The Only You : Bab 1-10

BAB 1

Ruan Mian pindah ke Jalan Pingjiangxi bersama ibunya. Hari itu kebetulan merupakan upacara pembukaan Olimpiade 2008 dan seluruh negeri merayakannya.

Setiap rumah di gang memiliki pintu terbuka dan jendela terbuka. Lagu dan sorak-sorai dari TV bercampur menjadi satu. Sosok-sosok di dalam rumah bergetar. Cahaya bulan menembus antena yang berputar di atas dan celah pakaian yang tergantung acak di rumah-rumah di lantai atas menerangi dunia sempit ini.

Ibunya, Fang Ruqing, membisikkan apa yang telah dia katakan berkali-kali sebelumnya, "Ketika kamu sampai di rumah Paman Zhao, ingatlah untuk menyapa dan bersikap bijaksana."

Ruan Mian berjalan ke belakang dengan mata tertunduk, "Aku tahu."

Fang Ruqing mendengar keengganan dalam kata-kata putrinya, kembali menatapnya, lalu berbalik dan terus berjalan ke depan, sepatu hak stiletto setinggi lima sentimeter berbunyi klik dengan tepat. Menghindari lubang dalam perjalanan, sosoknya langsing dan cakap, "Aku tahu kamu masih menyalahkanku karena menceraikan ayahmu, tapi Mianmian, menjalankan pernikahan tidak sesederhana yang kamu kira. Ada beberapa hal yang masih belum kamu mengerti."

Ayah Ruan Mian, Ruan Mingke, terlibat dalam penelitian ilmiah. Dia dan Fang Ruqing adalah alumni universitas yang sama, dan mereka jatuh cinta pada pandangan pertama di pesta penyambutan. Keduanya menikah segera setelah Fang Ruqing lulus dari universitas. Dalam waktu dua tahun, Ruan Mian lahir, dan keluarga beranggotakan tiga orang itu menjalani kehidupan bahagia selama tujuh tahun.

Sekitar masa kelelahan pernikahan, ketika Ruan Mian berusia delapan tahun, orang tuanya mulai sering bertengkar dan perang dingin, serta rumah selalu berantakan.

Pertengkaran tidak pernah berhenti.

Hingga tiga tahun lalu, Ruan Mingke dipindahkan dari Pingcheng karena alasan pekerjaan. Sebelum berangkat, ia berbicara jujur ​​​​dengan Fang Ruqing, dan pasangan itu beristirahat sejenak.

Namun masa relaksasi ini hanya berlangsung selama setengah tahun. Sifat pekerjaan Ruan Mingke membuat ia tidak bisa tinggal di rumah sepanjang tahun. Seringnya pertengkaran dalam beberapa tahun terakhir telah menguras habis cinta di antara pasangan tersebut. Kini, ditambah dengan semakin bertambahnya waktu dan jarak, pernikahan ini sudah tidak ada lagi hanya sebatas nama saja, dan perceraian menjadi jalan keluar yang final dan terbaik bagi keduanya.

Akhir Oktober tahun lalu, pasangan ini bercerai secara damai, rumah dan mobil menjadi milik Ruan Mingke, dan Fang Ruqing hanya memiliki hak asuh Ruan Mian.

Setelah perceraian, Fang Ruqing, yang merupakan pemimpin tim keuangan sebuah perusahaan perdagangan luar negeri, memiliki banyak bisnis, dan segera jatuh cinta pada Zhao Yingwei, kepala departemen bisnis di perusahaan yang sama.

Fang Ruqing mengajak Ruan Mian dan Zhao Yingwei untuk bertemu selama Festival Musim Semi tahun ini.

Segalanya berjalan sangat lancar setelah itu. Zhao Yingwei mulai sering keluar masuk kehidupan Ruan Mian dan ibunya. Seminggu yang lalu, keduanya menerima sertifikat pernikahan.

Ruan Mian tidak pernah ikut atau mengutarakan pendapatnya atas keputusan orang tuanya. Sejak pertama kali Ruan Mingke dan Fang Ruqing bertengkar di hadapannya tanpa ada keraguan, Ruan Mian sudah menduga bahwa hari seperti itu akan datang di masa depan.

Dia melihat punggung ibunya dan berkata setelah sekian lama, "Aku tidak menyalahkanmu."

Fang Ruqing tidak menjawab pertanyaan itu. Melewati kios buah di gang, dia berhenti dan meminta Ruan Mian mengambil dua buah semangka.

Ketika bos sedang menimbang semangka, Zhao Yingwei datang dari rumah bersama putranya Zhao Shuyang. Pria paruh baya berusia empat puluhan mengenakan kemeja abu-abu putih dan celana panjang. Dia tinggi dan tinggi, sosoknya tidak keluar bentuknya, dan temperamennya anggun.

Dia berjalan menuju kios buah dan mengambil koper dari tangan Fang Ruqing secara alami. "Aku tidak bermaksud agar kamu dan Mianmian menunggu di pintu masuk gang agar aku menjemputmu."

"Tidak terlalu jauh," Fang Ruqing meraihnya. Dia menyerahkan tas sekolah di bahu Ruan Mian untuk mengingatkannya agar menyapa.

"Halo, Paman Zhao," sebelum Fang Ruqing bisa berkata lebih banyak, Ruan Mian memandangi anak kecil yang bersembunyi di belakang Zhao Yingwei, mengeluarkan dua permen Kelinci Putih dari sakunya dan menyerahkannya, "Apakah kamu mau permen?"

Zhao Yingwei dan Ruan Mian Saling memandang, mereka terkejut dan lega. Dia memegang bahu putranya dan berkata, "Terima kasih, Jiejie."

Zhao Shuyang mengambil permen itu dan berkata dengan takut-takut, "Terima kasih, Jiejie."

"Sama-sama," Ruan Mian memanfaatkan situasi ini dan menyentuh kepalanya, senyumannya tidak terlihat jelas.

Keluarga Zhao berlantai dua ini berada jauh di dalam gang. Rumah berusia puluhan tahun itu hanya berjarak beberapa puluh meter dari garis pembongkaran yang disetujui oleh pemerintah.

Selain Zhao Shuyang, putra yang ditinggalkan mendiang mantan istrinya, keluarga Zhao Yingwei juga memiliki seorang putri yang bernama Zhao Shutang dan ibunya Duan Ying.

Zhao Shutang dan Ruan Mian memiliki usia yang hampir sama. Menurut pengaturan Zhao Yingwei, Ruan Mian akan dipindahkan ke kelasnya setelah semester baru dimulai.

Di malam hari, kedua keluarga duduk bersama dan makan malam. Zhao Yingwei dan Fang Ruqing membawa Ruan Mian ke kamar tidur di lantai 2. Ruangan itu tidak besar, tetapi memiliki banyak sinar matahari dan didekorasi dengan sangat hangat.

Ada beberapa kotak yang belum dibuka di atas meja. Fang Ruqing menjelaskan, "Ini adalah model yang diminta Paman Zhao untuk dibawakan oleh seseorang dari luar negeri."

Ruan Mian berjalan mendekat dan membuka satu, berbalik dan berkata terima kasih, "Maaf telah merepotkan Paman Zhao."

"Tidak masalah, selama kamu menyukainya," Zhao Yingwei tidak tinggal lama di kamar, menjelaskan beberapa kata tentang tata letak rumah dan keluar terlebih dahulu.

Fang Ruqing menyiapkan tempat tidur untuk Ruan Mian dan duduk di samping tempat tidur, "Tingkat pengajaran di SMA 8 setara dengan SMA 6. Paman Zhao-mu telah menghubungi guru dan kelas dan sudah dilaporkan pada 30 Agustus. sampai tanggal berapa kamu masih harus menghadiri kelas di SMA 6?"

"Pada tanggal 16."

"Itu hanya beberapa hari lagi, kalau tidak aku akan menelepon gurumu Zhou sehingga kamu tidak perlu pergi ke sana. Perjalanannya cukup jauh dari sini."

Mian berkedip dan berkata, "Tidak, sebaiknya aku pergi. Lagi pula, hanya ada tujuh atau delapan hari lagi. Selain itu, aku masih memiliki ujian dan materi di kelas di sana."

"Baiklah," Fang Ruqing tidak memaksanya, berdiri dan berkata, "Kalau begitu kamu mandi nanti dan tidur lebih awal di malam hari. Aku akan membangunkanmu untuk sarapan besok."

"Oke , selamat malam, ibu."

"Ya," Fang Ruqing menyentuh kepalanya, "Selamat malam."

Setelah Fang Ruqing keluar, Ruan Mian membuka koper besarnya, mengeluarkan pakaian dan menaruhnya di lemari. Ketika dia tidak bisa lagi mendengar suara-suara di luar, dia mengambil piamanya dan turun ke bawah untuk mandi.

Selain kamar tidur utama dengan kamar mandi, rumah tua itu hanya memiliki satu kamar mandi umum di lantai atas dan bawah. Saat mandi, Ruan Mian mendengar Zhao Shuyang mengetuk pintu di luar dan berkata bahwa dia ingin ke kamar mandi.

Dia segera menjawab. Dia bahkan tidak menggunakan sabun mandi cair. Dia menyeka air di tubuhnya dengan handuk mandi, mengenakan piyamanya dan berjalan keluar untuk membiarkan Zhao Shuyang masuk.

Pintunya tidak tertutup rapat. Ruan Mian mendengar gerakan di dalam dan mengerutkan kening. Dia kembali ke atas dan menemukan pengering rambut kecil dari koper untuk mengeringkan rambutnya. Kemudian dia mematikan lampu dan berbaring di tempat tidur.

Ada suara orang-orang yang berjalan di luar koridor terus-menerus. Ruan Mian berbalik dan mencium bau asing dari bubuk cuci di bantal dan menghela nafas panjang.

Keesokan paginya, Ruan Mian tidak sarapan bersama keluarga Zhao, satu setengah jam perjalanan dari Jalan Pingjiangxi ke sekolah lamanya jadi dia tidak punya waktu untuk duduk dan makan.

Fang Ruqing mengajaknya jalan-jalan. Pada siang hari, Jalan Pingjiangxi lebih populer daripada malam hari. Ada berbagai toko kelontong, salon rambut, dan kios buah di gang tersebut. Tanda-tanda plastik dengan bingkai paduan aluminium telah kehilangan warna aslinya dalam angin dan matahari.

Matahari bersinar terang di pagi hari, membuat seluruh gang terang benderang.

Ketika mereka sampai di halte bus, Fang Ruqing berkata dengan cemas, "Jika kamu ada ujian dan kelas berakhir terlambat, telepon saja aku dan aku akan menjemputmu." "

"Aku mengerti," ketika bus tiba, Ruan Mian sedang memegang susu kedelai dan adonan goreng di tangannya. Setelah masuk ke dalam mobil, toko-toko di pinggir jalan berbatasan satu sama lain, dan garis besar Kompleks Pingjiang di seberang jalan Jalan Pingjiangxi terungkap.

Bus melaju semakin jauh dari dunia tempat kemakmuran dan keusangan bersinggungan.

Untuk minggu berikutnya, Ruan Mian pada dasarnya berlari bolak-balik dari jam sembilan sampai jam lima, sampai hari terakhir, sekolah lamanya mengadakan pesta makan malam, dan dia kembali empat jam lebih lambat dari biasanya.

Hampir jam sembilan ketika dia turun dari bus, Ruan Mian membawa tas sekolahnya dan membeli es loli di kios pinggir jalan, dia memakannya dan berjalan menuju gang.

Saat ini, semua tetangga sudah menutup pintu dan mematikan lampu. Hanya beberapa rumah yang masih bisa melihat sedikit cahaya dari TV melalui jendelanya, dan cahaya bulan menjadi satu-satunya penerangan di sini.

Gangnya rumit, dan dia mungkin akan salah belok tanpa memperhatikan. Ruan Mian berhenti di persimpangan gang yang tidak dikenalnya, dan ketika dia ragu-ragu ke mana harus berbelok, dua pria yang berbicara dan tertawa tiba-tiba berjalan dari gang di jalan saling memandang. Dia tetap di sana selama beberapa detik.

Ruan Mian tanpa sadar mengencangkan cengkeramannya pada tali tas sekolahnya. Sebelum ada yang bisa pergi jauh, dia berbalik dan berjalan menuju gang terang lainnya tidak jauh dari sana.

Ada keheningan di belakangnya selama beberapa detik, namun tak lama kemudian terdengar suara langkah kaki pelan. Kulit kepala Ruan Mian mati rasa, dan dia tidak berani menoleh ke belakang, jadi dia harus mempercepat langkahnya.

Pada akhirnya, ia malah mulai berlari, dengan suara desiran angin di telinganya, membawa nafas musim panas, panas dan membosankan.

Cahaya di gang ini berasal dari warung internet di pinggir jalan. Ada beberapa anak laki-laki berdiri di tangga depan pintu, dan seseorang sedang menjual barbekyu di sebelahnya.

Ruan Mian berlari ke kedai barbekyu dalam satu tarikan napas. Li Zhi, yang sedang mengoleskan saus pada tusuk sate kambing di depan panggangan, dikejutkan olehnya. "Kamu..."

Dia menarik napas, "Bos, aku mau dua puluh tusuk daging kambing panggang."

Setelah mengatakan ini, Ruan Mian berpura-pura santai dan melirik ke jalan tempat dia berjalan. Tidak ada seorang pun di sana, seolah-olah semua sensasi barusan adalah pertunjukan satu orangnya.

Dia memalingkan muka, bertemu dengan tatapan anak laki-laki itu yang agak tidak bisa dimengerti, mengangkat tangannya dan menyentuh wajahnya, "Ada apa?"

Li Zhi tersenyum, "Tidak apa-apa, kamu ingin dua puluh tusuk sate, kan? Ini akan segera siap."

Dia menunggu tusuk sate. Saat istirahat, Ruan Mian mengeluarkan ponselnya dan menelepon Fang Ruqing, tetapi tidak ada yang menjawab. Dia menelepon tiga kali lagi dengan hasil yang sama.

Dia tidak memiliki nomor Zhao Yingwei di teleponnya, atau nomor telepon rumah keluarga Zhao. Dia hanya bisa menelepon Fang Ruqing setiap beberapa menit, tetapi sampai dua puluh tusuk sate keluar, Ruan Mian tidak menghubunginya.

Ruan Mian berdiri di pinggir jalan dengan tusuk sate yang dikemas, ragu apakah akan terus menunggu di sini untuk menelepon atau kembali dengan berani.

Li Zhi di samping membawa tusuk sate daging panggang ke meja dan memanggil anak laki-laki yang berdiri di dekatnya, "Kalian makan dulu, ikan bakarnya akan segera siap."

Ruan Mian menoleh ke belakang ketika dia mendengar suara itu, matanya memindai secara tidak sengaja. Ketika dia lewat, dia melihat anak laki-laki itu berdiri di tangga sambil memandangi ponselnya.

Dia sangat tinggi, dan rambutnya terlihat agak coklat di bawah cahaya dan bayangan warnet, tapi tidak hitam. Tapi dia mengenakan kemeja hitam lengan pendek, celana olahraga dengan warna yang sama dengan garis-garis putih di bawahnya, sepasang sepatu kanvas putih dangkal di kakinya, dan matanya tak terlupakan, dalam dan tajam.

Orang peka terhadap tatapan. Anak laki-laki itu mengangkat kepalanya dan melihat sekeliling. Ruan Mian menundukkan kepalanya sebelum dia melihat ke atas. Tangan dan kakinya sangat kaku sehingga tidak terlihat seperti miliknya.

Chen Yi tidak melihat ke arah Ruan Mian.

Dia membuang muka tanpa terlalu memperhatikan dan mengambil dua langkah, "Lu Jie berkata tidak ada rokok di kafe internet. Aku akan pergi ke toko untuk membeli dua."

"Bagus. Aku akan pergi bersamamu untuk membawa kembali sekotak anggur," Li Zhi menyerahkan peralatan di tangannya kepada orang lain dan memperingatkan, "Awasi ikanku."

Seseorang menjawab, "Oke."

Li Zhi melepas celemek dari dadanya dan melemparkannya ke bangku, " Ayo pergi."

Chen Yi berjalan menuruni tangga, dan Li Zhi meletakkan tangannya di bahunya. Setelah berjalan beberapa langkah, Li Zhi kembali menatap Ruan Mian, "Meimei, kenapa kamu tidak pulang selarut ini?"

Ruan Mian mengepalkan kantong plastik di tangannya dan bernapas sejenak ketika dia melihat anak laki-laki itu berdiri di sampingnya. dia. Tidak berjalan dengan baik, "Aku akan pulang sekarang."

"Kamu baru saja pindah ke sini, aku belum pernah melihatmu sebelumnya," Li Zhi menggaruk lehernya, mengerutkan kening dan bertanya, "Di mana kamu tinggal?"

Ruan Mian Setelah berpikir sejenak, "Keluarga Zhao di gang."

"Zhao Yingwei?"

Ruan Mian mengangguk, "Ya."

"Lalu mengapa kamu datang ke sini? Apakah kamu salah arah?" Li Zhi tertawa, melepaskan lengannya di bahu Chen Yi, memiringkan kepalanya untuk berbicara dengannya, "Bukankah keluarga Zhao ada di gang depan?"

Chen Yi mengangkat matanya dan melirik ke wajah Ruan Mian. Suaranya bersih dan menyeluruh, seolah-olah "Aku tidak memiliki kesan bahwa mata air mengalir perlahan di lembah yang kosong."

"Sepertinya aku mengingatnya," Li Zhi memandang ke arah Ruan Mian, "Apakah kamu tahu Supermarket Li? Keluarga Zhao harus berbelok di persimpangan itu, tapi supermarket tutup sekitar jam delapan. Kamu mungkin tidak menyadarinya saat lewat. Ayo, kami akan mengantarmu ke sana bersama jalan."

"Terima kasih," Ruan Mian mengikuti mereka ke depan sambil membawa tusuk sate yang sudah tidak panas lagi, dengan lapisan keringat di telapak tangan dan punggungnya.

Di tengah jalan, Ruan Mian menerima telepon balik dari Fang Ruqing dan mengucapkan beberapa patah kata. Zhao Yingwei mendengarkan di telepon dan memahami apa yang sedang terjadi, dan memintanya untuk menunggu di pintu masuk supermarket. Mereka akan datang menjemputnya sekarang.

Li Zhi kembali menatapnya dan melanjutkan obrolan dengan Chen Yi. Ketika dia tiba di depan pintu supermarket, dia bertanya kepada Ruan Mian, "Apakah keluargamu datang menjemputmu?"

"Ya, terima kasih hari ini. Aku akan pergi ke rumahmu untuk membeli kebab lain kali."

Li Zhi terkekeh, mengangguk dan berkata, "Oke.."

Chen Yi di samping meletakkan ponselnya, membungkuk, meraba-raba di bawah pintu penutup bergulir, dan kemudian mengangkat pintu penutup bergulir dengan keras. Ternyata di dalam supermarket masih ada orang yang lampunya menyala, namun pintunya tertutup terlalu rapat dan tidak terlihat. Saat pintu terbuka, sebagian besar pintu diterangi.

Li Zhi tidak banyak mengobrol dengan Ruan Mian dan mengikuti Chen Yi ke supermarket. Ruan Mian berdiri di luar dan mendengar mereka berdua berbicara dengan orang-orang di supermarket.

...

"Berapa kali sudah kubilang padamu, aku Li Zhi dan dia Chen Yi," setelah Li Zhi berteriak sekuat tenaga, dia mengeluh dengan perasaan tidak puas, "Bagaimana kamu bisa salah mengenali cucumu sendiri?"

"Chen Yi, siapakah Chen Yi?" ini adalah suara lelaki tua itu.

Pria paruh baya lainnya sedang berbicara, "Itu adalah cucu teman lama Kakek, Tuan Chen Pinghong, cucu dari keluarga Tuan Chen di Kompleks Pingjiang."

Orang tua itu berkata oh tiga kali, seolah dia mengerti tetapi juga tidak mengerti, "Lalu Chen yang mana dan Yi yang mana kamu?"

Ruangan menjadi sunyi selama beberapa detik. Ruan Mian tidak bisa menahan diri untuk tidak berbalik. Anak laki-laki itu berbalik ke samping menuju pintu. Di depannya ada seorang lelaki tua berkursi roda. Dia sudah melewati usia tujuh puluhan.

Dia sedikit membungkuk, dan pangkal hidungnya tampak sangat tinggi pada sudut ini. Suaranya malas dan enak didengar, "Chen dari 'Er Dong' dan Yi dari 'Yìlì fútú kě zhāi xīng'*."

* Nama akhir, "Chen" (陈), dibentuk dari 2 karakter : "Er" (耳) dan "Dong" (东). Nama pertama, "Yi" (屹) dari 屹立浮图可摘星 (Berdiri tegak bisa menggapai bintang) seperti pada bunyi puisi : "Di tengah alam terapung, kehadiran yang tegas membumbung tinggi, menggenggam bintang-bintang yang menghiasi jalurnya."

***

 

BAB 2

Daging kambing malam itu tidak terlalu enak, bau daging kambingnya menyengat setelah dingin, dan dagingnya sangat keras. Ruan Mian hanya makan satu tusuk dan Fang Ruqing mengambil sisanya dan membuangnya.

"Jangan memakannya jika dingin." Fang Ruqing pergi ke dapur dan membawakannya semangkuk sup kacang hijau. "Mandi setelah meminumnya dan tidur lebih awal."

"Aku tahu,Ruan Mian minum beberapa teguk dan kembali ke kamar untuk mengambil piamanya. Ketika dia keluar dari kamar mandi, dia bertemu Zhao Shutang yang sedang turun ke toilet.

Tangan yang dia usap rambutnya berhenti sejenak. Dalam beberapa detik dia ragu-ragu untuk menyapa, Zhao Shutang berjalan lewat tanpa memalingkan muka dan menutup pintu kamar mandi dengan keras.

Ruan Mian melangkah maju, menggembungkan pipinya, menarik napas, melepas handuk, memegangnya di tangannya, dan melunakkan langkah kakinya ke atas.

Tenang saja. Dia pikir.

***

Keesokan harinya, Ruan Mian mengira dia harus ke sekolah, jadi dia bangun sebelum jam 7. Ketika dia turun untuk mandi, Fang Ruqing, yang sedang menyiapkan sarapan di dapur, menjulurkan kepalanya dan bertanya, "Kenapa kamu bangun pagi-pagi sekali?"

"Aku ingat waktu yang salah," Ruan Mian berkemas dan berjalan ke dapur, "Perlu bantuan?"

"Kalau begitu bantu aku mengeluarkan piring dan sarapan nanti."

"Baik," Ruan Mian menyingsingkan lengan bajunya, mengeluarkan mangkuk dan sumpit bersih, dan menyusunnya satu per satu sesuai tempat duduknya. Sinar matahari pagi menyinari sudut meja.

Setelah beberapa saat, Zhao Yingwei dan Duan Ying kembali dari luar. Kedua anak keluarga Zhao belum bangun. Zhao Yingwei ingin berteriak, tetapi Duan Ying menghentikannya, "Sekolah akan segera dimulai. Jarang ada waktu seperti ini sekarang, jadi biarkan mereka tidur lebih banyak."

Zhao Yingwei berpikir begitu. Ketika dia duduk, dia melihat ke arah Ruan Mian dan berkata, "Mianmian, kamu telah menyelesaikan kelas tambahannya sekarang. Kamu bisa tidur lebih banyak di pagi hari."

Sebelum Ruan Mian dapat mengatakan apa pun, Fang Ruqing keluar dari dapur dan menjawab, "Dia baru bangun pagi-pagi sekali hari ini karena dia ingat waktu yang salah. Jika dia harus menundanya, dia tidak akan bangun sebelum tengah hari."

Zhao Yingwei tertawa, "Saat ini, para siswa berada di bawah banyak tekanan dan kerja keras. Alangkah baiknya jika mereka bisa tidur lebih banyak selama liburan."

Sarapan dimulai dengan awal yang harmonis. Di meja makan, Duan Ying juga mengucapkan beberapa patah kata kepada Ruan Mian dan tampak ramah.

Setelah makan dengan cepat, Fang Ruqing dan Zhao Yingwei harus pergi bekerja. Ruan Mian tidak ada pekerjaan, jadi mereka pergi bersama untuk menghafal jalan lagi.

Saat melewati Supermarket Li, barang-barang sedang diturunkan di pintu masuk toko. Ruan Mian hanya melihat bos paruh baya tadi malam memberikan instruksi, tetapi tidak melihat Li Zhi dan anak laki-laki Chen Yi.

Ketika mereka sampai di gang, mobil Zhao Yingwei diparkir di pinggir jalan. Fang Ruqing memberi Ruan Mian dua lembar uang merah, "Jika kamu tidak ingin tinggal di rumah pada siang hari, pergilah bermain dengan teman-teman dan kembalilah untuk makan malam di malam hari."

Ruan Mian merasa ibunya agak terlalu khawatir, tapi dia tetap mengambil uang itu untuk meyakinkannya, "Baik, aku akan memberitahu ibu saat aku keluar."

"Berhati-hatilah."

"Aku tahu."

Setelah mobil pergi, Ruan Mian memasukkan uang itu ke dalam saku celananya, menatap antena yang berputar di atas kepalanya, berbalik dan berjalan ke depan menyusuri toko-toko di pinggir jalan.

Dia menghabiskan sepanjang pagi berjalan melewati semua gang di Jalan Pingjiangxi, kawasannya sebenarnya tidak luas, tapi ada banyak gang.

Ketika hampir jam sebelas, Ruan Mian masuk dari gang timur dan berjalan ke pintu Supermarket Li tanpa kesalahan apa pun. Bosnya berdiri di samping konter sambil menekan komputer. Ketika dia melihatnya masuk, dia menunjukkan senyuman sederhana dan berkata, "Gadis kecil, apa yang ingin kamu beli?"

Ruan Mian mengambil dua langkah dan berkata, "Beli makanan ringan."

Supermarketnya tidak besar, jadi hanya ada empat baris rak. Di ujung ada pintu menuju halaman kecil di belakang. Saat ini, tirai pintu digulung dan digantung di dinding. Ruan Mian melihat di sana ada sebuah sumur di tengah halaman, terdapat baskom porselen berwarna merah putih di samping mulut sumur, dan di sebelahnya terdapat pojok dudukan bunga.

Dia tidak tinggal di sana terlalu lama, dia membeli beberapa makanan ringan dan semangka dengan uang yang diberikan oleh Fang Ruqing, dan membawanya ke rumah Zhao.

Kedua bersaudara itu, Zhao Shutang dan Zhao Shuyang, sudah bangun dan sedang duduk di ruang tamu sambil menonton TV. Duan Ying sedang sibuk mengerjakan makan siang di dapur. Ketika dia kembali, hanya Zhao Shuyang yang bangkit dari sofa dan melihatnya.

Ruan Mian meletakkan barang-barang itu di atas meja, berdiri di sana berpikir sejenak, dan akhirnya mengumpulkan keberanian untuk pergi ke dapur, "Nenek, apakah kamu ingin aku membantu?"

Duan Ying bahkan tidak mengangkat kepalanya, "Tidak perlu."

Ruan Mian menjepit jarinya dan tiba-tiba tidak tahu harus berkata apa.

Duan Ying meletakkan pisau dapur dan mengusap celemeknya, "Dapurnya sangat berasap. Pergi ke ruang tamu dan nonton TV bersama Shutang dan yang lainnya. Kita akan makan nanti."

"Baik," Ruan Mian menghela napas lega.

Setelah makan, Ruan Mian meletakkan makanan ringan yang dibelinya di meja kopi di ruang tamu dan pergi ke dapur sambil membawa semangka.

Zhao Shutang lewat di tengah. Dia berdiri di pintu dapur dengan tangan terlipat, matanya dingin dan tajam, "Kamu tidak perlu melakukan ini untuk menyenangkan siapa pun. Bagaimanapun, apa pun yang terjadi, aku tidak akan pernah menerimanya kamu dan ibumu."

Ruan Mian meliriknya dan tidak berkata apa-apa.

Zhao Shutang mungkin merasa itu tidak menarik, jadi dia berbalik dan pergi lagi. Setelah beberapa saat, Zhao Shuyang muncul entah dari mana. Ruan Mian memotong sepotong kecil semangka dan memberikannya kepadanya, "Makanlah."

Dia mengambil semangka dan berlari keluar untuk bermain.

Ruan Mian memasukkan potongan semangka ke dalam lemari es, mencuci tangannya dan kembali ke kamar tidur di lantai 2. Kipas angin lantai tua bertiup tepat di ujung tempat tidur.

Dia berbaring di tempat tidur dengan mata tertutup, dan dalam angin sejuk, dia memikirkan anak laki-laki bernama Chen Yi dan matanya yang gelap.

Pada saat bangun tetapi tidak bangun, hal itu terlihat jelas.

***

Minggu berikutnya, Ruan Mian selalu keluar pada malam hari dan berjalan menyusuri gang. Terkadang dia melewati Supermarket Li dan terkadang dia melewati warnet. Dia bertemu Li Zhi dan teman-temannya, tapi... dia tidak pernah melihat anak laki-laki itu bernama Chen Yi lagi.

Pada hari pembukaan SMA 8, karena ini adalah akhir bulan, baik Fang Ruqing maupun Zhao Yingwei tidak bisa mendapatkan izin, jadi mereka hanya bisa menyerahkan Ruan Mian kepada Zhao Shutang, yang satu kelas.

Dalam perjalanan ke sekolah, Zhao Shutang tidak merahasiakan sikapnya, "Ayahku memasukanmu ke sekolah dengan uangnya. Kecuali Guru Zhou, aku tidak ingin orang lain di kelas mengetahui hubungan kita. Tolong jaga jarak juga dariku di sekolah."

Saat ini terdapat tiga puluh empat kelas pada tahun kedua SMP No 8. Kelas 1 sampai 22 adalah kelas IPA, dan kelas 1 dan 2 adalah kelas eksperimen IPA. Kelas sisanya 23 sampai 32 adalah kelas seni liberal, dan dua kelas terakhir masing-masing adalah kelas seni.

Meskipun nilai Ruan Mian lumayan, ketika dia dipindahkan ke SMA 8 saat ini, dia hanya bisa mengikuti kelas-kelas umum. Namun, Zhao Shuwei mengenal seseorang di sekolah dan menghabiskan sejumlah uang untuk memasukkannya ke dalam eksperimen IPA di mana Zhao Shutang berada.

Ruan Mian tidak mengetahui sebelumnya tentang pemindahan ke kelas eksperimen IPA.Pada saat dia mengetahuinya, masalahnya sudah menjadi kesimpulan pasti, dan dia tidak mungkin mengganggu Zhao Yingwei lagi.

Sekarang Zhao Shutang mengatakan ini, dia tidak bereaksi banyak, "Oke, aku mengerti."

Gedung pengajaran untuk tahun kedua sekolah menengah berada di gedung terpisah. Empat lantai atas untuk IPA dan dua lantai bawah untuk seni liberal. Ruan Mian belajar IPA. Ketika dia tiba di sekolah, Zhao Shutang membawanya ke pintu kantor guru kelas Zhou Hai dan kembali ke ruang kelas.

"Ruan Mian, kan? Aku sudah melihat nilaimu dan nilainya cukup bagus," Zhou Hai memintanya untuk duduk di kantor sebentar. "Beberapa siswa di kelas belum datang. Aku akan mengantarmu di sana ketika kelas dimulai."

"Baik, terima kasih, Guru Zhou," Ruan Mian duduk di meja dengan tas sekolah di punggungnya dan memandangi guru kelas yang tidak terlihat muda.

Zhou Hai menggosok jarinya dan mengeluarkan informasi SMA 8 dari meja, "Aku melihat kamu telah berpartisipasi dalam banyak kompetisi biologi sebelumnya. Apakah kamu tertarik dengan kompetisi?"

Ruan Mian tidak berani mengatakan bahwa sebagian besar kompetisi di sini dipaksa oleh guru untuk mendaftar, jadi dia berkompromi dan berkata, "Aku hanya lebih tertarik pada biologi."

Zhou Hai mengangguk, "Kebetulan sekali, akua guru biologimu semester ini."

Setelah mengobrol sebentar, bel kelas berbunyi, dan seluruh gedung pengajaran dengan cepat menunjukkan siswa berkualitas tinggi di kelas-kelas utama. Ruan Mian mengikuti Zhou Hai dan melewati setiap kelas di sepanjang jalan. Pada dasarnya sangat sepi, dan jarang ada ada tawa atau slapstick.

Kelas Zhao Shutang adalah kelas XI-1, berada di sudut koridor di lantai tiga. Zhou Hai membuka pintu dan masuk. Beberapa siswa di kelas itu adalah siswa Zhou Hai di tahun pertama sekolah menengah mereka. Ketika mereka melihatnya, mereka bersiul main-main, "Lao Zhou, sudah lama tidak bertemu."

Zhou Hai tersenyum tulus dan meminta Ruan Mian untuk berdiri di sampingnya, "Ini semester baru, artinya kita selangkah lebih dekat dengan ujian masuk perguruan tinggi. Sekarang ada beberapa siswa di kelas ini yang diajar olehku di tahun pertama sekolah menengah mereka, beberapa di antaranya mungkin pernah mendengar namaku dan ada orang lain yang mungkin bahkan tidak mengenal aku, tapi ini tidak penting. Yang penting mulai sekarang kita adalah anggota sekelas baru. Di sini, izinkan aku memperkenalkan diri terlebih dahulu. Namaku Zhou Hai, Zhou dari Gong Zhou, Hai dari Dahai. Aku guru kelas dan guru biologi kalian semester ini. Aku harap kita dapat bekerja sama dengan baik."

Terdengar tepuk tangan meriah dari bawah, yang juga bercampur dengan beberapa siulan.

Zhou Hai mengangkat tangannya untuk menenangkan mereka, menepuk bahu Ruan Mian, dan memintanya untuk mengambil langkah maju, "Ini adalah siswa pindahan baru di kelas kita semester ini, mari kita sambut."

Penonton bertepuk tangan lagi, dan ketika berhenti, Zhou Hai meminta Ruan Mian untuk memperkenalkan dirinya.

"Halo semuanya, nama saya Ruan Mian, Ruan seperti yang ada pada Ruan Diao Huan Jiu dan Mian pada kata 'tidur'," ketika Ruan Mian berhenti untuk memikirkan apa lagi yang harus dia katakan, anak laki-laki yang bersiul sebelumnya tiba-tiba memimpin dengan bertepuk tangan. Tepuk tangan membuyarkan lamunan Ruan Mian dan menyelamatkannya dari kesulitan.

Zhou Hai memintanya turun dan mencari kursi kosong untuk duduk terlebih dahulu. Di kelas-kelas utama, kursi yang ada di barisan belakang kurang populer. Sebagian besar kursi di kelas terisi, hanya menyisakan baris terakhir di grup pertama yang kosong. Ruan Mian memilih sisi yang lebih dekat ke koridor.

Dengan perkenalan dirinya, Zhou Hai meminta orang lain di kelas untuk memperkenalkan diri dari baris pertama ke bawah.

Setelah semua orang di kelas selesai berbicara, Ruan Mian hanya mengingat beberapa orang yang spesial, seperti si peluit bernama Jiang Rang.

Pada hari pertama sekolah, tidak banyak yang terjadi di kelas reguler, namun kelas unggulan berbeda, pada sore harinya diadakan ujian dasar yang terdiri dari ujian IPA dan ujian komprehensif.

Ruan Mian merasa lega ketika dia mendengar bahwa bahasa Inggris dan Mandarin tidak diuji. Dia sangat pemilih pada mata pelajaran. Dia bisa mendapatkan nilai penuh dalam IPA, komprehensif dan matematika setiap saat, namun, sulit mendapat nilai KKM dalam pelajaran bahasa Mandarin dan Inggris, yang sangat merepotkan.

Setelah mengikuti ulangan pada sore hari, hasilnya diumumkan setelah belajar mandiri periode kedua pada malam harinya, total nilai Ruan Mian pada ketiga mata pelajaran tersebut menduduki peringkat kelima di kelas.

Jiang Rang kembali setelah membaca hasilnya dan menghampirinya, "Luar biasa, teman sekelas baru, biologi sangat sulit, tetapi kamu benar-benar mendapat nilai penuh dalam ujian, sangat hebat!"

Ruan Mian membolak-balik buku itu, "Kamu tidak akan berpikir begitu saat kita sudah mengikuti ujian enam mata pelaharan berikutnya."

"Apa?"

"Tidak ada," dia mendongak dan tersenyum.

Segera bel berbunyi untuk kelas belajar mandiri periode ketiga, Zhou Hai membawa kertas ujian biologi yang baru disiapkan dan membagikannya sesuai dengan nilainya.

Ruan Mian adalah yang pertama, dan menerima banyak pujian ketika dia naik untuk mengambil kertas ujian, Zhou Hai bahkan langsung memberinya perwakilan kelas biologi, "Teruskan kerja kerasnya."

"Terima kasih, Guru Zhou," saat menurunkan kertas ujian, Ruan Mian melihat Zhao Shutang duduk di baris ketiga di tengah. Keduanya saling memandang dan kemudian membuang muka.

Kecepatan kelas unggulan sangat ketat dan cepat. Kelas belajar mandiri diakhiri dengan kertas ujian. Sepulang sekolah, Ruan Mian membawa tas sekolahnya dan turun dari pintu belakang bis terlebih dahulu.

Dia berjalan ke pintu masuk gang dekat rumah Zhao, di mana dia menunggu Zhao Shutang yang datang terlambat. Keduanya pulang bersama, berpura-pura pulang sekolah bersama.

Setelah tiba di rumah, Fang Ruqing datang dan bertanya kepada Ruan Mian bagaimana kabarnya di sekolah hari ini. Dia mengambilnya dan berkata, "Bu, tolong beri tahu Paman Zhao bahwa Zhao Shutang tidak perlu menungguku pergi ke sekolah. Dia memiliki kebebasannya, dan aku juga memiliki sesuatu yang harus dilakukan. Ini terlalu merepotkan."

"Tidak apa-apa," Fang Ruqing ragu-ragu, "Apakah hari ini di sekolah Shu Tang..."

Ruan Mian berkata, "Kami baik-baik saja. Jangan khawatir. Tidak ada perselisihan. Zhao Shutang bukanlah orang yang tidak masuk akal."

Fang Ruqing mengendurkan kerutan di keningnya dan tersenyum hangat, "Ini membuatku merasa lega. Kalau begitu kamu bisa istirahat lebih awal."

"Um."

***

Keesokan harinya, Zhao Shutang tidak menunggu Ruan Mian pergi ke sekolah bersama. Dia keluar pagi-pagi sekali. Ruan Mian merasa nyaman. Setelah mandi, dia keluar untuk membeli sarapan di gang dan berjalan menuju sekolah sambil makan.

Dia meninggalkan rumah cukup terlambat dan memasuki kelas tepat ketika bel membaca pagi berbunyi. Ketika dia duduk, dia menyadari bahwa ada tas sekolah hitam di kursi di sebelahnya.

Sepertinya dia adalah teman satu meja baru. Ruan Mian tidak terlalu memperhatikan, dia mengeluarkan buku biologi dari tasnya dan meletakannya di atas meja, dia terus melihat ke belakang ke tempat yang dia lihat sebelumnya.

Bel berbunyi untuk kedua kalinya untuk belajar mandiri di pagi hari, dan terdengar deru langkah kaki di luar koridor di pintu belakang, lalu beberapa anak laki-laki masuk.

Seseorang duduk di kursi kosong di sebelah Ruan Mian. Hal pertama yang muncul dalam pandangan sekelilingnya adalah dua kaki lurus yang panjang. Tidak ada cukup ruang di bawah meja, jadi dia merentangkannya ke depan.

Siku anak laki-laki itu secara tidak sengaja mengenai mata Ruan Mian, dia melihat bekas luka berbentuk bulan sabit di sana dan melihat ke atas lengannya.

Melihat melewati garis bahu yang lurus dan halus serta rahang yang bersudut, dia melihat sekilas wajahnya dengan jelas.

Ruan Mian tercengang.

Wajah anak laki-laki itu agak pucat, masih ada bekas begadang, bulu matanya tidak terlalu panjang, tapi lebat sekali, kalau digantung seindah bulu burung gagak.

Chen Yi meletakkan tas sekolahnya, mengangkat matanya untuk menatap tatapan kosong gadis itu, dan bertanya dengan santai, "Ada apa?"

Suara anak laki-laki itu masih bersih dan malas, dengan sedikit kecerobohan, dan terus terdengar di telinga Ruan Mian, tanpa sengaja mengganggu detak jantungnya.

Ruan Mian merasa seperti mendapat kejutan besar. Setelah sadar, dia sempat merasa malu dan gugup. Tanpa sadar dia menggulung banyak kerutan di tepi halaman buku teks.

Chen Yi jelas tidak mengingat Ruan Mian lagi, dia tidak bisa menunggu lama untuk jawabannya, jadi dia berkata "um" dengan nada keraguan yang semakin parah, dengan nada meninggi di akhir.

Jantung Ruan Mian berdebar kencang, dan ketika mencapai titik tertinggi, tiba-tiba jantungnya turun. Dia mengendurkan tangannya yang terkepal, menggelengkan kepalanya dan berkata, "Tidak apa-apa."

Mungkin karena sudah terlalu sering melihat hal semacam ini, Chen Yi tidak terlalu memperhatikannya, ia meletakkan beberapa buku di bawah lengannya sebagai bantal dan langsung tertidur.

Sementara dia riang dan santai, Ruan Mian merasa gelisah seolah-olah duduk di atas peniti. Simbol biologi yang dikenalnya di depannya sekarang muncul sebagai kitab suci yang tidak dapat dipahami; dia bahkan tidak dapat memahami satu pun tanda baca.

Di luar jendela, musim mekarnya bunga gardenia akan segera berakhir. Keharuman halus dan anggun yang tenrsisa melayang ke dalam kelas dengan angin sepoi-sepoi. Ruan Mian menundukkan kepalanya, di tengah suara kacau dan berisik siswa yang membaca, dia bisa mendengar afas Chen Yi yang lambat dan stabil.

Bagi Ruan Mian, sesi belajar mandiri pagi itu adalah waktu yang panjang dan tak terlupakan, merupakan reuni yang menggembirakan yang hanya menjadi miliknya.

Seperti angin sepoi-sepoi yang sejuk di akhir musim panas, angin tidak bisa tenang dalam waktu yang lama.

***

 

BAB 3

Chen Yi tidur sepanjang pagi untuk belajar mandiri, dan bangun segera setelah bel berbunyi.

Saat itu baru hari kedua sekolah, suasana belajar yang kuat belum terbentuk di dalam kelas, begitu kelas berakhir, rasanya seperti panci berisi air mendidih.

Dia bersandar malas ke dinding, matanya merah dengan mata merah karena kurang tidur, dan memandangi teman-teman sekelasnya berlarian di sekitar kelas tanpa energi.

Teman sekamar yang baru juga tidak ada di sana. Buku pelajaran tersebar di atas meja, halaman-halaman buku bergemerisik tertiup angin, dan nama yang tertulis di halaman judul melintas tertiup angin.

Chen Yi menundukkan kepalanya, menguap, dan mengangkat bahunya, begitu dia berdiri dari tempat duduknya, tiba-tiba sesosok muncul dari belakangnya dan tergantung tepat di belakang bahunya, dengan separuh berat badannya ditekan ke bawah.

Dia membungkuk ke bawah karena beban, dan dia mengulurkan tangannya ke atas meja tepat pada waktunya untuk menopang dirinya sendiri agar tidak terjatuh.

"Apakah kamu babi? Jiang Rang," Chen Yi tertawa dan mengutuk.

Jiang Rang berjalan ke arahnya dari belakang dengan senyum main-main, melepas buku yang diletakkan Ruan Mian di atas meja, dan langsung duduk di atasnya, dengan kaki di palang bangku, "Mengapa kamu pergi ke liburan musim panas? Kamu bahkan tidak datang ketika sekolah dimulai kemarin."

Jiang Rang dan Chen Yi telah berada di kelas yang sama sejak tahun pertama sekolah menengah. Ada dua anak laki-laki lagi yang bermain bersama. Salah satunya adalah Shen Yu, yang sekarang duduk di kelas XI-2 eksperimen IPA.

Yang satunya lagi, Liang Yiran, memilih seni liberal saat membagi mata pelajaran, ia satu-satunya siswa seni liberal di antara mereka berempat.

"Lao Wang mendirikan kamp kompetisi dan aku pergi untuk berpartisipasi dalam pelatihan." Chen Yi menggosok lehernya, "Termasuk kompetisi, itu akan tepat sepuluh hari, dan kemarin adalah hari terakhir."

Nama lengkap Lao Wang adalah Wang Yang, dan dia adalah guru fisika tahun pertama mereka. Sebelum liburan musim panas, dia mengadakan kompetisi fisika. Ketika Chen Yi mengetahuinya, dia pergi untuk mengambil formulir pendaftaran.

Jiang Rang mengacungkan jempol pada Chen Yi dan terus berteriak, "Jadi, bagaimana hasil kompetisimu? Bisakah kamu mendapat hadiah? Berapa bonusnya? Kamu sudah setuju sebelumnya bahwa jika kamu memenangkan hadiah, kamu akan mentraktir kami makan malam."

Chen Yi mengabaikannya, menjauhkan kakinya dari bangku dan duduk.

Jiang Rang membuka-buka buku kimia di tangannya dan melihat nama tertulis di halaman judul. Dia mencondongkan tubuh ke depan Chen Yi dan berkata, "Teman sebangkumu yang baru adalah seorang jenius."

Chen Yi berkata "hmm" tanpa terlalu memperhatikan, dan secara mental memeriksa wajah teman sebangkunya yang baru.

"Dia benar-benar mendapat nilai penuh dalam ujian biologi kemarin," Jiang Rang melompat turun dari meja, "Itu adalah kertas ujian yang dibuat oleh Zhou Hai. Kami telah menerima begitu banyak ujian darinya di tahun pertama, tapi berapa banyak orang yang kamu lihat mendapat nilai penuh?"

Chen Yi mengangkat alisnya dengan sedikit terkejut, "Sepintar itu..."

"Bagaimana tidak?" Jiang Rang tampak bangga, menepuk-nepuk buku teks di tangannya dari waktu ke waktu, dengan nada agak menyesal, "Hanya saja dia terlihat agak polos."

"..." Chen Yi mengangkat tangannya dan mengambil buku yang dipegangnya, "Jika Guru Yu tahu bahwa kamu menggunakan kata-kata secara acak, dia mungkin akan kembali dari SMA 1 segera."

Jiang Rang tertawa, alisnya berbinar, "Lupakan, aku tidak akan memberitahumu lagi, ini waktunya pergi ke kantor Lao Zhou."

Fakta bahwa dia tidak datang untuk belajar mandiri sebelumnya mungkin telah dilaporkan kepada Zhou Hai sebelum kelas berakhir.

Setelah Jiang Rang pergi, Chen Yi membuka buku biologi di tangannya dan melihat sebuah nama di pojok kanan bawah halaman judul. Tulisan tangannya adalah Long Feifengwu, yang sangat berbeda dengan penampilan pendiamnya.

Ruan Mian

Chen Yi membaca dengan suara rendah, lalu menutup buku itu dan meletakkannya kembali pada tempatnya, berdiri dan berjalan keluar kelas.

***

Ruan Mian dipanggil ke kantor oleh Zhou Hai begitu dia keluar dari kelas. Itu soal kompetisi. Setiap tahun, SMA 8 membina sekelompok siswa yang direkomendasikan ke perguruan tinggi dan universitas melalui kompetisi.

Zhou Hai merasa bahwa Ruan Mian memiliki potensi ini dan berencana untuk mengizinkannya mengikuti kompetisi biologi yang diselenggarakan bersama oleh SMA 8 dan beberapa sekolah menengah utama lainnya.

"Ini adalah formulir pendaftaran. Kamu ambil kembali, isi, dan berikan kepadaku sebelum hari Jumat ini," Zhou Hai takut dia akan stres, jadi dia mencerahkan, "Ini bukan kompetisi besar yang formal, anggap saja sebagai latihan dan kesempatan untuk merasakan atmosfer kompetisi."

Ruan Mian belum pernah berpartisipasi dalam kompetisi sebelumnya, dan dia tidak ingin memberikan kesan buruk kepada guru karena tidak kooperatif ketika dia datang ke sini, dia mengangguk dan berkata, "Saya mengerti, terima kasih, Guru Zhou."

Setelah menjelaskan kompetisinya, Zhou Hai bertanya kepadanya tentang bagaimana dia bisa bergaul dengan teman-teman sekelasnya di kelas.

Ruan Mian tidak bisa tidak memikirkan Chen Yi, tapi dia tidak tahu harus mulai dari mana, jadi dia hanya berkata, "Cukup bagus."

"Itu bagus," Zhou Hai berkata, "Sebagian besar teman sekelas di kelas tidak mengenal satu sama lain sebelumnya tapi sekarang kita adalah kelas baru. Perlakukan saja seolah-olah kita ditugaskan ke kelas tanpa orang yang kita kenal. Tetaplah di sini selama beberapa hari dan itu akan baik-baik saja."

"Baiklah, saya tahu."

Setelah mengucapkan beberapa patah kata, terdengar ketukan di pintu.

Ruan Mian dan Zhou Hai menoleh bersama-sama. Jiang Rang berdiri di depan pintu dengan satu tangan di sakunya dan senyuman di wajahnya, "Selamat pagi, Lao Zhou."

Dia melihat ke arah Ruan Mian lagi dan tersenyum, "Teman sekelas baru juga ada di sini."

Ruan Mian mengangguk sebagai jawaban.

Zhou Hai bahkan tidak mengizinkannya masuk. Dia tampak seperti membenci besi dan berkata, "Aturan lama, ulasan seribu kata, serahkan padaku siang hari ini."

Jiang Rang mengulurkan tangannya dan memberi isyarat OK, "Baiklah, saya akan segera menulisnya. Saya berjanji tidak akan melakukan ini lagi."

Zhou Hai mengerutkan kening, tampak jijik, "Ayo pergi, ayo pergi."

Jiang Rang pergi begitu dia mengatakannya, dengan sangat sederhana.

Ruan Mian mengerutkan bibir bawahnya karena terkejut, menyesuaikan emosinya selama beberapa detik, dan bertanya dengan ragu-ragu, "Guru Zhou, bolehkah saya kembali dulu?"

Zhou Hai segera berubah menjadi keruh lagi, "Baiklah, kamu kembali dulu."

Ruan Mian keluar dari kantor dan berjalan ke pintu kelas. Dia melihat Chen Yi dan Jiang Rang berdiri di koridor. Seragam sekolah biru dan putih mereka membungkus sosok anak laki-laki yang tinggi dan kurus seperti bambu hijau.

Lengannya bertumpu pada pagar. Di bawah kulitnya yang putih, urat di lengannya memanjang dengan sangat jelas. Ekspresinya cukup santai, tapi juga sangat malas.

Ketika Ruan Mian memasuki kelas, ada anak laki-laki lain di sampingnya dan Jiang Rang. Mereka bertiga berbicara dan tertawa, dan suara serta tawa mereka terdengar hampir tanpa disamarkan.

...

"Yi Ran baru saja mengirimiku pesan. Dia harus membantu guru mengatur kertas ujian pada siang hari dan tidak akan makan malam bersama kita," suara Jiang Rang sangat energik, "Aku mendengar bahwa guru bahasa Mandarin di kelas mereka semester ini adalah Wu Yan."

"Dekan pengajar," tanya Chen Yi.

"Apakah ada guru kedua bernama Wu Yan di sekolah kita?" tawa Jiang Rang jelas mengandung sedikit rasa tidak senonoh. "Wu Yan mengatakan semester lalu bahwa dia hanya akan mengajar satu kelas semester ini. Siapa sangka itu akan menjadi kelas Liang Yiran."

"Teman kita Xiao Liang sangat menderita," Shen Yu tidak bisa menahan tawa ketika dia berbicara, "Ini terlalu tragis."

Chen Yi juga ikut tertawa bersama mereka, meski tidak terlalu kentara di tengah tawa mereka. Tetapi Ruan Mian seperti detektor yang disetel ke suaranya, selalu mampu menghindari semua gangguan dan menangkapnya secara akurat.

Tak lama kemudian bel berbunyi, dan ruang kelas bagaikan burung yang kembali ke sarangnya, namun kebisingan itu hanya berlangsung sesaat.Ketika bel berhenti, ruang kelas menjadi sunyi senyap.

Ada sedikit pergerakan kursi yang diseret dan seseorang yang duduk di sebelah Ruan Mian. Ruan Mian memegang pena, pikirannya kacau, dan dia bingung.

Keadaan ini berlangsung sepanjang hari, dan selama hari ini, Ruan Mian dan meja depan Meng Xinglan dengan cepat dan efektif menjalin persahabatan karena mereka pergi ke toilet wanita bersama.

Belakangan, seiring berjalannya waktu, persahabatan di toilet ini berkembang menjadi persahabatan yang revolusioner.

Tentu saja, ini semua untuk cerita nanti.

Meng Xinglan dan Chen Yi berada di kelas yang berbeda di SMA, tetapi karena Liang Yiran, mereka banyak berinteraksi satu sama lain.

"Chen Yi adalah putra surga yang bangga, unggul dalam akademis dan penampilan. Banyak gadis di sekolah mengaguminya," nada suara Meng Xinglan murni menghargai. "Dia memiliki kepribadian yang santai dan memiliki banyak teman. Baik guru maupun teman sekelas. menyukainya. Terutama para gadis. Aku jamin dari enam belas gadis di kelas kita, empat belas di antaranya memiliki perasaan padanya."

"Lalu ada dua lagi?" Ruan Mian tidak bereaksi sejenak.

"Dua lainnya adalah kamu dan aku," Meng Xinglan menyalakan keran dan berkata dengan fasih, "Menyukai seseorang seperti dia, kesedihannya pasti lebih besar daripada kegembiraannya. Tapi menyukai seseorang seharusnya menjadi hal yang membahagiakan. Aku tidak ingin melihat ke masa depan dan hanya merasakan kesedihan dalam ingatanku."

Pembicara tidak punya niat, tapi pendengar punya niat.

Ruan Mian samar-samar melihat dirinya di masa depan dalam suara percikan air. Dia mematikan keran, mengibaskan air di tangannya, dan berkata dengan tenang, "Ayo pergi, kelas akan segera dimulai."

Di kelas biologi sore hari, Zhou Hai meminta Chen Yi untuk bangun dan memperkenalkan diri, sebenarnya tidak perlu sama sekali, pada dasarnya semua orang di SMA 8 mengenal Chen Yi.

Bahkan Ruan Mian, yang baru saja dipindahkan ke sekolah lain, memahami sebagian besar dirinya melalui penjelasan Meng Xinglan.

Chen Yi mungkin mengetahui hal ini juga. Dia berdiri, menyebutkan namanya dan kemudian tidak berkata apa-apa.

Zhou Hai memintanya untuk duduk dan segera mengumumkan calon kader kelas lain di kelas tersebut. Sedangkan untuk perwakilan kelas, selain Ruan Mian yang sudah ditentukan sebelumnya, pemilihan perwakilan mata pelajaran lain diserahkan kepada guru sendiri.

Di akhir kelas, Meng Xinglan mengajak Ruan Mian untuk mengambil air lagi.

Persahabatan keduanya dengan cepat menarik perhatian Zhao Shutang. Dalam perjalanan pulang sekolah malam itu, Zhao Shutang berkata sarkas kepadanya. Itu tidak lebih dari omelan kekanak-kanakan pada usia ini. Ruan Mian tidak menganggapnya serius dan tidak memberi tahu Fang Ruqing tentang hal itu.

Tidak mudah untuk menata kembali sebuah keluarga. Menjadi sebuah keluarga yang nyata tidak terjadi dalam semalam. Yang bisa dia lakukan hanyalah mengurangi masalah pada ibunya.

Setelah kembali ke rumah, Ruan Mian mengeluarkan formulir pendaftaran dari tas sekolahnya dan mengisi informasi satu per satu. Ketika dia berhenti menulis, dia melihat ke atas dan melihat ke luar jendela.

Di seberangnya adalah Kompleks Pingjiang dengan banyak vila. Di malam yang gelap, lampu di kejauhan seterang dan berwarna-warni seperti bintang yang menggantung rendah.

Apa yang dikatakan Meng Xinglan pada siang hari perlahan-lahan terlintas di benaknya...

"Chen Yi dan keluarganya adalah orang-orang yang sangat berkuasa."

"Ayahnya adalah seorang ahli astronomi, ibunya adalah seorang penari, ia memiliki seorang paman yang merupakan seorang pejabat di tentara, kakeknya adalah seorang pensiunan jenderal, neneknya adalah seorang dokter, dan kakek serta neneknya sama-sama senior yang terkenal di dunia sastra."

"Dia satu-satunya anak laki-laki di keluarganya. Dia lahir di Roma. Dia telah diasuh oleh orang lain sejak dia masih kecil."

"Keluarganya tinggal di Kompleks Pingjiang. Rumah di sana sangat mahal, dan itu bukan rumah yang bisa kamu beli jika kamu punya uang."

...

Ruan Mian mendengar suaranya sendiri dalam ingatannya, dengan ketenangan dan ketidakpedulian yang terselubung, "Kalau begitu dia, izinkan aku berbicara tentang Chen Yi, keluarganya sangat luar biasa, pernahkah dia memikirkan tentang apa yang akan dia lakukan di masa depan?"

"Ya." Meng Xinglan berpikir sejenak, "Ketika siswa baru di SMA memberikan pidato, dia berkata bahwa dia ingin menjadi tentara di masa depan. Tidak semua anak laki-laki memiliki kepahlawanan terhadap keluarga dan negara seperti ini, terlebih lagi, dia sendiri berasal dari keluarga militer. Tapi aku tidak tahu apakah dia sudah berubah pikiran sekarang."

Kemudian, topik itu disela oleh bel yang tiba-tiba berbunyi. Ruan Mian sadar, memasukkan formulir pendaftaran ke dalam tasnya, membuka kunci laci, dan mengeluarkan buku catatan.

Buka salah satu halaman.

Ada dua baris tertulis di atasnya.

2008/8/16 : Chen dari 'Er Dong' dan Yi dari 'Yìlì fútú kě zhāi xīng'*.

Ruan Mian membuka halaman baru dan menulis beberapa kata.

2008/8/31 : Ada apa dengannya?

***

 

BAB 4

Tanggal 1 September adalah hari resmi dimulainya sekolah di SMA 8. Para siswa tahun pertama, yang baru saja menyelesaikan pelatihan militer mereka, mengganti seragam militer murah mereka dengan seragam sekolah yang kaku. Mereka berdiri bersama dengan para siswa senior di lapangan, mendengarkan pidato pimpinan sekolah.

Seluruh kelas mengenakan seragam dengan warna yang sama—putih menyilaukan dan biru muda yang anggun—berbaur bagaikan laut yang tenang.

Platform pengibaran bendera membagi lapangan, dengan siswa tahun kedua seni liberal dan siswa tahun pertama di sebelah kanan dan siswa tahun kedua IPA dan siswa tahun ketiga di sebelah kiri.

Ruan Mian berdiri di tengah-tengah siswa perempuan kelas XI-1 eksperimen IPA.

Panasnya bulan September belum juga mereda, dan matahari jam 9 membuat semua orang mengantuk. Ruan Mian memejamkan mata, merasakan hangatnya sinar matahari melalui kelopak matanya. Tiba-tiba, sedikit beban jatuh di bahunya, mendorongnya ke depan tanpa persiapan.

Meng Xinglan, bersandar di bahunya, juga bergerak maju, suaranya terdengar mengantuk dan tidak sabar, "Berapa lama lagi mereka akan berbicara? Aku benar-benar ingin kembali tidur..."

"Ini akan segera berakhir," jawab Ruan Mian.

Meng Xinglan menguap dan menegakkan tubuh, terlihat agak tidak sabar. Ruan Mian merogoh sakunya dan menemukan permen susu Kelinci Putih.

"Mau permen?" dia menoleh dan menawarkannya, sambil melirik cepat ke ujung barisan anak laki-laki itu.

Chen Yi dan Jiang Rang sedang berbicara, tertawa dengan pesona yang mempesona.

Meng Xinglan tidak memperhatikan gerakan kecil Ruan Mian, jadi dia mengambil permen itu, membukanya, dan memasukkannya ke dalam mulutnya. Sebelum dia selesai mengunyah, dia mendengar dekan, Wu Yan, mengumumkan akhir dari upacara pembukaan. Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengangkat tangannya dan meregangkan pinggangnya, dan berkata dengan suara yang panjang, "Ini akhirnya berakhir."

Meski seharusnya mereka berangkat sesuai urutan kelas, namun berakhir dengan kekacauan. Kerumunan berpencar ke empat arah : timur, barat, utara, dan selatan.

Meng Xinglan bergandengan tangan dengan Ruan Mian, menuju gerbang timur terdekat, "Kelas selanjutnya apa?"

"Sepertinya Kimia tapi aku tidak terlalu memperhatikannya," jawab Ruan Mian. Saat mereka semakin dekat ke pintu keluar, arus orang melambat. Cuaca panas membuat Ruan Mian menyeka keringat di hidungnya.

Bergerak perlahan, mereka akhirnya meninggalkan taman bermain dan pergi ke supermarket mini sekolah, "Kamu mau makan apa? Traktiranku," kata Meng Xinglan.

Ruan Mian dengan sopan hanya mengambil sebotol air.

Meng Xinglan, "..."

Supermarket ramai, dan ketika tiba waktunya membayar, Ruan Mian keluar untuk menunggu Meng Xinglan. Gedung sekolah dipenuhi dengan suara lembut lagu-lagu lama.

Menjelang akhir lagu, Meng Xinglan akhirnya keluar dari supermarket dengan membawa kantong plastik hitam di tangan kanannya dan dua es krim di tangan kirinya.

Dia mendekati Ruan Mian dan menyerahkannya, berkata, "Untukmu. Chen Yi mentraktirku."

"Hah?" ujung jari Ruan Mian merasakan sentuhan dingin dari kemasan es krim, dan jantungnya berdebar kencang, "Apa yang terjadi?"

"Aku baru saja bertemu dengannya di sana," kata Meng Xinglan, tetapi sebelum dia bisa menyelesaikannya, Chen Yi dan yang lainnya keluar dari supermarket.

Ruan Mian secara naluriah mengencangkan cengkeramannya pada es krim, hampir meremukkannya di tangannya.

Chen Yi tidak melihat ke arah mereka. Dia melingkarkan lengannya di bahu Jiang Rang saat mereka turun beberapa langkah.

Sebaliknya, anak laki-laki di belakang, mengenakan kacamata berbingkai tipis, berhenti dan melirik, suaranya sehangat batu giok, "Meng Xinglan, kamu tidak pergi?"

"Tunggu sebentar, kamu silakan pergi duluan," kata Meng Xinglan, mulutnya penuh es krim, giginya gemetar karena kedinginan, membuat kata-katanya tidak jelas.

Liang Yiran tidak banyak bicara dan memerintahkan, "Makan siang bersama kami nanti."

"Aku mengerti."

Mereka berempat menuruni anak tangga satu per satu hingga cukup jauh hingga tidak terlihat. Baru pada saat itulah Ruan Mian melepaskan diri dari perasaan tidak nyaman di jantungnya yang berdebar kencang, "Ayo pergi."

Dalam perjalanan kembali ke kelas, Meng Xinglan menjelaskan kepada Ruan Mian, "Pria berkacamata tadi adalah Liang Yiran dari kelas XI-1 seni liberal. Kami telah bertetangga dan saling kenal selama bertahun-tahun."

"Teman masa kecil?" tanya Ruan Mian.

"Semacam itu," Meng Xinglan menjelaskan lebih detail, "Dia dan Chen Yi adalah teman sekelas di tahun pertama mereka, bersama dengan anak laki-laki lain bernama Shen Yu. Shen Yu adalah orang yang berdiri paling bawah sekarang, dan dia ada di kelas di sebelah kita sekarang. Liang Yiran, Jiang Rang, Chen Yi, dan Shen Yu adalah empat sahabat terbaik di tahun pertama mereka, dan kurasa mereka masih begitu sampai sekarang."

Ruan Mian tidak menyangka ada hubungan seperti itu di antara mereka, dan untuk sesaat, dia terkejut dan tidak bisa berkata apa-apa lagi.

Meng Xinglan mengibaskan tas di tangannya, "Maukah kamu makan siang bersamaku? Karena kamu sekarang duduk bersama Chen Yi, cepat atau lambat kamu akan mengenalnya."

"Tidak, ada sesuatu yang ingin aku diskusikan tentang kompetisi dengan Guru Zhou pada siang hari."

"Oh, oke," tangan Meng Xinglan secara tidak sengaja menyentuh es krim di tangan Ruan Mian, mengingatkannya, "Jika kamu tidak memakannya sekarang, es krim itu akan segera meleleh."

Ruan Mian sadar, membuka kemasannya, dan melihat ke dalam. Meskipun belum sepenuhnya meleleh, dia tidak akan bisa menghabiskannya dalam beberapa gigitan. Dia dengan hati-hati mengeluarkan sisanya dan menggigitnya.

Rasanya dingin dan manis.

Bagaikan semilir angin malam yang menyegarkan di puncak musim panas, membuat seseorang menginginkan lebih.

***

Selama Ruan Mian dan Chen Yi menjadi teman satu meja, mereka tidak banyak berkomunikasi. Ruan Mian menahan diri, sementara Chen Yi tampak tidak peduli.

Sebelum Hari Nasional, sekolah mengadakan ujian bulanan, dan ruang ujian ditetapkan berdasarkan nilai akhir tahun pertama.

Ruan Mian adalah siswa pindahan, dan dia tidak menduduki peringkat di SMA 8. Zhou Hai telah melaporkan nilai ujian awalnya ketika dia pertama kali mendaftar.

Pada hari Jumat sore di kelas biologi, Zhou Hai memasuki kelas dengan membawa daftar nama kelas di tangannya, "Ketua kelas, tolong tempelkan ini di belakang kelas."

Seorang gadis yang duduk di barisan depan berdiri, mengambil daftar nama kelas, dan berjalan langsung ke belakang kelas dengan gulungan selotip.

Sementara itu, Zhou Hai membuka folder di sebelahnya dan berbicara dengan lembut, "Ujian bulanan mendatang ini akan menjadi ujian formal pertama kalian sejak mulai bersekolah. Aku harap semua orang melakukan yang terbaik dan tidak mengecewakan kelas IPA kita."

"Juga, setelah Hari Nasional, kita akan mengadakan pertandingan olah raga sekolah. Meskipun kita berada di kelas kunci, kita tetap menghargai pengembangan menyeluruh dari kebajikan, kecerdasan, kebugaran jasmani, estetika, dan keterampilan kerja. harap semua orang mau mendaftar secara aktif," Zhou Hai mengambil setumpuk formulir pendaftaran, "Ini, anggota Komite Olahraga, ambil ini dan bagikan kepada teman-teman sekelasmu."

Ketua kelas Fu Guangsi baru saja selesai memposting daftar kelas tetapi segera didekati oleh anggota Komite Olahraga Lin Chuan untuk membantu mendistribusikan formulir pendaftaran.

Ruan Mian menerima formulir pendaftaran dan segera memindainya. Akhirnya, dia menulis namanya setelah lomba lari cepat 50 meter dan lari jarak jauh 3.000 meter.

Meng Xinglan berbalik dan bertanya, "Mianmian, kamu mendaftar untuk apa?"

Ruan Mian, "Lari cepat 50 meter dan lari 3.000 meter."

Meng Xinglan, "..."

Pada saat yang sama, batuk yang tiba-tiba dan mendesak terdengar di sebelah Ruan Mian. Baik dia dan Meng Xinglan mendongak dan melihat Chen Yi dengan tenang menyeka tetesan air dari bibirnya, memasang kembali tutup botol, berpura-pura seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

Meskipun Meng Xinglan sempat berinteraksi dengannya, hubungan mereka tidak terlalu dalam. Ketika Liang Yiran tidak ada, dia tidak berani bercanda dengan Chen Yi.

Sekarang, dia juga bertindak seolah-olah tidak terjadi apa-apa, diam-diam mengalihkan pandangannya. Setelah memeriksa formulir pendaftaran Ruan Mian, Meng Xinglan merasa agak sulit untuk mengatakan, "Lari 3.000 meter, kamu benar-benar ganas!"

Ruan Mian tersenyum, "Tidak seburuk itu. Aku pernah berlari lebih jauh sebelumnya."

Meng Xinglan tidak bisa berkata apa-apa dan hanya mengacungkannya.

Ruan Mian tidak banyak bicara dan melihat sekilas tetesan air yang tertinggal di sudut meja Chen Yi, yang membuatnya semakin tersenyum.

Setelah kelas usai, Meng Xinglan menarik Ruan Mian ke belakang kelas untuk memeriksa ruang ujian.

Nilai gabungan Ruan Mian dari empat mata pelajaran menempatkannya di posisi terbawah di kelas XI-1 dan jauh tertinggal di seluruh sekolah, berada di peringkat 46 untuk alokasi ruang ujian. Dibandingkan dengan siswa di kelas-kelas utama, dia berada di urutan paling belakang.

Namun, dia tidak terlalu memperhatikannya. Setelah melihat nomor kursi ujian Meng Xinglan, pandangannya terus ke atas, akhirnya menetap di baris paling atas.

Di baris itu, selain nama "Chen Yi", yang lainnya -- nomor ujian, ruang ujian, dan nomor kursi—semuanya bernomor 1.

Perbedaan antara Ruang Ujian 1 dan Ruang Ujian 46 tidak bisa diabaikan. Ruan Mian menghela nafas dalam hati.

***

Saat itu hari Jumat terakhir bulan September. Seperti biasa di SMA 8, tidak ada kelas belajar mandiri pada hari Jumat terakhir setiap bulan. Sepulang sekolah, Ruan Mian berpartisipasi dalam piket kelas, dan kemudian Meng Xinglan membawanya untuk mencari ruang ujian.

Meng Xinglan dan Chen Yi berada di Ruang Ujian 1, cukup jauh dari Ruang Ujian 46 Ruan Mian, bahkan di gedung pengajaran yang berbeda.

Setelah memeriksa ruang ujian, keduanya pergi ke luar sekolah untuk makan malam.

Meng Xinglan tidak tinggal di daerah ini, tetapi letaknya tidak terlalu jauh, dari stasiun terdekat Jalan Pingjiangxi, hanya berjarak dua halte dengan bus.

Setelah makan malam, Ruan Mian menunggu sampai Meng Xinglan naik bus sebelum berbelok untuk berjalan menyusuri jalan kecil. Melewati supermarket Li, dia masuk ke dalam dan membeli dua pena.

Hari ini, Li Zhi ada di toko. Ruan Mian sudah lama tidak melihatnya. Sebelum sekolah dimulai, dia bisa melihatnya di toko hampir lima hari seminggu selama sekitar seminggu.

Setelah melunasi pembayaran, Li Zhi memperhatikan seragam sekolahnya dan memulai percakapan, "Apakah kamu juga dari SMA 8?"

"Ya, aku baru saja pindah ke sini semester ini," Ruan Mian berdiri di dekat konter, memainkan koin yang baru saja dia dapatkan.

"Tahun kedua?" Li Zhi bertanya.

Ruan Mian mengangguk.

Li Zhi berkata, "Oh," lalu bertanya, "Mempelajari seni liberal?"

"Tidak, aku sedang belajar IPA."

Li Zhi tersenyum dan berkata, "Kebetulan sekali, aku punya teman di kelas IPA tahun kedua SMA 8."

Ruan Mian menebak dia pasti sedang membicarakan Chen Yi, mengedipkan matanya, dan tidak mengatakan yang sebenarnya, "Begitukah? Ini suatu kebetulan."

Orang lain datang untuk melakukan pembelian, dan Li Zhi menghentikan percakapan, "Aku akan memperkenalkan kalian berdua kapan-kapan."

"Baik," Ruan Mian mengambil barang-barangnya, "Kamu sibuk, aku akan kembali dulu."

"Selamat tinggal."

Karena Ruan Mian belum pergi jauh, Chen Yi memasuki toko tak lama kemudian. Li Zhi tiba-tiba teringat bahwa Ruan Mian dan Chen Yi seharusnya bertemu sebelumnya, lebih dari sebulan yang lalu, pada malam itu.

Waktu itu Li Zhi secara keliru berjalan ke pintu masuk kafe internet dan secara tidak sengaja memesan dua puluh tusuk sate domba, mengira dia adalah penjual barbekyu.

Mendengar hal ini, Li Zhi terkekeh pada dirinya sendiri, mengambil uang di konter, dan menatap Chen Yi, "Kenapa kamu ada di sini?"

Chen Yi mengangkat alisnya dan tersenyum, "Bukankah seharusnya aku menanyakan hal itu padamu? Mengapa kamu kembali saat ini? Melewatkan kelas atau membolos sekolah?"

"Tidak juga," Li Zhi mengoreksi, "Ini liburan."

Chen Yi mengamatinya, jelas skeptis.

Li Zhi adalah seorang siswa SMA, dan meskipun SMA 7 tidak seketat SMA 8, sekolah tersebut seharusnya tidak memulai liburan beberapa hari lebih awal.

"Sungguh, ini liburan. Sebagian gedung senior SSMA 7 runtuh lagi kemarin. Demi alasan keamanan, sekolah memutuskan untuk menggunakan waktu istirahat ini untuk memperbaikinya," Li Zhi menggaruk wajahnya. "Cukup tentang itu, apakah kamu sudah makan?"

"Belum," Chen Yi mengambil permen lolipop dari konter, "Ayo pergi, tutup toko, dan datang ke tempatku untuk makan."

"Aku tidak akan pergi."

"Tidak ada orang di rumah," kata Chen Yi.

Li Zhi segera mengunci pintu dengan kuncinya, "Iga babi rebus yang dimasak bibimu terakhir kali cukup enak."

"..."

Sesampainya di rumah Chen, Li Zhi mengganti sepatunya, dan mereka merosot ke samping di atas sofa. Kucing oranye malas milik Chen Yi terletak di antara keduanya.

Bibi membawakan mereka buah dan jus.

Chen Yi menginstruksikannya untuk menambahkan iga babi rebus ke menu makan malam, lalu dia melihat Li Zhi membuat bentuk hati di atas kepalanya dengan tangannya.

Alisnya berkedut dan dia meraih sebuah bantal, melemparkannya ke arah Li Zhi dengan nada meremehkan, "Berhentilah membuatku jijik."

Li Zhi tertawa dan mengelak, lalu membungkuk untuk mengambil bantal yang jatuh di dekat kakinya, menepuknya kembali ke tempatnya, "Katakan saja apa yang kamu mau, kenapa harus melakukan hal seperti tadi."

Chen Yi duduk kembali di tempatnya, teringat gadis yang dilihatnya di pintu masuk toko belum lama ini... Dia dengan santai bertanya, "Apakah kamu kenal gadis yang membeli sesuatu di tokomu tadi?"

"Aku kenal dia," berbicara tentang Ruan Mian, Li Zhi juga teringat sesuatu. "Ngomong-ngomong, dia juga siswa SMA 8, sama sepertimu. Dia ada di kelas IPA tahun kedua."

"Aku tahu," Chen Yi meliriknya dan berkata dengan acuh tak acuh, "Dia teman satu mejaku."

***

 

BAB 5

"Ah? Apakah ini suatu kebetulan?" suara Li Zhi sedikit keras, dan kucing malas yang tidur siang di sebelahnya terbangun. Dia mengulurkan tangannya untuk merapikan rambutnya dan berkata, "Aku benar-benar tidak menyangka!"

Reaksi Chen Yi tidak biasa terhadap kebetulan ini. Dia mencondongkan tubuh ke depan dan menggendong kucing itu. Dia meletakkan jari-jarinya yang bersendi rapi di punggung kucing itu dan mengelusnya perlahan. Pembuluh darah di punggung tangannya terlihat jelas seiring dengan gerakannya, dan setelah beberapa saat, dia bertanya, "Bagaimana kamu dan Ruan Mian bisa saling mengenal?"

"Apakah kamu tidak ingat?" Li Zhi memandangnya seolah-olah dia melihat hantu.

Tangan Chen Yi yang membelai kucing itu berhenti, dan dia mengangkat matanya untuk menatap wajah Li Zhi, dia berpikir selama beberapa detik sebelum mengikuti kata-katanya dan bertanya, "Apa yang tidak aku ingat?"

"Kita pernah bertemu Ruan Mian sebelumnya. Terakhir kali kamu datang ke warnet untuk barbekyu, dia tersesat dan berjalan ke pintu masuk warnet dan mengira aku adalah penjual sate."

Chen Yi pergi ke kafe internet Li Zhi untuk makan barbekyu berkali-kali selama liburan musim panas. Ada begitu banyak orang yang datang dan pergi setiap hari, dan dia tidak ingat kenangan ini.

Li Zhi tidak bisa menahan diri untuk tidak memutar matanya, "Dengan ingatanmu yang buruk, aku benar-benar bertanya-tanya apakah kamu bisa memberikan uang kepada guru sekolahmu dengan menjadi yang pertama di kelasmu."

Bagaimanapun, dia masih orang yang tidak penting. Chen Yi tidak repot-repot mengingat kembali ingatan yang sudah lama tidak diingat ini. Dia menjawab dengan nada santai dan tepat sasaran, "Kalau kamu mengingatnya, kenapa aku tidak melihatmu menduduki peringkat pertama di kelasmu?"

"..."

Setelah makan malam, Li Zhi kembali memeriksa toko, dan Chen Yi mampir untuk berbelanja bersamanya. Sebelum berangkat, bibinya memintanya untuk membawa kembali beberapa kantong garam.

Keluar dari Kompleks Pingjiang, dia berbelok di tikungan dan tiba di Jalan Pingjiangxi, angin sejuk bertiup di malam hari dan berbagai toko di kedua sisi jalan terang benderang.

Sosok pemuda itu ditutupi lapisan cahaya dan bayangan yang mencolok.

Memasuki gang seperti memasuki dunia lain, panci dan wajan ada dimana-mana, dan cahaya bernuansa hangat menambah sentuhan kembang api di malam biasa ini.

Li Zhi membuka kembali pintu. Ayahnya membawa kakeknya mengunjungi kerabatnya di pedesaan dan baru kembali besok. Toko itu sangat gelap, dan masih sama seperti sebelum dia pergi.

Chen Yi masuk, mengangkat tangannya untuk menyentuh tombol di dinding dan menekannya.

Dengan bunyi "klik", filamen tungsten pada bola lampu berkedip dua kali dalam kegelapan sebelum dihubungkan ke arus. Cahayanya terang dan dengan cepat menarik banyak serangga terbang.

Li Zhi berjalan ke konter dan mengingatkan, "Garamnya ada di bawah rak ketiga."

"Tidak perlu terburu-buru," Chen Yi berjalan ke sudut dan mengeluarkan kursi malas, meletakkannya di samping meja kasir. Dia berbaring dan menyilangkan jari di perutnya. Dia menutup matanya dan bertanya, "Kapan Paman Li akan kembali?"

"Dia akan kembali besok jika tidak terjadi hal-hal yang tidak terduga," Li Zhi mengeluarkan koin-koin itu dari laci, menyatukannya dalam kelompok sepuluh orang, dan bertanya dengan santai, "Mengapa paman dan bibi tidak ada di rumah hari ini?"

"Ada pertunjukan di grup ibuku dan ayahku mendukungnya," ibu Chen Yi adalah seorang penari. Ketika dia masih muda, dia adalah pilar di grup seni militer. Lebih dari sepuluh tahun yang lalu, dia dipindahkan ke Teater Besar Pingcheng ketika pekerjaan suaminya berganti. Sekarang dia adalah aktor nasional kelas satu terkemuka.

Setelah mengobrol sebentar, Li Zhi merasa haus, jadi dia keluar dari konter dan pergi ke dapur belakang untuk menuangkan air, dan bertanya pada Chen Yi apakah dia ingin teh atau air biasa.

Chen Yi menyandarkan kepalanya di atas bantal kecil yang disertakan dengan kursi santai bambu. Dia memegang ponselnya di depan wajahnya, dan cahaya terang dari layar menyinari wajahnya. Dia menggelengkan kepalanya dan berkata, "Tidak, aku aku tidak haus."

"Kalau begitu jaga tokonya."

"Um."

Saat ini semua orang sedang terburu-buru pulang untuk makan malam, sepeda bergemerincing saat melewati pintu masuk supermarket, terkadang diiringi deru sepeda motor.

***

Ruan Mian sampai di rumah pada sore hari dan tidur siang. Ketika dia bangun, dia turun untuk mandi. Ketika dia keluar dari kamar mandi dengan rambut basah, dia bertemu dengan Zhao Shutang yang baru saja kembali dari luar.

Ruan Mian tahu bahwa Zhao Shutang tidak ingin melihatnya, tetapi sejauh ini, dia belum pernah melihat orang ini melakukan sesuatu yang luar biasa padanya. Paling-paling, dia memperlakukannya sebagai orang asing di bawah satu atap, jadi selama Zhao Shutang tidak menginjak keuntungannya sendiri, Ruan Mian pada dasarnya tidak akan mengambil inisiatif untuk berbicara dengannya.

Kedua orang itu berpapasan di ruang tamu dalam pemahaman diam-diam.

Ruan Mian sudah makan malam lebih awal dan sekarang sedikit lapar. Dia menyeka rambutnya dan pergi ke dapur. Tidak ada apa pun di lemari es kecuali semangka dan sisa makanan.

Dia memakai sandalnya dan naik ke atas untuk mengganti piamanya, mengambil uang kembalian dan keluar.

Keluarga Zhao berada di bagian terdalam gang, dan dia hanya dapat melihat kegembiraan saat berjalan keluar. Ruan Mian bertemu Duan Ying yang sedang menemani Zhao Shuyang dalam perjalanan dan berhenti untuk menyapanya nenek.

Percakapan di sekitarnya menjadi lebih tenang, Duan Ying menepuk kulit biji melon dari kakinya dan menatapnya, "Apakah kamu akan keluar selarut ini?"

"Benar, aku akan pergi ke supermarket di depan untuk membeli sesuatu," kata Ruan Mian.

Begitu dia mendengar bahwa dia akan pergi ke supermarket, Zhao Shuyang, yang sedang berjongkok di tanah bermain kelereng, segera berdiri dan berlari ke arah Ruan Mian sambil berteriak, "Aku ingin pergi juga."

Duan Ying memarahinya, "Apa yang akan kamu lakukan?"

Mendengar ini, Zhao Shuyang segera mengerutkan bibirnya dan mulai berkicau.Ruan Mian menyentuh kepalanya dan berkata sambil tersenyum, "Tidak apa-apa, supermarket ada di depan. Aku akan membawanya bersamaku."

"Kamu akan terbiasa dengannya," itulah yang dikatakan Duan Ying, namun Duan Ying akhirnya santai dan berkata, "Belikan saja dia apa pun yang dia mau."

"Aku tahu."

Orang-orang yang duduk menyaksikan kakak beradik itu pergi, dan mulai makan biji melon lagi. Gosip tentang siapa anak dan menantu yang datang sebelumnya, kesalehan yang tidak berbakti mengusir ayah tua itu keluar rumah dan menggantikannya dengan Ruan Mian.

Bibi berkemeja musim panas bertanya, "Apakah ini putri yang dibawa oleh istri baru Yingwei? Dia terlihat sangat bijaksana dan tahu cara menyapa orang."

Duan Ying menunduk dan menepuk-nepuk debu di celananya, dan berkata, "Sungguh orang yang bijaksana? Kalian semua adalah orang yang lebih tua dan dia bahkan tidak menyapa kalian."

Beberapa wanita saling memandang dan mengucapkan beberapa patah kata setuju untuk mengesampingkan masalah tersebut.

Supermarket Li sudah dekat. Ruan Mian memimpin Zhao Shuyang dan berjalan. Ada dua langkah di pintu. Zhao Shuyang melepaskan tangannya dan memanjat menggunakan kedua tangan dan kaki.

Lampu di dalam toko menyala, dan ketika Ruan Mian mendekat, dia melihat seseorang ada di konter. Konter kaca selebar satu meter menghalangi bagian atas tubuhnya, tetapi tidak dapat menutupi bagian bawah tubuhnya.

Kedua kakinya lurus dan ramping, terbuka lebar, dan di antara kaki celana dan bukaan sepatu terdapat pergelangan kaki yang halus dan indah dengan tulang pergelangan tangan yang tajam dan berbeda.

Dia mengira itu adalah Li Zhi, jadi dia berteriak, "Li Zhi."

"Li Zhi tidak ada di sini," pria yang berbaring malam itu mendengar suara dan duduk sambil menjawab. Seluruh wajahnya tiba-tiba terkena cahaya dan juga ke mata Ruan Mian.

Dia berdiri dari kursi malas, karena tinggi badannya, matanya sedikit terkulai, seolah dia tidak terkejut melihat Ruan Mian di sini, "Kamu boleh mengambil apapun yang kamu mau."

Ruan Mian benar-benar tertegun, dan kepalanya membeku, butuh waktu lama baginya untuk mengingat untuk berbicara, tetapi saat itu Chen Yi sudah berbaring kembali.

Dia melewatkan kesempatan itu, dan rasanya agak tiba-tiba dan canggung untuk berbicara gegabah lagi, jadi dia harus dibimbing oleh Zhao Shuyang menuju rak.

Keterkejutan melihat Chen Yi tiba-tiba di sini begitu besar sehingga Ruan Mian benar-benar melupakan instruksi Duan Ying dan membiarkan Zhao Shuyang mengambil banyak barang. Akibatnya, dia menyadari bahwa dia tidak punya cukup uang ketika dia membayar.

Saat itu, supermarket Li berbeda dengan kantin biasa, memiliki mesin kasir khusus, dan semuanya dipindai dan dimasukkan.

Ruan Mian mengambil beberapa uang kertas, wajahnya memerah karena gugup, dan telapak tangannya berkeringat, "Maaf, bisakah aku mengembalikan sesuatu? Aku tidak membawa cukup uang hari ini."

"Baiklah," Chen Yi mengklik keyboard beberapa kali untuk menghapus semua produk yang dimasukkan ke dalam mesin, "Lihat apa yang ingin kamu kembalikan."

"Oh," Ruan Mian mengambil hampir sepertiga barang di atas meja, "Oke."

Chen Yi melirik sisa di atas meja, mengeluarkan beberapa lagi, dan kemudian mulai memindai kode lagi. Ruan Mian tidak pernah mengangkat kepalanya selama seluruh proses dan matanya terus tertuju pada tangannya.

Tagihan terakhir adalah seratus tiga yuan, dan Chen Yi ingin memberi Ruan Mian dua yuan sebagai uang kembalian. Dia mengeluarkan dua koin dari kotak dan menaruhnya di atas meja.

Ruan Mian mengulurkan tangan untuk mengambilnya. Dia tidak tahu apakah dia terlalu gugup atau semacamnya, tetapi kedua koin itu menempel di sana seolah-olah memiliki cakar, dan dia tidak dapat mengambilnya.

Semakin dia cemas, semakin dia tidak bisa mengendalikannya.

Melihat ini, Chen Yi mengambil dua koin lagi dari kotak. Kali ini, dia tidak menaruhnya di atas meja. Dia langsung mengambilnya di tangannya dan menyerahkannya, "Berhenti mengambilnya. Ini."

Ruan Mian tidak punya pilihan selain mengangkat kepalanya dan menatap matanya, dia menolak untuk tidak menghindarinya, mengulurkan tangannya dan berkata, "Terima kasih."

Chen Yi tidak memberikannya secara langsung. Dia memegang koin itu dengan jarinya dan menggosoknya dua kali. Suaranya sangat tenang dan dia berkata, "Teman sekelas Ruan."

"Hah?" Ruan Mian tidak menyangka bahwa dia akan memanggilnya secara tiba-tiba, dan rasa gugup dapat terdengar di setiap suku kata yang merespons.

"Kamu nampaknya sangat gugup, apakah kamu takut padaku?" setelah mengatakan ini, Chen Yi melepaskan jarinya, dan dua koin jatuh ke telapak tangan Ruan Mian yang terbuka. Koin itu bertabrakan dan mengeluarkan suara yang tajam.

"Tidak," Ruan Mian menutup tangannya dan menempelkan ujung jarinya ke koin, seolah dia masih bisa merasakan kehangatan yang ditinggalkan Chen Yi beberapa detik yang lalu.

"Tidak?" Chen Yi menatap mata Ruan Mian.

Dia berpura-pura tenang, tapi nyatanya dia hampir berhenti bernapas, "Yah, tidak."

Chen Yi tidak menjawab. Dia mengulurkan tangan dan mengambil dua koin tambahan di atas meja. Gerakannya yang mudah sepertinya mengejek kurangnya keterbukaan Ruan Mian.

"Kembalilah lebih awal," setelah mengatakan ini, dia memasukkan kembali koin-koin itu ke dalam laci, berbalik, berjalan ke kursi malas dan berbaring lagi. Sebagian besar tubuhnya tertutup dan kali ini kakinya yang panjang ditopang di tanah.

Ruan Mian tertegun selama lebih dari sepuluh detik sebelum dia mengambil barang-barangnya dan membawa Zhao Shuyang keluar dari toko. Dia mengintip ke dalam pintu lagi dan melihat bahwa anak laki-laki itu masih dalam postur yang sama.

Zhao Shuyang sangat ingin kembali, jadi dia berjalan ke depan dan meraih lengan Ruan Mian.

Dia ditarik ke depan seolah-olah dia telah kehilangan separuh jiwanya, dia tidak bisa menggambarkan perasaannya, dia hanya merasakan sesak di hatinya, seolah dia tidak bisa bernapas.

Malam hari itu sangat dingin dan cahaya bulan sepi. Untuk pertama kalinya, Ruan Mian merasakan pahitnya kehilangan kendali detak jantungnya hanya dengan satu kata atau gerakan.

Tidak lama setelah Ruan Mian meninggalkan toko, Li Zhi masuk dari halaman belakang, dia baru saja pergi untuk menuangkan air dan juga pergi ke toilet.

"Apakah ada orang di sini yang ingin membeli sesuatu?" dia bertanya.

Chen Yi berkata "hmm" dan meletakkan ponselnya, "Totalnya seratus tiga yuan. Aku menaruh uang itu di laci. Ini sudah larut. Aku akan kembali dulu."

"Oke," Li Zhi meletakkan gelas airnya, berjalan ke rak dan mengambilkannya beberapa bungkus garam, "Jangan lupakan ini."

Chen Yi mengangkat tangannya untuk menangkapnya, dan memasukkan tangannya yang lain ke dalam sakunya untuk membayar tetapi tidak dapat menemukan dompetnya, kemudian dia teringat bahwa dia kembali untuk berganti pakaian di malam hari dan lupa mengeluarkan dompetnya.

Dia menarik tas dan memasukkan garam ke dalamnya, "Aku lupa membawa uang. Aku akan memberikannya kepadamu besok."

Li Zhi merasa sedang mempermasalahkan jumlah uangnya saja, "Lupakan saja, makananku malam ini cukup bagimu untuk membeli sekotak garam."

"Makan adalah makan, bisnis adalah bisnis," Chen Yi berjalan keluar dan mengambil permen lolipop di pintu, "Kita akan menyelesaikannya besok."

Li Zhi tersenyum dan memarahi, "Sungguh bijaksana!"

Chen Yi keluar dari toko, berdiri di depan pintu dan melirik ke gang di sebelahnya. Itu adalah gang lurus, sebagian besar adalah etalase toko. Ada begitu banyak orang di jalan sehingga dia bahkan tidak bisa melihat ujungnya. itu.

Dia menarik pandangannya dan berjalan ke depan membawa garam. Entah kenapa dia teringat apa yang dikatakan Li Zhi di sore hari, dan melihat ke belakang. Sebuah lampu menyala di pintu masuk supermarket, dan sosok-sosok bergerak.

Cahayanya redup, dan Chen Yi tidak memikirkannya lebih jauh.

Baginya, kenangan malam itu hanyalah mimpi yang bisa diabaikan. Kini setelah dia terbangun dari mimpinya, tidak ada satu kata pun yang tersisa.

***

 

BAB 6

Selama dua hari ujian bulanan, hujan mulai turun di Pingcheng, dan suhu turun tajam. Ruan Mian lupa menutup jendela ketika dia pergi tidur malam sebelumnya. Ketika dia bangun keesokan paginya, dia menemukan bahwa tenggorokan terasa kering dan sakit.

Fang Ruqing dan Zhao Yingwei keluar pagi-pagi sekali, dia tidak menemukan obat flu di rumah, jadi dia kembali ke kamarnya dan menelan dua tablet hisap sebelum pergi ke sekolah.

Ruang kelas Kelas XI- 1 telah ditata sebagai ruang ujian, hanya terdapat tiga puluh meja di ruang kelas yang besar dan selebihnya terletak di belakang kelas.

Ruan Mian menemukan mejanya, dan tidak lama setelah dia duduk, Zhou Hai masuk dan berkata bahwa kelas membaca pagi hari adalah normal, dan meminta siswa yang tidak memiliki kursi untuk berdesakan dengan mereka yang memiliki kursi.

Meng Xinglan segera memindahkan bangku dan duduk di sebelah Ruan Mian.

Sudah banyak orang di kelas pada saat itu. Ruan Mian melihat sekeliling dan tidak bisa melihat Chen Yi, jadi dia hanya bisa menghela nafas.

Sejak Ruan Mian bertemu Chen Yi di Supermarket Li Jumat malam lalu, dia mengeluh tentang dirinya sendiri sepanjang akhir pekan, merasa bahwa dia telah kehilangan kesopanan yang seharusnya dia miliki saat menghadapinya.

Belum lagi cara Chen Yi memandangnya saat itu yang sarkastik dan dingin membuat Ruan Mian merasa seperti tersangkut di tenggorokannya dan tidak bisa melepaskannya dalam waktu lama.

Memikirkan hal ini, dia tidak bisa menahan nafas lagi.

Meng Xinglan di samping mengambil jeda dari pembacaan diam yang bergerak cepat untuk memberinya perhatian, "Ada apa denganmu? Kamu menghela nafas pagi-pagi sekali."

"Bukan apa-apa," Ruan Mian menggaruk pipinya, "Hanya saja aku tidak pandai berbahasa Mandarin. Aku sedikit gugup untuk mengikuti tes ini untuk pertama kalinya."

Meng Xinglan tertawa dan menghibur, "Jangan gugup, guru bahasa Mandarin kita sangat mudah diajak bicara. Bahkan jika kamu gagal dalam ujian, dia hanya akan membiarkan kamu berdiri di kelas bahasa Mandarin paling lama seminggu dan tidak akan melakukannya apa pun. Jangan khawatir."

Ruan Mian mengerucutkan bibirnya dan ragu-ragu, "..."

Meng Xinglan terhibur dengan reaksinya. Dia berbaring di atas meja dan tertawa tanpa henti, "Oh, aku tidak bisa menahannya lagi. Ruan Mian, kenapa kamu begitu manis?"

Dalam situasi ini, meskipun ini adalah pertama kalinya seseorang memujinya karena kelucuannya, Ruan Mian tidak bisa menahan tawa.

Ketika dia tidak berdaya, dia tiba-tiba melihat sekilas sosok di pintu, dia buru-buru duduk tegak dan mengingatkan, "Guru Zhou ada di sini."

Meng Xinglan tiba-tiba berhenti tertawa, mengambil buku itu dan mulai membaca dengan suara keras.

Itu cukup berpura-pura.

Zhou Hai berjalan mengelilingi kelas dua kali, lalu berjalan keluar koridor untuk mengobrol dengan guru dari kelas lain, hingga pembacaan pagi hari dia masuk untuk menyebutkan beberapa hal yang berkaitan dengan ujian.

Ruan Mian memanfaatkan momen ini untuk melihat ke ruang kelas lagi, dan melihat Chen Yi duduk di tengah kerumunan dekat pintu.

Dia tidak mengenakan seragam sekolah hari ini. Dia mengenakan hoodie putih bersih dengan untaian kecil huruf hitam yang tidak dapat dikenali di bagian dada. Warna putih kulitnya sudah dingin, tetapi pakaiannya membuatnya semakin dingin.

Ruan Mian belum pernah melihat anak laki-laki yang lebih cantik darinya.

Dia membuang muka, dan setelah Zhou Hai selesai menjelaskan masalahnya, terjadi keributan di kelas.

Orang-orang yang berada di ruang ujian yang sama keluar kelas bersama-sama, sedangkan yang tidak berada di ruang ujian yang sama, seperti Ruan Mian dan Meng Xinglan, berpisah saat berjalan ke bawah gedung pengajaran.

Ruang ujian keempat puluh enam berada di ruang kelas multimedia Gedung Ideologi dan Politik. Sebagian besar orang di ruang ujian yang sama berasal dari kelas biasa. Ruan Mian adalah satu-satunya siswa di kelas unggulan.

Ketika pengawas melihat daftar itu, dia memandangnya dua kali, seolah bertanya-tanya mengapa dia, seorang siswa di kelas unggulan yang termasuk di antara siswa unggulan, datang ke ruang ujian ini.

Ruan Mianquan bertindak seolah-olah dia tidak bisa melihatnya, mengambil kertas ujian dari teman sekelas di depannya, memindainya dengan tergesa-gesa, dan ketika bel berbunyi, dia mengambil penanya dan mulai menjawab kertas itu.

Ujian bahasa Mandarin berakhir pada pagi hari, dan sekolah tidak mewajibkan istirahat makan siang. Ruan Mian makan di luar sekolah dan pulang untuk tidur siang.

Setelah terbangun, sakit tenggorokannya berangsur-angsur berkembang menjadi sakit kepala dan demam. Dia pergi ke apotek dalam perjalanan ke sekolah. Ketika dia keluar, dia melihat Chen Yi dan Jiang Rang dan beberapa orang lainnya berjalan keluar dari toko teh susu di pinggir jalan.

Anak laki-laki itu berbicara dan tertawa, dan gadis-gadis yang berjalan di antara mereka masing-masing memegang secangkir teh susu dan mata mereka juga penuh dengan senyuman.

Ruan Mian berdiri di pinggir jalan dan tertiup angin di gang. Dia tidak bisa menahan diri untuk menundukkan kepala dan batuk beberapa kali. Angin dingin mengalir dari mulutnya dan ke tenggorokannya, menyebabkan wajahnya berubah merah.

Dua hari ujian berlalu dalam sekejap mata. Keesokan harinya seharusnya menjadi hari libur Hari Nasional, namun sayangnya, pada saat itu, virus flu di Pingcheng sedang berkecamuk, dan sayangnya Ruan Mian tertular dan seluruh liburannya dihabiskan di rumah sakit.

Meng Xinglan mengetahui tentang penyakit Ruan Mian pada hari terakhir liburan dan bersikeras untuk datang mengunjunginya.

Ruan Mian masih ingat perjanjian yang dia buat dengan Zhao Shutang ketika sekolah dimulai, jadi alih-alih mengundang siapa pun ke rumahnya, dia bertemu Meng Xinglan di restoran hot pot dekat rumahnya.

Meng Xinglan pergi ke kota tepi laut selatan bersama orang tuanya untuk berlibur, dan membawa makanan khas setempat ke Ruan Mian ketika dia kembali.

Setelah memberikan hadiah dan menyampaikan belasungkawa, dia mengulurkan tangannya di depan Ruan Mian, seolah menawarkan harta karun, "Apakah kuku baruku terlihat bagus?"

Jari-jari gadis itu berwarna putih dan ramping, kukunya penuh dan bulat, dicat dengan lapisan cat kuku berwarna merah muda daging dan dihiasi dengan mutiara dan bintik-bintik kecil, membuatnya terlihat lucu dan imut.

Ruan Mian mengangguk dan memuji dari lubuk hatinya, "Ini sangat indah."

Meng Xinglan mengambil kembali tangannya dan tersenyum, "Toko ini ada di bawah dari rumahku. Jika kamu menyukainya, aku akan mengajakmu ke sana lain kali."

Ruan Mian mengangguk dan menjawab ya.

Setelah menghabiskan hot pot, Meng Xinglan tidak terburu-buru untuk pulang. Ia mengajak Ruan Mian ke kedai teh susu di pinggir jalan, mereka memesan secangkir teh susu dan duduk di kedai sambil mengobrol.

Dari pembicaraan tentang geografi manusia di kota pesisir hingga ujian bulanan baru-baru ini, Meng Xinglan teringat sesuatu dan buru-buru menelan mutiara di mulutnya, "Oh, ngomong-ngomong, aku mendengar Jiang Rang berkata dua hari yang lalu bahwa setelah ujian bulanan selesai, Guru Zhou perlu mengatur ulang kursi di kelas."

Ruan Mian tertangkap basah, dan sebutir mutiara tersangkut di tenggorokannya. Dia menundukkan kepalanya dan batuk beberapa kali sebelum mengatur napasnya kembali, "Mengatur ulang tempat duduk?"

"Ya, Lao Zhou berencana mengatur ulang kursi sesuai dengan nilainya. Sesuai dengan kebiasaannya di tahun pertama sekolah menengah, itu harus menjadi mode pendukung, peringkat pertama dan pertama dari yang terakhir, peringkat kedua dan kedua dari yang terakhir, dan seterusnya."

Ini tidak diragukan lagi merupakan kejutan yang tiba-tiba bagi Ruan Mian, dia tertegun selama setengah menit sebelum dia menemukan suaranya, "Aku tidak tahu siapa teman semejaku yang baru."

"Jangan khawatir, tidak peduli siapa itu, itu pasti akan lebih baik daripada pria itu Chen Yi." Meng Xinglan ada di meja depan Ruan Mian, dan dalam sebulan terakhir, Ruan Mian dan Chen Yi jarang mendengar percakapan apa pun.

Dia memiliki gagasan bahwa Chen Yi tidak ingin melihat Ruan Mian, jadi dia tentu berharap Ruan Mian bisa mendapatkan teman semeja baru yang memperlakukannya dengan tulus.

Tapi yang tidak diketahui Meng Xinglan adalah bagi Ruan Mian, bahkan jika dia tidak ingin bertemu dengannya, itu masih lebih baik daripada tidak bersamanya.

Ruan Mian dan Meng Xinglan tetap berada di luar sampai gelap.Ketika tiba waktunya untuk mengucapkan selamat tinggal, Meng Xinglan naik bus pulang, naik bus dan duduk di dekat jendela dan melambai padanya, "Sampai jumpa besok!"

Dia juga melambai dua kali, "Baiklah, sampai jumpa besok."

Katup bus tertutup, dan lampu berangsur-angsur memudar di malam hari, menyatu dengan lampu neon warna-warni, menjadi kabur, dan tidak terlihat lagi.

Ruan Mian juga membawa berbagai makanan khas yang diberikan Meng Xinglan, antara lain bubuk kelapa, bungkil kelapa, kue kelapa, dan sederet makanan berbahan dasar kelapa.

Dia berbalik dan berjalan ke gang, melewati supermarket Li, Li Zhi berdiri di dalam toko, mendongak dan melihat gadis yang hilang, dan berseru, "Ruan Mian."

Ruan Mian sadar dan masuk ke toko, "Li Zhi."

"Ya," Li Zhi memandangnya, "Apa yang kamu lakukan?"

"Aku baru saja kembali dari makan bersama temanku," Ruan Mian mengeluarkan dua kotak kue dari tas dan menyerahkannya kepadanya, "Cobalah makanan khas yang diberikan temanku."

Li Zhi tidak memintanya dan mengerucutkan bibirnya ke samping, "Kebetulan sekali, temanku baru saja memberiku makanan khas. Kamu bisa menyimpannya dan membawanya pulang untuk dimakan sendiri."

Ruan Mian melihat ke arah konter dan melihat kantong kertas persis seperti yang ada di tangannya, dia menarik tangannya kembali.

Li Zhi mengetuk tepi meja kaca dengan ujung jarinya, "Ngomong-ngomong, kamu juga kenal teman ini, Chen Yi, tahukah kamu?"

Ruan Mian berkata dia tahu, dan menambahkan, "Dia dan aku adalah teman sekelas."

"Bukan hanya teman sekelas, kan?" Li Zhi tersenyum, "Dia memberitahuku bahwa kalian satu meja."

Ruan Mian tidak tahu apa yang dikatakan Chen Yi kepada Li Zhi tentang dirinya, tetapi itu mungkin tidak memberikan kesan yang baik. Lagipula, dia sensitif dan sok, dan biasanya dia tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun.

Matanya berkedip dan suaranya tenang, "Kami dulunya teman semeja tapi tak lama kemudian kami tidak lagi."

Li Zhixiao, "Apa? Dia mengganggumu?"

Ruan Mian tidak tahu dari mana dia mendapat tebakan ini, dan dengan cepat menyangkalnya, "Tidak, guru ingin mengatur ulang kursi sesuai dengan nilai kami."

"Seperti itu..."

Mereka berdua tidak banyak mengobrol sampai Ruan Mian menerima telepon dari Fang Ruqing, dia mengatakan dia akan segera menelepon kembali dan memberi isyarat kepadanya bahwa dia akan kembali dulu.

Li Zhi mengangguk dan berkata : Sampai jumpa lagi.

Ruan Mian menjawab panggilan itu dan berjalan keluar. Li Zhi menatap punggungnya dengan ekspresi berpikir.

Ketika Ruan Mian tiba di rumah, Fang Ruqing sedang membantu Duan Ying di dapur. Ketika dia mendengar pintu dibuka dan ditutup, dia berjalan keluar dari dapur, "Mengapa kamu terlambat? Bukankah kamu bilang kamu akan kembali lebih awal?"

"Aku tidak sengaja lupa waktu," Ruan Mian mengganti sepatunya dan menyerahkan tas di tangannya kepada Fang Ruqing, "Oleh-oleh yang dibawa oleh temanku."

Fang Ruqing mengambilnya, menanyakan beberapa pertanyaan padanya, dan kemudian membawa barang-barang itu ke ruang tamu, "Shuyang, lihat apa yang dibawakan kakakmu untukmu."

Anak-anak seusia ini suka bermain dan suka makan, dan produk khusus dikemas dalam bentuk yang aneh, yang sangat menarik membuat Zhao Shuyang membuka beberapa berturut-turut, tetapi akhirnya tidak memakan semuanya setelah satu gigitan.

Ruan Mian berjalan mendekat dan melihat kue yang dia lempar dengan santai di atas meja. Bibirnya bergerak, tetapi dia melihat ke arah Fang Ruqing dan pada akhirnya tidak berkata apa-apa.

Setelah makan malam, Ruan Mian kembali ke kamar untuk membaca. Seperti biasa, dia menunggu sampai tidak ada gerakan di luar sebelum mengganti pakaiannya dan turun untuk mandi.

Angin bertiup lagi di luar pada malam hari, dan hujan musim gugur menerpa kaca. Ruan Mian terbangun oleh suara detak, dan dia menyalakan teleponnya dan melihat-lihat.

Saat itu baru pukul empat lewat.

Dia membungkus dirinya dengan selimut dan membalikkan badan, memejamkan mata dan mendengarkan suara hujan di luar, tetapi dia tidak lagi mengantuk, dan dia tetap seperti ini sampai fajar.

Ruan Mian bangun lebih awal dari biasanya. Ketika dia turun, dia bertemu dengan Fang Ruqing yang sedang menyiapkan sarapan di dapur. Dia tidak pergi dan langsung pergi ke kamar mandi.

Setelah mandi dan keluar, Fang Ruqing berdiri di luar, memegang kantong kertas yang dibawanya kembali tadi malam, "Aku meninggalkan beberapa untukmu, bawa kembali ke kamarmu."

Ruan Mian berkata tidak.

Fang Ruqing menyerahkan tas itu ke tangannya, berbalik dan berjalan ke dapur, "Setelah sarapan, pergi ke sekolah. Aku memasak telur awetan favoritmu dan bubur daging tanpa lemak."

Karena krisis keuangan yang tiba-tiba tahun ini, perusahaan perdagangan luar negeri tempat Fang Ruqing dan Zhao Yingwei bekerja mengalami pukulan besar. Selama periode ini, mereka mengalami PHK yang signifikan. Untuk mempertahankan pekerjaan ini, Fang Ruqing bekerja lembur hingga larut malam setiap hari.

Ruan Mian memandangi ibunya yang jelas-jelas kehilangan banyak berat badan, tapi masih tidak tahan untuk menolak.

Usai sarapan, Ruan Mian keluar sendiri seperti biasa, sesampainya di kelas, kelas sudah kembali seperti semula, dan tempat duduk masih sesuai urutan sebelum ujian.

Tapi Ruan Mian tahu ini akan segera berbeda.

***

 

BAB 7

Hasil ujian bulanan keluar pada hari pertama setelah libur Hari Nasional.

Keberpihakan Ruan Mian dalam mata pelajaran masih sangat serius, dia mendapat nilai penuh dalam matematika, dan nilai totalnya dalam IPA dan IPA komprehensif adalah 280. Kali ini dia cukup beruntung untuk lulus tiga digit dalam bahasa Inggris, dan mata pelajaran bahasa Mandarin yang tersisa hanya berada di garis kelulusan, dan tidak ada satu pun poin di atas sembilan puluh.

Setelah hasilnya keluar, dia diundang ke kantor oleh guru bahasa Mandarin Zhao Qi seperti yang diharapkan.

Guru Zhao adalah guru tingkat pertama provinsi. Ada banyak siswa yang lulus pada kelas-kelas unggulan, dia telah melihat beberapa yang parsial terhadap mata pelajaran, tetapi dia belum pernah melihat sebagian mata pelajaran seperti itu.

Setelah membaca esai Ruan Mian, dia menaikkan kacamatanya di pangkal hidungnya, dan butuh waktu lama baginya untuk berbicara, "Jika aku mengubah esai kali ini, aku bahkan tidak akan memberimu tiga puluh poin."

Ruan Mian menundukkan kepalanya, memperlihatkan sebagian kecil lehernya yang indah, dan tidak berani menjawab.

Zhao Qi membalik kertas ujiannya dan membacanya dari awal sampai akhir. Akhirnya, dia menyodok kertas ujian dengan jarinya dan bertanya, "Lihatlah lebih dari 100 siswa di dua kelas eksperimen IPA. Siapa yang nilai bahasa Mandarinnya lebih rendah darimu? Jika kamu dapat memasukkan sebagian fokusmua pada Matematika ke dalam bahasa Mandarin, kamu tidak akan mendapatkan nilai sekecil itu dalam ujian."

Saat dia masih menjadi murid, jika dia lebih banyak mengucapkan sepatah kata pun saat guru menguliahinya, mereka akan mengira dia sedang membantahnya. Ruan Mian sudah sering menghadapi situasi ini sebelumnya di SMA 6, dan dia sudah menemukan cara untuk berurusan dengan gurunya.

Dia pertama-tama mengizinkan Guru Zhao untuk melatihnya dengan cukup, kemudian dia mengakui kesalahannya dan berkata bahwa dia akan berlatih lebih rajin di masa depan dan berusaha untuk mendapatkan nilai yang bagus di lain waktu.

Guru Zhao melihat bahwa dia tulus dalam mengakui kesalahannya. Kecuali bahasa Mandarin, nilainya di mata pelajaran lain lumayanlah, pada akhirnya prospeknya masih bagus, jadi dia tidak bertanya lagi, "Aku mendengar apa yang gurumu Zhou katakan, kamu baru saja pindah ke SMA 8 semester ini, jadi aku tidak peduli apa yang diajarkan guru bahasa Mandarinmu di sekolah sebelumnya. Sekarang kamu di sini, aku tidak punya persyaratan lain, selama kamu belajar dengan giat, cobalah membuat sedikit kemajuan setiap saat."

Ruan Mian mengangguk dan berkata, "Saya mengerti, terima kasih, Guru Zhao."

"Dalam hal belajar, kamu tidak hanya harus bekerja keras, tetapi terkadang kamu juga harus melihat bagaimana orang lain belajar. Lebih banyak mendengarkan, menonton lebih banyak, dan belajar lebih banyak. Kamu tidak boleh membuat kesalahan," Zhao Qi mengambil tehnya cangkir dan menyesapnya. "Lihat teman sebangkumu. Kali ini dia setara denganmu dalam IPA dan Matematika, tapi dia mendapat nilai 130 dalam bahasa Mandarin. Bagaimana dia melakukannya?"

Suatu kebetulan bahwa Zhao Qi baru saja menyebut Chen Yi satu detik, dan detik berikutnya orang ini kebetulan lewat di luar kantor Zhao Qi, dengan mata tajam, memegang cangkir teh dan berseru, "Chen Yi."

Ruan Mian tanpa sadar berbalik untuk melihat ke luar jendela.

Anak laki-laki itu sedang memegang setumpuk kertas ujian di tangannya, rambutnya yang berbulu lembut dan halus di bawah sinar matahari, matanya tertuju pada sapaan hangat Zhao Qi.

Wajahnya memiliki garis luar yang rapi dan bersih, penuh semangat muda yang kuat dan murah hati dan matanya kosong entah kenapa.

Zhao Qi meletakkan cangkir tehnya dan melambai lagi, "Chen Yi, kemarilah..."

Ruan Mian memperhatikannya berbalik dan berjalan masuk, seluruh tubuhnya membeku. Jika Zhao Qi memintanya untuk kembali ke kelas dulu, dia mungkin bisa keluar dari postur yang sama.

Tapi untungnya, Zhao Qi tidak melakukan ini, Chen Yi segera masuk, berdiri tegak dan kurus di samping Ruan Mian.

Aromanya ada di mana-mana, segar dan bersih, seperti hujan lebat yang turun di hari musim panas yang cerah, membuat orang tiba-tiba sadar namun tetap mabuk.

Zhao Qi mengambil kertas ujian Ruan Mian dari meja dan menyerahkannya kepadanya, "Ini adalah esai teman sebangkumu. Coba lihat dan lihat apa yang kamu pikirkan."

Ruan Mian merasa Zhao Qi sedikit tidak sadarkan diri, "..."

Kertas ujian tersebar di tumpukan buku pelajaran yang tidak rata. Angin di luar jendela mengangkat salah satu sudut kertas ujian. Chen Yi mengulurkan tangannya dan menekannya di atasnya. Sendi-sendinya tajam dan jernih, dan urat-urat di atasnya punggung tangannya menjulang.

Ruan Mian melihat pergelangan tangannya dari sudut matanya, lalu menundukkan kepalanya, seolah sedang menunggu penjahat untuk diadili. Dia tahu apa yang menunggunya di depan, tapi dia masih panik dan gelisah.

Chen Yi mengamati sepuluh baris itu sekilas, mengabaikan angka besar tiga puluh sen di sebelahnya, dan tersenyum pada dirinya sendiri, "Bukankah ini ditulis dengan baik?"

Zhao Qi menatap, berharap dia bisa menempelkan selotip di mulutnya.

"Kata-kata yang dia sebutkan sangat indah. Adapun esainya..." Chen Yi mendecakkan lidahnya dan berkata, "Dia bahkan mendapat 30 poin karena menulis pertanyaan di luar topik. Apakah Guru yang menilainya tidak sadarkan diri saat itu?"

Dengan suara "dang", pisau tak kasat mata yang tergantung di atas kepala Ruan Mian jatuh dengan senyuman samar anak laki-laki itu.

Dia bisa membunuh tanpa menganggukkan kepalanya, tapi pernyataan leluconnya yang meremehkan telah mengalahkan Ruan Mian. Dia terjepit, berharap dia bisa menggali lubang di tanah dan mengubur dirinya di dalamnya.

Zhao Qi mengabaikan leluconnya dan mengemukakan masalah serius dengan memanggilnya masuk, "Keberpihakan teman sebangkumu dalam mata pelajaran agak serius. Tolong bantu dia jika kamu tidak ada pekerjaan. Ceritakan padanya tentang teknik belajar apa pun yang kamu miliki. Jangan pelit."

Sebelum Ruan Mian pulih dari kata-katanya, dia mendengar suara malas pemuda itu di telinganya, "Baik, saya mengerti."

Dia merasa terkejut dan mendongak.

Namun dari sudut ini, yang terlihat hanya hidung mancung anak laki-laki tersebut serta lekukan bulu matanya yang tebal, panjang, dan lentik, ekspresinya tidak dapat terlihat, dan emosinya tidak dapat terdengar dalam perkataannya.

Ruan Mian sejenak tidak tahu apakah dia dengan tulus menyetujuinya atau hanya berpura-pura asal saja.

Chen Yi tidak tahu bahwa kata-katanya yang biasa-biasa saja dapat dipahami oleh orang lain dengan cara yang tidak jelas, tetapi dia tetap mempertahankan sikap acuh tak acuhnya, "Guru Zhao, jika Anda tidak punya hal lain, saya akan kembali dulu."

"Baik, silakan saja," setelah Chen Yi pergi, Zhao Qi memberi tahu Ruan Mian, "Belajarlah dengan baik bersama teman sebangkumu. Dia satu-satunya yang berhasil meraih juara pertama Lomba Esai Konsep Baru tiga kali berturut-turut."

Ruan Mian tidak bisa menyembunyikan keterkejutan di wajahnya.

Zhao Qi tersenyum, "Tidak bisakah kamu melihatnya?"

"Sedikit."

"Biasanya, Chen Yi tidak terlihat seperti orang sastra. Temperamen seperti ini terlalu kontradiktif dalam dirinya." Zhao Qi berkata, "Tetapi ada dua orang sesepuh di keluarganya yang belajar sastra. Ia sudah mengenalnya sejak kecil, dan prestasinya dalam menulis pasti jauh lebih baik darimu. Jika kamu belajar darinya dengan baik, pasti kamu akan membuat kemajuan besar dalam esaimu di masa depan."

Ruan Mian mengangguk dan berkata dia mengerti.

Setelah keluar dari kantor guru bahasa Mandarin, Ruan Mian pergi ke kantor Zhou Hai lagi dan mengambil lembar jawaban biologi untuk ujian bulanan ini.

Walaupun ujian bulanan IPA dan IPA Komprehensif SMA 8 sama dengan ujian masuk perguruan tinggi, namun soal jawaban ketiga mata pelajaran tersebut dipisahkan, sehingga memudahkan guru setiap mata pelajaran untuk menilai soal dan menjelaskan soal nantinya.

Zhou Hai tahu bahwa dia baru saja dipanggil oleh Zhao Qi, dan dia bahkan menghiburnya dengan beberapa kata, "Dia, Guru Zhao, adalah orang yang tegas, tetapi sebenarnya dia cukup baik. Jika dia mengatakan sesuatu tentangmu, jangan menganggapnya serius."

Ruan Mian mengangguk dan berkata, "Saya mengerti."

"Secara umum, kamu mengerjakan ujian bulanan ini dengan cukup baik. Guru Matematikamu telah memujimu beberapa kali. Kamu harus bekerja lebih keras lain kali dan berusaha mengejar ketinggalan dalam bahasa Mandarin."

Ruan Mian, "Baik, saya mengerti, terima kasih, Guru Zhou."

"Tidak apa-apa. Kamu bisa kembali dulu. Sebentar lagi waktunya masuk kelas."

"Baik."

Segera setelah Ruan Mian kembali ke kelas, bel sekolah berbunyi, dan anak laki-laki yang mengelilingi Chen Yi di barisan belakang kelas bubar.

Ia kembali ke tempat duduknya, di atas meja terdapat lembar jawaban fisika yang baru saja dibagikan, dengan skor 104.

Lembar jawaban fisika Chen Yi juga tersebar di atas meja, Ruan Mian mengangkat kepalanya dan melirik.

Wow!

Nilai sempurna!

Guru penilaian sepertinya takut orang lain tidak akan melihatnya, sehingga ia menulis tiga angka '110' dengan ukuran yang sangat besar, bahkan menggores kertas ulangan di ujung pena karena tenaga yang berlebihan.

Chen Yi memperhatikan tatapan gadis itu, mengambil kertas ujian dan meletakkannya di depannya, dan berkata dengan nada tenang, "Jika kamu ingin melihatnya, ambillah dan lihatlah. Aku tidak akan memakanmu."

"..."

Ruan Mian selalu gagal bereaksi tepat waktu ketika dia menghadapinya. Guru bahasa Inggris masuk ke kelas dengan membawa kertas ujian, dan dia mengucapkan 'terima kasih' kepadanya di tengah salam 'halo guru' dari teman sekelas di kelas.

Faktanya, Ruan Mian tidak punya apa-apa untuk dibaca. Perbedaan antara kertas ujian 104 poin dan kertas ulangan nilai penuh hanyalah satu soal pilihan ganda.

Tapi dia masih melihatnya dengan sangat hati-hati. Tulisan tangan anak laki-laki itu sangat indah, kuat dan kuat, dengan sedikit ketajaman di tepi yang tersembunyi dan kehalusan di tepi yang terbuka. Sepertinya dia telah dipraktikkan secara khusus dan orang biasa tidak bisa menulis tulisan tangan seperti ini.

Di podium, guru bahasa Inggris Song Wen meminta semua orang untuk mengeluarkan kertas ujian. Ruan Mian mengembalikan kertas jawaban dan sekali lagi mengucapkan terima kasih.

Chen Yi bersenandung dan memasukkan kertas ujian ke dalam laci.

Guru Song mengajarkan makalah dengan sangat cepat. Di akhir kelas, hanya esai yang tersisa. Dia menghabiskan beberapa menit di antara kelas untuk menyebutkan secara singkat arah penulisan dan maksud dari esai tersebut, "Siswa yang nilai esainya kurang dari 20 poin harus datang ke kantorku pada siang hari."

Mendengar hal ini, Ruan Mian hanya bisa menghela nafas lega. Kali ini dia beruntung dalam bahasa Inggris. Esainya mengenai jenis mata pelajaran yang sama dengan yang dia tulis di kelas les sebelumnya dan dia mendapat nilai dimulai dengan angka 2 untuk pertama kalinya.

Setelah kelas pagi, Ruan Mian dan Meng Xinglan pergi makan malam di luar sekolah. Selama periode ini, dia menyebutkan bahwa Guru Zhao meminta Chen Yi untuk mengajarinya cara menulis esai.

Meng Xinglan menggigit tulang rusuk di mulutnya dan berkata dengan suara samar, "Chen Yi setuju?"

"Dia bilang ya waktu itu," Ruan Mian menyodok butiran beras ke dalam mangkuk dengan sumpit, "Aku tidak yakin apakah dia setuju atau tidak."

"Kalau kamu mau belajar, aku bisa mengajarimu. Lagipula, aku juga juara pertama lomba mengarang siswa sekolah dasar."

"..."

Mereka berdua tidak bisa berhenti tertawa mendengar kata-kata satu sama lain, dan mereka tidak melihat ada orang yang menuruni tangga di sebelah mereka. Tiga anak laki-laki berjalan menuju ke sini satu demi satu.

Tiba-tiba dia mengulurkan tangan dari samping dan mengusap bagian atas kepala Meng Xinglan, dan suara menggoda anak laki-laki itu mengikuti, "Meng Xinglan, jika kamu masih makan, kamu akan menjadi babi."

Ruan Mian mendengar suara itu, mendongak dan melihat Chen Yi dan Shen Yu berdiri di belakang Jiang Rang, dan diam-diam meletakkan sumpit di tangannya.

"Kamu kentut! Kamu bajingan!" Meng Xinglan berteriak dan melambaikan tangan bocah itu. Ketika dia berbalik dan tidak melihat orang yang dikenalnya, dia mengerutkan kening dan bertanya, "Di mana Liang Yiran? Dia tidak datang untuk makan malam?"

"Dia sekarang adalah wakil ketua OSIS. Dia sangat sibuk dengan acara olahraga sehingga dia tidak punya waktu untuk pergi makan," Jiang Rang meletakkan makanan yang sudah dikemas di atas meja, "Nanti kami akan potong rambut, bisakah kamu memberikannya padanya?"

"Lupakan. Aku tidak akan pergi."

"Lalu apa yang harus kami lakukan? Mungkinkah Liang Yiran dibiarkan lapar menunggu kami kembali?" Jiang Rang tersenyum, "Apakah kamu tega melakukannya?"

"..." Meskipun dia tahu itu bohong, Meng Xinglan tetap tidak bisa menahan diri untuk tidak tertipu, dan melambaikan tangannya dengan tidak sabar, "Baiklah, baiklah, potong rambutmu."

"Oke, aku akan mentraktirmu teh susu ketika aku kembali," Jiang Rang menarik tangannya dan menyapa Ruan Mian, yang duduk di seberangnya dan diam.

Setelah berjalan keluar dari restoran, Shen Yu meletakkan tangannya di bahu Jiang Rang dan bertanya, "Apakah gadis yang duduk di hadapan Meng Xinglan tadi adalah teman satu meja Chen Yi?"

Jiang Rang memandangnya, "Ya, apakah kamu pernah melihatnya sebelumnya?"

"Aku belum pernah melihat," Shen Yu menepuk bahu Chen Yi, "Kamu bahkan tidak tahu berapa kali Lao Yan memuji teman sebangkumu dikelas kami pagi ini."

Yan Heshan adalah guru Matematika di kelas XI-1 dan XI-2 eksperimen IPA. Ujian Matematika ini sangat sulit, dan Ruan Mian adalah satu-satunya di dua kelas eksperimen yang mendapat nilai sempurna.

Chen Yi mengangkat matanya, "Apa yang kamu puji?"

"Aku memuji dia karena luar biasa" Shen Yu berdeham dan meniru nada bicara Yan Heshan, "Pada pertanyaan ini, Ruan Mian dari kelas XI- 1 memiliki cara menyelesaikan soal yang sangat jelas dan ringkas. Jika kamu memang teman sekelasnya, kamu dapat meminjam kertas ujiannya setelah kelas selesai dan melihatnya."

"Bagaimanapun, dia sangat bagus. Bahkan Chen Yi tidak mendapatkan nilai penuh dalam Matematika kali ini," Jiang Rang menunjukkan pujiannya untuk Ruan Mian tanpa ragu-ragu, "Dan dia mendapat nilai 280 dalam IPA dan IPA Komprehensif, yang jauh di belakang gadis-gadis lain di kelas kita. Dia tampaknya cukup pandai dalam sebagian mata pelajaran namun bahasa Mandarinnya sedikit di atas nilai KKM."

"Dia pasti pergi jauh-jauh ke Samudera Atlantik untuk membicarakan hal itu, kan?" Shen Yu berkata sambil tersenyum.

"Tidak, Lao Zhao memanggilnya ke kantor karena masalah ini," berbicara tentang ini, Jiang Rang tiba-tiba teringat sesuatu dan berkata dengan pandangan tiba-tiba, "Tidak heran, ketika aku mengikuti tes di awal sekolah, aku bilang dia hebat, tapi dia bilang padaku bahwa aku tidak akan berpikir begitu saat aku mengikuti ujian umum berikutnya dan ternyata karena ini."

Chen Yi, yang tidak banyak bicara satu sama lain, teringat esai yang dibacanya di kantor Lao Zhao di pagi hari, dan menganggapnya lucu tanpa alasan, tetapi tidak melintasi Samudra Atlantik.

Esai tersebut mengharuskannya menulis judul berdasarkan materi, namun ia tidak pernah menulis satu kalimat pun terkait materi tersebut dari awal hingga akhir.

Entah apa yang dia pikirkan saat itu.

***

 

BAB 8

Meng Xinglan ada urusan lain dengan Liang Yiran, jadi dia tidak meminta Ruan Mian menemaninya ke kelas seni liberal untuk menemuinya. Keduanya berpisah di tangga di lantai dua.

Ruan Mian berjalan ke pintu kelas dan mengulurkan tangan untuk mendorong pintu terbuka. Seseorang kebetulan keluar. Salah satu dari dua orang menarik dan yang lainnya mendorong. Tidak ada yang memperhatikan satu sama lain, dan mereka tiba-tiba bertabrakan.

Gelas di tangan gadis itu tidak dipegang dengan kuat dan jatuh ke tanah dengan suara gemerincing. Sedikit air yang tersisa di dasar cangkir terciprat ke sepatu Ruan Mian.

Ruan Mian mundur selangkah, membungkuk untuk mengambil cangkir dan tutupnya berserakan di sampingnya, dan menyerahkannya, "Maaf, aku tidak melihat ada orang yang keluar sekarang."

Nama gadis itu adalah Liu Jingyi, dan dia adalah perwakilan kelas bahasa Mandarin di kelas tersebut.

Dia mengambil cangkir dari tangan Ruan Mian dan mengerutkan bibirnya hampir tanpa terasa, ekspresi dan matanya menunjukkan rasa jijik, dan nadanya tidak terlalu bagus, "Berhati-hatilah saat berjalan lain kali!"

Sebelum berangkat, ia sengaja membenturkan bahu Ruan Mian dengan bahunya.

Ruan Mian mengusap bahunya dan melihat dia berjalan pergi. Dia merasa sedikit bingung, tapi dia tidak terlalu memikirkannya dan berjalan ke dalam kelas.

Tidak lama setelah duduk, Liu Jingyi kembali dari mengambil air, diikuti oleh Zhao Shutang yang sedang mengobrol dan tertawa. Ruan Mian tiba-tiba menyadari bahwa mungkin Zhao Shutang-lah yang menyebabkan masalah.

Ruan Mian sama sekali tidak menyukai trik membosankan seperti ini. Dia membalikkan pena di tangannya dan melihat ke belakang tanpa minat.

Setelah mendengarkan kata-kata Liu Jingyi, Zhao Shutang, yang tidak jauh dari situ, juga mengangkat kepalanya dan melirik ke arah Ruan Mian, lalu berkata dengan acuh tak acuh, "Begitulah dia. Dia berpura-pura menjadi seperti kelinci putih kecil, tapi nyatanya dia sama seperti ibunya, penuh kejahatan. Beginilah ayahku ditipu."

Liu Jingyi menghela nafas, "Aku benar-benar merasa kasihan padamu."

Pada awal liburan musim panas, Liu Jingyi mendengar Zhao Shutang berkata bahwa ayahnya tidak terlalu peduli padanya setelah menikah lagi. Dia hanya peduli pada putri ibu tirinya dan menghabiskan uang untuk memasukkannya ke kelas mereka.

Dia dan Zhao Shutang telah menjadi teman sekelas sejak sekolah menengah pertama, dan telah bersama selama lima atau enam tahun. Mereka memiliki hubungan yang sangat dalam dan sangat percaya pada apa yang dikatakan Zhao Shutang.

Liu Jingyi marah dan merasa kasihan pada temannya saat itu, jadi dia memberikan sebagian besar uang sakunya kepada Zhao Shutang dan berkata bahwa apa pun yang terjadi di masa depan, dia akan selalu ada.

Zhao Shutang menyita uang Liu Jingyi dan mentraktirnya makan di luar. Setelah itu, dia akan menceritakan keluhan apa pun yang dia temui di rumah.

Sepulang sekolah, kesan Liu Jingyi terhadap Ruan Mian tidak jauh lebih baik karena dia mendengar terlalu banyak hal buruk yang dilakukan oleh Zhao Shutang, ibu tirinya dan putri ibu tirinya selama liburan musim panas.

Dia menepuk bahu Zhao Shutang dan menghibur, "Oke, jangan terlalu banyak berpikir. Bagaimanapun, aku akan selalu berada di sisi yang sama denganmu."

Zhao Shutang terkekeh, "Untungnya, aku memilikimu."

Ruan Mian tidak tahu apa-apa tentang ini. Setelah menyelesaikan setengah dari makalah Fisika, dia berbaring di atas meja dengan tangan dibantal dan tidur siang.

Dalam keadaan mengantuk, ia merasakan sesosok duduk di sampingnya, ia ingin bangun, namun kelopak matanya seberat seribu pon, pada akhirnya ia hanya menggoyangkan bulu matanya dan tertidur kembali.

Ketika dia bangun, dia mendengar bel sekolah.

Hasilnya dirilis hari ini dan peringkat sekolah belum keluar. Zhou Hai tidak sempat menyebutkan pergantian kursi dan Ruan Mian masih duduk di baris terakhir kelas.

Saat pintu belakang terbuka, angin sejuk bertiup masuk, membuat Ruan Mian lengah dalam kondisi baru bangun, menyebabkan dia menggigil tanpa sadar.

Namun, setelah keributan kecil ini, dia benar-benar terjaga.

Ruan Mian menggosok lengannya yang mati rasa dan memikirkan tentang kelas bahasa Mandarin pertama di sore hari. Dia merasa tidak nyaman memikirkannya. Dia takut Zhao Qi akan memintanya membaca esainya di depan semua orang di kelas nanti.

Selagi dia berpikir liar, bangku di sebelahnya dipindahkan, dan sesosok tubuh tinggi duduk, napasnya dipenuhi aroma sampo yang menyegarkan dan bersih.

Gerakan menggosok lengannya perlahan melambat, dan ketika dia ragu apakah akan berbicara, anak laki-laki itu tiba-tiba mengulurkan tangan dan meletakkan secangkir teh susu di mejanya.

Ruan Mian tercengang.

Chen Yi mencondongkan tubuh ke depan dan meletakkan cangkir lagi di meja Meng Xinglan. Ketika dia duduk, dia berkata, "Jiang Rang yang membelinya."

"Oh terima kasih," Ruan Mian merespons dengan cepat kali ini dan tidak melewatkan kesempatan untuk berbicara. Setelah berbicara, dia menatapnya.

Pemandangan ini kembali memikat jiwanya.

Rambut anak laki-laki yang baru dipotong itu tipis dan dekat dengan kulit kepalanya, tanpa ada helai rambut pun yang tersesat. Ciri-cirinya menjadi lebih jelas dengan sudutnya yang tajam, dan matanya yang dalam dan dingin menunjukkan sedikit ketidakpedulian. Alisnya melengkung rapi.

Semangat muda yang kuat diredam oleh semangat nakal dan sulit diatur yang baru saja muncul.

Chen Yi mengangkat matanya dan melihat ke atas.Ada lipatan dalam di kelopak mata tipisnya, dan dia menjawab dengan santai, "Sama-sama."

Saat dia berbicara, Zhao Qi sudah memasuki ruang kelas. Ruan Mian menahan detak jantungnya yang berdebar kencang, mengulurkan tangannya untuk memasukkan teh susu ke dalam laci, dan tanpa sadar mengikuti semua orang untuk menyapa, 'Halo Guru'.

Mungkin karena dia sudah melatih semua orang di pagi hari, Guru Zhao tidak menimbulkan masalah apa pun bagi Ruan Mian di kelas ini. Dia hanya membuatnya linglung dan perlahan berjalan dan mengetuk mejanya, "Perhatikan kelasnya."

Telinga Ruan Mian terasa panas dan dia mengangkat kertas ujian itu.

Chen Yi belum pernah mendengarkan kelas sebelumnya, ketika dia mendengar suara Guru Zhao, dia menoleh ke samping.

Lapisan tipis sinar matahari musim gugur yang lembut masuk melalui kaca bening dan bersih. Dalam cahaya dan bayangan tipis, sosok kurus gadis itu terlihat.

Dia sebenarnya tidak terlihat 'sederhana' seperti yang dikatakan Jiang Rang. Kulitnya halus dan putih, dan matanya jernih dan bersih, seperti danau dangkal yang dipenuhi kunang-kunang di malam bulan purnama.

Hanya saja kepribadiannya agak terlalu penurut dan pendiam. Keduanya tidak pernah mengucapkan total lebih dari sepuluh kalimat setelah sekian lama berada di meja yang sama.

Dia bilang dia tidak takut padanya, tapi sepertinya bukan itu masalahnya, tapi pada analisa terakhir, itu tidak ada hubungannya dengan kepribadiannya.

Chen Yi membuka bukunya, sepertinya dia tidak mempedulikan apapun lagi.

Langit di luar kelas dipenuhi angin dan awan, meninggalkan jejak samar pesawat yang lewat, tertiup angin dan tersebar menjadi awan yang lewat.

***

Pada kelas belajar mandiri malam hari, peringkat keseluruhan ujian bulanan ini keluar.

Skor total Chen Yi adalah 704, peringkat pertama di kelas Xi-1, peringkat kedua adalah seorang gadis di kelas XI-2 dengan skor total yang sangat dekat dengannya.

Ruan Mian dipengaruhi oleh bahasa Mandarin dan Inggris, dengan skor total 621, peringkat empat puluh enam di kelas dan tepat peringkat 100 di seluruh sekolah, posisi yang tidak tinggi atau rendah.

Setelah mendapatkan hasilnya, Ruan Mian dipanggil ke kantor oleh Zhou Hai. Kompetisi Biologi yang dia ikuti saat pertama kali masuk sekolah akan dimulai dalam beberapa hari.

Zhou Hai memberinya tiket masuk, "Ini saat yang tepat untuk kompetisi. Ini pertemuan olah raga ketika kamu kembali. Aku dengar dari panitia olah raga bahwa kamu mendaftar untuk nomor 50 meter dan 3.000 meter jadi jangan berlatih selama beberapa hari ke depan. Tinjaulah dengan cermat dan cobalah untuk mendapatkan nilai bagus ketika saatnya tiba."

Ruan Mian mengangguk dan berkata, "Baik, saya mengerti."

Setelah menjelaskan kompetisinya, Zhou Hai membuka daftar nilai di atas meja, "Sudahkah kamu membaca peringkat ujian bulanan ini?"

"Sudah."

Zhou Hai mengangkat kepalanya, "Lalu apa yang ada dalam pikiranmu?"

Ruan Mian berpikir dengan hati-hati sejenak, "Saya agak memihak pada mata pelajaran. Bahasa Mandarin dan Inggris keduanya berada di peringkat rendah di antara 100 teratas."

"Seperti ini. Kamu seharusnya berada di peringkat terendah dalam bahasa Mandarin, dan bahasa Inggrismu sedikit lebih baik, tetapi kamu juga berada di peringkat terbawah. Aku menelepon ibumu di sore hari dan dia berkata bahwa kamu sangat serius dengan mata pelajaran parsial di SMA 6. Aku ingin bertanya, apakah kamu tidak mau belajar atau tidak bisa belajar?"

"Saya ingin belajar, tetapi sepertinya tidak ada gunanya," Ruan Mian mengerucutkan bibirnya, "Saya juga mengambil kelas les selama liburan musim panas, tetapi efeknya tidak terlalu jelas."

"Begitu..." Zhou Hai menghela nafas, berpikir sejenak dan berkata, "Di sekolah, selalu ada kelas kelas tambahan esai untuk siswa kelas X. Tidak dipungut biaya. Jika kamu ingin pergi, bolehkah aku mendaftarkannya untukmu?"

Ruan Mian ragu-ragu selama beberapa detik, "Baik."

"Oke, itu saja untuk saat ini. Untuk bahasa Inggris, aku akan berbicara dengan Guru Song nanti untuk melihat apakah ada metode pembelajaran yang ditargetkan. Kita akan membicarakannya nanti."

"Baiklah, kalau begitu saya akan merepotkan Anda, Guru Zhou."

Ini adalah ujian bulanan pertama, dan Ruan Mian telah beberapa kali diwawancarai oleh guru karena sebagian mata pelajaran, ketika dia kembali ke kelas, dia sedikit lesu.

Meng Xinglan duduk di kursi Chen Yi, "Ada apa? Lao Zhou memarahimu lagi?"

"Tidak tapi dia berencana mendaftarkanku ke kelas tambahan esai untuk kelas X," Ruan Mian memasukkan tiket masuk kompetisi ke dalam laci, "Apakah kamu pergi ke kelas tambahan ini ketika kamu masih siswa baru di SMA? Apakah itu efektif?"

"Rata-rata. Lagi pula, ini bukan kelas tambahan berbayar dan manajemen gurunya tidak ketat. Kami jarang pergi ke sana saat itu."

"..."

Meng Xinglan menghampiri dan berkata, "Bukankah Lao Zhao meminta Chen Yi untuk mengajarimu lebih banyak pagi ini? Kenapa kamu tidak bertanya?"

Ruan Mian menekan penanya dan menggelengkan kepalanya, "Aku tidak berani bertanya."

"Lupakan saja. Mungkin lebih baik pergi ke kelas tambahan daripada bergantung padanya."

Bel masuk kelas berbunyi. Meng Xinglan berdiri, menepuk pundaknya, "Jangan terlalu khawatir. Ini hanya ujian bulanan pertama. Ada banyak waktu ke depan."

"Um."

Pada pukul 09.30 malam, saat bel kelas belajar mandiri terakhir berbunyi, hari Senin yang panjang dan sibuk akhirnya berakhir.

Ketika Ruan Mian sampai di rumah pada malam hari, dia melihat ibunya duduk di ruang tamu, tampaknya menunggunya. Dia mengganti sepatunya dan berjalan mendekat dan memanggil ibunya.

Fang Ruqing sadar, meletakkan remote control, dan menatapnya, "Kamu sudah kembali."

"Ya," Ruan Mian mengambil jeruk dari meja dan mengupasnya, "Aku mendengar dari Guru Zhou bahwa dia menelepon ibu sore ini, kan?"

Fang Ruqing mengangguk, "Dia memberi tahuku tentang hasil ujian bulananmu kali ini dan memujimu karena berhasil dalam ujian, tetapi kamu agak bias."

Ruan Mian memasukkan jeruk ke dalam mulutnya dan tidak menjawab.

Fang Ruqing meliriknya, "Bagaimana hasil Shutang dalam ujian kali ini?"

"Tidak buruk, dia beberapa lebih tinggi dariku," Ruan Mian menundukkan kepalanya dan memuntahkan bijinya.

Fang Ruqing, "Aku mendengar dari Paman Zhao-mu bahwa IPA Komprehensif Shutang tidak terlalu baik. Jika kamu ada di rumah selama liburan, kamu harus lebih banyak membantunya."

"..."

"Apakah kamu mendengar itu?"

"Aku mendengarnya," Ruan Mian mengambil tas sekolahnya, "Ada banyak pekerjaan rumah hari ini, jadi aku akan ke atas dulu. Tidak perlu membawakanku susu. Aku tidak terlalu ingin meminumnya dua hari ini."

Kembali ke kamar, Ruan Mian mengeluarkan tiket masuk kompetisi. Kompetisinya pada hari Jumat. Dia tidak menyebutkannya kepada Fang Ruqing. Pada hari ujian, dia pergi ke sekolah seperti biasa. Dia pergi ke sekolah dari rumah dan mengikuti bus yang diatur oleh sekolah menuju ruang ujian.

Kompetisi Biologi ini diselenggarakan bersama oleh SMA 8 dan beberapa SMA unggulan lainnya, dan tempat ujian akhirnya ditetapkan di SMA 10 yang memiliki dua kampus.

Kedua kampus SMA 10 ini hanya dipisahkan oleh jalan raya, gedung kelas senior, taman bermain, kantin, dan asrama berada di sisi selatan jalan, sedangkan sisa kelas junior dan tahun kedua serta gedung perkantoran lainnya berada di sisi utara. Untuk kompetisi ini, SMA 10 memberikan hari libur kepada kelas junior dan tahun kedua, sehingga mengosongkan kampus utara.

Sudah hampir jam dua belas setelah ujian. Ruan Mian belum makan apa pun di pagi hari. Dia akan kelelahan dan sangat lapar. Dia menyapa guru yang bertanggung jawab dan tidak akan kembali dengan bus sekolah.

Karena sore hari adalah hari libur, banyak orang yang tidak menaiki bus tersebut, ketika Ruan Mian sedang mengantri di luar kedai mie, ia hanya melihat beberapa orang di dalam bus.

Kedai mie sedang ramai, dan Ruan Mian mengantri tetapi tidak mendapatkan tempat duduk. Dia hendak meminta pelayan untuk mengemasnya dan membawanya pulang ketika dia tiba-tiba ditepuk bahunya dari belakang.

Dia berbalik dan melihat anak laki-laki itu, dengan nada terkejut, "Li Zhi!"

Li Zhi mengulurkan tangannya untuk membantunya memegang semangkuk mie yang akan tumpah, dan bertanya sambil tersenyum, "Mengapa kamu datang ke sekolah kami? Apakah kamu tidak ingin pergi ke kelas hari ini?"

"Aku datang ke sini untuk mengikuti kompetisi. Ini adalah kompetisi Biologi yang disponsori bersama oleh tujuh sekolah," Ruan Mian menyentuh lehernya, "Aku tidak menyangka akan ada begitu banyak orang di sekolahmu saat makan malam."

"Itu karena makanan di kafetaria tidak enak. Ikutlah denganku dulu, aku duduk di sini," Li Zhi membawanya ke sebuah meja di sudut, di mana tiga anak laki-laki sudah duduk.

Melihat Li Zhi kembali dengan seseorang atau seorang gadis, ketiga anak laki-laki itu menunjukkan tatapan bergosip, "Apa yang terjadi, Saudara Zhi?"

Li Zhi meletakkan mangkuk di atas meja, meminta Ruan Mian duduk di dalam, dan berkata sambil tersenyum tipis, "Dia adalah Meimei tetanggaku. Dia datang ke sekolah kita untuk mengikuti kompetisi hari ini. Apa yang kamu pikirkan?"

Orang-orang yang hadir pada umumnya lebih tua dari Ruan Mian, dan pantas untuk memanggilnya Meimei. Setelah saling mengenal beberapa saat, Ruan Mian makan mie sambil mendengarkan beberapa dari mereka mengeluh tentang beban kerja yang tinggi, tekanan, dan kurangnya waktu di tahun terakhir.

Ruan Mian jelas mulai makan lebih dulu, tetapi akhirnya menjadi yang terakhir selesai. Li Zhi meminta ketiga anak laki-laki lainnya untuk kembali dulu dan duduk di sana bermain dengan ponsel mereka sambil menunggu dia selesai, dan kemudian mengantarnya ke halte bus.

Angin awal musim gugur terasa pas, kering dan sejuk. Ruan Mian berdiri di bawah peron, memainkan ritsleting mantelnya, "Kamu benar-benar memiliki banyak hal yang terjadi di tahun terakhir sekolah menengahmu?"

"Tidak, ada banyak hal yang harus mereka lakukan jika mereka tidak belajar dengan baik," Li Zhi meletakkan ponselnya, "Aku mendengar dari Chen Yi, apakah kamu mengikuti ujian bulanan beberapa waktu lalu?"

"Ya." Ruan Mian memandangnya, "Kamu tidak akan bertanya tentang nilaiku selanjutnya, kan?"

"Kenapa, tidak bolehkah aku bertanya?" Li Zhi bersandar pada tanda GG di belakang peron. Anak laki-laki itu tinggi dan kurus, dengan penampilan dan temperamen yang luar biasa. Gadis-gadis yang lewat terus menoleh.

"Ah tidak, aku hanya merasa ketika semua orang mendengar tentang ujiannya, hal berikutnya yang mereka katakan adalah menanyakan skornya, dan sepertinya tidak ada lagi yang perlu ditanyakan."

"Kalau begitu, menurutmu apakah ada hal lain yang bisa kamu tanyakan?"

Ruan Mian berpikir sejenak, "Sepertinya tidak ada lagi yang perlu ditanyakan."

Li Zhi mengerucutkan bibirnya dan tersenyum, "Dengan kepribadianmu, kamu cukup cocok menjadi teman semeja Chen Yi."

"..." Ruan Mian terlalu malu untuk memberitahunya bahwa dia dan Chen Yi telah menjadi teman semeja selama lebih dari sebulan dan mereka tidak pernah bertukar lebih dari sepuluh kalimat.

Kemudian, ketika bus sampai di halte, Ruan Mian naik ke dalam bus, ketika bus berbelok di persimpangan, dia melihat Li Zhi berjalan kembali dari jendela, tinggi dan kurus.

Matahari jelas berada di depannya, tapi dia sepertinya tertahan oleh sesuatu, terlihat sedikit tertekan.

***

Dua hari di akhir pekan adalah pertandingan olahraga di SMA 8. Cuacanya bagus, suhunya tidak tinggi dan tidak rendah, tidak ada angin, dan tidak dingin sama sekali.

Ruan Mian mengikuti lomba lari 50m dan 3000m pada pagi dan sore hari di hari yang sama. Setelah upacara pembukaan berakhir, terdengar pengumuman di radio bahwa tim putri SMA tahun pertama akan memulai lari 50 meter, dan tim putri kelas XI SMA diminta bersiap.

Meng Xinglan lemah dalam olahraga dan tidak berpartisipasi dalam olahraga apa pun. Dia bergabung dengan kelompok pendukung dan menjadi pendukung eksklusif Ruan Mian. Dia berlari untuknya dan hanya membantunya berpartisipasi dalam kompetisi.

Ruan Mian hari ini mengenakan pakaian olah raga berwarna hitam putih, saat mengikuti lomba lari 50 meter, ia melepas jaketnya dan hanya mengenakan kaos putih di bawahnya. Setelah pemeriksaan, dia berdiri di depan lintasan. Dia menggerakkan kakinya secara simbolis untuk melakukan pemanasan. Meng Xinglan berdiri di samping lintasan sambil memegang pakaiannya di pelukannya.

Tidak hanya itu, hampir semua orang di kelas yang bisa dihubungi Meng Xinglan ada di sini, dan bahkan Chen Yi berdiri di belakang kerumunan.

Dia mengenakan topi baseball putih, dengan pinggiran topi diturunkan begitu rendah sehingga ekspresinya tidak terlihat jelas, memperlihatkan dagu yang tajam dan jelas dengan jakun yang menonjol.

Jantung Ruan Mian berdebar kencang.

Saat dia berjongkok untuk bersiap, dia memejamkan mata lalu membukanya lagi, menatap garis finis di depannya. Dia tidak pernah ingin menang lebih dari yang dia lakukan sekarang.

Dengan suara tembakan yang terngiang-ngiang di telinganya, Ruan Mian bergegas keluar hampir tak terkendali, dengan suara angin kencang dan teriakan gembira terngiang-ngiang di telinganya.

Dia bergerak maju menuju cahaya dan menuju pemuda yang tersembunyi di dalam hatinya.

***

 

BAB 9

Juara pertama babak penyisihan lari 50 meter kelompok putri tingkat dua diraih oleh Ruan Mian.

Dia hanya mengikuti satu acara ini di pagi hari. Setelah kompetisi, dia sedang bermain-main dengan Meng Xinglan dan yang lainnya di tempat istirahat kelas ketika dia tiba-tiba menerima telepon dari ayahnya, Ruan Mingke.

Ruan Mingke adalah seorang peneliti ilmiah. Karena sifat pekerjaannya, dia tidak dapat mengambil cuti beberapa hari sepanjang tahun. Kali ini dia kembali ke Pingcheng dan mengambil cuti sementara. Dia menyebutkan di telepon bahwa dia ingin makan bersama Ruan Mian dan ada beberapa hal lainnya yang akan diberitahunya.

Ruan Mian tidak menolak dan meninggalkan sekolah setelah meminta izin dari Zhou Hai.

Mobil Ruan Mingke diparkir di depan sekolah, itu adalah Santana hitam yang dibelinya ketika Ruan Mian ketika dia berumur tiga tahun. Umur mobil itu sudah lebih dari sepuluh tahun.

Hubungan antara Ruan Mian dan ayahnya selalu baik, ketika masih kecil, Ruan Mingke tidak sesibuk sekarang, ia sering mengajak Ruan Mian mengikuti berbagai lomba lari dan lapangan, ketika ia masih duduk di bangku SMP, ia dan Ruan Mingke mengikuti kompetisi tersebut bersama-sama. Dalam maraton 10 KM Danau Pingcheng, mereka masing-masing memenangkan kejuaraan di grup dewasa dan grup remaja.

Ketika dia dan Fang Ruqing bercerai, Ruan Mian juga berpikir untuk tinggal bersama ayahnya. Namun karena kegigihan Fang Ruqing dan sifat pekerjaan Ruan Mingke, hak asuh akhirnya menjadi milik ibunya.

Ketika Ruan Mian berjalan menuju mobil, Ruan Mingke sedang menjawab telepon. Kedengarannya seperti tentang sebuah proyek. Ketika dia melihat Ruan Mian, dia buru-buru membuka pintu dan keluar dari mobil, dengan senyuman di suaranya, "Aku tidak akan memberi tahumu lagi. Aku sedang bertemu putriku. Data spesifiknya akan diubah ketika aku kembali."

Ruan Mian tidak melihatnya selama lebih dari setahun dan menemukan bahwa dia tampak berkulit kecokelatan. Ruan Mingke dulu tinggal di laboratorium sepanjang tahun dan memiliki kulit yang sangat cerah. Selain penampilannya yang tampan dan anggun, dia selalu memiliki kesan kutu buku tentang ayahnya. Sekarang kulitnya kecokelatan dan memiliki sedikit semangat kepahlawanan dan membuat orang merasa jauh lebih energik.

Dia tersenyum dan berteriak, "Ayah."

Ruan Mingke menjawab sambil tersenyum dengan mata menyipit, terdapat garis-garis halus yang sangat jelas di sudut matanya. Setelah masuk ke dalam mobil, dia bertanya kepada Ruan Mian, "Bukankah hari ini hari Sabtu? Kenapa kamu masih sekolah?"

"Sekolah mengadakan pertemuan olahraga," Ruan Mian menundukkan kepalanya dan memasang sabuk pengamannya.

Ruan Mingke melihat pakaiannya dan bertanya sambil tersenyum, "Kamu ikut serta apa? Apakah lari?"

Ruan Mian mengangguk, "Aku ikut lari 50 m dan 3.000 m. Ketika Anda meneleponku, aku baru saja selesai berlari 50 meter."

"Tempat pertama?"

"Nah, guru penilaian mengatakan bahwa kami memecahkan rekor sekolah hanya dengan 0,03 detik," Ruan Mian berkata, "Aku masih memiliki sisa 3.000 meter di sore hari. Apakah Ayah punya waktu untuk datang?"

Ruan Mingke memutar balik di persimpangan dan berkata, "Tentu saja aku punya waktu."

Ruan Mian dan ayahnya pergi ke restoran Kanton yang biasa mereka kunjungi. Setelah makan, pelayan membawakan makanan penutup. Ruan Mingke tidak suka yang manis-manis, jadi dia memberikan semuanya kepada Ruan Mian.

Dia minum air dan menatap wajah kurus Ruan Mian beberapa saat sebelum berteriak, "Mianmian."

"Hah?" Ruan Mian memegang sendok dan mengangkat kepalanya.

Ruan Mingke mengeluarkan tas dokumen dari tasnya dan menyerahkannya, "Tim proyek Ayah akan dipindahkan ke Barat Laut sebentar lagi. Diperkirakan ayah tidak akan bisa kembali dalam waktu dua tahun dan kami tidak akan bisa menghubungi keluarga. Berikut tata cara pemindahan rumah di Rumah Nanhu, dan ada ATM bank, kata sandinya adalah hari ulang tahunmu, harap kamu simpan."

Rumah Nanhu adalah tempat Ruan Mingke dan Fang Ruqing tinggal sebagai keluarga beranggotakan tiga orang ketika mereka belum bercerai.

Ruan Mian terkejut dan sedikit sedih, dia memegang gagang panjang sendok pencuci mulut dan menggosoknya beberapa kali, "Jadi ayah tidak akan berada di Pingcheng untuk Tahun Baru Imlek tahun ini?"

"Seharusnya begitu," Ruan Mingke memandangnya, matanya sedikit merah, "Itu karena ayah tidak berguna dan gagal menjaga keluarga ini dan sekarang ayah harus meninggalkanmu di sini sendirian."

Mata Ruan Mian perih, tapi dia tidak ingin menangis di depan Ruan Mingke, jadi dia menggosok tangannya dan berkata dengan suara masam, "Tidak, ibu benar, tidak ada yang benar atau salah tentang perceraian. Hanya saja jodoh kalian berdua tidak cukup dalam."

Ruan Mingke membuang muka dan berkata setelah hening beberapa saat, "Ibumu sangat kompeten baik sebagai istri maupun sebagai ibu. Sekarang dia telah membawamu ke keluarga baru, terkadang dia mungkin tidak peduli padamu. Jangan salahkan dia. Tidak mudah baginya untuk sendirian."

"Um."

"Kunci pintu di rumah belum diganti. Kamu bisa kembali dan melihat-lihat kapan saja. Jika kamu tidak ingin tinggal di sana saat Tahun Baru Imlek tahun ini, pergilah ke rumah nenek. Nenek akan selalu merindukanmu," Ruan Mingke memaksakan senyum dan berkata, "Ayah akan pergi selama dua tahun, jadi ayah akan mempercayakan kedua ibu itu kepadamu."

Ruan Mian mendengus, "...Ya."

Setelah makan malam, Ruan Mingke mengantar Ruan Mian kembali ke sekolah.

Lomba lari jarak jauh tiga ribu meter ini merupakan lomba terakhir pada sore hari dan dimulai pada pukul 4. Ruan Mingke ada rapat pada pukul lima dan berangkat sebelum lomba dimulai.

Ruan Mian merasa tidak nyaman, jadi dia menyuruhnya keluar dari taman bermain, "Selamat tinggal, ayah. Harap berhati-hati di jalan."

"Oke," Ruan Mingke menyentuh kepalanya, "Kalau begitu kamu kembali."

"Ya," Ruan Mian mengambil beberapa langkah dan berbalik, hanya untuk menemukan Ruan Mingke masih berdiri di sana, dia melambai padanya lagi, dan ketika dia memalingkan muka dan berjalan kembali, tiba-tiba air matanya jatuh.

Nyanyian yang meriah bergema di sekitar taman bermain, dan kerumunan orang melonjak. Ruan Mian mengangkat tangannya untuk menyeka air matanya dan berjalan cepat melewati kerumunan.

Ruan Mian adalah satu-satunya gadis yang menyelesaikan lomba lari 3.000 meter hari itu, tapi dia juga satu-satunya gadis yang paling banyak menangis.

Dari putaran dua pertiga, Meng Xinglan, yang setengah menemani dan setengah berlari, menyadari ada yang tidak beres dengan dirinya dan wajahnya berlinang air mata dan keringat.

Meng Xinglan terkejut dan cemas, "Ada apa denganmu, Mianmian? Apakah kamu merasa tidak nyaman?"

Ruan Mian hanya menggelengkan kepalanya, kecepatan kakinya tidak pernah melambat. Angin datang dari segala arah, menghilangkan panas yang dibawa oleh berlari.

Memasuki putaran sprint terakhir, Ruan Mian tiba-tiba meningkatkan kecepatannya, Meng Xinglan tidak bisa mengimbangi dan berlari melintasi sebagian besar taman hingga garis finis.

Saat ini sudah malam dan hanya ada lebih banyak orang di taman. Meng Xinglan menyeret Liang Yiran, yang datang menemuinya setelah menyelesaikan pekerjaannya, dan berkata, "Cepat, cepat, ikut aku."

Liang Yiran ditarik oleh lengannya dan berjalan ke depan, kakinya yang panjang dengan mudah mengikuti kecepatan larinya, diikuti oleh Jiang Rang dan Shen Yu.

Jiang Rang bertanya, "Ada apa?"

"Aku tidak tahu apa yang terjadi dengan Ruan Mian. Dia terus menangis," saat mereka berbicara, beberapa orang sudah mencapai garis finis. Tak jauh dari situ, sosok Ruan Mian melewati garis finis.

Guru penilaian menekan stopwatch dan Meng Xinglan bergegas membantunya. Di telinganya terdengar tangisan gadis itu yang tak terkendali dan tubuhnya benar-benar kelelahan dan dia terjatuh ke belakang.

Liang Yiran membantunya di punggung, "Pergi ke samping dulu."

Ketika guru di sekitarnya melihat apa yang terjadi, mereka berkata, "Jangan duduk. Biarkan teman sekelasmu mendukungmu dan berjalan-jalan. Merasa tidak nyaman adalah hal yang wajar. Nanti akan membaik. Tidak apa-apa menangis."

Ketika guru mengatakan ini, Meng Xinglan tidak lagi khawatir, dia menyeka kelembapan dari wajah Ruan Mian dengan tisu, "Oke, oke, tidak apa-apa."

Seorang teman sekelas dari departemen logistik kelas datang dengan air dicampur glukosa dan berkata, "Minumlah sedikit, kamu akan merasa lebih baik."

Ruan Mian sudah cukup menangis. Dia mengambilnya dan menyesapnya beberapa kali sebelum meminumnya lagi. Tidak ada tempat untuk meletakkan air di tangannya, jadi Jiang Rang, yang berdiri di sampingnya, mengulurkan tangannya untuk mengambilnya.

Dia tidak peduli, menundukkan kepalanya dan menelan, suaranya masih serak, "Aku baik-baik saja, kamu pergi dan lakukan pekerjaanmu, aku akan istirahat di sini sebentar."

"Tidak apa-apa, kamu bisa istirahat. Lagipula tidak akan ada lomba lagi nanti," Meng Xinglan menghela nafas lega, bersandar di tangga dan bertanya, "Di mana Chen Yi, kenapa aku tidak melihatnya?"

"Dia sedang tidur di kelas," Jiang Rang bermain dengan botol air mineral di tangannya, "Shen Yu, telepon dia dan minta dia datang. Ayo kita makan malam bersama nanti."

"Oke," Shen Yu mengambil telepon dan berjalan ke samping.

Ruan Mian menutup matanya dan beristirahat. Ketika dia mendengar Shen Yu, yang kembali dari panggilan telepon, mengatakan bahwa Chen Yi akan datang nanti, kelopak matanya bergerak-gerak, dia membuka matanya dan berkata, "Mengmeng, aku ingin pulang duluan."

"Hah? Kamu tidak mau makan malam bersama kami?"

"Aku merasa sedikit tidak nyaman dan ingin kembali dan istirahat lebih awal," Ruan Mian baru saja selesai berlari tiga ribu meter. Wajahnya pucat dan matanya merah, rambutnya berantakan, dan dia berkeringat. Sepertinya dia tidak bisa keluar bersama. Memang benar dia merasa tidak nyaman. Dia benar-benar tidak nafsu makan.

Meng Xinglan berkata, "Kalau begitu aku akan mengantarmu kembali."

Ruan Mian tidak menolak.

Mereka berdua pergi sebentar sebelum Chen Yi datang dari kelas. Semua proyeknya akan dikerjakan besok. Dia datang ke sekolah hari ini karena dia tidak ingin tinggal di rumah dan menghadapinya.

Dia tampak seperti baru bangun dari tidurnya, rasa lelah terlihat di seluruh wajahnya, dan cahaya redup matahari terbenam membentangkan bayangannya sangat panjang.

Dalam perjalanan makan, beberapa anak laki-laki berbicara tentang apa yang baru saja terjadi, Shen Yu mengusap lehernya dan berkata, "Ini pertama kalinya aku melihat seorang gadis menangis seperti ini."

Chen Yi tidak tahu apa yang sedang terjadi, jadi dia bertanya tanpa terlalu memperhatikan, "Siapa yang menangis?"

"Teman semejamu menangis tersedu-sedu ketika dia menyelesaikan lari 3.000 meter sehingga aku sangat ketakutan hingga aku berpikir sesuatu telah terjadi padanya," kata Shen Yu.

Chen Yi tidak melihat seperti apa rupa Ruan Mian ketika dia menangis, tapi dia teringat akan penampilannya yang berani saat berlari di pagi hari, dia menunduk dan bertanya, "Mengapa dia menangis?"

"Aku tidak tahu. Aku kira itu karena dia merasa tidak nyaman. Dia satu-satunya yang berlari sampai ke finish," Shen Yu tersenyum, "Aku pikir gadis-gadis di kelas lain yang tidak menyelesaikan lomba juga menangis, bukan hanya Ruan Mian."

Jiang Rang di samping bertanya, "Di mana kita akan makan malam ini?"

"Ayo makan hot pot, aku ingin memakannya," kata Liang Yiran.

Shen Yu melangkah maju dan mengaitkan bahunya, "Mari kita perjelas, apakah kamu ingin memakannya, atau apakah Xiao Xingmei-mu yang ingin memakannya?"

Liang Yiran mengerutkan bibirnya dan tersenyum, "Dia yang ingin makan."

Terdengar suara penghinaan yang panjang dari kerumunan.

Saat itu, ujung jalan adalah matahari terbenam yang menggantung di atas ufuk, dan pancaran sinar jingga hangat menyelimuti bumi. Sosok anak muda yang berjalan berdampingan tak kenal takut dan tak gentar.

Meng Xinglan mengantar Ruan Mian pulang. Tidak ada seorang pun di rumah. Ruan Mian pergi ke kamar mandi untuk mencuci muka, lalu keluar dan pergi ke dapur untuk mengambil sebotol yogurt untuk Meng Xinglan.

Dia meletakkan handuk di bahunya dan duduk di sisi lain sofa. Melihat Meng Xinglan menatap album foto di meja telepon, dia berinisiatif menjelaskan, "Ini adalah rumah Zhao Shutang. Ibuku menikah dengan ayahnya musim panas ini."

Meng Xinglan tertegun, "Kalau begitu kamu dan dia..." Dia tidak bisa berkata apa-apa dan membuat isyarat dengan tangannya.

"Seperti yang kamu pikirkan," Ruan Mian mengerucutkan bibirnya, "Aku tidak sengaja menyembunyikannya darimu. Zhao Shutang tidak ingin siswa lain di kelas mengetahui tentang hubungan kami, jadi aku tidak pernah mengatakannya."

"Wow," Meng Xinglan menelan ludah tanpa sadar, berkedip dan berkata, "Kalau begitu aku akan merahasiakannya untukmu."

Ruan Mian tersenyum, "Terima kasih."

Meng Xinglan tidak tinggal lama di rumah Zhao dan pergi setelah menerima ajakan makan dari Liang Yiran. Setelah dia pergi, Ruan Mian kembali ke kamar untuk mengambil pakaian dan mandi.

Air panasnya menghilangkan rasa pegal di betisnya sehabis berolahraga. Ia kembali ke kamar dan meremas kakinya sebentar, lalu duduk di tempat tidur dan membuka tas arsip yang ditinggalkan Ruan Mingke untuknya.

Selain informasi transfer dan ATM bank yang disebutkan oleh Ruan Mingke, ada juga tiga surat yang ditujukan kepada Ruan Mian, yang berusia enam belas, tujuh belas, dan delapan belas tahun.

Lebih dari sebulan sebelum ulang tahun Ruan Mian yang keenam belas. Dia menyimpan barang-barangnya dan menguncinya di laci, mengeringkan rambutnya dan berbaring di tempat tidur.

Kelelahan dan kantuk datang seperti air pasang, dan Ruan Mian tidak bisa bertahan lama, dia tertidur dalam keadaan linglung, dan hari sudah gelap ketika dia bangun.

Suara Fang Ruqing dan Zhao Yingwei datang dari koridor luar, dia menggosok matanya, bangkit, berjalan ke pintu dan menyalakan lampu.

Mungkin cahaya di dalam ruangan yang masuk dari bawah pintu. Setelah beberapa saat, Fang Ruqing datang dan mengetuk pintu, "Mianmian, kamu sudah bangun?"

"Sudah," Ruan Mian mengenakan sandalnya dan pergi membuka pintu.

Fang Ruqing masuk sambil memegang tas kemasan di tangannya, "Paman Zhao dan aku pergi ke mal sore ini untuk membelikanmu rok. Kamu bisa mencobanya."

"Baik."

Ruan Mian mengambil pakaian itu, dan Fang Ruqing menutup tirai dan berdiri di depan meja dengan punggung menghadapnya, "Ayahmu datang menemuimu hari ini?"

"Ya. Dia mengajak makan siang bersama."

"Bagaimana kabarnya akhir-akhir ini?"

Ruan Mian menutup ritsleting pinggang sampingnya, "Bagus, tapi dia akan dipindahkan ke Barat Laut dalam beberapa hari. Dia mungkin tidak akan kembali selama dua tahun ke depan."

"Lama sekali," Fang Ruqing bertanya, "Apakah kamu sudah mencoba roknya?"

"Sudah."

Fang Ruqing membeli rok panjang kotak-kotak berwarna biru muda, yang sangat bagus, kulit Ruan Mian putih dan tipis, dan terlihat sangat menarik saat dia memakainya.

"Kelihatannya cantik," Fang Ruqing menghampiri dan merapikan kerahnya, "Ini sangat bagus. Ayo kita pakai ini untuk pergi makan malam."

"Makan di luar?"

"Ya, jarang sekali seluruh keluarga kita punya waktu luang hari ini. Paman Zhao-mu secara khusus membuat reservasi di restoran di luar," Fang Ruqing melepas label di roknya, "Di luar masih agak dingin di malam hari, jadi jangan lupa kenakan mantel."

"Baik," Ruan Mian pergi ke lemari dan mengambil jaket denim.

Di malam hari, seluruh keluarga mungkin ada di sana. Zhao Shutang tidak terlihat buruk, tetapi dia lebih sedikit berbicara. Ruan Mian juga sama dan dia tidak berinisiatif untuk berbicara.

Zhao Shuyang, sebaliknya, memanggil saudara perempuan dan ibunya dengan penuh kasih sayang, dan kadang-kadang mengucapkan kata-kata kekanak-kanakan, yang membuat semua orang di meja tertawa.

Ruan Mian tidak nafsu makan, jadi dia makan beberapa suap. Telepon di mantelnya bergetar. Dia menghentikan sumpitnya, mengeluarkannya dan melihat ke bagian bawah meja.

Itu adalah pesan dari Meng Xinglan.

[Meng Xinglan]: Bagan tempat duduk baru telah keluar.

[Meng Xinglan]: Lao Zhou sudah mati!!!!

[Meng Xinglan]: Dia ternyata menyuruhmu dan Zhao Shutang duduk di meja yang sama!!!

***

 

BAB 10

Dibandingkan dengan serangkaian kejadian baru-baru ini, menjadi teman satu meja dengan Zhao Shutang tidak diragukan lagi merupakan hal yang paling menyusahkan bagi Ruan Mian sejak dia dipindahkan ke SMA 8.

Hanya ada sedikit perbedaan peringkat antara dia dan Zhao Shutang dalam ujian bulanan terakhir. Menurut pola tempat duduk Zhou Hai sebelumnya, mereka tidak boleh duduk di meja yang sama.

Namun tanpa diduga, Zhou Hai mengubah urutan peringkat kali ini, dan hanya sepuluh besar dan sepuluh terbawah yang didasarkan pada model dukungan. Sedangkan untuk siswa selebihnya merupakan model pendukung lain yang disusun secara komprehensif berdasarkan kondisi siswa pada berbagai mata pelajaran.

Siswa kelas XI-1 berjumlah lima puluh enam. Ruan Mian kebetulan menduduki peringkat empat puluh enam pada ujian bulanan terakhir, kesebelas dari bawah dan tidak berada pada mode pertama. Dalam ujian bulanan terakhir, Zhao Shutang berada di peringkat sepuluh besar dalam nilainya dalam bahasa Mandarin dan Inggris, tetapi Matematikanya, seperti bahasa Mandarin Ruan Mian, berada di ambang kelulusan.

Dalam pandangan Zhou Hai, Zhao Shutang dan Ruan Mian adalah sebuah keluarga dalam kehidupan dan saling melengkapi dalam belajar, jadi sangat cocok untuk duduk bersama.

Namun yang tidak dia ketahui adalah bahwa keduanya tampak serasi di permukaan, namun secara pribadi mereka berselisih satu sama lain, dan wabah itu hanya berlangsung sesaat.

Zhao Shutang tidak tahu tentang kursinya sampai dia kembali dari makan malam. Saat itu, seluruh keluarga mereka sedang duduk di ruang tamu sambil menonton TV. Ekspresi ketidakpercayaannya setelah membaca berita sangat mirip dengan penampilan Ruan Mian sebelumnya.

Ruan Mianquan berpura-pura tidak terlihat dan duduk di sana tanpa bergerak, berencana menunggu sampai dia pergi ke sekolah besok sebelum berbicara dengan Zhou Hai tentang masalah tersebut.

Tetapi ketika Ruan Mian tiba di sekolah keesokan harinya dan hendak pergi mencari Zhou Hai, Zhao Shutang mengatakan kepadanya, "Kamu tidak harus pergi. Aku sudah bicara dengan Guru Zhou. Ibumu menyarankan agar kita menjadi teman semeja."

Dia tertawa sinis, "Itu sangat menarik."

Tujuan Fang Ruqing jelas.

Jika dua anak seumuran ingin menjadi sebuah keluarga sesungguhnya, mereka harus terlebih dahulu mendapat kesempatan untuk dekat dan berinteraksi satu sama lain.

Ruan Mian menghela nafas dalam hati, "Tidak peduli apa pendapatmu tentang aku atau ibuku, dia sekarang adalah istri sah Paman Zhao, dan merupakan orangtuamu secara hukum. Kamu tidak perlu terlalu sombong. Ayahmu dan ibuku tinggal bersama sekarang, dan mereka akan hidup bersama di masa depan. Merekalah yang akan pergi selama sisa hidup mereka, bukan kamu, mengerti?"

Zhao Shutang memutar matanya, "Hanya saja dia menginginkan rumah kami. Apakah kedengarannya sangat bagus?"

"..." Ruan Mian merasa dia tidak bisa berkomunikasi dengannya, jadi dia berkata, "Kamu bisa memikirkan apapun yang kamu mau," dan turun ke taman.

Chen Yi mengadakan kompetisi lompat tinggi di pagi hari.

Ruan Mian tidak tahu seberapa populernya dia di SMA 8 sampai dia tiba di taman. Di seluruh tempat lompat tinggi, tiga lingkaran dalam dan luar semuanya diisi oleh perempuan.

Dia tidak mendorong masuk dan berdiri bersama Meng Xinglan di tribun tidak jauh, karena ketinggiannya, dia hanya bisa melihat area kecil yang dikelilingi oleh kerumunan.

Chen Yi mengenakan pakaian olahraga hitam hari ini, dia berdiri tegak dan tinggi, dan ketika dia mulai melompat, dia tampak seperti parabola halus.

Sempurna dan tepat, dia dengan mudah memenangkan tepuk tangan seluruh rumah.

Sorak-sorai gembira para gadis terdengar dari waktu ke waktu di tengah kerumunan. Matahari bersinar menyilaukan. Ruan Mian menyipitkan matanya sedikit, dan yang bisa dia lihat hanyalah anak laki-laki yang tampak riang dan tidak terkendali.

Lagu familiar "Sunny Day" terdengar lagi di radio taman, liriknya menyanyikan, "Pada suatu ketika, ada seseorang yang mencintaimu untuk waktu yang lama, tapi angin perlahan-lahan meniup jarak."

Saat ini, dia bersinar terang di antara kerumunan, dan dia hanyalah salah satu yang tidak mencolok di antara semua penonton.

Terpisah beberapa ratus meter, suka dan duka dua dunia terpisah.

Setelah pertemuan olahraga dua hari, pengaturan tempat duduk di kelas telah diselesaikan. Kehidupan singkat Ruan Mian dan Chen Yi sebagai teman semeja benar-benar dihilangkan sebelum mereka dapat berada di jalur yang benar.

Pada hari pergantian tempat duduk, terjadi hujan ringan di Pingcheng. Udara lembap, dengan kelembapan dan rasa lengket yang khas di kota-kota selatan. Ruan Mian bangun pagi-pagi sekali. Sesampainya di kelas, seluruh kelas sudah penuh dengan orang-orang yang memindahkan bangku dan menarik meja. Dia meletakkan payungnya dan meletakkannya di pintu dan menemukan meja dan kursinya di sudut.

Tidak ada ruang untuk perubahan dalam situasi di mana dia dan Zhao Shutang duduk di meja yang sama. Kursi baru berada di baris keempat grup ketiga, jauh dari Chen Yi, yang berada jauh di baris pertama grup pertama.

Tapi hal baiknya adalah Chen Yi ada di depannya dan dia di belakang. Jadi dia bisa melihatnya selama dia mengangkat kepala.

Begitu Ruan Mian meletakkan kursi di atas meja, Lin Chuan, anggota komite olahraga yang lewat, mengulurkan tangannya, "Di mana kamu duduk? Biarkan aku membantu kamu."

"Di sana, baris ketiga."

Lin Chuan memindahkan mejanya tanpa usaha apa pun. Ruan Mian mengambil kursi dan tas sekolah dan berjalan untuk mengucapkan terima kasih.

Anak laki-laki itu tersenyum sepenuh hati, melambaikan tangannya dan berkata sama-sama.

Kebisingan di dalam kelas hanya berlangsung sebentar. Setelah kursi diganti, Zhao Qi datang ke kelas dengan secangkir teh di tangan. Melihat perubahan kursi di kelas, dia berdiri di bawah podium dan bertanya pada gadis yang duduk di baris pertama di tengah, "Apakah Guru Zhou menyesuaikan kursinya? Atau apakah kamu sendiri yang memilihnya?"

"Guru Zhou yang mengaturnya."

Dia berkata "Oh", melihat ke atas dan berjalan berkeliling, memegang cangkir teh dan berjalan ke Ruan Mian, "Aku mendengar bahwa gurumu Zhou mendaftarkanmu untuk kelas tambahan esai di tahun pertama SMA?"

"Seharusnya begitu. Dia telah menyebutkan ini sebelumnya," Ruan Mian tanpa sadar mencubit tepi halaman.

"Itu saja, tidak apa-apa. Silakan mulai membaca. Jika kamu tidak mengerti apa-apa, datang dan tanyakan padaku," setelah mengatakan itu, dia melihat ke bawah ke buku pelajaran yang telah dibentangkan Ruan Mian di atas meja, dan mengetuk meja dengan jarinya, "Bacalah beberapa Fisika di pagi hari, dan hafal lebih banyak bahasa Mandarin dan Inggris."

"Saya tahu."

Suara buku di kelas berdering, dan kabut serta hujan sutra katun berada di luar jendela. Pada hari pertama di meja yang sama dengan Zhao Shutang, Ruan Mian benar-benar menyadari apa artinya tidak ada yang perlu dikatakan. Sepertinya ada penghalang tak terlihat di antara mereka berdua, menghalangi jalan. Mereka telah mendiskusikan semua kemungkinan dan untungnya kedua belah pihak tahu apa yang sedang terjadi. Situasi ini adalah hasil terbaik.

Setelah minggu yang damai, Ruan Mian pergi ke kelas selangkah demi selangkah. Pada hari Minggu sore, dia pergi ke sekolah untuk dua kelas tambahan esai sebelum siswa lainnya.

Sore itu, dia duduk di ruang kelas yang penuh dengan wajah-wajah asing, mendengarkan guru berbicara tentang konten yang membosankan, dan akhirnya memahami bahwa beberapa hal hanya bisa menjadi sebuah kemewahan.

...

Kedua kelas esai berakhir tepat pukul lima. Ruan Mian mengemasi barang-barangnya dan bertukar informasi kontak dengan teman-teman sekelasnya.

Setelah meninggalkan gedung pengajaran sekolah menengah pertama, Ruan Mian pergi ke toko pangsit di luar sekolah untuk makan malam. Dalam dua bulan terakhir setelah datang ke SMA 8 toko pangsit inilah yang paling sering dia kunjungi. Ini adalah waktu puncak bagi siswa untuk kembali ke sekolah dan toko sempit itu penuh dengan siswa. Ruan Mian memesan pangsit berisi jamur dan daging, dan berbagi meja dengan beberapa gadis yang tidak dia kenal.

Mendengar mereka mengobrol tentang tokoh terkenal di sekolah, Ruan Mian sedikit menunduk dan dengan tenang memperlambat gerakan mengunyahnya.

Tak lama kemudian dia mendengar nama yang dia kenal.

"Apakah kamu mendengar bahwa ada seorang gadis yang menyatakan cintanya kepada Chen Yi di lapangan siang tadi dan ditolak?" kata gadis berbaju biru.

Gadis lain yang duduk di sebelah Ruan Mian bertanya, "Benarkah? Benar atau salah?"

"Tentu saja benar. Jika kamu tidak percaya padaku, kembalilah dan gunakan komputermu untuk memeriksa forum sekolah. Semua orang telah menyebarkan berita ini dengan gila-gilaan."

Gadis berbaju biru mengeluarkan ponselnya untuk melihat ke kelompok sekolah. Kelompok itu kebetulan sedang mengobrol tentang masalah ini, "Lihat, masih ada orang yang membicarakannya sekarang."

Kedua gadis yang tertinggal dalam berita itu membungkuk dan berseru dari waktu ke waktu, "Gadis-gadis ini sangat berani."

"Apakah kamu tahu di kelas mana dia berada?"

"Sepertinya dia adalah siswa seni baru yang dipindahkan dari kelas seni SMA semester ini," gadis berbaju biru jelas mendapat kabar lebih cepat dari mereka, "Dikatakan bahwa dia berasal dari ibu kota, dan namanya..."

Gadis berbaju biru sejenak tidak dapat mengingat namanya, "Aku lupa apa namanya. Lagi pula, dia sangat cantik dan memiliki tubuh yang sangat bagus..."

Dia memberi isyarat dengan tangan di dadanya, menyebabkan dua gadis lainnya tertawa.

Beberapa orang sedang mengobrol dengan penuh semangat. Ruan Mian menghabiskan gigitan terakhir pangsitnya, mengambil mangkuk sup, menaruhnya di atas meja di pintu, dan berjalan keluar toko.

Matahari sedang terbenam saat itu, dan Ruan Mian mengikuti kerumunan itu menuju sekolah. Melewati lapangan basket yang ramai di sepanjang jalan, dia menoleh dan melirik, dan pandangannya penuh dengan sosok-sosok berlari, aneh dan jelas.

Kembali ke kelas, semua orang di kelas membicarakan hal ini.

Faktanya, bukan hal yang aneh jika seseorang mengaku kepada Chen Yi di SMA 8. Namun, gadis yang menyatakan cintanya kali ini sangat mengejutkan dengan tingkah lakunya yang biasa di sekolah sehingga tidak ada yang menyangka bahwa dia akan terlibat dengan Chen Yi.

Meng Xinglan mendapat informasi langsung dari Jiang Rang. Ketika dia melihat Ruan Mian kembali, dia memintanya untuk mengobrol tentang gosip, "Sebenarnya, kali ini bukan pengakuan. Aku mendengar dari Jiang Rang bahwa gadis itu hanya ingin berteman dengan Chen Yi. Selebihnya, mereka bisa menunggu untuk akrab nanti, tapi Chen Yi adalah orang yang sangat merepotkan. Seseorang yang menolak semua jenis lonceng dan peluit dan mengabaikan orang lain. Kemudian, ketika anak laki-laki menyebarkan berita tersebut kepadanya, semuanya menjadi seperti sekarang."

"Jadi begitu," Ruan Mian tersenyum dan berkata tanpa terlalu memperhatikan, "Tapi gadis itu cukup berani."

"Tentu saja, bagaimanapun juga, dia memiliki modal untuk berani," kata Meng Xinglan sambil memberi isyarat dengan tangan di dada, berharap dia bisa memiliki tubuh yang mengesankan.

Melihat gerakan Meng Xinglan, Ruan Mian teringat gadis yang melakukan hal yang sama di toko pangsit dan nama yang tidak dia ingat. Dia membalik halaman buku itu dan bertanya dengan berpura-pura ceroboh, "Kalau begitu... Gadis itu, siapa namanya?"

"Namanya..." sebelum Meng Xinglan menyelesaikan kata-katanya, dia melihat orang itu berjalan ke sini dari sudut matanya dan segera mengerucutkan bibirnya dan tetap diam.

"Hah?" Ruan Mian menatapnya dengan ragu.

Begitu dia selesai berbicara, Chen Yi sudah menghampiri mereka berdua, dan sosoknya yang tinggi mendarat di atas meja. Ruan Mian tanpa sadar mengangkat kepalanya dan melihat wajah tanpa ekspresi anak laki-laki itu, matanya berkedip-kedip, dan dia merasa sangat bersalah karena 'tertangkap basah bergosip di belakang orang lain.'

Dia menelan ludahnya dan menundukkan kepalanya diam-diam. Selembar kertas A4 tiba-tiba diserahkan kepadanya, dan suara seorang anak laki-laki terdengar di telinganya, "Ini daftar bukunya. Kembalilah dan belilah. Setelah membaca setiap buku, tuliskan pemikiranmu untukku."

"Ah?" Ruan Mian tidak menjawab dan menatapnya lagi.

Chen Yi meletakkan kertas di tangannya di atas meja, matanya gelap, dan nadanya tenang, "Bukankah Guru Zhao memintaku untuk mengajarimu lebih banyak tentang esai sebelumnya? Ini adalah pelajaran pertama. Adapun kelas esai yang diminta Lao Zhou untuk kamu ikuti, kamu harus mencari alasan untuk berhenti karena itu tidak berguna untukmu."

"..."

Chen Yi tidak banyak bicara, dan setelah menjelaskan apa yang perlu dijelaskan, dia pergi, meninggalkan Ruan Mian dan Meng Xinglan saling memandang dengan bingung.

"Kamu harus menanggung konsekuensinya di masa depan, Chen Yi sangat ketat," Meng Xinglan mengambil daftar buku dan melihatnya, "Jiang Rang memintanya untuk mengajarinya bahasa Inggris sebelumnya dan dia langsung mengajar Jiang Rang sampai dia hampir menyerah."

Ruan Mian menekan kegembiraan di hatinya dan tidak membiarkannya keluar, wajahnya tetap tenang, "Sungguh, sangat ketat."

"Kamu akan tahu ketika kamu mengalaminya," bel berbunyi dan Meng Xinglan meletakkan daftar buku di tangannya. Ketika dia berdiri, dia teringat sesuatu, "Ngomong-ngomong, aku belum menyelesaikan apa yang baru saja kukatakan. Nama gadis itu adalah Sheng Huan. Dia dari kelas seni. Dia sangat cantik. Jika aku punya kesempatan, aku akan mengantarmu ke kelas seni."

Ruan Mian tersenyum dan berkata, "Oke."

Tidak lama setelah Meng Xinglan kembali ke tempat duduknya, Guru Song yang mengajar bahasa Inggris memasuki kelas dengan membawa materi. Ruan Mian menyimpan daftar buku yang diberikan oleh Chen Yi dan membuka materi mendengarkan.

...

Hari itu adalah pertama kalinya Ruan Mian mendengar nama Sheng Huan.

Dia tidak menganggapnya serius saat itu, namun dia tidak pernah menyangka bahwa di malam-malam panjang dan sepi berikutnya, nama ini akan menjadi sumber penyesalannya ribuan kali dan liku-liku yang dia hadapi berkali-kali.

 ***

DAFTAR ISI        Bab Selanjutnya 11-20