut dan baik hati, hati Ny. Liu tiba-tiba menjadi penuh keraguan. Jiang Li tidak menyebutkan bahwa dia melakukan kesalahan. Mungkin dia tidak salah sejak awal. Meracuninya bibi hanyalah sebuah alasan. Namun, itu hanyalah alasan bagi seseorang yang ingin mengirimnya keluar dan menyiksanya sesuka hati.

Dengar, kata-kata terakhir yang diucapkan Jiang Li semuanya dipatuhi oleh Jiang Yuanbai, tapi Jiang Yuanbai mungkin tidak pernah memikirkan putri ini!

Nyonya Liu sangat marah, Jiang Li menatapnya dan berkata dengan bingung, "Omong-omong, aku masih tidak tahu mengapa Nyonya muncul di sini? Dan ini..." dia melihat orang-orang di belakang Nyonya Liu dan bertanya pada He berkata, "Mungkinkah Anda juga di sini untuk mempersembahkan dupa? Tidak banyak orang yang datang ke sini untuk mempersembahkan dupa di hari-hari biasa. Biasanya mereka pergi ke Kuil Helin di sebelahnya. Lagipula, sekarang sudah terlambat. Nyonya, Anda di sini bukan untuk mempersembahkan dupa."

Begitu kata-kata ini keluar, setiap orang yang hadir memiliki ekspresi berbeda. Nyonya Liu tiba-tiba memikirkan sesuatu. Setelah berpikir sejenak, dia tiba-tiba berkata kepada Jiang Li, "Kuil ini bukan kuil keluarga yang baik. Karena ayahmu mengirimmu ke sini, dia harus menemukan kuil keluarga yang layak. Lagi pula, karena kamu tidak ingin pergi bersamaku, aku akan berangkat kembali ke Yanjing besok, tapi menurutku, ayahmu harus segera membawamu kembali."

Implikasi dari kata-katanya cukup jelas.

Jiang Li sepertinya mengerti, tapi juga sepertinya tidak mengerti, dia hanya tersenyum dan berkata, "Terima kasih Nyonya."

Nyonya Liu menambahkan, "Hanya saja kamu tidak harus terlalu saleh. Berlutut di aula Buddha di tengah malam. Keadilan ada di hati. Jika kamu saleh, Sang Buddha dengan sendirinya akan melihatnya. Yu Xiang ..." dia berkata kepada pelayan di sebelahnya, "Kamu tinggal di sini dan merawat Nona Jiang dengan baik dalam beberapa hari terakhir. Hanya ada satu pelayan di sisi Nona Jiang, jadi dia mungkin tidak bisa merawatnya dengan baik."

Dia kemudian menatap Jiang Li dan berkata, "Kamu tidak perlu menolak, Nona Jiang. Ibumu dan aku adalah teman lama. Gadis ini Yu Xiang adalah pelayan pribadiku dan dia memiliki beberapa keterampilan seni bela diri. Aku merasa lebih nyaman ketika dia berada di sisinya. Setelah kamu kembali ke Yanjing, biarkan Yu Xiang kembali padaku."

Bahkan pelayan pribadinya diberikan kepada Jiang Li, yang menunjukkan betapa Nyonya Liu sangat menghargai Jiang Li. Ini juga menunjukkan bahwa mungkin tidak akan lama lagi Jiang Li dapat kembali ke keluarga Jiang di Yanjing dan menjadi Nona Muda di keluarganya lagi.

Jiang Li berterima kasih kepada Nyonya Liu, dan Nyonya Liu beristirahat di biara bersama semua wanita. Benar saja, Yu Xiang mengikuti Jiang Li, dan Jiang Li serta Tong'er juga pindah ke kamar nyaman tempat biarawati lain biasanya tinggal. Dan tidak ada satupun biarawati itu yang terlihat.

Saat Yu Xiang keluar untuk menuangkan air, Tong'er bertanya kepada Jiang Li dengan suara rendah, "Nona, apa yang terjadi? Mengapa para biarawati itu hilang? Mengapa ada begitu banyak orang di sini?"

Tong'er mungkin bisa menebak bahwa masalah ini ada hubungannya dengan Jiang Li, tapi dia tidak tahu apa yang dilakukan Jiang Li. Saat ini, Jiang Li hanya memintanya untuk memberi makan monyet, tetapi memberi makan monyet tidak dapat menyebabkan banyak hal!

"Bukankah aku memintamu memberi makan monyet-monyet itu?" Jiang Li berkata dengan tenang, "Guru Tongming, ketua ketua Kuil Helin, memiliki seorang murid yang tercerahkan dan berselingkuh dengan Guru Jing'an di biara kita. Mereka mengadakan kencan di hutan belakang Kuil Helin pada tanggal 19 setiap bulan. Monyet-monyet di gunung ini diberi makan kue olehmu hampir sepanjang bulan, dan mereka tinggal di sana setiap malam. Malam ini tanggal 19, monyet akan menunggumu memberi makanmu seperti biasa, ketika dia melihat Jing'an dan Zhuiwu, dia akan menganggap mereka sebagai pemberi makan dan maju ke depan untuk memintanya. Mereka berdua memiliki hati nurani yang bersalah dan takut jika mereka tiba-tiba membuat keributan dan memperingatkan para wanita. Mereka semua para wanita kaya dan bangsawan, bagaimana dia bisa mentolerir hal-hal kotor di Tanah Suci Buddha? Mereka pasti akan datang untuk meminta penjelasan dan menangkap semua biarawati di biara."

Tong'er terkejut dan bergumam, "Bagaimana mungkin..." Dia menjadi gugup lagi, "Bagaimana Nona tahu tentang hal rahasia seperti itu?"

"Itulah yang kudengar," Jiang Li mengambil teh di atas meja dan menyesapnya, "Aku mendengar dua biarawati kecil itu bergosip."

Tong'er masih tidak percaya, "Ini terlalu menakutkan."

Jiang Li tersenyum, tentu saja dia tahu. Ketika dia masih menjadi Xue Fangfei, Putri Yongning menyuruh orang memberikan ramuannya setiap hari untuk membuatnya terbakar habis. Dia berada dalam tahanan rumah dan tidak bisa keluar. Para pelayan tidak segan-segan berbicara dengannya dan memperlakukannya seperti orang mati. Dia juga tahu bahwa tempat dimana Putri Yongning dan Shen Yurong berkencan adalah sebuah kuil tidak jauh dari Yanjing.

Para pelayan wanita menceritakan rahasia lain: Biksu Kuil Helin sebenarnya adalah seorang biksu yang menggairahkan. Banyak wanita yang diperkosa olehnya, termasuk para biarawati dari biara terdekat. Dari kesadaran inilah Putri Yongning mendapat ide dan bertemu Shen Yurong di kuil.

Ketika dia bangun dan menjadi Nona Jiang Er, dan mengetahui bahwa Kuil Helin tidak jauh, hal pertama yang dia pikirkan adalah rahasia ini. Pertama kali dia melihat Guru Jing'an, Jiang Li tahu bahwa Guru Jing'an pasti memiliki kekasih. Bagi seorang biksu yang masih muda dan cantik, jika ia seorang yang bengis, mengapa ia harus menggunakan krim rambut dan membuat dirinya terlihat harum?

Pada akhirnya, itu untuk menyenangkan diri sendiri.

Sebuah rencana lengkap muncul di benak Jiang Li, tentu saja rencana ini tidak dijamin menjadi kenyataan. Mungkin para pelayan itu tidak mengatakan yang sebenarnya, mungkin kekasih Guru Jing'an belum tercerahkan, atau mungkin mereka tidak berteriak kaget saat kencan, jadi semua ini tidak valid dan tidak bisa menjadi kenyataan.

Saat itu, Jiang Li tidak punya pilihan selain mencari cara lain.

Namun, keberuntungannya tidak selalu buruk, kebetulan saja dia berhasil.

Tong'er mengatupkan kedua tangannya, "Terima kasih karena Nona karena telah mendengar gosip mereka, terima kasih kepada Nona karena telah memikirkan metode ini. Ngomong-ngomong, bagaimana lagi Nona bisa bertemu dengan Nyonya Liu itu? Mungkin, ini adalah iblis bunga yang kita lihat malam ini... Tidak, roh yang diwujudkan oleh peri bunga akan membuat para pelaku kejahatan itu menderita akibat yang jahat!"

Peri bunga? Wajah pemuda di atap segera muncul di depan mata Jiang Li.

"Dia bukan peri bunga," Jiang Li tersenyum.

"Dia adalah Su Guogong*."

*adipati

***

 

BAB 10-12

"Rekening pelayan Shaoqing Yang Huating telah dirahasiakan. Raja Cheng memanggil menteri kanannya ke istana semalaman. Kaisar sekarang mencari Anda kemana-mana."

"Um."

"Tuanku, baru saja..." penjaga jangkung yang memakai pedang baru saja selesai berbicara ketika pemuda di sebelahnya menyela dia dengan 'ssttt'.

Gunung sepi, kuil di kejauhan masih terang benderang. Malam ini ditakdirkan menjadi malam tanpa tidur. Pria tampan dengan pakaian brokat berjalan di malam hari dan berkata dengan tenang, "Wen Ji, jangan terlalu banyak bicara saat menonton pertunjukan."

Penjaga bernama Wen Ji berhenti bicara.

***

"Dia senang pergi ke teater."

Di dalam kamar, Jiang Li sedang menjelaskan kepada Tong'er.

"Nona, menurutmu itu... apakah itu Su Guogong?" Tong'er bertanya.

Jiang Li mengangguk, "Tidak buruk."

Dinasti Yan telah menghasilkan banyak talenta selama ratusan tahun, namun Adipati Su adalah Adipati termuda saat ini. Omong-omong, dia baru berusia dua puluh empat tahun sekarang.

Ji Heng, Adipati Negara Bagian Su, dan ayahnya Ji Minhan adalah Jenderal Jinwu, mengikuti mendiang kaisar untuk memperluas wilayah dan memberikan kontribusi besar. Mendiang kaisar mengungkapkan rasa terima kasihnya dan menganugerahkan gelar Adipati Su.

Jenderal Jinwu luar biasa dalam kecakapan militer dan menjadi favorit kaisar. Dia adalah lelaki impian semua putri Dinasti Yan. Hanya saja Jenderal Ji Minhan menikah dengan putri seorang menteri kriminal, Yu Hongye.

Ayah Yu Hongye terlibat dalam kasus korupsi pada saat itu, dan setelah penyelidikan, seluruh keluarga terlibat. Sebagai selir keluarga Yu, Yu Hongye diturunkan ke rumah bordil. Ji Minghan muda sedang bersosialisasi dengan rekan-rekannya dan jatuh cinta pada Yu Hongye pada pandangan pertama.

Yu Hongye terlahir dengan penampilan yang cantik dan kepribadian yang cerdas dan licik. Bahkan, meskipun dia adalah putri seorang menteri yang bersalah, para tuan muda di Kota Yanjing sangat ingin menyenangkannya. Belakangan, Ji Minghan menebus nyawa Yu Hongye dan menikahinya.

Jika Ji Minghan baru saja dilahirkan dalam keluarga biasa, paling banyak dia akan dibicarakan oleh orang lain. Sangat disayangkan Ji Minghan adalah Jenderal Jinwu dan Adipati Su. Keluarga Ji menghalangi Ji Minghan menikahi Yu Hongye dengan segala cara. Namun, Ji Minhan melakukan sesuatu dengan caranya sendiri, jadi tidak ada yang bisa dia lakukan.

Satu tahun setelah Yu Hongye dan Ji Minghan menikah, Yu Hongye melahirkan Ji Heng. Ketika Ji Heng berusia satu tahun, Xia Timur menyerbu, dan Ji Minghan menerima perintah untuk melakukan ekspedisi. Ketika dia kembali dengan kemenangan, dia mengetahui bahwa Yu Hongye sakit parah dan telah meninggal.

Tidak ada yang tahu apa yang terjadi. Mereka hanya tahu bahwa semua pelayan di dalam dan di luar keluarga Ji telah diganti. Para pelayan yang melayani Yu Hongye tidak pernah muncul lagi, dan Ji Minhan juga kehilangan kontak dengan klan tersebut, dan sejak saat itu, keluarga Adipati Su tidak memiliki keturunan.

Setelah semuanya beres, Ji Minhan menghilang, hanya menyisakan putra bungsunya Ji Heng yang diasuh oleh kakeknya, Jenderal Ji. Kemudian, mendiang kaisar meninggal karena sakit dan Kaisar Hong Xiao naik takhta. Ji Heng muda mewarisi gelar tersebut dan menjadi Adipati termuda Dinasti Yan pada usia empat belas tahun. Kehidupan ayah Ji Heng cukup melegenda, dan ketika tiba giliran Ji Heng, ia pun tak kalah murah hati.

Yang paling banyak dibicarakan orang-orang Dinasti Yan adalah penampilan Ji Heng.

"Aku mendengar bahwa ibu kandung Ji Heng, Yu Hongye, adalah seorang wanita cantik yang terkenal di dunia. Setiap gerakan dan senyumannya tampak seperti yang ada di lukisan, dan dia lebih gesit daripada yang ada di lukisan. Dia pantas mendapatkan gelar 'penyihir wanita'. "

Penampilan Ji Heng sebagian besar mewarisi kecantikan ibunya yang bisa membuat orang terlihat gila. Namun temperamennya mewarisi sikap dingin Ji Heng. Orang yang bisa seperti Jenderal Jinwu secara alami memiliki temperamen yang tegas.

Ji Heng sangat tampan dan dingin, bukan karena dia terasing dari orang lain, tapi karena hatinya kejam dan pemurung. Mungkin dia memperlakukanmu dengan lembut pada suatu detik, tetapi detik berikutnya dia akan menyeretmu keluar dan memenggal kepalamu tanpa mengedipkan mata. Orang-orang Yanjing memanggilnya "Sura Berwajah Giok", tapi betapapun suramnya emosinya, masih banyak gadis yang maju untuk mengikutinya.

Dan dia sendiri juga sangat flamboyan, dikabarkan para pejabat Yanjing, tak terkecuali para menteri, bahkan pangeran dan pangeran, akan agak mewaspadainya ketika bertemu dengannya. Ji Heng sangat licik, dan jika dia menyinggung perasaannya, dia akan menimbulkan banyak masalah bagi dirinya sendiri. Dia suka memakai warna-warna cerah yang membuat orang terlihat lebih cantik, dan dia juga menyukai keindahan dan keburukan. Bahkan para pelayan yang menuangkan wewangian malam di rumah pun cerah dan tampan. Ji Heng memiliki dua hobi, yang satu melihat bunga dan yang lainnya menonton teater. Rumahnya mengumpulkan semua jenis bunga eksotis dari dunia, dan dia suka merekrut grup opera untuk mendengarkan pertunjukan. Mereka yang memerankannya dengan baik diberi hadiah seribu tael, dan mereka yang memerankannya dengan buruk diperintahkan meninggalkan Yanjing ribuan mil jauhnya. Para aktor di Yanjing mencintai dan membencinya.

Ada yang bilang kalau Ji Heng suka ke teater karena hobinya membesarkan aktor. Banyak pemuda dari keluarga petinggi di Kota Yanjing juga punya hobi yang memalukan. Baru kemudian Liu Sheng, bintang utama dari rombongan keberuntungan terkenal di ibu kota, diusir dari Rumah Adipati dengan anggota badan patah. Dikatakan bahwa dia diusir karena dia tidak bisa turun dari tempat tidur, jadi rumor ini sama sekali tidak terbukti.

Secara keseluruhan, Ji Heng, Adipati Negara Bagian Su, adalah seorang pria tampan yang mendominasi, pemurung, suram, dan menakutkan yang tidak tahu bagaimana menunjukkan belas kasihan padanya.

Ketampanan itu beracun, tapi dia tetap tampan.

Tong'er juga pernah mendengar nama Adipati Su. Mereka datang ke biara ini delapan tahun lalu. Jiang Li baru berusia tujuh tahun saat itu, dan Adipati Su sudah berusia enam belas tahun saat itu. Tak seorang pun di Yanjing mengetahuinya, tetapi mereka tidak berharap untuk melihat mereka di sini.

"Bagaimana Nona mengetahui bahwa itu Su Guogong?" Tong'er bertanya, "Nona kan belum pernah melihat Su Guogong sebelumnya."

Jiang Li tersenyum tipis.

Bagaimana dia bisa bertemu Adipati Su? Ketika dia masih Xue Fangfei, dia menikah dengan Shen Yurong di Yanjing. Lambat laun, reputasi wanita tercantik di Yanjing jatuh padanya. Sebagai Adipati Su yang menyukai kecantikan namun membenci keburukan, ia juga mendengar nama Xue Fangfei saat itu.

Dan apa pendapat Adipati Su tentang Xue Fangfei? Dikatakan bahwa Adipati Su pernah melihat Xue Fangfei dan Shen Yurong mengunjungi toko perhiasan di jalan. Dia memandangnya sekilas dan mengejeknya, "Kecantikan itu indah, tetapi tidak memiliki jiwa." Pernyataan ini sudah lama beredar sebagai lelucon di Kota Yanjing, terutama di kalangan wanita dari keluarga bangsawan. Tiba-tiba ada kecantikan yang memukau seperti Xue Fangfei. Para wanita dari keluarga bangsawan tentu saja tidak puas. Ji Heng mampu melakukannya memberi mereka napas lega. Ada juga pria yang membela Xue Fangfei, tapi mereka tidak berani menyinggung Ji Heng secara terbuka.

Xue Fangfei tidak merasakan apa-apa, tetapi Shen Yurong kesal karenanya, dan Xue Fangfei pun menghiburnya. Kakak perempuan dan ibu Shen Yurong merasa bahwa Xue Fangfei telah menjadikan keluarga Shen sebagai lelucon, jadi mereka melarangnya meninggalkan rumah selama tiga bulan.

Memikirkannya sekarang, dia masih tidak terlalu marah dengan perkataan Adipati Su, dan bahkan merasa perkataan Ji Heng benar. Ketika dia menikah dengan Shen Yurong, demi menyenangkan ibu dan saudara ipar Shen, dia membuang sifatnya dan menjalani kehidupan yang terkendali. Dia belajar menjadi istri dan ibu yang baik, tapi dia tidak lagi memiliki energi dan kegembiraan seperti seorang gadis.

Jika kamu begitu mencintai seseorang hingga mengorbankan dirimu dan menjadi orang lain, bukankah itu berarti kamu menjadi begitu rendah hati hingga menjadi debu dan tidak berjiwa?

Jiang Li berkata, "Satu-satunya di Dinasti Yan yang bisa tumbuh seperti ini adalah Adipati Su. Terlebih lagi, dia memiliki tahi lalat merah di sudut matanya."

Tong'er tidak ragu bahwa dia ada di sana, tetapi bertanya dengan ragu, "Mengapa Adipati Su datang ke sini? Apakah dia juga di sini untuk mempersembahkan dupa?"

Tentu saja tidak.

"Mungkin dia datang untuk menikmati bunga-bunga," Jiang Li memikirkannya dan tidak bisa menahan tawa, "Aku tidak menyangka akan melihat pertunjukan yang bagus. Dia telah memuaskan dua kegembiraan utama dalam hidup dalam satu hari. Dia pasti berada dalam suasana hati yang baik sekarang."

***

Setelah mendengarkan kata-kata Jiang Li, Tong'er mengangguk, lalu teringat sesuatu, dan berkata, "Tetapi Nyonya Liu itu benar-benar orang yang baik." Setelah mengatakan itu, dia memandang Jiang Li sambil tersenyum, "Sebenarnya, setelah bertahun-tahun, aku bahkan tidak dapat mengingatnya. Aku tidak menyangka Nona masih mengingat penampilan Nyonya Liu ini. Ada begitu banyak wanita yang hadir, tetapi hanya Nyonya Liu yang mau angkat bicara."

Jiang Li tersenyum. Ketika dia menjadi Xue Fangfei, dia menikah dengan Yanjing dan sering mengobrol dengan beberapa wanita. Tidak seperti yang lain, dia memiliki ingatan yang sangat baik sejak dia masih kecil. Nyonya Liu dari rumah Chengde Lang dan keluarga Ye asli dari rumah Xiangyang Ye Zhenzhen hubungan juga telah disebutkan.

Dan dia sendiri pernah melakukan kontak singkat dengan Nyonya Liu, dan mengetahui bahwa Nyonya Liu adalah orang yang baik hati dan agak sopan dalam kebenciannya terhadap kejahatan. Hari ini, dia menggunakan putri kenalan lamanya untuk menarik simpati Nyonya Liu, menyiratkan bahwa ada sesuatu yang mencurigakan di balik insiden pengiriman ke biara. Karena emosi dan alasan, Nyonya Liu pasti tidak akan berdiam diri.

"Tapi Nona," kata Tong'er ragu-ragu, "Bahkan jika Nyonya Liu menyebutkanmu kepada Tuan setelah kembali ke Beijing, akankah Tuan benar-benar mengirim seseorang untuk segera membawamu kembali ke Beijing? Kalau tidak, kita harus mengikuti Nyonya Liu besok pagi."

Meskipun Tong'er biasanya mengatakan bahwa dia yakin Jiang Yuanbai akan datang untuk membawa pulang Jiang Li suatu hari nanti. Namun selama bertahun-tahun, Jiang Yuanbai mengabaikan putrinya, dan semua orang telah melihatnya. Ketika hari ini tiba, Tong'er sendiri menolak untuk mempercayainya.

"Jangan khawatir, ayah pasti akan mengirim seseorang ke sini," kata Jiang Li.

Tiga tahun lalu, Chengde Lang bertengkar dengan wakil utusan kekaisaran, murid yang direkomendasikan oleh ayah Ji Shuran, Ji Yanlin. Chengde Lang bisa saja dipromosikan lebih lanjut, tetapi murid yang direkomendasikan oleh Ji Yanlin mengambil alih pekerjaan Chengde Lang karena hubungan Ji Yanlin.

Mengambil pujian dari orang lain dan menghambat karier mereka. Hubungan antara Liu dan Ji Yanlin awalnya tidak damai. Selama Nyonya Liu memberi tahu Chengde Lang tentang masalah ini setelah kembali ke Yanjing,Chengde Lang, seorang pria pintar, tentu saja tidak akan melewatkan kesempatan untuk mempermalukan Ji Yanlin. Masalah ini awalnya adalah kesalahan keluarga Ji, dan ayah kandungnya, Shoufu yang dermawan dan toleran, adalah orang baik yang peduli dengan reputasi. Bagaimana dia bisa meninggalkan lawan politiknya sendiri dengan alasan anak perempuan yang kejam?

"Aku tidak hanya ingin kembali, tetapi aku juga ingin kembali dengan gaya," Jiang Li mengulurkan tangan dan mengetuk meja, "Kembali bersama Nyonya Liu hanyalah masalah inferioritas, dan itu tidak akan menimbulkan masalah apa pun di Kota Yanjing. Akan berbeda jika seseorang dikirim untuk menjemputnya. Seluruh Kota Yanjing tahu bahwa wanita muda kedua dari keluarga Jiang akan kembali ke Beijing. Kalangan bangsawan di Tiongkok akan mengetahui berita tersebut, dan dengan cara ini, aku dapat secara resmi kembali ke Beijing dalam kejayaan."

Tong'er berkedip.Entah kenapa, akhir-akhir ini, dia terkadang merasa Nona Jiang Er-nya menjadi sangat aneh. Di masa lalu, Nona Jiang Er adalah orang yang impulsif, keras kepala, ceroboh, dan rapuh, tetapi sekarang Nona Jiang Er sangat lembut, tenang, dan penuh kekuatan.

"Tunggu saja," Jiang Li memutar matanya, "Ini hampir berakhir."

...

Keesokan paginya, Nyonya Liu berangkat kembali ke Yanjing.

Para wanita dan wanita yang kembali bersama tampak tidak sabar untuk pergi, seolah-olah mereka sedang menghindari sesuatu. Masuk akal jika dipikir-pikir, jika skandal seperti itu terjadi di Tanah Suci Agama Buddha, tentu saja kerabat perempuan akan menghindarinya.

Kuil Helin tidak tahu bahwa semua biarawati di biara Jiang Li telah pergi tanpa seorang pun. Dikatakan bahwa kantor pemerintah terdekat telah diberitahu, dan semua biarawati di sini dibawa pergi semalaman dan dipenjarakan untuk diinterogasi. Sebelum Nyonya Liu pergi, dia meninggalkan beberapa pelayan untuk menjaganya di sini untuk mencegah Jiang Li merasa tidak aman. Pembantu pribadi Nyonya Liu, Yu Xiang, juga tinggal bersama Jiang Li.

Kereta hendak berangkat. Nyonya Liu membuka tirai kereta dan memandang Jiang Li dengan cemas, "Apakah Nona Jiang Er benar-benar ingin tinggal di sini? Aku memikirkannya dan menganggapnya tidak pantas. Mengapa kamu tidak kembali ke Beijing bersama kami?"

Jiang Li menolaknya dengan lembut namun tegas, dan berkata sambil tersenyum, "Terima kasih Nyonya atas kebaikan Anda, tapi karena aku berjanji kepada ayahku, aku pasti akan melakukannya."

Berbicara tentang Jiang Yuanbai, Nyonya Liu memikirkan temannya Ye Zhenzhen yang meninggal dalam usia muda, dan wajahnya sedikit menjadi gelap. Tiba-tiba sadar kembali, dia memandang Jiang Li dan menghela nafas, berkata, "Yah, karena kamu begitu bertekad, aku tidak akan menasihatimu. Jangan khawatir, aku pasti akan meyakinkan ayahmu untuk mengirim seseorang untuk menjemputmu secepatnya," kemudian dia berkata kepada Yu Xiang, "Yu Xiang, jaga baik-baik Nona Jiang Er."

Yu Xiang mengangguk setuju.

Sederetan gerbong berangsur-angsur menghilang dalam asap yang mengepul Tong'er melihat gerbong dan kuda yang pergi, dan mau tidak mau merasa sedikit bingung di matanya. Setelah perjalanan ini, aku bertanya-tanya kapan seseorang akan datang lagi...

Tong'er tidak bisa menahan diri untuk tidak berkata, "Nona, bisakah kamu benar-benar kembali dalam kejayaan?"

"Aku akan melakukannya," Jiang Li tersenyum.

Tentu saja dia ingin kembali dalam suasana hati yang baik dan bersemangat. Semua kalangan bangsawan di Yanjing pasti mengetahui keberadaan wanita kedua yang hilang ini. Hanya dengan cara inilah dia dapat kembali ke kehidupan sebelumnya. Identitas Nona Jiang Er akan memberikan kemudahan yang tak terhitung jumlahnya, dan kemudahan terbesar adalah dapat mendekati Putri Yongning secara sah.

Putri Yongning, Shen Yurong, bahkan Jing Zhaoyin, dan semua orang yang membantu penjahat tersebut. Ayahnya, musuh bebuyutan Xue Zhao, selalu ada di hatinya dan dia tidak berani melupakannya walau hanya satu menit pun.

Yanjing adalah tempat yang makmur.

Yanjing juga merupakan tempat yang baik untuk memulai balas dendam.

Senyuman di bibir Jiang Li berangsur-angsur semakin dalam, dan Yu Xiang, yang berdiri di sampingnya, melihat sedikit keterkejutan di matanya. Wanita muda kedua dari keluarga Jiang lembut dan tidak kontroversial, dengan senyuman sejelas bunga.

Namun ada sedikit kesedihan tanpa alasan.

***

Banyak hal telah terjadi di Kota Yanjing dalam beberapa hari terakhir, dan pendongeng di restoran jalanan telah menambahkan banyak lagu.

Hal yang paling menarik untuk dikatakan adalah 'biarawati cantik bertemu dengan petapa di malam hari, monyet capuchin membuat pertemuan kejutan dengan permainan romantis'.

Beberapa hari yang lalu, sekelompok bangsawan yang pergi ke Kuil Helin untuk mempersembahkan dupa kembali dengan membawa kabar mengejutkan.

Di Kuil Helin di Gunung Qingcheng, Guru Wu yang paling mereka hormati sebenarnya adalah seorang biksu menggairahkan yang memperkosa banyak wanita di dekatnya, termasuk istri majikan di biara terdekat.

Kalian pasti tahu kalau Kuil Helin adalah kuil yang terkenal. Banyak ibu-ibu yang mempersembahkan dupa dan berdoa disini. Ketika mendengar skandal ini, para kerabat perempuan yang pergi mempersembahkan dupa terdiam karena takut terlibat dalam kemerosotan karakter moral. Seseorang melaporkan masalah ini, dan Kaisar Hong Xiao sangat marah setelah melihatnya, dan menghukum berat sekelompok orang terkait. Bahkan Kuil Helin, kuil terkenal berusia seabad, juga ditutup pintunya.

Pada saat itu, banyak orang yang melihat para biksu dan biksuni berpacaran dengan mata kepala sendiri. Anggota keluarga perempuan tidak menyebutkannya, namun para lelaki berbicara dengan gamblang tentang Guru Jing'an yang muda dan cantik, memperlakukannya sebagai perselingkuhan romantis.

Namun, perselingkuhan romantis ini tidak hanya membuat marah kaisar, tetapi juga melibatkan orang yang tidak terduga, Jiang Li, putri sah Jiang Yuanbai, Shoufu di ibu kota.

Delapan tahun yang lalu, Jiang Li, putri kedua dari keluarga Jiang, mendorong ibu tirinya hingga mengalami keguguran, Jiang Yuanbai menghukumnya dengan pergi ke kuil keluarga untuk mengembangkan karakter moralnya dan menghilang dari pandangan publik. Kali ini ketika mereka menyadari ada sesuatu yang tidak beres, mereka menemukan bahwa Nona Jiang Er sebenarnya ada di biara Guru Jing'an.

Tidak peduli betapa kejam dan mendominasinya Nona Jiang, tidak ada salahnya mengirimnya ke kuil keluarga, meskipun dia benar-benar dikirim ke sana untuk mengembangkan karakter moralnya, tetapi jika dia dikirim ke tangan biarawati monster seperti itu, apa yang dilakukan Jiang Yuanbai tidak etis. Istri Chengde Lang, Liu Yuanfeng pergi ke Kuil Helin untuk mempersembahkan dupa dan bertemu Nona Jiang Er di biara Guru Jing'an. Saat itu sudah larut malam, tetapi Nona Jiang Er dipersulit oleh biarawati iblis, dan dia berlutut di kuil tanpa meneteskan air.

Laporan Liu Yuanfeng sangat terampil. Jiang Yuanbai memiliki banyak koneksi dan sulit untuk digoyahkan dan disinggung. Laporannya sama sekali tidak menyebutkan kesalahan Jiang Yuanbai. Sebaliknya, meskipun Jiang Li melakukan kesalahan pada awalnya, dia masih muda, dan terlebih lagi, adalah kesalahan seorang anak jika tidak mengajari ayahnya. Bagaimana dia bisa menyerahkan putri kandungnya ke tangan orang yang berakhlak buruk dan membiarkannya menghancurkan dirinya sendiri? Sebagai penguasa rumah belakang Jiang Yuanbai, Ji Shuran terlalu keras sebagai seorang ibu.

Shen Ji Shuran, juga dikenal sebagai keluarga Shen Ji, 'menampar' wajah Ji Yanlin. Laporan tersebut menyatakan secara terang-terangan dan terselubung bahwa Ji Shuran dengan sengaja mengirim Jiang Li kepada Guru Jing'an untuk membalas dendam pribadi dan memerintahkan penyiksaan.

Awalnya, ini hanya masalah kecil, tetapi Kaisar Hong Xiao saat ini tidak dilahirkan oleh mendiang Ratu, ibu kandungnya meninggal setelah dia lahir, dan dia dibesarkan atas nama Ratu. Ketika ratu memiliki seorang pangeran sebelumnya, mustahil baginya untuk dekat dengannya. Belakangan, Kaisar Hong Xiao menanggung penghinaan dan menanggung beban berat. Selain itu, sang pangeran meninggal pada usia dini dan dia harus mengakhiri perebutan kekuasaan untuk mencapai posisinya saat ini.

Surat Liu Yuanfeng segera mengingatkan Kaisar Hong Xiao pada dirinya sendiri. Ibu kandungnya meninggal muda dan ibu tirinya kejam, yang membuatnya langsung membenci Ji Shuran seperti yang dia lakukan pada mendiang permaisuri, dan tanpa sadar hatinya tertuju pada Nona Jiang Er. Ketika dia berbicara dengan Jiang Yuanbai di ruang belajar kekaisaran lagi, diau hanya menyebutkan beberapa kata.

Setelah Jiang Yuanbai meninggalkan ruang belajar kekaisaran dan kembali ke kediaman Shoufu, hal pertama yang dia lakukan adalah segera membawa Jiang Li kembali ke Yanjing.

Ji Shuran mendapat berita itu dan bergegas. Ketika dia memasuki ruangan, dia berkata, "Tuan, mengapa Anda menjemput Nona Jiang Er begitu tiba-tiba ..."

Jiang Yuanbai mengklik buku terlipat di tangannya di atas meja, dan Ji Shuran tutup mulut. Dia jarang melihat Jiang Yuanbai terlihat begitu kesal.

Jiang Yuanbai menoleh.

Meskipun ia sudah menjadi ayah dari beberapa anak dan telah melewati usia empat puluhan, sebagai Shoufu dan guru kaisar, Jiang Yuanbai memenuhi ketampanan mudanya, tetapi memiliki lebih banyak pesona unik dari seorang pria dewasa. Selain itu, tidak berlebihan jika dikatakan bahwa ia adalah seorang Shoufu yang jernih dan anggun bagai pohon pinus.

Tapi ekspresi lembutnya yang biasanya hilang saat ini, dan ada sedikit kemarahan.

"Hari ini kaisar memanggil aku ke ruang belajar kekaisaran. Meskipun istri Chengde Lang, Liu Yuanfeng tidak menyebutkan namaku di buku, aku juga terlibat..." Jiang Yuanbai berkata, "Membawa Li'er kembali, ini adalah keinginan kaisar!"

Ji Shuran terkejut, "Apa maksud Kaisar? Bagaimana Kaisar bisa menanyakan hal seperti itu?"

"Ibu kandung Yang Mulia bukanlah Ibu Suri..." Jiang Yuanbai hanya mengucapkan satu kalimat. Dia adalah guru Kaisar Hong Xiao ketika dia masih muda dan membantu Kaisar Hong Xiao naik takhta. Tentu saja, dia mengetahui karakter Kaisar Hong Xiao dengan sangat baik. Dia khawatir kejadian ini hanya menyentuh pikiran Kaisar Hong Xiao.

Mustahil untuk tidak membawa Jiang Li kembali, pikir Jiang Yuanbai dalam hati, kaisar bukan lagi kaisar kecil yang harus ikut campur dalam segala hal. Ketika kaisar semakin berkuasa dan menikmati kekuasaan, ia menjadi semakin tidak toleran terhadap ketidaktaatan. Karena Kaisar Hong Xiao secara pribadi menanyakan masalah ini, dia secara alami meminta Jiang Yuanbai untuk melakukan ini.Jika dia tidak melakukan ini, dalam pikiran Kaisar Hong Xiao, itu sama saja dengan menolak keputusan tersebut. "Lagipula, Lier memang putri dari keluarga Jiang-ku," Jiang Yuanbai menghela nafas, "Aku tidak tega jika dia tinggal di luar selama ini. istriku..." dia memandang Ji Shuran dan bertanya dengan lembut, "Kamu tidak menyalahkan aku, kan?"

Saat ini, dia kembali ke penampilan lembutnya yang dulu, dengan rasa bersalah tersembunyi di matanya.

Ji Shuran tersenyum, mencondongkan tubuh dan berkata, "Apa yang dikatakan Tuan? Apakah menurut Anda aku orang yang kejam? Nona Jiang Er adalah putri dari keluarga Jiang dan putri kandung Tuan. Awalnya, Nona Jiang Er adalah muda dan berbakat, dia memang membuat kesalahan, tetapi setelah bertahun-tahun, aku sudah lama berhenti mempedulikannya. Jika Tuan akan menjemput Nona Jiang Er, jadi aku meminta nenek untuk menyiapkan beberapa barang dan mengosongkan rumah lebih awal."

"Perhatian Nyonya tidak ada duanya di dunia," Jiang Yuanbai memeluknya dan menghela nafas.

"Hanya ini yang bisa aku lakukan, tapi..." Suara Ji Shuran sedikit hati-hati, "Kuharap aku bisa rukun dengan Nona Jiang Er," dia sebenarnya sedikit takut.

Mendengar ini, Jiang Yuanbai tidak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan kening ketika dia memikirkan apa yang telah dilakukan Jiang Li enam tahun lalu. Dia menghibur Ji Shuran dan berkata, "Dia bukan lagi anak-anak sekarang. Jika dia berani berbicara dan bertindak tidak masuk akal, aku tidak akan memaafkannya dengan enteng!"

Setelah menghibur Ji Shuran untuk beberapa patah kata lagi, Jiang Yuanbai pergi, mungkin untuk memberikan instruksi kepada orang-orang yang akan menjemputnya.

...

Begitu Jiang Yuanbai pergi, Jiang Youyao masuk dengan pembantunya. Begitu dia memasuki pintu, dia berkata, "Ibu, tahukah kamu bahwa Jiang Li..."

"Youyao!" Ji Shuran menghentikannya dan memintanya untuk menutup pintu dan jendela sebelum memarahi, "Mengapa kamu begitu ceroboh!"

Jiang Youyao berkata dengan sedih, "Bu, aku tidak ceroboh! Aku mendengar bahwa ayah ku akan mengambil kembali Jiang Li. Apa yang terjadi? Semuanya baik-baik saja. Mengapa ayah tiba-tiba berpikir untuk mengambilnya kembali?"

Ji Shuran mengerutkan kening, "Youyao, sudah berapa kali aku bilang padamu untuk tidak menatap Jiang Li. Dia hanyalah rumput dan cepat atau lambat akan dibasmi. Kamu adalah putri dari keluarga Jiang, mengapa repot-repot dengannya?"

"Tapi..." Jiang Youyao terus berbicara dengan enggan.

"Jadi bagaimana jika dia benar-benar kembali? Di rumah besar ini sekarang, ibu dan aku yang bertanggung jawab, bisakah dia mendapatkan keuntungan ketika dia kembali? Kali ini dia beruntung sehingga bisa kembali? Bisakah ibu mencegahnya kembali?" Jiang Youyao bertanya dengan marah.

Ji Shuran menggelengkan kepalanya. Jika itu hanya niat orang lain atau bahkan niat Jiang Yuanbai, dia pasti bisa melakukan sesuatu agar seseorang membunuh Jiang Li dalam perjalanan kembali ke Beijing, yang berarti nasib Jiang Li buruk. Sangat disayangkan bahkan kaisar pun menanyakan masalah ini. Jika terjadi kesalahan, seluruh keluarga Jiang akan mendapat masalah.

Tidak hanya tidak boleh terjadi apa-apa pada Jiang Li, dia juga harus dibawa kembali dengan baik, dan dia bahkan harus dibawa kembali ke Kaisar Hong Xiao dengan cara yang mulia.

Sungguh tidak menyenangkan untuk dipikirkan.

"Tidak masalah," kata Ji Shuran dingin, "Hanya saja aku memberinya tujuh tahun lagi untuk hidup dan langit adalah batasnya. Tidak masalah jika dia kembali. Setelah dia kembali, aku akan melakukannya tentu saja punya cara untuk menghadapinya."

"Pada saat itu, dia tidak akan berpikir bahwa kembali ke Beijing adalah hal yang baik."

***

 

BAB 13-15

Bunga persik di Gunung Qingcheng mekar sempurna dan kemudian mulai rontok dalam jumlah besar. Bahkan lumpur bunga yang membusuk tampak berwarna merah jambu persik, yang dipadukan dengan rumor biksu cabul di Kuil Helin beberapa hari yang lalu, menambah banyak warna menawan pada gunung tersebut.

Di pegunungan tidak sepanas di bawah sana, sangat menyegarkan. Jiang Li dan Tong'er tidak lagi harus melakukan pekerjaan rumah yang tiada habisnya seperti sebelumnya, Nyonya Liu meninggalkan cukup makanan dan uang sebelum dia pergi, dan Yu Xiang juga membantu. Tanpa biarawati jahat di biara itu, tawa Tong'er menjadi lebih keras.

Pada hari kedua bulan Juni, tiba-tiba terdengar suara keras di luar biara. Tong'er sedang duduk di depan jendela mendengarkan Yu Xiang berbicara tentang hal-hal aneh yang terjadi di Kota Yanjing dalam beberapa tahun terakhir. Ketika dia mendengar suara itu, dia terkejut dan bertanya, "Apa yang terjadi di luar?"

Jiang Li, yang duduk di sebelah Tong'er dan mendengarkan kata-kata Yu Xiang , menggerakkan matanya dan berkata dengan lembut, "Mereka sudah datang."

"Apa yang akan terjadi?" Tong'er bingung.

Jiang Li tersenyum tipis, "Orang yang menjemput kita ada di sini."

Yu Xiang memikirkannya sebentar, lalu berdiri dan berkata, "Saya akan keluar dulu dan melihat-lihat. Nona Jiang Er silakan duduk di sini sebentar."

"Tidak perlu," Jiang Li berdiri sambil tersenyum, "Aku akan pergi bersamamu." Sebelum Yu Xiang bisa mengatakan apa pun, dia memimpin dan berjalan keluar rumah. Melihat ini, Tong'er buru-buru bangkit dan mengejar keluar pintu sambil berkata, "Pelayan akan pergi juga!"

Sejak kejadian Guru Wu dan Guru Jing'an, biara tersebut, belum lagi Kuil Helin, hampir ditinggalkan. Semula dupa di sini tidak kuat, namun setelah reputasinya anjlok, tidak ada orang serius yang mau berinisiatif datang ke sini. Mereka berharap bisa menjauh dari tempat kotor seperti itu, agar tidak dikritik oleh orang lain.

Oleh karena itu, setelah suasana hening selama lebih dari setengah bulan, terlihat jelas ketika seseorang tiba-tiba datang.

Segera setelah dia keluar dari gerbang biara, dia melihat sekelompok orang, sekitar dua puluh orang, sudah berdiri di depan pintu. Kebanyakan dari mereka berpakaian seperti penjaga, dan ada pula yang berpakaian seperti pelayan. Pemimpinnya adalah seorang wanita berkulit gelap dan kuat, mengenakan kemeja sutra, dengan jepit rambut emas yang mempesona di rambutnya, dan mata segitiga. Karena perawakannya yang tinggi. Matanya sedikit merendahkan dan kejam.

Orang-orang ini benar-benar tidak pantas berdiri di sini. Wanita terkemuka memandang ke tiga orang yang berjalan keluar pintu, dan matanya dengan cepat tertuju pada Jiang Li, dia maju selangkah dan berkata, "Saya telah bertemu Nona Kedua." Jiang Li tidak menjawab, tapi berbalik ke samping sambil tersenyum dan menerima hormat itu. Lagi pula dia bukanlah Nona Kedua yang sebenarnya dari keluarga Jiang, oleh karena itu, dia tidak tahu siapa nama wanita ini, tapi itu tidak perlu ditakuti.

Wanita itu terkejut ketika dia melihat bahwa Jiang Li tidak hanya tidak menjawab, tetapi juga menerima kesopanannya dengan tenang, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak menatap Jiang Li.

Faktanya, enam tahun telah berlalu, dan tidak banyak orang di seluruh keluarga Jiang yang masih mengingat Nona Jiang Er. Bahkan mereka yang awalnya bertemu Jiang Li, dia khawatir bahkan penampilan wanita muda ini masih samar-samar diingat sekarang. Menatap saat ini, wanita itu merasa gadis di depannya sangat aneh. Ketika Jiang Li dikirim ke biara, dia adalah seorang gadis yang modis dan belum dewasa. Namun, gadis di depannya sekarang, dengan pakaian polos dan alis yang jernih, berdiri di sini langsing dan anggun, membuat orang merasa tak terkatakan.

Seperti yang diharapkan dari seorang gadis keturunan langsung Jiang Shoufu, penampilannya yang murni dan mulia persis sama dengan ayahnya. Kalimat seperti itu muncul di benak wanita itu tanpa alasan.

Tong'er berkedip dan berkata dengan nada aneh, "Sun Mama, kenapa kamu ada di sini?"

Ternyata nama belakang wanita ini adalah Sun, pikir Jiang Li dalam benaknya, dan mendengar Nanny Sun tersenyum dan berkata, "Nyonya memerintahkan pelayan untuk membawa Nona Kedua kembali ke rumahnya. Nona Kedua tinggal di sini selama beberapa tahun. Nyonya mengkhawatirkannya dan memberi tahu Tuan berkali-kali untuk membawa Nona Kedua kembali ke rumah, Tuan akhirnya setuju beberapa hari yang lalu, dan nyonya segera meminta budak itu untuk membawa seseorang untuk menjemput Nona Kedua."

Hanya dikatakan bahwa istri Ji Shuran ingin mengambil Jiang Li, tetapi Jiang Shoufu Yuanbai menghalanginya dengan segala cara, sepertinya putrinya sangat ingin dicintai oleh ayah kandungnya. Apakah ini fakta atau provokasi, Jiang Li pasti tidak akan tahu. Dia tersenyum dan mengangguk kepada Sun Mama, dan berkata, "Terima kasih atas perhatianmu, Mama. Jiang Li selalu memikirkan ibuku di biara. Aku tidak bisa melayaninya dan memenuhi baktinya. Aku selalu menyalahkan diriku sendiri dan menyesalinya. Sekarang aku akhirnya kembali ke rumah. Jiang Li tidak berani melupakan pikiran ibuku dan pasti akan menemukan cara untuk membalasnya dalam kehidupan ini."

Dia berbicara dengan suara yang lembut dan lembut. Saat Sun Mama mendengarkan, dia merasa lengannya ditutupi lapisan bulu merinding karena suatu alasan. Seolah-olah hari musim panas di bulan Juni benar-benar melahirkan sedikit rasa dingin, menyapu hatinya dengan tenang.

Mama Sun terdiam beberapa saat.

Yu Xiang -lah yang memecah kesunyian. Yu Xiang tersenyum dan berkata, "Kalau begitu, merupakan hal yang baik bagi Nona Jiang untuk kembali ke rumah. Bolehkah saya bertanya kepada Mama, kapan Anda berencana membawa Nona Jiang pergi?"

Baru kemudian Nenek Sun memperhatikan Yu Xiang dan bertanya dengan rasa ingin tahu, "Ini adalah ..."

"Nyonya saya adalah Nyonya Liu dari rumah Chengde Lang," Yu Xiang berkata sambil tersenyum, "Nyonya saya merasa kasihan pada Nona Jiang Er. Dia awalnya ingin membawa Nona Jiang kembali ke Yanjing bersamanya. Tetapi Nona Jiang menolak, jadi nyonya membiarkan budak ini tinggal dan menjaga Nona Jiang Er."

Pembantu pribadi Nyonya Liu di rumah Chengde Lang sebenarnya tinggal di sini untuk menjaga Jiang Li? Kapan Jiang Li menjadi begitu dekat dengan Nyonya Chengde Lang? Sun Mama curiga, tapi dia menjawab, "Tentu saja Nyonya berharap Nona Kedua akan kembali ke rumah secepatnya. Begitu Nona Kedua berkemas dan berpamitan, kita akan segera pergi."

"Itu dia," Jiang Li mengangkat sudut mulutnya, "Baiklah, ayo berangkat sekarang."

Begitu kata-kata ini keluar, semua orang di sekitarnya tercengang, termasuk para pelayan di samping kereta dan kuda. Sun Mama menutupi rasa jijik di matanya dan berkata, "Nona Kedua, tidak perlu terlalu tidak sabar. Karena Nyonya telah mengatakannya, dia pasti akan membiarkan Nona Kedua kembali ke rumah, mengapa repot-repot..."

"Bukannya aku tidak sabar," Jiang Li menyela, "Tapi tidak ada yang perlu dikemas."

Sun Mama tercengang.

"Aku tidak punya barang bawaan apa pun. Hanya barang bawaan yang aku bawa ke sini. Sudah enam tahun. Aku rasa aku tidak punya apa-apa lagi. Bukannya Mama tidak tahu, aku tidak membawa perhiasan emas atau perak, aku hanya membawa beberapa pakaian. Sekarang aku tidak bisa lagi memakai pakaian itu. Satu-satunya yang aku miliki di seluruh biara adalah Tong'er. Aku membawa Tong'er bersamaku. Cukup untuk kembali. Adapun bangku kayu, mangkuk, dan sumpit itu...apakah kediaman Shoufu masih membutuhkannya? Jika perlu, aku akan meminta Tong'er untuk menyimpannya."

Wajah Sun Mama tiba-tiba memerah.

Di depan Yu Xiang , bukankah kata-kata Jiang Li mengisyaratkan bahwa kediaman Shoufu telah menganiaya dia, putri sahnya. Dia telah tinggal di pegunungan selama enam tahun, tidak menggunakan apa pun yang berharga, dan tidak punya uang. Sekarang dia pergi, dia bisa bahkan tidak mengemas satu pun barang bawaannya. Pelayan seperti dia ini masih memiliki beberapa perhiasan!

Mereka pasti tahu bahwa Tuan dari Yu Xiang , Liu Yuanfeng, memiliki hubungan yang buruk dengan keluarga nyonya Ji. Siapa yang tahu apa yang akan mereka lakukan jika mengetahui hal-hal ini!

Sun Mama memandang Jiang Li, Jiang Li memandangnya dengan serius, seolah dia tidak memahami arti mendalam dan ejekan dalam kata-katanya.

Untuk sesaat, Sun Mama merasa sedikit gelisah.

Nona Kedua yang telah meninggalkan keluarga Jiang selama enam tahun bukanlah orang yang impulsif dan bodoh seperti yang tertulis dalam surat itu. Dia lembut dan sopan, tetapi dia tidak mudah disenangkan.

Sun Mama memaksakan diri untuk tersenyum dan berkata, "Baiklah, Nona Kedua, biarkan para penjaga ini minum teh dan istirahat, lalu kita akan berangkat."

Jiang Li tersenyum penuh terima kasih, "Terima kasih, Mama."

***

Perjalanan dari Gunung Qingcheng menuju Kota Yanjing tidak terlalu jauh, jika berkendara dengan santai akan sampai disana dalam waktu sepuluh hari.

Dari gunung hingga ke bawah, tidak hanya cuaca yang berubah, tapi juga pemandangan di sepanjang perjalanan.

Cuaca berangsur-angsur menjadi lebih panas di sepanjang perjalanan, dan bahkan cuaca seperti itu tidak dapat menghentikan rasa ingin tahu dan kegembiraan Tong'er. Semakin dekat dia ke Kota Yanjing, semakin hati-hati dia membuka sudut tirai kereta dari waktu ke waktu dan mengintip pemandangan di luar jendela.

Yu Xiang duduk di sebelah Jiang Li, meskipun Sun Mama datang menjemput seseorang, sengaja atau tidak, dia tidak membawa pelayan kecil yang sedang menunggu Jiang Li. Jadi Yu Xiang dan Tonger masih bersama Jiang Li sepanjang perjalanan.

Keretanya bagus, dengan kasur empuk di dalamnya. Tong'er menurunkan tirai kereta di tangannya, berbalik untuk melihat ke arah Yu Xiang dan berkata, "Yu Xiang Jiejie, kita akan segera ke Beijing. Nona dan aku sudah bertahun-tahun tidak kembali ke Beijing, dan kami tidak tahu apa yang sedang tren dan seperti apa pemandangan di Beijing sekarang. Bisakah Yu Xiang Jiejie mengajariku, agar aku tidak membuat lelucon saat kami kembali."

Tong'er dan Jiang Li seumuran. Ketika Jiang Li dikirim ke Gunung Qingcheng, Tong'er hanyalah seorang gadis kecil yang tidak mengerti apa-apa. Kesannya terhadap ibu kota sangat kabur.

Yu Xiang tertawa dan berkata, "Kamu sudah mengatakan ini delapan kali atau bahkan sepuluh kali. Aku telah memberitahumu semua yang perlu dikatakan. Selain itu, ini hanya kembali ke Beijing. Mengapa kamu begitu gugup? Lihatlah Nona Kedua tidak khawatir sama sekali."

Tong'er memandang Jiang Li yang sedang membaca buku. Dia tidak tahu apa yang dia pikirkan, dan tiba-tiba menjadi bahagia lagi, "Tentu saja, Nonaku bukanlah Nona dari keluarga biasa, jadi tidak perlu menjadi gugup."

Mendengar ini, Yu Xiang juga tertawa, tapi mau tidak mau melirik ke arah Jiang Li. Sepanjang jalan, Jiang Li membaca buku atau memejamkan mata untuk beristirahat. Tidak seperti rasa ingin tahu Tong'er yang tak ada habisnya, Jiang Li sangat tenang dan tidak peduli untuk kembali ke Beijing.

Yu Xiang tidak mengerti. Tidak peduli apa alasan Nona Jiang Er dikirim ke Gunung Qingcheng, apakah dia dijebak oleh ibu tirinya, atau apakah dia benar-benar membunuh ibu tirinya, setelah bertahun-tahun jauh dari Rumah Jiang, dia harusnya menunjukkan emosi ketika dia kembali ke Beijing. Entah itu gembira, gugup, penasaran, marah, tidak mau, atau bahkan malu-malu?

Namun, tidak ada apa pun. Nona Jiang Er hanya duduk diam di dalam kereta dengan tenang. Dia tidak peduli dengan kerabat yang akan dia temui di ibu kota dan kerabat yang sudah lama tidak dia temui. Dia hanya memiliki kelembutan dan kedamaian di dalamnya. matanya Terkadang dia lebih terlihat seperti ketidakpedulian.

Roda kereta melaju dengan "gemericik", dan sesampainya di gerbang kota, hari sudah hampir tengah hari.

Penjaga kota telah melihat perintah yang dikeluarkan oleh Sun Mama dan rombongannya, dan begitu mereka memasuki Kota Yanjing, telinga mereka sepertinya berdengung karena kegembiraan.

Suara Sun Mama datang dari luar, dan dia berkata sambil tersenyum, "Nona Kedua, kita memasuki kota sekarang."

Jiang Li membuka tirai kereta, begitu Fang membuka tirai kereta, dia bertemu dengan mata penasaran orang-orang di luar. Tong'er tidak menyangka ada begitu banyak orang di luar, dan tertegun sejenak.

Yu Xiang menjelaskan sambil tersenyum, "Kereta di Kediaman Shoufu sangat mewah dan indah. Orang-orang biasa akan lebih memperhatikan ketika mereka melihatnya. Saya pikir dunia luar sudah tahu bahwa Nona Kedua akan kembali ke istana. Saat ini orang-orang seperti ini, terutama karena mereka telah menerima berita tersebut."

Jiang Li tersenyum, "Terima kasih saudari Yu Xiang Jiejie atas tipsnya."

Yu Xiang buru-buru berkata bahwa dia tidak berani menganggapnya serius.

Matahari di luar benar-benar menyilaukan. Jiang Li hanya melihat sekilas dan menurunkan tirai kereta. Tong'er masih ingin melihat keluar, jadi dia menyerah. Dia merasa sedikit tidak nyaman dan ingin menghibur Jiang Li, tetapi Jiang Li tidak melakukannya. Jiang Li hanya bersandar di bantalan kereta dan minum teh dengan santai.

Seolah dia tidak khawatir sama sekali.

Tong'er menarik lengan baju Jiang Li dan berbisik, "Nona, saat kita kembali ke rumah, saya pasti akan melindungi Nona."

Sumpah kering ini menyenangkan hati Jiang Li, yang menggelengkan kepalanya dan berkata, "Tidak ada yang perlu ditakutkan." Tirai kereta menghalangi pandangan penasaran dari luar, namun membuat hati Jiang Li sejernih cermin.

Setelah kejadian di Gunung Qingcheng, semua orang mengetahui bahwa Nona Kedua dari keluarga Jiang dikirim ke biara. Tampaknya Liu Yuanfeng tidak melewatkan kesempatan untuk berpartisipasi dalam urusan keluarga Ji. Tentu saja, bantuan Ny. Liu juga termasuk dalam hal ini. Karena Ji Shuran ingin membuktikan bahwa dia adalah ibu tiri yang berbudi luhur, dia harus menghentikan semua orang di Youyou. Tidak hanya dia harus dibawa kembali, tetapi dia juga harus memberi tahu semua orang di Yanjing bahwa Nona Kedua telah diambil kembali. Kesombongan seperti ini haruslah mewah, baik itu kereta atau penjaga, Ji Shuran harus melakukannya untuk menyelamatkan mukanya. Tanpa terlihat, reputasi bersih Jiang Li meningkat, dan orang-orang di Kota Yanjing tahu bahwa meskipun Nona Jiang Er adalah orang berhati kalajengking yang mencelakai ibu tirinya, meskipun dia dikirim ke biara dan menghilang selama tujuh tahun, dia tetaplah anak emas di Kediaman Shoufu dan tidak bisa diabaikan.

Mereka hanya tidak tahu apakah nyonya rumah saat ini, ibu tiri Jiang Li, Ji Shuran, kesal saat melakukan hal ini.

Sudut mulut Jiang Li sedikit melengkung. Dia tidak takut dengan masa depan yang akan datang di Kediaman Shoufu. Bahkan jika ada gunungan pedang dan lautan api, serigala, harimau, dan macan tutul di depannya, dia tidak akan takut. Orang yang pernah mati keberaniannya ditempa menjadi besi. Menjadi Nona Kedua dari keluarga Jiang, mulai sekarang, dia akan bertanggung jawab penuh atas masa depan dan masa lalu Nona Jiang Er.

Dan hal terakhir yang ingin dia lakukan adalah menggunakan kekuatan keluarga Jiang untuk mendekati orang itu, jalan balas dendam untuk pasangan tersebut.

Kereta itu melaju, dan setelah waktu yang tidak diketahui, akhirnya berhenti di satu tempat.

Hiruk pikuk di luar tampak mereda.

Suara Sun Mama terdengar dari luar, berkata, "Nona Kedua, kita sampai di rumah."

Sampai di rumah.

Ini adalah rumah Jiang Li.

Di luar kereta dan di depan pintu rumah, ada orang-orang yang menyaksikan kemeriahan. Beberapa hari yang lalu, seluruh Kota Yanjing mengetahui bahwa Nona Jiang Er akan kembali ke rumah. Kisah Nona Jiang yang mencelakai ibu tirinya tujuh tahun lalu telah menjadi topik hangat selama beberapa waktu, dan Jiang Yuanbai sekarang menjadi Shoufu di istana kekaisaran. Urusan keluarga Jiang tentu saja menarik perhatian banyak orang.

Termasuk Nona Jiang Er yang sudah tujuh tahun terakhir tidak kembali ke rumah.

Ada juga sekelompok besar orang yang berdiri di luar gerbang Kediaman Jiang. Pemeran utama wanita itu lembut, cantik dan menawan, dan gadis yang berdiri di sampingnya bahkan lebih halus dan menawan, dengan ciri-ciri halus seperti wanita dalam lukisan. Pria yang berdiri di samping mereka bertubuh tinggi, tampan, dan sangat anggun.

Ini Jiang Yuanbai, istrinya Ji Shuran dan putrinya Jiang Youyao.

Bisikan orang-orang biasa sampai ke telinga mereka.

"Nona Jiang San sungguh cantik. Aku ingin tahu bagaimana wajah Nona Jiang Er."

Orang lain meludah, "Nona Jiang San mirip dengan ibunya dan tidak perlu dilihat lagi betapa cantik dan anggunnya Nyonya Jiang. Aku mendengar bahwa ibu kandung Nona Jiang Er, Nyonya Jiang yang pertama, berpenampilan biasa saja. Jika Nona Jiang Er mengikuti ibunya, ya, maka penampilannya akan sangat jauh dengan Nona Jiang San."

"Kamu tidak bisa mengatakan itu, kamu belum melihatnya."

"Ada apa? Aku belum pernah melihatnya? Jangan bahas penampilannya, Nona Jiang Er telah tinggal di biara selama tujuh tahun dan tidak memahami aturan dan tata krama. Bagaimana dia bisa sebaik Nona Jiang San dalam tata krama? Selain itu, biara ini tidak bersih, dan mungkin terkontaminasi dengan nasib buruk, yang akan membuatnya semakin tidak sedap dipandang..." dia terdiam, seolah-olah dia takut dimintai pertanggungjawaban.

Jiang Youyao hampir tidak bisa menahan diri untuk tidak mengangkat sudut mulutnya ketika dia mendengar komentar ini, tetapi melihat ke samping Ji Shuran, dia masih terlihat bermartabat dan sopan, jadi dia menyembunyikan pikiran batinnya.

Sun Mama telah menelepon begitu lama, tetapi tidak ada gerakan di dalam kereta . Di sini, Jiang Yuanbai sedikit mengernyit. Ketika orang-orang sedikit tidak sabar, tiba-tiba, suara yang tajam terdengar di dalam kereta .

"Nona, pelayan akan membantu Anda turun dari kereta."

Tirai kereta dibuka, dan seseorang membantu Nona Jiang turun.

Matahari menggantung di langit seperti piring emas besar, tidak ada angin di musim panas, hanya suara kicau jangkrik.

Seorang pelayan kecil berbaju pendek berwarna coklat, dengan rambut disisir rapi, terlihat manis, membantu orang lain turun dari kereta.

Gadis itu kelihatannya baru berusia empat belas atau lima belas tahun, dalam masa prima, namun ia mengenakan pakaian sutra abu-abu yang sudah usang. Pakaian longgar itu membuatnya mungil dan lemah. Rambut hitam panjangnya setengah diikat dengan jepit rambut kayu, dan sisanya disampirkan santai di belakang kepalanya. Namun, rambut hitamnya seperti air terjun, bibirnya merah dan giginya putih, dan matanya seperti seekor rusa di hutan. Dia lembut, baik hati, dan sangat lembut.

Dia hanya memiliki seutas manik-manik kayu di pergelangan tangannya, dan sepatu kain abu-abu paling sederhana di kakinya, tangannya terkepal, matanya sedikit diturunkan, bulu matanya panjang, rambut hitamnya yang seputih salju, membuat orang melihatnya untuk sesaat, dan mereka tidak dapat menahan nafasnya. Bagaikan lalat capung yang sedang terbang, cantik, rapuh, namun patuh dan tidak peduli akan bahaya dunia. Seperti perawan di bawah Kursi Guanyin, semurni selembar kertas putih.

Tidak ada angin di bulan Juni, tetapi saat gadis itu turun dari kereta, lingkungan sekitar terasa sejuk dan nyaman. Fitur wajahnya tidak sehalus dan semenarik Jiang Youyao, tapi dia cantik alami. Mungkin dia dibesarkan di kuil di pegunungan yang dalam. Dia cantik, tidak memiliki keinginan dan keinginan, dan berjalan selangkah demi selangkah, seperti jernih seperti angin malam. Pelayan kecil itu membantu gadis itu sampai ke pintu rumah Jiang. Gadis itu berhenti, memberi hormat sedikit, dan suaranya selembut dan selembut penampilannya. Dia berkata, "Jiang Li tidak berbakti. Aku telah melihat ayah dan ibu."

Ketika dia berbicara seperti ini, orang-orang di sekitarnya sepertinya terbangun, dan mereka semua memandangnya dengan tatapan kosong. Tiba-tiba, seseorang berteriak, "Nona Jiang Er terlahir seperti Shoufu!"

Bulu mata Jiang Li sedikit bergetar, sudut mulutnya sedikit mengerucut, tapi postur tubuhnya menjadi lebih lembut.

Jiang Yuanbai memandang putrinya dengan ekspresi rumit. Setelah tujuh tahun tidak bertemu satu sama lain, Jiang Li telah banyak berubah sehingga dia hampir tidak bisa mengenalinya sebagai putri aslinya yang berapi-api. Dia selalu merasa bahwa temperamen Jiang Li lebih seperti Ye Zhenzhen, yang sederhana dan kasar dalam melakukan sesuatu, tidak tahu bagaimana beradaptasi, dan tidak tahu bagaimana menundukkan kepalanya. Sekarang setelah mendengar apa yang dikatakan orang-orang, Jiang Yuanbai tiba-tiba menemukan bahwa Jiang Li yang sudah dewasa lebih mirip dirinya, bahkan lebih mirip daripada Jiang Youyao. Jiang Youyao mewarisi kecantikan Ji Shuran, halus dan kecil seperti porselen, tetapi Jiang Li seperti pohon pir yang tumbuh di pegunungan, murni dan mulia, dengan temperamen yang luar biasa, lebih mirip karakter sastrawan mereka.

Padahal tokoh sastra ini hanyalah penyamaran.

Mungkin kemunculan tiba-tiba putrinya yang tidak dilihatnya selama tujuh tahun itulah yang mengilhami naluri batin Jiang Yuanbai, atau mungkin karena Jiang Li mirip dengannya sekarang, yang membuat Jiang Yuanbai lebih dekat. Singkatnya, Jiang Yuanbai melunakkan perasaan hatinya dan mengulurkan tangannya untuk menopang pinggang Jiang Li yang tertekuk, dan berkata dengan hangat, "Kembalilah, masuk, nenekmu dan yang lainnya masih menunggumu."

Jiang Yuanbai berbicara, dan senyuman Ji Shuran di sampingnya membeku sesaat, dan kemudian menjadi lebih tulus. Dia juga memegang tangan Jiang Li dan berkata sambil tersenyum, "Aku akhirnya kembali." Jiang Youyao mengedipkan matanya dan tiba-tiba berkata, "Er Jie (Kakak Kedua), mengapa kamu masih mengenakan pakaian dari biara ketika kamu kembali ke rumah? Bukankah ibu meminta Sun Mama membuatkanmu pakaian baru? Mengapa kamu harus mengenakan pakaian sederhana seperti itu? Jika orang tidak mengetahuinya, mereka mungkin mengira ibu telah memperlakukanmu dengan kasar."

Ada keheningan di sekitar, dan Ji Shuran berhenti dan berkata, "Youyao, jangan bicara omong kosong!" Kemudian dia berbalik dan menepuk tangan Jiang Li dengan nyaman, dan berkata sambil tersenyum, "Adikmu berbicara tanpa maksud. Jangan dimasukkan ke dalam hati."

Orang-orang yang belum berpencar di depan pintu menatap Jiang Li, kenyamanan permintaan maaf Ji Shuran, mata penuh nafsu Jiang Youyao, dan ekspresi Jiang Yuanbai yang sedikit berubah ketika dia melihatnya semuanya dilihat oleh Jiang Li.

Ck, ck, ck, pertunjukan yang luar biasa. Ddia baru saja kembali ke Yanjin dan bahkan belum memasuki rumah tapi dia sudah memberinya pukulan seperti itu untuk memamerkan kekuatannya. Bagaimana menjawab pertanyaan ini? Ketika Jiang Li kembali ke rumah, dia sudah membuat pakaian baru, tetapi dia masih harus mengenakan jubah biarawati, apa artinya ini? Apakah karena dia tidak puas dengan Ji Shuran sehingga dia tidak mengenakan pakaian yang disiapkan oleh Ji Shuran, atau apakah dia sengaja membiarkan orang-orang melihat bahwa Kediaman Shoufu telah memperlakukannya dengan buruk? Singkatnya, di mata Jiang Yuanbai, tindakan Jiang Li menunjukkan ketidakpedulian terhadap Kediaman Jiang dan kebencian terhadap Kediaman Jiang. Jiang Li tersenyum sedikit, matanya lebih murni daripada mata Ji Shuran. Dia tersenyum dan berkata, "Jiang Li menerima kebaikan ibu dengan sepenuh hati. Pakaian yang dikirimkan Sun Mama terbuat dari sutra halus, sulaman rumit, dan bertatahkan permata dan batu giok, yang membuat orang sangat senang saat melihatnya."

Ji Shuran menatap mata Jiang Li yang tersenyum, entah kenapa, dia tiba-tiba merasa tidak nyaman dan secara naluriah ingin menghentikan Jiang Li untuk melanjutkan. Namun sebelum dia dapat berbicara, Jiang Youyao berkata, "Kalau begitu, kenapa kamu tidak memakainya?"

"Li'er pasti terbiasa dengan pakaian sederhana dan makanan vegetarian, dan dia belum terbiasa untuk saat ini," Ji Shuran berkata dengan cepat, dia secara intuitif tidak bisa membiarkan Jiang Li berbicara, jadi dia memimpin untuk menghentikannya.

Jiang Li menggelengkan kepalanya, "Bagaimana bisa? Bagaimanapun, Jiang Li adalah seorang wanita. Bagaimana mungkin wanita tidak menyukai pakaian mewah? Tapi..." Dia menggelengkan kepalanya dengan menyesal, "Bagaimanapun, Jiang Li belum kembali ke rumah untuk menemui ibu selama tujuh tahun dan jarang berkomunikasi dengan ibu dalam tujuh tahun. Ibu tidak tahu seberapa tinggi Jiang Li, tapi tidak ada pakaian mewah yang dia buat cocok untuknya."

Tak satu pun dari mereka cocok!

Orang-orang di sekitar menjadi gempar. Kata-kata Jiang Li berarti dia tidak kembali ke rumah selama tujuh tahun. Hanya ada sedikit korespondensi dalam tujuh tahun, kalau pun ada itu benar-benar sangat sedikit, tetapi seharusnya tidak ada sama sekali! Kalau tidak, bagaimana mungkin seorang ibu yang membuat pakaian tidak mengetahui panjang dan ukuran putrinya? Itu karena selama tujuh tahun, dia tidak tahu seperti apa Jiang Li dan seberapa tinggi dia tumbuh?

Kamu kejam sekali, sebesar apapun kesalahanmu, itu adalah darahmu sendiri! Nasihat dari segala penjuru jatuh pada Jiang Yuanbai. Jiang Yuanbai memiliki pikiran gelap di hatinya dan wajahnya tetap tenang. Namun, Ji Shuran tahu bahwa Jiang Yuanbai tidak bahagia. Dalam keputusasaan, Ji Shuran menatap Sun Mama. Kenapa Sun Mama tidak mengatakan hal sebesar ini dalam perjalanan pulang. Kenapa dia tidak menyebutkannya sama sekali? Kalau tidak, bagaimana dia bisa membiarkan gadis kecil seperti Jiang Li menohoknya sekarang?

Sun Mama juga mengeluh dalam hatinya. Dia memberikan pakaian itu kepada Jiang Li sebelumnya, tetapi Jiang Li tidak mau memakainya. Sun Mama bertanya mengapa dia tidak memakainya, tetapi Jiang Li hanya mengatakan dia tidak suka memakainya. Sun Mama tidak berusaha menghalanginya, dia hanya berpikir bahwa Jiang Li berusaha membuatnya marah, dan bahkan berpikir itu akan membuat emosinya lebih baik. Ketika dia kembali ke rumah, itu hanyalah pegangan bagi Ji Shuran untuk membuat Jiang Li menderita.

Pada saat itu, Jiang Li hanya mengatakan bahwa dia tidak suka memakainya, tetapi tidak mengatakan bahwa itu tidak cocok untuknya. Memikirkan tentang perilaku Jiang Li sebelumnya, mau tak mau Sun Mama tiba-tiba menyadari bahwa Jiang Li telah menggali lubang segera setelah hubungan dimulai dan sedang menunggu Nona Ketiganya untuk terjun!

Jiang Li tertawa terbahak-bahak, dia tidak sengaja menggali lubang untuk orang lain, itu hanya masalah kenyamanan. Ini juga sebuah ujian, jika Nona Jiang San dan Ji Shuran benar-benar tidak hemat bahan bakar, tentu saja mereka akan bertemu satu sama lain, dan jika mereka jujur, mereka akan baik-baik saja. Tanpa diduga, dia baru saja pulang ke rumah dan mengetahui karakter semua orang. Ji Shuran tidak sebaik dan selembut kelihatannya dan Nona Jiang San juga sangat memusuhinya.

Adapun ayah murahan ini, apakah Jiang Li bukanlah putri kandungnya, jadi dia tidak akan kecewa dengan apa yang dia lakukan? Jika Nona Jiang Er benar-benar diperlakukan seperti ini, mereka khawatir dia akan berkecil hati.

Lupakan saja, keluarga Jiang adalah keluarga resmi terkemuka di Kota Yanjing. Keluarga berpangkat tinggi pasti tidak akan damai. Dalam hal ini, hanya tentara yang akan menghentikannya dan air akan menutupinya.

Hanya saja dia bukanlah Nona Jiang Er yang kalah dari orang lain dan jatuh ke air dan dilupakan, juga bukan Xue Fangfei yang mengundurkan diri dan terbunuh, Jiang Li sekarang tidak takut pada apapun.

Kalau kamu telah menyakitiku, bagaimana kamu tahu aku tidak bisa menyakitimu?

Jiang Li tersenyum pada Ji Shuran dan berkata, "Meskipun ibumembuat pakaian yang tidak pas untukku, aku tetap menyayangi ibu dengan tulus. Jiang Li tidak berani melupakannya. Jiang Li tahu untuk tidak menyia-nyiakan tujuh tahun hidupnya di biara. Sekarang pakaiannya sudah jadi, itu tidak pantas dan tidak bisa disimpan di sini. Dia tiba-tiba melihat ke arah Jiang Youyao di samping.

Jantung Ji Shuran berdetak kencang ketika Jiang Li tersenyum dan berkata, "Aku melihat ke arah San Mei (adik ketiga). Pakaian yang dibuat oleh ibuku ukurannya pas untuknya. Mengapa aku tidak memberikan semua pakaian yang dibuat ibuku untuk San Mei? Kalau dipikir-pikir lagi, gaya dan warna yang dipakai Kakak Ketiga sangat cocok dan terlihat sangat bagus."

Wajah Ji Shuran menjadi pucat.

Jerami yang mematahkan punggung unta!* Dia khawatir mulai besok, akan ada rumor di mana-mana di Kota Yanjing tentang bagaimana nyonya baru dari keluarga Jiang memperlakukan putri tiri dan putri kandungnya. Ada perbedaan antara kedekatan dan jarak, dan sekilas orang dapat mengetahui bahwa begitu Jiang Li kembali ke rumah, reputasi bajik yang telah dia kerjakan dengan keras selama bertahun-tahun hancur!

*Metafora yang artinya : perkembangan sesuatu sudah mencapai batasnya, dan jika ditambah beberapa faktor lagi maka akan menyebabkan keruntuhannya.

Nona Jiang Er yang cantik sekali!

***

 

BAB 16-18

Komentar orang-orang tidak dapat didengar dengan jelas, tetapi tidak peduli seberapa jelas mereka didengar, Ji Shuran juga tahu apa yang mereka bicarakan. Dia memandang Jiang Li, yang sedang menatapnya dengan senyuman, lembut dan tulus.

Namun berbeda dengan sebelumnya.

Jiang Li tidak menunggu Ji Shuran melanjutkan berbicara, lalu memandang Jiang Yuanbai, yang masih tertegun, dan berkata, "Ayah, ayo masuk."

Jiang Yuanbai kembali sadar, melirik Ji Shuran, mengangguk ke Jiang Li dan berkata, "Baik." Dia memimpin dan berjalan masuk.

Ujung jari di lengan Ji Shuran segera terjepit di telapak tangannya. Tatapan Jiang Yuanbai dengan jelas menunjukkan bahwa dia tidak puas dengannya. Tapi dia tidak tahan untuk mengatakan apa pun, Jiang Yuanbai dan Jiang Li sudah masuk ke dalam rumah. Dia tidak punya pilihan selain menekan emosinya dan mengikutinya sambil tersenyum.

Jiang Youyao berkata dengan cemas, "Ibu, lihat dia ..." "Diam," Ji Shuran berteriak dengan suara rendah. Setelah jeda, dia berkata, "Ayahmu baru saja kesal. Saat kita sampai di aula, kamu tidak boleh mengucapkan sepatah kata pun."

Melihat Ji Shuran tidak terlihat palsu, Jiang Youyao juga sedikit takut. Meski merasa sedih dan tidak puas, dia tidak berani menunjukkannya di wajahnya.

Sun Mama, yang berada di luar pintu, meremas saputangan dengan ragu-ragu, dengan Yu Xiang di sisinya, sebuah batu jatuh ke tanah di dalam hatinya. Awalnya, Nyonya Liu meninggalkannya bersama Jiang Li, tidak hanya untuk merawatnya di Gunung Qingcheng, tetapi juga untuk mencegah Jiang Li diintimidasi oleh pelayan nakal di rumah ketika dia kembali ke rumah. Memikirkan tentang seorang gadis kecil berusia empat belas atau lima belas tahun yang sudah bertahun-tahun tidak kembali ke rumah dan yang hubungannya dengan ayahnya tidak terlalu dalam dan kehidupan di bawah asuhan ibu tirinya pasti sulit. Siapa sangka setelah kembali ke Yanjing, bahkan sebelum memasuki pintu keluarga Jiang, Jiang Li akan memberikan pukulan telak pada Ji Shuran dan putrinya. Temperamen Jiang Li melampaui ekspektasi semua orang. Dia tidak hanya mentolerirnya, dia juga melawan dengan tepat, dia adalah gadis yang cerdas.

Yu Xiang berpikir tidak sesederhana itu bagi Ji Shuran untuk membuat Jiang Li tidak nyaman.

Di sisi lain, Jiang Li sedang mendekati rumah keluarga Jiang bersama Jiang Yuanbai.

Mungkin karena Jiang Yuanbai, Shoufu, ingin memamerkan karakter seorang sarjana, kediaman Jiang tidak terlalu mewah, melainkan didekorasi dengan elegan. Koridor, halaman, paviliun dan jembatan, serta atap dan sudut bunga dan rumput, sebagian besar berwarna hitam dan putih, anggun dan sederhana, namun indah dan cerdik. Ini unik dan tentu saja menghabiskan banyak uang, tetapi terlihat jauh lebih mulia daripada yang berlapis emas dan perak sembarangan. Jiang Li bahkan melihat bambu hijau ditanam di sudut taman, yang benar-benar terlihat seperti seorang pertapa.

Bagaimanapun, dia bukanlah Nona Jiang Er yang sebenarnya. Ketika dia pertama kali memasuki kediaman Jiang, dia sama sekali tidak terbiasa dengan matanya. Jiang Li tidak bermaksud menyembunyikan ketidaktahuannya dengan kediaman Jiang dan terus melihat sekeliling sambil berjalan. Ketika pandangannya tertuju pada para pelayan dan pelayan di rumah itu, mereka merasa bahwa Nona Kedua di rumah itu benar-benar sudah lama tinggal di pegunungan dan ladang dan tidak memiliki kekayaan.

Namun di mata Jiang Yuanbai, dia merasa sangat tidak nyaman. Tidak peduli seberapa buruk putri sahnya, jika dia bertingkah seperti anak perempuan kecil, itu akan menjadi tamparan bagi keluarga Jiang-nya.

Jiang Li tidak menyembunyikan apa pun, tetapi Tong'er berjalan dengan sangat tegak, dia khawatir tidak akan mempermalukan tuannya, jadi dia sengaja terlihat sangat familiar, yang membuat Jiang Li terlihat sedikit lucu. Ketika kami sampai di "Aula Wanfeng", ada dua orang pelayan kurus berdiri di depan pintu, satu di kiri dan satu di kanan, mengenakan rok narsisis kuning cerah. Mereka terlihat cantik. Ketika mereka melihat Jiang Li dan kelompoknya datang, yang di sebelah kiri mulai tersenyum sebelum mereka mendekat dan berkata, "Tuan, Nyonya, Nyonya Tua sedang menunggu Nona Kedua pulang. Dia akhirnya kembali."

Jiang Li melirik mereka berdua. Kedua pelayan itu kaya dan mulia dalam pakaian mereka dan berbicara dengan ramah. Mereka tampaknya cukup populer di sekitar Nyonya Jiang, jadi dia balas tersenyum murah hati kepada mereka.

Kedua pelayan itu tercengang. Nona Kedua tidak bertemu satu sama lain selama bertahun-tahun, dan sekarang dia akan kembali ke kediaman. Tentu saja, ada berbagai rumor di kediaman. Mereka baru saja melihat wanita muda kedua secara langsung, tetapi mereka merasa Nona Kedua sangat lembut, bahkan lebih nyaman daripada Nona Ketiga.

Dia bukan gadis liar yang vulgar.

Dengan perhitungan dalam pikiran mereka, kedua pelayan itu berhenti memikirkannya dan menyambut kelompok itu dengan senyuman.

Pada hari musim panas, di kediaman Jiang tidak panas sama sekali. Meskipun karena banyaknya pohon dan bunga yang ditanam di halaman, itu juga sangat diperlukan karena adanya es batu di ruang bawah tanah. Dan "Aula Wanfeng" ini sedikit lebih sejuk daripada bagian luar rumah Jiang.Begitu aku masuk, aku merasa seperti bulan Maret dan April di dunia, dengan jumlah panas dan dingin yang tepat, sangat nyaman. Ada banyak orang yang duduk di aula, ketika Jiang Li dan rombongannya masuk, semua orang kecuali kursi empuk di depan berdiri.

"Bu, Li'er sudah kembali," Jiang Yuanbai menangkupkan tangannya ke arah orang yang duduk di kursi.

Orang yang duduk di kursi itu berbicara, dan dengan suara yang mantap, tanpa sedikit pun emosi atau kemarahan sesaat pun, dia berkata, "Senang bisa kembali. Cucu Kedua, datanglah dan biarkan aku melihatnya."

Jiang Li melangkah maju seperti yang diinstruksikan dan perlahan mengangkat kepalanya.

Wanita tua yang duduk di kursi itu mungkin berusia lebih dari tujuh puluh tahun. Rambut peraknya disisir rapi ke belakang kepalanya dan dijaga sangat bersih. Dia mengenakan jubah sutra tipis berwarna biru kehijauan, yang terlihat sangat ringan, dan kancing berwarna giok membuatnya tampak lebih mewah. Wajah penuh kerutan, agak tua, tapi matanya sangat cerah dan megah.

Ini adalah Nyonya Tua yang sangat rapi. Meskipun dia lebih tua, dia berpakaian bagus. Dia mungkin pilih-pilih dan ketat terhadap dirinya sendiri dan orang lain. Dia tampaknya tidak penyayang, tapi dia cukup untuk memikul beban rumah mewah. Dia adalah wanita yang cerdas dan berani. Kalau dipikir-pikir, Tuan Jiang meninggal lebih awal, dan Nyonya Tua Jiang menjadi janda sebelum usianya mencapai empat puluh. Tentu tidak mudah bagi seorang wanita untuk membesarkan Shoufu dinasti tersebut.

Jiang Li telah mendengar dari Tong'er bahwa Nyonya Tua Jiang memiliki kepribadian yang tegas, tetapi dia adil dalam menangani berbagai hal. Setelah Ye Zhenzhen meninggal, Ji Shuran masuk, dan Nyonya Jiang tidak mengabaikan Jiang Li. Namun, Jiang Li kemudian menyebabkan Ji Shuran mengalami keguguran dan kehilangan cucu sahnya. Nyonya Tua Jiang menjadi kecewa dengan Jiang Li. Ketika Jiang Li dikirim ke Gunung Qingcheng, Nyonya Tua Jiang tidak mengucapkan sepatah kata pun untuk menghentikannya.

Secara keseluruhan, Jiang Li dan Nyony Tuaa Jiang saat ini memiliki hubungan yang lemah antara nenek dan cucu.

Saat aku sedang memikirkannya, tiba-tiba aku mendengar langkah kaki seseorang yang berantakan di luar, diiringi tangisan kekanak-kanakan, "Ibu, nenek!"

Jiang Li menoleh, dan seorang pelayan keluar dari pintu, pelayan itu sedang menggendong seorang anak dengan kemeja sutra emas, usianya sekitar lima atau enam tahun, berkulit putih dan imut.

Begitu anak itu memasuki pintu, dia melepaskan diri dari tangan pelayan dan langsung berlari ke arah Nyonya Tua Jiang. Nyonya Tua Jiang buru-buru meminta pelayan di sampingnya untuk mendukungnya. Anak itu naik ke pangkuan Nyonya Tua Jiang dan memeluknya. Leher pria itu tiba-tiba menatap Jiang Li, lalu dia berkata dengan tegas, "Apakah kamu orang jahat yang membunuh Gege-ku?"

Gege? Orang jahat?

Begitu kata-kata ini keluar, lingkungan sekitar menjadi sunyi sejenak, dan Ji Shuran memarahi, "Ji Ge'er, jangan bicara omong kosong!"

Mulut Ji Ge'er mengatup dan dia memandang Nyonya Jiang dengan sedih.

Nyonya Jiang tidak mengatakan apa-apa, Jiang Yuanbai terbatuk sedikit, lalu berkata kepada Jiang Li, "Li'er, ini adikmu, Bingji.

Jiang Bingji? Adik laki-laki?

Jiang Li memandang anak dalam pelukan Nyonya Jiang, dan kemudian pada Jiang Youyao yang mengangkat bibirnya, dan tiba-tiba menyadari sesuatu.

Saking dimanjakan oleh Nyonya Jiang dan menyebut Ji Shuran sebagai "ibu", nampaknya rencana Nona Jiang untuk membunuh janin dalam perut ibu tirinya setidaknya adalah sebuah kebohongan ketika ia mengatakan bahwa ibu tirinya tidak bisa hamil lagi.

Orang di depannya adalah Jiang Bingji, cucu sah dari keluarga Jiang, putra yang kemudian dilahirkan Ji Shu, adik laki-laki Jiang Youyao, dan putra satu-satunya Jiang Yuanbai.

Dalam sekejap, Jiang Li tidak memahami banyak hal.

Pantas saja Jiang Youyao berani terang-terangan mencuri pernikahan kedua Nona Jiang. Ternyata Ji Shuran melahirkan putranya dan memantapkan pijakannya. Ye Zhenzhen sudah benar-benar ketinggalan zaman, dan kisah istri pertama pun tertua pun benar-benar hilang.

Ini sangat arogan!

Kata-kata Jiang Bingji menempatkan Jiang Li dalam situasi yang sangat memalukan saat ini.

Tong'er berdiri di samping Jiang Li dan ingin berdebat demi Jiang Li, tapi dia tidak punya hak untuk berbicara sebagai pelayan di sini.

Jiang Bingji mengingatkan semua orang yang hadir betapa kejamnya Jiang Li saat itu, dan betapa menakutkannya wanita seperti ini yang membunuh garis keturunannya.

Jiang Li sepertinya tidak mendengar kata-kata Jiang Bingji, dan senyuman di wajahnya tidak berkurang sama sekali. Dia tersenyum pada Jiang Bingji dan berkata, "Apakah ini adikku? Aku tidak menyangka dia akan terlihat begitu tinggi ketika aku kembali. Dia sangat manis."

Pujiannya sepertinya tidak palsu, tapi di telinga Ji Shuran, itu terdengar bermaksud buruk. Sebelum dia dapat berbicara, Jiang Bingji berteriak dengan keras, "Siapa adikmu? Kamu adalah seorang pembunuh!"

Ini hanya diucapkan sekali, tapi agak sulit untuk mengatakannya dua kali. Terutama Jiang Bingji yang meninggikan suaranya, Jiang Yuanbai menunduk dan berkata, "Siapa yang mengajarimu berbicara seperti ini?"

Jiang Bingji menciutkan lehernya, seolah dia sedikit takut pada ayahnya, dan berhenti berbicara.

Nyonya Tua Jiang menepuk punggung Jiang Bingji dengan nyaman dan menatap ke arah Jiang Yuanbai, "Dia hanya bicara saja, apa gunanya marah pada anak itu?" dia menatap Jiang Li lagi dan berkata dengan ringan, "Cucu Kedua temui paman dan bibimu. Ayo."

Jiang Li mengikuti kata-katanya dan kemudian mengangkat matanya untuk melihat yang lain.

Selain kakak laki-laki tertua Jiang Yuanbai, kediaman Jiang juga memiliki putra kedua yaitu Jiang Yuanping dan keluarganya, serta putra ketiga Jiang Yuanxing dan keluarganya.

Jiang Yuanping adalah saudara langsung Jiang Yuanbai, dan dia sekarang menjadi pejabat tingkat ketiga di Kota Yanjing. Istrinya adalah Nyonya Lu, putri langsung dari Chenwu Lang dan dia pasangan yang serasi.

Perut besar Jiang Yuanping benar-benar berbeda dari penampilan cantik Jiang Yuanbai, dan terlihat tersenyum, dia sangat baik kepada Jiang Li. Nyonya Lu adalah tipikal wanita bangsawan Yanjing, berpakaian sangat bagus, Jiang Li sedikit terhanyut, pakaian dan jepit rambutnya sebagian besar adalah perhiasan, dia mungkin punya banyak uang, dan dia juga suka berdandan. Nyonya Lu ramping dan anggun, tetapi penglihatannya cerdas. Dia memuji Jiang Yuanping. Dia melepas untaian manik-manik jasper dari pergelangan tangan Jiang Li sebagai hadiah, berkata, "Senang sekali bisa kembali", dan terus menatap Jiang Li.

Jiang Li menerimanya dengan patuh.

Adapun istri ketiga, Jiang Yuanxing, dia adalah putra dari selir Nyonya Jiang dan putra tidak sah. Meskipun dia seorang putra tidak sah, dia rukun dengan dua keluarga lainnya dari keluarga Jiang, hanya saja Nyonya Tua Jiang tidak terlalu menyukai keluarga ketiga dan selalu memperlakukan keluarga ketiga dengan acuh tak acuh. Putra ketiga, Jiang Yuanxing, lembut, lemah, dan agak pemalu, tetapi istrinya, Nyonya Yang, tampaknya memiliki temperamen yang galak, konon dia adalah putri tidak sah dari keluarga Si Zhilang. Meskipun dia seorang putri tidak sah, Si Zhilang memiliki standar akademis yang jauh lebih tinggi daripada Jiang Yuanxing. Mungkin karena itu, Yang selalu berpikir bahwa dia menikah dengan rendahan dan memperlakukan Jiang Yuanxing dengan sangat kuat.

*Putra atau putri tidak sah biasanya lahir dari istri (selir) kedua atau ketiga dalam keluarga dan tidak memiliki hak yang sama dengan putra atau putri dari istri sah.

Ketika Jiang Li bertemu keluarga ketiga, Nyonya Yang memberi Jiang Li sepasang anting mutiara. Anting-anting mutiara ini sudah tua, dan aku tidak tahu apakah itu karena kamar tidur ketiga malu atau karena Nyonya Yang pelit, tapi singkatnya, dibandingkan dengan manik-manik jasper yang diberikan oleh Nyonya Lu, itu benar-benar tidak layak untuk disebutkan. Ini adalah paman kedua Jiang Li, bibi kedua, paman ketiga dan bibi ketiga. Di samping Nyonya Lu, ada dua pemuda berdiri. Yang lebih tua berusia enam belas atau tujuh belas tahun. Dia tampak seperti Jiang Yuanping, gemuk dan tersenyum. Yang lebih muda kira-kira seusia dengan Jiang Li, tampak seperti Nyonya Lu, dan memiliki penampilan yang bermartabat. Dia menatap tajam ke arah Jiang Li. Ketika Jiang Li menoleh, dia segera membuang muka.

Jiang Yuanbai berkata, "Ini adalah sepupu tertuamu Jingyou dan sepupu kedua Jingrui."

Mereka ternyata adalah dua putra langsung dari istri kedua.

Nyonya Yang dari keluarga ketiga memiliki dua anak perempuan, yang terlihat seumuran dengan Jiang Li. Yang lebih tua bernama Jiang Yuyan, dia terlihat biasa saja dan memakai pakaian yang sangat biasa, dia terlihat agak pengecut. Yang lebih kecil bernama Jiang Yu'e, dia memiliki gaya Xiaojiabiyu yang bagus, dan pakaiannya lebih cerah dari Jiang Yuyan. Dia menatap Jiang Li tidak tahu apa yang dia pikirkan.

Ini adalah keluarga Nona Jiang Er.

Berdiri di aula, melihat wajah-wajah yang benar-benar asing ini, kerabat nominalnya, pikiran Jiang Li teringat kembali pada pemandangan dirinya dan Xue Huaiyuan serta Xue Zhao bermain-main di daerah kecil seperti Tongxiang.

Meskipun tempat ini indah dengan pakaian bagus dan makanan lezat, menurut Jiang Li tidak ada sesuatu pun yang pantas untuk dijadikan nostalgia di kediaman Jiang. Anggota keluarga ini memandangnya hanya dengan niat menyelidik, menilai, atau jahat, dan mereka merasa bahwa rumah yang tampak elegan dan murni ini juga dipenuhi dengan niat membunuh. Mereka menatap Jiang Li, mungkin karena jarak waktunya terlalu lama dan mereka tidak bisa mendekat. Hanya Jiang Yuanping dan Jiang Li yang berbicara beberapa patah kata, dan yang lain tidak banyak bicara. Jiang Li bahkan berbicara dengan dua sepupu perempuannya, Jiang Yu'e. Dia melihat ketakutan dan penghinaan di mata Jiang Yuyang. Pasti fakta bahwa dia membunuh ibu tirinya dan adik tirinya sudah mengakar kuat di hati orang-orang. Sekarang orang-orang menganggapnya sebagai seorang wanita yang kejam dan jahat dan tidak ingin dikaitkan dengannya.

Jiang Yuanbai tidak menyadari hal ini. Melihat Jiang Li telah menyapa kerabatnya, dia berkata kepada Ji Shuran, "Istriku, mintalah seseorang untuk mengantar Li'er ke halaman rumahnya. Setelah berlari jauh-jauh, Li'er juga lelah. Dia harus istirahat lebih awal hari ini."

Sikap lembut Jiang Yuanbai terhadap Jiang Li membuat semua orang di Aula Wanfeng memiliki ekspresi berbeda.

Ji Shuran berkata sambil tersenyum, "Bahkan jika Tuanku* tidak memberiku instruksi apa pun, selirku sudah diatur. Sun Mama," perintahnya, "Bawa Nona Kedua ke halaman tempat tinggalnya." Tiba-tiba dia teringat sesuatu lagi, dan tersenyum pada Jiang Li dan berkata, "Li'er akan kembali ke rumah. Aku melihat bahwa tidak pantas hanya memiliki satu pelayan kecil di sisimu, jadi aku berpikir untuk mengatur dua pelayan untuk melayanimu."

*Ji Shuran memanggil Jiang Yuanbai dengan Tuan karena dia adalah istri kedua di keluarga.

Dia kemudian berkata kepada Nyonya Tua Jiang yang duduk di atas kursi, "Xiang Qiao dan Yun Shuang di halamanku baik, pekerja keras, dan berperilaku baik. Aku ingin membiarkan wanita kedua yang mengambil keputusan. Bagaimana menurutmu, ibu?"

Nyonya Jiang berkata dengan tenang, "Terserah kamu."

Ji Shuran tersenyum dan bertanya pada Jiang Li, "Apakah Li'er menyukainya?"

Jiang Li melihat penampilan Ji Shuran yang lembut dan penuh perhatian dan merasa lucu. Aku benar-benar tidak mengerti, sekarang Ji Shuran memiliki seorang putra sah, dan hati Jiang Yuanbai tertuju pada Ji Shuran, mengapa Ji Shuran masih begitu gelisah, bahkan kepada putri sahnya yang terkenal kejam dan belum kembali ke rumah selama tujuh tahun? Begitu dia kembali ke rumah, dia mengirim sepasang pelayan ini ke sisinya."

Jiang Liye tersenyum, "Ibu tulus, Lier tentu saja menyukainya, jika Ji'er menolak menerimanya itu tidak sopan."

Ji Shuran tampak lega Melihat istri dan putrinya rukun, ekspresi Jiang Yuanbai menjadi jauh lebih santai. Dia berkata, "Kalau begitu jangan tunda lagi, bawa Li'er istirahat dulu."

Sun Mama segera membawa pergi Jiang Li.

Karena Kediaman Jiang memiliki tiga kamar untuk orang yang tinggal di dalamnya, secara alami menempati area yang luas. Jiang Li berjalan bersama Sun Mama. Dia tidak mengetahui jalan menuju Kediaman Jiang, tapi Tong'er mengetahuinya. Semakin jauh mereka berjalan, ekspresi Tong'er menjadi semakin aneh.

Halaman ini sangat jauh. Ketika mereka tiba, Jiang Li melihat tiga kata di depan pintu halaman, matanya kosong.

Di pintu masuk halaman terdapat sebuah plakat kayu kecil, tulisan tangannya tidak terlalu indah, namun memiliki kelucuan yang bebas dan mudah dijelaskan.

Fangfeiyuan.

Jiang Li tidak tahu apa yang dia rasakan. Setelah jeda yang lama, dia bergumam dengan suara rendah, "Fangfei ..."

"Ini adalah halaman tempat Nyonya memulihkan penyakitnya," di sampingnya, Tong'er mengingatkan dengan suara rendah.

***

Ibu kandung Nona Jiang Er, Ye Zhenzhen, menikah dengan keluarga Jiang dan tidak memiliki anak selama tiga tahun. Sampai istri pertama Jiang Yuanbai, yang seorang selir melahirkan putri tertuanya, Ye Zhenzhen hamil dengan Jiang Li. Sayangnya, kehidupan Ye Zhenzhen berumur pendek, setelah melahirkan Jiang Li, kesehatannya memburuk dari hari ke hari, dan dia meninggal enam bulan kemudian. Jiang Yuanbai menganggap putrinya yang masih kecil membutuhkan seseorang untuk menjaganya, maka ia segera menikah dengan Ji Shuran.

Halaman tempat Ye Zhenzhen memulihkan diri berada di Fangfeiyuan.

Jiang Yuanbai adalah seorang sarjana, meskipun ia adalah seorang sarjana yang ingin menaiki tangga dan sangat berambisi untuk mendapatkan kekuasaan, ia agak ternoda oleh temperamen busuk seorang sarjana. Misalnya, Jiang Yuanbai suka memamerkan kebangsawanannya dan tidak suka mencolok. Ye Zhenzhen terlahir sebagai seorang pengusaha dan selalu menyukai hal-hal yang makmur dan hidup. Bahkan bunga pun harus halus dan cerah, tetapi Jiang Yuanbai menyukai teratai bening dan bambu hijau.

Ji Shuran akan melakukan apa yang dia suka dan memamerkan dirinya sebagai seorang wanita yang anggun dan elegan. Dia tidak akan repot-repot memasuki Fangfeiyuan ini. Sekarang Jiang Li kembali ke rumah, sengaja atau tidak sengaja, dia memberinya halaman tempat ibu kandungnya memulihkan diri.

Kalau dipikir-pikir yang terburuk, halaman ini adalah halaman paling terpencil di rumah panjang, jauh dari saudara dan saudari lainnya, apalagi Nyonya Jiang dan Jiang Yuanbai, tentu saja mereka tidak dekat. Dan tinggal di halaman tempat ibu kandungnya sedang memulihkan diri, akankah Nona Jiang Er merasa emosional terhadap berbagai hal, mungkin terstimulasi, atau bahkan marah?

Kekhawatiran Tong'er benar-benar hilang saat dia melihat tindakan Jiang Li.

Jiang Li tidak sedih atau marah, kecuali sedikit terkejut saat melihat kata-kata Fang Feiyuan pada awalnya, dia sangat tenang. Sun Mama sangat terkejut, setelah beberapa kata penjelasan, Sun Mama pergi.

Jiang Li dan Tong'er adalah dua orang yang tersisa di ruangan itu. Sekarang dia telah kembali ke Kediaman Jiang, Yu Xiang juga telah kembali ke Nyonya Liu di Kediaman Chengde Lang. Sebelum pergi, Jiang Li meminta Yu Xiang untuk mengungkapkan rasa terima kasihnya kepada Nyonya Liu, dan dia pasti akan mengunjungi rumah tersebut untuk mengungkapkan rasa terima kasihnya secara langsung suatu hari nanti.

Ruangannya cukup bersih, namun Fangfeiyuan dulunya dipenuhi berbagai bunga yang ditanam atas perintah Ye Zhenzhen. Kini halaman tersebut telah ditinggalkan selama bertahun-tahun. Selain rumput liar yang telah dibersihkan, itu adalah tempat yang sepi, dan karena halamannya sangat luas, terlihat sangat... Sepi.

Tong'er memandang Jiang Li, ragu-ragu, dan kemudian bertanya, "Nona, apakah Anda tidak merasa tidak nyaman?"

"Halaman ini cukup bagus," Jiang Li melihat sekeliling, "Ini sangat besar dan bersih."

Dia tampaknya tidak terlalu memikirkan kekhawatiran Tong, tetapi melihat ke hamparan bunga yang sepi dan memikirkannya dengan hati-hati sebelum berkata, "Hanya saja tidak ada bunga dan rumput. Agak sepi. Tapi tidak apa-apa. Kamu dan aku telah tinggal di Gunung Qingcheng selama bertahun-tahun dan sangat akrab dengan bunga dan tanaman. Kamu bisa mencari benih bunga suatu hari nanti dan kita akan menanamnya di pekarangan. Nanti akan semarak."

Tong'er mendengarkan dan menjadi bahagia dan berkata, "Apa yang Nona katakan adalah bahwa kita telah menanam makanan di Gunung Qingcheng, begitu pula dengan bunga dan tanaman. Halaman ini besar, dan bunganya akan terlihat bagus."

Dia merasa bahwa sejak Jiangli jatuh ke dalam air, dia mendapatkan pengalaman yang menggetarkan. Setelah itu, sejak bangun tidur, kehidupan menjadi lebih baik dari hari ke hari. Mungkin insiden dengan Marquis Ning Yuanlah yang merangsang Jiang Li. Sekarang Jiang Li berperilaku seperti tertib dan mempunyai kemauan yang kuat. Berjiwa kuat mungkin itulah yang sering dikatakan orang-orang zaman dulu : 'hancurkan lalu bangun'.

"Hidup kita akan seperti bunga-bunga yang bermekaran di halaman ini, semakin hidup dan semakin baik dari hari ke hari," kata Tong'er tulus.

Jiang Li tersenyum, dia menanam bunga di halaman bukan untuk menyesuaikan dengan keadaannya, juga untuk menunjukkan bahwa dia penuh harapan untuk hidup. Sebaliknya, dia selalu harus melakukan sesuatu untuk menarik perhatian orang lain dan memberi tahu orang-orang bahwa wanita muda kedua dari keluarga Jiang bukanlah seseorang yang bisa disudutkan dan ditumpuk dengan debu dan dilupakan.

Hal yang sama berlaku untuk menanam bunga, dan hal yang sama berlaku untuk semua yang Anda lakukan di masa depan.

Dia tidak siap menjadi wanita kaya yang tidak dikenal.

Di malam hari, Hal menjadi hidup. Pertama, Ji Shuran mengirim seorang penjahit untuk membuatkan pakaian untuk Jiang Li. Pada siang hari, apa yang dikatakan Jiang Li di depan semua orang di gerbang Kediaman Jiang tidak bisa ditipu oleh Ji Shuran. Untuk menunjukkan kemurahan hati ibu tiri ini dan mengembalikan citra yang rusak, Ji Shuran Tentu saja, aku harus mengeluarkan banyak uang untuk membuat pakaian yang benar-benar mewah untuk Jiang Li.

Tidak hanya itu, Ji Shuran juga mengirimkan sekotak perhiasan, dan Nyonya Tua Jiang juga mengirimkan sejumlah perak. Dibandingkan dengan perhiasan, perak yang diberikan oleh Nyonya Tua Jiang lebih praktis. Jiang Li sekarang tidak memiliki apa-apa di tangannya dan tidak ada perak. Di Kediaman Jiang ini, dia tidak dapat mengirim orang untuk melakukan sesuatu.

Jiang Yuanbai juga datang ke sini. Melihat Fangfeiyuan didekorasi dengan baik, dia mengangguk. Setelah mengucapkan beberapa patah kata, ayah dan putrinya merasa hubungan mereka telah memudar setelah tidak bertemu satu sama lain selama bertahun-tahun, jadi Jiang Yuanbai pergi.

Setelah beberapa saat, ketika lampu di dalam kamar menyala, dua pelayan yang dikirim oleh Ji Shuran, Xiang Qiao dan Yun Shuang, tiba.

Kedua pelayan ini, yang digambarkan Ji Shuran sebagai 'orang yang bijaksana dan berperilaku baik', berdiri di depan Jiang Li dan memberi hormat kepada Jiang Li.

Pembantu yang dikirim oleh Ji Shuran hanya bisa menjadi pembantu pribadi Jiang Li. Pakaian yang dikenakan keduanya jauh lebih mahal daripada pakaian Tong'er, terutama pakaian Xiang Qiao. Gelang emas di pergelangan tangannya sebenarnya berwarna emas merah dan berwarna cerah.

Meskipun Yun Shuang berdiri untuk menyapa, matanya menunjukkan sedikit arogansi dan kesopanannya ceroboh. Dia mungkin merasa bahwa Jiang Li hanyalah seorang wanita yang dipermalukan. Bahkan jika dia kembali ke rumah, dengan Ji Shuran yang sekarang bertanggung jawab, cepat atau lambat tidak akan ada akhir yang baik, dan dia bahkan tidak akan berpura-pura baik.

Xiang Qiao adalah orang yang cerdas dengan mulut yang manis. Matanya terus berputar. Dia membalikkan kotak perhiasan yang dikirim Ji Shuran dan dengan hormat menyapa Jiang Li.

Tidak peduli bagaimana bentuknya, dia selalu menjadi orang yang dikirim oleh Ji Shuran untuk mengawasinya. Jiang Li hanya melihat sekilas ekspresi dan gerakan kedua orang ini, dan dia secara kasar memahami kepribadian mereka.

Yun Shuang menyanjung yang di atas dan menginjak yang di bawah, sombong, dan Xiang Qiao serakah dan memuja uang, serta mengikuti angin. Mereka semua adalah penjahat, walaupun mereka bukan milik Jiang Li, mereka belum tentu tidak bisa dimanfaatkan.

Tong'er tidak menyukai keduanya secara horizontal dan vertikal, jadi dia menunjukkan ketidaksenangannya dengan jelas di wajahnya.

Jiang Li melambaikan tangannya dan berkata, "Aku tidak tahu situasi di sini. Xiang Qiao, tolong tinggal dan ceritakan tentang situasi saat ini di rumah. Yun Shuang, silakan keluar dulu."

Yun Shuang ingin pergi secepatnya, jadi dia langsung setuju. Xiang Qiao tetap tinggal, Jiang Li memintanya untuk duduk, tetapi Xiang Qiao mengatakan dia tidak berani.

Setelah Xiang Qiao menolak dan duduk, Jiang Li membuka kotak perhiasan yang diberikan oleh Ji Shuran, mengambil jepit rambut capung rubi, menjejalkannya ke tangan Xiang Qiao dan berkata, "Aku baru saja pulang ke rumah belum lama ini, jadi aku harus bergantung pada nasihat Xiang Qiao Jiejie. Xiao Qiao Jiejie juga dapat memberi tahuku tentang situasi di kediaman."

Xiang Qiao menelan ludah, Dia seharusnya menolak, tetapi jepit rambut permata di tangannya berat, jadi dia tidak bisa mengatakan tidak.

Nona Jiang Er baik-baik saja jika dia tidak mengambil tindakan, tetapi begitu dia mengambil tindakan, itu adalah godaan yang tak tertahankan! Siapa yang bisa menolak?

Setelah berpikir sejenak, pikir Xiang Qiao sepertinya None Kedua adalah orang yang tidak punya otak. Karena dia sekarang melayani Nona Kedua, selama dia membuat Nona Kedua bahagia, bukankah mungkin untuk membuat banyak uang setiap hari? Mengenai situasi di rumah, Jiang Li tidak memiliki banyak orang pintar di sekitarnya, jadi mengapa tidak berbicara sendiri saja? Dengan cara ini, dia tidak mengkhianati nyonyanya dan dia bahkan mendapat dua keping perak.

Memikirkan hal ini, Xiang Qiao menjadi bahagia dan berkata, "Nona Kedua, Anda tidak boleh mengatakan itu. Adalah tugasku sebagai budak untuk membantu Anda mengatasi keraguan Anda. Sekarang di rumah ini..." tapi dia tidak pernah melepaskan jepit rambut di tangan.

Tong'er menggaruk kepalanya dengan cemas. Xiang Qiao jelas tidak punya niat baik. Jiang Li benar-benar memberinya hadiah yang begitu besar. Dia pasti tahu bahwa hati manusia saja tidak akan cukup. Tapi melihat Jiang Li, dia dengan jelas mendengar kata-kata Xiang Qiao dengan sangat serius.

Mulut Xiang Qiao kering saat dia berbicara langsung. Melihat Jiang Li mendengarkan dengan seksama, dia tidak bisa menahan perasaan bangga. Apa yang dia katakan tampak rinci, tetapi kenyataannya, sebagian besar berbicara tentang keluarga Tuan Kedua dan Ketiga. Adapun mengenai majikannya, Ji Shuran, dia tidak mengungkapkan sepatah kata pun. Nona Kedua ini juga bodoh, dan dia benar-benar mempercayainya. Dia hanya mengucapkan kata-kata yang tidak relevan namun dia bisa mendapatkan jepit rambut permata, yang merupakan benda langka dan indah.

Setelah berbicara selama setengah jam, akhirnya aku kehabisan kata-kata. Xiang Qiao berkata, "Kembali ke Nona Kedua, inilah situasi saat ini di rumah."

Jiang Li mendengarkan dengan penuh perhatian. Pada saat ini, Xiang Qiao berhenti. Dia sepertinya sedikit belum selesai dan masih ingin mendengar. Setelah memikirkannya, dia berkata, "Karena tidak ada yang perlu dibicarakan di rumah, mari kita bicarakan hal-hal menarik di luar rumah."

***

 

BAB 19-21

"Di luar rumah?" Xiang Qiao tertegun.

"Ya, apakah ada hal menarik yang terjadi di Kota Yanjing dalam beberapa tahun terakhir? Aku mendengar bahwa Nyonya Tua dari Mausoleum Rong Xinling meninggal tiga tahun lalu. Aku ingat dia memberi aku sulaman dua sisi Guanyin ketika aku masih kecil. Aku juga mendengar Yu Xiang Jiejie berbicara tentang wanita tercantik di Kota Yanjing, yang suaminya juga merupakan Zhuangyuan dalam ujian nasional kekaisaran, meninggal karena sakit beberapa hari yang lalu. Benarkah?"

Anda sangat tidak mengerti, mengapa Anda tiba-tiba membicarakan hal-hal yang tidak relevan ini? Xiang Qiao sedikit bingung pada awalnya, dan kemudian melihat Jiang Li masih menatapnya dengan serius. Dia tiba-tiba menyadari bahwa Nona Jiang Er mungkin sudah terlalu lama tinggal di pegunungan. Meskipun kini berusia lima belas tahun, ia masih anak-anak dan ingin mendengar hal-hal baru dan menarik.

Walaupun Xiang Qiao rakus akan uang, namun ia memang termasuk orang yang akan melakukan segala sesuatunya dengan baik ketika mendapat uang, apalagi sekarang ini adalah tugas sederhana yang hanya membutuhkan kata-kata. Dia hanya menuangkannya seperti biasanya dia mengobrol dengan adik perempuannya.

Dia berkata, "Itu benar. Ketika Nyonya Tua di Mausoleum Rong Xinling meninggal tiga tahun lalu. Nyonya Tua di rumah kami masih datang untuk menyampaikan belasungkawa. Suami dari wanita tercantik di Yanjing yang Anda sebutkan adalah cendekiawan nomor satu di Xinkeng tahun lalu, Tuan Shen Yurong, yang kini menjadi cendekiawan Zhongshu."

Ketika Jiang Li mendengar nama ini, hatinya menegang, tetapi senyuman muncul di wajahnya, dan dia berkata, "Itu dia orangnya."

"Tuan Shen adalah orang yang kuat. Aku mendengar Tuan pernah berkata kepada Nyonya bahwa di antara talenta baru di istana ibu kota, Tuan Shen adalah orang yang paling cepat dipromosikan dan merupakan orang yang benar-benar berbakat. Istrinya cantik, tapi..." pada titik ini, Xiang Qiao berhenti, rasa jijik muncul di matanya, dan kemudian dia menatap Jiang Li dan menjadi ragu-ragu.

"Apakah wanita itu berselingkuh dengan seseorang?" Jiang Li bertanya.

Xiang Qiao terkejut, "Anda bahkan tahu ini?" dia berkata sambil tersenyum, "Awalnya, saya takut mengatakan ini akan mencemari telinga Anda, tetapi saya tidak menyangka Anda akan mengetahuinya sejak lama. Semua orang juga mengetahui bahwa istri Nyonya Shen korup secara moral. Pikirkan tentang hal ini , apa yang salah dengan Tuan Shen? Dia masih muda dan menjanjikan, seorang bakat muda dan Nyonya Shen sebenarnya mencuri perhatian. Saya benar-benar tidak tahu harus berpikir apa?" itu diucapkan dengan sangat menghina.

"Perempuan yang korup secara moral? Semua orang tahu tentang hal itu?"

Xiang Qiao merasa ekspresi Jiang Li sedikit aneh, dan suasana tiba-tiba menjadi stagnan, dia berhenti dan berkata dengan ragu-ragu, "Nona Kedua?"

Jiang Li tersenyum, "Tidak apa-apa, lanjutkan."

Xiang Qiao berhenti sejenak, lalu sepertinya teringat kejadian itu, dan berkata, "Nyonya Shen telah melakukan semua hal tercela untuk meminta maaf kepada Tuan Shen, tetapi Tuan Shen tergila-gila. Dia tidak hanya tidak menyalahkan Nyonya Shen, tetapi dia juga memperlakukannya seperti sebelumnya. Mungkin Tuhan tidak tahan. Nyonya Shen telah sakit sejak perselingkuhannya diketahui, dan baru beberapa hari yang lalu, sekitar sebulan yang lalu, Nuo meninggal dunia. Jadi ini adalah balasannya," Xiang Qiao menggelengkan kepalanya dan menghela nafas, "Zhuangyuan tahu bahwa istrinya telah pergi dan dia sangat sedih. Dia tinggal di rumah tanpa makan atau minum selama tiga hari tiga malam, dan dia hampir pergi bersamanya. Yang Mulia menyalahkan suaminya yang bermartabat karena kesedihannya dan memerintahkan dia untuk mengambil cuti dan tidak perlu pergi ke pengadilan, tetapi dia juga berterima kasih atas cinta dan kebenarannya. Saya mendengar dari Tuan bahwa Tuan Shen mungkin akan dipromosikan lagi."

Setelah berbicara lama, Xiang Qiao tidak mendengar kata-kata Jiang Li, dia mengangkat kepalanya dan melihat senyuman di sudut mulut Jiang Li tampak sedikit kaku. Setelah beberapa saat, Jiang Li mengambil teh sambil tersenyum, menyesapnya, dan berkata, "Tuan Shen benar-benar suami yang mencintai istrinya."

"Itu benar," Xiang Qiao mengangguk dan bergumam dalam hatinya, bukan? Pria mana yang tidak keberatan jika istrinya menipu dia, tetapi juara ini tidak peduli. Untungnya, Nyonya Shen meninggal lebih awal, jika tidak, Zhuangyuan akan diejek di kalangan masyarakat umum jika dia dikhianati sepanjang hidupnya dan menikmati penampilan aneh semua orang, belum lagi rekan-rekannya.

Jadi, Tuhan masih punya mata.

Jiang Li menutup mulutnya, menguap pelan, dan berkata, "Baiklah, kalian lelah menemaniku hari ini, dan aku akan istirahat lebih awal. Aku hanya perlu Tong'er untuk menjagaku di sini. Kamu bisa keluar dulu."

Xiang Qiao adalah milik Ji Shuran, dan dia seharusnya menjaga Jiang Li setiap saat, tapi hari ini dia sangat ingin kembali dan mengagumi jepit rambut permata yang dihadiahkan Jiang Li, jadi dia segera setuju dengan gembira dan mundur.

Setelah Xiang Qiao pergi, Tong'er menutup pintu dan berkata dengan cemas, "Nona, Xiang Qiao itu bukan orang baik. Menurutku Anda mudah ditindas dan dia ingin sedang membujuk Anda agar diberi uang."

"Dia membujukku, bagaimana dia bisa tahu bahwa bukan aku yang membujuknya?" Jiang Li tersenyum dan mengambil dua genggam dari kotak perhiasan yang dikirim oleh Ji Shuran. Semuanya adalah perhiasan mewah. Meskipun tidak sebagus milik Jiang Youyao, setidaknya itu lebih cocok untuknya. Untuk seseorang yang telah tinggal di pegunungan selama delapan tahun, itu sudah cukup untuk membuat mata orang terpesona.

Lihat saja dengan serius, mata Nona Jiang Er memantulkan jepit rambut berhiaskan permata ini, bersinar terang, tapi ternyata dia sangat tenang.

Semua orang di Kota Yanjing tahu bahwa Xue Fangfei telah meninggal, dan semua orang di Kota Yanjing tahu bahwa Shen Yurong hampir mati demi Xue Fangfei. Seorang pria berbakat, tampan, dan penuh kasih sayang tidak memiliki cacat di mata dunia. Di mata atasan dan kaisar, para menteri penuh kasih sayang dan memiliki bakat yang berguna.

Shen Yurong dan Putri Yongning melakukan perselingkuhan dan membunuh istri pertamanya Xue Fangfei. Namun, mereka memenuhi cinta jangka panjang mereka. Atas nama cinta jangka panjang, mereka juga ingin mendapatkan reputasi yang baik dan mengambil kesempatan untuk menjadi orang yang sukses.

Tapi hanya Tuhan yang tahu betapa tidak tahu malu, tidak baik dan tidak adilnya pria yang penuh kasih ini. Jika Tuhan benar-benar memiliki mata, dia seharusnya tidak bersikap tidak adil.

Benar-benar kekasih yang mencintai istrinya!

Saat ini, Shen Yurong telah mencapai ketinggian yang cukup tinggi, dan bahkan dengan dukungan Putri Yongning di belakangnya, bahkan jika Xue Fangfei kembali dari kematian, dia akan dipisahkan darinya oleh awan dan lumpur, dan dia tidak akan mampu. untuk menjangkau dan menariknya turun dari awan. Begitu kesempatannya hilang, Shen Yurong hanya akan semakin tinggi dan semakin jauh, mencapai posisi yang tidak dapat dia sentuh.

Untungnya, dia sekarang adalah Nona Jiang Er. Keluarga Jiang memiliki status tinggi dalam keluarga resmi Kota Yanjing. Merupakan jalan pintas untuk memiliki pohon besar di punggungnya untuk menikmati keteduhan.

Namun, dia harus menemukan cara untuk memantapkan posisinya di keluarga Jiang. Lebih mudah bagi Nona Jiang Er yang berbicara dengan berat untuk melakukan sesuatu daripada Nona Jiang Er yang diabaikan.

Belum lagi ibu tiri dan keluarganya dengan motif tersembunyi, maupun kamar tidur kedua dan ketiga yang tidak dia kenal, bahkan Jiang Yuanbai, yang merupakan kerabat terdekat, belum tentu memiliki rasa sayang yang mendalam padanya.

Bagaimana dia bisa mendapatkan pijakan di keluarga Jiang?

Xue Huaiyuan pernah berkata bahwa kapan saja, kamu harus memiliki nilaimu endiri.

Dia harus membiarkan keluarga Jiang memahami nilainya.

***

Tempat tidur di Kediaman Shoufu jauh lebih lembut daripada tempat tidur kayu di Gunung Qingcheng.

Meskipun Jiang Yuanbai adalah seorang sarjana, dia juga merupakan Shoufu dinasti tersebut. Beberapa orang menjadi pejabat demi rakyat dunia, sementara beberapa orang menjadi pejabat karena ambisinya. Jiang Yuanbai menyadari ambisinya dan juga menikmati hidup.

Ketika Tong'er datang untuk melayani Jiang Li pagi-pagi sekali, senyumnya jauh lebih cerah dari sebelumnya, dan dia berceloteh tentang betapa lembut dan nyamannya tempat tidur tadi malam, dan betapa luas dan terangnya ruangan itu.

Yun Shuang dan Xiang Qiao berdiri di samping, melayani Jiang Li. Yun Shuang sama sekali tidak mau melakukan hal seperti itu. Xiang Qiao berpura-pura membersihkan meja dan berbicara dengan Jiang Li. Pekerjaan berat itu tidak melelahkan sama sekali.

Di seluruh Fangfeiyuan, selain Tong'er, hanya ada dua pelayan, Yun Shuang dan Xiang Qiao. Yun Shuang dan Xiang Qiao tidak tahu cara melakukan pekerjaan berat, jadi Tong'er menangani sendiri segala sesuatu di dalam dan di luar. Ji Shuran sengaja atau tidak sengaja tidak memberikan Jiang Li dengan pelayan yang kasar, artinya, jika Jiang Li merasa diintimidasi karena dia tidak mengetahui peraturan saat ini, wajar jika itu membuat Jiang Li merasa tidak nyaman, lalu memberikan obat tetes mata pada Jiang Yuanbai nanti, dan mengatakan bahwa Jiang Li memiliki temperamen buruk.

Tapi Jiang Li tidak peduli sama sekali. Ketika Yun Shuang keluar, dia menarik ujung pakaian Xiang Qiao dan berkata, "Ada sesuatu yang mengganggu Xiang Qiao Jiejie."

Xiang Qiao tertegun dan berkata sambil tersenyum, "Nona Kedua, jika ada yang harus saya lakukan, katakan saja pada saya."

"Aku khawatir aku tidak punya cukup tenaga di pekaranganku sekarang. Ibuku tidak mengatur pembantu lain untukku. Kamu dan Yun Shuang Jiejie ada di sini untuk menjagaku. Tong'er tidak bisa melakukannya sendiri. Xiang Qiao Jiejie ada di dalam rumah. Aku telah berada di sini selama bertahun-tahun, jadi kamu pasti kenal dengan wanita yang membeli dan menjual pembantu. Tolong minta Xiang Qiao Jiejie untuk membantu aku mengaturnya, dan aku akan memilih beberapa penyapu."

Xiang Qiao mendengar ini dan mengerutkan kening, "Nona Kedua, semua pelayan di halaman harus mendapatkan persetujuan Nyonya."

"Ibuku menyayangiku, tapi dia lupa mengatur pembantu untukku. Dia hanya sibuk dengan pekerjaan rumah di hari kerja, jadi dia melupakanku. Bagaimana aku bisa mengganggunya lagi? Mereka hanya beberapa pembantu. Aku ingin memilih sendiri dan Xiang Qiao Jiejie bisa mengaturnya," dia dengan santai mengambil gelang emas dari kotak di satu sisi, meletakkannya di tangan orang lain, dan berkata sambil tersenyum, "Apakah tidak apa-apa?"

Apakah tidak apa-apa?

Gelang emas cerah diletakkan di tangan Xiang Qiao . Berbeda dengan gelang emas merah tebal di tangannya, gelang ini ramping dan halus, dan tidak terlihat seberat yang ada di tangannya. Namun Xiang Qiao mengetahui pengerjaan dan pola seperti itu lebih berharga daripada yang ada di tangannya.

"Tentu saja!" Xiang Qiao menganggukkan kepalanya, matanya terpaku pada gelang itu dan tidak bisa melepaskannya. Dia telah mengikuti Ji Shuran selama bertahun-tahun, tapi Ji Shuran tidak semurah hati Nona Kedua dari pegunungan. Xiang Qiao tidak bisa tidak bertanya-tanya, mungkinkah Nona Kedua tidak tahu berapa nilai perhiasan ini, jadi dia memberikannya dengan begitu mudah?

Sebelum dia bisa berpikir terlalu banyak, Jiang Li tersenyum dan berkata, "Kalau begitu aku akan merepotkan Xiang Qiao Jiejie mulai sekarang."

Xiang Qiao mendapatkan gelang emas itu, merasa gugup sekaligus gembira di saat yang bersamaan. Dia segera berkata, "Budak ini pasti akan menangani masalah ini untuk Nona Kedua. Nona Kedua, tunggu saja," saat dia mengatakan ini, dia keluar dari ruangan.

Setelah Xiang Qiao pergi, Tong'er berdiri di samping. Melihat dia ragu-ragu untuk berbicara, Jiang Li berkata, "Katakan saja apa yang ingin kamu katakan."

"Nona, saya tidak mengerti," kata Tong'er, "Mengapa Anda begitu baik pada Xiang Qiao, mengetahui bahwa dia dikirim oleh Nyonya Ji... Mungkinkah Anda ingin menggunakan uang itu untuk membelinya?"

"Membelinya?" Jiang Li menggelengkan kepalanya, "Orang ini memiliki niat jahat, suka bertransaksi ganda, terbiasa beradaptasi dengan angin, dan rakus akan uang dan keuntungan. Bahkan jika orang seperti itu disuap, dia pasti akan berbalik melawanku. Aku tidak berani menyuapnya." "Kalau begitu, kenapa Anda memberinya perhiasan ini? Anda tahu, meskipun dia berkata untuk membantu Anda memilih pembantu, dia mungkin tidak akan memberi tahu Nyonya Ji secara pribadi. Saat itu, mereka yang dikirim pasti sudah melalui seleksi Nyonya Ji!"

"Aku hanya sedang mencarikan tugas untuknya. Aku hanya sedang mencarikan tugas untuknya sehingga aku bisa memberinya sesuatu."

"Budak ini tidak mengerti," kata Tong'er dengan bingung, "Nona kita tidak punya cukup uang sekarang karena itu kita tidak boleh menggunakannya dengan mudah."

Jiang Li hampir terhibur oleh pembantunya, dia berkata, "Lihat, yang kuberikan padanya adalah perhiasan, bukan perak. Tahukah kamu kenapa?"

"Kenapa?" " mata Tong'er membelalak.

"Tentu saja agar orang lain melihatnya," Jiang Li berkata sambil tersenyum, "Masuk dan serang, bagi dan gunakan. Tong'er, terkadang orang lain memberimu permata indah dan perhiasan berharga. Jika kamu tidak perlu membayar dengan harga yang sama, kamu harus berhati-hati, dan mungkin akan dikenakan biaya lebih banyak."

Tong'er memandang Jiang Li dan tertegun. Dia masih tidak mengerti apa yang dikatakan Jiang Li, tapi dia merasakan sesuatu yang samar-samar. Setelah berpikir sebentar, dia menggelengkan kepalanya. Jiang Li jauh lebih pintar darinya. Jika dia bisa memahami banyak hal, Jiang Li pasti bisa memahaminya juga. Jiang Li pasti punya alasannya sendiri untuk memperlakukan Xiang Qiao dengan sangat baik. Dia hanya harus melakukannya jaga dirinya sendiri. Ikuti saja.

"Ayo jalan-jalan," Jiang Li berkata, "Sekarang kita sudah sampai di rumah, kita harus mengenal rumah besar kita."

"Baik!" Tong'er sangat senang, "Saya akan menemani Anda."

Jiang Li mengganti bajunya, tapi baju barunya belum terkirim. Ji Shuran, ibu tirinya, tidak ingin terlalu mencolok, jadi dia memiliki beberapa pakaian siap pakai yang ukurannya hampir sama dengan tubuh Jiang Li. Pakaian jadi ini terlihat mahal, tetapi dibandingkan dengan pakaian Jiang Youyao, pengerjaannya jauh lebih kasar, dan sangat berbeda dari temperamen Jiang Li sendiri.

Meskipun Tong'er menyukai bahan yang bagus, dia juga merasa bahwa pakaian berwarna merah dan hijau ini tidak seindah pakaian polos yang dikenakan Jiang Li.Setelah berpikir lama, dia memilih rok hijau untuk dikenakan Jiang Li. Gaun ini sekilas terlihat seperti gaya yang dikenakan oleh para pelayan. Warnanya hijau dan mudah dipakai norak jika tidak hati-hati, tapi Jiang Li berkulit putih dan kurus, dan tubuh bagian atasnya sebenarnya bagus. Juga membuat seluruh tubuh lembab dan empuk, dengan rasa yang berbeda.

Tong'er dan Jiang Li tinggal di kuil untuk waktu yang lama. Mereka biasanya hanya menyisir rambut mereka dengan cara yang paling sederhana untuk memudahkan pekerjaan. Ketika mereka kembali ke Kediaman Jiang, mereka menemukan bahwa mereka bisa menyisir rambut mereka dengan banyak cara. Tapi di Kediaman Jiang, jika kamu menyisir rambut para pelayan itu, kamu mungkin akan ditertawakan oleh orang lain.

Sebelum Tong'er mengetahui cara menyisir rambutnya, dia melihat Jiang Li memegang rambut hitam panjangnya di depan cermin perunggu. Dia membalik tangannya dengan cekatan beberapa kali dan menyisirnya menjadi sanggul kasa hitam.

Mata Tong'er melebar karena terkejut dan berkata, "Nona, bagaimana bisa Anda..."

"Aku mempelajarinya sebelumnya," jawab Jiang Li sederhana. Ketika dia menjadi Xue Fangfei, dia baru saja menikah dengan Shen Yurong, untuk menyenangkan ibu mertuanya dan saudara iparnya, dia belajar menyisir rambutnya. Berpikir bahwa putrinya akan sangat cantik, dia akan menyisir rambut mereka dengan tangannya sendiri, yang akan selalu membuat mereka merasa lebih dekat. Belakangan, persahabatannya dengan keluarga Shen benar-benar terputus, tetapi keterampilan menyisir rambutnya tetap ada.

"Nona bisa melakukan segalanya, Anda sungguh luar biasa," Tong'er memikirkannya dan menjadi bingung lagi, "Tetapi mengapa Nona berusaha keras untuk belajar menyisir rambut? Bukankah ini sesuatu yang hanya dilakukan oleh pelayan. ... "

Sayangnya, sebelum mendapatkan jawabannya, Jiang Li sudah berdiri dan meninggalkan pintu, dan Tong'er melupakan pertanyaan itu.

Kediaman Jiang sangat besar, dan Tong'er dulunya adalah pelayan penyapu di halaman Kemudian, setelah Jiang Li menyebabkan Ji Shuran mengalami keguguran, semua pelayan di halaman Jiang Li dibunuh dan dijual. Ketika dia hendak mengirim Jiang Li ke Gunung Qingcheng, Nyonya Jiang menunjuk seorang pelayan kecil dari halaman dan mengikutinya, pelayan ini adalah Tong'er.

Karena dia masih terlalu muda ketika dia pergi, Tong'er juga tidak terbiasa dengan situasi saat ini di Kediaman Jiang.

Tepat setelah meninggalkan Fangfeiyuan, setelah berjalan beberapa langkah, Jiang Li mendengar suara seseorang di depannya, Jiang Li berhenti dan melihat ke atas, dan melihat beberapa orang berdiri di sebuah paviliun kecil tidak jauh dari situ sedang mengobrol.

Orang-orang itu juga melihat Jiang Li dan berhenti berbicara. Orang di tengah mengenakan rok kasa sutra emas merah persik, dengan wajah cantik dan cahaya bulan, yang sangat menawan.

Itu adalah Nona Ketiga dari Kediaman Jiang, Jiang Youyao.

Di paviliun, tiga orang yang baru saja ditemui Jiang Li kemarin sedang duduk. Di sebelah Jiang Youyao ada dua sepupu perempuannya dari rumah Tuan Ketiga.

Di samping Jiang Youyao, dua pelayan sedang mengipasinya. Di dalam Jiang Youyao lebih dingin daripada di luar. Di pagi hari, berjalan di luar rumah tidak terasa panas.

Ada permen gula batu di atas meja Jiang Yuyan dan Jiang Yu'e duduk di kiri dan kanan di sebelah Jiang Youyao, seperti bintang di bulan.

Ketika Jiang Youyao melihat Jiang Li, dia tidak berinisiatif untuk menyapanya. Namun, Jiang Yuyan di sampingnya ragu-ragu dan dengan takut-takut berseru, "Nona Jiang Er."

Jiang Li berada di keluarga Jiang untuk kedua kalinya. Jiang Yuanbai telah menikah dengan Ye Zhenzhen selama tiga tahun dan tidak memiliki anak. Namun, pembantu di sebelahnya hamil terlebih dahulu. Menurut aturan, anak tersebut tidak boleh dilahirkan. Namun, Ye Zhenzhen berhati lembut dan tidak tega menyia-nyiakan sepasang nyawa, sehingga anak itu lahir. Tahun kedua setelah melahirkan anak tersebut, Jiang Li lahir, dan suaminya juga memanfaatkan kesempatan untuk mengangkatnya sebagai selirnya.

Dia dengar Tong'er mengatakan bahwa bibi ini adalah orang yang jujur. Dia dulunya adalah pembantu Nyonya Tua Jiang, dan dia biasanya tidak melawan atau merebut. Sayangnya, nasibnya masih buruk. Ketika Jiang Li berusia tiga tahun, yaitu dua tahun setelah Ji Shuran memasuki rumah, putri tertua keluarga Jiang secara tidak sengaja jatuh dari bebatuan dan meninggal saat bermain di taman. Bibinya kehilangan putrinya dan mengalami hari yang menyedihkan dan malam kemudian, dia hidup dalam pengasingan, hampir tidak lagi muncul di depan semua orang.

Jiang Li mengangguk ke arah Jiang Yuyan dan berkata, "Si Mei (adik keempat)."

Jiang Yuyan memiliki penampilan biasa dan terlihat sangat pemalu. Dia sangat terkejut ketika Jiang Li mengangguk padanya, dan kemudian dengan cepat menundukkan kepalanya, seolah dia takut akan sesuatu.

Jiang Yu'e menatap Jiang Li lagi dan lagi, lalu tiba-tiba tertawa dan berkata, "Kita tidak bertemu selama beberapa tahun dan Er Jie menjadi jauh lebih ramah. Pantas saja dikatakan bahwa temperamen orang-orang di kuil keluarga akan melembutkan temperamen."

Saat dia tersenyum, dia memiliki gaya Xiaojiabiyu yang lemah dan bergoyang, tapi kata-katanya menusuk. Ketika Jiang Youyao mendengar ini, jejak rasa jijik muncul di matanya.

Jiang Li memahami dengan jelas bahwa dua sepupu dari rumah Tuan Ketiga berusaha menyenangkan Jiang Youyao karena status mereka. Jiang Youyao menggunakan kedua orang ini sebagai tombak untuk membuat dirinya tidak bahagia.

Jiang Li tersenyum tipis dan menjawab, "Kuil keluarga benar-benar melembutkan emperamen seseorang. Wu Mei (adik kelima), tidak perlu menyesalinya. Mungkin kamu akan bisa mengalaminya jika kamu memiliki kesempatan di masa depan. Masa depan masih panjang."

"Siapa yang ingin..." Jiang Yu'e sangat marah dan hendak berbicara, tetapi Jiang Youyao, yang diam, menarik lengan bajunya.

Jiang Li memandang Jiang Youyao.

Putri kandung Ji Shuran memang mirip dengan Ji Shuran, ia memiliki penampilan yang sangat halus dan cantik, ia memiliki wajah dengan biji lonjong, hidung yang indah dan bibir ceri, mata almond, dan pipi persik. Putri berpakaian dan cukup makan di Kediaman Shoufu. Dia halus dan lembut, dan dia mengenakan warna merah jambu persik. Rok kasa seperti perhiasan paling berharga di Menara Jixiang. Sekilas terlihat luar biasa. Mereka dilahirkan untuk dirawat di telapak tangan mereka, dan kaki mereka bahkan tidak boleh menyentuh tanah. Dan ketika dia mengangkat alisnya, dia tiba-tiba menjadi menawan dan menawan. Berbeda dari penampilan Xue Fangfei yang memukau, kecantikan Jiang Youyao adalah kecantikan muda seorang gadis, mekar sempurna.

Sejujurnya, dengan penampilan seperti itu, seseorang patut dimanjakan. Karena Jiang Yuanbai adalah Shoufu, dia secara alami akan lebih mencintai putrinya.

Jiang Youyao juga melihat ke arah Jiang Li. Jiang Li baru berusia tujuh tahun ketika dia pergi. Delapan tahun telah berlalu. Jiang Youyao hampir tidak dapat mengingat seperti apa rupa Jiang Li. Dalam pikirannya, Jiang Li dibesarkan di biara selama delapan tahun. Dia pasti terlihat seperti wanita rendah hati yang berhati-hati dan membiarkan orang lain menginjak-injaknya. Dia tidak memiliki harga diri dan postur tubuh. Dia hanyalah wanita jahat rendahan yang tidak diperhatikan oleh orang lain.

Siapa sangka delapan tahun kemudian, pada hari pertama Jiang Li kembali ke rumah, dia dan ibunya dibunuh secara brutal di depan pintu rumah. Kesombongan Jiang Li belum terhapuskan, tetapi disembunyikan lebih dalam dan terkendali. Ini tidak berarti hal yang baik, Jiang Li telah menjadi jahat dan licik. Jiang Youyao dengan hati-hati memandang Jiang Li dari ujung kepala sampai ujung kaki, dan dengan penyesalan menemukan bahwa meskipun Jiang Li tidak berpakaian seindah dirinya, dia tidak kalah dengan dia. Penampilan cantik dan murni seperti itu lebih seperti tipe orang yang paling dikagumi ayahnya, Jiang Yuanbai.

Jiang Youyao mengencangkan saputangan di tangannya, menarik napas dalam-dalam, dan memimpin dengan menunjukkan senyuman dan berkata, "Er Jie".

Ji Shuran telah memberitahunya bahwa pada saat ini di Kediaman Jiang, dia tidak boleh memamerkan permusuhannya terjadap Jiang Li di depan orang luar.

"San Mei (adik ketiga)," Jiang Li juga tersenyum. Berbeda dengan senyuman Jiang Youyao yang berjuang keras, senyuman Jiang Li terlihat alami dan tulus, tak seorang pun yang melihatnya akan meragukan keramahannya saat ini.

Jiang Youyao merasa sangat mual, dan dia tiba-tiba berkata, "Er Jie, apakah kamu sudah melakukan ritual Jiji*?"

*Pada zaman dahulu, yang dimaksud dengan seorang wanita adalah berusia di atas 15 tahun. Ketika seorang wanita zaman dahulu berumur 15 tahun, dia akan mengikat rambutnya dan memasukkan jepit rambut untuk menunjukkan bahwa dia telah dewasa (Jiji: jepit rambut yang digunakan orang zaman dahulu untuk mengikat rambut).

"Ya."

Jiang Youyao tersenyum, "Aku akan melakukan ritual Jiji beberapa hari lagi. Er Jie, jangan lupa beri aku hadiah."

Jiang Li tertegun dan menjawab, "Benarkah? Karena San Mei akan melakukan ritual Jiji, aku pasti akan mengirimimu hadiah ucapan selamat."

"Itu bagus. Aku mendengar dari nenek bahwa banyak orang diundang untuk datang pada hari ulang tahunku. Er Jie baru saja kembali ke Beijing dan telah bertemu banyak orang. Kamu bahkan mungkin bertemu dengan kenalan," katanya penuh arti.

Jiang Li tidak memperhatikan maksud Jiang Youyao, dan bahkan tidak memperhatikan senyum mengejek Jiang Yu'e. Dia hanya berpikir ketika Nona Jiang Er melakukan ritual Jiji, dia ditinggalkan sendirian di Gunung Qingcheng, dan tidak ada yang mengingatnya. Nona Jiang San akan melakukan ritual Jiji dan pasti akan dirayakan dengan mewah. Mereka berdua adalah putri langsung dari keluarga Jiang, tapi perbedaannya terlalu besar.

Memikirkan hal ini, Xue Fangfei merasa simpati pada Nona Jiang Er yang diabaikan sejak kecil. Setidaknya Xue Fangfei tidak pernah merasakan perasaan ditinggalkan oleh kerabatnya.

Dia merasa sedikit bosan, jadi dia berbalik dan berjalan ke arah lain bersama Tong'er. Tanpa diduga, dia hampir menabrak seseorang setelah hanya mengambil dua langkah.

"Kamu berjalan tanpa mata!" kata pria itu dengan marah.

"Kaulah yang pertama kali menabrak dengan Nonaku!" Tong'er mau tidak mau mengatakannya.

"Bagaimana bisa seorang pelayan sepertimu menyela ini?" suara itu menjadi semakin marah, tetapi dalam sekejap dia tertegun dan berkata, "Jiang Li?"

Pemuda di depannya kira-kira seumuran dengan Jiang Li, berkulit gelap dan berpenampilan tampan, dia adalah Jiang Jingrui, putra dari istri Tuan Kedua, Nyonya Lu.

Dua tuan muda di rumah Tuan Kedua, yang tertua Jiang Jingyou terlihat seperti Jiang Yuanping, gemuk dan tersenyum. Tuan Muda kedua Jiang Jingrui terlihat seperti Nyonya Lu, lebih tampan dan temperamennya jauh lebih buruk.

Saat ini, Jiang Jingrui sedang memegang sangkar bambu seukuran telapak tangan di tangannya, dan suara jangkrik terdengar dari dalam. Dia mungkin sedang bermain dengan jangkrik di luar. Pakaiannya berantakan, dahinya berkeringat, dia dalam suasana hati yang panas, dan posturnya arogan. Dia benar-benar berpenampilan playboy.

Ketika dia melihat Jiang Li, dia tidak menunjukkan permusuhan yang kuat seperti Jiang Youyao, dia juga tidak menghindarinya seperti Jiang Yuyan, sikap ini sepertinya sangat familiar.

Jiang Li mempertimbangkannya sejenak, memikirkannya, lalu berkata dengan hangat, "Sepupu."

Begitu kata-kata ini keluar, Jiang Jingrui tampak terkejut, mengambil langkah mundur, dengan ekspresi jijik di wajahnya, dan berteriak, "Apa yang kamu katakan?"

Jiang Li memiliki senyuman di wajahnya, tapi dia khawatir di dalam hatinya. Jiang Jingyou satu tahun lebih tua dari Jiang Li, tapi Jiang Jingrui hanya sekitar sepuluh hari lebih tua dari Jiang Li. Dia tidak tahu apa yang kedua Nona Jiang panggil kepada Jiang Jingrui di masa lalu.

Sebelum Jiang Li memikirkan apa yang harus dia katakan selanjutnya, Jiang Jingrui menatapnya lagi dan tiba-tiba meludah, "Mengapa kamu seperti ini sekarang?"

Sekarang? Seperti ini?

Jiang Li bingung.

Seperti apa sebelumnya?

***

DAFTAR ISI        Bab Selanjutnya 22-42