Shadow Love : Bab 41-end

BAB 41

Pedang Qin Lan melintas di depan Jin An dalam sekejap. Jin An tidak menyembunyikan atau menghindarinya, tapi menatap Li Shuang, seolah dia rela menyerahkan nyawanya pada pedang Qin Lan.

Tapi dia tidak bergerak, tapi Wu Yin dan Li Shuang tidak diam, Li Shuang memblokir tangan Qin Lan di tengah jalan, dan dengan gerakan yang cerdik, dia melucuti pedang di tangannya, sementara Wu Yin melangkah maju untuk menghentikan gerakan Qin Lan. Mendorong dadanya, dia mendorong Qin Lan ke belakang, "Bunuh aku, lalu bunuh dia."

Qin Lan berdiri diam, menendang tanah, dan kembali untuk membunuhnya. Wu Yin mengangkat alisnya. Tepat ketika keberuntungannya akan menunjukkan kekuatannya yang sebenarnya, Li Shuang menusukkan pedang yang diambilnya dari Qin Lan ke tanah dan berdiri di depan tempat tidur dengan ekspresi dingin dan serius.

Ketika Qin Lan mendengar ini, dia berhenti dan menatap mata Li Shuang. Emosi yang tertekan di matanya akhirnya muncul, kemarahan, kebencian, keengganan... cemburu.

Kecemburuan yang membakar hati.

"Jenderal, apakah Anda benar-benar berpikir jernih tentang langkah ini?" Qin Lan sangat marah, dan akhirnya tidak bisa menahan emosinya lagi dan meledak, "Datang dari utara Tembok Besar, melakukan perjalanan ribuan mil, berjalan dengan susah payah, berapa biaya yang harus dikeluarkan kaisar untuk meminjamkan Anda 50.000 tentara? Jenderal, Anda sudah lupa! Betapa bahayanya Anda dan jenderal beberapa tahun yang lalu hingga akhirnya meninggalkan ibu kota dan pergi ke utara menuju luar Tembok Besar! Sekarang, Anda menyerahkan diri Anda kepada orang yang sering menyakiti Anda, mencelakakan Anda, dan membahayakan Anda! Jika Anda melindunginya seperti ini, apa hasilnya?!"

Li Shuang terdiam, tapi Jin An berada di belakang Li Shuang, melihat cahaya yang diproyeksikan matahari pagi ke seluruh tubuhnya, sedikit terganggu.

Dalam keadaan linglung, dia mendengarkan teriakan marah Qin Lan, dan sepertinya mendengar suara dari cakrawala. Suara itu kasar dan belum pernah dia dengar sebelumnya. Namun ada juga keakraban yang tak bisa dijelaskan, seolah sedang berjuang untuk keluar dari lubuk jiwanya.

Di saat yang sama, banyak gambaran terus terlintas di benaknya, seperti kemarin, setelah mendengar berita tentang Xirong yang dibawakan oleh Qin Lan.

Gambaran aneh dan agak familiar itu terus mengalir di benaknya, namun dibandingkan dengan kekaburan kemarin, gambaran di benak aku hari ini lebih jelas.

Saat ini, tidak ada yang memperhatikan ekspresi Jin An.

Li Shuang dan Wu Yin sama-sama memandang Qin Lan dalam diam.

"Anda melindunginya hari ini, tetapi apa yang akan Abda lakukan padanya ketika dia kembali ke ibu kota keesokan harinya? Karena Anda memikirkannya dan datang untuk meminjam pasukan untuknya, bagaimana mungkin kaisar membiarkan orang seperti itu tetap tinggal di dunia? Begitu kecurigaan muncul, selama dia masih hidup, Anda, Kediaman Jenderal... Bukan hanya kaisar yang peduli dengan masalah ini! Semua orang akan tahu tentang harem, pengadilan kekaisaran, putri seorang jenderal hebat..."

Di bawah kegembiraan seperti itu, Qin Lan juga menahan kata-kata yang belum dia ucapkan.

Karena dalam kata-kata ini, ada akhir lain tentang Li Shuang yang membuatnya sangat tidak nyaman.

Dia akan menikah dengan kaisar.

Semua pejabat sipil dan militer di dinasti dan tiga ribu harem akan mengetahui bahwa sebelum Li Shuang menikah dengan kaisar, dia melakukan perjalanan ribuan mil untuk menyelamatkan seorang pria misterius.

Dan pria misterius ini masih hidup.

Mungkin sekarang Sima Yang tidak terlalu peduli dengan masalah ini karena dia menyerahkan kekuasaan militer, tetapi selama suatu hari Sima Yang akan membunuh para antek dan melemahkan Kediaman Jenderal, masalah ini akan menjadi paku panjang di tubuh sang jenderal.

Kaisar dan yang lainnya memegang kapak di tangan mereka, dan mereka dapat memakukan tulang punggung istana sang jenderal hanya dengan satu ketukan.

Jika ada cara untuk memperbaiki situasi ini sekarang, itu adalah dengan membunuh Jin An dan menemukan alasan untuk mengatakan bahwa Li Shuang mengejarnya untuk membunuh orang ini untuk membalas dendam. Hanya dengan cara ini masalah ini tidak akan terjadi di masa depan ada peluang untuk perubahan.

Tetapi...

"Karena aku menghabiskan begitu banyak usaha itu sebabnya aku ingin dia tetap hidup."

Suara Li Shuang serak, tapi mata dan kata-katanya sangat jelas.

Jadi betapapun marahnya Qin Lan, hal itu menjadi sangat tidak relevan saat ini.

Dia tahu sejak awal bahwa dia tidak masuk akal dan disengaja, tetapi ayahnya tetap memaafkan kesengajaannya. Dalam kehidupan ini, dia hanya bisa bersikap keras kepala sekali, meskipun itu akan menyebabkan dia jatuh ke dalam jurang di masa depan. tidak menyesali perjalanan ini.

"Jenderal..." suara Qin Lan sangat serak, seolah-olah dia telah kehilangan baju besinya dalam pertempuran yang dikalahkan, "Pernahkah Anda memikirkan masa depan?"

Li Shuang memikirkan masa depan Jin An dan mengkhawatirkannya, tapi sepertinya tidak ada yang bisa membuatnya takut tentang masa depannya.

Dia membuat pilihan, dan dia sudah memikirkannya dengan jelas ketika dia membuat pilihan.

"Aku punya rencana."

Qin Lan tidak punya kata-kata lain untuk diucapkan dan tidak bisa terus tinggal di rumah kecil ini. Dia menunduk. Sama seperti sebelumnya, dia tidak lagi menatap langsung ke wajah Li Shuang. Dia menundukkan kepalanya dan mengepalkan tinjunya, "Jenderal... putuskan saja... kalau begitu."

Dia berbalik dan pergi. Qin Lan pergi, dan ruangan kecil itu sunyi untuk beberapa saat.

Hanya Wu Yin yang menghela nafas, "Sulit bagi keluarga bangsawanmu untuk melakukan sesuatu," dia mengalihkan pandangannya, dan meskipun ada bekas senyuman biasa di bibirnya, matanya sedikit lebih gelap, "Jenderal, apakah Anda benar-benar punya rencana untuk masa depan?"

Fokus perhatian Wu Yin bukanlah Li Shuang, tapi Jin An.

Dia adalah pemimpin dari Sekte Wuling, dan Yu Can Gu selalu menjadi harta rahasia Sekte Wuling. Meskipun dia berjanji untuk membiarkan Jin An mengikuti Li Shuang meninggalkan Gunung Nanchang, dia juga mengatakan bahwa dia akan mengirim orang untuk melindungi mereka di masa depan. Jika Jin An mati, mereka ingin mengambil kembali Yu Chan Gu.

Li Shuang terdiam dan berbalik untuk melihat Jin An, yang sedang duduk di tempat tidur di belakangnya dan tidak mengucapkan sepatah kata pun sejak tadi.

Hangatnya sinar matahari pagi menyinari tubuhnya, namun Jin An masih belum kembali menjadi anak kecil, Li Shuang memegangi pergelangan tangannya dan merasakan tubuhnya tidak lagi sepanas bola api seperti dulu.

Mata Li Shuang bergerak dan dia melirik ke arah Wu Yin, "Kamu tadi mengatakan bahwa Jin An telah menjadi seperti pria Gu sebelumnya, kan?"

Wu Yin mengangguk, "Ya, hampir sama. Ada tanda di dada dan penampilannya tidak berbeda dari orang biasa. Dia tidak akan bertambah besar atau kecil dan tidak ada bekas api di sekujur tubuhnya. "

Itu artinya tubuh Jin An sudah menyatu sepenuhnya dengan Gu?

Li Shuang memandangi murid-muridnya, dan Jin An juga menatap matanya. Matanya tetap jernih seperti biasanya, tapi sekarang ketika dia memandangnya, dia tampak sedikit linglung, dan matanya sepertinya melihat sesuatu yang lain melalui dirinya.

Li Shuang takut dia akan berpikir terlalu banyak karena perkataan Qin Lan barusan, jadi dia menghiburnya, "Aku datang ke sini untuk mencarimu, tapi ini tidak serumit dan sesulit yang dikatakan Qin Lan," dia berhenti, "Aku akan kembali ke Beijing besok. Awalnya aku berencana memberitahumu kemarin, tapi aku tidak punya waktu. Ikutlah denganku. Kembalilah ke Beijing," Li Shuang melirik Wu Yin, "Kamu tidak bisa tinggal terlalu jauh dariku untuk saat ini, tetapi setelah kembali ke Beijing, aku...mungkin tidak bisa tinggal bersamamu seperti sekarang."

Ketika dia mengatakan ini, kabut di mata Jin An menghilang dengan cepat, seolah-olah dia akhirnya memusatkan seluruh perhatiannya pada Li Shuang.

"Aku akan kembali dan memasuki istana dalam beberapa bulan. Kamu akan diatur di Kediaman Jenderal. Ayahku dan Li Ting akan mengaturnya untukmu," tangannya yang memegang pergelangan tangan Jin An sedikit menegang, "Mungkin di masa depan..."

Begitu dia mulai berbicara, Li Shuang tiba-tiba merasa tercekik oleh kata-kata di belakangnya. Setelah beberapa saat, dia mengangkat kepalanya untuk melihat ke arah Jin An, "Pokoknya, alangkah baiknya jika tubuhmu tidak berubah lagi di masa depan."

Dia tersenyum dan berkata, "Mulai sekarang, kamu bisa mengajari Li Ting cara berlatih seni bela diri setiap hari. Jika kamu ingin bepergian keliling negeri, kamu dapat melakukannya dengan bebas."

"Bagaimana denganmu?" Jin An bertanya padanya, "Apakah kamu dan aku akan bersama?"

***

 

BAB 42

"Apakah kamu dan aku akan bersama?"

Li Shuang tidak bisa menjawab pertanyaan ini. Bukannya dia tidak tahu bagaimana menjawabnya, karena jawabannya ada di hadapannya.

Namun setelah lama terdiam, dia tetap berkata, "Aku tidak akan bersamamu."

Dia mengatakannya dengan jelas dan menyeluruh, seperti gaya bertarungnya yang tajam dan dingin saat memimpin ribuan pasukan, "Setelah aku memasuki istana, aku tidak akan meninggalkan istana lagi. Aku juga tidak akan kembali ke rumah jenderal. Kamu harus sendirian."

Jin An menatapnya, matanya yang gelap memantulkan matahari terbit, dan dia tidak tahu gelombang badai macam apa yang tertahan di bawah fluktuasi kecil di matanya.

"Itu karena..." Dia berpikir lama, lalu berbicara dengan suara serak seolah dia takut mengejutkan Li Shuang, "Apakah karena aku menyakitimu?"

"Itu karena aku punya beban dan tanggung jawab sendiri," setelah Li Shuang menjawab, dia merasakan jantungnya berdebar-debar ketika dia melihat mata Jin An dan tidak tahan untuk melihatnya lagi. Dia berencana untuk berbalik dan pergi untuk mengakhiri percakapan dan Jin An menangkapnya.

"Aku akan membantumu," katanya, "Jika bebanmu berat. Aku akan membantumu memikulnya."

Jantung Li Shuang berdetak kencang dan matanya sedikit terkulai. Dia menutup matanya dan menghela nafas, "Jin An, tidak ada yang bisa membantuku."

Li Shuang mengatakan yang sebenarnya, tapi dia tetap merasakan sakit di hatinya saat melihat mata Jin An yang terluka.

Apa solusinya?

Jika aku tidak mengatakannya sekarang, apakah aku benar-benar harus menunggu sampai aku tiba di ibu kota dan mengatakan ini kepadamu di tengah kekhidmatan?

Dia melepaskan jari Jin An, "Kamu istirahat yang cukup dan akan berangkat ke Beijing besok. Aku akan berada di luar. Jika kamu merasa tidak nyaman, telepon saja aku tepat waktu."

Setelah dia mengatakan itu, dia menatap Wu Yin, dan mereka berdua pergi keluar rumah bersama-sama.

Jin An, sebaliknya, duduk terkulai di tempat tidur, memandangi telapak tangannya yang kosong, diam.

Dia begitu pendiam sehingga baik Li Shuang maupun Wu Yin tidak menyadari bahwa Jin Ansuer mengerutkan kening dan mengangkat tangannya untuk menekan pelipisnya ketika mereka pergi.

Malam itu, Qin Lan turun gunung untuk mengatur seribu kavaleri bagus yang tertinggal, sementara Wu Yin pergi untuk mengatur agar Sekte Wuling yang akan mengikuti Li Shuang. Jin An tetap tinggal di dalam rumah dan tidak keluar. Tidak ada gerakan, jadi Li Shuang dengan kejam tidak pergi menemuinya.

Li Shuang duduk di tepi tebing di Sekte Wuling, membawa anggur dan minum hampir sepanjang malam.

Bau alkohol menodai tubuhnya, tapi Li Shuang sangat sadar.

Dia memandangi bulan di Gunung Nanchang, meniupkan angin malam yang hangat dari selatan, dan menghirup aroma rumput hijau dan tanah. Dia tahu bahwa ketika dia kembali ke Beijing, entah itu perang di luar Tembok Besar atau bulan terang di pegunungan di sini, semuanya akan menjadi masa lalu.

***

Li Shuang tertidur sambil memegang toples anggur malam itu. Ketika Wu Yin datang membangunkannya keesokan harinya, dia mencubit hidungnya dan berkata dengan ekspresi jijik, "Jenderal, Anda benar-benar tidak menyayangi diri sendiri."

Li Shuang meliriknya, lalu melihat ke belakang, diikuti oleh lima atau enam anggota Sekte Wuling, sementara Jin An berdiri di belakang. Dia mengenakan kain pemberian dari Sekte Wuling, dan dia masih terlihat seperti orang dewasa biasa, hanya saja wajahnya agak pucat.

Li Shuang tidak banyak berpikir. Dia hanya berkata bahwa tubuhnya sudah benar-benar stabil. Dia menepuk-nepuk abu di tubuhnya dan berdiri, "Setelah kamu berkemas, kamu bisa turun gunung."

Wu Yin bertanya, "Di mana barang-barangmu?"

"Aku tidak punya apa-apa untuk dibawa."

Dia awalnya datang ke sini sendirian, tapi sekarang dia bisa membawa Jin An kembali, dia telah mencapai tujuannya.

Setelah turun dari Gunung Nanchang, Li Shuang memimpin para prajurit dan berbaris siang dan malam. Akhirnya, ketika mereka hendak memasuki Beijing, mereka berhasil menyusul pasukan besar yang telah pergi dua hari sebelumnya.

Pada awalnya, Li Shuang khawatir Jin An, yang telah terbang berkeliling dengan keterampilan ringan, tidak akan tahu cara menunggang kuda, tetapi tanpa diduga, keterampilan berkudanya sebenarnya lebih tinggi dari semua pengendara elit yang tersisa di sini. Dia menjadi semakin penasaran dengan pengalaman hidup Jin An dan ingin bertanya pada Jin An, yang telah kembali normal, apakah dia mengingat sesuatu tentang masa lalu.

Namun dalam perjalanannya, Jin An mulai menghindari kontak dengan Li Shuang secara sengaja atau tidak sengaja. Saat istirahat dan makan, dia duduk jauh sendirian. Li Shuang ingin memanggilnya tetapi sebelum berbicara, dia dengan cerdik menghindarinya seolah-olah dia telah mendengar pikiran Li Shuang.

Setelah beberapa kali, Li Shuang tahu bahwa Jin An menghindarinya.

Dia berpikir bahwa apa yang dia katakan sehari sebelum meninggalkan Gunung Nanchang telah menyakiti Jin An. Setelah memikirkannya, dia tidak bisa menghiburnya tentang masalah ini, jadi dia harus membiarkan Jin An menjadi begitu "canggung".

***

Hari itu, Li Shuang memimpin 50.000 kavaleri kembali ke ibu kota. Tentara telah pergi ke kamp militer. Sebelum Li Shuang dapat kembali ke rumah, dia akan memimpin para jenderal untuk melapor kembali kepada kaisar. Dia akan menyerahkan kekuatan militernya hari ini.

Baru saja mengatur ulang pasukan, Li Shuang menjelaskan kepada beberapa jenderal tentang masalah pertemuan dengan kaisar nanti. Sebuah kereta lewat. Gaya dekoratif keretanya berbeda dengan yang umum di ibu kota Jin. Poros keretanya jauh lebih tebal, dan ada tiga ekor kuda yang menarik gerbongnya, semuanya sangat kuat.

Li Shuang tahu bahwa ini adalah kereta Xirong.

Kereta tiba-tiba melambat saat melewati Li Shuang dan yang lainnya. Sampai kusir menghentikan kudanya, orang-orang di dalam mobil keluar dengan mengenakan seragam resmi Xirong.

Pengunjungnya tidak setinggi rata-rata orang Xirong. Sebaliknya, dia sedikit bungkuk dan kurus. Dia memiliki wajah tua, sekitar lima puluh tahun, tetapi matanya yang ramping bersinar seperti elang di balik tembok.

"Kebetulan sekali, aku bertemu Jenderal Li di jalan."

Para jenderal yang hadir semuanya besar dan kecil yang pernah bertempur dengan Xirong. Setiap orang memiliki wajah serius dan tidak berkata apa-apa. Hanya lelaki tua kecil itu yang tersenyum, seolah-olah kedua negara adalah tetangga yang bersahabat dan belum pernah bertempur bersama selama musim dingin yang lalu.

Li Shuang memandangnya dari atas ke bawah, dan kata-kata "Utusan dari Xirong sulit untuk dihadapi" terlintas di benaknya, "Kebetulan sekali. Saya mendengar di selatan bahwa utusan Xirong tidak akan menandatangani perjanjian damai sampai dia bertemu dengan saya. Saya selalu penasaran dengan alasannya, tapi saya tidak menyangka akan bertemu dengannya di jalan."

Senyuman lelaki tua itu semakin dalam ketika dia mendengar Li Shuang mengungkapkan identitasnya, "Hanya saja raja baru telah mendengar tentang perbuatan Jenderal Li dan sangat penasaran dengan jenderal tersebut. Dia meminta saya untuk memastikan bertemu dengan jenderal ketika saya datang ke Dajin kali ini," dia membungkuk dan menunjuk ke arah istana, "Hari ini Yang Mulia Dajin mengirim seseorang untuk memberi tahu saya bahwa jenderal akan kembali ke istana hari ini. Saya akan bergegas ke aula utama. Jenderal, maukah Anda pergi dengan saya?"

"Tidak, aku masih perlu menjelaskan beberapa hal. Silakan Utusan datang terlebih dahulu. Li Shuang akan pergi menemui kaisar sebentar lagi."

Orang tua itu tidak memaksakan diri, mengangguk, berbalik dan pergi. Saat dia berbalik, matanya yang seperti elang tiba-tiba melihat sekilas Jin An, yang masih berdiri di belakang Li Shuang dan beberapa jenderal.

Dia menyipitkan matanya dan berhenti sebentar.

Mata mereka bertemu, tetapi untuk sesaat, ketika tidak ada orang lain yang menyadarinya, lelaki tua itu membuang muka, menunduk, naik kereta, dan roda berguling ke depan.

Jin An juga menundukkan kepalanya dan melihat ke tanah. Dia tidak mengangkat kepalanya sampai dia mendengar seseorang memanggil Jin An tiga kali.

Li Shuang menatapnya, "Ikuti Qin Lan kembali ke Kediaman Jenderal dulu. Seseorang akan mengaturnya untukmu."

Jin An tidak berbicara, Li Shuang terdiam beberapa saat, lalu berbalik dan pergi.

***

Ketika Li Shuang memasuki istana, apa yang dia hadapi seperti yang dia harapkan. Dia menyerahkan kekuatan militer di depan semua orang. Meskipun beberapa letnan tampak terkejut, tidak ada yang berbicara detail spesifik ekspedisi ke Gunung Nanchang. Dia hanya mendengar Li Shuang melaporkan bahwa para bandit di Gunung Nanchang telah direkrut, jadi dia membawa mereka ke sana untuk keperluan bodoh.

Namun, ketika utusan Xirong menandatangani perjanjian damai, dia berkata dengan emosi, "Jenderal Li Shuang pemberani dan pandai bertarung. Mulai sekarang, dia tidak akan lagi mengabdi pada Yang Mulia dan Dajin. Ini benar-benar kekalahan Yang Mulia."

Sima Yang tersenyum dan berkata, "Ini membuat Utusan khawatir. Aku akan mengatur keberadaan Jenderal Li dan aku pasti tidak akan membiarkan dia pergi karena kesalahan."

Metafora kalimat ini dipahami dengan baik oleh mereka yang hadir. Para jenderal mengalihkan pandangan mereka, tetapi mereka semua diam.

Li Shuang hanya menatap hatinya dengan matanya dan tetap tenang tanpa berbicara.

Sekarang utusan dari Xirong telah bertemu Li Shuang sesuai keinginannya, dia menandatangani sebuah buku dengan jenderal di aula utama dengan gembira. Kaisar Long Xin sangat senang dan berencana mengadakan perjamuan di istana di pinggiran kota Beijing besok untuk merayakannya hubungan damai antara Xirong dan Dajin mulai hari ini.

Setelah masalah di aula utama dibahas, Sima Yang meninggalkan Li Shuang sendirian.

Sima Yang mundur, dan raja serta para menterinya berjalan dengan tenang di taman kekaisaran. Li Shuang selalu satu langkah di belakangnya. Ketika Sima Yang berhenti, dia juga berhenti dengan patuh.

"Shuang'er."

Sima Yang membuka mulutnya dan memanggilnya dengan nama yang dia panggil sebelumnya, tapi Li Shuang menjawab dengan hormat, "Aku di sini."

Sima Yang terdiam lama sekali.

"Apakah kamu sudah menyelamatkan orang yang ingin kamu selamatkan?"

"Terima kasih Yang Mulia, semuanya berjalan dengan baik."

Sima Yang berbalik, menatap kepala Li Shuang yang tertunduk, dan berkata dengan lembut, "Tiga bulan, Shuang'er, aku hanya memberimu waktu tiga bulan. Kamu harus mengatur perasaanmu. Setelah tiga bulan, aku ingin kamu menjadi selirku. Kamu hanya bisa bersamaku di mata dan hatimu."

Li Shuang tiba-tiba teringat pada Jin An. Dia menariknya ke sebuah gang di Saibei dan menciumnya dengan topeng. Dia juga memikirkan pertama kali mereka bertemu, ketika dia menyelamatkannya dan kemudian mencium bibirnya di puncak gunung bersalju, dan belum lama ini, di Gunung Nanchang, dia begitu emosional dan tak terkendali.

Setiap adegan kacau, tapi setiap adegan begitu nyata.

Li Shuang menekan semua emosinya dan menatap Sima Yang, matanya tajam dan dingin, "Yang Mulia, Li Shuang selalu sangat jelas tentang hal itu. "

Dia harus menyerah, dia harus kejam, dia disengaja, jadi sekarang, saatnya menanggung konsekuensinya.

***

 

BAB 43

Ketika Li Shuang kembali ke Kediaman Jenderal, Jin An sudah menetap. Jenderal mengaturnya di halaman kecil terjauh dari tempat tinggal Li Shuang. Di malam hari, ketika Li Shuang makan malam bersama keluarganya, sang jenderal tidak memanggil Jin An.

Pada malam pertama pulang ke rumah, tuan rumah tidak menjamu tamu...

Niat sang jenderal sudah jelas.

Li Shuang tahu di dalam hatinya bahwa dia tidak ingin menimbulkan masalah bagi ayahnya. Setelah selesai makan dengan tenang, dia kembali ke kamarnya tanpa menanyakan sepatah kata pun tentang Jin An.

Sang jenderal telah menuruti keinginannya, dan sekarang tiba saatnya dia mendapatkan kembali kewarasannya.

Tapi di malam hari, ketika tidak ada orang di sekitar, Li Shuang mau tidak mau merindukan Jin An di sisi lain Kediaman Jenderal. Bagaimana kesehatannya? Jika dia jauh darinya, apakah Yu Can Gu akan menjadi cemas lagi?

...

Li Shuang baru saja mandi dan rambut panjangnya basah kuyup. Dia membuka jendela, meletakkan tangannya di atas bantal dan memandang bulan di langit malam dengan tenang. Arah bulan tepat di tempat Jin An berada di halaman kecil.

Bulan tidak terbit tinggi, jadi aku tidak tahu apakah Li Shuang sedang melihat bulan di langit atau halaman kecil dengan bayangan bambu menari di tanah.

Memikirkan percakapan antara Sima Yang dan dia hari ini, Li Shuang hanya bisa menghela nafas pelan. Nafas hangat menyatu dengan angin malam musim semi yang sedikit dingin, melayang di malam hari. Halamannya sepi kecuali kicauan serangga musim semi, jadi Li Shuang tidak melihat sesuatu yang aneh, dia juga tidak tahu bahwa Jin An sedang duduk dengan tenang di atap di atas kepalanya.

Dengarkan semua desahannya di telinganya dan simpan di hatinya.

Cahaya bulan sangat bagus, tetapi Li Shuang tidak mengeluarkan suara apa pun lagi. Setelah duduk diam seperti ini untuk waktu yang tidak diketahui, dia akhirnya mengeringkan rambutnya, menutup jendela, dan tertidur. Tapi Jin An masih duduk tak bergerak di atap.

Baru setelah suara nafas panjang terdengar dari ruangan, Jin An berbalik dan jatuh dari atap.

Sama seperti malam-malam lainnya di Saibei, dia memasuki kamar Li Shuang dengan sangat pelan tanpa mengganggu siapa pun, bahkan Li Shuang pun tidak.

Berjalan ke sisi tempat tidur Li Shuang, dia diam-diam melihat orang yang tidur nyenyak di tempat tidur.

Mata hitam Jin An tidak terobsesi seperti dulu, melainkan penuh eksplorasi. Dia mendekat selangkah demi selangkah, seolah sedang melihat musuh atau mangsa. Sepasang pupil hitam bersinar seperti elang di bagian utara negara itu pada malam hari.

Dia menggerakkan jari-jarinya, tetapi pada akhirnya, dia tidak melakukan apa pun selain mendekatinya, bergerak mendekatinya seolah-olah tertarik.

Bukannya dia tidak bisa menjauh, tapi dia tidak ingin pergi...

Menjadi terlalu dekat, napas saling terkait, bulu mata Li Shuang bergetar, dan Jin An tiba-tiba sadar kembali!

Dia berkelebat, tetapi sesaat kemudian, ketika Li Shuang membuka matanya, dia menghilang. Jendelanya terbuka lebar, tetapi dia kehilangan punggungnya.

Li Shuang hanya melirik ke jendela, lalu berbalik, seolah tidak terjadi apa-apa, dan menutup matanya lagi.

***

Keesokan harinya, di istana di pinggiran Beijing, kaisar mengadakan perjamuan untuk menghormati utusan Xirong untuk merayakan persahabatan dan perdamaian antara kedua negara. Ada minuman di meja anggur. Semua orang senang dan tersenyum. Namun, tidak diketahui seberapa banyak perhitungan yang tersirat dalam senyuman ini.

Li Shuang tidak pernah menyukai jamuan makan seperti itu. Setelah minum anggur, dia merasa terlalu lemah karena anggur dan pergi.

Istana di pinggiran Beijing sangat besar, dan bahkan ada sebuah danau liar di halaman belakang. Li Shuang berjalan-jalan di tepi danau, dan Qin Lan khawatir jadi dia mengikutinya. Li Shuang kembali menatapnya dan berkata sambil tersenyum, "Apa yang kamu khawatirkan? Kamu masih belum mengerti caraku?"

Sudah lama sekali sejak dia tidak mendengar Li Shuang berbicara dengannya seperti ini. Qin Lan tidak bisa menahan senyum sedikit, "Jenderal menemukan alasan untuk mabuk dan pergi, jadi bawahan juga harus mencari alasan untuk pergi lebih awal."

Li Shuang juga terkekeh. Perang di luar Tembok Besar sedang kacau, dan kemudian Li Shuang bergegas ribuan mil ke Gunung Nanchang, "Ayo jalan-jalan sebentar. Setelah kaisar beristirahat, kita akan kembali ke rumah. "

"Um."

Lalu terjadilah keheningan. Li Shuang dan Qin Lan sudah saling kenal sejak mereka masih muda, jadi keheningan ini sama sekali tidak canggung. Dengan angin malam dan gemericik lembut air danau di tepi pantai, jarang dua orang sibuk merasa nyaman.

Pada saat ini, tidak mudah untuk berbicara, tetapi tiba-tiba langkah kaki Li Shuang berhenti.

Qin Lan mengikutinya, hampir menabraknya dan berhenti dengan tergesa-gesa. Dia melirik ke arah Li Shuang. Dia tidak melihat matanya, tapi dia bisa merasakan bahwa dia sedang menatap kosong ke arah pepohonan di seberang danau liar yang mengikuti jalannya sedikit terkejut. Li Shuang tiba-tiba terbatuk beberapa kali, memecah ketenangan danau liar.

"Malam ini masih agak dingin," katanya, suaranya serak, seolah dia benar-benar kedinginan.

Qin Lan memandang Li Shuang dengan tenang. Baru setelah Li Shuang mendorongnya dan memintanya untuk berbalik dan mulai berjalan kembali, dia menjawab, "Jenderal, tolong pakai jubah dulu."

"Tidak, ayo berjalan lagi supaya hangay maka itu akan baik-baik saja."

Dia mengikuti jejak Li Shuang dan pergi tanpa menoleh ke belakang.

Di semak-semak di seberang danau, setelah kedua orang itu pergi, bilah rumput rendah yang ternoda oleh air danau bersinar karena air, dan tiba-tiba gemetar. Lelaki tua kurus itu muncul dari semak-semak. Lelaki tua itu membungkukkan punggungnya dan menatap punggung Li Shuang dengan mata menyipit, "Apakah kamu perlu aku memotong akarnya?"

"Tidak," itu suara Jin An yang datang dari dalam semak-semak. Di antara pepohonan di mana cahaya bulan tidak bisa bersinar, mata Jin An perlahan bergerak mengikuti punggung Li Shuang.

Orang tua itu tersenyum datar, "Meskipun Jenderal Li dari Dajin sangat mengesankan, tapi Yang Mulia Ao Deng, Anda sekarang adalah Putra Mahkota, dan Raja masih menunggu Anda kembali dan memberikan hadiah. Tidak boleh ada kesalahan di sini. Jika Kaisar Dajin mengetahui bahwa Anda ada di sini, dia tidak akan membiarkan Anda pergi."

Orang tua itu menggerakkan ibu jarinya yang layu, dan dua jarum perak muncul di kepala tongkatnya. Dia tersenyum, "Satu jarum untuk setiap orang, dan tidak ada yang bisa mengetahui penyebab kematiannya."

Begitu dia selesai berbicara, cahaya perak di tongkatnya melintas seperti meteor di langit. Namun, sebelum terbang di atas pantai, bayangan hitam melintas. Dia mengambil dua jarum perak dengan ujung jarinya dan melemparkannya ke dalam danau. Setelah beberapa saat, selusin ikan kecil terbalik, melayang dari danau, dan didorong ke pantai oleh gelombang mikro.

Jin An melirik ikan mati di kakinya dan menatap lelaki tua itu, "Sudah kubilang jangan menyakitinya."

Orang tua itu mengerutkan bibirnya dan berkata, "Baiklah, aku tidak akan melakukan apa pun. Aku tidak pernah berpikir bahwa Yang Mulia Ao Deng akan mampu melindungi seseorang seperti ini suatu hari nanti. Tapi tolong jangan lupa, Yang Mulia, jika pertemuan kita diketahui orang lain, akan sulit bagiku untuk membawa Anda pergi. Aku harap Jenderal Li juga dapat memiliki perasaan pada Anda."

Jin Jing tetap diam.

"Sudah hampir waktunya, aku akan kembali ke jamuan makan dulu."

Air danau bergoyang pelan, dan ikan-ikan kecil dengan perut terangkat terus didorong keluar dari danau. Jin An memandang mereka dan tiba-tiba teringat akan tadi malam, ketika dia berada di samping tempat tidur Li Shuang, melihat Li Shuang yang tidak berdaya, dia sebenarnya... berpikir untuk membunuhnya.

Dia memulihkan semua ingatannya dan mengetahui siapa dirinya, dan pada saat yang sama dia tidak melupakan apa yang terjadi selama ini.

Dia tahu bagaimana dia tumbuh dewasa, orang seperti apa dia, dan kehidupan seperti apa yang dia jalani. Dia juga ingat bagaimana dia jatuh ke tangan penyihir tua dari Sekte Wuling saat berburu di alam liar hari-hari ketika hidup lebih buruk daripada kematian. Dia berhasil melewatinya, tetapi semuanya tidak sejelas kenangan di kemudian hari.

Dia ingat betapa dia sangat mencintai Li Shuang, mungkin... itu bukan cinta, itu hanya kecanduan yang mendalam pada orang ini, bergantung padanya, membutuhkannya, tidak bisa pergi, dan membiarkan dia mengendalikan semua emosinya seperti kecanduan.

Tapi ini bukan dia, ini hanya dirinya yang dikendalikan oleh Gu.

Ketika mendengar kabar bahwa Kaisar Xirong meninggal dan ayahnya naik takhta, nama ayahnya menjadi kunci ingatannya dan membuatnya sadar.

Dua hari pertama masih dalam kekacauan, tetapi sekarang, ketika dia kembali ke Ibukota Dajin dari Gunung Nanchang, dia benar-benar sadar.

Dia adalah Putra Mahkota Xirong. Sekarang ayahnya telah naik takhta dan menjadi kaisar Xirong, dia adalah Putra Mahkota Xirong. Dia berasal dari Xirong, keluarga kerajaan, menyendiri dan memandang rendah semua makhluk hidup. Namun, dalam beberapa bulan terakhir, dia telah membantu Dajin, memaksa mundur pasukan rakyatnya sendiri, dan membunuh jenderal negaranya dan masih mengikuti wanita itu seolah-olah dia sedang dikendalikan.

Dia ingin membunuh Li Shuang kemarin.

Biarkan Gu di tubuhnya kehilangan tuannya dan mungkin dia bisa bebas.

Namun, ketika dia berjalan ke arah Li Shuang dan melihatnya tertidur tanpa pertahanan, Jin An yakin dia bisa melepaskan kepalanya dengan satu pukulan terpisah.

Tetapi...

Semakin dekat dia dengannya dan semakin dia mencium bau nafasnya, sepertinya hatinya dipenuhi duri yang tak terhitung jumlahnya. Kapanpun dia berpikir untuk membunuhnya, duri-duri itu sepertinya ingin membunuhnya terlebih dahulu, menusuknya dengan lubang dan membuatnya tak tertahankan kesakitan.

Dia tidak bisa membunuh Li Shuang.

Dia bahkan tidak bisa mentolerir orang lain yang membunuh Li Shuang.

Emosi seperti itu begitu kuat sehingga dia tidak tahu apakah itu keinginannya sendiri atau pilihan yang diminta oleh serangga Gu.

Dia hanya melihat punggung Li Shuang yang semakin jauh dan hampir tidak terlihat, dan tiba-tiba dia teringat hari itu, ketika dia hendak memulihkan ingatannya, tetapi sebelum dia sepenuhnya menjadi dirinya sendiri, Qin Lan ingin membunuhnya tapi Li Shuang berdiri di depannya dan berkata, "Bunuh aku, lalu bunuh dia."

Saat itu, cahaya matahari terbenam begitu menyilaukan hingga hampir mengguncang pikirannya dan membuat jantungnya berdebar kencang.

Wanita ini melindunginya. Dalam perjalanan kembali ke Beijing, dia juga melindunginya saat istirahat saat menunggang kuda kapan pun dia menghindari Saat dia membukanya, akan selalu ada sedikit kesedihan terpancar di matanya.

Dia tampak sedikit menyedihkan dan melelehkan hati, membuatnya...

Ingin memeluknya.

Meskipun demikian, Jin An tidak tahu apakah ini yang ingin dilakukan Yu Can Gu atau apakah dia ingin melakukannya sendiri.

Dia mungkin tidak mencintai Li Shuang, meskipun dia ingat dengan jelas hal-hal gila yang dia lakukan untuk Li Shuang selama periode ini, dan dia juga ingat kehangatan lembut bibirnya ketika dia menciumnya, dan setiap kali dia tiba-tiba disela, rona merah di pipinya berbeda dengan rasa malu wanita lain. Dia begitu heroik bahkan ketika dia sedang marah. Dia bahkan ingat jantungnya berdebar kencang karena rona merah Li Shuang, dan betapa hatinya dipenuhi dengan dia benar-benar mengorbankan diriku untuk kegilaannya...

Tetapi...

Itu bukan dia.

Jin An menghela nafas dan menahan hatinya dalam kebingungan. Jin An bukanlah dia, dan masa lalunya sepertinya bukan lagi dirinya yang utuh.

Apa yang dia... pikirkan tentang Li Shuang...

***

 

BAB 44

Setelah Li Shuang kembali ke jamuan makan, dia tampak sedikit linglung, tetapi ketika dia melihat utusan dari Xirong juga kembali dari jamuan makan, Li Shuang menatapnya sebentar dalam sekejap mata.

Li Shuang tidak bergerak. Ketika Sima Yang melihatnya, dia mengangkat gelas anggurnya terlebih dahulu dan berkata, "Jenderal Li terlalu mabuk. Bagaimana kalau aku meminum segelas anggur ini untuknya?"

Utusan Xirong itu segera angkat bicara, mengucapkan beberapa kata sopan, lalu minum dan duduk.

Tidak butuh waktu lama bagi Sima Yang untuk merasa terlalu mabuk dan pergi lebih dulu. Setelah kaisar pergi, jamuan makan perlahan-lahan bubar. Tetapi ketika kaisar meninggalkan jamuan makan, dia pergi ke arah Li Shuang dan menyentuh kepalanya dengan lembut, "Kamu tidak bisa minum lagi. Beri tahu aku sebelumnya lain kali."

Sikapnya yang penuh kasih sayang tidak hanya lebih baik dari pada kasih sayang raja dan menteri, bahkan para selir di harem. Mereka khawatir tidak banyak yang bisa begitu disayangi oleh Sima Yang.

Para menteri yang hadir begitu cerdik. Pemikiran kaisar bisa disebarkan ke kalangan pemerintah dan masyarakat keesokan harinya.

Namun Li Shuang hanya menatap Sima Yang dengan tatapan kosong hingga sosoknya menghilang di antara kerumunan.

Dia tidak punya pikiran lain saat ini. Untungnya, Sima Yang tidak melihat petunjuknya dan hanya mengira dia mabuk dan bosan... Li Shuang mengusap bagian tengah alisnya, memikirkan adegan di mana Jin An bertemu dengan utusan Xirong di seberang danau tadi.

Meski cahayanya redup di malam hari sehingga sulit untuk melihat dengan jelas. Namun sosok Jin An di mata Li Shuang tidak salah lagi dan sosok lelaki tua yang menggunakan kruk tidak berbeda dengan utusan Xirong.

Orang tua itu berdiri dengan hormat di depan Jin An, memberi hormat. Status Jin An mungkin adalah anggota keluarga kerajaan Xirong. Sekarang setelah raja lama tiada dan raja baru naik takhta, lelaki tua itu bisa mengambil resiko untuk bertemu di istana. Terlihat bahwa Jin An adalah putra bangsawan di keluarga kerajaan.

Dan Jin An bersedia membuat janji dengan lelaki tua ini. Bisa dibayangkan dia pasti mengingat identitasnya. Setelah memikirkannya seperti ini, sikap diamnya dan cara dia sering menatapnya dengan serius dapat dijelaskan.

Dia ingat siapa dirinya. Tubuhnya menyatu dengan Yu Can Gu. Dia tidak lagi berubah siang dan malam, dan ingatannya pulih. Dia mengalahkan Yu Can Gu?

Pikiran Li Shuang kacau dan kacau sepanjang perjalanan kembali ke rumah sang jenderal. Dia duduk di kamar untuk waktu yang lama, ragu apakah akan pergi ke halaman Jin'an untuk mencarinya. Pada saat ini, dia tiba-tiba mendengar gerakan di atap, dan dia tertegun sejenak. Ketika dia berbalik, dia melihat Jin An telah memasuki rumah tanpa menyadarinya.

Dia berjalan ke halaman kecil, yang sunyi dan sepi. Penjaga yang menjaga pintu di luar halaman berdiri tegak, dan Li Shuang menutup jendela seperti biasa. Dia berbalik menghadap Jin An dan menatap matanya, tapi tiba-tiba dia merasa sedikit aneh di matanya.

"Apakah kamu ingat siapa dirimu?"

"Ya," Jin An tidak menghindar, "Putra satu-satunya raja yang baru, Ao Deng."

Putra satu-satunya raja baru Xirong. Ketika dia kembali ke istana, dia akan menjadi Putra Mahjota dan calon raja Xirong. Ini memang status yang sangat terhormat.

Li Shuang terdiam sejenak, "Dengan identitas seperti itu, mengapa Xirong tidak mencarimu ketika kamu menghilang sebelumnya?"

"Almarhum raja curiga jadi ayahku tidak berani mengirim pasukan untuk mencariku. Terlebih lagi, penyihir dari Sekte Wuling bertindak diam-diam. Tempat di mana aku dipenjara terletak di persimpangan Dajin dan Xirong. Kamu pasti tahu bahwa situasi di sana selalu tegang dan tidak bisa dijelajahi."

Li Shuang mengangguk. Dia tahu bahwa hutan tempat penjara bawah tanah itu berada belum pernah dikunjungi sepanjang tahun. Secara teori, itu bukan bagian dari Dinasti Jin, tetapi sebenarnya di bawah kendali Dajin. Kamp Changfeng terus mengawasi setiap hari dan tidak mengizinkan pasukan Xirong melintasi sisi itu.

Namun, Kamp Changfeng hanyalah sebuah tempat pengamatan. Jika tidak terjadi apa-apa, mereka tidak akan pergi ke sana. Ini benar-benar tempat yang bagus untuk bersembunyi.

"Kamu datang menemuiku hari ini..."

"Aku akan kembali ke Xirong."

Jin An jarang menyela Li Shuang sebelumnya, karena setiap kali Li Shuang berbicara dengannya, itu seperti permen dari surga. Dia akan menatapnya dengan saksama, dengan hanya sosoknya yang bersinar di matanya.

Namun kini Jin An menyelanya dengan kata-kata perpisahan yang memiliki kesejukan yang unik. Dia mengatakannya tanpa ragu-ragu, dia datang untuk memberi tahu Li Shuang seperti ini.

Li Shuang terdiam lama, "Bagus sekali," jawabannya sangat biasa. Sepertinya semua emosi ditutupi.

Faktanya, ini selalu menjadi akhir terbaik yang terpikirkan oleh Li Shuang. Dia ingat siapa dirinya, mengetahui kampung halamannya, memiliki tempat untuk menginjakkan kaki di masa depan, dan memiliki tujuan hidup lain selain dirinya.

Dia adalah orang yang mandiri dan utuh.

Selain 'bagus sekali', Li Shuang benar-benar tidak tahu harus berkata apa.

"Aku berencana berangkat dalam dua hari, dan utusan akan membantuku meninggalkan Dajin."

"Ya," Li Shuang mengangguk, "Jangan biarkan berita itu bocor. Jika kaisar mengetahui identitasmu, dia pasti tidak akan membiarkanmu pergi dengan mudah."

Percakapannya sopan dan tenang. Li Shuang menghindari tatapan Jin An dan tidak menatap matanya. Entah kenapa, dalam situasi ini, dia sedikit takut melihat kesopanan dan keterasingan di matanya.

Jin An, yang tidak memiliki ingatan, hanya melihatnya. Dia adalah Jin An miliknya. Tapi sekarang, orang tersebut bukan lagi Jin An.

Dia berdiri beberapa saat. Di udara yang semakin canggung, dia akhirnya menarik napas dalam-dalam, bergerak, dan pergi membuka pintu, "Aku akan pergi dan membubarkan para penjaga. Kamu bisa meluangkan waktu untuk kembali dulu. Tetaplah di Kediaman Jenderal dan tidak ada yang bisa menyentuhmu."

Sebelum membuka pintu, tangan Jin An meraih lengannya.

Suhu tubuh yang familiar, nafas yang familiar, tapi kata-katanya hampir tidak terasa familiar.

"Aku datang hari ini untuk mengucapkan terima kasih," kata Jin An, "Terima kasih, Jenderal, karena telah menjaga aku akhir-akhir ini."

Sudut bibir Li Shuang sedikit bergetar, tapi dia mendengar suara "mencicit" dari jendela. Dia berbalik dengan cepat dan tidak ada seorang pun di ruangan itu.

Dia mengejar ke jendela dan melihat keluar. Hanya penjaga yang melihat dengan hati-hati ke halaman dan bertanya dengan rasa ingin tahu, "Jenderal? Apa perintah Anda?"

"Tidak," Li Shuang berkata, "Agak membosankan. Jadi aku membuka jendela untuk mencari udara segar."

Dia duduk di kamar, menatap wajahnya di cermin, lalu mengusap jantungnya, menarik napas dalam-dalam beberapa kali, dan merasa itu sungguh tidak masuk akal, bahwa dia tidak sakit, tetapi sebenarnya dia merasakan dada sesak.

Rasanya seperti ada sesuatu yang ditarik, menyakitkan dan membuat depresi, dan sangat tidak nyaman hingga tak terlukiskan.

Tapi sudah cukup bagus. Hasilnya sekarang juga cukup bagus.

Li Shuang duduk di depan cermin sepanjang malam, berpikir seperti ini. Tetapi sebelum fajar keesokan harinya, tiba-tiba terdengar suara berisik di luar Kediaman Jenderal. Ini memang merupakan hal yang sangat langka.

Tidak butuh waktu lama bagi kepala pelayan untuk menemukan Li Shuang dengan tergesa-gesa.

"Seseorang datang dari istana, mengambil horoskop, dan meminta pria dari utara untuk segera datang ke istana untuk menemuinya. Penjaga Qinglong di depan kaisar datang dengan membawa pedang. Jenderal sekarang sedang bersosialisasi di aula depan... Aiya... Nona!"

Sebelum dia bisa menyelesaikan kata-katanya, Li Shuang berlari ke utara. Ketika dia tiba di halaman kecil di utara, Li Shuang melihat Penjaga Qinglong berjalan ke arah ini di jalan lain dari kejauhan.

Dengan tergesa-gesa, Li Shuang menggunakan Qinggong dan mendarat di halaman Jin An. Dia melihat sekeliling, tetapi dia tidak melihat Jin An di halaman. Begitu dia membuka pintu dan memasuki kamar Jin An, sebuah pertanyaan muncul dari belakangnya, "Ada apa?"

Li Shuang berbalik dan melihat Jin An memegang pedang di tangannya dan masih ada keringat di kepalanya. Dia tampak seperti sudah lama menari dengan pedang, "Aku baru saja melatih pedangku dan mendengarnya ada suara yang datang ke sini."

Indranya lebih tajam dari indra orang lain.

"Tidak ada waktu untuk berkata lebih banyak. Kamu pergi dari sini dulu. Jika kamu tidak melihatku, gerbang ibu kota akan segera dikunci. Jangan buru-buru keluar kota. Ada halaman terbengkalai di belakang Kuil Putih di selatan kota. Ada ruangan gelap di bawah tanah dengan segala isinya. Kamu pergi ke sana untuk berlindung. Setelah melewati pusat perhatian, kamu bisa meninggalkan ibu kota dan kemudian mencari cara untuk kembali ke Xirong."

Li Shuang berbicara dengan cepat, tetapi saat dia berbicara, langkah kaki yang berat dari Penjaga Qinglong terdengar di luar, tetapi ekspresi Jin An tenang. Dia sedikit menyipitkan matanya, dan cahaya di matanya sangat tajam, "Qin Lan?"

Dialah menceritakan tentang Jin An kepada informan yang kemudian menebak dalam satu kalimat.

Li Shuang tidak berkata apa-apa, dia mendorong Jin An, "Jangan percaya siapa pun, ayo pergi."

Jin An melirik Li Shuang, tapi pemandangan ini mengingatkannya pada malam di Saibei, di ruangan batu itu, dia terpaksa berpisah dari Li Shuang karena kedatangan Wu Yin. Li Shuang menatapnya seperti ini sebelum dia koma, dengan kekhawatiran dan cemberut yang tak terhindarkan, yang membuatnya ingin mati-matian memeluknya, dan kemudian mencium lipatan di antara alisnya.

Tapi orang-orang di luar hampir sampai, dan tidak ada waktu untuk menunda...

Dengan suara "dentang", Penjaga Qinglong mendorong pintu masuk. Li Shuang mengambil pedang di tanah dan melihat ke pintu halaman. Mata berbintang itu seperti cahaya dingin pada bilahnya.

Semua orang di Pengawal Qinglong terkejut.

Li Shuang memegang pedangnya di sisinya, "Pengawal Qinglong?" dia berkata dengan aneh, "Mengapa pengawal kerajaan kaisar masuk ke kediaman jenderalku pagi-pagi sekali?"

"Jenderal," pemimpinnya adalah Kepala Penjaga Qinglong, Tian Shoudu, orang kepercayaan Sima Yang.

Tidaklah berlebihan untuk mengatakan bahwa dia tumbuh bersama kaisar. Dia juga memiliki hubungan pribadi dengan Li Shuang di masa lalu, tetapi setelah Li Shuang pergi ke utara, persahabatan ini secara bertahap memudar pergi. Sekarang ketika mereka bertemu lagi, mereka sopan.

"Saya datang ke sini dengan dekrot kaisar untuk mengundang para tamu terhormat di sini untuk memasuki istana dan berbicara dengan Yang Mulia. Mohon maaf apabila saya menyinggung Jenderal."

"Oh? Hanya ada orang biasa yang tinggal di sini, tapi mengapa dia bisa menjadi tamu terhormat Yang Mulia?"

"Saya ini tidak tahu apa-apa tentang hal itu, jadi saya ingin meminta kemudahan kepada jenderal."

Li Shuang mengangguk dan tersenyum sopan, "Jika itulah yang dikatakan oleh Yang Mulia, tentu saja semua dimudahkah, tapi aku tidak tahu... Aku belum pernah melihat orang ini di halaman sejak aku kembali ke rumah kemarin. Aku ingin berdiskusi tentang ilmu pedang dengannya hari ini tapia dia belum juga kembali setelah aku menunggu lama, Anda bisa menunggunya"

Dia meletakkan pedang di atas meja batu di halaman, menarik tangannya ke dalam, dan membiarkan Penjaga Qinglong melakukan apa yang diinginkannya.

Tian Shoudu memandang Li Shuang sejenak, lalu melambai kepada penjaga di belakangnya untuk memasuki halaman. Setelah mencarinya tanpa hasil, Li Shuang berdiri santai dengan tangan terlipat. Tian Shoudu meninggalkan mereka berdua di halaman dan pergi bersama penjaga lainnya.

Setelah mereka pergi, Li Shuang menoleh ke belakang. Semua paman di rumah jenderal juga terkejut. Li Ting terbangun dan mendatangi Li Shuang bahkan tanpa menyisir rambutnya dengan rapi, "A Jie , dari mana asal usul pria yang kamu selamatkan ini? Mengapa Pengawal Qinglong datang untuk membawanya?"

Li Shuang menggelengkan kepalanya, "Aku juga tidak tahu."

Dia benar-benar tidak mengetahuinya pada awalnya.

Tetapi ketika Li Shuang bertanya pada dirinya sendiri, jika dia mengetahui identitas Jin An sejak awal, apakah dia masih akan pergi ke Gunung Nanchang untuk menyelamatkannya?

Hal yang menakutkan adalah ketika dia memikirkan hal ini, pikiran pertama yang muncul di benaknya adalah... YA.

Dia masih sangat ingin menyelamatkannya, seperti hari ini.

***

 

BAB 45

Seperti yang diharapkan, gerbang ibu kota dikunci dan darurat militer diberlakukan selama sepuluh hari. Tidak ada yang bisa masuk atau keluar. Utusan Xirong ditempatkan di bawah tahanan rumah, yang menunda perjalanan pulangnya.

Utusan berkali-kali meminta pembebasan, namun permintaannya ditahan, dan beritanya seakan hilang ditelan lautan.

Utusan gagal kembali dalam waktu yang lama, dan situasi di luar Tembok Besar tiba-tiba menjadi tegang. Xirong telah mengumpulkan pasukan dalam jumlah besar, dan pertempuran yang tidak terjadi pada musim dingin lalu tampaknya akan dimulai pada musim ini yang mendekati awal musim panas.

Tekanan dari luar perlahan berkumpul, tetapi tidak ada jejak Jin'an di ibu kota. Akhirnya, Sima Yang membuka gerbang kota dan melepaskan utusan Xirong.

Sejak utusan Xirong meninggalkan ibu kota, dia dikelilingi oleh tentara dari Dajin. Mereka dijaga ketat dan tidak akan pernah mengizinkannya pergi dengan satu orang lagi.

Li Shuang diundang ke kabinet berkali-kali, dan orang-orang yang datang untuk menginterogasinya semuanya adalah rekan dekat Perdana Menteri.

Konon ketika Sima Yang masih menjadi Pura Mahkota, Perdana Menteri saat ini Ji He, sebagai paman pangeran ketiga, mendukung penuh perebutan takhta pangeran ketiga. Namun, setelah Sima Yang naik takhta, pangeran ketiga ditempatkan di bawahnya tahanan rumah di Beishan untuk berjaga-jaga, tetapi Ji He tetap tinggal karena rumitnya pengaruh kekuasaannya di pemerintahan.

Namun, siapa pun yang memiliki pandangan yang tajam tahu bahwa situasi saat ini bukan karena Perdana Menteri menyelamatkan dirinya sendiri, tetapi karena Sima Yang untuk sementara memberinya cara untuk bertahan hidup.

Sima Yang sekarang adalah raja, dan dia didukung oleh sang jenderal (ayah Li Shuang). Kekuatan di belakangnya sangat diperlukan untuk mendukung sang jenderal. Bahkan ada yang menyebut jenderal itu sebagai Raja Jenderal di belakang punggungnya, jika mereka tidak peduli dengan nyawanya. Prestasinya begitu besar hingga bisa menaungi reputasi sang majikan.

Sima Yang membutuhkan kekuatan yang dapat memeriksa dan menyeimbangkan dengan jenderal.

Mereka saling menarik di istana sehingga Sima Yang dapat memiliki kesempatan untuk mengembangkan kekuasaannya sendiri. Berapa lama dia akan menjabat sebagai perdana menteri bergantung pada bagaimana keterampilan kekaisaran Sima Yang ditimbang.

Peran Ji He di Sima Yang mulai berlaku ketika dia menginterogasi Li Shuang.

Perdana Menteri Ji He terus bertanya padanya selama satu atau dua hari tentang seperti apa rupa orang itu, kapan terakhir kali mereka melihatnya, dan siapa lagi yang dia kenal.

Li Shuang tidak asing dengan pertanyaan bertekanan tinggi seperti itu, karena dia sudah sering melihat bawahannya melakukan hal ini kepada orang lain sebelumnya. Jawabannya 50% benar dan 50% salah. Jawabannya koheren dan tanpa kesalahan atau kelalaian, membuat orang tidak dapat memahami petunjuk sedikit pun.

Baginya, dia adalah seorang jenderal yang menyelamatkan orang asing untuk membalas kebaikannya. Dia tidak tahu siapa orang itu, dari mana asalnya, atau mengapa dia ditanyai seperti ini sekarang. Dia hanya mengetahui penampilan dan kekuatannya.

Sang jenderal juga menutup mata terhadap masalah Li Shuang yang diminta untuk menanyainya, dan tidak menggunakan koneksi sedikit pun, sehingga Perdana Menteri tidak dapat menemukan alasan bahwa sang jenderal ikut campur dan membela keluarganya.

***

Setengah bulan berlalu, dan keadaan Jin An berangsur-angsur menjadi tenang. Namun suatu pagi, di aula pengadilan, Perdana Menteri tiba-tiba berkata di depan semua pejabat bahwa sang jenderal sedang berkolusi negara musuh karena mereka menemukan ruang rahasia bawah tanah di Kuil Putih di selatan kota.

Ada tanda-tanda bahwa seseorang telah tinggal di ruangan itu baru-baru ini, dan Li Shuang tinggal di kuil ini ketika dia masih kecil sebelum memasuki rumah sang jenderal.

Mereka menyiksa para biksu di Kuil Putih, tetapi mereka tidak berani menerapkan semua hukuman yang diterapkan pada Li Shuang kepada para biksu. Akhirnya, seorang biksu tidak tahan terhadap pemukulan dan membuat pengakuan. Seseorang tinggal di sini baru-baru ini Orang mengatakan bahwa sang jenderal mengatur agar dia tinggal di sini, sehingga bahkan para biksu di Kuil Putih pun tidak dapat memberi tahu orang lain.

Faktanya, Li Shuang tahu begitu dia mendengar kata-kata ini. Dia terpaksa bertarung.

Pertama, masalah ini tidak dipicu oleh sang jenderal dan tidak ada hubungannya dengan ayahnya. Kedua, meskipun Li Shuang hanya berhubungan dengan Jin An, yang telah memulihkan ingatannya, untuk waktu yang singkat, dia tahu bahwa dia tidak bodoh. Bagaimana dia bisa memberi tahu para biksu tentang asal usulnya? Dia bahkan tidak membiarkan para biksu ini mengetahui keberadaannya.

Seseorang pasti telah memberikan bukti palsu di bawah paksaan dan bujukan, berbohong tentang melihat Jin An dan berbohong tentang mengetahui bahwa itu adalah perintah sang jenderal.

Meskipun bukti yang dia berikan salah, hal-hal di dalamnya agak benar, yang membuat Kediaman Jenderal berada dalam kesulitan.

Pada titik ini, Li Shuang tidak lagi diam, "Aku yang memintanya pergi." Li Shuang mengatakan yang sebenarnya kepada interogator untuk pertama kalinya, "Aku tahu bahwa dia adalah Putra Mahkota Xirong. Aku tahu bahwa Pengawal Qinglong datang untuk menangkapnya dan aku memintanya untuk pergi. Kediaman sang jenderal terlibat karena aku dan ayahku tidak tahu apa-apa."

Orang yang datang untuk menginterogasi Li Shuang adalah orang kepercayaan perdana menteri. Ketika dia mendengar ini, matanya langsung bersinar, "Jenderal Li, ini masalah besar. Jangan memaksakan diri untuk menyalahkan diri Anda sendiri."

"Aku tidak menyalahkan diriku sendiri. Inilah yang aku lakukan. Ayahku sudah lama tidak berkunjung ke Saibei dan dia sama sekali tidak mengenal orang-orang Xirong. Aku kembali ke Beijing dari Saibei dan melakukan perjalanan sepanjang jauh ke selatan untuk menyelamatkannya. Setelah membawanya kembali ke ibu kota, aku akhirnya mengetahui identitasnya dan aku ingin melepaskannya."

Li Shuang berbicara dengan tenang, dan makna di balik kata-katanya membuat perekam terhenti di tempatnya.

Pemikiran kaisar terhadap Li Shuang kini diketahui semua orang di istana, namun pengakuan Li Shuang secara langsung memalingkan wajah kaisar.

"Jenderal Li," para kroni perdana menteri memandangnya dengan mata jahat, "Mengapa Anda ingin membantu musuh seperti ini?"

"Karena Xirong telah menandatangani perjanjian damai dengan Dajin kita, negara itu bukan lagi negara musuh. Rekan ini harus lebih berhati-hati dengan kata-katanya. Adapun mengapa dia diselamatkan..." mata Li Shuang sedikit menunduk, "Karena dia menyelamatkanku. Aku berhutang banyak padanya."

"Aku khawatir apa yang telah dilakukan sang jenderal sudah melewati batas untuk membalas budi," mulut pria itu sedikit melengkung, "Apa hubungan antara dia dan sang jenderal? Mengapa Anda tidak menjelaskannya secara detail?"

Li Shuang mengangkat matanya dan menatapnya, "Aku telah mengatakan semua yang perlu dikatakan. Anda tidak boleh menanyakan hal lain."

Lelaki itu tidak marah, berdiri, mengambil dokumen di tangannya dan pergi, "Kalau begitu aku laporkan seperti ini. Jika ada seseorang yang harus Anda tanyakan di masa depan, saya harap jenderal tidak melihat sekeliling dan mengatakan bahwa dialah orangnya. "

Pemberitahuan dokumenter diserahkan ke tangan Sima Yang. Li Shuang tidak tahu apa yang akan dilakukan orang-orang perdana menteri di dalam, tetapi keesokan harinya, dia dipenjara karena ini.

Di ruang bawah tanah kabinet, Li Shuang mendapat sel terbesar. Dibandingkan dengan lingkungan selama pawai dan perang, hanya saja agak gelap dan lembab, tidak ada yang salah dengan itu.

Tak seorang pun dari Istana Jenderal datang menemuinya, bahkan Li Ting pun tidak datang. Li Shuang memahami bahwa Kediaman Jenderal sekarang menjadi sasaran ribuan orang. Jika dia tidak hati-hati dan melakukan kesalahan yang salah, dia dapat menimbulkan banyak masalah. Yang bisa dilakukan pemerintah hanyalah mencoba menarik garis yang jelas dengan Li Shuang dan menyalahkannya. Terlepas dari apakah ini yang dimaksud ayahnya, tapi demi kediaman sang jenderal, itu hanya bisa dilakukan dengan cara ini.

Bagaimanapun, tidak peduli apakah Li Shuang adalah seorang jenderal, dia tetaplah seorang menteri. Pengalihan kekuasaannya dan konsesi sang jenderal membuat raja saat ini merasa nyaman.

Li Shuang tinggal di penjara untuk sementara waktu. Di penjara bawah tanah, dia bahkan bisa merasakan cuaca di luar semakin panas.

Kabinet tidak pernah memberikan jawaban pasti atas apa yang dilakukan Li Shuang. Ketika cuaca sangat panas sehingga nyamuk mulai keluar dari penjara, seorang kenalan akhirnya datang ke penjara bawah tanah untuk mencari Li Shuang.

Li Shuang tidak menunjukkan emosi ketika dia melihat Qin Lan, tetapi Qin Lan setengah berlutut di depan penjara Li Shuang, "Jenderal."

Li Shuang menghela nafas, "Aku telah diberhentikan dari jabatanku. Tolong panggil aku dengan namaku."

"...Jenderal, kenapa demi satu orang, Anda bisa seperti ini..."

"Qin Lan, kamu sudah menanyakan pertanyaan ini padaku berkali-kali," Li Shuang berkata, "Kamu tahu alasannya."

Qin Lan mengertakkan gigi dan tetap diam. Penjara menjadi sunyi untuk beberapa saat, dia berkata, "Akulah yang melaporkan dugaanku kepada Yang Mulia."

"Aku tahu," Li Shuang menjawab dengan sederhana, tetapi Qin Lan merasa seolah-olah dia telah ditampar dengan keras. Dia menundukkan kepalanya dan tidak berani menatap mata Li Shuang, tetapi mendengarkan Li Shuang berkata, "Jika Putra Mahkota Xirong dapat disandera, dia akan menjadi jaminan terbesar bagi perdamaian antara Dajin dan Xirong untuk waktu yang lama di masa depan. Apa yang Anda lakukan adalah hal yang baik untukku, Dajin, tapi aku melakukan kesalahan."

Dari sudut pandang kaisar, dari sudut pandang Dajin, dan bahkan dari sudut pandang Li Shuang, dia memang pantas dipenjara, dan dia tidak dirugikan, jadi setelah dipenjara, dia tidak punya alasan untuk urusannya sendiri.

Tapi ekspresi Qin Lan menjadi semakin sabar, dan akhirnya urat di dahinya seolah-olah akan menyembul, "Tidak! Aku tidak setia kepada kaisar, juga tidak patriotik!" suaranya rendah, tapi mengandung begitu banyak kekacauan dan kebencian. Dia membenci Jin An yang pergi dan membenci dirinya sendiri aku hanya cemburu. Aku terhadapmu..." meskipun dia meledak seperti ini, pada saat ini, dia masih mengertakkan gigi.

Dia meremas dan menumpuk lagi cinta yang telah lama terpendam itu, membiarkannya meledak di dadanya, dan tidak ada cara untuk memberitahu Li Shuang.

Li Shuang hanya menyaksikan perjuangannya dan mengerti apa yang dia maksud, tapi tidak bisa berbuat apa-apa.

Awalnya mereka mungkin hanya dipisahkan oleh identitasnya saja, namun kini mereka dipisahkan oleh hati, "Qin Lan."

Li Shuang berkata dengan tenang, "Aku bukan lagi seorang jenderal, dan sekarang aku hanya seorang tahanan di penjara. Aku tidak lagi membutuhkan pengawal pribadi dan aku tidak lagi memenuhi syarat untuk memiliki pengawal pribadi. Setelah kamu kembali hari ini, kamu akan menyerahkan perintah komandan pengawal pribadi kepada ayahku. Dengan kemampuanmu, kamu tidak boleh berhenti sampai di sini."

Qin Lan akhirnya mengangkat kepalanya untuk melihat Li Shuang, tetapi melihat bahwa matanya tenang dan wajahnya setua sebelumnya, seolah-olah apa yang baru saja dia katakan hanyalah perintah biasa yang dikeluarkan, memerintahkan tentara untuk berlatih, memerintahkan pasukan untuk bersiap dan memerintahkan dia untuk menemaninya hari demi hari di sampingnya.

Tapi apa yang dia katakan adalah membuat Qin Lan pergi.

"Kamu akan baik-baik saja di masa depan."

Mata Qin Lan tiba-tiba menjadi kosong. Dia terlalu akrab dengan Li Shuang, jadi dia tahu bahwa dia mengatakan yang sebenarnya sekarang.

Udara di penjara tampak mati, dan punggung Qin Lan sepertinya telah berubah menjadi batu kering. Dia membungkuk dan menutup kepalanya untuk memberi perintah. Suara tulang yang bergesekan sepertinya akan patah, "Ya. "

Dia berdiri dan berjalan pergi seolah jiwanya telah diambil.

"Qin Lan," Li Shuang tiba-tiba memanggilnya, dan mata Qin Lan berbinar dengan kilatan kecil. Dia membalikkan separuh wajahnya, tapi Li Shuang bertanya, "Dia...apakah ada berita sekarang?"

Nyala api terakhir padam, dan dia berbisik pelan, "Aku mendengar ada sekte Jianghu yang membantunya, tapi aku tidak tahu di mana dia sekarang. Tidak ada kabar kembalinya dia dari Xirong."

"Oh," Li Shuang mengangguk, "Terima kasih."

"Jenderal..." Qin Lan berhenti, "Nona, mohon tetap di penjara selama beberapa hari lagi. Jenderal pasti akan menemukan cara untuk mengeluarkan Anda."

"Um."

Qin Lan berbalik dan berjalan keluar dari penjara kabinet selangkah demi selangkah. Dengan setiap langkah, dia semakin menjauh dari nafas Li Shuang.

Jalan di depan tampak begitu gelap sehingga dia tidak dapat melihatnya lagi. Dia hanya tahu bahwa dia harus bergerak maju, karena inilah yang diinginkan Li Shuang, tetapi ke mana harus pergi, bagaimana pergi, dan ke mana harus mendarat selanjutnya...

Saat ini, sepertinya semuanya telah menjadi misteri.

Ketika Qin Lan meninggalkan penjara kabinet, Li Shuang menghela nafas pelan. Sudah lebih dari sepuluh tahun sejak dia pertama kali bertemu Qin Lan, dan kenangan masa lalu tampak masih jelas di benaknya untuk sementara.

Namun, yang melegakan adalah Qin Lan mengatakan bahwa ada sekte Jianghu yang membantu Jinan, dan tidak perlu berpikir bahwa itu pasti Sekte Wuling.

Jika hanya Jin An saja, akan sangat merepotkan untuk bergegas dari ibu kota ke benteng perbatasan Dajin. Pertama, penampilannya terlalu luar biasa dan dia dapat dengan mudah ditemukan kamar gelap bawah tanah di bawah kuil putih tidaklah cukup sampai dia meninggalkan Dajin.

Tapi sekarang Wuling Sekte ada di sini, orang yang banyak akal seperti Wu Yin pasti tidak akan kalah dari Jin An.

Li Shuang bersandar di dinding, memikirkan hal-hal ini, dan tidur sampai sore. Ketika matahari terbenam, dia tiba-tiba melihat sesosok tubuh bergerak ke luar ruang bawah tanah seorang penjaga penjara mengantarkan makanan.

Penjaga penjara yang biasa mengantarkan makanan bersikap sopan kepada Li Shuang. Setiap kali dia datang, dia akan memanggilnya "Nona" dan kemudian menyiapkan makanan untuknya dengan sopan di dekat pintu sel.

Hari ini sipir penjara tidak memanggilnya.

Li Shuang mengira dia baru saja tidur dan tidak nyaman baginya untuk mengganggunya, jadi dia menyapa, "Makanan apa hari ini?"

Dia sudah lama berada di penjara dan hanya bisa berbicara beberapa patah kata setiap hari, jadi memiliki sipir penjara bisa membantunya melewatkan waktu.

"Ah...oh...sayuran, nasi, dan sedikit daging."

Li Shuang mengangkat alisnya, "Ada juga daging, aku harus mencobanya."

Dia sudah lama berada di ruang bawah tanah, dan sudah terlalu lama dia tidak mencicipi daging.

Keesokan paginya, berita datang dari ruang bawah tanah kabinet yang mengejutkan pemerintah dan masyarakat. Putri sang jenderal, Li Shuang, mantan penjaga Kamp Changfeng, meninggal mendadak karena sakit di sel kabinet pemerintah dan masyarakat, dan darahnya mendidih. Menyerang jantung, menyebabkan penyakit lamanya kambuh, ia pamit ke pengadilan pagi dan kembali ke kampung halamannya untuk memulihkan diri.

Li Shuang selalu menjadi kebanggaan sang jenderal. Sebagai seorang putri, dia berjuang untuk negaranya. Medan perang yang dia datangi adalah tempat mengerikan yang bahkan ditakuti oleh para pria.

Sang jenderal mengaku sakit dan tidak pergi ke pengadilan selama lima hari berturut-turut, dan suasana antara kaisar dan istana sang jenderal tiba-tiba menjadi sangat aneh.

Seluruh ibu kota juga terdiam.

Namun berita kematian Li Shuang sepertinya telah berkembang pesat, melewati mulut orang-orang di ibu kota, berkibar seperti kucing yang tertiup angin, dan tersebar ribuan mil jauhnya.

***

 

BAB 46

Kediaman Jenderal.

Di sebelah peti mati terdapat pengawal pribadi yang dipimpin Li Shuang sebelum kematiannya, serta banyak tentara yang dipimpinnya sebelumnya. Sebaliknya, hanya sedikit orang dari kediaman jenderal yang datang, dan sang jenderal juga tidak datang mengikuti peti mati itu, tersandung di setiap langkahnya, Qin Lan menariknya ke samping berkali-kali untuk mencegahnya jatuh ke tanah.

Suara Li Ting menjadi serak karena menangis beberapa hari terakhir ini. Ketika dia sampai di kuburan yang digali dan pembawa peti mati memasukkan peti mati ke dalam kuburan sederhana, Li Ting berteriak dengan suara serak, "Suaranya mengikuti suara Yusi. Ia jatuh dan mendarat di peti mati, namun ditutupi oleh segenggam loess.

Li Shuang adalah putri angkat sang jenderal, tetapi dia meninggal di penjara karena kejahatannya. Sejauh menyangkut rumah sang jenderal, tidak ada cara untuk bersikap adil bahkan jika dia berduka.

Jadi semuanya begitu sederhana, peti mati biasa, kuburan biasa, tanpa ketenaran semasa hidupnya, bahkan tidak sebanding dengan prajurit manapun yang pernah berjuang untuk negara.

Li Ting berlutut di tanah, pakaian putih berkabungnya ternoda oleh tanah berlumpur. Qin Lan memegangi lengannya dan tetap diam.

Luo Teng akhirnya kembali dari Saibei hari ini. Baju besi dalam pakaian berkabungnya masih membawa dinginnya Saibei. Matanya selebar lonceng tembaga. Tanpa berkedip, dia hanya melihat para penjaga menutupi peti mati Li Shuang dengan tanah.

"Akhir itu akan datang terlambat, akhir itu akan mati."

Sambil berbicara, tangan besar menampar wajahnya. Tangan Luo Teng sangat kuat, dan dia tidak berusaha keras untuk memukul dirinya sendiri. Kulit kasarnya langsung membengkak, tapi dia tidak berhenti, tamparan demi tamparan.

Suara jernih itu sepertinya terkoyak di hari hujan ini, seperti cambuk yang mencambuk hati semua orang. Kecuali tangisan sedih Li Ting yang sulit dia lanjutkan, tempat itu benar-benar sunyi.

Namun tiba-tiba terdengar suara angin di tengah gerimis, dan ketika para prajurit yang hadir dalam keadaan waspada. Sesosok bayangan hitam langsung menyerbu ke dalam lubang kuburan. Kemudian sebuah telapak tangan menghantam peti mati yang berat itu dengan keras, dan tutup peti mati yang dipaku itu terlempar dengan keras.

Tutup peti mati yang berat itu terlempar dengan kekuatan sedemikian rupa sehingga penjaga yang memegang sekop di satu sisi terjatuh ke tanah. Penjaga itu ditekan ke tanah oleh tutup peti mati menatapnya. Pria yang melompat ke peti mati.

"Berani! Siapa yang berani mengganggu roh jenderalku!" Luo Teng berteriak keras. Terlepas dari bekas merah dan bengkak di wajahnya, dia mengeluarkan pisau dari pinggangnya dan hendak memotong pria itu, tapi Qin Lan mengulurkan tangannya dari samping.

Luo Teng berhenti, melirik ke arah Qin Lan, dan kemudian menatap pria itu, hanya untuk melihatnya berdiri di dalam kubur, tidak bergerak, seperti hantu di tengah hujan.

Ada juga peti mati kayu di dalam peti mati yang berat itu, yang ukurannya hanya sedikit lebih panjang dari manusia. Dia menjatuhkan peti mati bagian luar yang tebal dengan satu telapak tangan, tetapi ketika dia melihat peti mati bagian dalam, sepertinya seluruh kekuatannya telah terkuras, dan dia hanya diam di sana dengan peti mati bagian luar.

Di tengah hujan, dia terengah-engah, seperti binatang yang terperangkap.

"Dia..." Li Ting mengenalinya dengan air mata berlinang, tapi begitu dia membuka mulutnya, banyak orang tiba-tiba muncul dari hutan lebat di tempat dia seharusnya dikuburkan secara diam-diam.

Para pengunjung mempunyai Pedang Naga Hijau di pinggang mereka. Apakah mereka sebenarnya Pengawal Qinglong Kaisar?

Mereka menarik tali dan busurnya, menunjuk langsung ke Jin An di sana.

Jin An sepertinya tidak menyadarinya, menatap peti mati bagian dalam yang tersegel serupa dengan sepasang mata gelap, tidak mampu mengalihkan pandangannya.

Dia bisa mencium aroma Tuan Gu di dalam peti mati.

Yu Can Gu di tubuhnya memberitahunya bahwa ya, ini adalah Li Shuang.

Mata Jin An terpaku seperti ini, dan dia tidak bisa lagi melihat ke mana pun. Orang-orang yang menarik busurnya meneriakkan sesuatu, dan Luo Teng dengan suara kasar meneriakkan sesuatu. Bagi Jin An, suara dan pemandangan itu tidak senyata suara angin di telinganya dan tetesan air hujan di depan matanya.

Peti mati itu diletakkan dengan tenang di depannya, dan Li Shuang berbaring dengan tenang di dalam.

Dia tidak lagi memiliki kehangatan atau keharuman, tetapi bagi Jin An, jiwanya seolah-olah telah tersedot ke dalamnya. Anggota badannya terlihat sangat kembung dan lemah. Dia ingin berjongkok dan membuka peti mati bagian dalam.

Tapi untuk berjaga-jaga...

Ya?

...

Sekte Wuling menghabiskan banyak upaya untuk membawanya ke Lucheng, yang hanya berjarak setengah hari perjalanan dari Xirong. Wu Yin membantunya mengubah penampilannya. Tidak terlalu sulit untuk menyelinap keluar dari Lucheng, tetapi ketika dia melewati gerbang kota yang dijaga Li Shuang, dia melihat Luo Teng yang sedang bertugas.

Seorang tentara yang panik datang melapor kepadanya, "Jenderal Luo! Jenderal Luo! Laporan dari ibu kota, Jenderal Li tiba-tiba... meninggal mendadak di penjara..."

Luo Teng memiliki temperamen yang buruk, "Kamu bajingan tidak dapat berbicara dengan jelas, Jenderal Li kenapa?!"

"Li... Jenderal Li Shuang..."

Bunyi 'tik' ibarat air yang menetes ke telaga hati, namun menimbulkan ribuan riak.

Jin An melihat Luo Teng tertegun sejenak, lalu tiba-tiba menjadi pucat, berbalik agar para prajurit bisa pergi, dan dia berdiri diam di antara hiruk pikuk orang-orang yang melewati kota.

Di atasnya ada menara tempat Li Shuang berdiri, dan di bawah kakinya ada tanah yang dijaga Li Shuang, tapi sepertinya dia tiba-tiba tidak mengerti arti dibalik nama 'Li Shuang'. Bahkan saat ini, dia tidak dapat lagi memahami semua kata yang terngiang di telinganya.

Seseorang mendorongnya ke belakang, dan orang-orang yang dia lewati mengutuknya karena menghalangi jalan. Jin An bahkan tidak merespon, seperti boneka yang jiwanya tersedot dalam sekejap, menunggu seseorang untuk membawanya pergi.

Wu Yin, yang telah mengamati situasi dari belakang, melangkah maju dan membawanya pergi," "Tuan Muda Tertua..." Wu Yin melirik ke arah Jin An, yang tampak aneh, dan berkata dengan mata menyipit, "Kita sudah sampai sejauh ini, apakah Anda ingin memberitahuku bahwa Anda tiba-tiba merindukan seseorang dan ingin kembali ke tempat asal Anda?"

"Aku ingin kembali."

"..." Wu Yin tersenyum ramah, "Apakah menurut Anda semua orang di Sekte Wuling-ku punya terlalu banyak waktu luang?"

Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Jin An berbalik dan berjalan ke sisi lain Lucheng. Setiap orang asing yang datang seperti gelombang besar di laut, menerjang kembali.

Wu Yin buru-buru mengikuti di belakang. Dia tidak mengejar terlalu jauh. Anggota Sekte Wuling di sebelahnya mendekati telinga Wu Yin dan mengucapkan beberapa patah kata kepadanya. Ekspresi Wu Yin sedikit berubah untuk mengejar ketinggalan. Datanglah ke Jin An .

Setelah itu, sepanjang perjalanan kembali dari Saibei, dia tidak pernah mengatakan hal yang tidak masuk akal.

Dalam perjalanan, Jin An jarang berbicara dengan Wu Yin, tetapi dia berinisiatif mengajukan pertanyaan kepadanya, "Jika Li Shuang mati, apakah aku akan mati?"

"Logikanya, jika Tuan Gu meninggal, maka pria Gu tidak akan mati," Wu Yin berkata, "Tapi orang Gu setia kepada Tuan Gu, dan kebanyakan dari mereka akan memilih untuk bunuh diri. Kemudian kami bisa memulihkan kembali Yu Can Gu. Namun, kombinasi antara Anda dan Yu Can Gu itu aneh. Bagaimanapun, Anda telah bisa meninggalkan Tuan Gu sejauh ini. Anda bahkan pernah mengusulkan untuk pergi sebelumnya. Sepertinya Anda telah mengalahkan kesadaran Yu Can Gu."

Wu Yin menatapnya dengan pandangan berpikir, "Sejujurnya, aku tidak mengerti Anda kamu masih kembali mencari Li Shuang. Apa yang terjadi padanya tidak lagi penting bagi Anda, bukan?"

Li Shuang sudah mati, dan Jin An memiliki kesadarannya sendiri. Di luar gerbang Lucheng ada Xirong. Dia dapat kembali ke Xirong dengan kekuatan arogan ini, seolah-olah ini adalah akhir terbaik baginya.

Tidak ada apa pun di dunia ini yang dapat mengancamnya.

Bukankah wajar jika Li Shuang meninggal? Apa yang ingin dia lakukan tetapi sebelumnya gagal dilakukan, Tuhan membantunya melakukannya.

Dia tahu identitasnya dan dia adalah Putra Mahkota Xirong yang membunuh dua jenderal Xirong. Jika dia ingin kembali ke Xirong, dia tidak bisa mentolerir noda seperti itu di tubuhnya.

Tetapi...

Li Shuang meninggal. Setelah mengetahui hal ini, sejak saat itu hingga sekarang, meskipun dia menyalakan api setiap malam dan duduk di dekat api, dia masih merasakan hawa dingin yang menusuk tulang. Rasanya darah di tubuhnya tidak akan pernah memanas lagi.

Tubuhnya tidak lagi di bawah kendalinya dan bahkan pikirannya mulai menjadi aneh. Sama seperti ketika dia mendengar Wu Yin memberitahunya Li Shuang meninggal, tetapi dia tidak mau mati, reaksi pertamanya adalah kebosanan dan kekecewaan.

Mengapa tidak?

Kenapa dia tidak membiarkan saja Li Shuang pergi bersamanya?

Setelah mengetahui berita 'kematian Li Shuang', rasa sakit yang merobek itu seperti belatung tarsal, merayapi seluruh tubuhnya, anggota tubuhnya dipenuhi tulang. Di setiap lapisan tulang, ada serangga penuh taring yang mati-matian menggerogoti padanya. Gigitlah, seolah hendak menyedot sumsumnya.

Li Shuang sudah mati, kenapa dia masih hidup?

Kenapa masih hidup?

Pikiran ini tampak begitu menonjol ketika dia berdiri di depan peti mati Li Shuang.

Dia mengira Yu Can Gu-lah yang mencintai Li Shuang, dan Yu Can Gu-lah yang mengandalkan Li Shuang, bukan dirinya sendiri, jadi setelah dia mendapatkan kembali ingatannya dan memahami siapa dirinya, dia harus menekan semua pemikiran tentang Yu Can Gu. disebabkan oleh dorongan hati Li Shuang.

Karena Gu itu seperti racun, dia adalah orang yang waras, utuh, dan dia harus disembuhkan dari racunnya. Oleh karena itu, mengandalkan Li Shuang telah menjadi racun, tidak dapat dipisahkan adalah racun, dan mencintai secara mendalam juga beracun.

Dia memaksa dirinya untuk memperlakukan Li Shuang dengan cara yang dingin dan sopan, memaksa dirinya untuk pergi, dan memaksa dirinya untuk bersikap rasional.

...

Tapi hari ini, melihat peti mati di depannya, dia baru menyadari bahwa pengobatan atau alasan apa pun hanyalah penipuan diri sendiri.

Dia bukan lagi Ao Deng seperti dulu. Nama yang diberikan kepadanya oleh orang di peti mati telah lama menyatu dengan darah dan tulangnya. Terukir di jiwa dan daging, tidak bisa digali, tidak bisa dikupas, kalaupun dibakar, akan tetap menjadi abu.

Dia menemukan jawabannya, tapi sudah terlambat.

Dengan suara "klik", sebuah anak panah tajam melayang di udara dan menembus bahunya. Tubuh Jin An terkena kekuatan anak panah tersebut dan terhuyung ke depan.

Ada gema kosong, seolah-olah tidak ada apa-apa di dalamnya, tapi itu mengejutkan ingatan Jin An.

Darah menetes dari lukanya dan jatuh ke peti mati. Percikan darah itu seperti kembang api di malam Festival Salju Lucheng. Tetesan air hujan yang jatuh di samping telinganya terasa seperti dia baru pertama kali menciumnya. Keterkejutan dan amarahnya masih membeku di depan puncak gunung bersalju di utara.

Ada juga kasus di sarang pencuri di mana dia mengabaikan bahaya dan memasuki perangkap penuh pisau untuk menyelamatkannya. Ada juga kasus di kamp militer di mana dia bertindak seperti jenderal berwajah besi di depan orang lain tetapi secara diam-diam menyerahkan permen di belakang punggungnya. Bahkan belum lama ini, di Gunung Nanchang, Di ruang bawah tanah, dia datang untuk menyelamatkannya, tertutup debu, dan ada luka di lehernya karena cubitan paniknya, tapi dia masih tersenyum dan menghiburnya dengan lembut.

Tapi semuanya akhirnya berhenti pada hari itu ketika matahari mulai memudar. Di hutan belantara di utara Tembok Besar, dia datang dengan menunggang kuda. Jenderal wanita berpakaian merah dan baju besi perak membungkuk untuk menjemputnya dan memberinya makan ujung jarinya.

Bukan Yu Can Gu yang pertama kali membuat dia jatuh cinta pada Li Shaung, tetapi itu memang dirinya sendiri.

Anak panah tajam datang bersiul, menyerempet ujung rambutnya, menyebabkan rambutnya rontok. Hujan membasahi rambut hitamnya, membuatnya tampak sengsara. Namun tiba-tiba sebuah anak panah datang dari langit dan menembus peti bagian dalam.

Sepotong papan dilipat sepanjang serat, memperlihatkan rambut hitam orang di dalamnya.

Seluruh tubuh Jin An gemetar, seolah-olah dia terluka oleh panah ini.

Dia mengertakkan gigi, dan dadanya dipenuhi dengan kesedihan dan kemarahan. Nyala api sepertinya menyala lagi. Dia mengalihkan pandangannya dan menatap tajam ke arah Penjaga Qinglong yang mengelilingi makam perubahan bolak-balik.

"Siapa yang berani menyakitinya?"

Semua orang menyaksikan tanpa daya saat garis merah merangkak keluar dari sela-sela pakaiannya, terus ke atas, berhenti di sudut matanya, dan kemudian pupilnya memerah.

Dia melepas pakaian luarnya, membungkus peti mati Li Shuang, mengikatnya di punggungnya, dan membawa peti mati bagian dalam Li Shuang. Dia berdiri sendirian di dalam kubur, menatap Penjaga Qinglong di sekitarnya seperti binatang buas.

Kemarahan darah sepertinya membuatnya sedikit gila. Pola api itu tidak berhenti merajalela di tubuhnya, dan segera menyebar ke seluruh tangan dan separuh wajahnya. Pola itu terus berubah di bawah kulitnya, dan warnanya menjadi semakin dalam hingga hampir terlihat seperti setan.

Dia mencabut panah bulu dari tubuhnya seolah-olah dia tidak mengetahui rasa sakitnya. Gerakan kejamnya tidak hanya mengejutkan para Pengawal Qinglong, tetapi bahkan Luo Teng, yang telah lama berada di medan perang, terkejut, "Orang ini adalah..."

Jin An merangkak keluar dari kubur dengan peti mati Li Shuang di punggungnya, seperti iblis yang membawa istrinya kembali dari neraka, dan dengan putus asa, ingin membunuh para dewa dan Buddha di dunia.

Matanya yang merah darah menatap ke depan. Penjaga Qinglong mengarahkan busurnya ke arahnya. Kepala Penjaga Qinglong berkata, "Saya datang untuk mengundang Yang Mulia Ao Deng ke istana atas perintah Kaisar, bukan karena saya ingin..."

Sebelum dia bisa menyelesaikan kata-katanya, Jin An mengangkat tangannya dari jauh dan menyeretnya dengan kekuatan batinnya dari sana. dari jarak jauh, meraih leher Kepala Penjaga Qinglong, "Memasuki istana? Oke, jika kaisarmu memaksanya mati, maka aku akan membunuh kaisarmu."

Semua orang yang hadir terkejut. Melihat dia terlihat sedikit gila, Pengawal Qinglong menghunus pedang mereka satu demi satu. Namun, Jin An bahkan tidak melihat ke arah mereka. Dia melepaskan pedang panjang dari pinggang Kepala Penjaga Qinglong dengan satu tangan dan berbalik dan membuang kepala penjaga itu seperti sampah.

Dia berjalan menuju istana. Pengawal Qinglong secara alami menolak untuk membiarkan dia meninggalkan tempat ini. Kapten penjaga berjuang untuk bangun dan memberi perintah, dan Pengawal Qinglong menyerbu ke depan.

Dalam bayang-bayang pedang dan pedang, Jin An tidak melindungi dirinya sama sekali, hanya melindungi peti mati di belakangnya. Meskipun dia kuat, peti mati itu besar dan ada banyak orang di sisi lain, jadi masih ada beberapa ketidaksempurnaan, tapi dia lebih suka membawanya dengan tubuhnya. Tidak ada yang akan menyakiti peti mati ini.

Dia berjalan dan membunuh, mulai dari hutan lebat hingga pinggiran kota. Gerimis semakin deras selama pertempuran sengit tersebut. Semakin dekat dia ke jalan utama, semakin banyak penjaga di sana tirai hujan menunjukkan bahwa dia sendirian, menghadapi ribuan orang.

Peti mati itu berlumuran darah, dan tidak jelas apakah itu darahnya atau darah Pengawal Qinglong. Mayatnya tergeletak di tanah. Aura jahat di tubuhnya membuat para penjaga di sekitarnya tidak berani mengambil tindakan dengan mudah. ​​Kerumunan mengelilinginya seperti lingkaran, mengikuti jejaknya dan bergerak perlahan.

"Pria ini gila."

"Dia kesurupan."

"...Itu pasti jahat!"

Suara hujan bercampur dengan bisikan yang datang entah dari mana, terjerat dalam hujan dan mengelilinginya, dan dia melihat semakin banyak tentara di depannya. Tiba-tiba, terdengar suara seruling di kejauhan, dan tiba-tiba terdengar suara gemerisik di tanah berlumpur. Dalam sekejap mata, serangga hitam yang tak terhitung jumlahnya merangkak keluar dari tanah!

Serangga hitam itu berkerumun dan merangkak menuju sersan di sekitarnya. Semua orang langsung panik dan buru-buru mencoba mengusir serangga hitam di tubuh mereka, tapi sekeras apa pun mereka berusaha, mereka tidak bisa menghilangkan semuanya.

Semua orang berada dalam kebingungan, tetapi pada saat ini, dua orang jatuh dari langit, mengenakan pakaian hijau, dan mereka melangkah maju untuk meraih lengan Jin An dan membawanya pergi.

Dia tidak menyangka ketika mereka akan menangkapnya, tapi mereka ternyata tidak berhasil menangkapnya. Jin An mengelak ke samping dan berbalik.

Dia tidak menyakiti Sekte Wuling yang datang untuk menyelamatkannya, dia hanya tidak membiarkan mereka mendekatinya.

Tidak ada yang bisa menghentikannya pergi ke istana, tidak ada yang bisa menghentikannya untuk mati. Dia sepertinya mengatakan ini dengan seluruh kekuatannya.

"Jangan biarkan dia melarikan diri!" Kepala Penjaga Qinglong menggunakan kekuatan batinnya untuk menghancurkan serangga yang merayap padat. Dia berbalik dan mengeluarkan pedang sersan di sampingnya, melompat ke udara dan menebas Jin An dengan satu pedang.

Jin An mengangkat pedangnya untuk menemuinya. Dengan satu pukulan, Kapten Qinglong langsung dihadang oleh kekuatan itu. Dia mundur lebih dari sepuluh kaki sebelum dia berhenti. Pedangnya yang terluka "berbunyi klik" saat dia berdiri kokoh suara.

Semua orang takut dengan kekuatan Jin An, tetapi Pengawal Qinglong selalu menjadi pengawal kerajaan dan memiliki harga diri serta kegigihannya sendiri. Untuk sesaat, semua penjaga meniru kapten penjaga dan menggunakan kekuatan batin mereka untuk mengusir serangga hitam, dan mengerumuni naik lagi.

Adegan itu adalah kekacauan darah dan daging, seolah-olah bisa mengubah hujan dari langit menjadi merah darah.

Para sersan dari KediamanJenderal yang datang untuk memberi penghormatan telah berdiri di hutan di tempat yang sedikit lebih tinggi di samping jalan, menyaksikan pertempuran tersebut. Li Ting mengusap matanya dan tidak tahan melihatnya, "Kakak, aku pasti tidak menginginkan ini."

Luo Teng menggaruk kepalanya, "Orang ini dan jenderal..."

Qin Lan tidak mengatakan apa-apa, hanya melirik ke samping. Sersan pendek itu mengenakan topi bambu dan pakaian hitam seperti yang lain, sehingga sulit untuk melihat wajahnya. angka.

Pertempuran di tengah hujan menjadi lebih intens, dan orang-orang dari Sekte Wuling yang datang untuk menyelamatkan juga terseret ke dalamnya, tidak dapat melarikan diri. Jika ini terus berlanjut, tidak hanya Jin An, tetapi juga Sekte Wuling dapat terseret ke dalamnya pusaran air istana kekaisaran.

Selama pertarungan yang kacau balau inilah sebuah anak panah tajam tiba-tiba melesat di udara di antara petir dan batu api. Jin An baru saja membunuh seorang Penjaga Qinglong. Anak panah itu menembus tirai hujan dengan sudut yang rumit dan meleset dari Penjaga Qinglong. Membuat suara "klik" dan menembus ke dalam jantungnya.

Jin An mendongak ke arah anak panah itu. Di antara bayang-bayang pepohonan, tertutup dedaunan dan tirai hujan, orang itu setengah berlutut di atas pohon, masih memegang busur dengan tali yang masih gemetar di tangannya topi bambu lebar, dia dengan lembut Angkat kepalamu sedikit.

Mata familiar itu bagaikan bintang di malam yang gelap, bersinar langsung ke tempat paling gelap di hati.

Dia mengencangkan sudut bibirnya, menekan semua emosi.

Li Shuang...

Itu Li Shuang...

Dia masih hidup.

Begitu dia membuka mulutnya, dia ingin memanggil namanya, tetapi darahnya keluar lebih dulu. Rasa sakit yang telah ditekan sebelumnya keluar dari tubuhnya seolah-olah telah meledak. Dia memuntahkan seteguk besar darah hitam, lalu tersedak oleh bau amis yang kental.

Dalam batuk yang hebat, dia tidak lagi memiliki kekuatan untuk menopang tubuhnya, dan tubuhnya roboh seperti gunung. Pakaian yang mengikat peti mati telah terpotong-potong dan hancur total. Peti mati itu terlepas dari punggung Jin An, jatuh dengan keras, dan terciprat jauhnya. Tanah berlumpur dan darah.

Sangat malu dan kotor, tapi Jin An tertawa, tawanya serak dan pecah.

Dia masih hidup.

Dalam perjalanan pulang, Wu Yin bertanya kepadanya, bagaimana jika ini adalah tipuan, Li Shuang memalsukan kematiannya hanya untuk memikatnya kembali?

Dia tidak menjawab, tapi yang dia pikirkan di dalam hatinya adalah, jika demikian, bukankah itu baik?

Jin An sedang berlutut di tanah, dia bahkan tidak memiliki kekuatan untuk mengangkat kepalanya, dia berlutut dalam diam, membuat orang mengira dia telah pingsan, "Ha..." Tawa kecil yang terdengar seperti desahan dan kelegaan bercampur bersama hujan dan jatuh ke tanah.

Bagusnya.

Ini benar-benar sebuah konspirasi.

Dia belum mati.

Dengan suara "dong", dia menutup matanya dan pingsan ke tanah sambil tersenyum.

Pengawal Qinglong di sekitarnya melangkah maju dengan ragu-ragu, mencoba membawanya pergi, tetapi pada saat ini, suara seruling di kejauhan mulai terdengar pelan lagi, dan serangga yang tak terhitung jumlahnya terbang tidak hanya dari tanah, tetapi juga dari langit.

Tidak peduli seberapa keras Pengawal Qinglong mengusirnya, mereka masih dibutakan oleh serangga hitam dan gerakan mereka terhalang. Mereka harus menonton tanpa daya saat kedua pria itu mengangkat Jin An yang tidak sadarkan diri dan membawanya pergi bersama Qinggong.

Tidak ada yang memperhatikan bahwa busur jatuh ke tanah di pohon besar, dan prajurit kurus di pohon itu telah menghilang.

***

Sepuluh hari kemudian, Gunung Nanchang.

Kicau burung merdu, dan ketika Jin An bangun, tidak ada orang di sekitarnya.

Ia mencoba untuk duduk, namun begitu ia bergerak, rasa sakit yang hebat datang dari hatinya, menyayat hati, dan membuatnya seketika lemas dan terjatuh kembali.

"Jika dia tidak bangun hari ini, aku tidak akan bisa berbuat apa-apa," Wu Yin menghela nafas dari luar rumah.

"Ini salahku kalau saja anak panahnya tidak terlalu berat."

Mendengar suara ini, mata Jin An berbinar.

"Tidak ada cara lain. Kalau tidak, tidak ada yang bisa membawanya pergi."

Mereka berdua masuk ke dalam rumah sambil berbicara.

"Oh!" Wu Yin tampak terkejut, "Kamu bangun..."

Jin An mengabaikannya, matanya hanya mengikuti sosok sosok lain. Orang itu berjalan mengitari meja dan kursi dan berjalan cepat ke tempat tidurnya, "Apakah kamu sudah bangun?" Sosoknya melawan cahaya, dan suaranya, penampilannya sama seperti hari itu di Saibei.

"Apakah kamu sudah bangun?" suara Jin An sangat serak, seolah dia meragukan dirinya sendiri. Dia bahkan lebih takut bahwa yang dia alami hanyalah mimpi, "Apakah kamu masih hidup?"

Li Shuang terdiam, "Aku memiliki motif tersembunyi untuk menipu kematian saya. Aku tidak menyangka kamu akan kembali."

Menipu kematian...

Jin An dengan lembut menutup matanya. Lelucon Wu Yin tentang keadaannya yang menghancurkan jiwa hari itu terdengar di telinganya dan tidak lagi penting.

Melihatnya seperti ini, Li Shuang berkata bahwa dia lelah dan berkata, "Kamu istirahat dulu, aku..."

"Tetaplah bersamaku sebentar," dia menoleh dan menatap Li Shuang, "Jangan pergi."

Apa yang dia katakan adalah apa yang Jin An katakan sebelumnya sebelum ingatannya pulih, tapi sekarang terdengar lebih memerintah dan kuat ketika keluar dari mulutnya.

Li Shuang tertegun sejenak, tapi dia mengangguk, "Baiklah." Dia tidak punya pekerjaan lain sekarang.

Dia sekarang adalah seorang jenderal yang sudah mati. Di penjara kabinet, kecuali Sima Yang, ayahnya dan Qin Lan, tidak ada yang tahu bahwa dia masih hidup.

Saat ini, drama besar ini sebenarnya tidak rumit.

...

Li Shuang melihat sekilas penjaga yang mengantarkan makanan hari itu. Dia berpura-pura diracuni dan menipu penjaga itu ke penjara.

Ternyata Perdana Menteri ingin mengambil keuntungan dari hal ini dan ingin membunuh Li Shuang untuk membuat perpecahan antara kaisar dan Kediaman Jenderal.

Perdana Menteri terlalu tidak sabar. Yang dibutuhkan Sima Yang adalah bidak catur yang patuh, bukan bidak catur seperti dia yang diam-diam bisa memobilisasi dan mentolerir pergi ke ruang bawah tanah kabinet untuk membunuh putri jenderal.

Li Shuang memberi makan prajurit itu darahnya sendiri, mengatakan bahwa darahnya mengandung racun dari Gunung Nanchang, membuatnya patuh, dan memerintahkan dia untuk menyampaikan pesan kepada Qin Lan, dan kemudian ada adegan yang dimainkan oleh jenderal dan kaisar Drama.

Li Shuang memalsukan kematiannya, dan sang jenderal dicurigai diasingkan dari kaisar. Ketika Perdana Menteri santai, Qin Lan-lah yang menangkap penjaga itu lagi, Setelah menceritakan kisah kejadian keracunan tersebut, ia akhirnya divonis bersalah atas sepuluh kejahatan, termasuk membunuh jenderal dan menipu kaisar, menghukum Perdana Menteri, memutus pengaruh bawahan Perdana Menteri, dan membersihkannya dari pihak kaisar.

Berita kematian Li Shuang dirilis untuk membuat adegan itu realistis, dan pada saat yang sama, Sima Yang-lah yang melepaskan Li Shuang.

Li Shuang pada awalnya tidak tahu mengapa Sima Yang tiba-tiba mengetahuinya dan bersedia melepaskannya. Lagi pula, meskipun itu adalah kematian palsu, atas nama kaisar, tidak sulit untuk memberinya nama apa pun dan membiarkannya memasuki istana.

Sampai hari Li Shuang meninggalkan ibu kota sendirian, istana sang jenderal tahu bahwa tidak ada yang datang mengantarnya pergi. Yang mengejutkan adalah Sima Yang datang dengan penyamaran, tanpa ada orang di sekitarnya.

Langit mendung hari itu, dan hujan musim semi telah berlangsung lama. Sima Yang mengenakan jubah abu-abu, seperti tuan muda biasa tidak menghentikan sikap kekaisarannya.

Li Shuang sedikit malu saat bertemu dengannya.

Dalam beberapa hari terakhir, meskipun Sima Yang bersama-sama merencanakan untuk melenyapkan anggota geng Perdana Menteri, keduanya belum bertemu.

Li Shuang memalsukan kematiannya dan dikirim kembali ke Kediaman Jenderal, tempat dia bersembunyi jauh di dalam. Semua rencana diselesaikan atas kerja sama antara sang jenderal dan Qin Lan.

Pada hari Li Shuang dimakamkan, Qin Lan memberitahunya bahwa kaisar telah mengizinkannya pergi, jadi dia awalnya berencana pergi ke utara ke Saibei bersama Luo Teng setelah peti mati 'dirinya' ditempatkan di makam. Namun, dia tidak menyangka Jin An akan mengejarnya kembali dari Saibei, dan dia tidak menyangka Sima Yang benar-benar menyangka Jin An kembali! Ada juga begitu banyak Pengawal Qinglong yang ditempatkan di sana.

Dia melepaskan Jin An dengan panah terakhirnya, sehingga Putra Mahkota Xirong itu akhirnya terselamatkan. Jika tidak Dajin kehilangan daya tawar yang besar terhadap Xirong.

Jadi sekarang ketika dia bertemu Sima Yang, yang satu adalah menteri yang tidak setia dan yang lainnya adalah raja yang yang diperlakukan tidak adil. Tidak peduli seberapa keras dia menyembunyikannya, masih ada keterasingan yang sulit disembunyikan.

"Kaisar..."

Sima Yang mengangkat tangannya untuk menghentikan kata-katanya, "Aku datang hanya untuk mengucapkan selamat tinggal kepada teman lamaku."

Li Shuang terkejut saat mendengar ini dan berhenti bersikap sopan. Dia menegakkan punggungnya dan menatap langsung ke mata Sima Yang.

Di atas pengadilan, Qin Lan bersaksi bahwa Perdana Menteri menghasut orang lain untuk meracuni Li Shuang. Kaisar ada di sini sekarang, tetapi tangan di belakangnya melakukan pembersihan pertama secara diam-diam dan acuh tak acuh sejak dia naik takhta.

Tidak sulit membayangkan betapa intensnya perebutan kekuasaan antara dirinya dan Kediaman Jenderal tanpa Perdana Menteri Ji He.

Tapi itu semua tidak ada hubungannya dengan Li Shuang.

"Jenderal Tua memerintahkan Qin Lan diperintahkan untuk tidak datang menemuimu," Li Shuang memegang kudanya, dan Sima Yang mengikutinya. Saat dia berjalan ke depan, seolah-olah dia datang untuk mengucapkan selamat tinggal kepada seorang teman lama, "Sepertinya dia ingin kamu memutuskan semua hubungan dengan masa lalu."

Li Shuang mengerti bahwa ayahnya memberitahunya bahwa Li Shuang telah meninggal, jadi tidak ada seorang pun dari Rumah Jenderal yang akan datang mengantarnya pergi. Mulai sekarang, dia tidak lagi menjadi Li Shuang, dan semua kelebihan dan kekurangan Kediaman Jenderal akan dilupakan. Itu tidak ada hubungannya dengan dia lagi.

Bukan karena dia tidak punya hati, tapi hanya dengan cara inilah dia bisa memulai hidup baru.

Li Shuang tetap diam dan mendengarkan Sima Yang melanjutkan, "Aku juga berjanji pada Jenderal Tua..." Dia berhenti, "Shuang'er, ini benar-benar terakhir kali kamu dan aku bertemu."

Pada saat ini, Li Shuang tiba-tiba menyadari mengapa Sima Yang tidak lagi berusaha mempertahankannya dengan cara apa pun. Ternyata ayahnya-lah yang maju untu memohon. Untuk membiarkan dia, seorang putri yang tidak berbakti, pergi. Pasti ada permainan lain antara lelaki tua itu dan kaisar.

Angin musim semi yang hangat membuat mata Li Shuang terasa sedikit basah. Dia berhenti, mengedipkan mata, dan menghilangkan kelembapan di matanya, lalu menoleh ke arah Sima Yang, "Yang Mulia, mari kita berhenti di sini."

Benar saja, Sima Yang berhenti dan tidak memaksakannya lagi.

"Aku tidak menyangka... Pria itu ternyata adalah pria lapis baja berwajah hitam yang membela Dajin kita dari Xirong di bagian utara Tembok Besar."

Li Shuang terdiam beberapa saat. Berita bahwa Jin An adalah Pangeran Xirong, Ao Deng, telah menyebar. Saat itulah Jin An sedang dalam suasana hati yang buruk hari itu, seorang sersan tak dikenal mengenalinya dan membocorkan rahasianya.

"Ceritanya... panjang," Li Shuang tidak tahu bagaimana menjelaskannya.

Sima Yang menggelengkan kepalanya, "Aku tidak perlu tahu alasannya, tapi sekarang setelah berita itu bocor, Xirong juga pasti tahu bahwa mereka tidak ingin seorang pangeran yang membunuh seorang jenderal dua mereka menjadi raja masa depan mereka."

Li Shuang menjawab dengan diam-diam. Dia tidak tahu bagaimana orang-orang Xirong akan memperlakukan Jin An, tapi bisa dibayangkan akan sulit baginya untuk naik ke posisi Putra Mahkota lagi. Bagaimanapun, ini adalah noda yang akan sulit dihilangkan dalam hidupnya.

"Dia tidak begitu penting lagi bagiku."

Sima Yang tampak panjang dan lebar, memandang ke langit di kejauhan. Awan di kejauhan berwarna hijau.

Li Shuang menoleh ke arahnya, sudut mulutnya bergerak sedikit, dan akhirnya dia hanya berkata, "Terima kasih, Yang Mulia."

Dia memahami niat Sima Yang untuk mengantarnya pergi, dan pada akhirnya dia datang untuk menghiburnya. Katakan padanya bahwa Jin An tidak berguna baginya. Jika kamu ingin menemukannya, pergilah dan temukan dia.

Ini mungkin bisa dianggap sebagai... kelembutan terakhir kaisar.

Li Shuang memimpin kudanya ke depan, dan kuku kudanya 'berdenting' saat ia melaju semakin jauh.

Mereka semua tahu bahwa mulai sekarang, tidak akan ada Li Shuang dari Kediaman Jenderal di dunia ini. Anak laki-laki kaisar, anak liar yang meninju dia begitu mereka bertemu, dan gadis heroik dalam ingatannya semuanya mati.

Hidup selalu seperti ini, orang lama selalu mati dan orang baru selalu kembali.

Jadi Li Shuang kembali ke Gunung Nanchang.

...

Wu Yin telah membawa Jin An kembali selama dua hari, dia terluka parah dan tidak sadarkan diri.

"Li Shuang."

Li Shuang akhirnya dipanggil, tapi dia masih belum sadar. Wu Yin berkata jika dia tidak bangun hari ini, dia mungkin tidak akan pernah bangun lagi. Untungnya, berkat Tuhan akhirnya menghidupkannya kembali.

Li Shuang duduk di samping tempat tidurnya, memikirkan tentang beberapa hari terakhir. Dia memandang Jin An dan melihat bahwa dia telah tertidur lagi. Dia bangun dan ingin menuangkan air. Dia tidak pernah berpikir bahwa dia baru saja tertidur sedikit gerakan, Jin An segera terbangun.

"Mau kemana?"

Ini adalah pertama kalinya seseorang memandangnya begitu dekat, dan Li Shuang sedikit tercengang. Sekarang dialah yang terluka parah di tempat tidur, jadi mengapa dia bertingkah seolah dialah yang perlu dirawat.

"Menuangkan air, apakah kamu haus?"

"Maukah kamu memberiku minum?"

Pertanyaan ini menanyakan... apakah mungkin membangunkannya minum ketika dia hampir lumpuh di tempat tidur? Li Shuang mengangguk, "Tentu saja."

"Aku sedikit haus."

"..."

Jika dia bilang dia tidak akan memberinya minum, apakah Jin An tidak akan haus?

Li Shuang, yang hampir tercengang, menuangkan air, membungkuk untuk menopangnya, dan memberinya setengah gelas air, "Apakah kamu masih ingin minum?"

Jin An menggelengkan kepalanya, dan dia menyimpan cangkir airnya.

Sambil merapikan selimut untuknya, Li Shuang berkata, "Berita yang aku terima hari ini adalah fakta bahwa kamu membunuh dua jenderal Xirong telah bocor. Raja baru Xirong ingin menyembunyikan berita tersebut, tetapi ada keributan di istana Xirong. Ayahmu, mungkin karena tekanan, memerintahkan untuk tidak memanggilmu kembali ke Xirong. Setelah cederamu pulih, jika kamu ingin kembali ke Xirong dan menjadi Putra Mahkota..."

Jin An berkata "hmm", dan dia mengerti, tapi suasana hatinya tidak berfluktuasi.

Li Shuang merapikan selimutnya dan bertanya, "Ketika cederamu pulih, apa rencanamu?"

Jin An terdiam lama, "Mari kita bicarakan nanti."

Dia menjawab dengan sedikit dingin, dan Li Shuang juga terdiam, "Kamu bisa tidur lebih lama. Panahku terlalu berat dan hampir mengenai jantungmu. Meskipun kamu baik-baik saja, tapi masih perlu istirahat lebih banyak."

Jin An dengan patuh menutup matanya. Setelah sekian lama, ketika Li Shuang mengira dia telah tertidur lagi, dia berbicara lagi, "Jangan merasa bersalah, aku tahu kamu mencoba menyelamatkanku."

Li Shuang tertegun sejenak ketika mendengar ini. Jika Jin An sesederhana dan gigih seperti anak kecil sebelumnya, maka dia sekarang jauh lebih tajam dan bijaksana dari sebelumnya.

Tapi bagaimanapun juga, ini berbeda dari sebelumnya...

***

Keesokan harinya, ketika Jin An bangun, tubuhnya jauh lebih baik dari kemarin. Ketika dia bangun dari koma, tubuhnya sepertinya telah mendapatkan kembali kekuatan penyembuhan sebelumnya hanya dalam satu malam, dia bisa bangun dari tempat tidur dan berjalan.

Dia memegang dinding dan berjalan keluar ruangan, tetapi tidak melihat Li Shuang. Setelah bertanya, dia mengetahui bahwa Li Shuang telah pergi ke gunung belakang untuk mengambil obat.

Ada obat Yin tertentu yang digunakan untuk mengobatinya, dan dia harus pergi ke tebing curam untuk mendapatkannya. Dulu, Wu Yin harus mengambil obatnya sendiri tetapi untuk mengambilnya lagi. Wu Yin masuk dan sibuk dengan urusan keluarga.

Jalan menuju tebing sangat curam dan sulit untuk dilalui. Jin An menopang tubuhnya dan berjalan setengah jalan, merasa sulit untuk melanjutkan. Dia berhenti dan duduk di pinggir jalan untuk beristirahat. Dia melihat ke kejauhan dan melihat bahwa tebing curam itu hampir vertikal. Dia tidak bisa melihat apakah ada orang di atasnya pergi ke sana untuk mengumpulkan tanaman obat, bahkan Qinggong dengan bimbingan penyihir pun sangat berbahaya.

Li Shuang...

Tidak tahu sudah berapa lama dia menunggu, langkah kaki lembut terdengar dari jalan di depan. Jin An berdiri dan melihat Li Shuang yang masih berada di seberang jalan.

Wajahnya sedikit kotor, pakaian di lengannya digantung oleh sesuatu yang tidak diketahui, dan ada bekas goresan berdarah di tangannya.

Mata Jin An menyipit dan dia segera melangkah maju untuk menyambutnya.

"Mengapa kamu terluka?"

"Bagaimana kamu bisa datang kemari?"

Mereka berdua mengatakan ini hampir bersamaan. Li Shuang menarik lengan bajunya yang compang-camping dengan acuh tak acuh, "Beberapa hari yang lalu hujan turun dan bebatuannya agak licin. Aku tidak sengaja terjatuh. Tidak ada yang serius."

Mengapa pakaianmu robek saat terjatuh? Kamu pasti terjatuh dari tebing.

Jin An terdiam lama, "Cederaku bisa sembuh dengan sendirinya dan kamu tidak perlu mengambil obat di kemudian hari."

Li Shuang tersenyum, "Aku tahu, aku tidak melakukan ini untukmu, itu untuk membalas budi dar Sekte Wuling."

Setelah mengobati luka Jin An , Li Shuang menghabiskan obat Sekte Wuling yang sulit didapat. Jadi Li Shuang pergi mengambilnya dan mengembalikannya kepada Sekte Wuling. Namun, bagaimana dia bisa masih bisa membantunya membalas budi setelah memberinya obat untuk menyembuhkan luka-lukanya...

"Aku yang akan mengambilnya nanti."

"Kamu harus pulih dari lukamu dulu..."

Li Shuang mengatakan ini, tetapi Jin An secara alami membantunya mengambil keranjang obat dari bahunya dan membawanya di punggungnya. Wajahnya masih sangat pucat, dan Li Shuang ingin mengambil kembali keranjang obat itu, "Agak berat, kamu tidak bisa membawanya sekarang."

"Aku masih bisa menggendongmu di punggungku sekarang."

Ini dikatakan dengan cara yang ambigu, dan Li Shuang terkejut, tapi rasanya seperti dia sedang berbicara dengan Jin An dari sebelumnya, tapi... itu berbeda.

...

Wu Yin baru saja selesai menangani urusan klan dan meninggalkan ruang pertemuan. Ketika dia melihat Li Shuang dan Jin An muncul dari bawah gunung, dia merasa geli, jadi dia melangkah maju dan bercanda, "Hei, kamu tidak ingin meninggalkannya sekarang? Kamu telah kehilangan dia sebelumnya, jadi kamu tahu bagaimana cara menyayanginya sekarang?"

Li Shuang melirik Wu Yin, "Dia hanya bosan setelah berbaring lama."

"Aku datang untuk mencarimu."

Li Shuang sedikit terkejut, sementara Wu Yin mendecakkan lidahnya. Sebelum dia sempat menggoda mereka, Jin An tanpa basa-basi memasukkan keranjang obat ke dalam pelukannya, "Aku akan memilihkan sepuluh keranjang lagi untukmu di masa depan. Katakan padaku apa yang kamu butuhkan dan jangan ganggu dia."

Setelah mengatakan itu, dia kembali ke kamarnya.

Wu Yin melirik ke belakang Jin An, "Ck, ck, dia pemarah. Dia lebih bodoh dan mudah diintimidasi sebelumnya, ketika dia masih tidak memiliki ingatan."

Li Shuang sedikit bingung, "Bagaimana kondisinya sekarang? Yu Can Gu-nya sepertinya tidak berpengaruh padanya, tapi sepertinya dia..."

"Sepertinya dia masih setia padamu kan?"

Li Shuang mengangguk.

Wu Yin merenung sejenak, "Yu Can Gu dapat mengubah tubuhnya, tetapi tidak dapat sepenuhnya mengubah orang tersebut. Dalam keadaan normal, ingatannya akan dipertahankan, jadi meskipun setiap pria Gu setia kepada tuannya, pada kenyataannya kepribadian mereka berbeda-beda. Mempertahankan karakteristik asli mereka dan setia kepada majikan mereka adalah hal yang seharusnya dilakukan oleh pria Gu."

Li Shuang tercengang.

"Artinya... dia seperti ini sekarang, seperti itulah seharusnya semua pria Gu dari Sekte Wulingmu?"

"Ya," Wu Yin mengangguk, "Ketika kamu meninggalkan Gunung Nanchang, aku telah memikirkan tentang apa yang seharusnya dia alami setelah dia mengingat kenangan masa lalunya, seperti ketika Yu Can Gu yang memasuki tubuh manusia untuk pertama kalinya. Dia melalui proses itu lagi, menyatu dengan Yu Can Gu di tubuhnya lagi. Semua perjuangan awal, kebingungan, dan perlawanan selanjutnya semuanya disebabkan oleh ingatan masa lalu. Perjuangan spiritual yang terjadi, hingga integrasi dan pengakuan saat ini."

"Jadi sekarang... dia telah menjadi pria Gu sungguhan?"

"Dia telah menjadi apa yang seharusnya."

Ketika Li Shuang mendengar ini, emosinya menjadi sangat rumit.

Siapakah Jin An hari ini, Ao Deng atau Jin An? Li Shuang tidak bisa membedakannya dengan jelas, dan yang membuatnya semakin sulit menjawab adalah, apakah tampilan ini yang sebenarnya diinginkan Jin An? Apakah kehidupan saat ini adalah kehidupan yang sebenarnya dia inginkan? Li Shuang tidak tahu dan tidak bisa menjawab.

...

Saat itu malam, setelah makan malam, Li Shuang duduk di tebing Gunung Sekte Wuling dan memandangi bintang-bintang di kejauhan. Angin di telinganya terhalang oleh seseorang. Saat dia berbalik, Jin An-lah yang datang mencarinya.

"Kamu harus lebih banyak istirahat."

"Tinggal di dalam rumah bukanlah istirahat."

Yah, apa yang dia katakan masuk akal. Li Shuang mengangguk, mengambil toples anggur di sebelahnya, mengangkat kepalanya dan menyesap anggur.

"Apakah kamu suka minum?"

"Aku bukannya suka minum. Hanya saja dulu, aku harus duduk sebagaimana mestinya di Kediaman jenderal dan di kamp militer. Aku tidak boleh seenaknya. Sekarang aku bebas untuk pertama kalinya, aku bisa menuruti keinginanku sendiri."

Jin An mendekati Li Shuang, dan ketika napasnya mengenai wajahnya, tanpa sadar Li Shuang membeku, tetapi Jin An hanya melewatinya dan pergi mengambil toples anggur di sisi lain, lalu meletakkannya di mulut toples, seperti Li Shuang baru saja minum banyak-banyak seperti itu.

"Tubuhmu..."

"Anggur dari selatan tidak sekuat anggur dari utara," Jin An meletakkan toples anggur, "Kamu harus pergi dan minum anggur dari Xirong, itu lebih cocok untuk temperamenmu."

Li Shuang disela olehnya. Melihat wajahnya terlihat jauh lebih baik dari sebelumnya, dia tidak repot-repot mengatakan apa pun tentang merawat tubuhnya. Dia tersenyum dan menggelengkan kepalanya baru saja menggunakan Jin untuk membicarakannya. An berbicara tentang alasan Xirong dan bertanya kepadanya, "Aku pikir lukamu akan sembuh paling lama sepuluh hari. Apakah kamu masih berencana untuk kembali ke Xirong saat itu?"

Jin An mengguncang toples anggur, tetapi tidak menjawab tepat waktu. Dia sepertinya memikirkannya sejenak, lalu menoleh ke arah Li Shuang, "Bagaimana denganmu?" matanya yang gelap memantulkan cahaya bintang di langit, "Kemana kamu akan pergi?"

"Aku?"

"Jika kamu tidak lagi menjadi seorang jenderal, meninggalkan Kediaman Jenderal, dan tidak mau menikah dengan Kaisar Jinmu, apa rencanamu?"

"Aku mungkin..." Li Shuang memandang Jin An sebentar, menunduk, dan terkekeh, "Aku mungkin akan pergi ke lebih banyak tempat, melihat gunung dan sungai, berkeliling dunia, dan melakukan hal-hal yang tidak pernah kulakukan ketika aku masih menjadi jenderal."

"Um."

Jin An menjawab dengan lembut, terdengar acuh tak acuh dan tidak menjawab pertanyaan itu.

Angin gunung bertiup dalam keheningan. Setelah toples anggur kosong, Li Shuang berdiri dan berkata, "Di malam hari agak dingin, jadi aku akan kembali ke rumah dan tidur dulu."

"Um."

Seperti yang dia kira, Jin An tidak memanggilnya lagi sampai dia kembali ke rumah.

Li Shuang mematikan lampu minyak di kamar dan sedikit linglung dalam kegelapan. Ketika Jin An bertanya padanya apa rencana masa depannya, Li Shuang sebenarnya tidak tahu harus menjawab apa pada awalnya. Awalnya, dalam imajinasinya, bagian dari kehidupan masa depannya adalah Jin An.

Tapi hanya dengan menatap mata Jin An dan mendengar jawabannya yang sedikit dingin, Li Shuang menjadi sedikit tidak yakin lagi.

Wu Yin berkata bahwa dia telah menjadi pria Gu seutuhnya, dan mengatakan bahwa pria Gu seharusnya terlihat seperti ini, tetapi Li Shuang tidak tahu seperti apa seharusnya pria Gu.

Baginya, Jin An adalah seseorang. Dia dulu sangat bergantung padanya karena ingatannya tidak lengkap, jadi dia adalah seluruh dunianya dan dia tidak bisa hidup tanpanya.

Tapi sekarang Jin An bukan lagi orang itu. Dia bisa meninggalkannya, atau dia bisa memilih untuk tidak bergantung padanya lagi. Dia kembali ke ibu kota karena berita kematiannya, mungkin karena 'sifat Gu' di tubuhnya. Dalam keadaan normal, semua orang tahu bahwa paranoia Jin An sebelumnya terhadapnya sebenarnya tidak normal. Itu bukan cinta, atau bahkan karena keinginannya sendiri.

Tidak ada seorang pun yang ingin menjalani kehidupan yang 'dikendalikan'.

Terlebih lagi, dilihat dari sekarang, sebelum Jin An , ketika dia menjadi Aodeng, dia mungkin adalah orang yang tegas dan sangat tangguh. Jika orang seperti itu mengatakan kepadanya bahwa suatu hari kamu harus mendengarkan perkataan orang lain untuk membelanjakan uangmu hidup., apa bedanya mengurungnya dan mengubahnya menjadi boneka?

Akan lebih baik dia pergi sebelum Jin An pulih dari cederanya, dan mereka berdua mengucapkan selamat tinggal pada emosi abnormal tersebut.

Kali ini dia bukan lagi seorang jenderal. Bahkan jika dia meninggal suatu hari nanti, tidak ada yang akan menyebarkan berita itu ke telinganya dan mengganggu hidupnya di masa depan.

Itu juga bagus.

...

Dia tidak istirahat malam itu. Saat menjelang fajar, dia menulis surat perpisahan menggunakan cahaya redup dari jendela sebelum matahari terbit. Dia meninggalkannya untuk Wu Yin dan meletakkannya di atas meja. Dia hanya membawa bagasi sederhana dan meninggalkan Sekte Wuling dengan tenang.

Sebelum turun gunung, dia melihat kembali ke pintu kamar Jin An.

Pintunya sedikit tertutup, dia seharusnya tidur di dalam, Li Shuang berbalik dan turun gunung.

Dia pernah menjadi seorang jenderal, dan hal paling umum yang harus dia hadapi dalam hidupnya adalah perpisahan dan kematian, meskipun ini bukanlah keahlian terbaiknya.

Jalan menuruni Gunung Nanchang berkelok-kelok dan terjal. Dia berjalan sendirian di dalam hutan. Matahari belum sepenuhnya terbit. Jalanan masih sunyi danberkabut. Dia telah melewati banyak jalan pegunungan hutan lebat tertinggal di belakangnya. Namun, di jalan resmi di depan yang terhubung dengan jalur pegunungan yang berkelok-kelok, ada seorang pria berdiri dengan tangan di belakang punggung.

Dia tidak tahu berapa lama dia berdiri di sana, dan embun sudah membasahi bahunya.

Seolah dia mendengarnya datang, dia menoleh. Di jalan di mana cahaya pagi bersinar, matahari keemasan menyinari matanya, menyebabkan dia sedikit menyipitkan matanya.

"Ayo pergi."

Hanya dua kata, begitu santai dan natural, seolah-olah mereka sudah membuat janji bertemu di sini.

Lishuang sedikit bingung.

"Kemana?"

"Kemana saja, melihat gunung dan sungai, berkeliling dunia, dan melakukan hal-hal yang belum pernah kita lakukan sebelumnya."

Li Shuang hanya menatapnya dengan tatapan kosong, "Bagaimana kamu tahu kalau aku..."

"Aku sudah menunggu sepanjang malam. Jika kamu tidak berangkat hari ini, kamu pasti akan menunggu besok. Jika kamu tidak berangkat besok, kamu akan melanjutkannya lusa. Lagipula kamu harus berangkat, jadi aku akan terus menunggu."

Jin An mengulurkan tangannya, dan sepertinya ada benang di atasnya, membuat Li Shuang tanpa sadar berjalan menuju jalan yang tertutup sinar matahari.

Dia berdiri di depannya dan menatapnya, "Apakah kamu tidak akan kembali ke Xirong?"

"Bukankah kamu mengatakan bahwa Xirong tidak akan membiarkanku kembali?"

"Tapi kamu..." dia terdiam, "Apakah kamu ingin hidup seperti ini? Apakah kamu benar-benar bersedia bersamaku?"

"Um."

"Jika itu kamu yang sebelumnya..."

"Aku yang dulu sudah mati, dan Ao Deng mati di penjara bawah tanah di luar tembok itu," kata-kata Jin An agak dingin pada awalnya, tapi suaranya kemudian melunak, "Kamulah yang menemukanku dan kamu memberiku namaku. Aku milikmu dan aku ada karena kamu."

Dia memegang tangan Li Shuang dan dengan lembut mencium ujung jarinya. Sentuhan lembut membuat ujung jarinya mati rasa.

"Aku akan selalu menjadi milikmu."

Dia menatapnya, matanya hitam pekat di malam hari, tetapi Li Shuang sepertinya melihat pria bertopeng hitam dan mata merah darah saat ini.

Dialah, dan hanya dia, yang akan mengatakan hal seperti itu.

"Aku bukan lagi seorang jenderal, aku juga tidak akan menggunakan nama Li Shuang lagi. Aku tidak memiliki identitas, dan aku telah meninggalkan masa lalu. Apakah kamu...benar-benar bersedia mengikuti aku dalam pengembaraan tanpa akhir di dunia yang kacau ini?"

"Di dunia yang sedang kacau ini, tanpamu... aku hanyalah penggembara..."

Li Shuang menunduk dan tertawa, "Kalau begitu ayo pergi."

Tidak perlu khawatir tentang siapa mereka dulu, mereka semua adalah orang yang telah 'mati', dan mereka akan terlahir kembali setelah mati.

Li Shuang berjalan menuju jalan resmi, matahari pagi membuka jalan, dan burung-burung berkicau dengan nyaring untuk mengantarnya pergi. Dia berjalan dengan bebas dan ceroboh. Melihat ke belakang, dia melihat pria di belakangnya dengan wajah seperti batu giok, dan sebuah senyuman di bibirnya yang semakin lembut ditiup angin dan cerahnya bulan di pegunungan.

-- TAMAT --

 

EPILOG

Li Shuang tahu bahwa kapasitas minum Jin An tidak bagus. Itu tiga bulan setelah mereka berangkat dari Gunung Nanchang.

Saat itu, Li Shuang dan Jin An bertemu dengan bandit di jalan dan merampok pesta pernikahan. Li Shuang menyelamatkan pengantin wanita, sementara Jin An mengejar mereka langsung ke desa bandit tersebut, menangkap ketiga pemimpin mereka dan mengirim mereka ke pejabat pemerintah.

Ini bukanlah masalah yang menyusahkan bagi Li Shuang dan Jin An, namun keluarga yang mengantarkan pengantin mereka sangat berterima kasih kepada mereka sehingga mereka harus mengundang mereka ke pesta pernikahan untuk menunjukkan rasa terima kasih mereka.

Sulit untuk menyangkal kebaikan seperti itu. Li Shuang berpikir bahwa dia tidak pernah beristirahat selama perjalanan ini, jadi dia setuju.

Kedua keluarga yang menikah adalah keluarga pengawal dari dua kota. Pemandangannya tidak semegah yang pernah dilihat oleh para pejabat tinggi Li Shuang di masa lalu, namun masih menjadi tontonan langka di dalam dan luar negeri. Sebagai penyelamat pengantin wanita, Li Shuang dan Jin An ditempatkan di meja utama.

Ada tawa dan keceriaan di sekitar, dan Li Shuang tidak bisa menahan senyum di bibirnya. Ketika pengantin pria memimpin pengantin wanita ke aula untuk sembahyang, pengantin wanita sedikit tersandung. Pengantin pria segera menangkapnya, dan orang-orang di sekelilingnya mulai bersorak. Pengantin pria langsung tersipu dan menyelesaikan upacara dengan wajah memerah.

Li Shuang menganggapnya menarik. Setelah meminum segelas anggur, ketika dia meraih kendi di sebelahnya, seseorang membantunya mengisi ulang anggur.

Li Shuang melirik ke samping dan melihat mata Jin An yang tenang, menatapnya dengan saksama. Dia meletakkan teko anggur untuk Li Shuang dan menyesap anggur di gelasnya sendiri. Li Shuang melihat sekeliling, "Orang lain yang akan menikah, mengapa kamu melihatku seperti ini?"

"Tidak ada orang lain yang secantik dirimu."

Kata-kata ofensif yang diucapkan oleh seorang murid penipu sepertinya keluar dari mulutnya dengan cara yang serius dan alami. Li Shuang juga lambat laun terbiasa dengan kebiasaannya memuji dirinya sendiri dengan santai. Memanfaatkan suasana pesta dan mabuk, dia bertanya, "Kamu terlihat sangat baik sehingga kamu bahkan tidak makan dan hanya minum anggur?"

"Melihatmu sudah lengkap dengan warna, wangi dan rasa."

Li Shuang sangat dipuji hingga dia kehilangan kata-kata. Dia membuang muka, "Kalau begitu kamu bisa menjadikan aku camilan pilihanmu."

Apa yang tidak diharapkan oleh Li Shuang maupun Jin An adalah bahwa anggur yang dibuat oleh pengawal di kota kecil ini sangat kuat dan memabukkan.

Kapasitas minum Li Shuang baik-baik saja dan dia masih bisa minum sambil makan. Ketika alkoholnya menjadi terlalu kuat, dia langsung berhenti. Ketika dia berbalik untuk melihat Jin An, wajahnya sudah kemerahan, dan matanya yang jernih tampak tertutup lapisan kabut, kabur.

Li Shuang memandangnya sebentar dan berkata dengan tidak percaya, "Apakah kamu mabuk?"

Jin An tidak berkata apa-apa, hanya meletakkan gelas anggur di atas meja, dan suara gelas yang mengenai meja menunjukkan bahwa dia kesulitan mengendalikan kekuatannya sendiri.

Li Shuang yakin bahwa dia sedang mabuk.

Hal ini membuat Li Shuang sedikit bingung. Menurutnya, karena Jin An adalah pangeran Xirong, menurut temperamen keras orang Xirong dan tradisi minum mereka, anggur Jin'an setidaknya harus lebih kuat dari anggurnya, bukan?

"Apakah kamu ingin aku membantumu kembali beristirahat?"

Pemiliknya tahu bahwa mereka sedang bepergian, jadi dia secara khusus menyiapkan dua kamar untuk mereka.

Jin An menggelengkan kepalanya saat mendengar ini. Dia masih duduk tegak. Jika bukan karena seseorang seperti Li Shuang yang mengenalnya dengan baik, akan sulit untuk mengatakan bahwa dia sedang mabuk. Li Shuang takut dia akan jatuh dan mengulurkan tangannya untuk memegang lengannya. Dia belum pernah melihatnya mabuk, dan dia tidak tahu akan seperti apa dia ketika dia mabuk. Bagaimana jika dia menopang dirinya sendiri seperti ini dan berbalik dan jatuh ke tanah.

Dia sudah lama berada di kamp militer dan dia sudah biasa melihat lebih banyak lagi pria mabuk.

"Biarkan aku membantumu kembali."

Jin An masih menggelengkan kepalanya.

Li Shuang sedikit tidak berdaya, "Lalu apa yang ingin kamu lakukan?"

"Apa yang ingin aku lakukan?" Jin An bergumam dan mengulangi. Dia mengangkat tangannya dan mencubit dagu Li Shuang. Tangannya, yang masih gemetar saat dia mengambil gelas anggur tadi, kini mengendalikan kepala Li Shuang dengan sangat akurat. Bibir Li Shuang sampai ke bibirnya sendiri.

Dia mencium bibirnya.

Li Shuang benar-benar bingung dengan serangan mendadak ini.

Dalam tiga bulan sejak dia meninggalkan Gunung Nanchang, meskipun dia telah bersama Jin An sepanjang waktu, dia tidak pernah melakukan sesuatu yang luar biasa, meskipun Jin An sangat baik padanya dalam kata-kata...

Mungkin bagi Jin An, itu bahkan tidak menggoda, dia hanya mengungkapkan apa yang dia pikirkan dengan cara yang paling lugas.

Tapi itu saja.

Jin An tidak pernah memeluk atau menciumnya kapan pun dia punya kesempatan, seperti yang biasa dia lakukan di Saibei.

Setelah dia mendapatkan kembali ingatan masa lalunya, dia tampaknya lebih memahami bahwa tindakannya ceroboh terhadap Li Shuang, jadi dia menahan diri agar tidak membuat Li Shuang merasa tiba-tiba.

Dan Li Shuang tidak mau berinisiatif memegang tangan Jin An, apalagi buru-buru mencium Jin An.

Meski di jalan, apalagi saat tidur di luar ruangan di tengah malam, Jin An akan pergi ke pohon untuk duduk dan istirahat agar Li Shuang merasa lebih nyaman dia untuk turun, atau dia akan naik dan duduk di sebelahnya.

Karena ini tidak akan membuat punggungnya terlihat kesepian.

Pria Yu Can Gu suka berhubungan dengan majikannya. Seperti yang dikatakan Wu Yin kepada Li Shuang, dia juga tahu bahwa Jin An sebenarnya suka dekat dengannya. Tapi dia tidak mau menembus lapisan kertas jendela di antara mereka dan Li Shuang juga tidak mengangkatnya.

Situasi ini berlanjut hingga hari ini.

Jadi Jin An mencium Li Shuang dengan begitu paksa, sewenang-wenang, dan tidak masuk akal, dan Li Shuang merasa sedikit tidak mampu bereaksi.

Untungnya, Jin An tidak bergerak lagi. Dia membiarkannya pergi, menatapnya dengan konsentrasi yang sama seperti sebelumnya, dan berkata dengan percaya diri, "Aku ingin melakukannya lagi."

Li Shuang sama sekali tidak tahu apakah harus menyebutnya tidak bersalah atau tidak tahu malu...

Dia melihat sekeliling, dan untungnya, orang-orang yang menghadiri pesta pernikahan hampir mabuk. Orang-orang yang mengenal satu sama lain duduk berdua atau bertiga, mengobrol, dan beberapa dibantu keluar dari jamuan makan.

Dia berhenti berbicara dengan Jin An, berdiri, mengangkat salah satu lengan Jin An, dan membawanya ke ruangan yang diatur oleh tuan rumah.

Jin An menyandarkan separuh tubuhnya di bahu Li Shuang dan berkata lagi dengan serius, "Aku benar-benar ingin melakukannya lagi."

"Aku tahu," Namun, dia tidak berhenti. Dia membawa Jin An kembali ke kamar, melemparkannya ke tempat tidur, dan membantunya melepas sepatunya. Begitu dia mengangkat kakinya ke tempat tidur, sebelum dia bisa berdiri tegak, dia merasakan sebuah tangan melingkari pinggangnya dan menarik dia ke bawah.

Karena lengah, Li Shuang menimpa Jin An.

Pangkal hidungnya sangat lurus. Ini adalah satu-satunya pikiran yang terlintas di benak Li Shuang ketika dia hampir bertatap muka dengannya. Lalu dia mengalihkan pikirannya untuk saat berikutnya.

Sama seperti ketika mereka pertama kali bertemu, dia tidak terlalu lembut, tapi justru karena itulah sikap posesifnya terhadapnya terlihat begitu jelas.

Aroma anggur di tubuh Jin An juga membuat Li Shuang mabuk saat ini. Dia sedikit emosional ketika dia dicium, dan adegan itu mulai menjadi sedikit di luar kendali. Tangannya tanpa sadar menyentuh punggungnya, bibirnya mengikuti dagunya, dan mencium lehernya, leher berlubang, tulang selangka...

Lalu dia menciumnya dengan menyakitkan.

Sedikit rasa sakit membuat Li Shuang kembali sadar.

Dia mengulurkan tangannya, mendorong Jin An menjauh dan duduk.

Dia terbatuk ringan, "Kamu mabuk, tidur yang nyenyak," dia berdiri dan ingin pergi, tapi Jin An memegang tangannya dengan kuat.

Li Shuang sebenarnya tidak ingin melihat ke belakang, tapi Jin An memeluknya terlalu erat, seperti orang tenggelam yang memegang potongan kayu apung terakhir. Dia tidak bisa menahan untuk tidak menoleh ke belakang, dan kemudian melihat Jin An menahannya. tatapan terluka.

"Apakah kamu menolak untuk bersamaku?" dia bertanya padanya.

Li Shuang mengusap pelipisnya dengan sakit kepala.

Jika Jin An sedikit lebih mendominasi sekarang, dia masih bisa menghadapinya, tapi dengan tatapan matanya yang lemah dan menyedihkan, seperti binatang kecil, tidak ada yang bisa dia lakukan, "Tidak..."

"Apakah aku membuatmu tidak nyaman?"

"Tidak."

"Aku ingin melanjutkan."

Kenapa dia bisa menerimanya secara alami!

Li Shuang berusaha melepaskan diri dari tangan yang dipegang erat olehnya, "Tidak, kamu mabuk, kamu tidak bisa mengendalikan dirimu sekarang."

"Ya," Jin An langsung mengakui, "Aku harus berkonsentrasi untuk mengendalikan diri, tapi aku tidak bisa mengendalikannya sekarang."

Dia berbicara terus terang sehingga Li Shuang tidak punya apa-apa lagi untuk dikatakan.

"Bagus jika kamu mengetahuinya," Li Shuang berjuang dua kali lagi, "Kita akan membicarakannya ketika kamu bangun."

"Saat aku bangun, aku tidak akan berani menyentuhmu lagi."

Jin An menggunakan kata 'tidak berani', yang mengejutkan Li Shuang. Lagipula, di sepanjang jalan, Li Shuang tidak menemukan apa pun yang Jin An tidak berani lakukan. Dia seperti seorang pejuang yang tak kenal takut. Dia menemaninya kemana pun dia ingin pergi, melewati gunung pedang dan lautan api, tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Karena dia dulunya memiliki penasihat dan staf militer. Dia juga bertanggung jawab atas nyawa puluhan ribu tentara, jadi dia harus berhati-hati dan berpikir dua kali sebelum mengambil tindakan.

Tapi seni bela diri Jin An lebih kuat dari miliknya. Dia tidak membutuhkan perlindungannya. Dia hanya membutuhkan dia untuk memberitahu ke mana harus pergi, dan kemudian dia akan menemaninya seperti baju besi yang paling keras dan kereta yang paling kuat.

Tapi sekarang dia berkata... dia tidak berani menyentuhnya.

"Mengapa?"

"Aku khawatir kamu tidak menginginkanku lagi."

Sungguh alasan yang kekanak-kanakan.

Ia juga menambahkan dua kalimat dengan serius, "Aku khawatir kamu akan bosan denganku, dan aku khawatir kamu tidak membutuhkanku dan ingin menjalani hidup bebas sendirian."

"Jin An," hati Li Shuang sedikit melunak dan dia duduk di samping tempat tidurnya, "Bersamamu sudah cukup kebebasan. Aku..." dia berhenti, seolah sulit untuk mengatakannya, tetapi pada akhirnya dia mengertakkan gigi. Dia berkata langsung, "Aku tidak berencana menjalani sisa hidupku tanpamu."

Mata gelap Jin An tampak berbinar oleh kata-kata Li Shuang, "Kamu akan memilikiku seumur hidupmu."

"Ya, itu selalu menjadi kamu."

...

Saat itu sudah larut malam di luar rumah. Melihat Jin An tidak lagi impulsif seperti sebelumnya, Li Shuang duduk di tepi tempat tidur, berniat membujuknya untuk tidur sebelum pergi, "Tapi sekarang... sebenarnya aku tidak begitu mengenalmu. Aku hanya mengamati beberapa kesukaanmu selama ini, dan aku tidak tahu apakah itu akurat..."

"Kamu bisa bertanya kepadaku."

Li Shuang sedikit mengangkat sudut bibirnya, "Baiklah, menurutku kamu menyukai cuaca dengan sinar matahari yang hangat dan angin sepoi-sepoi setelah hujan."

"Aku rasa kamu suka mendengarkan suara gemericik mata air pegunungan."

"Benar."

"Kamu suka melihat dedaunan berguguran dari puncak pohon ke tanah."

"Benar."

Jin An mendengarkan suara lembut Li Shuang, seolah dia benar-benar mengantuk. Dia setengah menutup matanya sedikit. Li Shuang menatap wajahnya, hatinya sedikit bergerak, dan berbisik di telinganya, "Sepertinya, kamu menyukaiku?"

Mata Jin An yang setengah tertutup perlahan terbuka lebar setelah mendengar ini. Setelah menatap mata Li Shuang, dia terdiam untuk waktu yang lama.

"Aku salah menebak?"

"Salah," katanya, "Aku mencintaimu."

Tiba-tiba hati Li Shuang bergetar, seolah-olah ada orang kecil yang menari di atasnya, dan langkah menarinya membuat Li Shuang tersipu sejenak.

Jadi ketika Jin An datang untuk menciumnya lagi, dia tidak menolak sama sekali.

"Aku mencintaimu, Li Shuang," dia berbisik lembut di telinganya, berulang kali, seperti orang beriman yang taat membacakan kitab suci yang paling tulus.

"Aku mencintaimu dan aku membutuhkanmu."

Dan kata-kata ini, seperti mantra, menjebak Li Shuang, membuatnya sulit untuk melepaskan pelukan dan ciuman Jin An. Hanya ada satu kalimat yang tersisa di benaknya: Aku mencintaimu, aku membutuhkanmu, ya, aku juga...

Malam sudah redup, dan di halaman pengawal, kamar pengantin pengantin baru telah kembali sunyi setelah keributan, tapi sepertinya tidak ada seorang pun di ruangan persegi, dan lampu tidak menyala dari awal hingga akhir.

Hanya cahaya bulan yang menutupi indahnya pemandangan di malam hari.

...

Hanya suatu malam, keesokan paginya matahari menyinari seluruh rumah.

Li Shuang membuka matanya dengan mengantuk, dan ketika dia mengangkat matanya, dia bertemu dengan sepasang mata yang sangat indah. Setelah mata mereka bertemu, Li Shuang merasakan Jin An memeluknya lebih erat.

"Ada apa?" dia bertanya dengan suara serak.

"Aku khawatir aku akan membuatmu takut."

Setelah hening, Li Shuang tertawa terbahak-bahak, "Ini fajar, kita harus berangkat." Dia bergerak, tapi Jin An masih memeluknya dan tidak melepaskannya. Dia tidak punya pilihan selain menghiburnya, "Aku tidak akan lari. Aku sadar kemarin."

"Tidak," Jin An berkata dengan suara yang dalam, "Aku hanya berpikir, aku ingin melihatmu dalam gaun pengantinmu."

Li Shuang terkejut.

Jin An menatapnya dengan tenang, "Apakah kamu bersedia mengenakan gaun pengantin untukku?"

"Tentu."

Kali ini Li Shuang pantas mendapatkan keputusan tegas, yang lebih baik dari keputusan yang dia buat setiap saat di masa lalu di depan ribuan pasukan.

"Kalau begitu ayo kita kembali?" Li Shuang bertanya, "Kita tidak bisa mengadakan pernikahan hanya dengan dua orang. Kita harus kembali untuk mencari Wu Yin sebagai saksi."

"Um."

"Kalau begitu kita harus kembali."

"Denganmu, jalan apa pun baik-baik saja."

Denganmu di sisiku, aku bisa pergi kemana saja.

***

Bab Sebelumnya 31-40        DAFTAR ISI