The Rise Of Ning : Bab Ekstra 1-3

Ekstra 1 : Panduan Menteri Utama Mengurus Anak

Luo Han berusia tiga belas tahun.

Putra tertua Luo Shenyuan, Menteri Utama kabinet saat ini.

Sebagai putra tertua, peraturan dalam keluarga sangat ketat, dan persyaratan untuknya juga sangat ketat. Sejak dia berumur tiga tahun, dia tidak bisa tinggal bersama ibunya dan dibawa oleh ibu susunya untuk tinggal di kediaman terdekat. Sejak usia enam tahun, ia telah pindah ke kediaman depan dan dipisahkan dari kediaman dalam.

Luo Han ingat ketika dia masih sangat muda, dia sangat dekat dengan ibunya dan suka menempel padanya dan memeluknya. Tubuh ibunya sangat lembut. Kemudian, setelah dia pindah ke kediaman depan, ayahnya menyewa seorang guru untuk mengajarinya membaca. Dia bangun sebelum fajar setiap hari dan pergi ke kediaman dalam pada siang hari untuk memberi penghormatan kepada ibu dan neneknya. Dia tidak akan beristirahat sampai malam. Hubungan dengan ibunya telah memudar.

Perawat yang melayaninya sejak dia masih kecil bernama Qiuniang, dan dia tidak bisa membaca. Melihat dia tidak bangun tepat waktu setiap pagi, dia pergi ke pasar untuk membeli ayam jantan dan memeliharanya di halaman. Ayahnya pernah memasuki halaman rumahnya dan melihat seekor ayam jantan sombong menatapnya dengan sedikit kedutan di mulutnya, "Siapa yang beternak ayam di pekarangan Tuan Muda?"

Qiuniang bingung, "Tuan, saya membesarkannya untuk membangunkan Tuan Muda lebih awal..."

Luo Han jelas merasa tidak berdaya saat melihat ayahnya, "Ada pengatur waktu di rumah."

Qiuniang berseru, "Tidak bisakah kita beternak ayam?"

"Tidak," kata sang ayah.

Qiuniang hanya bisa memindahkan ayamnya ke ruang belakang untuk dipelihara. Namun ayam jantan tetap suka berkeliaran ke halaman depan. Ayahnya melihatnya dan tidak mengatakan apa pun.

Luo Han juga menyukai ayam jantan ini, karena dia tidak memiliki teman bermain lain ketika dia masih kecil. Dia pasti memiliki keagungan putra tertua.

Kadang-kadang dia pergi ke halaman belakang, menggendong ayam, menyentuh bulunya, dan berkata, "Ayam, ayam besar."

Ketika ayam itu sudah tua, ia tidak mematuknya, melainkan dengan malas menundukkan kepalanya dan menggulung bulunya menjadi bola-bola.

Ayam Luo Han mati ketika dia berumur delapan tahun, pada hari ayahnya ingin mendengarkan dia membacakan Kitab Lagu. Saat itu dia berada di ruang kerja ayahnya, menangis saat membacanya. Sang ayah melihat anak itu terisak-isak dan bertanya kepadanya, "Ada apa?"

Luo Han merasa terlalu memalukan bagi seorang pria untuk menangisi seekor ayam. Dia terisak dan tidak tahu kenapa, dia hanya menggelengkan kepalanya. Sebaliknya, ayahnya semakin mengerutkan kening, "Mengapa kamu membuat sikap ragu-ragu? Jika ada yang ingin kamu katakan, katakan saja."

Luo Han berusaha untuk tidak menangis, tapi malah menangis semakin keras.

Sang ayah berbalik ke samping dan berkata kepada pelayannya, "Bawakan dia sepiring permen plum."

Ketika Luo Han masih kecil, ketika dia diajari menghafal oleh Yining, dia juga sering diberi permen plum untuk membacakan puisi. Belakangan, ayahnya melihatnya dan menyita semua permen plum. Sejak saat itu, setiap kali dia menangis, dia akan menggunakan ini untuk menghiburnya.

Kemudian sang ayah melambaikan tangannya dan berkata, "Bawa dia menemui ibunya."

Luo Han dibawa ke tempat Luo Yining oleh Guanshi. Adik sedang laki-lakinya pergi ke rumah kakeknya untuk bermain dan Luo Yining sedang membuat sepatu bot untuk ayahnya. Melihatnya menangis, Yining segera memeluknya. 

Dia membujuknya dengan lembut, "Kakak Bao, mengapa kamu menangis?"

Luo Han jarang mendengar orang memanggilnya Kakak Bao lagi. Sejak dia tinggal di kediaman depan, ayahnya jarang mengizinkan dia bertemu ibunya lagi. Dia memeluk pinggang ibunya dan menangis dengan keras, "Bu, Kakak Bao lelah sekali belajar."

"Kalau begitu kamu tidak akan belajar hari ini," hati Luo Yining seperti bola ketika dia melihat anak itu menangis.

Dia membawanya untuk membuat makanan dan bermain dengannya. Setelah cukup banyak kesulitan yang dialami anak tersebut, akhirnya ia tidak lagi merasa tidak nyaman, namun ia menjadi lelah karena berada di sisi ibunya, sehingga Luo Yining membiarkannya tidur di sampingnya. Luo Han masih memegangi sudut pakaian ibunya saat dia sedang tidur, bersandar padanya dengan nostalgia.

Selama dia tidur di samping ibunya, dia melupakan semua rasa sakit. Sepertinya segala sesuatu di dunia luar dihalangi oleh seseorang. Ini adalah tempat terhangat.

Luo Shenyuan kembali dari istana dan melihat putranya menempati tempat tidurnya.

Luo Yining melangkah maju untuk melepas ikat pinggang kulitnya dan melihat ke arah Menteri Utama saat ini. Katakan padanya, "Kamu kembali lebih awal hari ini."

Setelah Pangeran Tertua naik takhta, Luo Shenyuan hanya bertanggung jawab atas kekuasaan, tetapi dia juga sangat sibuk setiap hari.

"Mengapa anak itu masih tidur di sini?" Luo Shenyuan sedikit mengernyit.

"Aku masih ingin membicarakan hal ini denganmu," Luo Yining memintanya untuk duduk dan menuangkan teh untuknya. "Kakak Bao baru berusia delapan tahun. Kamu mungkin tidak perlu terlalu ketat padanya. Ketika kamu seumur dia, kamu tidak terlalu ketat. Kamu bisa sedikit santai, anak-anak memiliki sifat mereka sendiri."

"Dia berbeda dariku," Luo Shenyuan menggelengkan kepalanya sambil minum teh, "Dia adalah putra sulungku dan semua orang memandangnya. Jika aku tidak menekannya lebih keras, cepat atau lambat dia akan menjadi orang yang tidak berguna."

Bagaimanapun, hanya ada satu Luo Shenyuan.

Luo Yining melihat garis di dahinya lebih dalam dibandingkan tahun-tahun sebelumnya, menunjukkan bahwa dia bahkan lebih khawatir. Yining ingin menggunakan tangannya untuk menghaluskannya. 

Luo Shenyuan meraih tangannya dan berbisik, "Ada apa?"

Jika dia tidak dilahirkan kembali, bagaimana dia bisa bertemu dengannya dan menjadi orang yang berada di sisinya? Itu bukan suatu kebetulan. Melihat bahwa dia menjadi semakin kuat dan berkuasa selama bertahun-tahun, pikiran di hatinya menjadi semakin berat.

Luo Yining tersenyum dan berkata, "Kamu selalu berpikir terlalu banyak di hari kerja. Kamu terlalu banyak berpikir dan itu melelahkan."

Dia terdiam beberapa saat, lalu berkata sambil tersenyum, "Yining, begitu sesuatu melewati hatiku, setiap aspeknya telah dipikirkan secara matang. Bahkan jika aku tidak ingin memikirkannya, aku tidak bisa tidak memikirkannya."

Luo Yining memandangnya dan berkata, "Berbaringlah."

Luo Shenyuan tidak tahu apa yang akan dia lakukan, jadi dia berbaring seperti yang diperintahkan. Dia mendengarnya berkata lagi, "Tutup matamu."

Kemudian sepasang tangan dingin diletakkan di kedua sisi pelipisnya, dan dia dengan lembut memijatnya, "Aku mempelajarinya dari Nyonya Xu, yang dapat menenangkan meridian. Akhir-akhir ini kamu sering mengalami sakit kepala, jadi rilekslah sedikit. Orang sering mengatakan bahwa cinta bertahan selamanya. Kebijaksanaan ekstrem pasti akan menyebabkan cedera. Bagaimana kamu bisa begitu pintar..." suaranya sedikit merendah saat dia berbicara, nafas hangatnya menyentuh telinganya, "Sebaiknya kamu tidak terlalu pintar."

Cinta yang mendalam tidak akan bertahan lama, kebijaksanaan akan terluka, dan dia telah memanfaatkan semuanya.

Memikirkan hal ini, Luo Yining berhenti berbicara. Dia diam-diam menatap pria yang terbaring di pangkuannya. Terakhir kali ayahnya membagikan garam di daerah perbatasan, dia menimbulkan masalah besar, jika suaminya tidak melindungi dan menangani operasi tersebut, Kediaman Adipati Ying Guo pasti akan mengalami bencana besar. Jika suaminya tidak ada saat dia melahirkan putranya, dia mungkin ditunda oleh Wen Po.

Ada juga pengadilan, urusan negara yang tak terhitung jumlahnya, dan orang-orang.

Ada juga dia, anak-anaknya dan keluarga Luo.

Saking beratnya, ia bertanya dalam hati, apa jadinya jika ia ada di posisi pria itu. Tidak ada yang bisa membantunya dalam posisi itu dan setiap langkah mungkin merupakan kesalahan, jadi dia selalu berpikir dengan hati-hati dan mempertimbangkan segalanya.

Yang bisa dia lakukan hanyalah memiliki tempat untuk bersantai dan tidur tanpa tindakan pertahanan apa pun ketika dia pulang.

Sekarang, bukankah dia hanya berbaring di pelukannya tanpa pertahanan apa pun?

Dalam kehidupan ini, dia jelas lebih peduli pada orang lain daripada dia di kehidupan sebelumnya. Mungkin itu adalah pengaruh Xu Wei dan Yang Ling padanya. Dia seperti sedang mengukir dan memoles giok, pemikiran. Bukannya dia tidak akan melakukan kesalahan, hanya saja jalan di depan tidak diketahui.

Terkadang ketika Yining melihat punggungnya menulis di ruang kerja, dia merasakan rasa kagum.

Melihat Luo Shenyuan sudah tertidur, Luo Yining menundukkan kepalanya dan mencium alisnya yang sedikit mengernyit. Kedua ayah dan anak itu sedang berbaring di kamarnya saat ini dan dia hanya mengambil sebuah buku dan membacanya.

Luo Han terbangun setelah beberapa saat, mengusap matanya dan turun dari tempat tidur. Dia sedikit tidak senang saat melihat ayahnya tidur di pangkuan ibunya.

Ayahnya menyibukkan ibunya setiap hari dan tidak mudah baginya untuk diizinkan pulang menemui ibunya selama satu hari tapi malah ayahnya yang tidur di pelukan ibunya dan ia tetap tidur sendirian di ranjang.

Tapi Luo Han tidak berani menangis. Ketika dia masih kecil, ayahnya akan menghukumnya dengan memaksanya menyalin buku dan menembakkan panah. Tidak peduli seberapa banyak dia menangis, itu tidak ada gunanya. Dia merasa harus mengubah kebiasaan buruk Luo Han yang melekat. 

Luo Han yang berusia delapan tahun hanya berdiri di samping Luo Yining dengan menahan diri, menarik lengan bajunya, dan berbisik, "Bu, aku ingin makan kue." Dia menambahkan, "Ibu yang membuat kuenya."

Luo Han kecil menyebut semua makanan tepung dan tepung beras sebagai kue.

Luo Han yang berusia delapan tahun telah menguasai keterampilan penting yang disebut terdengar ke timur dan menyerang ke barat, yang akan memainkan peran besar dalam kehidupan dan studinya di masa depan.

Luo Yining mematuhinya tanpa syarat hari ini. Jika putranya ingin memakan kue itu, buatlah! Dia menyentuh kepala anak itu, dengan hati-hati memindahkan Luo Shenyuan, bangkit dan pergi ke dapur untuk membuat adonan.

Setelah Luo Yining pergi, Luo Shenyuan membuka matanya.

Luo Han berkata dengan lembut, "Ayah, kamu berpura-pura tidur ..."

Bagaimana bisa dia tidak pamer saat menikmati kelembutan istrinya? Luo Shenyuan tidak berpikir ada yang salah. 

Dia tersenyum dan menyentuh kepala putranya, "Ayo, Kakak Han, ikut aku. Ayah akan mengajarimu membaca "Seni Perang Sun Tzu" hari ini." 

Lalu dia menambahkan, "Kamu tidak boleh makan sampai kamu selesai menghafalnya."

Ketika Luo Yining sedang sibuk di dapur dan akhirnya membawa kue jujube kukus ke meja, Luo Han kecil duduk di depan meja dan menghafal tiga puluh enam strategi dengan tepat.

"Ini akan menjadi dingin jika kamu tidak makan..." Luo Yining ingin putranya makan dulu. Lagipula, dia telah bekerja keras hampir sepanjang hari untuk mengukusnya. Meskipun rasanya biasa-biasa saja dan jauh lebih rendah dari yang dibuat oleh juru masak, dia tidak tahu mengapa Luo Han suka memakannya.

"Tidak masalah jika itu dingin. Dia tidak bisa makan apapun yang dingin lagi," Luo Shenyuan berbicara dengan tenang dan meraih tangan Yining, "Ayo pergi, aku akan menemanimu untuk menyapa ibu." 

Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak memimpin. Yining keluar.

Luo Han menghafal seluruh buku setelah seluruh lilin di kandil padam.

Kue jujube telah menjadi dingin secara alami.

Ibu, tidak ada lagi.

Yang ada hanya bayangan cahaya lilin yang berayun di dalam ruangan.

Luo Han tidak bisa tidak memikirkan satu kata pun : berpikiran sempit. Dia belum pernah melihat orang yang hatinya lebih kecil dari ayahnya. Terlalu pendendam!

Anak Luo Han menyeka sudut matanya, menggigit kue jujube dingin dan terus menyemangati dirinya.

Luo Han yang berusia delapan tahun memahami sebuah kebenaran: jangan mencoba mengambil apa pun dari ayahmu atau kamu tidak akan bisa mendapatkannya.

Empat tahun kemudian, Luo Han tumbuh lebih tinggi dan segera melampaui Luo Yining. Saat remaja, hubungan dirinya dan Yining tak lagi sedekat saat ia masih kecil.

Dia baru saja kembali dari belajar di Akademi Hanlin.

Adik perempuannya, yang baru saja tumbuh giginya, bersandar di lengan ibunya. Aneh, anak laki-laki mirip Luo Shenyuan dan adik perempuannya juga mirip ayahnya. Berbalut jaket sutra merah muda, dia memeluk kakinya dan menggerogotinya. Ya, kesenangan yang konyol.

Ibunya sudah lama tidak melihatnya dan ingin berdiri dan memeluknya, tetapi tidak nyaman jika ada adiknya di tangan. Dia hanya bisa tersenyum dan berkata dengan semangat, "Kamu akhirnya kembali! Ayahmu sedang menunggumu di ruang kerja."

Anak itu semakin jauh darinya dibandingkan sebelumnya dan dia mengetahuinya.

Luo Han mengangguk dengan sopan, "Saat aku kembali dari menemui ayah, aku akan kembali untuk menyapa ibu."

Dia berjalan menjauh selangkah demi selangkah. Jantungnya berdarah saat memikirkan pangsit kecil berwarna merah muda di pelukan ibunya saat ini.

Dia tidak bisa merampok ayahnya dan dia tidak bisa merampok saudara perempuannya yang masih kecil. Sedangkan saudara keduanya lebih suka menggunakan pedang dan senjata, mengikuti kakeknya dan dialah yang paling dekat dengan kakeknya di keluarga. Luo Han juga menyukai Paman Wei Ting, tapi dia tidak punya waktu untuk bertemu dengannya.

Ia adalah anak tertua dan harus memikul tanggung jawab keluarga Luo. Masa depan keluarga Luo adalah harapan yang diberikan oleh ayahnya.

Jadi mari kita bicarakan hal lain nanti.

Dia bukan anak kecil lagi, jadi ibunya dengan sendirinya akan menjadi semakin tidak penting.

Luo Han menghela nafas.

Pokoknya ayahnya sangat puas dengan ini.

 

***

 

Ekstra 2 : Cheng Lang dan Dia

Di musim dingin, rumah Nyonya Cheng terbakar api.

Cheng Lang kecil digiring keluar kamar Nyonya Keempat oleh pengasuhnya. Sebelum dia bisa mendekat, dia melihat ibu lemahnya berlutut di depan pintu kamar Nyonya Keempat. Ibunya sangat cantik, dengan mata cerah dan bibir tipis dan lembut, seperti kelopak. Cantik seperti kata orang, penuh aura. Dia hanya menundukkan kepalanya dan tidak berkata apa-apa.

Cheng Lang mengencangkan tangan pengasuhnya dan memintanya untuk menepuk punggung tangannya dengan lembut, "Kakak Lang, cepat pegang Nyonya saat dia menangis. Ayahmu ada di dalam dan akan segera mendengarnya."

Cheng Lang berkedip, wajah mungilnya yang lembut secantik wajah ibunya. Dia bertanya dengan lembut, "Bu, mengapa ibuku dihukum berlutut?"

"Nyonya hanya anak dari seorang selir dari Kediaman Marquis Ningyuan," pengasuhnya menghela nafas. 

Nyonya dari Kediaman Marquis Ningyuan telah meninggal. Siapa yang bisa mengendalikan tempat ini? Meskipun ada saudara laki-laki di rumah yang mendukungnya, saudara laki-laki itu tidak berguna dan keluarga Cheng tidak memperhatikannya sama sekali. Pengasuh merasa bersalah saat mengatakan ini.

"Ibumu dinikahkan oleh keluarga baik-baik dan dia adalah selir bangsawan bagaimanapun caranya. Berbeda dengan selir murahan yang bisa dipukuli, dimarahi, dan dijual sesuka hati. Jika dia tidak melakukan kejahatan berat, mengapa dia harus dihukum dengan berlutut?" pengasuhnya berkata dengan suara rendah, "Kamu pergi ke sana saja dan menangis. Hati ayahmu akan dilunakkan jika kamu menangis dan kemudian Nyonya akan dimaafkan..." setelah itu, wanita tua itu kembali bergumam.

Secara kasar: Siapa yang tidak menyukai wanita cantik?

Cheng Lang yang berusia enam tahun perlahan melangkah maju, dengan takut-takut. Dia tidak tahu bagaimana menangisi hati ayahnya dengan lembut. Dia berdiri sebentar tetapi tidak bisa menangis lagi dan menatap kosong ke depan. Akhirnya pengasuhnya maju dan mendesah bahwa dia tidak berguna. Dia mengulurkan tangannya dan mencubit lengan kecilnya dengan kuat.

Di musim dingin yang keras, kulit halus dan daging lembut seorang anak akan dibungkus dengan jaket katun, yang akan menimbulkan rasa sakit saat dipelintir. Xiao Cheng Lang akhirnya menangis.

Pengasuh itu akhirnya menghela nafas lega, bukan karena dia kejam. Jika memang tidak ada ibunya, anak ini akan dimakan hidup-hidup di keluarga Cheng.

Meskipun ibu ini... acuh tak acuh padanya, dia tetap ibu yang baik.

Tangisan anak itu akhirnya menarik perhatian orang-orang di ruangan itu. Namun Nyonya Lu bahkan tidak mengangkat matanya dan terus menatap ke pintu.

Pengasuh memandangi sosok yang kesepian dan keras kepala itu, dengan perasaan ini dan itu di hatinya.

Konyol, bodoh!

Bagaimanapun dia adalah seorang selir di keluarga Marquis meskipun dia tidak disukai. Tapi akan selalu lebih baik jika dia menikahi seseorang dari keluarga jinshi dan menjadi istri yang setara. Dia dilahirkan menjadi wanita yang disukai oleh pria yang sudah menikah dan dia dilahirkan untuk menjadi kesepian dan keras kepala.  Tuan Ketiga Cheng  mencintainya di tahun-tahun awal, tetapi dalam dua tahun terakhir, dia bosan dan mulai melirik wanita cantik lainnya. Jika dia dilahirkan seperti ini, hidupnya akan jauh lebih baik daripada hidupnya. Tidak bodoh atau apa pun!

Tanpa diduga, setelah menangis beberapa kali, orang pertama yang keluar dari pintu bukanlah Tuan Ketiga Cheng, melainkan seorang pria gemuk. Satu tahun lebih tua dari Cheng Lang kecil, tetapi kepalanya lebih tinggi darinya. Mengenakan jaket sutra kepompong bermata bulu tebal, celana panjang sutra hitam, dan topi Liu'an berbahan kulit harimau. Dibandingkan dengan tubuh kurus Cheng Lang, dia terbungkus seperti bola.

Lelaki kecil yang gendut itu tampak garang dan di dalam es dan salju, seluruh napasnya berwarna putih. Dia melangkah maju dan menendang Xiao Cheng Lang sambil berteriak, "Aku akan membuatmu menangis! Aku akan membuatmu menangis! Berisik sekali!"

Ada salju di sol sepatu bot, Xiao Cheng Lang ditendang dalam dua pukulan, dan sol yang tertutup salju menempel dengan dingin ke wajahnya.

Dia menangis lebih keras, salju terasa dingin, dan dia terus meronta.

Pengasuhnya tidak peduli pada awalnya, tetapi ketika dia melihat sekelompok sosok lain berjalan keluar rumah, dia buru-buru melangkah maju untuk menariknya pergi, "Tuan Muda Kedua! Tubuh Tuan Muda Keempat tidak kuat, Anda tidak bisa menendangnya."

Ketika pria yang berjalan cepat di depan melihat pemandangan ini, wajahnya menjadi gelap, "Cheng Shen, hentikan. Siapa yang mengajarimu peraturan? Kamu berani memukul saudaramu!"

Ada wanita cantik lain yang mengikuti di belakang. Melihat pria itu hendak memukuli putranya, dia sangat tertekan sehingga dia berteriak, "Tuan, Kakak Shen hanyalah seorang anak kecil yang tidak berakal sehat dan bermain-main dengan adik laki-lakinya. Kakak Shen, bantu adikmu secepatnya. Bangunlah dan akui kesalahanmu pada ayah!"

Di mata Xiao Cheng Lang, semuanya sangat kacau, banyak orang berbicara. Sang ayah marah dan menarik putra kedua yang gendut itu, tetapi Nyonya Cheng menghalanginya. Nyonya Cheng datang setelah mendengar berita untuk melindungi cucunya. Dia tidak dapat menyingkirkannya bahkan setelah mengepalkan tinjunya untuk waktu yang lama. Tentu saja, ibunya tidak lagi harus berlutut sebagai hukuman, tapi dia melakukannya.

Dia hanya ingat sepatu bot dingin dengan salju di wajahnya.

Ketika dia kembali ke halaman kecilnya, Nyonya Lu sedang duduk di meja sambil minum teh. Dia memarahi pengasuhnya, "Siapa yang memintamu untuk membawanya ke sana? Memalukan."

Pengasuh berkata, "Nyonya, jika tidak seperti ini, seluruh tubuhmu akan hancur..."

"Bahkan jika aku berlutut, aku tidak akan tunduk pada wanita jalang itu," Nyonya Lu berkata dengan dingin, "Wanita jalang itu memfitnahku di depan Song Lang, menganggapku sebagai selir dan tidak sebaik dia..."

Pengasuh itu berpikir, kamu memang tidak sebaik dia sebagai selir.

Tapi dia tidak berani mengatakan ini meskipun dia memiliki seratus keberanian. Dia harus bergantung pada Nyonya Lu untuk mencari nafkah. Bagaimanapun, Nyonya ini tetaplah selir dari keluarga Marquis dan melahirkan seorang anak laki-laki. Selama dia tidak melakukan kesalahan apa pun, siapa yang akan mempermalukannya? Dia jauh lebih baik dari pada selir-selir yang hanya pasrah seharian penuh, karena takut akan datangnya bencana dari langit.

Dia dengan sabar mencoba membujuk Nyonya Lu secara tidak langsung dan keduanya mulai berbisik. Adapun anak yang baru sembuh dari penyakit serius itu, dipukuli, dan lapar hingga belum makan, tidak ada yang merawatnya.

Cheng Lang merasa suara yang didengarnya berangsur-angsur menjadi kabur, dan pengasuh serta ibunya berubah menjadi bayangan.

Kemudian, dia lelah dan lapar, jadi dia meringkuk di atas kang yang kepanasan dan tertidur.

Dia mendengar kata-kata orang-orang itu dengan bingung, "Song Lang, jika bukan karena pemukulan dan tendangan oleh Tuan Muda Kedua, bagaimana mungkin anaku Lang mengalami demam tinggi... Tuan Muda kedua baik-baik saja, tapi anakku Lang demam tinggi. Apa yang harus aku lakukan jika dia kesakitan. Dia hanya seorang anak kecil."

Suara tangisan itu ternyata adalah suara ibunya.

Cheng Lang membuka matanya dengan bingung dan melihat seorang pelayan kecil berlutut di depan tempat tidurnya, memberinya obat.

Kemudian sang ayah mengambil keputusan. Anak laki-laki itu dihukum dengan cambuk, sedangkan Nyonya Lu mendapat kesempatan untuk kembali ke rumah orang tuanya.

Seorang selir tidak mempunyai keluarga kandung, tapi siapa suruh Nyonya Lu datang dari Kediaman Marquis? Siapa yang membuat Nyonya Lu merasa bersalah? Ketika dia kembali ke rumah orang tuanya, Nyonya Lu sangat senang.

Xiao Cheng Lang, yang baru saja sembuh dari penyakit serius, dibawa ke dalam kereta dan pergi ke Kediaman Marquis Ningyuan bersama ibunya. Dia tahu bahwa dia memiliki seorang paman di Kediaman Marquis Ningyuan yang baru saja menikah. Inilah yang dikatakan pengasuhnya kepadanya. Dia tidak tahu seperti apa Kediaman Marquis Ningyuan, apakah ada yang akan memukulnya? Apakah dia akan sakit?

Rasanya sangat tidak nyaman untuk sakit.

Pengasuh membawanya keluar dari kereta dan mereka membawanya melewati hutan bambu kecil, lalu melewati jalan batu musim dingin yang manis, dan digiring melewati pintu.

Kediaman Marquis secara alami jauh lebih luas dan terang daripada kediaman kecil mereka. Dia melihatnya berdiri di depan pintu menunggu mereka.

Dia mengenakan gaun panjang dengan alas bedak putih dan rok biru tua dengan jahitan, dan tiga atau empat sachet digantung di pinggangnya. Dia tersenyum, dan ketika dia tersenyum, ada lesung pipit berbentuk buah pir di pipi kirinya.

Meski tidak tersenyum, ia tetap terlihat berwibawa. Saat tersenyum, ia hanya memiliki lesung pipit berbentuk buah pir di salah satu sisinya, yang membuatnya terlihat sangat muda.

"Ini Ah Lang," dia mengulurkan tangan untuk memeluknya.

Cheng Lang tidak bisa mengelak dan dipeluk olehnya. Dia pasti sudah lama memanggang di dalam rumah jadi dia mencium bau api arang.

Ini seperti dipeluk oleh pemanas besar. Pemanas besar dengan tangan panjang.

Cheng Lang mengedipkan matanya yang besar dan menatapnya dan menemukan bahwa dia juga sedang menatapnya, dan berseru, "Anak yang tampan!"

Tidak ada yang pernah memujinya karena ketampanannya. Tuan Ketiga Cheng terlihat sangat dingin ketika melihatnya, sedangkan ibunya sangat menyayangi ayahnya. Pelayan lain tidak akan berani memuji Tuan Muda karena ketampanannya.

Dia menyukai anak-anak yang tampan. Cheng Lang kecil terlihat seperti boneka porselen dan kulitnya agak putih pucat. Dia sangat tampan. Dia sangat ingin menjaganya, mendandaninya dengan indah, memberi makan dan memberinya pakaian yang bagus, dan membuatnya montok.

Itulah pertama kalinya Cheng Lang melihat Luo Yining.

Orang ini, Luo Yining.

Luo Yining.

Belakangan, dia berpikir tentang bagaimana namanya akan muncul kembali ribuan kali, dan itu akan tertanam jauh di dalam hatinya dan dia tidak akan pernah bisa lepas dari orang ini selama sisa hidupnya.

Nyonya Lu ingin berbicara dengan kakaknya dan meninggalkan Cheng Lang kecil bersamanya. Yining melihat anak itu kurus, pemalu, dan berpakaian tidak bagus. Dia merasa sangat tertekan. Jika dia membesarkan anak seperti itu, dia tidak tahu seberapa baik dia bisa membesarkannya!

Dia menggodanya dengan makanan dan memberinya mainan anak-anak untuk dimainkan, tetapi Cheng Lang kecil tidak mengucapkan sepatah kata pun. Jadi dia menggendongnya dan membacakannya cerita.

Ah! Dia dipeluk oleh pemanas besar, yang baunya enak.

Seluruh tubuh Xiao Cheng Lang tegang. Dia mendengarkannya membaca dan melihatnya. Hei, jika kamu tidak tertawa, tidak akan ada Lidou.

Cheng Lang kecil tidak bisa menahan diri untuk tidak menyodoknya dengan tangan kecilnya dan kemudian dia menjadi takut dan meringkuk. Jika dia menyentuh wajah ibunya di rumah, ibunya akan marah.

Tapi Yining meraih tangan kecilnya, "Kamu benar-benar menusuk wajahku, kamu akan dipukuli!"

Setelah mengatakan itu, dia dengan ringan memukul pantatnya. Tidak ada salahnya.

Xiao Cheng Lang berpikir, pukulan pemanas besar itu tidak akan sakit jika mengenai pantatnya dan itu hanya akan terasa gatal. Dia tidak marah jadi dia memegang tangan kecilnya dan menunjuk gambar-gambar di buku.

Kediaman Marquis sangat bagus. Para pelayan di sini tidak akan mencubitnya. Mereka semua memandangnya dengan senyuman dan kebaikan. Jika dia naik ke meja untuk makan sendiri, mereka akan berkumpul untuk menonton, berseru kagum.

"Oh, lucu sekali!"

"Aku masih belum bisa menjaga keadaan tetap stabil!"

"Dia tidak suka memakan kulitnya, jadi dia menggigitnya. Bawakan dia sepiring chestnut dan lihat bagaimana dia menggigit chestnut itu!"

Seolah-olah mereka sedang menonton binatang kecil yang lucu sedang makan. Jika pantatnya terpeleset, mereka akan segera datang dan memeluknya, "Tuan Muda, hati-hati jangan sampai jatuh!"

Cheng Lang kecil tidak tahu bahwa ini adalah perlakuan istimewa untuk anak-anak yang tampan. Dia tidak pernah menikmatinya di keluarga Cheng.

Jika mereka sedang menunggu dia masuk, para pelayan akan dengan hormat berdiri di samping dengan tangan ke bawah. Luo Yining mengangkatnya dan tidak bisa menahan untuk tidak mencium pipinya. Tuan mereka adalah hantu. 

"Ah Lang, apakah mereka mengganggumu?"

Apakah melihat orang lain makan dan tertawa dianggap sebagai penindasan?

Xiao Cheng Lang menggelengkan kepalanya, memeluk lehernya dan berteriak pelan, "Bibi, aku kenyang."

Ah! Dia sangat lucu, dia berbicara dengan sangat manis. Hati Yining meleleh. Bagaimana dia bisa begitu manis!

Saat ini, pria jangkung itu masuk. Dia tersenyum dan berkata, "Mengapa kamu begitu mencintai anak ini?"

Yining berkata tanpa basa-basi, "Lihat betapa tampannya dia."

Xiao Cheng Lang tahu bahwa ini adalah pamannya dan dia belum dekat dengan pamannya. 

Pamannya tertawa dan berkata, "Luo Yining, aku terkesan padamu!" Dia mendekat dan meletakkan tangannya di bahunya, "Jika aku tidak terlihat baik, apakah kamu masih menginginkanku?"

"Kamu tidak tahu, aku sedang mengganti pakaian anak itu dan melihat banyak memar di tubuhnya," Luo Yining menoleh dan berbisik kepada Lu Jiaxue, "Bagaimana mungkin seorang Tuan Muda bisa memiliki memar di tubuhnya? Kehidupan seperti apa yang aku jalani di keluarga Cheng, apakah kakakku tidak peduli padanya..."

"Kakak sama sekali tidak menyukai anak-anak. Jika bukan untuk mengkonsolidasikan statusnya, dia tidak akan melahirkannya," Lu Jiaxue menggoda Cheng Lang kecil, "Anak kecil, bibimu bahkan tidak menyukaiku ketika kamu di sini. Panggil aku paman!"

Xiao Cheng Lang merasa orang ini banyak bicara.

"Bawa dia menunggang kuda," Luo Yining memberinya anak itu, "Anak ini tidak suka tertawa."

Menggendongnya di lehernya seperti menunggang kuda. Lu Jiaxue tidak ingin melakukannya, tetapi ketika Yining melihatnya, dia hanya bisa menghela nafas keras, mengambil anak laki-laki itu dari pelukan Yining dan membawanya menunggang kuda.

Dia sangat tinggi! Dia juga duduk sangat tinggi. 

Xiao Cheng Lang sedikit takut, tetapi pria ini membawanya dengan mantap. Yining kembali menatapnya dan dia tersenyum dan melambai padanya.

Pamannya kemudian juga tertawa, "Akuakan kembali sebentar lagi!"

Xiao Cheng Lang bingung : Apakah dia melambai padanya atau pada pamannya?

Tapi semua orang di sini sangat baik. Meskipun pamannya terlalu banyak bicara, dia selalu tersenyum padanya. Xiao Cheng Lang tidak ingin kembali sampai pelayan mendatanginya dan ingin membawanya kembali. Dia bersembunyi di lemari.

Ketika para pelayan dari keluarga Lu menemukannya, dia mengenakan jubah berbulu di kepalanya, yang membungkuk maju mundur seperti binatang.

Yining membawanya keluar. Dia menangis keras dan memeluk Yining erat-erat, "Aku tidak ingin kembali... Aku tidak ingin kembali..."

Pengasuhnya mencubitnya, kakak laki-lakinya memukulinya, ibunya tidak menyukainya, dan dia tidak menyukai keluarga Cheng.

Xiao Cheng Lang tidak pernah mengungkapkan emosinya dengan begitu keras dan tidak pernah menangis dengan begitu menyayat hati.

Dia tahu bahwa setelah dia dibawa kembali, dia mungkin tidak akan pernah datang lagi.

Sensitif dan rapuh.

Dia bersandar pada pemanas besar dan berkata sambil terisak, "Aku suka bibi, aku tidak mau kembali!"

Pemanas besar memeluknya erat-erat dan kemudian pergi berdiskusi dengan Lu Jiaxue.

Lu Jiaxue terdiam lama sekali, lagipula Cheng Lang adalah anak dari keluarga Cheng, dan saudara perempuannya hanyalah seorang selir, yang tidak sejalan dengan aturan. Tapi melihat keengganan Yining untuk membiarkannya pergi dan mata keponakan kecilnya yang malu-malu berkaca-kaca. 

Dia masih menghela nafas, "Oke, jangan khawatir, saya akan pergi ke rumah Cheng dan berbicara."

Xiao Cheng Lang akhirnya tetap tinggal.

Dia merayakan Tahun Baru di keluarga Lu.

Dia sepakat untuk memulangkannya setelah Tahun Baru.

Tapi dia tidak bisa kembali setelah Tahun Baru. Lu Jiaxue pergi berperang dan musim semi tiba. Beberapa bebek liar muncul di halaman, memimpin sekelompok bebek berbulu halus. Yining membuatkannya pakaian musim semi dan membandingkannya, keduanya bertambah tinggi setengah inci. Dia melihat bebek liar berbulu halus yang bersandar pada Yining dan kemudian melihatnya melakukan pengukuran.

"Aku suka bibi," katanya.

"Ah Lang akan tumbuh dewasa!" dia tersenyum dan menyentuh kepalanya, "Saat kamu besar nanti, kamu tidak akan menyukai bibi lagi dan aku akan menjadi tua."

Dia berkata dengan tegas dan serius, "Aku akan selalu menyukai bibi."

Bagaimana dia bisa menganggap serius perkataan seorang anak?

Yining meminta seseorang untuk menangkap bebek liar untuk dia mainkan. Dia memegang bebek itu dengan lembut di tangannya, mengepakkan sayapnya dan mencoba melarikan diri sambil bersuara. Xiao Cheng Lang memberinya makanan dan mengembalikannya.

Dia melihatnya dengan cemas jatuh di bawah sayap ibunya, dan dia berpikir dengan empati. Jika suatu hari dia meninggalkan bibi dan ditangkap, dia pasti seribu ribu kali lebih sengsara dari bebek kecil ini, sepuluh ribu kali, karena semua hal baik dibawa olehnya. Jadi kasihanilah

Keesokan harinya di jamuan makan di mansion, Lu Jiaran kembali dengan kemenangan.

Dia juga kembali bersamaku adalah pamannya.

Lu Jiaran menikmati semua penghargaan itu, tetapi pamannya, dia berdiri dengan dingin di sudut kerumunan, memandang dengan sinis ke arah saudaranya.

Tapi ketika dia berjalan ke arahnya, dia penuh dengan senyuman.

"Aku kembali," dia memeluknya erat-erat dan berkata dengan suara rendah, "Lihat, aku masih kembali hidup-hidup."

Kediaman itu penuh dengan tamu dan teman, ucapan selamat, kebisingan, dan segelas anggur.

Namun sepertinya hanya ada dua orang ini di dunia baginya.

Saat masih kecil, dia memegang jubahnya dan tiba-tiba merasakan perasaan yang tak terlukiskan.

Kemudian, ketika dia memperoleh kekuasaan, tidak ada yang berani mengabaikannya lagi, tapi bibinya sudah tidak ada lagi. Pemanas besarnya telah hilang dan bebek kecil itu akhirnya kehilangan induknya. Begitu panik dan mati rasa karena putus asa, betapa dinginnya cuaca.

Kemudian dia membunuh saudara laki-lakinya yang kedua dan Nyonya Cheng dengan tangannya sendiri. Sang ibu tertolong karena saat itu tidak ada lagi yang berani menyinggung perasaan Lu Jiaxue.

Sang ibu mendapatkan posisi sebagai istri utama, yaitu apa yang paling diinginkannya dan mulai berusaha memulihkan hubungan antara ibu dan anak.

Cheng Lang sedang duduk di malam hari sambil minum teh. Dia meletakkan cangkir tehnya dan tersenyum, "Ibu, itu benar-benar tidak perlu. Jika ibu tidak menyukainya, menurutku... aku juga tidak membutuhkannya."

Ia tidak lagi membutuhkan keterikatan dan cinta, sebagai pria dewasa, hatinya penuh dengan keinginan tersembunyi, ketidaktaatan dan penghancuran diri.

Tapi tidak ada yang akan mengetahui hal ini lagi.

Dia berjalan keluar dari Kediaman Cheng dan menjauhi terangnya lampu kediaman ibunya.

Dia menatap langit di halaman hutan belantara. Langit penuh bintang, berkelap-kelip. Sering kali seperti ini, orang menyadari betapa kesepiannya mereka di dunia ini.

Betapa kesepiannya.

 

 

Ekstra 3 : Aku Akan Mencintaimu Seumur Hidupku

 

Catatan penerjemah : Jika kamu shippernya Yining dan Lu Jiaxue, extra 3 ini didedikasikan untuk kalian. Jadi bisa dianggap ini adalah versi ke 2 pasca Yining hidup kembali. Versi 1 : Yining sebagai Luo Yining berusia 7 tahun di keluarga Luo yang memiliki Kakak Ketiga Luo Shenyuan. Versi 2 : Luo Yining yang hidup kembali tetap sebagai Luo Yining  istri Marquis Ningyuan.

Please enjoy...

🌸🌸🌸

Setelah gerimis, kabut tebal muncul di pegunungan.

Kabut samar-samar menyelimuti puncak gunung dan bukit-bukit hijau yang tiada habisnya. Di kaki gunung terdapat ratusan hektar ladang obat. Akar tanaman Bupleurum berlimpah di sini, yang merupakan bahan obat asli. Oleh karena itu, ketika jika musim tiba, banyak pedagang obat yang datang untuk membelinya.

Keluarga lokal bermarga Chen adalah penjual obat paling terkenal dalam jarak seratus mil. Mereka mengeringkan Bupleurum yang diproduksi di Baoding dan mengirimkannya ke ibu kota untuk dijual. Mereka menghasilkan banyak uang. Dan karena pemiliknya lahir di Juzi, dia berteman dengan beberapa pejabat dan menjadi pengawal negara kaya.

Nenek Chen, ibu dari Tuan Chen, mendengar bahwa dia telah menerima pencerahan dari seorang Bodhisattva ketika dia masih kecil dan menyelamatkan nyawanya. Oleh karena itu, Nyonya Chen telah mengabdikan dirinya kepada Buddha dan menunjukkan belas kasih. Dia sering meminta putranya untuk membantu orang miskin dan membantu penduduk desa. 

Seiring berjalannya waktu, reputasi baik keluarganya semakin menyebar.

Saat ini hujan dan berkabut, kalau situasi normal tidak apa-apa. Tapi dia baru mengumpulkan Bupleurum dalam jumlah banyak, kalau tidak bisa dikeringkan tepat waktu, dia khawatir di gudang akan rusak.

Kehilangan sejumlah Bupleurum bukan soal uang, beberapa toko obat besar di ibu kota sudah melakukan pemesanan, jika tidak bisa mengirimkan barang, reputasinya akan terpengaruh. Oleh karena itu, neneknya sangat khawatir hingga tidak bisa tidur. Ia mengerutkan kening saat melihat hujan masih turun di pagi hari. Neneknya tumbuh di utara. Dia belum pernah melihat hari hujan yang begitu panjang hingga membuat orang berjamur.

"Bantu aku ke aula kecil Buddha dan persembahkan dupa kepada Bodhisattva," wanita tua itu memberi tahu pelayan yang dekat dengannya. 

Pelayan itu pasti menghiburnya, "Di luar hujan dan jalanan licin jadi sulit untuk bergerak. Jika Anda terpeleset, bagaimana saya bisa menjadi pelayan Anda?"

Yang paling ditakuti oleh orang tua di usia ini adalah terjatuh.

Tetapi wanita tua itu bersikeras untuk pergi dan bagaimana seorang pelayan biasa bisa menghentikannya? 

Untungnya, ada suara di luar pintu, "Nenek, kamu tidak boleh keluar. Jika kamu benar-benar merasa tidak nyaman, cucumu ini bisa membakar dupa untukmu!" 

Tirai pintu telah dibuka oleh pelayan dan seorang pria muda dengan fitur wajah bagus dan mengenakan kaos bermotif masuk. Ini adalah cucu wanita tua itu, Chen Rang.

"Bukankah kamu mengatakan bahwa kamu dan sepupumu pergi ke kuil di pegunungan untuk bermain. Mengapa kamu kembali begitu cepat?" wanita tua itu bertanya, "Bukankah di pegunungan sedang hujan? Apakah kamu kembali hujan-hujanan?"

Pemuda itu sedikit frustasi, "Aku dan sepupuku tadinya akan mendaki gunung, tetapi kami mendengar di tengah perjalanan bahwa gunung tersebut telah ditutup selama beberapa bulan. Jika kami ingin mencari sesuatu baik itu kereta maupun orang tidak boleh lewat jadi kami bergegas kembali semalam."

Di keluarga mereka, hanya wanita tua ini yang tinggal di toko obat di Baoding. Yang lain menjalankan bisnis di ibu kota. Cucu sah wanita tua itu hanya bisa kembali tinggal di sini selama dua bulan, selebihnya dia harus kembali ke ibu kota untuk belajar. Jadi kapan pun cucunya datang, wanita tua itu menyayanginya.

Chen Rang melihat sekeliling di kamar wanita tua itu. Setelah beberapa saat, dia merendahkan suaranya dan berkata, "Nenek, mengapa aku tidak melihat gadis Yining itu? Bukankah dia selalu di sini untuk berbicara denganmu?" 

Wanita tua itu berkata sambil tersenyum, "Dia sedang hamil dan sekarang dia tidak enak badan saat ini. Aku menyuruhnya untuk beristirahat dengan baik dan tidak tinggal bersamaku di sini."

Gadis Yining ini aneh untuk dikatakan. Wanita tua itu menyelamatkannya dari jurang ketika dia naik gunung untuk mempersembahkan dupa kepada Bodhisattva. Ketika dia kembali, kakinya patah, tubuhnya dipenuhi goresan dan dia berlumuran darah.

Bibi Zhao, yang menemani wanita tua itu, mengetahui beberapa pengetahuan medis. Dia segera melangkah maju dan menyentuhnya, dan terkejut, "Nyonya Tua, dia masih hidup!"

Dia menyentuhnya dengan hati-hati lagi, dan wajahnya menjadi pucat karena ketakutan. "Menurutmu apakah ini aneh? Sepertinya dia hamil!"

Wanita tua itu sangat terkejut. Dia biasanya adalah orang yang berhati lembut dan penuh kasih sayang, jadi dia segera berkata, "Selamatkan dia secepatnya dan kembali panggil dokter." 

Saat itu dia datang untuk memuja Bodhisattva, jadi menyelamatkan orang lain di jalan adalah apa yang Bodhisattva inginkan. Dia sedang mengumpulkan pahala.

Wanita tua itu melihat bahwa wanita yang digendong itu memiliki wajah yang cantik dan anggun, serta tubuh yang putih dan lembut, usianya baru tujuh belas atau delapan belas tahun, namun dia memiliki rambut wanita yang disanggul, rok grosgrain, dan hanya ada satu anting emas di telinganya. Dia tampak seperti berasal dari keluarga kaya. Dia tidak tahu mengapa gadis ini jatuh ke jurang dan seluruh tubuhnya penuh luka.

Jadi wanita tua itu menghela nafas, "Sungguh menyedihkan dia masih harus menderita hal ini saat dia sedang hamil. Periksa apakah anak itu baik-baik saja !"

Keretanya melewati beberapa kereta yang bergerak cepat, namun pikirannya tertuju pada wanita yang diselamatkan dan dia tidak menyadarinya sama sekali. Kereta itu juga sedang terburu-buru untuk pergi ke pegunungan dan tidak memperhatikan kereta kecilnya yang tidak mencolok.

Setelah membawa orang tersebut kembali ke toko obat, wanita tua itu segera memanggil dokter. Denyut nadinya memberi tahu dia bahwa wanita itu baru hamil tiga bulan. Untungnya, janinnya sangat stabil, sehingga dia hampir tidak bisa menstabilkannya.

Tiga hari kemudian, wanita itu bangun.

Setelah dia membuka matanya, dia menatap atap untuk waktu yang lama tanpa berbicara.

Wanita tua itu bertanya dari keluarga mana dia berasal dan mengapa dia jatuh ke tebing. Dia mengatakan bahwa namanya adalah Yining dan dia ditipu oleh kerabat dekatnya. Mereka mengatakan padanya untuk membawanya ke gunung untuk mempersembahkan dupa, tetapi mereka mendorongnya jatuh dari jurang. Dia takut keadaan akan menjadi lebih buruk ketika dia kembali jadi dia bahkan meminta wanita tua itu untuk menerimanya dan meskipun dia hanyalah bisa menjadi seorang pelayan yang menyajikan teh itu tidak apa.

Wanita tua itu melihat bahwa dia tidak mau berbicara lebih banyak dan tidak memaksanya. Katakan saja padanya untuk menjalani kehidupan yang baik dan tetap sehat dan tunggu sampai anaknya lahir sebelum mengatakan hal lain.

Yining hanya tinggal sementara di Kediaman Chen.

Suatu ketika, Chen Rang datang ke Yaozhuang dari ibu kota untuk berkunjung dan melihat Nona Yining di rumah wanita tua itu.

Dia sedang duduk di kursi dan menjahit untuk wanita tua itu. Dia mendengar Yining pandai menjahit dan bahkan penyulam terbaik di kota pun tidak sebaik dia. 

Neneknya berkata kepada Chen Rang secara pribadi, "Ini adalah gadis yang dididik oleh keluarga kaya." 

Keluarga Chen hanyalah seorang pengawal negara kaya dan keluarga kaya pasti membesarkan anak perempuan seperti ini. Jadi ketika Yining tinggal di Kediaman Chen, dia mengobrol dengan wanita tua itu untuk menghilangkan rasa bosannya dan membuatkan beberapa pakaian untuknya.

Ketika Chen Rang melihatnya, cahaya dari selempang jendela jatuh ke bahunya. Dia murni dan anggun, wajahnya putih dan lembut dan dia memiliki lesung pipit buah pir di sudut mulutnya. Dia sebenarnya agak kekanak-kanakan. Dia berpikir dalam hati bahwa dia tampak hanya berusia lima belas atau enam belas tahun, sama sekali tidak seperti gadis berusia tujuh belas atau delapan belas tahun.

Rasa sakit bisa membuat orang semakin diam, mungkin begitulah yang terjadi pada gadis Yining yang selalu diam ini.

Chen Rang secara tidak sadar ingin bertemu dengannya lebih jauh, mungkin karena penasaran. Anak muda selalu penasaran dengan hal-hal yang tidak diketahui.

Mendengar bahwa dia telah pergi beristirahat, Chen Rang duduk, menyesap tehnya, dan berkata kepada neneknya, "Aku mendengar bahwa mereka sepertinya sedang mencari seseorang. Di hutan belantara, serigala liar sering muncul dan bisa saja dimakan serigala liat itu. Bagaimana seseorang dapat ditemukan?"

Neneknya tidak ingin tahu tentang dunia luar, jadi dia menggelengkan kepalanya dan berkata, "Masih peduli dengan hal-hal ini, kenapa kamu tidak menetap dan belajar dengan giat? Nenek sedang menunggumu lulus ujian Jinshi dan akan menghormati leluhurmu."

Ayahnya adalah seorang Juren yang tidak pernah bisa mengangkat kepalanya tinggi-tinggi di depan seorang Jinshi. Dia bertekad untuk melatih putranya menjadi seorang Jinshi. Dia berumur 16 tahun ini dan sudah pernah mengikuti ujian satu kali, tentu saja dia gagal dan harus mencoba lagi dalam tiga tahun.

Tapi wanita tua itu tidak terburu-buru, bahkan ayah Chen Rang baru terpilih pada usia tiga puluh tahun.

Luo Yining mendengar percakapan itu dan membuka matanya dari balik kamar.

Di kehidupan sebelumnya, dia meninggal setelah jatuh dari gunung dan menjadi roh pengembara yang menempel di jepit rambut kakak ipar tertuanya. Tanpa diduga, jepit rambut kakak iparnya patah berkeping-keping dan dia kehilangan kesadaran. Ketika dia bangun lagi, dia menemukan bahwa dia telah kembali ke 22 tahun yang lalu ketika dia didorong dari tebing.

Tapi kali ini dia tidak mati. Sebaliknya, dia dijemput dan dibawa pulang oleh seorang wanita tua dari keluarga pengawal untuk memulihkan diri. Wanita tua itu percaya pada agama Buddha dan merasa bahwa menyelamatkannya adalah kesempatan yang diberikan kepadanya oleh Bodhisattva. Dia bisa hidup kembali, dan dia harus berterima kasih kepada Bodhisattva karena mengizinkannya terlahir kembali.

Hanya saja daging dan darah yang ada di dalam perut...

Memikirkan hal ini, dia menutup matanya dan memunculkan senyuman dingin di bibirnya.

Saat terjatuh dari tebing, dia tidak menyangka dirinya sudah hamil tiga bulan. Jika dia tidak kembali, dia mungkin tidak akan pernah tahu bahwa dia sudah memiliki anak dari orang itu.

Lu Jiaxue meniru Tuan Lu yang kejam. Dia membunuh saudaranya dan mewarisi gelar Marquis Ningyuans. Kemudian, dia melakukan eksploitasi militer dan menjadi Gubernur Lu yang paling berkuasa. Jika bukan karena tinggal di jepit rambut selama lebih dari 20 tahun ini, bagaimana dia bisa tahu bahwa orang di sampingnya begitu kuat.

Tapi kenapa daging dan darahnya masih ada di perutnya saat dia hidup kembali?

Memikirkan hal ini, dia merasakan sakit di hatinya. Dia secara alami mencintai anaknya, tapi ini adalah anak orang itu... Dia merasa campur aduk ketika memikirkannya.

Selama lebih dari 20 tahun di jepit rambut, dia menyaksikan kemakmuran Kediaman Marquis  Ningyuan di tangan Lu Jiaxue dan menyaksikan kekejaman pria ini. Tidak ada jejak keberadaannya di Kediaman Marquis Ningyuan. Mungkinkah dia kembali bersama anak itu dan membiarkan Lu Jiaxue untuk membunuhnya lagi?

Gigi Yining menjadi dingin hanya dengan memikirkannya. Dia tidak bisa kembali lagi.

Untungnya, wanita tua dari Kediaman Chen memiliki hati bodhisattva dan tidak pernah mempersulitnya. Mengetahui bahwa dia memiliki seorang anak, dia bahkan membiarkannya makan bersamanya. Yining telah memutuskan bahwa setelah anak itu lahir, dia akan melayani wanita tua itu dengan bahagia, yang dapat dianggap sebagai balasan atas kebaikannya.

Chen Rang adalah orang yang paling tidak bisa duduk diam. Setelah berbicara beberapa kali dengan wanita tua itu, dia mau tidak mau pergi bermain dengan sepupunya. Setelah dia pergi, Yining keluar dari kamar dan memberi hormat pada wanita tua itu.

Wanita tua itu menariknya untuk duduk dan berkata sambil tersenyum, "Kamu hamil enam bulan, jadi jangan khawatir tentang hal-hal ini."

"Kebaikan Anda padaku tidak akan terlupakan seumur hidupku. Hal-hal kecil ini bukan apa-apa," kata Yining sambil mengeluarkan sesuatu dari lengan bajunya, "Lutut Anda sakit saat cuaca dingin. Aku membuatkan penyangga lutut untuk Anda dan memasukkan ramuan penurun kelembapan ke dalamnya. Anda tidak akan merasakan sakit saat memakainya."

Suara yang dia ucapkan juga berbeda dengan suara wanita setempat, lembut dan halus, dan wanita tua itu merasa lembut setelah mendengarnya.

Setelah menyelamatkan orang yang baik dan penuh perhatian, putra dan menantunya mungkin tidak begitu perhatian seperti dia. Seiring bertambahnya usia wanita tua itu, dia hanya ingin orang lain memperlakukannya dengan baik. Kadang-kadang dia berpikir bahwa menyelamatkan anak ini adalah hal yang baik, memang takdir yang ingin diberikan Bodhisattva kepadanya. 

Dia tersenyum dan menepuk tangan Yining, "Saat anakmu lahir, ikutlah denganku ke ibu kota. Saat itu, aku akan mengangkatmu sebagai putri angkatku. Jika anakmu laki-laki, dia akan belajar dengan Chen Rang. Jika anakmu perempuan, dia akan belajar denganku. Ketika dia menikah di masa depan, aku akan membelikan mahar untuknya."

Ketika Yining mendengar ini, bagaimana mungkin dia tidak mengerti bahwa wanita tua itu telah membuat rencana untuknya.

Sepanjang hidupnya, ibunya meninggal dalam usia muda, ayahnya menikah dengan orang lain, dan bahkan suaminya berkomplot melawannya. Kapan dia pernah melihat seseorang memperlakukannya dengan begitu baik? Seketika timbul rasa haru di hatinya, selama wanita tua itu tidak membencinya, ia rela menjaganya di masa tuanya, melayaninya di sisinya, dan memperlakukannya seperti kerabatnya sendiri. 

"Aku sudah merepotkan Anda di sini, bagaimana aku bisa merepotkan Anda lagi?!"

Wanita tua itu tersenyum dan berkata, "Meskipun kamu tidak mengatakannya, aku tahu kamu berasal dari keluarga kaya. Bagaimana sikap dan etiketmu tidak lebih baik dari kami? Jika aku mengadopsimu sebagai anak angkat dan memberimu silsilah, itu benar tidak rugi. Kamu selalu bersamaku. Menantu perempuanku tidak begitu perhatian seperti kamu. Aku semakin tua, dan kuharap kamu selalu bisa tinggal bersamaku. Selain itu, aku punya beberapa cucu perempuan yang tidak kompeten di ibu kota. Jika kamu tidak keberatan, bantu aku mengajari mereka etiket menjadi menantu perempuan. Maka aku akan sangat bahagia."

Yining mau tidak mau berlutut dan memberi hormat pada wanita tua itu.  Wanita tua itu segera meminta gadis itu untuk membantunya berdiri.

Dia juga tahu bahwa meskipun hanya putra tertua dari keluarga Chen yang mendapat kehormatan menjadi pejabat, bisnis bahan obatnya besar dan keluarganya sebenarnya sangat kaya.

Namun di mata masyarakat, berapa pun penghasilannya, itu tidak bergengsi, hanya menjadi pejabat saja yang bergengsi. Tetapi karena urusan bisnis, majikan tertua, majikan kedua, dan kedua istri semuanya sangat sibuk. Cucu-cucu semuanya ada di ibu kota dan tidak ada yang menemani wanita tua itu, jadi dia tentu saja dia kesepian. Dengan cara ini, hadiah terbaiknya adalah dia bisa melayani wanita tua itu dengan baik dan mencegahnya dari kesepian.

Kali ini wanita tua itu  membawa Chen Rang ke kediaman lain. Awalnya dia ingin membawa wanita tua itu ke ibu kota. Meskipun tanaman obat tumbuh dengan baik di sini, lututnya selalu sakit karena dingin dan lembab sepanjang tahun. Dia memberi tahu menantu tertuanya bahwa dia akan kembali ke ibu kota setelah Yining selesai melahirkan dan menjalani masa nifas.

Menantu tertuanya tahu bahwa nenek buyutnya telah menyelamatkan seorang wanita. Dia juga melihatnya dan berpikir bahwa Yining cantik, berperilaku baik, dan berpendidikan tinggi, jadi dia tidak mengatakan apa-apa.

Sebagian besar harta keluarga dihasilkan oleh wanita tua itu, selama dia tidak berbuat terlalu banyak, keluarga akan mengikutinya.

***

Pencarian mayat di pegunungan berlangsung selama lebih dari setengah tahun dan baru pada musim gugur jalan akhirnya dibuka. Yining sesekali mendengar bahwa mereka sedang mencari sesuatu di pegunungan, namun tidak pernah mengungkapkan sepatah kata pun tentang dirinya. Dia hampir siap untuk melahirkan dan wanita tua itu meminta Nyonya Wen menyiapkan persalinannya di rumah.

Pada akhir September, seluruh hutan di pegunungan diwarnai merah dan embun beku ada dimana-mana.

Yining kesakitan selama dua hari dua malam sebelum melahirkan bayi laki-laki seberat tujuh pon. Dia sangat marah sehingga dia bahkan tidak memiliki kekuatan untuk berbicara. Bayi laki-laki itu sangat sehat dan menangis dengan keras.

Wanita tua itu jatuh cinta padanya begitu dia melihatnya dan menunjukkannya pada Yining.

Anak lembut itu digendong, memegang selimut dengan tangan kecilnya, dan mengeluarkan suara mencicit lembut setelah minum cukup susu. Ini adalah anak pria itu. Mengapa pria itu memperlakukannya seperti ini? Dia punya anak dan dia mungkin tidak akan pernah tahu. Memikirkan hal ini, dia hanya bisa menangis.

Wanita tua itu segera menghiburnya, "Berhentilah menangis, kamu tidak boleh menangis selama masa nifas! Hati-hati jangan sampai melukai matamu."

Yining tidak tahu apa yang dia tangisi, dia mungkin menangisi anaknya. Dia meninggal di kehidupan sebelumnya dan merindukan anaknya. Untungnya, dia hidup kembali, dia bisa melahirkannya dan memberinya kehidupan kembali.

Saat ini, Chen Rang dan ibunya telah kembali ke ibu kota. Wanita tua itu tidak terburu-buru dan menunggu sampai anaknya cukup besar sebelum berangkat ke ibu kota. Karena dia ingin dimasukkan dalam silsilah keluarga Chen, anak itu diberi nama oleh wanita tua itu, Chen Feng, dan dia dipanggil Adik Feng setiap hari. Adik Feng yang berumur setengah tahun bisa menerkam orang dan tertawa ketika melihat orang-orang yang dekat dengannya, seperti Yining dan wanita tua itu. Wanita tua itu menggodanya saat dia sedang minum susu. Dia meminum beberapa suap susu dan menatap wanita tua itu sambil tersenyum. Matanya yang cerah dan besar menatap orang lain dengan serius. Sulit untuk tidak menyukainya.

Keluarga Chen memiliki rumah besar di ibu kota, dekat Zhengxifang.

Chen Rang bertemu Yining lagi.

Dia baru saja kembali dari sekolah ketika dia melihat Yining berdiri di halaman. Dia baru saja melahirkan dan memiliki pesona dewasa yang tidak dia miliki ketika dia masih hamil. Dia sedang menyusui, payudaranya menggembung, tetapi pinggangnya menonjol sangat kurus. Dia memiliki wajah yang kurus, putih dan lembut, dan ketika dia melihatnya tersenyum sedikit, lesung pipit berbentuk buah pir muncul di sudut mulutnya.

"Tuan Muda," 

Kedua pria dan wanita itu menghindari kecurigaan jadi Yining segera mundur ke beranda setelah menyapanya.

Chen Rang sedikit tersesat.

Tempat di mana dia kehilangan akal sehatnya mungkin adalah dadanya yang membuncit, lesung pipt buah pir di satu sisi dan bahkan suara lembutnya.

Chen Rang memang memiliki dua pelayan untuk melayaninya dan ibunya juga ingin membiarkan dia membawa kedua pelayan ini ke rumahnya, tetapi dia masih memiliki pikiran yang muda dan tidak bergerak sama sekali. Sampai malam itu, dia memimpikan tubuh anggun wanita itu, dia dikendalikan oleh nafsu. Dalam mimpinya dia meraih orang itu, menekannya dan menciumnya dengan penuh gairah, memasuki tubuhnya hingga dia melihat dengan jelas bahwa wajah orang itu ternyata adalah wajah Yining. Dia tampak terkejut.

Ketika dia bangun, dia menemukan celananya basah.

Chen Rang tidak bisa menahan senyum.

Nona Yining telah dimasukan dalam silsilah keluarga mereka dan telah menjadi anak angkat wanita tua itu, belum lagi bahwa dia telah melahirkan seorang anak, orang tuanya mungkin tidak setuju untuk menikahi Nona Yining. Tapi itu tidak apa-apa jika menerimanya sebagai seorang selir. Tapi Nona Yining selalu anggun dan jujur dan dia pasti tidak akan setuju menjadi selir bagi orang lain meskipun dia melayani neneknya sepanjang hidupnya.

Meskipun Chen Rang mengetahuinya dengan baik, ketika dia pergi ke rumah neneknya, dia tidak bisa tidak melihat ke dalam lagi dan lagi. Kadang-kadang ketika Yining sedang melakukan sesuatu di luar, dia akan tersenyum dan mengucapkan beberapa patah kata padanya.

Yining juga menghindari bahaya bersamanya pada awalnya, tetapi kemudian dia sering datang, Dia mengira Chen Rang berbakti kepada neneknyadan sesekali berbicara dengannya sambil tersenyum. Berbicara dengan Yining selalu terasa seperti angin musim semi, dan Chen Rang menyadari bahwa dia tidak kedinginan, tetapi itu akan terasa asing dengan orang lain. Akibatnya, dia menjadi semakin terobsesi dengan hal itu. Dia merasa Nona Yining mungkin juga tertarik padanya, jika tidak, mengapa dia begitu lembut padanya.

Dia akhirnya mengajari ketiga gadis keluarga Chen bagaimana memiliki etiket yang baik. Meskipun menantu tertua dan menantu kedua dari keluarga Chen tidak puas dengan wanita tua itu karena membesarkan seorang wanita asing di rumah dan melahirkan seorang anak dan tidak tahu bagaimana menyebarkan ini ke dunia luar, tapi dengan kejadian ini, mereka tetap tidak mau mengatakan apapun di hadapannya.

Hanya dalam tiga tahun, Adik Feng telah bertransformasi dari bayi menjadi balita. Dia bisa mengucapkan kata-kata bijak, tertawa, dan duduk di bangku kecil sambil menggosok bahu Yining ketika dia lelah.

"Apakah ibu tidak lelah? Adik Feng sudah besar dan akan melindungi ibu," Adik Feng memeluk leher Yining dan berkata di telinganya dengan suara lembut kekanak-kanakan.

Yining tersenyum dan mengambil alih anak itu. Anak itu semakin besar dan tampak seperti Lu Jiaxue, cetakannya hampir sama dengannya. 

Dia mencium wajah kecilnya dan berkata dengan lembut, "Tetapi akan memakan waktu bertahun-tahun bagi Adik Feng untuk tumbuh dewasa. Bagaimana kalau ibu mencarikanmu ayah tiri terlebih dahulu. Dengan ayah tiri, ibu tidak akan lelah," dia bercanda dengan Adik Feng.

Adik Feng menjadi cemas setelah mendengar ini, "Tidak mau mencari ayah tiri. Tidak mau mencari ayah tiri. Ibu adalah milikku!" 

Dia tidak memiliki ayah sejak dia masih kecil dan hanya ibu dan neneknya yang baik padanya, jadi wajar saja dia menjadi sangat bergantung pada ibunya. Terlebih lagi, ketika pelayan-pelayan lain memeluknya dan bermain dengannya, mereka akan menakutinya dan mengatakan kepadanya bahwa ayahnya tidak akan menginginkannya setelah menemukan ibunya.

Adik Feng memeluk ibunya erat-erat, menekan lehernya, dan terus berkata, "Ibu adalah milikku sendiri!"

Yining menepuk tangan kecilnya, "Oke, ibu milikmu sendiri."

Adik Feng menggantungnya dengan puas, tergantung di punggungnya seperti monyet kecil, sampai Yining merasa sulit untuk melakukan apa pun. Dia mencubit pantatnya, Adik Feng melompat turun dan menarik rok ibunya.

Kue Lengket Kecil, aku benar-benar tidak tega membiarkannya pergi sejenak.

Hati Yining terasa hangat, dia tidak tega mencarikan ayah tiri untuknya.

Tanpa diduga, Chen Rang sedang lewat dan mendengar apa yang dikatakan Yining tentang mencarikan ayah tiri untuk Adik Feng. Dia langsung kaget, mungkinkah Yining sudah memiliki pria yang disukainya? Bagaimana itu bisa berhasil!

Chen Rang sebenarnya telah menikah selama setahun. Ayah wanita itu adalah seorang Jinshi yang diutus untuk menjadi hakim daerah. Meski keluarganya tidak sekaya keluarga di pinggiran kota, namun ada seorang guru Jinshi, sehingga dianggap pernikahan yang sangat baik. Chen Rang tidak bisa menolak dan dia menikahinya dengan setengah hati, tapi yang paling dia sukai di hatinya adalah Yining.

Chen Rang berdiri di sana, wajahnya berubah beberapa saat. Sampai Yining keluar sambil menggendong Adik Feng, dia melihat pemuda yang telah lulus ujian dan mengenakan pakaian mewah menatapnya tanpa ekspresi.

"Tuan Muda sudah kembali," Yining masih membungkuk dan memberi hormat.

Chen Rang tersenyum, "Kamu diadopsi oleh nenekku sebagai putri angkatnya. Mengapa kamu masih memanggilku Tuan Muda? Panggil saja aku Kakak Rang!"

Yining terkejut. Bahkan jika dia diadopsi sebagai anak angkat oleh wanita tua itu, Chen Rang tetap harus memanggilnya bibi angkat daripada Yining memanggil Kakak Rang.

Meskipun dia memikirkan hal ini, dia hanya tersenyum dan berkata, "Tuan Muda bercanda, masih ada aturan. Saya harus mundur terlebih dahulu."

Chen Rang menatap punggungnya dengan sedikit kebingungan, dan masih bisa mendengar Adik Feng berkicau, "Aku ingin makan kue yang dibuat oleh ibu..."

"Oke, ayo makan kue," suaranya lembut dan halus.

Yining memutuskan untuk menjaga jarak dengan Chen Rang mulai sekarang.

***

Ketika Adik Feng merayakan ulang tahunnya yang keempat, berita datang dari perbatasan.

Lu Jiaxue memusnahkan pasukan musuh, mengejutkan dunia, dan kembali ke istana bersama pasukannya.

Tidak hanya pemerintah dan masyarakat yang terkejut dengan kabar ini, namun masyarakat ibu kota pun turut bergembira. Ketika Lu Jiaxue kembali ke kota, dia secara spontan pergi ke gerbang kota untuk menyambutnya dan jalanan hampir kosong.

Mereka yang cukup beruntung melihat sang jenderal dari kejauhan akan membual tentang hal itu selama beberapa hari setelah kembali ke rumah.

Dalam waktu kurang dari setengah bulan, istana kekaisaran menunjuk Lu Jiaxue sebagai Panglima Istana Gubernur Tentara Zuo. Sejak saat itu, dia menjadi atase militer nomor satu. Ke mana pun dia pergi, dia disambut oleh bintang-bintang yang memegang bulan dan berlutut. Tidak ada yang bisa menandinginya.

Ketika Yining mendengar kabar itu darinya, dia sedang mengupas biji kenari untuk dimakan wanita tua itu.

Wanita tua itu memberi tahu Yining, "Orang yang bertanggung jawab atas seleksi militer di Kementerian Perang yang dinikahi Zhiniang memiliki hubungan dengan para jenderal di bawah Gubernur Lu. Dia memberi tahuku bahwa sang jenderal telah menjadi sangat makmur sekarang. Orang-orang memperlakukannya dengan sedikit bantuan ke mana pun dia pergi dan beberapa orang diam-diam memberinya ribuan emas. Ya, sang jenderal bahkan tidak menganggapnya serius. Namun konon istri pertamanya sudah meninggal dan dia hanya meminta seseorang untuk menjodohkannya. Sang mak comblang akan melewati ambang batas keluarganya."

Yining memberinya segenggam kenari dan berkata, "Mengapa Anda peduli dengan ini? Sepertinya aku mengupas banyak kenari hari ini, jadi aku akan membuatkan kue kenari untuk Anda."

Wanita tua itu tersenyum dan berkata, "Aku hanya memberi tahumu. Orang-orang ini begitu tinggi sehingga kita tidak akan pernah bisa menjangkau mereka seumur hidup kita. Itu hanya lelucon," kemudian dia bertanya, "Di mana Adik Feng? Mengapa kamu tidak mengajaknya bermain?"

Yining berkata, "Aku memergokinya sedang menulis. Dia sudah berusia empat tahun dan akan segera mencapai pencerahan."

Wanita tua itu mengangguk, hatinya terasa lembut ketika memikirkan Adik Feng. Anak itu penurut dan perhatian. Dia sangat nakal di usia muda, dan emosinya sangat berbeda dari Yining. Dia tidak tahu apakah dia lebih mirip ayahnya.

Wanita tua itu menghela nafas ketika memikirkan hal ini. Dia tidak tahu siapa ayahnya. Pria itu sungguh tidak menginginkan istri dan anak yang baik.

Hanya saja jangan lupakan, dia tidak tahu seberapa baik dia mengambil dan membesarkannya. Dia sangat senang memiliki Yining bersamanya selama ini.

Wanita tua itu berkata kepadanya lagi, "Ngomong-ngomong, Zhiniang mengundangku untuk tinggal di rumahnya sebentar. Kemasi barang bawaanmu dan kita akan pergi ke sana bersama besok. Bawalah Adik Feng bersamamu, bukankah dia berteriak-teriak untuk pergi keluar dan bermain?"

Yining tersenyum dan berkata, "Anda bisa terbiasa dengannya."

Zhiniang adalah cucu tertua wanita tua dan saudara perempuan Chen Rang. Dia menikah dengan kepala Kementerian Perang. Setiap musim dingin dia mengundang wanita tua itu untuk tinggal selama satu atau dua bulan.

Yining keluar dari aula dan melihat Adik Feng berjongkok di depan meja, dengan hati-hati menelusuri empat kata "Penguasa Langit dan Bumi" yang diminta ibunya untuk ditulis sebelum dia pergi. Wajahnya berangsur-angsur memudar. 

Lu Jiaxue, pernahkah kamu tahu kalau kamu punya anak?

Tidak, kamu tidak akan pernah tahu.

***

Kediaman Zhiniang berjarak setengah jam dari Kediaman Chen. Tempat tinggal cucu perempuannya itu menghadap ke hutan pinus. Dia menyukai pohon pinus, makanya dinamakan Anjungan Cangsong, lantainya dipanaskan dengan api dan sehangat musim semi.

Wanita tua itu pergi untuk bernostalgia dengan cucunya. Yining tetap di kamar untuk membereskan barang-barangnya.

Adik Feng dengan patuh menemaninya, tangan kecilnya bertumpu pada dagunya, dan matanya yang gelap mengikuti ibunya. Yining berbalik dan melihatnya mengejarnya, berperilaku sangat baik sehingga dia ingin menciumnya.

"Hanya kita berdua," Adik Feng sangat menyukai waktu seperti ini, "Lebih baik jika kita berdua saja."

Yining mengabaikan gumaman putranya pada dirinya sendiri dan segera membuka pintu ketika mendengar ketukan di pintu. Melihat bahwa dia adalah seorang gadis dari mansion, mereka semua sering datang ke sini. 

Gadis-gadis itu semua mengenalinya dan berkata sambil tersenyum, "Halo, Nona Yining. Saya di sini untuk menyampaikan pesan. Wanita tua itu juga akan pergi ke Perjamuan keluarga Song besok. Harap buat persiapan lebih awal."

Yining berbalik sambil tersenyum dan menyuruh gadis itu pergi.

Song Mansion, yaitu jenderal di bawah Lu Jiaxue, mengira Zhiniang akan pergi, jadi dia membawa wanita tua itu bersamanya.

"Bu, apakah kamu akan pergi?" Adik Feng berlari mendekat dan bertanya padanya.

Yining mengangguk dengan wajar, "Ibu akan pergi."

"Adik Feng juga ingin ikut," kata anak itu cepat, dia tidak ingin tidak bisa bertemu ibunya sepanjang hari.

Yining menggelengkan kepalanya, "Kamu tidak boleh pergi, menulislah di rumah."

Wajah Adik Feng menunduk, dan dia menarik rok Yining dan memohon dengan menyedihkan selama setengah jam, sampai wanita tua itu kembali.

"Jika Adik Feng ingin pergi, biarkan dia pergi," kata wanita tua itu dengan riang, "Dengan Adik Feng, perjalanan kita akan lebih menarik!"

Wanita tua itu sangat menyukai anak kecil ini dan ingin membawanya kemanapun dia pergi.

Namun Yining takut jika orang bertanya tentang asal usul AdikFeng, hal itu akan mempermalukan wanita tua itu.

"Apa yang memalukan tentang ini? Aku baru saja mengatakan bahwa kamu adalah putriku dan ini adalah cucuku. Apa lagi yang bisa mereka katakan!" wanita tua itu tidak setuju dan mencubit wajah kecil Adik Feng dan berkata.

Wanita tua itu masih membawa Adik Feng ke keluarga Song.

***

Kediaman Jenderal Song sangat elegan dan jamuan makannya juga sangat mewah. Anggota keluarga perempuan makan di aula bunga, dan anggota keluarga laki-laki makan di aula depan. Istri dari keluarga Jenderal Song telah tiada jadi ibunya dan kerabat perempuanlah yang datang untuk menjamu mereka.

Sambil menikmati anggur, tiba-tiba terjadi keributan di luar, dan beberapa tamu berbisik, "Saya dengar Gubernur Lu akan datang hari ini!"

"Serius?" seseorang tidak bisa menahan diri dan berdiri untuk melihat ke luar.

Orang lain berlari masuk, terengah-engah, tetapi nadanya sangat terkejut, "Nyonya Tua, Gubernur Lu... Gubernur Lu ada di sini!" 

Ibu Jenderal Song juga sangat terkejut, dan dia akan segera keluar untuk menjamu mereka karena takut karena mengabaikan etika.

Kerabat perempuan yang tersisa sibuk berdiskusi dan tidak lagi diam. Beberapa dari mereka segera keluar, berharap bisa melihat sekilas keluarga Lu.

Wanita tua itu terkejut saat mengetahui tidak ada gerakan dari Yining di sampingnya, dan dia terus meminum supnya.

"Apakah kamu tidak ingin keluar dan melihat-lihat?" tanya wanita tua itu.

Yining menggelengkan kepalanya, "Mereka memiliki satu hidung dan dua mata. Apa yang menarik dari mereka."

Wanita tua itu tertawa dan berkata kepada Zhiniang, "Lihat, aku bilang dia lucu!"

Zhiniang hanya memperlakukan Yining sebagai pelayan dan tersenyum tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Sekarang dia melihat sekeliling dan berkata, "Hei, mengapa Adik Feng hilang?"

Yining tersenyum dan berkata, "Dia selesai makan dulu dan Lan Xin mengajaknya melihat bunga plum."

Lan Xin adalah pelayan lain dari wanita tua itu.

Yining benar. Lan Xin mengajak Adik Feng keluar untuk melihat bunga. Siapa yang tahu bahwa begitu Lu Jiaxue tiba, banyak orang akan keluar dari aula bunga. Dia melihat ke aula depan, berharap sesuatu yang hidup akan terjadi.

Ketika dia sadar, Adik Feng telah pergi. Dia kaget. Adik Feng adalah kesayangan wanita tua itu!

Dia buru-buru melihat ke depan dan terus memanggil AdikFeng, tetapi ketika dia sampai di depan, dia dengan jelas melihat sosok kecil Adik Feng melintas. Dia hendak masuk, tetapi penjaga di pintu menghentikannya, "Siapa?!"

Lan Xin berkata dengan cemas, "Tuan, tuan muda saya baru saja masuk! Saya akan masuk dan mencarinya lalu pergi!"

Penjaga itu berkata dengan acuh tak acuh, "Apakah kamu tahu siapa yang ada di dalam? Keluar dari sini!"

Lan Xin cemas. Melihat penjaga itu sudah menghunus pisaunya, bagaimana mungkin dia berani memaksa masuk? Dia menghentakkan kakinya dan segera berbalik untuk mencari wanita tua itu.

Adik Feng tidak mungkin tersesat di sini, tetapi bagaimana jika dia mendapat masalah di dalam.

Adik Feng memandangi bunga-bunga itu sebentar dan menganggapnya membosankan, jadi dia ingin kembali mencari ibunya. Tapi cara dia datang hampir sama dengan cara dia pergi, dan dia tidak tahu bahwa dia salah jalan. Ketika dia melihat bangunan seperti aula bunga di depannya, dia mengikuti pelayan itu masuk.

Tanpa diduga, di dalam sepi dan sunyi. Tidak banyak orang seperti sekarang. Adik Feng yang berusia empat tahun, yang tingginya kurang dari pinggang, berjinjit di depan pintu dan melihat sekeliling sebentar. 

Dia hanya mendengar suara yang datang dari dalam, "Dengan cara ini, rombongan pangeran harus kuat, antara kamu dan Pangeran Ketiga..."

Suara lainnya rendah dan acuh tak acuh, "Bunuh saja, kenapa repot-repot bicara begitu banyak."

Tapi kemudian suara kedua orang itu berhenti, dan seseorang berkata dengan dingin, "Siapa di luar?"

Adik Feng segera ingin lari, tetapi betisnya pendek, jadi dia tersandung di anak tangga yang kosong dan jatuh ke tanah. Adik Feng masih kecil jadi dia menangis setelah beberapa saat.

Pria yang keluar tertawa dan berkata, "Ini hanya bayi kecil." 

Terlepas dari betapa menyedihkannya dia menangis, dia mengambil kerah bajunya dan membawanya ke dalam rumah.

Begitu pria itu melepaskannya, Adik Feng segera duduk di tanah dan menangis tanpa henti.

"Bayi kecil, di mana ibumu?" Pria yang membawanya berjongkok dan memandangnya. "Berhentilah menangis, wajahmu basah oleh air mata," dia berkata dan menyeka wajahnya dengan saputangan.

Adik Feng melambaikan tangannya, "Aku tidak ingin kamu menghapusnya. Aku ingin ibuku yang menghapusnya untukku!"

"Baik," pria itu menganggap itu lucu, "Lalu mengapa ibumu hilang? Dia tidak menginginkanmu lagi?"

Adik Feng menangis keras, "Ibuku tidak meninggalkanku! Ibuku paling menyukaiku."

"Baiklah Wei Ling, untuk apa kamu menggodanya?" 

Pria di atas melihat bahwa dia hanyalah seorang anak kecil dan berkata dengan tenang, "Aku sarankan kamu membawanya keluar dan melemparkannya ke luar. Itu menggangguku!"

Pria bernama Wei Ling berkata dengan rasa ingin tahu, "Aku ingat kamu dulu paling menyukai anak-anak."

"Mungkin kamu salah mengingatnya."

Orang-orang besar sedang mengadakan pertemuan rahasia, dan setiap pelanggar akan dibunuh tanpa ampun, tetapi dia hanyalah anak-anak kecil juga... dia bukanlah orang yang kejam, jadi biarkan saja bayi ini pergi.

Wei Ling menyeka wajah kecilnya dan berkata sambil tersenyum, "Jangan bilang, Lu Jiaxue, anak ini mirip denganmu."

Lu Jiaxue meminum teh dan berkata, "Mirip apanya? Cepat buang."

"Mirip sekali. Mungkinkah itu anak haram yang kamu tinggalkan di luar?"

"Orang jahat!" Adik Feng terisak, "Aku akan keluar sendiri, aku tidak ingin kamu membuangku!"

"Heh," Lu Jiaxue mencibir.

"Aku benar-benar tidak bercanda denganmu." 

Wei Ling menggendong anak itu dan Adik Feng segera diayunkkan ke udara seperti kura-kura  dan segera mendarat di meja kopi. Dia mendapati dirinya lebih dekat dengan pria berpenampilan tampan namun auranya kuat. Terlebih lagi, ada beberapa orang disekitar yang sedang melihatnya, mereka jelas tidak setinggi pria dan orang jahat yang baru saja menggendongnya, jadi mereka hanya berdiri disana dan tersenyum meminta maaf.

Pria itu mengulurkan dua jarinya untuk memegang dagunya, dan memakai cincin giok di ibu jarinya.

Lu Jiaxue mengerutkan kening. Dia menemukan bahwa anak ini benar-benar mirip dengannya.

Tidak hanya mereka sangat mirip, tetapi juga terlalu mirip. Jika dia tidak tahu bahwa dia tidak dapat memiliki anak haram di luar, dia mungkin mengira dia adalah putranya sendiri.

Dia mendecakkan lidahnya dan bertanya, "Bayi kecil, siapa namamu?"

Adik Feng berhenti menangis ketika dia datang ke hadapan orang jahat ini, dia menatapnya dan berkata dengan nada dingin di usia muda, "Namaku Chen Feng."

Anak ini agak pemberani, lebih mirip putranya.

Lu Jiaxue sangat tertarik, "Siapa nama ayahmu?"

"Ayahku sudah meninggal."

"Oh?" mungkinkah ini anak yatim piatu? "Bagaimana dengan ibumu?"

"Ibuku bilang ayahku sudah meninggal."

"Aku bertanya siapa ibumu?"

Dengan cibiran kecil di mulutnya, Saudara Feng benar-benar menjadi waspada, "Aku tidak akan memberitahumu!"

Lu Jiaxue memandangi wajah kecil yang mirip dengan miliknya dan tidak bisa berkata-kata. 

Segera ada yang berdiri dan berkata, "Tidak masalah Tuan. Saya khawatir mereka adalah tamu di rumah saya. Sebaiknya Anda turunkan anak ini dulu."

"Tunggu sebentar," Lu Jiaxue mengulurkan tangan untuk menghentikannya dan membiarkan anak itu pergi. Dia tersenyum dan berkata, "Lemparkan ke kamar sebelah dan minta ibunya untuk mengambilnya sendiri."

Para pendengar hanya ingin menyeka keringatnya, bertanya-tanya kesenangan macam apa ini. Tuan Gubernur. Air mata Saudara Feng masih basah. Mendengar pria itu ingin ibunya datang menjemputnya. Adik Feng mengerucutkan bibirnya. Orang jahat ini pasti ingin menyakiti ibunya! Dia memasuki ruang samping dan mereka  melanjutkan pertemuan.

Yining baru mengetahui bahwa  Feng hilAdikang. Ini adalah sumber kehidupannya. Dia sangat cemas sehingga dia mengikuti Lan Xin ke depan halaman. Penjaga itu masih menolak untuk mengizinkan masuk. Yining sangat merindukan putranya sehingga dia bersikeras untuk menerobos, dan perselisihan pun terjadi.

Jenderal Song, yang menjadi tuan rumah perjamuan, mendengar ini dan keluar rumah, "Apa yang kamu lakukan? Ada apa ini?"

Ketika dia mendongak, dia melihat dua wanita, salah satunya memiliki kecantikan rata-rata. Yang satu lagi...yang satu lagi cantik, halus dan anggun, dengan bunga pir dan tetesan air hujan, begitu halus hingga membuat jantung orang berdebar-debar, tapi dia juga memiliki payudara yang menggembung.

Dia menelan ludahnya tanpa bisa dijelaskan saat melihatnya, lalu berkata, "Apa yang kamu lakukan. Apakah kamu pelayan baru?"

Yining segera membungkuk dan berkata, "Tuan, anak saya baru saja hilang di sini. Saya di sini untuk menemukannya."

"Jadi itu putra Anda," Jenderal Song tersenyum, "Masuklah, Gubernur sedang menunggu Anda menjemput anak itu."

"Tuan Gubernur..." nada suara Yining menegang.

"Ya, kamu bahkan tidak tahu tentang Lu Jiaxue, Gubernur Lu?"

Ada ledakan di benak Yining, Lu Jiaxue!

Lu Jiaxue ada di sini!

"Tuan, bisakah Anda membawa anak saya keluar? Saya akan membawanya pergi sekarang," Yining memandang Jenderal Song, suaranya masih lembut.

Mendengar suaranya yang lembut, Jenderal Song merasa tulangnya mati rasa. Dia terbatuk dan berkata, "Kalau begitu jangan pergi dan tunggu aku di sini."

Setelah itu, dia masuk dan melapor kepada Lu Jiaxue, "Tuan, ibu anak itu ada di sini."

Lu Jiaxue sedang membicarakan sesuatu yang penting sekarang dan tidak mempedulikannya sama sekali. Dia cukup meminta Jenderal Song untuk segera membawa orang itu keluar.

Jenderal Song membawa keluar Adik Feng, tetapi dia berjuang keras.

"Aku tidak ingin kamu memelukku, lepaskan aku!"

"Adik Feng!"

Adik Feng tiba-tiba mendengar suara yang dikenalnya, tubuhnya menegang, dan matanya memerah.

Yining melangkah maju, memeluk Adik Feng dan menampar pantatnya, "Mengapa kamu begitu bodoh dan tidak patuh!"

Ketika orang lain memukulinya, tentu saja dia akan menolak melakukannya, tetapi ketika ibunya memukulinya, dia merasa sangat sedih dan tidak menolak. Dia menggigit bibir dengan menyedihkan dan membiarkan ibunya memukulinya. 

Melihat ibunya menangis, dia segera memeluknya dan memeluknya, sambil berkata, "Ibu jangan marah, Adik Feng akan patuh!"

Aduh, anak ini!

Bagaimana mungkin Yining mau memukulnya lagi? Tubuh kecilnya menempel di tubuhnya, dan dia terus memanggilnya, "Tidak marah, tidak marah."

"Kamu dalam masalah. Maafkan aku," Yining memeluk Saudara Feng, membungkuk kepada Jenderal Song, dan hendak mundur.

"Tunggu sebentar," Jenderal Song bertanya sambil tersenyum, "Anda berasal dari keluarga mana?"

Yining terkejut saat dia mendengar langkah kaki datang dari dalam, seolah-olah ada yang keluar.

Jika Lu Jiaxue sampai menemuinya...

Dia segera memeluk anak itu dan berbalik untuk pergi, terdengar suara malas dari belakangnya, "Apakah kamu ibu dari anak itu?"

Suara ini, bagaimana mungkin dia tidak familiar dengan suara ini? Yining kaku dan tidak berani berkata apa-apa, dia hanya berpura-pura tidak mendengar apapun, memeluk anak itu dan pergi.

"Wanita ini sangat tidak tahu etika!" seseorang segera ingin menghentikannya.

"Lupakan saja, selalu buruk bagi seorang wanita untuk melihat pria asing," Lu Jiaxue hanya ingin melihat siapa ibu dari anak itu. Karena mereka tidak mengizinkannya melihat, apa lagi yang bisa dia katakan.

Tapi melihat sosok itu dari belakang, dia selalu merasakan keakraban.

Sangat familiar......

Luo Yining.

Sepertinya Luo Yining!

Lu Jiaxue memikirkan hal ini dan tiba-tiba mengejarnya. Tiba-tiba dia ingin melihat bagian depan wanita ini. Tapi setelah mengusirnya dengan tenang, orang itu sudah pergi.

"Tuan, ada apa denganmu?" orang yang mengejarnya bertanya dengan hati-hati.

Lu Jiaxue menggelengkan kepalanya dan tetap diam. Ekspresinya sedingin dan menyakitkan seperti berlumuran darah.

Luo Yining...istrinya...

Dia bekerja keras untuk menikahinya dan mencintainya dengan segenap kekuatannya, tapi dia hanya ingin menjaganya di rumah kaca untuk mengisolasinya dari angin dan hujan, jadi dia tidak memberi tahu dia apa pun. Pada akhirnya, dia meninggal seperti ini dan meninggalkannya.

Setiap kali dia melihat seseorang yang mirip dengannya, dia akan mengejarnya, tapi itu bukan dia. Kekecewaan berulang kali berubah menjadi keputusasaan.

Karena dia sudah mati bertahun-tahun, jatuh dari tebing dan terkubur di dalam perut serigala liar.

Kalau tidak, jika itu benar-benar dia, mengapa dia tidak ingin melihatnya?

Lu Jiaxue perlahan mengepalkan tinjunya dan dia mendengar sedikit rasa sakit di napasnya.

Tidak melihatnya di tahun pertama adalah karena aku merindukannya, dan aku ingin memeluknya erat-erat hingga ke dalam tulang dan darahku; tidak melihatnya di tahun kedua adalah karena aku putus asa, dan aku ingin menghancurkan segalanya; tidak melihatnya di tahun pertama tahun ketiga karena aku gila, dan aku sangat gila sehingga ketika aku melihatnya lagi, aku ingin mengurungnya. Tidak pernah pergi lagi; tidak bertemu satu sama lain selama empat tahun sudah menjadi obsesi, dan dia tidak bahkan tahu apa yang dia derita.

"Tidak ada," nada suaranya dingin dan serak, dan dia perlahan menoleh.

Yining mendengar seseorang mengejarnya dari belakang, jadi dia berlari dengan liar sampai dia tidak bisa melihatnya lagi. Dia berhenti di tepi danau untuk mengatur napas, memikirkan adegan masa lalu di antara mereka berdua.

Dia menyalin kitab Buddha untuknya dan mengatakan dia bodoh, "Tulisannya jelek sekali, aku akan malu jika aku mengeluarkannya." 

Dia membiarkannya memukulinya dan berkata sambil tersenyum, "Jika kamu memukulku, aku tidak akan marah lagi. Aku akan tidur denganmu malam ini." 

Dia membawanya untuk melihat epiphyllum, yang tetap terbuka sepanjang malam.

Sebelum dia berangkat berperang, Yining memeluknya dan menangis.

Lu Jiaxue memeluknya kembali, nadanya serak dan tegas. Dia tidak pernah seserius ini, "Aku pasti akan kembali, bahkan jika aku menjadi pembelot, aku pasti akan kembali."

Dia mencium keningnya, bibirnya terasa panas, "Aku tidak akan pernah meninggalkanmu sendirian."

Dia percaya kata-kata ini benar saat itu. Jika dia benar-benar mencintainya, mengapa dia memperlakukannya seperti ini, tidak memberi tahu dia apa pun... dan kemudian membunuhnya.

Sebuah tangan kecil menyeka matanya. Anak itu memandangnya dan berbisik, "Bu, jadilah baik dan berhentilah menangis. Adik Feng benar-benar akan menjadi anak yang penurut."

Dia membujuknya dengan kata-kata yang sama seperti yang dia bujuk.

"Aku tidak menyalahkanmu," Yining memeluk anak itu erat-erat.

Setelah Yining kembali, dia memutuskan untuk melupakan apa yang terjadi hari ini.

Namun meskipun dia tidak mencari masalah, masalah akan datang padanya. Semua pikirannya tertuju pada Lu Jiaxue, jadi tentu saja dia tidak melihat sesuatu yang aneh hari itu.

Sampai Zhiniang datang mengunjungi Nyonya Chen, lalu dengan sopan berkata kepada Nyonya Chen, "Apakah Anda masih ingat Jenderal Song hari itu?"

Bagaimana mungkin wanita tua itu tidak mengingatnya?

Zhiniang bahkan tidak tahu bagaimana berbicara. 

Dia ragu-ragu dan berkata, "Yining pergi ke keluarga Song bersama kita hari itu. Ketika dia mencari Adik Feng, dia dilihat oleh Jenderal Song... Jenderal Song sepertinya... sepertinya menyukainya. Yining, dia ingin menikahinya sebagai istrinya."

Wanita tua itu terkejut, "Keluarga Song? Tapi..." 

Suatu saat dia ingin mengatakan bahwa Yining punya anak, tetapi di saat lain dia ingin bertanya kepada Jenderal Song mengapa dia jatuh cinta pada Yining, "Apa yang sebenarnya terjadi?"

Zhiniang juga penuh kecurigaan, meskipun dia sopan kepada Yining, dia mungkin melakukannya karena wanita tua itu. Dalam hatinya, dia tidak pernah menganggap Yining sebagai putri wanita tua itu. Jenderal Song memiliki latar belakang keluarga yang begitu baik sehingga tak seorang pun yang dinikahinya dapat menandinginya. Kenapa... kenapa dia jatuh cinta pada Luo Yining?

Meskipun dia terlihat baik, dia punya anak! Statusnya juga tercela, meski diminta untuk mengadopsi wanita tua itu sebagai putri angkatnya, dia tetaplah setengah pelayan keluarga Chen.

"Jangan tanyakan padaku, aku juga ingin tahu tentang masalah ini," Zhiniang menghela nafas panjang, "Jenderal Song mengirim seseorang untuk mencari suamiku. Suamiku memberitahuku. Dia juga secara khusus mengatakan kepadaku bahwa Nenek harus membiarkan dia menyetujui pernikahan ini. Baik Nenek, aku, maupun keluarga Chen, tidak boleh menyinggung perasaan Jenderal Song dan dengan hubungan seperti itu, kita tidak perlu takut Jenderal Song tidak akan menjaga kami di masa depan... Di belakang Jenderal Song, itu adalah Gubernur... Terlebih lagi, merupakan berkah baginya untuk memiliki latar belakang keluarga yang baik seperti Jenderal Song, jadi Yining hanya bisa dianggap berkah untuk menikahinya."

Ketika wanita tua itu mendengar ini, hatinya sedikit tergerak.

Dia berpikir jika Yining menikah dengan pria ini, tentu tidak akan ada kejayaan dan kekayaan di kemudian hari. Jika dia tetap di keluarga Chen, dia bisa melindunginya selama beberapa tahun lagi. Di masa depan, ketika dia pergi, jika kedua menantu perempuannya tidak menyukai Yining, bagaimana dia dan Adik Feng akan menghadapi satu sama lain?

"Aku tidak tahu apa maksudnya. Yining terlihat lembut, tetapi sebenarnya tegas. Tidak ada yang bisa memaksanya melakukan sesuatu yang tidak ingin dia lakukan," wanita tua itu berkata, "Aku harus bertanya padanya."

Zhiniang sedikit cemas setelah mendengar ini, "Bagaimana mungkin dia tidak setuju?"

Sebenarnya, yang ingin dia katakan adalah, hak apa yang dia miliki untuk menolak menyetujuinya? Dengan latar belakang keluarga seperti itu, dia dengan senang hati akan menyetujuinya.

Wanita tua itu memandangnya dan tidak berkata apa-apa, dia hanya meminta seseorang untuk menemukan Yining.

Ketika Yining mendengar Jenderal Song ingin menikahinya, matanya berkedip dan dia segera menggelengkan kepalanya, "Terima kasih, Nona, atas kebaikan Anda. Saya tidak ingin menikah."

Jangankan Zhiniang, wanita tua itu sedikit terkejut. 

Dia segera meraih tangan Yining dan membujuknya, "Mungkinkah kamu masih ingin menjaga integritasmu? Mantan suamimu memperlakukanmu seperti ini, jadi sebaiknya kamu menikah dengan orang lain."

Yining tersenyum pahit. Sebenarnya dia juga tahu kalau posisinya di keluarga Chen agak canggung. Tidak apa-apa kalau wanita tua itu ada di sini, tapi jika dia pergi, bagaimana dia bisa mengatasi situasi ini. Jika ini orang lain, suka atau tidak suka, dia akan menikah dengan Adik Feng. Tapi pria ini adalah Jenderal Song! Jika dia menikah dengannya, cepat atau lambat dia mungkin akan ditemukan oleh Lu Jiaxue.

"Aku benar-benar minta maaf pada Anda, aku benar-benar tidak bisa menikah dengan orang ini," Yining sangat bertekad.

Zhiniang berpikir bahwa masalah tersebut adalah suatu hal yang pasti, tetapi Yining tidak setuju. Dia pergi menemui Nyonya Tertua, tetapi Nyonya Tertua tidak dapat menemukan apa pun, jadi dia harus kembali dengan penyesalan dan mengirimkan surat kepada keluarga Song.

Saat Jenderal Song melihat Yining hari itu, dia tertarik dan bersikeras untuk menikahinya. Ibunya awalnya ingin mencarikannya seorang gadis dengan latar belakang keluarga yang polos. Ada apa dengan Yining yang bahkan sudah memiliki seorang anak? Tapi dia tidak bisa melupakan keinginan putranya. Keluarga mereka bukan pegawai negeri. Dalam keluarga militer, kepala keluarga dengan gelar dan ketenaran adalah segalanya, jadi Jenderal Song berkata bahwa dia akan menikahi Yi Ning..

Dia pikir Yining tidak akan menolak. Meskipun Jenderal Song akan menikah lagi, tapi sekarang dia tidak tahu berapa banyak orang yang lebih baik dari Yi Ning yang ingin menikah dengannya. Dia sedikit terkejut saat mendengar jawaban Zhimiang.

"Ada apa?" ​​dia sedang minum dengan Lu Jiaxue dan Lu Jiaxue bertanya padanya.

Jenderal Song tersenyum pahit dan berkata, "Saya telah jatuh cinta dengan wanita ini. Meskipun dia sudah menikah dan memiliki anak namun dia tidak memiliki suami. Awalnya saya ingin menikahinya, tetapi siapa tahu dia tidak mau."

Lu Jiaxue juga terkejut dan berkata sambil tersenyum, "Wanita mana yang begitu cuek dengan pujian? Mengapa Anda tidak pergi dan melamarnya secara langsung?"

"Tuanku, Anda bercanda," Jenderal Song tersenyum, mengetahui bahwa Lu Jiaxue baru saja berbicara.

Lu Jiaxue secara alami beralih ke hal lain. Dia hanya mengguncang gelas anggurnya dan mengingat saat dia melamarnya.

Dia sangat bahagia, ketika dia mendengar bahwa dia bisa menikah dengannya, matanya berbinar dan dia tidak bisa menyembunyikan senyumnya meskipun dia mengerucutkan bibirnya. Dia menyaksikan dengan kegembiraan dan kelegaan yang tak terlukiskan.

Untung saja dia punya identitas seperti itu, jadi orang yang ingin dia nikahi juga bersedia menikah dengannya.

Pada hari pernikahan, dia menggunakan tongkat pernikahan untuk mengangkat penutup kepalanya hanya untuk menemukan bahwa kepalanya menunduk, seolah-olah dia sangat ketakutan.

Dia sebenarnya sangat cantik. Wajahnya tampak terbuat dari es dan salju, lembut dan manis, dan dia menjadi merah ketika Lu Jiaxue menghisapnya. Dia menekannya ke bawah dan menciumnya seperti ini. Ciuman itu sangat menyakitinya sehingga dia ingin bersembunyi, tetapi dia ditahan oleh tangannya yang seperti besi dan tidak bisa bersembunyi. Dia hanya bisa menangis.

Dia tiga tahun lebih muda darinya. Dia baru berusia lima belas tahun ketika mereka menikah, dan bahkan tidak setinggi bahunya. Tubuhnya masih muda, lembut dan manis, dan dia tidak bisa tidak berhubungan seks dengannya berkali-kali. Sampai kakinya gemetar, dia bahkan tidak bisa bangun untuk menyapa keesokan harinya. Lu Jiaxue menyadari bahwa dia sudah bertindak terlalu jauh.

Tetapi jika Yining tidak bisa menolaknya, Yining akan menangis. Suaranya seperti suara kucing. Semakin dia mendengarkan, dia menjadi semakin bernafsu. Tubuh seperti gunung itu begitu berat sehingga dia bahkan tidak bisa melihat cahayanya  dan benda besar yang menekannya menjadi semakin besar. Dia menangis semakin keras, memohon belas kasihan dan tidak meminta lagi. Dia tidak tahu bahwa semakin dia menangis seperti ini, pria itu menjadi semakin bersemangat dan pelipisnya terangsang.

Ketika dia bangun keesokan harinya, ada bekas merah di punggungnya akibat cakarannya, dia bersembunyi darinya selama beberapa hari dan gemetar saat disentuh.

Setelah lelaki itu mulai berhubungan seks, dia ingin berhubungan seks setiap malam. Yining takut tetapi tidak berani menolak. Sampai suatu hari, dia tidak bisa menahannya lagi dan menendangnya ketika dia mendorongnya ke tempat tidur. 

Lu Jiaxue memandangnya dengan heran.

Yining tersipu malu. Dia sudah diajari untuk menuruti suaminya ketika dia menikah. Dia tidak bisa menahan apapun yang dikatakan suaminya, apalagi menendangnya. Tapi saat itu, dia begitu berani sehingga dia berseru, "Aku tidak mau, kamu tidurlah sendiri!"

Setelah dia selesai berbicara, wajahnya menjadi pucat, apa yang baru saja dia katakan? Dia memaksa dirinya untuk tetap tenang dan menatapnya dengan tenang.

Tanpa diduga, Lu Jiaxue tersenyum dan melepaskan, "Oke, aku tidak akan mengganggumu. Lalu kamu bisa melanjutkan membuat kaus kakimu."

Kaus kaki itu masih dibuat untuknya.

Yining telah menguji, seperti kucing yang menjulurkan cakarnya, dia tidak akan mengungkapkan sifat aslinya sampai dia menemukan bahwa sekitarnya aman.

Lu Jiaxue hanya menahan, menuruti, membimbing, dan menyayanginya dengan tenang.

Dia benar-benar seperti kucing, ketika dia sedang membaca, dia datang untuk duduk di sebelahnya. Lu Jiaxue tidak tahu apa yang akan dia lakukan. Dia meliriknya tanpa bergerak, tapi dia mengeluarkan beberapa kunci pas sendiri, lalu meraih tangannya dan mencobanya dengan ibu jarinya.

"Apakah kamu ingin memberikannya kepadaku?" Lu Jiaxue bertanya.

Dia menggelengkan kepalanya, "Siapa yang akan memberikannya kepadamu? Aku melihat cincin jari ayah mertua retak, jadi aku akan memilih yang bagus untuk diberikan kepadanya. Jangan bergerak dan biarkan aku mencobanya."

Dia meraih tangannya yang panjang, ramping dan kuat. Tangan Lu Jiaxue sedikit menonjol karena meridian seni bela diri, tetapi tangan Yining putih dan lembut, dengan lesung pipit kecil di punggungnya. Dia sangat kurus, tapi dia memiliki lesung pipit di punggung tangannya, yang membuatnya terlihat kekanak-kanakan.

Oke, biarkan dia mencoba. Lu Jiaxue mengendurkan jarinya dan membiarkannya mencobanya.

Pada akhirnya, dia berkata, "Baiklah, ini yang paling indah." Lalu dia berkata, "Karena sangat indah, dengan enggan aku memberikannya padamu."

Lu Jiaxue tertawa dan menganggap sikap bermuka dua itu sangat lucu, jadi dia mendorongnya ke sofa dan menciumnya.

Lu Jiaxue menunduk dan menyesap anggur lagi.

Itu membakar perutku seperti api yang menyala-nyala.

Dia sudah muak dengan kesepian dan kedinginan ini.

Tidak ada yang bertanya apakah buburnya hangat, tidak ada yang bertanya apakah buburnya hangat saat senja.

Hal ini akan membuat orang menjadi gila dan putus asa. Perlahan dan tanpa henti di kegelapan malam, dia selalu mendengar suaranya di telinganya, dan kemudian menyadari bahwa itu hanyalah ilusi. Sangat dekat sehingga dia merasa seperti berada di dekatnya, tetapi ketika dia bangun, tidak ada apa-apa di sana, sangat jauh sehingga dia tidak dapat menyentuhnya.

Jenderal Song melihat ekspresi Gubernur Lu menjadi dingin lagi dan dia tidak berani berkata apa-apa lagi.

Ketika Jenderal Song kembali, dia menemukan seorang mak comblang dan pergi ke keluarga Chen untuk melamar secara langsung. Tak lama kemudian, dia mengirimkan hadiah pertunangan dua puluh dan dan mahar seribu tael.

Wanita tua itu menjadi cemas saat melihatnya, "Kami tidak mengiyakan, jadi kenapa kalian mengirim hadiah pertunangan begitu saja?!"

Bukankah mengembalikan hadiah pertunangan itu merupakan tamparan di wajah Jenderal Song?

Menantua Tertua relatif tenang, "Yang dimaksud Jenderal Song adalah kita harus setuju meskipun kita tidak setuju. Kita tidak boleh mempertimbangkannya. Ibu, menurutku ibu harus menikahkan Yining. Bagaimana kita bisa menyinggung perasaan Jenderal Song?"

Wanita tua itu menghela napas, "Tetapi Yining tidak mau, jadi apa yang bisa aku lakukan?"

Menantu Tertua tertawa dan berkata, "Keluarga kita telah berbaik hati membesarkannya selama beberapa tahun. Bagaimana kita bisa membiarkan dia menyinggung keluarga Song lagi saat ini? Meskipun Jenderal Song lima belas tahun lebih tua darinya, dia masih dalam masa jayanya, jadi apa salahnya menikah dengannya? Yah, dia sendiri tidak punya latar belakang, jadi apa lagi yang ingin dia pilih?"

Wanita tua itu sedikit tidak senang ketika menantu perempuannya mengatakan ini. Dia masih belum tahu siapa Yining, jika dia rakus akan kejayaan dan kekayaan, dia pasti sudah setuju sejak lama. Dia pasti punya alasan untuk tidak menikah.

Menantua Tertua itu memutar matanya, memikirkan sesuatu lagi, dan berbisik di telinga wanita tua itu.

Setelah mendengar ini, wanita tua itu tampak serius dan nada suaranya berubah, "Apakah ini benar?"

"Bagaimana saya bisa berbohong kepada Anda tentang hal seperti itu? Saya juga takut. Anda mengatakan bahwa Yining ada dalam silsilah keluarga bagaimana jadinya jika dia berhubungan dengan Ah Rang! Keluarga kita tidak boleh kehilangan muka seperti ini."

***

Ekspresi wanita tua itu berubah beberapa kali. Setelah Yining selesai merebus sup di malam hari, dia memanggilnya dan berkata dengan dingin, "Yining, kamu masih harus menyetujui pernikahan keluarga Song."

Yining tertegun sejenak, "Nyonya tua, itu bukan terserah Anda..."

Wanita tua itu melambaikan tangannya dan berkata perlahan, "Sudah berapa lama perselingkuhan antara kamu dan Ah Rang berlangsung?"

Yining menggigit bibirnya dan segera tahu apa yang dimaksud wanita tua itu. Dia segera berkata, "Aku selalu menghindarinya ketika akumelihatnya. Bagaimana mungkin ada sesuatu? Aku telah melayani Anda selama beberapa tahun dan aku tidak pernah memiliki pemikiran seperti itu."

Wanita tua itu menghela nafas pelan, "Kalau begitu Ah Rang yang memiliki pemikiran itu."

"Wanita Tua..."

Wanita tua itu menghentikannya untuk melanjutkan, "Yining, bagaimana aku memperlakukanmu beberapa tahun terakhir ini?"

Yining mengangguk secara alami.

Wanita tua itu menghela nafas, "Keluarga Song sudah mengirimi kami hadiah pertunangan. Kita jelas-jelas sudah menolak, tapi mereka tetap mengirimi kita hadiah pertunangan. Memang terserah padamu untuk tidak menikah dengannya tetapi yang jelas dia harus menikah denganmu. Jika tidak, keluarga Chen juga akan terlibat olehmu -- belum lagi jika kamu tetap tinggal di keluarga Chen, apa yang akan terjadi pada Adik Rang akan mempermalukan keluarga Chen!"

Mendengarkan kata-kata wanita tua itu, Yining menangis tanpa sadar. Dia menyeka air matanya dan tiba-tiba merasa di dunia yang luas ini, tidak ada tempat baginya untuk pergi.

Lalu kenapa Jenderal Song jatuh cinta padanya?

Jika dia pergi dengan gegabah saat ini, bukankah dia juga akan membawa masalah pada keluarga Chen? Wanita tua itu telah memperlakukannya dengan baik dalam beberapa tahun terakhir, dan dia tidak bisa tidak berterima kasih.

"Aku akan menyiapkan mahar untukmu dan kamu bisa menikah dengan mulia. Keluarga Song tidak seperti sarang naga atau harimau. Karena Jenderal Song bersikeras untuk menikahimu, itu artinya dia selalu menyukaimu, jadi jangan takut," suara wanita tua itu jauh lebih lembut.

Yining tidak lagi menangis, tapi dengan tenang berkata, "Kalau begitu... maka semuanya tergantung pada pengaturan Anda."

Jika dia tidak berhak memilih, serahkan saja pada takdir. Mungkin Lu Jiaxue tidak mengingatnya lagi, mungkin dia tidak akan bertemu Lu Jiaxue sama sekali dan dia hanya perlu menghindarinya ketika dia melihatnya di masa depan, hanya itu yang bisa dia pikirkan.

Keluarga Song mendapat kabar bahwa keluarga Chen telah menyetujui pernikahan tersebut, dan kedua belah pihak mulai melakukan enam ritual secara resmi. Jenderal Song mengetahui bahwa Yining hanyalah putri angkat dari keluarga Chen dan takut akan maharnya tidak akan cukup ketika dia menikah, jadi dia akan mengambilnya dari kamar pribadinya. Dia membayar 1.500 tael perak sebagai subsidi kepada Yining. Mahar dihitung sebagai uang wanita dan uang ini diberikan kepada Yining.

Setelah mendengar ini, dia menghela nafas pelan Jenderal Song benar-benar pria yang baik.

Rumah sedang sibuk menyiapkan baju pengantin dan mahar untuk Yining. Orang-orang yang biasanya meremehkan Yining pun datang untuk berbicara dengannya dengan raut wajah.

Meskipun Adik Feng baru berusia empat tahun, dia sudah sangat pintar di usia muda, jadi dia secara alami memahami bahwa ibunya akan menikah lagi. Dia tidak bahagia. Ia merasa ibunya akan direnggut oleh pamannya yang lain.

Dia tahu ibunya tidak melakukannya secara sukarela, tapi dia hanya menyesali karena dia terlalu muda untuk melindungi ibunya.

"Aku pasti sukses ketika aku besar nanti," anak kecil itu memeluk kakinya dan bergumam dengan frustrasi.

Yining mengangkatnya dan mencium pipinya, "Ada apa?"

"Aku tidak mungkin tidak berguna seperti ayahku dan tidak bisa melindungi ibuku," Adik Feng berkata, "Jika aku juga seorang jenderal, ibu dapat melakukan apa pun yang dia inginkan."

Yining tertawa setelah mendengar ini.

Bagaimanapun, Adik Feng masih kecil dan dia tidak memahami banyak hal.

Tentu saja, Adik  Feng jelas tidak memiliki pemahaman yang jelas apakah ayahnya memiliki masa depan.

"Baiklah, ibu akan menunggumu sampai besar nanti," Yining melepaskan anak itu dan melihat daftar hadiah pertunangan yang dikirimkan oleh pria itu. Dia tiba-tiba terkejut.

Pria itu duduk di depannya dengan pedang emas. Dia mendekat untuk melihat tulisannya di bawah kandil. 

Ketika dia melihatnya, dia berkata, "Bukankah ini kitab suci yang ingin kamu salin untuk nenekmu? Hanya saja kamu tidak pandai melakukannya. Mengapa tulisannya tidak terlihat bagus? Masih tidak lebih baik dariku."

Sang nyonya meminta menantu perempuan mereka untuk menyalin kitab Buddha dengan tangan dan dia mendapati putranya sendiri sebagai pria bersenjata jadi itu tidak cukup.

Yining berbalik dan terus menulis, mengabaikannya.

Seorang gadis di kamar kerja, dia menghargai sulaman dan tata graha, jadi mereka tidak fokus pada puisi, kaligrafi atau bakat. Apakah dia harus mengkhususkan diri pada seni juga?

Lu Jiaxue mengambil pena dari tangannya dan berkata, "Ayo, izinkan aku menulis beberapa artikel untukmu. Aku pikir bahkan pelayanmu pun bisa menyalinnya, tulisan tanganmu terlalu jelek. Jika kamu mengeluarkannya, aku aka kehilangan muka." 

Dia membuka bibir tipisnya dan akhirnya berkata, "Kamu harus keluar dan bermain dengan dirimu sendiri." 

Dia adalah seorang pemuda yang periang dan tulisan tangannya tidak bisa lebih rapi daripada tulisan tangan Yining kan?

Lu Jiaxue mengulurkan tangan dan memeluknya.

Yining dikelilingi olehnya dan kehilangan akal sejenak. Mendongak, dia hanya melihat rahangnya yang bersih.

"Daftar hadiah pertunanganmu ditulis olehku sendiri," kata pria itu dengan tenang dan lembut. Kemudian dia memeluknya dan menulis dan ternyata tulisan itu sangat rapi dan indah.

Memikirkannya kemudian, Lu Jiaxue tidak tahu apa yang bisa dia pelajari, seperti seni bela diri dan strategi, berpura-pura menjadi babi dan memakan harimau, entah apa yang tersembunyi di balik senyuman cerobohnya. Dia telah memikirkan bagaimana orang seperti itu bisa menyamar dengan baik. Kepura-puraan itu membuatnya berpikir bahwa dia benar-benar mencintainya.

Yining kembali sadar dan merasa bahwa dia tidak pernah melupakan Lu Jiaxue.

Dia berulang kali memperingatkan dirinya sendiri bahwa Lu Jiaxue sekarang adalah Gubernur Lu dan dia harus mengingat hal ini.

Semua orang dapat melihat bahwa Jenderal Song berseri-seri dengan gembira sepanjang hari karena dia akhirnya menikah. Ketika dia pergi untuk melapor kepada Lu Jiaxue, dia memberinya undangan pernikahan dan kemudian menyerahkannya kepada Lu Jiaxue, "Silakan datang dan nikmati pesta pernikahan saya ketika Anda punya waktu."

Lu Jiaxue memeriksa waktu dan berkata sambil tersenyum, "Sayangnya, saya mungkin ada sesuatu yang harus dilakukan hari itu dan saya tidak bisa pergi. Tapi saya akan meminta seseorang membawakan hadiah untuk Anda."

Apa yang berani dikatakan Jenderal Song?

Lu Jiaxue menyerahkan undangan pernikahan kepada pengurus rumah tangga dan bertanya dengan santai, "Gadis mana yang akan Anda nikahi?"

"Omong-omong, ini juga merupakan berkah dari Anda," Jenderal Song menceritakan kisah hari itu, "Dia adalah ibu dari anak itu. Saya menyukainya begitu saya melihatnya."

"Karena dia punya anak, itu artinya dia anak dari suami terdahulunya?" Lu Jiaxue jarang bisa bebas hari ini dan memandangnya dengan setengah tersenyum, "Anda cukup anggun, menikahi seorang istri dan mendapat sebagai hadiah."

Jenderal Song berkata, "Saya mendengar bahwa suaminya meninggalkannya, jadi keluarga Chen menerimanya sebagai putri angkat mereka. Dia adalah wanita lemah yang memiliki seorang anak. Apa lagi yang bisa dia lakukan selain menikah dengan saya? Saya juga tidak membenci anak itu. Dia sangat pintar di usia muda. Jika dia dilatih dengan baik di masa depan, dia mungkin bisa kembali dengan ketenaran yang luar biasa."

Jenderal Song tentu saja berharap untuk menikahkannya kembali secepat mungkin. Dia memberikan tiga hadiah dan enam hadiah pertunangan, tetapi hanya butuh lebih dari sepuluh hari baginya untuk menyelesaikannya.

Saat itu awal musim dingin ketika dia menikah, dan salju tipis turun di luar.

Yining berdiri di dekat pagar dan memandangi salju sebentar. Senja telah tiba. Pengantin wanita telah menyisir mahkota burung phoenix dan haremnya, mengenakan penutup kepala merah dan digendong di atas tandu.

Adik Feng dipimpin oleh ibu mertua yang diutus oleh keluarga Song dan mengikutinya ke keluarga Song.

Keluarga Song dihiasi dengan lentera dan dekorasi warna-warni, serta genderang dan gong yang berisik.

Pengantin wanita memasuki pintu dan dibawa ke aula utama oleh pengantin pria dengan keharuman bunga sutra merah cerah.

Entah kenapa, adegan pernikahan pertamanya terus bermunculan di benak Yining. Saat dia berdiri dari altar, sepasang tangan yang panjang dan proporsional terulur untuk membantunya. Pemilik tangan ini tidak akan terlihat jelek.

Ketika dia hendak bangun, pihak lain juga mengulurkan tangan untuk membantunya.

Tangan yang berbeda, sama kuatnya.

Dia tiba-tiba merasakan kesedihan dan untuk sesaat dia tidak meraih tangannya.

Tangan Jenderal Song membeku sesaat, lalu tiba-tiba seseorang berlari ke aula dan berbisik di telinga Jenderal Song, "Tuan, Gubernur ada di sini!"

Kenapa dia datang tiba-tiba? Bukankah dia bilang kamu tidak bisa hadir? Jenderal Song berada pada saat upacara dan tidak bisa pergi untuk menjamunya, tetapi Lu Jiaxue ada di sini, bagaimana dia berani mengabaikannya.

"Gubernur bilang Anda tidak perlu memperhatikannya. Dia hanya akan mengamati upacaranya," untungnya, pelayan itu segera menambahkan.

Di balik penutup kepala merah, Yining menurunkan kelopak matanya.

Dalam hal ini, Jenderal Song meminta pelayannya Haosheng untuk melayani Gubernur, dan upacara pernikahan dilanjutkan.

Lu Jiaxue awalnya pergi ke istana untuk menemui Yang Mulia hari ini, tetapi dia keluar lebih awal dan ingin datang untuk minum pernikahan. Tuan Kedua Song secara pribadi mengundang gubernur untuk duduk dan orang-orang di sebelahnya segera berdiri dan membungkuk kepada Lu Jiaxue. Dia tidak tahu bahwa Gubernur juga akan datang dan orang-orang yang ingin bersulang segera datang satu demi satu, tetapi Lu Jiaxue melambaikan tangannya dan mundur.

Kursi VIP berada di loteng dan dari atas ke bawah merupakan aula utama tempat pernikahan dilangsungkan. Lu Jiaxue melihat seorang lelaki kecil tergeletak di pagar dan menunduk. Untuk mengungkapkan kebahagiaannya, lelaki kecil itu juga mengenakan jas merah. Wajah mungilnya yang cantik dan lembut memerah dan dia tampak menyedihkan, seolah ada yang menyakitinya.

Lu Jiaxue memberi isyarat kepada bawahannya. Bawahan itu segera pergi dan membawa Adik Feng kemari.

Adik Feng mengetahui bahwa itu adalah orang jahat yang terakhir kali. Dia menoleh ke arah lain dan mendengus pelan.

"Tidak menyukaiku?" Lu Jiaxue bertanya dengan tenang.

"Kenapa aku menyukaimu?"

Lu Jiaxue tersenyum, "Mereka semua menyukaiku, bukan?"

Penjahat itu berkedip dan berkata, "Mereka tidak menyukaimu."

Lu Jiaxue bertanya, "Oh, bagaimana kamu tahu?"

Adik Feng berkata dengan serius, "Kamu duduk di meja yang sama sendirian dan tidak ada yang duduk bersamamu. Mereka pasti tidak menyukaimu," tidak ada yang menyukai orang jahat ini, yang sebenarnya cukup menyedihkan.

Lu Jiaxue tertawa dan mengusap rambut anak itu, "Saat ibumu menikah dengan ayah tirimu, kamu harus memanggilku paman. Lalu jika kamu datang ke Kediaman Marquis aku akan mengajarimu cara menunggang kuda, oke?"

Jika Lu Jaixue memiliki anak lain sepertinya, betapa beruntungnya itu. Jika dia berhasil menyusul Lu Jiaxue, dia tidak perlu khawatir tentang kekayaan selama sisa hidup Anda.

Anak laki-laki kecil itu menggelengkan kepalanya lagi, "Tetapi ibuku menyuruhku untuk tidak bertemu denganmu lagi. Katanya aku harus menghindarimu saat aku bertemu denganmu."

Begitu anak-anak mengenalnya, mereka tampaknya ingin berbicara lebih banyak dengannya. Anehnya, Lu Jiaxue selalu menganggap anak ini lucu ketika dia memandangnya.

"Kenapa? Aku tidak memakan orang," Lu Jiaxue sedang minum dan mendengar suara petasan.

"Aku tidak tahu," anak kecil meletakkan tangan kecilnya di dagunya, "Terakhir kali aku melihatmu, dia tampak sangat tidak bahagia dan memelukku lalu melarikan diri. Lalu dia menangis malam itu. Aku tidak ingin ibuku menjadi tidak bahagia, jadi aku tidak bisa bertemu denganmu."

Lu Jiaxue masih tidak menunjukkan tanda-tanda masalah, "Kamu masih menemuiku hari ini."

"Jadi aku tidak bisa memberitahunya," nada suara anak itu kekanak-kanakan dan tak berdaya, "Dia ibuku, aku harus memanjakannya."

"Apakah ibumu begitu takut padaku?" Lu Jiaxue bertanya dengan tenang.

Anak kecil itu berkata, "Aku tidak tahu, tapi aku akan memberitahumu dengan tenang. Dia paling takut pada Lu Jiaxue. Dia selalu memanggil nama ini ketika dia mengalami mimpi buruk di malam hari..."

Cangkir teh di tangan Lu Jiaxue akhirnya berhenti, dan dia tiba-tiba menatap ke arah Adik Feng, matanya begitu dingin bahkan Adik Feng pun mundur setengah langkah.

Meskipun orang jahat ini bermulut buruk, dia selalu baik dan tersenyum. Itu sebabnya dia tidak takut padanya, tetapi ketika dia melihatnya seperti ini, Saudara Feng masih sedikit takut.

Lu Jiaxue sedikit menyipitkan matanya, "Apakah kamu tahu siapa Lu Jiaxue?"

Saudara Feng bergumam, "Aku tidak tahu ..."

Lu Jiaxue mengambil satu langkah lebih dekat dan matanya menjadi lebih serius, "Siapa yang mengajarimu ini?"

Bagaimanapun, Adik Feng baru berusia empat tahun. Dia akan menangis ketika dia sangat ketakutan dan sekarang dia menangis ketakutan.

Tidak ada bawahan yang tahu apa yang terjadi dan mereka tidak berani mengatakan apa-apa, Seseorang ingin berbicara, "Tuan... lagipula dia masih anak-anak!"

Namun Lu Jiaxue mengambil beberapa langkah lebih dekat ke Adik Feng, menangkapnya, dan mengangkatnya ke udara. Adik Feng menangis keras dan terus memanggil ibunya. Wajahnya memerah dan dia tidak bisa melepaskan diri dari Lu Jiaxue bahkan dengan tangan dan kakinya.

"Siapa nama ibumu?" Lu Jiaxue bertanya lagi dengan tajam.

Adik Feng merasa penjahat ini menakutkan. Bagaimana anak itu bisa tahu begitu banyak? Dia menangis dan berteriak minta tolong, "Ibu, ibu!"

"Jawab aku!"

Loteng dan lobi saling berhadapan dan Yining sudah mendengar teriakan Adik Feng. Saat ini, upacara terakhir telah selesai dan langit sudah gelap. Gerakan ini tidak terlihat jelas di antara bunyi gong, tetapi Yining adalah ibu dari Adik Feng. Bagaimana mungkin dia tidak mendengar anak itu meminta bantuan? 

Dia tiba-tiba merasa tegang di hatinya dan meraih tangan Jenderal Song, "Jenderal, ini Adik Feng. Anakku berteriak minta tolong!"

Jenderal Song juga mendengarnya. Dia mengerutkan kening dan menghibur istri barunya, "Berdiri saja di sini dan jangan bergerak. Aku akan meminta seseorang untuk melihatnya!"

Bagaimana Yining bisa merasa lega. Dia mengikuti Jenderal Song ke pintu. Meskipun hari sudah gelap, dia sedikit mengangkat ujung penutup kepalanya dan melihat pria itu sedang meraih Adik Feng dan menahannya di udara. Dia cemas dan marah, mungkinkah pria ini yang membunuh saudara laki-lakinya dan ayahnya bahkan akan membunuh darah dagingnya sendiri juga?

Spekulasi psikologis Lu Jiaxue berangsur-angsur terbentuk. Dia sudah kejam dan haus darah, dan satu-satunya kesan baik terhadap anak itu tidak dapat menyembunyikan urgensinya. Dia meraih lehernya dengan tangannya, "Bicaralah dengan cepat!"

Anak itu menarik napas dan menangis, "Nama ibuku Yining!"

Yining, Luo Yining...

Lu Jiaxue akhirnya melepaskan tangannya. Anak itu terjatuh dan terluka ketika jatuh ke tanah. Dia sangat ketakutan bahkan sampai lupa menangis.

Lu Jiaxue memiliki wajah yang tegas. Bawahannya belum pernah melihatnya tampak begitu menakutkan sebelumnya. Dia menekan badai dan sepertinya siap meledak kapan saja.

Faktanya, bagi Lu Jiaxue, ini bukanlah secercah harapan yang muncul dari keputusasaan. Pemikirannya yang cermat memberitahunya bahwa ini mungkin seseorang yang berkomplot melawannya. Dia telah menemukan harapan yang tak terhitung jumlahnya, yang kecil dan tipis.

Aku tahu itu mustahil, tapi aku sudah berkali-kali kecewa.

Namun ia tetap berharap keajaiban bisa terjadi.

Dia berjalan ke bawah dalam beberapa langkah dan penjaga segera mengikutinya ke bawah, dan berkata dengan suara gelap, "Tutup area sekitar untukku, tidak boleh masuk atau keluar!"

Para tamu menjadi gempar dan upacara pernikahan yang semarak itu berubah menjadi lelucon, namun tidak ada yang berani mengatakan apapun. Jenderal Song segera keluar, dengan keringat dingin menutupi dahinya. 

Meskipun Lu Jiaxue biasanya ramah, jika dia serius, dia akan menjadi serius dan dingin, dan dia tidak akan mengenali kerabatnya. Kalau tidak, bagaimana kakak laki-laki dan ayah tertuanya meninggal? Untuk orang seperti itu, meskipun dia menyegel rumahnya tanpa alasan, dia tidak akan berani menunjukkan ketidaksenangan.

"Tuan, apa yang terjadi? Anda sangat marah..." Jenderal Song menangkupkan tangannya.

Lu Jiaxue menatapnya dengan mata dingin, "Panggil pengantin wanita keluar."

"Ini..." Jenderal Song ragu-ragu. 

Pengantin wanita akan segera dikirim ke kamar pengantin dan tidak bisa melihat orang luar. Bukankah ini melanggar aturan? Apakah dia masih ingin menikahinya?

Lu Jiaxue hanya berkata dengan ringan, "Song Yang, aku tidak akan mengulanginya untuk kedua kalinya."

"Kalau begitu tunggu sebentar... Aku akan segera memanggilnya," Jenderal Song tidak berani menyinggung perasaannya, jadi dia segera memberi isyarat kepada orang-orang di sekitarnya untuk memanggilnya.

Tak disangka, tak lama kemudian, pria tersebut kembali berkeringat deras.

"Tuan, saya mengirim seseorang untuk mencarinya, tetapi istri baru Anda hilang. Dia tidak ada di aula utama, juga tidak di kamar. Saya tidak tahu ke mana dia pergi."

Mendengar ini, Lu Jiaxue merasa lebih bersemangat.

Kalau memang tidak ada masalah, buat apa dia sembunyi? Apakah itu benar-benar dia? Tapi kenapa dia harus menghindarinya?

Untungnya, area sekitarnya telah dijaga ketat dan dia tidak dapat melarikan diri meskipun dia menginginkannya.

Dia mencari satu per satu dan akan selalu menemukannya!

"Luo Yining!" Lu Jiaxue melihat sekeliling, dan nadanya melambat, "Kamu tahu tidak ada gunanya bersembunyi, sebaiknya kamu keluar. Kalau tidak, aku akan mengirim pasukan untuk menjelajahi keluarga Song secara menyeluruh dan aku akan selalu dapat menemukanmu! Kalau tidak! Putramu masih di tanganku, kenapa kamu tidak mencobanya?"

Para tamu telah dibawa ke aula bunga, tetapi Jenderal Song masih bingung. Siapakah Luo Yining? Bahkan jika dia sedang mencari pengantin, itu pasti Chen Yining... tunggu sebentar! Luo Yining, nama ini agak familiar baginya.

Bukankah ini...bukankah istri pertama Gubernur yang sudah meninggal beberapa tahun?

Jenderal Song tidak bodoh, dia langsung memikirkan hal buruk dari sikap Yining dan Gubernur Lu... mungkinkah...

Dia sangat ketakutan sehingga dia bahkan tidak bisa berbicara.

Sebaliknya, di sudut depan, sosok-sosok melintas, dan seorang pria yang mengenakan setelan keberuntungan berwarna merah cerah perlahan keluar.

Ada api di sekelilingnya, dan lentera merah di bawah atapnya bertuliskan karakter Cina "囍", Dia mengenakan mahkota burung phoenix dan haori, dan cahaya api membuat pipinya terlihat seperti salju, dan angin malam meniupnya. pakaian.

Adegan ini seperti malam dia menikahinya bertahun-tahun yang lalu.

"Bukankah Gubernur mencariku? Aku di sini," kata Yining dengan tenang. 

Ini adalah pertama kalinya dia melihat Lu Jiaxue selama bertahun-tahun. Fitur wajahnya menjadi semakin dalam dan auranya begitu kuat sehingga orang tidak berani menolaknya.

Ini juga sangat aneh.

Yining tidak pernah benar-benar memahami orang ini, dia hanya ditipu dan dibohongi.

Lu Jiaxue menatapnya dengan saksama, dengan bahu tipis dan ekspresi dingin dan jauh. Dia...

Bukankah dia sudah mati?! 

Dia mencari di sekitar gunung selama lebih dari setengah tahun tanpa menemukannya... Dia hanya menemukan beberapa tulang manusia yang ditinggalkan oleh serigala liar. Saat itu, dia mengira jasadnya dikuburkan di dalam perut serigala. Jadi semua serigala dalam radius lima mil dibantai.

Yining tersenyum dan berkata, "Awalnya aku menghindarimu karena aku takut mati. Sekarang aku tidak peduli. Aku adalah putri angkat keluarga Chen dan aku tidak ada hubungannya dengan Gubernur dan aku tidak ingin ikut campur dalam urusan Anda. Tolong biarkan aku dan anakku hidup dan juga mereka yang tidak ada hubungannya denganku."

Setelah dia selesai berbicara, dia menyadari ada sesuatu yang salah dengan ekspresinya.

Mata haus darah dan ekspresi yang sangat acuh tak acuh.

Lu Jiaxue berjalan ke arahnya selangkah demi selangkah, tetapi Luo Yining dikejutkan olehnya dan tanpa sadar mundur.

Tidak ada cara untuk mundur, jadi dia mencekal pergelangan tangannya. Tangannya seperti tang besi terjepit dan sakit!

Dia menatapnya, dan nadanya yang suram membuat orang merasa kedinginan, "Apa... apa yang baru saja kamu katakan?"

"Itu tidak ada hubungannya denganku?" senyuman dingin muncul di sudut mulutnya, "Jika kamu, Luo Yining, menikah denganku, kamu secara alami akan menjadi milikku! Kamu akan menjadi milikku selama sisa hidupmu dan kamu ternyata ingin menikah dengan orang lain?"

Kamu masih hidup tetapi tidak memberitahuku dan kamu tahu aku ada di keluarga Song tetapi menghindariku. Aku telah disiksa siang dan malam oleh kematianmu, tapi kamu merahasiakannya dariku dan ingin menikahi salah satu bawahanku!

Suatu hal yang konyol!

Dia juga memberinya hadiah khusus untuk pernikahannya!

Mengapa dia melakukan ini? Apakah karena dia ingin tinggal bersama pezinahnya sehingga dia tidak mengakuinya?

Selain itu, apakah ada kemungkinan kedua?

Tinggal bersama pezina? Jangan pernah memikirkannya!

Jika Yining menikah dengannya, dia akan menjadi miliknya selama sisa hidupnya. Meskipun dia memanjakannya dengan temperamen yang baik, dia selalu berpikir demikian dalam hatinya.

"Apa yang kamu lakukan, kenapa kamu begitu gila!" karena tertahan oleh tangannya dan tidak dapat melepaskan diri, Luo Yining merasa tidak berdaya dan malu di dalam hatinya, "Lu Jiaxue, lepaskan aku!"

Lu Jiaxue tidak mengucapkan sepatah kata pun, hanya mencibir, dan memeluknya. Melihat dia berjuang sangat keras, dia menyayat bagian belakang lehernya dengan pisau lain. Tubuhnya melunak dan dia berbaring dengan tenang di pelukannya.

Dia memeluk orang itu dan kemudian memandang Jenderal Song.

Bibir Song Yang memutih dan dahinya dipenuhi keringat.

Orang yang ingin dinikahinya ternyata adalah istri gubernur, bahkan ia tidak ingin mengambil nyawa ini lagi!

"Tuan, saya benar-benar tidak tahu!" Song Yang segera berlutut, "Jika saya tahu itu... Nyonya Marquis, saya tidak akan berani..."

"Dia yang tidak tahu tidak bersalah," Lu Jiaxue berkata, "Kamu seharusnya senang aku mengetahuinya tepat waktu. Aku akan membawanya pergi. Lelucon hari ini... kamu pikirkan sendiri bagaimana menghadapinya."

Dia memeluk Yining dan bawahannya memeluk Adik Feng dan meninggalkan keluarga Song begitu saja.

Mengenai rumor yang beredar, Lu Jiaxue tidak peduli sama sekali. Hilang dan ditemukan, kegembiraan lembut dalam pelukannya memenuhi hatinya, dan jiwa serta hasratnya yang terkuras terisi sedikit demi sedikit.

Dia memeluk Yining lebih erat, hampir mengira ini adalah mimpi.

Ini terlalu tidak nyata, jadi dia khawatir tentang untung dan rugi.

Lu Jiaxue telah memperhatikannya sejak lama. Dia menikah dengannya ketika dia berusia lima belas tahun. Dia masih seorang gadis kecil pada saat itu. Dia takut padanya dan menginginkan bantuannya. Seiring bertambahnya usia, penampilannya tidak banyak berubah, hanya saja sudut matanya lebih panjang, dagunya lebih lancip, dan bentuk tubuhnya berlekuk membuatnya semakin cantik.

Alis dan bibir yang familier.

Saat dia memperhatikan, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak membungkuk dan menciumnya.

Yining dibangunkan oleh sebuah ciuman. Perlahan dia membuka matanya dan melihat dekorasi yang indah, tirai tenun emas dan tempat tidur kayu mahoni. Lalu ada wajah tampan dan nyaris lancip itu.

Gubernur mengenakan jubah ular piton dan ikat pinggang kulit giok, yang terasa dingin dan asing saat disentuh. Dia menutupinya.

Dia kaget, langsung mundur, lalu tanpa sengaja membentur kepala tempat tidur.

Lu Jiaxue mengulurkan tangan dan mengusapnya, "Pemarah, aku akan memakanmu!"

Yining baru ingat apa yang terjadi tadi, dan ketika dia melihat dirinya sendiri, dia sudah mengganti pakaiannya. Dia tiba-tiba menjadi waspada, "Siapa yang mengganti pakaianku?"

Lu Jiaxue mengulurkan tangan dan meraih dagunya, "Tentu saja ini aku, kalau tidak, siapa yang kamu ingin untuk menggantinya, Song Yang?"

Yining mulai berkata dengan tenang, "Aku tidak ingin mengganggu gubernur untuk melakukannya sendiri..."

"Luo Yining!" suaranya tegas, "Apa yang terjadi? Dalam beberapa tahun terakhir, aku mencarimu ke seluruh Baoding. Kenapa kamu bersembunyi?! Anak siapa anak itu? Apakah itu anakmu dan seorang pezina?"

Lu Jiaxue hanya mengira bahwa anak itu adalah anak seorang pezinah dan tidak menyadari bahwa anak itu adalah anaknya sendiri.

Yining hanya mencibir, Lu Jiaxue lebih serius, matanya semakin dingin.

Beraninya dia!

"Siapa itu?" Dia bertanya lagi, "Jangan tunggu sampai aku mengetahuinya sendiri."

"Apa yang kamu lakukan seperti ini?" Luo Yining berkata, "Kamu menanyakan hal ini kepadaku dan aku ingin bertanya kepadamu juga. Bagaimana kamu bisa mendapatkan posisi Gubernur, dan bagaimana aku bisa jatuh dari tebing? Gubernur sekarang berada di posisi yang tinggi, jadi mengapa repot-repot mempermalukan gadis kecil sepertiku?"

Lu Jiaxue terdiam beberapa saat, lalu perlahan berkata, "Apakah kamu menyalahkanku karena tidak memberitahumu hal-hal ini? Tapi perencanaan adalah urusan laki-laki dan akan berdampak buruk bagimu jika kamu mengetahuinya, jadi aku tidak pernah mengatakan apa pun."

Luo Yining tersenyum. Melihat wajah Lu Jiaxue, dia menyadari bahwa bahkan setelah bertahun-tahun, dia sebenarnya masih menyukainya. Penemuan ini membuatnya merasa konyol dan sedih. 

"Tuan, izinkan aku kembali. Aku tidak tertarik lagi padamu, jadi mengapa repot-repot!"

Dengan aktingnya yang seperti ini, Lu Jiaxue merasa bahwa Yining sangat mencintai pezinahnya dan bahkan tidak ingin lagi berurusan dengannya.

"Oke oke! Karena kamu seperti ini, aku tidak punya apa-apa lagi untuk dikatakan!" Lu Jiaxue mengulurkan tangan dan menarik ikat pinggang di pinggangnya. Dia mengendalikan tangannya dengan satu tangan dan menekannya di samping tempat tidur, mengikatnya dengan sabuk.

"Lu Jiaxue, apa yang kamu lakukan!" Luo Yining meronta, tetapi kekuatan kecilnya tidak cukup untuk menggelitik Lu Jiaxue. 

Segera setelah ikat pinggangnya terlepas, Lu Jiaxue mengulurkan tangannya dan menarik Yining, dan semua pakaian yang baru saja dia kenakan berantakan, memperlihatkan ikat pinggang yang disulam dengan bunga teratai berwarna merah.

Betapa gembira tubuhnya masih tergambar jelas di benaknya seperti kemarin. Dia membungkuk untuk mengambil 'giok lembut' di dalam mulutnya dan mengendalikan pinggang rampingnya dengan tangannya yang besar. Bagaimana mungkin tubuh dewasa bisa menahan gesekan laki-laki? Sesaat kemudian, seluruh tubuhnya lemas dan dia terengah-engah. Rasa panas pria itu juga menempel di pahanya, membuatnya ingin menghindarinya, tapi pria itu dengan cepat menahannya dan merentangkan kakinya.

Seluruh tubuhnya mati rasa karena disetubuhi, dan kesadarannya kabur, tetapi tangannya masih terikat. Benda raksasa itu masih bergerak-gerak di dalam dirinya, semakin keras. Bahkan jika dia mulai memohon belas kasihan, Lu Jiaxue tetap tidak membiarkannya pergi.

Dulu, aku mengasihani dan memanjakannya, tapi kali ini aku harus menghukumnya!

Yining masih pingsan karena permintaannya, ini pertama kalinya sejak pernikahannya. Setelah sekian lama, Lu Jiaxue keluar dari tubuhnya, dia mencium wajah dan lehernya, dan butuh beberapa saat sebelum dia mengajaknya mandi. Dia terbangun lagi saat mandi, tetapi kesadarannya tidak jelas dan dia seperti menangis.

"Apa yang sebenarnya kamu pikirkan? Sekarang aku punya kekuatan, aku bisa memberimu apa saja. Apa kamu masih menyukainya?" dia mencium keningnya tanpa daya, "Oke, jangan menangis."

Mencium aroma familiar dari dirinya, dia merangkak ke dalam pelukannya dan menempelkan wajahnya ke dada telanjangnya. Dia menempel padanya seperti kucing, seperti orang tenggelam yang memegang sedotan penyelamat.

Bahkan saat dia tertidur, baunya masih membuatnya merasa nyaman.

"Kenapa kamu tidak begitu baik ketika kamu bangun?" Lu Jiaxue menggosok wajahnya dan menghela nafas sedikit.

Ketika Lu Jiaxue mengira pria lain mungkin melihatnya seperti ini, dia menjadi sangat iri hingga ingin membunuh pria itu.

Lu Jaixue membiarkan dia istirahat sejenak sebelum bertanya lagi. Lagipula dia tidak akan sanggup menanggungnya.

Lu Jiaxue membawanya ke ruang dalam dan menutupinya dengan selimut. Dia memikirkannya dan mengikat tangannya ke kedua sisi dengan ikat pinggang, kalau-kalau dia melarikan diri ketika dia bangun.

Dia membuka pintu dan berkata kepada penjaga di luar, "Bawakan aku anak itu."

Suara Adik Feng menjadi serak karena menangis. Pengurus rumah tangga melihat bahwa dia dibawa kembali oleh nyonyanya dan dia sangat mirip dengan Lu Jiaxue, jadi dia langsung mengira Tuan Mudalah yang telah kembali. Setelah pembantaian, Kediaman Marquis menjadi semakin sepi. Semua orang pindah ke Kediaman Barat. Satu-satunya penguasa di Kediaman Timur yang besar adalah Lu Jiaxue. Tempat itu sangat sepi sehingga bahkan para pelayan pun tidak terbiasa dengannya.

Tidak mudah untuk tiba-tiba menghidupkan kembali seorang Tuan Muda, tentu saja sekelompok orang membujuknya untuk tidak menangis dan membuatkan berbagai makanan ringan untuk menghiburnya. Pengurus rumah tangga tua itu secara pribadi pergi berperang dan membuat belalang untuk membuat Tuan Muda itu tertawa.

Tuan Muda tidak peduli, dia hanya peduli pada ibunya.

Pengurus rumah tangga dalam dilema. Setelah tidak bertemu selama bertahun-tahun, Marquis pasti sangat menyayangi istrinya. Bagaimana dia bisa peduli pada Tuan Muda.

Benar-benar menegangkan.

Pengurus rumah tangga berpikir sejenak dan meminta pelayannya pergi ke Kediaman Barat untuk mengambil anjing Peking yang dibesarkan oleh Nyonya Keempat. Makhluk kecil berbulu halus seputih salju ini akhirnya mampu membujuk Tuan Muda itu untuk berhenti menangis.

Akhirnya setelah berhasil dibujuk, Marquis meminta Pangeran Muda untuk dibawa ke hadapannya.

Pengurus rumah tangga secara pribadi mengirim Tuan Muda itu dan berkata kepada Lu Jiaxue sambil tersenyum, "Tuan Muda terus menangisi nyonya dan butuh banyak usaha untuk membujuknya!"

Lu Jiaxue sedikit terkejut setelah mendengar ini, Tuan Muda apanya? Apa dia sudah bilang siapa ayah anak ini?

Adik Feng melihat orang jahat yang baru saja menangkap dia dan ibunya hanya mengenakan pakaian tunggal dan jas lurus, duduk di tempat tidur Arhat, maka dia segera menerkam dan menggigitnya, "Orang jahat, dimana ibuku? Di mana kamu menyembunyikan ibuku?"

Lu Jiaxue menariknya pergi dengan satu tangan.

Makhluk kecil ini terlihat seperti anak anjing yang sedang marah, dia tidak takut sama sekali dan masih menggonggong untuk menggigitnya.

"Tsk, kamu cukup energik," Lu Jiaxue meraih wajah kecil anak itu dan melihatnya dengan hati-hati, "Pengurus Rumah, menurutmu dia mirip denganku?"

Kepala pelayan itu secara alami tersenyum dan berkata, "Dia seperti Marquis ketika Anda masih kecil!"

Lu Jiaxue punya tebakan di benaknya, mungkinkah...

Dia membiarkan Adik Feng pergi dan mengatakan kepadanya, "Aku akan menanyakan beberapa pertanyaan kepadamu. Jika kamu menjawabku dengan baik, aku akan membiarkanmu melihat ibumu. Jika tidak, aku akan mengusirmu dan kamu tidak akan pernah melihat ibumu selama sisa hidupmu."

Wajah Adik  Feng memerah karena marah.

Lu Jiaxue mengabaikannya dan mulai berkata, "Izinkan aku bertanya, berapa umurmu tahun ini? Kapan ulang tahunmu?"

Adik Feng pada awalnya tidak menjawab.

Lu Jiaxue mengangguk, "Pengurus Rumah, usir dia."

Pengurus rumah tangga tercengang : Apa yang sedang terjadi disini?

Adik Feng mendengus dan berkata, "Aku berumur empat tahun dan ulang tahunku tanggal 18 September."

Berdasarkan perhitungan ini, terlihat jelas bahwa Yining hamil saat dia masih di Kediaman Marquis. Saat itu hidupnya diawasi sepenuhnya olehnya, dia tahu persis dari mana pezina itu berasal!

Lu Jiaxue segera menyadari bahwa dia baru saja terbawa oleh amarah.

"Apakah ibumu pernah memberitahumu siapa nama ayahmu?"

"Aku tidak tahu," anak itu berkata dengan marah, "Ibu bilang dia sudah mati!"

Lu Jiaxue ternyata tertawa terbahak-bahak. Saat ini, bagaimana mungkin dia tidak tahu bahwa anak ini adalah anaknya. Dia tidak hanya menemukan istrinya, tetapi dia juga memiliki seorang putra yang dia tidak tahu dia punya!

Luo Yining ternyata melahirkan seorang anak untuknya!

Meskipun anak ini agak tidak patuh, dia adalah tipenya.

"Ayo, ayo, biar kuberitahu, ayahmu ada di sini. Mulai sekarang, kamu harus memanggilku ayah. Dalam beberapa hari, aku akan memberimu identitas dan memintamu menjadi Shizi Marquis. Panggil aku ayah dan dengarkan aku!"

Bagaimana Adik Feng bisa memperhatikannya, "Orang jahat! Kamu bukan ayahku!"

Lu Jiaxue tidak peduli sama sekali. Dia mencubit wajah anak itu dan memerintahkan pengurus rumah tangga, "Pergi ke keluarga Chen yang menjual obat-obatan dan bawakan aku kepala keluarga mereka." 

Dia ingin bertanya apa yang sedang terjadi.

Dan fakta bahwa Marquis mencuri pengantin wanita di pesta pernikahan Jenderal Song menyebar dengan cepat ke seluruh ibu kota dalam satu hari, bahkan jika itu disembunyikan. Ada dua teori. Teori pertama mengatakan bahwa pengantin wanita awalnya adalah Nyonya Marquis, tetapi dia mencurinya dari bawahan suaminya; teori kedua adalah bahwa Tuan Marquis menyukai kecantikan pengantin wanita, jadi dia langsung merampoknya, terlepas dari fakta bahwa dia akan menjadi istri bawahannya.

Cerita kedua lebih seru dan logis. Siapa yang akan mencuri seorang wanita cantik dari bawahan gubernur jika dia tidak menyukainya? Kedengarannya tidak realistis.

Kebanyakan pria mencibir masalah ini, tetapi lebih banyak wanita yang iri. Wanita itu hanyalah anak angkat yang diadopsi oleh seorang pedagang, tapi ternyata dia adalah Nyonya Marquis! Bahkan Permaisuri pun harus bersikap sopan saat melihatnya. Apalagi Gubernurnya tampan dan kuat dan banyak wanita yang ingin menikah dengannya tidak bisa menikah dengannya.

Namun bagi keluarga Chen yang mengadopsi Yining, mereka jelas tahu bahwa pernyataan pertama itu benar adanya.

Pada hari pertama setelah Tuan Marquis membawa orang-orang kembali ke Kediaman Marquis, seseorang datang ke keluarga Chen, menjemput wanita tua dan lelaki tertua dari keluarga Chen, dan bertanya kepada mereka bagaimana mereka menyelamatkan Nyonya Marquis.

Nyonya Chen tua duduk di kursi dan memandang Gubernur di seberangnya sambil minum teh. Kediaman Marquis ini sangat mengesankan, dengan penjaga yang menjaganya setiap lima langkah. Dia adalah seorang wanita tua yang belum pernah melihat adegan besar dan tenggorokannya tercekat karena ketakutan.

"Jangan khawatir, kalian berdua. Karena Anda bilang Anda menyelamatkan istriku, tentu saja ada imbalan yang menunggu Anda. Tapi Anda harus memberitahuku sepenuhnya tentang pengalaman istriku dalam beberapa tahun terakhir," Lu Jiaxue meletakkan teh dan dikatakan.

Wanita tua itu adalah orang yang paling akrab dengan Yining, namun dia tidak tahu bahwa orang yang biasa melayaninya sebenarnya adalah Nyonya Kediaman Marquis Ningyuan! Jika dia tahu, bagaimana dia berani membiarkan Luo Yining menyajikan teh dan air untuk membuat pakaian?

Sebagai putra tertua keluarga Chen, pejabat terbesar yang pernah dilihatnya adalah prefek, dan dia sangat tersanjung. Di hadapan gubernur, prefek bukanlah apa-apa!

Dia tidak tahu apa-apa dan hanya bisa menggunakan matanya untuk mendesak ibunya agar berbicara. Wanita tua itu akhirnya tenang dan menjelaskan bagaimana dia menemukan Yining dari awal sampai akhir.

Setelah Lu Jiaxue selesai mendengarkan, dia berpikir lama.

Ternyata dia sangat menderita, jatuh dari tebing dan kakinya patah, melahirkan Adik Feng, dan sendirian.

Hatinya perlahan melunak.

Dia seharusnya bersikap baik padanya, tidak marah padanya.

Tapi dia bilang dia disakiti oleh seseorang yang dekat dengannya, dan suaminya mengkhianatinya. 

Kapan dia mengkhianatinya?

Bukankah Yining baik-baik saja sebelum pergi jalan-jalan? Mengapa banyak berubah setelah jatuh dari tebing? Mungkinkah seseorang mengatakan sesuatu padanya selama jalan-jalan sehingga dia salah mengira bahwa akutidak baik untuknya? Kalau tidak, mengapa dia tidak mengatakan bahwa putranya adalah putraku?

Lu Jiaxue segera menebak alasannya. Dia memandang Nyonya Chen dan berkata, "Awalnya Anda menyelamatkan istriku, jadi akuharus memberikan anak Anda posisi resmi sebagai ucapan terima kasih. Tapi keluarga Anda ingin menikahkannya dengan orang lain, itu benar-benar melanggar tabuku. Pahalanya sama dengan kesalahannya, jadi aku akan memberi Andasesuatu sebagai hadiah. Terima kasih."

Ketika dia tiba, dia melambai kepada kepala pelayan. Kepala pelayan sudah menyiapkan nampan. Dia membuka sutra merah dan melihat bahwa itu adalah hadiah terima kasih sebesar dua puluh ribu tael perak!

Pendapatan tahunan keluarga Chen hanya tiga sampai empat ribu tael perak!

Orang tua itu tercengang.

"Adapun putri angkat, itu benar-benar omong kosong. Putraku pasti tidak akan dimasukkan dalam silsilah keluarga Chen Anda. Istri dan putraku tidak ada hubungannya dengan Anda," Lu Jiaxue berdiri perlahan, "Pengurus Rumah, antar para tamu pergi."

Nyonya Chen memegang 20.000 tael dalam uang kertas perak dan berjalan pulang bersama putranya. Putranya berbisik, "Bu, ibu benar, perbuatan baik akan mendapat pahala."

Nyonya Chen menghela napas, "Jika kita tidak memaksa Yining menikah, saat ini... Aku khawatir kamu mungkin sudah memiliki gelar resmi peringkat keempat atau kelima."

Tetua itu terkejut, "Akankah Lu Jiaxue benar-benar bermurah hati?"

"Dia sangat menyayangi Yining. Bagi pejabat kelas empat dan lima, lebih sulit bagimu dan aku daripada mencapai langit. Baginya, itu hanya masalah kata-kata. Sayang sekali."

Wanita tua itu menambahkan, "Aku harap dia memperlakukan Yining dengan baik... itu saja, Yining tidak akan menjadi sesuatu yang dapat aku khawatirkan di masa depan!"

Dia adalah Nyonya Marquis yang sah. Adik Feng, adalah putra tertua, jadi dia secara alami akan menjadi Tuan Muda Kediaman Marquis Ningyuan.

Kereta itu perlahan-lahan menjauh di malam yang gelap.

Ketika Yining bangun kali ini, dia menemukan bahwa dia tidak lagi terikat.

Seseorang berbicara di luar, "Kamu curang!" 

Itu adalah suara Adik Feng, "Kamu dengan jelas mengatakan bahwa jika aku minum semangkuk bubur daging ini, aku dapat melihat ibuku!"

"Jika aku memang curang, apa yang bisa kamu lakukan?"

"Aku akan menggigitmu!"

"Dengan gigimu? Ayo makan telur merpati ini juga. Aku akan minta seseorang mengajakmu bermain dengan anjing itu."

"Aku tidak suka makan telur, aku ingin bertemu ibuku!"

"Sudah kubilang ibumu sedang tidur, jadi kecilkan suaramu dan jangan ganggu dia," pria itu merendahkan suaranya, "Ayahmu bukanlah orang yang pilih-pilih makanan ketika dia masih kecil. Siapa yang bisa terbiasa dengan masalah seperti masalahmu ini?"

Yining berdiri di depan pintu, memandangi wajah-wajah serupa yang besar dan kecil dengan linglung.

Cahaya oranye pagi menyinari ke dalam rumah dan Lu Jiaxue sedang memberi makan anak itu. Gubernur mengenakan pakaian biasa, seolah-olah... seolah-olah dia masih menjadi putra seorang selir di Kediaman Marquis.

"Jika kamu terus membangkang, aku akan meminta ibumu untuk memberimu saudara laki-laki lagi jadi ibumu tidak akan mencintaimu lagi di masa depan."

Setelah mengatakan ini, Lu Jiaxue menoleh dan melihat Yining bangun.

Mata Adik Feng berbinar dan dia segera berlari ke arahnya. Yining ingin memeluknya, tapi dia belum merasa nyaman, jadi dia menyentuh kepala anak itu. 

Adik Feng tidak sabar untuk mengatakan, "Bu, dari mana saja ibu? Aku tidak dapat menemukan ibu!"

"Bu, orang jahat itu bilang dia ayahku! Apakah dia berbohong?"

Yining berkata perlahan, "Dia memang ayah kandungmu."

Hari ini sudah cukup bagi Lu Jiaxue untuk mengetahui segalanya. Adik Feng adalah anak kandungnya dan sangat mirip dengannya. Siapa pun yang memiliki mata yang tajam akan tahu sekilas bahwa dia tidak dapat menyembunyikannya sama sekali.

Kemarin, pria itu sangat cemburu hingga dia mengatakan hal-hal seperti pezina.

Ketika Lu Jiaxue melihat bahwa dia tidak mau membantah, dia tersenyum.

"Apakah kamu tidak akan mengikatku?" mata Yining dingin.

Lu Jiaxue berkata, "Tidakkah kamu menyalahkanku karena merahasiakannya darimu? Aku akan memberitahumu semuanya dari awal sampai akhir. Tapi sebelum aku mengatakannya, aku harus memberitahumu bahwa aku tidak pernah berkomplot melawanmu atau menyakitimu," dia menepuk-nepuk sampingnya, "Datanglah ke sini Yining."

Mungkin cara dia memperlakukan anak itu barusan yang membuatnya terkesan. Jika Lu Jiaxue benar-benar akan menyakitinya, dia pasti sudah lama membunuhnya dan tidak akan memberi makan anak itu. Faktanya, Yining tahu bahwa Lu Jiaxue masih mencintainya, jika tidak, dia tidak akan marah jika dia menikah dengan orang lain.

Tapi dia masih tidak bisa memaafkan apa yang dilihatnya di jepit rambut. Tapi Yining bersedia memberinya kesempatan untuk menjelaskannya.

Lu Jiaxue menjelaskan dengan jelas bagaimana dia telah merencanakan dan menghitung selama bertahun-tahun, termasuk mengapa dia harus menyembunyikannya darinya.

Setelah Yining mendengar ini, dia terdiam beberapa saat, lalu berkata, "Bagaimana aku tahu kamu tidak berbohong kepadaku?"

"Yining, jika aku tidak mencintaimu, aku punya ribuan cara untuk berkomplot melawanmu. Mengapa aku harus berpura-pura sangat mencintaimu? Selain itu, jika aku tidak benar-benar ingin menikahimu, menurutmu apakah akan mudah bagimu untuk menikahi putra seorang selir dari keluarga Marquis berdasarkan status aslimu?" Lu Jiaxue tersenyum dan merapikan rambutnya dengan tangannya, "Karena aku bekerja keras untuk menikahimu, bagaimana mungkin aku tidak menyayangimu?"

Yining menatapnya dengan mata terbuka. Saat menghadapinya, pertahanan psikologisnya sangat rapuh hingga hampir runtuh. Seluruh tubuhnya menjerit, percayalah padanya, percayalah padanya!

Matanya agak merah, apakah ini arti penderitaannya? Dia akan selalu kembali dan memaafkannya.

"Aku masih tidak percaya padamu." 

Dia mengendus dan mencoba menahan perasaan asam. Dia telah melihatnya di jepit rambut selama bertahun-tahun, tetapi dia tidak pernah memberi penghormatan pada papan rohnya. Seolah-olah tidak ada orang seperti dia di rumah! 

"Karena kamu bilang kamu tidak menyakitiku dan kamu menyukaiku, lalu kenapa kamu tidak pernah memberi penghormatan pada papan rohku?"

Bagaimana dia tahu tentang papan roh itu?

Lu Jiaxue sedikit tertegun, lalu tersenyum pahit, "Setelah aku kehilanganmu... Aku bahkan tidak bisa mendengar namamu, apalagi papan rohmu. Apa yang kamu pikirkan di kepala kecilmu? Bisakah kamu menjadi lebih pintar?"

Dia mencubit telinganya.

Yining menatapnya dengan mata berkaca-kaca. Faktanya, pertahanan psikologisnya telah runtuh. Dia ingin melemparkan dirinya ke pelukan pria ini dan menceritakan keluhan dan kesulitannya. Di lain sisi, sebuah suara menyuruhnya untuk bersikap bijaksana dan tidak mudah mempercayainya.

"Bagaimanapun, mulai hari ini, di Kediaman Marquis Ningyuan ini, kamu adalah Nyonya Marquis, Adik Feng adalah pewarisnya dan kamumemiliki keputusan akhir di rumah ini. Kakak keempat masih hidup, kalau bosan bisa pergi bermain dengan kakak keempat," Lu Jiaxue mengucapkan kata-kata ini seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

Saat dia melihat mata Yining merah, dia tahu kalau Yining pasti masih mencintainya.

Dia memeluknya dalam pelukan lebar, "Oke, jangan sedih. Tidak masalah jika kamu tidak mempercayainya. Bagaimanapun, aku akan menghabiskan sisa hidupku mencintaimu. Pelan-pelan kamu bisa mempercayainya, oke ?"

Yining akhirnya memeluk bahunya perlahan.

Air matanya mengalir dan dia tidak tahu mengapa dia menangis. Dia jelas meragukannya!

Tapi dia mulai merasa kasihan padanya tanpa bisa dijelaskan dan waktu serta ruang tumpang tindih. Dia melihatnya berdiri sendirian di depan jendela, melihatnya menggosok tulisan tangannya, dan melihatnya terhuyung-huyung di jalan pegunungan sambil meneriakkan namanya, suaranya serak seperti hantu yang menangis darah.

Dia merasa bahwa dia tidak boleh menyakitinya lagi, tidak boleh membuatnya menunggu lebih lama lagi, dan tidak boleh membuat dia kesakitan lagi.

"Maaf, aku seharusnya tidak berpikir untuk menikahi orang lain," dia berbisik, "Kupikir kamu ingin membunuhku."

"Aku masih sangat marah ketika membicarakan hal ini. Kamu tidak diperbolehkan melihat Song Yang lagi di masa depan."

"Oke," ada senyuman di bibirnya, dan dia memeluknya lebih erat, "Lu Jiaxue, kupikir aku tidak menyukaimu lagi, tapi kamu memperlakukanku seperti itu..."

"Hei, apa yang telah kulakukan padamu?"

"Tapi sebenarnya aku masih belum bisa melupakanmu," dia membenamkan kepalanya di bahunya, "Lu Jiaxue... aku akan menghabiskan sisa hidupku mencintaimu."

***

Saat itu turun salju lebat selama titik balik matahari musim dingin dan banyak orang diundang ke upacara kanonisasi Tuan Muda dari Kediaman Marquis Ningyuan, kecuali Jenderal Song dan keluarganya.

Sebagai tamu Nyonya Marquis, keluarga Chen juga diundang.

Zhiniang memegang tangan wanita tua itu dan perlahan masuk ke Kediaman Marquis Ningyuan. Luo Yining, yang pernah dia pandang rendah, sedang duduk di paviliun, dikelilingi oleh sekelompok wanita. Dia mengenakan jaket tenun emas biru dengan lengan penuh, rok cahaya bulan dua belas potong, dan bunga peony bertindik burung phoenix. Jepit rambutnya bertatahkan batu permata ungu di kepalanya. Dia sungguh cantik. Kemewahan dan kecemerlangannya luar biasa.

Marquis benar-benar bersedia mengeluarkan uang untuknya. Jepit rambut emasnya saja mungkin bernilai beberapa ribu tael.

Semua orang berkumpul di sekelilingnya dan para wanita dari keluarga bangsawan juga berhati-hati dan sopan padanya.

Yining melihat Nyonya Chen Tua datang dan membungkuk kepada Nyonya Chen Tua sambil tersenyum, "Hadiah ini adalah ucapan terima kasihku atas anugerah penyelamatan hidupku oleh Anda."

Nyonya Chen melambaikan tangannya dan berkata tidak dan Yining meminta pembantunya untuk mengundangnya duduk. Saat Zhiniang hendak mengatakan sesuatu, Lu Jiaxue mengirim seseorang untuk memanggilnya.

Zhiniang tiba-tiba menyadari bahwa Luo Yining ini bukan lagi Luo Yining yang dia kenal. Dia menutup mulutnya dengan tenang.

Yining mengikuti pelayan ke aula bunga dan melihat Lu Jiaxue minum dengan seorang pria muda. Pria itu juga tampan, tersenyum dan memiliki ekspresi lembut di wajahnya. Yining tahu bahwa ini adalah Wei Ling, Adipati Ying Guo, saudara laki-laki Lu Jiaxue yang telah melalui hidup dan mati.

"Adik Iparku memang secantik peri," Wei Ling memujinya sambil tersenyum begitu melihatnya.

"Adipati juga orang yang berbakat," Yining mengembalikan pujian itu.

Lu Jiaxue sedikit tidak senang di dekatnya dan menarik Yining ke arahnya, "Sudah cukup kamu melihatnya. Di sini berangin, jadi sebaiknya kamu duduk di aula utama."

Yining berpikir dalam hati bahwa kamu hanyalah orang yang pencemburu. Dia tersenyum pada Adipati Ying Guo itu dan berkata, "Aku akan pergi mencari Adik Feng. Kalian berdua bisa mengobrol perlahan."

Setelah dia pergi, Wei Ling memegang cangkir teh dan menghela nafas, "Akhirnya, aku melihat kamu hidup kembali. Dalam beberapa tahun terakhir, kamu seolah-olah kamu sudah mati."

Lu Xue memegang gelas anggur dan tersenyum tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

"Aneh untuk mengatakan bahwa ketika aku melihat istrimu, aku merasa sangat akrab dengannya," Wei Ling melanjutkan, "Sepertinya aku pernah melihatnya di suatu tempat..."

Wajah Lu Jiaxue sudah jelek, dan dia berkata dengan tenang, "Kamu belum pernah melihatnya sebelumnya."

"Itu masuk akal! Tapi rasanya sangat akrab dan sangat baik," Wei Ling masih ingin mengatakan sesuatu, tapi dia merasa ingin mencintainya dan membawanya kembali untuk membesarkannya. Tapi ini bukan jenis cinta antara pria dan wanita, ini seperti... perasaan menghadapi putrinya.

Tentu saja, jika dia mengatakan ini, Lu Jiaxue pasti akan membunuhnya, jadi dia diam saja.

Namun di malam hari, Yining masih tertekan sepanjang malam karena kalimat tersebut.

"Kapan kamu bertemu Wei Ling?"

"Seberbakat-berbakatnya dia, apakah dia sama berbakatnya denganku?" 

Yining terlalu lelah untuk mengatakan apa pun dan hanya bisa mengikuti gerakannya. Dia berpikir : Aku akan menghabiskan sisa hidupku mencintaimu. Tapi rasanya aku ingin lari dari rumah sekarang! Bajingan ini akan membuat iri semua orang! Bajingan!

-- END OF EXTRA CHAPTER -

🌸🌸🌸

***

Bab Sebelumnya 191-end         DAFTAR ISI