Ru Qing Yun : Bab 131-140

BAB 131-132

Para penjaga di kedua sisi yang menjaga pintu dengan tombak gagak emas mereka tidak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan kening dan melihat orang yang datang. Dengan rambut hitam seperti awan dan alis seperti bulan, gadis itu sehalus bunga yang baru saja mekar. Jika dia ada di tempat lain, dia pasti akan menarik banyak persaingan.

Tapi ini adalah pintu masuk utama ke Kota Chaoyang, bagaimana seorang wanita layak untuk turun tangan? Mereka ragu-ragu sejenak dan kemudian menghalangi jalan kelompok tersebut.

"Para wanita pendamping silakan masuk melalui pintu timur."

"Aku sudah berjalan melewati pintu ini selama sembilan belas tahun, dan ini adalah pertama kalinya seseorang memintaku melewati pintu samping," Ming Yi tersenyum tipis dan menatap mereka, "Tapi kita sudah tidak bertemu selama lebih dari setengah tahun, jadi kalian berdua sedikit bingung."

Para penjaga tercengang, dan semua memandangnya dengan hati-hati, dan ekspresi mereka berubah, "Yang Mulia?"

Kapten penjaga bergegas mendekat, menampar helm mereka dengan telapak tangannya, dan berkata dengan marah, "Yang Mulia apa? Yang Mulia Ming Xian telah meninggal, dan pemakamannya telah diadakan di neiyuan. Apakah kamu tidak mengakui kalau hanya ada Yang Mulia Raja Yong yang tersisa? Beraninya kamu menyebut seorang wanita sebagai Yang Mulia? Ini adalah kejahatan yang sangat tidak hormat!"

Setelah itu, dia melirik ke arah kelompok mereka dan berkata, "Wanita tidak diperbolehkan masuk melalui pintu depan. Silakan."

Kapten penjaga berasal dari orang Si Hou, jadi tidak mengherankan sama sekali jika dia menghalangi jalannya. Ming Yi menghitung waktu, berbalik, dan melihat Raja Yong dan rombongannya berjalan mendekat.

"Mengapa kamu berani menghentikan tamu terhormat dari Kota Muxing?" Shan Er mengikuti Raja Yong, melirik ke arah Ming Yi, dan berkata sambil tersenyum, "Jangan biarkan orang mengira kami di Kota Chaoyang tidak tahu cara memperlakukan tamu."

"Tidak ada preseden bagi seorang wanita untuk masuk melalui pintu depan," wajah kepala penjaga membiru, "Aku ditempatkan di sini, jadi tentu saja aku harus mematuhi peraturan di sini."

"Kenapa tidak ada preseden?" Shan Er tersenyum lebih ceria dan mengangkat jarinya untuk menunjukkan, "Dia telah melewati pintu masuk utama tidak hanya ratusan kali tetapi juga ribuan kali. Jika kamu merasa telah melanggar aturan, mengapa kamu tidak pergi bersama kami menemui Da Si?"

Kapten penjaga ingin menghentikannya, tetapi wakil jenderal di sebelah Raja Yong melangkah maju untuk menghadapi mereka. Shan Er mengambil kesempatan itu dan berkata kepada Ming Yi, "Semuanya, silakan."

Jika ada orang yang paling ingin Ming Yi memasuki neiyuan, itu tidak lain adalah Raja Yong dan keluarga Meng. Mereka telah menunggu di sini sejak menerima berita di pagi hari karena tidak ingin melewatkan kegembiraan apa pun.

Ming Li, Da Si Kota Chaoyang, bertanya-tanya mengapa orang-orang ini datang sepagi ini, ketika dia tiba-tiba melihat Si Hou datang sambil menangis, berlutut di sampingnya dan berkata, "Tolong, Da Si buatkan keputusan untukku!"

Di bawah tatapan semua orang, Ming Li sedikit berhati-hati dan berbisik, "Apa yang kamu bicarakan? Belum terlambat untuk membicarakan apa pun sebelum bertemu dengan orang-orang di Kota Chaoyang."

Itu sudah terlambat. Si Hou mengertakkan gigi.

Dia tidak pernah menyangka Ming Yi akan mengenakan rok jepit rambut dan datang ke neiyuan untuk menemui atasannya dengan meriah. Penjaga di pintu gagal menghentikannya. Jika dia tidak meneriakkan ketidakadilan terlebih dahulu, dia tidak akan punya kesempatan untuk berbicara nanti.

Ming Yi ini, setelah keluar, dia tampak menjadi orang yang berbeda, dan dia berani untuk tidak menaatinya!

Sambil menarik napas dalam-dalam, dia buru-buru berkata kepada atasannya, "Kemarin, pelayan di sebelahku cuek dan tidak sengaja mengambil sarang burung dari Selir Meng. Kupikir itu masalah kecil dan dia hanya akan meminta seseorang untuk meminta maaf. Tanpa disangka-sangka, adikku justru menaruh dendam dan berkata bahwa dia akan menunjukkan sesuatu untuk aku saksikan hari ini. Hari ini adalah hari besar untuk menyambut para petarung di kota. Aku khawatir pertengkaran kecil ini akan merusak hal-hal besar, jadi saya akan membicarakannya terlebih dahulu."

Apakah pantas menyebutkan kecemburuan di antara para wanita harem di acara ini? Ming Li memelototinya, "Kamu selalu tenang, apa yang terjadi hari ini ..."

"Melapor ke Da Si, para petarung dari Kota Muxing telah tiba."

Karena tidak sempat menceramahi Si Hou, Ming Li mengalihkan perhatiannya ke pintu.

Hanya sekali pandang dan dia tercengang.

Qin Shangwu masuk dengan lima petarung, Ji Bozai, Luo Jiaoyang dan lainnya. Dia sudah bertanya tentang karakteristik mereka semua jadi Da Si secara alami mengenali mereka satu per satu tapi... petarung yang berjalan di tengah adalah benar-benar seorang wanita?

Dengan roknya terseret ke lantai dan langkahnya sedikit berayun, dia mengikuti Shizhang-nya ke aula. Di hadapan semua orang, dia memberi hormat seperti seorang wanita, "Aku telah bertemu Chaoyang Da Si."

Seluruh aula sunyi, tidak ada yang mengucapkan sepatah kata pun, mata mereka penuh dengan keterkejutan, rasa jijik, dan ejekan.

Kota Muxing ini benar-benar layak menjadi kota rendahan, sama sekali tidak memahami aturan, bahkan membawa perempuan ke kancah sebesar itu.

She Tianlin duduk paling dekat dengan Si Shang. Saat dia menoleh, dia bisa melihat ketidakpercayaan di mata Da Si.

"Nona ini.." Ming Li berdiri, "Dia berasal dari keluarga siapa?"

Ming Yi mengambil dua langkah ke depan dan mengangkat tangannya di depan keningnya, "Nama belakangku adalah Ming."

Ming?

Meskipun Ming adalah nama keluarga yang umum, apakah benar-benar suatu kebetulan bahwa fitur wajahnya sangat mirip dengan Ming Xian dan nama belakangnya juga adalah Ming?

Ming Li memandangnya sebentar, lalu tiba-tiba menoleh ke arah Permaisuri Si dan tersenyum, "Jika kamu bukan dari Kota Muxing, aku akan berpikir bahwa aku diam-diam memiliki seorang putri."

Wajah Si Hou seputih kertas dan dia tidak mengangkat kepalanya.

Ming Yi meletakkan tangannya yang memberi hormat dan menatapnya, "Aku bukan dari Kota Muxing. Aku lahir di Kota Chaoyang."

Ming Li merasakan ada yang tidak beres dan menatapnya dengan mata sedikit menyipit, "Di mana kamu dilahirkan di Kota Chaoyang?"

"Di neiyuan kota kekaisaran, Istana Chaoyang."

Semua orang gempar, dan mata mereka tertuju pada Si Hou.

Istana Chaoyang, kediaman Si Hou.

Jari-jari Si Hou gemetar, dan setelah menarik napas dalam-dalam, dia mengangkat kepalanya dengan wajah dingin dan berteriak dengan marah, "Dari mana asalmu, penyihir? Kamu berbicara omong kosong! Begitukah caramu, kota Muxing, datang menemui Da Si Chaoyang?"

Qin Shangwu menyerahkan tangannya, "Maafkan aku Si Hou. Ming Yi...atau Ming Xian, dia telah memberikan kontribusi besar bagi Kota Chaoyang Anda. Sekarang dia terluka parah, tapi dia masih harus diburu berulang kali. Dia benar-benar terpaksa tidak punya pilihan, jadi dia mengikutiku ke neiyuan hari ini. Aku, Muxing, berhutang budi padanya, jadi aku hanya ingin membantunya saja."

Begitu nama Ming Xian keluar, keributan di sekitarnya menjadi semakin keras. Beberapa orang bahkan berdiri dengan semangat dan mengutuk, "Ming Xian adalah seorang pria dan pewaris Kota Chaoyangku. Apa niatnya berpura-pura menjadi seorang wanita?!"

"Ya, Ming Xian sudah meninggal. Ada pemakaman di halaman dalam beberapa bulan yang lalu. Saat ini, kami masih merayakan duka tanpa makan daging dan musik."

"Apakah Ming Xian sudah mati?" Shan Er bertanya sambil tersenyum, "Apakah ada mayat di peti mati di neiyuan?"

"Shan Er, kamu sombong sekali!" Si Hou berkata dengan marah, "Dia sebagai pewaris Kota Chaoyang, apakah kamu ingin membuka peti mati dan melakukan otopsi atas tubuhnya?"

"Menurutku yang sombong adalah Si Hou," Selir Meng datang terlambat, masuk melalui pintu samping, dan berjalan perlahan ke kursi lain di sebelah Da Si.

Ming Li mengerutkan kening dan menatapnya, "Pada saat ini, kamu tidak benar-benar ingin iri padanya kan?"

"Yang Mulia, aku hanya tidak ingin Yang Mulia tertipu. Aku tidak iri," Selir Meng memberi hormat padanya dan menunjuk ke arah Ming Yi segera setelah dia mengangkat alisnya, "Dia adalah Ming Xian. Ming Xian selalu menjadi seorang gadis sejak dia lahir. Si Hou-lah yang dengan sengaja menipu Da Si dan berulang kali menghalangi petugas medis untuk mendiagnosis denyut nadinya, dan merahasiakannya, yang menyebabkan situasi hari ini!"

Neiyuan Kota Chaoyang meledak, dan semua anggota klan serta anggota istana mulai berbicara dengan keras.

Bagaimana Ming Xian bisa terlahir sebagai perempuan? Dia telah ditunjuk sebagai pewaris sejak dia lahir karena pembuluh darahnya yang merah.

Jika dia seorang wanita, meskipun pembuluh darahnya merah, dia tidak akan dianggap serius.

Setelah berbicara dengan Si Hou, dia sangat marah, tetapi Selir Meng sudah bersiap dengan baik. Dia memanggil beberapa saksi segera setelah dia mengangkat tangannya, termasuk petugas medis dan pengurus rumah tangga. Mereka semua mengatakan bahwa Da Si tidak pernah membiarkan siapa pun mendekati tubuh Ming Xian.

Si Hou menolak mengakuinya, dan seluruh aula menjadi berisik.

"Bagus!" Ming Li membanting kursi emas itu, menimbulkan suara keras, dan aula tiba-tiba menjadi sunyi.

Setelah menarik napas beberapa kali, dia menunjuk ke arah Ming Yi dengan tangan gemetar, "Katakan padaku apa yang terjadi."

Ming Yi mengangguk, "Aku memang dibesarkan sebagai laki-laki. Bahkan jika aku benar-benar seorang wanita, aku masih memenangkan gelar pemimpin Kota Chaoyang selama tujuh tahun. Tanpaku, Kota Chaoyang tidak akan seperti sekarang ini."

Kata-katanya membuat Wei Changsheng dan orang lain di sampingnya tiba-tiba merasa tidak puas, dan berkata dengan sinis, "Tanpa kamu? Kamu hanya memiliki Yuanli yang lebih kuat, tetapi apakah kamu memenangkan kejuaraan sendirian? Apakah kami bukan orang?"

Melirik mereka, Ming Yi terkekeh, "Aku masih bisa memenangkan kejuaraan di kota lain, tapi kamu, kamu tidak berguna tanpa aku, bagaimana kamu bisa berbicara?"

Wei Changsheng sangat marah dan langsung berteriak, "Siapa yang kamu sebut tidak berguna?!"

"Siapa pun yang harus diselamatkan setiap tahun di Konferensi Enam Kota adalah pecundang," Ming Yi berkata dengan nada mencemooh, "Kamu tidak benar-benar berpikir bahwa kamu masuk ke Akademi Yuanshi berdasarkan kemampuanmu, bukan?"

Keluarga Wei memiliki hubungan yang baik dengan keluarga Yan*, jadi Si Hou memaksanya masuk ke Akademi Yuanshi dan meminta Ming Yi untuk membantu. Selama bertahun-tahun, ia sudah terbiasa memimpin empat petarung rata-rata untuk memenangkan kejuaraan. Tanpa diduga, keempat petarung rata-rata ini merasa bahwa memenangkan kejuaraan bergantung pada mereka.

*keluarga Yan adalah keluarga kelahiran Si Hou

Wajah Wei Chang memerah karena marah, tetapi mereka kalah telak dalam kompetisi di Kota Feihua sehingga mereka bahkan tidak memiliki kepercayaan diri untuk melawan.

Mengalihkan pandangannya kembali ke Da Si, Ming Yi melanjutkan, "Jika bukan karena Selir Meng, rahasia ini mungkin akan dirahasiakan seumur hidup, dan aku akan menjadi alat bagi Kota Chaoyang untuk memenangkan kejuaraan selama sisa hidupku. Namun sayangnya, Selir Meng sangat ingin menjatuhkan Si Hou. Setelah empat tahun penyelidikan, dia akhirnya menemukan beberapa kekurangan dan mengetahui identitasku."

"Awalnya, aku tahu bahwa Si Hou sangat pintar dan tidak akan membiarkan dia memiliki kesempatan untuk menguji ku. Namun sayangnya, aku bukan anak kandung Si Hou tapi aku terlahir dengan pembuluh darah merah. Dia terlalu ingin mengontrolku jadi dia mulai mengendalikanku ketika aku berumur sepuluh tahun. Memberiku makan 'Lihentian' dan memberikan aku penawarnya setiap bulan untuk menjaga hidupku tetap utuh."

"'Lihentian' adalah racun yang dia kirimkan khusus untuk mengendalikan para petarung," beralih ke Si Hou, Ming Yi tiba-tiba menyipitkan matanya, "Aku benar-benar ingin bertanya pada Si Hou sekarang, tahukah kamu di mana racun ini dikembangkan?"

Wajah Si Hou menjadi pucat, "Kamu penyihir berbicara omong kosong..."

"Itu dikembangkan di sebuah peternakan budak di Kota Muxing," dia melanjutkan dengan tenang, "Itu dikembangkan dengan kehidupan orang-orang yang masih hidup, sekelompok besar budak dan pada akhirnya hanya ada satu anak yang selamat."

Ji Bozai menggerakkan jari-jarinya yang tergantung di sampingnya. Dia mengerutkan kening dan menatap Si Hou yang duduk di kursi.

Si Hou sama sekali tidak memikirkan masalah sepele ini, dan hanya dengan cemas minta diri, "Da Si, aku tidak tahu tentang masalah ini."

"Dengarkan apa yang dia katakan," Ming Li berkata dengan dingin.

Ming Yi mengangguk dan terus menatap Selir Meng, "Selir juga pasti tahu di mana Si Hou menyembunyikan penawarnya, jadi dia menemukan kesempatan untuk membakar seluruh halaman dengan api. Tanpa penawarnya, aku teracuni. Rambutku rusak dan meridianku rusak, sehingga Si Hou tidak segan-segan meminta orang-orang di sekitarku untuk membunuhku, agar selir kekaisaran tidak memanfaatkan kesempatan untuk memeriksa dan menangkapku!"

Para pejabat gempar, "Ini, bagaimana ini bisa dilakukan?"

"Ming Xian adalah harapanku di Kota Chaoyang, meskipun dia seorang wanita... huh."

"Apakah kamu tidak mendengar apa yang dia katakan? Meridiannya dihancurkan oleh keracunan dan tidak lagi sekuat sebelumnya. Itu sebabnya Si Hou menyerah padanya."

"Tapi bagaimanapun juga, setelah membesarkannya selama bertahun-tahun, dia seharusnya memiliki perasaan terhadapnya meskipun dia bukan anak kandungnya. Bagaimana dia bisa begitu kejam?!"

"Ya..."

Selama diskusi, Ming Li meraih pergelangan tangan Yan Sihou dan bertanya dengan marah, "Ming Xian bukan anak kandungmu?"

Si Hou panik, "Dia... dia juga anak dari klanku. Darah klan kami secara alami sangat kuat."

"Lalu kenapa kamu tidak menginginkan anakmu sendiri?" Ming Li sangat marah, "Kamu bisa membuang darah dan dagingmu dan yang lain tidak layak disebutkan olehmu?!"

"Tidak, tidak, Da Si, aku sangat mencintai Anda. Aku tidak pernah berpikir untuk menipu Anda!" Si Hou kemudian berlutut dan air mata jatuh, "Dulu, Anda ingin memiliki anak berpembuluh darah merah. Tentu saja aku ingin berbagi kekhawatiran Anda terhadap revitalisasi Kota Chaoyang, tapi anak yang kulahirkan dalam sepuluh bulan kehamilan... bukanlah anak berpembuluh darah merah. Bagaimana aku tega mengecewakan Anda, jadi aku membawa anggota klan berpembuluh darah merah yang baru lahir."

"Bagaimanapun, dia juga anak dari klanku dan dia juga membawa kemuliaan bagi Kota Chaoyang. Tuan..."

"Bagaimana dengan anak kandung kita?" Ming Li menatapnya dengan mata merah, "Apakah kamu membunuhnya?"

(Apakah Ji Bozai?!)

"Tidak, tidak, aku tidak membunuhnya dengan sengaja," Si Hou menggelengkan kepalanya berulang kali, "Aku terlalu sibuk pada saat itu untuk memperhatikannya. Saat aku ingat, dia sudah dibawa oleh pengurus rumah tangga di neiyuan dalam kekacauan dan aku tidak tahu kemana dia pergi."

"Tidak tahu?" Ming Li tertawa dengan marah, "Pengurus rumah tanggamu, orang yang kamu suruh pergi, kamu bilang kamu tidak tahu di mana dia?"

Si Hou menangis dan berkata, "Aku benar-benar tidak mengetahui hal ini."

Dia tidak mungkin dengan sengaja membunuh anaknya, dia hanya peduli dengan anak yang memiliki pembuluh darah merah alami dan terlalu sibuk menyembunyikan jenis kelamin Ming Xian daripada peduli dengan anaknya sendiri. Namun kemudian, ketika dia bebas, dia tidak tahu apakah itu karena rasa bersalah atau semacamnya, tetapi dia tidak bertanya lagi, mengetahui hanya akan memberikan alasan kepada orang lain dan tidak akan menguntungkannya sama sekali.

Anak itu seharusnya sudah mati.

Semua orang di aula terpesona dengan apa yang dia dengar, dan bahkan penjaga di sekitarnya menjadi santai. Ji Bozai melihat bahwa sudah waktunya, dan diam-diam pergi melalui pintu samping sebagai alasan untuk berganti pakaian.

Ming Yi bukanlah anak kandung Si Hou kota Chaoyang, jadi mudah untuk memahami betapa kejamnya Si Hou terhadapnya. Jadi Ji Bozai kini penasaran dengan peran apa yang dimainkan Ming An dalam hal ini.

...

"Ming An adalah pelayanku yang paling tepercaya dan karena kepercayaanku padanya, Da Si memberinya nama keluarga Ming," Si Hou masih menangis, "Tapi aku tidak menyangka dia akan mengkhianatiku, melepaskan penyihir ini, dan membiarkan aku, Chaoyang, dipermalukan hari ini."

She Tianlin tidak tahan mendengarkan lagi dan mencibir, "Jadi menurut Si Hou, "Sesuai dengan apakan Anda bertindak benar dengan mencuri seekor naga dan mengubahnya menjadi burung phoenix? Yang salah adalah pengurus rumah tangga yang tidak membunuh Ming Xian, yang salah adalah Selir Meng yang mengungkapkan kebenaran, yang salah adalah Ming Yi yang kembali ke sini?"

Setelah mendengarnya berbicara Si Hou mengertakkan gigi dan berkata, "Aku dengan sepenuh hati melindungi kehormatan keluarga dan berbagi kekhawatiran dengan Da Si. Apa yang salah denganku?!"

"Merupakan kejahatan besar untuk mengacaukan garis keturunan neiyuan!" Ming Li berteriak, "Kamu wanita beracun, jika aku tahu bahwa kamu begitu berani dan berhati jahat, bahkan jika garis keturunanmu dapat membawa kemuliaan bagi Chaoyang-ku, aku tidak menyambutmu di neiyuan!"

"A Li, kamu dan aku telah menjadi suami istri selama bertahun-tahun, berbagi ranjang yang sama dan berbagi kehormatan dan aib. Apakah kamu akan meninggalkanku hanya karena satu kesalahan ini?"

 ***

BAB 133-134

Ming Yi memandang dengan dingin, merasa bahwa Si Hou benar-benar gila dan membutuhkan perawatan medis. Dia bisa mempermainkan siapa pun, jadi bagaimana dia bisa mengatakan ini kepada Da Si Kota Chaoyang.

Da Si Kota Chaoyang adalah orang yang lebih menghargai keuntungan daripada perasaan. Dia hanya menikahinya karena garis keturunannya sejak awal. Karena garis keturunannya tidak dapat melahirkan anak dengan pembuluh darah merah alami, dia tentu saja akan merasa telah ditipu.

Sangat sulit bagi seorang gadis biasa untuk naik ke posisi ratu. Ming Yi, yang menjadi sensasi di Enam Kota sejak kelahirannya, memberinya modal terbesar, dan penghargaan yang ia menangkan selama bertahun-tahun memperkuat posisinya sedikit demi sedikit. Tapi sekarang, Si Hou menatap Ming Yi dengan kebencian di matanya.

"Karena identitasmu diungkapkan oleh Selir Meng dan kamu terpaksa meninggalkan Chaoyang, mengapa kamu kembali?"

Ming Yi merentangkan tangannya, "Kamu tahu, aku tidak menyimpan dendam. Jika bukan karena Si Hou menolak melepaskanku dan mengejarku sepanjang jalan, aku mungkin tidak akan berada di sini hari ini. Seperti yang kamu katakan, aku sangat keracunan dan tidak punya banyak waktu lagi untuk hidup. Aku hanya ingin menghabiskan sisa hidupku dengan damai. Tapi kamu takut dimanipulasi oleh Selir Meng dan ingin membunuhku agar kamu bisa duduk santai, jadi aku hanya bisa memikirkan cara untuk melindungi diriku sendiri."

Selir Meng menutup bibirnya dan tersenyum, "Jiejie baru saja meminta Da Si untuk mengingat cinta yang kalian miliki selama bertahun-tahun, tapi kenapa Jiejie masih bisa membunuh bahkan anak yang Jiejie besarkan? Jadi jika suatu saat Da Si mengganggu urusan Jeijie, apakah Jeijie akan melakukan hal yang sama?"

Kata-kata ini sangat jahat. Dia tahu bahwa Da Si adalah dunianya, jadi bagaimana dia bisa mengganggu urusannya?

Masalah ini hanya akan menyebabkan dia diturunkan pangkatnya. Bagaimanapun, dia memang telah berkontribusi pada kemenangan Kota Chaoyang selama bertahun-tahun. Jika kelebihan dan kekurangannya seimbang, posisi Permaisuri akan hilang, tetapi tidak sulit untuk menjadi kaya selama sisa hidupnya. Namun setelah Selir Meng mengatakan ini, akan sulit baginya untuk mempertahankannya karena karakter Da Si.

Mata Si Hou memerah, dia terhuyung ke depan dua langkah, menatap Ming Yi, dan menangis, "Aku memberimu status terhormat dan mendorongmu siang dan malam untuk berlatih tanpa mengendur, sehingga kamu dapat memenangkan kemuliaan bagi Kota Chaoyang dan Da Si. Aku tahu bahwa keluargaku, klan Yan, memiliki misi yang diberikan Tuhan untuk membantu Da Si menyatukan Alam Qingyun."

"Meskipun kamu bukan anakku, kamu tetaplah anak dari klan Yan. Kami, klan Yan, semua adalah orang-orang Da Si. Jatuh ke dalam iblis macam apa kamu hari ini? Kamu harus datang ke sini secara umum untuk berdebat tentang darah!"

Ming Yi mengangkat alisnya, tetapi sebelum dia bisa menjawab,  Si Hou berbalik dan berlutut di hadapan Da Si lagi ketika dia melihatnya. Wajah menawannya masih cerah, "Akulah kebingungan sesaat dan hanya memikirkan Da Si sehingga aku membiarkan seorang wanita mengganggu martabat keluarga kerajaan. Aku bersalah! Tapi Da Si, aku tidak ada niat membangkang sama sekali. Menggunakan racun untuk mengendalikannya hanyalah hal yang biasa. Aku khawatir jika dia terlalu kuat, dia akan melakukan sesuatu yang mengancam Da Si. Aku telah tulus selama bertahun-tahun dan Da Si mengetahui hal itu."

"Selain itu, meskipun Ming Xian adalah seorang gadis, dia sebenarnya telah memenangkan Konferensi Enam Kota selama bertahun-tahun. Kita, Chaoyang, penuh dengan orang-orang berbakat, dan seorang petarung wanita dapat mengalahkan semua petarung di lima kota lainnya. Di mataku, hal semacam ini bukannya memalukan, tetapi juga suatu kehormatan tertinggi!"

Si Hou memang fasih dan selalu mengandalkan ini untuk mendapatkan pijakan di neiyuan. Sekarang, jangan orang lain, Ming Yi hampir mempercayai beberapa kata ini. Ya, apa salahnya memberikan Kota Chaoyang seorang anak yang lahir dengan pembuluh darah merah? Meskipun dia perempuan, dia telah memenangkan kejuaraan selama tujuh tahun.

Ekspresi Da Sisedikit melunak, dan Selir Meng melihat ada sesuatu yang tidak beres dan segera berkata, "Meskipun keluarga Yan memiliki banyak petarung terkemuka, wanita dari keluarga Yan hanya dapat memiliki satu anak seumur hidup mereka dan anak kandung Jiejie telah ditinggalkan oleh Jiejie. Dengan kata lain, Jiejie tidak berbeda dengan wanita biasa di luar, jadi beraninya dia tetap duduk di kursi belakang?"

"Meskipun Ming Xian ini kuat, dia bukanlah anak kandung Jiejie. Jika Jiejie benar-benar peduli dengan Da Si, bukankah seharusnya Jiejie membiarkan orang tua kandungnya menikmati kekayaan ini?"

Setelah mengatakan ini, Da Si juga teringat, "Siapa orang tua kandungnya?"

Si Hou mengatupkan bibirnya dan terlihat jelek, "Ini adalah hadiah dari klan, aku tidak mengetahuinya."

Ming Yi menunduk dan tiba-tiba menipunya, "Jika kamu tidak tahu dengan jelas, bagaimana bisa kamu tiba-tiba mengurung Ming An?"

Si Hou memandangnya dengan heran, dan kemudian sadar, "Maksudmu, Ming An adalah ayahmu?!"

Reaksi ini tidak terduga oleh Ming Yi. Dia terlalu terkejut, seolah-olah dia benar-benar tidak mengetahuinya.

Apakah dia melakukan kesalahan? Ming Yi diam.

Si Hou berlutut di tanah dan terkejut beberapa saat, lalu tiba-tiba wajahnya menjadi gelap, "Pantas saja, tak heran dia membiarkanmu hidup berkali-kali. Ternyata masih ada hal seperti itu."

"Jiejie, kenapa kamu berpura-pura bodoh?" Selir Meng menutup bibirnya, "Bagaimana mungkin kamu tidak tahu anak siapa yang dikandung orang di sekitarmu?"

"Bagaimana aku bisa tahu!" Si Hou mengertakkan gigi, "Seluruh klan sangat menantikanku melahirkan anak berpembuluh darah merah. Sebaiknya aku bisa melahirkan. Jika tidak, mereka akan mempersiapkan bayi yang baru lahir pagi-pagi sekali untuk menunggu penggantinya. Sungguh menyakitkan bagiku untuk melahirkan. Bagaimana aku bisa tahu keluarga siapa yang melahirkan bayi itu?"

Setelah menarik napas dua kali, dia memutar matanya dan bibirnya menjadi pucat, "Jadi itu Ming An. Dia telah setia kepadaku selama bertahun-tahun, tapi aku tidak menyangka dia akan mengkhianatiku."

"Entah itu anak yang kamu besarkan selama bertahun-tahun atau seorang pelayan yang telah setia padamu selama bertahun-tahun, kamu cukup kejam untuk membunuhmu. Tidak mengherankan jika ada yang mengkhianatimu," Ming Yi memandangnya dengan campuran rasa kasihan dan kebencian, "Setelah bertahun-tahun, bahkan jika kamu memiliki seekor anjing, inilah saatnya bagimu untuk memiliki perasaan, dan kamu, Si Hou, benar-benar dingin dan tegas sehingga kamu dapat memberi makan racun yang menghancurkan meridian secepat yang kamu mau."

"Bagaimana aku bisa yakin jika aku tidak memberi racun?!" Si Hou mengepalkan tinjunya, "Seperti yang dikatakan wanita jalang ini, kami wanita dari keluarga Yan hanya dapat memiliki satu anak dalam hidup kami. Anakku sudah tiada, tapi kamu semakin kuat dari hari ke hari. Jika suatu hari kamu mengenali orang tua kandungmu, bagaimana aku harus menghadapi diriku sendiri?"

Tenggorokannya sedikit tercekat, dan Ming Yi menjepit jarinya, "Aku selalu menghormatimu sebagai ibu kandungku. Meskipun kamu dingin dan kasar padaku, aku tetap berlatih hari demi hari untuk menyenangkanmu. Ya, aku terlahir dengan hal-hal yang tidak dimiliki anak-anak lain, tetapi aku tidak memiliki apa pun yang dimiliki keluarga lain."

Tidak ada perhatian dan kepercayaan. Yang dia miliki hanyalah tugas dan persyaratan yang tidak ada habisnya.

"Jika itu adalah anak kandungmu," Ming Yi bertanya padanya, "Apakah kamu masih akan memberi makan 'Lihentian' ini?"

Melihat kilatan kerentanan di matanya, Si Hou tiba-tiba tampak lebih unggul, mengangkat dagunya dan berkata dengan nada mencemooh, "Kalau anakku sendiri lahir dengan pembuluh darah merah, bagaimana mungkin dia punya banyak masalah? Aku akan menyayanginya dan mencintainya. Jangankan racun, sup dingin tidak akan menyentuh bibirnya. Ini adalah hal-hal yang kamu, seorang pengkhianat, tidak bisa dapatkan!"

Ming Yi menunduk dan mengernyitkan bibir, "Ternyata memang ada teori karma di dunia ini."

"Apa maksudmu dengan itu?" Si Hou mengerutkan kening.

"Sudah kubilang sebelumnya bahwa racun seperti Lihentian dikembangkan di peternakan budak di Kota Muxing. Hanya satu budak yang menguji racun itu yang selamat."

Ming Yi tersenyum, "Coba tebak mengapa dia selamat?"

Lihentian adalah racun yang khusus ditujukan pada petarung. Hanya orang dengan meridian yang sangat kuat yang dapat menahannya, tetapi orang dengan meridian yang sangat kuat pasti tidak akan berakhir di peternakan budak.

Si Hou bingung sejenak dan kemudian wajahnya menjadi serius lagi, "Mereka hanyalah sekelompok budak. Lalu memangnya kenapa jika salah satu dari mereka selamat? "

Beberapa orang di belakang Kota Muxing tidak terlalu senang ketika mereka mendengar ini. Luo Jiaoyang segera berkata, "Apa masalahnya dengan peternakan budak? Ji Bozai berasal dari peternakan budak. Adakah di antara kalian yang bisa mengalahkannya dalam duel sekarang?" 

Chu He di sebelahnya sudah terlambat untuk menutup mulutnya. Begitu kata-kata ini keluar, semua orang di aula terkejut.

Banyak orang telah menyelidiki asal usul Ji Bozai, dan kejadian ini tidak mengejutkan mereka. Namun, rasanya agak tidak kentara untuk menyebutkan hal seperti itu dalam situasi ini.

Benar sekali, mengapa Ji Bozai, seorang pria dengan meridian yang sangat kuat, akhirnya tinggal di peternakan budak?

***

Ji Bozai membantu Ming An pergi ke kereta binatang di Kota Muxing, dan dia jelas merasakan tubuh pria itu kaku.

Dia bertanya, "Di mana Anda merasa tidak nyaman?"

Ming'an tampak sedikit malu dan berkata, "Tidak, terima kasih, Ji Daren?"

Keduanya maju beberapa langkah, dan Ji Bozai tiba-tiba merasakan ada yang tidak beres, "Ini pasti pertama kalinya kamu dan aku bertemu. Bagaimana kamu tahu nama belakangku?"

Ming An terkejut dan sedikit terkejut, "Ming Yi, dia tidak mengatakan apa pun padamu?"

"Apa kata Anda?" Ji Bozai bingung.

Ming An terdiam, menggelengkan kepalanya, dan bertanya lagi, "Di mana Ming Yi sekarang?"

"Aula utama neiyuan Kota Chaoyang."

Setelah jeda, Ming nA ragu-ragu sejenak, menatapnya dan berkata, "Kalau begitu ayo pergi ke sana juga."

Ji Bozai mengerutkan kening, "Apakah Anda yakin?"

Setelah akhirnya menyelamatkannya, apa yang harus kita lakukan jika kita harus kembali ke tempat itu?

Ming An mengangguk tegas, tersenyum dan menghela nafas, "Meskipun klan Yan berhutang padaku, bagaimanapun juga, mereka tetaplah klan ibu mendiang istriku. Aku berjanji pada mendiang istriku bahwa aku tidak akan membiarkan klan ibunya menderita."

Ketika dia keluar, Si Hou sudah di ambang hukuman. Apa yang bisa dia lakukan untuk membalikkan keadaan sekarang setelah dia kembali? Ji Bozai tidak berpikir demikian, tetapi karena pria itu begitu ngotot, dia tidak mengatakan apa-apa, mengubah arah, dan membawanya berlari ke dekat aula utama.

Dalam perjalanan, Ming An tiba-tiba berkata kepadanya, "Ming Yi tidak pernah ingin menyakitimu. Dia bahkan merasa telah merampas kekayaan yang pantas kamu dapatkan dan berhutang sesuatu padamu. Tapi nyatanya, dia tidak berhutang apapun padamu. Pelakunya adalah aku dan Si Hou."

Ji Bozai menebak bahwa kata-kata yang dia dengar di aula barusan ada hubungannya dengan dia, tetapi ketika Ming An mengatakannya dari mulutnya, dia masih terkejut dan tanpa sadar mengencangkan tangannya.

"Ming Yi dan aku memiliki hubungan darah?"

"Tidak," Ming An menggelengkan kepalanya, "Ming Yi adalah anakku. Meskipun mendiang istriku dan Si Hou berasal dari klan yang sama, nenek moyang mereka telah melahirkan generasi kelima."

(Fiuhh lega ya Ji Bozai kalian bukan saudara kandung. Wkwkwk...)

Terlihat santai, Ji Bozai tertawa malas, "Lalu apa yang ingin kukatakan?"

Ming An : ?

Ada apa dengan reaksi ini? Apakah fokus masalah ini adalah hubungan darahnya dengan Ming Yi? Sebagai orang yang sudah bertahun-tahun tinggal di luar negeri, apakah ia sama sekali tidak penasaran dengan pengalaman hidupnya sendiri?

"Aku seharusnya meninggal ketika aku berumur lima belas tahun. Ada sebuah keluarga yang menyelamatkanku. Di mataku, mereka adalah saudaraku. Adapun siapa ibu kandungku dan siapa ayah kandungku, aku tidak peduli," melihat sorot matanya, Ji Bozai berkata pelan, "Apa yang Anda lakukan hari ini tidak ada hubungannya denganku. Aku hanya ingin membawa orang-orangku dan meninggalkan Kota Chaoyang dengan lancar."

Entah Ming An harus mengatakannya atau tidak, temperamen orang ini benar-benar seperti Si Hou, yang hanya peduli pada hal-hal yang dia pedulikan dan sangat tidak peduli pada hal lain, bahkan hubungan darah.

Ming An menatapnya dalam-dalam dan mengerucutkan bibirnya.

...

Suasana di aula sangat kaku. Saat Ji Bozai melangkah ke pintu samping sendirian, dia tiba-tiba merasakan banyak sekali mata tertuju padanya.

Dia bingung dan menatap Ming Yi, hanya untuk melihat Ming Yi segera membuang muka.

Apa yang membuatmu merasa bersalah?

Mendongak lagi, Da Si di kursi utama juga menatapnya dengan hati-hati, matanya dalam, penuh kegembiraan, tapi juga penuh sakit hati.

"Ada apa?" dia bertanya.

Luo Jiaoyang menarik lengan bajunya dan memberi isyarat agar dia melihat ke samping.

Ji Bozai menoleh dan menghadapi wajah bahagia dan sedikit gila Si Hou.

Sebelumnya, dia berada jauh dan tidak dapat melihat dengan jelas. Namun kini setelah dia semakin dekat, dia dapat melihat bahwa wajah orang tersebut sangat mirip dengannya, dengan alis yang cerah, hidung yang lurus dan bibir yang tipis.

Sebelumnya dikatakan hanya kecurigaan, ketika Ji Bozai muncul, orang-orang di sekitarnya menjadi heboh.

"Sangat mirip, benar-benar diukir dari cetakan yang sama!"

"Ji Bozai sebenarnya dari Chaoyang?!"

"Garis keturunan klan Yan sangat kuat. Dia sangat kuat sekarang. Sebelumnya, bahkan Kota Zhuyue dikalahkan olehnya di Kota Feihua!"

"Ini benar-benar sebuah berkah tersembunyi!"

Si Hou bahkan lebih bersemangat dan langsung meraihnya, "Kamu adalah anakku? Apa meridianmu?"

Dia melihat pergelangan tangannya dan melihat garis meridian merah menyala di sepanjang pergelangan tangan itu.

"Meridianku baru muncul saat aku berumur sepuluh tahun," dibandingkan dengan kegembiraan orang di depannya, Ji Bozai terlihat sangat dingin, "Aku tidak dilahirkan dengan pembuluh darah merah, apalagi dikultivasikan olehmu di Kota Chaoyang."

"Apa maksudmu dengan ini? Kamu adalah anakku, darahku," Si Hou tanpa sadar memelototinya, tapi ketika dia mengira orang ini tidak dekat dengannya, dia melunakkan ekspresinya, "Ya, garis keturunanmu tidak terlihat jelas saat aku melahirkanmu, tapi ternyata baru muncul kemudian."

Dia berbalik dan berlutut di depan Da Si, "Ini cukup untuk membuktikan bahwa darah keluarga Yan-ku dapat membantu Da Si memenuhi keinginannya yang telah lama diidam-idamkan!"

Kemarahan aslinya digantikan oleh kegembiraan surgawi di hadapannya. Ming Li tersenyum dan melambaikan tangannya, "Keributan itu hanya masalah mengandung anak yang salah. Meskipun Mingxian adalah seorang perempuan, dia telah memenangkan hadiah pertama untukku, Chaoyang, selama tujuh tahun, dan kontribusinya cukup untuk mengimbangi kejahatan penipuan."

"Da Si!" Selir Meng cemas. Dia baru saja memerintahkan eksekusi keluarga Yan, tapi dia tiba-tiba mengubah nadanya.

Tapi Da Si mengabaikannya dan hanya melambaikan tangannya, "Harap tenang."

Dia kemudian memandang Ji Bozai dengan ramah, "Aku sudah lama mendengar reputasi petarung ini, tapi aku tidak menyangka kalau sebenarnya adalah garis keturunanku, Chaoyang. Dalam hal ini..."

"Tuan, tunggu!" Selir Meng berdiri, "Berdasarkan beberapa kata Ming Xian dan wajah mereka yang sedikit mirip, apakah terlalu terburu-buru untuk memaksa petarung terbaik orang lain menjadi keturunan bangsawan kita?"

Semua orang yang hadir dapat melihat bahwa ini jelas-jelas Si Hou yang mencoba mencari jalan keluar dari keputusasaannya. Sungguh suatu kebetulan bahwa anak yang ditinggalkannya dapat hidup hingga hari ini dan menjadi petarung papan atas.

"Keluarga Yan menipu Da Si dan mencoba mengacaukan garis keturunan bangsawan kira demi ketenaran dan kekayaan. Tolong hukum mereka, Da Si!" Selir Meng memelototi Si Hou, lalu menatap Ming Yi, "Kamu juga berbicara omong kosong. Jika ada master di peternakan budak, apakah itu sudah pasti anak Si Hou?"

 ***

BAB 135-136

Ming Yi merasa bingung, "Aku hanya menyebutkan sebuah kemungkinan dan melihat betapa bersemangatnya semua orang menyebutkan Ji Bozai setelah melihat wajahnya. Apa hubungannya denganku? Apakah aku pernah secara eksplisit mengatakan bahwa Ji Bozai ada hubungannya dengan Si Hou?"

"Lalu kamu..."

"Ketika aku meninggalkan Kota Chaoyang, seseorang memberitahuku bahwa aku bukan anak Si Hou," kata Ming Yi dengan tenang, "Dia juga mengatakan bahwa aku harus menemukan Ji Bozai, bahwa dia dapat menyelamatkanku dan bahkan membantuku kembali ke Kota Chaoyang."

"Dua kalimat ini membuatku berpikir, terutama setelah melihat wajah Ji Bozai. Tapi saat itu, itu hanya tebakan. Hari ini, Si Hou-lah yang harus menjelaskannya."

"Apa yang perlu aku jelaskan? Aku juga tertipu!" Si Hou berkata dengan marah, "Ketika anak aku dibawa pergi, aku tidak tahu..."

"Beraninya kamu mengaku tidak tahu apa-apa," seseorang masuk melalui pintu samping, tersenyum ketika dia berbicara.

Semua orang menoleh dan melihat Ming An, penuh luka, tertatih-tatih ke aula.

"Saya telah bertemu Yang Mulia," dia berlutut dan membungkuk hormat.

Pupil mata Ming Yi sedikit mengecil, dan dia secara naluriah mengambil beberapa langkah ke depan, bertanya dengan suara rendah, "Apakah kamu telah disiksa?"

Ming An tersenyum pahit, "Di bawah tangan Si Hou, bagaimana saya bisa lolos tanpa cedera?

Dia menoleh ke Da Si, membungkuk hormat, "Saat itu, ketika Si Hou sedang hamil delapan bulan dan sedang mencari anak dengan pembuluh darah merah, mendiang istri saya baru saja melahirkan anak seperti itu dan mereka segera mengirimnya ke kamar tidur Si Hou."

"Saya menjelaskan kepada pemimpin klan bahwa itu adalah bayi perempuan. Tetapi pemimpin klan mengatakan bahwa pembuluh darah merah yang lahir secara alami jarang terjadi, dan jika itu adalah perempuan, tidak akan ada masa depan. Namun, jika ada kesempatan untuknya untuk menjadi putra Si Hou, dia bisa menjalani kehidupan yang mulia," Ming An menghela nafas, "Almarhum istri saya mencintai keluarga dari pihak ibunya dan menyerahkan anak itu tanpa ragu-ragu, bahkan memerintahkan saya untuk tidak berbicara atau mengakui anak itu."

"Kemudian, Si Hou melahirkan secara prematur, dan anak tersebut tidak memiliki pembuluh darah merah. Dia hanya melirik ke pergelangan tangan anak tersebut dan kemudian menyerahkannya kepadaku, memerintahkan saya untuk membuangnya."

Semua orang terkejut ketika Si Hou berkata dengan marah, "Kamu berbicara omong kosong! Itu adalah darah dan dagingku. Bagaimana aku bisa membiarkanmu membuang..."

"Saat saya hendak membawa anak itu keluar dari neiyuan, keberadaan kami diketahui," lanjut Ming An, mengabaikannya, "Si Hou memerintahkan saya untuk menghancurkan barang bukti dan tidak meninggalkan jejak untuk diikuti siapa pun."

"Saya tidak tega, jadi saya memanfaatkan jamuan makan dan membawa anak itu ke Kota Muxing."

Dia menatap Ji Bozai, berhenti sejenak, lalu menundukkan kepalanya perlahan, "Kamu tidak bersalah, tapi metode Si Hou-lah yang kejam. Dia tidak memperlakukan putriku dengan baik selama bertahun-tahun, terutama saat dia berusia sembilan tahun dan ingin saya menggunakan Lihentian ntuk mengendalikannya. Saya memendam kebencian, tetapi saya tidak berdaya. Yang bisa saya lakukan hanyalah memberikan sejumlah uang kepada pengawas peternakan budak tempatmu berada, untuk menguji racunnya."

Peternakan budak adalah tempat yang tepat untuk menguji racun, dan Si Hou tidak pernah membayangkan bahwa racun yang dia cari diuji pada anak kandungnya. Itu adalah pembalasan yang sebenarnya, tapi itu bukanlah kehendak ilahi; itu adalah buatan manusia.

Ming Yi terguncang, mengerutkan kening saat dia melihat ke arah Ming An, "Kamu sudah tahu tentang situasi Ji Bozai selama ini?"

Ming An menurunkan pandangannya, "Aku sengaja menempatkannya di peternakan budak, tempat yang kejam dan gelap, tidak ada bedanya dengan situasimu di sisi Si Hou. Selama bertahun-tahun, aku sering bertanya tentang bagaimana dia tumbuh dewasa dan seperti apa rupanya."  

"Kamu... kamu orang yang tidak berperasaan!" Si Hou menunjuk ke arahnya, berbicara dengan kejam, "Kamu tidak pernah memberitahuku bahwa Ming Xian adalah putrimu!"

Kalau tidak, dia tidak akan mempercayakan begitu banyak pada Ming An!

"Jika saya memberitahu Anda, apakah saya masih punya jalan keluar?" Ming nA terbatuk ringan, menatap dingin ke arahnya, "Setelah mengikuti Anda selama bertahun-tahun, bagaimana mungkin saya tidak mengetahui pikiran Anda -- siapapun yang mengancam Anda, bagaimana pun juga, siapa pun mereka, Anda ingin mereka mati. Bahkan pemimpin klan yang membantu Anda menemukan anak itu, sekarang rumput di kuburannya pun sudah tinggi."

"Omong kosong apa yang kamu katakan? Mantan pemimpin klan meninggal karena sebab alami, itu tidak bisa dihindari!"

"Ya, jika saya memberitahu Andabahwa Ming Xian adalah anak saya, saya juga akan bergantung pada takdir, tidak bisa dihindari," Ming An mencibir, "Semua kejahatan yang telah Anda lakukan pada Ming Xian selama bertahun-tahun, aku telah memastikan semuanya terbalaskan kepada putra Anda."

Semua orang tersentak kaget, dan Si Hou mengamuk, berlari ke arah Ming An dan memukulnya. "Dasar binatang buas, kesalahan apa yang bisa dilakukan seorang anak kecil? Dia tidak tahu apa-apa!"

"Bagaimana dengan Ming Xian ? Kesalahan apa yang dia lakukan?!" Ming An mendorongnya menjauh sambil berteriak dengan marah, "Dia adalah anak yang Anda bersikeras untuk bawa masuk, namun Anda memaksanya untuk berlatih seni bela diri yang tidak sesuai dengan usianya sejak dia berusia tiga tahun, menyebabkan dia dipenuhi luka-luka dan terus-menerus hidup dalam ketakutan! Anda memarahinya, mempermalukannya, hanya untuk membuatnya sepenuhnya patuh pada Anda, untuk menjadikan Anda segalanya!"

"Anda juga seorang ibu, kenapa anakmu adalah seorang anak, tapi anak orang lain bukan seorang anak?!"

Jarinya gemetar, dan Ming Yi menunduk.

Dia merasakan Ji Bozai sedang menatapnya, dan dia tidak ingin menatap tatapan Ji Bozai, mengetahui bahwa itu mungkin berisi kemarahan dan kebencian. Dia tidak hanya mengambil identitas Ji Bozai tetapi juga menyebabkan begitu banyak penderitaan padanya melalui ayah kandungnya.

Jadi dia berpikir, bagaimana mungkin mereka berdua bisa mendapatkan hasil yang baik?

Angin menyapu aula, membuat semua orang kedinginan. Ming Yi kembali tenang dan melihat ke arah pusat kekuasaan, "Masalahnya sudah menjadi jelas. Aku berani mengatakan aku tidak berhutang apa pun kepada Kota Chaoyang selama bertahun-tahun bertanya. Bisakah Yang Mulia menyelamatkan satu nyawa? Bukankah itu tidak terlalu sulit?"

"Kau ingin menyelamatkan Ming An?" kemarahan Da Si membara, "Tetapi dia telah melakukan kejahatan keji."

Karena Ji Bozai adalah benihnya, Ming Li tentu saja ingin merebutnya kembali. Jika dia ingin merebutnya kembali, maka orang yang menyakiti Ji Bozai tidak boleh dilepaskan begitu saja.

"Lelucon hari ini telah mempermalukan Kota Chaoyang kita," katanya, "Dendam dari sembilan belas tahun yang lalu masih melekat hingga sekarang, inilah waktunya untuk menyelesaikannya."

"Ming Xian," dia menyapanya, "Mengingat pengabdianmu selama bertahun-tahun, aku bisa mengabaikan identitas dan tuduhanmu. Tapi Ming An harus tetap di sini dan menanggung konsekuensi dari tindakannya."

"Ji Bozai," dia menoleh, matanya dipenuhi kegembiraan, "Meskipun kamu dibesarkan di peternakan budak, ada kesaksian dan bukti bahwa kamu adalah keturunan Chaoyang. Kalau begitu, aku akan mengadakan upacara untuk menyambutmu kembali ke klan."

Dengan ini, Kota Chaoyang akan kehilangan Ming Xian tetapi mendapatkan Ji Bozai, yang mana kerugiannya tidak terlalu besar.

Dia menatap Ji Bozai dengan penuh semangat, menunggunya mengucapkan terima kasih.

Namun, Ji Bozai berdiri di samping Qin Shangwu sepanjang waktu, menunjukkan ketidakpedulian dari awal hingga akhir.

"Kota Chaoyang memang Kota Chaoyang, yang terbiasa mengambil keputusan sepihak," katanya enteng, "Semua keributan ini hanya karena Ming Xian diracun, dan sekarang Anda tertarik padaku."

"Bagaimana kamu bisa berbicara seperti ini!" SI Hou buru-buru menyela, "Apa yang kamu maksud dengan 'tertarik padamu'?"

Si Hou memandangnya dengan penuh kasih sayang, dengan antisipasi dan kasih sayang, "Kita telah berpisah selama bertahun-tahun, dan begitu kita bertemu, kamu mengatakan hal seperti itu kepada ibumu?"

Ji Bozai melangkah mundur, menepis tangannya, "Tidak semua orang sebodoh Ming Xian. Bagiku, kamu hanyalah Si Hou, mohon bersikaplah sebagaimana mestinya."

Wajah Da Si menjadi gelap saat mendengar kata-kata 'Si Hou', "Apa maksudmu dengan itu?"

"Apa yang tidak dihargai di masa lalu, tidak perlu dihargai sekarang," Ji Bozai tertawa kecil. "Kami datang ke sini hari ini hanya untuk memberi penghormatan kepada Chaoyang Da Si dan agar Ming Yi bisa ikut berpartisipasi dalam kompetisi Kota Chaoyang bulan Agustus. Apa hubungannya dengan tim kami dari kota Muxing?"

Semua yang hadir kaget, satu demi satu bangkit dari tempat duduknya, "Karena Anda dari Kota Chaoyang, bagaimana Anda bisa mengabdi di Kota Muxing?"

"Ya, ini setara dengan pengkhianatan!"

"Ini tidak pantas, kita harus meyakinkan mereka."

Qin Shangwu telah menahan amarahnya selama ini, tapi sekarang dia tidak bisa menahannya lebih lama lagi. Dia berbicara dengan amarah yang tertahan, "Meskipun Kota Chaoyang adalah salah satu dari Toga Kota Atas, terlalu berlebihan untuk menindas orang seperti ini! Pertama, utusan kota Anda dengan sengaja membakar rumah muridku ketika dia pergi ke Kota Muxing dan mencoba melakukan pembunuhan. Lalu datanglah orang dari klan Yan, mengklaim bahwa muridku adalah keturunan Chaoyang. Semua pembicaraan ini bermuara pada kenyataan bahwa Anda ingin mempertahankan murid saya di Kota Chaoyang karena Yuanli-nya yang kuat."

"Persaingan antar petarung adalah hal biasa di enam kota, masing-masing memiliki metodenya sendiri. Tapi kalian, Chaoyang yang mengabaikan segalanya, bahkan martabat, yang belum pernah aku lihat sebelumnya. Ini pasti akan membuka mata empat kota lainnya!"

"Qin Shizhang, tenanglah. Ini masalah Kota Chaoyang," Da Si mengerutkan kening, lalu berbalik bertanya kepada She Tianlin, "Siapa utusan yang membunuh seseorang?"

She Tianlin membungkuk, mengucapkan kata demi kata, "Tidak tidak tahu mengapa Sun Daren, yang ketika dia pergi ke Kota Muxing sebelumnya, dia secara khusus membawa Yang Mulia Pangeran untuk membakar Kediaman Ji bahwa jika bukan karena Da Si, Ji Daren akan binasa dalam kobaran api. Kemudian, pelaku sebenarnya ditemukan dan kita tidak memberikan penjelasan apa pun kepada Kota Muxing. Jadi kita hanya bisa membayar dengan sejumlah kompensasi alami."

Dia berbicara dengan santai seolah-olah dia adalah seorang pengamat, tetapi Da Si sangat marah, "Ada juga masalah ini?!"

Mereka tidak hanya meninggalkan Ji Bozai sebelumnya, tetapi mereka juga mencoba melakukan pembunuhan setelahnya. Bahkan jika itu dia, dia tidak akan mengenali kota asalnya seperti itu.

Menatap tajam ke arah Pangeran Yong dan Shan Er di sebelahnya, Da Si berdeham dan kemudian menutupi dahinya.

"Yang Mulia?" Tian Guan berdiri di dekatnya, dengan cepat berkata, "Cepat, bantu Yang Mulia kembali beristirahat!"

"Tapi bagaimana dengan ini... " Selir Meng menunjuk Si Hou dan Ming An yang belum ditangani.

"Jaga kesehatan Yang Mulia dulu!" Tian Guan melambaikan tangannya, "Si Hou harus dikurung sementara di istana, dan Ming An harus dibawa ke penjara. Sedangkan yang lain dari Kota Muxing, mereka harus diundang untuk tinggal di Paviliun Fanghua neiyuan."

Ming Yi mengerutkan kening, "Menurut aturan, orang-orang dari Kota Muxing harus menginap di penginapan tamu di luar."

"Oh, lupakan peraturan saat ini," Tian Guan melambaikan tangannya lagi.

Dengan itu, dia buru-buru membantu Da Si pergi, bahkan tidak memberi kesempatan pada Qin Shangwu untuk memprotes.

Qin Shangwu sangat marah, tapi dia tidak punya pilihan. Mereka sudah berada di neiyuan dan dia tidak bisa keluar dengan paksa.

Ming An ditahan oleh para penjaga. Dia melirik ke arah Ming Yi dan terkekeh, "Kamu harus belajar dari Ji Bozai maka kamu tidak akan mendapat banyak masalah."

Ming Yi terlalu sentimental, terbelenggu oleh ikatan darah dan kenalan lama, yang membuatnya berjuang lebih baik menjadi berdarah dingin seperti Ji Bozai, mengabaikan semua orang dan mencapai hal-hal besar.

Ming Yi mengerutkan kening dan menatap penjaga yang mengawalnya, memberi isyarat dengan halus.

"Setelah bertahun-tahun, aku pantas menerima hukumanku," Ming An memahami niatnya dan menggelengkan kepalanya, "Selain menyelamatkanmu dua kali, aku tidak punya kasih sayang lain padamu. Jangan terlalu mengkhawatirkan aku."

Ming Yi ditarik kembali, tiba-tiba mengerti.

Selama bertahun-tahun, Ming An tidak pernah mengatakan lebih dari beberapa patah kata padanya. Mungkinkah dia menunggu hari ini untuk menjauhkan diri darinya, agar dia tidak terlalu khawatir?

Tapi semua orang ingin hidup, bukan?

"Ayo pergi!" penjaga itu mendorongnya, dan Ming An tidak menoleh ke belakang saat dia meninggalkan aula.

Saat sandiwara berakhir, orang-orang berpencar, tetapi mulai hari ini dan seterusnya, identitas Ji Bozai mungkin akan menyebar ke seluruh Kota Chaoyang, dan bahkan ke seluruh Alam Qingyun, bersama dengan kerumunan yang berpencar.

Qin Shangwu sangat khawatir. Dia memasuki Paviliun Bunga Wangi, menghela nafas tujuh puluh sembilan kali sepanjang jalan.

Luo Jiaoyang tampak agak melankolis saat dia menarik lengan baju Ming Yi, "Apakah kamu dan Ji Bozai akan kembali ke Kota Chaoyang?"

Ming Yi mengangkat alisnya, "Mengapa kamu mengatakan itu?"

"Bagaimanapun, orang tuanya ada di sini, dan ikatan darahnya lebih kuat dari apa pun. Daripada harus memenangkan banyak kompetisi agar Kota Muxing menjadi pewaris, dia bisa langsung menjadi pewaris di Kota Chaoyang," Luo Jiaoyang menjelaskan.

Ming Yi mendongak dan menatap tatapan Ji Bozai dan entah kenapa, hanya dengan satu pandangan itu, dia mengerti apa yang dipikirkan Ji Bozai.

Dengan senyuman tipis, dia menjawab kepada Luo Jiaoyang, "Hal-hal yang dipilih oleh orang bodoh tidaklah menarik. Kita berdua memiliki jalan yang lebih mudah daripada dimanfaatkan oleh orang lain."

Setelah mendengar ini, Qin Shangwu segera berbalik, begitu tiba-tiba hingga lehernya hampir terkilir. Dia mendengus, memegangi lehernya dan dengan cemas menatap mereka.

"Aku tidak tahu tentang dia, tapi aku tidak perlu tinggal di sini lagi," jawab Ming Yi sambil menurunkan pandangannya.

Ji Bozai terkekeh, "Kota Chaoyang sudah cukup kuat. Apa gunanya memenangkan kota ini? Pasti mereka akan mengatakan bahwa kita mengandalkan kemenangan sebelumnya. Lebih menarik berada di Muxing yang lemah dan miskin. Kalau kita bisa menang di sana, maka ini akan sangat menarik."

Qin Shangwu menghela nafas lega tetapi kemudian mengerutkan kening, "Kamu bocah, siapa yang kamu sebut lemah dan miskin? Kami di Muixing adalah orang yang hemat dan tangguh!"

"Oh."

Beralih ke Ming Yi, Qin Shangwu memandangnya dengan campuran rasa hormat dan kasihan, "Aku pikir Ming Xian ditakdirkan untuk menjadi hebat, tetapi siapa yang mengira bahwa kamu juga seorang anak dengan nasib yang tragis? Jangan khawatir, karena kamu bersedia tinggal di Kota Muxing kami, aku akan berbicara dengan Da Si dan memastikan kamu menerima gaji yang paling besar."

Chu He menjulurkan kepalanya, "Aku juga ingin gaji lebih."

Qin Shangwu memukul kepalanya, "Kalau begitu, apakah kamu akan membayar untuk perbaikan artefak dewamu di masa depan?"

Memperbaiki artefak dewa membutuhkan biaya yang lebih besar daripada gaji, jadi Chu He diam-diam menarik kepalanya.

Ming Yi tersenyum dan menunjuk ke Paviliun Fanghua di depan, "Di sini tenang, dan ada banyak kristal berkualitas tinggi untuk kultivasi di halaman. Kalian harus melihatnya."

Begitu mereka mendengar tentang kristal berkualitas tinggi, Luo Jiaoyang dan yang lainnya segera bergegas masuk. Qin Shangwu ingin menjaga harga diri, tetapi dia juga penasaran. Dia mempercepat langkahnya dan mengikuti mereka ke halaman belakang.

Ming Yi berhenti di depan pintu, memperhatikan pinggiran jubah biru langit orang di sampingnya dalam diam untuk beberapa saat, dan kemudian berkata dengan susah payah, "Maaf."

 ***

BAB 137-138

Paviliun Fanghua telah menanam banyak bunga, tetapi bunga-bunga itu jauh dari cemerlang dan berwarna-warni seperti yang ada di Kota Feihua. Kuncup bunganya tergantung di dinding ubin kuning, persis seperti gadis muda bermata cerah yang berdiri di depannya.

Ji Bozai tidak bertanya mengapa dia meminta maaf, dia hanya melihat sekeliling, "Apakah ini tempat kamu dulu tinggal?"

Ming Yi mengangguk dan membawanya masuk.

Halamannya cukup luas, tapi tidak ada yang mewah di dalamnya. Meja, kursi, dan bangku semuanya sangat sederhana, bahkan tidak sebanding dengan bekas Kediaman Ji. Satu-satunya barang penting adalah banyaknya kristal dan buku yang menumpuk di dua ruangan.

Dari dalam terdengar seruan Luo Jiaoyang dan yang lainnya, seolah-olah mereka telah menemukan banyak harta karun yang luar biasa, tetapi Ji Bozai tidak menunjukkan minat dan hanya berjalan menuju rumah utama.

Ada beberapa tanda di kusen pintu seolah-olah ada yang sering mengukur berapa tinggi dia telah tumbuh. Dia meliriknya dan tanpa sadar berdiri, menandai tinggi badannya di atas tanda yang tertinggi.

Provokasi, ini adalah sebuah provokasi!

Ming Yi menggembungkan pipinya karena kesal tapi tidak berkata apa-apa.

Dia hanya menyeringai dan terus berjalan masuk.

Tidak ada jejak suasana feminim di dalam rumah, dengan furnitur kayu berwarna hitam dan tirai berwarna hijau. Tempat tidurnya sekeras yang diletakkan di atas lapisan kain tipis di atas kayu.

Setelah melihat sekeliling, Ji Bozai dengan santai duduk di bangku dan berkata dengan suara rendah, "Dengan kondisimu, aku tidak tahu kenapa kamu merasa berhutang budi padaku."

Meskipun dia memang telah menghabiskan dekade pertama yang sulit di peternakan budak, hari-hari baik berikutnya adalah sesuatu yang tidak pernah dia alami.

Ming Yi merasa sedikit malu, "Xun Mama dan yang lainnya bercerita tentang pengalamanmu di peternakan budak sebelumnya. Jika bukan karena Ming An, kamu tidak akan..."

"Jadi menurutmu, jika bukan karena Si Hou, kamu juga tidak akan terjerumus alam situasi ini?" dia mengangkat alisnya, "Bukankah sebaiknya aku juga meminta maaf padamu, lalu kita harus berdiri saling berhadapan dan membungkuk untuk meminta maaf satu sama lain?"

Matanya yang berbentuk almond menoleh, dan Ming Yi tiba-tiba menyadarinya, "Benar, itu juga disebabkan oleh ibumu."

"Aku tidak punya ibu," Ji Bozai mengangkat jari telunjuknya dan menggoyangkannya, mengoreksinya dengan serius, "Aku tidak pernah menyangka bahwa dilahirkan ke dunia ini secara paksa adalah sesuatu yang patut disyukuri, apalagi dilahirkan tetapi tidak dibesarkan."

Ming Yi mengerutkan kening, "Cara berpikirmu terlalu aneh. Hidupmu diberikan kepadamu oleh orang tuamu..."

"Apakah mereka menanyakan apakah aku menginginkannya ketika mereka memberikannya kepadaku?" dia mengangkat alisnya.

Gadis muda di depannya menjadi marah, "Bagaimana kamu bisa mengatakan hal seperti itu? Siapa yang tidak menginginkan kehidupan? Jika kamu tidak menginginkannya, mengapa Anda tidak mengembalikannya kepada mereka?"

"Aku sudah mengembalikannya," Ji Bozai menunduk, "Aku hampir kehilangan nyawaku di Kota Muxing karena serangan beracun itu. Dermawanku-lah yang menyelamatkanku. Hidupku adalah milik mereka sekarang. Aku tidak akan kembali ke Si Hou."

Ming Yi terdiam, menatap Ji Bozai dengan sedikit kesedihan di matanya yang tertunduk. Dia menggosok tangannya dan melembutkan nada suaranya. "Jangan sedih. Ada baiknya untuk berpikir seperti ini. Nona Sun bukanlah orang baik. Aku tidak akan merasa nyaman jika kamu kembali padanya."

Ada apa dengan penampilan yang menenangkan ini? Alis Ji Bozai sedikit bergerak. Dia hanya sedikit lelah dan beristirahat dengan mata tertutup. Dia tidak menyangka orang di sampingnya menjadi begitu berhati-hati.

Kamu sangat mudah diintimidasi.

Sambil berpikir, dia tiba-tiba menghela nafas dalam-dalam, "Aku tidak menyangka akan bertemu begitu banyak hal di Kota Chaoyang."

Ming Yi merasa sangat bersalah, berjongkok di sampingnya dan bergumam, "Aku hanya ingin kamu mengetahui kebenarannya, sehingga di masa depan..."

Sehingga di masa depan, jika aku meninggal, maka tidak ada orang lain yang menceritakan hal ini kepadamu.

Dia awalnya berpikir bahwa siapa pun ingin tahu siapa orang tua kandung mereka, tapi dia tidak berharap Ji Bozai tidak peduli sama sekali, yang membuatnya tampak usil.

Ji Bozai tersenyum pahit, "Kenyataannya menjijikkan. Melihat penampilan Si Hou hari ini, aku khawatir aku bahkan tidak ingin pergi ke Paviliun Fanghua lagi di masa depan."

"Itu tidak akan terjadi. Bahkan seekor anjing pun tidak bisa mengubah kebiasaan makan kotorannya, jangan khawatir," Ming Yi meyakinkannya.

"Hmm?" dia menyipitkan mata.

"Maksudku, Si Hou adalah Si Hou, itu tidak ada hubungannya dengan orang lain. Kamu populer di mana-mana, jadi semuanya akan baik-baik saja setelah beberapa saat," dia buru-buru mengoreksi dirinya sendiri.

Sejak kapan aku populer dimana-mana? Awalnya, dia senang dekat dengan wanita hanya karena bosan... Tapi lupakan saja, bahkan dia tidak percaya saat mengatakannya, apalagi Ming Yi.

Ji Bozai melirik Ming Yi dan merasakan sakit kepala.

Dia tidak ingin membiarkan orang ini pergi, tapi selain merasa sedikit bersalah terhadapnya, Ming Yi tidak punya hal lain di hati kepada

Itu membuat frustrasi. Di masa lalu, begitu banyak wanita yang tidak tega meninggalkannya, tapi bersamanya, dia sepertinya tidak lebih dari sekedar hutang yang harus dibayar kembali.

Dia menghela nafas dalam-dalam, memejamkan mata, dan menundukkan kepalanya.

Ming Yi merasa sedikit bingung. Dia melihat sekeliling dan menemukan ukiran kayu kelinci.

"Ini diberikan kepadaku oleh Er Shiqi. Itu hal yang paling lucu di seluruh rumah," dia menyerahkannya padanya, "Setiap kali aku tidak bahagia, aku melihatnya. Apakah kamu ingin melihatnya juga?"

Dibandingkan dengan warna-warna dingin yang memenuhi ruangan, kelinci kayu itu memang sangat lucu. Namun, Ji Bozai menyipitkan mata, "Bagaimanapun juga Er Shiqi hanyalah seorang pelayan, namun kamu sudah lama menyimpan sesuatu yang dia berikan padamu?"

Mulut Ming Yi bergerak-gerak, "Apa salahnya menjadi pelayan? Dia satu-satunya di neiyuan yang memperlakukan aku dengan tulus."

"Kamu belum pernah diperlakukan dengan baik, jadi kamu mengira bahwa seseorang itu pasti baik hanya karena dia memberimu sedikit rasa manis," Ji Bozai mendengus dingin, "Aku bisa memberimu seratus ekor kelinci ini. Mengapa menurutmu aku tidak tulus?"

Ming Yi menatapnya dengan ekspresi rumit, berdiri, dan meletakkan kelinci itu kembali ke rak kayu hitam, "Ketulusan tidak ada hubungannya denganmu, Daren."

Ji Bozai terdiam.

Aku memang tidak pernah tulus padamu. Bagaimana dengan kamu? Kamu juga telah menyembunyikan begitu banyak hal dariku sebelumnya dan bahkan motifmu untuk dekat denganku pun tidak murni.

Suasana di dalam ruangan menjadi mencekam sesaat. Luo Jiaoyang masuk tanpa menyadarinya dan tersenyum pada Ming Yi, "Halaman ini mungkin tidak terlihat menarik pada pandangan pertama, tapi ternyata di sini penuh dengan harta karun. Kita harus memanfaatkan beberapa hari ini dengan rajin berkultivasi di sini."

Ming Yi kembali sadar dan balas tersenyum padanya, "Jangan ragu untuk bertanya jika Anda memiliki pertanyaan. Meskipun Yuanli-ku lemah sekarang, aku masih mahir dalam cara berkultivasi."

Ming Yi selalu tersenyum padanya seolah-olah ada selubung di antara mereka, tetapi ketika dia tersenyum pada orang lain, alisnya penuh dan lengkungan mulutnya secara alami lucu dan sangat menyentuh.

Ji Bozai mengencangkan jari-jarinya dan tiba-tiba tenggorokannya terasa kering.

"Bagaimana pembagian ruangan di halaman ini?" Chu He masuk dari luar, ragu-ragu. "Hanya ada tiga kamar kosong. Aku khawatir kita harus membaginya bersama."

Dengan hanya tiga kamar kosong, satu tempat tidur hanya bisa menampung dua orang, sehingga seseorang harus berbagi kamar dengan Ming Yi.

Luo Jiaoyang segera mengangkat tangannya, "Aku akan tinggal bersama Nona Ming. Aku tidak keberatan tidur di lantai. Ngomong-ngomong, aku ingin bertanya pada Nona Ming tentang bab kesembilan dari Douzhe Zaoce."

Fan Yao menarik lengan bajunya.

Luo Jiaoyang menoleh dengan tidak senang, "Untuk apa kamu menarikku? Aku berbicara lebih dulu. Jangan mencoba merebutnya dariku."

Siapa yang merebut darinya? Dia menyelamatkan hidupnya. Fan Yao hanya menggelengkan kepalanya dan menatap Ji Bozai.

Ji Bozai duduk dengan tenang, terlihat acuh tak acuh, tapi sudut matanya menangkap reaksi Ming Yi .

Ming Yi tenang, "Tentu, ada sekat di dalam ruangan. Kita bisa memisahkannya jika perlu. Petarung tidak mempermasalahkan hal-hal sepele."

Benar-benar tidak takut akan kematian!

Ji Bozai menarik napas dalam-dalam, memaksakan senyum, dan berkata, "Baiklah, mari kita selesaikan seperti ini."

Qin Shangwu merasa ada yang tidak beres dan bahkan tidak punya waktu untuk berbicara. Muridnya yang berdiri dengan wajah dingin sudah melangkah keluar pintu.

Luo Jiaoyang merasa bingung, "Kenapa dia marah lagi?"

Fan Yao ragu-ragu untuk berbicara, sementara Chu He tanpa daya mengusap wajahnya, "Kamu berkepala dingin."

Hanya karena Nona Ming tangguh bukan berarti kamu tidak bisa memperlakukannya seperti seorang wanita. Dia adalah wanita Ji Bozai; bukan hakmu untuk menyarankan berbagi kamar dengannya.

Namun, sepertinya Nona Ming tidak menyimpan Ji Bozai di dalam hatinya, jika tidak, bagaimana dia bisa menyetujuinya begitu saja?

"Ming Yi," Qin Shangwu merenung sejenak sebelum berbicara, "Kamu harus berbagi kamar dengan Jibo Zai. Emosinya tidak stabil dan dia baru mengetahui latar belakang aslinya. Aku khawatir dia tidak bisa mengendalikan dirinya dengan baik dan menimbulkan masalah. Jika kamu mengawasinya, aku akan merasa lebih nyaman."

Dengan saran Qin Shangwu, Ming Yi tidak bisa menolak. Dia hanya bisa mengangguk, "Hari ini aku hampir mendapat masalah. Terima kasih banyak semua dan Shizhang atas toleransinya."

Qin Shangwu melambaikan tangannya, berkata, "Meskipun Kota Muxing kami kecil, kami memahami konsep kehormatan dan aib. Karena kamu bersedia membantu kami dalam menempa artefak kamu adalah satu tubuh dengan kami. Tidak perlu bicara tentang toleransi atau tidak toleransi."

Awalnya, dia tidak berpikir untuk benar-benar bergabung dengan tim Kota Muxing, karena dia terbiasa berjuang demi kejayaan Kota Chaoyang. Tapi sekarang...

Ming Yi membungkuk pada Qin Shangwu dan tidak banyak bicara.

Kelompok itu dengan cepat menetap di Paviliun Fanghua. Sore harinya, Ming Yi melihat Ji Bozai dengan enggan memasuki kamarnya. Dia bahkan tidak memandangnya dan hanya berbaring di atas tikar di ruang luar.

Ruangan itu begitu sunyi sehingga mereka bisa mendengar napas satu sama lain.

Ming Yi-lah yang memecah keheningan terlebih dahulu, "Meninggalkan tempat ini mungkin tidak mudah. Apakah kamu siap, Daren?"

Ji Bozai menjawab dengan samar, "Hmm."

Keheningan kembali menyelimuti mereka.

Ming Yi merasakan bahwa dia marah, tetapi dia tidak begitu mengerti apa yang membuat dia marah kali ini. Ada terlalu banyak hal yang terjadi hari ini, masing-masing patut membuat marah. Dia tidak bisa menemukan cara untuk menghiburnya, jadi dia berbalik dan pergi tidur.

Ji Bozai merasa orang ini tidak masuk akal. Dia telah mengambil inisiatif untuk datang ke sini, namun dia bahkan tidak repot-repot membujuknya dan hanya tertidur seperti ini?

Apalagi dia tertidur begitu cepat. Tak lama kemudian, napasnya menjadi stabil dan teratur.

Beralih ke sisinya, Ji Bozai sangat marah hingga dia tidak bisa tidur.

Ia menganggap semua yang terjadi hari ini adalah hal sepele, kecuali sikapnya. Apa yang dia maksud dengan 'Ada sekat di dalam ruangan. Kita bisa memisahkannya jika perlu'? Sekat apanya? Dia begitu jauh darinya tetapi masih bisa mencium aroma wangi dari napasnya. Beraninya dia membiarkan orang luar berbagi kamar yang sama dengannya?

Itu bukan rasa cemburu. Dia hanya merasa orang ini tidak punya rasa malu!

Apakah itu berarti, di matanya, tidurnya di sini tidak berbeda dengan tidur Luo Jiaoyang di sini?

Ji Bozai menyipitkan matanya dan duduk, memandang ke arah layar.

Ming Yi kelelahan hari ini dan tidur nyenyak. Dia bahkan tidak menyadarinya ketika Ji Bozai berjalan mendekat, tetapi ketika Ji Bozai hendak menyentuhnya, dia tiba-tiba membuka matanya.

"Daren, apakah Anda tidak lelah?" dia bertanya, matanya berkabut karena kantuk.

Ji Bozai terkekeh, "Tidur di lantai bahkan lebih melelahkan."

Memikirkan hal itu, Ming Yi menggeser tubuhnya di tempat tidur untuk memberi ruang baginya. "Kalau begitu kamu tidur di sini."

Dengan itu, dia menutup matanya dan melanjutkan tidurnya.

"Apakah kamu merasa seperti akan mati, jadi tidak ada yang penting lagi?" godanya sambil mengetuk tempat tidurnya yang keras.

Ming Yi terkejut saat bangun, menoleh padanya dengan tatapan bingung.

Berbalut selimut, dengan hanya wajah polosnya yang terlihat, dia terlihat natural dan tanpa hiasan. Ji Bozai melembutkan pandangannya dan mengerucutkan bibirnya, "Apakah panekuk daun bawang yang kubawakan untukmu enak?"

Matanya menjadi semakin linglung, dan dia dengan lembut mengulurkan tangannya untuk menggosok kelopak matanya, "Daren, kamu sudah berkali-kali membawakan aku pancake daun bawang. Yang mana yang kamu maksud?"

Yang ada penawarnya.

"Oh, yang ada penawarnya..." Ming Yi menguap.

Di tengah menguap, dia tiba-tiba membuka matanya lebar-lebar, terkejut, "Apa katamu?"

"Penawar racun Lihentian. Aku hanya punya satu botol dan jika seseorang menggunakan racun semacam itu pada aku lagi, maka tidak akan ada obatnya lagi," dia memandangnya dengan dingin, "Tidakkah kamu menyadari bahwa meridianmu tidak terkorosi lagi?"

Ming Yi sudah bangun sepenuhnya dari tidurnya sekarang.

Tidak ada cahaya di ruangan itu dan mereka sangat berdekatan satu sama lain. Samar-samar dia bisa melihat kontur wajahnya. Itu memang Ji Bozai sendiri, bukan seseorang yang mempermainkannya.

"Kamu... apakah kamu memasukkan botol penawar racun itu ke dalam panekuk daun bawang yang kamu berikan padaku?" dia tergagap. "Tapi, tapi kenapa? Aku tidak berguna bagimu di Kota Muxing."

"Kamu masih tidak berguna bagiku sekarang," dia mencibir, "Aku hanya ingin melihat seperti apa dirimu jika kamu hidup lebih lama lagi."

Dengan mulut ternganga, Ming Yi membutuhkan waktu beberapa saat untuk sadar kembali.

Bagaimana rasanya hidup lebih lama? Dia belum memikirkannya. Dia hanya berpikir untuk pergi ke banyak tempat saat dia masih hidup, tidur dengan seorang pria, dan melakukan semua hal yang tidak berani dia lakukan sebelumnya.

Tapi sekarang, Ji Bozai memberitahunya bahwa dia telah menelan penawarnya.

Pikirannya berdengung, dan dia ingin tertawa, tapi dia juga merasa ingin menangis. Dia meraih ujung bajunya, suaranya serak, "Apakah kamu... apakah kamu menyukaiku? Kalau tidak, mengapa kamu memberiku sebotol penawar racun terakhir ini?"

"Jika aku tidak menyukaimu, kamu pasti sudah mati ribuan kali," dia mengangkat dagunya. "Tapi, kamulah yang pertama kali menyukaiku dan itulah mengapa aku menyukaimu."

Apakah dia masih ingin berdebat tentang hal ini?

Air mata dan tawa memenuhi matanya saat Ming Yi berkata, "Terima kasih."

"Di dunia ini, segala sesuatu ada harganya. Jangan terlalu cepat berterima kasih padaku," Ji Bozai melambaikan tangannya, "Aku memberimu penawarnya, jadi hidupmu sekarang menjadi milikku."

Senyuman di wajahnya berangsur-angsur menegang saat Ming Yi mengerucutkan bibirnya, bertanya dengan agak pucat, "Apakah kamu ingin aku terus menjadi selirmu?"

Memang benar, itulah yang dia inginkan. Tidak ada wanita yang bisa meninggalkan sisinya secara sukarela, apalagi tanpa keengganan.

Tapi, melihat ekspresinya yang agak putus asa, tiba-tiba Ji Bozai merasa kasihan.

"Apakah kamu merasa tidak nyaman berada di sisiku?"

"Tuan, kamu memiliki hidupmu sendiri untuk dijalani dan aku memiliki hidup aku sendiri. Sepertinya hidup kita tidak bisa dihabiskan bersama," Ming Yi menunduk, "Aku dapat membantumu dalam kompetisi atau menyelesaikan beberapa tugas agar aku dapat melunasi utangku."

Jantungnya berdegup kencang, dan ekspresi Ji Bozai menjadi gelap, "Apakah kamu masih bisa memilih?"

"Penangkalnya telah diberikan kepadaku olehmu. Bukankah aku berhak memilih?" dia mengangkat alisnya, "Tidak bisakah aku mengeluarkan penawarnya saja?"

Ekspresi menantang itu, yang sangat mirip dengan sifat tidak tahu malunya, adalah upayanya untuk meniru dia.

Ji Bozai mendengus dan berbaring di sampingnya, "Aku seharusnya tidak menyelamatkanmu."

Ming Yi juga tersenyum, "Daren, Anda memang penyayang."

"Apakah itu belas kasihan atau hal lain yang ada dalam pikiranmu?" dia memunggunginya, "Itu benar-benar omong kosong."

Setelah menghabiskan begitu banyak waktu dengan gadis-gadis penari itu, Ming Yi tidak mengerti tentang rayuan. Hanya saja ketulusan Ji Bozai terlalu jarang, dan seringkali hanya sekedar menggoda dan merayu. Dia biasa menertawakan wanita bodoh yang menyukainya, tapi dia tidak akan pernah membodohi dirinya sendiri.

Sambil bersyukur atas penawarnya, rasa terima kasihnya ditujukan untuk membantunya menang, bukan di tempat lain.

Jadi, pada hari kedua pelatihan, Qin Shangwu memperhatikan bahwa Ming Yi telah berubah.

 ***

BAB 139-140

Meridian Ming Yi rusak parah, dan Yuanli-nya tidak lagi sekuat sebelumnya, tetapi keterampilan tubuhnya masih fleksibel. Dia sangat akrab dengan tempat Kota Chaoyang. Oleh karena itu, setelah dua jam berlatih, orang-orang lainnya memiliki pemahaman menyeluruh tentang tempat ini dan bertindak lebih cepat.

"Selama kamu menembak matahari terbenam di akhir, kamu akan menjadi pemenangnya," Ming Yi menunjuk ke alam matahari terbenam yang dibentuk oleh Yuani di depan.

Ji Bozai meraih udara, dan Yuanli-nya berubah menjadi anak panah. Dia mengulurkan tangannya dan melemparkannya dan anak panah itu mengenai jantung merah matahari terbenam dengan kekuatan yang besar.

Anak panah itu membawa hembusan angin, menggulung pelipis Ming Yi dan rambut menyapu alisnya, melembutkan matanya yang tegas dengan dua sentuhan kelembutan.

Ji Bozai hanya menoleh dan menatapnya dengan tatapan kosong sejenak.

Merasakan tatapannya, Ming Yi berbalik dan mengangkat alisnya, "Apa?"

"Tidakkah ada yang mengatakan sebelumnya bahwa kamu terlihat sangat tampan di medan perang?" dia mengerutkan bibirnya, "Ternyata wanita tidak hanya lembut dan cantik, tapi juga menawan dan tampan."

Nada suaranya berbeda dari godaan sebelumnya, dan matanya yang gelap menatapnya dengan saksama, seolah dia merasakan ini dari lubuk hatinya.

Ming Yi mengelus telapak tangannya dengan gembira, "Daren, matamu akhirnya terbuka."

Siapa bilang perempuan hanya bisa bersikap lembut dan berbudi luhur. Perempuan lain tidak punya kesempatan untuk melatih keterampilan bertarungnya, jika mereka benar-benar punya kesempatan seperti dia, mungkin akan ada petarung perempuan di seluruh dunia.

Saat matahari terbenam dan matahari terbit, latihan mereka selesai. Ming Yi melirik para menteri Kota Chaoyang yang berjongkok di kejauhan dan tahu apa yang ingin mereka lakukan, jadi dia pergi sendiri tanpa menunggu Ji Bozai.

Namun, sebelum mengambil dua langkah, seseorang mengikuti di belakangnya.

"Kamu tadi mengatakan bahwa kamu akan menjadi sapi dan kuda bagiku untuk membalas kebaikanku, tapi kenapa kamu tidak menungguku dalam sekejap?" Ji Bozai melangkah ke sampingnya, sedikit mengernyit.

Ming Yi menoleh ke belakang dan tersenyum, "Mereka semua di sini menunggumu."

Pertengkaran sebelumnya di aula utama tidak membuahkan hasil apa pun, jadi tentu saja mereka tidak akan menyerah. Karena Ji Bozai ada di sini, mereka harus menemukan cara untuk membuatnya tetap tinggal.

Namun, pria di depannya sama sekali tidak mengambil hati, "Ajak aku makan sesuatu yang menurutmu enak."

Ming Yi berhenti dan menatapnya dengan serius, "Daren, apakah kamu serius tentang ini?"

"Memangnya kenapa? Kamu yang memimpin."

Gadis di depannya tiba-tiba tersenyum sepenuh hati dan mengangguk dengan mata berbinar, "Kalau begitu, kamu harus menghabiskan semuanya."

Ji Bozai sangat menyadari ada sesuatu yang tidak beres, tapi kemudian dia memikirkannya. Masakan di Kota Chaoyang sedikit lebih pedas. Dia juga pernah makan cabai di Kota Muxing, jadi seharusnya tidak ada masalah.

Namun, ketika dia duduk di Fanghuazhu dan melihat meja penuh dengan warna merah cerah, sudut mulutnya masih bergerak-gerak.

"Apakah ini yang menurutmu enak?" dia mengambil cabai dengan sumpitnya dan tidak percaya, "Cabai goreng?"

"Ada ayam di dalamnya, tolong dibalik lagi," Ming Yi duduk dengan penuh semangat, mengambil sumpitnya dan mulai makan.

Makanan di Kota Chaoyang sangat mudah untuk dimakan. Biasanya hal yang paling membahagiakan baginya setelah latihan adalah dia bisa menelan dua mangkuk nasi bersama makanan tersebut.

Setelah makan setengah mangkuk nasi karena pedasnya, Ming Yi mendongak dan menemukan bahwa Ji Bozai masih terpesona dengan ayam potong dadu merah di sumpit, dengan ekspresi sangat ragu-ragu.

Ming Yi terkekeh, "Jika kamu tidak menyukainya, kamu bisa memesan yang lain."

Ji Bozai melambaikan tangannya, seolah dia telah mengambil keputusan, dan memasukkan daging ke dalam mulutnya.

Kemudian Ming Yi melihat wajahnya perlahan memerah. Wajah aslinya yang tampan menjadi semerah anak laki-laki di musim semi, dan bahkan matanya yang sangat dalam dipenuhi air, seperti batu giok hitam yang jatuh ke kolam jernih dan menjadi lembut untuk sesaat. 

Tak perlu dikatakan lagi, setelah mengesampingkan semua gangguan, ketampanan Ji Daren masih layak untuk dilihat. Ji Bozai tampak seperti ingin batuk, tapi dia menahannya. Kerah baju birunya menempel erat di dadanya, sedikit gemetar, dan bibir tipisnya memerah untuk menggertaknya.

Ming Yi mau tidak mau membawakan teh dan menyerahkannya padanya.

Ji Bozai tidak menjawab, dia hanya meletakkan tangannya ke bibirnya dan meminum semua air di cangkir. Dia menatapnya dengan matanya, setengah marah dan setengah tidak berdaya.

Jantungnya berdetak kencang, dan Ming Yi memalingkan wajahnya, "Aku akan meminta seseorang menggantikan beberapa hidangan untukmu."

"Tidak, aku hanya ingin mencicipi makanan kesukaanmu," dia meletakkan cangkirnya dan mendesah pelan, "Aku hanya tidak menyangka kalau sifat pemarahmu benar-benar disebabkan oleh cabai."

Anehnya, kata-katanya ambigu. Ming Yi meliriknya dan merasa bahwa pria di depannya sedang mencoba merayunya. Tapi kemudian Ming Yi memikirkannya, setelah banyak hal terjadi, bagaimana mungkin dia masih memikirkan tentang percintaan?

Jadi dia menuangkan segelas air dan menaruhnya di tangannya, "Cuci tangan setelah makan."

Ji Bozai tersenyum, "Kamu masih peduli padaku."

"Daren baru saja menyelamatkan hidupku, bagaimana mungkin aku tidak peduli," Ming Yi membuang muka, "Makan cepat, dan istirahatlah lebih awal setelah makan."

Dia mengangguk, dan setelah selesai makan, dia tidak beristirahat lebih awal, tetapi pergi jalan-jalan.

Ketika Ming Yi kembali ke kamar setelah mandi dan berganti pakaian, dia melihat seikat manisan haw berwarna cerah di atas meja dengan sepotong emas sebesar jari.

Ming Yi tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis, jadi dia bertanya kepada pria yang sedang tidur, "Apa yang kamu lakukan?"

"Sebagai imbalan karena telah melindungiku hari ini," Ji Bozai berbaring di tempat tidur tanpa menoleh ke belakang, "Aku adalah orang yang selalu mengetahui imbalan dan hukuman."

"Tidak perlu. Aku sudah berhutang budi kepadamu Daren," meskipun dia sangat menyukai kedua hal ini, namun Ming Yi tetap mengembalikannya dan tidak bisa mengambilnya. Jika dia mengambil semuanya hari ini, itu tidak akan disebut melunasi utangnya.

Ji Bozai tidak berkata apa-apa lagi.

Keduanya masing-masing menutupi diri mereka dengan selimut dan tidur di ranjang yang sama, namun jaraknya berjauhan.

***

Keesokan paginya, Ming Yi menerima kabar bahwa Ming An dijatuhi hukuman pengasingan karena kejahatan tersebut. Si Hou diturunkan menjadi selir dan dipindahkan ke Aula Qingyou.

Tak satu pun dari kedua orang ini yang kehilangan nyawa, namun saat diasingkan, banyak orang yang mampu membunuh Ming An.

Ming Yi duduk di depan meja rias dalam keadaan linglung untuk waktu yang lama, merasa bahwa dia harus menyelamatkannya, tetapi sebenarnya tidak ada cara yang baik untuk melakukannya saat ini. Kota Chaoyang memiliki hukum Kota Chaoyang, tapi sekarang dia bahkan bukan dari Kota Chaoyang, apalagi menjadi perantara atas nama orang lain.

Ji Bozai berjalan melewatinya dan menepuk pundaknya dengan lembut.

Dia mendongak dengan bingung, tetapi hanya melihat punggungnya berjalan keluar, "Tetap di sini, jangan pergi ke mana pun."

Ada seseorang yang berjongkok di luar pintu rumah Ji Bozai, namun kali ini dia tidak mengambil jalan untuk menghindarinya, melainkan langsung menemuinya.

"Ji Daren," Tian Guan memberi hormat dengan cepat, "Da Si kami ingin bertemu dengan Anda."

"Pimpin jalannya."

Mungkin dia tidak menyangka bahwa dia akan menyetujuinya dengan mudah hari ini. Tian Guan sangat gembira dan segera membawanya ke aula utama.

Ming Li berjalan cepat sebelum rapat pengadilan selesai. Ketika dia melihat Ji Bozai ketika dia masuk, dia sangat gembira, kemudian ekspresinya menjadi serius, dia berjalan ke kursi utama dan duduk, dan bertanya dengan suara yang dalam, "Apakah kamu mulai terbiasa tinggal di sini?"

"Paviliun Fanghua adalah tempat yang bagus."

"Kota Chaoyang kita juga merupakan tempat yang bagus. Kita dapat memberimu banyak hal yang tidak akan pernah kamu dapatkan di Kota Muxing," Ming Li memandangnya dalam-dalam, "Akan ada kompetisi lusa. Aku tidak mau melihat Kota Chaoyang kalah dari kota lain lagi."

Dia mengatakan ini secara langsung, dan Tian Guan yang berdiri di belakangnya mengedipkan mata padanya dengan cemas. Orang seperti Ji Bozai tidak harus tinggal di Kota Chaoyang saat ini, jadi bagaimana mereka bisa berbicara dengannya seperti ini? Ketua Menteri juga terbiasa menyendiri, jika dia berbalik dan pergi...

Tanpa diduga, pria di istana itu tidak marah, dia hanya terkekeh, "Pangeran Yong biasa-biasa saja dan ingin menggantikan Ming Xian. Kota Chaoyang akan kesulitan untuk menang."

Kata-katanya benar, tetapi sulit untuk didengar. Wajah Ming Li menjadi gelap, "Pangeran Yong adalah anakku."

Ji Bozai mengangguk, "Kalau begitu biarkan dia mewarisi tujuan besar kota. Mengapa Da Si harus menghalangi jalan bawahan sepertiku?"

Awalnya, Ji Bozai akan meninggalkan Kota Chaoyang setelah kompetisi, jadi dia harus mengemas barang bawaannya dan mempersiapkan rute terlebih dahulu. Tetapi orang-orang di Kota Chaoyang menyita kereta binatang Feidu mereka tanpa mengucapkan sepatah kata pun, dan mereka masih tidak berniat mengembalikannya hingga hari ini. Mereka jelas berencana untuk menahan dia dan Ming Yi dengan paksa.

Di wilayah Kota Chaoyang, benar-benar tidak ada cara untuk memaksanya, jadi dia berdiri di sini, melihat wajah Ming Li berubah menjadi hijau dan putih, dan akhirnya dia berkata dengan leher terjepit, "Kamu adalah anakku juga."

Ji Bozai sangat senang, "Aku tidak memiliki plat nama klan Anda, dan aku juga tidak memiliki akta kelahiran resmi dari bidan di neiyuan. Bagaimana aku bisa tahan dengan perkataan Da Si?"

Garis keturunan klan memiliki persyaratan yang ketat, dan mereka tidak dapat mengakuinya di mana pun Anda mau. Ming Lli juga mengetahuinya, tapi dia tidak punya pilihan lain. Kota Chaoyang tidak boleh kalah. Begitu kota itu jatuh dari Tiga Kota Atas lainnya orang-orang di seluruh kota tidak akan bisa diandalkan lagi.

"Kamu bersedia datang hari ini karena ada yang ingin kamu bicarakan denganku, kan?" Ming Li menenangkan diri, "Apa yang kamu inginkan?"

"Pangeran Yong dan Tuan Shan memiliki dendam yang mematikan terhadapku. Ming An dan aku memiliki dendam terhadap penyiksaan. Jika Anda dapat menyerahkan ketiga orang ini kepadaku, Kota Chaoyang mungkin memenangkan kompetisi lusa."

Mingli menggelengkan kepalanya tanpa berpikir, "Ming An, masih mungkin. Tetapi Raja Yong dan Shan Er berstatus tinggi dan tidak mungkin mereka bisa diserahkan kepadamu."

"Kalau begitu tidak ada yang perlu kita bicarakan," Ji Bozai tersenyum ringan, "Jika Ming Xian memiliki pahala yang begitu besar, diperlakukan seperti ini olehmu, bagaimana mungkin aku masuk ke dalam keluarga Chaoyang Ming-mu?"

Setelah itu, dia berbalik dan pergi.

"Tunggu sebentar!" Ming Li mengerutkan kening dan memanggilnya, "Lagi pula, kamu memiliki darahku dan Si Hou, jadi apakah kamu bersedia pergi begitu saja seperti ini?"

Lelaki di depan pintu berhenti sejenak, menghela nafas dengan sedih, lalu menoleh, dengan ekspresi tak tertahankan di matanya, "Kamu tidak pernah mencariku selama bertahun-tahun. Jika bukan karena Yuanli-ku yang kuat, kamu mungkin tidak akan bersedia mengakuiku hari ini. Anda begitu kejam dan masih bertanya kepadaku apa yang akan aku lakukan..."

Dia sepertinya ingin tinggal, tetapi setelah melihat Da Si yang kejam itu, dia masih perlahan melangkah keluar dari ambang aula dengan penuh keengganan dan kedinginan.

Seorang anak yang telah mengembara selama bertahun-tahun sangat merindukan cinta, tetapi mereka tidak hanya tidak memberinya cinta, mereka juga melindungi musuh-musuhnya dan menggunakan Yuanli-nya. Kota ini benar-benar sedingin es. Tolong, sedih sekali...itulah maksudnya.

Pertunjukan emosional ini sangat mengejutkan Ming Li. Duduk di singgasana yang tinggi, dia mulai memikirkan apakah dia benar-benar tidak berperasaan. Ketenaran dan kekayaan tidak bisa menggerakkan Ji Bozai, tapi selama dia tulus, dia mungkin masih punya peluang.

Tian Guan melihatnya dan berkata, "Kecuali Yang Mulia Raja Yong, tiga orang yang dia inginkan mudah diajak bicara."

"Shan Er adalah orang yang gelisah," Ming Li menghela nafas, "Keluarga selir kekaisaran sangat kuat dan dia adalah kerabat selir kekaisaran. Begitu dia disentuh, keluarga Meng tidak akan melepaskannya."

Dia awalnya ingin menggunakan keluarga bangsawan ini untuk mengkonsolidasikan tahtanya, tetapi dia tidak menyangka bahwa keterlibatan kerabatnya dalam politik telah menyebabkan situasi yang tidak dapat diubah. Bahkan jika dia ingin membuat beberapa keputusan, dia benar-benar tidak memiliki kekuatan untuk melakukannya buat mereka.

"Jika dia bersedia kembali, tidak akan sulit bagi Da Si untuk berurusan dengan keluarga Meng di masa depan," Tian Guan bergumam, "Jika tidak, tunjukkan bantuan padanya terlebih dahulu. Setidaknya beri tahu dia bahwa Da Si sedang memikirkan tentang hubungan darah dan daging ini." 

Ji Bozai tidak menyukai emas, perak, dan perhiasan, dan satu-satunya yang bisa menunjukkan kebaikan padanya adalah Ming An.

Da Si memikirkannya lama sekali dan akhirnya membuat keputusan rahasia.

***

"Peternakan budak?" Ming Yi berdiri dari meja rias dan menatap Ji Bozai dengan heran.

Dia memegang salinan dekrit rahasia di tangannya dan meletakkannya di depannya, "Peternakan budak itu sekarang menjadi tempatku. Jika Ming An pergi ke sana, aku bisa membuatnya tetap hidup."

Dibandingkan diasingkan ke tempat lain, peternakan budak di Kota Muxing memang merupakan pilihan yang lebih baik. Ming Yi menatapnya dengan ekspresi rumit, dan setelah beberapa saat dia berkata, "Terima kasih banyak."

"Apakah kamu tidak bahagia?" Ji Bozai mengangkat alisnya.

Tidak apa-apa untuk mengatakan dia tidak bahagia, lagipula Ming An bisa menyelamatkan nyawanya. Tapi kalau soal bahagia... Ming Yi mengerutkan kening.

Ekspresi Ji Bozai wajar saja, "Utang selalu harus dilunasi. Jika aku melepaskannya dengan mudah, akan ada lebih banyak kerenggangan antara kamu dan aku. Mengapa tidak memintanya melunasi utangnya kepadaku. Hanya dalam satu tahun, aku akan membiarkan dia bebas -- ini yang kukatakan padanya, dan dia setuju."

Ming An tidak pernah berpikir bahwa dia akan memiliki kesempatan untuk hidup. Ketika dia tiba-tiba melihat Ji Bozai, dia mengira dia ada di sini untuk membalas dendam. Tanpa diduga, Ji Bozai berdiri di luar sel dan hanya berkata, "Dendammu dari generasi sebelumnya tidak ada hubungannya dengan kami, dan aku tidak ingin melibatkan mereka di masa depan. Bayar kembali kerja kerasku selama satu tahun, dan aku akan melepaskanmu dengan bebas."

Kerja keras di peternakan budak tidak semudah itu dilakukan. Dengan perhatian khusus Ji Bozai, hidupnya pasti akan sangat menyakitkan. Tapi Ming An merasa layak untuk menghapus dendam hanya dalam satu tahun. Bagaimanapun, dia membenci keluarga Yan, tapi dia dan Ji Bozai tidak terlalu memiliki kebencian yang mendalam.

Jadi dia setuju tanpa memikirkannya. Setelah dia setuju, dia berkata sambil tersenyum, "Terima kasih Ming Yi untukku."

Yang lain tidak tahu mengapa dia melepaskannya, tapi Ming An tahu betul hal itu.

Ayahnya cerdas, tetapi putrinya sangat lamban. Pria ini sedang duduk di dalam kamar, menatapnya dengan tatapan kosong dan bertanya, "Apa yang kamu coba lakukan dengan semua masalah ini?"

"Aku ingin mengumpulkan kebajikan dan berbuat baik, sehingga aku bisa naik ke surga setelah kematian."

Mulut Ming Yi bergerak-gerak.

"Kamu tidak percaya, kan?" Ji Bozai mencondongkan tubuh lebih dekat padanya, "Lalu alasan lainnya -- Itu karena aku tidak ingin memotong masa depanku bersamamu."

Jantungnya berdebar kencang, dan Ming Yi segera membuang muka, "Alasan ini bahkan lebih konyol daripada alasan terakhir."

"Kamu bisa membedakan mana yang benar dan mana yang bohong. Aku tidak ingin berdebat denganmu lag," dia berdiri tegak dan berkata, "Jangan pergi ke kompetisi besok."

Merasa tidak nyaman, Ming Yi bertanya dengan suara teredam, "Kenapa?"

"Jika kamu memenangkan kompetisi ini, kamu tidak akan pernah bisa meninggalkan Kota Chaoyang. Apakah kamu mau begitu?"

Tentu saja, dia tidak mau, tetapi dalam situasi saat ini, meskipun mereka tidak menang, keluarga Ming tidak akan membiarkan mereka pergi.

Melihat kekhawatirannya, Ji Bozai meletakkan tangannya di alisnya yang mengerutkan kening dan berkata dengan lembut, "Aku tahu kamu kuat, tapi kamu juga bisa mempercayaiku sesekali. Aku tidak lebih lemah dari kamu."

Bahkan ketika mempermainkan pikiran, dia selalu ahli.

Kota Chaoyang sekarang sedang sakit parah dan mencari perawatan medis. Dia harus dijaga untuk membawa kehormatan bagi Kota Chaoyang. Ji Bozai juga menunjukkan sikap damai setelah insiden Ming An dan bahkan pergi ke Aula Qingyou.

***

Bab Sebelumnya 121-130        DAFTAR ISI        Bab Selanjutnya 141-150