Di Jia Qian Jin : Bab 156-163

BAB 156

Pembantu dan orang yang terganggu dengan cepat berlari ke arah Xiao Deyin.

Xiao Deyin jatuh ke tanah, kerudungnya terlepas, dan dia tampak ngeri. Pembantu itu terkejut dan berkata, "Nona! Ada apa dengan Anda, Nona?"

"Seseorang," Xiao Deyin tersentak dan menjadi pucat, "Seseorang ingin membunuhku!"

"Siapa itu?" orang-orang yang tinggal di sekitar yang datang setelah mendengar berita itu menoleh untuk melihat sekeliling dan berkata, "Saya tidak melihat siapa pun. Mungkinkah itu perampok? Mengapa Nona Xiao tidak melaporkannya kepada petugas? Kita serahkan masalah ini kepada petugas dan biarkan mereka yang akan menanganinya."

Orang-orang di sini semuanya adalah penduduk yang tinggal di gang, dan mereka semua mengenal Xiao Deyin, dan mereka semua dengan antusias mengemukakan ide.

Pembantu itu pun berkata, "Benar Nona, bagaimana kalau kita lapor ke petugas sekarang!"

Ketika Xiao Deyin mendengar berita itu, dia secara naluriah ingin menolak. Dia terbatuk beberapa kali dan berkata, "Aku merasa sangat tidak nyaman saat ini, dan aku ingin kembali ke kamar aku untuk beristirahat sebentar. Jika aku merasa lebih baik, aku akan melaporkannya kepada petugas."

Semua orang mengangguk ketika mereka melihat wajah pucat dan penampilannya yang gemetar. Beberapa wanita maju untuk mengungkapkan keprihatinan dan kenyamanannya, dan kemudian Xiao Deyin dibantu masuk ke kamar oleh pelayan.

Pembantu itu juga khawatir di luar masih tidak aman, jadi dia meminta penjaga di rumah untuk menjaga pintu malam ini, mengunci pintu, dan kemudian menyiapkan sup jahe untuk menenangkan Xiao Deyin.

Meski gang ini sepi, tidak pernah ada perampok dan bandit di hari kerja. Ini pertama kalinya Xiao Deyin bertemu dengan mereka.

Xiao Deyin sedang duduk di sofa di kamar. Sup jahe belum siap, dan hanya ada teh dingin di kamar. Dia sangat ingin minum sesuatu lagi, dan mengulurkan tangan untuk mengambil cangkir teh, tetapi tangannya gemetar sehingga dia tidak bisa memegang cangkir tehnya. Kemudian dia mendengar suara "pop", dan cangkir tehnya jatuh ke tanah.

Pelayan itu mendengar keributan itu dan berlari untuk membersihkan. Untungnya, tehnya dingin dan tidak panas saat disentuh. Xiao Deyin memandangi genangan air besar di tanah dan masih merasa jantungnya berdebar-debar saat mengira hidupnya sedang tergantung pada seutas benang.

Orang-orang di luar mengatakan dia adalah seorang bandit dan mereka memiliki niat jahat ketika mereka melihatnya sebagai seorang wanita lajang yang lewat, tetapi Xiao Deyin tahu dia bukan bandit. Kedua orang itu jelas-jelas datang mencarinya sejak awal, dan mereka bahkan memanggil namanya, yang menunjukkan bahwa mereka berada di bawah dorongan orang lain. Namun Xiao Deyin mengakui bahwa dia tidak pernah bermusuhan dengan siapa pun, dan satu-satunya hal yang dia lakukan untuk menyinggung siapa pun dalam hidupnya adalah menjebak Xue Fangfei.

Tapi yang dikatakan pria itu adalah sang putri. Putri, hanya ada satu putri di Beiyan sekarang, dan itu adalah saudara perempuan Raja Cheng, Yang Mulia Putri Yongning. Tapi mengapa putri agung begitu kejam padanya?

Tunggu, dia ingat. Dengan tergesa-gesa, pria itu berkata, 'Hanya orang mati yang bisa menyimpan rahasia.' Apa maksudnya pihak lain datang untuk membunuh orang dan membungkam mereka yang menyimpan rahasia yang tersembunyi?

Xiao Deyin tidak bodoh, sebaliknya, dia sangat cerdik. Dia sudah menghitung banyak hanya dalam beberapa kalimat. Namun semakin aku memikirkannya, semakin dia merasakan sakit kepala yang membelah. Dia tidak tahu apakah itu karena dia benar-benar menderita flu, atau ada sesuatu yang mengintai di hatinya.

Saat itu, pelayan membawakan sup jahe yang sudah dimasak dan berkata, "Ini panas. Nona, silakan minum satu atau dua teguk untuk menenangkan keterkejutan Anda."

Xiao Deyin ingin mengulurkan tangan dan mengambilnya, tapi tangannya masih goyah, jadi pelayan itu menyajikannya dan memasukkan sup jahe ke dalam mulut Xiao Deyin sesendok demi sesendok. Dengan perasaan hangat di perutnya dan sedikit ketenangan pikiran, Xiao Deyin menjadi tenang dan memikirkan hal itu lagi. Tiba-tiba, sebuah ide muncul di benaknya.

Diau mendengar bahwa putri Shoufu Jiang Li membawa sekelompok penduduk desa Tongxiang ke ibu kota untuk mengajukan pengaduan. Setelah diskusi pengadilan, akhirnya terungkap bahwa orang yang menghasut pembunuhan Xue Huaiyuan adalah Putri Yongning. Meskipun Jiang Li kemudian mengambil inisiatif untuk membuktikan bahwa insiden tersebut adalah penipuan dan sumpah palsu. Namun rumor telah menyebar.

Xue Huaiyuan kebetulan adalah ayah Xue Fangfei.

Awalnya, Xiao Deyin tidak mengharapkan ini. Tetapi hari ini orang tersebut menyebut : putri. Setelah memikirkannya, dia menyadari bahwa hubungan antara dirinya dan Putri Yongning adalah karena Putri Yongning suka mendengarnya bermain guqin. Tapi kemudian, entah kapan, Putri Yongning tidak suka mendengarkan guqin lagi.

Tunggu, sepertinya saat Putri Yongning berhenti memanggilnya ke rumah putri tepat setelah Xue Fangfei meninggal.

Seolah-olah dia mempunyai petunjuk, akan menjadi lebih mudah ketika dia berpikir ke arah ini. Xiao Deyin ingat bahwa ketika Xue Fangfei belum meninggal, dia sudah menjadi wanita cantik dan berbakat yang terkenal di Kota Yanjing, tetapi ketika Putri Yongning menyebut dia, dia selalu membicarakannya dengan rasa jijik. Awalnya, Xiao Deyin mengira ini hanya karena Putri Yongning cemburu pada wanita yang lebih baik dari dirinya.

Dia membunuh Xue Fangfei, dan Putri Yongning mungkin juga menjadi pelaku yang menghasut pembunuhan Xue Huaiyuan. Xue Huaiyuan adalah ayah Xue Fangfei. Hubungan umum antara dirinya dan Putri Yongning terletak pada Xue Fangfei.

Tapi kenapa Putri Yongning menyerang dirinya sendiri?

Di telinganya, kata-kata dingin orang asing itu, 'Hanya orang mati yang bisa menyimpan rahasia.'

Rahasia apa yang dia miliki? Dia hanya punya satu rahasia, yaitu dia menambahkan sesuatu ke anggur Xue Fangfei di pesta ulang tahun Nyonya Shen.

Ini rahasianya!

Dalam sekejap, dia tiba-tiba mengerti mengapa Putri Yongning ingin membunuhnya! Saat itu, seorang pria misterius mengancamnya untuk menyerang Xue Fangfei. Dia mengira yang dia minum adalah racun, tetapi dia tidak pernah berpikir bahwa itu adalah sesuatu yang lebih jahat daripada racun. Identitas orang misterius itu tidak diketahui, tapi kalau dipikir-pikir, kemungkinan besar itu adalah Putri Yongning!

Justru karena itulah Putri Yongning ingin mengirim seseorang untuk membunuhnya karena dia akan mengungkap rahasianya! Tapi kenapa aku mengambil tindakan sekarang hanya karena di jamuan Shen Mansion beberapa hari yang lalu, Putri Yongning datang dan melihat dirinya sendiri! Mungkin pertemuan mendadak itulah yang mengingatkan Putri Yongning akan bukti kejahatannya sendiri yang tak terkendali. Mungkin lagu Guan Shangyue yang membuat Putri Yongning merasa tidak nyaman bukan hanya dirinya sendiri, tapi juga Putri Yongning!

Benar-benar rencana jahat yang membunuh dua burung dengan satu batu!

Selama dia meninggal, tidak akan ada yang tahu bahwa seseorang memerintahkannya untuk minum obat. Bahkan jika suatu hari seseorang menemukan sesuatu yang salah dengan kasus Xue Fangfei, mereka semua dapat menyalahkannya. Karena – orang mati tidak dapat berbicara, apalagi membela diri!

Betapa miripnya, apa yang terjadi pada Xue Fangfei akan terjadi padaku!

Xiao Deyin merasa dingin di sekujur tubuhnya.

Dia tahu kemampuan Putri Yongning. Karena dia bisa membunuh Xue Fangfei dengan tenang, dia juga bisa bunuh diri. Kekuatan Raja Cheng sangat besar dan dia memiliki banyak mata dan telinga. Selama dia berada di Kota Yanjing, tidak mungkin dia bisa melarikan diri.

Tapi dia harus melarikan diri. Karena Putri Yongning bertekad untuk membungkamnya, dia pasti akan melarikan diri.

Tapi Xiao Deyin sangat takut dia akan mati bahkan sebelum dia meninggalkan kediaman.

Pikirannya berputar cepat. Di Kota Yanjing, apakah dia ingin meninggalkan kota atau menyembunyikan diri, dia tidak bisa melakukannya sendiri. Meskipun dia mengenal banyak orang bangsawan, dia masih harus menyukai Putri Yongning. Jika dia ingin meminta suaka, dia harus menemukan seseorang yang tidak takut pada Putri Yongning dan sangat berkuasa.

Siapa ini?

Xiao Deyin memikirkannya, dan dia benar-benar memikirkan orang seperti itu.

Putri Shoufu, Jiang Li.

Sejujurnya, Xiao Deyin sangat tidak menyukai Jiang Li. Tidak ada alasan lain. Dalam tes guqin dalam enam ujian, keterampilan Jiang Li dalam memainkan lagu Jiang Li Hujia Shiba Pai sangat mengagumkan dan mungkin tidak di level di bawahnya. Bagaimana Xiao Deyin bisa mentolerirnya, tapi Jiang Li adalah putri Jiang Yuanbai, jadi dia tidak bisa berbuat apa-apa. Untungnya, setelah itu, Jiang Li tidak memamerkan kemampuan guqinnya di tempat lain, yang membuat Xiao Deyin lega.

Meskipun dia sangat tidak menyukai Jiang Li, Jiang Li berani mengatakan secara langsung bahwa orang yang menghasut Feng Yutang adalah Putri Yongning dalam diskusi pengadilan. Terlihat bahwa dia tidak takut dengan kekuatan Putri Yongning. Aku mendengar ada rumor di istana bahwa Jiang Yuanbai dan Raja Cheng berselisih.

Jika demikian, keluarga Jiang dan Putri Yongning bukanlah orang yang sama. Yang paling penting adalah Jiang Li mengatakan di depan semua pejabat sipil dan militer bahwa Xue Huaiyuan adalah ayah Xue Fangfei, dan orang yang menghasut Feng Yutang untuk menjebak Xue Huaiyuan adalah Putri Yongning sudah tahu sesuatu?

Jika dia mengetahui sesuatu dan dengan sengaja mengatakan ini, akan ada peluang untuk memanfaatkannya.

"Aku harus memikirkannya," gumam Xiao Deyin, "Apa yang harus dilakukan selanjutnya..."

***

Di Kediaman Jiang, Jiang Li mengetahui berita bahwa orang-orang yang dikirim oleh Ye Mingyu telah berhasil.

Orang-orang Ye Mingyu bergerak sangat cepat, dan permainannya juga sangat bagus, jadi seharusnya tidak ada petunjuk. Konon saat itu Xiao Deyin terlihat pucat dan kehilangan akal sehatnya. Jiang Li tahu bahwa dengan kecerdasan Xiao Deyin, dia akan segera dapat menghubungkan masalah ini dengan Xue Fangfei, dan kemudian memikirkan Putri Yongning.

Anjing menggigit anjing, dan ini bukan waktunya untuk saling menggigit. Setidaknya mereka harus mencari tahu sendiri dulu siapa lawannya.

Butuh beberapa waktu hingga obat kehamilan palsu Haitang siap. Di hari-hari berikutnya, Jiang Li jarang memiliki waktu senggang lagi.

Sebentar lagi, Shen Ruyun akan menikah.

Nyonya Tua Jiang tidak menerima undangan tersebut. Faktanya, Kediaman Marquis Ningyuan benar-benar tidak tahu malu untuk mengirimkan undangan kepada keluarga Jiang. Bagaimanapun, Jiang Youyao-lah yang pertama kali bertunangan dengan Zhou Yanbang. Jika bukan Zhou Yanbang yang terlibat dalam skandal itu, wanita muda dari keluarga Jiang-lah yang sekarang menjadi istri keluarga Zhou.

Meskipun Nyonya Tua Jiang tidak menerima undangan dan tidak bermaksud menghadiri upacara tersebut, Jiang Yuanbai diam-diam mengirim beberapa orang untuk menyelinap ke kerumunan. Mungkin untuk menemukan jejak Jiang Youyao belum ditemukan. Jika dia masih bebas di Kota Yanjing, ketika Zhou Yanbang akan mewujudkan pernikahannya, Jiang Youyao pasti datang dan menemuinya di hari pernikahan mereka.

Jiang Yuanbai berpikir selama Jiang Youyao pergi ke sana, dia bisa menemukannya.

Ketika Jiang Li mengetahui berita itu, dia hanya tersenyum ringan dan tidak berkomitmen. Bahkan jika Jiang Youyao benar-benar pergi, dia hanya meminta rasa malu.

Tong'er melipat pakaiannya dan berkata, "Sekarang Nona Shen akan menikah dengan putra tertua Kediaman Marquis Ningyuan, Nona Kelima mungkin akan marah besar. Nona Kelima selalu menjadi orang yang bersemangat, saat ini, dia pasti sedang berpikir bahwa sangat tidak adil jika seseorang menjadi istrinya dan dia hanya bisa menjadi selirnya."

"Dia sudah mengetahui perbedaan antara istri dan selir," Jiang Li tersenyum, "Tetapi menurutnya menikahi Zhou Yanbang sebagai selir lebih baik daripada menjadi istri rakyat jelata. Ini adalah pilihannya sendiri."

Saat dia menyiapkan permainan untuk Zhou Yanbang, Jiang Li juga bertanya pada Jiang Yu'e. Jika Jiang Yu'e ragu-ragu sedikit pun saat itu, dia tidak akan menjadi seperti sekarang ini. Namun, Jiang Yu'e bertekad untuk memasuki Istana Marquis Ningyuan, bahkan jika dia ingin menjadi selir Zhou Yanbang. Bukannya Jiang Li belum pernah melihat wanita seperti dia yang memiliki penampilan tertentu, berasal dari latar belakang biasa, tetapi sangat gelisah dan ingin naik.

Itu semua sebab dan akibatnya sendiri.

"Tetapi Tuan Ketiga terlihat sangat menakutkan," Tong'er berpikir sejenak dan berkata, "Ketika saya pergi ke dapur hari ini, saya melihat Tuan Ketiga di halaman. Ternyata meskipun Tuan Ketiga tidak terlalu dekat bagi Tuan Kedua, mereka bisa dianggap sebagai teman dekat dan sangat harmonis. DIa biasanya tersenyum, tapi saya tidak tahu kapan dia menjadi acuh tak acuh."

Nyonya Yang memiliki reputasi agresif, dan setiap kali Jiang Yuanxing dimarahi oleh Nyonya Yang karena tidak kompeten, semua orang di rumah mengetahuinya.

Mendengar ini, Jiang Li tidak bisa menahan diri untuk tidak berpikir keras.

Jiang Yuanxing pada awalnya tidak setuju Jiang Yu'e menjadi selir. Dia sendiri adalah seorang selir dan melahirkan seorang putra, jadi dia tahu kerja keras yang harus dilakukan. Hanya saja Jiang Yu'e berbohong dengan Zhou Yanbang di depan umum, jadi dia sudah menderita kerugian. Jika dia tidak menikahi Zhou Yanbang, mungkin tidak ada keluarga baik yang mau menikahinya di masa depan, dan nasibnya mungkin lebih buruk daripada menikahi Zhou Yanbang sebagai selir.

Tidak ada pilihan selain Jiang Yuanxing menyetujui masalah tersebut. Namun tampaknya sejak hari itu, Jiang Yuanxing menjadi murung. Dia tampaknya memiliki prasangka buruk terhadap istri kedua dari putra sulungnya, dan bertindak lebih sopan. Meskipun Yang tetap agresif seperti biasanya, Jiang Li berpikir bahwa agresivitas dan senyuman Nyonya Yang berbeda dari Nyonya Lu. Yang memiliki rasa kemunafikan dan perhitungan di tulangnya.

Sekarang Shen Ruyun telah menikah dengan keluarga Zhou, Jiang Li juga tahu bahwa pasti tidak akan ada perdamaian antara Jiang Yu'e dan Shen Yurong. Jiang Li juga percaya bahwa Zhou Yanbang tidak akan pernah membiarkan kedua wanita itu berdamai. Rumah Tuan Ketiga masih begitu tenang, yang membuat Jiang Li merasakan perasaan aneh di hatinya.

Dia selalu merasa ada sesuatu yang salah.

Dia berpikir sejenak dan berkata pada Tong'er, "Tong'er, kamu baru saja berada di rumah ini dan sering berjalan-jalan dengan pelayan di rumah Tuan Ketiga. Jangan biarkan siapa pun menemukanmu. Tanyakan apa yang berbeda darinya rumah Tuan Ketiga dari waktu biasanya."

"Rumah Tuan Ketiga?" Tong'er sedikit terkejut. Bagaimanapun, rumah Tuan Ketiga dan Jiang Li tidak memiliki banyak kontak, jadi agak aneh bertanya tentang mereka seperti ini. Tapi Tong'er tahu bahwa Jiang Li punya alasannya sendiri dalam melakukan sesuatu, jadi dia mengangguk patuh dan berkata, "Saya mengerti, saya tahu, jangan khawatir, Nona."

Jiang Li melihat ke luar jendela. Di luar tenang dan cuacanya bagus. Sinar matahari hangat. Melihat ke langit, dia sepertinya bisa melihat tim pernikahan yang bahagia menabuh gong dan genderang di luar.

Aku ingin tahu seperti apa situasi di Kediaman Marquis Ningyuan sekarang.

Jiang Li tersenyum tipis dan menutup jendela.

***

Kediaman Marquis Ningyuan sangat ramai hari ini.

Zhou Yanbang, putra tertua Marquis Ningyuan, menikah, dan banyak orang datang untuk menyaksikan upacara tersebut. Sebagian dari hal ini tentu saja karena persahabatannya dengan Kediaman Marquis Ningyuan, tetapi lebih banyak orang yang datang untuk pengantin wanita.

Kakak laki-laki mempelai wanita tidak lain adalah Shen Yurong, Zhuangyuan dari Hanlin, yang sangat disukai oleh istana kekaisaran. Untuk berteman dengan pemuda ini, banyak orang datang untuk menonton upacara untuk mendukung pengantin wanita.

Marquis Ningyuan dan istri Marquis NIngyuan juga tersenyum. Meskipun pernikahan dengan keluarga Shoufu Jiang putus, keluarga Shen tidak buruk sama sekali. Meskipun keluarga Jiang memiliki reputasi yang hebat, putri dari keluarga Jiang mau tidak mau harus dimanjakan. Jika dia menikah dengan seseorang di masa depan, bukankah dia akan disembah seperti seorang Bodhisattva? Wanita muda dari keluarga Shen ini akan lebih mudah dikendalikan.

Selain itu, tiga puluh tahun di Hedong dan tiga puluh tahun di Hexi*. Melihat kejadian baru-baru ini yang terjadi satu demi satu di keluarga Jiang, tidak jelas berapa lama keluarga Jiang dapat terus hidup. Jika sesuatu terjadi pada Jiang Yuanbai atau sesuatu terjadi pada Jiang Yuanping, keluarga Jiang akan berantakan. Sial sekali bagi siapa pun untuk menemukan wanita muda dari keluarga Jiang. Keluarga Shen berbeda. Tampaknya masa depan Tuan Shen akan bagus dan akan bertahan lama.

*Metafora bahwa keadaan, kekuasaan, dan nasib dapat berubah secara dramatis seiring berjalannya waktu

Memikirkan hal ini, senyuman di wajah tetua kedua keluarga Zhou menjadi lebih tulus.

Nyonya Shen juga diundang sebagai tamu hari ini. Putrinya bisa menikah dengan seorang Marquis, sesuatu yang tidak pernah berani dia pikirkan sebelumnya. Selain itu, bakat Zhou Yanbang juga menyenangkan untuk ditonton. Shen Ruyun sendiri sangat menyukai suami ini. Ibu Shen percaya bahwa tidak ada yang lebih sempurna di dunia ini. Anehnya, ibu Shen keras terhadap orang lain, namun sangat toleran terhadap putrinya sendiri. Hal yang sama berlaku untuk Shen Yurong, mungkin karena di masa lalu, untuk mendukung pendidikan Shen Yurong, Shen Ruyun harus menjahit dengan Nyonya Shen di usia muda untuk menghidupi keluarga. Setelah Shen Yurong menjadi terkenal, dia selalu merasa bersalah terhadap adiknya ini jadi dia akan selalu membiarkannya melakukan apa pun dan memanjakannya.

Namun dia tidak pernah menyangka bisa membiarkan ibu dan adiknya, dan menggunakan orang lain berkorban atas ketidakadilan ibu dan adiknya.

Tiba-tiba terjadi keributan di luar. Ternyata petugas pengantin pria sudah datang.

Zhou Yanbang masuk.

Setengah tahun yang lalu, Zhou Yanbang masih menjadi pria tampan yang terkenal di Kota Yanjing, lembut dan anggun. Saat ini, Zhou Yanbang jauh lebih gemuk dibandingkan setengah tahun yang lalu. Sedemikian rupa sehingga wajah aslinya yang tampan berubah bentuk dan bengkak. Ekspresinya juga suram. Meskipun dia telah dipersiapkan dan didandani secara khusus hari ini, dia masih terlihat loyo.

Tentu saja, dia tidak energik. Keluarga Zhou menemukannya di Rumah Bunga Goulan pagi ini. Jika dia tidak diseret kembali secara paksa, aku khawatir pada pesta pernikahan hari ini, dia masih bersenang-senang di tempat yang tidak seharusnya, mabuk dan bermimpi.

Bahkan sekarang, dia mungkin masih sadar dari mabuknya tadi malam, dan matanya kusam.

Mata Shen Yurong menjadi dingin.

Zhou Yanbang berada dalam masalah sejak kejadian di jamuan makan tersebut. Karier resminya tidak ada harapan dan dia menjadi bahan tertawaan di kalangan anak-anak bangsawan Kota Yanjing. Semua orang akan memuji dia atas keberuntungannya ketika mereka melihatnya. Sarkasme dalam kata-katanya tidak tersamarkan. Seiring berjalannya waktu, Zhou Yanbang menyerah pada dirinya sendiri dan berkeliaran di rumah bordil sepanjang hari, minum-minum dan berjudi, yang tidak berbeda dengan ketidakberdayaan di jalanan.

Hal ini membuat orang tua Zhou Yanbang menangis. Keluarga Zhou tidak lagi memiliki pertunangan dengan keluarga Jiang, tetapi mereka memiliki pertunangan dengan keluarga Shen. Apa yang akan dilakukan Shen Yurong jika dia mengetahui omong kosong Zhou Yanbang? Mereka tidak bisa mengendalikan putra mereka, jadi mereka selalu membantu Zhou Yanbang menutupinya. Tapi itu tidak bisa sempurna bagaimanapun caranya. Shen Yurong secara pribadi telah mengunjungi keluarga Zhou beberapa kali untuk memperingatkan mereka. Pada awalnya, Marquis Ningyuan bisa mengikat Zhou Yanbang, tapi dia tidak bisa diikat setiap hari. Selama ada kesempatan, Zhou Yanbang akan menyelinap keluar dan mengacau.

Keluarga Zhou berpikir jika hal ini terus berlanjut, keluarga Shen pasti tidak akan menyetujui pernikahan ini. Namun pada akhirnya, keluarga Shen memperingatkannya dan tidak mengusulkan untuk mengakhiri pertunangan, sehingga Kediaman Marquis Ningyuan merasa lega. Dia pikir itu mungkin karena Shen Ruyun juga ketahuan berselingkuh dengan Zhou Yanbang, dan reputasi keluarga putrinya penting, jadi dia tidak punya pilihan selain menikah dengan keluarga Zhou.

Tentu saja, Shen Yurong tidak berpikir demikian.

Dia berdiri di depan orang banyak, memandang Zhou Yanbang dengan ekspresi tegas, tampak seperti bajingan, tanpa rasa hormat atau kehati-hatian, sama seperti dia sedang memperlakukan seorang gadis dari rumah bordil, dan memegang tangan Shen Ruyun dengan sangat santai.

Shen Yurong merasa seperti api berkobar di dalam hatinya, tetapi alasannya mengatakan kepadanya bahwa dia tidak bisa. Selain itu... Shen Ruyun sendiri juga senang.

Shen Ruyun sudah lama menyukai Zhou Yanbang. Untuk menikahi Zhou Yanbang, dia bahkan tidak segan-segan menggunakan reputasinya sendiri untuk memperburuk keadaan di depan semua orang, sehingga Zhou Yanbang harus menikahinya. Sebagai seorang wanita, dia bahkan tidak memiliki harga dirinya sendiri. Tapi Shen Yurong adalah seorang laki-laki, dan dia dapat melihat bahwa Zhou Yanbang sama sekali tidak memiliki kasih sayang pada Shen Ruyun, bahkan tidak memiliki kesan yang baik, setelah Shen Ruyun masuk dia pasti akan sangat menderita.

Tapi dia tidak bisa menghentikan Shen Ruyun, dia juga tidak bisa menghentikan ibu Shen. Shen Yurong tahu bahwa meskipun keluarga Zhou tidak berani melakukan apa pun terhadap Shen Ruyun karena statusnya, itu bukanlah solusi jangka panjang. Tidak mungkin bagi Shen Yurong untuk mengawasi keluarga Zhou sepanjang waktu karena air yang dibuang oleh putrinya yang sudah menikah. Dia tidak tahu seberapa besar kebajikan Zhou Yanbang akan menyebabkan penderitaan pada Shen Ruyun. Hari-hari sulit Shen Ruyun masih akan datang.

Memikirkan hal ini, Shen Yurong tidak bisa menahan sakit kepala. Ia berpikir, jika wanita itu bodoh, mereka memang menyebalkan. Jika itu adalah Xue Fangfei, dia pasti tidak akan melakukannya. Dia pintar dan tidak akan membiarkan dirinya jatuh ke dalam posisi pasif. Tapi...dia memikirkannya lagi dan berpikir dia bersikap konyol. Meskipun Xue Fangfei tidak menikah dengan Zhou Yanbang, dia menikah dengan Shen Yurong. Shen Ruyun cukup beruntung bisa menikah dengan keluarga Zhou, tetapi Xue Fangfei kehilangan nyawanya saat menikah dengan keluarga Shen.

Dalam hal ini, bukankah Xue Fangfei lebih bodoh dari Shen Ruyun?

Dia tersenyum, tetapi dia tidak tahu apakah dia menertawakan dirinya sendiri atau orang lain.

Shen Ruyun dipegang oleh Zhou Yanbang, dan kegembiraannya hampir tak terkendali. Itu terus mengalir dari lubuk hatinya, seperti mata air di musim semi, dipenuhi dengan kebahagiaan yang tak ada habisnya. Mimpinya benar-benar menjadi kenyataan!

Dia menyukai Zhou Yanbang dan telah melakukannya sejak lama. Dia selalu mengetahui jarak antara dirinya dan Zhou Yanbang, dan dia ditakdirkan untuk hanya mengawasinya dari kejauhan. Zhou Yanbang bahkan sudah lama bertunangan, dan pihak lain adalah putri dari Shoufu. Segalanya berubah sejak Shen Yurong memenangkan Zhuangyuan. Dia bukan lagi putri rakyat jelata, dia adalah saudara perempuan dari Zhuangyuan. Dan tampaknya Tuhan, untuk mengimbangi kerja kerasnya selama sepuluh tahun terakhir, benar-benar memberinya kesempatan untuk memanfaatkan situasi tersebut dan membiarkan pernikahan Jiang Youyao dan Zhou Yanbang dibubarkan, dan dia sendiri menikah dengan keluarga Zhou. .

Bahkan Tuhan membantunya.

Sambil memegang tangan kekasihnya, Shen Ruyun merasa sangat puas. Jika dia tidak harus menutupi kepalanya saat ini, dia bahkan ingin melihat tatapan iri atau cemburu dari orang-orang di sekitarnya.

Semua ini berkat kakaknya, dan ya, putri emas. Putri Yongning memberitahunya pagi-pagi sekali, "Kamu bisa menikah dengan siapa pun yang kamu mau. Itu tidak sulit bagiku."

Jadi dia membantu Putri Yongning mengucapkan kata-kata baik di depan Shen Yurong. Dia tidak pernah mengerti mengapa kakaknya tidak menikahi sang putri lebih awal. Bagaimanapun, semua orang di dunia tahu bahwa Xue Fangfei mengkhianati saudara laki-lakinya. Wajar jika saudara laki-lakinya menikah lagi, dan orang lain bahkan memujinya.

Selama dia menikahi Putri Yongning dan masuk ke dalam keluarga, keluarga Shen hanya akan menjadi lebih baik mulai sekarang.

Tapi dia tidak berani mengucapkan kata-kata ini kepada Shen Yurong. Shen Yurong, yang pada awalnya masih berani, menjadi semakin aneh dan menakutkan sejak kematian Xue Fangfei.

Shen Ruyun tidak menyukai Xue Fangfei, tidak sejak awal. Mungkin karena Xue Fangfei sangat cantik. Berdiri di samping Xue Fangfei, dia menjadi debu tanpa cahaya. Atau mungkin karena Xue Fangfei hanyalah putri pejabat kecil, tapi dia mahir dalam puisi, puisi, dan puisi, yang membuatnya tidak berharga. Di hadapan Xue Fangfei, Shen Ruyun selalu merasa rendah diri. Semakin inferior dia, semakin dia ingin menunjukkan bahwa dia masih lebih unggul dari Xue Fangfei dengan menimbulkan masalah bagi Xue Fangfei. Dia adalah saudara ipar Xue Fangfei, jadi Xue Fangfei tentu saja ingin membantunya.

Xue Fangfei juga tahu tentang kebaikan Shen Ruyun untuk Zhou Yanbang, tetapi bukannya menyemangati dirinya sendiri dan membantunya memecahkan masalah seperti Putri Yongning, dia tersenyum, seolah dia mengerti segalanya, dan sepertinya menatap Shen Ruyun Tersenyumlah, mengetahui hal itu pada akhirnya itu hanyalah mimpi yang mustahil.

Fakta membuktikan bahwa dia benar, dan Xue Fangfei yang mahakuasa salah. Dan Xue Fangfei sudah mati.

Di balik penutup kepalanya, alis Shen Ruyun berkerut. Dia benar-benar tidak tahu kenapa dia tiba-tiba teringat pada Xue Fangfei di hari besarnya. Itu membosankan.

Dia menggelengkan kepalanya, seolah ingin meletakkan Xue Fangfei di belakangnya. Dia merasa begitu hangat memegang tangannya.

Shen Ruyun tidak dapat melihat bahwa di antara kerumunan, masih ada satu orang yang berdiri di antara anggota keluarga Zhou.

Dia memiliki wajah yang cantik, dan hari ini dia mengenakan rok sutra merah muda, riasan tipis, bukan riasan tebal, tapi dia terlihat sangat cantik. Dia tersenyum, tapi matanya tertuju pada Shen Ruyun sejenak.

Orang ini adalah Jiang Yu'e.

Dia memandang Shen Ruyun, tangannya di lengan bajunya mengencangkan saputangan dengan enggan.

Tidak mau menyerah.

Jelas sekali bahwa Shen Ruyun lebih rendah darinya dalam segala hal, termasuk penampilan, sikap, dan ucapan. Meskipun dia adalah putri seorang selir, dia tidak ketinggalan dalam hal apa pun yang harus dia pelajari di keluarga Shen. Di Aula Mingyi, dia bisa dibilang sebagai wanita berbakat. Apa yang dimiliki Shen Ruyun? Dia tidak lebih dari seorang putri dari keluarga biasa, hampir tidak bisa mengenali beberapa kata, dan tidak tahu apa-apa tentang musik, catur, kaligrafi dan lukisan, tapi karena kakaknya yang seorang pejabat, dia bisa menduduki posisi istri utama.

Selama hari-hari ini, dia akhirnya berhasil membuat Zhou Yanbang memperlakukannya dengan lebih baik. Sekarang, apakah semuanya akan kembali ke titik awal karena keberadaan Shen Ruyun? Benar-benar mustahil!

Jiang Yu'e memelintir saputangan menjadi tali rami dengan keras, tapi matanya menjadi semakin kesal, menatap Zhou Yanbang dengan tegas. Tampaknya ada banyak sekali keluhan dan emosi yang tidak dapat diungkapkan.

Pandangan ini ditangkap oleh Zhou Yanbang. Perasaan mendalam dan kebencian wanita muda itu tidak dapat dihindari, yang membuat orang terguncang. Namun tampilan ini juga dilihat oleh Shen Yurong.

Shen Yurong mencibir di dalam hatinya.

Melihat cibiran itu, Zhou Yanbang menjadi bersemangat dan memalingkan muka, tidak lagi memikirkan Jiang Yu'e yang kecewa. Tapi Jiang Yu'e diam-diam memikirkan bagaimana cara merebut Zhou Yanbang, bagaimana... membuat Shen Ruyun kehilangan kekuatan.

***

 

BAB 157

Pada hari ketika Shen Ruyun dan Zhou Yanbang berbahagia, orang-orang yang dikirim Jiang Yuanbai untuk mencari Jiang Youyao kembali dengan kecewa. Tak seorang pun yang mirip Nona Jiang San terlihat di dalam atau dekat Kediaman MArquis Ningyuan. Sejak saat itu, Jiang Yuanbai tampak semakin melankolis. Dia bahkan tidak ingin melihat orang yang dia sayangi. Entah Jiang Youyao sudah tidak ada lagi di Kota Yanjing, atau Jiang Youyao masih di Kota Yanjing tetapi tidak bisa bergerak dengan bebas.

Apa pun yang terjadi, sepertinya itu bukan hal yang baik. Bagi Jiang Yuanbai, hal kedua jelas membuatnya semakin tertekan. Seiring berjalannya waktu, ketidaksenangan dan kekecewaannya pada Jiang Youyao hampir hilang, dan kekhawatiran naluriahnya sebagai seorang ayah mengambil alih.

Nyonya Tua Jiang, sebaliknya, menjadi sangat tangguh. Dia berkata karena dia tidak dapat menemukannya, dia tidak perlu mencarinya lagi di masa mendatang.

Semua ini tidak penting bagi Jiang Li. Selain mengunjungi Xue Huaiyuan setiap hari, dia juga menunggu Situ Jiuyue menyiapkan obat kehamilan palsu agar dia bisa melaksanakan langkah kedua dari rencananya.

Namun tanpa diduga, pada hari ini, sebuah undangan aneh telah menunggu di Kediaman Jiang.

Fei Cui datang ke Fangfeiyuan untuk mencari Jiang Li. Ketika dia melihat Jiang Li, dia berkata, "Nona Kedua, Nyonya Tua meminta Andapergi ke Aula Wanfeng."

Tong'er bertanya, "Fei Cui Jiejie, Nyonya Tua tiba-tiba mencari seorang gadis, apakah ada yang penting?"

Fei Cui tersenyum, "Aku tidak tahu apa masalahnya secara spesifik. Tampaknya Nyonya Tua meminta aku untuk mengundang Nona Kedua setelah menerima pesan," dia memandang Jiang Li. Di antara Nona di Kediaman Jiang, hanya Jiang Li yang bisa berbicara banyak. Jadi Fei Cui juga memperlakukannya dengan baik.

"Tidak apa-apa, aku akan tahu ketika aku pergi melihatnya," Jiang Li tersenyum. Mau tak mau dia memiliki keraguan di hatinya dan dia pergi menemui Nyonya Tua Jiang di pagi hari. Jika itu masalah sepele, Nyonya Tua Jiang tidak akan berusaha keras untuk mengundangnya ke Aula Wanfeng. Tapi apa yang penting?

Ketika mereka sampai di Aula Wanfeng, jantung Jiang Li tidak bisa menahan diri untuk tidak berdetak kencang.

Nyonya Tua Jiang sedang duduk di kursinya, tetapi Jiang Yuanbai duduk di sebelahnya. Jiang Yuanbai berkata bahwa dia sakit dan tidak bisa pergi ke pengadilan untuk sementara waktu, hanya untuk menghindari serangan terhadap keluarga Jiang oleh rekan-rekannya selama periode ini dan untuk bersembunyi. Pada hari kerja, selain mengirim orang untuk menanyakan keberadaan Jiang Youyao, dia menghabiskan banyak waktu menulis dan membaca di ruang kerja. Saat ini, dia juga datang ke Aula Wanfeng dan sedang membaca undangan di tangannya.

Jiang Li sedikit mengernyit. Dia terlalu jauh dan tidak bisa melihat asal undnagan tersebut. Yang dia tahu, ini bukan masalah sepele.

Dia berbisik, "Ayah, nenek."

Baru kemudian Nyonya Jiang dan Jiang Yuanbai melihat Jiang Li masuk. Nyonya Tua Jiang berkata, "Er Yatou, duduklah."

Jiang Li duduk di kursi di bawah, Zhenzhu menuangkan secangkir teh, dan Jiang Li mengambil teh untuk diminum. Dia bisa merasakan bahwa Nyonya Tua Jiang dan Jiang Yuanbai sedang menatapnya dengan mata menilai, mungkin sedikit rumit di mata mereka. Dia masih dengan tenang meniup busa pada air teh dan menyesapnya.

"Er Yatou," ketika Jiang Li menelan teh panas, suara Nyonya Tua Jiang juga terdengar.

Jiang Li mengangkat kepalanya, menunjukkan keterkejutan yang tepat, dan bertanya, "Kamu sudah datang."

"Ya."

"Apakah itu... Nona Liu Xu dari rumah Chengde Lang? Atau Pamanku? Undangan dari Kediaman Ye?" Namun sayang sekali di Kota Yanjing, teman Nona Jiang hanya bisa dihitung dengan setengah tangan.

"Tidak," kali ini Jiang Yuanbai yang berbicara. Dia menatap mata Jiang Li dan berkata, "Ini undangan dari Kediaman Adipati Su."

Jiang Li tertegun sejenak.

Kali ini, ekspresi terkejutnya tidak palsu. Ketika Jiang Yuanbai melihat ini, ekspresinya sedikit melembut. Jika Jiang Li tampak seperti yang diharapkannya, ini akan membuatnya curiga.

"Kediaman Adipati Su... mengapa mereka mengundangku? Atau hanya aku?" Jiang Li sangat terkejut hingga dia sedikit bingung.

Jiang Yuanbai berkata, "Ini adalah hari ulang tahun Lao Jiangjun. Dia mendengar bahwa kamu luar biasa dalam enam seni, jadi dia mengundangmu pergi ke Kediaman Adipati untuk menghadiri perjamuan ulang tahun Ji Lao Jiangjun."

"Perjamuan ulang tahun?" Jiang Li bingung, "Seharusnya bukan hanya aku yang diundang kan? Bukankah ayah dan nenek yang menerima undangan itu? Apakah ada orang lain di pesta ulang tahun itu?"

Dia tampak seperti dia benar-benar tidak tahu apa-apa tentang hal itu. Jiang Yuanbai berkata, "Tidak ada yang lain. Di antara orang-orang yang diundang oleh Ji Lao Jiangjun, kamu adalah satu-satunya. Aku datang ke sini hanya untuk bertanya, apa hubunganmu dengan Ji Lao Jiangjun, atau dengan kata lain, apakah kamu memiliki hubungan apa pun dengan Adipati Su Ji Heng?"

Dia masih terlihat seperti seorang sarjana yang lembut, tetapi matanya hijau seperti rubah yang mencium mangsanya.

Jiang Li tertawa diam-diam di dalam hatinya. Di permukaan, Jiang Yuanbai adalah seorang pejabat di pengadilan, dan kinerja politiknya biasa-biasa saja. Namun di dalam tulangnya, dia tidak lebih buruk dari serigala dan hyena itu. Dia merasa ada yang tidak beres dan sengaja datang untuk menipunya.

Jiang Li berkata dengan heran, "Aku dan Adipati Su pernah bertemu di jamuan makan istana. Ketika kami bertemu lagi, itu terjadi di luar istana saat rapat pengadilan. Tidak ada cara untuk membicarakan persahabatan kami dengan Ji Lao Jiangjun. Aku belum pernah bertemu Ji Lao Jiangjun."

Ini setengah benar dan salah. Jiang Yuanbai mengetahuinya ketika dia melihat Ji Heng dua kali dan tidak dapat menghindarinya. Ada banyak orang yang melihatnya. Jika Jiang Li mengatakan bahwa dia belum pernah melihat Ji Heng, itu akan membingungkan. Adapun Jenderal Ji, setiap kali Jiang Li bertemu dengannya, dia selalu pergi ke Kediaman Adipati secara pribadi dan tidak mungkin orang luar mengetahuinya.

Ketika Jiang Yuanbai mendengar ini, dia melihat bahwa perkataan Jiang Li tulus dan persis sama dengan berita yang dia ketahui, jadi dia mempercayai sebagian besar hal itu di dalam hatinya. Faktanya, selama kasus keluarga Xue, Ji Heng membantu Jiang Li angkat bicara dan mengonfrontasi Raja Cheng. Hal itu juga tersebar di pengadilan, namun tidak tersebar luas, hanya sebagian kecil. Ketika Jiang Yuanbai mendengarnya pertama kali, dia tidak peduli. Lagipula, Adipati Su tidak berteman dengannya selama bertahun-tahun, dan Jiang Li juga tidak memiliki kontak dengan Ji Heng. Mungkin rumor tersebut sudah keterlaluan dan memutarbalikkan fakta.

Tapi hari ini orang-orang Nyonya Jiang datang kepadanya dengan tergesa-gesa dan menunjukkan kepadanya postingan aneh ini. Jiang Yuanbai juga sedikit ragu-ragu.

Mungkin dia melewatkan sesuatu? Ada persahabatan antara Jiang Li dan Ji Heng yang tidak dia ketahui.

Tapi setidaknya dilihat dari penampilan Jiang Li saat ini, Jiang Li dan Ji Heng tidak terlalu akrab satu sama lain.

"Ayah," Jiang Li ragu-ragu dan bertanya, "Apakah aku harus pergi ke hari ulang tahun Ji Lao Jiangjun?"

Ketika Jiang Yuanbai mendengar ini, dia juga merasa sulit untuk menanganinya. Faktanya, Jenderal Ji adalah orang yang baik, setia, lurus dan murah hati, dan tidak akan pernah mengambil jalan yang menyimpang. Ketika Jenderal Ji belum sepenuhnya pensiun, dia menunjuk ke arah Jiang Yuanbai dan memanggilnya rubah. Jiang Yuanbai tidak mengambil hati, dia telah menjadi pejabat di pengadilan selama bertahun-tahun, dan dia tahu apa itu kesetiaan dan apa itu pengkhianat. Meski jenderal tua ini terkadang selalu berbicara mengejutkan, seperti anak tua yang nakal, tidak ada masalah dengan karakternya.

Yang mengkhawatirkan adalah cucunya, Adipati Su saat ini, Ji Heng. Di usianya yang begitu muda, semua orang di istana sudah takut padanya. Belum lagi temperamennya yang pemurung membuatnya sulit menebak pikirannya, padahal Jiang Yuanbai yang beberapa tahun lebih tua dari Ji Heng selalu merasa berbahaya dan merepotkan saat melihat Ji Heng.

Jiang Yuanbai adalah orang yang tidak mau mengambil risiko, dan dia selalu menjauhi orang-orang berbahaya seperti itu. Untungnya, Ji Heng tidak mendukung Raja Cheng dan hubungannya dengan You Xiang juga sangat acuh tak acuh. Mereka bukan musuh dan relatif bersahabat.

Di permukaan, undangan ini memang dari Jenderal Ji. Siapa yang tahu jika ada maksud dari Ji Heng di dalamnya. Jika itu yang diinginkan Ji Heng dan keluarga Jiang menolak mentah-mentah, apakah itu akan berujung pada balas dendam? Tapi bagaimana jika itu hanya kemauan Jenderal Ji? Di undangan ini juga tertulis bahwa ada orang lain yang diundang, namun mereka bukan anggota keluarga pejabat pemerintah pusat, yang membuat Jiang Yuanbai semakin bingung.

Dia tidak bisa menolak undangan tersebut dengan tegas, dia juga tidak berani membiarkan Jiang Li menghadiri jamuan makan dengan gegabah. Dia berencana untuk memeriksa ulang Jiang Li dan menanyakan apakah ada asal usul yang tidak dia ketahui, tetapi Jiang Li tidak dapat memberikan jawaban yang sesuai.

Jiang Yuanbai berada dalam dilema.

Nyonya Jiang berkata, "Bagaimana kalau... kita harus menolak dengan halus undangan ini. Tidak masuk akal bagi seorang gadis kecil untuk menghadiri jamuan makan."

Jiang Yuanbai tersenyum pahit. Dia secara alami memikirkan hal yang sama, tetapi sekarang keluarga Jiang berada dalam masa sulit. Jika dia menyinggung Adipati Su lagi dan menambah penghinaan kepada Ji Heng, keluarga Jiang mungkin benar-benar menderita bencana. Ketika saatnya tiba, keluarga Li, You Xiang, pasti tidak akan melewatkan kesempatan ini, dan seluruh keluarga Jiang akan menderita. Beginilah keadaan pejabat. Mereka melihat banyak orang berusaha naik dengan cara apa pun, hanya karena sekali mereka berhenti, mungkin seluruh keluarganya akan terlempar ke dalam jurang.

Jiang Yuanbai benar-benar tidak berani berhenti!

Jiang Li melihat ekspresi kusut di wajah Jiang Yuanbai dan menghela nafas pelan. Dia berkata, "Aku mendengar bahwa Adipati Su, Ji Heng, sedang murung. Jika kita dengan tegas menolak undangan kakeknya, dia mungkin berpikir bahwa keluarga Jiang kita tidak tahu bagaimana menghargainya, dan malah membawa masalah yang tidak perlu pada keluarga Jiang. Keluarga Jiang saat ini benar-benar tidak bisa mampu membelinya. Benar-benar sebuah pukulan."

Nyonya Tua Jiang dan Jiang Yuanbai sama-sama memandangnya.

Suara Jiang Li sangat tenang, "Ini hanya pesta ulang tahun, aku akan pergi."

"A Li," Jiang Yuanbai memanggilnya dengan tergesa-gesa, tapi ketika dia berhenti, dia tidak tahu harus berkata apa. Dia melihat alis lembut gadis itu dan berpikir dalam benaknya bahwa temperamen anak ini tidak seperti dia atau Ye Zhenzhen, tapi dia tidak tahu seperti apa dirinya.

"Ayah, apakah kita punya cara yang lebih baik?"

Jiang Yuanbai kehilangan kata-kata. Dia benar-benar tidak tahu harus berbuat apa lagi. Akan lebih baik jika dia tidak pernah berinteraksi dengan keluarga seperti Su Guogong selama sisa hidupnya. Tapi kenapa dia begitu sial sampai kebetulan menabraknya.

"Jika tidak ada cara lain, ayo kita lakukan," Jiang Li tersenyum, "Aku mendengar bahwa Lao Jiangjun itu selalu jujur. Bagaimanapun, aku juga putri dari keluarga Shoufu, jadi seharusnya tidak ada masalah untukku. Jika terjadi kesalahan, mereka dan Kediaman Adipati tidak akan bisa melarikan diri dari itu. Selain itu, jika mereka benar-benar mempunyai niat buruk, mereka tidak akan bisa menyerangku secara terang-terangan. Jika mereka mempunyai sesuatu dalam pikiran mereka, mengapa tidak mengambil tindakan ketika tidak ada orang yang mengetahuinya? Bukankah itu akan menghemat banyak masalah? Dari sudut pandang ini, pesta ulang tahun Jenderal Ji bukanlah pesta Hongmen, melainkan hanya omong kosong yang dimainkan oleh Lao Jiangjun itu sesuka hatinya."

Ketenangan perkataannya mengejutkan Nyonya Tua Jiang dan Jiang Yuanbai. Terutama ketika Jiang Li berkata 'tidak mengambil tindakan ketika tidak ada orang yang mengetahuinya', ada semacam ketenangan yang membuat jantung berdebar-debar. Tapi kemudian dia memikirkannya, dan apa yang dikatakan Jiang Li masuk akal. Jika dia benar-benar punya niat, mengapa repot-repot membuat keributan dan meninggalkan bukti seperti undangan?

Jiang Yuanbai memandang Jiang Li dan berkata, "Kamu keluar dulu, aku akan memikirkannya nanti."

Jiang Li tidak banyak bicara. Setelah membungkuk pada Jiang Yuanbai dan Nyonya Jiang, dia meninggalkan Aula Wanfeng.

Dia pergi secepat dia datang, dan untuk sementara, hanya Jiang Yuanbai dan Nyonya Jiang yang saling berhadapan di Aula Wanfeng.

Nyonya Tua Jiang menghela napas dan berkata, "Dengar, aku baru saja mengatakan bahwa Er Yatou selalu punya ide."

"Aku tidak tahu seperti apa dia dengan temperamen ini," Jiang Yuanbai tersenyum pahit, "Aku bahkan tidak tahu apa yang dia pikirkan sekarang."

Memikirkan tentang apa yang dilakukannya sebagai ayah sungguh buruk. Seorang anak perempuan yang dituduh mencelakai ibu tirinya, seorang anak perempuan lainnya melarikan diri dari rumah dan keberadaannya tidak diketahui, dan seorang anak perempuan lainnya dibunuh. Dia secara tidak adil dikirim ke negeri asing selama delapan tahun dan telah dipisahkan darinya. Dari ketiga putrinya, dia bahkan tidak dekat dengan satu pun dari mereka sekarang.

Nyonya Jiang meliriknya, seolah dia tahu apa yang dipikirkannya, dan tidak banyak bicara. Dia hanya berkata, "Yuan Bai, aku berpikir sebelumnya bahwa Er Yatou sekarang sudah dewasa dan sudah saatnya untuk bertemu dengan orang lain. Hanya saja ada sesuatu yang terjadi di rumah pada jam-jam seperti ini, jadi sulit untuk membicarakannya saat ini. Selain itu, jika orang melihatnya, mereka mungkin tidak berani datang. Hari ini... menurutmu..." suaranya bergetar dengan sedikit ketidakpastian, "Apakah menurutmu Adipati Su telah jatuh cinta pada Er YAtou?"

"Tidak mungkin!" begitu dia mengatakan ini, Jiang Yuanbai berdiri. Nyonya Tua Jiang tidak menyangka dia akan mendapat reaksi sebesar itu. Jiang Yuanbai mengerutkan kening dan berkata, "Kecantikan macam apa yang belum pernah dilihat oleh pria seperti Adipati Su? Mengapa dia jatuh cinta pada orang seperti A Li? Selain itu, dia membunuh orang seperti orang gila dan memiliki pemikiran yang dalam. A Li tidak boleh menikah dengan orang seperti itu!"

"Aku hanya berkata, mengapa kamu begitu bersemangat?" Nyonya Tua Jiang memintanya untuk duduk, "Aku hanya bertanya. Karena aku benar-benar tidak mengerti kenapa dia ingin memposting dengan Er Yatou. Benar-benar tidak ada persahabatan sama sekali. Banyak sekali gadis di Kota Yanjing, kenapa dia mengundang Er Yatou saja? Apa yang aku takutkan adalah, Ji Lao Jiangjun itu punya rencana lain, dia mengincar Er Yatou..."

"Bu, tolong berhenti bicara yang tidak masuk akal," Jiang Yuanbai kesal dengan apa yang dia katakan dan katakan, "Hal seperti ini benar-benar tidak dapat diterima. Aku akan mengirim seseorang untuk memeriksanya lagi dan mencari tahu apa yang terjadi!"

***

Jiang Li keluar dari Aula Wanfeng.

Dalam perjalanan kembali ke Fangfeiyuan, Jiang Li juga berpikir dengan hati-hati.

Apa alasan Kediaman Adipati tiba-tiba mempublikasikan undangan ini? Jika dia ingin meminta Jiang Li datang, dia dapat meminta Zhao Ke memberitahunya bahwa dia akan pergi ke Kediaman Adipati pada malam hari... Jiang Li memegangi dahinya dengan sakit kepala, ada apa dengan dia? Sebaliknya, menyelinap keluar rumah pada malam hari dan mendatangi rumah orang lain dianggap sebagai hal yang lumrah. Ini adalah peristiwa yang mengejutkan.

Tapi karena itu, Jiang Li benar-benar tidak dapat memahami undangan ini. Jelas melakukan hal ini akan menimbulkan kecurigaan yang tidak masuk akal dari Nyonya TuaJiang dan Jiang Yuanbai, tetapi mereka tetap mengirinkan undangan itu dan melakukannya dengan sangat terang-terangan. Apakah mereka benar-benar ingin membiarkan diri Anda pergi ke pesta ulang tahun?

Bukankah ini tidak masuk akal?

Tapi Jiang Li harus pergi. Jika ini adalah langkah Ji Heng, apakah ada arti khusus di dalamnya? Jika dia tidak pergi, bukankah itu akan mengganggu rencana orang lain. Oleh karena itu, di Aula Wanfeng, Jiang Li berkata bahwa dia bersedia pergi.

Dia tahu bahwa Jiang Yuanbai pasti akan curiga dan pasti akan mengirim seseorang untuk menyelidikinya. Ji Heng bukan seorang vegetarian, tapi dia bisa membiarkan orang lain mengetahui petunjuk dalam segala hal. Sembilan dari sepuluh, dia dengan sengaja membiarkan orang lain melihat apa yang dia ingin orang lain lihat.

Tong'er bertanya, "Nonak, apa yang kita lakukan di halaman sekarang?"

"Pikirkan tentang hadiah ulang tahun."

"Ah?" Tong'er terkejut.

Jiang Li tersenyum. Jenderal Ji tidak akan menggunakan hari ulang tahunnya sebagai kedok, jadi jika undangan tersebut mengatakan itu adalah hari ulang tahunnya, itu pasti hari ulang tahunnya. Jika Jiang Li akan datang ke undangan itu atas nama pesta ulang tahun, dia tidak bisa pergi dengan tangan kosong. Dia juga harus memikirkan hadiah apa yang tidak akan memakan biaya terlalu mahal dan tidak akan kehilangan muka.

Semua ini didasarkan pada janji Jiang Yuanbai untuk menerima jabatan tersebut, tetapi Jiang Li yakin ini akan terjadi cepat atau lambat.

***

Pada malam hari, Jiang Yuanbai dan Nyonya Tua Jiang masih tidak menunjukkan niat apakah mereka ingin Jiang Li menerima undnagan tersebut. Jiang Li, bagaimanapun, sudah mulai meminta Bai Xue untuk mengambil semua uang itu dan mencari tahu berapa banyak uang yang tersisa dan berapa banyak hadiah ulang tahun yang harus dia beli untuk Jenderal Ji.

Tong'er bertanya, "Nona, kita bahkan belum perlu pergi, mengapa kita mulai membuat rencana sekarang?"

"Cepat atau lambat, aku harus pergi," Jiang Li tersenyum tipis, "Ayah dan Nyonya Tua belum bisa memutuskan sampai sekarang, jadi mereka pasti akan tetap menyetujuinya," dia menghitung uang kertas di tangannya.

Ye Mingyu memberinya beberapa, dan Nyonya Tua Jiang serta Jiang Yuanbai memberinya banyak uang sebagai kompensasi. Selain merawat orang lain dan membeli suplemen untuk Xue Huaiyuan, dia tidak menghabiskan banyak uang untuk itu. Jiang Li cukup untuk perhiasan dan pakaian yang disukai para gadis, jadi peraknya masih banyak. Dia menimbangnya dan berpikir itu cukup untuk memberi Jenderal Ji hadiah yang layak, jadi dia meminta Tong'er untuk menyimpan kotak berisi uang kertas dan berkata, "Ayo kita lihat ke toko besok pagi."

...

Keesokan harinya, Jiang Li dan Tong'er Baixue pergi ke jalan untuk memilih hadiah ulang tahun.

Dia sudah lama tidak meninggalkan rumah dan banyak penjaga keluarga Jiang mengikutinya. Jiang Li memikirkannya berulang kali, tapi dia benar-benar tidak tahu hadiah apa yang harus diberikan kepada Jenderal Ji. Biasanya, ketika memberikan hadiah kepada orang tua, mereka mungkin akan memberikan beberapa suplemen berharga seperti ginseng dan tanduk rusa, tetapi Kediaman Adipati tidak kekurangan persediaan. Jenderal Ji adalah seorang jenderal militer, haruskah dia memberinya senjata yang bagus? Tapi Jenderal Ji pasti sudah melihat banyak senjata. Selain itu, meski pun dia sangat ingin memberinya senjata yang sangat bagus, tetapi dia sudah tidak bisa pergi ke medan perang saat ini.

Jiang Li berjalan-jalan sepanjang pagi dan tidak melihat sesuatu yang sangat memuaskan. Melihat mereka akan mencapai Dongshi, Jiang Li menghentikan kereta dan turun.

Tong'er bertanya, "Nona, apakah Anda akan pergi ke Dongshi?"

"Aku pikir juga begitu."

"Tapi tapi..."

"Tidak ada yang perlu dikhawatirkan," sela Jiang Li, "Ayo masuk."

Tong'er tidak punya pilihan selain mengikuti.

Dongshi adalah pasar gelap yang terletak di sebelah timur Kota Yanjing. Di sini terdapat campuran antara baik dan buruk. Mungkin ada bandit yang melakukan pembunuhan dan pembakaran, mungkin ada perampok makam yang baru saja berguling-guling di lumpur dari kuburan , dan mungkin juga ada anak-anak kaya yang putus asa dan terjerumus ke dalam aib. Singkatnya, para penjual yang datang ke sini bisa membentangkan tikarnya dimana saja dan berbisnis. Tentu saja, ada juga penipu di sini. Apakah dia membeli barang asli atau palsu sepenuhnya bergantung pada penglihatannya. Setelah transaksi selesai, meskipun barang tersebut kedapatan palsu, namun jika transaksi tersebut merugi, harus diakui bahwa dia kurang beruntung.

Oleh karena itu, sebagian besar orang yang datang ke Dongshi untuk membeli barang adalah mereka yang berspesialisasi dalam barang-barang tersebut dan memiliki ketajaman tertentu.

Ketika Jiang Li dan kelompoknya masuk, banyak orang melihat mereka dari samping. Pertama, meskipun Jiang Li mengenakan topi bambu, dia berpakaian seperti seorang wanita bangsawan. Sangat sedikit wanita bangsawan yang datang ke Dongshi untuk membeli dan menjual barang. Sekelompok penjaga mengikuti Jiang Li, yang sangat mencolok. Setelah berpikir sejenak, mereka dapat menebak bahwa mungkin seorang wanita muda dari keluarga kaya yang datang ke sini untuk memperluas wawasannya.

Oleh karena itu, para penjual yang duduk dimana-mana menyambut mereka dengan hangat dan membual tentang produknya. Berpikir bahwa dia adalah wanita bangsawan yang tidak peduli dengan penderitaan dunia dan mudah tertipu.

Tong'er dan Bai Xue sama-sama gugup dan penasaran, tapi bagaimanapun juga, tempat ini agak kotor dan berantakan. Mereka takut Jiang Li tidak terbiasa berjalan di sini, tapi ketika mereka melihat ke atas, meskipun mereka tidak bisa tidak melihat ekspresi Jiang Li, langkah Jiang Li sangat stabil.

Dia sepertinya sangat akrab dengan hal ini dan tidak pernah merasakan ketidaknyamanan sedikit pun.

Kenapa sepertinya Nona pernah ke sini sebelumnya? Tong'er bergumam di dalam hatinya.

Faktanya, Jiang Li belum pernah benar-benar ke Dongshi. Paling-paling, dia baru saja melewati gerbang Dongshi ketika dia sedang melakukan sebagai Xue Fangfei. Hanya saja orang-orang dengan aura dunia ini tidak asing dengannya, juga tidak takut pada mereka. Xue Zhao pernah mengajaknya melihat tempat serupa. Selain itu, semua orang mengatakan bahwa ada kesenjangan yang tidak dapat dijembatani antara orang-orang kelas atas dan orang-orang kelas bawah. Tapi orang yang superior tidak selalu menjadi orang yang superior, dan orang yang inferior tidak selalu menjadi orang yang inferior. Di mata orang-orang ini, dia adalah orang yang superior, tapi Jiang Li tahu bahwa di dalam tulangnya, dia masih berasal dari Tongxiang seorang pejabat kecil tidak ada bedanya dengan orang-orang di sini.

Matanya melihat ke sekeliling kios terdekat, tapi dia tidak melihat sesuatu yang menarik, dan dia merasa sedikit kecewa. Penting untuk diketahui bahwa hal-hal biasa sulit dilihat oleh Jenderal Ji. Dia ingin melihat apakah dia dapat menemukan beberapa hal langka di sini, tetapi sepertinya tidak ada yang menarik saat ini.

Pada saat ini, tidak jauh dari sana, rengekan seekor anak kuda tiba-tiba terdengar dari suaranya, dan Jiang Li mengikutinya. Kemudian dia melihat sebuah bangku panjang dengan tiang kayu kokoh berdiri di sampingnya. Ada beberapa tali yang diikatkan pada tiang, dan di sisi lain tali itu ada beberapa ekor kuda poni.

Anak kuda tersebut pasti baru lahir dan bahkan belum bisa berdiri kokoh. Anak kuda itu bermacam-macam, namun semuanya ditutupi lapisan plester yang tebal sehingga sulit untuk melihat penampakan aslinya.

Jiang Li berjalan menuju pemilik keledai itu. Pemiliknya adalah seorang pria paruh baya. Ketika dia melihat Jiang Li mendekat, dia segera berdiri dan berkata, "Mereka semua adalah anak kuda yang baru dikumpulkan. Nona, Anda bisa memilih satu dan memeliharanya. Mereka berperilaku sangat baik."

Bai Xue dan Tong'er saling memandang dengan bingung. Ada sebuah kandang di Jiang Mansion, dan kuda-kuda di kandang tersebut sering melahirkan anak kuda, jadi mengapa repot-repot membelinya di sini. Tapi Jiang Li sebenarnya membungkuk dengan rok di tangan, mengambil salah satu anak kuda, menunjuk ke salah satu anak kuda dan berkata, "Aku ingin yang ini."

Semua orang melihat anak kuda yang dia pilih. Itu adalah kuda poni kecil, bahkan tidak setinggi lutut Jiang Li. Matanya sangat cerah. Berdiri di antara sekelompok kuda, dia terlihat sangat kotor."

Tong'er berbisik, "Yang ini terlalu kotor Nona, kenapa tidak memilih yang merah marun?"

Jiang Li menggelengkan kepalanya, "Aku ingin yang ini."

Pria paruh baya itu juga terpana. Ketika perempuan memilih kuda, mereka mungkin memilih yang lucu, tetapi kuda ini terlihat sangat galak, bahkan matanya agak galak, dan juga kotor. .. Memilih yang ini, visinya benar-benar berbeda dari orang biasa.

"Berapa harganya?" Jiang Li bertanya.

Melihat wajahnya yang ceria, pria paruh baya itu mengira bahwa dia benar-benar seorang wanita muda yang tidak pernah menderita di dunia ini, maka dia berkata, "Kurasa aku ditakdirkan untuk bersama gadis itu. Semua kuda ini adalah bibit berkualitas tinggi. Hari ini sedikit lebih murah untuk gadis itu, lima ratus tael perak!"

"Lima ratus tael perak?" seru Tong'er sambil menatap pria paruh baya itu, "Apakah menurutmu perak kita dibawa oleh angin kencang, atau menurutmu kita tidak tahu berapa harga jual anak kuda itu?"

"Tong'er, beri aku sejumlah uang," kata Jiang Li.

Ketika pria paruh baya mendengar ini, dia segera menyipitkan matanya sambil tersenyum dan berkata, "Nona ini tahu banyak hal. Dia orang yang pengertian."

Tong'er merasa marah, menghabiskan begitu banyak uang untuk membeli kuda poni akan membuatnya tertawa terbahak-bahak jika tersiar kabar. Di permukaan, pria ini memuji wanita mudanya, namun di dalam hatinya dia tidak yakin mengapa dia mengejek wanita muda itu karena bersikap bodoh. Tetapi ketika Jiang Li berbicara, Tong'er tidak punya pilihan selain setuju dan menghitung lima uang kertas perak dari kotak dan menyerahkannya.

Pria paruh baya itu mengambil uang kertas itu dengan mata berbinar. Ketika Tong'er melihat ini, dia merasa semakin kesal.

Ada banyak orang yang datang dan pergi di Dongshi. Jiang Li dan kelompoknya sangat mencolok dan telah lama diperhatikan. Adapun proses pembelian anak kudanya banyak yang menyaksikan. Melihat Jiang Li menghabiskan begitu banyak uang untuk membeli kuda poni yang tidak dapat dijelaskan, banyak orang tersenyum sinis di wajah mereka.

Jiang Li menutup mata terhadap semua ini. Dia meminta Bai Xue untuk memegang keledai itu dan meninggalkan Dongshi. Dia meminta orang-orang untuk menyukai keledai itu sebelum naik ke kereta.

Tong'er akhirnya tidak dapat menahan diri untuk tidak berkata, "Nona, mengapa kamu menghabiskan begitu banyak uang untuk membeli kuda poni ini? Meski pun kita punya banyak uang di rumah kita, tetapi sekarang sebagian besar uangnya hilang. Sisa uangnya tidak cukup untuk membeli hadiah ulang tahun Jenderal Ji."

"Tidak perlu," Jiang Li berkata, "Aku sudah membeli hadiah jenderal tua itu."

"Apa?" Tong'er tertegun, "Kapan kamu membelinya?"

"Anak kuda itu."

Tong'er tertegun dan berkata, "Tapi itu hanya seekor kuda biasa. Bahkan jika Anda memberi tahu jenderal tua itu bahwa kuda itu berharga lima ratus tael perak, itu hanyalah seekor kuda yang dapat dilihat di mana-mana," masih menyebut itu kuda yang kotor, Tong'er diam-diam melafalkannya di benaknya tanpa mengatakannya dengan keras.

"Oh? Apakah menurutmu itu kuda biasa?" Jiang Li bertanya sambil tersenyum.

"Bukan begitu?" Tong'er melihat senyuman Jiang Li, hatinya tergerak, dan bertanya pada Bai Xue, "Baixue, apa yang bisa kamu lihat?"

Bai Xue menjawab dengan jujur, "Tidak, menurutku kuda itu lebih kotor daripada kuda yang biasa kulihat."

Tong'er, "..."

"Itu bukan kuda biasa," Jiang Li tersenyum tipis, "Itu kuda Hanxue*."

*Kuda Hanxue merupakan salah satu jenis kuda dari di Asia Tengah. Merupakan jenis kuda gunung, tahan terhadap kelelahan, berkuku keras, bahkan dapat berjalan ribuan kaki mil dalam sehari. Saat ini, kuda keringat telah punah di Tiongkok, dan hanya ada sekitar 3.000 kuda di wilayah Turkmenistan.

"Apa?" Tong'er dan Bai Xue sama-sama terkejut, menatap Jiang Li dengan tidak percaya.

"Meskipun aku tidak tahu bagaimana kuda Hanxue itu bisa bercampur di antara kuda-kuda itu, dan pemiliknya tidak menyadarinya, tapi aku jelas mendapat untung dari transaksi ini, jangankan untuk lima ratus tael perak bahkan sepuluh ribu tael emas pun sepadan."

***

 

BAB 158

Dalam perjalanan pulang, Tong'er hampir tidak bisa menahan tawa di wajahnya.

Jiang Li tidak berdaya, "Tong'er, hilangkan senyuman di wajahmu."

"Setiap kali saya memikirkan nada kata-kata pria itu, aku hanya ingin tertawa," Tong'er berkata, "Pria itu mengira dia telah memberikan pukulan keras pada Nona dan sangat bangga pada dirinya sendiri. Jika dia tahu bahwa dia menjual kuda Hanxue ini kepada Nona seharga lima ratus tael perak, dia akan sangat menyesalinya."

Jiang Li tersenyum, "Begitulah yang terjadi di Dongshi. Setelah transaksi, uang dan barang dibayarkan, tidak ada yang bisa menyesalinya. Jika kamu tidak memiliki mata yang baik, tidak ada yang berani membeli barang sembarangan."

"Ya, ya," Tong'er berkata sambil tersenyum, "Nona kita memiliki mata yang mempesona!"

Dia sangat murah hati dan tidak bertanya kepada Jiang Li mengapa dia yakin anak kuda itu adalah kuda berdarah. Selama Jiang Li berkata demikian, dia yakin. Berapa banyak orang yang kehilangan uang ketika membeli barang di Dongshi, terutama mereka yang baru pertama kali pergi ke sana. Mereka tidak pernah menyangka bahwa Jiang Li akan dapat menemukan barang berharga seperti itu pada kunjungan pertamanya.

"Dongshi adalah tempat yang bagus," Tong'er mendecakkan bibirnya, "Ayo pergi ke sana lagi jika kita punya kesempatan di masa depan!"

Anak ini hanya ingin bersenang-senang. Jiang Li menggelengkan kepalanya.

"Saat kamu kembali, bersihkan kuda poni ini. Kamu tidak bisa memberikannya kepada Jenderal Ji dalam keadaan berantakan."

"Kita sungguh berhemat," Tong'er mengangguk, sedikit enggan, "Sungguh kuda yang bagus..."

Jiang Li menepuk kepalanya dengan ringan, "Lalu kenapa? Bukankah harganya hanya lima ratus tael perak?!"

"Benar," Tong'er tertawa bodoh lagi.

Ketika dia kembali ke Kediaman Jiang, Jiang Li langsung meminta seseorang untuk membawa anak kuda itu kembali ke Fangfeiyuan. Halaman Fangfeiyuan cukup besar. Dia meminta Bai Xue untuk membawa seseorang untuk membersihkan anak kuda itu segera setelah dia kembali ke rumah dan meminta Qingfeng datang untuk mengantarnya. Ngomong-ngomong, setelah Jiang Yuanbai dan Nyonya Tua Jiang memikirkannya sejak lama akhirnya memutuskan untuk mengizinkan Jiang Li menghadiri pesta ulang tahun Jenderal Ji.

Persis seperti yang dipikirkan Jiang Li.

Dia menerima undangan tersebut sambil tersenyum dan meminta orang-orang kembali ke Aula Wanfeng untuk mencari tahu.

Setelah beberapa saat, suara Bai Xue terdengar di luar halaman, meminta Jiang Li untuk pergi dan melihat. Jiang Li berjalan keluar rumah dan melihat para pelayan berkumpul di halaman. Di tengah, seekor kuda poni emas muda berdiri dengan bangga. Dia mengangkat kepalanya dan tampak agung.

Setelah kudanya bersih dari lumpur, warnanya sendiri terungkap, yang ternyata adalah bulu berwarna emas muda. Bulunya sangat halus dan tebal, tapi aku tidak tahu apakah itu karena sebelumnya kurang makan, sehingga terlihat kurang cerah. Meski begitu, ini adalah kuda poni yang sangat tampan dengan sikap bangga.

Tong'er melihatnya dan semakin menyukainya. Zhao Ke, yang bersembunyi di kegelapan, juga melihat pemandangan ini. Dia tidak melihat bahwa kuda itu adalah kuda Hanxue pada pandangan pertama, tetapi dia tahu bahwa kuda itu sangat bagus, bahkan jika di tempatkan di di kandang Kediaman Adipati, ia juga masih merupakan kuda yang sangat bagus. Sejak zaman kuno, para pahlawan menyukai kuda yang baik dan mereka selalu serakah terhadapnya. Dia bertanya-tanya di mana Jiang Li menemukan tunggangan seperti itu, dia antara banyak kuda lain yang tersisa, bagaimana caranyadia memilih satu.

Jiang Li berjalan ke arah anak kuda itu. Anak kuda itu meliriknya, masih terlihat sedikit sombong. Jiang Li mengulurkan tangan dan menyentuh dahinya, dan anak kuda itu mendengus pelan.

Para pelayan di sekitar tertawa, dan Bai Xue berkata, "Nona, beri nama."

Jiang Li hendak berbicara, berpikir sejenak, menggelengkan kepalanya dan berkata, "Ini kuda poni untuk Jenderal Ji. Lebih baik Jenderal Ji yang menamainya sendiri."

"Itu laki-laki!" kata Bai Xue.

"Itu akan lebih baik lagi," Jiang Li menyentuh kuda poni itu, "Jika dia perempuan, bukankah akan membuang-buang sumber daya alam jika dia ditempatkan di Kediaman Adipati?"

Zhao Ke, "..."

Apa yang dimaksud dengan membuang-buang sumber daya alam? Apakah semua bunga dan tanaman di Kediaman Adipati mereka semaunya jantan juga? Sudah lama terlambat untuk mendapatkan lebih banyak jenis betina! Para betina hanya menyia-nyiakan kekayaan mereka jadi mereka meninggalkannya di luar!

Semua orang bermain dengan kuda poni itu sebentar. Hari sudah larut. Jiang Li meminta orang-orang untuk mengawasi kuda poni itu dan kembali ke rumah untuk tidur.

Di undangan tersebut tertulis bahwa ulang tahun Jenderal Ji tiga hari kemudian. Tiba-tiba terlintas dalam benaknya bahwa dia tidak tahu kapan ulang tahun Ji Heng. Sepertinya dia belum pernah mendengar tentang pesta ulang tahunnya.

...

Sebentar lagi tiga hari kemudian.

Pagi ini, salju mulai turun dengan ringan. Musim semi datang sangat terlambat di Kota Yanjing. Setelah Tahun Baru, tampaknya musim dingin ini akan berlangsung selamanya, dan salju lebih lebat dari sebelumnya. Sinar matahari sesekali sudah menjadi hal yang langka.

Tong'er dengan hati-hati memilih pakaian di kamar. Ketika Jiang Li melihat ini, dia berkata, "Pilih saja apa pun yang kamu inginkan."

"Bukankah Nona akan pergi ke pesta ulang tahun?" Tong'er berkata sambil tersenyum, "Tentu saja saya harus memilih sesuatu yang bagus."

"Tidak perlu," jawab Jiang Li, "Tidak ada wanita lain di pesta ulang tahun, jadi tidak ada yang akan melihat apakah aku memakainya, jadi itu akan membuang-buang waktu."

"Belum tentu begitu," Tong'er menggelengkan kepalanya, "Meski begitu, Jenderal Ji dan Adipati Su sama-sama laki-laki. Jika Nona memakai pakaian yang lebih bagus, mereka pasti akan lebih menghargai Nona."

Tong'er naif dan berpikir bahwa selama Jiang Li mengenakan sesuatu yang terlihat bagus, itu akan baik-baik saja, tetapi ini juga menunjukkan bahwa Tong'er pun tidak waspada terhadap orang-orang di Kediaman Adipati. Dalam benak Tong'er, Ji Heng dan Jenderal Ji bukanlah musuh yang patut diwaspadai.

Jiang Li berpikir sejenak dan tersenyum, "Kalau begitu pilihlah."

Butuh banyak waktu untuk memilih pakaian, dan butuh beberapa saat bagi Tong'er untuk menemukan perhiasan yang cocok untuk Jiang Li. Setelah semuanya siap, saatnya keluar. Bai Xue membawa kuda poni yang berkeringat dari halaman.

Dia tidak tahu apakah itu hanya imajinasi Jiang Li, tapi kuda poni itu jauh lebih cerah daripada saat dia membelinya dari Dongshi tiga hari lalu. Hal ini wajar. Orang yang membeli kuda itu hanya menjual kudanya dan memberinya makanan berkualitas rendah. Setelah kembali ke Kediaman Jiang, Jiang Li menyuruh orang yang memberi makan kudanya dengan mencampur makanan tersebut dengan makanan yang baik dan memberinya makan tepat waktu setiap hari. Setelah makan enak, bulu kuda keemasan menjadi semakin indah. Meski hari ini tidak ada matahari, berdiri di halaman, seluruh tubuh kuda seperti kain satin keemasan, memancarkan kilau cerah.

Yang paling mengejutkan Jiang Li adalah seseorang menyematkan bunga kain merah kecil di telinga kudanya.

Jiang Li, "Apa yang terjadi dengan bunga ini?"

Bai Xue berkata, "Karena kuda ini diberikan kepada jenderal tua sebagai hadiah, awalnya saya ingin pergi ke gudang untuk memilih kalung yang indah untuk dipakai kuda poni. Tetapi kuda itu menolak untuk memakainya. Setelah memakainya, ia terus berpikir untuk melepaskannya, jadi saya tidak punya pilihan selain melepas kalungnya. Setelah memikirkannya, sebaiknya saya mencari bunga kain untuk dikenakan, yang akan terlihat seperti hadiah.

Jiang Li tidak bisa tertawa atau menangis.

Kuda-kuda Hanxue secara alami sombong dan sulit dijinakkan oleh orang biasa. Bahkan ketika mereka masih muda, mereka tidak suka memakai kalung yang menahan orang. Tapi Bai Xue benar-benar berpikir untuk memberinya bunga kain lagi.

Kuda poni emas pucat itu seperti ayam jantan yang kalah, memegangi kepalanya dengan sedih tanpa melihat ke arah Jiang Li. Dia bertanya-tanya apakah karena bunga kain di telinganya dia merajuk. Jiang Li ingin mengambilkannya, tapi Tong'er sudah mendesaknya, "Nona, mereka bilang kereta sedang menunggu di luar. Ayo cepat keluar."

Jiang Li berkata, "Baik, ayolah." Lalu untuk sementara dia melupakan bunga di kepala kudanya.

Ketika dia meninggalkan halaman dan keluar rumah, dia bertemu dengan orang langka di sepanjang jalan.

Yang dari kamar ketiga sedang berjalan ke dalam rumah bersama Jiang Yuyan. Yang masih memegang sehelai saputangan sutra di tangannya. Jiang Li meliriknya dan melihat bahwa saputangan sutra itu tidak terbuat dari bahan biasa, dan pengerjaannya mungkin bukan bengkel bordir biasa. Jiang Yuyan melihatnya dari kejauhan dan melambat. Ketika Jiang Li menghampirinya, dia berkata, "Er Jie..."

"Itu A Li," Nyonya Yang juga melihatnya, dengan senyuman yang tidak terlalu hangat di wajahnya, "Mau kemana kamu terburu-buru?"

Jiang Li dengan tenang melihat kembali saputangan sutra Yang dan berkata sambil tersenyum, "Bibi ketiga, Si Mei," dia hanya mencoba mencari alasan untuk menghadapinya, tapi tiba-tiba sesuatu bergerak di hatinya, dan sebuah ide muncul di benaknya keberatan, dan dia segera tersenyum dan berkata , "Aku akan pergi ke Kediaman Adipati untuk jamuan makan."

"Kediaman Adipati?" sebelum Jiang Yuyan bisa mengatakan apa pun, Nyonya Yang bertanya dengan heran terlebih dahulu.

"Itu Kediaman Adipati Su."

"Kediaman Adipati Su?" Nyonya Yang tertegun, "Kediaman kita belum pernah mendengar kabar apa pun dari Kediaman Adipati Su," dia memandang Jiang Li dan berkata dengan nada masam, "Nyonya Tua tidak memberi tahu kami tentang hal ini."

Ada banyak undangan tentang perjamuan di Kediaman Adipati dan keluarga Tuan Ketiga tidak akan diizinkan untuk berpartisipasi kecuali jika memang demikian mutlak diperlukan. Nyonya Yang sering mengeluh tentang masalah ini. Meskipun Jiang Yuanxing bukan anak kandung Nyonya Tua Jiang, nama belakangnya adalah Jiang. Jika dia menunjukan keluarganya sangat terpecah bukankah lebih baik memajukan keluarga sendiri daripada meninggalkan kesan buruk kepada orang luar, bukan? Tetapi Nyonya Tua Jiang bersikeras untuk tampil lincah, dan bahkan keluarga Tuan Pertama dan Kedua harus bertindak seolah-olah mereka lebih unggul dari yang lain dan tidak menganggap serius keluarga Tuan Ketiga.

"Ada rumor yang mengatakan bahwa Adipati Su bukanlah seseorang yang mudah untuk didekati," Nyonya Yang terus menatapnya tanpa sengaja, "Kapan mereka berhubungan baik dengan keluarga kita? Apakah mereka sangat dekat dengan Tuan Pertama?"

Jiang Li menatapnya dengan tenang, dengan senyuman di bibirnya dan matanya yang lembut, tapi dia tidak mengatakan sepatah kata pun. Setelah sekian lama, Nyonya Yang juga sedikit malu dengan matanya, jadi dia bertanya, "A Li, kenapa apakah kamu menemui orang seperti ini?"

"Aku baru saja memikirkan bagaimana menjawab perkataan Bibi Ketiga," kata Jiang Li sambil tersenyum, "Ayahku tidak terlalu mengenal orang dari Kediaman Adipati Su. Faktanya, undangan dari Kediaman Adipati Su hanya ditujukan kepadaku. Bahkan ayah dan Nyonya Tua tidak menerima undangan tersebut, jadi wajar jika Bibi Ketiga dan Si Mei tidak menerima pesan tersebut."

Saat ini, Nyonya Yang benar-benar tercengang, dan bahkan Jiang Yuyan pun tampak bingung. Yang tergagap, "A...apa yang terjadi? Bagaimana Nyonya Tua itu bisa mempercayaimu untuk membiarkan gadis sepertimu pergi ke pesta? Lagi pula, ini tidak masuk akal..."

"Tidak," Jiang Li sedikit mengernyit, seolah-olah dia tertekan, "Tetapi semua orang di Kota Yanjing tahu tentang temperamen Adipati Su. Bahkan jika aku adalah putri ayahku, aku tidak akan menolak dengan berani undangan dari Kediaman Adipati jadi aku hanya bisa maju. Meskipun aku tidak tahu apa yang ada di depan, aku harus mempertimbangkan situasi secara keseluruhan demi keluarga Jiang."

Kata-katanya setengah benar dan setengah salah, dan sepertinya ada konotasi di balik kata-katanya. Kelopak mata Nyonya Yang berkedut, dan dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengangkat kepalanya untuk melihat ke arah Jiang Li. Tapi Jiang Li tampak tulus, seolah-olah dia telah menemukan kerabat dekat untuk menceritakan masalahnya baru-baru ini, tanpa sedikit pun ketabahan, dan dia merasa sedikit bingung.

Yang bertanya ragu-ragu, "Tetapi mengapa Kediaman Adipati mengundangmu sendirian? Mungkinkah..." dia mengambil langkah lebih dekat, "Kamu telah mencapai usia untuk berbicara tentang pernikahan..." Nyonya Yang sepertinya merasa tidak pantas berbicara dengan Jiang Li seperti ini, dan berhenti begitu kata-kata itu keluar.

Jiang Li menunduk dan berkata dengan suara sepelan nyamuk, "Aku tidak tahu tentang ini..."

Tampilan ini, jelas membuat Jiang Li terlihat sangat pemalu.

Ini adalah hal yang aneh. Sejak Jiang Li kembali ke Kota Yanjing dari Gunung Qingcheng, keluarga Jiang melihatnya sebagai orang yang lembut, tenang, dan bahkan tenang sampai pada titik ketidakpedulian, jadi rasa malu dan ketidakwajarannya menjadi sangat jelas.

Jiang Yuyan juga menatap Jiang Li tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Jiang Li mengangkat kepalanya dan menatap mata Nyonya Yang yang menilai. Dia tampak sedikit panik sejenak, dan berkata dengan cepat, "Aku hampir terlambat sekarang, jadi aku tidak akan menjelaskan secara detail kepada Bibi Ketiga. Aku akan pergi dulu," dia berbalik ke samping dan pergi dari Nyonya Yang dan Jiang Yuyan, seolah-olah dia sedang panik dan lari dengan cepat, seolah dia tidak sabar.

Sosok Jiang Li menghilang dengan cepat, dan Jiang Yuyan berdiri di sana. Setelah beberapa saat, dia bertanya dengan suara rendah, "Bu, Er Jie, apakah dia baru saja berbohong?"

Nyonya Yang tidak berbicara, hanya mengerutkan kening, dan berkata setelah beberapa saat, "Apakah dia berbohong atau tidak, pasti ada yang salah dengan Kediaman Adipati yang hanya mengundanganya sendiri."

...

Di sisi lain, Jiang Li sedang berjalan di luar kediaman dan dibantu masuk ke dalam kereta oleh Tong'er.

Rasa malu dan tidak wajarnya telah lama hilang, digantikan oleh wajah aslinya yang lembut dan tenang. Duduk di dalam gerbong, dia tidak bisa menahan tawa ketika memikirkan seperti apa penampilannya sekarang. Jiang Li tidak tahu sejak kapan, dia menjadi seseorang yang bisa memasuki drama kapan saja, secara akurat mengendalikan suka dan duka, dan menunjukkan kepada orang lain apa yang ingin mereka lihat.

Dia sudah lama merasa keluarga Tuan Ketiga sedikit aneh. Pakaian Jiang Yuyan dan Nyonya Yang di kamar tidur ketiga menjadi jauh lebih mewah dari sebelumnya. Namun, Jiang Yuanxing tidak dipromosikan, dan keluarga Tuan Ketiga tidak terlibat dalam usaha kecil lainnya. Peningkatan kehidupan keluarga Tuan Ketiga terlalu jelas. Pasti dibutuhkan dana dalam jumlah besar.

Dan sejak Jiang Yu'e menikah, keluarga Tuan Ketiga sepertinya tidak keberatan dipisahkan dari keluarga Tuan Kedua, Jiang Yuanxing bahkan tidak ingin berpura-pura menjadi saudara lagi.

Ada juga skandal antara Ji Shuran dan Liu Wencai yang tiba-tiba menyebar ke seluruh Kota Yanjing dalam semalam. Jiang Yuanbai memeriksa semua pelayan keluarga Jiang dan tidak menemukan orang yang mencurigakan. Jadi sejak lama, banyak orang mengira Jiang Li melakukan ini untuk membalas dendam pada Ji Shuran. Namun, Jiang Li tahu dengan jelas apakah dia telah melakukannya atau tidak. Belakangan, Jiang Li mengira selain para pelayan, orang-orang dari kamar ketiga juga hadir hari itu. Jika ada anggota keluarga Jiang yang terpisah dari keluarga Tuan Pertama dan Kedua, apakah sudah pasti keluarga Tuan Ketiga?

Mungkinkah keluarga Tuan Ketiga adalah pengkhianat keluarga Jiang? Jiang Li tidak dapat menemukan bukti apa pun sampai dia melihat Nyonya Yang. Dia tiba-tiba berpikir bahwa dia dapat menggunakan masalah ini untuk mencobanya.

Rasa malunya akan menyesatkan Nyonya Yang. Jika Nyonya Yang salah memahami sesuatu dan memberi tahu seseorang, dan masalah ini bocor, hampir membuktikan bahwa ada yang salah dengan Nyonya Yang.

...

Kereta berangkat, dan Jiang Li duduk di dalam, melihat ujung jarinya.

Jiang Li harap kecurigaannnya salah.

Tapi kalau benar, tidak masalah. Itu hanya taring beracun yang disembunyikan di Kediaman Jiang. Setelah dicabut, tidak ada apa-apanya.

***

Di gerbang Kediaman Adipati, Zhao Ke sedang berjongkok di halaman sambil berbicara dengan Wen Ji.

Dia sedang keluar untuk urusan bisnis tadi malam dan kembali ke Kediaman Adipati pagi ini untuk melanjutkan tugasnya, jadi dia tidak kembali ke Kediaman Jiang.

Di dalam ruangan di dalam, Situ Jiuyue sedang sibuk. Ketika dia punya waktu luang, dia membuat beberapa racun baru. Haitang berdiri di sampingnya, menyerahkan baha-bahan yang dia butuhkan dari waktu ke waktu.

Sejak luka di wajah Haitang sembuh, dia tidak melakukan apa pun di Kediaman Adipati. Karena dia tidak dapat menemukan apa pun untuk dilakukan, jadi dia hanya menjadi pelayan Situ Jiuyue. Saat Situ sedang memurnikan obat di Jiuyue, Haitang ada di sana untuk membantu.

Zhao Ke memandang dua orang di ruangan itu, menggelengkan kepalanya, dan menghela nafas, "Kamu gadis yang baik, mengapa kamu mengikuti Nona Situ?"

Apakah Situ Jiuyue cantik? Cantik alami, penampilannya bahkan bisa menduduki peringkat sepuluh besar wanita di Kota Yanjing. Tapi dia sangat galak, dan akan memberikan racun kepada orang lain kapan pun mereka tidak setuju dengannya, jadi bagaimana mungkin ada orang yang berani mendekatinya. Adapun Haitang, para penjaga di Istana Adipati masih mengaguminya. Situ Jiujiu mengobati luka di wajah Haitang menggunakan metode laba-laba beracun untuk melawan racun dengan racun. Semua orang di Kediaman Adipati mengetahui bahaya dan rasa sakit dari laba-laba beracun. Tidak disangka Haitang bersedia menerimanya, dan bahkan lebih tidak terduga lagi dia bisa menanggungnya.

Untuk seorang gadis yang begitu ulet dan berani, para penjaga di Kediaman Adipati semuanya mengaguminya. Beberapa orang bahkan sangat senang dan menyatakan perasaannya kepada Haitang.

Sangat disayangkan gadis cantik yang telah mendapatkan kembali penampilan aslinya ini sangat dingin dan berhati dingin. Dia dengan tegas menolak semua penjaga yang menunjukkan cinta padanya dan hanya mengatakan bahwa dia tidak akan pernah menikah dalam hidup ini. Semua orang tahu tentang perselingkuhan antara Shen Yurong dan Putri Yongning dari keluarga Shen. Mereka menduga Haitang berhenti makan karena dia mengetahui kemunafikan pria itu, dan diam-diam mengutuk dan melecehkan Shen Yurong.

Wen Ji berkata, "Berhenti bicara omong kosong, cepat pergi ke pintu, hitung waktunya, Nona Jiang hampir sampai."

Zhao Ke meludahkan rumput di mulutnya, "Aku bukan bawahannya, mengapa aku harus mengurus semuanya? Jika Adipati benar-benar menyukainya, mengapa tidak menikahinya saja dan membawanya kembali ke rumah?"

"Aku menyukainya! Aku menyukainya!" teriakan keras terdengar, membuat Zhao Ke ketakutan. Ketika dia mengangkat kepalanya, Xiao Hong berdiri di dahan, menatapnya dengan mengejek, bulu hitamnya sangat mencolok, berkata, "Aku menyukainya! Aku menyukainya! Aku menyukainya! Aku menyukainya!"

"Burung, tolong berhenti berkicau," Zhao Ke ingin menutup mulutnya, "Jika Tuan tahu aku berbicara di belakangnya, dia pasti mengulitiku. Diam!"

Namun, Xiao Hong berteriak semakin keras, suaranya sekeras Jenderal Ji.

Zhao Ke tidak punya pilihan. Jika burung itu terus berkicau, itu pasti menarik perhatian semua orang dari Kediaman Adipati. Memikirkan adegan Ji Heng tersenyum dan menanyakan apa yang dia katakan, Zhao Ke bergidik dan berkata kepada Wen Ji, "Baiklah, lihatn saja di sini, aku akan segera menjemput Nona Jiang... Selamat tinggal!" telapak kakinya terasa berminyak.

Wen Ji menarik napas dalam-dalam, memandang Xiao Hong yang berdiri dengan bangga di atas pohon, menoleh, dan pergi.

***

Kereta Jiang Li berhenti di gerbang Kediaman Adipati.

Ketika anak laki-laki yang menyambut tamu bertemu dengan Jiang Li, senyumnya menjadi lebih antusias setiap saat. Dalam keadaan linglung, Jiang Li merasa bahwa dia hampir sama baiknya dengan anak laki-laki dari keluarga Ye Mingyu. Dia meminta seseorang untuk memegang kuda poni emas pucat itu. Petugas itu tertegun dan berkata, "Nona Jiang Er, ini ..."

"Hadiah ulang tahun untuk Jenderal Ji," Jiang Li tersenyum tipis, "Bawa saja itu ke dalam rumah."

Anak laki-laki itu tercengang beberapa saat dan berkata, "Oh, baiklah."

Seekor kuda poni diberikan kepada aku pada hari ulang tahun. Nona dari keluarga Jiang ini benar-benar berbeda dari orang biasa.

Jiang Li dan orang yang memimpin jalan berjalan menuju Kediaman Adipati. Ketika mereka berjalan ke taman bunga, mereka melihat sesosok tubuh tinggi menari pedang di ruang terbuka di depan taman bunga. Ilmu pedangnya luar biasa. Yang bisa dia lihat hanyalah cahaya perak terbang di udara seperti seekor naga dengan tubuh yang kuat. Saat Jiang Li melihat lebih dekat, diamelihat pria itu mengenakan pakaian tunggal berwarna putih dengan ikat pinggang merah di pinggangnya tidak lain adalah Jenderal Ji.

Dilihat dari keterampilan pedangnya, orang lain pasti bisa melihat sekilas tampilan heroiknya dulu. Jiang Li tidak tahu apakah dia menggunakan terlalu banyak tenaga, tetapi energi pedang segera memunculkan banyak kelopak di petak bunga, dan kelopak bunga itu berjatuhan satu demi satu. Jika dia mengabaikan Jenderal Ji, berdiri di tengah hujan bunga dan menari dengan pedang sungguh hal yang menyenangkan.

Jiang Li hanya samar-samar ingat bahwa Ji Heng menghabiskan banyak uang untuk memindahkan dan merawat bunga di taman ini dengan hati-hati. Kediaman Adipati sangat besar, dan ini bukan satu-satunya ruang terbuka. Jenderal Ji memilih untuk melatih pedangnya di sini, yang bisa dikatakan sangat disengaja.

Dia berdiri diam di samping taman bunga, menunggu waktu yang tidak diketahui. Setelah Jenderal Ji selesai menari dengan pedangnya, seorang pelayan maju dan mengatakan sesuatu di depannya, yang seharusnya memberi tahu Jiang Li tentang kedatangannya. Jenderal Ji segera berbalik dan melangkah menuju Jiang Li.

"Lao Jiangjun," Jiang Li memberi hormat padanya.

"Kamu di sini," ekspresi Jenderal Ji tidak bisa disebut bahagia atau tidak bahagia, tapi dia masih sedikit bahagia. Dia berkata, "Hari ini adalah hari ulang tahunku. Aku menyukai daging rusa yang kamu panggang di rumahku terakhir kali, jadi aku secara khusus mengundangmu untuk datang hari ini. Kamu tidak perlu turun tangan kali ini."

Jiang Li tersenyum sedikit dengan enggan, "Terima kasih, jenderal tua, atas pengertian Anda," dia bukan pelayan Kediaman Adipati, jadi mengapa dia datang ke Kediaman Adipati untuk memenuhi keinginan orang lain?

Mata Jenderal Ji menyipit, dan dia tiba-tiba berkata, "Kuda yang luar biasa!" Dia mengambil tiga langkah dan dua langkah sekaligus, dan berjalan di belakang Jiang Li.

Bai Xue sedang memegang kuda emas pucat. Jiang Li telah menyuruh Bai Xue untuk tidak membawa kuda itu dekat ke taman bunga. Bunga di petak bunga itu beracun.

"Ini adalah..." Jenderal Tua itu berjalan ke arah keledai itu, sedikit mengernyit, dan mengulurkan tangan untuk membelai bulu kuda poni itu. Kuda poni itu mendengus, menggelengkan kepalanya sedikit, dan menendang kuku depannya.

"Ini adalah hadiah ulang tahun untuk jenderal tua. Aku harap Lao Jiangjun tidak akan tidak menyukainya."

Tidak menyukainya? Bagaimana bisa? Setidaknya dari penampilan Jenderal Ji saat ini, tidak ada kata-kata jijik. Jiang Limelihatnya menyeringai lebar-lebar, dengan senyuman di wajahnya. Ini adalah pertama kalinya Jiang Li melihat Jenderal Tua itu terlihat sangat bahagia sejak dia bertemu dengannya. Dia menyentuh surai anak kuda itu lagi, juga dengan hati-hati, lalu menatap Jiang Li, ragu-ragu seolah ingin mengajukan pertanyaan.

Jiang Li menebak apa yang ingin dia tanyakan dan berkata, "Itu kuda Hanxue."

"Oh!" Jenderal Tua itu menepuk pahanya, "Itulah yang aku akan katakan! Kuda ini adalah kuda Hanxye," senyuman Jiang Li menjadi lebih jelas setelah ditegaskan oleh Jiang Li, dan dia mengelilingi kuda itu, hampir seperti orang yang penuh nafsu. Orang yang rakus akan uang melihat keindahan yang tiada tara dan tidak bisa melepaskannya setelah melihat seribu tael emas.

"Aku sudah bertahun-tahun tidak melihat kuda Hanxue. Biar kuberitahu, kudaku Zhui Feng juga kuda yang baik. Sayangnya, dia ditembak mati oleh musuh saat berperang denganku. Kemudian, aku membesarkan Shadian lagi, dan dia tinggal bersamaku sampai akhir, sampai dia meninggal karena usia tua. Sayang sekali sudah bertahun-tahun tidak berada di medan perang. Bagaimana kuda-kuda di ibu kota bisa bertarung? Jika ia kekurangan dua titik darah, kuda ini akan berbeda, dan sekilas tulangnya akan berbeda," saat dia berbicara, dia menjadi sedih lagi, "Sayang sekali jika kuda sebaik itu sekarang bisa mengikutiku, seorang pria yang setengah mati, dan tidak bisa pergi ke medan perang atau berkeliling."

Sejak zaman kuno, jenderal terkenal itu seperti wanita cantik, dan mereka tidak boleh menjadi tua di dunia. Usia tua sang jenderal sama menyedihkannya dengan usia tua si cantik.

Tapi hati Jiang Li benar-benar tenang, karena meskipun Jenderal Ji meratap seperti ini, dia menarikan pedangnya di taman bunga di musim dingin, dan pergi berburu khusus untuk daging rusa panggang. Semua perilaku ini benar-benar tidak terlihat seperti orang yang 'separuh tubuhnya dikuburkan di dalam tanah.'

Saat dia sedang berbicara, seruan seseorang datang dari jauh, bercampur dengan langkah kaki orang. Jiang Li menoleh ke belakang dan melihat Wen Renyao, Lu Ji dan Kong Liu datang dari jauh. Orang yang berjalan di ujung tentu saja adalah Ji Heng. Jiang Li pikir mereka berempat baru saja bersama.

Kong Liu berjalan paling cepat, matanya tertuju pada kuda poni itu dan dia tidak bisa mengalihkan pandangannya. Ketika dia mendekat, dia menyentuh dan melihatnya, membuat kuda poni itu mengerang tidak sabar.

"Orang tua, dari mana Anda mendapatkan kuda bagus ini? Kelihatannya luar biasa!"

Jenderal Ji berkata dengan bangga, "Jangan serakah pada Hanxue-ku. Ini hadiah ulang tahun Jiang Yatou untukku. Ini bukan milikmu!"

Lu Ji dan Wen Renyao sama-sama terkejut saat mendengar bahwa itu adalah kuda Hanxue. Kong Liu menatap Jiang Li dengan tatapan kosong dan berkata, "Kuda Hanxue?"

Kota Yanjing pernah memiliki kuda Hanxue, yang merupakan hadiah penghormatan dari negara-negara kecil di sekitarnya kepada mendiang kaisar. Kuda itu disimpan di istana dan disajikan dengan makanan dan minuman lezat. Kong Liu dan yang lainnya bukanlah orang bodoh. Setelah mendengarkan apa yang dikatakan Jenderal Ji, dan melihat lebih dekat, dia akan tahu bahwa ini tidak bohong.

"Sayangku," Kong Liu tidak bisa menahan diri untuk tidak berkata, "Ini benar-benar membuatku cemburu." Dia memandang Jiang Li, "Nona Jiang Er terlalu murah hati. Apakah ini... mungkinkah ini niat baik dari Kediaman Keluarga Jiang?"

Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa sebuah kuda Hanxue bernilai sepuluh ribu tael emas. Keluarga Jiang tidak memiliki kontak dengan Kediaman Adipati. Jika Jiang Li tidak diizinkan menerima undangan tersebut, maka keluarga Jiang akan masih ragu-ragu untuk waktu yang lama. Tetapi jika itu adalah ide Jiang Li sendiri, tidak peduli seberapa kaya Jiang Li, tidak peduli bagaimana keluarga Ye membantu Jiang Li, sepertinya tidak mungkin memberikan hadiah sebesar itu begitu saja.

"Ayah tidak tahu hadiah apa yang aku kirimkan. Dia mungkin mengira itu hanya tonik biasa," Jiang Li tersenyum tipis, "Tetapi Tuan Kong tidak perlu memuji. Kuda ini tidak mahal. Aku masih memiliki uang untuk memberikan kuda ini kepada Lao Jiangjun."

Dia tampak tenang, tidak berpura-pura, dan tampak sedikit bahagia. Orang-orang di sekitarnya tercengang.

Ji Heng menyipitkan matanya, "Berapa harganya?"

"Tidak banyak, lima ratus tael perak," Jiang Li berkata sambil tersenyum.

***

 

BAB 159

"Tidak banyak, lima ratus tael perak."

"Nona Jiang Er, apakah Andabercanda?" jika semua kuda Hanxue bisa dibeli hanya dengan lima ratus tael perak, maka semua kuda yang berkeliaran di jalanan akan seperti ini.

"Benar sekali, aku membelinya dari pedagang kuda di Dongshi."

Berbicara tentang Dongshi, semua orang langsung tahu apa itu Dongshi. Ini adalah tempat yang wajib dikunjungi bagi mereka yang ingin berbisnis. Untung atau rugi sepenuhnya bergantung pada mata mereka sendiri. Karena Jiang Li mengatakan ini, pastilah pedagang kuda itu mengira anak kuda itu adalah anak kuda biasa, dan Jiang Li baru saja menemukan sesuatu yang tidak biasa pada kuda itu dan membelinya.

"Nona Jiang Er, di mana pedagang kudanya? Apakah ada kuda lain?" kata-kata Jiang Li sangat menyentuh hatinya sehingga dia menghabiskan lima ratus tael perak untuk membeli kuda Hanxue dan siapa pun bersedia melakukan kesepakatan ini.

"Ya, ya," Wen Renyao juga ikut bersenang-senang, "Apakah masih ada kuda lain yang tersisa?"

"Ada banyak kuda lain, tetapi ketika aku pergi ke sana sebelumnya, hanya ada satu kuda seperti itu," Jiang Li berkata sambil tersenyum, "Jika Anda benar-benar ingin pergi, Anda dapat pergi lagi. Mungkin pemiliknya memiliki kuda baru baru-baru ini," meskipun dia mengatakan ini, makna di balik kata-katanya tidak terlalu optimis. Ketika semua orang mendengar ini, mereka tahu bahwa ini tidak akan terjadi setiap hari.

Mereka yang bertemu dengan kuda ini memiliki keberuntungan tetapi tidak memiliki penglihatan. Orang yang memiliki penglihatan tidak beruntung. Mereka tidak dapat bertemu dengan pedagang kuda ini. Hanya Jiang Li yang memiliki keberuntungan dan penglihatan. Dia kebetulan masuk ke Dongshi pada hari itu , dan kemudian aku melihat yang satu ini di antara sekelompok kuda poni.

"Nona Jiang Er benar-benar berpengetahuan luas," Lu Ji mengelus janggutnya, "Dia bahkan tahu cara melihat kuda."

"Aku hanya memahaminya sedikit. Aku hanya mengikuti apa yang tertulis di buku," Jiang Li juga tersenyum, "Aku hanya beruntung."

"Cukup obrolannya, kuda ini belum punya nama kan? Beri nama," Jenderal Ji berkata, "Chilong, Jueying, Yiqun."

"Orang tua, di tim kavaleri kita sendiri, ada tiga Chilong, lima Jueying, dan tujuh Yiqun," Kong Liu mengingatkan."

Nama-nama ini biasa digunakan, dan bukan hal yang aneh jika sebuah tim balap memiliki nama yang sama. Wen Renyao bertanya dengan rasa ingin tahu, "Ada banyak sekali nama yang sama, bagaimana cara membedakannya?"

"Sederhana saja, tambahkan saja nama belakang pemiliknya," Kong Liu berkata tanpa basa-basi, "Li Chilong, Wang Chilong, Zhang Chilong, jika nama belakangnya tumpang tindih, tambahkan nama depannya. Li San Jueying, Li Si Jueying, Li Wu Jueying, kamu selalu bisa menemukan cara."

Wen Renyao, "..."

"A Heng, ayolah, tentukan nama," kata jenderal tua itu.

Tepat setelah mengatakan ini, sebuah suara tiba-tiba jatuh dari langit dan berteriak, "Kuda yang luar biasa! Kuda yang luar biasa!" burung myna Xiao Hong milik Ji Heng terbang ke kepala anak kuda seperti anak panah dari tali. Dia meraih bunga kain yang ditempelkan Bai Xue di telinga kuda poni itu pagi hari.

Suara berisik Xiao Hong tidak tahu apakah itu ejekan atau penghargaan, tapi dia benar-benar menyelesaikan kalimat lengkapnya, "Bunga bagus cocok dengan kuda bagus, dan kuda bagus cocok dengan bunga bagus!"

Jiang Li, "..." Dia benar-benar ingin membungkam burung myna yang memalukan ini.

Pada saat yang sama, dia bertanya-tanya. Ketika dia berada di keluarga Shen, burung myna ini tidak berisik seperti sekarang. Tidak ada yang mengajarinya berbicara omong kosong, paling-paling dia hanyalah manusia biasa.

Mungkinkah Kediaman Adipati juga menginspirasi beberapa karakteristik lain di burung myna ini?

"Apakah ini jantan atau betitna?" Wen Renyao bertanya.

"Itu jantan," Kong Liu sudah menemukan jawabannya.

Ji Heng melirik myna dan tiba-tiba berkata, "Karena dia jantan, sebut saja dia Xiao Lan."

Setiap orang, "..."

Kong Liu berkata, "Aku tiba-tiba merasa bahwa Chilong, Jueying, dan Yiqun barusan cukup bagus."

Ji Heng sama sekali tidak memperhatikan kata-kata Kong Liu. Dia meletakkan kipasnya di dahi Ma Ju dan berkata sambil tersenyum, "Namanya Xiao Lan."

Xiao Lan sangat tidak senang memiliki identitas yang tidak sesuai dengan identitasnya, dan sepertinya ingin marah, tetapi Ji Heng hanya melihatnya sambil tersenyum. Setelah menyentuh surainya, Xiao Lan, sang bocah, tidak bisa menahan gemetar. Dia tidak berani bergerak dan membiarkan Ji Heng menyentuhnya dengan patuh.

Mungkin kuda seperti itu bersifat spiritual, dan hewan spiritual paling tahu siapa orang yang sebenarnya berbahaya. Melihat myna Xiao Hong yang sombong berdiri di bawah atap, dan kuda poni Xiaolan yang sedih berdiri di tengah kerumunan, Jiang Li terdiam sesaat.

Jiang Li benar-benar tidak dapat menemukan kata-kata yang cocok untuk diucapkan.

Antusiasme terhadap Xiao Lan akhirnya hilang setelah beberapa saat. Jenderal Ji meminta seseorang untuk membawa Xiao Lan pergi dan memperingatkan pelayannya untuk tidak membiarkan Xiao Lan mendekati taman bunga Kediaman Adipati. Semua orang berjalan ke aula. Ketika mereka sampai di aula, mereka menemukan bahwa Situ Jiuyue juga telah tiba lebih awal. Haitang mengikuti Situ Jiuyue, dan dia dan Situ Jiuyue tampaknya rukun.

Untuk pesta ulang tahun Jenderal Ji, secara keseluruhan, mereka mengundang cukup banyak orang.

Mengingat kecuali Kong Liu, yang merupakan pejabat di pengadilan, semua orang di sini tidak ada hubungannya dengan keluarga Jiang. Tidak heran Nyonya Tua Jiang dan Jiang Yuanbai khawatir. Bahkan jika dia kembali ke Kediaman hari ini dan Jiang Li memberi tahu Nyonya Tua Jiang dan Jiang Yuanbai tentang para tamu di sini, mereka mungkin tidak tahu siapa orang-orang ini.

Namun dengan kata lain, apakah ini berarti Jenderal Ji setidaknya menganggapnya sebagai orangnya sendiri? Jiang Li memikirkan hal ini sambil duduk di jamuan makan.

Hidangannya sangat mewah. Wen Renyao berkata, "Hari ini adalah dapur A Heng kita lagi. Semuanya, mohon manfaatkan kesempatan ini untuk makan dengan cepat dan jangan terlalu banyak bicara. Makan lebih banyak dan lebih sedikit bicara."

Jiang Li menatap Ji Heng dengan heran, dan Ji Heng-lah yang sedang memasak lagi. Sepertinya saat liburan atau ulang tahun Jenderal Ji, Ji Heng memasak. Kakeknya selalu bilang dia menyayanginya, tapi nyatanya dia tidak menyayanginya sama sekali, karena itu terjadi beberapa kali setiap tahun. Kakeknya selalu bilang itu hal biasa, tapi itu jelas tidak biasa. Jiang Li memperkirakan bahwa satu-satunya orang di dunia yang bisa makan semua masakan Ji Heng ada di sini.

Dia sebenarnya ingin bertanya mengapa Ji Heng, yang bertekad untuk tidak memasak sendiri, memiliki kemampuan memasak yang begitu baik. Namun Ji Heng tidak suka orang-orang membicarakan keterampilan memasaknya, jadi Jiang Li mengurungkan niatnya.

Selain itu, meski penasaran, rasa penasaran belum tentu membutuhkan jawaban.

Perjamuan ulang tahun ini merupakan pesta bagi tamu dan tuan rumah. Dibandingkan terakhir kali, Jiang Li lebih akrab dengan orang-orang ini, dan mereka tidak membicarakan hal penting di pesta ulang tahun, itu hanya percakapan biasa. Dia tidak tahu apakah itu karena Jiang Li memberikan kuda Hanxue sebagai hadiah, tetapi Jenderal Ji jelas lebih dekat dengan Jiang Li, dan dia dan Jiang Li juga bertukar keterampilan menggambar kuda, dan keduanya belajar banyak.

Selama pesta ulang tahun ini, Jiang Li masih tidak minum.

Sejak insiden dengan keluarga Shen, Jiang Li berhenti minum di semua jamuan makan. Namun, semua orang sangat memahami bahwa dia tidak pandai minum, dan tidak berusaha membujuknya. Mereka secara khusus memberinya serbat tanpa alkohol untuk diminum. Saat jamuan makan selesai, Jenderal Ji dan yang lainnya sudah sangat mabuk. Namun, ketiga wanita tersebut, Situ Jiuyue, Haitang dan Jiang Li, tidak mabuk.

Pelayan itu membantu pria mabuk itu masuk ke dalam rumah, dan orang-orang yang tersisa keluar dari aula. Jiang Li melihat Situ Jiuyue berdiri di depan halaman, dan melangkah maju dan berkata, "Nona Jiuyue."

Situ Jiuyue berkata, "Obat yang kamu minta sudah disiapkan. Aku memberikannya kepada Ji Heng. Kamu boleh memintanya, tapi perlu kamu ingat bahwa obat ini hanya bisa digunakan selama tiga bulan. Tiga bulan kemudian, semua tanda kehamilan hilang, dan dokter akan menemukan bahwa ketika mereka memeriksa denyut nadi denyut nadi sebelumnya terjadi kesalahan."

"Tiga bulan sudah cukup," Jiang Li membungkuk dalam-dalam kepada Situ Jiuyue, "Kali ini, semuanya berkat Nona Jiuyue."

"Tidak perlu berterima kasih padaku," setelah mengatakan ini, dia masuk ke kamar tanpa menoleh ke belakang, mungkin hendak membuat obat baru. Haitang mungkin sedang membantu Situ Jiuyue. Jiang Li memperhatikannya memberi hormat kepadanya dan kemudian bergegas ke ruangan tempat Situ Jiuyue masuk. Jiang Li melihatnya dan tersenyum. Dengan Haitang seperti ini, dia menemukan sesuatu yang bisa dia lakukan untuk saat ini, dan dia merasa lebih baik.

Bagaimanapun, Jiang Li tidak ingin Haitang terjerat dalam kebencian. Dia sendiri yang akan membalaskan dendam keluarga Xue. Kebencian akan mengubah seseorang, dan orang yang dibebani kebencian tidak akan bahagia. Cukup memiliki diri sendiri saja, tidak perlu menambah orang lain.

"Apa yang kamu tertawakan?" saat Jiang Li sedang melamun, suara Ji Heng tiba-tiba terdengar dari belakang. Jiang Li menoleh ke belakang dan melihat bahwa dia berdiri berdampingan dengannya di pintu halaman. Dia tidak memandangnya, tetapi melihat ke langit, tidak tahu apa yang dia lihat.

"Tidak ada yang buruk. Aku pikir itu bagus, jadi aku tertawa."

"Kalau begitu sepertinya kamu akan terus tertawa mulai sekarang."

"Apa?" Jiang Li tercengang.

Ji Heng berkata, "Ikuti aku," dia berjalan keluar halaman.

Jiang Li segera mengikuti.

Saat ini, Kong Liu dan yang lainnya di Rumah Adipati semuanya mabuk. Situ Jiuyue pergi untuk memurnikan obatnya. Selain para pelayan, hanya ada dua orang, Ji Heng dan Jiang Li. Jiang Li melihat bahwa dia sedang berjalan ke arah ruang kerja, dan segera tahu bahwa Ji Heng mungkin ingin mengatakan sesuatu kepadanya.

Kebetulan dia juga ingin mengatakan sesuatu pada Ji Heng.

Keduanya berjalan tidak cepat atau lambat, jejak kaki mereka terlihat jelas di salju. Jejak kaki Ji Heng lebih dalam, berbentuk sepatu bot, sedangkan jejak kaki Jiang Li lebih dangkal, berbentuk sepatu bersulam, satu besar dan satu kecil. sangat indah.

Segera, mereka berdua berjalan ke ruang kerja. Anak laki-laki itu membuka pintu, dan Jiang Li serta Ji Heng masuk.

Ruang belajar masih terlihat familier bagi Jiang Li, dengan tampilan serius hitam dan putih yang sangat tidak sesuai dengan tampilan Ji Heng, tapi rasanya cocok. Hatinya begitu tegas, sederhana dan rapi, hitam putih adalah yang terbaik.

Ji Heng berjalan ke meja dan menuangkan secangkir teh untuk Jiang Li, lalu menuangkan secangkir teh untuk dirinya sendiri. Jiang Li menemukan bahwa setiap kali dia pergi ke Rumah Adipati, teh di teko di ruang kerja Ji Heng selalu hangat .

Ini mungkin menjelaskan temperamennya, dan dia siap menghadapi segalanya.

Jiang Li duduk di depan mejanya.

"Dua berita," kata Ji Heng, "Satu kabar baik dan satu kabar buruk, yang mana yang mau kamu dengar lebih dulu?"

Untuk sesaat, Jiang Li kesurupan.

Di masa lalu, ketika Xue Zhao sedang bermain-main dengannya, dia juga ingin mengatakan, 'Dua berita, satu kabar baik dan satu kabar buruk, mana yang harus kamu dengarkan terlebih dahulu?'

Pemuda yang duduk di depannya adalah orang yang sama sekali berbeda dari Xue Zhao, dan Xue Zhao sudah meninggal.

Dia menenangkan diri. Dulu, dia selalu menjawab, 'Mari kita dengar kabar baiknya dulu.' Tapi hari ini, dia berkata pada Ji Heng, "Kabar buruk."

Bibir Ji Heng melengkung dengan senyuman lucu, "Sepertinya kamu menyukai makanan pahit dulu, baru makanan manis."

"Benar," Jiang Li tersenyum pahit.

Itu hanya pahit pada awalnya dan kemudian manis. Dia harus tahu bahwa ketika dia menjadi Xue Fangfei di kehidupan sebelumnya, hidupnya sangat manis pada awalnya dan kemudian pahit. Di paruh pertama hidupnya, dia hanya merasa hidup ini penuh dengan bunga dan indah. Sekalipun ada ketidakpuasan dan rasa sakit, itu jauh lebih buruk daripada tidak bahagia. Oleh karena itu, Tuhan itu adil. Jika dia menikmati kenikmatan di masa lalu, dia akan menderita kesukaran di kemudian hari. Segala sesuatu yang terjadi kemudian membenarkan pernyataan ini.

Tapi saat Xue Fangfei dibunuh oleh Shen Yurong, dia tidak tahu kapan dia akan mulai merasa 'manis' lagi.

"Jiang Youyao telah ditemukan," kata Ji Heng.

Jiang Li tertegun dan berkata, "Di mana dia? Apakah dia masih di Kota Yanjing?"

"Masih di Kota Yanjing," Ji Heng berkata dengan penuh arti, "Tetapi tempat tinggalnya adalah tempat yang tidak pernah kamu bayangkan."

Melihat ada sesuatu dalam kata-katanya, Jiang Li diam-diam menunggu jawaban Ji Heng selanjutnya.

"Dia berada di Kediaman You Xiang."

"Keluarga Li?" Jiang Li terkejut.

Dia telah berkali-kali memikirkan di mana Jiang Youyao berada, tetapi dia tidak pernah menyangka itu berada di keluarga Li. Keluarga Li dan keluarga Jiang selalu berselisih satu sama lain. Tidak peduli betapa putus asanya Jiang Youyao, dia tidak akan pergi ke Kediaman You Xiang. Selain itu, Li Zhongnan, rubah tua itu, tidak bisa menggunakan Jiang Youyao untuk apa pun. Jiang Youyao tidak berguna bagi keluarga Li, dan dia bahkan mungkin menimbulkan masalah.

"Apa yang terjadi?" Jiang Li mengerutkan kening, "Apakah keluarga Li menangkapnya? Atau apakah keluarga Li punya rencana lain?"

"Setelah Jiang Youyao melarikan diri dari keluarga Jiang, dia mendapat masalah bahkan sebelum dia sampai ke keluarga Ji," Ji Heng mengangkat bahu, "Kau tahu, Kota Yanjing damai meski tidak damai, dan ada banyak hal yang bisa terjadi padanya. Li Lian yang lewat membantunya keluar dari pengepungan. Melihat dia panik, dia membawanya kembali ke Kediaman You Xiang."

"Li Lian?" Jiang Li mengerti sedikit setelah mendengar ini, "Dia pasti sudah mengetahui identitas Jiang Youyao sejak lama, jadi dia melakukan ini dengan sengaja."

Putra bungsu dari You Xiang, Li Lian, berbeda dengan kakak tertuanya Li Xian. Dia berjalan-jalan sepanjang hari dan merupakan seorang playboy. Meskipun dia memiliki kulit yang cukup bagus, dia sering berbuat nakal. Mengenai berapa banyak gadis yang dia sukai dan berapa banyak gadis yang dia hancurkan, Jiang Li juga telah mendengarnya. Tapi dia adalah orang seperti itu, tapi dia tetap berperilaku sangat lembut dan murah hati di permukaan, seperti seorang pria sejati. Gadis-gadis muda akan tertipu jika mereka tidak memperhatikannya saat bertemu dengannya.

Nyatanya, tak terkecuali perempuan, laki-laki pun pun kerap dibuat bingung dengan ilusi Li Lian. Dia sudah tahu bahwa ketika Ye Shijie pertama kali datang ke Yanjing, jika Jiang Li tidak menemukan sesuatu yang salah dari petunjuk dan segera mengingatkannya untuk menjaga jarak dari Li Lian, Li Lian tidak akan tahu apa tujuan dia menggunakan Ye Shijie untuk mencapai tujuannya pada akhirnya.

Li Lian juga mengikuti You Xiang ke berbagai jamuan makan. Tidak mungkin untuk mengatakan bahwa dia belum pernah bertemu Jiang Youyao. Sejak awalnya, Jiang Youyao adalah putri Shoufu dan dia sangat cantik dan menawan, dan sebagian besar murid terkemuka Kota Yanjing tahu tentang dia. Bahkan jika Jiang Youyao menyelinap keluar rumah hari itu dan menyamar, Li Lian mungkin bisa mengenalinya.

Dengan kata lain, jika orang lain membawa Jiang Youyao kembali ke rumah, Jiang Li percaya bahwa orang tersebut mungkin tidak mengenali identitas Jiang Youyao, tetapi jika itu adalah Li Lian, Jiang Li akan memiliki alasan untuk percaya bahwa Li Lian mengenali Jiang Youyao. Dia melakukan langkah selanjutnya ke Jiang Youyao.

"Jelas adikmu tidak berpikir begitu," kata Ji Heng dengan tenang, "Kalau tidak, dia tidak akan pulang ke rumah bersama Li Lian."

Jiang Li mengerutkan kening, "Lalu apa yang terjadi dengan mereka?"

"Kemudian..." Ji Heng berkata dengan santai, "Tentu saja aku membiarkan alam mengambil jalannya. Setelah dia membawanya kembali ke rumah, dia menjelaskan identitasnya, menjelaskan kesulitannya, dan memohon perlindungan. Yang satu merasa kasihan, yang satu lagi bersyukur, dan mereka jatuh cinta satu sama lain bagaikan lem..." semakin banyak dia berbicara, semakin keterlaluan dia jadinya. Nadanya benar-benar sarkastik.

"Aku tahu," Jiang Li memotongnya.

Dia juga tahu apa yang akan dilakukan Jiang Youyao. Itu tidak berbeda dengan apa yang dikatakan Ji Heng. Dia hanya menunggu untuk menjernihkan wajahnya setelah kembali ke keluarga Li. Menyadari bahwa dia tidak bisa lagi menyembunyikannya, dan melihat bahwa Tuan Li anggun, lembut dan perhatian, dia mulai berbicara dan menangis. Hal ini membuat Tuan Li, yang mengetahui "kebenaran", merasa simpati dan memutuskan untuk membantu gadis ini yang tidak sengaja memasuki wilayahnya. Kelinci putih kecil yang tersesat itu menyembunyikan, menerima, dan kemudian menjaga masa depannya.

"Bagaimana kabar mereka sekarang?" Jiang Li berpikir sejenak dan bertanya, "Apakah mereka sudah mencapai titik di mana mereka tidak dapat dipisahkan?"

"Cukup berlebihan, tetapi tidak terlalu berlebihan juga," Jawab Ji Heng.

Jiang Li tidak tahu apakah dia harus marah atau konyol. Meskipun mereka telah lama mengetahui bahwa Jiang Youyao adalah orang yang tidak punya otak, tidak peduli betapa bodohnya orang tersebut, bahkan Jiang Yu'e yang egois pun memahami bahwa keluarga Li dan keluarga Jiang selalu berselisih. Belum lagi membuat komitmen pribadi seumur hidup dengan keluarga Li, bahkan lebih banyak interaksi pun tidak diperbolehkan. Itu berarti menyerahkan kelemahan keluarga Jiang ke tangan orang lain, itu berarti menyerahkan pisau kepada seseorang. Meskipun Jiang Li tidak menganggap bahwa mengorbankan diri demi keluarga adalah hal yang sangat terhormat, Jiang Youyao harus memahami hal ini selama dia bukan anak berusia tiga tahun.

Mungkin bahkan anak berusia tiga tahun pun memahami hal ini.

"Dia benar-benar tidak peduli dengan hidup dan mati keluarga Jiang. Dia tahu siapa keluarga Li, namun dia berani terlibat," kata Jiang Li dengan getir.

"Mungkin dia mengira dialah pemeran utama wanita dalam drama tersebut, dan Li Lian adalah pemeran utama pria. Kedua keluarga berseteru satu sama lain dan cinta mereka setia dan mengharukan. Pada akhirnya, dia bisa mengarang legenda yang membuat orang menangis," Ji Heng berkata dengan serius.

Dia tidak tahu apa yang terjadi hari ini, tapi dia berusaha sekuat tenaga untuk mengejek Jiang Youyao. Jiang Li memandangnya, "Bagaimana Anda mengetahui tentang ini?"

"Ada orang-orangku di Kediaman You Xiang," Ji Heng berkata dengan santai, "Aku belum pernah pergi ke Kediaman You Xiang sebelumnya, awalnya menurutku adikmu tidak begitu berani. Kemudian, orang-orang di sana secara tidak sengaja menemukan ada yang tidak beres dan kembali ke Kediaman Adipati. Aku meminta seseorang untuk memastikannya lagi, dan kemudian mereka menemukan bahwa, " dia tersenyum dan berkata, "Benar-benar ada orang bodoh di dunia ini."

Ketika Jiang Li mendengar ini, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak melompat ke dalam hatinya. Ji Heng sebenarnya memiliki seorang informan di Kediaman You Xiang. Semua rahasia dalam keluarga berpangkat tinggi di Kota Yanjing ada di tangannya. Tidak heran dia begitu percaya diri. Dia mengetahui rahasia terdalam dari semua keluarga besar, bahkan mungkin keluarga kerajaan.

"Tidak peduli apa, terima kasih," Jiang Li berkata, "Jika Anda tidak memberitahuku, mungkin keluarga Jiang tidak akan pernah mengetahui bahwa Jiang Youyao ada di rumah Li Lian."

"Apa yang akan kamu lakukan sekarang?" Ji Heng mengusap permukaan cangkir teh dan bertanya padanya, "Beri tahu ayahmu ketika kamu kembali?"

"Aku belum memikirkannya," Jiang Li ragu-ragu. "Meskipun ayah aku terus mengatakan bahwa dia kecewa dengan Jiang Youyao, faktanya dia masih menyayanginya. Jika aku mengatakannya sekarang, aku pikir dia akan sangat kecewa dan secara impulsif untuk pergi ke Kediaman You Xiang. Pertama, Li Lian mungkin akan menyembunyikannya dalam waktu singkat, dan kedua, ini akan meninggalkan bukti bagi keluarga Li, mengatakan bahwa keluarga Jiang kami sengaja memfitnah. Ini adalah masa-masa sulit, dan jika terjadi satu hal lagi, hal itu mungkin akan menyebabkan hal lain."

"Aku juga berpikir," kata Ji Heng, "Jika Jiang Youyao hanyalah sosok yang tidak penting bagi keluarga Jiang, Li Lian tidak akan mempedulikannya."

Jiang Li bertanya ragu-ragu, "Apakah Anda bermaksud membiarkan Jiang Youyao tinggal di keluarga Li dan mengamati apa yang ingin dilakukan Li Lian terlebih dahulu?"

Ji Heng merentangkan tangannya, "Ini urusan keluarga Jiangmu."

Jiang Li hanya merasakan sakit kepala. Jiang Youyao benar-benar telah membuat sesuatu yang tidak sederhana menjadi lebih rumit. Tapi perkataan Ji Heng benar. Sekarang Jiang Yuanbai dan Jiang Youyao diberitahu bahwa Jiang Youyao ada di keluarga Li, siapa yang tahu apa yang akan dilakukan keluarga Li. Entah memanfaatkan dia dan tiba-tiba meminta seseorang, atau menunggu sampai beberapa saat, Li Lian kehilangan minat pada Jiang Youyao, dan kemudian mencoba mencari cara untuk mengeluarkan Jiang Youyao.

Sekarang sepertinya Li Zhongnan mungkin tidak mengetahui hal ini, dan mungkin itu adalah ide Li Lian sendiri. Mungkin merupakan suatu hal yang sangat membanggakan bagi Li Lian untuk dipercaya oleh putri saingannya. Setidaknya untuk saat ini, dia masih lembut dan penuh kasih sayang terhadap Jiang Youyao.

Dia tidak dapat memikirkan petunjuk apa pun tentang masalah ini sekarang, jadi sebaiknya ketika dia baru akan memikirkannya perlahan di malam hari ketika dia kembali ke rumah. Jiang Li berpikir sejenak dan bertanya pada Ji Heng, "Kabar baik apa yang dikatakan Adipati?"

Ji Heng ingin memberitahunya, tapi ada dua hal, satu tentang Jiang Youyao, dan yang lainnya tidak disebutkan sampai sekarang.

"Obat kehamilan palsu Situ telah dibuat," Ji Heng mengerutkan bibirnya dan tersenyum, "Yongning telah meminumnya."

Jiang Li tercengang, "Kapan?"

"Pada hari pernikahan Shen Ruyun, setelah Yongning dan Shen Yurong bertemu."

Putri Yongning sesekali menemukan kesempatan untuk bertemu Shen Yurong, jadi dia tentu saja harus bersikap lembut saat bertemu Shen Yurong. Ji Heng memerintahkan obat tersebut digunakan setelah mereka berdua bahagia, setidaknya waktunya tepat. Meski Shen Yurong curiga dan berhati-hati, dia tidak menemukan ada yang salah dengan ini.

Jiang Li sangat gembira. Ini memang kabar baik. Ini berarti rencananya dapat dimajukan, dan dia tidak perlu menunggu lebih lama lagi.

"Itu luar biasa," gumamnya.

"Bagaimana kamu ingin berterima kasih padaku?" Ji Heng mengangkat alisnya.

Dia memiliki penampilan yang dalam dan tampan dan sikapnya yang tersenyum dan memohon sangat menakjubkan sehingga dia tidak dapat mengalihkan pandangannya. Jiang Li berkata, "Anda dapat memberi tahuku apa yang Anda butuhkan, Adipati. Faktanya, meskipun aku sudah kehabisan semua yang kumiliki, aku tidak akan bisa membalas budi Anda."

Jika bukan karena Ji Heng, dia sendiri yang akan mengirimkan obat kehamilan palsu itu kepada Putri Yongning, dan kemudian membiarkan Putri Yongning meminumnya dengan sukses. Putri Yongning pasti merasa tidak enak karenanya. Jika dia waspada, akan sulit untuk mengambil tindakan lagi.

Ji Heng hampir membuat langkah tersulit dalam rencananya berhasil diselesaikan.

Ji Heng memandangnya sebentar, tersenyum, menyesap teh, lalu berkata, "Aku belum bisa memikirkannya. Tapi aku sangat ingin tahu tentang apa yang akan kamu lakukan selanjutnya."

"Apa selanjutnya?" Jiang Li bingung.

"Apa yang akan kamu lakukan setelah Yongning menunjukkan kehamilannya?" dia bertanya, seolah dia sangat penasaran.

Jiang Li berpikir sejenak, "Aku ingin tahu kapan obat Nona Jiuyue akan bekerja?"

"Dua belas jam kemudian," Ji Heng merenung sejenak, "Jika dihitung, seharusnya itu sudah efektif."

"Itu sangat sederhana," Jiang Li tersenyum tipis, "Seorang gadis yang belum menikah tiba-tiba hamil. Jika ini terjadi pada orang biasa, hidup gadis itu akan hancur. Demi menjaga reputasinya, keluarga kaya bahkan akan membiarkan gadis itu gantung diri. Tentu saja, Yongning adalah cabang emas dan daun giok, adik kandung Yang Mulia Raja Cheng, tidak ada yang berani membiarkannya menundukkan kepalanya dan dia tidak perlu menundukkan kepalanya."

Ucapannya juga sangat sinis.

"Jadi sebelum kehamilannya tidak terlihat jelas, kita harus mencarikan pernikahan yang baik untuk Yongning. Dia dengan senang hati akan menikahkan gadis itu, pertama untuk menutupi kehamilannya, dan kedua, sang putri kebetulan berada pada usia untuk berbicara tentang pernikahan. Dengan cara ini, dia mendapatkan pernikahan yang baik, yang merupakan peristiwa bahagia yang membuat iri semua orang."

"Jadi," Ji Heng memandangi tatapan seriusnya dan tidak bisa menahan diri untuk sedikit mengangkat bibirnya dan berbicara perlahan, "Apakah kamu berencana membiarkan dia menikah dengan Shen Yurong?"

"Tentu saja tidak," jawaban ini membuat wajah Ji Heng terlihat sedikit terkejut.

"Tuan Shen sangat mencintai mendiang istrinya. Meskipun Nyonya Shen mengkhianatinya, dia tetap memiliki cinta yang dalam dan tidak ada penyesalan. Dia tidak akan pernah menikahi orang lain dalam waktu sesingkat itu. Selain itu, jika dia menikahi Putri Yongning, yang lain akan mengatakan bahwa mereka sudah lama berselingkuh. Ada rumor dalam kasus Tongxiang bahwa Putri Yongning adalah orang yang menghasut Feng Yutang untuk menyakiti Xue Xiancheng! Ternyata dia menyakiti Xue Xiancheng karena dia selalu menyukai Tuan Shen dan ingin membalas dendam Tuan Shen."

"Tuan Shen selalu membuat pernyataan dan tidak akan membiarkan ini terjadi."

Tangan Ji Heng menyentuh gagang kipas angin dan dia juga tertawa. Dia berkata, "Siapa yang diinginkan oleh Nona Jiang Er untuk menikahi Yongning?"

"Aku tidak bisa memutuskan siapa yang akan dinikahi Putri Yongning. Itu diputuskan oleh Kaisar," Jiang Li berkata sambil tersenyum, "Aku hanya bisa menganalisanya. Bagaimanapun, Nyonya Liu tidak menyukai Tuan Shen. Meskipun Tuan Shen terlihat baik tapi bagaimanapun juga, latar belakang keluarganya terlalu miskin. Berawal dari latar belakang yang sederhana, menjadi layak menjadi seorang putri selalu merupakan sebuah prestasi yang tinggi. Saat ini, ada talenta muda di istana yang usianya hampir sama dan memiliki latar belakang keluarga dan sangat cocok. Putri Yongning tidak akan diminta menikah pada usia yang lebih rendah ketika dia menikah."

Dia tersenyum dan berkata, "Putra tertua You Xiang Li Zhongnan, Li Xian."

Ji Heng terkejut dan tiba-tiba tertawa. Dia tersenyum sangat bahagia, dengan kekaguman dan kekaguman yang tidak tahu malu di matanya.

"Ini sangat menarik. Sungguh tidak biasa Putri Yongning menikahi pria menyimpang seperti Li Xian."

Jiang Li berkata, "Yang lebih menarik lagi adalah Li Xian, yang tidak bisa emosional di depan wanita, dengan cepat mendapatkan seorang putra setelah menikahi seorang istri. You Xiang pasti sangat senang memiliki penerus keluarga Li."

"Tidak semua suami mau menikahi istri yang tidak setia ini. Hanya ada satu Shen Yurong di dunia yang bisa mentolerirnya dan menikahinya dengan senang hati. Aku ingin tahu apakah keluarga Li akan merasa baik-baik saja jika mereka memakainya, atau akankah mereka menyerah?"

Pada saat itu, aliansi antara Raja Cheng dan You Xiang akan seperti tumpukan pasir yang tersebar.

***

 

BAB 160

Setelah kembali ke rumah, hari sudah malam.

Jiang Li tidak langsung kembali ke halaman, tetapi pergi ke Aula Wanfeng. Kali ini dia ke Kediaman Adipati, Nyonya Tua Jiang dan Jiang Yuanbai sangat bingung dan menunggunya di Aula Wanfeng. Mereka merasa lega ketika melihat dia kembali dengan selamat dan terlihat sangat tenang.

"Li Yatou, apakah kamu melihat seseorang ketika kamu pergi ke Kediaman Adipati hari ini? Apa yang kamu lakukan di Kediaman Adipati? Apakah Jenderal Ji memberitahumu mengapa dia mengundangmu ke perjamuan sendirian?"

"Hari ini di pesta ulang tahun jenderal tua di Kediaman Adipati, aku bukan satu-satunya, ada lima atau enam orang lainnya, tetapi mereka semua adalah orang asing, dan mereka tampaknya bukan anggota keluarga pejabat Yanjing. Ada pria dan wanita, mungkin teman lama Lao Jiangjun," Jiang Li melanjutkan tanpa mengubah ekspresinya sambil melanjutkan, "Setelah makan malam, jenderal tua itu bertanya kepadaku tentang beberapa hal tentang kavaleri dan memanah. Dia mungkin mengetahui tentang penampilanku dalam kavaleri dan memanah di enam ujian sekolah sebelumnya, dan berpikir bahwa aku mahir dalam seni ini, jadi dia penasaran tentangku, jadi dia ingin bertanya secara khusus dan mengundangnya untuk hadir. Setelah mengobrol dengan beberapa wanita di sore hari dan kemudian kembali di malam hari. Sepertinya itu hanya makan malam keluarga biasa, tidak ada yang istimewa, sungguh tidak nyaman untuk bertanya, dan Lao Jiangjun juga tidak mengatakan apa-apa."

Tidak ada yang salah dengan jawabannya. Nyonya Tua Jiang dan Jiang Yuanbai saling berpandangan, dan tidak ada yang ingin ditanyakan lagi. Dia hanya punya pertanyaan, dan melihat penampilan Jiang Li, dia hanya pergi makan dan tidak tahu apa-apa, jadi dia seharusnya tidak bisa menjawab.

Jiang Yuanbai berkata, "Kalau begitu, kamu bisa kembali dan beristirahat."

Jiang Li ragu-ragu sejenak dan kemudian berkata, "Ayah, aku berada di pesta ulang tahun Kediaman Adipati hari ini dan mendengar mereka berbicara tentang situasi saat ini. Kota Yanjing mungkin tidak damai akhir-akhir ini. Ayah... mohon bersiaplah."

Jiang Yuanbai terkejut, "Apa maksudmu?"

"Aku benar-benar tidak tahu secara spesifik. Mereka tidak banyak bicara di jamuan makan. Itulah yang aku coba cari tahu dengan susah payah," setelah mengatakan ini, dia memberi hormat kepada Jiang Yuanbai dan Nyonya Tua Jiang dan kembali ke halaman rumahnya.

Setelah Jiang Li pergi, Nyonya Jiang bertanya, "Yuanbai, apa maksud Er Yatou dengan perkataannya?"

Wajah Jiang Yuanbai serius, "Aku khawatir Raja Cheng akan mengambil tindakan."

"Keluarga Jiang... haruskah kita menghindari sorotan dan meninggalkan ibu kota untuk sementara?" tanya Nyonya Jiang.

Jiang Yuanbai tersenyum pahit, "Bu, pada saat ini, aku tidak bisa pergi bahkan jika aku mau. Dalam posisiku, aku hanya bisa gigit jari dan menerimanya. Aku hanya berharap kaisar tidak sepenuhnya tidak siap dan di sana masih ada peluang untuk pertempuran ini..."

Nyonya Tua Jiang menghela nafas dalam-dalam lagi. Situasi saat ini adalah seperti ini. Meskipun mereka, sebagai anggota keluarga dari Shoufu yang tampaknya memiliki kejayaan yang besar, nyatanya mereka hanyalah semut yang berkuasa. Keberhasilan seorang raja dan kekalahan seorang bandit telah terjadi pertumpahan darah sejak zaman dahulu, lalu kenapa? Tetapi dengan tindakan ini, tindakan Raja Cheng, dan serangan balik kaisar, aku tidak tahu bagaimana kota Yanjing akan menjadi sungai darah, dan berapa banyak keluarga yang akan terpisah.

***

Di sisi lain, Jiang Li kembali ke halaman.

Tong'er dan Bai Xue sedang sibuk membersihkan, tapi dia sedang duduk di kamar, alisnya dipenuhi pikiran. Setelah banyak pertimbangan, aku tetap menyebutkan hal ini kepada Jiang Yuanbai. Meskipun menurut Jiang Li, pertempuran untuk menjadi raja mungkin akan kalah, tetapi keluarga Jiang berada di garis depan, dan siapa yang tahu jika sesuatu akan terjadi. Sekarang dia berada di keluarga Jiang, dia dan keluarga Jiang harus saling melengkapi. Jika sesuatu terjadi pada keluarga Jiang, itu tidak akan ada gunanya baginya.

Terlebih lagi, meskipun keluarga Jiang pernah menganiaya Nona Jiang dan menghasilkan wanita kejam seperti Ji Shuran, dia sekarang bergantung pada keluarga Jiang untuk makanan, pakaian, dan kehidupan sehari-harinya. Jika Nona Jiang Er ada di sini, dia tidak ingin keluarganya hancur. Jika Jiang Yuanbai dapat mempersiapkannya terlebih dahulu, mungkin hal berikutnya tidak akan terlalu merepotkan.

Mengenai masalah Jiang Youyao, Jiang Li juga siap menerima saran Ji Heng dan tidak memberi tahu Jiang Yuanbai untuk saat ini. Tunggu saja dan lihat dulu apa yang terjadi pada Li Lian. Jiang Youyao akan sangat menderita. Jika dia mencoba menemukan cara untuk mengambilnya kembali sekarang, dia tidak hanya tidak akan berterima kasih kepada keluarga Jiang, tetapi dia bahkan mungkin berpikir begitu. keluarga Jiang sengaja mencoba memisahkannya dan Li Lian. Tidak ada yang tahu kapan serigala bermata putih seperti itu akan membalas keluarga Jiang. Lebih baik serahkan dia pada Li Lian sekarang agar keluarga Jiang bisa damai dan tenang.

Bahkan jika Li Lian ingin mengetahui informasi rahasia apa pun tentang keluarga Jiang dari Jiang Youyao, itu tidak mungkin. Anda harus tahu bahwa Jiang Youyao tidak peduli pada apa pun kecuali dirinya sendiri, jadi upaya Li Lian untuk mencari tahu apa pun ditakdirkan untuk sia-sia.

Yang paling membuat Jiang Li gugup saat ini adalah Putri Yongning.

Menurut Ji Heng, Putri Yongning sedang hamil sekarang, tapi dia sendiri tidak tahu apakah dia mengetahuinya. Begitu Putri Yongning mengetahui bahwa dia hamil, hal berikutnya yang ingin dia lakukan adalah mendiskusikannya dengan Shen Yurong, ini bukanlah hal yang baik. Mengenai perkembangan selanjutnya, Jiang Li sangat menantikannya.

Dia benar-benar tidak sabar melihat ekspresi jelek di wajah kedua orang ini.

***

Di kediaman sang putri, ruangan itu diterangi dengan cahaya dupa. Dupanya tipis, asap yang mengepul juga tipis. Aroma yang dikeluarkannya seperti melati, sangat sedap.

Putri Yongning selalu menyukai aroma yang kaya dan hangat. Dupa yang lebih ringan hampir mustahil ditemukan di rumah sang putri. Namun beberapa hari terakhir ini, Putri Yongning selalu mudah lelah dan tidak bisa bersemangat, apalagi dia tidak nafsu makan apa pun, dadanya selalu terasa sesak dan mudah muntah. Aromanya yang kuat membuatnya tidak nyaman, sehingga semua dupa di rumah sang putri diganti dengan yang ringan ini.

Tetapi bahkan dupa ringan pun tidak terasa enak bagi Putri Yongning. Dia sedang bersandar di tempat tidur empuk dengan ekspresi lesu di wajahnya. Dia tidak berniat merawat riasannya yang biasanya halus dan halus, dan terlihat agak kuyu. Kulitnya tidak seputih biasanya dan sedikit pucat.

"Putri, tabib Zhang akan segera datang," Mei Xiang dengan lembut menekan bahu Putri Yongning dan berkata sambil tersenyum, "Ketika Tabib Zhang datang, dia akan menulis dua resep untuk Anda. tidak akan merasa tidak nyaman."

Putri Yongning berkata dengan lemah, "Ya".

Dia tidak tahu kapan dia merasakan pemandangan yang tidak nyaman itu. Memikirkannya dengan hati-hati, itu mungkin setelah pesta pernikahan Shen Ruyun. Tapi dia tidak melakukan apa pun hari itu. Seperti biasa, dia mendapat kesempatan untuk terobsesi dengan Shen Yurong dan tidak ada yang lain. Mengapa dia merasa sangat tidak nyaman setelah kembali ke rumah sang putri? Benar-benar tidak ada cara lain, jadi dia meminta Mei Xiang untuk mengambil token itu dan meminta tabib Zhang untuk datang dan memeriksanya.

Memikirkan hal ini, dia mulai menyalahkan Shen Yurong lagi. Jelas bahwa dia telah meminta orang-orang di sekitarnya untuk memberi tahu Shen Yurong bahwa dia sedang tidak enak badan akhir-akhir ini, tetapi Shen Yurong tidak datang menemuinya. Meskipun dia tahu bahwa urusan pengadilan kekaisaran sedang sibuk, tetapi dia tidak menganggap dirinya serius, Shen Yurong pasti tidak menyimpannya di dalam hatinya.

Keluhan ini menumpuk di hatinya, membuat Putri Yongning semakin tidak nyaman. Kepalanya sakit, tangannya sakit, kakinya sakit, dan bahkan jari kakinya sakit.

Langit menjadi gelap dengan sangat cepat di malam hari, dan segera menjadi gelap gulita. Ada angin kencang di Kota Yanjing pada malam hari. Para pelayan takut Putri Yongning akan merasa bosan, jadi mereka membuka jendela rumah sang putri. Begitu aku membukanya, angin kencang tidak sabar untuk segera masuk, meniup separuh lilin di aula, meniup kertas dan pena di atas meja kemana-mana, dan membuat vas miring.

Putri Yongning tampak semakin kesal. Tepat ketika dia hendak menghukum pelayannya, Mei Xiang berlari masuk, diikuti oleh seorang lelaki tua berjaket berlapis kapas berwarna hijau pinus, berkata, "Yang Mulia, tabib Zhang ada di sini."

Tabib Zhang merupakan seorang tabib yang akrab dengan Putri Yongning di Rumah Sakit Kekaisaran, Putri Yongning biasanya mengalami sakit kepala dan demam, sehingga ia sering suka meminta Tabib Zhang datang ke rumahnya untuk memeriksanya. Melihat Tabib Zhang akhirnya tiba, dia berhasil mengumpulkan energi, duduk tegak, dan mengulurkan tangannya dan berkata, "Tuan Zhang, aku merasa sangat tidak nyaman akhir-akhir ini. Aku tidak dapat memberi tahu Anda alasan spesifiknya. Aku merasa sangat lelah, tidak nafsu makan, dan terkadang aku tertidur di sore hari dan terbangun di tengah malam."

Ketika mendengar ini, Tabib Zhang tertegun, dan ekspresi terkejut muncul di wajahnya. Putri Yongning melihat bahwa dia hanya berdiri di sana dengan pandangan kosong dan tidak memeriksa denyut nadinya sendiri. Dia tiba-tiba berkata dengan tidak sabar, "Tuan Zhang, Apa yang masih kamu lakukan? Periksa denyut nadiku!"

Tabib Zhang akhirnya sadar kembali, memaksakan senyum, dan berkata, "Yang Mulia, jangan panik, aku akan memeriksa denyut nadi Yang Mulia sekarang."

Dia meletakkan tangannya di pergelangan tangan Putri Yongning dan dengan hati-hati merasakan denyut nadinya.

Nyatanya, waktu tidak berlalu lama, namun wajah Tabib Zhang tiba-tiba memucat pada saat tertentu. Tak hanya itu, keringat dingin perlahan mulai mengucur di keningnya, bahkan tangannya pun sedikit gemetar.

Melihat pemeriksaan denyut nadi kali ini memakan waktu terlalu lama, Putri Yongning tidak dapat menahan cemberut dan memarahi, "Tuan Zhang, apa yang terjadi? Mengapa kamu diam?"

Tabib Zhang segera menarik tangannya dan berdiri. Dia tidak berani menatap Putri Yongning, dia menundukkan kepalanya dan ragu-ragu, suaranya mulai bergetar, "Yang Mulia, saya, saya mungkin salah. Yang Mulia sebaiknya mengundang tabib untuk datang dan melihat apa alasannya."

Semakin dia mengatakan ini, Putri Yongning semakin ragu. Putri Yongning berkata, "Di Rumah Sakit Kekaisaran, aku hanya mempercayai Anda. Tabib Zhang, tolong beri tahu aku apa yang terjadi denganku. Jika tidak, aku akan menghukummu untuk penipuan!"

Tabib Zhang terkejut dan segera berlutut. Suara seorang pemuda tidak bisa menahan kebingungan, seolah-olah dia akan menangis pada saat berikutnya. Dia berkata, "Yang Mulia, mohon selamatkan hidup saya, Yang Mulia, mohon selamatkan hidup saya! Yang Mulia... Saya khawatir Yang Mulia hamil!"

Aku hamil! Bagaikan sambaran petir yang tiba-tiba menghantam kepalanya, Putri Yongning terkejut dan hampir tidak pulih.

"Kamu sangat berani, beraninya kamu berbicara omong kosong di depan Yang Mulia! Tahan dia!" Mei Xiang bereaksi sangat cepat dan segera memerintahkan.

"Saya tidak berani berbicara omong kosong. Yang Mulia, mohon selamatkan hidup saya!" tabib Zhang terus bersujud, suaranya melengking.

Putri Yongning mengerutkan kening, seolah dia akhirnya mengerti arti kalimat ini. Dia memandang Tabib Zhang dan tiba-tiba bertanya, "Apakah kamu mengatakan yang sebenarnya?"

Tabib Zhang buru-buru berteriak, "Saya tidak berani berbicara omong kosong."

"Lihat hari ini, sudah berapa lama?" Putri Yongning bertanya.

Tabib Zhang berkeringat dingin, tetapi dia tidak berani menjawab kata-kata Putri Yongning dan berkata, "Seharusnya kurang dari sebulan."

"Kurang dari sebulan..." gumam Putri Yongning. Jika dihitung, waktunya cukup tepat. Tapi yang tidak dia mengerti adalah dia menggunakan obat kontrasepsi setiap saat, dan Shen Yurong sangat berhati-hati dalam hal ini. Tentu saja Putri Yongning tidak rela hamil sebelum menikah. Meski adat istiadat Beiyan lebih terbuka, hal semacam ini tetap menjadi hal yang memalukan bagi masyarakat awam.

Namun dia tidak menyangka bahwa dia akan tetap mengandung anak Shen Yurong.

Tangan Putri Yongning mau tidak mau menyentuh perutnya.

Melihat ini, Mei Xiang berkata dengan cemas, "Yang Mulia, apakah Anda berencana untuk..." dia tidak melanjutkan.

Putri Yongning menoleh ke arahnya dan bertanya, "Apa yang akan aku rencanakan?"

Mei Xiang berkata dengan tenang, "Apakah Anda berencana untuk mempertahankan anak ini?"

Ketika Putri Yongning mendengar ini, dia menampar wajah Mei Xiang dengan keras, memukul kepala Mei Xiang ke samping. Dia berkata dengan tegas, "Bagaimana mungkin seorang anak sepertimu, seorang pelayan murahan, diizinkan berbicara tentang anak di dalam perutku?"

Tabib Zhang, yang sedang berlutut di tanah, gemetar ketakutan sebelum dia bisa bangun. Mei Xiang juga berlutut di tanah. Lima sidik jari terlihat jelas di wajahnya, tapi dia sepertinya tidak menyadarinya sama sekali.

Dia masih berkata, "Daging dan darah di perut Yang Mulia bertambah hari demi hari. Lagi pula, tidak ada cara untuk menyembunyikannya. Jika Kaisar melihatnya, atau jika dilihat oleh orang luar, saya khawatir Anda tidak bisa menjelaskannya. Yang Mulia mengasihani orang itu dengan sepenuh hati. Jika kejadian itu terjadi, Kaisar dan yang lainnya pasti tidak akan membiarkannya pergi. Jika diketahui bahwa itu adalah darah daging orang itu, karier orang itu akan hancur, dan Yang Mulia Putri akan hancur pasti merasa sedih."

Karena Tabib Zhang ada di sini, Mei Xiang tidak berani menyebut nama Shen Yurong, melainkan menyebut 'orang itu'. Kata-kata ini menyentuh hati Putri Yongning. Anak ini tumbuh hari demi hari, dan tidak mungkin dia bisa menyembunyikan perutnya. Jika kaisar mengetahui hal ini, dia harus menyelidikinya. Pada akhirnya, diketahui bahwa itu adalah darah dan daging Shen Yurong, dan karir resmi Shen Yurong berakhir di sini. Meskipun bagi Putri Yongning, dia tidak peduli apakah Shen Yurong seorang pejabat atau bukan. Tapi Shen Yurong sendiri pasti tidak akan bahagia. Jika Shen Yurong tidak bahagia, Putri Yongning juga tidak akan bahagia.

Dia tiba-tiba merasakan sakit kepala.

"Tetapi ini anakku dan anakku..." kata Putri Yongning, dengan tatapan cinta dan kelembutan terpancar di matanya. Ibarat ibu yang baik hati, menantikan munculnya kehidupan baru.

Ini dia dan anak Shen Yurong. Ini saja memberi Putri Yongning banyak alasan untuk tidak meninggalkannya. Ini mungkin seorang putra, atau mungkin seorang putri. Mungkin matanya mirip Shen Yurong, mungkin mulutnya mirip saya. Ketika dia besar nanti, dia akan menyebut Shen Yurong sebagai ayah dan dirinya sendiri sebagai ibu. Ini adalah bukti cintanya yang mendalam pada Shen Yurong, dan dia tidak akan meninggalkan anak ini apapun yang terjadi.

"Aku ingin mempertahankannya," Putri Yongning mengatakan ini dengan tegas. Mei Xiang dan Tabib Zhang, yang berlutut di tanah, terkejut pada saat yang sama dan tidak ada yang berbicara.

"Mengenai apa yang harus dilakukan selanjutnya, tidak perlu terburu-buru. Ini belum berumur satu bulan, dan yang lain belum tahu. Prioritas utama adalah membesarkan anakku. Saat ini, orang-orang tidak dapat diprediksi, dan ada banyak sekali orang yang ingin menyakitiku. Aku harus melindunginya..." kata Putri Yongning.

Mei Xiang berkata, "Saya akan melindungi Yang Mulia."

Putri Yongning mengangguk puas dan melirik ke arah tabib Zhang yang sedang berlutut di tanah. Sedikit kesejukan muncul di matanya. Dia berkata, "Tuan Zhang juga telah bekerja keras hari ini. Mei Xiang, tolong bawa tabib Zhang turun dan undang dia untuk minum teh sebelum pergi."

Mei Xiang mengerti, dan Tabib Zhang memohon belas kasihan, tetapi Putri Yongning tersenyum dan berkata, "Tabib Zhang, jangan tidak sabar. Anda dapat menghabiskan teh Anda sebelum pergi. Bahkan istri dan putra Anda tidak akan peduli dengan waktu yang diperlukan agar kamu bisa minum teh."

Setelah mendengar ini, tubuh Tabib Zhang bergetar hebat, dan matanya tiba-tiba meredup. Dia berhenti mengatakan apa pun dan mengikuti Mei Xiang dengan putus asa.

Kedamaian kembali ke aula.

Senyuman di wajah Putri Yongning menghilang. Meskipun dia sangat berharap untuk menjaga anak ini, kata-kata Mei Xiang juga sampai ke telinganya.

Haruskah aku memberi tahu Shen Yurong tentang hal ini? Aku khawatir jika dia tidak bisa, jika Shen Yurong mengetahui hal ini, dia pasti akan membujukku untuk tidak memiliki anak ini. Dia telah mengatakan lebih dari sekali selama ini bahwa di puncak badai, dia tidak boleh tertangkap oleh orang lain dan harus menjaga jarak. Jika mereka punya anak, bukankah dia akan menyerahkan masalahnya kepada orang lain?

Shen Yurong selalu punya jalan sendiri. Tidak peduli seberapa bertekadnya Yongning, pada akhirnya dia akan tergerak oleh kelembutannya dan menuruti keinginannya. Tapi kali ini, Putri Yongning tidak berniat menuruti Shen Yurong.

Metode apa yang harus dia ambil untuk mengungkap masalah ini secara wajar dan membiarkan anak tersebut tetap tinggal? Anak ini tidak bisa dilahirkan tanpa ayah. Dia harus memanggil Shen Yurong sebagai ayahnya.

Putri Yongning tiba-tiba merasakan sesuatu di dalam hatinya. Ya, anak ini harus punya ayah, dan ayah ini hanya Shen Yurong. Selama dia menikahi Shen Yurong ketika orang lain tidak belum mengetahui kehamilannya, jika dia menemukan alasan lain, mengatakan itu terlalu dini, dia bisa membuat masalah ini adil, bukan?

Namun tidak mudah untuk menikahi Shen Yurong dalam waktu yang sangat singkat. Putri Yongning tidak berencana mendiskusikannya dengan Shen Yurong, karena Shen Yurong pasti akan mengajukan pertanyaan, dan dia tidak dapat memberi tahu Shen Yurong bahwa dia hamil. Dia berencana pergi ke istana untuk menemui Liu Taifei besok pagi dan meminta Liu Taifei membujuk kaisar agar mengabulkannya untuk menikah.

Apa pun yang terjadi, masalah ini tidak boleh gagal.

***

Pada malam hari di Kota Yanjing, beberapa keluarga merasa bahagia dan ada pula yang khawatir. Sementara beberapa orang senang dengan anak-anak mereka, yang lain merasa cemas tentang masa depan mereka.

Kediaman You Xiang, keluarga Li telah didekorasi dengan sangat indah dan mewah. You Xiang keluarga Li telah dipugar dengan sangat indah dan mewah. You Xiang telah menjabat selama bertahun-tahun, terutama dalam beberapa tahun terakhir, dan posisinya di pengadilan menjadi semakin stabil memberikan hadiah pada hari kerja. Banyak hadiah yang bahkan tidak dilihat, dan dibuang bersama dengan kuitansinya. Konon perbendaharaan di Kediaman You Xiang bahkan lebih penuh dari perbendaharaan nasional, tapi tidak ada yang tahu apakah itu rumor atau benar.

...

Ada halaman di sebelah barat, yang jauh lebih sepi dibandingkan halaman lainnya. Hanya ada tiga atau dua orang pembantu yang membersihkan rumah, namun halamannya cukup bersih. Di dalam kamar, ada seseorang yang duduk di depan meja. Dia memegang sebuah buku di tangannya, tetapi dia membukanya secara tidak sengaja dan melihat ke luar jendela dengan bingung.

Wanita ini masih muda dan bisa dikatakan memiliki penampilan yang imut. Dia tidak lain adalah Jiang Youyao, putri ketiga dari keluarga Jiang dan keluarga Li yang melarikan diri.

Sudah lama sekali sejak Jiang Youyao datang ke Kediaman Li. Hari itu dia melarikan diri dari rumah Jiang dan ingin pergi ke rumah Ji, tetapi siapa yang tahu bahwa pada Malam Tahun Baru, dia juga akan bertemu dengan bandit di jalan. Melihat bahwa dia adalah seorang gadis, para bandit tidak hanya merampok paketnya dan ingin melakukan sesuatu padanya. Tepat ketika Jiang Youyao merasa putus asa, seorang pemuda tampan muncul seperti senjata dewa dari surga. Dia meminta rombongannya untuk mengusir para bandit, dan juga membantu Jiang Youyao berdiri. Melihat Jiang Youyao gemetar ketakutan dan tidak bisa berkata-kata, dia membawa Jiang Youyao kembali ke rumahnya, membersihkannya, dan menyuruhnya untuk tenang dan tidak menjadi tenang. takut.

Faktanya, ketika Jiang Youyao diselamatkan, dia tahu siapa pemuda ini. Itu adalah Li Lian, putra kedua dari keluarga Li dari Perdana Menteri Kanan. Menurut akal sehat, Jiang Youyao seharusnya tidak terlibat dengan keluarga Li. Dia sudah tahu bahwa keluarga Li dan keluarga Jiang adalah musuh bebuyutan. Tapi entah kenapa, dia tidak menolak langkah Li Lian untuk membawanya pulang. Mungkin karena dia membenci keluarga Jiang karena membunuh ibunya dan bersikap acuh tak acuh padanya, dan ingin membuat keluarga Jiang marah dengan cara yang penuh dendam. Mungkin karena dia sangat putus asa sekarang dan tidak tahu harus mengandalkan siapa. Atau mungkin karena Tuan Muda Kedua Li ini terlihat terlalu lembut dan tidak terlihat seperti orang licik yang dikatakan ayahnya. Sangat mudah untuk mempercayai seseorang yang memperlakukan seseorang dengan baik di masa sulit seperti itu.

Dia mengikuti Li Lian kembali ke Kediaman Li. Setelah mencuci wajahnya, Li Lian juga mengenalinya. Jiang Youyao patah hati dan memberi tahu Li Lian tentang keluhan yang dia rasakan terhadap keluarga Jiang akhir-akhir ini. Dia tidak punya pilihan selain meninggalkan rumah, dan dia berharap Li Lian tidak memberi tahu orang lain apa yang terjadi padanya di keluarga Li. Jika keluarga Jiang mengetahuinya, mereka akan membawanya kembali.

Li Lian adalah orang yang penuh kasih sayang, dan sepertinya merasa kasihan padanya. Benar saja, dia tidak memberi tahu Li Zhongnan tentang hal ini. Dia mengalokasikan tempat di halaman rumahnya untuk Jiang Youyao, dan Jiang Youyao tinggal di sini pada hari kerja. Dia tidak bisa keluar, kalau tidak dia akan terlihat. Jiang Youyao hanya bisa berjalan di sekitar halaman dan berhati-hati agar tidak terlihat oleh anggota keluarga Li yang lain. Tetapi lama-lama tentu akan terasa membosankan.

Dan satu-satunya orang yang bisa dia lihat setiap hari, selain para pelayan ini, adalah Li Lian.

Semakin lama dia menghabiskan waktu bersama Li Lian, semakin Jiang Youyao merasa bahwa Li Lian adalah orang baik. Dia lembut dan perhatian, dan memahami hatinya dengan sangat baik. Jiang Youyao mau tidak mau memiliki hati ke hati dengannya setelah kunjungan berulang kali. Kemudian... setelah memiliki hubungan yang lebih dalam dengan Li Lian, Jiang Youyao juga merasa takut pada awalnya. Dia melarikan diri dari keluarga Jiang, dan untuk sementara dia masih memikirkan identitasnya sebagai putri kepala menteri. Jika berita ini tersebar, dia mungkin akan mempermalukan keluarga Jiang.

Tetapi Li Lian memberi tahu Jiang Youyao, "Jika kamu tidak ingin kembali, kamu tidak harus kembali. Lagi pula, kamu mengatakan bahwa Kediaman Jiang keras terhadapmu, mengapa tidak tinggal di rumah kami. Aku akan mencarikan identitas untukmu selama perkenalan, dan kamu bisa secara sah bersamaku selama sisa hidupmu."

Jiang Youyao sangat setuju.

Janjinya terlihat seperti janji yang tulus. Zhou Yanbang selalu menolak berjanji padanya, membuatnya menunggu bertahun-tahun, hingga akhirnya menikah dengan orang lain, yang sungguh membuatnya sedih. Sekarang ada seseorang yang dapat mengambil inisiatif untuk berdiri dan menenangkan rasa sakitnya, Jiang Youyao tentu saja tidak bisa menahannya.

Ia juga berpikir bahwa di masa depan, misalnya, istri Li Lian hanya bisa menjadi seorang wanita muda dari keluarga kaya. Betapapun kuatnya dia, jika dia menemukan identitas untuk dirinya sendiri, dia tidak bisa menjadi putri dari keluarga kaya. Dia tinggal di samping Li Lian, tetapi tanpa nama dan tanpa status, dan paling banyak dia hanya bisa menjadi seorang selir. Tapi bagaimana Jiang Youyao bisa bersedia menjadi selir?

Namun meskipun dia masih putri ketiga dari keluarga Jiang, tidak mungkin dia bisa berpasangan dengan Li Lian, karena keluarga Li dan keluarga Jiang selalu berselisih satu sama lain.

Meskipun dia senang dengan Li Lian, dia tidak bisa melihat masa depan secara sekilas. Meski begitu, Jiang Youyao tetap tidak tega meninggalkannya. Karena dia meninggalkan Li Lian, dia mungkin tidak memiliki kehidupan yang lebih baik. Lebih baik manfaatkan momen ini dan berbahagialah terlebih dahulu. Mengenai masa depan, mari kita pikirkan nanti.

Merasa sudah lama duduk, Jiang Youyao berdiri dan ingin berjalan-jalan di halaman. Semua pelayan melakukan urusan mereka sendiri. Aku tidak tahu apakah para pelayan ini mengenali identitasnya. Faktanya, Jiang Youyao tidak terlalu puas dengan mereka. Terkadang dia akan menghela nafas. Jika dia tahu lebih baik, dia akan membawa Jinhua dan Yinhua keluar bersamanya. Orang yang telah bersamanya sejak dia masih kecil tentu saja lebih mudah digunakan. Tuan dari para pelayan ini adalah Li Lian, dan mereka menghormati Li Lian, tetapi mereka tidak bisa dikatakan sangat hangat terhadap Jiang Youyao.

Yang paling penting adalah semua pelayan di halaman Li Lian cantik, dan lemah lembut dan sangat menyebalkan. Terkadang Jiang Youyao bertanya-tanya, mungkin Li Lian menempatkan semua pelayan ini di halaman untuk digunakan sendiri. Dia juga memberi isyarat di depan Li Lian, tetapi Li Lian sangat pandai membujuk orang sehingga dia membujuknya untuk melupakan niat aslinya hanya dengan beberapa kata dan tidak lagi melancarkan serangan untuk menyelidikinya.

Jiang Youyao berjalan ke tepi halaman dan mau tidak mau mengangkat matanya untuk melihat ke halaman di sisi lain.

Di sebelahnya ada halaman Li Xian, putra sulung Li. Li Xian jarang pulang ke halamannya. Jiang Youyao dengar dia sibuk dengan tugas resmi. Jiang Youyao telah lama mendengar bahwa di anatra kedua putra Li Zhongnan, Li Xian, jauh lebih dipuji daripada Li Lian. Dia memiliki karir yang sukses di usia muda, sangat berbakat, tampan dan anggun. Dibandingkan dengan Li Lian, dia tampak lebih mandiri. Di usianya yang begitu dewasa, Jiang Youyao belum pernah mendengar dia memiliki kebiasaan buruk.

Jiang Youyao melihat sekeliling halaman.

Perbedaan terbesar antara halaman Li Xian dan halaman Li Lian mungkin terletak pada orang yang melayaninya. Para pelayan di halaman rumah Li Lian semuanya cantik tapi Li Xian tidak melihat satupun pelayan di halaman rumahnya. Ada cukup banyak anak laki-laki, tetapi mereka sedikit lebih muda. Mereka semua tampak seperti anak laki-laki berusia dua belas atau tiga belas tahun. Suatu ketika, Jiang Youyao bahkan melihat seorang anak berusia delapan atau sembilan tahun. Jiang Youyao tidak begitu mengerti mengapa anak laki-laki ini masih begitu muda. Ketika mereka menjalankan tugas dan membawa benda berat, tentu saja mereka masih anak-anak, sehingga mungkin belum bisa melakukannya dengan baik.

Dia juga menanyakan pertanyaan ini kepada Li Lian. Li Lian selalu tersenyum dan menggelengkan kepalanya, mengatakan bahwa anak-anak itu adalah anak yatim piatu tanpa ayah dan ibu. Di permukaan, dia adalah seorang pelayan, tapi nyatanya dia bisa memberi mereka makanan sesuap. Ketika mereka besar nanti, dia juga bisa melayani keluarga.

Mendengar ini, Jiang Youyao bergumam di dalam hatinya bahwa tampaknya Li Xian adalah orang yang baik hati dan baik, dan dia dapat memikirkan cara memutar untuk memikirkan mereka.

Dia mengalihkan pandangannya dan berjalan kembali. Dia tidak bisa menahan nafas dalam hatinya, tetapi Li Xian ini juga sangat pandai memilih orang. Jika aku tidak mengetahui karakter seperti apa Li Xian, aku akan mengira dia, seperti Adipati Su, yang memiliki hobi khusus, menyukai para pria.

***

 

BAB 161

Setelah Tahun Baru, salju di Yanjing akhirnya berhenti selama dua hari. Selama dua hari berhenti, matahari jarang muncul.

Tahun Baru menghapuskan ketidakbahagiaan di tahun lalu. Apa pun yang terjadi, awal yang baru harus terus berlanjut.

Kritik yang diderita keluarga Jiang selama setahun terakhir sepertinya diam-diam dinegosiasikan oleh keluarga Jiang agar dilupakan. Tiba-tiba, semua orang tidak lagi menyebutkannya, dan para pelayan di mansion tidak lagi hidup dalam duka, tetapi bahagia dan bahagia kembali. Apa yang terjadi di masa lalu telah terkubur, dan semua orang masih menjalani kehidupan yang sama.

Jiang Yuanbai juga mulai pergi ke pengadilan dan tidak lagi mengambil cuti karena sakit.

Pada hari ini, cuacanya baik-baik saja. Jiang Li sedang duduk di depan pintu halaman, mengamati bulan yang cerah dan angin sepoi-sepoi membawa buku keluar rumah untuk mengeringkannya. Suatu hari di musim dingin, buku-buku itu sangat basah sehingga menjadi lembap. Kebetulan saat itu cuaca cerah, jadi dia bisa mengeluarkannya untuk berjemur di bawah sinar matahari dan menyingkirkan semua serangga.

Saat dia menyipitkan mata untuk menikmati hangatnya sinar matahari, Bai Xue tiba-tiba masuk dari luar dan berkata, "Nona, A Shun dari Kediaman Ye baru saja datang dan meminta Nona untuk segera datang. Sesuatu terjadi pada Xue Xiancheng."

Senyuman di wajah Jiang Li memudar dalam sekejap. Dia berdiri dan berkata, "Ada apa? Apa yang terjadi dengan Xue Xiancheng?"

"Pelayan telah bertanya. A Shun berkata bahwa dia tidak tahu untuk sementara ini, jadi dia meminta Nona untuk pergi ke sana dan melihat. Sekarang Tuan Ketiga dan Nona Situ ada di Kediaman Ye. Nona, apakah kamu mau pergi sekarang?" Bai Xue tahu bahwa Jiang Li selalu gugup jika menyangkut Xue Huaiyuan. Jika dia tahu bahwa terjadi sesuatu kepada Xue Huaiyuan dia pasti akan bergegas untuk melihatnya segera. Jadi, segera setelah A Shun selesai berbicara, dia menyuruh orang-orang bergegas menyiapkan kereta.

Benar saja, Jiang Li berkata, "Tentu saja, pergi sekarang." Dia bergegas kembali ke rumah, dan tidak punya waktu untuk berdandan. Dia hanya mengambil jubah dan keluar, memanggil Tong'er dan Bai Xue, "Kalian ikut denganku."

Dia segera pergi, memberi tahu Mingyue dan Qingfeng bahwa jika ada yang bertanya, dia akan pergi ke Kediaman Ye. Bagaimanapun, Nyonya Tua Jiang dan Jiang Yuanbai menutup mata atas seringnya dia berkunjung ke Kediaman Ye, dan tidak ada yang berani mengatakan apa pun. Ketika dia naik kereta, Jiang Li merasakan jantungnya berdetak sangat kencang. Dia telah melihat dengan jelas Xue Huaiyuan beberapa hari yang lalu, dan Xue Huaiyuan baik-baik saja. Situ Jiuyue mengatakan bahwa dia sekarang bisa membaca dan menulis. Meskipun dia menghabiskan banyak waktu duduk dalam keadaan linglung, ini berarti dia secara bertahap menjadi lebih baik dan mulai aktif mencari ingatannya. Kenapa hanya dua hari kemudian Ah Shun datang dengan tergesa-gesa dan mengatakan bahwa sesuatu telah terjadi pada Xue Huaiyuan?

Jiang Li tersenyum. Jika bukan keadaan darurat, Ye Mingyu tidak akan meminta A Shun untuk datang dan memberitahunya. Terlihat bahwa masalah ini telah mencapai momen yang sangat kritis.

Bai Xue melihat Jiang Li sangat gugup dan menghiburnya, "Nona, jangan cemas. Dengan Nona Situ di sini, tidak akan terjadi apa-apa."

"Ya, Nona," Tong'er juga berkata, "Mungkin jika kita pergi hari ini, Xue Xiancheng akan menjadi lebih baik dan mendapatkan kembali ingatannya?"

Jantung Jiang Li berdetak kencang. Yang lain berpikir bahwa memulihkan ingatan mungkin adalah hal yang baik. Tapi Jiang Li tahu betul bahwa bagi Xue Huaiyuan, memulihkan ingatannya mungkin berarti datangnya rasa sakit. Jika Xue Huaiyuan benar-benar memulihkan ingatan dan kewarasannya, hal pertama yang harus dia hadapi adalah kenyataan bahwa anak-anaknya telah meninggal dan keluarga Xue tidak lagi hidup. Bagi seorang ayah, tidak ada rasa sakit yang lebih besar di dunia ini selain ini.

Akankah dia pingsan lagi? Jiang Li bahkan tidak ingin memikirkannya. Jantung buah pir jahe setajam pisau.

Dengan pemikiran acak seperti itu, dia segera sampai di pintu Ye Mansion. Pintu Kediaman Ye terbuka, dan pelayannya sedang menunggu di luar. Ketika dia melihat Jiang Li, dia berkata, "Nona Jiang Er, Anda akhirnya sampai di sini."

Mendengar ini, Jiang Li menjadi semakin bingung dan ingin segera terbang ke Xue Huaiyuan. Dia bahkan tidak punya waktu untuk menyapa petugas, jadi dia bergegas masuk dengan rok di tangan.

Ada beberapa orang berdiri di luar ruangan tempat Xue Huaiyuan biasanya tinggal. Jiang Li mendekat dan melihat dengan jelas bahwa orang yang berdiri di luar adalah Ye Mingyu, dan berkata, "Paman!"

Ye Mingyu tertegun dan bertanya, "Mengapa kamu datang begitu cepat?"

Meskipun Kediaman Ye dan Kediaman Jiang tidak berjauhan, mereka tidak akan tiba secepat itu. Jiang Li berkata, "Aku meminta kusir untuk bergegas." Mengikuti perintahnya, kusir melaju dengan cepat dan akhirnya tiba di gerbang Kediaman dalam waktu singkat.

"Paman, apa yang terjadi? Apakah Xue Xiancheng baik-baik saja?" Jiang Li buru-buru bertanya tanpa menunggu jawaban Ye Mingyu.

Mengetahui bahwa dia selalu menangani urusan Xue Huaiyuan dengan sangat serius, Ye Mingyu menghela nafas dan berkata, "Aku tidak tahu harus berkata apa tentang masalah ini. Pagi ini, aku kebetulan berada di dalam rumah dan tidak keluar. Akhir-akhir ini, Xue Xiancheng suka membaca buku. Meskipun dia hanya menatap buku itu dengan bingung, saya memindahkan bangku agar dia berjemur di bawah sinar matahari dan membaca di halaman."

"Kemudian, dapur datang untuk mengantarkan sup panas, jadi aku bangun untuk membawakan sup panas. Ketika aku berbalik, aku melihat Xue Xiancheng duduk di tanah, dan bangkunya terbalik. Mungkin dia tidak berdiri teguh ketika dia bangun. Kamu pasti tahu, seiring bertambahnya usia, terkadang mereka merasa pusing saat berdiri tiba-tiba. Saya melihat dia telah duduk di tanah dan tidak bangun. Aku takut dia akan menabrak sesuatu, jadi aku segera melangkah maju untuk membantunya kepalanya dan mengeluarkan banyak darah."

Ketika Jiang Li mendengar ini, hatinya berubah dan dia tidak bisa menahan diri untuk tidak bertanya, "Apakah ini begitu serius? Apakah kamu baik-baik saja sekarang?"

"Aku juga kaget. Siapa sangka Xue Xiancheng melihatku berjalan mendekat dan tiba-tiba bertanya padaku: Siapa kamu? A Li," dia menggaruk kepalanya, "Wajah Xue Xiancheng terlihat sangat menakutkan saat itu. Dia sering menanyakan pertanyaan ini kepada orang-orang akhir-akhir ini, tapi nada suaranya hari ini sangat aneh. Aku tidak tahu apa yang aneh. Lagi pula, aku menjawab bahwa aku adalah Ye Mingyu, dan dia bertanya lagi di mana aku? Saya bilang ini Kota Yanjing. Lalu dia berdiri tanpa bantuanku."

Jiang Li berkata, "Berdiri sendiri?"

"Benarkah? Aku pikir Xue Xiancheng telah pulih dan sekarang dia tidak suka ditolong. Tetapi setelah dia mengambil dua langkah, dia terjatuh. Aku sangat ketakutan sehingga aku segera meminta seseorang untuk meminta tabib Situ untuk datang. Tadinya kupikir Xue Xiancheng bertingkah aneh hari ini, jadi sepertinya tidak terjadi apa-apa. Nona Situ datang dengan cepat, tetapi setelah Nona Situ datang, dia hanya menyuruhku untuk memintamu segera datang."

Jiang Li mendengarkan dengan hampa, Situ Jiuyue mengatakan ini, itu pasti karena masalah Xue Huaiyuan bukanlah masalah sepele.

Saat dia berpikir, suara Situ Jiuyue datang dari dalam rumah, "Apakah Jiang Li ada di sini? Cepat masuk."

"Ya, aku memanggilnya. Cepat masuk."

Jiang Li memasuki rumah bersama Ye Mingyu.

Tirai di kamar semuanya ditutup, mungkin oleh Situ Jiuren. Meskipun saat itu siang hari, namun masih terang dengan lampu menyala, dan ada aroma menenangkan yang tertinggal di ujung hidungnya. Jiang Li berjalan ke dalam. Di samping tempat tidur, Situ Jiuyue sedang duduk, dan orang yang berdiri di sampingnya adalah Haitang. Haitang menundukkan kepalanya, matanya merah, seperti baru saja menangis.

Jantung Jiang Li berdetak kencang. Pada titik ini, jika Xue Huaiyuan memiliki kekurangan, dia mungkin tidak tahu bagaimana harus bertahan.

Dia melihat ke arah Xue Huaiyuan.

Xue Huaiyuan sedang berbaring di tempat tidur, matanya tertutup rapat, dan luka di kepalanya telah dibalut. Situ Jiuyue sedang mengemasi kotak obatnya dengan kepala tertunduk. Jiang Li tidak bisa menahan diri untuk tidak berkata, "Nona Jiuyue ..."

"Dia mungkin sudah mendapatkan kembali ingatannya," kata Situ Jiuyue tanpa mengangkat kepalanya.

Tangan Jiang Li gemetar, dan sesaat dia tidak tahu harus berkata apa. Setelah beberapa saat, dia berkata, "...Semuanya?"

"Mungkin," Situ Jiuyue berdiri dan menghadap Jiang Li. Dia berkata dengan tenang, "Jika tidak semua, dia seharusnya mengingat sebagian besar hal yang dia anggap penting."

Jiang Li menenangkan diri dan bertanya, "Tapi kenapa dia begitu mengantuk sekarang?"

"Hanya karena dia memikirkan sebagian besar masa lalu, kenangan itu seharusnya bukan kenangan yang baik," Situ Jiuyue berkata dengan sangat tenang, "Sejauh yang aku tahu, masa lalu Xue Xiancheng cukup menyedihkan. Justru karena hal pertama yang dia pikirkan setelah memulihkan ingatannya adalah hal-hal yang menyakitkan, dan dia tidak dapat menahannya untuk beberapa saat, jadi dia tertidur. Kamu Ini perilakunya dapat dikaitkan dengan pelarian naluriahnya, tetapi saya telah memberi tahu kamu sebelumnya bahwa ini sangat mungkin terjadi.

Jiang Li menunduk, "Aku tahu," dia bertanya dengan lembut, "Kapan Xue Xiancheng akan bangun?"

"Sulit untuk mengatakannya, itu tergantung sudah berapa lama dia menghindar," Situ Jiuyue membawa kotak obat di punggungnya, "Jangan anggap ini hal yang sederhana. Betapapun berani atau berdarah dinginnya seseorang, jika tiba-tiba ingatannya kembali, apalagi ingatan yang buruk, dia pasti akan melalui perjuangan. Saat dia perlahan-lahan menerima kenyataan. dan bersedia untuk bangun. Jika itu terjadi, dia akan bangun secara alami. Mungkin suatu hari, atau mungkin sepuluh hari. Jika kamu membutuhkannya, tentu saja aku bisa memberinya akupunktur untuk segera membangunkannya, tapi aku akan menghadapi ini tanpa persiapan apa pun. Kenyataannya, itu akan sangat menyakitkan baginya.

Menghadapi tatapan Situ Jiuyue, Jiang Li menggerakkan sudut mulutnya, tetapi pada akhirnya gagal tertawa. Dia berkata, "Tidak perlu, biarkan dia menerimanya perlahan dan bangun perlahan."

Butuh waktu lama baginya untuk keluar dan menerima fakta di masa lalu. Ayahnya sangat mencintai dia dan Xue Zhao dan terluka seratus kali lebih banyak daripada dirinya. Bagaimana dia bisa tega memperdalam rasa sakit ayahnya?

Ye Mingyu menghela nafas dan berkata, "Xue Xiancheng memiliki kehidupan yang sangat sulit. Membuat orang merasa sedih melihatnya."

"Tidak peduli apa, ketika dia bangun, dia harus menghadapi kehidupan yang tenang." Nada suara Situ Jiuyue sepertinya mengandung sentuhan melankolis. Dia berkata, "Sebenarnya masa lalu tidak buruk. Orang gila di mata dunia menjalani kehidupan yang lebih bahagia daripada yang lain."

Dia sendiri adalah Putri Molan. Setelah melalui kekacauan saat itu, dia tahu betapa kejamnya menghadapi kenyataan dengan tenang. Xue Huaiyuan mungkin bisa membuatnya merasakan hal yang sama.

"Saya ingin tinggal di sini," suara Haitang masih tercekat oleh isak tangis, "Jika Tuan seperti ini sekarang, akan sangat menyedihkan jika dia mengetahui apa yang terjadi pada keluarga Xue. Saya ingin bersama Tuan dan setidaknya katakan padanya bahwa keluarga Xue tidak sepenuhnya kosong. Saya juga ingin untuk memberitahu Tuan keluhan yang dibuat oleh Nona sehingga dia dapat mengetahui bahwa Nona tidak sesengsara yang dikatakan orang lain."

Jiang Li memandang Situ Jiuyue, yang mengangkat bahu dan berkata, "Ini adalah orang yang kamu ingin kembalikan. Tentu saja, kamu memiliki keputusan akhir. Kamu tidak perlu melihatku."

Jiang Li berpikir sejenak dan kemudian berkata kepada Haitang, "Kalau begitu, kamu boleh tinggal di sini. Tidak apa-apa menjaga Xue Xiancheng, tapi jangan keluar pada hari kerja. Ini akan menyelamatkanmu dari ketahuan."

Haitang mengangguk, "Baiklah."

Setelah Jiang Li melakukan perjalanan seperti itu, dia awalnya mengira Xue Huaiyuan mengalami kecelakaan. Tanpa diduga, dia akhirnya mengetahui bahwa Xue Huaiyuan telah memulihkan ingatannya.

Setelah dia melihat tempat tidur Xue Huaiyuan sebentar, dia berjalan keluar rumah dan melihat Situ Jiuyue menunggunya di luar rumah. Jiang Li maju selangkah, dan Situ Jiuyue berkata, "Setelah Xue Huaiyuan memulihkan ingatannya, apakah kamu berencana memberi tahu dia bahwa kamu berencana menyebutkan balas dendam Xue Fangfei?"

Jiang Li berkata dengan jujur, "Aku tidak tahu."

"Oh?" Situ Jiuyue bingung.

"Jika kamu memberitahunya, dia mungkin merasa bahwa anak-anaknya membutuhkan bantuan orang lain untuk membalaskan dendamnya sehingga dia mungkin akan merasa lebih sedih lagi. Tapi jika kamu tidak memberitahunya... dia seharusnya tahu yang sebenarnya."

Situ Jiuyue terkekeh dan berkata, "Kamu telah memikirkannya dengan hati-hati."

Jiang Li menggelengkan kepalanya, "Aku tidak tahu harus berbuat apa."

"Aneh. Kamu selalu sangat tegas dalam hal lain, tetapi jika menyangkut urusan keluarga Xue, kamu selalu khawatir dan bingung," Situ Jiujiu berkata, "Aku tidak mengerti, tapi tidak apa-apa. Saat Xue Huaiyuan bangun, aku akan datang ke Kediaman Ye untuk mendiagnosisnya. Aku juga akan memberi tahumu nanti, tentang bagaimana kamu bergaul dengan Xue Huaiyuan dan bagaimana mengatakan yang sebenarnya kepadanya itu urusanmu," dia melambaikan tangannya dan berjalan ke depan, "Aku kembali dulu, aku tidak akan menemanimu."

Situ Jiuyue pergi begitu saja.

Ye Mingyu melihat punggung Situ Jiuyue dan menghela nafas, "Tabib Situ juga orang yang luar biasa."

Jiang Li kembali sadar dan melihat Ye Shijie tidak ada di rumah. Dia ada di rumah lagi, menemani Haitang menjaga Xue Huaiyuan sebentar. Setelah makan malam dengan Ye Shijie di Kediaman Ye pada siang hari, dia mengambil kereta ke Kediaman Jiang.

Dalam perjalanan pulang, Jiang Li sangat khawatir. Tong'er dan Bai Xue tidak berani mengganggunya, tapi Jiang Li sedikit kesal. Apa yang harus dikatakan Xue Huaiyuan kepadanya setelah dia bangun, apakah dia mengenalinya atau tidak, dan kapan. Bagaimana jika Xue Huaiyuan tidak percaya bahwa dia adalah Xue Fangfei? Hatinya kacau, dan pada saat yang sama, dia merasakan rasa bersalah yang tak terkatakan.

Xue Zhao meninggal karena dia membuktikan dirinya sendiri. Bahkan jika dia menjadi Nona Jiang Er dan mendapatkan kembali hidupnya, Xue Zhao tidak akan pernah bisa hidup lagi. Sang ayah pada akhirnya harus menghadapi kenyataan bahwa dia telah kehilangan seorang putra, dan Jiang Li tidak tahu harus berkata apa.

Setiap kali dia memikirkan adegan ini, dia merasa kedinginan.

***

Ketika dia kembali ke Kediaman Jiang, Jiang Li tidak ingin mengatakan apa pun dan langsung pergi ke Fang Feiyuan. Siapa sangka begitu mereka sampai di pintu masuk halaman, Mingyue datang dan berkata, "Nona, seseorang datang ke pintu dan ingin bertemu dengan Anda. Budak berkata bahwa Anda sedang keluar dan dia sedang menunggumu untuk kembali ke ruang depan."

"Bertemu denganku?" Jiang Li benar-benar tidak berniat bertemu tamu hari ini, tapi dia juga tahu bahwa dia tidak boleh kekurangan etiket. Hanya saja dia memiliki sangat sedikit teman, dan bahkan lebih sedikit lagi dari mereka yang datang mengunjunginya atas inisiatif mereka sendiri. Jika mereka adalah orang-orang yang tidak penting, mereka akan menghilang jika tidak melihatnya. Jadi dia bertanya, "Siapa yang ingin bertemu denganku?"

Dia menebak, mungkin itu catkins. Satu-satunya wanita muda di Kota Yanjing yang memiliki persahabatan baik dengannya adalah Liu Xu. Siapa yang tahu bahwa Mingyue menggelengkan kepalanya dan berkata, "Guru Xiao Deyin Xiao dari Aula Mingyi."

"Xiao Deyin?" Jiang Li mengerutkan kening. Dia tidak pernah menyangka Xiao Deyin akan datang mencarinya? Belum lagi Xue Fangfei, dalam kehidupan Nona Jiang Er, dia tidak berteman dengan Xiao Deyin kecuali atas nama master dan magang di Aula Mingyi. Apalagi hubungan guru-murid masih sangat tipis. Selama Jiang Li tidak bersekolah, dia tidak punya apa-apa. Apalagi setelah dia masuk, dia hampir berhenti pergi ke Aula Mingyi, dan dia tidak pernah bertemu Xiao Deyin beberapa kali. Entah kenapa Xiao Deyin berinisiatif untuk mendatanginya?

Selain itu... Jiang Li merenung dalam hatinya. Beberapa hari yang lalu, Ye Mingyu mengirim seseorang untuk mengatur "keheningan" di pintu kediaman Xiao Deyin seharusnya panik ketika dia sedang sibuk, jadi kenapa dia datang padanya?

"Apakah dia masih di ruang depan sekarang?" Jiang Li bertanya, "Jika dia masih di sana, Mingyue, tolong bawa dia ke halamanku. Agak merepotkan untuk berbicara di ruang depan."

Mingyue buru-buru berkata, "Dia masih di sana. Saya akan mengundangnya ke sini sekarang."

Jiang Li melepas jubahnya, berganti pakaian, dan meminta Tong'er menata rambutnya sedikit. Duduk di depan meja batu di halaman, separuh sinar matahari meresap ke dalam teh hijau. Saat teh masih hangat, Xiao Deyin datang.

Dia mengikuti Ming Yue, mengenakan kain kasa ungu yang disulam dengan bunga plum, ramping dan anggun, dengan lengan lebar, memberinya tampilan dunia lain. Dan dia memiliki wajah yang cantik, senyuman di bibirnya, dan terlihat lembut dan baik hati. Pantas saja Xiao Deyin menjadi guru paling populer di kalangan siswa di Aula Mingyi.

Ketika dia melihat Jiang Li, dia tersenyum dan maju ke depan dan memanggil, "Xiao Li," Dia duduk di ujung lain meja batu.

"Guru Xiao." Jiang Li membalas salam itu sambil tersenyum dan berkata, "Mengapa Anda datang ke sini hari ini, Tuan?"

"Kamu tidak datang ke Aula Mingyi dalam beberapa waktu ini. Aku tahu sesuatu terjadi di rumahmu," Xiao Deyin berkata sambil tersenyum, "Aku sudah lama ingin datang mengunjungimu, tapi aku khawatir hal itu akan mengganggu keluarga dan terasa sedikit merepotkan. Tapi bagaimanapun juga, kamu adalah murid terbaik di Aula Mingyi. Setidaknya dalam hal keterampilan guqin, tidak ada siswa yang lebih baik darimu di seluruh Aula Mingyi. Aku menyukaimu dari lubuk hatiku yang paling dalam. Setelah berpikir panjang, aku memutuskan untuk datang dan menemuimu saat tahun baru telah berakhir. "

Dia mengatakan ini seolah-olah pria ini sangat mencintai dan peduli pada siswanya, dan Jiang Li yang dia bicarakan adalah murid terbaiknya. Jiang Li tersenyum tipis, tidak setuju atau membantah. Ekspresi alisnya yang bengkok membuat Xiao Deyin merasa sedikit panas karena suatu alasan.

Tapi dia segera berkata, "Xiao Li, bagaimana kabarmu hari ini? Kapan kamu berencana untuk kembali ke Aula Mingyi?"

"Aku mungkin tidak berencana pergi ke Aula Mingyi di masa depan," dia awalnya memasuki Aula Mingyi hanya untuk menanyakan informasi, dan kedua untuk menjadi terkenal. Karena kedua tujuan telah tercapai, dan Mingyitang tidak bisa mengajarinya hal lain, tinggal lebih lama lagi akan membuang-buang waktu. Selain itu, menghabiskan sebagian besar waktunya di Aula Mingyi berarti dia hanya dapat menggunakan sebagian kecil waktunya untuk peduli pada Xue Huaiyuan dan membalas dendam pada Shen Yurong, yang sebenarnya tidak hemat biaya.

Jiang Li dengan jelas melihat kilatan cucian di mata Xiao Deyin, tapi penyesalan nyata muncul di wajah Xiao Deyin. Dia berkata, "Kenapa? Kamu adalah murid terbaik di Aula Mingyi."

"Guru, aku minta maaf. Ada banyak hal yang terjadi di rumah ini dan aku tidak cocok lagi pergi ke Aula Mingyi."

Xiao Deyin menghela nafas,"Kamu sudah mengambil keputusan, dan aku tidak bisa membujukmu lagi. Aku tahu kamu punya ide sendiri, jadi aku hanya bisa kasihan padamu. Kamu tahu, di antara siswa Aula Mingyi, kamu adalah favoritku, bukan hanya karena kamu berbakat, tetapi juga karena kamu memiliki keberanian dan rasa keadilan. Misalnya, dalam kasus Xue Huaiyuan di Tongxiang, kamu, seorang gadis dari kamar kerja, berani membawa penduduk desa Tongxiang ke Beijing untuk mengajukan banding atas nama mereka. Bahkan aku mengaguminya dalam hatiku."

Ayolah, inilah tujuan perjalanan Xiao Deyin, Jiang Li mengetahuinya dengan baik, dan dalam sekejap dia tahu bahwa puncak kunjungan Xiao Deyin hari ini ada di sini. Tapi dia pura-pura tidak tahu, hanya tersenyum, dan berkata dengan malu-malu, "Jika itu Guru, dia akan melakukan hal yang sama."

Xiao Deyin mengangguk dan menghela nafas, "Hanya saja di dunia ini, meskipun ada banyak orang yang berhati lurus, hanya sedikit orang yang tidak memiliki hati yang lurus."

"Guru, Anda terlalu banyak berpikir. Masih banyak orang baik di dunia ini," Jiang Li bertingkah seperti wanita yang lugu dan baik hati pada saat yang tepat.

Xiao Deyin meliriknya, tiba-tiba mencondongkan tubuh sedikit lebih dekat, dan berbisik, "Xiao Li, katakan padaku, bukti bahwa Feng Yutang diperintahkan untuk menyerang Xue Xiancheng selama rapat pengadilan dan bahwa orang di baliknya adalah Putri Yongning bukan hanya rumor, bukan? "

Jiang Li terkejut, menutup mulutnya dan berkata, "Mengapa Guru Xiao mengatakan itu?"

Namun Xiao Deyin yakin dia menyembunyikan sesuatu dan berkata, "Katakan pada Guru, ya atau tidak?"

"Itu telah dijelaskan dengan sangat jelas pada pertemuan pengadilan di awal," Jiang Li ragu-ragu, "Buktinya sudah ada, tapi itu hanya upaya yang disengaja oleh seseorang untuk memfitnah Putri Yongning. Meski ada segel sang putri di atasnya, itu tidak mungkin benar."

"Karena ada segelnya, itu asli. Bagaimana bisa disebut manipulasi? Kalau itu orang lain, dia pasti sudah lama dihukum. Itu hanya karena dia seorang putri, dan orang lain akan berusaha semaksimal mungkin untuk memaafkannya," kata Xiao Deyin.

Jiang Li memandangnya dengan heran, seolah dia sangat terkejut bahwa Xiao Deyin akan mengatakan ini. Dia berkata,"Tetapi yang paling penting adalah Yang Mulia Putri tidak punya alasan untuk melakukan ini! Xue Xiancheng adalah hakim daerah di Tongxiang, yang sangat jauh dari Kota Yanjing. Sepanjang hidupnya, aku khawatir Xue Xiancheng belum pernah melihat Putri Yongning. Mengapa Yang Mulia Putri bersusah payah mempermalukan hakim di daerah kecil?

"Tidak ada alasan?" senyuman penuh arti muncul di wajah Xiao Deyin dan berkata, "Kenapa tidak?"

Mata Jiang Li membelalak.

Xiao Deyin mendekat dan berkata hampir di dekat telinga Jiang Li, "Yang Mulia, sang putri, sangat menyukai Zhuangyuan kita, Tuan Shen, dan ayah dari Nyonya Shen adalah Xue Xiancheng."

Jiang Li mengerutkan kening, "Aku tidak mengerti." Dia dengan jelas menampilkan seorang wanita lugu yang, meskipun pintar, tidak tahu apa-apa tentang pria dan wanita.

Xiao Deyin tidak meragukannya, jadi dia menunjukkan, "Putri Yongning menyukai Tuan Shen, tetapi menganggap Nyonya Shen menghalangi. Kecemburuan wanita itu membuat sang putri tidak segan-segan mempermalukan Xue Xiancheng, yang jaraknya ribuan mil, demi memuaskan keinginannya untuk membalas dendam."

Jiang Li terkejut dan memandang Xiao Deyin dengan panik, "Guru! Jangan katakan omong kosong ini!"

"Kenapa aku harus berbohong padamu?" Xiao Deyin menghela nafas pelan, "Faktanya, masalah Nyonya Shen Xue Fangfei mungkin penuh liku-liku. Coba pikirkan, bagaimana ini bisa terjadi secara kebetulan? Sebelum Tuan Shen memenangkan hadiah pertama, tidak ada yang mengetahuinya. Yang Mulia melihatnya dan jatuh cinta padanya. Nyonya Shen kebetulan berselingkuh dengan seseorang dan meninggal karena sakit tidak lama kemudian. Kebetulan ada tiga orang di keluarga dan tidak ada yang tersisa. Aku tidak tahu bahaya di dunia ini, tetapi kamu harus memahami bahwa jika seseorang menjadi jahat, mereka dapat melakukan apa pun."

Jiang Li ingin tertawa ketika mendengar ini : Apa yang dikatakan Xiao Deyin serius dan bijaksana, tapi bukankah itu tentang Xiao Deyin sendiri?

Jiang Li tampak ketakutan dengan kata-kata ini dan berbisik, "Guru, Anda tidak boleh mengatakan omong kosong ini. Bagaimana Anda tahu bahwa Putri Yongning menyukai Shen Zhuangyuan?"

"Tentu saja aku punya bukti. Saat aku mendengar hal ini sebelumnya, aku sama sepertimu. Aku tidak percaya. Jika aku tidak melihatnya dengan mataku sendiri..." dia menghela nafas, "Aku punya hatiku untuk membalaskan dendam temanku Fang Fei, tapi sayang sekali orang tidak membicarakannya. Putri Yongning memiliki banyak kekuatan di Kota Yanjing, tapi aku hanya seorang guru guqin, jadi sulit untuk menolaknya bahwa dia akan dibunuh sebelum dia bisa mengatakan yang sebenarnya."

Jiang Li menyusut.

Xiao Deyin memandangnya, "Xiao Li, apakah kamu percaya dengan apa yang aku katakan?" Kata-katanya sungguh-sungguh dan nadanya tulus, sama sekali tidak munafik. Jiang Li ragu-ragu untuk waktu yang lama, dan akhirnya mengangguk dengan lembut.

"Sebenarnya, aku tidak berani mengatakan kata-kata ini kepada orang lain," Xiao Deyin berkata, "Rahasia ini sangat penting, dan aku khawatir ini akan menimbulkan masalah. Selain itu, sejujurnya, kecuali Fangfei, aku terbiasa tinggal sendirian di Kota Yanjing. Aku tidak punya banyak teman atau siapa pun. Tapi Xiaoli, kamu berbeda."

"Kamu adalah seseorang yang secara pribadi telah menerima kasus Tongxiang. kamu berani membalikkan kasus Xue Xiancheng di sidang pengadilan. Itu menunjukkan bahwa kamu memiliki hati yang lurus dan tidak takut pada orang yang berkuasa. Aku sudah memberitahumu, dan aku tidak takut kamu akan memberitahu orang lain. Terlebih lagi," dia mengumpulkan keberaniannya, menatap mata Jiang Li dan berkata, "Aku juga berharap kamu dapat membantu. "

"Aku?" Jiang Li terkejut, "Apa yang bisa aku bantu?"

Xiao Deyin berkata, "Karena kamu telah mengurus urusan Xue Xiancheng, dan Xue Fangfei adalah putrinya, mungkin kamu akan mengurusnya sampai akhir dan memulihkan nama baik Xue Fangfei. Aku tahu bahwa hatimu jujur dan kamu mendapat dukungan dari seluruh keluarga Jiang di belakangmu, mungkin aku bisa bersaing dengan Putri Yongning. Meskipun aku tahu yang sebenarnya dan ingin membalaskan dendam temanku, aku lemah, tapi menurutku akan lebih mudah jika kita bisa bergabung."

"Bergabung?"

"Ya," Xiao Deyin melihat Jiang Li tampak tergerak, dan berkata dengan cepat, "Jika kamu bersedia menangani kasus Xue Fangfei, aku dapat menjadi saksi terpentingmu dan membantu Anda mengidentifikasi Putri Yongning. Dengan cara ini, peluang menang sangat tinggi!"

Jiang Li memandang Xiao Deyin dengan ekspresi terkejut di wajahnya, tapi dia hampir tidak bisa menahan tawa di dalam hatinya. Dia benar-benar tidak menyangka Xiao Deyin akan menemukan kepalanya dan mendapat ide seperti itu. Ini awalnya adalah ide Xiao Deyin, tapi sekarang sepertinya sudah menjadi tugas Jiang Li, dan Xiao Deyin baru saja menjadi "saksi" yang bisa mundur pada waktunya ketika dia melihat momentumnya tidak tepat.

Dia masih egois seperti biasanya.

Jiang Li mencibir di dalam hatinya, tetapi ekspresi ragu-ragu muncul di wajahnya, dan berkata, "Guru, aku tidak dapat mengambil keputusan tentang masalah ini untuk sementara waktu. Biarkan aku memikirkannya lagi."

***

 

BAB 162

Setelah Xiao Deyin pergi, Jiang Li kembali ke rumah. Tong'er tidak bisa menahan diri untuk tidak bertanya, "Nona, kenapa Guru Xiao tiba-tiba datang kepada Anda? Biasanya dia tidak terlalu tertarik bergaul dengan muridnya."

"Ya, dia tidak akan pernah menganggap serius siapa pun hari kerja, kecuali dia akan menggunakanku sebagai tameng dalam situasi hidup atau mati," Jiang Li tersenyum.

Tong'er terkejut, "Situasi hidup atau mati? Sebuah perisai? Situasi hidup dan mati seperti apa? Apakah Nona baik-baik saja?"

"Tidak apa-apa," Jiang Li berkata, "Nonamu tidak bodoh."

Tong'er merasa lega dan sedikit marah, lalu berkata, "Dia benar-benar bukan orang baik."

Jiang Li melihat ke luar jendela dan tersenyum di dalam hatinya. Ya, Xiao Deyin bukanlah orang baik.

Dia meminta Ye Mingyu mengirim orang untuk mengancam Xiao Deyin untuk memutuskan aliansi antara Xiao Deyin dan Putri Yongning. Tapi sesuatu terjadi, atau Jiang Li salah berpikir sejak awal. Yang diinginkan Xiao Deyin bukanlah melindungi dirinya sendiri, tapi mengambil inisiatif untuk mencegah Putri Yongning membuat masalah di masa depan.

Saat ini, Xiao Deyin jauh lebih mampu dari sebelumnya. Jiang Li berpikir bahwa ketika Xiao Deyin menghadapi sesuatu yang mungkin mengancamnya, dia akan menyingkirkannya. Tapi dia juga tahu bahwa sulit baginya untuk memindahkan Buddha raksasa Putri Yongning sendirian, jadi dia harus mencari sekutu. Yang tidak disangka Jiang Li adalah sekutu yang ditemukan Xiao Deyin ternyata adalah dirinya sendiri.

Xiao Deyin membuat perhitungan yang baik. Dia telah mengusulkan di sidang pengadilan bahwa orang yang menghasut Feng Yutang adalah Putri Yongning, jadi dia tidak perlu takut dengan kekuatan Putri Yongning. Dari awal hingga akhir, Xiao Deyin menyesali bahwa dia bertutur kata lembut dan kurang kuat dibandingkan yang lain. Dia juga mengungkapkan rasa kasihan Xue Fangfei dalam upaya untuk membangkitkan simpati Jiang Li.

Menurut Xiao Deyin, selama dia meminta orang yang menangani kasus Tongxiang untuk menangani kasus Xue Fangfei, dia pasti akan membela Xue Fangfei. Jika dia menang, Xiao Deyin akan berdiri dan mengidentifikasi Putri Yongning sebagai orang yang membunuh Xue Fangfei, membenarkan bahwa Yongning Perzinahan antara sang putri dan Shen Yurong, Putri Yongning sepenuhnya digulingkan, dan dia dapat menjalani hidupnya di Kota Yanjing dengan pikiran tenang.

Jika Jiang Li dirugikan, kemungkinan besar Xiao Deyin tidak akan melangkah maju sama sekali, tetapi akan bertindak sesuai arah angin, dan bahkan mungkin menggunakan kepalanya sebagai hadiah untuk menyenangkan Putri Yongning.

Orang ini terlalu licik.

Bai Xue mengambil buku-buku kering itu dan memasukkannya ke dalam kotak satu per satu, dan bertanya, "Apa yang akan dilakukan Nona padanya? Apakah NOna akan mengabaikannya?"

"Bukan itu masalahnya," Jiang Li berkata, "Dia sepertinya mengetahui banyak hal. Jika memungkinkan, akan menjadi bisnis yang sangat hemat biaya untuk mendapatkan lebih banyak kebenaran darinya."

"Ya, ya," Tong'er mendengar ini dan menyela, "Nona kami tidak pernah kehilangan uang saat berbisnis. Bukankah kuda Hanxue yang bernilai sepuluh ribu tael emas yang dibeli oleh Nona kami seharga lima ratus tael perak di Pasar Timur? Entah itu uang atau nyawa, siapa pun yang mempermainkan Nona kami akan celaka," dia berkata dengan sangat kejam sehingga Jiang Li tidak bisa menahan tawa.

Dia tidak langsung setuju dengan Xiao Deyin, itu sebabnya. Xiao Deyin sangat berharap dia bisa menghadapi Putri Yongning dan mengalihkan masalah ke timur. Untuk membuat Jiang Li jatuh cinta dengan cepat, Xiao Deyin pasti akan mengungkapkan banyak kebenaran yang tidak diketahui untuk menarik minat Jiang Li. Banyak dari kata-kata ini mungkin telah dipercantik oleh Xiao Deyin, tetapi terlepas dari bagian yang dipercantik, kata-kata tersebut setara dengan kebenaran.

Dan kebenaran inilah yang dibutuhkan Jiang Li.

***

Peralihan antara musim dingin dan musim semi sepertinya diawali dengan hujan.

Setelah gerimis, di tanah yang gundul sepanjang musim dingin, di bawah jendela, rumput muda tipis tumbuh entah dari mana. Warnanya yang subur dan hijau membuat orang senang melihatnya. Para petani yang mengetahui cuaca mengatakan sepertinya salju di Kota Yanjing mungkin tidak akan pernah turun lagi.

Musim dingin telah berakhir dan musim semi akan datang.

Di istana, hari-hari musim dingin yang suram menjadi sangat makmur di musim semi. Para tukang kebun di Taman Kekaisaran kembali sibuk memilih beberapa benih baru untuk disemai. Saat cuaca semakin hangat, segalanya akan penuh warna dan ramai. Di musim panas, akan ada pemandangan romantis dan indah yang tak terhitung jumlahnya.

Aula samping Selir Liu adalah yang paling sibuk. Berbeda dengan Ibu Suri, Ibu Suri suka melantunkan Buddha dengan cara yang sederhana dan tidak suka memiliki bunga dan tanaman di istana. Selir Liu sama mencoloknya dengan temperamen aslinya. Sebelum musim semi tiba, taman di istana adalah yang pertama menjadi semarak.

Tawa para wanita terdengar dari aula samping. Selir Liu sedang duduk di sofa, dengan makanan ringan di piring di sebelahnya. Selir Liu memandang putrinya, Putri Yongning, yang duduk di samping, dan berkata, "Apa yang ingin kamu katakan padaku?"

Pagi-pagi sekali, Putri Yongning datang menemui Selir Liu Meskipun dia sering pergi ke istana, dia tidak datang sepagi ini. Putri Yongning mempunyai kebiasaan bangun terlambat. Begitu Nyonya Liu melihatnya seperti ini, dia tahu bahwa putrinya mungkin ingin menanyakan sesuatu padanya.

"Aku hanya merindukan ibuku," kata Putri Yongning genit.

Meskipun sekarang dia bukan anak kecil lagi, Putri Yongning masih mempertahankan sisi kekanak-kanakannya di depan Selir Liu, yang tertawa dan memarahinya beberapa kali. Ketika Nyonya Liu masih muda, dia disukai oleh mendiang kaisar dan bertindak di depan umum. Sepasang anak tumbuh di hadapannya, jadi mereka sangat dimanjakan. Raja Cheng dan Putri Yongning juga menerima banyak bantuan. Raja Cheng lebih baik, sedikit lebih tua, tetapi dia memiliki beberapa pemikiran dan rencana. Temperamen dan penampilan Putri Yongning hampir sama dengan Selir Liu ketika dia masih muda. Oleh karena itu, Selir Liu sangat memanjakan putri ini dan dia hampir dapat dikatakan menanggapi setiap permintaannya.

"Seperti aku belum tahu sifatkmu," Nyonya Liu berpura-pura tidak sabar, "Jika kamu tidak memberi tahuku, aku akan keluar."

"Ai... ai...ai... ibu izinkan aku memberitahumu," Putri Yongning buru-buru menarik lengan bajunya dan berkata, "Ibu, aku ingin menikah dengan Shen Yurong."

Mendengar ini, wajah gembira Selir Liu tiba-tiba berubah menjadi dingin. Dia berkata, "Mengapa kamu membicarakan hal ini?"

Ada begitu banyak talenta muda di pengadilan, dan Nyonya Liu benar-benar meremehkan Shen Yurong. Meskipun Shen Yurong tampak seperti orang kaya baru, dia tidak mendapat dukungan keluarga. Bagi kerabat kerajaan seperti mereka, sebagus apa pun pernikahannya, setidaknya tidak terlalu buruk. Selir Liu sangat berpikiran tinggi, dan dia tidak dapat menerima gagasan untuk menikahkan putri kesayangannya dengan orang biasa yang sebelumnya berkulit putih.

"Ibu, Ibu sudah berjanji padaku sebelumnya," kata Yongning manja, "Bagaimana ibu tidak menepati janji?"

"Sebelumnya, kakakmu juga mencoba membujukmu. Meskipun aku tidak menyukainya, aku tidak bisa mengalahkanmu. Tapi Yongning, jam berapa sekarang? Kasus antara kamu dan Xue Huaiyuan belum jelas. Bagaimana bisa itu ada hubungannya dengan Shen Yurong saat ini? Bukankah kamu hanya akan memberi alasan pada orang lain?" kata Selir Liu.

Selir Liu tidak tahu apa yang dilakukan Putri Yongning terhadap keluarga Xue. Tapi dia memahami temperamen Putri Yongning, jadi wajar saja dia akan melakukan apa saja untuk mendapatkan Shen Yurong. Selir Liu percaya bahwa rumor tersebut bukannya tidak berdasar, namun dia menutup mata dan lewat begitu saja. Bagi orang seperti mereka, mereka harus mendapatkan apapun yang mereka inginkan. Adapun kendala yang ada di depan mereka, hilangkan saja.

"Masalah ini sudah lama terjadi," Yongning berkata dengan acuh tak acuh, "Lagipula, kalau ada yang berani menyebarkan rumor, lidahnya akan aku cabut! Aku seorang putri, dan siapa pun yang berani mengatakan hal buruk tentangku, Ibu, aku sangat menyukainya. Sekarang aku tidak lagi muda, aku berharap bisa segera menikah dengannya, Ibu..."

Selir Liu tidak bergeming dan hanya berkata, "Omong kosong!"

Dalam hatinya, dia masih merasa Shen Yurong bukanlah pilihan yang baik.

Putri Yongning memandang Selir Liu, yang benar-benar tidak sabar. Matanya tertuju pada perut bagian bawahnya, yang sekarang rata dan tidak ada yang terlihat, tetapi Yongning tahu bahwa kehidupan baru sedang dipupuk di sana, yang terkait dengan dirinya dan kehidupan Shen Yurong. Bahkan untuk anak ini, dia tidak bisa mundur dan harus mengambil tindakan putus asa.

Jantung Yong Ning berdetak kencang. Dia tiba-tiba mengangkat tangannya dan melihat kilatan cahaya. Belati yang dia sembunyikan di suatu tempat sekarang tergeletak di lehernya, "Ibu!"

Selir Liu terkejut bahwa dia akan melakukan ini. Dia segera berdiri dan berkata dengan panik, "Apa yang kamu lakukan? Omong kosong apa! Yongning, cepat letakkan pisaunya, seseorang...!"

Yongning hanya memegang pisaunya dan berlutut di tanah. Dia adalah seorang putri dan tidak ada yang berani menggeledah tubuhnya saat memasuki istana, sehingga dia bisa dengan mudah menyembunyikan belati di tubuhnya. Dia jarang berlutut, dan dia tidak akan pernah melakukan hal seperti itu pada Selir Liu dan putrinya.

"Ibu," Putri Yongning menatap Yanjing Selir Liu, mengucapkan setiap kata dengan nada tegas, "Jika Ibu Selir tidak menyetujui permintaanku, aku akan mati di depan Ibu!"

Selir Liu terkejut.

Meskipun Putri Yongning sombong, itu karena dia bisa mendapatkan apapun dengan mudah tanpa mengancam orang lain, apalagi nyawanya sendiri. Karena dia bisa melakukan ini, terlihat bahwa di dalam hatinya, tidak ada ruang untuk tawar-menawar mengenai masalah ini, dan itu harus dilakukan.

Dia melihat keputusasaan di mata putrinya.

Dalam diam, Selir Liu dan Putri Yongning saling berhadapan. Setelah waktu yang tidak diketahui, dia akhirnya menghela nafas dan berkata, "Apakah kamu benar-benar sudah mengambil keputusan?"

Putri Yongning berkata, "Sama sekali tidak ada keraguan!"

Selir Liu menghela napas dalam-dalam dan berkata tanpa daya, "Aku berjanji. Segera letakkan pisaunya."

"Ibu," Putri Yongning meletakkan pisaunya dan berkata dengan serius, "Aku tidak hanya impulsif. Aku telah menghabiskan terlalu banyak energi untuk Shen Yurong. Bahkan jika aku berpikir bahwa aku tidak bisa mengambil air dengan keranjang bambu, dia juga harus menjadi pendampingku. Ibu, tolong jangan berpikir selama Ibu bisa menghiburku untuk sementara, jika tidak pernah berhasil, tidak ada artinya bagi saya untuk hidup seperti ini. Saya akan selalu menemukan jalan menuju kematian."

Ini adalah ancaman yang tidak dapat dielakkan.

Selir Liu hampir marah, tetapi melihat mata keras kepala Putri Yongning, hatinya melembut. Lupakan saja, putrinya selalu ingin mendapat angin dan hujan sejak dia masih kecil, dalam hal ini, mengapa tidak membiarkannya menikah dengan orang yang dicintainya? Jika Anda tidak puas di masa depan, tentu ada banyak cara untuk mengubahnya. Bagaimanapun, cepat atau lambat dunia menjadi milik keluarga mereka, jadi apa artinya jika hanya seorang Shen Yurong?

"Kamu tidak perlu mengancamku. Karena aku mengatakannya, aku pasti akan melakukannya," Selir Liu berkata dengan tegas.

Mendengar Selir Liu mengalah, Putri Yongning tahu bahwa masalahnya sudah selesai. Dia segera tersenyum cerah, membuang belati di tangannya, berdiri dan berlari ke arah Selir Liu, memeluk lengan Selir Liu dan berkata sambil tersenyum, "Ibu sangat mencintaiku! Aku tahu Ibu akan menyetujui permintaanku!"

Selir Liu melihat ekspresi bahagia Putri Yongning. Marah untuk sementara waktu bukanlah lelucon atau lelucon, dan dia berkata, "Kamu benar-benar memutar otak untuknya! Kamu bahkan berani mengancam ibu dan selirmu sendiri!"

"Itu karena aku tahu bahwa selirku pasti akan merasa kasihan padaku dan memikirkanku," Putri Yongning duduk tegak dan berkata kepada Selir Liu, "Ibu, aku akan menyampaikan masalah ini kepada kaisar besok dan meminta kaisar untuk mengabulkan pernikahan. Atau biarkan ibu suri mengabulkan pernikahan."

Ibu Suri hampir tidak tertarik dengan urusan dunia. Sangat mudah untuk menggerakkan Ibu Suri. Adapun kaisar... dia sangat optimis tentang Shen Yurong, dan karena hubungannya dengan kaisar, dia mungkin tidak ingin membiarkan Shen Yurong menjadi suami Yongning.

"Besok?" Selir Liu mengerutkan kening, "Secepat ini?"

"Ini sudah tidak menyenangkan, IBu," Putri Yongning berkata, "Aku sudah berumur tujuh belas tahun, dan bulan depan saya akan berumur delapan belas tahun. Seorang wanita muda biasa harus menikah pada usia ini, apalagi aku seorang putri? Aku dan Shen Yurong, juga telah bersama selama setahun. Aku tidak ingin malam-malam panjang dan banyak mimpi. Aku masih berpikir kalau pun aku menikah, aku akan menikah bulan depan."

"Kamu..." Selir Liu mengerutkan kening dan memandang Putri Yongning, "Kamu sangat ingin menikah. Mungkinkah terjadi sesuatu?"

Putri Yongning panik, tetapi dia berkata dengan senyuman di wajahnya, "Tidak terjadi apa-apa Ibu, anggap saja aku tidak sabar untuk menikah dan memasuki gerbang keluarga Shen!"

"Kamu!" Selir Liu menggelengkan kepalanya. Pada akhirnya, dia tidak bisa menahan sanjungan Putri Yongning dan berjanji untuk memberitahukan masalah tersebut kepada Ibu Suri besok.

Setelah berbicara sebentar, Putri Yongning pergi setelah makan siang bersama Selir Liu di istana.

Setelah meninggalkan aula samping, dia melihat perutnya dan tersenyum.

Segalanya berjalan sangat lancar. Ketika Selir Liu membicarakan masalah ini dengan Ibu Suri besok, Ibu Suri mengabulkannya untuk menikah dengan keluarga Shen bulan depan. "Kabar baik" itu akan segera disebarkan, agar anak dalam kandungannya bisa dilahirkan secara terbuka.

Tidak ada yang bisa menemukan kesalahan.

Saat dia memikirkannya, Putri Yongning tidak bisa menahan tawa.

***

Selir Liu mendapat instruksi Putri Yongning, duduk di aula samping dan berpikir lama, dan akhirnya memutuskan untuk pergi menemui Ibu Suri.

Dia memikirkannya, dan dari kelihatannya, Putri Yongning sangat menyukai pria bernama Shen Yurong, tetapi dia tidak dapat menemukan cara untuk memenuhi permintaannya. Dengan temperamen Putri Yongning, dia akan menggunakan metode lain. Daripada melakukan ini, akan lebih mudah melakukannya dengan tangannya sendiri.

Kedua, sebelum menjadikan dia suaminya Yongning, ia dan Putri Yongning juga membujuknya dengan mengatakan bahwa Shen Yurong tidak buruk. Meskipun latar belakang keluarganya relatif miskin, ia sangat berbakat. Selir Liu curiga putrinya telah jatuh cinta dan kehilangan akal sehatnya, namun dia percaya pada penglihatan putranya. Sejak Raja Cheng memuji Shen Yurong, terlihat bahwa Shen Yurong masih bagus. Adapun latar belakang keluarganya yang sedikit, paling banyak dia bisa mulai mengumpulkannya dari generasi ini. Ketika Raja Cheng menjadi kaisar di masa depan, yang terpenting adalah banyak mendukungnya.

Selir Liu bahkan tidak menunggu hari esok. Ketika dia turun, dia pergi menemui Ibu Suri.

Istana Cining Ibu Suri berada di sebelah timur. Ketika Ibu Suri masih hidup, Istana Cining sama seperti Istana Cining lainnya. Setelah Ibu Suri terdahulu meninggal dunia, Ibu Suri pindah ke Istana Cining, dan Istana Cining hampir menjadi kuil Buddha.

Di antara istana-istana tersebut, hanya Istana Cining yang dapat mencium aroma kaya Buddha begitu Anda masuk.

Ketika Selir Liu masuk, Ibu Suri sedang menyalin kitab suci di depan aula.

Dia berpakaian sangat sederhana, dalam gaun sutra berwarna musim gugur, dengan ekspresi tenang. Meskipun dia tidak lagi dalam masa mudanya, dia juga tidak tua. Sinar matahari menyinari wajahnya melalui jendela, dan wajahnya tampak lembut dan menawan ketika dia masih muda.

Bahkan Janda Liu yang arogan harus mengakui bahwa Ibu Suri tampan.

Ngomong-ngomong, mendiang kaisar menyukai kecantikan, dan semua wanita di istana cantik. Ibu Suri, yang saat itu masih menjadi Ratu, lembut dan menawan, Selir Liu galak dan cantik, sedangkan ibu kandung Kaisar Hong Xiao, Selir Xia, pintar dan licik, masing-masing dengan kecantikannya masing-masing. Ibu Suri dan menyayangi Selir Liu, namun Selir Xia-lah yang sangat dia kagumi.

Meskipun Selir Xia meninggal, mendiang Kaisar mengangkat Kaisar Hong Xiao dengan nama Ibu Suri, dan akhirnya mengangkatnya menjadi kaisar. Dan kedua anaknya sendiri, yang tampaknya sangat disayangi, pada akhirnya kehilangan posisi tinggi.

Selir Liu menggelengkan kepalanya, mengesampingkan pikiran-pikiran yang mengganggu di benaknya, berjalan ke arah Ibu Suri, dan berkata, "Jieie."

Ibu Suri berhenti dengan pena di tangannya dan memandangnya, "Kamu di sini."

Hubungan antara Selir Liu dan Ibu Suri sebenarnya tidak hangat. Ketika mendiang Kaisar ada di sini, Selir Liu mengandalkan bantuannya untuk menimbulkan masalah bagi Ibu Suri. Namun, keluarga kelahiran Ibu Suri sangat berkuasa, dan Selir Liu dak dapat melakukan apa pun. Setelah mendiang kaisar pergi, Selir Liu dan Ibu Suri tampaknya hidup damai selama bertahun-tahun. Namun Selir Liu tidak percaya bahwa Ibu Suri akan benar-benar percaya bahwa dia tidak berniat menggantikannya.

Faktanya, Selir Liu tidak pernah memahami Ibu Suri. Apakah Ibu Suri benar-benar bersedia membesarkan putra orang lain, menobatkan putra orang lain, dan menanggung kesulitan selama bertahun-tahun untuk membuat pakaian pernikahannya? Apa gunanya bersembunyi di Istana Cining dan menyalin kitab suci sepanjang hari? Selir Liu tidak menganggap Ibu Suri bodoh.

Oleh karena itu, Selir Liu masih sedikit takut pada Ibu Suri. Dia bisa menjadi sombong di depan Ibu Suri, tapi dia tidak pernah melewati batas.

"Aku datang hari ini karena aku ingin meminta bantuan Jiejie," Selir Liu berkata, "Aku juga meminta agar Jiejie untuk menyetujuinya."

"Apa masalahnya?"

Keduanya berbincang, bahkan sapaan dangkal pun dihilangkan. Dia mungkin tahu bahwa jika dia tidak pergi ke Aula Tiga Harta Karun untuk apa pun, itu tidak akan berarti apa-apa, dan Nyonya Liu tidak akan mengambil inisiatif untuk datang menemui Ibu Suri.

"Anak ini, Yongning, kini telah mencapai usia untuk menikah. Aku sedang mengincar sebuah pernikahan dan ingin meminta bantuan Jiejie untuk mewujudkan peristiwa bahagia ini."

Ibu Suri akhirnya mengangkat kepalanya dari kitab suci, memandang Janda Liu, dan bertanya, "Siapa yang kamu bicarakan?"

"Zhongshu Shelang Shen Yurong, Tuan Shen."

"Tuan Shen?" Ibu Suri terkejut, "Bukankah Tuan Shen sudah punya istri sebelumnya?"

"Ya," Selir Liu tersenyum, "Hanya saja pernikahan sebelumnya benar-benar menganiaya Tuan Shen. Menurut saya Tuan Shen memiliki latar belakang keluarga yang bersih, hati yang tulus, dan rasa cinta yang dalam kepada mendiang istrinya yang nakal. Terlihat bahwa dia adalah pria yang menghargai ​cinta dan keadilan. Yongning adalah orang yang menghargai cinta dan keadilan. Anakku telah dimanjakan sejak dia masih kecil. Jika dia menikah dengan keluarga Shen, aku pikir Tuan Shen akan merawatnya dengan baik dan tidak akan membiarkannya dia dianiaya, jadi aku bisa merasa lega."

Selir Liu mengucapkan panggilan ini hampir dengan terengah-engah.

"Latar belakang keluarga Tuan Shen tidak cocok dengan Yongning," Ibu Suri berkata, "Kamu harus tahu ini. Ada banyak talenta muda di istana yang sangat cocok."

Selir Liu tersenyum enggan. Dia secara alami tahu bahwa dia juga berharap Yongning bisa menikah dengan seseorang dengan latar belakang keluarga kaya, tetapi tidak ada orang tua di dunia ini yang lebih keras kepala daripada anak-anaknya.

"Meskipun latar belakang keluarga Shen agak tipis, itu sebabnya aku bisa mempercayai Yongning kepada mereka. Mereka tidak akan meremehkan Yongning karena hal ini. Setidaknya mereka tidak akan berani mengabaikannya. Jiejie aku tahu kamu selalu mencintai Yongning, dan aku telah bertanya kepada Yongning tentang pernikahan ini. Dia juga menganggap Tuan Shen adalah orang baik."

Ibu Suri memandang Selir Liu sebentar, mengangguk dan berkata, "Karena dia sangat puas, aku akan membicarakan masalah ini dengan Kaisar."

"Atau..." Liu Taifei berkata, "Anda juga dapat mengabulkan pernikahan secara langsung. Kaisar sibuk dengan urusan politik, aku khawatir dia tidak punya banyak tenaga untuk mengurus urusan keluarga putri kecil ini. "

Kaisar sangat menyukai Shen Yurong. Jika Shen Yurong menjadi suami Yongning, dia akan menjadi anggota faksi Chengwang. Bagaimana jika kaisar mempertimbangkan hal ini dan ikut campur?

Ibu Suri berkata dengan hangat, "Tidak. Tidak peduli seberapa sibuknya Yang Mulia, ini adalah masalah kerajaan. Selain itu, tidak ada rahasia antara aku dan Kaisar. Aku tidak bisa mengambil keputusan sembarangan."

Selir Liu baru saja mengutuk dalam hatinya. Ibu Suri bermaksud memberitahunya untuk tidak menabur perselisihan. Kaisar tidak ingin Shen Yurong dan Yongning menikah, tetapi Ibu Suri berbalik dan mengabulkan pernikahan tersebut. Pasti akan terjadi keretakan antara Kaisar dan Ibu Suri.

Benar saja, orang-orang yang bertahan di istana, meskipun mereka berpura-pura tidak memiliki keinginan, tetap saja licik di dalam hati mereka. Selir Liu berpikir dengan marah, itu saja, Kaisar Hong Xiao-lah yang sebenarnya tidak mengizinkannya dan sebenarnya setuju sesuai keinginannya. Dia awalnya Aku tidak menyukai Shen Yurong, hanya karena aku tidak bisa mengalahkan Putri Yongning. Jika Putri Yongning tahu bahwa dia telah mencoba yang terbaik, tetapi kaisar tidak setuju, dia tidak akan menyalahkan dirinya sendiri.

Memikirkan hal ini, Selir Liu merasa jauh lebih santai. Dia berkata, "Karena Jiejie-ku setuju, aku tidak akan mengganggu Jiejie untuk beribadah kepada Buddha dan menyalin kitab suci," dia berdiri, memberi hormat kepada Ibu Suri, dan Shi Shiran mundur.

Setelah Selir Liu pergi, Ibu Suri tidak melanjutkan menyalin kitab suci, dia hanya melihat kitab suci dan tidak tahu apa yang dia pikirkan. Setelah beberapa saat, dia berdiri, dan pelayan istana buru-buru datang untuk mendukungnya. Dia berkata, "Bawakan aku pakaian luar."

"Mau kemana, Ibu Suri?"

"Ruang belajar kerajaan." Jawab Ibu Suri.

***

Jiang Yuanbai memegang buku itu di tangannya dan berjalan menuju ruang belajar kekaisaran.

Para kasim dan ayah mertua di istana melihatnya dan memberi hormat. Tampaknya dia masih menjadi Shoufu yang dihormati, tetapi Jiang Yuanbai tahu bahwa urusan keluarga Jiang mungkin telah menjadi lelucon bagi orang-orang ini sejak lama. Di sini, dia tidak tahu apa yang mereka katakan tentang dia.

Tapi dia masih tersenyum tipis dan terlihat cukup bermartabat. Menonton di pengadilan seperti memakai topeng. Entah itu tinggi atau rendah, posturnya pasti tidak menarik.

Dia pergi ke sini untuk memberikan hadiah kepada Kaisar Hong Xiao.

Ketika dia sampai di ruang belajar kekaisaran, dia kebetulan melihat seseorang keluar dari ruang belajar kekaisaran. Ibu Suri tidak pernah ikut campur dalam urusan politik, jadi mengapa dia tiba-tiba muncul di ruang belajar kekaisaran? Jiang Yuanbai memikirkan hal ini di dalam hatinya, masih tersenyum di wajahnya. Ibu Suri juga melihatnya dan mengangguk bersamanya. Jiang Yuanbai melangkah maju dan memberi hormat, dan Ibu Suri segera pergi.

Kasim masuk untuk melaporkan bahwa Jiang Yuanbai masuk ke ruang belajar kekaisaran.

Kaisar Hong Xiao sedang membaca buku itu.

Kaisar muda tumbuh menjadi raja muda, ia menjadi rajin dan peduli terhadap rakyat, meskipun bagi orang luar, ia tampak dikendalikan oleh raja dewasa dan masih pemula. Namun Jiang Yuanbai tahu bahwa elang muda ini perlahan-lahan telah tumbuh dewasa.

Dia merasa sedikit sentimental.

Kaisar Hong Xiao mengangkat kepalanya dan berkata, "Guru, silakan duduk."

Dia adalah Taifu Kaisar Hong Xiao, jadi Kaisar Hong Xiao selalu memanggilnya Guru secara pribadi. 'Guru' ini mengandung rasa hormat yang tulus bertahun-tahun yang lalu, tetapi sekarang, Jiang Yuanbai tidak mengerti betapa tulusnya itu.

Mustahil baginya untuk menebak isi hati raja.

"Guru, ketika Anda baru saja masuk, Anda pasti telah melihat Ibu Suri," Kaisar Hong Xiao berkata, "Guru, tahukah Anda mengapa Ibu Suri ada di sini?"

Jiang Yuanbai bingung, "Saya tidak tahu."

"Ini untuk pernikahan Yongning," Kaisar Hong Xiao tersenyum, "Selir Liu pergi mencari Ibu Suri, berharap Ibu Suri dapat menemukan pernikahan untuk Yongning. Dia jatuh cinta pada Shen Yurong, Zhongshu Shelang dan menginginkan Shen Yurong akan menjadi suami Yongning."

Jiang Yuanbai tertegun. Sebelum dia dapat berbicara, Kaisar Hong Xiao memandangnya dan bertanya, "Guru, apa pendapat Anda tentang masalah ini?"

"Saya takut dan tidak berani berbicara omong kosong," Jiang Yuanbai berkata dengan tergesa-gesa.

"Tetapi itu tidak masalah," Kaisar Hong Xiao berkata, "Aku pikir masalah ini penting dan aku ingin mendengar pendapat Anda."

Jiang Yuanbai memandang Kaisar Hong Xiao, Kaisar Hong Xiao menatapnya dengan mata serius. Setiap kali dia memandang Jiang Yuanbai dengan tatapan ini, Jiang Yuanbai kembali ke masa lalu dalam keadaan kesurupan, ketika Kaisar Hong Xiao meminta Jiang Yuanbai untuk memberikannya. bimbingannya ketika dia masih kecil.

"Saya pikir Tuan Shen punya istri sebelumnya, jadi jika sang putri menikahinya, maka itu akan dianggap sebagai istri kedua... Ini benar-benar tidak baik. Ketika sang putri mencapai usia menikah, ada banyak anak muda berbakat di istan dan Tuan Shen bukanlah pilihan terbaik," kata Jiang Yuanbai. Dia tahu bahwa Kaisar Hong Xiao pasti enggan berpisah dengan orang baru seperti Shen Yurong, jadi dia memberikannya kepada Raja Cheng secara gratis. Dia harus mengikuti keinginan Kaisar Hong Xiao.

Kaisar Hong Xiao mengangguk, "Aku kira juga begitu. Tetapi selain Shen Yurong, aku tidak dapat memikirkan orang lain untuk sementara waktu. Guru, apakah Anda memiliki kandidat yang baik?"

Jantung Jiang Yuanbai tiba-tiba berdebar kencang.

Suatu hari yang lalu, Jiang Li datang ke ruang kerjanya dan berkata kepadanya, "Ayah, jika ada diskusi tentang pernikahan Putri Yongning di pengadilan baru-baru ini, tolong ungkapkan sikap ayahdan sebutkan orang ini."

Dia awalnya mengira perkataan Jiang Li tidak berdasar, dan bagaimana mungkin pengadilan tiba-tiba membahas pernikahan Putri Yongning. Namun hal ini terjadi tepat di depan matanya.

Dia tidak mengerti dari mana Jiang Li mendapatkan berita itu, bahkan lebih cepat dari dia, asisten pertama. Tapi karena Jiang Li benar, kandidat berikutnya tentu saja akan sama. Selain itu, Jiang Li juga meyakinkannya saat itu. Memang benar, tidak ada orang yang lebih cocok menikahi Putri Yongning selain orang ini. Kaisar Hong Xiao pasti juga berpikir demikian.

Wajah Jiang Yuanbai tetap seperti biasa. Dia berpikir keras sejenak dan berkata, "Saya punya seseorang. Bagaimana menurut Anda, Yang Mulia?"

"Katakan..."

"Memang ada banyak talenta muda di istana, tapi sangat sedikit yang memiliki usia dan latar belakang keluarga yang sama dengan Yang Mulia Putri. Saya melihat Li Gongzi di kediaman You Xiang adalah pasangan yang sangat cocok. Li Gongzi adalah orang yang sangat berbakat, dan dia sangat berbakat dan terpuji, sepertinya mereka adalah pasangan yang sempurna dengan sang putri, tidak ada yang lebih baik."

***

 

BAB 163

Ketika Jiang Yuanbai keluar dari ruang belajar kekaisaran, telapak tangannya basah oleh keringat. Apa yang baru saja dia katakan adalah apa yang dikatakan Jiang Li padanya hari itu. Awalnya dia ragu, tapi akhirnya diyakinkan oleh Jiang Li.

Daripada membiarkan Raja Cheng memenangkan Shen Yurong, lebih baik membiarkan orang Raja Cheng menikah dengan keluarga Li, yang memang sudah merupakan pendukungnya. Setelah keluarga Li dan orang Raja Cheng menikah, hampir jelas bagi dunia bahwa You Xiang adalah orangnya Raja Cheng.

Ketika keluarga Li berlindung pada Raja Cheng, mereka melakukannya secara diam-diam. Saat ini, meski sudah ada kesepahaman secara diam-diam antara dia dan kekaisaran namun hal itu belum ditunjukkan secara terbuka. Jika Kaisar Hong Xiao setuju, itu sama saja dengan mengikat You Xiang sepenuhnya dengan Raja Cheng. Sepertinya ini hal yang baik bagi Raja Cheng dan semakin dekat. Namun begitu diumumkan kepada dunia, jika suatu saat Raja Cheng mengambil tindakan dan Raja Cheng dikalahkan, keluarga Li tidak memerlukan alasan dan akan menemani Raja Cheng ke neraka.

Keduanya semua berbagi nikmat dan berbagi kesulitan.

Bagi Kaisar Hong Xiao, ini juga pasti menjadi keputusan yang bebas masalah.

Jiang Yuanbai berpikir seperti ini, dan berjalan keluar dengan cepat tanpa henti. Dia sudah mengatakannya, tapi dia tidak bisa mengendalikan bagaimana Kaisar Hong Xiao mengambil keputusan.

...

Di ruang belajar kekaisaran, Kaisar Hong Xiao sedang melihat Zhezi di depannya dan berpikir dalam-dalam.

Kasim Su sedang menunggu, dan Kaisar Hong Xiao tiba-tiba bertanya, "Berapa usia Li Xian, putra tertua keluarga Li, You Xiang, sekarang?"

Kasim Su buru-buru berkata, "Menjawab Yang Mulia, baru berusia dua puluh tiga tahun."

"Dua puluh tiga..." Kaisar Hong Xiao bergumam, "Shen Yurong satu tahun lebih tua darinya. Dalam hal ini, dia lebih cocok daripada Shen Yurong."

Kasim Su buru-buru pergi untuk memoles tintanya, hanya untuk mendengar kaisar muda berkata lagi, "Pernikahan."

...

Ketika Jiang Yuanbai meninggalkan istana dan kembali ke Kediaman Jiang, hal pertama yang dia lakukan adalah menemukan Jiang Li yang sedang membaca di Fangfeiyuan dan memanggilnya ke ruang kerjanya.

"Bagaimana kamu tahu bahwa mereka akan datang ke istana untuk mengatur pernikahan Putri Yongning?" Jiang Yuanbai bertanya.

Ketika Jiang Li mengatakannya sebelumnya, dia tidak memasukkannya ke dalam hati, tetapi sekarang setelah dipastikan bahwa kata-kata Jiang Li benar, Jiang Yuanbai harus memperhatikan.

"Ayah, apakah kamu masih ingat," kata Jiang Li, "Aku pergi ke Kediaman Adipati sebelumnya untuk pesta ulang tahun Ji Jiangjiun," Jiang Li meletakkan semuanya di Kediaman Adipati tanpa mengubah ekspresinya. Bagaimanapun, Jiang Yuanbai tidak mau pergi ke Kediaman Adipati untuk memeriksanya. Dia berkata, "Aku mendengar ini dari beberapa kata yang mereka ucapkan di pesta ulang tahun. Faktanya, apa yang aku katakan kepada ayah hari itu, mengatakan bahwa Li Xian adalah kandidat terbaik, tidak diucapkan olehku atau oleh orang-orang di Kediaman Adipati. Tapi menurutku kata-kata ini sangat masuk akal, dan karena ayah selalu berjalan-jalan di sekitar istana, ayah mungkin saja akan ditanya tentang hal ini, jadi alangkah baiknya jika aku bisa membantu."

"Apakah orang-orang di Kediaman Adipati mengatakan itu?" Jiang Yuanbai tidak mempercayainya, "Mengapa orang-orang di Kediaman Adipati peduli dengan hal ini?" Ji Heng tidak memiliki dendam terhadap Raja Cheng dan tidak dekat dengan keluarga Jiang. Faktanya, di seluruh istana, kecuali Hong Kecuali Kaisar Xiao yang mempercayainya, tidak ada orang lain yang bisa memasuki mata Ji Heng. Ketika orang-orang dari Kediaman Adipati mengatakan ini, mereka sepertinya berada di pihak yang berlawanan dengan Raja Cheng. Meskipun ini wajar -- jika Ji Heng mendukung Kaisar Hong Xiao, dia secara alami akan berada di posisi yang sama dengan Raja Cheng. Namun Jiang Yuanbai juga percaya bahwa apa yang dilakukan Ji Heng di hari kerja tampak terlalu ambigu dan tidak dapat dipercaya.

"Ayah, jika Ayah menanyakan pertanyaan-pertanyaan ini kepadaku, aku benar-benar tidak bisa menjawabnya," Jiang Li berkata dengan jujur, "Kemarin hanya perjamuan makan, aku benar-benar tidak tahu lebih banyak. Jika ayah ingin tahu lebih banyak, seperti yang dikatakan orang-orang di Kediaman Adipati, lebih baik mengunjungi Kediaman Adipati secara langsung dan meminta informasi lebih lanjut."

Jiang Yuanbai tersedak, bagaimana dia bisa mengunjungi Kediaman Adipatii? Apa yang akan mereka pikirkan jika hal itu sampai ke telinga orang lain? Orang lain akan berpikir bahwa keluarga Jiang memiliki urusan pribadi dengan Kediaman Adipati.

"Tapi ayah," Jiang Li memandangnya dengan penuh rasa ingin tahu, "Apa maksudmu istana benar-benar mempersiapkan pernikahan Putri Yongning?"

Jiang Yuanbai melirik ke arah Jiang Li, yang memandangnya dengan rasa ingin tahu, berpikir bahwa cepat atau lambat masalah ini akan diketahui orang lain, Jiang Yuanbai menghela nafas, mengangguk dan berkata, "Kaisar bertanya kepada ayah hari ini siapa kandidat yang cocok. Ayah memberi tahu Kaisar bahwa menurut ayah Li Gongzi dan Putri Yongning adalah pasangan yang cocok. Mengenai bagaimana kaisar akan memutuskan, ayah tidak tahu."

Jiang Li berkata, "Kaisar pasti akan mengabulkan pernikahan Tuan Muda Li dan Putri Yongning."

"Bagaimana kamu tahu?"

"Bisakah pengadilan menemukan orang kedua yang lebih cocok daripada Li Gongzi?" Jiang Li berkata tanpa basa-basi.

Jiang Yuanbai terdiam beberapa saat dan kemudian berkata, "Selir Liu berharap Tuan Zhongshu Shelang akan menjadi suami Putri Yongning."

Jiang Li mencibir di dalam hatinya, tetapi wajahnya seperti biasa, dan berkata, "Latar belakang keluarga Guru Shen terlalu tipis. Selain itu, kaisar sangat optimis terhadap Guru Shen, bagaimana dia bisa rela melepaskan Guru Shen? Aku pikir saat ayahnya mengajukan nama TLi Gongzi, kaisar memutuskan untuk menikahkannya dengan orang lain. "

Jiang Yuanbai menghela nafas, "Menurutku juga begitu."

"Mengapa ayah begitu tidak bahagia?"

"Cepat atau lambat, Raja Cheng akan tahu bahwa aku berkontribusi dalam masalah ini. Jika mereka tertarik pada Shen Yurong sejak awal dan aku mengacaukan masalah ini, mereka mungkin akan membenciku."

Jiang Li berkata dengan tenang, "Bahkan tanpa masalah ini, Raja Cheng dan keluarga Jiang kita bukanlah teman. Dalam hal ini, tidak peduli apa yang mereka lakukan, lebih baik melihat dengan jelas siapa tuannya dan mengikuti satu orang dengan sepenuh hati," katanya dengan tajam, "Kita hanya mengikuti kemana angin berhembus, pada akhirnya, kedua belah pihak akan merasa tidak senang."

Jiang Yuanbai selalu bijaksana. Kata-kata Jiang Li merupakan peringatan baginya untuk tidak mengambil risiko. Karena dia telah memutuskan untuk mendukung Kaisar Hong Xiao, dia tidak boleh berpikir untuk bisa hidup damai dengan Raja Cheng. Jiang Yuanbai secara alami mendengar implikasi dari kata-kata Jiang Li, dan dia sedikit kesal ketika putrinya memberinya pelajaran. Tapi melihat ekspresi lembut Jiang Li, sepertinya dia benar-benar ingin memikirkan ayahnya dan nasib seluruh keluarga Jiang, jadi dia menelan teguran itu.

Lupakan saja, sekarang dia hanya memiliki satu anak perempuan di sisinya.

Setelah keluar dari ruang kerja Jiang Yuanbai, ekspresi Jiang Li menjadi tenang.

Gerakan Putri Yongning lebih cepat dari yang dibayangkan Jiang Li. Sepertinya dia sangat menantikan "kehidupan" yang belum lahir ini. Itu sebabnya dia tidak sabar untuk menikah dengan Shen Yurong.

Tapi rencananya ditakdirkan untuk gagal.

Jiang Li berjalan ke depan, memikirkan tentang insiden Xue Huaiyuan di Kediaman Ye lagi. Ye Mingyu mengirimkan kabar bahwa Xue Huaiyuan belum bangun, tapi Situ Jiuyue mengatakan itu bukan hal yang buruk. Jiang Li berharap setidaknya rencananya akan berjalan lancar sampai Xue Huaiyuan bangun.

Ketika Xue Huaiyuan benar-benar bangun, dia akan dihadapkan dengan pelakunya dari keluarga Xue. Setelah buron selama setahun, dia akhirnya mulai membayar harga sebenarnya.

***

Di musim semi, segala sesuatu tumbuh, vegetasi segar, dan banyak hal baru terjadi di Kota Yanjing.

Hanya saja hal baru pagi ini datang begitu tiba-tiba sehingga banyak orang yang belum siap.

Ketika Kaisar Hong Xiao berada di pengadilan pagi dan hendak pensiun, dia tiba-tiba mengeluarkan dekrit untuk menikahi Putri Yongning, putra tertua You Xiang dan saudara perempuan Raja Cheng. Pernikahan tersebut akan selesai bulan depan.

Hadiah pertunangan ini datang secara tidak terduga. Saat itu di Istana Jinluan, wajah Li Gongzi langsung berubah. Kemudian, You Xiang mengingatkannya untuk pergi dan menerima perintah tersebut. Ketika Li Gongzi menerima perintah tersebut, dia hampir tersandung.

Raja Cheng juga tampak sangat tidak senang. Sepertinya tidak ada seorang pun yang memberitahunya tentang masalah ini. Masuk akal untuk memikirkannya. Peristiwa seumur hidup saudara perempuannya tiba-tiba diputuskan. Namun di hadapan semua pejabat sipil dan militer, Raja Cheng tidak bisa berkata apa-apa. Terlebih lagi, Kaisar Hong Xiao tidak memberinya kesempatan untuk mengatakan apa pun. Dia menyetujui pernikahan tersebut dan ketika dia melihat Li Gongzi menerima keputusan tersebut, dia mundur dari istana sambil tersenyum.

Kaisar muda jarang sekali dalam suasana hati yang baik.

Orang-orang yang berhubungan dengan Selir Liu tampak murung. Di saat yang sama, berdiri di tengah kerumunan, Shen Yurong, yang selama ini dicintai oleh Kaisar Hong Xiao, juga terlihat muram saat ini. Dia selalu pendiam dan lembut, dengan senyuman tipis di wajahnya setiap saat, tetapi hari ini, sepertinya sulit untuk mempertahankan senyuman ini. Dia tidak bertukar salam dengan rekan-rekan dekatnya setelah meninggalkan pengadilan. Dia berhenti dan kemudian melangkah pergi, seolah dia tidak bisa tinggal di sini lebih lama lagi.

Setelah Selir Liu mengetahui berita tersebut, dia segera pergi ke Istana Cining untuk membicarakan masalah tersebut dengan Ibu Suri.

"Jiejie," dia memandang Ibu Suri yang sedang memelintir manik-manik, dan berkata, "Jelas yang aku katakan adalah pernikahan antara Yongning dan Tuan Shen. Kenapa Kaisar malah memberikan pernikahan terbut kepada Li Gongzi? Bagaimana aku bisa menjelaskan hal ini kepada Yongning?

Ibu Suri memandangnya dengan tenang, suaranya seperti genangan air, dan dia berkata tanpa menimbulkan gangguan apa pun, "Aku tidak berbohong kepadamu. Orang yang aku beritahukan kepada kaisar adalah Tuan Shen. Tapi kaisar bukan anak kecil. Dia punya keputusannya sendiri. Aku tidak tahu apa maksud kaisar. Karena Anda tidak percaya, pergilah ke kaisar untuk bertanya."

Selir Liu cemas dan marah. Bagaimana dia bisa pergi menemui Kaisar Hong Xiao? Kaisar Hong Xiao sudah lama membenci ibu dan anak ini di dalam hatinya.

"Sebenarnya, mungkin bukan hal yang buruk jika pria itu adalah Li Gongzi," Ibu Suri berkata perlahan, "Keluarga Li, You Xiang, memiliki latar belakang keluarga yang jauh lebih kaya daripada keluarga Shen. Apa yang paling kamu pedulikan tidak ada artinya bagi keluarga Li."

Hati Selir Liu tergerak. Meskipun dia sangat marah karena kaisar memberinya pernikahan acak, Selir Liu memang pada awalnya tidak menyukai Shen Yurong. Pertama, dia adalah orang biasa di masa lalu, dan kedua, dia tidak senang dengan pernikahan Yongning sebagai istri kedua. Tapi Li Xian berbeda. Tidak peduli seberapa buruk You Xiang, dia tetaplah You Xiang. Li Xian juga berbakat dan tampan, tidak lebih buruk dari Shen Yu.

"Tetapi Yongning tidak mengetahui hal ini," Selir Liu memikirkan tentang temperamen Putri Yongning dan masih merasa itu tidak pantas.

Ibu Suri masih terlihat tenang, "Kalau soal pernikahan, orang tua memerintahkan mak comblang, itu sudah menjadi kebenaran sejak zaman dahulu. Meski Yongning adalah seorang putri, bukan berarti dia bisa memilih suaminya sesuka hati. Dibandingkan dengan mereka putri yang menikah jauh, dia sudah sangat beruntung. Selain itu, masalah ini bukan salahmu, juga bukan kesalahanku. Ini adalah keputusan kaisar. Jika kamu menolak pernikahan ini, kamu tidak sopan."

Selir Liu juga kesal. Jika Raja Cheng benar-benar berhasil dalam satu kesempatan, siapa yang akan peduli dengan wasiat Kaisar Hong Xiao. Pada saat ini, setiap orang masih harus mendengarkan kata-kata Kaisar Hong Xiao ketika dia mengajukan permohonan pernikahan.

"Li Gongzi tampaknya sangat baik, dan Yongning hanya keras kepala selama beberapa hari sekarang. Ketika dia menikah, dia secara alami akan mengerti bahwa kamu melakukannya demi kebaikannya sendiri. Tidak perlu terlalu khawatir tentang ini," Ibu Suri berkata, "Tidak peduli berapa banyak lagi yang dikatakan, itu akan sia-sia. Karena itu, jika kamu masih tidak puas, bawalah Yongning dan pergi menemui Yang Mulia untuk menangis," setelah mengatakan ini, Ibu Suri menutup matanya, seolah-olah dia tidak lagi ingin menghabiskan lebih banyak waktu dengan Nyonya Liu.

Selir Liu diliputi kebencian, tapi dia juga mengerti bahwa apa yang dikatakan Ibu Suri bukanlah kebohongan. Dia berdiri di depan Ibu Suri, memikirkannya, dan merasa itu benar. Dia awalnya lebih menyukai Li Xian daripada Shen Yurong. Yongning hanya kekanak-kanakan sesaat, dan dia secara alami akan mengerti setelah beberapa hari mengalami masalah. Dia tidak banyak bicara, berbalik dan berjalan keluar, berencana untuk kembali ke istana sampingnya dulu. Jika Putri Yongning ingin menemukannya, dia seharusnya sudah berada di istananya sekarang.

***

Di aula samping Selir Liu, semua pelayan berlutut di lantai, para pelayan menggigil, dan tanah penuh dengan kekacauan.

Putri Yongning tiba-tiba masuk ke sini untuk menemui Selir Liu. Ketika dia mengetahui bahwa Selir Liu tidak ada di sana, dia mulai menghancurkan barang-barang di atas meja. Dia terlihat jelas sangat marah, dan pelayannya, yang sangat menyadari temperamen Yang Mulia Putri, tidak berani mengatakan sepatah kata pun dan hanya berharap Selir Liu akan kembali secepat mungkin. Meskipun Selir Liu biasanya sombong dan mendominasi, saat ini hanya Selir Liu yang bisa menghentikan Putri Yongning.

Putri Yongning panik.

Tidak ada yang tahu bagaimana perasaannya saat mengetahui tentang tali pernikahan. Dia pikir itu adalah hal yang pasti, tetapi dia bahkan mendengar bahwa Ibu Suri pergi menemui Kaisar. Jika dia memikirkannya, Kaisar tidak akan menolaknya hanya untuk menyelamatkan mukanya. Siapa yang tahu Kaisar Hong Xiao akan menolaknya? Dia memang tidak menolak usulan pernikahan, tapi siapa yang menyangka calon pengantin prianya akan digantikan oleh orang lain!

Bagaimana ini bisa berhasil!

Dia masih mengandung anak Shen Yurong, bagaimana dia bisa menikah dengan orang lain? Putri Yongning ingin mengetahui apa yang sedang terjadi. Dia awalnya ingin menjelaskannya kepada Shen Yurong. Namun setelah pergi ke pengadilan, tidak ada jejak Shen Yurong di istana. Putri Yongning tidak dapat menemukannya, dan dia bertanya-tanya apakah dia marah, yang membuatnya semakin panik. Namun yang lebih mendesak adalah dia harus segera memperbaiki kesalahan ini.

Cara paling langsung adalah dengan meminta Selir Liu untuk maju.

Ketika aku sangat tidak sabar menunggu, pelayan di luar datang untuk melaporkan, "Selir sudah kembali."

Putri Yongning segera berdiri, menghampirinya dan berkata, "Ibu!"

"Apa yang kamu lakukan?" Selir Liu mengerutkan kening, melihat kekacauan di tanah, dan berkata dengan tidak senang, "Yongning, kamu boleh main-main di hari kerja, tapi ini bukan kediamanmu!"

Putri Yongning tidak tergerak, matanya merah dan dia berkata, "Ibu, tidakkah Ibu merasa kasihan atas hal-hal ini? Aku akan dijual. Mengapa Ibu masih memikirkan hal-hal berantakan ini?!"

"Kamu akan dijual?!" kata Selir Liu sambil melangkahi vas yang pecah, jadi para pelayan membersihkan tempat itu, duduk di kursi mereka, dan berkata, "Jangan bicara omong kosong."

"Keputusan kekaisaran mengabulkan pernikahan!" Putri Yongning berkata dengan lantang, "Aku jelas-jelas berbicara kepada Ibu tentang Shen Yurong, bagaimana itu bisa menjadi Li Xian? Ibu! Aku tidak akan menikahi Li Xian. Dalam hidup ini, aku hanya akan menikahi Shen Yurong !"

Selir Liu segera meminta para pelayan untuk turun dan memelototinya, "Jangan kamu coba-coba berani mengatakan apa pun. Ada mata-mata di mana-mana di istana. Jika kamu tidak takut didengarkan tidak masalah, tapi aku masih takut."

Melihat Putri Yongning tampak seperti dia benar-benar akan menangis, Selir Liu menjelaskan, "Aku sudah memberi tahu Ibu Suri bahwa aku berharap untuk menikahkan Shen Yurong denganmu dan Ibu Suri menyetujuinya. Meskipun aku telah meremehkannya selama bertahun-tahun, aku juga tahu bahwa dia tidak akan melakukan apa pun yang bertentangan dengan keinginan orang lain di istana. Dia tidak peduli dengan apa yang terjadi di istana. Kaisar Hong Xiao-lah yang mengubah orang secara pribadi."

Pada titik ini, jejak kekejaman muncul di mata Selir Liu, "Bajingan serigala kecil ini akan membuat masalah bagi kita jika dia mendapat kesempatan. Aku sudah mengatakannya sebelumnya, akan menjadi bencana jika dia tetap tinggal!"

"Mengapa Kaisar melakukan ini?" Putri Yongning berkata, "Aku hanya menginginkan seorang suami, tidak ada yang menghalangi dia!"

"Siapa tahu, mungkin dia hanya ingin membuat masalah dengan kita," Selir Liu berkata dengan acuh tak acuh, "Yongning, menurutku Li Xian sebenarnya cukup baik. Ayahnya adalah You Xiang dan You Xiang juga adalah orang yang sangat baik. Jika mereka berteman baik dengan kakak laki-lakimu, mereka tidak akan memperlakukanmu dengan buruk jika kamu menikah dengan keluarga Li."

"Aku sudah mengatakannya sebelumnya," Putri Yongning berkata dengan tegas, "Aku tidak akan menikahi Li Xian. Satu-satunya orang yang ingin kunikahi hanyalah Shen Yurong!"

"Lalu apa yang akan kamu lakukan? Itu adalah dekrit kekaisaran. Jika kamu tidak mematuhinya, kamu kan melanggar dekrit tersebut. Selain itu, bukan karena kamu adalah seorang putri maka kamu tidak takut pada apa pun. Apakah kamu tidak takut untuk tidak menaati dekrit tersebut dan bersikap tidak sopan hanya demi Shen Yurong? Shen Yurong adalah seorang menteri. Jika raja ingin dia mati, dia harus mati. Kehidupan dan kematian Shen Yurong ditentukan oleh pikiran kaisar. Meskipun kaisar terlalu mengkhawatirkan orang lain, dia tidak berani menyentuhmu, tetapi Shen Yurong, dia bisa melakukannya dengan sangat baik."

Ketika Yongning mendengar ini, dia langsung panik dan berkata, "Dia tidak bisa menyerang Shen Yurong!"

Selir Liu memandangnya, dan kepanikan di mata Putri Yongning menjadi semakin intens. Memang benar, mungkin Kaisar Hong Xiao tidak bisa berbuat apa-apa padanya karena kekuasaannya sebagai Raja Cheng, tapi dia bisa dengan mudah menghadapi Shen Yurong.

Putri Yongning hampir menangis dan bergumam, "Apa yang harus kita lakukan?"

Dia selalu sombong dan sombong, tapi dia tidak pernah begitu rapuh dan tidak berdaya. Selir Liu memandangnya dan tidak tahan, jadi dia bertanya padanya, "Apakah kamu benar-benar tidak ingin menikah dengan orang lain selain Shen Yurong?"

Putri Yongning mengangguk.

"Aku punya ide."

Putri Yongning sepertinya telah memegang sedotan penyelamat dan tidak sabar untuk bertanya, "Apa yang dapat aku lakukan?"

"Ketika aku berbicara dengan Ibu Suri sebelumnya, aku tidak menyebutkan kapan pernikahan itu akan dilangsungkan. Aku pikir dia tidak menyebutkannya ketika dia memberi tahu Kaisar. Karena dekrit kekaisaran mengatakan untuk memilih tanggal untuk menyelesaikan pernikahan, Aku dapat meminta Kaisar untuk menunggu lebih lama lagi. Misalnya, pada musim dingin ini. Saat itu..." dia merendahkan suaranya, "Dunia telah berubah. Siapa yang akan mengingat dekrit kekaisaran ini!"

Putri Yongning tertegun, tapi dia mengerti apa yang dimaksud Selir Liu.

Raja Cheng akan segera mengambil tindakan, setidaknya sebelum musim dingin ini. Selama aksinya berhasil, dekrit kekaisaran ini omong kosong. Kaisar sudah berubah, apalagi masih dekrit kekaisaran.

Ini adalah satu-satunya cara yang bisa dilakukan Nyonya Liu. Biarkan Yongning menunda pernikahan sampai dekrit kekaisaran tidak berguna, dan pertunangan tentu saja tidak dihitung.

Tapi... Putri Yongning menggelengkan kepalanya dan berkata, "Tidak."

"Mengapa?" Selir Liu terkejut.

Putri Yongning hendak berbicara ketika dia tiba-tiba merasa mual di tenggorokannya. Dia membungkuk, menutup mulutnya dan muntah. Selir Liu terkejut, dan segera meminta seseorang untuk membantunya, dan meminta dokter istana untuk memeriksa apakah dia merasa tidak enak badan.

Putri Yongning meraih tangan Selir Liu, "Jangan mencari tabib istana!"

Selir Liu memandangnya, dan perlahan matanya berubah. Dia berkata, "Yongning, kamu tidak tahu bagaimana..."

"Ibu," Putri Yongning memandangnya dan berkata dengan panik, "Aku mempunyai anak dengan Shen Yurong."

***

Shen Yurong sedang dalam perjalanan pulang.

Berjalan menuju kediamannya, disekitar rumah juga terdapat beberapa rumah dinas. Saat dia berjalan ke sini pada hari kerja, semua orang mengenalnya dan selalu memandangnya dengan iri. Tapi saat dia berjalan pulang hari ini, dia merasa dikelilingi oleh tatapan mata yang mengejek.

Tentu saja ini tidak mungkin, Shen Yurong hanya mengetahui itu. Tidak mungkin orang-orang ini mengetahui hubungannya dengan Putri Yongning. Oleh karena itu, dia tidak tahu seberapa besar kekacauan yang ditimbulkan oleh dekrit kekaisaran yang mengabulkan pernikahan pagi ini di dalam hatinya.

Perasaan duri di punggungnya hanyalah ilusi, tapi mengingatkannya pada lain waktu. Ketika Xue Fangfei ketahuan berselingkuh, orang-orang di Kota Yanjing memandangnya dengan tatapan simpatik dan mengejek.

Hari ini, masa lalu dan masa kini bertemu kembali. Sedemikian rupa sehingga dia hampir tidak bisa membedakan apakah itu mimpi atau kenyataan, atau apakah apa yang terjadi setahun terakhir ini hanyalah mimpi konyol yang dia alami. Ketika dia membuka pintu, Nyonya Shen-nya yang cantik dan cerdas berada masih disana. Akan menyambutmu dengan senyuman dan kelembutan.

Seperti lelucon, pikir Shen Yurong.

Dia tidak mencintai Putri Yongning, dan setiap momen yang dia habiskan bersama Putri Yongning adalah pilihan terakhir yang asal-asalan baginya. Ketika Putri Yongning mengganggunya, dia ingin mendorongnya menjauh. Ketika keputusan pernikahan Kaisar Hong Xiao keluar, Putri Yongning tidak bisa lagi mendatanginya tanpa dia mendorongnya menjauh.

Seolah-olah dia menghabiskan waktu lama untuk memberi makan seekor binatang. Dia tidak menyukai kenyataan bahwa binatang itu melekat dan memakan terlalu banyak waktu. Dia harus menunggu sampai binatang itu tumbuh besar dan menjadi gemuk dan empuk sebelum dia bisa membunuhnya. Namun sebelum masa panen tiba, binatang itu tiba-tiba melarikan diri. Mengambil air dari keranjang bambu, semuanya sia-sia.

Termasuk istrinya yang cantik, pengorbanannya menjadi tidak ada artinya.

Dekrit kekaisaran Kaisar Hong Xiao yang mengabulkan pernikahan telah dikeluarkan, dan Shen Yurong melihatnya lebih jelas daripada yang lain. Dia tahu bahwa tidak ada ruang untuk perubahan dalam masalah ini. Putri Yongning harus menikah dengan Li Xian. Bahkan jika Raja Cheng berhasil dalam misinya di masa depan, Raja Cheng tidak akan memperlakukan keluarga Li dengan tidak adil, dan dia akan menjadi batu sandungan antara Yongning dan Li Xian. Antara keluarga Li dan dirinya sendiri, Raja Cheng pasti akan memilih salah satu.

Sepertinya dia tidak memiliki peluang untuk menang, karena keluarga Li memiliki latar belakang keluarga kaya, namun keluarga Shen tidak memiliki apa-apa di masa lalu. Tetapi bahkan jika dia disukai Raja Cheng dengan kemampuannya, biarlah Raja Cheng berpikir bahwa keluarga Li tidak seberharga dirinya karena mereka adalah harimau. Jika Putri Yongning ingin menikahinya lagi, dia harus melepaskan pernikahannya dengan Li Xian.

Kali ini, Shen Yurong benar-benar dikhianati.

Pertama kali dia "dikhianati", dia mengambil inisiatif dan menjadikan dirinya bahan tertawaan simpati dan kasihan, hanya untuk menaiki tangga. Kedua kalinya, dia masih ingin mendaki, tetapi semakin tinggi dia mendaki, semakin dia tidak rela membiarkan orang lain menertawakannya.

Semakin tinggi dia pergi, semakin kecil keinginan dia untuk kalah.

Shen Yurong berjalan ke pintu rumahnya, tetapi dia tidak mau masuk. Dia tahu betul bahwa begitu dia mendekati keluarga Shen, ibunya akan datang menyambutnya, dan Shen Ruyun akan bergegas kembali setelah mendapat kabar tersebut, dan mereka akan menanyakan apa yang terjadi. Mereka menganggap Putri Yongning sebagai pohon besar, dan merekalah yang memegang pohon besar itu. Sekarang pohon besar itu akan tumbang, jadi mereka buru-buru bertanya pada diri sendiri alasannya.

Mengapa?

Itu konyol, seperti lelucon, dan semua kebetulan sepertinya Tuhan sengaja menghukumnya atas perbuatannya di masa lalu.

Dia tidak punya pilihan, dia tidak berdaya.

***

Putri Yongning kembali ke rumah putri dengan putus asa.

Setelah semua hal baik dan buruk yang dikatakan Selir Liu, Putri Yongning akhirnya memahami satu fakta. Pernikahan ini tidak bisa dihindari, selama dia masih menginginkan anak dalam kandungannya lahir secara sah.

Ketika Selir Liu mengetahui bahwa Putri Yongning hamil, hal pertama yang dia lakukan adalah meminta seseorang untuk merebus obatnya. Dia meminum semangkuk obat dan berpura-pura tidak terjadi apa-apa.

Putri Yongning-lah yang berlutut di tanah, memeluk kaki Selir Liu, dan menangis dengan sedihnya yang membuat Selir Liu berubah pikiran. Dia belum pernah memohon kepada seseorang dengan begitu rendah hati dalam hidupnya, tetapi dalam beberapa hari terakhir, dia sepertinya telah melakukan segala sesuatu yang mustahil untuk anak ini.

Putri Yongning membelai perutnya, memikirkan bagaimana dia bertanya dengan putus asa di istana Putri Liu, "Ibu, apakah benar-benar tidak ada cara lain? Gege, bisakah dia memikirkan cara lain?"

Selir Liu menjawabnya, "Kamu tidak bisa memberi tahu Gege-mu tentang masalah ini. Gege-mu sangat sibuk akhir-akhir ini dan tidak bisa diganggu oleh hal-hal ini... Selain itu, You Xiang memiliki kontak dekat dengannya. Jika Gege-mu mengetahui hal ini, tidak ada jaminan bahwa You Xiang tidak akan mengetahuinya. Tidak peduli seberapa baik hubungannya, siapa yang bisa bermurah hati menerimamu menikahi dengan keluarga lain sambil mengandung anak orang lain? Jika Li Xian tidak mengetahuinya, pada malam pernikahanmu, aku akan mencari seseorang untuk menemukan cara untuk membodohinya dan kemudian aku akan menemukan cara agar kamu bisa melahirkan anak itu di masa depan. Jika kamu memberi tahu Gege-mu, berhati-hatilah agar tidak menimbulkan masalah."

Dalam keputusasaan, Putri Yongning tidak punya pilihan selain menerima metode ini. Selain itu, agar kehamilannya tidak terungkap dan dicurigai, Selir Liu harus berinisiatif memberi tahu kaisar bahwa dia berharap untuk menikah bulan depan.

Dengan kata lain, bulan depan, Putri Yongning akan menikah dengan keluarga Li, menjadi istri di Li, dan melahirkan kehidupan di keluarga Li. Saat anak itu lahir, ayahnya adalah Li Xian, bukan Shen Yurong.

Putri Yongning merasa seluruh kekuatan di tubuhnya sepertinya habis, dan dia hampir tidak bisa duduk diam. Dia tampak pucat dan tiba-tiba merasa segalanya lemah.

Dia selalu ingin menikah dengan keluarga Shen, dan dia bahkan sudah merencanakannya sejak lama. Sejak pertama dia melihat Shen Yurong, dia tahu bahwa pria ini adalah miliknya. Dia membunuh Xue Fangfei dan menyelesaikan semua rintangan lebih awal, tapi sekarang, ketika semuanya tampak berjalan lancar, bagaimana dia bisa gagal?

Di depan matanya, tiba-tiba tampak Xue Fangfei pergi menemuinya sebelum dia meninggal. Xue Fangfei sedang berbaring di tempat tidur, memandang dirinya sendiri, dengan senyuman di bibirnya, yang sekarang tampak seperti ejekan.

Apakah dia mengejek dirinya? Dia berusaha keras, tetapi pada akhirnya semuanya sia-sia. Dia menikah dengan orang lain dan tidak menjadi Nyonya Shen.

Shen Yurong masih belum mengetahui bahwa dia sedang mengandung anaknya. Dia telah mengetahui tentang keputusan pernikahan dan belum datang menemuinya. Putri Yongning tidak tahu apa yang dipikirkan Shen Yurong. Apakah dia marah atau tidak peduli sama sekali? Atau apakah dia, seperti dirinya sendiri, menganggap semua ini konyol?

Yang paling membingungkannya adalah bagaimana bisa menjadi seperti ini?

 ***

Bab Sebelumnya 149-155              DAFTAR ISI            Bab Selanjutnya 164-171