Jiao Cang : Bab 101-110

BAB 101

Namun menurut He Zhen, pria kumuh itu dibuntuti oleh beberapa orang berpakaian rapi. Setelah pria yang mengaku sebagai kakaknya itu ditangkap, beberapa orang itu masuk ke dalam kerumunan dan menghilang. Namun, Lu Zhong mendengarkan instruksi Lu Yi dan mengikutinya secara diam-diam, dia tidak tahu apakah dia bisa menemukan sesuatu.

Saat malam tiba, Raja Huaiyang akhirnya kembali. Dia mencium bau alkohol yang kuat, tetapi pikirannya sangat jernih. Liu Miantang meminta seseorang untuk membawakannya sup yang menenangkan.

Setelah Cui Xingzhou minum beberapa teguk, dia tiba-tiba bertanya, "Apakah ada yang salah dengan Ibu Li yang keluar masuk?"

Miantang tidak menyangka saat sedang minum bersama tamu dan teman di aula depan, dia justru memperhatikan pergerakan rumah baru. Mungkin penjaga di luar rumah barulah yang memberi tahu pangeran. Maka Miantang mengatakan yang sejujurnya tentang apa yang mungkin dicari oleh kakaknya yang dilanda dosa.

Cui Xingzhou tidak mengerutkan kening, dia hanya bertanya, "Apakah kamu ingin aku menjemputnya?"

Miantang menggelengkan kepalanya, berpikir sejenak, dan berkata dengan tegas, "Bukan saja dia tidak bisa dijemput, tapi dia bahkan tidak bisa diterima di negara bagian W! Sangat mungkin hal ini adalah jebakan seseorang. Selain menimbulkan masalah di hari pernikahan, jika dia kabur dari tempat pengasingan dan kamu bertemu dengannya maka kamu akan dianggap menyembunyikan penjahat. Sekarang kamu sudah menikah dengan orang sepertiku, dia akan menjadi saudara iparmu. Jika saatnya tiba, seseorang dengan motif tersembunyi akan memakzulkanmu di pengadilan, tidakkah kamu bisa menjelaskannya dengan jelas?"

Di penghujung cerita, Miantang tiba-tiba merasakan kesedihan yang tak terkendali. Dia tidak tahu bahwa kakak laki-lakinya mungkin merasa dirinya tidak layak menikah dengan Raja Huaiyang dan dia sendiri masih memiliki latar belakang lama sebagai seorang bandit. Meskipun Yangshan telah direkrut dan dia tidak akan ditangkap oleh pengadilan, itu tetap merupakan tindakan yang memalukan.

Tidakkah dia melihat bahwa kaisar saat ini berusaha semaksimal mungkin untuk membersihkan namanya dan tidak pernah menyebutkan masalah menetap di Yangshan?

Jika Cui Xingzhou menikahi seorang wanita dengan latar belakang keluarga yang bersih dan keluarga yang berperilaku baik, bagaimana dia akan mendapat masalah sekarang? Bahkan hari pernikahan pun tidak membuat seseorang menjadi suci...

Faktanya, Cui Xingzhou tidak ceroboh seperti yang dipikirkan Miantang.

Setelah dia bertunangan dengan Lian Binlan, keluarga Lian mengalami masalah dengannya dari waktu ke waktu, dan dia berusaha menangani mereka satu per satu dengan sabar mungkin.

Sebagai perbandingan, populasi keluarga Miantang sederhana, dan keluarga Liu hampir punah, dan anak-anak dari keluarga Lu telah diperingatkan oleh Tuan Lu bahwa mereka tidak boleh bergantung pada Miantang, memanjat naga dan burung phoenix, dan hanya menjaga bisnis keluarga mereka sendiri untuk menghidupi diri mereka sendiri dan jangan menimbulkan masalah pada Liu Yatou.

Mengenai apa yang dikatakan Liu Miantang barusan, Cui Xingzhou benar-benar mempertimbangkannya. Jika pria di penjara pemerintah daerah itu benar-benar Liu Zhanpeng, maka dia adalah saudara laki-laki Liu Miantang, dan dia seharusnya memintanya untuk menyelamatkan saudara laki-lakinya.

Cui Xingzhou sebenarnya telah membuat persiapan untuk terlibat. Namun ia tidak menyangka Miantang akan mempertimbangkannya dengan begitu hati-hati, bahkan menolak bertemu dengan kakaknya karena takut melibatkan dirinya.

Untuk sesaat, Cui Xingzhou sedikit terkejut dan berkata, "Saat kamu pertama kali mendengar kakakmu ditangkap, kamu menangis begitu keras hingga tidak tega merawatnya sekarang? Jangan khawatir, hal yang kamu khawatirkan itu tidak serius. Aku akan mengurusnya."

Miantang melingkarkan lengannya di lehernya, "Tentu saja aku tahu kemampuanmu. Tapi sebenarnya tidak perlu... Saat aku menangis, itu bukan karena aku kasihan padanya, tapi karena ayahku menyayangiku dan merugikan orang lain dan diriku sendiri. Jika aku berusaha sebaik mungkin untuk membujuk ayahku, mungkin keluargaku tidak akan hancur. Tidak ada gunanya membuatmu menjadi seperti dia... Kamu tidak tahu emosinya, dia dimanjakan oleh ayahku. Jika kamu membantunya keluar dari masalah, dia pasti akan berpikir bahwa dia telah menemukan pendukung yang lebih mampu dari ayahku dan mungkin dia akan menimbulkan masalah... Inilah sebabnya aku tidak membiarkanmu meminta seseorang untuk membiarkan dia pergi."

Cui Xingzhou merasa tertekan saat melihat penampilan Miantang. Dia tidak sekuat yang dia katakan. Dia tahu bahwa dia diam-diam meminta pamannya untuk diam-diam memberikan uang kepada petugas penjara yang menjaga Liu Zhanpeng. Dia hanya meminta petugas penjara untuk memberinya diagnosis dan pengobatan tepat waktu ketika Liu Zhanpeng sakit kepala dan demam, dan tidak membiarkannya melakukan kerja keras yang akan menyita banyak tenaganya.

Namun dalam hati Liu Miantang, suaminya lebih penting, jadi dia selalu mempertimbangkannya terlebih dahulu dan tidak akan pernah mempermalukannya.

Pada titik ini, ibu kandungnya belum memikirkannya dengan cermat dan penuh pertimbangan.

Memikirkan hal ini, Cui Xingzhou memeluknya dengan perasaan tertekan dan berkata dengan nyaman, "Aku tidak perlu terlalu banyak berpikir. Aku akan menangani masalah ini untukmu. Kamu hanya perlu yakin dan menjaga dirimu sendiri."

Miantang memeluknya erat, namun hatinya masih tidak bisa berhenti merasa tertekan.

Di rumah mewah, ketika seorang wanita hamil, dia akan tinggal di kamar terpisah dari suaminya. Jadi ketika malam tiba, Putri Chu takut putranya akan kehilangan martabatnya setelah minum, jadi dia mengirim seseorang untuk mendesak pangeran untuk berpisah kamar dan tidak boleh bertindak mabuk dengan Miantang.

Namun sang pangeran sudah mandi dan ingin istirahat, ia hanya berkata kepada pelayan yang datang untuk menyampaikan pesan, "Pergilah dan lapor pada ibu. Aku mengetahuinya dengan baik dan tidak akan menimbulkan masalah. Silakan, aku ingin istirahat."

Miantang tidak bisa tidur nyenyak di malam hari dan suka menendang selimut. Sekarang awal musim gugur, dan malam semakin dingin, jadi dia tidur dengannya sehingga dia bisa menutupinya dengan selimut tepat waktu. Selain itu, memiliki seseorang yang berbaring di sampingnya lebih berguna daripada kompor pemanas.

Adapun apa yang dikhawatirkan ibunya sebenarnya tidak perlu. Dia sudah tidur di ranjang kayu di Jalan Utara selama setahun, bagaimana mungkin dia tidak sanggup menanggungnya selama beberapa bulan sekarang?

Setelah mandi, Miantang berbaring di pelukan Cui Xingzhou dengan wangi yang menyegarkan.

Dia sudah mengenalnya begitu lama dan memanggilnya suaminya selama hampir dua tahun, namun hingga saat ini, dia adalah suaminya yang sah. Kerabat dan teman-teman semuanya telah menyaksikannya hari ini dan tidak dapat menyangkalnya.

Memikirkan hal ini, dia sangat tersentuh sehingga dia tidak bisa menahan diri untuk tidak berbisik ke telinganya, "Suamiku ..."

Secara keseluruhan, sudah lama sekali sejak Cui Xingzhou mendengar suara lembut dari suaminya, dan dia hanya merasakan arus hangat mengalir langsung ke Dantiannya...

Saat ini, hidungnya dipenuhi aroma manis Miantang yang memabukkan, dan nephrite yang berbau hangat di pelukannya juga terisi. Raja Huaiyang merasa masih terlalu dini untuk membual tentang bisa menahan diri kepada ibunya dan dia tidak bisa mengendalikannya untuk sementara waktu.

Dia hanya bisa memeluknya dan menciumnya dengan penuh gairah dengan mulut ceri kecilnya.

Tapi Miantang sudah lelah selama sehari, jadi dia menguap dan tertidur tanpa terlalu lama bermain-main dengannya. Cui Xingzhou menghitung Yingluo yang tergantung di balok tempat tidur untuk waktu yang lama di bawah sinar bulan dan akhirnya bangkit kembali dan pergi ke halaman untuk berlatih tinju.

***

Keesokan harinya, ketika Miantang sudah terbangun dari tidur lelapnya, ia menoleh untuk melihat suaminya di sampingnya dan menemukan bahwa suaminya telah tertidur lagi seolah-olah berada di Jalan Utara.

Tak mungkin, hari ini ia harus menyajikan teh untuk ibu mertuanya, sehingga Miantang hanya bisa setengah membujuk dan setengah menggoyang suaminya agar segera bangun. Alhasil, Cui Xingzhou pergi menyajikan teh untuk ibunya dengan wajah tampan yang masih mengantuk.

Karena menikah, kakaknya Cui Fu pun kembali ke rumah orang tuanya dan menemani ibunya menunggu adiknya menyajikan teh. Sejujurnya, meski Cui Fu tidak optimis dengan Lian Binlan, dia tidak pernah menyangka calon istri saudara kandungnya adalah wanita dengan latar belakang seperti itu.

Dia awalnya menerima pesan tersebut dan mengetahui bahwa adik laki-lakinya akan menikah dan ibunya bukanlah seseorang yang bisa menangani urusan umum, jadi dia kembali lebih awal untuk membantu ibunya.

Akibatnya, dia baru saja kembali ke istana kemarin lusa ketika dia mendengar bahwa adik laki-laknya akan menikah lusa. Setelah bertanya dengan hati-hati kepada ibunya, dia mengetahui bahwa Xianzhu yang bermasalah itu sedang hamil dan sedang takut dia tidak bisa menyembunyikannya, jadi mereka segera menikah.

Ini... apa namanya? Cui Fu hampir marah, tapi ibunya terus berkata dengan tenang, "Bukankah ini terburu-buru untuk menikah? Alangkah baiknya jika kita bisa menyembunyikannya..."

Cui Fu tidak berdaya terhadap ibunya sejak dia masih kecil, dia merasa jika dia ada di keluarga, dia tidak akan pernah meminta kakaknya bertindak begitu tidak masuk akal dan menikahi wanita dari latar belakang yang buruk. Tapi sekarang setelah keadaan menjadi seperti ini, dia, seorang wanita yang sudah menikah, tidak bisa berkata apa-apa, jadi dia hanya bisa membiarkan adiknya menikahi wanita yang tidak cocok dan menjadi seorang putri.

Alhasil, ia dan ibunya hari ini bangun pagi-pagi untuk menunggu pengantin baru menyajikan teh, akibatnya mereka menunggu dan kedua pengantin baru itu datang terlambat. Adik laki-lakinya tampak mengantuk dan tidak terlalu energik, seolah-olah dia kurang tidur.

Entah bagaimana Liu Miantang menggoda adik laki-lakinya tadi malam. Dia hamil, tapi dia tetap menolak untuk melepaskannya dan bersikeras untuk tidur dengan adik laki-lakinya!

Mungkinkah dia takut adik laki-lakinya tidak akan menyukainya jika dia memiliki selir? Dia jelas adalah istri sah kerajaan di istana, namun dia lebih memilih bersikap seperti selir dan bertugas di ruang samping!

Cui Fu merasa bahwa dia harus mengingatkan ibunya untuk memberi pelajaran pada pengantin baru ini.

Namun Miantang tidak tahu apa yang dipikirkan putri tertua dengan wajah datar di samping ibu mertuanya. Dia hanya memegang cangkir teh dan dengan hati-hati berlutut untuk menyajikan teh untuk mereka berdua.

Putri Chu segera memerintahkan ibu pengasuh di sampingnya, "Pergi, bantu dia cepat berdiri. Dia berlutut dan sudah sudah memberi hormat kemarin. Bagaimana nanti jika dia membuat perutnya kram hari ini? Tidak ada orang luar di ruangan ini, jadi tidak perlu membuatnya terlalu formal."

Cui Fu merasa ibunya terlalu rendah hati dan tidak memiliki martabat sebagai ibu mertua. Dia ingat ketika dia pertama kali menikah dengan istana Adipati Qing, ibu mertuanya takut dia tidak akan mematuhi aturan karena dia adalah gadis bangsawan dari istana, tetapi dia diizinkan berdiri dan menunggu selama sebulan penuh dengan peraturan.

Dia menikah jauh, jadi meskipun dia merasa bersalah, dia hanya bisa mencabut giginya dan menelan darahnya. Wanita dari latar belakang sederhana ini cukup beruntung bisa bertemu dengan ibu mertua yang cerewet.

Membandingkan keduanya, sebagai putri langsung istana, Cui Fu mau tidak mau merasa sedikit tidak seimbang, jadi dia berkata dari samping, "Ibu, ibu terlalu berhati-hati. Saat aku hamil, aku harus menyapa ibu mertuaku setiap hari, tapi aku belum pernah melihat ibu mertuaku mengurangi atau mengurangi tata krama yang seharusnya. Inilah etika yang harus dimiliki sebuah rumah tangga dalam membangun rumah tangga, jika dibiarkan begitu saja, bukankah akan berantakan dan membuatnya menganggap keluarga itu biasa-biasa saja?"

Cui Fu memiliki temperamen yang kuat dan lidah yang tajam sejak dia masih kecil, dia tidak punya pilihan selain menyebut ibunya lemah dan kakaknya masih muda! Namun, ketika sifat marah seperti itu menimpa keluarga suami, sungguh menderita jika tidak ada yang mendukungnya. Fakta bahwa ibu mertuanya mampu mengubah peraturannya sangat berkaitan dengan sikapnya yang terlalu blak-blakan.

Cui Xingzhou mengetahui sifat kakaknya, jadi dia hanya menyela, "Bukannya Miantang tidak paham aturannya. Kakakku baru kembali beberapa hari, jadi wajar saja kalau Kakak tidak tahu kalau Miantang orang yang berbakti dan sangat menghormati ibu dan dia harus berbaring diam selama beberapa hari sebelum dia sembuh. Ibu hanya kasihan padanya. Apa masalahnya?"

***

 

BAB 102

Cui Fu memutar matanya ke arah adik laki-lakinya dengan marah, tapi dia tidak bisa tidak menunjukkan rasa hormat kepada keluarga kerajaan, jadi dia akhirnya berhenti pilih-pilih tentang saudara barunya ini.

Setelah menyajikan teh, Miantang mengikuti Cui Xingzhou berkeliling, ingin mengganti pakaiannya dan diam-diam pergi ke Kabupaten Zhao untuk melihat apakah orang itu adalah saudaranya Liu Zhanpeng.

Bagaimana Cui Xingzhou bisa mempercayainya untuk pergi ke tempat itu sendirian? Dia menyatakan bahwa dia ingin pergi bersama. Namun, Miantang mengatakan jika pangeran ikut bersamanya, pasti keributannya akan terlalu keras, dan akan berakibat buruk jika berita itu bocor.

Ketika Cui Xingzhou mendengar penolakannya yang sopan, dia berpikir jika Miangtang ingin berbicara secara pribadi dengan saudara laki-lakinya, dia mungkin tidak ingin dia mendengarkan.

Jadi dia berpikir sejenak lalu berkata, "Aku harus pergi. Saya sudah membuat pengaturan agar tidak ada yang mengetahuinya. Kamu bisa bertemu saudaramu sendirian. Aku akan menunggu di luar saja."

Miantang mengerucutkan bibirnya dan akhirnya mengangguk dalam diam.

Faktanya, dia mengkhawatirkan saudara. Lagipula, mereka juga berada di pemerintahan daerah saat ini. Jika mereka bertemu dengan Raja Huaiyang, mereka pasti tidak akan membuang banyak waktu jika mereka menemukan ada sesuatu yang kurang ketika Miantang datang.

Namun sang pangeran sudah angkat bicara sampai saat ini. Jika dia terus memblokirnya pasti akan membuatnya curiga. Dia hanya bisa menerimanya dulu dan kemudian mengambil tindakan ketika saatnya tiba.

Namun setelah mereka naik kereta, Miantang merasa sedikit lemas dan menghela nafas panjang.

Cui Xingzhou sedang mengupas buah plum untuknya. Ketika dia mendengarnya mendesah frustrasi, dia menatapnya dan berkata, "Ada apa?"

Miantang dengan jujur ​​​​mengungkapkan pemikirannya, "Aku selalu merasa bahwa sekarang setelah aku sudah menikah, aku semakin lelah. Tidak sebaik dulu, ketika kita saling jatuh cinta dan tidak ada yang menghalangi ... "

Cui Xingzhou tidak suka mendengar hal-hal aneh seperti itu dari gadis kecil ini, jadi dia tidak bisa menahan diri untuk tidak memelototinya, "Mengapa itu tidak mengganggu siapa pun? Mungkinkah kamu bosan menjadi istriku dan bisa dengan bebas merubahnya?"

Miantang terlalu malas untuk menjelaskan kepadanya, namun ia sangat mengaguminya karena mampu menahan perkataannya saat menyamar di Jalan Utara. Memperlakukan orang dengan rahasia seperti makan terlalu banyak di malam hari, membiarkannya tidak tercerna di perut, mengingatkannya dari waktu ke waktu bahwa dia tidak bisa bebas dan bahagia.

Miantang akhirnya menyadari bahwa Cui Xingzhou berada dalam dilema dan khawatir akan untung dan rugi. Ketika dia pergi ke Kabupaten Zhaoxian nanti, dia berharap saudara-saudara bertatonya itu tidak akan mengecewakan empat karakter besar yang dia tato dengan tangannya sendiri, dan mereka akan dapat menyimpan rahasia untuknya!

Ketika mereka tiba di penjara di Kantor Pemerintah Kabupaten Zhaoxian, putra bungsu Ibu Li telah membuat pengaturan di pagi hari dan langsung menunggu di gerbang kantor pemerintah.

Miantang mengenakan jubah berkerudung dan mengikuti sipir yang memimpin jalan menuju penjara.

Sejujurnya, hakim daerah sangat memperhatikan tersangka saudara laki-laki sang putri ini, dan secara khusus membukakan kamar pribadi untuknya. Dia tidur di ranjang kayu dengan bantal empuk, dan ada sisa ayam panggang dan lauk pauk di atas meja. Udara juga dipenuhi dengan bau alkohol yang sudah lama tidak hilang.

Namun pria itu masih terbaring di ranjang kayu dan mengumpat, "Adikku adalah putri Raja Huaiyang di negara bagian W. Kalian pejabat kecil omong kosong itu seperti semut. Saat aku menemukan adikku, aku akan memotongmu menjadi beberapa bagian dengan seribu pisau, mereka yang mengandalkan kekuatan manusia!"

Liu Miantang menemukan sudut dan berdiri di sana, mengamati orang di dalam sel sebentar, lalu memberikan beberapa instruksi kepada Bi Cao di sampingnya. Bi Cao mendengarkan dan mengangguk penuh pengertian, lalu berjalan lurus dan berteriak ke dalam, "Hei, Tuan Muda, silakan datang ke sini. Ada yang ingin saya sampaikan kepada Anda."

Setelah pria itu datang kemarin dan membuat keributan besar, dia mendapati bahwa pejabat pemerintah menjadi semakin sopan kepadanya, jadi dia yakin bahwa pejabat pemerintah mengetahui identitasnya, takut padanya, dan menjadi semakin percaya diri.

Hari ini dia melihat seorang gadis kecil cantik mengenakan emas dan perak berdiri di luar pagar. Dia menjadi energik, berdiri dan memandangi rumput hijau, dan berkata sambil tersenyum, "Apakah kamu gadis yang mereka temukan untukku? Mereka sungguh patuh. Aku memberi mereka perintah tadi malam dan mereka mengirimmu ke sini hari ini... Mengapa kamu berdiri di sana dengan linglung? Minta mereka untuk mengizinkanmu masuk dan bersenang-senang denganku !"

Meskipun Bi Cao tahu bahwa ini mungkin adalah saudara laki-lakiXianzhu, dia tetap tidak tahan dan ingin masuk dan menendangnya sampai mati serta merobek mulut busuknya!

Siapa yang suka padanya? Apa dia buta?!

Tetapi meskipun hatinya marah, dia masih ingat instruksi Xianzhu untuk membimbingnya sehingga Xianzhu dapat melihat dengan jelas, jadi dia berkata dengan wajah cemberut, "Kemarilah atau aku akan berbalik dan pergi."

Pria itu sudah lama tidak melihat gadis secantik itu. Ketika dia memikirkan hari-hari ketika dia menghabiskan banyak waktu di masa lalu, dia tiba-tiba merasa hangat di sekujur tubuhnya, bangkit, berjalan sambil tersenyum dan berkata, "Aku juga anak seorang pejabat. Sekalipun aku dalam masalah sekarang, ketika kamu berbalik, kamu akan terbang ke langit. Kamu akan melayaniku. Jika kamu melayaniku dengan baik, aku akan menebusmu dan menjadikanmu selir..."

Liu Miantang bersembunyi di kegelapan dan akhirnya melihat wajah laki-laki itu dengan jelas. Meski kotor dan berjanggut, nada suaranya dan cara dia menatap wanita, dengan alisnya yang menjijikkan, dia memang saudara tirinya.

Untuk sesaat, semua kenangan kelam tentang kakak laki-laki tertua di masa kecilnya ini terlintas kembali di benaknya. Miantang sedikit mengendurkan ikat pinggang di lehernya dan menghela nafas pelan.

Bi Cao bertanya dengan sabar, "Izinkan aku bertanya, bagaimana Anda tahu bahwa saudara perempuan Anda adalah Putri Huaiyang?"

Liu Zhanpeng tercengang saat mendengar ini. Dia tidak bisa memikirkan mengapa seorang gadis menanyakan pertanyaan ini. Dia melihat ke atas dan ke bawah ke arah Bi Cao dengan hati-hati. Dia melihat bahwa gadis kecil itu tidak terlihat seperti pelacur, melainkan tampak seperti pelayan di rumah besar jadi dia punya ide cemerlang. Begitu dia bergerak dia segera mengulurkan tangan untuk meraih bagian depan Bi Cao, "Apakah kamu diutus oleh saudara perempuanku untuk menemuiku? Di mana dia? Kenapa dia tidak menyelamatkanku?"

Bi Cao tertangkap basah, dan dia berbalik untuk bertanya dalam hati kepada Miantang apa yang dia maksud. Liu Miantang bersembunyi di kegelapan, memancarkan aura dingin. Dia mengulurkan tangan dan mengepalkan tinjunya di udara.

Bi Cao segera mengerti, dan menggunakan genggaman kecil yang membelah otot dan tulang, dan memutar tangan dan cakar Liu Zhanpeng dengan sekali klik.

"Aduh! Sakit... sakit..." Liu Zhanpeng berlutut di tanah kesakitan. Baru kemudian Bi Cao mengendurkan tangannya, lalu meletakkan cakarnya di tanah dan bertanya, "Katakan, siapa yang memintamu datang?"

Temperamen alami Liu Zhanpeng dalam menindas yang lemah dan takut pada yang kuat tidak berubah sama sekali. Setelah Bi Cao memberinya warna, dia segera berkata dengan jujur, "Setelah seorang bangsawan mengetahui bahwa nama saya adalah Liu Zhanpeng, dia bertanya apakah aku memiliki saudara perempuan bernama Liu Miantang. Kemudian dia mengatur agar aku melarikan diri dari kamp kerja paksa dan datang jauh-jauh ke negara bagian W. Dia juga berkata bahwa kemarin adalah hari bahagia adikku jadi aku pergi untuk melihatnya menjadi pengantin. Nanti dia pasti akan mengenaliku agar tidak mempermalukannya agar aku tidak membuat keributan besar. Kemudian aku bisa hidup damai di istana dan menjalani kehidupan yang nyaman..."

Bi Cao menginjak tulang tangannya dengan keras dan berkata, "Siapakah bangsawan itu?"

Liu Zhanpeng menjerit kesakitan, "Aduh, aku... aku tidak tahu. Aku benar-benar tidak tahu. Pria bangsawan itu membuat kesalahan besar dan menolak mengizinkanku mandi..."

Miantang sudah hampir mendengar apa yang ingin didengarnya, jadi dia berbalik dan pergi dulu. Dari awal hingga akhir, dia tidak pernah muncul untuk mengucapkan sepatah kata pun kepada saudara tirinya. Namun, dia tidak terburu-buru keluar, malah pergi ke kantor pemerintah di sisi lain, di mana Lu Zhong, Lu Yi dan Lu Liang sedang menunggu instruksi dari kantor pemerintah.

Lagi pula, mereka mengatakan Liu Zhanpeng telah mencuri dompet mereka, dan mereka harus menunggu keputusan untuk melihat apakah dia dijebak.

Melihat Liu Miantang datang, tiga orang yang sedang minum teh di ruang kayu kantor pemerintah segera berdiri. Lu Yi pertama-tama mengepalkan tinjunya dan berkata, "Xianzhu, awalnya pemilik toko di toko mengumpulkan uang mereka untuk menyiapkan hadiah untuk Anda dan meminta kami bersaudara untuk mengikuti Nona Ketiga He ke istana. Namun, kami membuat keputusan sendiri terlebih dahulu dan menyebabkan hal seperti itu. Tolong Xianzhu jangan marah."

Miantang mengangkat jubahnya dan duduk di bangku, lalu berkata dengan ramah kepada mereka, "Sudah terlambat bagiku untuk mengucapkan terima kasih, jadi bagaimana aku bisa menyalahkan kalian? Katakan padaku seperti apa situasinya saat itu."

Lu Yi berpikir sejenak dan berkata, "Saat itu, kami mengira kami telah bertemu dengan seorang penipu, dan kami ingin menyeretnya ke pinggir jalan dan memukulinya, menyuruhnya untuk menjaga mulutnya, tetapi beberapa pria bertubuh besar dengan pakaian brokat di sekelilingnya melindunginya agar kami tidak mendekat... Semuanya adalah laki-laki yang berlatih dan tidak bisa kami dekati... Kami mengetahui bahwa masalahnya sulit dan merasa bahwa mereka tidak dapat diizinkan memasuki kota, jadi kami sengaja menuduhnya mencuri dompet dan membawa petugas dan tentara ke sini... Xianzhu, apakah Anda baru saja pergi melihatnya? Apakah dia benar-benar saudara Anda?"

Liu Miantang mengangguk perlahan. Anggukan ini tidak masalah. Dua atau tiga bersaudara Zhongyi, serta Bi Cao yang baru saja menginjak tangan Liu Zhanpeng, semuanya berlutut dan menunggu pengunduran diri Xianzhu dengan wajah pucat.

Liu Miantang melambaikan tangannya dan berkata dengan nada ramah, "Saudaraku hanyalah seorang bajingan. Jika aku tidak dilindungi oleh orang-orang setia seperti kalian hari ini, aku khawatir rencana pengkhianat itu akan berhasil berhasil dan pangeran akan bertanggung jawab karena dianggap telah menyembunyikan buronan itu. Bangunlah, tapi masalah ini belum berakhir. Kita tidak bisa mengumumkannya kepada publik dan kalian harus berlari di depan dan di belakang mulai sekarang."

Ketika Lu Yi mendengar ini, dia segera berkata, "Da Dang... Xianzhu, jangan khawatir, kami akan melakukan yang terbaik untuk menyelesaikan masalah Xianzhu!"

Setelah mendengar ini, Miantang mengangguk puas, lalu memerintahkan Bi Cao keluar dan melihat apakah ada penyadap di sekitar rumah kayu itu.

Setelah Bicao keluar untuk menonton, dia bertanya, "Berapa banyak saudara lelaki Yangshan yang dapat diandalkan di masa lalu yang datang untuk bergabung dengan Anda?"

Lu Yi menghitung dan berkata, "Ada sekitar empat puluh orang, semuanya Anda tangani sendiri. Mereka pandai mengawasi, tenggelam ke dalam lubang, mengambil tas. Semuanya ahli di bidangnya dan veteran, katakan saja pada mereka apa yang ingin Anda lakukan!"

Meski Miantang sudah mengetahui kejahatan yang dilakukannya sebelumnya, ia tetap merasa risih mendengar rangkaian kata-kata tersebut.

Dia terdiam beberapa saat dan berkata, "Keluarga kakek dari pihak ibuku menjalankan agen pendamping. Aku mengambil bisnis lama kakek dari pihak ibu saya di Xizhou. Namun, tidak ada bisnis seperti itu di Negara Bagian W. Aku telah memerintahkan pemilik toko Pan Dian di Kota Lingquan untuk membeli kuda dan kendaraan. Dengan kapal, bersiaplah untuk mendirikan benderanya, dan pamanku akan mengirimkan beberapa orang berpengalaman untuk membimbingmu ketika saatnya tiba, sehingga kamu dapat melakukan sesuatu yang serius..."

Lu Yi mengangguk penuh pengertian, "Dimengerti, jangan khawatir, Da Dangjie, aku akan merekrut pasukan dan mengumpulkan kekuatan untuk Anda. Jika Raja Huaiyang mengetahui identitas Anda dan tidak tahu malu, tidak tahu apa yang baik dan buruk, dan tidak peduli dengan kebaikan pemimpin, maka kami akan mengibarkan bendera dan membawa Anda ke gunung..."

Miantang sakit kepala dan mau tidak mau menampar meja dan berkata, "Mulai sekarang, jika ada di antara kalian yang berani menyebut Yangshan lagi, aku akan lihat apakah aku tidak menarik lidahmu!"

***

 

BAB 103

Miantang menampar meja dan Lu bersaudara secara alami tidak berani mengatakan apa-apa, tetapi melihat mata mereka, sepertinya pengajuan Lu Yi tidak buruk. Namun sayang sekali bosnya dibutakan oleh nafsu laki-laki dan secara keliru percaya bahwa tidur dengan harimau adalah kebahagiaan.

Miantang menarik napas, mengetahui bahwa akan membutuhkan waktu bagi mereka yang sudah terbiasa menjadi bandit ini untuk berubah pikiran, jadi dia hanya memberi mereka instruksi rinci tentang apa yang harus dilakukan selanjutnya dan kemudian meninggalkan kantor pemerintahan.

Ketika dia keluar, dia melihat Cui Xingzhou memberikan instruksi kepada hakim daerah. Melihat dia keluar, dia datang dan bertanya, "Bagaimana?"

Miantang mengatupkan bibirnya dan berbisik, "Itu memang saudaraku Liu Zhanpeng."

Cui Xingzhou melihat ada yang tidak beres dengan ekspresi Liu Miantang, dan dia tidak terlalu senang bertemu kerabatnya lagi. Dia kemudian memikirkan ekspresi arogan Liu Zhanpeng, yang baru saja diberitahukan oleh hakim daerah kepadanya, dan berkata, "Ayo naik kereta dan pulang dulu."

Setelah kembali ke istana, Miantang berganti pakaian dan berbaring untuk beristirahat sebentar, lalu berkata kepada Cui Xingzhou yang sedang minum teh, "Bisakah kamu menyerahkan urusan saudaraku kepadaku dengan otoritas penuh..."

Liu Zhanpeng melarikan diri secara pribadi. Jika dia ditangkap oleh kantor pemerintahan, dia pasti akan diminta untuk mempublikasikan hubungannya dengan Miantang dan dengan demikian mendiskreditkan Istana Raja Huaiyang. Akan lebih baik membiarkan dia menanganinya. Lagipula, dia sangat malu merepotkan pangeran untuk berurusan dengan saudara seperti itu.

Faktanya, Cui Xingzhou menganggap ini masalah sepele. Dia tidak akan meremehkan Miantang hanya karena dia memiliki saudara laki-laki seperti itu, jadi dia berkata perlahan, "Kamu adalah kamu, dia adalah dia. Bahkan kesembilan putra naga semuanya berbeda. Ngomong-ngomong, dibandingkan dengan mantan saudara laki-laki dan perempuanku, saudaramu masih manusiawi. Kamu tidak perlu terlalu khawatir tentang hal kecil seperti ini. Aku akan menanganinya."

Miantang terhibur olehnya dan tersenyum, lalu memikirkan kematian selir di Istana Huaiyang yang tidak dapat dijelaskan dan segera memahami apa yang dimaksud Cui Xingzhou. Tidak peduli apa pun, meskipun Liu Zhanpeng melakukan segala macam kejahatan saat tinggal dan minum di luar, dia tidak membunuh saudara perempuannya di rumah, yang memang merupakan hal yang baik.

Namun, betapapun besarnya dia, dia tetap bukan orang baik, dan lebih baik dia menangani masalah ini sendiri daripada pejabat, jadi Miantang tetap berpegang pada idenya sendiri dan membiarkannya menanganinya.

Cui Xingzhou mendengar bahwa metodenya masuk akal dan mengangguk, "Karena kamu sudah memikirkannya, aku akan memberi tahu hakim daerah untuk bekerja sama sepenuhnya denganmu."

Miantang sedikit lega, tetapi sebelum dia bisa merasa lega, Cui Xingzhou secara tidak sengaja bertanya, "Pegawai tokomu itu cukup pintar. Aku dengar mereka juga bisa kungfu. Apakah kamu ingin mereka bertugas di penjaga kita?"

Miantang tersenyum manis, "Aku berencana membuka biro pengawal di Kota Lingquan. Aku akhirnya menemukan beberapa orang yang memenuhi syarat dan berencana untuk melatih mereka sebagai pengawal. Pangeran memiliki banyak orang berbakat, termasuk ini..."

Cui Xingzhou menatapnya dan berkata dengan tenang, "Sudahkah Anda mengetahui semua detail latar belakang mereka?"

Miantang berbalik dan berbaring, membelakangi dia dan berkata, "Mereka hanya orang biasa, tidak ada yang perlu diselidiki. Orang-orang di tokoku baik-baik saja, tidak banyak trik... Aku sangat lelah, aku ingin tidur sebentar."

Cui Xingzhou tidak bertanya lagi, hanya menutupinya dengan selimut dan berjalan keluar.

Miantang bersembunyi di balik selimut dan terengah-engah. Dia tidak tahu apakah dia pernah menjalani kehidupan yang begitu menakutkan di Yangshan sebelumnya. Miantang menguap, merasa setelah ketakutan, ia sangat membutuhkan tidur yang nyenyak untuk menenangkan diri. Ia mengira ia tidak akan bisa tertidur untuk beberapa saat karena penuh kekhawatiran, namun ia tidak menyangka akan tertidur dengan sangat cepat.

Selama tidur ini, dia justru melewatkan makan siang. Pada jamuan makan malam reuni di hari kedua pernikahan, bahkan pangeran kelima yang selama ini selalu menyendiri pun ikut pergi, hanya menyisakan pengantin baru yang terlalu malas untuk pergi.

Ketika Miantang bangun, sambil mencuci muka, dia resah dengan Ibu Li, "Pelayan-pelayan itu cuek, kenapa kamu tidak memanggilku?"

Sebelum ibu Li dapat berbicara, Cui Xingzhou berkata, "Aku yang tidak membiarkan Ibu Li membangunkanmu. Tidurlah sebentar lagi dan bangun untuk makan. Ada banyak kesempatan untuk makan malam bersama seluruh keluarga. Apa bedanya kali ini?"

Miantang merasa bahwa dia tidak terlihat seperti seorang pangeran karena kecerobohannya, jadi dia berbalik dan bertanya kepada ibu Li, "Siapa yang mengajari pangeran peraturannya? Mengapa dia begitu nakal?"

Ibu Li merasa jawaban atas pertanyaan ini agak panas, jadi dia berpura-pura telinganya tidak berfungsi dengan baik dan menyela, "Putri, dapur telah menyiapkan dua cangkir sup untukmu. Yang satu adalah ayam tulang hitam yang direbus dengan chestnut manis, dan yang lainnya adalah sup ikan. Yang mana yang ingin Anda minum?"

Cui Xingzhou melihat bahwa Miantang sangat kesal, jadi dia menghampiri dan menepuk punggungnya, "Ibuku tidak mengatakan apapun, mengapa kamu begitu cemas?"

Miantang menghela nafas, "Bukankah masih ada kakakmu di sini? Aku melihatnya pagi ini dan dia tampaknya sangat menaati peraturan. Dia hanya akan tinggal di rumah selama beberapa hari dan aku tidak ingin memberinya kesan kalau aku pemalas. Kalau tidak, ketika dia kembali ke rumah suaminya, bukankah dia akan berpikir bahwa aku bukanlah menantu yang baik?"

Cui Xingzhou seumur hidupnya tidak akan pernah mengalami kegelisahan sebagai menantu baru, terutama ketika seseorang seperti Miantang, yang bertindak tegas dan tegas, memiliki pemikiran seperti itu. Terlihat dia selalu berteriak menyesal menikah, namun dia juga ingin menjadi menantu yang baik di keluarga Cui dari lubuk hatinya.

Memikirkan hal ini, hatiku terasa hangat. Dia mencium pipinya yang lembut seperti tahu dan berkata, "Aku tahu bahwa menantu istriku berbudi luhur dan berbakti. Kakak perempuanku adalah orang yang berlidah tajam. Sekalipun dia terlihat tangguh, cepat atau lambat dia akan tahu bahwa kamu baik."

Miantang kembali tersenyum setelah dicium olehnya, ia meletakkan tangannya di pinggangnya dan berkata dengan nada melankolis, "Mungkin... aku tidak sebaik yang kamu kira..."

Ketika tiba waktunya makan malam, Cui Xingzhou harus pergi ke kamp militer untuk urusan bisnis, jadi hanya Liu Miantang yang makan bersama ibu mertuanya dan Cui Fu.

Putri Chu berbicara tentang fakta bahwa pangeran kelima akan menikah dalam beberapa hari. Miantang seharusnya membantu dalam hal ini, tetapi dia sedang hamil sekarang dan tidak bisa bekerja keras, jadi Putri ingin Cui Fu melakukan itu untuknya dan tanyakan pada Miantang apakah ini baik-baik saja.

Miantang tersenyum, "Senang rasanya jika Kakak membantuku. Aku akan kembali dan meminta Ibu Li untuk memberikan kunci gudang kepada Kakak sehingga Kakak bisa mendapatkan apa pun yang diperlukan."

Cui Fu awalnya mengira bahwa wanita dari keluarga kecil seperti ini akan enggan melepaskan kekuasaan setelah akhirnya mengambil alih kunci keluarga dari ibunya. Dia bahkan mungkin dia akan mengabaikan kehamilannya dan melakukannya sendiri, agar tidak kehilangan sebagian besar harta istana kepada adik iparnya yang baru, Lian Binlan. Tanpa diduga, Liu Miantang memberinya kunci tanpa memikirkannya.

Tetapi ketika dia memikirkan tentang mendengarkan ibunya berbicara tentang bencana di istana beberapa hari yang lalu, dia merasa tidak heran dia melepaskannya begitu saja. Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mendengus, "Istana pernah dirampok oleh bandit sebelumnya. Tidak ada yang tersisa di gudang, jadi tidak ada gunanya memberiku kuncinya.Begitu pula dengan ibuku yang memberiku tugas seperti itu, sulit bagiku untuk membuat makanan tanpa nasi."

Miantang tersenyum dan berkata, "Kekhawatiran Kakak benar, tapi akhir-akhir ini istana di sudah menerima uang penyewa, jadi gudang tidak akan kosong. Ada juga beras, mie, daging dan sayur-sayuran, serta babi, sapi, dan domba dari petani. Aku juga menyuruh mereka mempersiapkannya untuk pernikahan pangeran kelima. Sedangkan untuk hadiah pertunangan, setelah keluarga Lian menyetujui pernikahan tersebut, aku meminta penjaga toko di bawahku untuk membantu mengaturnya. Kebetulan ada kapal menuju ibu kota untuk membeli barang di toko. Ketika kami kembali, kami akan memilih gaya yang paling modis di ibu kota, termasuk meja sutra, kursi, tempat tidur, dll., dan memastikan semuanya lengkap agar pernikahan pangeran kelima tidak terlalu sederhana dan menghilangkan reputasi istana kita."

Cui Fu tercengang saat mendengar ini, dia tidak menyangka Liu Miantang akan mulai membuat rencana secepat ini, sepertinya dia tidak asal-asalan.

Putri Chu menjawab dari samping, "Ketika seorang selir menikah, kemegahannya tidak bisa lebih besar dari perjalanan perahu! Jika bukan karena keinginan keluarga Lian untuk menikah rendah, tidak akan ada masalah seperti itu. Itu tergantung pada seberapa banyak yang dapat diproduksi oleh keluarga Qin, kita hanya dapat menggandakan jumlahnya untuk mengisi kesenjangan tersebut. Hanya saja dia cukup beruntung bisa menikahi gadis dari keluarga Lian. Dia adalah putri pejabat yang serius, jadi dia harus berpenampilan baik. Lihat berapa banyak yang hilang. Jika persediaan di gudang tidak cukup, aku akan dapat lebih banyak."

Setelah Cui Fu mendengar perkataan ibunya, dia menjadi semakin marah, "Aku dengar Bibi Lian tidak diperbolehkan datang ke rumah sebelumnya. Sekarang keluarga Cui dan Lian akan menikahi, dia punya alasan untuk datang ke sini. Apa pun keinginan ibu, aku ingin tahu berapa mahar yang diberikan keluarganya dan keluarga kita akan mengikutinya."

Meskipun daftar mahar untuk keluarga Lian belum dibuat, Cui Fu mendengar Bibi Lian menangis tentang kemiskinan kemarin dan hanya mengatakan bahwa ketika dia melarikan diri, dia membawa perhiasan emas dan peraknya, tetapi ketika dia ditangkap, semua emas dan peraknya menghilang.

Menikahi anak perempuan tidak lebih baik daripada menikahi anak laki-laki, karena itu dapat menghabiskan seluruh kekayaan Anda. Hal ini tergantung pada apakah ibu pengantin wanita dapat membantu putrinya dengan mahar yang murah hati, jika tidak, keluarga suami akan terbatas dalam memberikan apa yang dapat mereka berikan.

Nyonya Lian Chu sekarang sengsara dan tidak mampu membantu putrinya. Dia hanya meminta Putri Chu untuk membantu putrinya agar dia tidak hidup dalam kemiskinan bersama pangeran kelima di masa depan.

Adapun ibu pangeran kelima, Nyonya Qin, dia memang mengumpulkan banyak kekayaan ketika dia disayangi. Namun, kemudian ketika pangeran kelima jatuh sakit dan menghabiskan banyak uang untuk obat-obatan sampai dia dewasa. Sekarang dia dan pangeran kelima mendapat bulanan penghasilannya tidak melimpah. Dia memang tidak mampu mengeluarkan banyak uang untuk menikahi seorang istri.

Miantang mendengarkan dengan tenang dan berkata sambil tersenyum tipis, "Di mana pun ibuku perlu menambah uang, aku dan pangeran telah mendiskusikannya. Semua uang untuk hadiah pertunangan majikan kelima akan datang dari istana. Jika Kakak melihat ternyata jumlahnya tidak cukup, aku akan meminta penjaga toko saya mengeluarkan sejumlah uang untuk memenuhi kekurangannya."

Implikasinya, pihak istana kini mengalami kesulitan arus kas, sehingga ia menyumbangkan uangnya untuk istana. Cui Fu tidak menyangka Miantang begitu murah hati.

Memikirkan kembali kata-kata masam yang diucapkan Bibi Lian akhir-akhir ini, dia hanya mengatakan bahwa Liu Miantang telah menjadi pasangan saudara laki-lakinya sebelum pernikahan Lian Yulan dengan Xingzhou dibubarkan, dan dia sering menipunya. Awalnya dia ragu, tapi sekarang sepertinya itu benar. Kalau tidak, bagaimana mungkin dia, seorang wanita dari keluarga kecil, bisa punya uang sebanyak itu?

Dia dulunya adalah simpanan adiknya dan dia pasti sering menipu uang istana dari Cui Xingzhou, tetapi sekarang dia berpura-pura kaya dan kaya, dan pada gilirannya membantu istana. Memikirkan hal ini, Cui Fu tidak bisa menahan diri untuk tidak mendengus. Dia benar-benar bosan dengan adik ipar yang sangat banyak akal dan bijaksana ini.

Karena itu adalah uang istana, dia tidak perlu bersikap sopan kepada Liu Miantang, dia hanya akan mengambilnya jika ada kekurangan. Hanya saja wanita rakus seperti itu menjadi nyonya istana, yang sungguh membuatnya merasa tidak tenang.

Cui Fu mengambil keputusan dan berkata kepada Liu Miantang, "Dalam beberapa hari, Xingzhou akan pergi ke ibu kota untuk pergi ke Kementerian Perang. Kakak iparmu kebetulan dipromosikan dan akan pergi ke Kementerian Urusan Rumah Tangga. Aku memberi tahu Xingzhou bahwa setelah memasuki ibu kota, kedua keluarga akan hidup lebih dekat dan mereka akan saling menjaga satu sama lain. Sebagai seorang istri, kamu pasti memiliki banyak hal yang tidak kamu pahami saat menjalankan rumah tangga. Aku di sini untuk memeriksanya untukmu, agar kamu tidak melakukan kesalahan dan menimbulkan beban pada kapal. "

Setelah mendengar ini, Miantang perlahan mengangkat matanya untuk melihat ke arah Cui Fu, dan berkata perlahan, "Jika ini masalahnya, aku akan bisa membantumu, Kakak, di masa depan."

***

 

BAB 104

Miantang tidak membantahnya, yang membuat Cui Fu merasa lebih nyaman.

Dia merasa meskipun wanita ini berasal dari keluarga kecil, dia tetap memiliki temperamen yang lembut. Selain kejadian sebelumnya di istana, dia mendengar bahwa Miantang menyelamatkan ibunya terlepas dari bahayanya. Terlihat bahwa dia adalah orang yang baik. Meskipun dia rakus akan uang, itu bukan masalah besar.

Setelah memikirkannya seperti ini, kekhawatiran sebelumnya tentang saudara laki-lakinya sangat terobati.

Faktanya, Liu Miantang tidak mengetahui bahwa Cui Fu sengaja mengancamnya. Sayangnya Miantang tidak terlalu peduli dengan orang yang dipedulikan Cui Fu. Dia bukan seorang pengusaha wanita dari Jalan Utara yang menikah dengan Cui Jiu. Meskipun urusan istana saat ini tidak terlalu fleksibel, dia tidak perlu mengkhawatirkan hal ini untuk kakak tertuanya.

Namun, ketika Raja Huaiyang kembali keesokan harinya, dia duduk bersama ibunya sebentar dan mendengar ibunya menyebutkan bahwa Cui Fu berencana untuk mengajak tinggal bersama setelah memasuki ibu kota dan mengajari Miantang untuk mengurus keluarga. Dia mendengus dan berkata, "Rumahnya sendiri masih berantakan. Apa yang bisa dia ajarkan pada Miantang? Bagaimana membantu suaminya mengambil selir, atau bagaimana mendidik seorang anak tidak sah?"

Setelah mendengar ini, Putri Chu menghela nafas dan memikirkan urusan keluarga putrinya, dan berkata, "Awalnya aku tidak ingin dia menikah jauh, tapi ayahmu bersikeras, yang membuat Fu'er tidak diterima di keluarga suaminya. Dia dulunya orang yang angkuh dan sombong, tetapi temperamennya telah banyak berubah seiring waktu. Sebagai adik laki-laki, kamu harus lebih toleran dan jangan mengatakan apa pun yang bisa menyakiti hati kakakmu dan tidak memaafkannya."

Raja Huaiyang berdiri dan berkata, "Karena dia adalah anak perempuan yang sudah menikah, maka sebaiknya dia berhenti ikut campur dalam urusan keluarga ibunya. Kalau tidak, seperti hari ini, ketika dia buka mulut, dia hanya akan mengetuk Miantang tanpa mengetahui urusan keluarga. Bagaimana seharusnya Miantang meyakinkan publik setelah mendengar hal tersebut? Nanti yang menjadi nyonya istana adalah Miantang, mungkinkah orang luar mengatakan bahwa Nyonya Istana Huaiyang dilatih oleh menantu perempuan dari keluarga Qingguo?" setelah mengatakan ini, Raja Huaiyang bangkit dan kembali ke halaman rumahnya.

Miantang sedang mencoba gaun yang dikirim oleh penjahit di rumah, dalam beberapa hari dia akan menunjukkan kehamilannya dan tidak akan bisa memakai gaun ketat. Untungnya, rok ini hanya lebar di bagian pinggang, dan garis leher serta mansetnya disulam dengan indah, yang membuat Miantang melihat ke kiri dan ke kanan di depan cermin perunggu. Melihat Cui Xingzhou memasuki ruangan, dia buru-buru bertanya padanya apakah gaun ini terlihat bagus."

Cui Xingzhou tahu bahwa perkataan kakaknya hari ini sedikit menjengkelkan. Dia mengira Miantang telah dianiaya dan bersembunyi sendirian di kamar sambil menangis, tetapi dia tidak menyangka Miantang tidak sedang dalam suasana hati yang buruk.

Ia mengagumi rok Miantang beberapa saat, lalu menariknya ke sofa empuk. Tanpa menunggu Miantang mengutarakan keluhannya, ia berinisiatif dan berkata, "Kamu tidak perlu mengingat kata-kata kakak. Saat kamu memasuki ibu kota di masa depan, tidak ada orang lain yang perlu mencampuri urusan istana. Dan bahkan di negara bagian W, kamulah yang bertanggung jawab, jadi mengapa memberinya kunci?"

Miantang tersenyum manis dan berkata, "Aku sebenarnya tidak keberatan. Pangeran, kamu tidak perlu terlalu banyak berpikir. Jika kamu mengkhawatirkan hal-hal sepele seperti itu, itu akan sangat melelahkanmu. Jika demikian leboh baik tidak perlu menikahi seorang istri. Jika kamu tinggal sendiri, kamu dapat mengurangi tugas-tugas duniawi."

Tetapi Cui Xingzhou merasa bahwa Miantang sangat murah hati dan toleran, dan itu sama sekali tidak seperti dirinya.

Miantang tersenyum dan berkata, "Aku ingin tahu seperti apa hubungan kakak dan Bibi Lian?"

Cui Xingzhou berkata, "Kakak selalu tidak menyukai Bibi Lian."

Miantang berkata, "Itu saja. Ada begitu banyak tugas pernikahan. Jika Bibi Lian melakukan sesuatu yang tidak pantas di masa depan dan perlu diperbaiki, sulit bagiku, menantu perempuan asing, untuk melapor. Menurut temperamen kakak, dia tidak akan tahan, jadi secara alami aku tidak perlu berurusan dengan Bibi Lian, yang lebih nyaman daripada melakukannya sendiri."

Baru pada saat itulah Cui Xingzhou memahami niat Miantang, yang ternyata adalah 'melawan kejahatan dengan kejahatan'.

Semula ia mengira wanita dari keluarga kecil seperti Miantang tidak akan mampu beradaptasi dengan birokrasi kehidupan di istana. Urusan keluarga di istananya rumit dan sedikit kacau karena kurangnya peran nyonya rumah juga sehingga agak semrawut, tak disangka Miantang menanganinya dengan mudah sehingga ia merasa lega.

Cui Fu bersedia mengambil alih urusan sepele di istana, dan Miantang sangat ingin melakukannya, agar dia bisa leluasa melakukan hal lain.

***

Sejak Cui Xingzhou memutuskan untuk pergi ke ibu kota, terjadi arus bawah. Konon akhir-akhir ini banyak terjadi pemakzulan oleh para penentang politik terkait urusan negara bagian W. Tujuannya adalah untuk mengambil tulang dari telur, mendiskreditkan eksploitasi militer Cui Xingzhou dari barat laut, dan menciptakan penghalang untuk mencegahnya memasuki ibu kota dan menjadi seorang Taiwei (Menteri Perang).

Berbeda dengan Negara Bagian W, reputasi Huizhou sebagai raja yang bijaksana akhir-akhir ini tersebar luas. Konon masuknya Raja Sui ke ibu kota sangat dinantikan oleh masyarakat. Kaisar baru tidak mampu meyakinkan masyarakat dan sangat membutuhkan andalan keluarga kerajaan untuk pergi dan menyelesaikan masalah.

Meskipun Cui Xingzhou belum berangkat ke ibu kota, arus bawah kontes telah dimulai.

Kali ini, di Kuil Huangen di ibu kota, Selir Yun, yang telah meninggalkan istana untuk beribadah kepada Buddha, mengambil kesempatan untuk menyampaikan surat kepada biksu yang diatur oleh Raja Sui di sini.

Jika ada orang di dunia ini yang mengenal Liu Miantang dengan baik, dia, Sun Yunniang, pastilah orangnya!

Sejak Yangshan, dia dibandingkan dengan wanita yang tiba-tiba ini, dan tampak dibayangi oleh Liu Miantang. Sejak saat itu, dia memperhatikan setiap gerakan Liu Miantang dan diam-diam mengumpulkan semua informasi tentang dirinya.

Semua orang di Yangshan tampaknya tertarik pada Liu Miantang. Bahkan anggota lama Istana Timur, meskipun meremehkan perilaku kerasnya, juga mengakui kemampuannya.

Saat itu, Ziyu sangat tertarik pada Liu Miantang.

Kemudian dia memanjat pohon besar Raja Sui dan akhirnya memanfaatkan situasi tersebut untuk menjatuhkan Liu Miantang. Setelah anggota tubuhnya patah, dia dibuang ke dalam air. Dia sekarang menjadi orang yang tidak berguna yang ditiduri oleh pengusaha penipu.

Meskipun Yunniang tetap ingin Liu Miantang menjadi lebih sengsara, dia sangat puas dengan kejatuhan Liu Miantang saat ini. Namun tiba-tiba, ia mengetahui bahwa Liu Miantang telah kembali ke Beijing bersama Raja Huaiyang yang telah menorehkan prestasi besar dalam perang, bahkan tak lama kemudian Raja Huaiyang ingin menikahinya sebagai istri sah. Ketika Yunniang kaget mendengar berita itu, dia tidak bisa mempercayainya untuk waktu yang lama. Kemudian, ketika dia menghadiri perjamuan istana bersama ayahnya, dia melihat Liu Miantang, yang mengenakan pakaian mewah dan emas dan perak, meringkuk di samping pria lain dengan sosok tinggi dan tegap. Dia melihat lebih dekat pada pria tampan itu dan merasa bahwa pria itu tampak familier. Setelah berpikir sejenak, dia teringat bahwa ini adalah Cui Jiu, pedagang yang dia temui di Kota Lingquan.

Yunniang saat itu tidak percaya, dan bertanya kepada beberapa orang siapa pria tampan itu. Ketika akhirnya dipastikan bahwa dia adalah Raja Huaiyang, hati Yunniang hampir meledak karena amarah. Pada saat itu, dia tiba-tiba menyadari bahwa setelah Liu Miantang jatuh ke air, dia berpegangan pada pohon yang cukup besar untuk melindunginya dari hujan. Tidak jelas mengapa Cui Xingzhou berbohong padanya saat itu, tetapi setelah beberapa saat, dia bisa menebak bahwa dia berniat mempermainkannya saat itu. Tanpa diduga, Liu Miantang adalah seorang gadis yang menawan secara alami dan dia menggunakan beberapa cara untuk membingungkan Raja Huaiyang hingga tidak sadarkan diri, dan dia sebenarnya bersedia menikahinya.

Setelah kembali dari jamuan makan hari itu, Yunniang sangat marah hingga dia tidak makan selama dua hari. Hingga ayahnya memiliki jasa yang berjasa dalam melindungi LiuYu dan karena Liu Yu sangat perlu mengembangkan kekuatannya sendiri, dia menyetujui permintaan ayahnya dan menerimanya ke istana sebagai selir. Yunniang sangat bahagia karena keinginannya yang telah lama diidam-idamkan menjadi kenyataan, dan dia mengesampingkan urusan Liu Miantang untuk sementara waktu.

Sayangnya mimpi indah itu tidak bertahan lama. Dia pikir dia bisa menjalani kehidupan pasangan peri dengan pria yang kucintai. Lagipula, Ratu Shi itu jelek dan buncit, bagaimana dia bisa dibandingkan dengan kecantikan masa mudanya. Namun siapa sangka Liu UYubegitu mengagumi Ratu Shi yang berpenampilan seperti roti kukus, hingga ia menghabiskan sebagian besar waktunya untuk tidur di tempat ratu. Di sisa setengah bulannya, ia harus berbagi hujan dan embun secara merata dengan beberapa putri pahlawan yang juga dinobatkan sebagai selir, sehingga waktu untuk bertemu Liu Yu sangat terbatas. Dan setiap kali Liu Yu datang ke istananya, dia selalu menggunakan alasan lelah, jatuh ke tempat tidur dan tertidur lelap. Terkadang setelah minum terlalu banyak, dia masih meneriakkan nama Miantang dalam mimpinya.

Yunniang mengira dia akan menikah di istana yang dalam, jadi dia memenuhi keinginannya yang telah lama diidam-idamkan, tetapi perlahan-lahan menyadari bahwa dia selalu hidup dalam mimpi buruk. Dia tidak bisa bangun dari mimpi ini, dan dia cacat selama sisa hidupnya. kehidupan...

Pada titik ini, Yunniang bahkan membenci orang yang dipedulikan Liu Yu -- Liu Miantang. Kamu dan saya tidak cocok dan akan bertarung sampai mati!

Jadi ketika Raja Sui mengutus seseorang untuk menanyakan detail masa lalu Liu Miantang, Yunniang, yang mengetahui Raja Sui memiliki motif tersembunyi, tanpa ragu memberitahunya bahwa dia memiliki saudara laki-laki yang diasingkan.

Liu Miantang sangat menyayangi kakaknya. Dulu, ketika dia di pegunungan, dia sesekali mengirim uang kepada orang-orang kepada kakaknya. Dia ingin melindungi kakaknya sekarang.

Apa yang Raja Sui coba lakukan kali ini adalah menghalangi jalan Cui Xingzhou ke Beijing.

Jika Cui Xingzhou berusaha keras untuk membantu saudara iparnya melarikan diri dari kejahatan dan membantunya melarikan diri terungkap di pengadilan, itu pasti akan menjadi skandal yang mengejutkan.

Pada titik ini, Raja Sui mengirim orang ke kamp kerja paksa tempat Liu Zhanpeng menjalani hukumannya, membunuh beberapa penjaga, dan menyelamatkannya. Setelah dengan sengaja membuat masalah menjadi lebih besar, dia membawanya langsung ke negara bagian W langsung bergegas ke pesta pernikahan Raja Huaiyang, yang pasti akan menimbulkan gangguan.

Orang-orang yang menghadiri pesta pernikahan semuanya adalah tokoh-tokoh setempat, dan Raja Huaiyang tidak bisa menyuap mereka satu per satu. Jika saatnya tiba, berita tentang istri dan saudara laki-lakinya dengan sendirinya akan menyebar.

Liu Zhanpeng juga bodoh, setelah mendengar bahwa saudara perempuannya telah mencapai langit dalam satu langkah, dia sangat ingin mengikuti naga dan burung phoenix, dan terus mendesaknya untuk pergi ke negara bagian W secepat mungkin.

Kalau dipikir-pikir, skandal di Negara Bagian W akan segera pecah saat ini, dan Raja Huaiyang pasti sudah kehilangan mukanya. Mengapa dia tidak menyesal menikahi wanita dengan latar belakang yang tidak bersih? Pada saat itu, betapapun lamanya cinta itu, cinta itu akan memburuk. Bahkan jika dia, Liu Miantang, secantik bunga, dia tidak bisa menahan keinginan pria itu untuk mendapatkan kekuasaan yang luar biasa. Memikirkan teguran marah Raja Huaiyang kepada Liu Miantang, Yunniang masih bisa tertawa terbahak-bahak bahkan ketika dia menjaga istana sendirian di dalam istana.

Baru kemarin, peringatan pemakzulan Raja Huaiyang karena melanggar hukum demi keuntungan pribadi dan melindungi istri dan saudara laki-lakinya dari melakukan pembunuhan dan melarikan diri dari penjara telah dikirim ke kaisar. Sebelum Kaisar mengeluarkan perintah tersebut, Zhang Pangguang, seorang veteran yang berpatroli di lima kabupaten di Jiangnan, juga mengetahui berita tersebut dan pergi ke negara bagian W untuk menyelidiki masalah tersebut.

Zhang selalu dikenal oleh pemerintah dan masyarakat karena ketidakberpihakannya dalam menegakkan hukum dan kebenciannya terhadap kejahatan. Jika dia menyelidiki masalah ini kali ini, akan lebih meyakinkan lagi bahwa pengadilan teguh terhadap kejahatan.

Sayangnya, dia baru mengetahui dari biksu yang dia hubungi bahwa Liu Zhanpeng sebenarnya bertengkar dengan seseorang di gerbang kota negara bagian W, dituduh mencuri dompet dan dijebloskan ke penjara.

Meskipun tidak ada keributan besar di hari pernikahan, pembicaraan tanpa malu-malu Liu Zhanpeng tentang saudara laki-laki Liu Miantang tampaknya telah sampai ke telinga Liu Miantang. Selama beberapa hari berturut-turut, orang-orang melihat kereta dan kuda istana kerajaan di kantor pemerintah daerah. Dia pergi masuk dan keluar penjara, dan mengirim orang untuk menanyakan dan mengetahui apakah Liu Zhanpeng dimanjakan di penjara dan diberi perlakuan khusus.

Selama Liu Zhanpeng masih berada di wilayah negara bagian W. Ketika Liu Zhangpeng tiba, Raja Huiyang akan dihukum atas kejahatan yang berkomplot dengan sang putri untuk melindungi penjahat.

Yunniang mengetahui bahwa Liu Miantang selalu menghargai ikatan kekeluargaan dan sangat toleran terhadap anggota keluarganya, bagaimana mungkin dia tidak melindungi kakaknya ketika dia melarikan diri?

Memikirkan hal ini, Yunniang pun menyuruh ayah angkatnya untuk bertindak cepat dalam suratnya kepada Raja Sui, agar kesempatan sebaik itu tidak dilewatkan begitu saja.

***

 

BAB 105

Omong-omong, Tuan Zhang bahkan lebih cepat dari yang diperkirakan Selir Yun. Ketika dia mendengar bahwa Raja Huaiyang mengizinkan istri dan saudara laki-lakinya membunuh orang dan melarikan diri dari penjara, dia sangat marah hingga kepala dan kakinya membara.

Dia adalah seorang veteran dari tiga dinasti, dan dia adalah orang yang jujur. Jika dia kembali ke istana untuk menghadap kaisar, bukankah itu berarti orang akan mengatakan bahwa dia menindas yang lemah dan takut pada yang kuat, dan takut pada Raja Huaiyang?

Sekalipun Raja Huaiyang memiliki prestasi yang tak terhitung jumlahnya, dia tidak bisa menginjak kepala kaisar. Jika orang seperti itu diizinkan memasuki ibu kota untuk membantu Raja Qin, bukankah itu akan mengganggu urusan umum Dayan?

Jadi Tuan Zhang membawa amukan ribuan petir. Dia melakukan perjalanan cepat sepanjang malam dan segera tiba di luar kota negara bagian W.

Tuan Zhang memiliki pengalaman yang kaya sebagai inspektur dan utusan kekaisaran dan dia juga melakukan hal-hal seperti mengungkap kekurangan orang seperti ini juga dilakukan dengan hati-hati. Dia bahkan tidak melihat petugas pos yang dikirim oleh Raja Huaiyang untuk menyambutnya, sebaliknya, dia langsung membunuh para pelayan Yamen di Kabupaten Zhao.

Tentu saja Tuan Zhang tidak datang sendirian, karena orang yang akan dia selidiki secara menyeluruh ini adalah Raja Huaiyang yang memegang kekuasaan militer. Dia harus berhati-hati untuk mencegah Raja Huaiyang berbalik melawannya kapan saja. Seorang pria yang berani membantai kota barbar di barat laut dan berani memaafkan istri dan saudara laki-lakinya untuk membunuh orang lain, apa lagi yang tidak berani dia lakukan?

Maka ketika melewati Huizhou, Raja Sui yang hendak berangkat ke ibu kota, memperbantukan bawahannya Jenderal Wu kepada Tuan Zhang.

Jika Raja Huaiyang berani menyakiti pejabat istana, jangan salahkan tentara dan kuda Huizhou karena menyerang negara bagian W. Ketika saatnya tiba, kejahatan pengkhianatan Raja Huaiyang akan dikonfirmasi, dan pasukan besar dapat dikirim untuk mengepung dan menekannya. Raja Huaiyang akan menanggung stigma tersebut. Mari kita lihat apakah orang-orang di dunia masih mempercayainya!

Ketika iring-iringan kereta Jenderal Wu sedang menuju ke Kabupaten Zhao, Yu Xiancheng sedang makan malam di Yamen. Melihat atasan yang berpatroli di Jiangnan tiba-tiba tiba, dia buru-buru keluar untuk menyambut mereka.

Tuan Zhang tetap tenang, mula-mula bertanya tentang beberapa urusan pemerintahan Kabupaten Zhao, dan kemudian tiba-tiba meminta untuk mengunjungi penjara.

Kabupaten Yu Cheng memimpin dan membawa Tuan Zhang dan rombongannya langsung ke penjara. Ketika mereka sampai di penjara, Tuan Zhang meminta buku kecil dengan nama tahanan yang terdaftar. Dia meliriknya dan melihat nama Liu Zhanpeng. Waktu dia dipenjara juga sesuai dengan catatannya.

Tuan Zhang menjadi berani dan ekspresinya menjadi suram. Dia hanya bertanya kepada kepala daerah Liu Zhanpeng apa yang telah dia lakukan. Di luar dugaan, hakim daerah ragu-ragu dan hanya mengatakan bahwa dirinya masih dalam pemeriksaan, belum bisa ditentukan apa sebenarnya yang dilakukan tersangka.

Jenderal Wu di samping mencibir dan berkata, "Apakah tidak ada kesimpulan, atau apakah Anda berani untuk tidak mengambil kesimpulan? Menurut apa yang saya dengar, tersangka ini adalah penghibur yang baik di penjara dan dia lebih santai daripada pria-pria di pedesaan di luar."

Hakim daerah berkata dengan riang, "Karena dia adalah tersangka dan belum dihukum, maka saya dengan sendirinya akan memperlakukannya dengan sopan. Bagaimanapun, saya adalah pejabat Fumuguan (pejabat lokal) dan berasal dari pedesaan. Kami pasti akan bertemu satu sama lain di masa depan..."

Tuan Zhang juga mendengus dingin dan berkata, "Teman-teman dari pedesaan? Saya pikir mereka menyembunyikan buronan dari provinsi lain, kan? Saat saya berjalan, saya melihat papan pengumuman di pedesaan dipenuhi pemberitahuan untuk menangkap buronan. Jelas dia adalah Liu Zhanpeng yang melarikan diri dari kerja paksa Mobei? Tetapi mengapa saat dia datang ke tempatmu, kamu memberinya makanan dan minuman yang enak?"

Yu Xiancheng memandang Tuan Zhang dan berkata dengan hati-hati, "Tuan, apakah Anda salah memahami sesuatu?"

Jenderal Wu berkata dengan wajah gemuk, "Kesalahpahaman? Apakah kamu mencoba membodohi Tuan Zhang veteran tiga dinasti? Hari ini, Tuan Zhang ada di sini untuk melihat bagaimana hakim setempat di negara bagian W melindungi Liu Zhanpeng, seorang buronan, dan mengabaikan laporan tersebut, melanggar hukum demi keuntungan pribadi!"

Ketika Yu Xiancheng mendengar ini, dia menegakkan tubuh dan menatap Jenderal Wu, "Apa posisi yang dipegang Daren ini? Mengapa Anda terus menyela saya ketika saya berbicara dengan Tuan Zhang? Mulut ini menuangkan air kotor ke saya. Mungkinkah petugas ini pernah menangani kasus ini sebelumnya dan mencoba menghukum anggota keluarga Anda? Apakah Anda ingin membalas dendam?"

Jenderal Wu sangat marah sehingga dia membanting meja, "Bagaimana mungkin seorang pejabat kecil seperti Anda, yang sebesar biji wijen dan kacang hijau, layak menerima balas dendamku? Lihatlah bagaimana Tuan Zhang melucuti kulitmu hari ini!"

Yu Xiancheng juga mencibir dengan wajah tegas. Dia adalah putra bungsu dari Ibu Li. Wajahnya yang gelap mengingatkannya pada ibunya. Dia memandang orang-orang dengan wajah yang begitu gelap, seolah-olah dia baru saja melihat acar sampah.

"Saya kandidat yang serius untuk ujian kekaisaran. Saya juga lulus wawancara tahun itu. Meskipun jabatan resmi saya tidak tinggi, saya tetap anggota keluarga kaisar. Saya bekerja keras untuk mengabdi di pengadilan setiap hari. Saya tidak berani hidup sesuai dengan seragam resmi dan kerudung hitam di kepala saya. Mengapa seragam resmi orang tua Dayan berubah menjadi kulit anjing jika sampai ke mulut jenderal seperti Anda? Mungkinkah baju besi yang Anda kenakan terbuat dari kulit harimau? "

"Kamu..." bagaimana Jenderal Wu bisa berbicara kepada pejabat dengan latar belakang seni liberal seperti itu? Wajahnya memerah karena marah.

Namun Tuan Zhang terlalu malas untuk mendengarkan pertengkaran mereka.Dia hanya berkata dengan dingin, "Kemarilah, adili Liu Zhanpeng!"

"Tunggu sebentar!" Yu Xiancheng mengangkat tangannya dan berkata, "Meskipun jabatan resmi saya kecil, saya adalah pejabat dari rakyat jelata. Tuan Zhang ingin menyelidiki kasus di tangan saya. Bukankah Anda harus memberi tahu saya alasannya dan memberi tahu saya di mana kesalahan saya?"

Tuan Zhang sangat marah pada pejabat kecil yang berlidah tajam ini, "Bukankah sudah jelas apa yang saya katakan? Liu Zhanpeng, buronan istana kekaisaran, telah berada di penjara Anda selama berhari-hari, tetapi dia belum melaporkannya dan tidak mau menutup kasus ini. Apa jadinya jika Anda tidak menyembunyikannya secara pribadi? Apakah ada alasannya? Setelah saya bertanya kepada Raja Huaiyang, saya mengetahui segalanya dengan jelas."

Mata kecil Tuan Yu semakin keras saat dia mendengarkan, dan akhirnya dia tertawa, "Tuan Zhang, mohon maafkan saya karena tidak tahu apa-apa tetapi saya ingin bertanya lebih banyak. Bahkan jika buronan itu benar-benar melarikan diri ke Kabupaten Zhao, apa hubungannya dengan Raja Huaiyang?"

Tuan Zhang marah dengan senyuman lucu orang dewasa ini. Wajahnya benar-benar muram dan dia berkata, "Apakah Tuan Yu Xiancheng benar-benar tidak tahu? Liu Zhanpeng adalah kakak laki-laki Putri Huaiyang."

Yu Xiancheng berhenti tertawa, hanya melebarkan matanya dan bertanya, "Berapa umur Liu Zhanpeng ini?"

Ketika Tuan Zhang datang, dia telah membaca seluruh arsip Liu Zhanpeng dan menghafalkannya, jadi setelah mendengar keraguan Yu Xiancheng, dia berkata dengan wajah tegas, "Dia berumur tiga puluh tahun, tapi sayangnya dia sering melakukan kesalahan. Raja Huaiyang melindungi orang keji seperti itu, yang benar-benar merusak reputasinya!"

Yu Xiancheng sepertinya tidak berkata apa-apa, jadi dia berbalik dan memerintahkan pelayannya, "Pergi dan bawa Liu Zhanpeng itu kemari!"

Setelah Jenderal Wu mendengar ini, dia merasa segar kembali. Dia merasa telah memenuhi kepercayaan Raja Sui dan bahwa misi ini dapat dilakukan dengan aman.

Tuan Zhang tampak semakin tertekan, hanya memikirkan bagaimana cara menanyai Raja Huaiyang dan melaporkan ke pengadilan tentang Raja Huaiyang yang menyembunyikan buronan pembunuh.

Saat ini, suara belenggu terdengar di luar pintu, dan para penjaga terlihat masuk sambil menopang seorang lelaki tua berjanggut putih, berambut putih, dan berwajah keriput.

Penjahat itu mengenakan pakaian penjara dan kakinya dibelenggu, dan ketika dia masuk, dia berteriak, "Tuan Qingtian, saya...saya dianiaya!"

Baik Tuan Zhang maupun Jenderal Wu tercengang. Jenderal Wu mengangkat alisnya dan berkata, "Yu Xiancheng, siapa yang kamu sebutkan membodohi Tuan Zhang?"

Yu Xiancheng tanpa tergesa-gesa mengeluarkan pot tanah liat ungu dari tangannya dan menyesap tehnya dan berkata, "Dia adalah Liu Zhanpeng yang telah dipenjarakan oleh pemerintah daerah kami! Dia berasal dari Huaixi, Huizhou. Dia awalnya mengelola sepuluh hektar tanah pertanian yang tandus, memiliki istri yang berbudi luhur dan anak yang berbakti, dan menjalani kehidupan yang cukup damai. Sayangnya, keponakan Raja Sui ingin menempati tanah tersebut untuk membangun tempat berburu dan secara paksa menduduki tanah keluarganya. Orang tua Liu tidak punya cara untuk menuntut di Huizhou. Sebaliknya, dia dituduh mencuri perbekalan yang disediakan oleh Raja Sui untuk mendukung barat laut. Kecuali cucunya yang masih kecil, mereka semua dijebloskan ke penjara. Setelah pejabat tersebut mengambil alih Kabupaten Zhao, dia memilah file-file lama dan menemukan bahwa kasus pencurian lokal tampaknya ada hubungannya dengan keluarga Liu, jadi dia untuk sementara mengirim surat ke hakim daerah di Kabupaten Huaixi, memintanya untuk mengirim Liu Zhanpeng ke Kabupaten Zhao untuk membantu penyelidikan... Setelah menginterogasinya sepanjang jalan, dia merasa ini adalah kasus yang tidak adil di Kabupaten Huaixi. Karena keluarganya hancur dan istri lamanya meninggal di penjara, jadi saya memperlakukannya dengan sopan dan memerintahkan pelayan untuk membawakan sisa daging dan anggur kepadanya... Bagaimana bisa, ini sungguh keterlaluan ketika saya yang pejabat rendahan disebut telah melindungi seorang tahanan pembunuh!"

Mata Jenderal Wu membelalak ketika mendengar ini,""Betapa beraninya! Kamu, seorang pejabat anjing, berani memfitnah Raja Sui!"

Yu Xiancheng meletakkan pot tanah liat ungu di tangannya dan mencibir dengan keras, "Tidak peduli betapa beraninya saya, saya tidak akan berani menyeret seorang lelaki tua untuk berpura-pura menjadi istri dan saudara laki-laki Raja Huaiyang! Anda, Jenderal Wu, baru saja membuka mulut dan memfitnah Raja Huaiyang karena menyembunyikan buronan pembunuh. Bukankah Anda lebih berani daripada saya?!"

Saat ini, kantor pemerintahan Kabupaten Zhao sedang dalam kekacauan. Orang-orang Tuan Zhang yang cakap memeriksa berkas-berkas dan memeriksa kasus-kasus lama. Setelah penyelidikan lebih lanjut, mereka menemukan bahwa lelaki tua itu memang bernama Liu Zhanpeng, dan dia memiliki nama yang sama dengan buronan tersebut.

Padahal, seperti yang Yu Xiancheng katakan, dia awalnya adalah seorang petani kaya raya. Memang ada kekurangan dalam kasus yang disebutkan Yu Xiancheng, setelah dilakukan penyelidikan dan kunjungan, diketahui bahwa itu benar-benar kasus yang tidak adil.

Hanya saja jika sebuah keluarga petani dijebak oleh seseorang, ibarat meremukkan sarang semut sampai mati, siapa yang mau peduli? Dia khawatir bahkan keponakan Raja Sui yang jahat pun telah melupakan keluarga seperti itu.

Tapi sekarang, Yu Xiancheng dengan sungguh-sungguh menempatkan kasus ini di hadapan Tuan Zhang, seorang veteran dari tiga dinasti. Bahkan jika ini adalah kasus lokal yang tidak layak untuk disebutkan, Tuan Zhang pasti akan menyelesaikannya dengan tuntas terlepas dari rasa malu dan reputasinya!

Sementara rombongan pejabat sibuk di kantor pemerintah Kabupaten Zhao, Miantang sedang minum teh bersama ibu mertua dan bibinya di aula istana.

Cui Fu baru saja kembali dari rumah keluarga Lian, dengan wajah yang tidak bisa menahan amarahnya. Ketika dia duduk, dia mengeluh dengan marah kepada ibunya, "Ibu, apakah adikmu adalah reinkarnasi dari roh ikan lele? Mulutnya besar sekali! Apa menurutnya putrinya yang kehilangan reputasi itu terbuat dari emas? Berapa harga jualnya?"

Miantang dengan patuh menuangkan teh untuk bibinya di samping, "Kak, tenanglah, Bibi Lian memiliki hati yang lebih tinggi dan menyelamatkan muka, yang dapat dimengerti. Keluarga kita tidak kekurangan uang, apapun yang dia inginkan, berikan saja padanya.

Cui Fu menatapnya setelah mendengar ini, "Hebat sekali dia! Bagaimana kamu membiarkan ibu diganggu olehnya seperti ini sebelumnya? Kenapa kamu, seorang menantu perempuan, tidak bisa membedakan antara bagian dalam dan bagian luar."

Miantang menundukkan kepalanya dengan takut-takut dan berbisik, "Kakak memberiku pelajaran. Aku sungguh merasa malu."

Putri Chu di samping tercengang - ketika Miangtang menodongkan pisau ke leher Bibi Lian, dia belum pernah melihatnya begitu pemalu!

***

 

BAB 106

Namun, setelah Cui Fu mendengar kata-kata kelemahan Miantang, dia tidak bisa menahan nafas lega dan berkata, "Karena masalah ini semua terserah padaku, sebaiknya kamu dan ibu biarkan saja. Tapi ingat ibu, jika Bibi Lian datang merayumu, jangan berhati lembut dan melanggar aturan. Pangeran kelima hanyalah putra seorang selir. Sekalipun ibu memperlakukan orang lain dengan baik, ibu tidak bisa memperlakukannya sama dan membiarkan pangeran kelima melanggar peraturan istana."

Putri tahu bahwa putrinya benci melihat Nyonya Lian Chu datang untuk melawan Qiu Feng, tetapi mengatakan hal itu padanya di depan Miantang terlalu tidak sopan, jadi dia tidak bisa menahan diri untuk tidak memelototi Cui Fu.

Cui Fu juga tahu bahwa dia berbicara terlalu tergesa-gesa dan membuat ibunya tidak senang, jadi dia mengedipkan mata pada Miantang, "Kamu juga harus memberitahuku, apakah aku salah jika aku melakukan ini?"

Miantang tampak malu dan tidak tahu harus berkata apa, dan hanya tersenyum pada Cui Fu, "Kak, aku sepenuh hati memikirkan pangeran. Aku sangat iri pada pangeran yang memiliki saudara perempuan seperti Kakak ..."

Cui Fu terkesan dengan apa yang dia katakan, dan dia sudah memutuskan bahwa dia tidak akan pernah mengikuti keinginan keluarga Lian.

Permintaan yang diajukan oleh keluarga Lian saat ini sebenarnya sangat mirip dengan daftar hadiah yang dibuat Cui Xingzhou saat ia bersiap menikah dengan Lian Binlan. Namun apakah keluarga Bibi Lian bahkan tidak berpikiri? Apakah Lian Binlan akan menikah dengan Raja Huaiyang?

Jadi setelah Cui Fu minum teh, dia meminta pengurus rumah untuk menulis ulang daftarnya untuknya.

Setelah Cui Fu pergi, Putri melihat ke arah Miantang dan berkata, "Kamu sungguh mendukung kakakmu secara sengaja dan membiarkan dia melakukannya kan?"

Miantang tidak bisa menahan tawa setelah mendengar ini, Putri sedikit malu dengan senyumannya dan tidak bisa menahan diri untuk tidak bertanya, "Mengapa kamu tertawa?"

Miantang membuatkan teh untuk ibu mertuanya dan berbisik pelan, "Aku selalu merasa bahwa sang pangeran berpikiran terbuka dan memiliki ide-ide unik. Aku pikir dia mewarisi kebijaksanaan mendiang ayah mertua. Namun sekarang aku menyadari kenapa ibu tidak berusaha memberikan terlalu banyak kelonggaran itu karena ibu adalah orang yang melihat segala sesuatunya secara mendalam."

Putri selalu dipuji sebagai orang yang anggun dan mulia, dan dia adalah orang yang beruntung. Namun dipuji karena pintar adalah sebuah sanjungan yang jarang terlihat dalam hidup!

Merasa sedikit lega saat itu, dia pun menenangkan wajahnya dan berkata dengan tenang dan percaya diri, "Kamu tidak takut pada Bibi Lian, tapi kamu berpura-pura seperti itu di depan Fu'er. Aku harus buta agar tidak melihatnya!"

Miantang mengambil alat pijat giok di sampingnya, dengan lembut memukul bahu Putri dan berkata, "Sebenarnya aku tidak hanya berpura-pura, aku sangat malu untuk mengatakannya. Ibu bilang pangeran kelima akan menikah dan dia menikah dengan keponakan ibu. Menurut prinsip yang benar, sebagai kakak ipar, aku harus dapatkan lebih banyak. Namun saat pangeran datang ke Beijing kali ini, apakah dia tidak akan membutuhkan bantuan dari atas ke bawah? Ada terlalu banyak tempat di mana uang perlu dibelanjakan. Setelah dia kembali untuk merekonsiliasi rekening denganku kemarin, aku menyadari bahwa aku juga tidak mendapat banyak keuntungan di tokoku. Jika pangeran kelima ingin melakukan sesuai dengan daftar hadiah sebelumnya, aku khawatir ketika pangeran memasuki ibu kota, dia akan menunjukkan latar belakangnya yang buruk. Jika dia gagal menjaga suatu tempat, itu akan menyinggung orang lain dan menciptakan bahaya yang tersembunyi. Apakah menurut ibu dia akan tenang saja? Dia akan sangat malu untuk memberitahu orang-orang bahwa dirinya tidak punya uang, sehingga membuat orang-orang meremehkannya dan menganggapnyau pelit. Jadi saat kakak mengatakan itu, aku merasa sangat lega. Paling tidak, aku tidak perlu malu menolak Bibi Lian."

Putri Chu benar-benar tidak tahu betapa miskinnya keluarganya, dan dia tidak lagi peduli untuk mencurigai Miantang, mengira putrinya Cui Fu telah pergi berkelahi dengan Bibi Lian, dan dengan cepat berkata, "Kalau memang keadaannya sulit, akua masih punya tanah dan toko di mas kawinku..."

Miantang tersenyum, "Ibu sudah memberikannya untuk Kakak, bagaimana Ibu bisa memberikannya kepada kami juga? Asal kita menganggarkan dengan cermat, pihak istana masih bisa bertahan dalam keadaan ini. Menurutku Kakak adalah orang yang sangat cerdik, jadi Ibu tidak perlu khawatir."

Setelah Miantang menghibur selirnya, dia membawa pelayan itu kembali ke halamannya.

Cui Xingzhou baru saja kembali dari kamp militer dan sedang menghangatkan bak mandi di balik layar. Ketika Miantang berbalik, dia melihat rambut panjangnya tergerai dan otot punggungnya yang kuat ditutupi titik-titik merkuri.

Meski Miantang sudah beberapa kali tidur dengan pria ini, tetap saja jantungnya berdebar kencang setiap kali melihatnya begitu menawan dan memikat.

Dikatakan bahwa seorang wanita berubah ketika dia berusia delapan belas tahun, tetapi hal yang sama berlaku untuk suaminya. Seiring bertambahnya usia, dia menjadi semakin mengesankan, terutama ketika matanya tampak mengandung banyak keindahan, dan ketika dia menatapnya melalui bulu mata yang tebal dan melengkung. Mau tidak mau, dia pasti memikirkan saat-saat yang penuh gairah, ketika dia melihat dirinya sendiri seperti ini...

Cui Xingzhou sekarang tahu bahwa istrinya sedikit bernafsu, tetapi memandangnya secara terbuka terlalu mirip dengan pelacur jalanan yang ingin menyeret seorang wanita cantik ke gang gelap. Jadi dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengulurkan tangannya ke arah Miantang dan berkata, "Menarik melihatnya? Apakah kamu ingin menyentuhnya?"

Miantang terbangun dan tidak bisa menahan diri untuk tidak tersipu dan berkata, "Aku ingin menyentuhnya, tetapi aku khawatir kamu akan terkena hawa dingin setelah berlatih tinju di malam hari."

Dia tidak memahaminya sebelumnya, tetapi jika dipikir-pikir, dulu saat sang pangeran berada di Jalan Utara, ia tampak terobsesi untuk berlatih tinju di tengah malam. Pada saat itu, Miantang berpikir bahwa dia mewarisi ambisi besar yang mendengarkan ayam dan menari*. Dia sangat mengagumi suaminya di dalam hatinya atas seni bela diri canggihnya di bawah bintang dan bulan setiap malam.

*Metafora bangun dan menari dengan pedang ketika mendengar ayam berkokok.

Namun setelah dia pergi ke barat laut, dia tidak lagi terlihat berlatih tinju, malah dia seperti anjing yang tidur di bawah selimut siang dan malam.

Baru-baru ini, sang pangeran mendapatkan kembali semangatnya untuk mendengar ayam dan menari. Setiap malam dia mulai mengepalkan tangan lagi dan Miantang perlahan-lahan menemukan makna yang lebih dalam.

Mendengar putri kecilnya menggodanya dengan licik, Raja Huaiyang tetap tenang namun ketika Miantang hendak mendekati bak mandi, dia tiba-tiba berdiri dan mencium wajahnya, menyebabkan tetesan air terciprat ke dalam bak mandi. Miantang memukul bahu Cui Xingzhou dan berteriak.

Cui Xingzhou berhasil melakukan serangan diam-diam, dengan senyum bangga di wajahnya. Biasanya ia terlihat dewasa, namun sejak menikah, ia selalu bisa tersenyum bebas dan terbuka di hadapan putri kesayangannya.

Keduanya bermain-main sebentar dan air di bak mandi menjadi dingin. Huan Xue membawakan handuk besar dan ingin menyekanya untuk sang pangeran, tetapi Miantang mengambil alih secara alami dan mengeringkan Cui Xingzhou sendiri.

Meskipun Ibu Li mengingatkan Miantang dengan sangat bijaksana, dia tidak perlu memperlakukan pelayan sebagai wanita, tetapi tetap sebagai pelayan dan membiarkan mereka melakukan pekerjaan melayani pangeran dengan baik. Lagipula, mereka semua sekarang berada di bawah komando Miantang namun jika majikannya tidak buka mulut, pangeran pun tidak bisa diam-diam menerima pembantu istrinya sebagai selirnya. Jika dia selalu takut pada mereka, itu akan membuatnya, sebagai majikannya, menjadi picik.

Miantang bersedia mendengarkan nasihat lainnya, tapi hanya ini satu-satunya nasihat yang tidak bisa dia toleransi. Mengapa suami harus memperlihatkan semua yang diperlihatkannya padaku kepada para pelayan?

Maka saat malam tiba, Miantang tak lupa bertanya, "Apakah semua orang di kantor kamp militermu adalah laki-laki?"

Cui Xingzhou memeluk Miangtang dengan nyaman, menutup matanya dan berkata, "Bahkan lalat yang lewat adalah jantan. Jika kamu tidak percaya padaku, pergi dan lihatlah. Setelah menikah dengan harimau betina yang menjadi seorang putri, aku bahkan tidak berani menggunakan pelayan pria yang tampan!"

Miantang menolak dan menggigit telinga Cui Xingzhou, "Siapa harimau besar itu?"

Cui Xingzhou menyentuh wajahnya dengan ujung hidungnya dan berkata, "Aku salah, itu bukan harimau bertina, itu rubah kecil yang lahir dengan sembilan ekor! Tidak hanya kecantikannya yang menawan, tetapi liku-liku pemikirannya sungguh membuat orang-orang menjadi kacau balau. Tuan Zhang tampak malu ketika datang menemuiku hari ini. Bukankah itu mahakaryamu?"

Miantang tergelitik olehnya dan terkikik, "Tapi jangan salahkan semua ini padaku. Aku baru saja memerintahkan Lu Yi dan yang lainnya untuk diam-diam mengirim kakakku kembali ke kota tempatnya kerja paksa dan meminta mereka mengatur seseorang untuk melapor ke petugas di tempat untuk menawarkan hadiah bahwa bisakah mereka mendapatkan orang tua dengan nama yang sama?"

Ternyata Lu Quan diam-diam mengikuti orang-orang besar berbaju brokat yang datang bersama Liu Zhanpeng, mengikuti mereka sampai ke perbatasan Huizhou, lalu sampai ke Rumah Raja Sui. Wajar untuk memahami siapa dalang di balik mereka.

Di sana, Miantang sedang mengatur biro pengawalan yang baru dibentuk. Memanfaatkan kesempatan untuk mengangkut barang, Liu Zhanpeng tidak sadarkan diri oleh obat bius, memasukkannya ke dalam kotak dan berjalan melalui jalan pos kembali ke Mobei di mana dia menjalani hukumannya. Cui Xingzhou juga secara tidak sengaja menemukan kebetulan ini ketika dia memeriksa file sambil mengambil kasus Raja Sui. Miantang dengan cerdik berhasil melakukan serangan balik terhadap Raja Sui.

Bukankah Raja Sui dengan hati-hati memilih menteri yang cakap dan tidak mementingkan diri sendiri untuknya? Kendi berisi anggur berkualitas ini juga harus diberikan kepada Raja Sui untuk dicicipi.

Tetapi setelah Liu Miantang menghela nafas lega, dia merasa sedikit melankolis, "Hanya saja ketika saudara laki-lakiku dibawa keluar secara pribadi, petugas itu meninggal... jadi ketika dia kembali kali ini.. ."

Miantang berhenti berbicara di tengah kalimat. Meskipun ia telah membuat pengaturan yang cermat dan berusaha membuktikan bahwa bukan kakaknya yang membunuh petugas tersebut, sulit untuk mengatakan bagaimana petugas penjara akan melaporkan masalah tersebut untuk menambah hukuman.

Memikirkan hal ini, pikiran Miantang menjadi sedikit gelap dan tertekan.

Antara suami dan kakaknya, kali ini dia memilih suaminya. Bagaimanapun, dia bukanlah seorang ayah, dan dia tidak bisa mengorbankan dirinya dengan cara apa pun dan meninggalkan pria yang dicintainya demi saudara laki-lakinya yang telah meremehkan dia dan ibunya sejak kecil.

Tapi Cui Xingzhou mengetahui kontradiksi di hatinya, jadi dia hanya menepuk pundaknya dan berkata, "Dia akan selalu mengalami beberapa kesulitan dan dia juga harus berpegang teguh pada keinginanmu untuk menyerah. Aku akan mengatur sisanya, jadi jangan khawatir. Jika tidak, apa yang akan terjadi dengan bayi yang akan kamu lahirkan karena kamu hanya akan menghela nafas dan mendesah sepanjang hari?"

Miantang memikirkan boneka daging pucat itu, mengerutkan kening dan mendesah, dan tidak bisa menahan tawa. Sejak suaminya mengatakan ini, dia pasti sudah membuat rencana untuk menyelamatkan saudaranya dari kematian. Miantang tidak menganggap Liu Zhanpeng itu murni dan baik hati, dia juga tidak cukup dekat dengannya, tetapi dia adalah saudara tirinya. Bahkan jika dia melakukan semua hal buruk di masa depan dan Tianlai menerimanya, dia tetap berharap dia tidak akan melakukannya sendiri.

Dia tidak pernah bisa mengetahui alasan mengapa dia tiba-tiba meninggalkan dunia biasa yang dia ciptakan di Yangshan. Kalau dipikir-pikir, selain rasa sakit emosional, mungkin juga karena aku tidak terbiasa menjalani kehidupan yang penuh darah. Meskipun dia adalah wanita dengan kepribadian yang kuat, dia bukanlah seorang tukang daging yang senang membunuh orang...

Memikirkan hal ini, dia memeluk erat pinggang kuat di sebelahnya. Meski hari-hari hari ini juga mengejutkan, namun patut dinanti-nantikan, lagipula ia akhirnya memiliki rumah yang diimpikannya sejak kecil.

Suami dan anak-anaknya adalah orang yang paling ia sayangi, selain kakeknya.

Adapun Raja Sui, dia tidak pernah menyangka bahwa hidangan kotoran segar yang membuat Raja Huaiyang jijik ini akan berakhir di kepalanya. Dia telah tiba di ibu kota saat ini, dan dalam beberapa hari setelah tiba di ibu kota, peringatan Tuan Zhang untuk memakzulkannya karena memaafkan penindasan keponakannya terhadap orang-orang baik telah mencapai telinga kaisar!

***

 

BAB 107

Masalah perebutan tanah di pedesaan seperti ini akan menjadi masalah sepele di masa normal, dan bahkan akan sulit untuk menyerahkannya kepada kaisar. Kebetulan yang menulis peringatan itu adalah Zhang Pangguang, seorang veteran dari tiga dinasti. Pria tua Zhang dipermalukan di depan Raja Huaiyang.

Tepat ketika dia datang untuk mencari tahu apa yang salah dengan Raja Huaiyang dengan cara yang agresif, berita datang dari kamp kerja paksa Mobei bahwa Liu Zhanpeng telah ditemukan di sana. Dia tidak pergi jauh sama sekali malah dia telah diculik. Liu Zhanpeng melarikan diri hanya ketika para penjahat tidak siap dan berinisiatif untuk melapor kepada petugas.

Ketika dia mengetahui bahwa dia telah melakukan kesalahan dan memiliki prasangka untuk mencari kesalahan Raja Huaiyang, dan akhirnya melemparkan wajahnya ke dalam lumpur, Zhang Pangguang pun terbangun dan memahami bahwa dia telah menjadi alat Raja Sui dalam pertarungan pribadinya dengan Raja Huaiyang.

Kali ini dia datang untuk menangkap Raja Huaiyang, dan dia hanya memanfaatkan situasi tersebut. Bagaimanapun, surat yang mengungkap kesalahan Raja Huaiyang diberikan kepadanya secara langsung, dan tidak mungkin untuk tidak memeriksanya. Namun jika penyelidikannya stabil maka itu tidak akan merusak reputasinya sebagai pejabat yang bersih.

Meskipun pria tua Zhang mengaku sebagai orang yang jujur, seorang menteri yang cakap dan mampu bertahan hingga tiga dinasti tidak hanya memiliki kesetiaan yang berdengung di benaknya. Ketika dia memutuskan untuk tidak mengambil keuntungan dari salah satu pihak, dia hanya akan menyinggung kedua belah pihak, dan terus mengikuti jalan menjadi menteri yang lurus dan cakap. Dia hanya menyerahkan sebuah peringatan untuk melaporkan soal pembiaran Raja Sui terhadap keponakannya dibawa ke kaisar, sedangkan hukumannya tergantung pengaturan kaisar. Dia akan terus melakukan perjalanan ke selatan Jiangnan dan tidak akan terlibat dalam pertarungan buruk antara kedua raja tersebut.

Tiba-tiba, suasana kedatangan Raja Sui ke Beijing tidak sehangat yang dibayangkannya. Tentu saja, masalah ini bukan apa-apa. Raja Sui segera menulis surat yang menyalahkan diri sendiri, menyesali kelalaiannya terhadap anggota keluarganya dan meminta kaisar untuk menyalahkannya. Sikapnya sangat tulus.

Karena sikap paman kaisar yang begitu hormat, Liu Yu tentu saja tidak ingin membuat keributan. Ia hanya mengeluarkan dekrit kekaisaran dan menangani keponakan Raja Sui sesuai dengan hukum. Namun karena kejadian ini, masuknya Raja Sui ke dalam kabinet untuk memerintah ditunda untuk sementara waktu.

Liu Yu bertahan dari tekanan Ibu Permaisuri, jadi dia tidak punya pilihan selain memberikan gelar kepada kedua raja tersebut setelah Raja Huaiyang datang ke Beijing.

Jadi setelah pernikahan kedua terjadi di Rumah Pangeran Huaiyang, Pangeran Huaiyang hendak membawa sang putri ke Beijing.

Pernikahan pangeran kelima dari keluarga Cui agak sepi.

Raja Huaiyang dan pangeran kelima sepakat bahwa sejak mereka akan menikah, mereka harus pergi keluar secara terpisah agar mereka bisa merasa lebih nyaman satu sama lain.

Rumah yang dia tunjuk untuk Kakak Kelima agak jauh dari negara bagianW. Niatnya jelas dan dia tidak ingin terlalu sering berkunjung di masa depan. Ini juga menyelamatkan Bibi Lian dari keharusan terus berlari ke istana sebagai alasan untuk menjaga putrinya.

Dalam beberapa persaingan antara Lian Chu dan Cui Fu, dia selalu dirugikan dan sangat marah hingga dia jatuh sakit dua kali. Ketika dia melihat pemandangan dingin ketika putrinya menikah, dia tidak tahan lagi dan berlari untuk mengadu kepada Putri Chu.

Putri Chu terus-menerus menerima nasihat dari putrinya dalam dua hari terakhir, dan Miantang menangis di saat yang tepat. Ini adalah saat yang jarang terjadi dalam hidupnya ketika telinganya menjadi lembut.

Selain itu, yang dikeluhkan Lian Chu adalah Cui Fu tidak tahu apa-apa, yang membuatnya semakin tidak populer! Setelah mendengarkan omelan Nyonya Lian Chu dengan sedikit ketidaksabaran, dia berkata dengan tidak ramah, "Keluarga kami sudah memberi begitu banyak dan pihak laki-laki bahkan sudah memberikannya tiga kali lipat. Bahkan ini diisi oleh Miantang yang memindahkan sebagian dari tokonya sendiri. Pergilah ke rumah lain dan tanyakan apakah ada iparmu yang pernah memberikan hadiah kepada adik ipar mereka. Kamu cukup mengulurkan tangan dan memintanya, mengapa kamu tidak memikirkan betapa tidak tahu malunyaaku, ibu mertua, di depan menantu perempuanku!"

Nyonya Lian Chu belum pernah melihat saudara perempuannya berbicara begitu kasar. Dia terdiam beberapa saat dan hanya bisa dengan tegas berkata, "Kami, keluarg perempuan, telah dianiaya dengan menikahkannya dengan Cui Xingdi. Bukankah seharusnya istana memberikan kompensasi lebih banyak?"

Selir Chu tidak ingin mendengarnya lagi, "Apa yang akan dipikirkan menantu laki-lakimu jika dia mendengar perkataanmu? Istana kami tidak memaksa keluarga Lian untuk bisa menikahi putri mereka saat itu! Jika bukan karena pangeran kelima yang tertarik pada Binlan, menurutmu apakah dia bersedia menikahi wanita yang reputasinya rusak? Lagipula, bukankah mahar yang diberikan oleh keluarga Lianmu tidak besar? Lagi pula, mereka tidak dibiarkan kelaparan atau kedinginan, dan rumah baru yang diberikan kepada mereka layak. Ada apa dengan keluarga Cui kami yang tidak tahan terhadap keluarga Lian-mu? Jika kamumelakukan ini, keluarga Cui kami akan tidak akan menerbitkan akta nikah dengan keluarga Lian. Keluarga mana pun yang memberimu lebih banyak hadiah pertunangan, nikahkan putrimu dengan siapa pun yang kamu lihat! "

Putri Chu marah ketika dia mengatakan ini. Dia tidak tahu bahwa anak Miantang telah mengurangi makanan dan pakaian akhir-akhir ini. Suplemen sarang burung walet yang baru dibeli di gudang semuanya selalu tersedia untuknya, seorang wanita tua, tetapi meskipun Miantang sedang hamil, dia hanya makan beberapa sarang burung walet yang rusak untuk membuat sup...

Dia menyalahkan Miantang karena terlalu picik, tapi Miantang hanya tersenyum dan berkata, "Ada terlalu banyak cara untuk membelanjakan uang akhir-akhir ini. Simpanlah sebanyak mungkin untuk membuat pernikahan pangeran kelima lebih bermartabat. Apa bedanya jika aku makan lebih sedikit sarang burung walet?"

Putri Chu merasa kasihan pada Miantang, terlebih lagi pada cucu dalam perut Miantang. Dia belum pernah mendengar ada rumah di mana anak seorang selir menikah, tetapi keluarga istri sah akan terganggu dan tidak bisa makan atau minum!

Oleh karena itu, tidak peduli betapa menyedihkan dan sengsaranya Nyonya Lian Chu ketika dia datang ke sini, yang terlintas di hati Putri Chu hanyalah burung layang-layang yang patah dari menantu perempuannya yang sedang hamil.

Nyonya Lian Chu tidak menyangka Nyonya Chu akan berbicara begitu kasar. Dia sangat marah hingga tidak berani mengakui kesalahannya. Dia hanya bisa mengakui kesalahannya dengan enggan, membiarkan kakaknya tenang, dan pergi dengan putus asa.

Setelah Nyonya Lian Chu pergi, Putri Chu mengucapkan kata-kat ayang diajari putrinya Cui Fu. Cui Fu berkata sambil tersenyum, "Ibu sudah benar melakukan hal ini sejak lama. Dia telah membesarkan seekor serigala bermata putih yang acuh tak acuh terhadap kelambanan. Jika Bibi Lian tidak bisa mengenali bajingan yang dinikahi putrinya, bukankah dia harus datang ke istana dari waktu ke waktu untuk memamerkan gengsi ibu mertuanya di masa depan? Ketika saatnya tiba, perahu akan masuk. Jika dia meninggalkan ibu kota, fondasi istana akan dikosongkan oleh menantu perempuan bajingan ini."

Putri Chu terlalu malas untuk mengurus urusan keluarga saudara perempuannya sekarang. Dia hanya merasa sedih ketika memikirkan putranya akan bepergian jauh. Dia berkata, "Kalian berdua bersaudara akan pergi ke ibu kota satu per satu. Dengan kalian saling menjaga, aku bisa merasa lega. Tapi aku tidak tahu kapan aku bisa bertemu kalian lagi, saudara dan saudari. Pada hari aku meninggal karena usia tua di rumahku, aku tidak tahu apakah aku bisa melihatmu untuk terakhir kalinya..."

Ketika kata-kata ini sampai ke telinga Cui Xingzhou, dia sedikit tercengang. Dia hanya berkata kepada Selir Chu ketika keluarganya sedang duduk-duduk makan, "Ibuku dalam keadaan sehat dan terlihat muda. Lagipula, bukan berarti aku dan kakakku tidak akan kembali. Setelah aku menyelesaikan urusan di ibu kota dan situasi politik stabil, aku masih harus membawa ibu ke ibu kota bersamaku."

Miantang juga berkata di sampingnya, "Ya, bayi dalam perutku masih membutuhkan didikanlebih dari neneknya!"

Untuk sesaat, alis Putri Chu mengendur setelah mendengar ini, dan dia merasa sedikit lega karena keengganannya untuk pergi.

***

Adapun Bibi Lian, setelah pulang ke rumah dengan marah, dia meniru perkataan Putri Chu kepada putrinya, berharap putrinya dapat meredakan amarahnya. Namun ketika Lian Binlan mendengar ini, dia menghancurkan piring buah di atas meja hingga berkeping-keping.

"Bu, kalau ibu terus menganiayaku seperti ini, aku tidak perlu menikah dan akan gantung diri dengan tali di halaman, agar ibu tidak malu karena tidak mendapat kehormatan menikahi seorang putri!" Lian Binlan menjadi lebih temperamental sejak episode histeria terakhirnya, terutama dengan Lian Chu, yang bersikap kasar padanya.

Nyonya Lian Chu tidak menyangka putrinya tidak hanya tidak membantunya, tetapi juga berbicara seperti ini. Dia sangat marah hingga ingin mengejar Binlan.

Lian Binlan berdiri tegak dan berkata dengan getir kepada Nyonya Lian Chu, "Jika Ibu tidak berpikiran dangkal, aku tidak akan berakhir seperti ini! Aku belum menikah dengan keluarga Cui, dan Ibu telah menyinggung perasaanku di mana-mana karena uang yang sedikit itu! Ayahku benar-benar buta... hingga dia menikahi wanita sepertimu!"

Nyonya Lian Chu tidak menyangka bahwa putrinya, yang biasanya lembut dan lembut padanya, akan memarahinya dengan begitu kasar! Dia sangat marah sehingga dia mendorong Lian Hanshan, yang duduk di sebelahnya, dan memintanya untuk memberi pelajaran pada putri yang tidak berbakti dan memberontak itu.

Lian Hanshan memasang wajah cemberut dan mengetuk pipa hookah dengan keras, "Menurutku perkataan Binlan masuk akal. Kamu sama halnya dengan seorang wanita desa yang berpengetahuan dan hal-hal baik putrimu semuanya ditunda olehmu!"

Ketika Nyonya Lian Chu melihat suaminya yang biasanya bersuara lembut berani berbicara dengannya seperti ini, dia sangat marah sehingga dia segera mulai berdebat dengan Lian Hanshan.

Lian Binlan segera meninggalkan ruang depan bersama pembantunya tanpa ekspresi di wajahnya – dia tidak ingin tinggal di rumah ini meski hanya sebentar. Bahkan jika dia menikah dengan orang cacat, dia bersedia!

Pada hari Cui Xingzhou dan Liu Miantang meninggalkan negara bagian W, pangeran kelima yang baru menikah juga datang menemuinya bersama istrinya Lian Binlan. Meskipun Lian Binlan menjadi adik ipar Cui Xingzhou, namun sebagai ipar perempuan, dia sebenarnya tidak memiliki banyak martabat. Ddia harus membungkuk dan menyapa Raja Huaiyang ketika dia melihatnya.

Mungkin karena orang-orang merasa segar saat acara bahagia jadi pangeran kelima tampaknya terlihat jauh lebih baik dari sebelumnya. Hanya saja penampilan Lian Binlan tak lagi secantik saat ia masih kecil dan wajahnya terlihat muram. Dia hanya bersembunyi di tengah kerumunan, menatap lurus ke arah pangeran yang dengan hati-hati membantu Liu Miantang naik ke kapal.

Saat ini, pria yang selalu berhati-hati terhadap istri tercintanya ini tidak seperti sepupunya yang dingin. Matanya penuh kelembutan... Mata Lian Binlan sakit dan hatinya terasa dingin.

Namun saat ini, pria yang duduk di kursi roda kayu di sebelahnya tiba-tiba memegang tangannya dan tersenyum lembut padanya. Air mata yang hendak keluar dari Lian Binlan berhenti di matanya dan dia tersenyum padanya. Dia juga memaksa sebuah senyuman...

Ketika dia melihat ke atas lagi, kapal besar itu telah berlabuh dan berlayar, bergerak di sepanjang Sungai Changjiang yang biru.

Keluarga suami Cui Fu sudah tiba di ibu kota terlebih dahulu, jadi kali ini dia pergi ke ibu kota bersama adik laki-lakinya Cui Xingzhou. Karena perjalanan dengan kapal, selain singgah di malam hari, sepanjang perjalanan terdapat pemandangan indah ombak biru dan pegunungan di kejauhan yang cukup menyenangkan.

Miantang awalnya khawatir dia akan mabuk laut di kapal besar karena sedang hamil. Namun akhir-akhir ini reaksi kehamilannya berubah dari bisa makan menjadi bisa tidur. Selepas naik perahu, Miantang tertidur dengan kepala di atas bantal, tidur ini menyelamatkannya dari mabuk laut saat menghadapi ombak besar.

Namun, Cui Fu tidak seberuntung itu, setelah badai besar, dia muntah-muntah dan benar-benar depresi.

Miantang meminta Ibu Li memasak sup tonik untuk Cui Fu, tetapi Cui Fu tidak bisa meminumnya. Melihatnya seperti ini, Miantang berdiskusi dengan Cui Xingzhou apakah kakaknya sebaiknya naik kereta ke Beijing.

Tetapi Cui Xingzhou menggelengkan kepalanya dan berkata, "Kali ini aku telah memberikan batu sandungan lagi bagi Raja Sui. Dengan keinginannya untuk menghabiskan setiap sen, dia pasti menahan niat buruknya. Jika kakakku turun dari kapal dan menaiki kereta, aku khawatir sesuatu akan terjadi padanya."

Miantang merasa melanjutkan seperti ini bukanlah suatu pilihan, sehingga ia berpikir untuk mencari dokter untuk memeriksakannya saat ia merapat lagi.

Namun sebelum itu, dokter bertelanjang kaki dari Jianghu datang ke pertempuran lagi. Miangtang memeriksa sendiri denyut nadi Cui Fu. Setelah merasakannya, Miangtang berkata dengan sedikit tidak percaya diri, "Kak, kenapa aku merasa seperti ada Ximai*? Kapan terakhir kali kamu mendapatkan menstruasi?"

*denyut nadi wanita hamil

Cui Fu tertegun ketika ditanya, setelah dia kembali ke rumah orang tuanya, dia sangat sibuk sehingga dia tidak dapat mengingat hal-hal sebelumnya, jadi dia segera bertanya kepada ibu pengasuhnya.

Pertanyaan ini menyadarkannya, bukan? Dia belum menstruasi selama sebulan ini!

***

 

BAB 108

Tetapi ketika dia mendengar bahwa periode menstruasinya belum tiba, wajah Cui Fu tidak menunjukkan kegembiraan dan dia tampak tertekan.

Miantang melihat kakak iparnya terlihat salah dan bertanya, "Bagaimana? Apa menurut Kakak ada yang salah dengan tubuh Kakak?"

Cui Fu sangat pusing karena mabuk laut sehingga dia secara alami merasa tidak nyaman, tapi yang paling membuatnya tidak bahagia adalah kenangan masa lalu ketika dia mengandung Jin'er.

Ibu mertuanya, Nyonya Gai, Adipati Qing Guo, memiliki kepribadian yang tegas. Bahkan ketika dia akhirnya hamil Jin'er, dia tidak memperlakukan dirinya sendiri dengan istimewa. Melihat ke belakang sekarang, dia merasa sangat terjebak di dalam hatinya.

Sekarang dia hamil lagi, tetapi istana Adipati Qing Guo baru saja pindah ke ibu kota dan dia, menantu perempuannya, sedang sibuk di luar rumah keluarga. Tidak dapat dipastikan apakah tubuh dan tulangnya akan mampu menanggung beban tersebut saat itu.

Namun tentu saja Cui Fu tidak akan memberi tahu Liu Miantang jika dia mengungkapkan latar belakang keluarganya. Dia, sang adik, beruntung, ketika dia hanya makan semangkuk pecahan sarang burung walet, yang membuat ibunya merasa tertekan. Jika bertemu dengan seseorang seperti ibu mertuanya Nyonya Gai, dia khawatir tubuh lembut Liu Miantang yang seperti pohon willow akan tersiksa.

Jadi ketika Miantang bertanya, Cui Fu berkata dengan tidak sabar, "Bisakah kamu merasa nyaman setelah muntah seperti ini? Aku tidak tahu apakah keterampilan medismu akurat. Ayo cari dokter untuk diagnosis dan pengobatan setelah kita sampai di darat..."

Cui Fu awalnya berpikir bahwa dia harus menanggungnya selama beberapa hari lagi sampai kapal mencapai ibu kota. Tanpa diduga, setelah kapal berlabuh selama satu malam, Raja Huaiyang menemukan beberapa kereta dan bersiap untuk mengambil jalur darat.

Cui Fu tahu bahwa saudaranya sangat ingin pergi ke Beijing untuk melaporkan pekerjaannya, tetapi jika dia mengambil jalur darat, dia akan tertunda selama beberapa hari.

Tetapi Cui Xingzhou berkata, "Miantang bilang kamu hamil. Kalau muntah-muntah terus seperti ini, aku khawatir ada yang tidak beres dengan kesehatan Kakak, tetapi jika aku mengizinkan Kakak melakukan perjalanan darat sendirian maka aku khawatir terjadi sesuatu pada Kakak. Jadi mengapa kita semua tidak melakukan perjalanan darat bersama. Lagipula itu hanya akan memakan waktu beberapa hari."

Cui Fu menjadi sedikit cemas ketika dia mendengar ini, "Kamu dipanggil langsung ke ibu kota oleh kaisar, bagaimana kamu bisa menundanya karena aku?"

Cui Xingzhou tahu bahwa saudara perempuannya keras kepala, tetapi dia sudah mengambil keputusan, jadi dia menghentikannya sebelum dia menyelesaikan kata-katanya, "Tak perlu dikatakan lagi, hanya tinggal beberapa hari lagi. Bagaimana kita bisa menghitung hari dengan begitu akurat selama perjalanan?"

Setelah berbicara, dia memerintahkan para penjaga untuk mengangkut beberapa barang yang diperlukan di kapal ke gerbong, kemudian membiarkan kapal membawa barang bawaan lainnya sebelum melanjutkan perjalanan menyusuri jalur air.

Saat mereka naik kereta, Cui Fu masih mengeluhkan sikap Miangtang yang banyak bicara sehingga menunda perjalanan adiknya.

Miantang menyajikan kepada Cui Fu semangkuk sup ayam hitam dan wolfberry yang dimasak oleh Ibu Li untuk menghangatkan perutnya yang kosong. Kemudian dia tersenyum tipis dan berkata, "Tubuh Kakak sudah tidak tahan lagi, jadi aku memohon pada pangeran untuk mengambil jalur darat saja. Lagi pula, bukankah pangeran mengatakan bahwa tidak masalah jika kita terlambat beberapa hari? Kakak, jangan berpikir terlalu banyak, tidurlah dengan tenang."

Cui Fu tahu bahwa adik iparnya ini memiliki tubuh yang kuat! Setelah hamil sekian lama, dia bisa makan dan tidur namun belum pernah melihatnya kesulitan. Miantang mengatakan hal tersebut, jelas karena kakak iparnya takut akan terlalu menyalahkan dirinya.

Sejujurnya, setelah sekian lama bersama, Cui Fu bisa mengerti mengapa Liu Miantang, yang berasal dari latar belakang biasa, bisa begitu terpesona oleh saudara yang begitu sombong. Gadis ini tidak hanya cantik, dia selalu memiliki rasa keagungan yang tak terlukiskan. Dan toleransi dan kemurahan hati semacam ini agak berbeda dari sikap berbudi luhur yang disengaja oleh sepupu Lian sebelumnya.

Banyak hal yang sangat dipedulikan wanita tampaknya tidak layak untuk disebutkan di mata Xianzhu. Hal ini membuat Cui Fu terkadang merasa seolah-olah dia membuat masalah yang tidak masuk akal dengan seorang anak ketika dia berbicara kasar kepadanya. Di mata adik iparnya, yang sama tolerannya seperti orang yang lebih tua, tidak peduli betapa marahnya dia, kemarahannya pun perlahan menghilang.

Sekarang Miantang mengambil inisiatif untuk menunda perjalanan, Cui Fu tidak bisa berkata apa-apa lagi. Dia hanya bisa mengambil mangkuk sup, melunakkan nadanya dan menghela nafas padanya, "Kamu...kamu harus selalu ingat bahwa suamimu adalah pilar negara, bukan pria desa. Kamu bisa meluangkan waktu dan bersantar tetapi jangan ganggu dia dengan hal-hal di rumah."

Miantang mengupas jeruknya dan berkata, "Kakak benar, aku sudah menuliskan semuanya... Bagaimana kalau meminta Ibu Li membuatkan ikan dalam sup asam untuk makan siang? Ini adalah hidangan pembuka dan santapan dan akan lebih nikmat lagi jika kita mengukus acar lobak kering dan memakannya."

Cui Fu belum pernah makan acar lobak sejak dia masih kecil, dan dia tidak bisa menahan diri untuk tidak berkata, "Lauk pauk macam apa itu? Kudengar kamu bilang itu enak, tapi aku tidak punya nafsu makan sekarang. Makan saja apa pun yang kamu suka."

Miantang sangat haus akan acar lobak kering. Lauk ini, yang harus dia makan dengan nasi sebagai pilihan terakhir selama hari-hari "hemat" di Jalan Utara, sering kali muncul dalam mimpinya akhir-akhir ini, jadi dia meminta Ibu Li untuk mengeringkannya dan membawanya dalam perjalanan.

Siang harinya, rombongan menemukan tempat datar untuk istirahat dan memasak di pinggir jalan dinas.

Miantang dan Cui Fu, dua wanita berperut besar, masing-masing duduk di tempat tidur lipat untuk berjemur di bawah sinar matahari.

Beberapa saat kemudian, nasinya harum, dan memang itu adalah ikan kuah asam dan acar lobak kukus dengan kedelai yang dipesan oleh Miantang. Sejak Cui Fu turun dari kapal, meski keretanya sedikit bergelombang, dia merasa jauh lebih nyaman daripada di kapal. Dia tidur nyenyak sepanjang pagi. Sekarang mencium aroma lobak, dia sebenarnya merasa sedikit lapar.

Miantang mengajarinya cara mencampur nasi dengan kuah asam agar semakin menggugah selera. Namun, Raja Huaiyang yang sedang makan di sebelahnya sepertinya membenci lobak kering dan tidak mau menyentuhnya.

Tentu saja Cui Xingzhou tidak suka makan ini. Ketika dia berpura-pura menjadi pedagang bangkrut di Jalan Utara, meja makan di halaman kecil dipenuhi dengan biji lobak kering setiap kali makan. Meskipun dimakan dengan cara yang berbeda, seperti seperti diasinkan, dikukus, dan dicampur dengan saus, efek yang tidak menggugah selera pun sama.

Cui Xingzhou tidak begitu memahami keinginan tiba-tiba Miantang untuk makan setelah hamil. Tapi wanita hamil lebih mungkin mengalaminya, melihat ia dan kakaknya sedang menikmati makanan jadi dia ikut mencicipinya.

Sekarang mereka sepenuhnya mengatur makanan dan perjalanan yang disesuaikan dengan wanita hamil sehingga perjalanan jauh lebih lambat dari rencana perjalanan semula. Melihat ke belakang kemudian, dia menyadari bahwa semua pengaturannya adalah kesalahan tetapi untungnya Tuhan masih mengasihaninya.

Pada hari kedua setelah mereka mengambil jalur darat, seseorang dari galangan kapal mengirim seekor kuda kembali untuk melapor kepada Raja Huaiyang. Konon ketika kapal besar itu sedang melewati Sungai Lianjiang, terjadilah ledakan bom ikan di dalam air. Sebuah lubang besar pecah di haluan kapal, air sungai mengalir deras, dan seluruh kapal tenggelam dalam waktu kurang dari sebatang dupa.

Banyak pelaut di kapal yang tidak sempat melarikan diri, meskipun sudah familiar dengan sifat air. Namun, dia juga terseret ke dalam air oleh pusaran kapal yang tenggelam dan tidak pernah selamat.

Setelah itu, kapal dinas pengawal menangkap pelaku yang membuat bom ikan tersebut. Namun mereka adalah sekelompok tukang perahu setempat, mereka selalu memiliki kebiasaan menangkap ikan, dan penduduk setempat mengetahuinya.

Hanya saja mereka biasanya tinggal di danau dan jarang di sungai yang dilalui perahu, kali ini mereka datang ke Lianjiang untuk menangkap ikan, dan di luar dugaan mereka menimbulkan bencana yang begitu besar.

Namun para perwira dan prajurit yang menjaga kapal merasa ada yang tidak beres. Bahkan jika senjata yang digunakan nelayan setempat meledak di sungai, kapal sebesar itu tidak akan tenggelam. Setelah diperiksa lebih dekat, mereka menemukan bahwa jumlah bahan peledak di dalam kantong bahan peledak yang mereka gunakan sebenarnya jauh lebih banyak. Para nelayan sangat ketakutan sehingga mereka tidak mau mengakuinya, dengan mengatakan bahwa mereka tidak memasukkan bahan peledak sebanyak itu pada awalnya.

Cui Xingzhou mengerutkan kening dan mendengarkan, mengetahui di dalam hatinya bahwa para nelayan lokal yang bodoh ini baru saja diusir dan dijadikan kambing hitam. Seseorang dengan sengaja datang untuknya dan meletakkan paket bahan peleda kuat di jalur air yang harus dilalui kapal Pangeran Huaiyang ke Beijing.

Sungai Lianjiang ternyata sempit. Selama bom ikan itu dibuat dan waktunya tepat untuk dilempar ke sungai, tidak ada cara bagi kapal untuk menghindarinya.

Cui Fu juga mendengarnya dan menjadi pucat karena ketakutan, berteriak ketakutan. Ia mengira jika Miantang tidak membujuk adik laki-lakinya untuk datang ke darat tepat waktu, seluruh keluarga akan menjadi hantu hantu air di dasar sungai saat ini.

Miantang tampak sangat tenang dan hanya menghibur Cui Fu dengan lembut, mengatakan bahwa pangeran adalah orang yang beruntung dan memiliki takdir alami. Sekarang mereka sudah dekat dengan ibu kota, dia harus lebih berhati-hati dalam perjalanan selanjutnya, dan semuanya akan baik-baik saja.

Meskipun Miantang mengatakan bahwa Cui Xingzhou membawa keberuntungan, Cui Fu merasa perkataan ibunya benar. Saat mengobrol dengannya secara pribadi, Nyonya Chu pernah berkata bahwa meskipun Xianzhu memiliki latar belakang yang buruk, dia tampaknya memiliki horoskop yang makmur dan keluarga Cui telah diselamatkan olehnya beberapa kali.

Pada saat itu, Cui Fu mengira ibunya takut dia akan mempersulit Liu Miantang, jadi dia membuat omong kosong sembarangan, tapi sekarang tampaknya itu benar. Huaisang Xianzhu, yang dia anggap remeh, benar-benar diberkati.

Selama sisa perjalanan, Cui Xingzhou mendirikan pos terdepan dan menjelajahi jalan di sepanjang perjalanan. Pasalnya para perwira dan prajurit yang menjaga kapal waspada dan tidak mengumumkan bahwa tidak ada orang penting sama sekali di kapal, serta tidak mengikuti jalur resmi sejak dini. Mengubah jalan tidak mengharuskan mereka mengungkapkan identitas mereka ke penginapan, jadi musuh yang bersembunyi di kegelapan benar-benar tidak tahu di mana Raja Huaiyang berada saat ini.

Namun, ketika mereka tiba di ibu kota tanpa bahaya apa pun, berita bahwa Raja Huaiyang dan keluarganya tewas dalam kecelakaan kapal telah menyebar luas di ibu kota.

Istana terkejut, dan Kaisar Liu Yu mengirim utusan kekaisaran ke Lianjiang untuk menyelidikinya. Utusan kekaisaran menerima perintah kaisar dan meninggalkan ibu kota hari itu, perahu cepat bergegas menuju tempat terjadinya karamnya kapal Raja Huaiyang.

Secara alami, tidak ada jejak di permukaan sungai saat ini. Pengawal Raja Huaiyang, setelah menerima instruksi Raja Huaiyang, berpura-pura tidak tahu bahwa pangeran telah turun dari perahu dan menjawab bahwa mereka tidak tahu apa-apa tentang berita tersebut.

Pemerintah setempat menahan semua kapal yang saat itu berada di sungai, menunggu penyelidikan pengadilan. Utusan kekaisaran memanggil beberapa pemilik kapal dan juru tulis yang dekat dengan kapal resmi Raja Huaiyang satu per satu dan menanyakannya secara pribadi.

Beberapa pemilik perahu telah bekerja di perairan tersebut selama puluhan tahun dan memiliki pengalaman yang kaya. Mereka semua pernah melihat para nelayan menangkap ikan. Namun kali ini, ledakannya begitu dahsyat sehingga mereka belum pernah melihatnya sebelumnya. Mereka melihat percikan air yang sangat besar tiba-tiba menyembul dari bawah kapal resmi Raja Huaiyang, menutupi seluruh kapal, dan haluan kapal putus dari sungai. Kemudian mereka mendengar suara dentuman keras dan percikan air. Suara tamparan di permukaan sungai membuat telinga sebagian orang yang pendengarannya baik berdenging.

Ketika kisah berbahaya tentang kejadian ini ditulis dalam sebuah peringatan dan dikirim kembali ke ibu kota, tidak ada yang percaya bahwa Raja Huaiyang akan selamat.

Para pahlawan yang menenangkan barat laut dikuburkan di dasar sungai seperti ini. Semua pejabat sipil dan militer di dinasti tersebut sedih dan sedih. Terutama ketika kaisar baru mendengar bahwa Raja Huaiyang dan istri barunya mungkin telah bertemu dengan sesuatu yang tidak terduga, dia tidak bisa mengendalikan kesedihan di hatinya. Tidak dapat mengendalikan kesedihan di hatinya, setelah membaca peringatan itu, dia menyemburkan darah yang menetes.

Namun para pelayan di sampingnya ketakutan dan segera memanggil dokter kekaisaran untuk mendiagnosis dan merawat Yang Mulia.

Saat ini, Raja Huaiyang mengirim seseorang ke ibu kota untuk melaporkan bahwa dia telah tiba di gerbang kota.

Ini sama saja dengan berpura-pura menjadi mayat! Ratu Shi sangat ketakutan sehingga dia dengan tegas menyuruh para kasim yang datang untuk melaporkan masalah tersebut untuk menceritakan kisah kematian Raja Huaiyang secara perlahan, agar tidak membuat Yang Mulia gembira atau sedih dan melukai fondasinya.

***

 

BAB 109

Karena kaisar jatuh sakit, semua selir istana pertama berkumpul di istana ratu.

Ketika Selir Yun mendengar kata-kata Ratu Shi tentang tidak membiarkan kaisar menjadi gembira atau sedih, dia menatapnya dengan penuh arti, dan kemudian melirik ke arah Selir Jing di sebelahnya yang berada di halaman yang sama.

Ayah Selir Jing adalah bawahan Jenderal Sun. Ketika Selir Yun memandangnya, dia langsung mengerti. Dia berpura-pura bingung dan berkata, "Kecintaan Yang Mulia pada bakat sungguh mengagumkan, tetapi aku telah mendengar bahwa Raja Huaiyang sulit diatur dan tidak terlalu menghormati Yang Mulia. Mengapa Yang Mulia begitu sedih? Aku mendengar bahwa putri Raja Huaiyang yang baru dinikahinya dan Yang Mulia adalah seorang kenalan lama..."

Ratu Shi mengangkat wajah gemuknya dan berkata tanpa ekspresi, "Apa yang dikatakan Selir Jing agak keterlaluan. Jika orang lain ada di sini, kamu akan dihukum karena menghasut hubungan antara raja dan menterinya. Sebagai seorang ratu, kamu tidak mengendalikan mulutmu, yang juga merupakan kekurangan kebajikan dan aku akan menghukum diri saya sendiri dengan menyalin kitab Buddha di masa depan... Ayo, bawa Selir Jing dan tampar dia dua puluh kali sampai dia mengerti apa yang harus dia katakan dan apa yang tidak boleh dia katakan."

Begitu kata-kata ini keluar, semua orang tercengang.

Ratu Shi seperti Buddha Maitreya di istana, dia bisa makan dan minum, tapi dia tidak terlalu pedul dengan banyak hal. Dia juga sopan kepada semua selir, tidak pernah berpura-pura menjadi ratu dan sepertinya dia tidak terlalu cerdik.

Justru karena itulah provokasi Selir Jing begitu kasar dan eksplisit. Tanpa diduga, Ratu Shi akan menunjukkan kekuatannya hari ini, jadi dia kebetulan membawa Selir Jing untuk mengorbankan benderanya.

Ratu ingin menghukum selir kecil dan dia juga menggunakan harem sebagai alat untuk mencampuri urusan pemerintahan dan tidak ada yang bisa menghentikannya. Setelah beberapa saat, dia mendengar tamparan keras dan ratapan Selir Jing datang dari luar istana.

Selir Yun dengan cepat melirik ke arah Ratu Shi, tetapi Ratu Shi sedang dengan santai meminum teh manis. Penampilannya yang terfokus tidak berbeda dari caranya biasanya memakan makanan lezat tanpa henti...

Sun Yunniang diam-diam mencubit saputangan sutra itu. Ia percaya bahwa Ratu Shi yang selalu berada di samping tempat tidur pasti pernah mendengar kata-kata mabuk dari mulut kaisar ketika ia memanggil "Miantang".

Kali ini dia memprovokasi Selir Jing untuk maju, hanya untuk membangkitkan kecemburuan Ratu Shi. Namun dia tidak menyangka bahwa wanita gemuk yang pernah memiliki hubungan baik dengannya ini yang tampak tidak bersalah, namun sebenarnya penuh dengan niat jahat. Bukankah menampar wajah Selir Jing seperti ini berarti dia tidak memberikan wajah kepadanya?

Pada saat ini, Ratu Shi akhirnya meletakkan cangkir tehnya dan berkata kepada Sun Yunniang, "Selir Yun, ngomong-ngomong, kamu sudah lama bersama Yang Mulia. Kamu tahu kalau Yang Mulia sangat penyayang dan tulus, jadi bagaimana kamu bisa membiarkan selir di halamanmu begitu ceroboh dan kenyal seperti wanita di pasar?"

Selir Yun buru-buru berlutut dan berkata bahwa itu karena dia biasanya diam, yang membuat Selir Jing berbicara dengan acuh tak acuh.

Ratu Shi melambaikan tangannya dan berkata, "Kalian semua bisa kelaur sekarang dan kembali untuk menyapa ketika Yang Mulia sudah pulih sedikit..."

Setelah mengatakan itu, Ratu Shi bangkit dan pergi ke istana kaisar untuk mengunjungi Liu Yu.

Selir Yun menatap punggung Ratu Shi dalam diam, tapi dia mencibir di dalam hatinya. Meskipun Ratu Shi memamerkan kekuatannya hari ini, lebih baik bereaksi daripada tidak bereaksi. Ada sinar bulan putih terang di hati suaminya. Dia memikirkannya dan memimpikannya setiap malam, tetapi dia tidak percaya wanita gemuk ini dapat menanggungnya?

Belum lagi pertarungan antar sekelompok selir di istana. Fakta bahwa Raja Huaiyang memasuki ibu kota tanpa cedera mengejutkan pemerintah dan masyarakat. Setelah kaisar memanggil Raja Huaiyang dan istrinya ke istana, para menteri menyadari bahwa kejadian sebelumnya adalah sebuah kesalahan. Namun, merupakan fakta yang tidak terbantahkan bahwa beberapa orang ingin menyakiti Raja Huaiyang dan mencuri miliknya.

Siapa pun yang memiliki sedikit kearifan dapat menebak siapa orang ini.

***

Ibu Suri memanggil Raja Sui ke istana dan mengingatkannya untuk tidak bertindak terlalu jauh, "Raja Huaiyang sekarang adalah Yue Fei dari Dayan. Dia berperang melawan kaum barbar dengan seluruh kekuatannya dan memenangkan hati rakyat. Jika berita bahwa Anda membunuh Raja Huaiyang menyebar melalui bayang-bayang, itu akan berdampak besar pada reputasimu!"

Sejak Raja Sui mendengar bahwa Raja Huaiyang telah memasuki ibu kota dengan selamat, alisnya dipenuhi awan, "Pemenangnya adalah raja, yang kalah adalah bandit. Jika dia benar-benar mati kali ini, apa arti reputasi? Ibu Suri, Ibu terlalu fokus pada reputasi dan itulah mengapa Ibu membiarkan Liu Yu memanfaatkan Ibu."

Ibu Suri tidak setuju dengan hal ini dan berkata, "Aku tahu bahwa kamu tidak sabar. Tapi apakah menurutmu Liu Yu dapat duduk dengan nyaman di posisinya saat ini? Jika bukan karena ayah mertuanya yang memiliki beberapa menipu dan mengendalikan kekuatan militer di pinggiran kota Beijing, dia sudah lama digulingkan. Sekarang dia cukup jujur dan dia pasti mendengarkan kata-kataku. Dilihat dari tubuh dan tulangnya, dia bukanlah orang yang berumur panjang. Jika kamu bersabar, kamu akan bisa naik takhta dengan wajar... Aku melahirkanmu ketika aku sudah tua dan aku telah melihat terlalu banyak pangeran mati, jadi aku tidak bisa melihatmu melakukan kesalahan apa pun."

Berbicara tentang ini, dia melambat dan berkata, "Adapun Cui Xingzhou, dia hanyalah raja bawahan lokal dengan nama keluarga yang berbeda. Tidak peduli seberapa tinggi prestasi militernya, akan sulit untuk mendapatkan kembali pijakan yang kokoh di istana. Sekarang kaisar telah menentang semua pendapat dan membiarkannya bergabung dengan Kementerian Perang sebagai Taiwei. Ada banyak orang yang tidak puas, sebagai kaisar baru, dia memiliki duri di bawah pantatnya. Apakah menurutmu berlari kencang di medan perang dan membuat rencana di lapangan adalah hal yang sama? Dia masih muda di istana... Kenapa kamu harus buru-buru ke level berikutnya? "

Raja Sui tahu bahwa ibunya memiliki pandangan yang sangat jelas tentang banyak kejadian terkini, dan dia memang terlalu terburu-buru kali ini. Untungnya, anak buahnya melakukan pekerjaan dengan cukup bersih dan tidak ada petunjuk fatal yang tersisa. Bahkan jika Raja Huaiyang menelusurinya sepenuhnya, dia tidak akan dapat menemukan apa pun di kepalanya.

Namun ada satu hal yang mungkin belum begitu dipahami oleh Ibu Suri: Ada begitu banyak dendam lama dan baru antara dirinya dan Raja Huaiyang sehingga Raja Sui bahkan merasa bahwa membunuh Cui Xingzhou telah menjadi setengah dari tujuan hidupnya.

Sayangnya kehidupan Cui Xingzhou terlalu baik. Tak disangka, saat mereka sedang mendekati Lianjiang, tiba-tiba mereka turun dari perahu dan mengambil jalur darat dengan tenang. Meski di pengadilan dia mengatakan bahwa dia sedang merawat istrinya yang sedang hamil dan saudara perempuannya yang juga sedang hamil. Namun Raja Sui yakin bahwa dia berjaga-jaga karena mendengar rumor tersebut.

Untuk sesaat, kebencian di hatinya semakin kuat.

Cui Xingzhou, karena kamu berhasil memasuki ibu kota, aku ingin bersenang-senang denganmu dan melihat berapa lama kamu, seorang pemberani di medan perang, dapat menari liar di istana ibu kota?

Raja Huaiyang terhalang dalam perjalanannya ke Beijing, sehingga perjalanannya tertunda dan waktu serah terima tertunda. Taiwei yang lama telah kembali ke kampung halamannya untuk memulihkan diri karena sakit parah. Semua urusan serah terima ini ditangani oleh pejabat di bawah.

Kebetulan ketika Kementerian Perang sedang memeriksa buku rekening Bingmasi*, semua pejabat di Kementerian Perang terlalu sibuk untuk mengangkat kepala atau membuka mata. Pejabat yang bertanggung jawab atas penyerahan tersebut hanya meminta maaf kepada Raja Huaiyang terlebih dahulu, dengan mengatakan bahwa jika pembukuan ini tidak dihitung terlebih dahulu, seluruh Kementerian Perang akan tertunda dalam anggaran gaji militer untuk tahun mendatang. Puluhan juta tentara akan kehilangan makanan dan pakaian. Rasa bersalahnya terlalu besar, jadi Raja Huaiyang diminta melakukan apa yang telah mereka rencanakan dan menunggu sampai mereka menyelesaikan pekerjaannya sebelum serah terima jabatan.

*Divisi tentara berkuda di yang menjaga ibu kota

Jadi Taiwei yang baru, Raja Huaiyang, pergi ke Kementerian Perang untuk mengambil jabatannya. Tidak ada yang menyajikan teh untuknya dan cuaca sangat dingin.

Semua masalah besar dan kecil di Kementerian Perang dilaporkan kepada komandan lama Kementerian Perang, Ma Shangshu, untuk pengambilan keputusan. Cui Xingzhou menghabiskan satu hari di Kementerian Perang dan minum teh santai sepanjang pagi.

Jika Cui Xingzhou lebih muda, dia khawatir dia tidak akan bisa mentolerir hal ini, jadi dia akan menggunakan cara yang keras untuk memberikan pukulan kuat kepada komandan militer.

Namun, dia sekarang berada di bawah pengaruh halus istrinya. Dia ingat ketika dia hendak meninggalkan rumah, Miangtang berbisik dan berkata terus terang, "Yang Mulia, sekarang kita telah sampai di ibu kota, ini adalah tempat dengan banyak kuil dan dewa. Meskipun kamu tidak takut, jangan terlalu terburu-buru. Luangkan waktumu dalam segala hal, pahami konteksnya, dan lakukan beberapa hal praktis hal-hal sebelum itu. Sebelum itu mungkin saja kamu menerima gaji beberapa bulan, terkadang tidak melakukan berarti melakukannya, namun melakukannya adalah hal yang salah.

Bukankah Miantang bertingkah seperti ini ketika dia menjadi putri Istana Huaiyang? Apakah dia menyalahkan kakak iparnya atas segalanya?

Ketika Cui Xingzhou mendengar ini, dia menertawakan Miantang karena memintanya memindahkan barang-barang yang dia lakukan di ruang dalam ke Kementerian Perang.

Tetapi ketika dia sedang duduk di ruang belajar Taiwei di Kementerian Perang, memandangi meja yang dingin, dia perlahan-lahan menuangkan secangkir teh untuk dirinya sendiri, merasa bahwa kata-kata feminin Miantang bukannya tidak masuk akal. Karena seseorang sengaja mengabaikannya, maka dia tidak akan terburu-buru, dia hanya akan mengumpulkan sejumlah gaji dan membicarakannya nanti

Memikirkan hal ini, Cui Xingzhou berdiri dan melihat ke arah Mo Ru, yang sedang melihat ke samping dan terlihat sedikit bosan dan mengantuk, "Matahari cukup cerah hari ini. Ambil bangku dan ayo pergi ke pintu untuk berjemur di bawah sinar matahari."

Mo Ru mendengar suara "ah", dan butuh waktu lama baginya untuk bereaksi. Dia mengambil bangku dan mengikuti pangeran berjemur di bawah sinar matahari.

Hari itu, Cui Xingzhou kembali pagi-pagi sekali.

Miantang sedang memeriksa barang bawaan yang telah dikirim ke rumah. Karena kapal tenggelam, banyak barang berukuran besar tidak terkirim dan perlu dibeli kembali. Rumahnya juga agak berantakan dan perlu dibereskan perlahan.

Dia tidak menyangka pangeran akan kembali secepat ini pada hari pertama dia menjabat. Dia segera berdiri dan melepas topi resminya dan berkata, "Apakah Yang Mulia lapar? Tidak ada api di dapur untuk memasak... Biarkan aku memanggil mereka..."

Cui Xingzhou tersenyum, "Jangan sibuk, aku tidak lapar ..."

Setelah mengatakan itu, dia berbalik dan pergi ke ruang kerja. Melihat dirinya tidak terlihat senang, Miantang bertanya kepada Mo Ru apakah serah terimanya berjalan lancar.

Mo Ru di samping berbisik, "Tidak ada yang salah. Yang Mulia tidak melakukan tugas resmi apa pun hari ini. Dia hanya duduk di gerbang kantor pemerintah dan memecahkan biji melon sepanjang sore..."

Miantang tercengang saat mendengar ini, memandang Mo Ru dan berkata, "Apa katamu?"

Akan lebih baik untuk berbicara lebih terbuka, "Sama seperti ketika Anda mengumpulkan sol sepatu di Jalan Utara, Pangeran mengikuti sekelompok petugas dan kusir dan duduk di depan petugas kantor pemerintah untuk berjemur di bawah sinar matahari, mengobrol di sini dan di sana sepanjang sore..."

Mulut Miantang yang setengah terbuka perlahan menutup, dan dia menoleh ke Bi Cao dan berkata, "Pangeran tidak terlalu lapar tapi suruh dapur segera memasak."

Faktanya, meskipun Mo Ru tidak mengatakannya, Miantang dapat menebak bahwa pejabat seperti Cui Xingzhou yang dipindahkan ke ibu kota dari tempat lain pasti akan dikucilkan dan tidak nyaman. Dia adalah raja lokal di negara bagian W dan itu memang benar. Namun sesampainya di ibu kota, banyak pejabat yang memiliki latar belakang lebih besar darinya.

Tidak peduli berapa banyak tentara dan kuda yang dia miliki, apakah dia masih dapat mengancam rekannya dari waktu ke waktu dan menjinakkan mereka dengan pedang? Oleh karena itu, keunggulan Raja Huaiyang sebelumnya bisa dikatakan telah hilang dalam urusan resmi ibu kota.

Ia ingin menunjukkan bakatnya di ketentaraan, namun kini tangan dan kakinya tertahan, dan perlahan ia beradaptasi dengan kondisi setempat. Jika dia tidak menyesuaikan diri dengan iklim, secara alami dia akan mengalami beberapa kesulitan.

Memikirkan hal ini, Miantang secara pribadi membawakan sup manis, datang ke ruang kerja, dan mengetuk pintu.

Cui Xingzhou melintasi kisi-kisi jendela dan melihatnya datang, jadi dia berkata, "Masuk saja. Sekarang kamu tahu aturan dan tahu cara mengetuk pintu?"

Miantang bergerak pelan dan mendekati meja. Dia melihat Cui Xingzhou sedang berlatih kaligrafi. Kekuatan menulis Qiu Long yang kuat begitu tajam sehingga orang-orang terkagum-kagum.

Hanya saja...apa yang dia tulis?

***

 

BAB 110

Miantang menundukkan kepalanya dan menatap sambil melamun, sampai Cui Xingzhou berbalik untuk mencubit hidungnya, dia kembali sadar.

"Apa yang kamu tulis? Kapan seseorang dipromosikan dan kapan dia diturunkan pangkatnya? Mengapa ada anggur bulan purnama dan jamuan pindah rumah..."

Setelah Cui Xingzhou kembali ke rumah, dia tidak ingin membicarakan urusan resminya dengan Miantang, apalagi sambutan dingin yang dia terima di kantor pemerintah hari ini. Dialah yang selalu menyelesaikan segala kesulitannya sendiri, apalagi Miantang masih hamil, jadi dia tidak bisa membiarkannya menyia-nyiakan pikirannya.

"Ketika kamu baru mengenal suatu tempat, tentu kamu harus mengenal kepegawaian dan urusan kantor pemerintahan yang lebih rendah. Jika takut lupa, sebaiknya kamu menuliskannya."

Miantang melihat dia tidak mau bicara, jadi dia dengan patuh tidak bertanya dan hanya menyajikan sup manis untuknya.

Meskipun Cui Xingzhou mendapat sambutan dingin di Kantor Bingmasi, ketika dia kembali ke rumah, dia membawa sup panas untuk diminum dan istri tercinta dalam pelukannya, jadi dia merasa keberuntungannya sebenarnya cukup bagus.

Miantang akhir-akhir ini mulai menunjukkan tanda-tanda hamil, perutnya agak membuncit, namun anggota tubuhnya masih ramping, jika memakai pakaian yang lebih longgar, ia tidak akan bisa mengetahui kalau dirinya hamil.

Cui Xingzhou memeluknya dan tidak bisa menahan untuk tidak menciumnya, dan berbisik, "Nyonya, kehamilanmu sekarang sudah stabil. Bisakah kamu mengizinkanku memasak bubur malam ini?"

Telinga Miantang tergelitik oleh gelitikannya, dia tidak bisa menahan tawa, dia memeluknya dan berbisik, "Kalau begitu kamu harus menambahkan lebih banyak daging dan memasaknya dengan lebih banyak minyak dan air..."

Cui Xingzhou mengangkat alisnya, dia merasa jika wanita seperti itu bertemu dengan suami tegas yang menjunjung etika, mereka pasti mengajarinya apa artinya menjadi seorang wanita. Namun, dia bukan seorang pria seperti itu, jadi dia menyukai peri yang unik ini dan tidak pernah bosan memakannya.

Jadi malam itu, setelah Cui Xingzhou menjadi vegetarian selama hampir tiga bulan, dia akhirnya bisa makan setengah kenyang. Hanya ketika bulan terbit di atas cabang pohon willow di tengah malam dia melepaskan wanita muda yang cantik dan menawan di lengannya.

Miantang sudah lelah dalam pelukannya dan ingin tidur nyenyak. Namun, sebelum tidur, dia teringat sesuatu dan berkata dengan samar, "Apakah besok adalah hari istirahat di istana? Kakak berkata bahwa kediaman baru Adipati Qingguo baru saja diperbaiki. Aku ingin mengucapkan selamat padanya atas kepindahannya besok. Tampaknya Istana Adipati Qingguo sedang merencanakan acara besar. Apakah kamu bebas dan ingin ikut denganku besok?"

Meskipun saudara perempuannya telah lama menikah dengan Adipati Qingguo, Cui Xingzhou dan Adipati Qingguo bukanlah teman dekat. Hanya saja Adipati Qingguo dan ayahnya adalah teman lama, dan kedua keluarga tersebut telah mengatur pernikahan sejak bayi yang mana berujung pada pernikahan tersebut.

Sekarang Pangeran Huaiyang dan Adipati Qingguo berada di ibu kota yang sama, mereka tentu harus sering datang dan pergi serta menjaga satu sama lain.

Jadi saat Cui Xingzhou memberi makan Miantang air hangat, yang akan tertidur, dia berkata, "Tentu saja aku harus pergi bersamamu. Kalau tidak, meskipun kamu pernah ke ibu kota sebelumnya, kamu tidak mengenal beberapa orang yang kamu kenal. Jika kamu pergi sendiri, bukankah jika kakakku terlalu sibuk untuk menjagamu, kamu akan ditinggal sendirian?"

Miantang tidak pernah takut dikucilkan, jadi dia hanya berbisik, "Lebih baik tidak ada yang memperhatikanku. Aku hanya mengirim hadiah dan plakat, lalu makan dan minum untuk mendapatkan uang kembali. Cukup menenangkan."

Cui Xingzhou tahu bahwa apa yang dia katakan sebenarnya berasal dari lubuk hatinya. Dia terdiam beberapa saat dan berkata, "Kehidupan di ibu kota memang tidak senyaman di Zhenzhou, tapi sudah membebani kamu dan aku. Aku akan membelikan lebih banyak toko di ibu kota untukmu besok agar kamu bisa melakukan sesuatu."

Miantang tidak menyangka akan berbelok ke sisi jalan yang akan menyeretnya ke bawah, dan dia hanya merasakan perasaan manis di hatinya. Meskipun Cui Jiu di Jalan Utara adalah seorang pembohong pada saat itu, suami penuh perhatian yang menjaga pikirannya sebenarnya selalu ada.

Namun, dia mengatakan bahwa dia ingin membeli toko untuk dirinya sendiri, tetapi dia terlalu mengandalkan, "Penyewa di Zhenzhou Manor belum membayar sewa, sapi dan domba belum dikeluarkan dari kandang. Keuangan istana sekarang kosong, bagaimana kalau menunggu gajimu disetorkan ke kas? Untuk apa membeli toko? Sekarang biaya istana menjadi tanggunganku! "

Cui Xingzhou mengangkat alisnya, "Jadi, kamu ingin membesarkanku* lagi?"

*membiayai

Miantang mencubit wajah tampan dan hidung mancungnya sambil tersenyum, "Kamu terlihat sangat baik dan bisa melayani dengan baik di tempat tidur. Jika kamu seperti ini, aku bisa membesarkan beberapa lagi!"

Cui Xingzhou tidak takut bahwa dia adalah seorang pekerja lepas. Lagipula, sebagian besar toko dan ladang Miantang diberikan kepadanya olehnya, dan pria seperti dia yang dibesarkan dalam kekayaan dan mengandalkan kemampuannya sendiri untuk mencari nafkah. Walaupun ia sempat sial dan dibesarkan oleh orang lain, ia sebenarnya tidak bisa mengembangkan rasa rendah diri yang sensitif seperti orang miskin dan rendahan.

Tapi tidak perlu membesarkan pria yang lebih tampan. Jika dia benar-benar memiliki keberanian seperti itu, dia pasti berani. Jadi tidak dapat dihindari bahwa orang yang kurang ajar ini akan diinterogasi lagi.

Untuk sesaat, tawa keluar dari tirai kamar.

Ia bertahan hingga keesokan harinya, karena Miantang telah memperingatkan Fang Xie di pagi hari agar ingat untuk membangunkannya di pagi hari, sehingga meskipun ia mengantuk, ia tetap bangun tepat waktu.

Cui Xingzhou meraih tangannya dan berkata, "Rumah Adipati Qingguo tidak jauh, mengapa kamu harus bangun pagi-pagi sekali?"

Miantang hanya mengulurkan tangannya untuk menariknya dan berkata dengan ramah, "Kakak sedang hamil dan sepertinya dia mendapat reaksi yang besar akhir-akhir ini. Kebetulan dia sedang pindah ke rumah baru. Dia harus mengurus segala sesuatu di dalam dan di luar, dan dia sedikit lelah. Kemarin pagi, ketika dia datang ke istana kita, dia cukup malu dan memintaku untuk membantunya. Ayo... Aku akan pergi lebih awal sehingga aku dapat membantunya dan melihat di mana dia membutuhkan bantuan."

Menurut Miantang, Cui Fu adalah orang yang kuat, jika dia tidak mampu menahannya lebih lama lagi, dia tidak akan menunjukkan kelemahan padanya dan meminta bantuan.

Miantang mendengar dari perkataan Cui Fu bahwa putra sah Adipati Qing bukanlah seseorang yang mencintai istrinya. Tapi ada begitu banyak hubungan di antara pasangan ini dan mereka tidak bisa membiarkan orang luar ikut campur. Melihat ekspresi buruk Cui Fu kemarin, Miantang sedikit khawatir, tetapi dia tidak bisa memberi tahu Cui Xingzhou secara terbuka, agar tidak menebarkan perselisihan antara pangeran dan Adipati Qingguo.

Jadi hari ini, dia hanya mengatakan bahwa dia takut kakaknya akan terlalu sibuk, jadi dia pergi membantu lebih awal, dia juga sangat takut Cui Fu akan terlalu sibuk untuk bernapas dan secara tidak sengaja mengembangkan kekuatan janin.

Meskipun dia tidak mengatakannya dengan lantang, Cui Xingzhou mengangguk ketika mendengarnya dan berdiri alih-alih tetap di tempat tidur.

Tetapi ketika dia sedang mencuci dan berpakaian, Cui Xingzhou berkata, "Kamu juga sedang hamil dan orang luar. Jangan terburu-buru mencari pekerjaan ketika kamu tiba di Rumah Adipati Qingguo. Bawalah Ibu Li bersamamu. Ibu Li merawat kakakku ketika dia masih kecil. Dia juga seorang senior dalam mengatur segala sesuatu di rumah. Jika seorang pelayan membantu tuan lamanya maka tidak ada yang bisa menyalahkannya."

Miantang tersenyum, "Kami telah memikirkankannya. Kemarin, aku meminta Ibu Li untuk mengikuti kakak kembali ke Rumah Adipati Qingguo. Saat itu, aku masih berpikir bahwa aku membuang-buang waktu. Sekarang setelah aku mendengar apa yang dikatakan pangeran, aku merasa lega."

Saat dia tersenyum, matanya yang besar sedikit terangkat dan menawan, menawan dan licik seperti rubah kecil.

Cui Xingzhou mengikat mahkota emas di sanggulnya dan memandang rubah kecilnya sambil tersenyum.

Omong-omong, Adipati Qinguo adalah keluarga mapan. Nenek moyangnya adalah pendiri negara dan ada dua perdana menteri di generasi sebelumnya.

Pada generasi ini, ayah mertua Cui Fu hanya mewarisi gelar bayangan dari nenek moyangnya dan tidak menorehkan prestasi. Untungnya, suami Cui Fu, Guo Yi, sangat ambisius, dia belajar dengan giat, tidak hanya mendapat penghargaan, tetapi dia juga naik pangkat dan memasuki ibu kota dan menjadi pejabat ibu kota.

Ambang pintu Rumah Adipati Qingguo dihidupkan kembali, dan pintu depan rumah baru juga cukup ramai.

Ketika Miantang dibantu turun dari kereta oleh Cui Xingzhou, banyak wanita di ibu kota mengenali Huaisang Xianzhu. Mereka tidak tahu apakah air dan tanah di Zhenzhou dapat menghidupi manusia, entah itu pria atau wanita, mereka akan menjadi semakin terlihat seperti abadi.

"Putri Huaiyang, sudah lama tidak bertemu. Bagaimana kabarmu?"

Saat Miantang duduk di Aula Qingguo, dia mendengar sapaan lembut datang dari samping. Miantang berbalik dan melihat bahwa itu adalah Putri Sui yang sudah lama tidak dilihatnya, sambil tersenyum padanya.

Miantang sedikit terkejut, ia tidak menyangka akan bertemu Putri Sui lagi di sini.

Dalam pertarungan antara kedua raja tersebut, Raja Huaiyang mengungguli Raja Sui dan menyuruh Putri Sui turun dari kereta di tengah kota, yang sangat merusak reputasinya. Raja Sui juga seorang bajingan yang kejam. Tidak hanya dia tidak membenci sang putri, dia juga sering mengajaknya jalan-jalan, dan cintanya padanya bahkan lebih besar dari sebelumnya.

Pikiran pahlawan seperti ini yang tidak peduli dengan untung atau rugi kecantikan bukanlah sesuatu yang bisa ditandingi oleh orang biasa. Namun, dengan cara ini, rumor bahwa Putri Sui telah kehilangan integritas moralnya agak merugikan diri sendiri.

Sekarang setelah kita memasuki ibu kota, rumor tentang Huizhou telah menghilang hingga hampir tidak terdengar lagi. Setidaknya di depan orang lain, akan sulit bagi siapa pun untuk mengungkap skandal rahasia Putri Sui.

Meskipun Raja Sui dan Cui Xingzhou sudah saling bertengkar, cara komunikasi di belakang rumah masih memerlukan sedikit drama. Oleh karena itu, Putri Sui memperlakukannya dengan sopan, dan Miangtang dengan sendirinya menyambutnya dengan senyuman.

Dia berpura-pura tidak memperhatikan garis-garis halus yang tiba-tiba muncul di sudut mata Putri Sui, dan kesedihan yang tak terselubung di matanya, dan hanya memuji Putri Sui karena menjadi lebih mulia dari sebelumnya.

Putri Sui tersenyum malu-malu, "Putri Huaiyang konyol. Jika kamu membandingkan kulit kita, gadis muda sepertimu secara alami lebih bersinar... Kamu dan aku sama-sama saudara asing yang baru ke ibu kota. Aku tidak terbiasa bersosialisasi dan merasa panik di hatiku. Bertemu dengan seseorang sepertimu, yang aku kenal baik, memberiku rasa percaya diri."

Miantang tersenyum tipis dan tidak ingin terlalu bersahabat dengan Putri Sui, ia hanya berkata dengan santai, "Saya mendengar bahwa Raja Sui adalah paman kaisar dan telah tinggal di ibu kota lebih lama daripada keluarga saya. Jika Putri Sui tidak memiliki kepercayaan diri, orang luar seperti saya tidak akan berani membuka mulut dan berbicara dengan orang lain."

"Jika Putri Huaiyang tidak mengenal ibu kota, bicaralah saja. Suamiku dan aku adalah orang-orang yang menganggur. Kami hanya akan mengadakan pesta teh di masa depan untuk menghangatkan suasana untukmu, Putri."

Miantang berbalik dan melihat Raja Sui, sang biksu yang telah kembali ke kehidupan sekuler, telah tiba. Liu Miantang selalu tidak menyukai biksu palsu ini. Jika dia berbicara dengan Putri Sui, dia masih memiliki sedikit kesopanan yang munafik. Namun dia bahkan tidak repot-repot berpura-pura dengan pria ini.

Dia perlahan-lahan menahan senyumnya dan berkata dengan sinis, "Raja Sui baru-baru ini terlibat dalam kasus keponakannya dan tidak menjalankan misi. Sayang sekali, dibandingkan suamiku, dia memang sedikit santai. Namun, waktunya bisa juga digunakan untuk membaca kitab suci dan sejarah, melihat apa itu kesetiaan dan integritas, serta mampu mengikuti perkembangan zaman. Sebagai seorang wanita, saya tidak berani mengambil waktu meditasi sang Raja."

Raja Sui tampaknya tidak keberatan jika putrinya ada di sampingnya. Dia hanya membalikkan tubuhnya untuk menghalangi pandangan orang lain. Dia tersenyum seperti harimau dan serigala pada Liu Miantang dan berkata, "Kefasihan Huaisang Xianzhu adalah sungguh menawan. Akan lebih baik lagi jika Anda secara pribadi bisa mengajari saya apa itu integritas!"

Dia tinggi dan kokoh, dan ketika dia dengan sengaja membungkuk untuk menekan ke arah Miantang, dia telah melampaui jarak sopan dan penuh ancaman.

Miantang tersenyum dan tiba-tiba mengulurkan tangannya, menarik Putri Sui ke samping dan menggoyangkan pergelangan tangannya.

Akibatnya, Putri Sui lengah, dan semua anggur di dalam cangkir terciprat ke wajah Raja Sui.

Miantang kemudian berseru "Ups" tanpa tergesa-gesa dan berkata, "Putri Sui, maafkan aku, aku tidak sengaja menarikmu, menyebabkan kamu melemparkan anggur ke wajah Raja Sui!"

***

Bab Sebelumnya 91-100              DAFTAR ISI            Bab Selanjutnya 111-120