Yi Xiao : Bab 41-50

BAB 41

Menunggu sampai Yixiao berdiri kokoh, Feng Qishan berkata dengan tenang, "Ayo mulai!"

"Ayah, apakah kamu masih mencintai Selir Chen?" Feng Suige tiba-tiba bertanya. 

Feng Qishan tertegun dan mengerutkan kening, "Mengapa kamu bertanya?"

"Ayah selalu menyayangi Xiyang, mungkin karena Selir Chen, jadi sampai hari ini Selir Chen masih hidup di hati ayahku, kan?" Feng Suige berkata bahwa dia telah meminta tiga anak panah bulu dari penjaga istana dan dengan cermat memeriksanya satu per satu, "Ayahku menyimpan Selir Chen di dalam hatinya. Meskipun ada orang lain di sekitarnya, Selir Chen sangat penting bagi ayahku. Tidak ada yang bisa menggantikannya, jadi ayahku mencintai Selir Chen, kan?"

Feng Qishan mengangguk, "Benar... Suige mengatakan ini sekarang karena kamu ingin memberi tahuku, jika dia mati, apakah kamu akan mengingatnya selamanya?" setelah mengatakan itu, dia melirik ke arah Fu Yixiao dan mencibir, "Begini saja... aku tidak ingin merusak suasana. Jika dia mau menundukkan kepala dan mengakui kesalahannya, masalah sebelumnya akan terhapuskan..."

"Jika dia menundukkan kepalanya begitu saja, aku tidak akan menyukainya lagi," Feng Sui Ge terkekeh, "Nyatanya apapun keadaan Yixiao bagiku, meski tidak lagi sesederhana saling menyukai, meski tidak bisa menjadi darah daging satu sama lain... tidak ada apa pun di dunia ini yang bisa memisahkannya dariku."

Feng Qishan berteriak dengan marah, "Apakah kamu akan mengatakan bahwa jika dia mati, kamu sendiri tidak akan mau hidup lagi?"

"Tidak," Feng Suige meletakkan anak panah itu ke tempat duduk anak panah, "Aku tidak akan membiarkan dia mati," setelah mengatakan ini, dia menarik napas dalam-dalam dan membidik dengan busurnya.

Udara hampir membeku, dan tidak ada suara di aula besar itu.

Feng Suige tidak bisa lagi melihat Yixiao, yang bisa dia lihat hanyalah jepit rambut phoenix, dan untaian manik-manik yang tergantung di jepit rambut phoenix -- Jaga pikiranmu tetap tenang, pikirnya dalam hati, yang ingin dia tembak adalah jepit rambut phoenix, itu tidak ada hubungannya dengan tali manik.

Yixiao dengan tenang menyeka telapak tangannya yang berkeringat ke kain. Meskipun dia tidak takut mati, menghadapi ujung panah yang dingin, adalah kebohongan jika mengatakan dia tidak gugup, tapi dia tidak bisa bergeming, apalagi menunjukkan rasa takut.

Lalu bagaimana jika Feng Suige membelanya? Dia hanyalah orang cantik yang menyandang gelar selir sampingan Pangeran, tapi yang harus dia hadapi adalah Susha secara keseluruhan.

Tiba-tiba, sebuah peringatan terlintas di benaknya, "Yatou, hal yang paling tidak berguna di dunia adalah keberanian manusia biasa. Bahkan jika dia penuh darah dan memiliki semua jenis keterampilan seni bela diri, dia tidak bisa mengalahkan empat tangan dengan dua kepalan. Jika kamu ingin mendominasi dunia, kamu hanya bisa mengandalkan akalmu. Jalan ini tidak akan mudah, tapi selama kamu memahamiku. Meski begitu, tidak ada yang mustahil."

Apa yang kamu katakan itu benar, tapi sebelum itu terjadi, bisakah kamu mengajariku bagaimana memiliki kebijaksanaan untuk mengendalikan dunia.

Ia baru paham bahwa dalam perang yang dipaksakan ini, jika ingin menang dan menang dengan indah, pertahanan itu penting, tapi itu bukan yang utama. Setiap peluang untuk melakukan serangan balik dan mengejutkan lawan, meski hanya sedikit, tidak boleh dilewatkan, karena mungkin inilah titik balik dari keseluruhan pertempuran. .

Dia tersenyum.

Ingin menang!

Meskipun dia tahu bahwa pukulan ini pasti akan mengenainya, Feng Suige tidak bisa menahan diri untuk tidak menutup matanya saat ekor panah terlepas dari tangannya.

Anak panah itu terbungkus angin kencang, meraung dan mematahkan jepit rambut phoenix  dan menembus jauh ke dalam panel dinding di belakang Yixiao. Pada saat yang sama, sorak-sorai Qin Yi terdengar di aula, "Kena!"

Feng Suige tidak pergi untuk mengambil anak panah kedua, dan tangan penjaga yang membagikan anak panah itu membeku di udara.

"Jika aku tidak dapat menjamin dua anak panah terakhir, apakah Anda masih ingin aku melanjutkan?" Feng Suige bertanya dengan tenang.

"Jika harus ada dua lubang lagi, aku lebih memilih yang ada di telinga... jangan bicara dan berkonsentrasi pada tali busur," jawab Yixiao mantap.

Feng Suige mengambil anak panah kedua dengan wajah tanpa ekspresi. Lengan busur yang kuat dan tali busur yang dibuat khusus memastikan jangkauan dan akurasi Tanlang. Meskipun dia dapat dengan mudah menarik busur yang kuat ini, dia tidak dapat menjaga pikirannya setenang air... Selama ada sedikit penyimpangan di tangan, panahnya mungkin berada di depan Yixiao...

Semakin dia memaksakan dirinya untuk tenang, semakin dia tidak bisa tenang. Semakin dia ingin menstabilkan tangan dan kakinya, semakin dia sedikit gemetar. Dengan tali busur ditarik sepenuhnya, Feng Suige dapat dengan jelas merasakan semua otot di dalamnya tubuhnya berkontraksi, dan setiap pori-porinya mengencang. Menutupnya dan membantunya menggunakan seluruh kekuatannya untuk menahan serigala rakus yang siap menerkam.

Panah kedua.

Memang agak melenceng, namun mulut jepit rambut phoenix yang memegang untaian mutiara masih pecah. Untuk beberapa saat, tanah dipenuhi mutiara yang berserakan, dan butuh beberapa saat hingga mutiara itu menjadi tenang.

Feng Suige tidak berniat mendengarkan apa yang diteriakkan Qin Yi, yang melompat dan tertawa, dan buru-buru memasang panah ketiga di kursi panah. Dia hanya ingin mengakhiri penyiksaan ini sesegera mungkin... "Huangzi, mohon pelan-pelan sebentar," Qin Yu tiba-tiba memanggilnya.

Berbalik, Qin Yu menyerahkan sepotong batu giok darah seukuran telur merpati kepadanya, "Ini adalah benda pelindung leluhur keluarga Lao Qin. Ini memiliki efek menenangkan pikiran dan menenangkan pikiran. Huangzi, tolong pegang itu sebentar!"

Ada banyak diskusi di sekitar. Feng Suige meliriknya dengan penuh rasa terima kasih, mengambil batu giok darah di tangannya, dan memegangnya erat-erat.

Feng Qishan tersenyum datar dan berkata, "Tuan Qin memiliki cukup banyak harta." 

Qin Yu tersenyum cerah, "Jika bukan karena restu raja, jika bukan karena kebaikan Guozhu, aku khawatir Susha masih terjebak dalam perang. Hei, aku telah mendengar bahwa Huangzi memiliki keterampilan yang luar biasa, dan hari ini aku dapat menikmatinya. Ini benar-benar perjalanan yang berharga. Hanya saja jepit rambut Selir Jing rusak -- Lao Qin kebetulan membeli beberapa jepit rambut giok yang bagus kali ini. Jika Jing Fei  tidak keberatan dengan barang-barang rakyat yang kasar, Lao Qin akan mengirim seseorang untuk mengirimkan jepit rambut itu besok."

Selir Jing menutupi bibirnya dan berkata sambil tersenyum, "Tuan Qin selalu pandai berbicara, aku ingin mengucapkan terima kasih untuk itu." 

Feng Qishan juga tersenyum tak berdaya, "Jika bukan karena barang-barang Tuan Qin, aku takut hanya akan ada kerikil yang tersisa di Susha."

Saat dia mengatakan ini, mata Feng Suige menjadi jernih kembali. Dia mengembalikan giok darah ke tangan Qin Yu sambil tersenyum dan mengucapkan terima kasih dengan suara rendah.

Feng Suige dengan mantap mengangkat Tanlang, menggoyangkan tubuhnya selangkah demi selangkah, anak panah melesat di udara seperti meteor dan menghantam dinding.

Yixiao membungkuk kepada Feng Qishan, dan berlari cepat ke arah Feng Suige, yang datang ke arahnya, dan menyodok bahunya, "Jangan harap aku mengucapkan terima kasih, aku ingin berterima kasih kepada Tuan Qin." 

Feng Suige menyerahkan Tanlang sambil tersenyum, "Aku harus berterima kasih kepada Tuan Qin. Jika bukan karena giok darah pusaka keluarganya..." 

Qin Yi tiba-tiba mulai terkikik, tersenyum dan memelototinya, "Apakah kamu pernah melihat pusaka keluarga dengan ikat pinggang?"

Melihat ekspresi bingung Feng Suige, Qin Yu tersenyum dan menyerahkan batu giok darah di tangannya, "Huangzi, kamu harus melihatnya sendiri." 

Feng Suige mengambilnya dan melihat lebih dekat. Bahkan ada sisa benang di lubang benang di keduanya ujung batu gioknya ada yang retak, Qin Yu berkata sambil tersenyum, "Kekhawatiran menyebabkan kekacauan. Lao Qin takut Huangzi akan buru-buru menembakkan anak panahnya, jadi dia mengambil trik ini. Mohon maafkan aku."

Feng Suige menghela nafas dan berkata, "Tuan Qin memiliki niat baik, apa kejahatannya? Jika bukan karena Tuan Qin, saya khawatir panah terakhir akan menyebabkan bencana besar." 

Yixiao mencibir, "Bukan bencana besar jika itu mengenaiku. Jika terlalu bias, aku khawatir..." pada titik ini, dia mengerucutkan bibirnya dan tersenyum, menoleh ke arah Qin Yu dan mengucapkan terima kasih, "Terima kasih, Tuan Qin! "

Mata Qin Yi berputar ke arah beberapa orang, dan dia tiba-tiba berlari ke depan untuk memeluk Feng Suige, dan tersenyum manis pada Feng Qishan, "Feng Gege sangat kuat. Guozhu, bisakah Xiaoyi belajar memanah dari Huangzi?"

Ada angin sepoi-sepoi di Gunung Fengqi, dan dia mengangguk sambil tersenyum.

***

BAB 42

"Simpan di sana! Di sana! Xiumu!!! Jangan di sana!" 

Di koridor Rumah Jenderal, Xueying menunjuk ke arah Xiumu yang sedang menaiki tangga herringbone dan melompat dengan marah, "Kenapa butuh banyak usaha untuk memintamu membantuku melakukan sesuatu? Turun! Aku akan melakukannya sendiri!"

Xiumu merangkak turun dengan rok di tangan dengan wajah sedih, sambil mengeluh sedih, "Nona hanya berkata seperti itu, tidak ada mata di punggung Xiumu, bagaimana aku bisa tahu ke arah mana Nona berbicara? Lagi pula, kapan hal seperti itu terjadi... aiya!" bahkan menyentuh tanah, dia sudah tertabrak oleh Xueying.

Xueying telah mengangkat rok yang terlalu panjang dan melingkarkannya di pinggangnya. Terlepas dari apakah Xiumu terlihat seperti akan pingsan, dia menaiki tangga dan memperingatkan sambil memanjat, "Xiumu, pergi dan jaga pojok sana. Jika ada yang datang, terutama ayahku, kamu harus datang dan menjemputku secepatnya." 

Xiumu setuju, lalu bertanya, "Lalu, bagaimana jika Guye* yang datang?"

*suami Nona

"Berapa umurmu?" Xueying duduk dengan kokoh di puncak tangga dan mulai memilah-milah rangkaian bunga yang telah diacak-acak oleh Xiumu, "Kami belum menikah, jadi kenapa kamu memanggilnya Guye? Dia pergi menjemput Gonggong dan Popo* pagi-pagi sekali dan dia seharusnya tidak segera kembali." 

Gonggong : mertua laki-laki, Popo : mertua perempuan

Xiumu bergumam dengan suara rendah, "Nona bilang aku tidak boleh memanggilnya Guye, tapi Nona sendiri memanggil Gonggong dan Popo."

"Apa katamu?!" Xueying berbalik dengan garang, "Aku mendengarnya!"

Xiumu segera melambaikan tangannya, "Nona, Anda salah dengar, aku sedang berbicara tentang Gugu dan Popo," melihat Xueying masih menatapnya, Xiumu mundur selangkah, "Um, Nona, haruskah aku pergi ke sana dan melihatnya sekarang?" 

"Baiklah, cepat pergi." 

***

Ning Shuchen berbelok di tikungan dan melihat pemandangan ini.

Ada seorang wanita mungil duduk di puncak tangga kayu yang tinggi, memegang banyak hiasan bunga warna-warni dan memilahnya, sambil bergumam pada dirinya sendiri.

Dari sudut pandang duniawi, dia sangat tidak sopan. Rambut hitam panjangnya diikat menjadi kepang yang menjuntai ke samping. Roknya digulung tinggi karena suatu alasan, memperlihatkan rok bagian dalam dan pergelangan kaki putihnya ditempatkan secara longgar di jari kaki, bergoyang saat kaki melengkung -- terlihat sangat menarik.

Setelah Xueying selesai membereskan, dia berdiri dengan hati-hati dan mulai menggantungkan potongan-potongan di atap koridor, "...Ayah sangat pelit karena membuatku begitu pendek. (Ling Yuguang: >_<Kenapa kamu tidak bilang ibumu yang membuatmu begitu pendek? Melahirkanmu begitu pendek), aku harus memanjat begitu tinggi untuk menggantung seikat bunga (Xiumu: Bukankah kamu yang tidak mau menggunakan tangga!), dan Xiumu ini selalu suka menyembunyikan pisau di atas balok...ah." 

Tanpa mempedulikannya, tali bunga di tangannya langsung jatuh ke tanah, "Menjengkelkan sekali!!!"

"Uh... apakah kamu iperlu bantuan?" sebuah suara lembut datang dari jauh. 

Xueying terkejut, dan setelah melihat lebih dekat, ternyata itu adalah seorang penulis paruh baya yang tidak dia kenali. Kemudian dia merasa lega, dan mengerutkan kening lagi setelah memikirkannya, "Paman, apakah Anda di sini untuk menghadiri pernikahan? Anda tidak melihat siapa pun ketika Anda masuk?"

Ning Shuchen tidak bisa menahan senyum ketika dia mendengarnya memanggilnya paman, "Aku baru saja tiba dari depan rumah belum lama ini. Melihat semua orang sibuk, aku berjalan berkeliling sendiri untuk melihat di mana yang membutuhkan bantuanku."

"Hei, itu benar. Paman, apakah Anda orang yang gesit? Jika Anda gesit, datang dan bantu aku. Jika tidak maka jangan," tanpa menunggu jawaban Ning Shuchen, dia menunjuk ke seikat bunga di tanah , "Bantu aku mengambil bunganya dulu."

Ning Shuchen menyelipkan ujung bajunya di pinggangnya, mengambil tali bunga dan mulai memanjat, "Kamu turunlah, aku yang akan naik -- apakah kamu pelayan kediaman jenderal? Mengapa kamu tidak membiarkan pelayan laki-laki yang melakukan hal seperti itu?" 

Xue Ying tertegun sejenak, lalu tertawa datar dan berkata, "Ya, benar. Jumlah orang di Rumah Jenderal relatif sedikit, jadi mereka sangat sibuk akhir-akhir ini jadi aku datang untuk membantu menggantung benda ini."

Setelah menyerahkan semua rangkaian bunga kepada Ning Shuchen, Xueying perlahan turun, "Paman, apakah Anda kerabat Jenderal Ning? Dia pergi menjemput orangtuanya. Dia akan kembali lagi nanti." 

Setelah mendarat dengan selamat, Xueying mengertakkan gigi dan melirik ke persimpangan tidak ada tanda-tanda kayu busuk, dan dia mengutuk dengan suara rendah, "Xiumu, orang ini pasti malas dan tertidur lagi!"

"Bisa dianggap kerabat," Ning Shuchen berpikir sejenak, "Bagaimana kesehatan jenderalmu akhir-akhir ini?"

"Dia sangat kuat... yah, maksudku, Jenderal Ning baik-baik saja akhir-akhir ini. Dia makan banyak dan banyak tidur. Dia cukup baik. Paman, tolong tarik yang itu sedikit, ya, itu saja, itu saja."

"Bagaimana kabar istri Jenderal? Apakah dia baik padamu? Maksudku orang yang akan menikah." 

Sebelum Ning Shuchen selesai berbicara, Xueying melompat dan berteriak, "Dia sebenarnya punya istri lain?! Dia tidak pernah mengatakan itu!!" 

Melihat reaksi kekerasannya, Ning Shuchen memberinya tatapan aneh, "Bukankah ini pertama kalinya jenderalmu menikah? Apakah kamu baru di sini?"

Xue Ying terbatuk secara sembunyi-sembunyi, "Aku memang baru saja tiba. Paman, tolong turunlah dengan kaki kiri Anda dan jangan terjatuh... Anda baru saja bertanya padaku tentang istri sang jenderal, kan? Istri sang jenderal, um, cantik dan baik hati. Para pelayan di kediaman ini semua menyukainya." 

"Itu bagus," saat dia berbicara, dia telah selesai menggantungkan atap di depannya. 

Ning Shuchen turun dari tangga dan bekerja dengan Xue Ying untuk menyeret tangga ke sisi lain, "Kapan kamu datang?"

Xueying berpikir sejenak, "Hampir dua bulan lebih." 

"Belum lama ini. Cedera lama sang jenderal tidak kambuh lagi selama periode ini, kan? Atau pernahkah kamu melihatnya meminum obat?" Ning Shuchen bertanya sambil merangkak naik lagi.

Xueying bertanya dengan heran, "Apakah dia punya penyakit lama? Tidak terlihat begitu." 

Ning Shuchen berkata sambil tersenyum, "Itu berarti dia tidak pernah melakukannya lagi... dia terluka parah selama perang. Ketika dia dibawa kembali, banyak tabib yang memeriksanya dan mengatakan bahwa dia mungkin tidak bisa diselamatkan. Tapi dia berhasil bertahan namun punya berbaring selama lebih dari setengah tahun sebelum dia bisa turun dari tanah. Traumanya sudah sembuh sekarang, tapi saat hujan, seluruh tubuhnya sakit dan dia harus digosok dengan anggur obat..."

"Nona!" Xiumu tiba-tiba berteriak dan berlari dari sisi lain, "Jenderal Ning sudah kembali dan ingin Anda menyambut di depan," dia sepertinya tidak menyadari ada seseorang yang berdiri di tangga kayu, tapi hanya berputar-putar di sekitar Xueying, " Rok, rok, rok, sepatu, pakailah secepatnya, ganti baju jika kusut, lalu kembali menyisir rambut Anda lagi, cepat, cepat, cepat..."

Xueying buru-buru mengatur pakaiannya dan mengutuk, "Aku memintamu untuk menjaga persimpangan, bagaimana kamu bisa tidur dengan malasnya?"

Xiumu berkedip, "Aku sudah berjaga tepat di persimpangan."

Xueying menunjuk ke arah Ning Shuchen, "Lalu apa ini?"

"Ah! Ada seseorang di tangga kayu!"

"Tidak ada seorang pun yang akan kuminta kamu untuk tonton?" Xue Ying memelototinya, "Baru ketika seseorang datang, aku menyadari kamu sedang bermalas-malasan. Untungnya, itu adalah seseorang yang tidak kukenal. Bagaimana jika itu ayahku? Bagaimana jika Ning Fei membawa Gonggong Popo langsung ketika mereka kembali!!!" 

Xiumu membantah dengan wajah pahit, "Nona, aku tidak salah. Aku selalu menjaga persimpangan..."

Xue Ying memasukkan pinggangnya, "Di mana kamu di persimpangan?" 

"Di sana", Xiumu menunjuk ke sisi lain, Xueying menatapnya dengan saksama untuk waktu yang lama, hampir melihat ke langit dan berteriak, "Oke, lupakan. Aku tidak memberitahumu. Ayo, ayo, aku harus kembali ke kamarku untuk berganti pakaian dan menyisir rambutku."

Xueying bergegas maju dua langkah, tiba-tiba teringat orang-orang di tangga kayu, dan berlari kembali ke tangga kayu, "Paman, silakan kembali ke kamar tamu untuk istirahat dulu. Terima kasih atas bantuan Paman. Tinggalkan saja barang-barang itu di sana. Aku akan datang untuk membersihkannya nanti. Aku pergi dulu. Jika Paman butuh sesuatu, tanyakan saja pada pelayan, jangan sungkan!" setelah dia selesai berbicara, tidak menunggu jawaban Ning Shuchen, dia melambaikan tangannya dan lari.

Ning Shuchen berdiri di puncak tangga dengan tercengang. Baru setelah punggung tuan dan pelayannya menghilang, dia kembali sadar dan berkata pada dirinya sendiri, "Cantik dan baik hati? Hahahaha..."

Ning Fei sedang mengobrol dengan ibunya Yun Moxin di aula utama. Melihat Ning Shuchen masuk dari luar, Ning Fei melompat sambil menangis dan pergi menemuinya, "Di mana ayah? Aku hanya melihat ibu ketika ayah dan ibu tiba. Aku mengira ayah marah dan menolak untuk datang." 

Ning Shuchen memandangnya dari atas ke bawah dengan wajah cemberut, "Katakan padaku, mengapa ayah marah?" 

Ning Fei menggaruk kepalanya karena malu, "Ini adalah masalah pernikahan. Aku harusnya segera memberi tahu orang tuaku..."

Yun Moxin tersenyum dan berkata, "Kamu hanya bisa menakutinya dengan wajah gelap. Fei, ayo duduk di sini dan abaikan ayahmu. Dia tidak mengatakan apa-apa tetapi setelah menerima surat itu dia sangat senang sehingga dia tidak bisa tidur nyenyak selama beberapa hari dan tertawa dalam mimpinya."

Ning Shuchen kemudian tersenyum tak berdaya, "Apakah kita sedang membicarakan hubungan kita? Kamu selalu memperburuk keadaan. Aku tidak sabar dan ingin bertemu menantuku terlebih dahulu, jadi aku tidak menunggumu menjemputnya."

"Apakah kamu sudah melihatnya? Bagaimana menurutmu?" Yun Moxin bertanya berulang kali. 

Ning Shuchen tersenyum dan tidak berkata apa-apa, "Dia akan segera datang. Kamu bisa melihatnya sendiri!"

 ***

BAB 43

Terdengar suara dering yang tajam, dan seorang pelayan berpakaian merah masuk lebih dulu. Dengan satu tangan, dia membuka tirai satin emas, memperlihatkan seorang gadis yang lembut dan anggun di luar bulu matanya yang tebal menjuntai rendah, menambah sedikit kesungguhan. Saat dia melangkah ke ambang pintu, rok ungunya yang setinggi lantai tumpah seperti gelombang air.

Ning Fei menghampirinya dan meraih tangannya, "Ayo, temui orang tuaku."

"Ling Xueying telah melihat... paman," Xueying tiba-tiba berseru dan hampir melepas kipasnya.

Ning Shuchen akhirnya tidak bisa menahan tawa. 

Xue Ying tersipu dan mencoba bersembunyi di belakang Ning Fei dengan paksa menariknya keluar, "Ada apa? Apa yang kamu sembunyikan?"

Yun Moxin melangkah maju dengan marah dan menepis tangan Ning Fei, "Tidak bisakah kamu melihat? Mungkin ayahmu yang menggodanya tadi." 

Dia berkata sambil memegang lengan Xueying, "Namamu Xueying kan? Jangan takut. Mereka berdua selalu bertengkar saat berkumpul. Mereka selalu membuat seluruh keluarga gelisah..." 

Xueying berkata dengan malu, "Xueying ceroboh..."

Ning Fei bertanya dengan hampa, "Apa yang terjadi?" 

Ning Shuchen berkata dengan sungguh-sungguh di bawah tatapan istrinya, "Sebenarnya, tidak apa-apa. Aku baru saja bertemu dengannya di halaman belakang. Dia mengira aku adalah tamu yang datang untuk menonton upacara. Aku pikir dia adalah pelayan kediaman Jenderal," dia tidak bisa menahan senyumnya, "Kami baru saja mengobrol beberapa patah kata, lalu kamu datang."

"Kupikir pamanku juga seperti itu, jadi..."gumam Xueying, dan Ning Shuchen bertanya dengan rasa ingin tahu, "Seperti apa?" 

"Seperti Ning Fei," Xueying berseru.

Mata Ning Fei langsung melebar, "Aku seperti apa?"

Xue Ying memutar matanya ke arahnya dan menundukkan kepalanya tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

"Fei, bagaimana kamu bisa marah begitu saja?" Yun Moxin memarahinya. 

Ning Fei berbalik untuk menghibur Xueying tanpa membiarkannya membela diri, "Dia dimanjakan olehkusejak dia masih kecil jadi dia mengembangkan kebiasaan buruk berbicara dengan suara keras. Terakhir kali dia pulang, dia pergi ke restoran bersama beberapa temannya. Aku kebetulan lewat di luar dan bisa mendengarnya membuat keributan di ruang tunggu lantai atas di jalan. Aku pikir dia sedang berkelahi dengan seseorang, tetapi ketika aku pergi menemuinya, aku melihat dia sedang mengobrol."

"Bu...", Ning Fei menggosok tangannya karena malu.

"Bisakah kamu mengatakan sesuatu yang baik? Oh, sekarang aku tahu bagaimana menjadi pemalu," Yun Moxin mengangkat dagunya dengan bangga, "Sepertinya ayahmu benar. Begitu kamu punya istri, kamu akan merasa nyaman. Mulai sekarang, kamu bisa lebih banyak tinggal di rumah bersama Xueying dan menghindari melakukan apa yang ayahmu lakukan ketika dia masih muda, berlari ke rumah pelacuran sepanjang hari dengan kedok membicarakan bisnis..."

Ning Shuchen dan Ning Fei terbatuk keras pada saat yang sama. 

Yun Moxin juga mengubah topik pembicaraan karena terkejut, "Ah, Xueying, datang dan lihat, ada banyak barang yang dibawakan untukmu." Dia mulai menarik Xueying keluar, "Aku mendengar bahwa Ning Fei akan menikah, dan semua kerabat mengirim tas besar dan kecil pulang..."

Tirai pintu digantung di belakang mereka berdua, dan ayah dan anak yang terabaikan di ruangan itu saling memandang. Untuk waktu yang lama, Ning Fei menyentuh hidungnya dan tersenyum pahit, "Tiba-tiba, aku merasa ayah dan aku sama-sama memiliki selera yang bagus." 

Ning Shuchen tertawa dan menepuk bahu Ning Fei, "Itu wajar, mengapa kita menjadi ayah dan anak?"

***

Xia Jingshi meletakkan penanya, menggosok alisnya dengan lelah, berdiri, dan membuka pintu. Ada cahaya terang di luar, tapi sangat sunyi sehingga dia hanya bisa mendengar langkah kaki tentara penjaga malam.

Tidak ada cahaya bintang di langit, dan hari sudah gelap. Sepertinya akan turun hujan lebat lagi.

Setelah menutup pintu, dia duduk kembali di depan meja dan melanjutkan menulis. Benar saja, kurang dari setengah hari setelah dupa, ada angin kencang, guntur, dan kilat di luar. Tiba-tiba, angin bertiup membuka jendela, padam lilin, dan semua kertas di atas meja beterbangan.

Xia Jingshi tidak punya pilihan selain meletakkan penanya lagi, mengambil surat-surat yang berserakan satu per satu, mengaturnya dengan rapi, menekannya dengan pemberat kertas, dan melamun sejenak, lalu menghela nafas dan berjalan keluar dari ruang kerja. 

Angin membawa tetesan hujan deras dan menerpa Xia Jingshi. Semua panas gerah dan depresi secara ajaib mereda, dan rasa sejuk menyelimuti dirinya.

Dalam dua atau tiga hari, pernikahan Ning Fei dan Xueying akan diadakan, dan kemudian dia akan membawa Feng Xiyang ke istana untuk menemui Kaisar. Entah kenapa, dia merasa sedikit tidak nyaman sejak dia kembali dari Susha dan terkadang dia diliputi oleh kesuraman yang tidak bisa dijelaskan.

Pada awalnya, dia khawatir sesuatu akan terjadi pada Yixiao, setidaknya itulah yang dia pikirkan sebelum Xueying masuk ke ruang kerja dan meminta jepit rambut Yixiao yang mengkilap.

Lalu apa sekarang? Sekarang dipastikan bahwa kekhawatiran sebelumnya tidak diperlukan. Meskipun Feng Suige impulsif dan pemarah, Feng Suige telah membuktikan dirinya kepadanya saat dia mengirim Yixiao kembali kepadanya.

Yaitu pria yang memiliki cukup kekuatan dan keberanian untuk melindungi Yixiao, dan juga pria yang bisa memberikan kebahagiaan bagi Yixiao, namun mengapa masih ada stagnasi yang menyesakkan di hatinya?

Kilatan petir menyambar di depan matanya, sungguh menakutkan. Dulu, jika dia menghadapi badai petir seperti itu, dia akan melihat ke langit dengan penuh semangat. Kapan pun petir menyambar, aku akan berteriak dengan suara yang panjang, sampai guntur yang menggelegar yang disebabkan oleh kilat. Ketika guntur itu benar-benar hilang, dia berdiri dan tertawa.

Selama Ning Fei ada di sisinya, dia akan ikut bersenang-senang dan menjadi gila bersamanya. Weiran pernah bertanya kepada mereka mengapa mereka berteriak seperti ini. Yixiao tersenyum tanpa perasaan dan menjawab, Tuhan menyambar guntur untuk melenyapkan peri yang menyebabkan kerusakan pada dunia, namun seringkali dia secara tidak sengaja membunuh beberapa makhluk di tanah karena kecerobohannya. Jadi dia ingin berteriak ketika ada guntur agar Tuhan tahu bahwa masih ada orang di tanah, dan Tuhan akan lebih berhati-hati, dan akan lebih sedikit jiwa yang mati sia-sia di dunia.

Memikirkan hal ini, Xia Jingshi tidak bisa menahan menggelengkan kepalanya dan tertawa pelan. Hanya senyuman di dunia ini yang dapat memiliki pikiran aneh seperti itu.

Tiba-tiba, dia memikirkan Feng Xiyang lagi. Dia tidak melihatnya selama beberapa hari. Jauh di lubuk hatinya, dia masih peduli dengan ciumannya yang gila.

Ketika dia melihat wajah Feng Xiyang yang pucat dan ketakutan hari itu, dia merasa sedikit bersalah. Dia awalnya adalah seorang gadis cantik dengan semangat tinggi, tapi sekarang wajahnya penuh dengan kesedihan dan kemuraman. Meskipun dia tidak ingin banyak, dia tidak bisa menipu dirinya sendiri.

Lebih baik pergi dan menemuinya. Dia juga pasti akan menghadiri pesta pernikahan Ning Fei bersamanya.

...

Feng Xiyang bersandar di jendela, mengulurkan tangan untuk menangkap tetesan air hujan yang menetes dari atap.

Tampaknya ada tembok di sekeliling Xia Jingshi, yang tidak terlihat. Jika dia tidak menyentuhnya, sepertinya itu tidak ada. Tapi jika dia mendekat sedikit lagi, dia akan merasa kepalanya terbentur secara tidak terduga. Tapi dia tidak mengerti bahwa meskipun ayahnya mencintai ibunya, ayahnya pun tidak meninggalkan seluruh harem demi ibunya. Meskipun ayahnya adalah raja suatu negara dan Xia Jingshi hanyalah seorang pangeran, kenapa...

Apakah hanya karena dia dari Susha?

"Xiyang", hanya dalam mimpi dia memanggilnya seperti ini, dan kemudian menatapnya dengan lembut dengan mata hitamnya yang seperti batu giok -- Xiyang menyentuh bibirnya dengan linglung, bibirnya tipis dan lembut, segar seperti teratai baru di musim panas. Begitu dia menyentuhnya, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak menciumnya lebih dalam dan lebih dalam. Dia dengan keras kepala mengejar kelembutan anggun itu, dan akhirnya menyinggung perasaannya. Pria yang begitu lembut itu akhirnya menjadi marah...

"Xiyang", seluruh tubuhnya gemetar, sepertinya itu bukan mimpi, suara dalam mimpi tidak akan begitu jelas.

"Xiyang?" dia tidak percaya, dan menoleh sedikit demi sedikit. Tiba-tiba dia merasa sedih, dan air matanya jatuh deras.

Itu benar-benar dia.

 ***

BAB 44

Mata Feng Xiyang panik, dan bibirnya sedikit bergetar. Dia menatap Xia Jingshi dengan tidak percaya, dan sedikit kejutan perlahan muncul di matanya, "Kamu di sini," 

"Ya," mata Xia Jingshi tertuju pada wajahnya, sengaja atau tidak sengaja mengabaikan air mata yang jatuh, "Sepertinya kamu sedang tidak bersemangat."

"Tidak, aku baik-baik saja," Xiyang buru-buru menyeka air matanya dengan lengan bajunya, "Ada apa...maksudku..." 

Xia Jingshi tersenyum tipis dan menghentikan penjelasannya, "Aku bisa memahaminya, tidak perlu menjelaskannya," setelah mengatakan itu, dia sudah masuk.

Xia Jingshi berhenti di depannya, "Ning Fei dan Xueying akan segera menikah. Semua hal yang perlu dipersiapkan harus dipersiapkan. Bisakah kamu mengurusnya?" 

Xiyang menatap kosong pada pakaiannya yang setengah basah karena hujan, dan bertanya dengan ragu, "Apakah kamu benar-benar ingin menyerahkannya padaku?" 

Xia Jingshi mengangguk sedikit, "Tentu saja, jika kamu merasa..." 

"Silakan, suamiku. Jangan khawatir," dia mengangkat kepalanya dengan mata jernih, "Serahkan saja semuanya pada Xiyang!"

Xia Jingshi merenung dan berjalan dua langkah, lalu berkata dengan hangat, "Ketika kamu kembali dari ibukota kekaisaran, aku akan mengirim seseorang untuk menyerahkan urusan dalam kota kepadamu. Kamu harus perlahan-lahan mengenal mereka satu per satu. Bagaimanapun, kamu adalah Zheng Fei-ku*, dan banyak hal yang haruskamu putuskan." 

*istri pangeran

Ketika dia mengatakan ini, matanya tertuju pada selembar kertas lumpur hijau dan kepingan salju di atas meja, dan dia tidak bisa menahan diri untuk tidak menoleh untuk melihat lebih dekat. 

Feng Xiyang berlari karena malu dan meletakkan kertas itu di tangannya dan berkata dengan sedikit marah, "Bagaimana kamu bisa, suamiku, membaca saja apa yang ditulis orang lain?"

Hanya dengan satu pandangan, Xia Jingshi dapat melihat kata-kata di catatan itu dengan jelas, matanya berubah dari jernih menjadi dalam, "Beristirahatlah lebih awal," dan dia mulai berjalan keluar.

Melihat bahwa dia akan pergi, Xiyang berlari mengejarnya tanpa berpikir dan memblokir pintu. Dia dengan bersemangat menyerahkan selembar kertas kusut di tangannya, "Xiyang tidak bermaksud menyembunyikan apa pun dari suamiku. Aku hanya mencoret-coret. . Aku takut suamiku akan tertawa, jadi aku buru-buru menyimpannya. Ini sudah larut, jadi kamu harus istirahat lebih awal," Xiyang tidak berkata apa-apa dan dengan keras kepala mengangkat bola kertas itu untuk menghentikannya.

Xia Jingshi menemui jalan buntu untuk beberapa saat, dan menghela nafas sedikit, "'Bahkan jika ada ribuan gaya, kepada siapa saya harus memberitahukannya?', aku sebenarnya sudah melihatnya... jika ada hal lain yang ingin kamu katakan, katakan saja semuanya."

Feng Xiyang terdiam beberapa saat, menatap matanya yang dipenuhi kesedihan dan kesakitan, dan memaksakan senyuman yang mencela diri sendiri, "Aku benar-benar menjadi lemah akhir-akhir ini, dan aku menjadi kurang seperti Feng Xiyang. Bagaimanapun, karena kita telah mencapai titik ini, sebaiknya kita menjelaskannya dengan jelas untuk selamanya... Mungkin suamiku berpikir bahwa pernikahan dengan Xiyang adalah hanya pernikahan politik, namun bagi Xiyang, kekayaan dan kekuasaan bukanlah apa-apa. Tidak peduli apakah kamu seorang pangeran atau penjaja, selama aku bersama orang yang aku sukai, aku akan bahagia betapapun sulitnya hidupku."

Dia tanpa sadar meremas bola kertas di tangannya dan membuka lipatannya, "Aku hanya ingin suamiku ada di sisiku dan berbicara denganku sepanjang waktu, dan bisa berbagi apa pun yang terjadi padaku. Aku terus memberi isyarat dan mengungkapkan, selalu memohon agar suamiku menghabiskan hidup ini bersamaku. Mungkin identitasku telah menimbulkan masalah bagi suamiku, atau mungkin ada kendala lain di antara kita, tapi kekaguman Xiyang terhadap suamiku memang benar. Kita sudah menjadi suami-istri, bukan? Mengapa para suami tidak bisa berusaha menerima drama itu secara perlahan?"

Xia Jingshi sangat tenang, seolah-olah apa yang dia dengar tidak ada hubungannya dengan dia, tetapi cahaya di pupil gelapnya mengalir sedikit, tetapi sangat terang dan dalam, "Orang selalu mengatakan bahwa yang terbaik adalah apa yang tidak bisa kamu dapatkan, jadi perasaan yang kamu miliki saat ini mungkin sangat kuat, tapi perasaan itu akan segera memudar dan kemudian hilang. Ketika kamu memikirkan kembali di masa depan, kamu akan tahu bahwa kamu hanyalah dalam keadaan pikiran sementara sekarang. Itu hanya ilusi -- Ya, aku bisa memberimu dukungan dan kehangatan, tetapi itu bukan cinta. Terlebih lagi," dia melirik Feng Xiyang, yang tertegun, dan terus berbicara perlahan, "Kalaupun aku bersedia memberikannya, sebaiknya kamu tidak mendambakan momen kehangatan itu, karena kamu tidak tahu kapan itu akan hilang. Saat itu, kamu hanya akan semakin kedinginan."

"Kelembutan dan kehati-hatianmu memang tak tertandingi oleh orang lain, dan tentu saja kekejamanmu juga tak tertandingi," Xiyang tersenyum pahit, "Kenapa kamu tidak berbohong saja padaku... Selama kamu bersedia mengatakannya, aku akan sangat percaya. Jika kamu bersedia mengatakan bahwa kamu mencintaiku, aku bahkan bisa meyakinkan ayahku tentang Fu Yuxiao..."

"Itu tidak ada hubungannya dengan Yixiao", tanpa sadar Xia Jingshi mengepalkan tinjunya, "Jangan ganggu kebahagiaannya lagi."

"Bagaimana dengan kebahagiaanku, kenapa kamu tidak memikirkannya untukku", Xiyang tersenyum dan tanpa sengaja mengedipkan air mata, "Mengapa seluruh hati dan pikiranmu dipenuhi dengannya? Bagaimana aku bisa lebih rendah darinya..." 

Dia benar-benar merasakan sakit, dan kali ini lebih nyata bahwa kepalanya adalah berdarah. Selama beberapa tahun terakhir, dia telah mengabdikan dirinya dengan sepenuh hati untuk cintanya, tanpa sadar jatuh semakin dalam ke dalamnya. Dia dengan sepenuh hati ingin membuat Xia Jingshi bahagia dan ingin berkorban untuknya, tapi dia hancur oleh kata-kata tertulisnya.

Xia Jingshi berkata dengan ringan, "Orang sepintar dan percaya diri seperti kamu, mengapa kamu perlu menanyakan pertanyaan seperti itu? Kita berdua tahu dengan jelas bahwa pernikahan ini adalah rawa yang beracun, tetapi kita berdua rela menjebak diri sendiri dan saling memuaskan kelemahan masing-masing. Kenapa kamu harus serius denganku sekarang?"

Melalui lampu koridor, Feng Xiyang melihat mata Xia Jingshi dengan jelas. Pria yang begitu sombong dan anggun memiliki sepasang mata yang tidak mengandung emosi, tidak ada harapan, dan tidak ada jejak gelombang dan transparan. Terlihat agak kosong dan abu-abu putus asa.

Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak bergidik.

"Istirahatlah," dengan bisikan seperti desahan, Xia Jingshi melewatinya.

Feng Xiyang berbalik dengan ganas, dengan mata menyala-nyala, "Suamiku, aku tidak akan membiarkanmu pergi!"  

Sosok Xia Jingshi hanya berhenti sejenak dan kemudian terus bergerak maju. Angin menderu menyapu jawaban samar-samar ke langit dan membantingnya ke telinganya, "Terserah kamu!"

Seolah kalimat terakhir telah menghabiskan seluruh kekuatannya, Feng Xiyang dengan lemah menopang dinding dan meraba-raba kembali ke tempat tidur untuk berbaring.

Selimut sutranya masih dingin, seolah tidak pernah bisa tetap hangat. Pola hewan spiritual di tirai tempat tidur seperti biasa, melompat dan menari dengan gigi dan cakar, seolah hendak menerkamnya sampai subuh, tidak bisa bergerak.

***

 

BAB 45

Ling Xueying dan Yun Moxin dengan cepat berubah dari orang asing menjadi akrab dan dengan cepat membangun hubungan yang mendalam antara ibu mertua dan menantu perempuan. Jika Ning Shuchen dan Ning Fei tidak menentang keras, Yun Moxin akan pindah bersama Xueying pada malam mereka tiba di Lucheng untuk menghabiskan malam. Dalam beberapa hari berikutnya, kedua pria tersebut bekerja secara diam-diam dan bergiliran mengisolasi ibu mertua dan menantu yang terlalu penyayang di tempat yang aman sampai...

Pada hari ini, Ning Fei datang ke kamar Xueying pagi-pagi sekali dan hendak mengetuk pintu ketika dia mendengar ledakan tawa dari dalam, "Itu benar, selama dia berani kejam padamu, kamu akan memperlakukannya seperti ini."

Ning Fei merasa lemah untuk sementara waktu, dan dia sangat akrab dengan suara ini sehingga dia tidak akan pernah melupakannya sampai kehidupan selanjutnya -- itu adalah ibu kandungnya yang menginginkan menantu tetapi tidak menginginkan putranya.

"Baiklah!" suara gembira datang dari Xue Ying, "Sebenarnya, dia biasanya cukup bagus, tapi dia berbalik melawanku saat aku memintanya belajar ilmu pedang."

"Itu tidak mudah," kata Yun Moxin puas, "Selama kamu..."

Mendengar ini, Ning Fei tidak tahan dan membuka pintu, dan diskusi heboh di dalam ruangan dengan cepat berbalik, "...Sebenarnya Chongjiang, delima, bunga gunung, dan kayu Sufang semuanya bisa digunakan untuk membuat ranting burung walet - Hah? Fei, kenapa kamu datang pagi-pagi sekali?"

Yun Moxin mengangkat sepotong kapas dari dahan burung walet dan sedang merias wajah kepada Xueying. Di depannya, dia hanya mengangkat bulu matanya dan melirik ke arahnya, lalu melanjutkan berbicara dengan gembira, "Ada sejenis bunga yang disebut bunga merah dan biru. Saat bunganya mekar, petik utuh dan masukkan ke dalam mangkuk batu dengan alu berulang kali untuk menghilangkan sari kuningnya. mengembun menjadi cairan padat dan halus lainnya. Salep itu ditekan menjadi irisan tipis dan menjadi cabang burung walet bunga emas yang dipersembahkan kepada kaisar."

Xueying berkata dengan heran, "Selalu dikatakan di antara orang-orang bahwa cabang burung walet bunga emas digunakan oleh kaisar terbuat dari ratusan bunga eksotis. Ternyata dibuat seperti ini. Sederhana... Ning Fei, jangan berdiri di sana dan menghalangi cahayanya!"

Ning Fei berdiri di samping Yun Moxin dengan tercengang, "Bu, mengapa ibu bangun pagi-pagi sekali?"

Yun Moxin dengan hati-hati menggunakan saputangan sutra untuk membersihkan sisa bedak di wajah Xue Ying, dan menjawab, "Bukankah mertuamu akan datang hari ini? Jika kamu bangun kesiangan dan harus dihentikan oleh ayahmu untuk melakukan ini atau itu, bagaimana kamu bisa punya waktu untuk menjemputnya bersamamu?"

Ning Fei menggaruk kepalanya karena malu, "Sebenarnya, ibu bisa menunggu di rumah saja..."

"Oh! Dari mana kamu mendapatkan ini?" Yun Moxin tiba-tiba berseru dan mengambil sepotong bunga aster kepala burung hijau dari meja rias, "Aku belum pernah melihatnya dijual di pasar."

Xueying berkata dengan gembira, "Ayah membawanya kembali ketika dia melakukan perjalanan jauh. Masih banyak di rumah. Jika ibu mertuaku tidak keberatan jika itu digunakan, ibu mertua bisa mengambilnya dan menggunakannya terlebih dahulu. Xueying akan membawakan beberapa lagi dari rumah ketika aku pergi ke ibukota kekaisaran."

"Itu akan sangat memalukan," Yun Moxin melambaikan tangannya dengan tergesa-gesa, "Lagipula, akan sia-sia jika tato alis yang langka ini digunakan oleh wanita tua sepertiku. Sayangnya, jika aku masih harus sering muncul, di usia yang begitu tua, bukankah itu akan membuat orang lain mengolok-olok tanpa melontarkan komentar halus..."

"Bagaimana mungkin?" Xueying tersenyum begitu keras hingga matanya bengkok, "Ibu mertuaku dan aku hanya terlihat seperti saudara perempuan ketika kita berdiri bersama, bagaimana mungkin ada yang akan menertawakan? Selain itu, Xueying menganggap ibu mertuanya memiliki alis yang sangat indah dan aku selalu ingin mencari kesempatan untuk belajar dari ibu mertua -- jika ibu mertua tidak menggunakan riasan alis ini, itu akan sia-sia, dan bahkan riasan itu akan lebih tidak berguna bagi Xueying."

Yun Moxin sangat bersemangat setelah apa yang dia katakan. Dia berbalik sambil tersenyum dan menampar dada Ning Fei dengan keras, "Aku sudah lama mendengar bahwa lebih baik menikahi seorang istri daripada memiliki seorang putra. Apakah kamu melihat bahwa Xueying sangat bijaksana? Tidak sepertimu yang hanya akan membuat ibu marah sepanjang hari."

Ning Fei tiba-tiba disela dan mulai tersedak.

Xue Ying buru-buru menghampiri dan menepuk punggungnya, "Ada apa denganmu? Kenapa kamu tiba-tiba mulai batuk?"

Yun Moxin juga datang dengan prihatin, "Jangan terlalu sibuk akhir-akhir ini dan melelahkan tubuhmu. Mengapa kamu tidak kembali dan beristirahat sementara ibu dan Xueying pergi?"

Ning Fei terbatuk dengan canggung dan berkata dengan samar, "Tidak apa-apa, tidak apa-apa."

Melihat Yun Moxin hendak berbicara lagi, dia mundur dua langkah dan berkata, "Aku...aku akan membangunkan ayah," setelah itu, dia segera keluar dari pintu.

Dari belakang terdengar tawa kemenangan dua wanita.

***

Xia Jingshi duduk dengan tenang di ruang kerja, gumpalan asap hijau dari pembakar dupa masih mengepul, bambu di luar jendela bergoyang tertiup angin, dan Han Gao* di koridor luar terus mengulangi satu kalimat, "Dianxia, ini waktunya istirahat, Dianxia, ini waktunya istirahat..."

*jenis burung

Tiba-tiba dia tertawa terbahak-bahak. Petugas yang sedang mempelajari tinta di samping memandang senyumannya dengan tatapan kosong, namun tidak berani menanyakan alasannya.

Jika bukan karena kecelakaan tahun itu, mahkota kekaisaran yang diimpikan dan diperjuangkan semua orang mungkin akan benar-benar jatuh di kepalanya. Han Gao yang tergantung di koridor sekarang seharusnya sama dengan yang ada di luar ruang kerja Kaisar. Dia terus memanggil, "Dianxia baik-baik saja, Dianxia baik-baik saja"...

Yixiao pasti belum pernah melihat burung yang bisa berbicara sebelumnya. Ketika Han Gao melihat seseorang mendekat, dia sudah berhenti berbicara. Dia mengangkat kepalanya dengan rasa ingin tahu dan menatap burung yang mengepakkan sayapnya di dalam sangkar. Dia tiba-tiba terdengar seperti seekor ayam, "Gegege, gegege... mari kita bicarakan lagi, katakan, 'Dianxia baik-baik saja', katakan..."

Penekanan yang aneh membuatnya terkekeh. Karena kedekatannya dengan Kaisar, Xiao Weiran berhasil mempertahankan ekspresi yang cukup serius, tapi sudut mulutnya tidak bisa berhenti bergerak-gerak, dan Ning Fei sudah setengah bersandar di punggung Weiran sambil tersenyum.

Ning Fei tiba-tiba berdiri tegak dengan sungguh-sungguh -- Tidak tahu kapan Kaisar muncul di depan pintu ruang belajar. Dia jelas telah mendengar suara di luar dan matanya penuh dengan senyuman.

Ketika Kaisar memberikan hadiah, Fu Yixiao enggan untuk maju ke depan untuk menerima hadiah tersebut. Setelah beberapa saat, dia dengan malu-malu bertanya dengan suara rendah, "Dianxia, bolehkah saya menukar hadiah ini dengan burung di luar?"

Begitu kata-kata ini keluar, seorang pelayan istana berteriak dengan keras, "Berani, di depan Dianxia..."

Tetapi Kaisar melambaikan tangannya tanpa penolakan dan bertanya, "Apa yang kamu ingin Han Gao lakukan?"

Dia tersipu dan berkata, "Karena... saya belum pernah melihat burung yang begitu menarik."

Kaisar tersenyum, "Yang di luar telah dijinakkan, jadi aku tidak bisa memberikannya kepadamu. Bagaimana kalau aku memberimu satu lagi yang belum dijinakkan?"

Yixiao sudah bersujud dengan gembira.

Dia kembali ke Lucheng bersama Han Gao dan catatan penjinakan yang dia salin dari penjinak burung. Yixiao memintanya izin dan mengunci diri di rumah. Dia merasa geli sekaligus khawatir menjawab, "Kapten Fu berkata dia sedang mundur dan meminta Dianxia menunggu dengan sabar."

Ketika Yixiao bergegas ke ruang kerjanya membawa sangkar besar yang ditutupi kain hitam, itu sudah sebulan kemudian. Dia jelas lebih kurus, dan hanya sepasang matanya yang masih cerah dan menakutkan isyarat diam, dia dengan lembut membuka kain hitam yang menutupi sangkar - Han Gao melompat-lompat di dalam sangkar, tetapi dia menolak untuk berbicara tidak peduli seberapa banyak dia digoda. Dia menepuk sangkar dengan senyum frustrasi, seolah menjelaskan sesuatu.

Dia mengeluh, "Apa yang terjadi? Kamu jelas-jelas belajar bagaimana melakukannya, tapi kenapa kamu menjadi bisu begitu memasuki pusat kota?"

Melihat Yixiao berkeringat banyak karena berlari, dia menuangkan secangkir teh dan menyerahkannya padanya. Dia jelas sangat haus, jadi dia mengambilnya dan meminumnya seperti jangkrik mengerutkan kening lagi. Melihat sangkar burung, Han Gao, yang ditinggalkan, tiba-tiba berteriak dengan jelas, "Dianxia, ini waktunya istirahat, Dianxia, ini waktunya istirahat..."

Yixiao diam sejenak, lalu tiba-tiba bersorak, dia memeluknya dan mengguncangnya dengan putus asa, "Apakah kamu mendengar itu? Apakah kamu mendengar itu?"

Dia menariknya dan melompat dan tertawa, "Dia baru saja berbicara, dia bisa berbicara! Hahaha!"

Sangat mudah untuk menemukan harta yang tak ternilai harganya, namun jarang menemukan seseorang yang bijaksana.

Pada saat itu, hatinya dipenuhi dengan kelembutan...

...

"Suamiku," panggil Feng Xiyang, mendorong pintu ruang belajar. Saat dia mengangkat matanya, senyuman di wajah Xia Jingshi yang tidak bisa ditahan menghantam hatinya seperti cambuk.

Tentu saja senyuman lembut seperti itu tidak cocok untuknya.

Dia menundukkan kepalanya, seolah-olah dia tidak melihat apa-apa, dan menyerahkan catatan hadiah di tangannya kepada Xia Jingshi, "Ini adalah daftar hadiah yang dibuat oleh Xiyang. Apakah kamu ingin melihatnya?"

Xia Jingshi mengangguk sedikit dan mengambilnya. Setelah membaca hanya beberapa baris, dia sudah mengerutkan kening dan mengambil bambu ungu dan rambut perak untuk merevisinya di catatan hadiah, "Masing-masing satu piring manik-manik emas, giok, koral, dan turmalin biru sudah cukup, masing-masing sepuluh jepit rambut emas panjang dan pipih, masing-masing dua pasang emas, giok hijau, giok putih, manik-manik bertatahkan emas, dan gelang koral bertatahkan emas, koral dan turmalin merah, masing-masing sepasang gelang Zhengzhu, giok hijau, gananxiang, dan batangan emas ungu, dan centang yang lainnya..."

Dia mengangkat kepalanya dan menatap Feng Xiyang, "Bagaimana seseorang dengan dekrit kekaisaran kelas dua bisa diberikan lusinan jenis dan ratusan perhiasan?"

 ***

BAB 46

Feng Xiyang menggigit bibirnya dan tidak berkata apa-apa. 

Xia Jingshi mengembalikan catatan hadiah itu padanya. Melihat ekspresinya, dia melembutkan suaranya dan berkata, "Sebenarnya aku tidak hanya meminta kamu untuk mempersiapkan hal-hal ini ketika aku memintamu untuk mempersiapkan upacara ucapan selamat. Namun, jangan terlalu khawatir. Aku dapat melihat bahwa kamu juga telah berusaha keras untuk itu. Semuanya adalah sulit pada awalnya. Ini sudah bagus. Ikuti saja daftar ini. Mari kita urus seperti ini," Melihat Xiyang tidak berniat pergi, Xia Jingshi berdiri dari belakang meja dan berjalan keluar, "Aku harus keluar untuk sesuatu, tolong lakukan sendiri," begitu dia selesai berbicara, orang itu menghilang di luar pintu.

Matanya tertuju pada kertas lilin merah muda naga melingkar lima karakter yang tersebar di atas meja. Ketika dia baru saja masuk, petugas istana di samping sedang menggiling tinta untuknya.

"Putri, apakah Anda sedang mencari buku untuk dibaca?" petugas istana menyela pikirannya, "Ruang belajar ada di sana."

Feng Xiyang menggelengkan kepalanya dan hendak berbicara ketika suara aneh di luar pintu memanggil, "Sudah waktunya Dianxia beristirahat, sudah waktunya Dianxia beristirahat." Itu adalah Han Gao.

Han Gao sepertinya tidak menyadari kepergian Xia Jingshi dan masih berteriak tanpa lelah di koridor. Xiyang menatapnya sebentar, lalu tiba-tiba berbalik dan bertanya kepada petugas istana di ruang kerja, "Siapa yang memberikan Han Gao ini kepada Dianxia?" 

Petugas istana sedikit terkejut dan menjawab dengan hormat, "Saya tidak tahu apa yang dikatakan sang putri."

Feng Xiyang hanya tersenyum ketika mendengar ini, dan keluar dari ruang kerja. Setelah berjalan jauh, dia tidak bisa menahan perasaan kesal di hatinya, dan dia tidak bisa menahan untuk tidak melihat ke belakang -- Aku ingin tahu apakah dia terlalu sensitif, tapi ternyata nada suara Han Gao sangat mirip dengan Fu Yixiao.

***

Hari paling mulia dalam hidup seorang anak perempuan adalah pernikahan.

Ibu Xueying, Xue Ningsu, adalah seorang wanita biasa. Pada hari pernikahan, dia bangun pagi-pagi dan membakar dupa serta berdoa dengan cermat sebelum secara pribadi mengenakan gaun pengantin merah untuk Xueying.

Xiumu juga menjadi serius untuk pertama kalinya. Mengikuti langkah yang telah ditentukan sebelumnya, dia mencelupkan sisir ke dalam air yang diseduh dan dengan hati-hati menyisir rambut panjang Xueying, "Satu sisir sampai ujung, dua sisir untuk rambut putih dan alis, tiga sisir untuk anak cucu, empat sisir untuk empat pucuk perak..." saat dia berbicara, dia tiba-tiba menitikkan air mata, "Mulai sekarang, Nona bukan lagi milik keluarga kita... Xiumu benar-benar enggan untuk melepaskannya."

Xueying mengumpat dengan mata agak merah, "Apa maksudmu bukan lagi milik keluargaku sendiri? Aku hanya menikah, bukannya diusir oleh ayahku... Jika aku tahu sebelumnya bahwa kamu akan menjadi lebih bodoh jika aku menamaimu Xiumu, harusnya aku menamaimu Hou Jingle (Roh Monyet) hari itu." 

Xiumu menyeka air matanya. Dia mengeluh dengan sedih, "Ketika Nona mengubah namaku menjadi Xiumu, tentu saja saya senang. Namun, wanita di sebelah menamai pelayan mereka Wan'er atau Shan'er, dan yang terjelek pun juga mendapatkan nama Fang'er. Mengapa Nona menamai saya Xiumu bukannya Huadiao, atau Maoxie (Kepiting Berbulu)..."

Wajah Xueying menjadi gelap, dan ketika dia hendak berbicara, dia melihat Xue Ningsu mengerutkan kening, dia segera menutup mulutnya dengan patuh, mengangkat wajahnya dan membiarkan ibunya mengoleskannya ke wajahnya. Dia diam-diam benci mengapa tidak ada mata di belakangnya, kalau tidak dia bisa memelototi Xiumu sebentar.

Ya, pelayan orang lain semuanya harum, bunga, dan rumput, tapi Xueying menganggap ini terlalu norak, jadi ketika memberi nama pelayan, dia berpikir keras untuk waktu yang lama, merevisi dan menyalinnya berulang kali, dan bersumpah nama baik yang tak tertandingi di langit dan bumi.

Penjelasan Xueying tentang nama Xiumu adalah: kayu mati hidup kembali. Mengapa? Karena nama asli Xiumu adalah Chunni. Itu sebabnya dia mengubah satu kata, dan nama Xiumu berasal dari kata itu. Di antara semua pelayan, dialah yang paling puas dengan nama Xiumu.

Tapi dia tidak tahu sampai hari ini bahwa semua kerja kerasnya sia-sia. Xiumu tidak merasa berterima kasih padanya atas nama yang dia pikirkan dengan susah payah.

"Minumlah," Xue Ningsu menyerahkan tongkat walet, Xueying dengan patuh meraih tangannya dan menyesapnya di antara bibirnya.

"Xiumu benar," sambil meletakkan dahan burung layang-layang, Xue Ningsu membelai dahi Xueying dengan penuh kasih, dan berkata dengan lembut, "Setelah kamu menikah, kamu akan mengambil nama keluarga suamimu, dan kamu tidak lagi menjadi putri dari keluarga Ling. Awalnya ibu sangat menentang menikah dengan keluarga Guan, tetapi ayahmu mengatakan bahwa Ning Fei adalah seorang anak sah dan keluarga Ning juga merupakan keluarga yang sangat ketat. Ini adalah keluarga yang baik. Ibu merasa lega sekarang -- begitu putri ibu menikah, dia akan berubah dari sepotong daging di hati ibunya menjadi sehelai rumput di mata ibu mertuanya. Mulai sekarang, dia tidak boleh terlalu keras kepala dan tidak melakukan segala sesuatunya sesuai dengan emosinya. Apakah kamu mengerti?" sebelum dia selesai berbicara, suara Xue Ningsu sudah bergetar, dan ada air mata di matanya.

Xueying dengan genit berjalan ke pelukannya, "Xueying sangat patuh, ibu mertuaku akan menyayangi Xueying sama seperti ibu, Jangan terlalu khawatir, ibu."

Xue Ningsu tertawa dengan air mata berlinang, tapi mau tidak mau menyodok dahi Xueying dengan jarinya, "Kamu banyak bicara..." 

Xueying ingin membuatnya bahagia, jadi dia dengan berlebihan mengikuti jarinya dan bersandar ke belakang bersandar, dia menjadi tidak stabil dan langsung jatuh ke tanah di tengah teriakan Xiumu.

Bertahun-tahun kemudian, ketika Xiumu mengingat situasi ketika wanita muda itu menikah, dia selalu menyebut kata ini.

Sejak Ning Fei memberi tahu Xueying bahwa Feng Xiyang sakit dan terbaring di tempat tidur karena dia tidak terbiasa dengan iklim, Xueying berdoa kepada Tuhan agar Feng Xiyang tetap sakit, atau setidaknya terlalu sakit untuk menghadiri pesta pernikahan karena dia tidak ingin Feng Xiyang muncul di kesempatan di mana Yi Xiao-lah yang seharusnya hadir -- Namun, Tuhan sepertinya tidak mendengarkan permintaan kecilnya, jadi sekarang dia harus memberi hormat kepada Feng Xiyang, yang menghadiri pernikahannya sebagai seorang putri dan mengirimkan hadiah ucapan selamat... Tapi dia tidak mau, jadi dia hanya membungkuk. 

Xia Jingshi hanya berkata dengan ringan, "Kita semua adalah anggota keluarga, jadi tidak perlu bersikap sopan."

Sebelum pejabat upacara mengumumkan dimulainya pernikahan, seorang penjaga yang menjaga kota bergegas masuk dan dengan lantang melaporkan, "Seorang utusan telah tiba di Susha, mengatakan bahwa dia datang khusus untuk menghadiri pernikahan..." 

Feng Xiyang sudah duduk, berdiri dengan penuh semangat dan berkata dengan gembira, "Apakah benar ada seseorang di sini di Susha? Siapa mereka di sini?"

Aula itu sunyi, dan sepasang mata menatapnya dengan dingin, entah dengan permusuhan atau tuduhan.

Xiyang menyadari sesuatu yang aneh, duduk kembali dengan canggung, dan meminta maaf kepada Xia Jingshi dengan suara rendah, "Maaf, aku..." 

Xia Jingshi menjawab dengan kata sederhana, menyela, "Tidak masalah, biarkan mereka datang ke kota.

 ***

BAB 47

Xueying pernah membawa surat kepada Yixiao tentang tanggal pernikahan dengan Ning Fei, tetapi termasuk jadwalnya, tidak ada cukup waktu. Setelah menerima surat itu, Yixiao mengatur agar seseorang datang untuk hadir -- dan membuat tebakan acak, seorang utusan yang cakap -- pria tua dengan wajah berdebu. Orang-orang berjalan cepat di bawah kepemimpinan penjaga istana. Ketika mereka melihat Xueying dan Ning Fei yang sedang menunggu di luar aula pernikahan, mereka dengan cepat melangkah maju dan membungkuk, "Selamat Jenderal Ning, Selamat Nyonya Ning..."

"Siapa yang mengirimmu ke sini?" Xueying memotongnya, "Apakah itu Yixiao?"

Pria itu tertegun beberapa saat sebelum dia sadar dan berkata sambil tersenyum, "Nama saya adalah Huang dan saya adalah pelayan istana Huangzi. Pada hari itu, saya mendengar Shao Fei menyebutkan bahwa Nyonya dan Jenderal Ning akan segera menikah, jadi Huangzi memerintahkan saya untuk mengirimkan hadiah ucapan selamat terlebih dahulu. Di tengah perjalanan, saya mendengar bahwa pernikahan sudah dekat beberapa hari, sehingga saya tidak berani bersantai, siang dan malam, setelah menempuh perjalanan jauh, akhirnya saya tidak melewatkan titipan Huangzi dan Shao Fei."

Xia Jingshi juga meninggalkan tempat duduknya dan mendekat, bertanya-tanya, "Kamu menyebut Yixiao apa?" 

Ketika pelayan Huang melihat ekspresinya, dia tahu itu adalah Raja Zhennan. Dia segera menjawab dengan hormat, "Seperti yang dikatakan Huangzi, dia adalah Shao Fei." 

Xia Jingshi mengubah warnanya sedikit dan berkata dengan dingin, "Apa maksud Feng Suige?" 

Melihat dia marah tanpa alasan, pelayan Huang tiba-tiba tampak sedikit bingung, "Dianxia, harap tenang. Saya... Saya tidak mengerti..."

Semua orang di aula sudah memperhatikan pertanyaan dan jawaban di pintu, dan sekarang mereka bahkan sibuk berdiskusi.

Xueying menarik lengan baju Ning Fei dengan bingung, "Ada apa dengan Shao Fei?" Ning Fei mengerutkan kening dengan ekspresi serius, "Selir utama Huangzi harus disebut Huangzi Fei dan Shao Fei digunakan untuk memanggil selir sampingan." 

Mata Xueying melebar, "Apakah maksudmu Feng Suige mengambil Yixiao sebagai istri sampingannya, dan Yixiao juga setuju?" 

Ning Fei ragu-ragu sejenak dan mengangguk.

Feng Xiyang awalnya mengikuti Xia Jingshi. Mendengar ini, dia dengan cepat menjelaskan, "Sebenarnya, dengan latar belakang Fu Yixiao, sudah menjadi masalah besar bagi Huang Xiong untuk mengangkatnya sebagai selirnya..."

Sebelum dia bisa menyelesaikan kata-katanya, Xueying sudah sangat marah, "Ada apa dengan latar belakang Yixiao? Apakah seorang wanita bangsawan luar biasa?" 

Sebuah suara aneh datang dari kerumunan yang menyaksikan upacara di aula, "Wang Fei (putri) sendiri adalah seorang wanita bangsawan, tentu saja dia sangat luar biasa!"

Xiyang menelan amarahnya dan membela diri, "Bukan ini maksudku. Yang kumaksud adalah Huang Xiong bisa menjadikan Yixiao sebagai selir, hanya karena ayah..." dia tiba-tiba tidak bisa berbicara lagi. 

Di seberangnya, mata dingin Xia Jingshi tertuju padanya, dan bibir tipisnya terbuka tetapi dia tidak berbicara kepadanya, "Weiran, bawa Wang Fei kembali ke tempat duduknya."

Xiao Weiran melangkah maju sebagai tanggapan, tetapi sebelum dia mengatakan apa pun untuk menyambutnya, Feng Xiyang tiba-tiba mencibir, "Sebenarnya, semua orang tahu bahwa Yixiao tidak bisa menjadi Xuangzi Fei, jadi mengapa melampiaskannya padaku?"

Aula tiba-tiba menjadi sunyi, dan bahkan Xia Jingshi pun tercengang.

Mata Xueying sangat marah hingga matanya merah, dan tangannya yang meremas lengan bajunya sedikit gemetar, tapi dia tidak bisa mengatakan sepatah kata pun untuk membalas. 

Ning Fei memeluk bahunya dengan nyaman, mengangkat kepalanya dengan dingin dan berkata, "Yixiao dan aku telah tumbuh bersama sejak kecil. Jika dia adalah orang yang puas duduk di pinggir lapangan, dia seharusnya duduk di aula ini saat ini, daripada mengirim orang dari jauh untuk memberi kami sesuatu!"

Feng Xiyang ingin berbicara lagi, tetapi Xiao Weiran telah mengambil langkah ke samping untuk memisahkannya dari orang-orang di depan pintu. Meskipun suaranya lembut, dia tidak dapat menolak, "Wang Fei, sebaiknya Anda kembali ke tempat duduk Anda."

Feng Xiyang memandangnya sejenak, dan berkata dengan sedih. Sambil tersenyum, dia berbalik dan berjalan menuju kursi dengan tenang dan bangga. 

Xia Jingshi juga sudah tenang, "Undanglah para tamu untuk duduk dan berbicara."

Setelah mengatakan ini, dia memimpin dan kembali ke aula.

Mengatur pelayan Huang yang berwajah pucat ke dalam perjamuan, Xiao Weiran dengan lembut mengingatkannya, "Apa yang dibawa Diakon Huang di punggungnya adalah..." 

Pelayan Huang tiba-tiba menyadari dan buru-buru melepaskan bungkusan yang diikat erat dari punggungnya dan menyerahkannya kepada Xiao Weiran.

Xiao Weiran melirik Xia Jingshi, berbalik dan berkata dengan lembut kepada Xueying, "Buka di aula." 

Xueying mengangguk dan menggunakan tangannya untuk membuka bagasi, memperlihatkan kotak gaharu persegi. 

Xueying tidak bisa menahan diri untuk tidak bergumam, "Hei, sayang, benda-benda ini disalin dan dikemas, jadi tidak akan diisi dengan buah ginseng, bukan?

Kotak itu terbuka, memperlihatkan dua buku tua tipis. Begitu Ning Fei menunjukkan keraguan di wajahnya, Xueying dan Xiao Weiran berseru serempak, "Satu-satunya salinan 'Poluo An'."

Xia Jingshi mengangkat alisnya dan berkata sambil tersenyum, "Ini benar-benar sebuah kehormatan."

Xiao Weiran menyerahkan kotak itu kepada Ning Fei, mengambil salah satu buku dan membalik-balik beberapa halaman, sambil menghela nafas, "Pinjamkan padaku untuk dibaca dulu." 

Xueying mengambil buku lainnya dan memelototinya, "Tidak, aku hanya bisa meminjamkannya kepadamu setelah aku membacanya." 

Xiao Weiran menjadi jarang serius, "Itu satu buku untuk setiap orang. Setelah membacanya, ubahlah." 

"Jangan pernah memikirkannya."

Selama kebuntuan, Ning Fei terkekeh dari samping, "Weiran, ini rusak." 

Para jenderal di aula tiba-tiba mengeluarkan seruan iri. 

Xiao Weiran juga melupakan buku yang dipegangnya dan membungkuk dengan rasa ingin tahu, "Apakah itu asli atau palsu?" 

Ning Fei menyerahkan belati gelap dengan sarungnya, "Itu pasti asli." 

Xueying meringkuk ke samping dan melihat belati itu, "Xiao Canjun, belati ini bagus... Bukankah tidak nyaman bagimu untuk membacanya seperti ini? Kamu bisa memasukkan buku itu ke dalam kotak terlebih dahulu."

Xiao Weiran menyetujuinya dengan lancar dan baru saja membagikan buku itu, lalu dia mengambilnya kembali dengan pencerahan yang tiba-tiba, "Aku hampir berkomplot melawanmu." 

Xueying menghentakkan kakinya karena kesal. 

Xiao Weiran baru saja berbalik dan tiba-tiba tersenyum, "Yixiao, gadis ini selalu pilih kasih. Aku benar-benar tidak bisa membiarkannya pergi kali ini," saat dia mengatakan itu, dia mengeluarkan dua surat yang disegel dengan pernis dari kotak di tangan Ning Fei. 

"Salah satunya ditujukan kepada Dianxia," dia ragu-ragu sejenak, lalu mengulurkan tangannya kepada Xia Jingshi, "Tapi itu bukan tulisan tangan Yixiao"

"Ini tulisan tangan Feng Huangzi," Xia Jingshi hanya melihatnya sekilas dan meletakkannya di pelukannya, memberi isyarat petugas etiket, "Mengapa kita tidak segera memulainya? Waktu yang baik akan berlalu."

"Apakah suamiku awalnya ingin Xiyang menyiapkan hal seperti itu?" Feng Xiyang tiba-tiba berbisik saat genderangnya berisik. 

Xia Jingshi meliriknya dengan ringan, "Mungkin dia meminjam bunga untuk dipersembahkan kepada Buddha, tapi selama hatinya masih ada, tidak masalah apa yang dia berikan."

***

"Jiejie," Qin Yi membawa busur tanduk yang terbuat dari otot di punggungnya sambil melompat-lompat di belakang Fu Yixiao, "Kenapa kamu tidak pergi dan mencobanya? Jika kakak pergi, dia pasti bisa mengalahkan pemanah nomor satu Susha itu!"

"Aku belum pernah menyentuh busur dan anak panah selama beberapa tahun. Tidak apa-apa jika hanya untuk bersenang-senang di hari kerja. Tapi aku khawatir aku akan malu jika aku benar-benar berkompetisi," Fu Yixiao menanggapi dengan santai dengan sakit kepala dan berjalan tanpa tujuan di taman bunga.

Pada hari itu, Feng Qishan menyetujui permintaan Qin Yi untuk belajar memanah dari Feng Suige, tetapi Qin Yi menggunakan Feng Suige  hanya sebagai tameng untuk mengikutinya setiap hari.

Ukuran istana pangeran tidaklah kecil, tapi di mana pun dia bersembunyi, dia akan ditemukan oleh Qin Yi. Melihat matanya yang polos dan kagum, dia tidak bisa mengucapkan kata-kata tegas -- Itu memang salahnya sendiri. Dia tersenyum dan memutar matanya ke langit.

"Yixiao," Feng Suige muncul di ujung lain taman bunga, "Xiao Yi, mengapa kamu ada di sini?" 

"Feng Gege," Qin Yi dengan gembira bergegas ke arahnya, "Tidak akan ada kompetisi seni bela diri dalam beberapa hari. Aku mencoba membujuk Jiejie-ku untuk hadir." 

"Oh?" Feng Suige mengangkat alisnya dan memandang Yixiao, "Jika menurutmu akan terlalu membosankan untuk tinggal di rumah sepanjang hari, tidak ada salahnya untuk berpartisipasi."

Yixiao menolak, "Berpartisipasi dalam hal ini tidak lebih dari ketenaran, kekayaan, dan status. Apakah menurutmu aku melewatkan sesuatu sekarang?" 

Feng Suige tersenyum licik, "Memang ada satu hal yang hilang." 

Melihat Yixiao bingung, dia menunjuk ke daun telinganya.

Yixiao mundur selangkah dan berkata, "Xiao Yi, kamu sangat beruntung bisa bersama Feng Gege-mu. Tiba-tiba aku merasa mengantuk dan ingin tidur siang." 

"Fu Yixiao!" Feng Suige melihat dia akan melarikan diri, jadi dia mengejarnya dan memblokirnya jalannya, "Kamu berjanji akan menindik telingamu," Yixiao mundur selangkah sambil tertawa datar, "Aku berjanji, tapi aku tidak mengatakan kapan harus melakukannya..."

 

BAB 48

Feng Suige mengambil satu langkah lebih dekat, "Aku telah memanggil semua bibi dengan telinga yang ditindik untuk datang ke rumah. Apakah kamu menyuruhku untuk tidak pergi sekarang?"

Yixiao segera menunjuk ke arah Qin Yi yang sedang menonton di samping, "Xiao Yi juga bukannya tidak ditindik."

"Qin Yi segera menutup telinganya dan berteriak, "Aku belum mencapai upacara, jadi wajar jika saya tidak memilikinya! " "

"Xiao Yi", Feng Suige tiba-tiba berubah arah, "Apakah kamu menyukai liontin giok putih?"

Qin Yi meletakkan tangannya dengan ragu-ragu, "Aku menyukainya"

"Jika dia masih menolak untuk menindik telinganya," Feng Suige melirik Yixiao, "Jika tiba waktunya kamu menikah, aku akan memberinya liontin favoritnya..."

Sebelum dia selesai berbicara, Yixiao dengan bangga mengambil liontin dari tangannya dan menggoyangkannya ke Feng Suige, "Selama aku membawanya dekat denganku, kamu tidak bisa mendapatkannya!"

Qin Yi bertepuk tangan dan berkata sambil tersenyum, "Jiejie, kamu harus menyembunyikannya ketika kamu pergi tidur di malam hari. Feng Gege akan bisa mendapatkannya nanti."

Yixiao tiba-tiba membeku, dan dia melirik ke arah Feng Suige dengan canggung.

"Xiao Yi!" Feng Suige memarahi, "Siapa yang mengajarimu ini? Benar-benar keterlaluan!"

Qin Yi menjulurkan lidahnya dengan rasa bersalah, "Aku hanya berkata dengan santai, jangan beri tahu kakek -- Baiklah, Kakek memintaku melakukan sesuatu di siang hari, jadi aku pergi," Setelah mengatakan itu, dia memberi hormat dan lari dengan cepat.

Dalam keheningan yang canggung, Feng Suige perlahan berjalan ke arah Yixiao dan memanggilnya, "Yixiao".

Suara lembut itu membuat kulit kepalanya terasa gatal.

Dia menjawab dengan samar, "Apa yang kamu lakukan?"

Feng Suige berhenti menghela nafas dan berkata, "Jangan terlalu banyak berpikir."

Yixiao memalingkan wajahnya dan melihat mawar merah darah yang bergoyang di sebelahnya, "Aku belum -- kamu sepertinya tidur di perpustakaan akhir-akhir ini."

"Apakah kamu peduli di mana aku bermalam?" Feng Suige bertanya sambil setengah tersenyum.

"Tidak," Yixiao berkata dengan sedikit tidak wajar, "Kamu telah melakukan banyak hal untukku. Faktanya, seringkali, kamu tidak perlu menjagaku..."

"Apa yang ingin kamu katakan?" ekspresi Feng Suige berangsur-angsur berubah, dan dia menatap Yixiao.

"Bisakah kamu berhenti marah dan dengarkan aku dulu?"

Feng Suige mengangguk dengan sabar, dan matanya yang tersenyum tertuju ke udara.

"Aku tidak bermaksud apa-apa lagi, aku hanya ingin mengatakan, jangan mempengaruhi kehidupan aslimu karena aku."

"Kamu pikir kamu ini siapa, dan kamu pikir aku ini siapa?" Feng Suige menyela dengan marah, "Apakah kamu akan memberitahuku lagi bahwa ini hanya permainan dan tidak ada hubungannya dengan perasaan?!"

Sebelum dia selesai berbicara, Yixiao bahkan tidak melihatnya, berbalik dan pergi.

Feng Suige mengambil beberapa langkah untuk meraihnya, "Bicaralah dengan jelas sebelum pergi!"

"Feng Suige," Yixiao berusaha keras untuk melepaskan diri, tetapi mengertakkan gigi dan berkata, "Sudah kubilang, jika kamu tidak ingin bertengkar, segera lepaskan aku."

"Aku juga memberitahumu, kamu adalah satu-satunya yang berpikir bahwa aku sedang mempermainkanmu. Dalam hidup ini, bahkan jika kamu tidak punya hati, kamu harus memberiku hati!" Feng Suige berteriak dengan tegas.

Yixiao tertegun.

Feng Suige panik saat melihat pupil mata Yixiao berangsur-angsur menyusut, dan semua kemarahan sebelumnya tiba-tiba menghilang.

"Yixiao", suaranya merendah, dan bahkan berakhir sedikit gemetar karena panik, "Aku tidak bermaksud begitu, kamu tahu, aku bilang aku tidak akan memaksamu, aku hanya, hanya..." untuk sesaat, dia tidak bisa menemukan kata-kata yang tepat, tapi dia masih memegang erat lengan Yixiao, menolak untuk rileks sama sekali.

Tanpa diduga, Yixiao tersenyum tipis, "Sebenarnya dari segi kelahiran, ada perbedaan besar antara kamu dan aku. Menurutku tidak ada apa pun dalam kecantikanku yang bisa membuatmu tertarik. Hanya saja aku tidak tertarik padamu seperti wanita lain -- mungkin perbedaanku yang tidak disengajalah yang membuatmu tertarik."

Dia mengangkat tangannya untuk menutupi bibir Feng Suige yang bergerak, mencegahnya berbicara, "Dengarkan aku... Inilah satu-satunya alasan yang terpikir olehku sehingga kamu bisa jatuh cinta padaku, tapi aku benar-benar orang biasa dan tidak sebanding denganmu sama sekali. Terlebih lagi, temperamen kita terlalu mirip. Setiap kali kita bertemu, kita hampir mengalami konfrontasi langsung yang baru. Mungkin sekali atau dua kali kamu akan tahan, tapi berapa lama kamu bisa bertahan denganku? Setengah tahun? Atau setahun? Tidak mungkin terlalu lama."

"Yixiao, apa yang kamu inginkan?" Feng Suige akhirnya tidak bisa menahan diri untuk tidak menarik tangannya ke bawah. Feng Suige, yang selalu bersikap sinis, tidak dapat mengingat kapan terakhir kali dia begitu kesal, "Apa yang kamu inginkan?"

Yixiao berkata dengan ringan, "Awalnya aku mengira aku bisa mengendalikan takdirku sendiri, tapi pada akhirnya aku menemukan bahwa dalam hidup, selalu tentang apa yang kamu inginkan dariku, bukan apa yang aku inginkan. Hanya dengan meminta apa pun kamu tidak akan kehilangan apa pun..."

Feng Suige memegang erat tangannya, "Tapi sekarang aku ingin memberikannya padamu. Selama itu masih dalam jangkauan kemampuanku dan selama aku memilikinya, kamu boleh menerimanya sesukamu," suaranya dipenuhi rasa sakit yang tak tertahankan, "Jika kamu ingin dunia ini mati, aku akan memberimu keabadian. Jika kamu ingin menjadi cemerlang dalam sekejap, aku akan menemanimu mewujudkannya. Tidak masalah jika kamu tidak mempercayaiku sekarang, aku akan membuktikan kepadamu bahwa aku layak atas kepercayaanmu, tidak hanya dalam kehidupan ini, tetapi juga dalam tiga masa kehidupan, dan bahkan dalam tiga puluh masa kehidupan dan tiga puluh masa kehidupan, aku bisa buktikan padamu!"

Yixiao tersenyum tipis, "Untuk sementara dan selamanya, siapa yang bisa yakin sepenuhnya sampai saat sesuatu terjadi? Yang bisa kita yakini hanyalah saat ini, hanya momen ini, atau momen ini -- bukan berarti aku tidak mempercayaimu, tapi kamu benar-benar tidak bisa memberikan apa yang kuinginkan."

Tubuh Feng Suige tiba-tiba menegang, "Apakah kamu ingin aku melepaskanmu bebas? Apakah kamu ingin kembali ke Xia Jingshi?"

"Aku tidak pernah berpikir untuk kembali ke Dianxia," Yixiao menjawab dengan sederhana dan tenang , "Mengenai kebebasan, awalnya aku ingin menunggu sampai Putri Xiyang melahirkan pewaris Dianxia, dan kemudian menunggu sampai hubungannya dengan Dianxia stabil, kemudian kepadamu atau kepada Guozhu aku akan mengusulkannya."

"Aku tidak akan setuju!" cahaya tajam melintas di mata Feng Suige, dan dia mengucapkan kata demi kata, "Bahkan jika aku mati!"

"Tahukah kamu?" Yixiao tidak menghindar dari tatapan agresifnya, "Semua orang di sini menatapku dengan senyuman di permukaan, tapi jauh di lubuk hati mereka penuh dengan kecemburuan dan kebencian. Tatapan setiap pasang mata yang tersenyum selalu membuatku serasa ditusuk ribuan pisau. Aku tidak tahu apakah kamu pernah mendengar pepatah ini, 'Pohon-pohon yang indah di hutan akan dihancurkan oleh angin.' Aku memahami kebenaran ini," Yixiao memandang Feng Suige, "Sebenarnya, cukup menjelaskan semuanya dengan satu pertanyaan. Kamu, Huangzi Kerajaan Susha dan calon Guozhu Kerajaan Susha, bisakah kamu tidak menikahi selir? Bisakah kamu tidak akan mengangkat seorang ratu? Bisakah kamu tidak akan seperti semua raja, memiliki tiga istana dan enam halaman*?"

*harem

Pertanyaan demi pertanyaan membuatnya sedikit bingung. Feng Suige memandang Fu Yixiao, ya, dia bisa.

Yixiao tidak menunggu dia menjawab, atau Yixiao tidak berniat membiarkan dia menjawab, "Belum lagi permusuhan yang ditunjukkan Guozhu terhadapku di setiap kesempatan, klan kerabat di belakang calon ratu dan selir pasti cukup kuat. Namun, aku tidak memiliki akar di Susha, dan aku lemah. Begitu keberadaanku dipandang sebagai ancaman terhadap statusku sebagai selir, mendorong keluarga bangsawan Susha untuk mengambil tindakan terhadapku, aku akan dengan mudah dimusnahkan tanpa meninggalkan jejak di Susha. Itu benar, kamu memiliki satu-satunya kekuatan yang dapat aku pinjam untuk melindungi diriku sendiri, tetapi bisakah kamu melindungiku setiap saat? Dengan kata lain, bisakah kamu menjamin bahwa kamu akan tetap melindungiku seperti yang kamu lakukan sekarang? Terlebih lagi, aku tidak memiliki pikiran yang luas, aku hanya berharap bisa bersama suamiku siang dan malam. Oh, apalagi Tiga Istana dan Enam Halaman, aku tidak bisa menerima satu pun dari mereka."

Meskipun dia mencoba yang terbaik untuk menahan diri, masih ada sedikit kelembapan di mata Yixiao. Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak memegang telapak tangannya dengan punggung tangannya dan menyandarkan dahinya di bahunya, "Aku hanyalah orang biasa. Aku tidak sekuat yang kamu kira. Semua ketangguhan yang kamu lihat hanyalah untuk melindungi diriku sendiri. Aku harus hidup karena aku ingin pergi dari sini. Aku ingin hidup bahagia seperti orang normal. Aku ingin mengunjungi makam ibuku setiap tahun, dan aku juga ingin memeluk anak-anak Xueying dan Ning Fei. Aku tidak ingin tinggal di sini dan menunggu orang lain berkomplot melawanku di masa depan. Aku tidak tahu berapa banyak pembunuh rahasia yang ada di balik layar... Katakan padaku, apa yang harus akulakukan untuk bertahan hidup..."

Mata Feng Suige juga basah, dia dengan lembut membelai rambut Yixiao dan tidak berkata apa-apa.

 ***

BAB 49

Angin malam yang lembut membawa gelombang keharuman. Melihat paviliun yang anggun dan indah serta koridor berkelok-kelok yang dinaungi bunga dan pepohonan, namun Fu Yixiao tidak merasakan apresiasi sedikit pun.

Sama seperti jiwa yang mati dalam pertempuran, jika kamu bertanya kepadanya mengapa dia tidak berjuang keras dan keluar dari pengepungan, dia akan memberi tahumu betapa kerasnya dia telah berjuang sebelum dia mati, tetapi dia tidak berhasil nafas terakhirnya, dia hanya bisa ditangkap, tapi dia tidak ingin ditangkap, jadi dia hanya bisa mati dalam pertempuran.

Jika dia tidak bisa keluar, dia tidak punya pilihan selain mati dalam pertempuran.

Qin Yi tidak datang lagi, dan Feng Suige tidak muncul selama beberapa hari. Dari percakapan sesekali di antara para pelayan, Yixiao mengetahui bahwa dia telah tinggal di Kediaman Qin akhir-akhir ini -- Yixiao tersenyum tipis, dia tidak ingin berhutang terlalu banyak, karena apapun hutangnya di kehidupan ini akan terbayar di kehidupan selanjutnya, dan dia tidak ingin lagi kembali ke dunia ini di kehidupan selanjutnya.

Langkah kaki kurus berhenti beberapa meter jauhnya, "Aku telah bertemu dengan Shao Fei." 

Sejak insiden memahan jepit rambut terjadi, para pelayan di istana selalu terlihat sedikit takut ketika mereka berbicara dengan Yixiao, "Tuan Qin, meminta izin bertemu..."

"Bukankah Huangzi tinggal di Istana Qin?" Yixiao tidak menoleh ke belakang.

"Tuan Qin ada di sini untuk menemui Shao Fei," suara pelayan itu masih malu-malu, "JikaShao Fei tidak ingin melihatnya..."

"Persilakan Tuan Qin masuk," Yixiao meluruskan roknya yang kusut  dan berdiri dari tangga batu. 

Pelayan itu tidak bergerak, "Shao Fei... Anda harus menemui pejabat atau tamu di aula utama, jika tidak...", 

"Kalau tidak, apa?" 

Yixiao mengangkat alisnya, "Jika ada begitu banyak orang yang datang dan pergi di dalam rumah. Apakah Anda tidak takut Anda akan dituduh berselingkuh dengan Tuan Qin di depan semua orang?"

Wajah pelayan itu langsung menjadi pucat, dan dia berlutut di tanah dan bersujud berulang kali, "Shao Fei, selamatkan hidup saya, aku tidak punya niat mengatakan itu." 

"Tidak ada yang menginginkan hidupmu," Yixiao melambaikan tangannya tanpa daya, "Cepat pergi!"epat pergi!"

Sesaat kemudian, Qin Yu masuk sambil tersenyum lebar, "Perilaku Shao Fei benar-benar berbeda. Ini adalah pertama kalinya dalam hidupku, Lao Qin, bertemu dengan seorang wanita bangsawan di dalam rumah." 

Yixiao membungkuk sedikit, "Tuan Qin bercanda, bagaimana Yixiao bisa menjadi gadis bangsawan?" 

Qin Yu berdiri di depan Yixiao dan memberi hormat, lalu memandangnya dari atas ke bawah, "Shao Fei memiliki sifat yang baik, dan Lao Qin juga tidak suka mengganggu. Terus terang, Lao Qin datang ke sini hari ini karena dia dipercaya oleh Feng Huangzi."

"Feng Suige?" Yixiao bertanya dengan heran, "Trik apa yang dia mainkan lagi?" 

Qin Yu tersenyum misterius, "Lao Qin mendengar bahwa Feng Huangzi dan Shao Fei bertengkar kecil beberapa hari yang lalu. Aku tidak tahu apakah Shao Fei ingin mendengar beberapa patah kata dari Lao Qin?"

Yixiao menepuk keningnya dengan frustrasi, "Aku sudah sangat menyesal memberitahunya hari itu. Aku tidak menyangka dia akan berlari kepadamu dan memberitahu Anda -- apakah dia benar-benar memberitahu Anda bahwa itu hanya pertengkaran kecil?" 

Qin Yu melihat Yixiao dan tiba-tiba bertanya dengan suara rendah, "Apakah Shao Fei tertarik untuk mengambil alih Segel Ratu di masa depan?"

Jantung Yixiao berdetak kencang ketika dia mendengarnya. Qin Yu masih tampak seolah-olah tidak terjadi apa-apa, hanya dengan sedikit semangat di matanya.

"Seberapa banyak yang diketahui Lao Qin tentang apa yang aku katakan hari itu?" Yixiao tiba-tiba tersenyum.

"Huangzi memberi tahu Lao Qin semua percakapan hari itu," Qin Yu berkata dengan percaya diri, "Semua kekhawatiran Shao Fei itu benar, tetapi jika Lao Qin mengatakan saya bersedia membantu Shao Fei, apakah Shao Fei bersedia bertaruh?"

"Bertaruh? Mengapa Tuan Qin ingin aku bertaruh?" Yixiao mengerutkan kening, "Atau kita harus bertanya, apa niat Tuan Qin untuk bertaruh, dan keuntungan apa yang ingin dia dapatkan?" 

"Lao Qin adalah seorang pengusaha, dan semuanya tergantung pada matanya. Aku percaya bahwa Shao Fei memiliki kemampuan ini, tetapi Shao Fei saat ini kekurangan bantuan yang diperlukan. Oleh karena itu, jika Shao Fei bersedia, modal yang diinvestasikan oleh Lao Qin akan menjadi sumber daya manusia, material, dan keuangan keluarga Qin. Adapun keuntungannya," Qin Yu ragu-ragu sejenak dan kemudian berkata, "Karena Susha selalu ringan dalam berbisnis, tidak peduli berapa banyak uang yang dimiliki keluarga Qin, di Susha Lao Qin tetap tergolong rakyat jelata. Karena upaya bersama dari beberapa generasi keluarga bangsawan untuk mengusirnya, dia tidak pernah bisa menikahi kerabat politik. Jadi, sebenarnya -- Lao Qin ingin memanfaatkan Shao Fei untuk menjadikan fondasi keluarga Qin lebih kokoh."

Melihat bahwa dia masih memiliki ekspresi yang tampak mengerti, Qin Yu menyeringai, "Begini, jika Susha bisa mengangkat ratu biasa, orang-orang di istana tidak akan bisa lagi menentang pernikahan politik dan bisnis."

"Bagaimana dengan Feng Suige? Apa yang dia janjikan padamu?" Yixiao bertanya dengan tajam tentang orang yang dia hindari secara sengaja atau tidak sengaja dalam topik.

"Shao Fei benar-benar tahu segalanya," Qin Yu menggosok tangannya karena malu, "Feng Huangzi berjanji jika Lao Qin dapat membantunya menjadikan Shao Fei itu sebagai istrinya, Setelah itu, um, tidak peduli apakah anak Xiao Yi laki-laki atau perempuan, keluarga Qin akan menikah dengan keluarga Feng."

Ekspresi Yixiao berangsur-angsur memadat, "Apakah Tuan Qin berpikir Yixiao akan setuju?" 

Qin Yu melihat ekspresinya dan menjadi berhati-hati dalam jawabannya, "Dulu aku berpikir begitu, tetapi ketika Feng Huangzi menyampaikan apa yang dikatakan selir muda itu beberapa hari yang lalu kepada Lao Qin, Lao Qin sudah mengerti bahwa dia telah membuat beberapa kesalahan dalam pemikirannya sebelumnya, atau lebih tepatnya, dia tidak pernah melakukannya dengan benar sama sekali."

"Tetapi Tuan Qin masih di sini," Yixiao bertahan, "Dengan kata lain, bantuan Tuan Qin kepada Yixiao sudah terlihat jelas sejak pertemuan pertama di ruang perjamuan. Yixiao menebak pada saat itu bahwa pasti ada sesuatu yang membutuhkan bantuan Yixiao dari Tuan Qin, dan hari ini, Tuan Qin membawa syarat pertukaran yang tidak ada artinya ini kepada Yixiao sebagai imbalan atas komitmen dan kebebasan Yixiao -- Aku tidak bermaksud menyindir ketika aku mengatakan ini. Sebaliknya, Yixiao menjadi lebih tertarik pada hal yang membuat Tuan Qin begitu percaya diri," dia menatap tajam ke mata Qin Yu, "Bisakah Tuan Qin memberiku pelajaran?"

"Itu tekad Feng Huangzi," kata Qin Yu mantap. 

"Tekad?" 

Qin Yu tersenyum terkejut dan mengangguk, "Feng Huangzi selalu dalam pengawasan Lao Qin sejak dia beranjak dewasa. Setelah mengetahui banyak hal yang terjadi antara Huangzi dan Shao Fei, Lao Qin juga percaya bahwa temperamen kompetitif Huangzi dan cintanya pada Shao Fei adalah karena ia gagal memenangkan hati Shao Fei. Itu semacam pemberontakan terhadap Guozhu dan para menteri lama, jadi Lao Qin datang untuk menghadiri pesta ulang tahun Huangzi dan Shao Fei hari itu. Tidak ada hadiah yang disiapkan secara khusus."

Yixiao mengangguk tanpa sadar, dan Qin Yu perlahan melanjutkan, "Tetapi Lao Qin dapat melihat bahwa Huangzi sangat perhatian kali ini," Yixiao tersenyum lembut, dan menatap Qin Yu dengan saksama, "Bisakah Tuan Qin mengetahui keputusan Yixiao?"

"Shao Fei masih tidak mempercayainya," Qin Yu tersenyum tak berdaya, "Mari kita lihat. Lao Qin dengan berani meminta Shao Fei untuk pergi ke suatu tempat. Selama Anda pergi ke sana, Shao Fei akan mengerti."

Yixiao merenung sejenak, "Tolong Tuan Qin yang memimpin."

Begitu dia sampai di pintu, dua orang berpakaian pelayan muncul dari belakang, menghalangi jalan, dan membungkuk kepada Yixiao sebelum berbalik ke Qin Yu, "Bolehkah aku bertanya ke mana Tuan Qin ingin membawa Shao Fei?" 

Qin Yu dengan tenang mengambil sesuatu dari tangannya dan menunjukkannya kepada mereka berdua tertegun, tapi mereka dengan cepat mundur.

Yixiao telah menonton dengan tenang, dan sekarang dia bahkan mencibir, "Ini juga tekadnya. Tuan Qin telah melihat beberapa selir muda diperlakukan seperti ini."

Qin Yu tidak menjelaskan dan terus memimpin sambil tersenyum.

Sebenarnya ada beberapa penjaga rahasia di sepanjang jalan. Qin Yu membubarkan mereka dengan barang-barang yang telah dia berikan sebelumnya, tetapi ketika dia tiba di gerbang Istana Pangeran, seorang petugas yang terlihat jujur ​​dan sekuat petani menolak mengizinkannya masuk, dan hanya berkata, "Huangzi telah memberitahuku bahwa tidak ada yang bisa membawa Shao Fei itu pergi saat Huangzi pergi." 

Qin Yu mencoba yang terbaik untuk membuatnya akomodatif, tetapi sambil tersenyum dia akhirnya melihat bahwa apa yang digunakan Qin Yu untuk mengusir peluit rahasia adalah token emas gelap.

"Apakah namamu Gu Yu?" Yixiao bertanya dengan lembut. 

Dia sudah lama mendengar para pelayan berkata bahwa Feng Suige telah mempekerjakan orang yang sangat bodoh untuk menjadi petugas. Dia pikir itu hanya lelucon, tapi dia tidak menyangka itu benar bermaksud jahat.

"Aku hanya ingin keluar sebentar." 

"Ya...ya, Shao Fei," Gu Yu tergagap sedikit dan memainkan jari-jarinya dengan gugup, "Tetapi Huangzi mengatakan kepada Guyu bahwa saya harus mengawasi Shao Fei, kalau tidak Huangzi akan menyalahkannya!"

"Bagaimana kalau aku meminta Guyu ikut denganku?" Yixiao berpikir sejenak dan menatap Qin Yu dengan penuh rasa ingin tahu.

 ***

BAB 50

Mutiara digunakan sebagai lampu koridor, kain sutra digunakan sebagai tirai, pilar naga dihiasi dengan kertas emas, dan layar dupa berbentuk burung phoenix dihiasi dengan batu giok yang indah dan kaca berlapis kaca terlihat lebih jernih, terpantul pada air yang bergelombang di bawah koridor. Bagaikan langit luas yang dingin diterangi cahaya bulan, berdiri di bawah cahaya redup yang berkilauan, dia merasa seolah-olah Bima Sakti adalah bantalnya dan bulan adalah bantalnya.

Gu Yu, yang mengikuti Yixiao, membuka mulutnya dan melihat sekeliling, perlahan-lahan menunjukkan kegembiraan, dan berkata dengan samar, "Ini Istana Bulan." 

Qin Yu juga tertawa dan berkata, "Shao Fei, apakah Anda suka di sini?"

"Inikah yang dibicarakan Tuan Qin?" Yixiao berbalik dengan bingung, "Ini adalah..." 

"Istana Bulan", Gu Yu mengulangi dengan keras kepala, "Ini adalah Istana Bulan."

"Shao Fei, silakan lewat sini," Qin Yu maju selangkah dan berjalan masuk.

Melewati dinding layar dengan hampir seribu patung Buddha berlapis emas, ada taman kecil di bagian dalam. 

Qin Yu menunjuk ke salah satu ruangan dengan lampu kuning redup. Dia tiba-tiba melangkah maju dan berjalan ke arah itu. Dia berseru dengan suara keras, "Feng Huangzi," hampir tidak bisa menahan diri dan menabraknya.

"Tuan Qin..." Feng Suige membuka pintu dan bergegas keluar. 

Ketika dia melihat Fu Yixiao dan Gu Yu di belakang Qin Yu, dia tertegun dan berkata, "Mengapa kamu ada di sini?"

Yixiao memaksakan senyum, tapi tidak menjawab. 

Qin Yu dengan cepat menjelaskan, "Huangzi, maafkan aku. Lao Qin selalu canggung. Aku takut aku tidak akan bisa meyakinkan Shao Fei, jadi aku membawa Shao Fei kemari dan biarkan Shao Fei melihatnya dengan matanya sendiri."

Gu Yu mengangguk sebagai jawaban, "Itu sebabnya Gu Yu juga ada di sini."

Ekspresi Feng Suige agak aneh, dan dia menjawab tanpa pandang bulu, "Baiklah, kita, kita masuk." 

Melihat Yixiao, dia sudah menoleh untuk melihat ke kejauhan. 

Qin Yu terbatuk dan berkata, "Huangzi dan Shao Fei silakan mengobrol dulu, sementara Lao Qin mengajak Gu Yu pergi ke tempat lain."

Setelah sekian lama, Feng Suige bertanya dengan lembut, "Apakah kamu suka di sini?" 

Yixiao berkata, "Ini sangat indah." 

"Aku meminta Tuan Qin untuk membelinya," Feng Suige ragu-ragu sejenak, "Awalnya, aku ingin memberitahumu setelah merenovasinya." 

Tidak ada kegembiraan dalam diri Yixiao. Dia melihat sekeliling dan mengambil dua langkah santai menuju rumah yang terang itu, "Sudah sangat indah. Apakah kamu ingin membangun taman terpisah, atau kamu berencana memindahkan Istana Pangeran ke sini?"

Feng Suige menghalangi jalannya dengan sengaja atau tidak, dan menunjuk ke sisi lain, "Dekorasi di sana sangat istimewa. Apakah kamu ingin melihatnya? Aku akan membiarkan seseorang memegang lampunya." 

Begitu dia bergerak, Yixiao berhenti. Matanya bolak-balik antara Feng Suige dan cahaya, dan tiba-tiba menunjukkan ekspresi setengah tersenyum tetapi tidak tersenyum, "Tidak, sebaiknya aku kembali."

Melihat ekspresinya, Feng Suige segera meraihnya dan berkata, "Tidak ada wanita lain di dalam." 

"Apakah aku mengatakan ada seorang wanita di dalam?" Yixiao tersenyum, tapi matanya dingin, "Kalaupun ada, lalu bagaimana, di masa depan seluruh negara akan menjadi milik Huangzi, jadi apa artinya dengan hanya seorang wanita?"

Feng Suige cemas, dia memegang tangannya dan menariknya ke dalam rumah, "Kamu tidak akan mempercayaiku apapun yang aku katakan, kenapa kamu tidak pergi dan melihatnya sendiri." 

Yixiao diseret beberapa langkah olehnya tanpa peringatan. Dia meronta dengan sedikit marah, "Jika tidak ada, ya tidak ada saja. Apa yang kamu lakukan dengan tangan dan kakimu!"

Feng Suige mengabaikannya dan menyeretnya ke ruangan yang terang. Lalu dia mendorongnya ke depan dengan marah dan menunjuk ke sudut dinding. 

"Apakah kamu melihat, wanita itu ada di sana?" Yixiao  terpana -- Kotak giok yang diletakkan di atas meja tinggi berisi berbagai bahan lukisan seperti oker, azurit, garcinia, dan pemerah pipi. Kulit domba besar direntangkan erat pada bingkai kayu di sudut, dengan lukisan kemeja merah dan pita perak di atasnya. Wanita heroik belum selesai dan wajahnya kosong, pakaian dan posturnya sangat mirip dengan Fu Yixiao, pejuang yang bertarung di medan perang saat itu.

"Apakah kamu yang melukisnya?" Yixiao tertegun, "Apakah aku yang melukisnya?" 

Saat dia bertanya, orang itu mau tidak mau berjalan ke depan dan melihat lukisan kulit yang belum selesai itu secara detail.

Dalam lukisan tersebut, armor berwarna merah koral tersebut telah penuh dengan luka akibat pedang dan sudah compang-camping. Bahkan salah satu sudutnya jelas telah kehilangan sehelai kain panjang, yang membuat orang harus menebak apakah itu dirobek dan dijadikan perban sementara dan digunakan pada prajurit tertentu -- ini adalah seragam pertempuran sungguhan yang tidak dapat digambar oleh pelukis istana dengan kuas dan hanya dapat disaksikan oleh mereka yang pernah mengalami perang hanya seseorang yang bisa mendeskripsikannya, pakaian perangnya.

"Aku tidak tahu kamu bisa melukis dan kamu bisa melukis dengan sangat baik," Yixiao melihatnya dengan penuh perhatian, dan dengan lembut menyentuh titik pada lukisan kulit itu dengan ujung jarinya, "Di sini, pelindung bahu terbuat dari kulit matang. Seharusnya memiliki delapan lapis lipatan. Lipatan keempat, keenam dan kedelapan diukir dengan totem Dinasti Splendid. Gesper di sini juga tidak seperti ini. Seharusnya begitu. ikat pinggang ditarik melintasi dada dan diikat menjadi satu dengan engsel... "Aku masih mengagumi ingatanmu. Jika aku tidak melihat gambar ini, aku pasti sudah lupa seperti apa armor sebelumnya."

"Benarkah? Kalau begitu aku akan mengulanginya lagi besok," melihat kegembiraannya, Feng Suige segera melupakan ketidakbahagiaannya sebelumnya. Dia maju dan menunjuk ke lukisan itu dan berkata, "Kamu tidak tahu betapa sulitnya menemukan cat koral merah seperti ini. Aku mencari di seluruh Kota Susha sebelum aku menemukan kotak sekecil itu," dia dengan berlebihan melingkari ibu jari dan jari telunjuknya untuk membuat lingkaran kecil, "Untungnya, Lao Qin kembali. Aku pergi ke gudangnya untuk mencari sepanjang hari dan akhirnya menemukan cukup cat. Jika tidak, lukisan ini seharusnya sudah selesai sejak lama. Aku awalnya berencana untuk memberikannya kepadamu pada hari ulang tahunmu."

Yixiao berkata sambil tersenyum terkejut, "Benarkah sulit menemukannya? Sebenarnya, aku juga tidak suka warna ini. Aku hanya berpikir warna ini bisa menutupi noda darah..." 

"Apa katamu?" Feng Suige melompat dan melihatnya dengan saksama. 

Dia mengambil waktu sejenak dan berkata, "Bukankah terakhir kali kamu mengatakan bahwa itu untuk memancing musuh di medan perang?"

Yixiao segera memutar matanya ke arahnya, "Itukah yang aku katakan? Baju besi yang aku kenakan sebelumnya berwarna putih keperakan, tetapi setiap kali aku menarik pasukanku, baju besi itu berlumuran darah, yang sangat menarik perhatian. Dianxia juga orang yang cerewet. Melihatku berlumuran darah, dia pasti segera memanggil dokter, dan luka sekecil apa pun akan membuat semua orang di kamp menyadarinya, jadi nanti aku khusus membuat armor merah seperti ini. Apa kamu tidak merasakannya saat melukis? Warna darahnya bahkan tidak keluar. Memikat musuh? Apa menurutmu semua orang sama bodohnya denganmu?" setelah mengatakan ini, Yixiao tertawa terbahak-bahak.

Feng Suige gemetar ketika dia mendengar dia menyebut Xia Jingshi, tapi dia segera santai -- dia hanya memakainya untuk menutupi noda darah, bukan untuk melindungi orang itu dan memikat musuh!

Dengan kesadaran ini, dia pun tertawa bahagia, dan tawanya lebih keras dari Yixiao.

Yixiao masih tersenyum pada awalnya, tetapi ketika dia melihat senyumnya yang tak terkendali, dia berhenti dalam kebingungan, "Apa yang kamu pikirkan, tertawa seperti ini?" 

Feng Suige tersenyum sambil menggelengkan kepalanya, "Tidak, tidak, aku baru saja memikirkannya satu hal. Jadi aku tertawa saja..." Yixiao mengerutkan bibirnya dan awalnya akan melontarkan komentar menggoda. Melihat betapa bahagianya dia tersenyum, dia akhirnya tidak bisa menahannya dan mulai tertawa lagi.

"Yixiao," Feng Suige tersenyum begitu cerah hingga matanya cerah, senyumannya tidak tertahan, tapi ekspresinya sedikit lebih serius, "Bisakah kamu mengalahkan mereka?"

Ada senyuman di sudut mulut Yixiao, dan dia bertanya dengan tidak jelas, "Siapa yang ingin kamu untuk aku kalahkan?"

"Mereka", mata Feng Suige penuh kelembutan dan kasih sayang, "Bisakah kamu mengalahkan mereka, dan tidak hanya mengandalkan bantuan Tuan Qin, tapi juga mengandalkan kekuatanmu sendiri untuk membuktikan kepada dunia bahwa kamu bisa mengalahkan semua wanita, bahkan lebih baik dari mereka?"

***

Bab Sebelumnya 31-40        DAFTAR ISI        Bab Selanjutnya 51-60