Di Jia Qian Jin : Bab 149-155

BAB 149

Dalam beberapa hari berikutnya, setelah mengetahui keberadaan Haitang, Jiang Li menjadi tenang.

Seperti yang dia katakan kepada Ji Heng, selain Haitang, Xiao Deyin adalah satu-satunya saksi yang masih hidup di dunia. Namun, bagaimana membuat Xiao Deyin mengatakan yang sebenarnya juga merupakan masalah yang merepotkan. Bagaimana Xiao Deyin membius dirinya sendiri, atau bagaimana Xiao Deyin dan Putri Yongning mencapai tujuan yang sama, masih belum diketahui. Kalau dipikir-pikir, ini bukan hanya ide Xiao Deyin sendiri. Tanpa dukungan Putri Yongning, Xiao Deyin tidak akan berani melakukan apa pun di Kediaman Shen untuk saat ini -- dia adalah orang yang memperhatikan reputasinya dan reputasi yang tidak bersalah akan hancur.

Dia harus memulai dengan Xiao Deyin.

Saat Jiang Li bangun di pagi hari, jarang sekali tidak ada salju, tetapi berkabut. Mingyue masuk dari luar dan berkata sambil tersenyum, "Nona, Zhenzhu Jie yang berada di sebelah Nyonya Tua baru saja datang ke sini. Dia berkata bahwa dalam dua hari, pakaian baru yang dibuat oleh penjahit akan siap. Dia bertanya pada Nona apakah Nona masih memiliki perhiasan yang Nona inginkan. Katanya Nona bisa pergi ke toko perhiasan untuk membeli sepasang."

Jiang Li tersenyum dan berkata, "Itu tidak perlu. Banyak hal telah diberikan selama hari-hari ini."

Mungkin sekarang dia adalah Nona Muda yang paling membuat keluarga Jiang merasa bersalah sehingga tiba-tiba dia tidak kekurangan apa pun dan semua orang menjadi peduli padanya. Bahkan Nyonya Lu dari kalurga Tuan Kedua akan memintanya duduk di halaman dan makan makanan ringan setiap kali dia melihatnya. Dia mungkin berpikir bahwa bagaimanapun juga, Jiang Li telah membantunya dengan mengalahkan Ji Shuran, yang paling dia benci. Sekarang, bukankah kekuasaan pengurus rumah tangga Kediaman Jiang terletak di tangan Nyonya Lu?

Jiang Li tidak memiliki perasaan buruk terhadap keluarga Tuan Kedua, dia dan Nyonya Li selalu saling sopan. Saat ini, baik Jiang Yuanxing dan Nyonya Yang menunjukkan ketidakpedulian terhadap keluarga Tuan Pertama dan Kedua. Jiang Yuanxing menjadi semakin diam, dan Jiang Yuyan tidak bertemu Jiang Yuyan beberapa kali. Jiang Li menghitung bahwa Shen Ruyun akan menikah dengan Kediaman Marquis Ningyuan segera setelah tahun baru berlalu, yang berarti tidak akan lama lagi. Dengan kata lain, hari-hari baik Jiang Yu'e mungkin akan segera berakhir.

Tidak peduli bagaimana keadaan Jiang Yu'e dan Zhou Yanbang sekarang, apakah mereka seperti lem atau saling menghormati seperti es, Shen Ruyun tidak akan pernah membiarkan Jiang Yu'e menjadi tengah. Dia pasti akan mencoba yang terbaik untuk menyiksa Jiang Yu'e, dan Jiang Yu'e bukanlah orang yang hemat bahan bakar. Dia mungkin sedikit lebih baik daripada Shen Ruyun dalam hal menyenangkan orang lain.

Orang jahat akan memiliki masalahnya sendiri. Jika dia ingin datang ke Kediaman Marquis Ningyuan, dia akan menjalani kehidupan yang lancar untuk sementara waktu.

Mengambil jubah luarnya, Jiang Li melihat dirinya di cermin dan merasa puas, jadi dia berkata, "Ayo pergi."

Mingyue bertanya dengan rasa ingin tahu, "Apakah Nona akan keluar sepagi ini?"

Jiang Li tersenyum dan berkata, "Ya. Aku akan pergi menemui Pamanku."

Mengetahui bahwa Jiang Li memiliki hubungan baik dengan pamannya Ye Mingyu, para pelayan juga mengerti. Jiang Li akan pergi ke Kediaman Ye setiap tiga sampai lima kali dalam seminggu, tapi sekarang tidak ada seorang pun di keluarga Jiang yang bisa menghentikannya. Meski skandal Ji Shuran menyebar, entah kenapa, penyebab sebenarnya kematian Ye Zhenzhen tidak diketahui. Oleh karena itu, keluarga Ye masih belum mengetahui bahwa ada yang aneh dengan kematian Ye Zhenzhen. Mungkin karena dia merasa kasihan pada keluarga Ye. Jiang Yuanbai bahkan terkadang berkata kepada Jiang Li untuk pertama kalinya, jika keluarga Ye membutuhkan sesuatu atau jika Ye Shijie membutuhkan bantuan, dia bisa bicara dengannya.

Dia mungkin ingin memberi kompensasi kepada keluarga Ye, jadi Jiang Li sering bolak-balik ke Kediaman Ye, yang membuatnya semakin alami.

Jiang Li keluar dan kereta tiba di depan pintu Kediaman Ye. Ketika anak laki-laki di depan pintu melihat kereta keluarga Jiang, dia membuka pintu untuk menyambut orang-orang tanpa mengucapkan sepatah kata pun, "Nona sepupu sudah tiba."

Benar-benar terasa seperti keluarga, dan Jiang Li terasa sangat ramah. Hari ini adalah hari dimana Situ Jiuyue akan merawat Xue Huaiyuan, dan juga hari dimana Haitang datang menemui Xue Huaiyuan. Jiang Li telah berjanji pada Haitang sebelumnya bahwa dia akan mengizinkannya bertemu Xue Huaiyuan. Setelah berbicara dengan Ji Heng, hari ini telah ditentukan.

Ye Mingyu baru saja kembali dari tinju dan berkeringat banyak. Melihat Jiang Li, dia berkata, "A Li, kami sudah membuat sup tulang sapi di dapur. Apakah kamu ingin meminumnya?"

"Aku sudah makan, Paman," Jiang Li melihat sekeliling dan bertanya, "Apakah Sepupu Ye belum pergi ke pengadilan kekaisaran?"

"Tidak," Ye Mingyu menggaruk kepalanya, "Dia sangat sibuk dan kembali pada malam hari. Nona Jiuyue akan datang menemui Xue Xiancheng hari ini. Kamu juga di sini untuk menemui Xue Xiancheng kan?"

"Aku mampir untuk melihat-lihat. Aku datang ke sini khusus untuk memberikan hadiah Tahun Baru kepada Pamanku," Jiang Li tersenyum, dan Bai Xue mengarahkan para pelayan Kediaman Ye untuk menurunkan barang dari kereta.

"Hadiah Tahun Baru?" Ye Mingyu tercengang.

"Ayah dan nenekku memintaku untuk mengirimkannya," Jiang Li menjelaskan.

Ye Mingyu mendengus. Di tahun-tahun awal tanpa memberikan hadiah Tahun Baru, kedua keluarga itu seperti orang asing. Sekarang mereka berpikir untuk memberikan hadiah Tahun Baru kepada keluarga Ye, yang sungguh membingungkan. Tapi jangan mengulurkan tangan untuk memukul orang yang tersenyum. Orang-orang berinisiatif memberikan hadiah Tahun Baru, jadi kamu tidak boleh menyentuh hidungnya. Lagipula, orang yang memberi hadiah itu adalah Jiang Li, keponakannya.

Ye Mingyu berkata dengan tegas, "Baiklah, sampaikan terima kasih kepada ayahmu dan Nyonya Tua untukku. Aku akan membeli hadiah Tahun Baru dalam beberapa hari dan mengirimkannya kembali ke Kediaman Jiang."

Jiang Li mengetahui perasaan Ye Mingyu terhadap keluarga Jiang, jadi dia mengubah topik sambil tersenyum, dan keduanya berjalan ke halaman Xue Huaiyuan.

Xue Huaiyuan sedang duduk di halaman, mengenakan mantel kulit binatang yang tebal, membaca buku. Jaket kulit binatang adalah kulit harimau yang diburu Ye Mingyu ketika dia berburu di masa lalu. Hanya mengenakannya pada Xue Huaiyuan membuat Jiang Li merasa tercengang tidak peduli bagaimana dia melihatnya. Xue Huaiyuan, orang yang lembut dan anggun, mengenakan pakaian yang mendominasi, yang sangat tidak mencolok. Tapi Ye Mingyu masih menganggapnya sangat bagus, "Mantel kulit harimau ini sangat hangat! Mengenakan kulit raja binatang juga bisa menguatkan tubuhmu. Dengan keberanian raja binatang, lihat, apakah tubuh Xue Xiancheng semakin membaik dari hari ke hari?"

Melihat dia bersemangat, Jiang Li mau tidak mau setuju dengan kata-katanya. Melihat Xue Huaiyuan membaca, matanya menjadi sedih lagi, "Apakah dia masih belum mengerti?"

"Belum mengerti, jadi dia hanya menatap halaman itu sepanjang hari. Jika aku tidak memperhatikan, aku mungkin mengira dia sedang membaca, dan dia akan mendapatkan kembali kewarasannya sejak lama," setelah mengatakan itu, dia menghela nafas, "Seorang sarjana tetaplah seorang sarjana. Sekalipun dia kehilangan akal, dia tetap tahu bagaimana berpegang pada buku yang menunjukkan bahwa dia memiliki karakter yang hebat."

Jiang Li melihat sosok Xue Huaiyuan, kecuali jaket kulit binatang yang sangat tidak sesuai dengan Xue Huaiyuan, bayangan Xue Huaiyuan saat ini hampir tumpang tindih dengan bayangan masa lalunya. Jiang Li sepertinya melihat mantan ayahnya, duduk di halaman seperti ini, memegang buku dan membaca dengan saksama. Dia memanggil ayahnya, dan ayahnya berbalik dan bertanya sambil tersenyum, "Ada apa, A Li?"

Masa lalu dan masa kini bersatu kembali, namun baik dia maupun ayahnya tidak seperti dulu lagi.

Saat suasana hening, Ah Shun tiba-tiba datang dan berkata, "Tuan, Nona Sepupu, Nona Jiuyue ada di sini."

Ye Mingyu tertawa dan berkata, "Dia datang tepat pada waktunya, tepat pada saat kamu datang ke sini."

Situ Jiuyue segera datang. Kali ini dia tidak datang sendirian. Ada seorang wanita berkerudung di sampingnya. Ye Mingyu terkejut sesaat. Melihat wanita itu tidak terlihat seperti pelayan, dia bertanya, "Siapa ini?"

"Saya pernah menjadi budak keluarga Xue," kata Haitang, "Kemudian, mengikuti Nona saya setelah Nona saya menikah dan berpisah darinya karena berbagai alasan. Saya mendengar bahwa Taun saya ada di rumah ini, jadi saya datang ke sini untuk menemui Tuan saya."

"Seorang pelayan dari keluarga Xue?" Ye Mingyu tertegun sejenak dan menatap Jiang Li mengangguk padanya, dan Ye Mingyu tidak berkata apa-apa lagi. Dia tidak begitu paham dengan urusan keluarga Xue seperti halnya Jiang Li dengan keluarga Xue. Karena menurut Jiang Li tidak ada masalah, maka tidak ada masalah.

Ye Mingyu memandang Situ Jiuyue, lalu ke Jiang Li, dan berkata dengan sangat jelas, "Kalian mengobrolah, aku akan keluar untuk minum sup."

Jiang Li tersenyum dan mengangguk, dan Ye Mingyu meninggalkan halaman.

Situ Jiuyue mengeluarkan jarum perak dari kotak kayu. Haitang sudah berjalan di depan Xue Huaiyuan. Xue Huaiyuan sedang 'membaca' buku itu dengan penuh perhatian. Tiba-tiba dia merasakan seseorang berjalan di depannya, dan dia segera mengangkat kepalanya dan melihat di Haitang.

Mata Haitang memerah, "Tuan!"

Xue Huaiyuan hanya memandangnya dengan aneh dan rasa ingin tahu, tanpa berkata apa-apa. Haitang tidak bisa menahan air matanya yangmengalir keluar seketika. Dia sudah lama mengetahui segala sesuatu yang terjadi pada Xue Huaiyuan dari para pelayan Kediaman Adipati termasuk bagaimana Xue Huaiyuan disiksa oleh Feng Yutang. Jika bukan karena Jiang Li, Xue Huaiyuan akan dibunuh oleh Feng Yutang di Tongxiang.

Namun, hanya dalam beberapa tahun, keluarga Qingliu Xue yang asli sudah tidak ada lagi. Keluarga baik itu berubah menjadi kematian dan kegilaan tiba-tiba merasakan kesedihan yang sangat besar di hatinya. Dia tidak bisa menahan diri dan berteriak.

Jiang Li menghela nafas dan berjalan ke Haitang. Xue Huaiyuan mengenali Jiang Li. Ketika dia melihat Jiang Li muncul, dia segera mendekat sambil tersenyum. Jiang Li tersenyum dan berkata, "Tuan Xue," dia meraih tangan Haitang lagi, mengambil saputangan dari tangannya dan menjejalkannya ke tangan Haitang, dan berkata dengan lembut, "Berhenti menangis, bersihkan saja."

Haitang menahannya lagi dan lagi, dan akhirnya menahan tangisnya. Dia mengambil saputangan Jiang Li dan menyeka air matanya, dan berkata kepada Jiang Li, "Terima kasih, Nona Jiang Er."

"Seperti yang kamu lihat, Xue Xiancheng seperti ini sekarang. Dengan Nona Jiuyue telah merawatnya. Mungkin suatu hari dia bisa sadar kembali, mungkin..." dia tidak melanjutkan. Semua orang mengetahuinya.

Haitang tersedak dan berkata, "Saya hanya merasa sangat tidak nyaman. Saya merasa sangat sedih ketika melihat Tuan menderita. Jika Nonadan Tuan Muda masih di sini, melihat pemandangan seperti itu, saya tidak tahu seberapa besar rasa sakit yang akan mereka rasakan di hati mereka. Sekarang Nona dan Tuan Muda telah pergi, saya tidak tahu apakah mereka akan merasa baik atau tidak," dia tertawa pada dirinya sendiri, "Mengapa orang baik tidak mendapat imbalan?"

"Karena keadilan di dunia tetaplah keadilan bagi orang jahat," suara Jiang Li lembut, seolah bisa menyembuhkan semua rasa sakit di hati orang. Dia berkata dengan tenang, "Tidak apa-apa, setidaknya Xue Xiancheng masih hidup. Pada awalnya, Xue Xiancheng hampir terbunuh. Selama dia masih hidup, masih ada harapan dan semuanya akan baik-baik saja. Kamu harus percaya, menurutku Nona dan Tuan Mudamu juga pasti berpikir demikian."

Haitang mengangguk.

Situ Jiuyue melihat mereka berdua hampir selesai berbicara dan tidak membuang waktu. Xue Huaiyuan segera datang untuk melakukan akupunktur. Xue Huaiyuan terbiasa melakukan ini setiap beberapa hari, jadi dia tidak menolak sebanyak yang dia lakukan di awal, dan membiarkan Situ Jiuyue memanipulasinya dengan patuh.

Situ Jiuyue sedang menerapkan akupunktur saat berbicara dengan Jiang Li bertanya, "Nona Jiuyue, apakah Xue Xiancheng Xue lebih baik dari sebelumnya?"

"Itulah kebenarannya," kata Situ Jiuyue, "Dia sekarang mulai secara sadar melakukan hal-hal yang biasa dia lakukan sebelumnya, seperti membaca. Meskipun dia tidak benar-benar membaca, tindakannya menunjukkan bahwa ingatan di tubuhnya yang hilang perlahan-lahan dibangkitan. Ini adalah proses yang panjang, tetapi selama ada tanda-tanda seperti ini, dia akan mengingat lebih banyak sedikit demi sedikit sampai dia mengingat siapa dirinya, dan ingatan serta kewarasan yang hilang dapat dipulihkan."

Jiang Li dan Haitang sangat gembira.

Selama Xue Huaiyuan masih memiliki harapan untuk menjadi lebih baik, Jiang Li akan mengenalinya suatu hari nanti. Tapi... ketika dia melihat sekilas Haitang di samping, Jiang Li berpikir sejenak dan bertanya, "Nona Jiuyue, bolehkah aku bertanya apakah ada cara untuk menyembuhkan luka di wajah Haitang?"

"Aku bertanya padanya dan dia menjawab tidak perlu," kata Situ Jiuyue.

Jiang Li bertanya dengan rasa ingin tahu, "Mengapa tidak?"

Ekspresi Haitang menjadi gelap, dan dia berkata, "Nona Jiang Er, tidak perlu membuang waktu Anda untuk saya. Bekas luka di wajah saya sangat parah sehingga tidak bisa disembuhkan. Paling-paling, itu hanya bisa menghilangkan bekas lukanya saja. Daripada memiliki harapan dan kemudian kecewa, lebih baik tidak memiliki harapan sejak awal. Selain itu..." dia tersenyum sedikit, "Satu-satunya harapan saya sekarang adalah agar Tuan Xue menjadi lebih baik dan saya bisa membalaskan dendam Nona saya."

Meskipun Haitang mengatakannya dengan mudah, Jiang Li masih mendengar kesedihan dalam nada bicaranya. Secara keseluruhan, di usia Haitang saat ini, menikah dan memiliki anak adalah hal yang wajar. Meski perasaan orang tidak didasarkan pada penampilan, penampilan seperti itu akan membuat Haitang semakin sulit melakukan apa pun di masa depan. Itu juga akan menyebabkan dia menanggung banyak rasa sakit yang tidak seharusnya dia tanggung.

"Nona Jiuyue adalah tabib ajaib," kata Jiang Li, "Kamu belum mencobanya, jadi kenapa menyerah? Ketika Xue Xiancheng baru saja diselamatkan, semua orang mengira dia tidak akan hidup selama beberapa hari, tapi lihat sekarang, bukankah dia menjadi lebih baik sedikit demi sedikit Dibandingkan dengan Xue Xiancheng. Ayolah, harapan untuk menyembuhkan bekas luka di wajahmu sangat besar."

Haitang menatap Jiang Li dengan tatapan kosong. Nada suara Jiang Li lembut tapi tegas, membuat orang tanpa sadar ingin mempercayainya dan percaya bahwa mereka bisa menjadi lebih baik.

"Aku bukan tabib ajaib. Aku sudah bilang sejak lama bahwa aku tidak pandai menyelamatkan orang. Yang aku kuasai adalah membuat racun," Situ Jiujiu memasukkan jarum terakhir dan berkata tanpa melihat atas, "Tapi luka di wajahnya, bukan tidak mungkin. Aku punya cara untuk mengembalikannya ke dirinya yang dulu."

Ketika Jiang Li mendengar ini, dia langsung bertanya, "Apakah ini benar?"

Mata Haitang juga berbinar. Gadis mana di dunia ini yang tidak menyukai kecantikan? Apalagi ketika kecantikan aslinya tiba-tiba berubah dan menjadi tidak sedap dipandang, dia harus berusaha semaksimal mungkin untuk kembali ke hari-hari indah yang pernah dia alami.

"Aku tidak pernah berbohong," Situ Jiuyue memandang Haitang, senyuman tiba-tiba muncul di wajahnya. Meskipun sifatnya manis, sikapnya selalu sedikit dingin jika menyembunyikan beberapa niat buruk. Dia berkata, "Ini hanya metodeku, tapi ini bukan metode tabib biasa."

Jiang Li bertanya, "Apa solusinya?"

"Aku pandai membuat racun. Untuk luka di wajahnya, aku bisa melawan racun dengan racun. Ada laba-laba beracun di Molan. Saat menggigit orang, air liur yang dimuntahkannya bisa menyembuhkan luka dan memulihkan kulit ke penampilan aslinya. Laba-laba beracun ini sangat sulit ditemukan, dan jarang terlihat satu pun dalam sepuluh tahun, jadi kebetulan aku memeliharanya."

Membiarkan laba-laba beracun membuat racun bagi manusia terdengar sangat menyeramkan. Tapi Situ Jiuyue takut ini belum cukup, jadi dia melanjutkan, "Saat laba-laba beracun ini menggigitmu, rasanya sangat sakit. Betapa sakitnya, seperti ditusuk ratusan jarum pada saat yang bersamaan. Jangan lepaskan dengan tanganmu. Tahan saja, kalau tidak kamu akan gagal. Bukan hanya tidak akan sembuh, tapi kulitmu akan membusuk dan mati. Tapi selama kamu tidak menggaruknya, kamu bisa kembali ke penampilan semula."

Dia mengatakan ini dengan sedikit kebanggaan di wajahnya. Dengan raut wajahnya, "Keluarga kerajaan Molan memelihara laba-laba jenis ini. Jika ada kerabat perempuan yang penampilannya rusak karena kecelakaan, mereka dapat menggunakan laba-laba beracun untuk mengembalikan penampilan mereka. Namun, karena rasa sakit dan gatal, sangat sedikit yang benar-benar dapat memulihkan penampilan mereka pada akhirnya. Kebanyakan dari mereka tidak tahan selama proses tersebut. Tahan rasa sakitnya, pegang dengan tanganmu, dan mati."

Kata-kata Situ Jiuyue membuat Jiang Li bertanya-tanya apakah gadis itu sengaja menakuti Haitang, tapi melihat ekspresinya, dia tidak menganggap itu lelucon.

Situ Jiuyue memandang Haitang dan bertanya, "Bagaimana? Sudahkah kamu memikirkannya?"

Melalui tabir, Jiang Li bisa merasakan ekspresi Haitang yang tiba-tiba pucat, tapi dia hanya terdiam beberapa saat dan berkata, "Baiklah."

Mata Situ Jiuyue berbinar, "Apakah kamu tidak takut? Prosesnya sangat menyakitkan. Jika kamu tidak menahan diri, kamu bisa mati. Kudengar kamu ingin merehabilitasi Nonamu. Untuk mengembalikan penampilanmu, kamu bersedia mempertaruhkan nyawamu terlepas dari apakah kamu dapat menyelamatkan hidupmu untuk bersaksi demi Nonamu?"

Jiang Li berpikir dalam hatinya bahwa apa yang dikatakan Situ Jiuyue terlalu memilukan. Hal ini tentu membuat Haitang semakin merasa sedih. Namun, Haitang tidak terdiam oleh perkataan Situ Jiuyue. Sebaliknya, dia berkata dengan tenang, "Tidak, justru karena saya ingin merehabilitasi Nona saya. Jika bekas luka saya bisa disembuhkan, penampilan saya bisa dipulihkan sehingga dengan cara ini, orang lain akan menyadari bahwa saya memang pelayan keluarga Xue. Kalau tidak, bahkan jika suatu hari kasus Nona terungkap, dan ketika saya maju untuk bersaksi, penampilan saya akan hancur. Mungkin mereka tidak akan mengenali identitas saya dan mengatakan bahwa saya adalah pelayan palsu dari keluarga Xue. Jadi apa pun yang saya katakan, tidak akan ada yang percaya."

Situ Jiuyue memandang Haitang dan mendengus, tidak tahu apa ekspresinya.

"Lagipula," Haitang tersenyum, "Saya akan menahannya. Karena saya bisa menahan rasa sakit karena kehilangan penampilan saya, sekarang jika saya bisa mendapatkan kembali penampilan saya, apa arti rasa sakit ini? Saya bisa menahannya. Begitu saja Nona Jiuyue," dia bertanya, "Bisakah saya benar-benar kembali ke diri saya yang dulu?"

Situ Jiuyue berkata, "Tentu saja, jarang sekali menemukan laba-laba beracun milikku di seluruh Beiyan. Jika kamu bisa menahannya, kamu pasti bisa kembali ke penampilan semula dalam waktu satu bulan."

"Baiklah," Haitang mengucapkan terima kasih yang dalam, "Terima kasih banyak, Nona Jiuyue."

"Tidak perlu berterima kasih padaku," Situ Jiuyue menyimpan kotak kayu itu dan berjalan keluar sambil berkata, "Mari kita bicarakan tentang itu setelah kamu mampu menanggungnya!"

Jiang Li, yang tertinggal di halaman, berkata dengan cemas kepada Haitang, "Kamu...sudah benar-benar memikirkannya?"

"Sudah saya pikirkan, Nona Jiang Er," Haitang malah tersenyum, "Anda tidak perlu mengkhawatirkan saya, apa yang saya katakan adalah kebenaran. Saya telah menahan rasa sakit karena menggaruk wajah saya dengan pisau jadi ini sebenarnya bukan apa-apa... Selain itu, setelah penampilan saya kembali, tidak hanya tidak akan ada yang mengatakan bahwa saya bukan Haitang, tetapi juga, bukankah itu hal yang baik bagi saya? Nona Jiang Er berkata sebelumnya bahwa Anda berharap saya bisa mendapatkan kembali penampilan saya dan bahkan menyemangati pemulihan saya, mengapa saya ragu-ragu sekarang?"

"Itu..." itu karena dia tidak tahu bahwa risiko memulihkan penampilannya begitu tinggi, bahkan bisa mengancam nyawanya.

"Tidak apa-apa," Haitang memandang Xue Huaiyuan yang sedang duduk di halaman, "Saya percaya Tuhan tidak akan buta selamanya. Kalau Tuan bisa menanggungnya maka aku juga bisa menanggungnya, sungguh."

Jiang Li menatapnya lama dan akhirnya mengangguk, "Baiklah, kamu harus... lebih berhati-hati."

***

Setelah kembali dari Kediaman Ye, Jiang Li tampak sedikit tertekan.

Baik Bai Xue maupun Tong'er menyadarinya, dan tak satu pun dari mereka yang berani mengganggunya. Jiang Li berada di dalam ruangan memikirkan semua yang terjadi di Ye Mansion pada siang hari, dan itu benar-benar campuran suka dan duka.

Untungnya, Xue Huaiyuan berangsur-angsur pulih, dan Haitang mungkin mendapatkan kembali penampilannya. Yang mengkhawatirkan adalah Haitang mungkin kehilangan nyawanya dalam proses memulihkan penampilannya. Hal ini membuat Jiang Li sedikit gelisah. Haitang telah melalui banyak kesulitan untuk bertahan hidup, dan hanya karena dirinya sendiri dia bisa mencapai posisinya sekarang. Tidak peduli apa, Jiang Li berharap dia bisa hidup. Jika ini terjadi padanya lagi, Jiang Li akan merasa bersalah seumur hidupnya.

Omong-omong, Haitang sangat bertekad karena dia ingin membenarkan Xue Fangfei dan mengungkap wajah Yongning. Dia dan orang-orang di sekitarnya menjadi terlantar dan gila karena Yongning.

Dia harus dihukum.

***

Saat ini, rumah sang putri dipenuhi dengan kepanikan.

Kediaman Putri masih sehangat musim semi di musim dingin. Beberapa buah di atas meja bukanlah produk musim ini. Barang berharga seperti itu hanya bisa digunakan di rumah sang putri. Bahkan pembakaran gaharu di atas meja merupakan sesuatu yang sangat mewah.

Putri Yongning sedang bersandar di peron, dan gaun sutra bengkok yang dia kenakan sedikit bersinar di bawah cahaya. Ini adalah keindahan yang hanya bisa dia nikmati, tapi sekarang semacam "pola gelombang" telah bocor secara misterius di kota Yanjing. Harganya tidak semahal sutra yang dipilin, dan orang kaya biasa mampu membelinya, tapi memang begitu lebih mahal dari pakaian sutranya yang dipelintir. Itu juga berkilau dan menakjubkan.

Hal-hal yang dulu dia sukai hanya bisa dinikmati oleh satu orang, jadi dia tidak ingin memakai pola ombak rendah dengan orang-orang tak tersentuh di Kota Yanjing atau pedagangnya, tapi sutra yang dipilin di masa lalu tidak begitu menarik perhatian. sebelumnya, dia juga merasa sedikit tertekan.

Hanya Shen Yurong yang bisa membuatnya merasa lebih baik.

"Tuan Shen," dia memanggil, menyandarkan kepalanya dengan lembut di bahu Shen Yurong, dengan sikap penuh seperti seorang putri kecil. Orang-orang yang mengenalnya dengan baik akan terkejut ketika melihat ini. Putri Yongning juga memiliki penampilan yang begitu lembut.

Shen Yurong membelai rambut panjangnya dan melihat cahaya lilin yang menari di depannya, bertanya-tanya apa yang dia pikirkan.

Putri Yongning sedikit tidak senang. Sejak kasus Xue Huaiyuan dibawa ke Kota Yanjing, wanita jalang itu, Jiang Li, berani melibatkannya dalam diskusi pengadilan. Meski kemudian terbukti palsu, dia tidak berani lagi berhubungan terlalu dekat dengan Shen Yurong.

Tepatnya, Shen Yurong secara pribadi menyuruhnya menjaga jarak untuk saat ini dan tidak ketahuan oleh orang lain seperti sebelumnya.

Putri Yongning marah dan sedih. Shen Yurong dengan jelas telah berjanji padanya untuk menjadi pendampingnya sebelumnya, dan bahkan Nyonya Liu pun menyetujuinya. Jika kasus Tongxiang tidak terungkap, mereka pasti sudah bertunangan sekarang, dan mereka mungkin sudah menjadi suami-istri.

Mengapa kamu harus menyembunyikannya seperti ini sekarang, seolah-olah kamu tidak dapat melihat siapa pun!

Semakin Putri Yongning memikirkannya, dia menjadi semakin tidak nyaman. Dia bersandar ke samping di pelukan Shen Yurong dan berkata, "Tuan Shen, kapan Anda akan menikah denganku?"

Shen Yurong membelai rambut panjangnya sejenak, lalu berkata dengan hangat, "Bukankah sudah kubilang, kita tidak bisa melakukannya dalam waktu dekat ini. Kasus Tongxiang baru saja terjadi dan kamu terlibat di dalamnya, jadi tidak bisa dihindari bahwa kebenaran akan terungkap."

"Tapi itu terbukti salah! Lagi pula, tidak ada yang berani membicarakanku di belakangku!" Putri Yongning berkata dengan tidak sabar.

Kesabarannya benar-benar habis. Setiap kali dia akan berhasil, sesuatu akan terjadi di tengah jalan dan mengganggu segalanya. Tidak peduli seberapa baik kesabarannya, kesabarannya akan segera habis.

Shen Yurong memandangnya dan tidak berkata apa-apa.

Putri Yongning dipandang dengan matanya yang acuh tak acuh, merasa sedikit bersalah tanpa alasan. Meskipun Jiang Li mengatakan pada pertemuan pengadilan bahwa Putri Yongning berada di belakang Feng Yutang, itu hanyalah omong kosong. Tapi Putri Yongning sendiri tahu bahwa dia telah melakukan hal itu. Dia telah menyiksa Xue Huaiyuan, membunuh Xue Zhao, dan menjebak Xue Fangfei. Shen Yurong juga tahu bahwa dia tidak bisa bertindak percaya diri.

Tapi dia tidak mau menyerah.

Xue Huaiyuan dalam kasus Tongxiang melibatkan Xue Fangfei, dan kemudian dia terlibat. Selama dia dan Shen Yurong berkumpul di masa depan, tidak dapat dihindari bahwa seseorang akan memikirkan kejadian ini, kematian Xue Fangfei, hubungan antara pemenjaraan Xue Huaiyuan dan dia, dan akan mudah untuk memikirkan alasannya. dia melakukan ini.

Ini adalah fakta yang tidak bisa dihindari. Selama dia dan Shen Yurong menikah, dia pasti akan menghadapi hal ini. Tapi dia harus menikah dengan Shen Yurong.

Bagi Putri Yongning, pendapat orang lain tidaklah penting. Dia bahkan dapat menemukan seseorang secara pribadi untuk membunuh orang-orang yang berbicara di belakang mereka, atau menjulurkan lidahnya dan mengajari mereka bahwa mereka tidak akan pernah dapat berbicara lagi. Dia selalu seperti ini. Tidak ada yang bisa menghentikannya melakukan apa yang dia ingin lakukan.

Tapi Shen Yurong tidak bisa melakukannya. Shen Yurong tidak bisa mentolerir komentar dan keraguan orang lain tentang dirinya. Karir resminya juga harus bersih dan bebas dari segala cacat, apalagi kemungkinan kejahatan.

Inilah konflik antara dia dan Shen Yurong. Untuk menyelesaikan konflik ini, salah satu dari mereka harus berkompromi dengan yang lain. Putri Yongning tidak mau berkompromi dengan Shen Yurong karena dia tidak ingin menunggu seperti ini selamanya. Tapi Shen Yurong juga sangat keras kepala, dan tidak mungkin dia berkompromi dengan dirinya sendiri sekarang.

Akhirnya Putri Yongning membuang muka, mengulurkan tangannya, melingkarkan lengannya di leher Shen Yurong, dan berkata dengan lembut, "Baiklah, aku mengerti. Kamu tidak perlu menatapku dengan wajah sedih. Tenang saja. Aku akan menunggumu. Kamu tidak bisa mengingkari janjimu."

"Sudah pasti."

Shen Yurong tersenyum dan menggaruk hidungnya, seolah dia menyayanginya, tapi ada sedikit kecemasan di matanya.

Oleh karena itu, dia secara alami tidak melihat bahwa senyuman wanita yang meringkuk di pelukannya tidak terlalu cerah, tetapi ada pemikiran lain yang terus-menerus mengakar.

Artinya, setiap orang punya agendanya masing-masing.

***

 

BAB 150

Waktu berlalu hari demi hari, dan sembilan hari telah berlalu sejak aku bertemu Haitang hari itu.

Selama sembilan hari ini, Haitang juga diajari oleh Situ Jiuyue menggunakan laba-laba beracun untuk menyembuhkan bekas luka di wajah Haitang seperti yang dikatakan Situ Jiuyue. Haitang tidak mengatakan dengan jelas betapa sulitnya prosesnya, tetapi Zhao Ke, yang datang untuk melaporkan berita tersebut, masih memiliki ekspresi tak tertahankan di wajahnya ketika dia membicarakannya.

Terlihat sangat menyakitkan.

Haitang masih menanggungnya. Tujuh hari pertama perawatan laba-laba beracun adalah yang paling sulit. Haitang tidak menggaruk lukanya dengan tangannya selama tujuh hari ini, jadi dia melewatinya dengan selamat. Selama tidak ada komplikasi lebih lanjut, tidak akan lama lagi tampilan aslinya bisa dikembalikan.

Kerja kerasnya tidak sia-sia namun membuahkan hasil yang sangat baik, yang selalu menjadi hal yang membahagiakan. Dalam kegembiraan yang berumur pendek ini, Nona Jiang Er menyambut Tahun Baru pertamanya di Kota Yanjing setelah delapan tahun.

...

Pagi-pagi sekali, Jiang Li mengenakan pakaian baru yang dibuat oleh penjahit, termasuk pakaian luar berdada bunga satin biru dan rok biru bermotif awan. Biasanya dia menyukai warna polos, sehingga warna bajunya tidak cerah, tapi bahannya berkualitas dan pengerjaannya luar biasa. Dalam enam bulan terakhir, dia menjadi sedikit lebih tinggi dari sebelumnya. Dia langsing dan cantik, dan memiliki warna cerah yang langka di Kota Yanjing.

Tong'er memasukkan jepit rambut perak teratai cendana ke dalam sanggul Jiang Li, melihat ke cermin, dan merasa cukup puas, berkata, "Sudah selesai, Nona, mari kita lihat."

Jiang Li memandang gadis di cermin, masih asing. Tapi sekarang dia tidak lagi menolak identitas Nona Jiang Er, dan sepertinya telah menerima kenyataan ini dari lubuk hatinya yang paling dalam. Selama lebih dari setengah tahun bergaul, dia menjadi akrab dengan identitas baru ini.

Dia berkata, "Ayo pergi ke Aula Wanfeng untuk memberi penghormatan kepada Nyonya Tua."

Di awal tahun baru, Jiang Li ingin memberi penghormatan kepada Nyonya Tua itu.

...

Di Aula Wanfeng, keluarga Jiang berkumpul. Karena ini adalah Tahun Baru, semua orang tersenyum. Kecuali Jiang Youyao, Jiang Bingji masih muda dan cuek, tapi Jiang Youyao tidak bisa bahagia apapun yang terjadi. Dia tidak mengerti mengapa keluarga Jiang masih bisa tertawa setelah ibunya meninggal. Selama bertahun-tahun di keluarga Jiang, Ji Shuran tidak memiliki prestasi selain kerja keras. Bagaimana persahabatan yang telah bertahan selama lebih dari sepuluh tahun bisa hilang dalam satu kali kejadian? Keluarga Jiang terlalu kejam!

Dia selalu menyalahkan orang lain atas semua masalahnya, tapi dia tidak mau memikirkan apa yang telah dilakukan Ji Shuran. Belum lagi merasa sedih pada Ji Shuran, bahkan jika Ji Shuran meninggal, semua orang akan meneriakkan "Kematian yang Baik". Jiang Youyao menunjukkan semua ketidakbahagiaannya di wajahnya, tetapi Nyonya Tua Jiang tampak lebih kecewa. Cucu perempuan ini keras kepala dan cuek. Sepertinya dia dibesarkan secara tidak benar oleh Ji Shuran bertahun-tahun yang lalu waktu, sehingga menjadi temperamen seperti sekarang ini.

Nyonya Jiang berencana mengeringkan Jiang Youyao, jadi dia berbicara dengan keluarga Lu dan mengabaikan Jiang Youyao. Jiang Yuanbai juga sedang berbicara dengan Jiang Yuanping tentang kejadian beberapa hari terakhir. Jiang Youyao merasa seolah-olah dia telah diasingkan oleh keluarga Jiang, dan dia gemetar karena marah.

Saat ini, Jiang Li masuk.

Begitu Jiang Li masuk, dia menyapa Nyonya Jiang dan rombongannya satu per satu. Nyonya Jiang menerimanya dengan senang hati, mengambil dompet berisi gelang kaki perak dari tangan pelayan dan memasukkannya ke tangan Jiang Li. Nyonya Lu juga memberinya sebuah dompet, dan Jiang Youyao melihat dengan tajam bahwa dompet yang Nyonya Lu berikan kepada Jiang Li jauh lebih besar daripada yang dia berikan padanya.

Itu benar-benar sarang ular dan tikus, bekerja sama dalam kolusi. Jiang Youyao berpikir dengan getir di dalam hatinya bahwa jika Jiang Li tidak membunuh ibunya, Lu tidak akan mengambil alih kekuasaan keluarga. Mungkin Nyonya Lu sudah lama berkolusi dengan Jiang Li hanya untuk membunuh Ji Shuran!

Jiang Yuanping juga tersenyum dan mengucapkan beberapa patah kata kepada Jiang Li. Dia adalah seorang laki-laki, dan dia selalu terlihat ramah dan tersenyum, tetapi sebenarnya dia adalah seekor harimau yang tersenyum. Namun untuk keponakannya, dia masih memiliki kasih sayang dari beberapa orang yang lebih tua. Secara khusus, Jiang Li menunjukkan kebijaksanaan yang luar biasa, yang membuat Jiang Yuanping semakin puas. Memiliki keponakan yang pintar akan membawa manfaat lebih bagi keluarga dibandingkan memiliki keponakan yang bodoh, setidaknya tidak akan menimbulkan masalah dimana-mana.

Nyonya Yang dari Sanfang juga memberi Jiang Li sebuah dompet. Jiang Li berpikir bahwa Sanfang tidak punya banyak uang dan tidak akan memberi banyak. Tapi dompet ini ternyata berat. Tanpa disadari, Jiang Li memandang Yang dan terkejut saat mengetahui bahwa pakaian Yang jauh lebih mahal dari sebelumnya.

Kamar tidur ketiga adalah yang paling memalukan di keluarga Jiang. Nyonya Jiang tidak peduli dengan mereka. Mas kawin keluarga Yang tidak murah hati, dan itu semua tergantung pada gaji Jiang Yuanxing. Gaji itu hampir tidak cukup untuk memenuhi kebutuhan keluarga. Justru karena itulah Jiang Yu'e menyenangkan Ji Shuran dan putrinya dengan harapan mendapatkan "hadiah".

Tapi sekarang... Jiang Li melihat pakaian Jiang Yuyan juga dibuat oleh Nyonya Tua Jiang. Bahannya masih baru, tapi jepit rambut batu akik berbentuk awan emas di kepalanya bukanlah hadiah dari Nyonya Tua Jiang. Harganya sekitar seratus tael perak, jumlah yang banyak untuk mereka yang ada di keluarga Tuan Ketiga.

Melihat Jiang Li menatapnya dengan bingung, Jiang Yuyan bertanya dengan takut-takut, "Er Jie kedua, apakah ada yang salah?"

"Tidak apa-apa." Jiang Li tersenyum, "Menurutku jepit rambut di kepala Si Mei itu cantik."

Nyonya Yang memutar matanya dan tertawa lebih dulu, "Apa yang kamu bicarakan, A Li? Kamu bukanya belum pernah melihat perhiasan bagus. Aku khawatir kamu mungkin tidak menyukai jepit rambut Yuyan."

Nyonya Tua Jiang sedikit mengernyit, kata-kata Nyonya Yang jelas ditujukan untuknya. Di antara anak perempuan keluarga Jiang, anak perempuan di keluarga Tuan Ketiga adalah yang paling sedikit. Tapi jadi apa? Dia tidak menyukai Jiang Yuanxing sejak awal. Jika ibu Jiang Yuanxing tidak menjadi penghalang, mengapa ada kerenggangan antara dia dan Tuan TuaJiang? Jika keluarga Tuan Ketiga mereka mampu, mereka secara alami dapat memanjat, dan dia tidak akan pernah menghentikan mereka. Tapi jika dia memang tidak memiliki kemampuan, dia pun tidak akan bisa mendukungnya.

Jiang Li tersenyum dan berkata, "Meskipun jepit rambut itu bukan jepit rambut yang sempurna, itu sangat cocok untuk Si Mei, jadi aku tercengang."

Jiang Yuyan tersipu dan menundukkan kepalanya. Penampilannya tidak menonjol di antara putri keluarga Jiang, tetapi ketika berdandan, dia bisa dianggap cantik. Pujian Jiang Li membuatnya bingung.

Jika Yang ingin mengatakan hal lain, Nyonya Tua Jiang telah melihat ke arah Jiang Li dan berkata, "Li Yatou, kapan Tuan Ye San dan Shi Jie akan datang?"

Jiang Li tersenyum dan berkata, "Mereka akan segera tiba."

"Keluarga Ye?" suara Jiang Youyao sedikit berubah, "Mengapa mereka datang ke sini?"

"Ye Biao Ge dan Paman Ketiga merayakan Tahun Baru di Kota Yanjing tahun ini. Ayah berkata karena mereka adalah anggota keluarganya sendiri, mengapa tidak datang bersama untuk Tahun Baru."

Jiang Youyao mencibir, "Menurutmu keluarga seperti apa ini?"

"Youyao!" Jiang Yuanbai berkata dengan suara yang dalam. Nada suaranya sangat kasar sehingga Jiang Youyao segera berhenti berbicara. Tapi hatinya sangat tidak yakin.

Keluarga Ye dan keluarga Jiang sudah bertahun-tahun tidak berhubungan satu sama lain. Bagaimana? Sekarang ibunya sudah meninggal, mereka harus buru-buru menjalin hubungan baik dengan keluarga Jiang? Bahkan jika Ji Shuran meninggal, seharusnya keluarga Ji dan bukan keluarga Ye yang memiliki hubungan pernikahan dengan keluarga Jiang! Jika keluarga Ye bisa datang, mengapa keluarga Ji tidak bisa datang?

Ini jelas merupakan teh yang sejuk saat orang pergi!

Jiang Youyao tiba-tiba merasa sedih di hatinya. Dia hanya merasa sendirian di keluarga Jiang, dan tidak ada yang ingin melihatnya. Semakin bangga Jiang Li, semakin dia membencinya. Jika dia tidak ada di rumah, begitu dia mendapat kesempatan, dia pasti akan membalas dendam pada Jiang Li!

Jiang Li melihatnya mengertakkan gigi dan mengetahui apa yang dipikirkan Jiang Youyao saat ini, dan menggelengkan kepalanya di dalam hatinya. Tapi kali ini Jiang Yuanbai memintanya untuk mengundang Ye Shijie dan Ye Mingyu ke Jiang Mansion, dan Jiang Li juga terkejut. Bagi Ye Shijie, ini adalah hal yang baik. Dengan kepedulian Jiang Yuanbai, karier resmi Ye Shijie akan lebih lancar. Pejabatnya tidak lagi jelas. Hanya dengan berdiri di level yang cukup tinggi kita bisa melindungi orang-orang yang ingin kita lindungi. Ye Shijie masih ingin melindungi keluarga Ye, jadi selama dia tidak melanggar hati nuraninya, tidak apa-apa mengambil jalan pintas.

Meskipun Ye Shijie dan Ye Mingyu sama-sama menyatakan keengganan mereka untuk datang, Jiang Li akhirnya membujuk mereka.

Saat dia sedang berbicara, pemuda itu datang untuk melaporkan bahwa tuan dan tuan muda dari keluarga Ye ada di sini.

Ye Mingyu dan Ye Shijie tidak hanya datang sendiri, tapi juga membawa Xue Huaiyuan bersama mereka. Ketika mereka pertama kali melihat Xue Huaiyuan, keluarga Jiang sedikit terkejut.

Ye Shijie berkata dengan percaya diri, "Saya khawatir Tuan Xue akan tinggal sendirian di Kediaman Ye. Jadi mengapa kami tidak membawanya bersama kita? Tuan Xue jauh lebih baik sekarang. Tuan Jiang juga seorang pejabat. Omong-omong, Tuan Xue juga seorang pejabat yang baik di masa lalu. Anda dapat berbicara lebih banyak, mungkin Tuan Jiang bisa mendapatkan inspirasi."

Ye Mingyu akan mencekik Jiang Yuanbai ketika dia melihatnya. Jiang Yuanbai juga tahu bahwa tidak masuk akal untuk bertukar pikiran dengan pria ini. Jadi dia hanya mendengus dan mengabaikannya.

Adapun Xue Huaiyuan, dia datang ketika dia datang. Selain itu, seperti yang dikatakan Ye Mingyu, dia terlihat jauh lebih baik dan berdiri diam di samping, tidak berbicara.

Jadi selama makan malam reuni ini, meskipun keluarga Jiang kehilangan beberapa orang, ada juga beberapa orang lagi.

Di meja makan, Nyonya Tua Jiang bertanya dengan prihatin tentang situasi Ye Shijie saat ini. Meskipun Ye Shijie tidak memiliki kesan yang baik terhadap keluarga Jiang di dalam hatinya, dia lebih sopan daripada Ye Mingyu. Apapun yang ditanyakan Nyonya Tua Jiang, dia menjawabnya satu per satu, dengan sangat tepat. Seorang pemuda berbakat dengan masa depan cerah dan pemahaman yang baik tentang kemajuan dan kemunduran. Jiang Yuanbai dan Jiang Yuanping sama-sama menunjukkan ekspresi kepuasan di wajah mereka.

Jiang Li memperhatikan bahwa Jiang Yuyan, yang tidak pernah mengangkat kepalanya untuk berbicara, sering melihat ke arah Ye Shijie hari ini Meskipun dia terlihat samar-samar, Jiang Li masih menangkapnya.

Jiang Li sangat bijaksana dan tidak bisa tidak melihat ke arah Ye Shijie.

Ye Shijie sejak awal sudah tampan dan dia berada pada usia terbaiknya. Meskipun dia hanya anggota Kementerian Urusan Rumah Tangga, dia adalah pria yang sangat makmur. Selain itu, dia mendengar Yang Mulia sangat menyukainya, jadi akan ada banyak peluang baginya untuk naik jabatan di masa depan.

Banyak sekali pria muda seperti ini yang disukai wanita. Tapi...jika Jiang Yuyan benar-benar jatuh cinta pada Ye Shijie, itu mustahil. Keluarga Ye tidak akan pernah lagi memiliki hubungan pernikahan dengan keluarga Jiang. Karena telah kehilangan seorang putri dari keluarga Jiang, tidak mungkin kehilangan cucu lagi. Kedua, Nyonya Tua Jiang tidak setuju. Jiang Yuyan hanyalah putri seorang selir. Yang ketiga dan yang paling penting, Jiang Li tidak melihat sedikit pun rasa suka di mata Ye Shijie.

Ye Shijie tidak tertarik pada Jiang Yuyan, jadi masalah ini tidak dapat diselesaikan bagaimanapun caranya.

Mungkin dia menatap Ye Shijie terlalu saksama, dan Ye Shijie juga merasakannya. Ketika dia mendongak, matanya bertemu dengan mata Jiang Li, dan dia terkejut. Jiang Li tersenyum, menundukkan kepalanya dan melanjutkan makan. Namun titik temu mata mereka tertuju pada mata orang lain.

Jiang Yuanbai sedikit mengernyit, Ye Mingyu merasa senang, tapi ekspresi Jiang Yuyan tiba-tiba menjadi gelap.

Jiang Youyao berkata, "Er Jie dan Sepupu Ye terlihat sangat dekat, yang sungguh membuat iri. Kalian sesekali bertemu, yang menunjukkan bahwa mereka benar-benar penuh kasih sayang."

"San Yatou," Nyonya Tua Jiang berkata dengan tenang, "Jika kamu merasa tidak nyaman, pelayan dapat membantumu kembali."

Jiang Youyao menatap Nyonya Tua Jiang dengan tidak percaya. Pada hari-hari biasa, mungkin tidak masalah, tetapi di depan orang luar, Nyonya Tua Jiang sangat kejam! Dia tidak tahan dengan Jiang Li dan Nyonya Tua JIang mengangkat Ye Shijie seperti ini. Dia hanyalah orang kulit putih yang berlatar belakang pedagang, dia beruntung dan menjadi pejabat wijen. Sungguh luar biasa.

Dia sangat marah sehingga dia melemparkan sumpitnya, dan semua keluhannya selama beberapa hari terakhir meledak, mengatakan, "Youyao memang sedang tidak enak badan, jadi aku tidak akan menemani kalian semua dan akan kembali dulu!" pelayan untuk membawanya kembali ke kamarnya.

Suasana menjadi canggung sesaat.

Jiang Yuanbai menghela nafas dan berkata, "Putriku telah dimanjakan olehku, jadi maaf jika aku mempermalukan diri sendiri didepan kalian."

"Akan bagus jika kamu tidak membuat dirimu dipermalukan," Ye Mingyu berkata sambil tersenyum tapi tidak tersenyum, "Hanya saja yang terbaik adalah memperlakukan semua orang secara setara dengan memanjakan seperti ini. Temperamen A Li kami bukanlah hasil dari memanjakan pada awalnya. Dia sangat bijaksana sehingga membuat orang merasa tertekan."

Jiang Yuanbai dibungkam oleh Ye Mingyu lagi, tetapi dalam kasus Jiang Li, dia tahu dia salah, jadi dia tidak mengatakan apa-apa lagi.

Makanannya, setidaknya di permukaan, adalah makanan yang lengkap. Sore harinya, Nyonya Jiang terus mengobrol dengan paman dan keponakannya Ye Mingyu, ditemani saudara laki-laki Lu dan Jiang Yuanbai. Sore harinya, setelah semua orang menyalakan petasan, tibalah waktunya untuk kembali ke rumah masing-masing.

Sebelum kembali ke rumah, Ye Mingyu dan Ye Shijie pergi ke halaman Jiangli untuk berbicara sebentar.

Ye Mingyu bertanya kepada Jiang Li, "Mengapa menurutku Tua Nyonya Jiang dan ayahmu memperlakukanmu jauh lebih baik kali ini? Apakah mereka melakukan sesuatu yang berlebihan sebagai kompensasimu?"

Ye Mingyu tiba-tiba terlihat ceroboh, tapi nyatanya dia adalah pria yang kasar dan kasar. Kali ini, dia secara alami menyadari antusiasme Nyonya Tua Jiang dan Jiang Yuanbai terhadap Jiang Li. Dia tidak mengetahui cerita di dalam kematian Ye Zhenzhen. Dia hanya berpikir bahwa keluarga Jiang merasa bersalah karena mereka secara salah menuduh Jiang Li mendorong Ji Shuran untuk mengalami keguguran, tetapi dia juga merasa bahwa mereka sepertinya sudah bertindak terlalu jauh.

Hanya untuk merasa bersalah tentang hal ini, bersikap baiklah pada Jiang Li. Namun menggugah pikiran bahwa mereka juga memiliki sikap yang sama terhadap mantan kekasih mereka, Jiang Youyao. Mungkinkah Jiang Youyao benar-benar anak tidak sah dari keluarga Jiang, dan itulah mengapa dia bersikap seperti ini? Ye Mingyu memikirkan hal ini dan berkata kepada Jiang Li, "A Li, izinkan aku menanyakan sesuatu. Apakah Jiang Youyao adalah putri ayahmu?"

Jiang Li, "..."

Dia berkata tanpa daya, "Kamu pikir bagaimana, Paman?"

"Lalu apa yang mereka lakukan sangat aneh hingga membuat orang berpikir terlalu banyak."

Ye Shijie juga merasa sedikit aneh, tapi dia tidak bertanya lagi. Mengenai sepupunya ini, Ye Shijie tahu betul bahwa Jiang Li punya idenya sendiri, dan tidak ada yang bisa memaksanya melakukan hal-hal yang tidak ingin dia katakan.

"Ye Biao Ge," saat Ye Shijie sedang melamun, Jiang Li tiba-tiba memanggil namanya. Ye Shijie berbalik dan bertanya, "Ada apa?"

Jiang Li ragu-ragu sejenak, memikirkan pandangan Jiang Yuyan pada Ye Shijie di meja makan, dan bertanya-tanya apakah akan mengingatkan Ye Shijie. Siapa sangka tatapan malu-malunya akan terlihat di mata Ye Mingyu. Ye Mingyu sangat gembira dan berkata, "Kalian ngobrol, aku akan keluar dulu."

Hanya Jiang Li dan Ye Shijie yang tersisa di halaman, dan Ye Shijie merasa sedikit tidak nyaman tanpa alasan. Melihat Ye Mingyu telah pergi, Jiang Li merasa tidak ada yang bisa dia lakukan jika dia tidak mengatakan apa-apa, jadi dia berkata, "Ye Biao Ge, kamu harus berhati-hati terhadap Si Mei-ku."

"Jiang Si?" Ye Shijie tertegun, "Apa maksudmu?"

"Menurutku... Si Mei-ku sepertinya sangat menyukaimu," ketika Jiang Li mengatakan ini, dia masih sedikit malu, tapi berpikir untuk mengambil tindakan pencegahan, dia hanya mengatakannya sekaligus, "Sebenarnya, Si Mei-ku cukup baik di hari kerja, tapi dia sedikit pemalu. Tapi aku khawatir, keluarga Tuan Ketiga di Keluarga Jiang agak aneh akhir-akhir ini. Di perjamuan istana sebelumnya, Jiang Yu'e merencanakan melawanmu dan aku. Aku selalu takut mengulangi kesalahan yang sama dan mereka akan menggunakan trik lama mereka lagi. Meskipun begitu, ada beberapa penjahat di luar sana yang ingin menghakimi seorang pria sejati. Jadi berhati-hatilah dalam segala hal bukanlah hal yang buruk agar kamu tidak terlibat dalam masalah."

Jiang Li berhenti berbicara dan tidak berkata apa-apa lagi, tapi dia yakin Ye Shijie mengerti maksudnya dengan pikirannya. Ada Jiang Yu'e di keluarga Tuan Ketiga. Meskipun Jiang Yuyan tidak pernah melakukan hal buruk sekarang, tidak dapat dihindari bahwa dia akan terpesona oleh orang lain, baik untuk meniru Jiang Yu'e, atau diberi nasihat oleh Nyonya Yang.

Bagi Jiang Yuyan, benar-benar bisa terlibat dengan Ye Shijie merupakan pernikahan yang baik. Belum lagi Ye Shijie yang kini sudah memiliki jabatan resmi dan akan semakin sejahtera di masa depan, bahkan kekayaan keluarga Ye pun cukup membuat iri orang. Meskipun semua orang selalu meremehkan pedagang yang berbau tembaga, menjadi pedagang dan tidak khawatir tentang makanan dan pakaian adalah hal baik yang tidak bisa diminta oleh banyak orang.

Setelah mendengar apa yang dikatakan Jiang Li, Ye Shijie berkata, "Aku tahu, aku akan mewaspadai Jiang Si."

Jiang Li mengangguk dan mendengar Ye Shijie bertanya lagi, "Aku mendengar dari Paman Ketiga aku bahwa kamu sangat dekat dengan Adipati Su akhir-akhir ini?"

Jiang Li terkejut. Ye Shijie terlalu sibuk di hari kerja. Setiap kali Jiang Li pergi ke rumah Ye, Ye Shijie tidak ada di sana. Hal yang sama juga terjadi pada Situ Jiuyue, jadi tidak ada banyak waktu bagi Ye Shijie dan Ji Heng untuk bertabrakan secara langsung. Tapi bukan berarti dia tidak tahu.

"Adipati telah banyak telah membantuku," Jiang Li menjawab sambil tersenyum.

Ye Shijie berkata, "Kamu harus berhati-hati, Ji Heng sangat licik. Jika dia ingin menggunakanmu untuk mengendalikan keluarga Jiang, itu mungkin buruk."

Selama pertemuan pengadilan terakhir, Raja Cheng mengancam Jiang Li, dan ternyata memang Ji Heng yang menyelamatkan Jiang Li. Ye Shijie masih ingat saat itu dia merasa aneh mengapa Ji Heng membela Jiang Li. Belakangan, setelah mendengar Ye Mingyu mengatakannya beberapa kali, Ye Shijie merasakan perasaan yang aneh. Dia selalu merasa bahwa hubungan antara Jiang Li dan Ji Heng tidak sesederhana kelihatannya.

Jiang Li berkata, "Aku tahu."

Dia hanya mengatakan "Aku tahu", tapi tidak mengatakan bahwa dia setuju untuk mendengarkan kata-kata Ye Shijie. Hati-hati dengan Ji Heng. Ye Shijie merasa tidak nyaman di hatinya karena suatu alasan. Dia membenci apa yang dia rasakan, jadi dia berkata, "Kalau begitu, aku tidak punya hal lain untuk dikatakan. Sekarang aku akan kembali ke rumah bersama Paman Ketiga," setelah jeda, dia akhirnya menambahkan, "Jika kamu memiliki masalah, kamu dapat datang ke Kediaman Ye dan berbicara dengan kami. Meskipun aku tidak memiliki kekuasaan dan posisi seperti Adipati Su, aku tidak akan menyakitimu."

Jiang Li mengerutkan matanya, "Terima kasih banyak, Ye Biao Ge."

Senyumannya terasa sedikit menyilaukan di mata Ye Shijie. Dia tidak tahu apakah itu untuk menghindarinya atau sesuatu yang lain.

Keluarga Ye telah kembali dan membawa Xue Huaiyuan bersama mereka. Setelah menyalakan petasan, mereka berbicara sebentar di Aula Wanfeng. Nyonya Tua Jiang sudah tua dan segera menjadi lelah, berkata dia ingin kembali tidur. Hanya ada beberapa junior yang tersisa di aula. Jiang Jingrui berteriak untuk begadang, tetapi Jiang Jingyou menolak. Dia ingin kembali beristirahat, dan dia harus bangun pagi-pagi besok untuk belajar. Jiang Li tidak mau begadang pada Malam Tahun Baru, dan benar-benar tidak mengatakan apa-apa. Lebih baik kembali ke halaman dan memikirkan bagaimana menghadapi Xiao Deyin.

Setelah bertahan beberapa saat, Jiang Jingrui, yang awalnya berteriak tentang begadang, mengangguk dengan mengantuk. Nyonya Lu tidak tahan lagi dan meminta pelayannya untuk membawanya kembali tidur.

Jiang Li berdiri dan berkata kepada Nyonya Lu, "Bibi Kedua, aku juga merasa sangat mengantuk, jadi aku tidak akan menemanimu hari ini. Aku ingin pergi dan istirahat dulu."

"Jika kamu mengantuk, tidur saja," Nyonya Lu juga merasa sedikit membosankan. Entah karena ada beberapa orang yang hilang atau apa, tapi dia selalu merasa Tahun Baru tahun ini agak tidak menyenangkan. Bahkan Ji Shuran yang dulunya menyebalkan, kini berpikir untuk bersahabat dan hidup dengan satu orang lagi, namun kini sudah tidak bisa hidup lagi.

Lu tersenyum dan berkata, "Aku akan istirahat juga. Mari kita bicarakan besok pagi."

Aula Wanfeng tiba-tiba menjadi kosong. Masih satu jam sebelum akhir tahun dan Tahun Baru, dan Jiang Li, Tong'er, dan yang lainnya berjalan ke Fangfeiyuan bersama. Tong'er bergumam, "Saya pikir ketika aku tiba di Kota Yanjing, akan jauh lebih hidup ketika saya pulang ke rumah untuk merayakan Tahun Baru. Mengapa sekarang, tidak sebaik dulu?"

Dengan banyaknya hal yang terjadi silih berganti akhir-akhir ini, siapa yang benar-benar bisa bahagia tanpa gangguan apa pun? Dia masih bisa bertahan di siang hari, tetapi di malam hari, aku merasa sedih. Akan lebih baik jika kita tidak terlihat dan bersembunyi di rumah kita sendiri, tertidur, dan tidur sampai fajar, yaitu awal tahun baru.

Jiang Li tersenyum dan berkata, "Apa gunanya? Bukankah kamu masih bersamaku? Selain itu, apa hubungannya kegembiraan itu dengan kita? Setidaknya sekarang kita memiliki makanan dan pakaian hangat yang lebih baik daripada di kuil yang sudah memuaskan kita."

"Memang benar," kata Bai Xue sambil tersenyum, "Orang-orang harus merasa puas. Saat saya di desa, suasananya sangat ramai, tapi satu keluarga bisa makan semangkuk lobak dalam satu malam, dan terkadang mereka kelaparan. Sebuah keluarga Lebih baik orang-orang hidup terpisah daripada mati kelaparan bersama-sama."

Jiang Li tersenyum, kata-katanya kasar tetapi tidak kasar. Inilah kebenarannya.

Ketika mereka kembali ke Fangfeiyuan, Qingfeng Mingyue sedang makan kue merah yang dibuat untuk pelayan di dapur. Mereka mendengar bahwa setelah memakannya, semuanya akan berjalan baik di tahun baru dan tidak akan ada kekhawatiran.

Mingyue berkata kepada Jiang Li, "Nona, yang terbesar ada di meja di kamar. Ingatlah untuk memakannya. Setelah makan, semuanya akan berjalan lancar di tahun mendatang."

***

Jiang Li mendengarkan para pelayan bercanda di luar dan tidak bisa menahan tawa. Ketika dia masuk ke kamar dan melihat kue merah di atas meja, dia tidak bisa menahan tawa.

Kue merah memenuhi hampir setengah meja, dan Jiang Li tidak dapat menyelesaikannya bagaimanapun caranya. Jika dia benar-benar ingin mendapatkan kedamaian dan kesuksesan di tahun mendatang setelah memakan ini, sebaiknya dia tidak memakannya. Aku hanya takut setelah makan, sebelum tahun depan tiba, tahun ini tidak aman.

Dia menyingkirkan kue merah itu dan berjalan ke meja untuk duduk. Tanpa sadar, dia memikirkan makanan ringan yang dibuat Ji Heng sebelumnya. Diaingin tahu apakah Istana Adipati akan membuat kue merah malam ini, dan jika demikian, apakah Ji Heng akan memasaknya. Jika Ji Heng membuat kue merah, pasti akan jauh lebih lembut dan indah daripada yang ada di depannya dan pasti akan terasa jauh lebih enak. Jika Anda bisa memakannya dengan aman dan lancar, maka boleh saja memakan salah satu kue merah buatan Ji Heng.

Jiang Li tertegun sejenak, dan tiba-tiba menyadari bahwa dia sedang berpikir liar lagi, dan tidak bisa menahan senyum dan menggelengkan kepalanya. Mungkin karena dia sudah lama bersama Ye Mingyu, bahkan pikirannya menjadi sangat mirip. Kenapa dia memikirkan ini entah dari mana? Jika Ji Heng tahu apa yang dipikirkannya sekarang, dia mungkin tidak akan membantunya lagi.

Tiba-tiba, Jiang Li melihat sekilas seseorang berdiri di belakangnya. Dia terkejut dan segera berbalik untuk melihat Zhao Ke berdiri di belakangnya, menatapnya dengan ekspresi polos.

"Mengapa kamu ada di sini?" pada hari kerja, ketika dia hendak bertanya kepada Zhao Ke tentang sesuatu, dia akan selalu meniup peluitnya dan Zhao Ke tidak akan datang tanpa diundang. Dan bahkan jika dia datang, dia akan berdiri di luar jendela dan tidak akan pernah masuk ke dalam rumah.

Zhao Ke berkata, "Adipati meminta bawahan untuk menjemput Nona."

"Jemput aku?" Jiang Li tertegun, "Ke mana harus pergi?"

"Pergi ke Kediaman Adipati," jawaban Zhao Ke wajar saja.

"Sekarang?"

"Sekarang."

Sudah larut malam, ini Malam Tahun Baru, kenapa dia tiba-tiba diminta pergi ke Kediaman Adipati? Mungkinkah... Jiang Li kaget, mungkinkah sesuatu terjadi pada Haitang? Dia segera menatap Zhao Ke dengan gugup, "Apa yang terjadi? Apakah terjadi sesuatu pada bekas luka Haitang? Apakah dia baik-baik saja?"

Zhao Ke menatapnya tanpa alasan, "Nona Haitang? Nona Haitang baik-baik saja."

Mendengar ini, Jiang Li menghela nafas lega, dan kemudian dia bertanya dengan ragu, "Karena tidak ada apa-apa, mengapa dia ingin aku pergi ke Kediaman Adipati sekarang? Tapi hal penting apa yang ingin dibicarakan Adipati denganku?"

"Apakah ini penting?" Zhao Ke memiringkan kepalanya dan berpikir sejenak, lalu berkata, "Itu benar. Ketika Nona Jiang pergi ke rumah beberapa hari yang lalu, Anda berjanji akan pergi ke rumah untuk memanggang daging rusa. Lao Jiangjun sudah menyiapkan semua bahannya dan tinggal menunggu Nona datang."

Jiang Li, "..."

Dia terdiam beberapa saat, lalu berkata setelah beberapa saat, "Sekarang? Kamu ingin aku pergi ke Kediaman Adipati untuk memanggang daging rusa, Ji Heng bodoh, bukan?"

"Apa masalahnya dengan ini?" nada bicara Zhao Ke sama percaya diri dengan nada bicara tuannya, membuatnya mustahil untuk berdebat, dan dia bahkan bertanya-tanya apakah dia telah melakukan kesalahan. Zhao Ke berkata, "Lao Jiangjun telah menunggu ini sejak lama, dan akhirnya mengumpulkan semuanya. Semua orang sangat sibuk di hari kerja, tapi hari ini adalah Malam Tahun Baru, dan kita tidak bisa mulai sampai semua orang sudah ada di sana."

"Semuanya?" Jiang Li memahami kunci dari kata-kata Zhao Ke.

"Tuan Wen, Nona Situ, Tuan Lu, Tuan Kong, Lao Jiangjun..." Zhao Ke berkata, "Anda telah bertemu mereka terakhir kali."

Itu memang kelompok orang yang sama yang dia temui terakhir kali. Terakhir kali, mereka adalah kelompok orang yang sama. Mereka pandai mengambil keputusan dan mengatakan bahwa mereka setuju untuk membantu mereka memanggang daging rusa, dan sekarang mereka telah membuat keputusan ini sebuah kenyataan.

"Adipati berkata jika Nona Jiang ingin membalasnya, sekaranglah kesempatannya," Zhao Ke mengucapkan kalimat terakhir.

Jiang Li, "...Aku pergi."

***

Melarikan diri dari Kediaman Jiang tanpa Ji Heng bukanlah tugas yang mudah.

Meskipun Zhao Ke sudah mengatur segalanya, Jiang Li masih merasa sedikit tidak nyaman ketika dia keluar dari pintu belakang. Untungnya, sedan hitam Ji Heng sudah diparkir di luar. Melihat tidak ada orang di sekitar, Jiang Li bangkit. Setelah duduk di atasnya, dia merasakan ada yang tidak beres. Ini adalah kursi tandu Ji Heng. Ji Heng biasanya duduk sendirian, tapi sekarang dia duduk di atasnya, dia merasa sedikit menawan tanpa alasan.

Jika orang lain melihat ini, mereka mungkin tidak dapat mencucinya meskipun mereka terjun ke Sungai Kuning.

Tapi karena sudah keluar, tidak perlu terpaku pada ini. Lagi pula, tidak ada yang tahu. Setelah malam ini, tidak ada yang tahu. Sejak Ji Heng mengirim tandu itu, dia jelas tidak mengambil hati.

Memikirkan hal ini, Jiang Li menjadi tenang dan murah hati lagi.

Tapi... dia masih sedikit terdiam. Pada Malam Tahun Baru seperti itu, dia benar-benar dibawa keluar rumah dengan kursi sedan dan pergi untuk memanggang daging rusa di rumah orang lain. Meskipun dia sebenarnya bukan putri dari ketua menteri, dan dia tidak memiliki kesombongan seperti seorang wanita bangsawan, hal ini tidak biasa bahkan bagi seorang wanita dari keluarga biasa.

Kenapa ini? Dengan kata lain, mereka yang mengikuti Ji Heng, apakah itu Wen Renyao, Lu Ji, atau Jenderal Ji, Situ Jiuyue, semuanya sama disengaja dan cerobohnya seperti Ji Heng. Apa pun yang ingin mereka lakukan, mereka harus melakukannya. Bagaimanapun, burung-burung berbulu berkumpul bersama, dan dia seharusnya sudah memahami hal ini sejak lama.

Karena Tong'er dan Bai Xue tidak ada, Jiang Li hanya bisa duduk di tandu sendirian dan berpikir liar. Teh panas dan makanan ringan disiapkan dengan cermat di dalam sedan, sama seperti ketika Ji Heng ada di sana, tetapi Jiang Li benar-benar tidak tega untuk menggunakannya saat ini.

Dengan suasana bingung, tandu itu akhirnya sampai di depan gerbang Kediaman Adipati.

Karena hari ini adalah malam tahun baru, sebagian besar jalanan sepi. Bagaikan burung yang lelah kembali ke sarangnya, ini adalah hari reuni tahunan. Masyarakat selalu ingin tinggal bersama keluarganya untuk menyambut tahun baru.

Hal yang sama berlaku untuk Duke's Mansion. Tanpa disadari, jumlah lentera merah di atap telah berlipat ganda. Terakhir kali aku melihatnya, mungkin jumlahnya tidak banyak. Dan karena Ji Heng menyukai semua kemewahan, lentera itu terbuat dari kain sutra Tencel halus yang diwarnai merah. Cahaya lilin di dalamnya bergoyang, dan lentera itu juga berkilauan dengan kilau kecil. Ada juga jumbai yang digantung di bawah lampu yang terbuat dari batu kristal kuning. Di malam bersalju, deretan lampion di bawah gerbang juga begitu indah hingga membuat orang tak bisa menahan diri untuk berhenti.

Zhao Ke berkata, "Nona Jiang, silakan."

Saat itulah Jiang Li mengalihkan pandangannya dan melangkah ke gerbang Kediaman Adipati.

Para pelayan Kediaman Adipati mungkin sangat aneh. Berbeda dengan Kediaman Jiang, para pelayan Kediaman Jiang dapat dilihat di mana-mana, dan semua orang tampaknya sangat sopan dan mengikuti aturan. Di Kediaman Adipati, para pelayan sibuk dengan urusan mereka sendiri, dan mereka tidak sopan saat bertemu orang. Namun, Jiang Li menduga ini karena tuan dari Istana Adipati adalah Ji Heng dan Jenderal Ji, jadi para pelayan hanya akan memberi hormat kepada keduanya. Adapun yang lain, di mata pelayan ini, mereka tidak layak untuk disebutkan.

Para pelayan sama sombongnya dengan tuan mereka, pikir Jiang Li dalam hati.

Kediaman Adipati di bagian dalam tampaknya jauh lebih hangat daripada di luar. Dia ingin tahu apakah ini disebabkan oleh naga bumi. Atau karena warnanya yang penuh warna membuat mata orang terasa segar dan menghangatkan hati. Zhao Ke memimpin Jiang Li melewati aula depan, melewati koridor, ke halaman belakang, berhenti di pintu masuk halaman, dan berkata, "KIta tiba."

Jiang Li mendongak.

Sepanjang jalan, kecuali lentera gantung di Kediaman Adipati, tidak ada lampu di dalam ruangan. Kecuali lentera yang redup, suasananya sangat sunyi, seolah-olah semua orang telah tertidur. Namun, ketika aku sampai di halaman ini, aku merasa seolah-olah tiba-tiba memasuki dunia baru, dan mata aku tiba-tiba menjadi cerah.

Sebuah tempat terbuka dibersihkan dari salju. Di tempat terbuka itu ada tumpukan kayu bakar, dan nyala api menyala terang, memantulkan salju di seluruh halaman dengan warna merah. Beberapa percikan memercik, seperti bintang yang jatuh ke tanah, dan menghilang dalam sekejap, namun panasnya tetap ada.

Suara manusia bercampur, membuat segalanya menjadi hidup. Dalam sekejap, rumah yang semula indah dan indah itu tiba-tiba meledak menjadi kembang api yang tak terbatas. Semua orang hidup di dalamnya.

Jiang Li mengambil beberapa langkah ke depan dan melihat Situ Jiuyue berdiri di depan api, mengerutkan kening seolah memikirkan sesuatu. Baru kemudian Jiang Li melihat dengan jelas bahwa memang ada tumpukan batang bambu runcing di samping api.

Jiang Li tidak bisa tertawa atau menangis.

Wen Renyao mendekati Situ Jiuyue dan sepertinya menanyakan beberapa pertanyaan kepada Situ Jiuyue. Tapi jelas Situ Jiuyue tidak terlalu tertarik. Kong Liu dan Jenderal Ji, yang mengenakan singlet tipis, mengepalkan tangan dan menendang, seolah-olah mereka akan bertanding. Lu Ji berdiri jauh, dia adalah pria yang lembut dan mungkin sangat terasing dari hal-hal seperti daging rusa panggang. Jauhi daging rusa segar yang disisihkan, seolah-olah dia tidak bisa menghindarinya. Haitang sangat pendiam sekarang. Dia sekarang berada di Kediaman Adipati dan memiliki hubungan dengan Jiang Li. Hanya duduk miring, menggantungkan cadar, tidak tahu harus berpikir apa.

Jiang Li merasa sedikit aneh. Rumah Adipati ini benar-benar berbeda dari imajinasinya. Faktanya, Jiang Li sudah merasakannya saat dia datang ke sini terakhir kali. Sulit membayangkan Ji Heng, yang penuh perhatian, pemurung, dan sadar, akan hidup dalam suasana seperti itu. Dia berpikir bahwa lingkungan Ji Heng penuh dengan perkelahian, intrik, dan tidak pernah terungkap.

Namun belum tentu demikian. Tidak semua orang seperti yang terlihat. Apa yang dilihatnya sekarang mungkin hanya dangkal. Lagi pula, dia belum benar-benar memahaminya.

Tepat ketika dia memikirkan hal ini, Zhao Ke tiba-tiba berkata, "Tuanku ada di sini."

Jiang Li mengikuti pandangan Zhao Ke dan melihat ke belakang.

Di malam bersalju, pakaian merahnya terlihat menonjol. Jiang Li selalu terkejut karena tidak ada pria di dunia ini yang memakai warna merah, dan selalu merasa bahwa merah mungkin menjadi warna favorit wanita. Pian Ji Heng selalu suka memakainya. Dia tidak hanya memakainya, tapi dia juga memakainya dengan sangat indah. Tidak ada bekas riasan. Meskipun dia sangat cantik, kecantikannya yang kejam seperti kipas lipat emas yang ditutupi bunga peony yang cantik, tetap saja itu adalah senjata tajam untuk membunuh orang.

Dia perlahan berjalan ke arah Jiang Li.

Jiang Li memandangnya dan berkata sambil tersenyum, "Tuan Adipati."

"Jangan tersenyum jika kamu tidak ingin tersenyum," katanya, "Aku tahu kamu tidak mau datang."

Jiang Li, "Bukan begitu..."

"Dalam hal bermuka dua, tidak ada yang melakukannya lebih baik daripada seorang wanita," matanya yang indah seperti permata di malam hari, dan orang-orang mau tidak mau ingin terus menatapnya, "Meskipun kamu belum menjadi seorang wanita... tapi apa yang kamu lakukan adalah salah satu yang terbaik."

"Jika ini adalah pujian dari Adipati, maka aku akan menerimanya," Jiang Li berkata dengan tenang, "Tapi malam ini, sebenarnya bukan Adipati yang mengundang aku ke sini, kan? Aku pikir itu adalah ide Ji Jiangjun. Adipati tidak bisa menolak, jadi dia meminta Zhao Ke untuk membawaku ke sini?"

Ji Heng berkata, "Karena kamu tahu, kamu tidak seharusnya menyalahkanku."

"Aku tidak mengeluh kepada Adipati," Jiang Li terkekeh. Ji Heng yang pemurung tidak berdaya di depan Jenderal Ji, dan ini menarik untuk dipikirkan.

"Jangan menganggapnya lucu," Ji Heng memandangnya sambil tersenyum, "Kamu akan mengerti nanti."

Senyuman Jiang Li tiba-tiba berhenti, dan saat dia hendak mengatakan sesuatu, Wen Renyao menoleh dan tiba-tiba menyadari bahwa mereka sudah ada di sini, jadi dia berseru, "Nona Jiang, A Heng, mengapa kamu tidak mengatakan apa pun kalau Nona Jiang sudah datang? Cepat kemari, kami hanya tinggal menunggu kalian berdua!"

Senyum Ji Heng berubah tajam dalam sekejap, dan Jiang Li merasa sedikit kedinginan saat menatap mata Wen Renyao. Mau tak mau dia bertanya-tanya, apa yang membuat Wen Renyao begitu berani mengabaikan pandangan Ji Heng?

Tsk, ini mungkin kecemerlangan dari "Sekte Qixian" mereka!

Jiang Li dan Ji Heng berjalan ke arah mereka. Api unggun menjadi sedikit lebih terang dari sebelumnya. Saat mereka semakin dekat, mereka dapat mendengar suara "retakan" percikan api, yang terlihat sangat jelas di malam hari.

"Jiang Yatou!" Jenderal Ji berkata dengan marah, "Semuanya sudah siap untukmu! Bukankah kamu tahu cara memanggang daging rusa? Ayo!"

Orang tua ini memiliki kebajikan yang sama dengan Ji Heng, seolah-olah orang lain dilahirkan untuk menuruti perkataannya. Mungkinkah ini masalah umum di kalangan jenderal? Memberi perintah dan hanya perlu bawahan Anda patuh. Jiang Li berjalan mendekat dan melihat daging rusa terlebih dahulu. Rusa itu pasti baru saja diburu. Bulunya telah rontok dengan cepat, tetapi tidak dibelah dengan hati-hati.

Jiang Li bertanya, "Apakah ini hasil buruan baru?"

"Tentu saja," Jenderal Ji mengangkat kepalanya dengan bangga, "Aku sendiri yang memburunya, dan butuh waktu satu jam untuk menemukannya!"

Jiang Li, "Lao Jiangjun menjadi semakin kuat seiring bertambahnya usia."

Mereka punya daging rusa, tusuk sate bambu, dan bumbu. Bahkan Jenderal Ji benar-benar menemukan sekumpulan burung. Jiang Li tidak tahu di mana dia menemukannya dan meminta Jiang Li membuat burung pengemis. Tentu saja, dengan banyaknya orang, mereka tidak boleh hanya makan daging rusa panggang saja. Ada juga alas lantai di bawah tikar bambu, dan bulu hangat diletakkan di atas tikar bambu.

Ada juga meja panjang di atas tikar bambu. Meja itu sudah dipenuhi dengan beberapa kue dan makanan ringan yang lezat, serta anggur berkualitas. Ada dua jenis, satu pot anggur porselen biru-hijau, dan yang lainnya adalah toples anggur besar, mungkin baru saja digali dari tanah, dan lumpurnya bahkan belum dibersihkan.

Ini adalah makan malam Tahun Baru mereka, Jiang Li punya ide seperti itu di benaknya.

Dia mengira makan malam Tahun Baru di Kediaman Adipati akan disantap sendirian oleh kakek dan cucunya di depan meja besar makanan lezat. Atau seperti Kediaman Jiang, tempat para tamu dijamu, namun masing-masing memiliki pemikirannya masing-masing. Meski ramai, namun tidak hangat.

Namun di Kediaman Adipati seperti ini, tidak ada pertukaran minuman, tidak ada pertukaran cangkir antar orang dengan motif tersembunyi. Mereka semua adalah kenalan. Orang-orang yang acuh tak acuh tersenyum dan melepaskan belenggu mereka dengan pikiran yang berat.

Keengganan aslinya sepertinya menghilang secara tiba-tiba dan tanpa disadari.

***

 

BAB 151

Duduk di samping tumpukan kayu bakar, Jiang Li berkata, "Aku akan melakukannya."

Daging rusa perlu dipotong dan dipanggang. Kong Liu bertanya, "Nona Jiang, apakah Anda memerlukan bantuan untuk memotongnya? Bagaimana menurut Anda? Aku akan memotongnya."

"Tidak perlu," sebelum dia selesai berbicara, dia melihat Jiang Li mengambil belati perak yang diletakkan di samping dan memotong sepotong besar daging rusa. Gerakannya sangat terampil, dan sepertinya dia tidak melakukan ini untuk pertama kalinya. Melihat ekspresi terkejut dari orang-orang di sekitarnya, Jiang Li tertegun dan berkata sambil tersenyum, "Tong'er dan aku sering melakukan ini ketika kami berada di Gunung Qingcheng. Ini bukan pertama kalinya. Jiang Li menganggap serius kebaikan Tuan Kong."

Sambil memasukkan potongan daging rusa ke tusuk sate bambu, dia mengikuti metode yang sama dan memotong potongan lainnya. Dia menjelaskan kepada semua orang, "Sebenarnya yang terpenting dalam memanggang daging rusa adalah melakukannya sendiri. Yang terbaik adalah kebebasan. Kalau bentuk potongan dagingnya, cara menusuknya dengan tusuk bambu, dan cara memanggangnya, itu semua tidak masalah. Selama kamu memanggangnya sendiri, kita tidak akan merasa tidak enak saat memakannya. Lagipula itu tidak terlalu sulit."

Jenderal Ji sudah sedikit bersemangat untuk mencobanya. Setelah mendengar apa yang dikatakan Jiang Li, dia segera menyingsingkan lengan bajunya, mengambil belati, dan memotong sepotong besar daging rusa. Bagaimanapun, dia telah menjadi seorang jenderal, dan dia dapat menguasainya bahkan jika dia melakukannya untuk pertama kali.

Wen Renyao dan Kong Liu ikut bersenang-senang, jadi mereka masing-masing pergi mencari belati untuk dipanggang sendiri.

Ji Heng mencondongkan tubuh ke samping, memandang Jiang Li, dan tiba-tiba berkata, "Kamu sengaja mengatakan itu karena ingin meringankan beban, bukan?"

Jiang Li terkejut, "Apakah itu terlihat jelas?"

"Tidak jelas," Ji Heng juga tersenyum, "Siapapun yang tidak bodoh bisa melihatnya."

Tetapi meskipun mereka bodoh, semua orang mungkin senang menjadi orang bodoh ini. Awalnya, memanggang daging rusa adalah tentang kesenangan melakukannya. Selain itu, semua orang mengadakan barbekyu, dan orang lain secara otomatis ingin mengikutinya. Setelah beberapa saat, semua orang memegang sebatang bambu, duduk di rak dan membaliknya.

Hal yang sama berlaku untuk Ji Heng. Meski dia duduk di lantai, dia tidak terlihat vulgar. Di antara kelompok orang ini, Lu Ji memiliki sikap seorang sarjana terkenal, sedangkan Kong Liu tampak seperti sungai dan danau yang berumput. Jenderal Ji semakin kuat seiring bertambahnya usia, dan Situ Jiuyue cantik dan misterius. Bahkan ketika Wen Renyao diam, dia juga seorang pemuda tampan. Ji Heng, sebaliknya, berpakaian merah, menutupi semua tikar bambu di bawahnya, duduk malas, gerakannya santai, namun anggun.

Ini seperti sekelompok orang dari seluruh dunia, berkumpul karena alasan mereka masing-masing, saling menghargai, minum dan mengobrol, itu sangat menyenangkan.

Haitang tidak bisa memakannya. Bekas luka di wajahnya belum juga sembuh, jadi dia harus lebih berhati-hati saat makan. Tapi dia terus memperhatikan gerakan Jiang Li dengan tatapan kosong.

Jiang Li perlahan memutar batang bambu. Dia tidak sabar seperti Jenderal Ji, atau berhati-hati seperti Lu Ji, tapi dia melakukan hal di depannya dengan serius. Putri seorang ketua menteri tidak menganggap ada yang salah dengan hal ini. Sebaliknya, dia tersenyum lembut, dan cahaya api membuat matanya sangat cerah.

Ekspresi, gerakan, dan senyumannya perlahan-lahan membuat penampilannya bertepatan dengan orang lain di benak Haitang. Dia tiba-tiba bertanya, "Di mana Nona Jiang Er belajar cara memanggang daging rusa?"

Jiang Li meliriknya dan berkata sambil tersenyum, "Ketika aku masih muda, aku dikirim ke biara selama 8 tahun. Daging tidak diperbolehkan di biara. Ketika aku masih kecil, aku nakal, jadi aku membeli daging rusa dari pemburu dengan pembantuku dan memanggangnya secara diam-diam. Aku pikir itu diajarkan oleh para pemburu."

"Apakah burung pengemis juga begitu?" tanya Haitang.

Jiang Li berkata, "Tepat sekali."

"Apa?" Lu Ji bertanya dengan acuh tak acuh, "Nona Haitang, apakah menurutmu ada sesuatu yang salah?"

"Tidak," Haitang menggelengkan kepalanya dengan hampa, dan kemudian matanya menjadi bingung lagi, "Nona kami juga menyukai daging rusa panggang sejak lama."

"Nyonya Shen Xue Fangfei?" Lu Ji bertanya.

Nama ini sepertinya membuat Haitang tidak nyaman. Dia mengerutkan kening, mengangguk, dan menekankan lagi, "Dia hanya Nonaku."

"Bukankah Nyonya Shen adalah wanita paling berbakat di Kota Yanjing dengan kecantikan dan seni?" Wen Renyao bertanya, "Terlepas dari karakternya? Aku cukup beruntung melihatnya sekali ketika dia berhubungan baik dengan Tuan di Aula Mingyi, dia sangat lembut dan anggun. Dia mungkin tidak bisa memasak daging rusa panggang, kan? Shen Zhuangyuan adalah orang paling disiplin di keluarganya, apa yang bisa dikatakan?" dia berpikir sejenak, "Meskipun kita tidak boleh membicarakan orang di belakang mereka, ibu Shen Zhuangyuan sangat tegas sehingga dia bisa dianggap bertele-tele dan kejam."

Jiang Li terkejut. Ini adalah pertama kalinya dia mendengar komentar seperti itu tentang Ibu Shen dari orang luar. Ketika dia menjadi menantu keluarga Shen, meskipun dia tidak puas dengan ibu Shen, dia berpikir bahwa semua ibu mertua di dunia seperti ini. Dengan kata lain, Yanjing dan Tongxiang memiliki aturan yang berbeda. Kata-kata Wen Renyao mengejutkannya, tapi dia setuju dalam hatinya.

"Nonaku terpaksa melakukannya," Haitang mau tak mau berkata, "Ketika Nona kami belum menikah, Nona dan Tuan Muda kami sering pergi ke hutan untuk memanggang daging rusa dan makan. Lebih baik datang ke Kota Yanjing dan diam..." Tiba-tiba dia berhenti berbicara. Dia mungkin tahu apa reputasi Xue Fangfei di Kota Yanjing sekarang, dan dia tidak bisa terus berbicara seperti ini, jadi dia berhenti berbicara.

Untungnya, orang-orang di halaman ini mungkin tidak terlalu tertarik dengan urusan Xue Fangfei, jadi mereka segera mengganti topik pembicaraan. Yang disyukuri Jiang Li adalah meskipun mereka tidak tertarik pada Xue Fangfei, mereka tampaknya tidak menunjukkan rasa jijik. Bahkan Situ Jiuyue, yang selalu bersikap kejam, tampak acuh tak acuh.

"Tetapi Nona Jiang Er benar-benar tahu banyak," Wen Renyao memuji dengan tulus, "Sebagian besar wanita bangsawan di Kota Yanjing sama. saja Meskipun mereka cantik, setelah melihatnya dalam waktu lama, mereka akan dianggap membosankan, terlalu banyak peraturan dan ketentuan, baik ini maupun itu. Nona Jiang masih menyegarkan dan mengagumkan."

Jiang Li berpikir dalam hati, bukan karena dia bahagia, tapi dia tidak punya hak untuk menolak sama sekali. Dia juga berpikir bahwa ini tidak akan berhasil, dan itu tidak akan berhasil, tetapi jika dia meminta bantuan orang lain, maka semuanya akan berhasil.

Daging rusa mulai dipanggang dan mendesis karena minyak. Semua orang menaburkan garam kasar di atasnya, dan aromanya langsung menyebar. Wen Renyuan berteriak, "Baunya enak sekali!"

Jiang Li meliriknya dan berkata, "Punya Tuan Wenren bisa dimakan."

Wen Renyao tidak sabar untuk mengambil tongkat bambu dan menggigitnya. Daging rusa itu begitu panas sehingga dia tersentak dan tidak bisa berkata-kata. Tapi menurutku rasanya sangat enak. Yang jelas hanya ditaburi garam, tapi masih meninggalkan wangi di bibir dan gigiku. Ini pertama kalinya dalam hidupku aku mencicipi makanan lezat seperti itu.

Setelah menelan seluruh potongan daging, Wen Renyao menjilat bibirnya, Jenderal Ji buru-buru bertanya, "Bagaimana?"

"Oke!" Wen Renyao hanya mengucapkan satu kata dan segera mulai memakan sisa daging rusa.

Dengan cara ini, semua orang merasakan rasanya dan tahu bahwa betapa pun buruknya daging rusa itu, tetap saja rasanya tidak enak, jadi mereka semua mulai memakan apa yang mereka miliki. Untuk sesaat, halaman dipenuhi dengan suara, dan perut para penjaga rahasia yang bersembunyi di dalamnya menjerit serempak.

Zhao Ke dan Wen Ji saling berpandangan, masing-masing melihat depresi di mata satu sama lain. Meskipun mereka adalah penjaga rahasia, mereka tidak pernah kekurangan uang, dan terkadang mereka bahkan menjalani kehidupan yang lebih kaya daripada tuan muda dari keluarga resmi. Mereka telah melihat banyak hal baik di dunia bersama tuan mereka. Mereka bukan orang yang rakus, tapi kenapa mereka merasa sangat lapar malam ini? Mengapa daging rusa yang tampak biasa itu begitu menggoda...

Tidak masalah, setelah malam ini, mereka akan meluangkan waktu untuk memanggang secara diam-diam!

Porsi daging rusa di tangan Ji Heng juga dipanggang. Potongan yang dipotongnya tidak terlalu besar dan tidak terlalu kecil. Tapi selain Jiang Li, memang benar Ji Heng pandai memasak, karena saat orang lain memanggang daging untuk pertama kalinya, mereka selalu gagal mengontrol panasnya, karena terlalu empuk atau terlalu tua. Alasan mengapa Wen Renyao dan yang lainnya menganggapnya enak adalah karena mereka memanggangnya sendiri. Tapi kelezatan daging panggang Ji Heng sungguh nikmat.

Barbekyunya berwarna emas, panas dan harum, dan posturnya juga anggun. Dia membawa daging ke mulutnya tanpa tergesa-gesa dan menggigitnya dengan lembut, yang membuat orang senang melihatnya makan.

"Nona Jiang, kenapa Anda tidak makan?" Wen Renyao melihat bahwa dia hanya menatap Ji Heng dan tidak memakan barbekyu di tangannya, dan bertanya, "Apa, kamu ingin makan sate yang di tangan A Heng?"

Ji Heng membalikkan badannya dengan ringan, dan Jiang Li berkata dengan cepat, "Tidak." Dia mengambil daging rusa di tangannya dan menggigitnya.

Dia adalah seorang wanita dari keluarga pejabat, jadi duduk di lantai memanggang daging rusa sudah di luar karakternya, tapi mungkin lebih tidak masuk akal lagi memakan daging panggang sambil memegangnya di tangannya. Namun pembawaan Jiang Li sangatlah alami. Tidak seperti Situ Jiuyue, dia memiliki aroma unik seperti berada di dunia, dan semua yang dia lakukan terasa dapat dimengerti. Semua yang dia lakukan membuat orang berpikir bahwa dia tidak seharusnya melakukannya pada awalnya, tapi setelah dia melakukannya, orang berpikir bahwa dia harus melakukannya.

Gadis itu sedang duduk di lantai, jubah biru dan hijaunya terlihat sangat jelas, dia sedang mengadakan barbekyu, senyumnya lembut, dengan sedikit kegembiraan yang tak terkendali, yang membuat orang merasa sangat nyaman.

"Bagaimana mungkin kita hanya makan daging dan tidak minum alkohol?" Kong Liu berkata, "Kita harus minum!"

"Minumlah!"

Jiang Li, "..."

Bukannya dia peminum yang buruk, hanya saja setelah kejadian itu, dia tidak pernah menolak untuk minum lagi. Melihat keragu-raguannya, Lu Ji berkata, "Apakah Nona Jiang tidak pandai minum? Jika dia tidak pandai minum, kamu bisa minum anggur buah. Panci porselen berisi serbat dan tidak akan memabukkan."

"Kamu tidak tahu cara minum?" mata Jenderal Ji tiba-tiba menunjukkan kekecewaan, seolah Jiang Li telah melakukan sesuatu yang disesalkan.

"Saya mudah mabuk," kata Jiang Li.

"Kalau begitu jangan minum. Kamu cukup melihat kami minum," kata Situ Jiujiu, lalu dia mengambil sebotol anggur dari tanah.

Jiang Li-lah yang meminum serbat dari cangkir porselen kecil, dan orang lain yang menerima anggur dari toples anggur dalam mangkuk besar. Namun pada akhirnya kita semua harus bersulang bersama.

"Semoga beruntung di tahun baru dan semoga sukses!" kata Kong Liu dengan suara kasar. Dia adalah orang yang kasar, dan beberapa kata ini sudah menjadi kata-kata klise yang baru dia temukan setelah lama mencari.

Jiang Li mengangkat gelasnya dan mendentingkannya dengan mangkuk anggur semua orang, mengeluarkan suara yang tajam. Beberapa anggur tumpah, dan dia bisa mencium aroma anggur yang menyegarkan.

Tidak ada alkohol dalam serbat, hanya rasa manis. Yang mengejutkannya adalah dia awalnya berpikir bahwa seseorang seanggun Ji Heng harus menggunakan cangkir anggur kecil, tapi dia tidak pernah berpikir bahwa dia juga akan mengambil mangkuk anggur dan meminum semuanya dalam satu tegukan.

Berbeda dengan Kong Liu yang kasar dan sombong, Ji Heng mengambil mangkuk wine seperti wanita cantik yang memegang pedang, dengan gaya santai dan tidak terkendali, namun membuatnya terlihat lebih menawan. Jiang Li adalah orang yang bijaksana, secara umum, temperamenlah yang dapat dilihat dari perilaku seseorang. Namun apa yang dilakukan Ji Heng selalu sangat kontradiktif. Semakin Anda memahaminya, semakin sedikit Anda memahaminya.

"Aku pikir semua orang sangat senang, A Heng," Jenderal Ji tiba-tiba berkata, "Apakah kamu ingin menyanyikannya?"

Senyuman Ji Heng tiba-tiba memudar, dan Jiang Li dapat dengan jelas merasakan bahwa tubuh pemuda yang duduk di sebelahnya tampak menegang.

Wen Renyao tidak menyadari dia ada di sana dan berkata dengan gembira, "Nyanyikan satu, nyanyikan satu!"

"Nyanyi... apa yang harus dinyanyikan?" Jiang Li tidak bisa menahan diri untuk tidak bertanya. Jiang Li segera merasa bahwa dia telah mengatakan sesuatu yang salah, tetapi dia tidak mengerti di mana dia salah mengatakannya. Dia tidak punya pilihan selain mengambil cangkir anggur dengan menyamar dan menundukkan kepalanya untuk meminum serbat di dalam cangkir.

"A Heng kami, dia, bisa menyanyi opera," Jenderal Ji berkata dengan bangga, "Penyanyi terbaik di Kota Yanjing saat ini hanya kurang dari setengah kualitas A Heng!"

Jiang Li, "..."

Dia curiga dia salah dengar, tapi suara Jenderal Ji sangat keras sehingga sulit bagi orang untuk salah dengar. Jadi dia curiga anggur yang mereka minum tadi terlalu kuat. Satu mangkuk membuat Jenderal Ji mabuk dan mulai berbicara omong kosong. Tapi ekspresi Jenderal Ji tenang dan dia tidak terlihat mabuk sama sekali. Jadi Jiang Li bertanya-tanya apakah dia sendiri yang mabuk. Mungkinkah serbat juga memabukkan? Jelas tidak ada bau anggur di dalamnya.

Jiang Li menatap kosong ke cangkir anggur di tangannya.

"Dia pernah tinggal bersama guruku selama beberapa waktu," Wen Renyao melihat kebingungan Jiang Li dan menjelaskan kepada Jiang Li dengan antusias, "Hal favorit guruku adalah mendengarkan opera. A Heng masih muda saat itu jadi guruku mengajarinya menyanyi opera. Namun, kami belum pernah mendengar A Heng menyanyikan opera, hanya sekali," Wen Renyao sepertinya mengenang hal itu ketika dia mengatakannya, "Suatu ketika A Heng masih muda dan mabuk, jadi dia mulai bernyanyi di jamuan makan. Nona Jiang, penampilan dan suara A Heng, jika dia bisa bernyanyi di sebuah opera, pikirkan tentang itu, adakah orang di dunia ini yang tidak akan jatuh cinta padanya?"

Jiang Li bertanya, "Apakah kalian semua sudah pernah mendengarkan?"

"Tentu saja," Wen Renyao menjawab dengan sangat alami.

Orang-orang ini masih hidup, pikir Jiang Li, yang menunjukkan bahwa di dalam hati Ji Heng, dia sangat menganggap orang-orang ini sebagai miliknya. Kalau tidak, jika itu orang lain, Jiang Li hampir bisa membayangkan Ji Heng akan membunuh dan membungkamnya tanpa ragu-ragu.

Karena sorot matanya saat ini seperti membunuh seseorang.

Ji Heng memperhatikan tatapan Jiang Li dan berbalik. Jiang Li sedikit mati rasa ketika dia melihatnya, dan melihat pemuda itu tiba-tiba meringkuk dan tersenyum. Saat dia tersenyum, itu seperti bunga yang bermekaran di seluruh pegunungan di musim semi, yang membuat orang merasa pusing.

Dalam keadaan pusing, suaranya terdengar dingin, dan dia berkata perlahan, "Kamu ingin mendengarnya juga?"

Jiang Li terkejut, "Aku tidak mau."

Sungguh bercanda, dia bukan Wen Renyao, dia tidak ingin mati, dia ingin hidup.

Wen Renyao mendengar ini, tetapi seolah-olah dia masih menganggap masalahnya tidak cukup besar, dia berkata, "Nona Jiang, Anda telah melewatkan sesuatu yang besar. Anda harus mendengarkan suara A Heng baik-baik. Setelah mendengarkannya, Anda pasti akan merasa baik. Tapi sudah hampir dua puluh tahun sejak terakhir kali saya mendengarnya bernyanyi. Setelah dia selesai berbicara, dia menghela nafas dalam-dalam, "Benar-benar nostalgia."

Dua puluh tahun yang lalu? Ji Heng itu hanyalah seorang anak kecil berumur empat atau lima tahun. Dalam benak Jiang Li, seorang tuan muda dengan penampilan yang sangat indah dan penampilan yang halus segera muncul. Dia berpikir bahwa Ji Heng pada saat itu juga harus mengenakan pakaian merah. Tapi itu jauh lebih kecil dari yang ada di depannya. Tidak hanya itu, ketika dia bernyanyi, dia kekanak-kanakan dan menyentuh hati, dan itu memang indah untuk dipikirkan.

Kecantikan selalu membuat orang merasa bahagia.

Ji Heng tersenyum tipis, membuka kipasnya, dan menggoyangkannya perlahan, "Apakah kamu sudah cukup bicara?"

Di kipas angin, bunga peony yang cantik mekar dalam sekejap, tapi saat ini, terlihat menakutkan dan mematikan. Aku tidak tahu apakah itu karena aku merasa sangat kedinginan saat mengipasi kipas angin di musim dingin. Bahkan senyuman di wajah Wen Renyao pun membeku.

Wen Renyao bergidik, seolah dia tiba-tiba terbangun dari alkohol, dan berkata, "Ah? Apa yang baru saja kukatakan? Aku tidak ingat. Aku mungkin mabuk, aku merasa pusing..."

Jiang Li, "..."

Namun Wen Renyao berpura-pura mabuk dan tidak ingin mati lagi untuk menjawab pertanyaan ini, dan tidak ada yang berani berinisiatif menyentuh alisnya. Hanya Jenderal Ji yang berani, tetapi Jenderal Ji tidak terlalu tertarik menyanyi dan mendengarkan opera, jadi dia segera berbicara dengan Lu Ji tentang hal lain.

Ada senyuman di bibir Jiang Li, dan senyumannya kali ini agak tulus. Secara psikologis, menurutnya seorang pembunuh yang pemurung dan licik memiliki masa kecil yang lembut, dan menurutnay Ji Heng tidak begitu menakutkan, dan bahkan sedikit manis.

Tentu saja, ketika malam ini berakhir dan siang hari tiba, Ji Heng yang telah menjadi Adipati Su akan tetap kejam seperti sebelumnya.

"Kamu nampaknya sangat bahagia?" suara Ji Heng datang dari sampingnya. Jiang Li kembali menatapnya. Dia tersenyum dan berkata, "Menurutku ini sangat ramai, tapi tidak ada yang menyedihkan darinya."

Ji Heng tersenyum tipis dan tidak berkomentar, hanya memainkan kipas lipat di tangannya. Jiang Li berpikir sejenak dan bertanya, "Adipati sepertinya sangat menyukai kipas ini?"

"Hal-hal yang menyelamatkan jiwa tentu saja sangat berharga," jawab Ji Heng.

Jiang Li yakin. Dia telah melihat kekuatan kipas ini dengan matanya sendiri. Namun, belum lagi merupakan senjata pembunuh, namun keindahan kipas ini membuatnya bernilai banyak uang. Jika sebuah keluarga biasa mendapatkan kipas ini, mereka mungkin akan mewariskannya kepada generasi mendatang sebagai pusaka keluarga.

Ji Heng bertanya, "Bagaimana denganmu? Apakah kamu tidak punya sesuatu yang berharga?"

Dia mengatakan "benda" dan bukan "orang". Jiang Li tertegun dan berkata, "Tidak. Tidak ada kekurangan barang-barang biasa di rumah. Adapun senjata, mereka tidak seistimewa milik Adipati," setelah jeda, dia menambahkan, "Itu juga tidak benar. Aku tetap memiliki sesuatu yang berharga."

Dia mengeluarkan liontin giok yang tergantung di lehernya dari kerahnya.

Liontin giok itu diukir dengan gambar kucing kucing gemuk, yang diukir secara pribadi oleh Xue Huaiyuan untuknya. Setelah menikah dengan keluarga Shen, dia menggadaikannya untuk memberi Shen Yurong jabatan resmi. Kemudian, ketika dia menjadi Jiang Li dan kembali ke Kota Yanjing, dia meminta Tong'er menemukan alasan untuk menggadaikan kembali liontin giok dari pegadaian.

"Ini adalah sesuatu yang berharga bagiku," katanya.

Ji Heng melirik liontin giok itu dan tiba-tiba berkata, "Aku pernah melihatnya sebelumnya."

"Ya," Ji Heng juga mengambilnya.

"Kelihatannya sangat biasa."

"Ini sangat biasa, tapi selalu terasa istimewa. Terkadang hal yang paling berharga bukanlah nilainya, kan?" Jiang Li menjawab sambil tersenyum, sambil dengan hati-hati memasukkan kembali liontin giok itu ke kerahnya. Baginya, alasan mengapa liontin giok ini berharga bukan hanya karena itu mengungkapkan cinta Xue Huaiyuan kepada putrinya, tetapi juga karena liontin giok ini selalu mengingatkannya pada namanya.

Dia adalah A Li (阿梨) dan A Li (阿狸). Dia adalah Jiang Li dan juga Xue Fangfei.

Tidak boleh melupakan siapa dirinya.

Ji Heng mengangkat bahu, mengambil mangkuk anggur dan menyesapnya. Dia terlihat sangat sopan, tetapi mangkuk anggur itu kosong. Tampaknya dia mempunyai kemampuan minum yang baik, pikir Jiang Li dalam benaknya. Juga, dalam posisi seperti Ji Heng, jika dia memiliki kemampuan minum yang buruk dan mabuk hanya setelah satu gelas anggur, dia mungkin sudah mati ribuan kali.

Dia menyembunyikan pikirannya, mengambil cangkir porselen di depannya, dan menyesapnya sedikit.

Cahaya api di halaman terasa hangat dan nyaman, dan sepertinya dia bisa menjadi orang asing di tempat asing. Kebisingan dan hiruk pikuk akan menutupi beberapa hal yang tidak wajar, sehingga dia tidak perlu berperilaku seperti Nona Jiang Er. Bahkan jika dia menggunakan temperamen asli Xue Fangfei, tidak ada yang akan menyadarinya.

Setelah makan malam Tahun Baru yang terlambat ini, semua orang terkejut kecuali Jiang Li.

Jenderal Ji memimpin untuk kembali ke kamarnya untuk tidur. Faktanya, dia sudah mendengkur seperti sambaran petir saat sedang minum. Lu Ji dan Kong Liu-lah yang membantunya kembali ke kamarnya. Haitang juga kembali ke rumah lebih awal. Lagi pula, dia tidak terlalu akrab dengan orang-orang di Rumah Adipati, dan temperamennya tidak secerah sebelumnya. Selain itu, bekas luka dari laba-laba beracun perlu diistirahatkan lebih awal, jadi dia tidak tinggal lama.

Ketika Wen Renyao mabuk, dia berteriak bahwa dia ingin berjudi dengan orang lain. Situ Jiuyue memberinya satu dosis obat dan dia terjatuh dengan suara "dentang". Situ Jiuyue pergi dengan anggun, dan penjaga rahasia Istana Adipati tidak punya pilihan selain membawa Wen Renyao kembali.

Dalam sekejap, hanya Ji Heng dan Jiang Li yang tersisa di halaman.

Tidak masalah jika Ji Heng dan Jiang Li ditinggal sendirian, hanya karena Wen Ji berkata, "Tuan telah memberitahu saya sebelumnya bahwa ada sesuatu yang ingin dikatakan pada Nona. saya akan menunggu di luar," dia dan Zhao Ke meninggalkan halaman bersama.

Bawahan Ji Heng sangat setia, dan para pelayan Kediaman Adipati juga merupakan tipe orang yang jelas-jelas mendengarkan perintah tuannya. Saat dia menyuruh mereka keluar dan menunggu, tidak ada seorang pun di halaman dalam dalam sekejap. Jiang Li curiga tidak ada burung atau serangga pun. Selain mereka berdua, mungkin hanya ada bunga beracun yang lembut di petak bunga.

Perjamuan telah selesai, hanya menyisakan Ji Heng dan Jiang Li di meja. Api unggun tidak padam, lebih kecil dari sebelumnya, tetapi halaman jauh lebih sepi dari sebelumnya. Oleh karena itu, alih-alih suram, ada semacam kehangatan setelah keheningan.

Jiang Li bertanya, "Tuanku?"

Ji Heng menopang dagunya dengan satu tangan dan menatapnya dengan dagu di tangannya, tapi dia ragu-ragu untuk menyetujuinya. Jiang Li melihat lebih dekat, tapi terkejut saat mengetahui bahwa mata Ji Heng sedikit tertutup dan dia tidak menatapnya.

"Adipati..." Jiang Li memanggil dengan ragu-ragu lagi, tapi Ji Heng masih tidak bergerak.

Mungkinkah dia sedang mabuk? Mau tak mau dia melihat toples anggur kosong di kaki Ji Heng. Tidak peduli seberapa bagus peminumnya, dia akan tetap mabuk jika dia minum seperti ini. Para pria yang baru saja minum berhenti berbicara. Hanya Ji Heng yang terlihat sadar dan bersikap tenang. Dia masih mendesah bahwa Ji Heng benar-benar mabuk setelah seribu minuman.

Namun, untuk memastikan apakah orang ini benar-benar mabuk atau sedang bercanda, Jiang Li mendekat dan melihat lebih dekat.

Kulit pemuda itu sudah putih dan halus, begitu halus sehingga bahkan wanita pun akan iri, dan mereka tidak tahu bagaimana mereka menumbuhkannya. Saat ini sudah diwarnai dengan warna merah muda, namun semakin menarik. Kata-kata "bunga persik" di wajah manusia tidak dapat dijelaskan sepenuhnya. Sepasang mata yang biasanya penuh kasih sayang saat ini sedikit tertutup, dan ekspresi ceria di dalamnya tidak terlihat. Bulu mata yang panjang terkulai ke bawah dengan lembut, menunjukkan kelembutan yang belum pernah terlihat sebelumnya. Pangkal hidungnya lurus, bibirnya sedikit berwarna, dan tahi lalat di sudut matanya lebih menawan dari pada bunga persik. Ada pria seperti itu yang duduk di depannya, selembut pria muda, dan sama membingungkannya dengan pria. Meskipun Jiang Li telah dilahirkan dua kali, mau tak mau dia terlihat sedikit bingung.

Dikabarkan bahwa ayah kandung Ji Heng, Ji Minghan, adalah seorang jenderal terkenal berwajah dingin dan pria tampan, sedangkan ayah kandungnya, Yu Hongye, bahkan disebut sebagai "penyihir" karena kecantikannya mereka adalah keindahan langka di dunia. Perpaduan antara kecantikan dan kecantikan mungkin bisa melahirkan pria yang begitu sempurna.

Jiang Li tidak bisa tidak berpikir bahwa sangat disayangkan dia belum pernah melihat kedua orang ini. Dia tidak tahu pesona seperti apa yang mereka miliki. Melihat penampilan Ji Heng, aku khawatir bahkan rumor pun tidak bisa. tak menggambarkan separuh kemegahan pasangan itu.

Dia duduk dan menunggu dengan tenang beberapa saat, menunggu Ji Heng bangun, tapi setelah menunggu lama, tidak ada tanda-tanda Ji Heng bangun. Jiang Li ingin bangun dan mencari Wen Ji dan Zhao Ke, tetapi di halaman yang begitu luas, kapan pun dia ingin keluar, dia harus meninggalkan Ji Heng sendirian di sini.

Entah kenapa, Jiang Li selalu merasa ada yang tidak beres. Meski di mata orang lain, Ji Heng adalah karakter kuat yang mahakuasa dan tidak ada yang bisa menghadapinya. Namun semakin lama dia mengenal Ji Heng, semakin dalam dia mengenalnya. Meskipun dia bertolak belakang, dia masih memiliki beberapa jejak manusia biasa di dalam dirinya. Di dunia ini, tidak ada seorang pun yang merupakan Tuhan Yang Maha Kuasa.

Ji Heng memiliki banyak musuh, yang sudah lama diketahui Jiang Li. Siapa yang tahu jika ada orang lain dalam kegelapan saat ini? Seharusnya mudah bagi seseorang untuk membunuh Ji Heng dalam tidurnya jika dia sedang mabuk. Karena dia pernah meninggal, Jiang Li sangat menghargai kehidupan, dan dia percaya bahwa Ji Heng juga melakukan hal yang sama. Tidak peduli apa tujuan Ji Heng atau apa yang ingin dia lakukan, selama dia mati dan berakhir dengan aneh dan tiba-tiba, tidak akan ada "setelahnya".

Jiang Li ingin mengeluarkan peluitnya, tetapi ternyata peluitnya tertinggal di dalam rumah. Dia tidak punya pilihan selain terus menjaga Ji Heng. Dia tidak tahu kapan Ji Heng akan bangun. Dia kembali menatap Ji Heng. Ji Heng dalam tidurnya tampak seperti wanita cantik yang rapuh. Mau tidak mau dia merasa lembut, jadi dia membuka ikatan jubahnya dan mengenakannya pada Ji Heng.

Mudah masuk angin ketika dia tidur di luar. Dia meyakinkan dirinya sendiri bahwa Ji Heng telah membantunya berkali-kali, jadi tidak perlu khawatir tentang hal kecil ini.

Duduk dengan tenang di sampingnya, sepertinya waktu menjadi damai. Jelas bahwa orang yang duduk di sebelahnya adalah orang yang berbahaya, tetapi karena orang lain sedang mabuk dan tidak tahu apa-apa, tidak ada saling curiga, dan tidak ada saling menjilat satu sama lain Jarang sekali kita hanya bisa duduk sebentar dengan cara yang nyata.

Suara penjaga yang membunyikan jam terdengar samar-samar di luar, dan Jiang Li merasakan sesuatu di dalam hatinya. Saat itu Malam Tahun Baru dan Tahun Baru akan datang.

Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak melirik ke arah Ji Heng, tetapi Ji Heng tidak menyadarinya. Jiang Li berpikir dalam hati bahwa dia tidak berharap untuk menghabiskan Tahun Baru pertamanya sebagai Nona Jiang Er bersama orang ini. Jika ini terjadi di masa lalu, dia tidak akan pernah percaya hal seperti itu akan terjadi. Namun, hanya dalam waktu enam bulan, semuanya berubah. Orang-orang yang awalnya mempercayainya menghunus pedang ke arahnya, dan orang-orang yang tidak ada hubungannya atau bahkan menghindarinya duduk bersamanya untuk menyaksikan Malam Tahun Baru.

Ini mungkin misteri takdir!

Dia berkata dengan lembut dan lembut, "Selamat Tahun Baru, Adipati."

Pemuda itu masih memejamkan mata, namun sudut mulutnya tampak sedikit terangkat, atau mungkin dia terpesona oleh khayalan. Jiang Li menatap ke langit. Salju tipis telah berhenti. Api unggun terakhir di halaman telah padam, dan bara api tidak dapat melihat kegembiraan di masa lalu.

Bagaimanapun, masa lalu sudah berlalu.

Wen Ji masuk dari luar dan melihat Jiang Li duduk di sebelah Ji Heng. Dia sedikit terkejut dan berkata, "Nona Jiang?"

"Hah?" Jiang Li berdiri, "Kamu datang tepat pada waktunya, Adipati sepertinya sedang mabuk."

"Mabuk?" Wen Ji mengerutkan kening, "Nona, kenapa Anda tidak keluar dan memanggil bawahan kami?"

"Aku khawatir jika aku pergi, Adipati akan berada dalam bahaya jika dia tinggal di sini sendirian."

Wen Ji tersedak, mungkin apa yang dikatakan Jiang Li sangat sulit untuk dia pahami. Jiang Li melihatnya seperti ini dan menebak apa yang dia pikirkan, jadi dia berkata, "Lagipula dia mabuk. Aku tahu dia sangat kuat, tapi bagaimanapun juga dia tetaplah manusia. Kediaman Adipati telah membuat banyak musuh. Jika seseorang mengambil kesempatan ini untuk datang dan merenggut nyawanya, meski tidak berhasil, akan buruk jika dia terluka. Meskipun aku tidak tahu seni bela diri, aku masih bisa berteriak. Jika ada yang salah, aku tentu akan memanggil seseorang. Tapi aku pikir dia akan segera bangun dan aku tidak pernah membayangkan bahwa dia sangat mabuk," Jiang Li tersenyum dan berkata. "Aku khawatir segalanya tidak akan berjalan baik malam ini. Jika tidak ada apa-apa, aku akan kembali dulu dan kembali mengunjunginya di lain hari ketika aku punya kesempatan atau aku bisa minta Zhao Ke mengirim pesan."

Dia harus pergi. Dia sudah terlalu lama tinggal di sini dan bahkan tidak berpikir untuk istirahat malam ini.

Wen Ji mengingatkan, "Jubah Anda..."

"Aku hampir lupa," Jiang Li mengambil jubahnya dari tubuh Ji Heng dan tersenyum pada Wen Ji, "Tetapi meskipun dia sangat mabuk, dia tetap tidak boleh tidur nyenyak di sini. Di Kota Yanjing sangat berangin dan bersalju, dan terkena angin dan kedinginan bukanlah hal yang sepele. Kamu bisa membawanya kembali ke dalam rumah nanti."

Wen Ji berkata, "Zhao Ke akan mengantar Nona."

"Baiklah," Jiang Li berkata, "Tidak perlu mengantarku pergi. Aku tahu jalan keluarnya. Zhao Ke pasti sudah menunggu di luar. Kamu bisa tetap di sini. Terlalu berbahaya jika ada orang di sekitar tuanmu."

Dia mengikat ikat pinggang jubahnya, mengambil lentera di atas meja, dan meninggalkan halaman.

Wen Ji memandangi punggung gadis itu yang menghilang. Jalan bersalju itu licin, tapi dia berjalan dengan mantap, tidak terlalu cepat atau terlalu lambat, sangat bertekad. Dia jelas gadis yang lemah, tapi entah kenapa, dia selalu membuat orang merasa kuat.

Sosok Jiang Li menghilang dan tidak terlihat lagi. Wen Ji menoleh dan hendak membangunkan Ji Heng, tetapi melihat pemuda berbaju merah itu membuka matanya di beberapa titik.

Matanya jernih dan jernih, tanpa sedikit pun tanda mabuk. Dia masih memegang dagunya di tangannya, tapi dia tidak serapuh dan tidak berdaya seperti sebelumnya, seolah-olah semuanya hanyalah ilusi manusia.

"Tuan," kata Wen Jida, tidak ada kejutan dalam kata-katanya, seolah-olah dia sudah tahu bahwa Ji Heng tidak mabuk.

Mungkin, bagaimanapun juga, penguasa Kediaman Adipati tidak pernah membiarkan dirinya mabuk. Tidak peduli kapan dan di mana, mabuk akan memberikan kesempatan kepada orang-orang. Dia tidak tahu berapa umurnya, mungkin sejak dia mengetahui kebenaran segalanya, dia telah hidup dalam keadaan sadar selamanya, sepanjang waktu.

"Ayo pergi," Ji Heng berdiri, berbalik dan masuk ke dalam rumah.

...

Perkataan gadis itu masih terngiang-ngiang di telinganya.

"Aku tahu dia sangat kuat, tapi bagaimanapun juga dia tetaplah manusia. Kediaman Adipati telah membuat banyak musuh. Jika seseorang mengambil kesempatan ini untuk datang dan merenggut nyawanya, meski tidak berhasil, akan buruk jika dia terluka. Meskipun aku tidak tahu seni bela diri, aku masih bisa berteriak. Jika ada yang salah, aku tentu akan memanggil seseorang."

Jiang Li benar-benar ingin melindunginya?

Ji Heng tidak tahu apakah itu harus disebut kebaikan yang berharga atau kepolosan yang bodoh. Jika sesuatu benar-benar terjadi, tidak akan ada kesempatan baginya untuk memanggil seseorang. Namun hal yang paling mengejutkan mungkin adalah dia berpikir bahwa dia adalah tubuh fana dan yang paling biasa di antara semua makhluk hidup.

Orang-orang takut padanya, mengaguminya, takut padanya, dan mengandalkannya. Seiring berjalannya waktu, bahkan dia sendiri tidak ingat bahwa dia hanyalah manusia biasa.

Kecuali para penjaga rahasia, mungkin tidak ada yang memberitahunya tentang melindunginya selama beberapa dekade, termasuk kerabatnya. Yang dia butuhkan adalah pertumbuhan dan kekuatan, bukan kelemahan.

Tapi... Jiang Li membuat semua ini sangat alami.

Ji Heng menyingkirkan kipasnya dan berhenti memikirkannya.

Sepertinya dia masih merasakan kehangatan dari jubahnya.

...

Malam itu, Zhao Ke-lah yang akhirnya mengantar Jiang Li kembali ke keluarga Jiang. Sama seperti ketika dia keluar, dia masih menggunakan "pintu belakang" dan tidak ada yang memperhatikan saya.

***

Keesokan harinya, Jiang Li bangun agak terlambat karena dia menghabiskan sebagian besar malamnya di Rumah Adipati. Tong'er juga tersenyum dan berkata, "Nona, Anda tidur lama sekali tadi malam. Jarang sekali bisa tidur nyenyak. Ada suara petasan yang menyala di mana-mana di luar. Saya terbangun ketika ayam berkokok tiga kali hari ini dan tidur seperti pancake di tempat tidur."

Bai Xue dan Tong'er tidak tahu bahwa Jiang Li tidak ada di rumah tadi malam, tetapi pergi ke Kediaman Adipati dan bahkan memanggang daging rusa bersama Jenderal Ji dan kelompoknya.

Tetapi jika dia mengatakan ini kepada mereka, itu akan sangat mengejutkan. Mungkin orang lain mengira dia sedang berbicara dalam tidurnya, lagipula, dia bisa menyelinap keluar di tengah malam dan pergi ke Kediaman Adipati untuk minum dan makan daging bersama sekelompok orang yang tidak dia kenal dengan baik. Itu bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan oleh seorang wanita muda dari keluarga kaya, apalagi seorang wanita muda dari keluarga kaya mungkin tidak akan punya nyali untuk melakukannya.

Jiang Li menggelengkan kepalanya. Dia tidak tahu kenapa, tapi itu sedikit lucu. Sungguh aneh bahwa statusnya sekarang jauh lebih tinggi daripada ketika dia menjadi 'Nyonya Shen'. Secara logika, dia seharusnya memiliki lebih banyak aturan untuk diikuti. Faktanya, dia lebih bebas dari sebelumnya. Terlihat bahwa terkadang status bukanlah alasan untuk memenjarakan sifat seseorang, melainkan bakat.

Kali ini dia cukup beruntung.

Bai Xue berkata, "Nona, kita harus pergi dan memberi hormat kepada Nyonya Tua."

Selama periode Tahun Baru, sangat penting untuk menyapa Ny. Jiang setiap pagi. Mungkin Nyonya Jiang juga berharap menggunakan kesempatan ini untuk memperbaiki hubungannya dengan Jiang Li. Dia selalu baik kepada Jiang Li, tapi kebaikan yang berlebihan ini membuat Jiang Li sedikit tidak nyaman.

Dia berkata, "Baik."

Ketika mereka tiba di Aula Wanfeng, mereka melihat Ny. Jiang duduk di aula, dan Jiang Bingji ditarik oleh perawat untuk duduk di bangku dan makan permen kacang. Sejak Ji Shuran pergi, disiplin Nyonya Tua Jiang terhadap Jiang Bingji menjadi lebih ketat. Bagaimanapun, Jiang Bingji masih kecil. Meskipun Ji Shuran menyayanginya pada awalnya, dia masih menghabiskan lebih banyak waktu dengan Nyonya Tua. Oleh karena itu, meskipun dia sedikit bengkok, mendidiknya tidak akan sesulit mendidik Jiang Youyao. Saat ini, segala sesuatunya menjadi lebih teratur, setidaknya tidak seaneh ketika Jiang Li pertama kali tiba di Kediaman Jiang.

Nyonya Jiang melihat Jiang Li datang dan berbicara dengan Jiang Li sebentar seperti biasa. Jiang Yuyan juga ada di sana, duduk dengan canggung di satu sisi, diam dan jarang berbicara. Nyonya Jiang terbiasa dengan temperamennya dan memperlakukannya dengan enteng. Meski tidak kasar, dia juga tidak penyayang.

Hanya Jiang Youyao yang telah ditunggu sejak lama.

"Mengapa San Yatou tidak datang?" tanya Nyonya Jiang.

Pengasuh di sebelahnyamelihat ke luar dan berkata, "Mungkin Nona bangun terlambat, dan para pelayan tidak datang untuk melaporkannya."

Nyonya Tua Jiang mengerutkan kening dan berkata, "Dia menjadi semakin sulit diatur!" Dia mungkin mengira Jiang Youyao masih marah terhadap tamu dari keluarga Ye kemarin dan sengaja tidak datang untuk menyapa.

Jiang Li tersenyum tipis dan meminum teh perlahan. Dia tidak peduli dengan apa yang terjadi pada Jiang Youyao. Jika Jiang Youyao tidak membuang sifat aslinya, bahkan jika dia tidak menghadapinya, cepat atau lambat seseorang akan menghadapinya.

"Pergi dan lihatlah," Nyonya Tua Jiang berkata kepada Zhenzhu, "Panggil dia ke sini."

Suara Nyonya Tua Jiang sudah sedikit marah.

Jiang Yuyan bahkan lebih ketakutan dan bingung. Dia sepertinya ingin pergi tetapi tidak tahu alasan apa yang harus dicarinya. Ketika ragu-ragu, Jiang Jingrui dan Jiang Jingyou juga datang. Mereka tidak harus belajar di akhir tahun, yang merupakan kebebasan yang langka. Jiang Jingrui melihat Jiang Li Yile dan berkata, "Hei, semuanya ada di sini."

Nyonya Lu melihat sekeliling dan berkata sambil tersenyum, "Aku khawatir tidak semua orang. Mengapa Youyao belum datang?"

Itu yang dia katakan. Sekarang Nyonya Yang tidak ada di sini, Ji Shuran juga tidak ada di sini, dan tidak ada yang berbicara dengannya. Nyonya Lu datang untuk mengobrol dengan Jiang Li, semua tentang masalah sepele. Dia tidak punya apa-apa untuk dibicarakan. Nyonya Lu juga tahu bahwa Nyonya Tua Jiang sekarang ingin menebus Jiang Li. Berhubungan baik dengan Jiang Li tentu saja akan membuat Nyonya Tua Jiang merasa nyaman. Jika dia bisa membuat Nyonya Tua bahagia, bagaimana hidupnya bisa begitu menyedihkan?

Setelah berbicara seperti ini, Zhenzhu kembali setelah beberapa saat. Jiang Li memperhatikan dengan tajam bahwa tidak ada orang lain di belakang Zhenzhu-- dia tidak membawa Jiang Youyao.

Tidak hanya itu, saat dia semakin dekat, Jiang Li juga menemukan bahwa Pearl sedang berjalan tergesa-gesa dan terlihat panik. Dia adalah pelayan di sebelah Nyonay Tua itu. Dia jarang terlihat begitu panik, dan terlihat seperti ini, mungkin telah terjadi sesuatu.

Benar saja, begitu Pearl memasuki Aula Wanfeng, dia berkata, "Nyonya Tua, sesuatu telah terjadi, Nona Jiang San menghilang."

"Apa yang hilang?" Nyonya Jiang mengerutkan kening.

"Nona Jiang Santidak ada di rumah, dia pergi!"

"Apa maksudmu dengan pergi?" Nyonya Lu tidak setuju, "Mungkin dia keluar untuk bermain, tapi dia tidak memberi tahu pelayan."

Zhenzhu menoleh, seolah dia melihat Lu ada di sana, dan wajahnya menjadi semakin gelisah. Nyonya Jiang berkata, "Katakan saja, tidak perlu tabu apa pun, kita semua adalah anggota keluarga kita sendiri di sini."

"Nona Jiang San tidak diam-diam meninggalkan rumah untuk bermain," Zhenzhu berkata, "Saya baru saja pergi menemui Nona Jiang San. Di rumah Nona Jiang San, barang-barang berharga emas dan perak hilang, begitu pula barang antik dan pakaian di rak. Apalagi pelayan pribadi Nona Jiang San masih ada di rumah. Jika Nona Jiang San diam-diam meninggalkan rumah, tidak mungkin untuk tidak membawa pelayan bersamanya."

Ini jelas merupakan isyarat untuk tidak pernah melihat ke belakang.

Dengan suara "pop", cangkir teh di tangan Nyonya Tua Jiang pecah. Nyonya Lu juga membuka mulutnya karena terkejut.

Jiang Li berpikir, sesuatu yang sangat besar terjadi kali ini.

***

 

BAB 152

Jiang Youyao melarikan diri, yang merupakan fakta yang tidak diharapkan oleh siapa pun. Jiang Youyao masih ada di sana pada siang hari kemarin, tetapi tidak ada seorang pun di sana ketika dia pergi menemuinya pagi ini. Terlihat bahwa Jiang Youyao hanya bisa meninggalkan rumah tadi malam ketika tidak ada orang di sekitarnya.

Nyonya Jiang sangat marah hingga dia hampir pingsan, dan segera meminta Zhenzhu untuk membawa kedua pelayan Yao Guangzhu untuk diinterogasi. Ketika Jinhua dan Yinhua dibawa ke Aula Wanfeng, kecantikan mereka pucat, dan mereka jelas tahu bahwa sesuatu yang besar telah terjadi kali ini. Nyonya Jiang memandang mereka dan berkata dengan dingin, "Katakan."

Jinhua sedikit ragu-ragu, dia tidak tahu mengapa dia setia kepada Jiang Youyao. Pada titik ini, dia masih tidak mau mengkhianati Jiang Youyao.

Nyonya Tua Jiang mencibir, "Seseorang, seret kedua pelayan ini keluar dan jual mereka."

"Jual" artinya dijual ke rumah bordil. Jinhua langsung ketakutan. Mereka awalnya adalah pelayan pribadi dari wanita resmi. Pelayan seperti itu akan menikahi wanita tersebut dan menjadi bibi oleh paman mereka. Atau menikah dan menjadi ibu rumah tangga, yang lebih baik dari pada tinggal di rumah bordil.

Sebelum Jinhua dapat berbicara, Yinhua sudah bersujud kepada Nyonya Jiang dan berkata, "Nyonya Tua, saya tahu ke mana Nona Ketiga pergi. Nona Ketiga telah pergi ke keluarga Ji!"

Jinhua terkejut. Mengapa Yinhua memberitahunya secara langsung? Mereka tidak tahu bahwa Yinhua sudah lama merasa tidak puas dengan Jiang Youyao. Jiang Youyao egois dan akan memukuli serta memarahi para pelayan di sekitarnya jika dia sedikit saja tidak puas. Di masa lalu, Ji Shuran mengendalikannya, jadi dia harus menahan diri. Sekarang Ji Shuran sudah meninggal, dia bertanya-tanya apakah Jiang Youyao menjadi lebih mudah tersinggung dan sering tidak memperlakukan dia dan Jinhua sebagai manusia. Sangat disayangkan bahwa sebagai pelayan pribadi Jiang Youyao, mereka tidak hanya tidak dapat berbicara tentang wanita muda mereka sendiri, tetapi mereka juga harus menanggung pelecehan yang tidak manusiawi ini.

Sekarang sesuatu terjadi pada Jiang Youyao, Yinhua tidak rela membiarkan dirinya membayar nyawanya karena kesalahan Jiang Youyao. Oleh karena itu, dia tidak terikat seperti Jinhua dan berkata, "Nyonya Tua, tadi malam Nona meminta budak dan Jinhua untuk membersihkan emas dan perak untuknya. Kami juga membujuk petugas untuk pergi dengan memasukkan obat pencahar ke dalam teh petugas itu. Saat mereka sibuk buang air mereka, Noan Ketiga melarikan diri.

Lu Shi bertanya dengan rasa ingin tahu, "Melarikan diri? Mengapa dia melarikan diri dari rumah? Jika dia ingin pergi ke rumah Ji, apakah dia bisa pergi sendiri?"

Yinhua bergumam dua kali sebelum berkata, "Nona Ketiga berpikir bahwa sekarang rumah besar initelah memeprsulitnya, dia tidak akan pernah diizinkan meninggalkan rumah lagi dalam hidup ini, apalagi kembali ke keluarga Ji. Nona Ketiga berkata dia harus kembali ke keluarga Ji. Budak tidak berani menyinggung Nona dan kontrak penjualan budak masih ada pada Nona... Selain itu, budak berpikir bahwa kami akan melaporkan masalah tersebut kepada Nyonya Tua pagi-pagi sekali. Bahkan jika Nona Ketiga pergi ke rumah Ji, wanita tua itu masih bisa mengirim seseorang untuk mencarinya."

Wajah Nyonya Jiang sangat jelek. Arti di balik kata-kata Yinhua adalah bahwa Jiang Youyao jelas tidak puas dengan keluarga Jiang, jadi dia ingin pergi ke keluarga Ji untuk mencari kenyamanan. Nona seperti itu sungguh...bodoh!

Lu juga mengikuti, "Youyao, gadis ini terlalu sombong. Bagaimana kamu bisa berpikir bahwa rumah akan mengurungnya selama sisa hidupnya? Hanya saja akhir-akhir ini sedang terjadi badai, dan akan berdampak buruk baginya jika keluar. Lebih baik tinggal di rumah dan menghindari pusat perhatian. Bagaimana Anda bisa memperlakukan seseorang dengan niat baik seperti hati dan paru-paru keledai, dan bersikap begitu tidak jelas terhadap orang lain?"

"Sudah cukup! Berhentilah mengucapkan beberapa patah kata pun!" kata Nyonya Tua Jiang dengan marah, dan Nyonya Lu langsung terdiam. Nyonya Jiang menambahkan, "Temukan aku Nona kalian. Jika hal seperti ini terjadi, dia harus pergi ke keluarga Ji untuk segera meminta seseorang! Nona dari keluarga Jiang tinggal di keluarga Ji. Apa yang akan terjadi jika kabar menyebar!"

Awalnya, keluarga Jiang telah menjadi bahan pembicaraan di Kota Yanjing karena insiden Ji Shuran. Jika Jiang Youyao pergi ke keluarga Ji lagi, apa yang akan dipikirkan orang lain? Meskipun Nyonya Jiang terus mengatakan bahwa Jiang Youyao bodoh, dia tumbuh di depan matanya, dan persahabatan antara leluhur dan cucu tidak munafik. Jiang Youyao berperilaku seperti ini. Di mata orang luar, mereka hanya akan berpikir bahwa rumor itu benar. Jiang Youyao benar-benar anak hasil perselingkuhan Ji Shuran dengan suaminya yang asing.

Jiang Li menghela nafas sedikit saat melihat gerakan Nyonya Tua Jiang. Meskipun Jiang Youyao telah melakukan begitu banyak kesalahan, Nyonya Tua Jiang masih belum sepenuhnya kecewa padanya. Dia memiliki status yang sangat baik, tetapi dibawa ke titik yang tidak dapat diubah oleh wanita bodoh ini. Dapat dilihat bahwa bagaimanapun jalan seseorang berakhir, dia tetap harus menempuhnya sendiri.

Jiang Jingrui berkata dengan santai, "Lagi pula siapa dia?! Jika dia ingin kembali ke keluarga Ji, dia bisa kembali ke keluarga Ji! Senang rasanya kita memiliki lebih sedikit mulut untuk makan di rumah kita."

Nyonya Lu buru-buru menarik tangan Jiang Jingrui. Meskipun dia berpikir demikian dalam hatinya, melihat ekspresi Nyonya Tua Jiang, jelas bahwa dia tidak berniat membiarkan Jiang Youyao tinggal di rumah Ji selamanya. Nyonya Tua itu sudah sangat marah, dan bukanlah hal yang baik bagi Jiang Jingrui untuk menambahkan bahan bakar ke dalam api.

Jiang Yuanbai mendapat berita itu segera setelah dia pergi ke pengadilan, dan bergegas. Ketika dia mendengarnya, wajahnya pucat, dan tanpa mengucapkan sepatah kata pun, dia membawa orang ke rumah Ji untuk menanyakan seseorang.

Jiang Jingrui meninggalkan Aula Wanfeng, berbisik kepada Jiang Li, dan berkata, "Apakah menurutmu Jiang Youyao akan kembali dengan ke rumah ini?"

"Tentu."

"Kenapa?" ​​Jiang Jingrui tampak sangat kecewa dan berkata, "Bukankah keluarga Ji ingin mempertahankannya? Bagaimanapun, dia juga cucu dari keluarga Ji."

Jiang Li berkata, "Kamu juga tahu kalau dia adalah cucu mereka. Mengenai masalah Ji Shuran, keluarga Ji salah dan tidak akan mengatakan apa pun kepada keluarga Jiang. Selain itu, bukanlah hal yang baik bagi Jiang Youyao untuk tinggal di keluarga Ji. Hanya membiarkan dia kembali ke keluarga Jiang akan menjadi hasil terbaik bagi mereka berdua. Mengenai keinginan Jiang Youyao sendiri, apakah itu penting?"

Jiang Jingrui menggaruk kepalanya dan akhirnya berkata, "Benar, pemikirannya memang tidak terlalu cerdas."

Jiang Li berjalan ke arah Fang Feiyuan. Pada hari pertama tahun baru, Jiang Youyao memberikan kejutan besar kepada seluruh keluarga Jiang. Mungkin saat dia dibawa pergi oleh Zhao Ke dari "pintu belakang" rumah Jiang tadi malam, Jiang Youyao juga menyelinap menjauh dari pintu depan.

Hanya saja... Jiang Youyao akan menghadapi banyak masalah saat dia kembali ke rumah. Setidaknya sedikit rasa bersalah yang dimiliki Jiang Yuanbai dan Nyonya Tua Jiang tentang kehilangan ibunya yang tiba-tiba pasti akan hilang pada saat ini.

Jiang Youyao tidak punya siapa pun untuk diandalkan.

***

Sore harinya, Jiang Yuanbai kembali bersama orang-orangnya. Jiang Li berada di Taman Fangfei. Dia mengira akan melihat Jiang Youyao yang sangat marah. Tanpa diduga, Tong'er buru-buru lari dari luar, memblokir pintu begitu dia masuk, dan berkata kepada Bai Xue dan Jiang Li yang bingung, "Sesuatu yang besar terjadi!"

"Apa?" Jiang Li bertanya. "Sesuatu yang besar terjadi" di rumah ini sesekali, tetapi pada analisa akhir, itu sebenarnya bukan hal besar. Adapun Jiang Youyao, Jiang Li merasa dia tidak bisa membuat banyak gelombang sekarang.

"Tuan membawa orang ke keluarga Ji untuk mencari Nona Jiang San pada siang hari, dan sekarang dia kembali dengan tangan kosong. Pelayan mengira Nona Jiang San bersikeras untuk tinggal di keluarga Ji, tetapi kemudian di luar Aula Wanfeng, saya mendengarnya Nyonya Tua menjadi sangat marah. Tuan kedua juga menasihatinya bahwa prioritas pertama adalah menemukan Nona Jiang San dengan cepat," setelah jeda, dia berkata, "Nona Jiang San idak pergi ke Kediaman Keluarga Ji. Dia kabur!"

"Apakah dia tidak pergi ke rumah Ji?" saat ini, mata Jiang Li menyipit. Jiang Youyao berkata betapa pintarnya dia, dia bahkan mungkin tidak bisa membandingkannya dengan Jiang Yu'e. Jika dia tidak pergi ke rumah Ji, ke mana lagi dia bisa pergi di Kota Yanjing... Mungkinkah dia sedang mencari Jiang Yu'e, atau Zhou Yanbang? Lagi pula, mengikuti temperamen Jiang Youyao, selain keluarga Ji, satu-satunya orang di dunia yang paling pantas dipercaya adalah Zhou Yanbang, Ningyuan Shizi, bukan?

Bai Xue juga berpikir untuk pergi bersama Jiang Li dan bertanya, "Nona Jiang San tidak akan pergi ke Kediaman Marquis Ningyuan, bukan?"

"Itu mungkin, tapi jika dia benar-benar pergi ke kediaman Marquis Ningyuan, Marquis Ningyuan akan mengirim seseorang untuk segera memberi tahu kita."

"Kenapa?" Tong'er bertanya, "Apakah mereka sangat ingin melindungi dirinya dengan bijak?"

"Shen Ruyun akan segera menikah dengan Kediaman Marquis Ningyuan," Jiang Li tersenyum acuh tak acuh, "Saudara laki-laki Shen Ruyun, Shen Yurong adalah pelindung kekurangan. Dia pasti memiliki hubungan yang baik dengan keluarga Zhou sebelum ini. Beraninya keluarga Zhou mengabaikannya? Apa arti penampilan Jiang Youyao? Selain itu, reputasi Jiang Youyao tidak baik sekarang , dan keluarga Zhou takut Zhou Yanbang dan Jiang Youyao akan terlibat. Apa bedanya?"

"Jadi, selama Nona Jiang San pergi ke Kediaman Marquis Ningyuan, keluarga kita akan segera mengetahuinya?" tanya Tong'er.

Jiang Li mengangguk, "Jadi tidak perlu terlalu khawatir. Meskipun Kota Yanjing besar dan ayah belum melapor kepada pejabat, selama Jiang Youyao tidak bertemu orang jahat, bahkan jika dia bertemu orang jahat, kita dapat dengan cepat mengetahui keberadaan mereka," dia berbalik dan berkata dengan tenang, "Kita hanya perlu menunggu dan melihat apa yang terjadi."

Ini adalah ide Jiang Li. Dia yakin Jiang Youyao tidak bisa melangkah jauh. Belum lagi kondisi lainnya, Jiang Youyao sendiri bukanlah orang yang pekerja keras. Dia takut Jiang Youyao akan merasa menyesal jika dia tetap berada di luar bahkan setengah hari saja.

Namun di luar dugaan, pemikiran Jiang Li ternyata salah.

Pada malam hari, masih belum ada kabar tentang Jiang Youyao. Tong'er diam-diam pergi untuk menanyakan tentang pelayan yang dia kenal, dan mendengar bahwa Jiang Yuanbai juga pergi ke Rumah Ningyuan Hou untuk mencari seseorang, tetapi tetap tidak menemukan apa pun. Orang-orang yang dikirim untuk melacak keberadaan Jiang Youyao tidak menemukan jejak Jiang Youyao. Orang baik sepertinya menghilang begitu saja. Nyonya Jiang telah berdiskusi dengan Jiang Yuanbai apakah akan melapor ke posisi resmi, tetapi begitu melapor ke posisi resmi, pernyataan Jiang Youyao akan sangat rusak.

Setelah lama berdebat, Lu dan Jiang Yuanping akhirnya ikut bergabung, dan akhirnya memutuskan untuk melapor ke pejabat besok pagi. Reputasi itu penting, tapi kehidupan adalah prioritas utama.

Tong'er dan Bai Xue mengobrol beberapa patah kata lalu keluar. Jiang Li tertidur dan mematikan lampu, tetapi tidak bisa tidur. Memikirkan tentang Jiang Youyao, aku selalu merasa aneh.

Bagaimana orang sebesar itu bisa menghilang tanpa alasan? Jika dia sedang berjalan di jalan, dia akan mudah ditemukan, dan tidak ada orang yang dia kenal yang berani menyembunyikannya. Jiang Yuanbai bahkan mengirim orang ke rumah teh dan rumah bordil untuk melihat apakah dia telah ditangkap oleh penyelundup manusia, tetapi tidak berhasil. Tidak ada berita tentang Jiang Youyao di tanda meninggalkan gerbang kota. Mungkinkah...dia disembunyikan oleh seseorang?

Jiang Li berpikir keras, tetapi akhirnya tidak membuahkan hasil. Lalu dia berbalik dan menutup matanya. Mari bicarakan lagi besok dan biarkan Jiang Yuanbai melapor ke petugas dan biarkan orang mencarinya. Jika mereja tidak dapat menemukannya... jika mereka tidak dapat menemukannya, dia akan menanyakan pada Zhao Ke.

Mungkin dia bisa tahu.

***

Keesokan paginya, ketika Jiang Li keluar dari Fangfeiyuan untuk memberi penghormatan kepada Nyonya Tua Jiang, dia tidak melihat tanda-tanda keberadaan Jiang Yuanbai. Nyonya Lu juga ada di sana, tapi dia tidak galak dan cerdik seperti biasanya. Dia duduk di samping dengan tenang dan menggelengkan kepalanya ke arah Jiang Li, seolah memperingatkan Jiang Li agar tidak membuat wanita tua itu marah, tunggu dan lihat saja apa yang terjadi.

Nyonya Tua Jiang mungkin sangat marah. Sebelum insiden Ji Shuran diselesaikan, Jiang Youyao sudah membuatnya marah lagi. Keluarga Jiang benar-benar akan menjadi bahan tertawaan Kota Yanjing sekarang.

Suasana di Aula Wanfeng sangat sunyi. Pada saat ini, Feicui tiba-tiba masuk, memegang sebuah pos di tangannya, dan mengirimkan pos tersebut kepada Nyonya Jiang, sambil berkata, "Nyonya Tua, ibu dari Zhongshu Shelang mengirim undangan."

Zhongshu Shelang? Hati Jiang Li tergerak, keluarga Shen? Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengangkat kepalanya dan melihat tiang di tangan Nyonya Tua Jiang.

Nyonya Tua Jiang dengan cepat membaca postingan itu dan tampak sedikit lelah, jadi dia berkata, "Kembalilah. Aku menghindari keluar rumah akhir-akhir ini, dan aku jarang berhubungan dengan Keluarga Shen. Ada juga masalah Wu YAtou. Akan memalukan untuk pergi ke sana," menatap kosong ke tiang di tangannya.

Jiang Li selalu berada di Kediaman Jiang dan dia tampaknya tidak peduli dengan segalanya. Entah itu perhiasan atau sutra dan satin, dia selalu tersenyum tipis saat memberikannya, tapi dia tidak terlihat terlalu senang. Penampilan tanpa keinginan ini menghibur tetapi juga sedikit meresahkan, terutama bagi wanita tua dan Jiang Yuanbai yang ingin memberi kompensasi kepada Jiang Li atas keluhannya di masa lalu. Pada saat ini, Nyonya Jiang tiba-tiba melihat Jiang Li menunjukkan ekspresi ketertarikan yang langka. Setelah berpikir sejenak, dia berkata, "Er Yatou, apakah kamu ingin pergi?"

Jiang Li terkejut, dan Nyonya Lu juga memandangnya. Jiang Li tersenyum tipis, "Aku hanya sedikit penasaran," meskipun dia mengatakan ini, matanya masih melihat ke postingan itu.

Nyonya Tua Jiang segera mengerti, memikirkannya sejenak, dan berkata, "Kalau begitu, terimalah undangan ini. Karena mereka mengundangku, tidak hadir akan menunjukkan bahwa keluarga Jiang-ku kurang percaya diri. Tidak ada yang terjadi, tapi aku tidak tahu apa yang mereka katakan di belakangku. Dua hari kemudian, Er Yatou, kamu juga berdandan dan pergi ke jamuan makan bersamaku."

Nyonya Lu bertanya dengan rasa ingin tahu, "Mengapa keluarga Shen mengadakan jamuan makan?"

Nyonya Tua Jiang meliriknya, "Nona Shen akan menikah. Dia akan memasuki gerbang Kediaman Marquis Ningyuan dalam sepuluh hari. Jadi dia mengadakan perjamuan sebelum pernikahan."

Keluarga Shen kecil, ibu Shen hanya memiliki satu putra dan satu putri, Shen Yurong belum memperbarui pernikahannya, dan Shen Ruyun akan menikah, yang mungkin merupakan peristiwa besar bagi keluarga Shen.

Nyonya Lu mengangguk dan berkata, "Kalau begitu A Li kita harus berdandan hari itu. Sekarang..." dia tersenyum dan tidak mengucapkan kata-kata selanjutnya. Jiang Li juga tahu apa yang ingin dia katakan. Sekarang dia sudah menginjak usia untuk membicarakan pernikahan, belum lagi bagaimana pernikahannya nanti, setidaknya dia harus mulai memilih calon suami.

Tapi kali ini benar-benar tidak terlalu baik, begitu banyak hal telah terjadi pada keluarga Jiang. Tapi bagi Jiang Li, itulah yang dia inginkan. Dia tidak ingin menikah, dia hanya ingin balas dendam. Bagaimana dia bisa melakukan apa yang dia inginkan jika dia terjebak di belakang rumah?

Dia berharap dia tidak perlu menikah.

Tapi Nyonya Tua itu mulai dengan serius mempertimbangkan kata-kata Nyonya Lu. Dia telah ditipu oleh Ji Shuran sebelumnya, dan pernikahan Jiang Li tertunda. Belakangan, dia dibuat bingung oleh Jiang Yu'e. Meskipun sekarang tampaknya pernikahan di Kediaman Marquis Ningyuan tidak terlalu baik, Zhou Yanbang jelas bukan pasangan yang cocok. Namun pada akhirnya Jiang Li tetap dirugikan.

Seharusnya sudah waktunya untuk melihat talenta muda dengan usia yang tepat di Kota Yanjing. Kali ini Kediaman Shen menghadiri jamuan makan, dia seharusnya dapat melihat banyak dari mereka. Jika dia melihat beberapa yang bagus, dia akan meminta seseorang untuk menanyakannya, Nyonya Jiang memikirkannya.

Tapi dia tidak menyadari bahwa sudut mulut Jiang Li yang tersenyum tanpa disadari telah menjadi gelap.

***

Dua hari setelah kemudian adalah perjamuan makan malam di Keluarga Shen. Pejabat di yamen masih tidak dapat menemukan keberadaan Jiang Youyao. Karena Jiang Yuanbai menyapa orang-orang di yamen, nama Jiang Youyao tidak diumumkan, sehingga reputasinya tetap terjaga. Setidaknya untuk saat ini, tidak ada seorang pun kecuali orang-orang di yamen yang mengetahui bahwa Jiang Youyao hilang.

Wajah Jiang Yuanbai menjadi semakin jelek dari hari ke hari. Jiang Li tahu bahwa Jiang Yuanbai sebenarnya khawatir karena dia adalah putri kandungnya. Tidak peduli betapa marah dan kecewanya saya, ketika sampai pada momen ini, aku tetap merasa khawatir. Tapi ini tidak akan mengubah apapun bagi Jiang Li.

Pada hari perjamuan di Keluarga Shen, Nyonya Tua Jiang meminta Zhenzhu untuk mengirimkan perhiasan di pagi hari.

Jiang Li membuat beberapa baju baru di akhir tahun, tapi dia belum sempat memakainya, tapi sekarang aku bisa memakainya. Perhiasan yang dikirim Nyonya Tua Jiang sungguh murah hati dan mempesona. Tong'er mengambil perhiasan yang cocok dengan pakaiannya dan menaruhnya pada Jiang Li, lalu dengan hati-hati menyisir rambut Jiang Li dan merias wajahnya, ternyata semuanya sangat bagus.

"Sudah lama sekali sejak Anda tidak menghadiri jamuan makan akhir-akhir ini, jadi Anda hanya menggunakan kesempatan ini untuk membuat orang lain kagum," Tong'er sepertinya tidak pernah tahu bagaimana menulis kata kesopanan, dan berkata dengan bangga, "Dibandingkan dengan wanita lain, biarkan mereka kehilangan gigi karena syok!"

Jiang Li tersenyum dan tidak menjawab. Kali ini dia kembali ke keluarga Shen untuk mencari lebih banyak bukti. Meskipun bukti yang masih dapat ditemukan terlalu sedikit, keluarga Shen pasti akan membersihkan semua jejak setelah kematian Xue Fangfei. Shen Yurong berhati-hati dan tidak akan meninggalkan petunjuk apa pun.

Tapi dia masih ingin melihatnya.

Ketika mereka meninggalkan halaman, Nyonya Tua Jiang dan rombongannya sudah ada di sana. Nyonya Lu tidak membawa Jiang Jingrui dan Jiang Jingyou bersamanya ingin belajar, tetapi Jiang Jingrui terlalu nakal. Ada juga beberapa wanita dari keluarga bangsawan yang datang hari ini, alangkah buruknya jika terjadi kesalahan. Nyonya Lu juga datang ke perjamuan itu dengan tujuan memilih menantu perempuan untuk dirinya sendiri. Sedangkan untuk keluarga Tuan Ketiga, Nyonya Tua Jiang juga mengirim seseorang untuk bertanya apakah dia ingin ikut. Nyonya Yang berkata bahwa kesehatannya buruk akhir-akhir ini dan menolak dengan sopan. Nyonya Tua Jiang berpikir dia telah melakukan semua yang dia bisa lakukan. Nyonya Yang sendiri tidak menghargainya, jadi dia tidak perlu membujuknya lagi.

Dengan cara ini, hanya Nyonya Tua Jiang, Nyonya Lu dan Jiang Li yang pergi ke pesta.

Untungnya, Nyonya Lu dan Jiang Li memiliki hubungan yang baik. Mereka juga memilih kata-kata untuk dibicarakan dengan Jiang Li sepanjang jalan, dan suasananya harmonis. Hanya saja Jiang Li sedang memikirkan sesuatu dan mau tidak mau sedikit linglung. Nyonya Lu mengira dia kurang istirahat tadi malam, jadi dia memintanya untuk beristirahat sebentar di kereta dan membangunkannya ketika mereka tiba.

Jiang Li bersandar di kereta dan menutup matanya, tetapi dia tidak bisa tidur. Pikirannya begitu kacau sehingga pikirannya dipenuhi dengan semua hal yang dia alami di keluarga Shen. Sekarang dia mengunjungi kembali tempat lamanya, tempat yang merenggut nyawanya, tempat yang menipunya, melukai dan membunuhnya, tempat di mana anak-anaknya pernah dikuburkan, lagipula dia masih harus pergi ke sana lagi.

Tidak lama kemudian, kereta berhenti, dan Nyonya Lu mengguncang Jiang Li, "A Li, kita sudah sampai."

Jiang Li membuka matanya dan melompat keluar dari kereta bersama Lu.

Pintu masuk ke Rumah Shen masih sama seperti sebelumnya. Plakat emas bertuliskan "Zhuangyuan" masih baru, seolah-olah telah dibersihkan dengan hati-hati setiap hari, dan tidak ada debu yang terlihat. .Anak laki-laki penjaga pintu itu bahkan tampak familier bagi Jiang Li, tetapi pakaian yang dikenakannya jauh lebih mahal dari sebelumnya.

Jiang Li memegang tangan Nyonya Tua Jiang dan menyerahkan pos itu kepada petugas. Petugas itu dengan hormat menyingkir dan menyambut orang itu masuk. Dia tidak menyadari bahwa gadis di depannya adalah wanita yang telah tinggal di kediaman selama tiga tahun.

Siapa sangka? Tidak ada yang bisa membayangkannya.

Begitu dia memasuki pintu, dia terlihat penuh keanggunan. Lu berkata, "Sepertinya Tuan Shen juga orang yang anggun dan rumahnya memiliki pesona sastrawan."

Keluarga Jiang juga merupakan keluarga pejabat dan sarjana yang selalu memiliki rasa simpati satu sama lain. Mata Jiang Li menjadi dingin. Keluarga Shen memang terlihat anggun dan berpengetahuan luas, tapi tidak ada yang tahu ambisi pria rendah hati ini.

Ketika mereka sampai di halaman, mereka menemukan banyak ibu-ibu telah datang. Ada juga beberapa tuan muda, dan beberapa tuan muda dari keluarga pejabat datang. Liu Xu dan Nyonya Liu juga datang ke jamuan makan. Ketika Liu Xu melihat Jiang Li, dia berlari dengan penuh semangat dan berkata, "Aku akhirnya bisa bertemu denganmu!"

Omong-omong, Jiang Li jarang melihat Liu Xu sejak dia kembali ke Kota Yanjing dari Tongxiang. Dia berhenti pergi ke Aula Guangwen dan hal-hal terjadi satu demi satu pada keluarga Jiang. Kecuali sesekali mengunjungi Xue Huaiyuan di Kediaman Ye, dia tidak lagi kemana-mana. Liu Xu meraih tangannya dan duduk di sebelah Nyonya Liu. Ketika Nyonya Tua Jiang melihat Jiang Li berbicara dengan seorang teman perempuan yang dikenalnya, jadi dia membiarkannya pergi bersama temannya.

Liu Xu berkata, "Apakah kamu baik-baik saja? Sudah berapa lama sejak terakhir kali aku melihatmu? Dua bulan atau tiga bulan? Awalnya aku ingin mengirim pesan dan mengunjungi rumahmu, tapi kudengar keluarga Jiang sedang tidak damai akhir-akhir ini, jadi aku pikir tidak perlu mengunjunginya dengan terburu-buru. Aku ingin memintamu keluar untuk mencariku, tetapi aku khawatir kamu akan merasa tidak nyaman untuk keluar. Aku tidak menyangka akan melihatmudi sini hari ini."

Jiang Li tersenyum tipis, "Banyak hal telah terjadi akhir-akhir ini, tetapi semuanya telah berlalu."

Liu Xu memandang Jiang Li dan melihat bahwa dia tidak terlihat palsu, dia juga tidak kuyu atau kurus. Kemudian dia menghela nafas lega dan berkata, "Senang sekali sudah berlalu. Melihatmu seperti ini membuatku merasa lega. Mengapa apakah kamu satu-satunya di sini hari ini? Mana Jiang Youyao?"

Orang luar masih tidak tahu bahwa Jiang Youyao hilang. Jiang Li tersenyum dan berkata, "Dia ada di dalam rumah dan dihukum."

Liu Xu berkata, "Dengan emosinya, dia pasti mencari masalah di rumah lagi. Akan lebih baik jika dia tidak datang. Begitu dia datang, aku sangat takut dia akan menimbulkan masalah bagimu!"

"Terima kasih," Jiang Li juga tersenyum dan memandang Liu Xu, "Kamu tidak melakukan apa-apa akhir-akhir ini, kan?"

Liu Xu berkata, "Tidak ada."

Ngomong-ngomong soal ini, sepertinya ada sesuatu yang tak terkatakan, mencicit dan mencicit. Jiang Li melihat ini dan bertanya dengan lembut, "Ada apa?"

Liu Xu meliriknya dan menghela nafas tak berdaya, "Ayahku bilang sudah waktunya menemui seseorang untukku. Hari ini aku datang ke jamuan makan, dan ibuku juga datang untuk melihat apakah ada calon yang cocok. Tuhan tahu aku sama sekali tidak ingin menikah," saat dia berbicara, dia melihat ke arah Jiang Li, matanya berbinar, dan berkata, "Ngomong-ngomong, kamu juga seharusnya datang ke perjamuan karena ini, kan? Kamu seumuran denganku, dan keluarga Jiang seharusnya sudah lama memikirkan hal ini."

"Mungkin," Jiang Li tersenyum.

"Mengapa kamu tidak khawatir sama sekali?" Liu Xu memandangnya dengan curiga, "Kamu tidak malu atau takut seolah kamu sedang membicarakan urusan orang lain."

"Aku?" Jiang Li kembali sadar dan berkata sambil tersenyum, "Aku sama sepertimu. Aku tidak ingin menikah. Tapi aku tidak memiliki keputusan akhir dalam hal semacam ini. Sebaliknya khawatir hanyalah sia-sia, lebih baik bersantai."

Mendengar ini, Liu Xu juga menghela nafas dan berkata, "Siapa yang meminta kita dilahirkan sebagai perempuan. Ini jauh lebih sulit daripada laki-laki."

Jiang Li mengangkat matanya dan melihat ke tempat lain. Di antara orang-orang yang datang hari ini adalah keluarga Ji dan Ji Chen. Setelah menyapa Nyonya Tua Jiang, mereka duduk jauh di seberang. Karena kejadian Ji Shuran, hubungan antara keluarga Ji dan keluarga Jiang juga sangat canggung. Tapi sulit untuk mengatakan apa pun.

Selain itu, Jiang Li juga melihat orang-orang dari keluarga Li dari You Xiang. Li Xian dan Li Lian ternyata datang, tapi coba pikirkan, karena Shen Yurong bergabung dengan faksi Raja Cheng, You Xiang telah berkolusi dengan Raja Cheng. Shen Yurong dan You Xiang berada dalam kelompok yang sama. Jiang Li memperhatikan bahwa banyak remaja putri yang hadir sedang melihat ke arah Li Xian.

Li Xian dan Li Lian sama-sama orang berbakat. Li Xian, khususnya, sangat berbakat di usia muda dan memiliki status resmi. Meski Li Lian berpenampilan playboy, namun ketampanan dan statusnya tetap membuat banyak gadis kepincut. Kedua bersaudara itu masih belum menikah, dan mereka dianggap sebagai favorit di kalangan wanita bangsawan di Yanjing. Ini hanya masalah memilih pernikahan, atau keluarga yang sangat liberal, dan keputusan didasarkan pada preferensi anak-anak. Atau semakin mulia statusnya, semakin penting untuk disandingkan. Jika orang lain memilih keluarga Li, mereka pasti bangga bisa menjadi besan dengan keluarga Li.

Nyonya Tua Jiang juga memperhatikan hal ini dan tidak bisa tidak melihat ke arah Jiang Li. Dia merasa lega ketika melihat bahwa Jiang Li hanya berbicara dengan Liu Xu dan tidak melihat ke arah Li Xian bersaudara. Meskipun Li Xian bersaudara baik, keluarga Li dan keluarga Jiang adalah musuh bebuyutan. Jika Jiang Li juga menyukai Li bersaudara, itu pasti tidak akan berhasil. Untungnya, Jiang Li tampaknya tidak menyukai kedua orang ini.

Para wanita muda yang datang dan pergi hari ini semuanya menjauh dari Jiang Li. Meskipun kejahatan pembunuhan ibu dan pembunuhan saudara laki-laki tidak lagi menjadi masalah, ada terlalu banyak kekacauan dalam keluarga Jiang akhir-akhir ini. Setiap orang rela menjauhi benar dan salah dan tidak mau terlibat dengan keluarga Jiang . Jiang Li juga senang diam.

Saat berbicara dengan Liu Xu, Liu Xu tiba-tiba berkata, "Hei, aku tidak menyangka Guru Xiao akan datang juga."

Jiang Li mengangkat matanya dan melihat Xiao Deyin mengenakan gaun ungu lebar dengan rok berkibar. Dia dulu terlihat lembut dan anggun, dan sekarang dia terlihat sama. Di antara gadis-gadis yang lebih muda darinya, alih-alih dibandingkan, dia memiliki kecantikan yang unik.

Banyak wanita di sini juga adalah siswi dari Aula Mingyi, dan mereka langsung menyapa Xiao Deyin dengan hangat. Xiao Deyin menerimanya sambil tersenyum. Ketika dia berjalan ke arah Jiang Li dan Liu Xu, Jiang Li dan Liu Xu juga berdiri dan memberi hormat padanya.

Xiao Deyin tampak terkejut karena Jiang Li ada di sini dan berkata sambil tersenyum, "Aku tidak menyangka kamu akan datang juga. Aku belum melihatmu di Aula Mingyi akhir-akhir ini. Kudengar kamu menderita flu. Apakah kamu baik-baik saja?"

Dia sama sekali tidak menyebutkan apa pun tentang keluarga Jiang, seolah-olah dia telah memikirkan dengan sangat hati-hati tentang Jiang Li. Jiang Li juga berterima kasih kepada Xiao Deyin atas pertanyaannya. Setelah Xiao Deyin pergi, Liu Xu menghela nafas, "Di antara guru di Aula Mingyi, hanya Guru Xiao yang paling lembut."

Jiang Li tersenyum dan tidak menjawab. Dia pernah berpikir bahwa Xiao Deyin adalah yang paling lembut. Bagaimanapun, dia pasti orang yang sangat pintar untuk memiliki suara guqin yang begitu indah. Hanya saja kebenarannya buruk dan kebenarannya mengerikan.

Setelah duduk beberapa saat, akhirnya tuan rumah keluar. Ibu Shen dan Shen Ruyun keluar lebih dulu, diikuti oleh Shen Yurong. Ibu Shen mengajak Shen Ruyun menemui para wanita dan wanita Shen Ruyun mengenakan gaun brokat dengan pola bunga peony ungu mawar dan rok panjang, yang sangat cantik. Dia juga berdandan dengan hati-hati hari ini. Aku ingin tahu apakah itu karena dia akan segera menikah di Kediaman Marquis Ningyuan. Dia mendapatkan keinginannya dan terlihat sangat cantik.

Shen Yurong keluar kemudian. Begitu dia keluar, mata banyak wanita bangsawan di Li bersaudara segera beralih ke Shen Yurong. Bakat yang sangat muda, Tuan Shen, yang memiliki masa depan cerah, meskipun dia masih muda, orang lain masih berjuang untuknya. Lagipula, pria ini tetaplah seorang kekasih, dan istrinya tetap menolak untuk meninggalkannya meski telah melakukan skandal seperti itu. Shen Yurong memang seperti ini. Terlepas dari latar belakang keluarganya yang miskin, dia benar-benar tidak dapat menemukan kekurangan apapun.

Ibu Shen mau tidak mau menunjukkan ekspresi bangga di wajahnya. Dia sangat menyukai perasaan bintang-bintang yang tumpang tindih dengan bulan. Siapapun yang datang ke rumah hari ini pasti akan saling memandang beberapa tahun yang lalu. Sekarang orang-orang ini memuji anak-anaknya dan mengejarnya, tetapi mereka membuatnya merasa bahwa semua rasa sakit di masa lalu tidak sia-sia. Meski hanya untuk momen sia-sia ini.

Jiang Li melihat panorama ekspresi ibu Shen. Dia telah menjadi ibu mertua dan menantu perempuan bersama orang ini selama tiga tahun. Dia tidak bisa menahan tawa sinis di dalam hatinya, Shen Yurong-lah yang telah dipromosikan dan menghasilkan banyak uang, dan dia telah menjadi ibu dari seorang pria yang unggul, tetapi kesombongan dan filistinisme di tulangnya sama seperti sebelumnya, bahkan lebih eksplisit dari sebelumnya.

Perjamuan keluarga Kediaman Shen akan segera dimulai, dan semua orang sudah duduk di meja. Pelayan itu membawakan sepiring hidangan lezat. Setelah sekian lama, ada lebih banyak pelayan di rumah Shen, dan bahkan rasa makanannya pun berubah. Jiang Li berpikir kosong.

Saat itu, dia menikah dengan keluarga Shen, Keluarga Shen tidak memiliki sumber keuangan dan bergantung pada tulisan Shen Yurong dan mahar Xue Fangfei untuk bertahan hidup. Dia menganggarkan anggaran dengan hati-hati dan makanan sehari-harinya tidak terlalu sederhana. Meski begitu, dia selalu dikritik oleh Shen Ruyun dan ibu Shen karena tidak tahu bagaimana cara hidup.

Sekarang keluarga Shen sepertinya tidak kekurangan uang. Mereka selalu makan ikan dan daging dalam jumlah besar, dan mereka juga mengadakan jamuan makan besar. Aku bertanya-tanya berapa banyak perak di dalamnya yang merupakan hadiah dari Putri Yongning.

Tepat ketika Jiang Li memikirkan hal ini, dia mendengar seorang pelayan dari Istana Shen mengumumkan bahwa Putri Yongning telah tiba.

Semua orang di jamuan makan terkejut, mengapa Putri Yongning datang tiba-tiba?

Jiang Li menggerakkan bibirnya, tentu saja Putri Yongning akan datang. Selama Shen Yurong ada, dia akan mengikutinya tanpa ragu-ragu. Itu semua sudah berlalu, namun antusiasme terhadap kasus Tongxiang belum sepenuhnya surut, dan rumor tentang orang di balik Feng Yutang belum hilang. Putri Yongning harus menjaga jarak dari keluarga Shen. Jika dia datang sekarang, Shen Yurong tidak akan terlalu senang.

Dia dengan tenang melirik Shen Yurong di sisi lain meja.

Shen Yurong tersenyum. Dia mendengarkan apa yang dikatakan rekan-rekannya dan memandang ke pintu masuk taman dengan santai. Dalam pandangan itu, Jiang Li dengan jelas melihat kecemasan dan ketidaksenangan.

Dia dan Putri Yongning memang memiliki perbedaan.

Yongning sangat disengaja dan melekat erat pada Shen Yurong sehingga dia tidak ingin dipisahkan sejenak. Namun, dalam hati Shen Yurong, tetap bersama Yongning jelas bukan prioritas utama. Saat ini, temperamen Shen Yurong hanya berusaha menghindari kecurigaan. Desakan Yongning untuk tetap bertahan hanya akan membuat Shen Yurong marah.

Jiang Li mengangkat cangkir teh di depannya dan menyesapnya sambil tersenyum hangat.

"Aku tidak menyangka sang putri akan datang tiba-tiba," Liu Xu duduk di sebelah Jiang Li dan berbicara diam-diam dengan Jiang Li.

Pada saat ini, Putri Yongning juga masuk bersama anak laki-laki yang memimpin jalan.

Hari ini adalah perjamuan yang diselenggarakan oleh ibu Shen untuk Shen Ruyun, tetapi Putri Yongning berpakaian lebih cantik dari Shen Ruyun. Dia mengenakan atasan tabung bunga mutiara merah, rok panjang dengan pola burung, dan rambutnya disanggul emas delapan harta karun dan manik-manik. Dapat dikatakan sangat mempesona. Dia memiliki bibir merah dan senyuman menawan, dan berkata, "Aku kebetulan lewat dan mendengar tentang kegembiraan itu, jadi ketika a mengetahui bahwa ada jamuan makan di dalam maka aku masuk dan ingin melihatnya. Nyonya Shen tidak akan keberatan, Kanan?"

"Bagaimana bisa Anda berkata demikian Putri?" Ibu Shen berkata sambil tersenyum, "Yang Mulia Putri bersedia datang, dan rumah itu akan penuh dengan kemuliaan."

Putri Yongning berkata dengan nada kecil lagi, "Nyonya Shen, Anda terlalu sopan. Anda tidak perlu memperhatikan saya secara khusus. Silakan lakukan hal-hal Anda seperti sebelumnya."

Shen Ruyun, seolah-olah dia telah menerima kehormatan besar, menegakkan tubuhnya dan mengangkat kepalanya tinggi-tinggi.

Ada perasaan mual di mata Jiang Li.

"Keluarga Shen sepertinya mencoba untuk saling menjilat," kata Liu Xu dengan suara rendah, "Tuan Shen tampaknya adalah orang yang mulia, jadi kenapa keluarga ini..."

"Mengenal orang, mengetahui wajah, tetapi tidak mengetahui hati," bagaimanapun, dia paling tahu apakah Shen Yurong benar-benar tidak bersalah atau tidak.

Putri Yongning melirik Shen Yurong seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Shen Yurong tidak memperhatikannya. Jejak kekecewaan muncul di matanya, dan kemudian dengan cepat menghilang, dan para wanita di meja mulai tertawa dan mengobrol dengan tenang.

Ada banyak orang yang menyukai Putri Yongning. Nyonya Tua Jiang dan Nyonya Lu duduk tak bergerak dan bahkan tidak berinisiatif untuk menyapa Putri Yongning. Putri Yongning adalah saudara perempuan Raja Cheng. Raja Cheng berkolusi dengan You Xiang dan keluarga Jiang adalah musuh mereka, jadi wajar saja tidak ada yang perlu dikatakan.

Perjamuan ini sepertinya menjadi saat yang tepat bagi para tamu dan tuan rumah. Para wanita sibuk mengobrol dengan antusias, saling memandang, dan saling menjilat. Setelah makan malam, saksikan saja salju di halaman kecil gedung.

Meskipun hari ini belum turun salju, Kediaman Shen elegan dan secara khusus memperbaiki paviliun salju. Paviliun koridor panjang juga menjadi pemandangan. Liu Xu sedikit tidak tertarik. Wanita-wanita lain mengikuti Shen Ruyun berkeliling di halaman, tetapi Liu Xu tidak suka ikut bersenang-senang. Dia menarik Jiang Li dan mereka berdua berkeliaran sendirian di taman.

Setelah berkeliling sebentar, Liuxu hendak membersihkan kamar, Jiang Li menunggunya di luar, dan dia berjalan dengan santai, dia tiba-tiba melihat sebuah ruangan terbuka dengan piano di atas meja.

Guqin persegi ini sekilas terlihat sangat berharga, namun sebaiknya digunakan oleh wanita. Guqin ini sangat tipis dan ringan, serta terdapat ukiran bunga dan burung di permukaannya. Ketika dia menjadi Xue Fangfei, dia awalnya membawa sebuah guqin, yang diberikan kepadanya oleh Xue Zhao, tetapi akhirnya terbakar dengan kematiannya. Shen Yurong tidak akan pernah bermain piano dengan piano putrinya. Sejak pertama kali dia melihat guqin itu, Jiang Li tahu bahwa itu adalah hadiah dari Putri Yongning.

Putri Yongning juga bisa bermain guqin. Meskipun kemampuan guqinya mungkin tidak terlalu bagus, ada banyak orang di dunia yang mengagumi dan memujinya. Jiang Li masuk ke dalam ruangan, berjalan meja ke guqin, dan mengulurkan tangannya untuk menyentuh permukaan guqin. Guqin yang berharga itu mungkin tidak terasa kasar saat disentuh. Dia dapat berpikir bahwa mungkin di masa lalu, Shen Yurong sedang duduk di sini, menonton Putri Yongning bermain piano, mungkin merespons, mungkin hanya menonton sambil tersenyum. Memikirkan hal itu, Jiang Liban merasa mual.

Tapi dia duduk.

Tanpa membakar dupa atau memandikan tangannya, dia mencobanya dan mulai bermain.

Dia memainkan 'Guanshang Yue'.

Suara guqin perlahan menyebar jauh dan luas. Kediaman Shen tidak sebesar Kediaman Adipati, jadi tentu saja suara guqin tidak akan hilang di tengah, dan secara bertahap menyebar ke koridor dan paviliun.

Pada awalnya tidak ada yang memperhatikan, mengira itu adalah permainan yang lebih luthier. Lambat laun, perhatian semua orang yang mendengarkan juga tertarik. Seseorang berkata, "Pemain guqin yang mana ini? Dia juga bisa memainkan musik seperti 'Guanshang Yue' dengan sempurna. Ini... siapa yang memainkannya?"

"Ya, ya, ya, Guru Xiao, bukankah Anda pandai menilai permainan guqin? Bukankah suara guqin ini bagus?"

Tiba-tiba seseorang bertanya pada Xiao Deyin, Xiao Deyin dalam keadaan linglung, dan dia tidak sadar sejenak. Dia melihat seseorang di sampingnya dengan lembut menarik lengan bajunya, "Guru Xiao, ada apa dengan Anda?"

Xiao Deyin akhirnya sadar kembali, memaksakan senyum, dan menjawab, "Yah, permainnya sangat bagus," tidak ada yang memperhatikan bahwa telapak tangannya penuh keringat saat ini.

Orang lain hanya bisa mendengar suara guqin, tapi tidak mendengar suara hatinya, tapi dia jelas merasa bahwa orang yang bermain guqin itu sangat familiar, seolah-olah orang itu, orang yang seharusnya tidak ada... Xue Fangfei?

Bagaimana ini mungkin!

Xue Fangfei sudah mati. Orang yang bermain piano pasti seseorang yang suaranya mirip dengan Xue Fangfei. Xiao Deyin berpikir seperti ini dan tidak sabar untuk bertanya kepada ibu Shen, "Bolehkah aku bertanya kepada Nyonya siapa yang memainkan guqin di rumah? Bolehkah Anda menceritakannya kepada saya?"

Ibu Shen juga bingung dan berkata, "Pemain guqin? Kami belum pernah menyewa pemain guqin di rumah kami."

"Kami belum menyewa pemain guqin jadi siapa yang bermain guqin?"

Semua orang terkejut, "Tidak mungkin salah satu wanita di sini, kan?"

Shen Ruyun kebetulan ada di sana juga. Dia berpikir sejenak dan berkata, "Hanya ada satu guqin di rumah. Itu milik kakak laki-laki tertua saya. Ditempatkan di ruang teh di Taman Barat. Jika seseorang memainkan guqin itu di rumah kami, dia hanya akan memainkan yang itu."

***

 

BAB 153

Pelayan kecil itu pergi dan kembali, tetapi dia membawa kabar bahwa tidak ada orang lain di sana selain guqinnya.

Semua orang gempar. Setelah memainkan Guan Shangyue, orang yang memainkan guqin tidak ditemukan dan mereka tidak tahu siapa itu. Seseorang berkata, "Mungkin dia masternya. Biasanya opera suka menulis hal seperti ini. Para master ini punya kebiasaannya sendiri dan tidak ingin orang mengetahui jati dirinya."

"Sangat, sangat anggun dan elegan!"

Saat orang mengatakan ini, keringat di telapak tangan Xiao Deyin semakin bertambah.

Orang itu hilang? Bagaimana bisa? Ini hanyalah kediaman Zhuanyuan. Di mana dia bisa bersembunyi di tempat sekecil itu? Mengapa bermain jika dia tidak berencana untuk bertemu sejak awal. Xiao Deyin samar-samar merasa bahwa suara guqin dimainkan dengan jelas untuknya dan tidak seorang pun kecuali dia yang dapat mendengar keakraban suara tersebut. Tentu saja, tidak seorang pun kecuali dia yang pernah mendengar Guan Shangyue karya Xue Fangfei.

Mungkinkah hantu Xue Fangfei keluar untuk memperingatkannya?

Xiao Deyin merasa sedikit pusing. Faktanya, dia belum pernah menginjakkan kaki di keluarga Shen sejak kecelakaan Xue Fangfei, dan hari ini adalah pertama kalinya. Setelah sekian lama, Xiao Deyin mengira dia telah melupakannya dan hanya bisa berpura-pura hal itu tidak pernah terjadi.

Tapi dia tidak menyangka semuanya tidak hilang, dan itu malah semakin menyiksanya.

Wajahnya sangat pucat. Wanita di sebelahnya melihatnya dan bertanya, "Ada apa dengan Guru Xiao? Mengapa Anda berkeringat begitu banyak?"

"Tidak apa-apa," Xiao Deyin melambaikan tangannya dengan enggan, "Aku hanya sedikit pusing."

"Mungkinkah Anda masuk angin?" wanita yang antusias itu segera menariknya untuk duduk di dalam, "Jangan keluar, ini akan menyelamatkanmu dari hawa dingin."

Ada kompor hangat di depannya, dan dia dikelilingi oleh suara-suara yang meriah. Suara piano yang muncul dan menghilang tanpa bisa dijelaskan dengan cepat dilupakan oleh penonton.

Bagi Xiao Deyin, itu lebih dari sekedar masalah sepele.

***

Jiang Li sudah meninggalkan ruangan.

Ketika kaisar pertama kali memberikan rumah besar ini kepadanya, keluarga Shen pindah dengan penuh kegembiraan. Dia juga sama, kebahagiaannya saat itu selalu sangat sederhana. Kadang-kadang dia berjalan melewati setiap sudut rumah, dan dia sangat bangga dalam setiap hal. Dia hanya merasa bahwa suaminya sangat cakap dan berbakat.

Sekarang kalau dipikir-pikir, sepertinya itu sudah menjadi lelucon. Namun pemahamannya tentang rumah besar ini tidak pernah berubah. Dia tahu bagaimana berjalan di setiap jalan dan tahu di mana tidak ada pelayan.

Sebelum Liu Xu kembali, Jiang Li berjalan ke tepi taman untuk menunggunya. Taman keluarga Shen tidak semeriah taman Kediaman Adipati. Tampaknya sejak kematian Xue Fangfei, orang-orang di kediaman tidak ada niat untuk merawat bunga dan tanaman tersebut. Bagi Ibu Shen dan Shen Ruyun, merawat bunga dan tanaman tidak sebaik melihat perhiasan, dan Shen Yurong tidak punya waktu luang untuk melakukan hal-hal tersebut. Oleh karena itu, di musim dingin, taman menjadi sepi dan kosong.

Pada saat ini, seseorang tiba-tiba berteriak "Fangfei"!

Jiang Li terkejut. Suara itu aneh dan familiar, sangat jauh darinya. Dia yakin seseorang pasti memanggilnya. Jiang Li dengan cepat berbalik, tetapi tidak ada seorang pun yang terlihat.

Taman itu kosong, bahkan tidak ada seorang pelayan pun.

Jiang Li menjadi tenang. Meskipun fakta bahwa dia menjadi Nona Jiang Er cukup aneh, untuk beberapa alasan, dia sendiri tidak percaya pada hantu dan dewa. Oleh karena itu, aku tidak percaya bahwa ini adalah akibat dari kekuatan aneh dan kekacauan.

Saat dia berdiri diam, suara itu berbunyi lagi, "Fangfei Fangfei!" Kali ini, suaranya menjadi lebih jelas dan bercampur dengan beberapa suara kepakan.

Dia mendengar dengan jelas bahwa suara itu berasal dari pilar di bawah atap. Jiang Li berhenti dan berjalan menuju ujung yang lain tanpa memikirkan apa pun.

Saat dia masuk, dia melihat sangkar burung tembaga. Di dalamnya, burung myna, yang selalu gelap, memiringkan kepalanya dan menatapnya. Tiba-tiba, matanya yang seperti kacang hitam berkedip dan dia berteriak, "Fangfei Fangfei!"

"Kamu!" Jiang Li terdiam.

Pada musim dingin tahun ketika dia pertama kali tiba di Kota Yanjing, dia bangun pada suatu pagi dan menemukan seekor burung jalak beku tergeletak di depan jendelanya. Tampaknya ada keluarga yang memeliharanya tetapi kandangnya tidak ditutup dan habis. Yanjing sangat dingin di musim dingin, jadi aku membeku saat terbang ke sini.

Dia kemudian menemukan seseorang untuk mengambil burung myna, memasukkannya ke dalam kotak yang ditutupi dengan saputangan, dan meletakkannya di sebelah kompor. Setelah mendapatkan kehangatan, burung myna tiba-tiba terbangun. Ketika Shen Yurong kembali lagi, dia hanya menemukan sangkar burung tembaga untuknya.

Burung myna ini tinggal di Kediaman Shen selama beberapa tahun, dari rumah kecil kumuh hingga kediaman kerajaan. Selama tahun-tahun ini, dia benar-benar belajar beberapa kata dan sangat spiritual. Setiap kali dia melihat Xue Fangfei, dia akan memanggil "Fangfei Fangfei", tetapi ketika orang lain mendekat, dia tidak akan memanggil seperti ini. Shen Yurong pernah bercanda bahwa myna ini juga tahu cara mengenali orang.

Dalam situasi seperti ini, burung myna tiba-tiba mengatakan ini, yang mengejutkan Jiang Li, hanya untuk menyadari bahwa itu adalah peringatan palsu. Dia marah dan merasa lucu, dan berkata, "Berhenti berteriak!"

Starling masih menatapnya dengan kepala dimiringkan, dan tiba-tiba terbang ke samping Jiang Li, memegang erat pintu kandang dengan kedua cakarnya, dan berteriak "Fangfei Fangfei" dengan keras!

Ini luar biasa, Jiang Li melihatnya dengan heran. Secara logika, dia telah mengubah penampilannya. Bahkan jika dia berdiri di depan Shen Yurong atau Xue Huaiyuan, tidak ada yang akan mengenalinya sebagai Xue Fangfei. Bagaimana burung myna ini bisa mengenalinya dan terus memanggilnya "Fangfei"? Mungkinkah hewan bisa mengenali manusia lebih baik daripada manusia? Atau mungkin penampilannya sudah berubah tapi auranya tidak berubah, jadi myna ini masih bisa mengenalinya?

Tidak peduli apa, dia tidak bisa tinggal lama di sini. Jika orang lain melihatnya berdiri di sini, dan myna ini terus memanggilnya "Fangfei", itu akan sedikit sulit dipercaya, tapi pasti akan membuat orang berpikir terlalu banyak. Jika Shen Yurong mengetahuinya, dia mungkin tidak akan menemukan sesuatu.

Jiang Li tidak akan pernah meremehkan Shen Yurong.

Tepat ketika dia hendak mengangkat kakinya dan pergi, tiba-tiba terdengar suara dari belakangnya, berkata, "Jika kamu menemui hal seperti itu, tentu saja kamu akan membunuh seseorang dan membungkamnya. Mengapa kamu masih berdiri di sana?"

Jiang Li menoleh ke belakang dan melihat Ji Heng, berpakaian merah, beberapa langkah darinya, menatapnya dengan senyuman tipis.

"Tuanku?" dia bertanya, "Mengapa Anda ada di sini?"

"Aku sedang melewati tempat ini dan melihat kegembiraan di sini, jadi aku masuk untuk melihatnya," dia berkata dengan gembira, "Keluarga Shen sangat ramah."

Ini mirip dengan apa yang dikatakan Putri Yongning ketika dia masuk. Jiang Li tidak tahu harus berkata apa untuk sesaat.

"Burung ini sepertinya tahu banyak," katanya enteng.

Jantung Jiang Li berdetak kencang, tapi dia berkata sambil tersenyum, "Entahlah, tapi tiba-tiba dia memanggil Fang Fei. Kudengar istri Zhuangyuan bernama Fangfei. Mungkin dia merindukan tuannya," da sedang menjelaskan, tapi penjelasan ini sepertinya agak dipaksakan di depan Ji Heng.

Ji Heng pun tertawa, berjalan menuju sangkar burung, mengulurkan jarinya untuk menggoda burung jalak. Burung myna mengambil kesempatan itu untuk mematuk jarinya, tapi Ji Heng menghindarinya dan menganggukkan kepalanya.

"Tidak peduli apa... meski pun dia merindukan tuannya, kemudian burung itu memanggilmu. Itu bisa menyebabkan kesalahpahaman," Ji Heng mengangkat alisnya, "Bukankah aku sudah mengajarimu untuk tidak membiarkannya hidup?

Jiang Li, "..."

Tentu saja dia tahu, tapi itu hanya seekor burung, masih ada cara lain dan cukup menghindari saja. Mengapa ia harus mengambil nyawa burung itu? Jari-jari Ji Heng menggelitik bulu burung myna. Burung myna itu tmpak sangat nyaman dan tidak bersembunyi. Dia memiringkan kepalanya sedikit untuk melihatnya. Jiang Li tidak tahu apakah dia tertarik dengan kecantikan yang menawan, tapi dia berperilaku sangat baik.

Tapi Jiang Li tahu bahwa jari cantik itu bisa membunuh burung itu kapan saja.

Benar saja, Ji Heng membuka sangkar burung sambil tersenyum dan menangkap burung myna di tangannya.

Burung myna itu telah dibesarkan di Kediaman Shen selama beberapa tahun dan menjadi sangat dekat dengan orang-orang. Ketika Ji Heng tiba-tiba mengeluarkannya, dia tidak banyak bergerak. Dia hanya terlentang di telapak tangan Ji Heng dan terdiam.

Jiang Li menyaksikan tanpa daya saat Ji Heng perlahan mengepalkan telapak tangannya.

Hatinya menegang dan dia tidak bisa menahan diri untuk tidak berkata, "Tidak!"

Ji Heng mengangkat matanya untuk menatapnya dan berkata perlahan, "Mengapa tidak?"

Jiang Li tidak bisa berkata-kata. Bagaimanapun, dia telah membesarkan burung myna ini selama tiga tahun. Setelah kematiannya, semua yang ada di Kediaman Shen tidak ada hubungannya dengan dia dan tidak ada orang yang memperlakukannya dengan tulus. Meski burung myna ini hanyalah seekor burung, tapi mungkin burung itu satu-satunya yang tersisa di Kediaman Shen yang tidak memiliki niat untuk menentangnya.

Meski itu hanya seekor burung.

Ji Heng masih tersenyum, tapi ada rasa dingin di matanya.

Jiang Li menenangkan diri dan berkata, "Mungkin Nona Jiuyue memiliki obat bius."

"Untuk membungkam seekor burung, Jiang Li," dia jarang memanggilnya dengan nama depannya, tetapi ketika dia memanggilnya, ada ketidakpedulian yang lucu. Dia berkata, "Apakah kamu baik-baik saja?"

Jiang Li juga tahu bahwa idenya terlalu berlebihan. Untuk orang yang "murung" seperti Ji Heng, mengapa menyia-nyiakan upaya seperti itu pada seekor burung? Bagaimana mungkin? Dia belum tentu memiliki kesabaran terhadap orang lain. Dia hanya membunuh orang untuk membungkam mereka dan berbicara omong kosong.

Sebelum Jiang Li dapat berbicara, dia melihat Ji Heng dengan cepat menutup telapak tangannya, dan myna menghilang dari telapak tangannya.

Dia melirik Jiang Li dan berkata, "Jangan bodoh."

Jiang Li menghela nafas dalam hati, melihat ke sangkar burung yang kosong, dan tidak berkata apa-apa lagi.

Setelah Ji Heng mengambil dua langkah bersamanya dan menjauh dari sangkar burung yang kosong, Jiang Li berkata, "Adipati, aku harus menunggu temanku Liu Xu di sini. Aku khawatir aku tidak akan bisa pergi bersama Anda. Selain itu..." Selain itu, berjalan bersama Ji Heng di keluarga Shen mungkin akan menarik perhatian orang lain.

Ji Heng memandangnya, seolah ingin mengetahui Jiang Li, dan tiba-tiba berkata, "Bagaimana rencanamu menghadapi Xiao Deyin?"

Jiang Li tertegun, dan Ji Heng berkata, "Lagu Guan Shangyue yang baru saja kamu mainkan membuat Xiao Deyin bingung. Meski aku tidak tahu kenapa," dia mengusap gagang kipas lipat, "Kamu mempermainkannya."

Dia bahkan mengetahui hal ini. Kapan dia datang ke sini? Jiang Li menatap matanya yang menyelidik, berpikir sejenak, dan berkata, "Ceritanya panjang. Musik itu memang dimainkan untuk Xiao Deyin. Apa yang ingin aku lakukan selanjutnya sangat sederhana. Aku ingin Putri Yongning merasa bahwa keberadaan Xiao Deyin adalah bahaya yang tersembunyi dan dia harus membungkam Xiao Deyin."

"Kamu tidak bisa menghentikan Yongning membunuh Xiao Deyin," Ji Heng tepat sasaran, "Dia tidak akan memberimu kesempatan untuk menyelamatkan Xiao Deyin. Dan kamu tidak punya alasan untuk menyelamatkannya."

Ji Heng selalu dapat melihat masalahnya secara sekilas, Jiang Li tersenyum tipis dan berkata, "Jadi aku tidak berencana untuk membungkam Xiao Deyin, karena jika Xiao Deyin benar-benar mati, maka akan berkurang satu saksi dalam kasus Xue Fangfei. Aku tidak akan membiarkan itu terjadi," dia berkata, "Aku hanya ingin Xiao Deyin berpikir bahwa orang yang membunuhnya dikirim oleh Putri Yongning."

"Kamu ingin menabur perselisihan?" Ji Heng mengangkat sudut bibirnya, seolah memuji binatang kecil yang dibesarkannya karena akhirnya belajar menggigit, "Gadis pintar."

"Baiklah. Aku harus membuat Xiao Deyin berpikir bahwa Yongning akan menyerangnya. Dan biarkan Yongning berpikir bahwa Xiao Deyin tidak dapat diandalkan. Tentu saja, aku akan menemukan cara untuk membiarkan Xiao Deyin hidup. Dia harus dihukum hidup-hidup daripada menyebabkan masalah bagi orang lain setelah dia meninggal."

Dia jarang mengalami momen acuh tak acuh seperti itu. Seringkali, dia selalu tersenyum lembut, seolah dia bisa menerima semua penderitaan dan ketidakadilan. Namun saat ini, Ji Heng menangkap kebencian sekilas di matanya.

Dia memandang Jiang Li sambil berpikir sejenak dan berkata, "Karena kamu sudah memiliki rencana, siapa yang akan kamu biarkan melakukan ini?"

"Apakah Adipati mengacu pada orang yang berpura-pura membungkamnya?" Jiang Li tersenyum, "Aku tidak perlu menyembunyikannya dari Anda. Pamanku adalah orang di dunia seni bela diri dan memiliki banyak teman. Tidak sulit untuk membayar sejumlah uang dan tidak sulit mendapatkan sejumlah uang untuk mengundang orang tampil pada saat perkenalan."

"Apakah kamu berencana mengambil tindakan terhadap Yongning dan Tuan Shen sekarang?" Ji Heng bertanya.

"Sudah waktunya."

"Kalau begitu, aku tidak akan peduli padamu," Ji Heng menatapnya dengan tangan di belakang tangannya, "Aku harap kamu beruntung."

Hal ini membuat Jiang Li terkejut. Dia pikir Ji Heng akan mengatakan lebih banyak. Tapi kalau dipikir-pikir, ini membuat Jiang Li merasa lega. Awalnya, memang masalah Putri Yongning tidak ada hubungannya dengan Ji Heng. Dia sudah terbiasa menjadi penonton teater, lalu mengapa dia berinisiatif untuk berpartisipasi dalam teater? Jiang Li-lah yang menariknya ke bawah selangkah demi selangkah, tetapi itu tidak berarti itu adalah hal yang biasa.

Karena dia bisa bersembunyi jauh, dia harus bersembunyi jauh, bagaimanapun juga, ini pertarungannya sendirian.

Setelah beberapa saat, Liu Xu keluar. Ketika dia melihatnya, dia berjalan dan berkata, "Mengapa kamu datang ke sini? Aku baru saja keluar dan melihat bahwa kamu tidak berada di koridor. Aku mencarimu untuk waktu yang lama dan mengira kamu telah kembali. Hei," dia melihat ke sangkar burung kosong yang tergantung di pilar di bawah atap, dan berkata, "Mengapa ada sangkar burung kosong di sini? Apakah tidak ada burung di sana?"

Jiang Li melihat ke sangkar burung yang kosong dan menggelengkan kepalanya, "Aku tidak tahu." Tapi diam-diam dia menghela nafas di dalam hatinya.

Bagaimanapun, apakah ada jejak melankolis?

Sesampainya kami di koridor, perjalanan sudah cukup lama. Banyak wanita yang mengunjungi taman telah kembali. Jiang Li memperhatikan bahwa Xiao Deyin sudah tidak ada lagi. Dia berjalan ke arah Tuan Lu dan bertanya, "Mengapa Guru Xiao tidak ada di sini?"

"Dia bilang dia merasa tidak enak badan, mungkin karena kedinginan. Aku melihat wajahnya seputih kertas ketika dia kembali," Nyonya Lu berpikir bahwa Jiang Li mengkhawatirkan para guru di sekolah, jadi dia menjelaskan.

Jiang Li kecewa. Dia berpikir karena Xiao Deyin bisa bersekongkol dengan Putri Yongning untuk membunuh Xue Fangfei, dia seharusnya menjadi orang yang berani. Tapi sekarang sepertinya dia sama penakutnya dengan tikus. Bahkan dengan ketakutan seperti itu, tidak sulit menggunakannya untuk menghadapi Putri Yongning.

Dia juga memperhatikan bahwa Putri Yongning tidak ada di antara kerumunan itu. Namun, tidak ada seorang pun di sini yang berani bertanya tentang keberadaan Yongning, dan mereka tidak memiliki kendali atas kemana dia pergi. Jiang Li tahu bahwa Putri Yongning mungkin sedang bersama Shen Yurong saat ini. Sangat mudah untuk menemukan kesempatan seperti itu, jadi tentu saja dia ingin mengungkapkan perasaannya yang sebenarnya. Namun berdasarkan pemahaman Jiang Li tentang Shen Yurong, dia takut ketika dia melihat Putri Yongning. Itu lebih kepada perasaan kesal daripada bahagia, dan lebih jijik daripada bahagia.

Omong-omong, Ji Heng dan Shen Yurong, yang satu suka menonton teater dan yang lainnya pandai akting, mereka adalah dua orang yang sangat berbeda. Tampaknya yang pertama terlalu dingin dan yang terakhir terlalu sentimental, tetapi Jiang Li berpikir bahwa dia lebih memilih menjauh dari penonton teater daripada menjadi sasaran penipuan oleh para aktor.

Dia tidak bisa mengendalikan suka dan dukanya, dan telah menjadi bahan tertawaan orang lain.

Memikirkannya seperti ini, mau tak mau Jiang Li merasa sedih.

Liu Xu di sebelahnya mendorongnya dan mengerutkan kening, "Mengapa Shen Ruyun selalu melihatmu?"

Jiang Li tertegun dan melihat ke arah Shen Ruyun. Dia kebetulan melihat ekspresi jijik Shen Ruyun sebelum dia bisa menyingkirkannya. Dia mengerti di dalam hatinya dan berkata, "Itu mungkin karena Wu Mei-ku."

Shen Ruyun akan menikah dengan Zhou Yanbang, tapi sebelum itu, Jiang Yu'e sudah masuk ke dalam keluarga Zhou. Dengan kebiasaan Shen Ruyun yang tidak bisa mentolerir pasir di matanya, dia pasti bersemangat untuk menghukum Jiang Yu'e. Ketika dia melihat Jiang Li dan mengira bahwa Jiang Li juga seorang wanita muda dari keluarga Jiang, dia bahkan membenci Jiang Li. Tentu saja, mungkin juga karena Jiang Li pernah bertunangan dengan Zhou Yanbang sebelumnya.

"Benar-benar orang gila," kata Liu Xu, "Apa hubungannya masalah Jiang Yu'e denganmu? Semua orang di Aula Mingyi tahu bahwa Jiang Yu'e berselisih denganmu. Dia sangat pandai menjalin hubungan sembarangan."

"Tidak apa-apa, aku tidak peduli, abaikan saja," Jiang Li menghibur Liu Xu.

Faktanya, dia tidak optimis dengan masa depan Shen Ruyun setelah menikah dengan keluarga Zhou. Meskipun di permukaan tampaknya Shen Ruyun mendapatkan apa yang diinginkannya dan menikahi kekasihnya, keluarga Zhou akan memperlakukannya dengan baik karena Shen Yurong. Setidaknya mereka sangat baik terhadap Shen Ruyun di permukaan. Namun, Jiang Li sekarang dapat melihat dengan jelas siapa Zhou Yanbang. Zhou Yanbang adalah penjahat sama sekali, dan dia tidak terlalu mencintai Shen Yurong, dan Jiang Yu'e bukanlah lampu hemat bahan bakar. Ketika ketiga orang ini bersama, memikirkannya, mereka selalu mendapat masalah setiap hari, yang merupakan sakit kepala.

Dia tidak akan membiarkan orang lain mengurus hal-hal yang merepotkan. Dia datang ke rumah Shen hari ini. Meskipun dia tidak menemukan bukti yang tersisa, itu karena Shen Yurong telah membersihkan semuanya rumah. bukti. Tapi dia tahu apa yang harus dilakukan selanjutnya.

Ini juga merupakan keuntungan besar.

Saat senja hari itu, jamuan makan keluarga Shen akhirnya usai. Dalam perjalanan pulang, Nyonya Tua Jiang memejamkan mata dengan lelah untuk mengistirahatkan pikirannya. Tuan Lu tidak berani mengganggunya dengan berbicara dan duduk dengan tenang. Jiang Li memiliki kesempatan langka untuk diam dan duduk memikirkan urusannya sendiri.

***

Setelah kembali ke Kediaman, mereka kembali ke Fangfeiyuan. Ketika Tong'er dan Bai Xue melihatnya kembali, mereka mengambil air panas dan membawakan teh panas. Tong'er menceritakan semua yang terjadi di mansion pada siang hari, memilih yang mereka menemukan berguna. Jiang Youyao masih hilang, dan sekarang seluruh kota akan dijungkirbalikkan. Pemerintah sekarang mencurigai bahwa Jiang Youyao menggunakan suatu metode untuk menyelinap keluar kota, tetapi Jiang Yuanbai tidak mempercayainya Kota Yanjing. Dia pasti masih berada di Kota Yanjing, tapi dia tidak tahu di mana.

Jadi pencarian harus dilanjutkan.

Tong'er bertanya, "Nona, apa pendapat Anda tentang pergi ke Kediaman Shen hari ini? Apakah Kediaman Shen besar? Saya dengar itu adalah rumah pemberian Kaisar. Apakah lebih indah dari rumah kita? Sayang sekali saya tidak bisa pergi, kalau tidak saya seharusnya tahu banyak."

"Bai Xue, pergi dan tutup pintunya," Jiang Li menyela Tong'er. Bai Xue menutup pintu dan berjalan ke arah Jiang Li bersama Tong'er, mengetahui bahwa Jiang Li ingin mengatakan sesuatu.

Jiang Li mengeluarkan sebuah kotak dari bawah meja dan membukanya. Di dalamnya ada setumpuk uang kertas yang rapi. Dia tidak kekurangan uang sekarang. Untuk memberikan kompensasi, keluarga Jiang memiliki lebih dari dua kali lipat uang bulanannya. Ketika dia kembali dari Xiangyang, Nyonya Ye diam-diam memasukkan dompet besar ke dalam kopernya, dan gulungannya penuh dengan uang kertas. Ini tidak banyak berguna di hari kerja. Sekarang, Jiang Li menghitung lima kartu dan keluar.

"Aku akan memberimu lima ratus tael perak ini untuk melakukan sesuatu," dia meletakkan uang perak itu di tangan Tong'er.

Tong'er memegang uang kertas itu dan menatap wajah Jiang Li. Dia menjadi gugup tanpa alasan dan berkata, "Saya pasti akan melakukan apa yang Nona katakan kepada saya. Ada apa?"

Jiang Li memintanya untuk datang dan mengucapkan beberapa patah kata di telinganya. Tong'er tampak bingung ketika mendengar kata-kata itu, tapi tetap berkata, "Jangan khawatir, Nona. Saya akan mengurusnya nanti."

"Masalah ini harus disembunyikan." Jiang Li berkata, "Ini tidak boleh diketahui siapa pun."

"Jangan khawatir, Nona," Tong'er mengangguk dengan tegas.

"Bai Xue, aku juga punya sesuatu yang aku ingin kamu lakukan," dia membisikkan beberapa kata lagi di telinga Bai Xue. Ketika Bai Xue mendengar kata-kata itu, dia juga menunjukkan ekspresi terkejut yang sama seperti Tong'er, mengangguk dan berkata, "Saya mengerti Nona."

"Aku menyerahkan masalah ini kepadamu," Jiang Li menghela nafas, "Satu-satunya orang yang benar-benar dapat aku percayai adalah kamu."

Meskipun orang-orang Ji Heng mudah digunakan, akan memalukan untuk menggunakannya berulang kali. Jiang Li merasa dia berhutang banyak pada Ji Heng, jadi jika dia bisa melakukan sesuatu sendiri, dia akan berusaha untuk tidak melibatkan Ji Heng. Tidak seperti Shen Yurong, dia tidak berhutang apapun padanya, jadi tidak perlu membayar.

Dari dahan di luar jendela, kicauan burung terdengar samar-samar, tetapi pada saat seperti ini, dari mana datangnya burung? Keluarga Jiang tidak sengaja memelihara burung.

Jiang Li tidak bisa tidak memikirkan burung myna yang terkubur di tangan Ji Heng lagi, dan matanya redup.

Sayang sekali.

***

Di Kediaman Adipati, lampu di ruang kerja menyala.

Lu Ji sudah lama menunggu di kamar. Ketika dia melihat Ji Heng masuk, dia segera berdiri dan berkata, "Tuan, ada kabar dari Raja Cheng. Tentara dan kuda dari Yuzhou sedang berkumpul dalam jumlah besar. Saya khawatir..."

"Setidaknya kita harus merayakan Tahun Baru," Ji Heng berkata dengan tenang. Dia mengambil sesuatu dari lengan bajunya dan meletakkannya di telapak tangannya. Lu Ji tertegun dan melihat bola hitam berbulu tergeletak di telapak tangan Ji Heng.

Tiba-tiba terlepas, massa hitam itu berkibar, melebarkan sayapnya dan terbang ke gagang pedang panjang yang tergantung di dinding, memiringkan kepalanya untuk melihatnya.

Lu Ji melihatnya lama sekali dan berkata, "Apakah ini burung gagak?"

Begitu dia selesai berbicara, burung hitam itu berteriak pada Ji Heng, "Cantik! Cantik!"

Lu Ji, "..." Sudah tamat! Burung ini sudah tamat! Dia benar-benar menggoda Ji Heng di depannya.

Tapi yang mengejutkannya, Ji Heng tidak marah. Sebaliknya, dia tampak geli. Dia berkata, "Mulutnya manis."

Tidak ada sedikit pun keengganan.

Lu Ji terkejut. Ji Heng bertingkah seperti ini karena dia ingin memelihara myna yang mirip burung gagak ini? Kediaman Adipati tidak memelihara burung. Jenderal Ji dulunya adalah pecinta burung dan memelihara banyak burung yang menarik. Namun, semua burung Jenderal Ji bermulut kejam. Ketika mereka tidak tinggal di dalam sangkar, mereka akan mematuk bunga di dalamnya hamparan bunga. Apakah bunga di Kediaman Adipati adalah bunga biasa? Siapa pun yang mencicipinya akan langsung terbunuh, apalagi burung? Jadi semua burung jenderal tua itu diracuni oleh bunga-bunga di taman. Jenderal Tua itu sangat terpengaruh oleh hal ini, tetapi dia tidak bisa mencabut semua bibit bunga, jadi dia berhenti memelihara burung mulai saat itu. Faktanya, selain manusia, tidak ada satu pun hewan di Kediaman Adipati. Mereka harus tahu bahwa ada racun yang sangat besar di dalam rumah dan membuat hewan itu kehilangan nyawa secara tidak sengaja juga merupakan dosa.

Tentu saja Ji Heng sendiri tidak memiliki banyak kasih sayang dan kesabaran dalam merawat seekor binatang.

Tapi untuk saat ini, sepertinya dia baik-baik saja dengan myna.

"Tuan, apakah Anda ingin memelihara burung?" Lu Ji berkata, "Tetapi Anda harus menyimpannya di dalam sangkar dan jangan membiarkannya terbang."

"Pelihara," Ji Heng menoleh dan menatap burung myna. Burung myna menatapnya sebentar dan membuka mulutnya, "Cantik, cantik!"

Lu Ji berpikir, mengapa burung ini bertingkah seperti pelacur? Melihat Ji Heng tersenyum, dia bertanya pada Bage, "Siapa namamu?"

Meski myna ini terlihat lihai, namun ia tidak bisa menjawab setiap pertanyaan, sehingga ia hanya terus berteriak tentang keindahannya tanpa berkata apa-apa.

Ji Heng berkata, "Karena kamu tidak punya nama, aku akan memanggilmu Xiao Hong."

Lu Ji, "...Tuan, bukankah ini burung myna hitam?"

*Hong artinya warna merah

"Ya," kata Ji Heng, "tapi namanya Xiao Hong."

Lu Ji terdiam. Lalu dia berpikir, ini bukan burungnya, kenapa repot-repot dengan ini. Dia meninggalkan burung myna, menjelaskan tujuan kunjungannya hari ini, mendiskusikan rencana selanjutnya dengan Ji Heng sebentar, lalu pergi.

Sebelum pergi, dia melirik ke arah Xiao Hong, yang terlihat sangat bingung sebelum meninggalkan pintu.

Setelah Lu Ji pergi, Ji Heng berjalan menuju pedang tempat Xiao Hong berdiri dan mengulurkan tangan untuk mengambilnya. Xiao Hong memandangnya ke samping dan mendengus. Ji Heng meletakkannya di atas meja, mengeluarkan saputangan dari lengan bajunya dan meletakkannya di atas meja. Ketika Xiao Hong berdiri, dia mengambil saputangan, membungkus burung itu erat-erat dan meletakkannya di meja kecil di samping pemanas.

Dingin sekali, tapi di dalam rumah selalu lebih hangat daripada di luar, jadi Xiao Hong tidak akan mati kedinginan.

Burung hitam kecil itu tampak sangat nyaman di dunia yang hangat ini. Setelah beberapa saat, ia menyipitkan matanya seolah hendak tertidur. Ji Heng melihatnya sebentar, menggelengkan kepalanya, dan berjalan ke ujung yang lain.

Burung ini seharusnya tidak hidup, tapi dia benar-benar tidak bisa melakukan apa yang dikatakan Jiang Li, dengan sengaja memberi obat bisu pada burung, jadi sebaiknya dia membawanya kembali. Kediaman Shen baru saja kehilangan seekor burung myna. Tampaknya burung myna ini sangat berisik dan tidak populer.

Entah kenapa, ada ilusi bahwa ada keindahan yang tersembunyi di dalam rumah emas.

***

Dalam beberapa hari pertama Tahun Baru, setiap hari terasa sangat meriah. Anak-anak yang sedang bermain terlihat dimana-mana di jalan, mengenakan baju, celana, sepatu dan topi baru, memegang manisan haw di tangan, dan kebisingannya penuh dengan kegembiraan.

Saat Tahun Baru di Aula Mingyi, siswa tidak perlu bersekolah, sehingga pintunya ditutup. Tuan-tuan jarang mempunyai waktu luang, baik bersama teman-teman dalam kelompok kecil maupun waktu untuk mengerjakan urusan sendiri.

Tidak demikian halnya dengan Xiao Deyin.

Dia tinggal di rumah terpisah dan tidak tinggal bersama keluarganya. Kata orang, itu karena dia punya ketangguhan yang tak kalah dengan pria. Dia tidak berencana untuk menikah dalam hidupnya. Meskipun dia lembut dan cantik, dan ada banyak anak pejabat yang menyukainya, dia bercita-cita menjadi pemain luther dan mengabdi pada guqin sepanjang hidupnya. Keluarga Xiao telah mencoba membujuknya sebelumnya, tetapi kemudian mereka berhenti mencoba.

Orang-orang tidak memahaminya pada awalnya, tetapi lambat laun mulai mengaguminya. Bagaimanapun juga, wanita cantik tidak peduli dengan ketenaran atau kekayaan, dia juga tidak peduli dengan keluarganya. Dia hanya ingin menjadi pemain piano yang baik, tapi itu bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan orang biasa. Orang-orang menghormatinya, siswa menghormatinya, dan sebagai guru dia tidak ketat, sehingga reputasinya di Kota Yanjing sangat baik.

Meskipun Jinghong Xianzi juga memiliki keterampilan guqin yang luar biasa, dia pernah tinggal di rumah bordil di masa lalu, jadi dia tidak selugu Xiao Deyin. Terlebih lagi, Jinghong Xianzi sekarang sudah menikah, dan Xiao Deyin tentu saja menjadi pemain guqin nomor satu di Beiyan.

Jika ini adalah Tahun Baru yang lalu, Xiao Deyin akan mengunjungi teman-teman guqinnya di mana-mana, dan mereka akan bermain guqin dan menulis puisi bersama. Namun pada Tahun Baru tahun ini, Xiao Deyin dengan sopan menolak semua undangan, hanya mengatakan bahwa dia menderita flu dan tidak boleh keluar.

Tepatnya, setelah makan malam keluarga keluarga Shen hari itu, Xiao Deyin menderita "flu".

Di halaman, pelayan itu bertanya pada Xiao Deyin, "Nona, apakah Anda tidak keluar hari ini?"

Xiao Deyin melihat cuacanya, cuaca bagus yang jarang terjadi. Matahari begitu hangat hingga terasa seperti menyinari hingga ke inti, dan juga seolah melunakkan kesuraman yang dia rasakan selama beberapa hari terakhir.

Dia ragu-ragu sejenak dan berkata, "Kalau begitu, ayo kita keluar dan melihat-lihat."

Tinggal di dalam rumah dan tidak keluar menemui siapa pun pasti akan menimbulkan kecurigaan.

Dengan pemikiran ini, Xiao Deyin meminta pelayannya untuk menyisir rambutnya, merias wajahnya, lalu memilih pakaian yang membuatnya terlihat lebih baik dan menaruhnya di tubuhnya.

Masih banyak sisa-sisa anak-anak yang menyalakan petasan di depan pintu masuk rumah yang cukup ramai. Xiao Deyin tinggal di gang kecil di Defuyuan demi kemurnian. Hanya ada sedikit orang yang datang dan pergi di gang pada hari kerja, jadi gang itu terlihat sangat sepi. Xiao Deyin hendak keluar jalan-jalan ketika dia tiba-tiba mendengar suara musik guqin yang familiar datang dari jauh.

Itu adalah Guan Shangyue!

Tangannya gemetar, jantungnya bergetar, dia meraih pelayan di sebelahnya dan bertanya, "Apakah kamu mendengarku?"

Pelayan itu terkejut dan bertanya dengan bingung, "Apa yang dikatakan Nona?"

"Suara guqin! Itu suara guqin! Guan Shanyue."

Pelayan itu tiba-tiba menyadari, "Memang ada suara guqin, tidak jauh."

Xiao Deyin merasa lega. Dia bukan satu-satunya yang mendengarnya, jadi dia bukan hantu. Mendengarkan dengan seksama, suara piano tidak terdengar seperti yang dimainkan oleh Xue Fangfei, sepertinya jauh lebih biasa.

Sebelum dia bisa bernapas lega, dua orang yang lewat berjalan ke gang. Mendengar kata-katanya, mereka berbalik dan berkata, "Nona juga tahu Guan Shangyue. Seorang pemain guqin misterius muncul di Kota Yanjing hari ini. Guan Shangyue dimainkan dengan sangat baik sehingga orang-orang yang mendengarnya menirunya dan itu ada di mana-mana akhir-akhir ini."

Salah satu dari mereka bahkan tertawa dan berkata, "Ngomong-ngomong, beberapa orang mengatakan bahwa kemampuan guqin orang misterius ini jauh lebih baik daripada Xiao Deyin, master guqin pertama Beiyan. Aku tidak tahu apakah itu benar atau tidak."

Mata Xiao Deyin menjadi gelap.

***

 

BAB 154

Xiao Deyin dibantu kembali ke halaman oleh pelayannya.

Dia tidak tahu apa-apa, dan hanya samar-samar bergema di telinganya, "Aku tidak tahu siapa orang misterius itu. Dia tidak bisa dilihat setiap saat. Beberapa orang mengatakan bahwa dia sama sekali bukan manusia, kalau tidak mengapa tidak bisakah dia melihat wajah aslinya?"

Dia menutup matanya.

Hari-hari ini, dia berbohong bahwa dia terkena flu tetap berada di balik pintu tertutup. Itu hanya karena dia mendengar suara guqin yang familiar hari itu di Kediaman Shen jadi dia menjadi gelisah dan panik sepanjang hari sehingga bersembunyi di dalam rumah. Siapa sangka begitu dia keluar hari ini dan mendengar beritanya lagi, tiba-tiba dia merasa seolah-olah benda itu melilitnya, menutupi langit dan menutupi langit sehingga tidak dapat melarikan diri sama sekali?

Pelayan itu tidak tahu apa yang terjadi. Dia mengira flu Xiao Deyin semakin parah lagi, jadi dia bergegas ke dokter untuk meminta obat. Xiao Deyin bersandar di tempat tidur dan merasakan tubuhnya semakin dingin.

Siapa orang itu? Apakah itu manusia atau hantu? Apakah Xue Fangfei yang sudah mati atau pria misterius yang masih hidup, mengapa dia memainkan Guan Shangyue tanpa memainkan apa pun? Bagaimana jika semua orang tahu tentang perubahan gelar pemain guqin nomor satu di Beiyan? Untuk menjadi yang terbaik, dia melepaskan pernikahan, ketenaran dan kekayaan, semuanya hanya demi kata "nomor satu". Untuk dua kata ini, dia tidak segan-segan berkonspirasi dengan orang lain untuk membunuh sahabatnya. Untuk dua kata ini, dia mengkhianati hatinya. Tapi sekarang, tidak bisakah dia menyimpan satu-satunya hal ini?

Entah kenapa, wajah Xue Fangfei dari masa lalu muncul di depan mata Xiao Deyin. Pertama kali dia melihat Xue Fangfei, dia tidak kagum karena penampilan Xue Fangfei yang dipuji semua orang. Dia senang karena Xue Fangfei dan dia telah mengetahui segalanya dan memiliki pemahaman yang baik satu sama lain dalam hal seni guqin. Dia senang menemukan orang kepercayaannya, tetapi semakin dia mendalaminya, dia menjadi semakin ketakutan. Pencapaian Xue Fangfei dalam bermain guqin jauh lebih tinggi daripada miliknya.

Meski Xue Fangfei dikenal sebagai wanita berbakat, hanya sebagian kecil dari dirinya yang bisa dilihat dunia. Xue Fangfei menikah dengan Keluarga Shen, tetapi Nyonya Shen tidak mengizinkannya tampil di depan umum. Dia diminta mengurus pekerjaan rumah dan tidak punya waktu untuk bermain guqin atau membaca buku sepanjang hari. Oleh karena itu, Xue Fangfei tidak dapat memamerkan kemampuan guqinnya kecuali secara kebetulan memainkan sebuah lagu bersama Xiao Deyin. Xiao Deyin diam-diam bersukacita karena Nyonya Shen menghentikannya. Jika Xue Fangfei bermain guqin di depan orang lain, reputasinya sebagai pemain guqin nomor satu akan terlihat seperti lelucon.

Xiao Deyin tidak tahu lagi kapan rasa cemburu, keengganan, dan amarah diam-diam tumbuh di hatinya. Dia hanya merasa semakin peduli pada Xue Fangfei. Setiap kali Xue Fangfei menghadiri jamuan makan, dia akan mengikutinya. Dia tahu bahwa Tuan Ji Luo dari Aula Mingyi diam-diam merindukan Shen Yurong, jadi dia sering memprovokasi hubungan antara Ji Luo dan Xue Fangfei. Dia tidak tahu kenapa dia melakukan ini, dia hanya merasa kehadiran Xue Fangfei selalu membuatnya gelisah.

Sahabat yang dulunya terbaik kini menjadi eksistensi yang membuatnya gelisah, dan kegelisahan ini mencapai titik ekstrim setelah Shen Yurong memenangkan Zhuangyuan.

Shen Yurong adalah sarjana terbaik di ujian nasional kekaisaran dan Xue Fangfei adalah istri seorang pejabat mulai sekarang. Pada pertemuan para istri resmi, mereka sesekali bermain guqin dan mendiskusikan bakat Xue Fangfei yang tidak dapat disembunyikan. Dia seperti permata. Bahkan jika orang melihat sudutnya, mereka sudah merasa bersinar. Jika mereka melihat semuanya, mereka tidak akan dapat melihat apa pun.

Xiao Deyin tidak iri karena Xue Fangfei memiliki suami yang berbakat dan tampan, dia juga tidak iri dengan penampilan Xue Fangfei yang menakjubkan, dia tidak peduli tentang apa pun, tetapi bakatnya dalam seni guqin tidak ada bandingannya oleh siapa pun.

Dia dengan panik ingin menghancurkan Xue Fangfei.

Bukannya dia tidak ragu-ragu. Bagaimanapun, dalam sepuluh tahun terakhir, satu-satunya orang yang paling memahami keterampilan guqinnya adalah Xue Fangfei. Jinghong Xianzilahir di rumah bordil, dan musik yang dia mainkan sebagian besar merdu, yang dia benci. Hanya suara guqin Xue Fangfei, jernih dan bebas, yang paling dia kagumi.

Terlebih lagi, Xue Fangfei memperlakukannya dengan tulus dan hati sebagai orang kepercayaan. Dia lembut dan baik hati, dan setiap kali dia melihat mata asli Xue Fangfei, Xiao Deyin bisa merasakan kegelapan dan kegilaannya sendiri.

Hingga suatu hari, seseorang mendekatinya dan bertanya apakah dia ingin memasukkan sesuatu ke dalam cangkir Xue Fangfei.

Awalnya, Xiao Deyin mengira dia terlalu mencolok dan kecemburuannya sudah terlihat oleh orang lain. Namun kemudian dia menyadari bahwa pihak lain hanya mendatanginya karena dia adalah teman baik Xue Fangfei dan lebih mudah untuk menyerang Xue Fangfei melalui dirinya.

Dia berpura-pura menolak dan tidak tergerak oleh emas dan perak. Pihak lain mengancamnya dengan pedang dan anggota keluarga, jadi Xiao Deyin mengikutinya dan setuju tanpa rasa ragu. Dia tidak pernah membiarkan reputasinya ternoda. Sekalipun suatu saat kejadian itu terungkap, dia tetap bisa mengatakan bahwa dia dipaksa oleh orang lain, bukan karena rasa cemburu di dalam hatinya.

Xiao Deyin tidak tahu bubuk apa itu. Dia menduga itu adalah racun yang bisa membunuh orang. Dia tidak tahu siapa yang disinggung Xue Fangfei, tetapi tujuan ini bertepatan dengan tujuannya.

Malam itu, Xiao Deyin menunggu dan melihat bungkusan kertas itu lama sekali.

Dia tidak pernah membunuh siapa pun, dan tangannya tidak pernah berlumuran darah. Bagaimana tangan yang menyentuh guqin bisa menyakiti seseorang?

Tetapi dia juga berpikir bahwa selama Xue Fangfei meninggal, dia akan mampu mengakhiri kehidupan yang menakutkan ini, dan dia tidak perlu khawatir tentang keterampilan piano Xue Fangfei yang dipamerkan hari itu, dan bahwa dia akan kalah. Kalau tidak, orang akan berkata, lihat, orang itu menolak menikah dan merelakan kesempatan masuk istana. Ia hanya ingin menjadi pemain biola pertama, namun pada akhirnya ia tetap dibandingkan dengan orang lain.

Dia tidak ingin ditertawakan, dan dia bersedia menjadi pemain guqin pertama selamanya.

Jadi Xiao Deyin memasukkan sesuatu ke dalam minuman Xue Fangfei. Semuanya dilakukan sesuai dengan metode yang dikatakan pria misterius itu, tetapi dia tidak menyangka bahwa bubuk itu bukanlah racun sama sekali, tetapi sesuatu yang lebih beracun daripada racun. Bahkan dibandingkan dengan apa yang akan dihadapi Xue Fangfei selanjutnya, kematian dianggap sebagai hal yang mudah.

Xue Fangfei diketahui berselingkuh dengan seseorang, dan reputasinya hancur. Dia berbaur di tengah kerumunan dan menatap mata kosong temannya, dihina dan ditolak. Xiao Deyin mengira dia akan merasa bersalah atas hal ini, tetapi dia terkejut saat mengetahui bahwa pada saat itu, hatinya hanya dipenuhi dengan kesenangan.

Dia tiba-tiba mengerti saat itu, ya, dia membenci Xue Fangfei, dia iri pada Xue Fangfei, iri karena dia memiliki segalanya, dan keterampilan pianonya. Cemburu karena dia diberkati untuk menjadi sesuatu yang tidak akan pernah bisa dia capai.

Dia berbalik dan pergi.

Sejak saat itu, Xiao Deyin tidak lagi masuk ke dalam Kediaman Keluarga Shen. Yang lain mengatakan itu karena Guru Xiao memiliki karakter yang mulia dan tidak ingin bergaul dengan orang kotor, tetapi hanya Xiao Deyin yang tahu bahwa dia memiliki hati nurani yang bersalah.

Xue Fangfei sangat cerdas dan akan segera mengetahui apa yang mencurigakan pada dirinya. Dia tidak ingin berhadapan langsung dengan Xue Fangfei, yang akan membuat Xiao Deyin melihat dengan jelas bahwa dia adalah penjahat jelek di dalam hatinya.

Waktu berangsur-angsur berlalu, sampai suatu hari, berita kematian Xue Fangfei datang, dan Xiao Deyin menghela nafas lega. Dengan cara ini, tidak ada yang akan mengetahui bahwa dia telah membius Xue Fangfei. Kegelapan dan kecemburuannya akan hilang dari dunia dengan kematian Xue Fangfei. Dia masih menjadi pemain biola pertama yang lembut dan mulia, dan tidak akan khawatir akan menjadi lelucon suatu hari nanti.

Xiao Deyin tidak peduli siapa yang memerintahkannya untuk membiusnya. Karena pihak lain sudah berhasil, mereka tidak akan melanjutkannya lebih jauh. Hal ini diketahui langit dan bumi, Xue Fangfei yang sudah mati mengetahuinya, tetapi tidak ada yang mengetahuinya lagi.

Namun, Guan Shangyue dari keluarga Shen dan Guan Shangyue hari ini mengingatkannya pada fakta bahwa dia sengaja melupakannya. Mengingatkannya pada apa yang telah dia lakukan saat itu, kegelisahan karena segala sesuatunya diambil darinya kapan saja muncul lagi. Perbedaan dari sebelumnya adalah sekarang dia masih memiliki hutang seumur hidup.

Dia bingung sejenak dan tidak tahu harus berbuat apa.

***

Di awal tahun baru, sebagian besar masyarakat Kota Yanjing bergembira. Hanya ada sedikit orang dengan wajah sedih dan wajah tidak bahagia. Xiao Deyin adalah salah satunya, begitu pula penguasa Istana Putri.

Putri Yongning sedang duduk di aula, dan pelayan di satu sisi sedang bermain piano. Musiknya indah dan jernih. Namun, Putri Yongning membuat janji untuk mendengarkannya, yang membuatnya merasa semakin tertekan, dan dia bisa tidak membantu tetapi menunjukkan ekspresi tertekan di wajahnya. Melihat ini, Mei Xiang memberi isyarat kepada pelayan itu untuk berhenti bermain dan segera keluar. Setelah pelayan keluar, aula kembali sunyi.

Ada buah-buahan segar dan makanan ringan di atas meja, tetapi Putri Yongning tidak tertarik. Dia pergi ke Kediaman Shen untuk jamuan makan beberapa hari yang lalu, berpikir untuk mengambil kesempatan untuk lebih dekat dengan Shen Yurong. Tanpa diduga, Shen Yurong tidak hanya terlihat tidak bahagia, tetapi juga mendapat sedikit tuduhan.

Dia tahu bahwa rumor tentang kasus Tongxiang belum sepenuhnya mereda, tapi sebenarnya bukan temperamen Putri Yongning yang menahan diri karena hal ini. Semakin hati-hati Shen Yurong, semakin jengkelnya Putri Yongning. Jika dia benar-benar mencintai dirinya sendiri, dia tidak akan mempedulikan hal ini. Secara alami, dia akan mengatasi semua kesulitan dan rintangan untuk bisa bersamanya. Tapi melihat penampilan Shen Yurong sekarang, jelas bahwa dia akan menunggu sampai semuanya aman sebelum dia memutuskan untuk menjalaninya sendiri.

Itu tidak terserah dia. Putri Yongning memiliki sedikit ketidaksabaran di alisnya. Dia ingin memberi tahu Selir Liu tentang hal ini, tetapi Selir Liu tidak terlalu memikirkan Shen Yurong dan dia takut dia tidak akan setuju. Satu-satunya cara adalah memberi tahu Raja Cheng bahwa Raja Cheng sangat mengagumi Shen Yurong. Jika Raja Cheng ada untuk membantu, masalah ini seharusnya bisa terjadi.

Putri Yongning memikirkan hal ini dan berdiri, "Aku ingin pergi ke Istana Raja Cheng."

Mei Xiang segera mengikuti.

***

Tong'er kembali pada sore hari, sedangkan Bai Xue kembali pada malam hari. Kedua pelayan itu meninggalkan rumah satu demi satu. Karena takut menimbulkan kecurigaan, mereka hanya memberi tahu yang lain bahwa mereka akan membeli barang-barang yang dibutuhkan gadis itu.

Setelah kembali ke halaman, Tong'er menutup pintu dan jendela rapat-rapat dan berkata, "Nona, semuanya berjalan baik. Guru Xiao seperti yang diharapkan Nona. Setelah mendengar apa yang dikatakan orang yang lewat, dia segera kembali ke rumah dan tidak pernah keluar lagi. Sayabersembunyi di kegelapan dan melihat pelayan di rumah mereka keluar untuk meminta obat kepada dokter."

Jiang Li tersenyum dan berkata, "Kamu melakukan pekerjaan dengan baik."

Dia meminta Tong'er untuk menyuap beberapa orang asing dengan uang, meminta seseorang memainkan Guan Shangyue di tempat di mana Xiao Deyin pasti lewat ketika dia keluar, dan kemudian meminta seseorang berpura-pura melakukan percakapan yang tidak disengaja sehingga Xiao Deyin mendengarnya. Xiao Deyin memiliki hantu di dalam hatinya, jadi dia secara alami akan ketakutan dan ketakutan, mengungkapkan jati dirinya. Untuk memulai hubungan antara Xiao Deyin dan Putri Yongning, dia harus menghancurkan dirinya sendiri terlebih dahulu.

Namun, sekarang setelah dipastikan langkah demi langkah bahwa Xiao Deyin benar-benar membantunya dalam kehidupan dan kematian sebelumnya, Jiang Li masih memiliki perasaan yang tak terkatakan. Lagi pula, dia pikir dia tidak menentang Xiao Deyin, dan dia membunuh temannya hanya karena dia ingin bersaing memperebutkan gelar pemain guqin No. 1. Xiao Deyin benar-benar berhati keras. Apalagi, Xue Fangfei sendiri tidak pernah terpikir untuk bersaing memperebutkan gelar.

Meskipun Tong'er melakukan apa yang dikatakan Jiang Li, dia sedikit bingung. Sepertinya tidak ada hal buruk antara Jiang Li dan Xiao Deyin, jadi dia bertanya, "Mengapa Nona melakukan ini? Apakah Guru Xiao telah melakukan sesuatu?"

"Dia pernah menyakiti seseorang," kata Jiang Li, "Apa yang aku lakukan hanyalah membantunya mengingat dosa yang telah dia lakukan. Jika tidak, seiring berjalannya waktu, dia akan melupakannya dan berpikir bahwa dia telah menjalani kehidupan yang mulia, murni, dan baik hati."

Tong'er terkejut, "Guru Xiao telah menyakiti orang lain?! Ini sangat sulit dilihat!"

Ya, siapa yang tahu? Lagi pula, jika seseorang yang tidak memiliki keinginan atau keinginan mengambil inisiatif untuk menyakiti orang lain, tidak ada yang akan mempercayainya. Xue Fangfei yang merupakan teman dekatnya tidak menyadarinya, apalagi orang luar.

Tepat setelah mengatakan ini, seseorang mengetuk pintu di luar, dan suara Bai Xue terdengar, "Apakah Nona ada di rumah? Saya sudah kembali."

Tong'er segera membuka pintu dan Bai Xue masuk. Dia telah berlarian selama sekitar satu hari, dan sebenarnya ada butiran keringat di dahinya di tengah musim dingin. Dia hanya memandang Jiang Li dengan tatapan meminta maaf dan berkata, "Nona, saya sudah mengunjungi semua apotek terkenal di Kota Yanjing, tapi mereka tidak punya obat semacam ini," dia berkata dan menambahkan," Lagipula, ini menarik perhatian. Saya harus menutupi wajah dengan topi bambu. Saya tidak berani langsung kembali ke rumah dan berjalan-jalan di luar. Butuh waktu lama bagi saya untuk kembali."

Hal ini diharapkan oleh Jiang Li. Dia berkata, "Terima kasih atas kerja kerasmu."

"Nona, kenapa Anda tidak mencari di tempat lain? Tidak ada obat seperti itu di toko obat. Mungkin obat semacam ini ada di tangan beberapa tabib terkenal. Bagaimanapun, ini adalah obat tradisional..."

"Obat tradisionalnya belum terverifikasi, jadi belum ada jaminan. Kalau nyawa dalam bahaya, harus ada yang melakukan penyelidikan menyeluruh. Tidak pantas kalau ketahuan pada kita," Tidak apa-apa. Aku akan mencari cara lain untuk mengatasi masalah ini. Pertama, Bai Xue, kamu sudah berlarian selama sehari, pergi dan istirahatlah."

Bai Xue mengangguk, dan Tong'er memandang Bai Xue dengan rasa ingin tahu, lalu ke Jiang Li. Dia tidak tahu apa yang Jiang Li perintahkan pada Bai Xue, tapi dia tidak bertanya lagi dan segera mengikuti Bai Xue keluar rumah.

Jiang Li tinggal sendirian di kamar dan menghela nafas. Segalanya berjalan lancar di pihak Tong'er, tetapi sangat sulit di pihak Bai Xue. Benar sekali, tidak mudah untuk melakukan hal-hal ini. Dia tidak bisa merusak kekuatan Jiang Mansion sesuka hati, jika tidak Jiang Yuanbai akan mengetahui apa yang telah dia lakukan, dan dia tidak akan tahu bagaimana menjawabnya ketika ditanya.

Jiang Youyao belum menemukan keberadaannya, dan suasana hati Jiang Yuanbai sedang buruk. Dia tidak dapat menimbulkan masalah lagi pada Jiang Yuanbai saat ini, karena itu akan merugikan dirinya sendiri.

Saat Jiang Limemikirkannya, dia tidak menyadari bahwa hari sudah mulai gelap. Jiang Li melihat ke langit. Saat itu sudah malam, dan tidak ada suara orang di luar. Dia ingin mengulurkan tangan dan menutup jendela, tetapi angin meniup lampu di atas meja, dan tiba-tiba dia mendengar langkah kaki seseorang.

Dalam keheningan, langkah kaki itu tidak ringan atau berat, tidak cepat atau lambat. Tampaknya memiliki kekuatan sihir, membuat orang tanpa sadar melihat ke arah suara pengejarnya.

Wajah menawan muncul di depan jendela, dan pakaian merahnya ditutupi kupu-kupu hitam dan emas, yang indah dan menakutkan.

"Adipati?" Jiang Li memandangnya dengan heran, tetapi dalam keterkejutan ini, dia tidak lagi merasa panik. Ini seperti menemukan binatang buas yang secara tidak sengaja masuk ke dalam rumah pada malam hari. Momen kejutan telah berakhir.

Dia berjalan ke jendela, dan saat berikutnya, dia muncul di kamar. Jiang Li bahkan tidak bisa melihat gerakannya dengan jelas, dia hanya merasakan kilatan pakaian merah di depan matanya. Dia tanpa sadar mengulurkan tangan dan menutup jendela dengan rapat, takut orang lain akan melihat dan mendengar apa yang terjadi di sini dan menimbulkan kecurigaan.

Pemuda itu duduk di depan meja kecil di ruangan itu seolah-olah dia sangat familiar dengannya, menuangkan teh, minum teh, dan bertanya, "Aku mendengar bahwa pelayanmu sedang mencari obat yang dapat menyebabkan kehamilan palsu di Yanjing hari ini. Pada siapa kamu akan menggunakannya?" dia memandang Jiang Li dan berkata dengan nada menggoda, "Aku khawatir kamu tidak akan menggunakannya pada dirimu sendiri..."

Jiang Li berhenti dan berkata dalam hatinya, "Cepat sekali..." Hanya beberapa jam setelah Bai Xue kembali, anak buah Ji Heng langsung mengetahuinya. Di dunia ini, jelas paling mudah meminjam kekuatan Ji Heng, jadi kenapa dia harus repot-repot melakukannya sendiri. Tapi tidak ada yang bisa dia lakukan. Dia masih ingin tidak tahu malu dan malu meminta Ji Heng membantunya lagi dan lagi.

"Ini digunakan untuk Putri Yongning," setelah jeda, kata Jiang Li.

Ji Heng berhenti minum teh dan menatapnya, "Apakah kamu tahu apa yang kamu lakukan?"

"Aku tahu," Jiang Li tersenyum dan berkata, "Aku mengetahuinya lebih baik daripada siapa pun. Aku pikir waktunya telah tiba sekarang. Jika aku terus menundanya seperti ini, aku rasa aku tidak akan bisa menunggu. Aku sangat ingin untuk untuk selesaikan masalah ini secepatnya. Putri Yongning sangat mencintai Shen Yurong, tidak peduli betapa tidak puasnya dia, dia akan tetap mengalah demi Shen Yurong, atau dengan kata lain, butuh beberapa tahun bagi Shen Yurong untuk membujuknya ke titik ini."

"Ini tidak mungkin, aku harus membantu mereka," suaranya tenang dan lembut.

Ji Heng memandangnya. Dia dulu banyak bersembunyi, tapi sekarang dia hampir tidak menyembunyikan banyak darinya. Kecuali rahasia di hatinya, dia hampir menceritakan semuanya, seolah dia mempercayai dirinya sendiri.

"Oh, jadi apakah kamu sudah menemukan obat yang kamu cari?" tanya Ji Heng

Jiang Li menggelengkan kepalanya, "Tidak, masalah ini tidak mudah."

"Bahkan jika kamu menemukannya, tidak mudah bagimu untuk mendekati Yongning dan memintanya untuk minum obatnya."

Jiang Li tersenyum, "Tentu saja aku tahu, itu sebabnya aku masih memikirkan tindakan balasan."

"Kamu harusnya tahu," dia memainkan kipas lipat dan berkata sambil tersenyum tipis, "Aku bisa membantumu."

Jiang Li sedikit terkejut, lalu tersenyum, menggelengkan kepalanya dan berkata, "Adipati telah banyak membantuku, tetapi masalah ini juga berisiko. Di belakang Putri Yongning adalah Raja Cheng. Jika semuanya tidak berjalan lancar dan Adipati ditemukan... "

"Kalau begitu kamu meremehkanku," ada sedikit nada sarkasme di nadanya, "Jika aku melakukannya, tidak akan ada yang mengetahuinya."

"Lalu berapa harga yang harus aku bayar?" Jiang Li tersenyum tulus, "Aku memikirkannya, dan tidak ada apa pun di seluruh tubuhku yang sesuai dengan rencana Adipati. Kesepakatan ini tidak efisien bagi Adipati. Jika Adipati membantuku, Anda akan memberi lebih dari yang bisa Anda dapatkan. Aku benar-benar tidak punya wajah untuk memanfaatkan Anda lagi."

Kata-kata ini terdengar sangat tinggi sehingga Ji Heng tidak dapat menemukan bantahan apa pun. Dia menatap mata Jiang Li dan menyipitkan matanya yang indah, "Menurutku kamu tidak cocok menjadi pencatut. Hati nuranimu benar-benar tidak berguna."

"Apakah aku orang yang tidak berperasaan di mata Adipati?" Jiang Li juga tertawa.

"Awalnya kupikir begitu, tapi sekarang sepertinya aku salah," Ji Heng berkata dengan santai, "Kamu sebenarnya orang baik."

Ketika dia pertama kali bertemu dengannya, itu terjadi di biara di Gunung Qingcheng. Dia memperhatikannya mengatur segalanya dengan hati-hati dan menipu semua orang. Dia mendongak dengan wajah tidak berbahaya, mengucapkan beberapa patah kata dengan lembut, dan menitikkan air mata mencapai tujuannya. Gadis remaja itu cukup licik, seolah-olah dia sedang bertarung di balik bayang-bayang pedang dan pedang. Saat itu, dia tahu bahwa gadis itu bukanlah orang yang baik.

Semuanya berjalan secara tidak sengaja setelah itu, dan ketika dia kembali ke Yanjing, Ji Heng melihat dia berurusan dengan ibu tirinya, saudara perempuannya, dan tunangannya yang memiliki motif tersembunyi. Tanpa rasa takut, dia selalu mengacaukan gerak-gerik orang lain sambil tersenyum. Dia kembali ke Tongxiang, menangani kasus keluarga Xue, menghadapi pertanyaan Feng Yutang, dan menghadapi pengejaran Putri Yongning, tetapi dia hanya menjebak orang lain.

Dia bisa melihat hati yang dingin di balik penampilannya yang lembut, tapi terkadang Ji Heng berpikir bahwa Jiang Li bukanlah gadis yang tidak berperasaan. Dia bisa membantu Xue Huaiyuan, dia bisa berdebat tentang masalah orang lain, dia membisikkan berkah dan perlindungan di Malam Tahun Baru, dan dia menyerah karena rasa bersalah saat ini, tidak mau membiarkan orang lain membayar secara membabi buta.

Terkadang Ji Heng bisa merasakan kebaikannya. Kombinasi antara kelembutan dan sikap dinginnya membuat keseluruhan pribadinya kontradiktif dan menarik, dan orang-orang pasti akan memperhatikannya. Dia sepertinya mencoba yang terbaik untuk menyingkirkan beberapa hal dan membuat dirinya tumbuh menjadi orang yang berbeda, tapi bekas di tulangnya masih tetap dalam.

Dia mungkin tidak menyadari perubahan pada dirinya.

"Apa yang dikatakan Adipati bertepatan dengan pikiranku," dia menatap Ji Heng dan tersenyum tipis, "Awalnya, aku mengira Adipati sangat kejam, tapi sekarang sepertinya aku salah."

"Tidak ada seorang pun di dunia ini yang mengatakan bahwa aku adalah orang baik," Ji Heng mengangkat alisnya.

"Kalau begitu aku yang pertama," Jiang Li tersenyum.

Entah kenapa, dia terlihat jauh lebih tenang sekarang dibandingkan sebelumnya. Kejutan melintas di hati Ji Heng, dan dia berkata, "Tidak ada yang bisa memurnikan obat seperti Situ. Dia bisa membuat obat kehamilan palsu yang kamu sebutkan."

Mata Jiang Li berbinar, dan dia mendengar Ji Heng berkata lagi, "Aku juga dapat meminta seseorang untuk mengambil tindakan sehingga Yongning dapat meminum obat ini. Tetapi tidak ada hadiah gratis di dunia."

Jiang Li berkata, "Adipat katakan saja, itu tidak masalah."

"Raja Cheng akan terlibat dalam sesuatu dalam waktu dekat, dan keluarga Jiang perlu mengalihkan sebagian perhatian Raja Cheng selama pertemuan."

Jiang Li terkejut, "Begitu cepat?"

"Apakah ini cepat?" Ji Heng tersenyum, "Baginya, ini sudah terlalu lama."

Jiang Li menjawab, "Aku tahu. Bahkan jika Adipati tidak menjelaskan, begitu Raja Cheng menimbulkan masalah, ayahku juga akan berurusan dengan Raja Cheng. Raja Cheng menganggap keluarga Jiang sebagai duri di sisinya. Begitu dia berhasil, dia pasti akan melikuidasi keluarga Jiang. Untuk melindungi dirinya sendiri, ayahku tidak akan tinggal diam."

"Selain itu, keluarga Jiang perlu mengincar kaisar dan melakukan berbagai hal untuk membuat orang berpikir bahwa keluarga Jiang tidak puas dengan status quo dan memiliki ambisi."

Kali ini, Jiang Li benar-benar terkejut. Dia bertanya, "Mengapa ini?"

"Kamu secara alami akan mengerti ketika saatnya tiba. Yang perlu kamu lakukan sekarang hanyalah ini," Ji Heng tiba-tiba tersenyum. Ada sesuatu yang tidak jelas dalam senyumannya, tapi itu membuat sosok keseluruhan menjadi jelas dan tampan. Dia berkata, "Sekali ini, aku mengundangmu untuk datang ke pertunjukan."

Jiang Li menatapnya, samar-samar merasa bahwa apa yang akan dilakukan Ji Heng selanjutnya tidak lebih menakutkan daripada apa yang dia lakukan pada Yong Ning. Hanya saja dia juga tahu bahwa dia tidak bisa bertanya lagi. Ini bukanlah sesuatu yang bisa dia ganggu.

"Daging rusa panggangmu enak sekali," Ji Heng berkata, "Saat kamu punya waktu luang, kamu bisa datang ke rumah dan memanggangnya lagi."

Jiang Li, "..."

Dia benar-benar ingin mengatakan tidak, tapi dia baru saja menerima bantuan dari seseorang, jadi tidak bisa dibenarkan jika menolaknya seperti ini, jadi dia harus menundukkan kepalanya dan berkata," Baiklah."

Ji Heng tampak terhibur dengan sikapnya. Jiang Li melihat senyumannya dan tiba-tiba teringat hal lain, dan berkata dengan cepat, "Omong-omong, apakah Adipati tahu bahwa Jiang Youyao melarikan diri dari rumah?"

"Jiang Youyao?" Ji Heng sedikit mengernyit dan berkata, "Aku tidak tahu, aku tidak peduli."

Selain itu, bagi orang seperti Ji Heng, tidak perlu menanyakan hal-hal yang tidak dia pedulikan. Jiang Li berkata, "Pelayan di sebelah Jiang Youyao mengatakan bahwa Jiang Youyao melarikan diri ke keluarga Ji. Tetapi keluarga Ji mengatakan bahwa Jiang Youyao belum pernah ke sana... keluarga Ji tidak mungkin berbohong tentang hal ini. Ayah juga pergi ke Kediaman Marquis Ningyuan untuk menanyakan hal ini dan Jiang Youyao juga tidak ada di sana. Hal ini sudah dilaporkan ke petugas. Meski belum dipublikasikan, pencarian belum berhenti, namun sudah lama tidak ada kabar."

Ketika Ji Heng mendengar ini, dia sudah mengerti. Dia mengangkat alisnya dan bertanya, "Maksudmu, kamu ingin aku membantu menemukan keberadaan Jiang Youyao," dia melirik ke arah Jiang Li, "Kamu baik sekali?"

"Bukan itu masalahnya," Jiang Li hanya menganggapnya lucu, "Meskipun aku bukan orang jahat, aku tidak pernah berpikir untuk membalas kebaikan dengan kebaikan. Aku hanya ingin mengetahui keberadaan Jiang Youyao. Jika dia baik-baik saja dan tidak melibatkan keluarga Jiang, aku tidak akan repot untuk pergi dan mencari dia. Jika dia mungkin membawa masalah pada keluarga Jiang, akan lebih baik ayah segera membawanya kembali. Menurutku tidak bijaksana membiarkannya berkeliaran."

Memang benar. Situasinya rumit sekarang. Jika seseorang menggunakan Jiang Youyao sebagai senjata untuk menyerang keluarga Jiang, itu akan menjadi bencana. Jiang Li berpikir dalam hati karena Ji Heng diminta membantu masalah Yongning, sebaiknya dia juga meminta Ji Heng membantu masalah ini.

"Oke," Ji Heng mengangguk dan berkata, "Jika ada berita tentang dia, aku akan membiarkan Zhao Ke memberitahumu."

"Terima kasih banyak, Adipati," Jiang Li berterima kasih.

"Omong-omong, tidak perlu berterima kasih," katanya, "Wajah pelayan bernama Haitang telah sembuh total. Penampilannya tidak cocok untuk berjalan-jalan di luar, jika tidak maka akan mudah ditemukan oleh pasukan Yongning. Jika kamu ingin melihatnya dia, datanglah ke pedesaan. Jika ada yang ingin kamu katakan, tolong beri tahu Zhao Ke."

Jiang Li sangat gembira saat mendengar ini. Haitang telah mendapatkan kembali penampilannya! Pelayan yang mengalami nasib ini demi dirinya akhirnya menemukan sesuatu yang hilang darinya. Hal ini membuat rasa bersalah Jiang Li berkurang banyak.

Kegembiraan di wajahnya tidak bisa disembunyikan. Ji Heng bisa melihat semuanya, dan sudut bibirnya melengkung, "Apakah kamu bahagia?"

"Aku sangat bahagia," Jiang Li berkata, "Terima kasih banyak, Adipati. Aku ingin pergi menemui Haitang besok, bolehkah?"

Matanya yang jernih menatap Ji Heng, menunjukkan kerinduannya yang sebenarnya. Ji Heng membuang muka dan berkata, "Baiklah."

Setelah jeda, dia menambahkan, "Kamu juga bisa melihat Xiao Hong."

Xiao Hong? Jiang Li tercengang, siapakah Xiao Hong? Dia belum pernah mendengar nama ini. Apakah itu seseorang yang dia kenal?

Sebelum dia sempat bertanya, Ji Heng sudah berdiri dan pergi dari jendela.

***

 

BAB155

Pada hari kedua, Jiang Li memutuskan untuk pergi ke Kediaman Adipati.

Keluarga Jiang mengira dia akan menemui Ye Mingyu, jadi mereka membiarkannya keluar dengan mudah. Jiang Li memang pergi ke Kediaman Ye terlebih dahulu untuk menemui Ye Mingyu dan Ye Shijie, dan mengunjungi Xue Huaiyuan. Xue Huaiyuan sekarang lebih baik dari sebelumnya. Sekarang tidak seperti saat pertama kali datang ke Kota Yanjing, dia selalu menari dan menari seperti anak kecil. Saat ini, dia terlihat seperti orang dewasa, tetapi dia sering duduk di sana dan tidak tahu harus berpikir apa.

Jika, seperti yang dikatakan Situ Jiuyue, Xue Huaiyuan menjadi lebih baik sedikit demi sedikit, mungkin suatu hari dia bisa memikirkan masa lalu hanya dengan memikirkannya. Jiang Li senang sekaligus takut akan datangnya hari ini. Dia senang karena itu berarti dia bisa mengenali ayahnya, tapi dia takut ayahnya sudah tua dan bagaimana dia bisa menanggung bencana keluarga Xue dalam enam bulan terakhir di masa depan.

Setelah keluar dari Kediaman Ye, Jiang Li meminta seseorang untuk mengemudikan kereta ke sekitar Kediaman Adipati dan tiba di gerbang Kediamanan Adipati. Dia sudah membuat perjanjian dengan Ji Heng tadi malam dan setuju untuk mengunjungi Haitang hari ini.

Anak laki-laki tampan di depan pintu Kediaman Adipati melihat Jiang Li datang dan membuka pintu untuk menyambutnya tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Baik Tong'er maupun Bai Xue terkejut, bertanya-tanya kapan gadis mereka diperlakukan sebagai tamu Kediaman Adipati, atau apakah mereka menjadi begitu akrab satu sama lain sehingga mereka hampir memasuki keluarga Ye.

Jiang Li tidak berpikir terlalu banyak dan langsung turun tangan.

Dia memiliki ingatan yang sangat baik dan dapat berjalan untuk kedua kalinya tanpa diingatkan. Oleh karena itu, dia dengan mudah melewati koridor rumit Istana Adipati dan berjalan ke halaman di depan ruang kerja Ji Heng. Setiap kali dia dan Ji Heng bertemu, jika mereka ada di dalam rumah, itu pasti terjadi di ruang belajar ini.

Dia awalnya ingin bertemu Ji Heng terlebih dahulu dan memberi tahu Ji Heng bahwa dia ada di sini. Tanpa diduga, hanya ada Wen Ji di luar.

Wen Ji memandangnya dan berkata, "Tuan telah keluar hari ini dan tidak akan kembali sampai malam. Sebelum pergi, dia memberi tahu bawahan bahwa Nona Jiang Er pasti akan datang dan langsung pergi ke rumah barat. Nona Haitang tinggal di rumah barat. Nona Jiuyue juga ada di rumah hari ini. Setelah Nona Jiang Er bertemu Nona Haitang, jika Anda masih ingin bertemu Nona Jiuyue, Anda bisa datang ke sini untuk mencari bawahan dan saya akan membawa Anda menemui Nona Jiuyue. "

Jiang Li sedikit terkejut, tapi dia tidak menyangka Ji Heng tidak ada di sana. Namun, meskipun dia tidak ada di sini, dia sudah mengatur segalanya, dan dia sangat bijaksana. Jiang Li berkata, "Terima kasih, Wen Ji Xiaoge."

Wen Ji bahkan berkata dia tidak berani, jadi dia membawa Jiang Li ke pintu rumah barat dan berkata, "Ini rumah barat."

Jiang Li mengangguk, meminta Tong'er dan Bai Xue untuk menjaga pintu, lalu membuka pintu dan masuk.

Di dalam kamar, Haitang sedang duduk di meja sambil menyeka meja. Dia merasa sangat tidak nyaman tinggal di Kediaman Adipati. Dia selalu melayani orang lain, tapi belum pernah ada yang melayaninya sebelumnya. Selain itu, sebagian besar orang di rumah kediaman adalah pelayan, jadi mereka sangat tidak cocok bersamanya. Jadi dia dengan sopan menolak pengaturan pelayan dan mengurus kehidupan sehari-harinya sendirian.

Hanya saja dia tidak tahu harus berbuat apa di hari kerja, apalagi harus berbuat apa. Tidak ada orang yang bisa diajak bicara, jadi dia harus mencari pekerjaan untuk dikerjakan sendiri.

Mendengar gerakan di luar, Haitang tiba-tiba berbalik dan tertegun saat melihat Jiang Li. Dia masih ingat identitas Jiang Li, jadi dia segera berdiri dan memberi hormat, "Nona Jiang Er."

Jiang Li memandang wajah Haitang dengan hati-hati. Meskipun Situ Jiuyue terus berkata bahwa dia adalah seorang peracun dan tidak pandai menyembuhkan orang, dua bekas luka mengerikan di wajah Haitang tidak terlihat sama sekali saat ini. Halus dan itu tumpang tindih dengan gadis cantik di benak Jiang Li.

Haitang juga merasa bahwa Jiang Li sedang melihat wajahnya, dan mau tidak mau mengulurkan tangannya untuk menyentuh wajahnya, tersenyum pada Jiang Li, dan berkata, "Bekas luka di wajah saya semuanya sudah sembuh, terima kasih kepada Nona Jiuyue keterampilan medis, dan itu persis sama seperti sebelumnya."

"Ya," Jiang Li menghela napas, "Tidak ada bedanya."

Mendengar ini, Haitang merasa sedikit aneh. Nada kata-kata Jiang Li sepertinya dia pernah melihatnya sebelumnya. Ini tidak mungkin. Namun, dia pikir Jiang Li merasakannya dan tidak terlalu memikirkannya.

"Bagaimana kabarmu tinggal di sini akhir-akhir ini?" Jiang Li bertanya, "Apakah kamu masih terbiasa tinggal di sini?"

"Semuanya baik-baik saja di Kediaman Adipati," Haitang menundukkan kepalanya, "Hanya saja saya tidak terbiasa dengan hari-hari tanpa melakukan apa-apa. Nona Jiang Er," dia tiba-tiba mengangkat kepalanya dan menatap Jiang Li dengan tatapan tegas, "Pada hari itu, Nona Jiang Er mengatakan bahwa selama saya masih hidup, saya dapat digunakan sebagai bukti untuk membalaskan dendam Nona saya. Saya dengan berani menebak bahwa Nona Jiang Er ingin membersihkan Nona saya dari tuduhan tidak berdasar dan membuat pelaku sebenarnya diketahui oleh publik. Saya harap saya bisa melakukan segala kemungkinan. Saya ingin tahu kapan Nona Jiang Er berencana untuk mengambil tindakan?"

Nada suaranya tenang, tapi matanya menunjukkan semangat yang tak terkendali. Jiang Li menghela nafas dalam hatinya, Haitang adalah orang yang paling setia dan rasional, tapi sekarang dia terlahir kembali tidak lama setelah bencana, tapi dia masih memikirkan urusannya sendiri.

"Ini tidak mendesak," kata Jiang Li, "Aku sudah membuat persiapan. Saat aku membutuhkanmu, kamu dapat muncul secara alami."

"Saya... Sekarang di dunia ini, saya tidak tahu siapa yang harus dipercaya atau siapa yang harus saya ajak bicara," Haitang berkata dengan sedikit kebingungan, "Dulu, ketika keluarga Xue masih di sana, tuan, tuan muda, dan nona muda adalah segalanya bagi saya. Tapi sekarang, tuan sudah gila, tuan muda dan nona muda sudah mati, dan saudara perempuan saya juga mati dan tercerai-berai. Dunia ini begitu besar sehingga tidak ada tempat bagi seorang saya," dia tertawa pada dirinya sendiri, "Saya dijual sebagai pembantu ketika saya berumur lima tahun, dan itu sudah lama sekali sehingga saya telah kehilangan kontak dengan keluarga saya. Belakangan, ketika saya kembali ke Desa Zaohua, saya menemukan bahwa meskipun saya memiliki dua adik laki-laki, kami sebenarnya tidak dekat satu sama lain. Selain itu, saya tidak dapat membicarakan hal ini dengan mereka."

Jiang Li bisa berempati padanya. Bagi Haitang, segala sesuatu di masa lalu sudah tidak ada lagi. Bahkan jika dia ingin memulai dari awal, dia tidak tahu bagaimana memulai dari awal. Dia hampir menjadi orang asing di Kota Yanjing, tanpa teman dan keluarga, dan tanpa Xue Fangfei.

"Haitang," kata Jiang Li lembut, "Ketika kasus Xue Fangfei selesai dan pembunuhnya diadili, Kamu tidak perlu takut seseorang akan mengenali identitasmu dan membunuhmu. Jika saatnya tiba, aku akan mengirim kamu ke Kediaman Ye dan bisa akan melayani Xue Xiancheng."

Ketika Haitang mendengar ini, dia berkata, "Benarkah?"

"Benar," seharusnya ada seseorang yang merawat Xue Xian Cheng. Tapi tidak ada yang bisa mempercayai Jiang Li sekarang. Ye Mingyu bisa menjaganya, tapi bagaimanapun juga, dia adalah pria yang kasar dan tidak berhati-hati. Jika Haitang tetap bersama Xue Huaiyuan, dia secara alami akan menjaga Xue Huaiyuan dengan segala cara yang mungkin. Dan bagi Haitang, Xue Huaiyuan adalah orang dekat yang juga bisa membuatnya merasa tidak begitu kesepian dan tidak berguna.

Haitang berkata, "Nona Jiang Er, saya, saya benar-benar tidak punya apa-apa untuk dibayar kembali."

Jiang Li bertepuk tangan dan berkata dengan hangat, "Jangan seperti ini. Aku melakukan ini bukan hanya untuk membuatmu membalas budiku. Jika aku ingin mendapatkan sesuatu, itu adalah agar pembunuhnya dihukum. Jika kamu merasa bersalah atau merasa berhutang banyak padaku, kamu sebaiknya berpikir seperti ini. Aku memiliki musuh yang sama sepertimu. Aku membantumu hanya demi diriku sendiri," dia tersenyum.

Haitang menatap kosong ke arah gadis di depannya. Gadis itu masih sangat muda dan kulitnya seputih salju. Ngomong-ngomong, meski dia juga pintar dan imut, dia tidak secantik istriku sendiri. Namun Haitang juga merasakan sepertinya ada bayangan Xue Fangfei dalam gerakan gadis ini.

Terutama senyumannya yang terkesan menenangkan dan menenteramkan.

Sama seperti wanitanya.

Entah kenapa, Haitang menjadi dekat dengan wanita muda di depannya.

Jiang Li kemudian memberitahunya, "Jangan memikirkan apa pun akhir-akhir ini. Meskipun kamu tidak bisa meninggalkan rumah, itu demi keselamatanmu. Jika orang-orang Putri Yongning melihat bahwa kamu masih hidup, mereka akan melakukan segala kemungkinan untuk menyakitimu. Jika ada yang harus kamu lakukan dan ingin keluar, mintalah Wenji untuk pergi bersamamu, tetapi sebaiknya jangan," dia tampak sedikit malu ketika mengatakan ini, "Adipati dan aku tidak seakrab yang kamu kira. Aku tanpa malu-malu telah banyak mengganggunya akhir-akhir ini, jadi..."

Haitang adalah gadis yang cerdas dan langsung berkata, "Saya tahu. Saya tidak akan mempermalukan Nona Jiang Er."

Jiang Li menghela napas lega, berbicara dengan Haitang lagi, menghiburnya sebentar, lalu meninggalkan rumah.

Wen Ji masih menjaga pintu, jadi Jiang Li melangkah maju dan berkata, "Aku ingin bertemu Nona Jiuyue. Bisakah Wen Ji Xiaoge mengantarku?"

Wen Ji setuju dan membawanya ke arah lain.

Situ Jiuyue sedang memurnikan obat di dalam rumah. Mungkin dia sedang memurnikan obat. Dia seharusnya menggunakan bahan-bahan lokal. Mereka tampak sangat akrab, dan Jiang Li tiba-tiba teringat, bukankah bunga-bunga ini yang ada di taman Kediaman Adipati?

Bunga tersebut sangat beracun dan dapat digunakan oleh Situ Jiuyue untuk membuat obat. Dia berpakaian hitam, tapi dia tidak terlihat aneh di rumah berwarna-warni.

Jiang Li berkata, "Nona Jiuyue."

Situ Jiuyue berbalik dan melihat itu dia, jadi dia meletakkan apa yang dia pegang dan berkata, "Kamu di sini."

Dari raut wajahnya, dia sepertinya tahu bahwa Jiang Li akan datang.

"Aku baru saja pergi menemui Haitang. Wajahnya sudah sembuh total. Terima kasih kepada Nona Jiuyue atas keterampilan medisnya. Sungguh menakjubkan," Jiang Li mengucapkan terima kasih sambil tersenyum.

"Aku sudah mengatakannya sebelumnya, aku bukan seorang tabib. Saat aku merawat wajahnya, aku menggunakan metode yang sama untuk memadamkan api dengan api," Situ Jiuyue berkata dengan acuh tak acuh, "Itu semua karena kerja kerasnya sendiri. Aku terkejut ada pelayan kecil yang bisa selamat dari ini."

Singkatnya, dia menolak menerima kebaikan orang lain dengan mudah. ​​Sekalipun dia melakukan perbuatan baik, dia harus menunjukkan bahwa dia melakukannya dengan mudah. Jiang Li tersenyum. Akan aneh jika putri Molan masih menunjukkan ketulusannya kepada orang lain dengan mudah setelah dia mengalami perubahan besar dan terlantar. Melindungi dirinya dengan sikap dingin seperti itu mungkin merupakan cara hidup Situ Jiuyue.

Situ Jiuyue memandang Jiang Li dan bertanya, "Aku mendengar dari Ji Heng bahwa kamu sedang mencari obat yang dapat menyebabkan kehamilan palsu?"

"Tepat sekali," Jiang Li menjawab, "Mungkinkah Nona Jiuyue bisa membuatnya?"

"Tentu saja," dalam aspek ini, Situ Jiuyue selalu sangat percaya diri. Dia berkata, "Dalam lima belas hari, dalam lima belas hari, aku bisa membuatnya. Setelah obatnya dimurnikan dan diberikan kepada seseorang, itu akan seperti wanita biasa yang hamil. Bahkan jika tabib istana datang untuk memeriksa denyut nadinya, dia tidak menemukan masalah apa pun."

Jiang Li merasa senang dan berkata, "Ini yang terbaik."

"Tetapi obat ini hanya bisa efektif selama tiga bulan. Setelah tiga bulan, semua tandanya akan hilang. Jika kamu meminta seseorang untuk memeriksa denyut nadimu lagi, kamu akan menemukan bahwa tidak ada tanda-tanda kehamilan. Kamu harus mempertimbangkan hal ini jika kamu ingin melakukan sesuatu."

Situ Jiuyue tidak bertanya kepada Jiang Li kepada siapa dia ingin menggunakan obat ini atau mengapa dia ingin menggunakannya dengan cara ini. Ini mungkin ada hubungannya dengan temperamen acuh tak acuh Situ Jiuyue. Tapi ini juga menghemat waktu Jiang Li untuk menjelaskan padanya.

"Tiga bulan sudah cukup," Jiang Li tersenyum dan berkata, "Maaf karena aku harus merepotkan Nona Jiuye lagi kali ini."

"Ini sebenarnya bukan masalah. Ji Heng membayarku uang, jadi aku akan mengurus semuanya secara alami," Situ Jiuyue melirik Jiang Li dan berkata, "Kamu benar-benar hebat bisa membuat Ji Heng membantumu seperti ini."

Jiang Li terkejut, "Apakah dia membayar uang kepadamu?"

Dia tidak pernah mengetahui hal ini, tetapi setelah Situ Jiuyue mengucapkan kata-kata ini, dia berbalik dan terus menyempurnakan obatnya. Jiang Li tidak ingin mengganggunya, jadi dia meninggalkan kamar dan menutup pintu dengan lembut.

Tujuan datang ke Kediaman Adipati hari ini telah tercapai. Ji Heng tidak ada di sini, jadi tidak ada gunanya tinggal di sini. Jiang Li mengucapkan beberapa patah kata kepada Wen Ji, dan Wen Ji membawanya keluar rumah.

Ketika melewati halaman, tiba-tiba benda hitam melintas, dan hanya suara kepakan sayap yang terdengar. Benda itu mendarat di atas lentera di bawah atap. Melihat Jiang Li, dia membuka mulutnya dan berteriak, "Fangfei Fangfei!"

Jiang Li terkejut dan melihat sekeliling, hanya untuk melihat myna dari rumah Shen menghadapnya, berteriak dengan sangat antusias dan gembira.

Untuk sesaat, Jiang Li bahkan tidak berpikir tentang Bago memanggilnya "Fang Fei", tetapi berkata dengan heran, "Mengapa ada di sini?"

"Ini burung yang dipelihara oleh Tuan. Namanya Xiao Hong."

Jiang Li, "Xiao Hong?"

Dia tiba-tiba teringat ketika Ji Heng pergi tadi malam, dia berkata padanya, 'Kamu juga bisa melihat Xiao Hong.' Saat itu, dia masih bertanya-tanya siapa Xiao Hong, tapi sebelum dia sempat bertanya, Ji Heng sudah pergi. Dia mengira Xiao Hong adalah seseorang yang dia kenal, tapi dia tidak menyangka itu akan menjadi burung myna ini!

Tunggu, bukankah dia sudah dicekik sampai mati oleh Ji Heng?

Saat berada di Kediaman Shen, burung myna ini sangat berisik hingga membuat Ji Heng ingin membunuh dan membungkamnya. Jiang Li benar-benar menyaksikan tanpa daya saat dia memegang burung myna di telapak tangannya dan perlahan mengencangkannya. Dia mengira dia sudah mati dan merasa sangat sedih. Melihatnya sekarang, ternyata Ji Heng tidak membunuh burung itu, dia membawa burung itu kembali ke Kediaman Adipati dan memberinya nama yang sama sekali tidak ada hubungannya... Xiao Hong?

Ini adalah seekor burung myna hitam! Bukan merah.

Jiang Li mengangkat kepalanya dan memandang Wen Ji. Wen Ji masih terlihat sedingin es. Saat ini, Xiao Hong dengan senang hati memanggilnya "Fang Fei Fang Fei" dua kali.

Jiang Li, "..." Dia masih agak sulit dipercaya. Bagaimana burung itu bisa mengenalinya?

Tapi bagaimanapun juga, dia tidak bisa tinggal lama di sini. Dia berhenti memandang Xiao Hong dan berkata, "Aku pergi dulu." Dia meninggalkan Kediaman Adipati.

Duduk di kereta, Jiang Li memikirkan semua yang dia temui di Kediaman Adipati hari ini, dan merasa sedikit tercengang.

Apa yang sedang terjadi? Hal itu membuatnya bingung.

***

Di Menara Wangxian di Kota Yanjing, kamar dekat jendela dipesan lebih awal seperti biasanya.

Kong Liu baru saja kembali dari luar. Dia sangat haus. Dia mengambil teko di atas meja dan menyesapnya. Sepoci kecil teh itu sangat berharga, bernilai ratusan tael perak, tapi dia meminumnya seperti sapi yang mengunyah bunga peony. Kelopak mata Lu Ji bergerak-gerak saat melihatnya, dan dia benar-benar tidak berdaya.

"Menurut saya, berita dari Yuzhou telah tersebar," Kong Liu memandang pemuda berbaju merah itu, "Saya khawatir Raja Cheng itu akan mengambil tindakan, jadi kita harus bersiap kapan saja. Apa yang Kaisar katakan?"

"Bertindak sesuai rencana awal," Lu Ji menjawab, "Kuncinya adalah kapan Raja Cheng akan mengambil tindakan dan metode apa yang akan dia gunakan untuk melakukannya."

"Altar," Ji Heng berkata, "Ini adalah kesempatan bagus bagi kaisar untuk mendaki gunung untuk menyembah surga pada tanggal 18 Mei."

"Raja Cheng ingin kaisar mendaki ke gunung untuk memberikan..." Kong Liu memberi isyarat sambil mengusap lehernya, "Oke, itu cukup kejam, seperti gaya Raja Cheng!"

"Bagaimana kalau aku berbalik dan menahan Qi? Mari kita lihat apakah ada bencana berdarah pada tanggal 18 Mei?" Wen Renyao menyela.

"Jangan terlibat, Tongkat Ajaib. Semua orang tahu bahwa perhitunganmu tidak akurat," Kong Liu berkata dengan jijik, "Tidak ada gunanya, lebih baik mengandalkan diriku sendiri."

"Singkatnya, semua kekuatan sekarang berada di atas panggung," Lu Ji mengetuk meja, "Tetapi jika kaisar melikuidasi Raja Cheng kali ini, apakah dia akan melikuidasi keluarga Jiang selanjutnya?"

"Tidak," nada bicara Ji Heng sangat yakin.

Beberapa orang di ruangan itu memandangnya.

Sudut bibirnya melengkung, "Yang besar belum diurus, jadi bagaimana dia bisa mengurus yang kecil?"

Semua orang diam-diam mengunyah kata-katanya, tetapi mereka tidak tahu alasannya. Pada saat ini, seorang penjaga masuk dari luar dan berkata kepada Ji Heng, "Ye Mingyu mengirim orang untuk menjaga pintu rumah Xiao Deyin. Sepertinya dia akan mengambil tindakan dalam dua hari."

"Ahem?" Wen Renyao tidak bisa menahan diri untuk tidak berkata, "Bukankah Ye Mingyu adalah Paman Nona Jiang Er? Mengapa mereka menjaga Xiao Deyin?"

"Xiao Deyin sepertinya adalah guru guqin di Aula Mingyi," Kong Liu menyentuh dagunya, "Apakah ada yang istimewa darinya?"

Lu Ji terkekeh, "Ye Mingyu dan Xiao Deyin tidak memiliki keluhan. Bagaimana mereka bisa terlibat? Aku tidak akan memberitahumu. Itu pasti niat Nona Jiang Er. Ye Mingyu menuruti kata-kata Nona Jiang, tapi dia tidak tahu hubungan antara Nona Jiang Er dan Xiao Deyin. Apa yang terjadi?" dia memandang Ji Heng, dan satu-satunya yang memiliki hubungan paling dekat dengan Nona Jiang adalah Ji Heng.

"Mungkin karena Xiao Deyin terlalu kasar pada Nona Jiang Er di masa lalu, dan Nona Jiang Er membencinya. Tapi itu tidak benar. Nona Jiang Er bukanlah orang yang seperti itu. Selain itu, dia mendapat tempat pertama di enam ujian dan dia memenangkan ujian guqin. Tidak buruk sama sekali, bahkan lelaki tua Mianju pun memujinya, jadi jelas apa yang salah dengan itu?"

Ji Heng mengabaikan mereka dan hanya memerintahkan para penjaga, "Temukan beberapa orang untuk mengawasi orang-orang yang dikirim oleh Ye Mingyu dan jangan biarkan mereka mendapat masalah."

Ini berarti membantu Ye Mingyu mengatasi akibatnya.

Para penjaga menerima perintah itu dan pergi. Beberapa orang saling memandang. Kong Liu bertanya, "Tuan Adipati, apa maksudnya ini? Apakah ada kesepakatan yang kalian buat secara diam-diam?"

Ji Heng meliriknya dan berkata dengan tenang, "Minumlah tehmu." Tapi berpikir dalam hatinya, Jiang Li bergerak sangat cepat, dan dia tidak memberikan waktu apapun untuk Xiao Deyin. Dia melakukan hal ini dengan tergesa-gesa dan tidak sabar hanya untuk menjatuhkan Shen Yurong dan Yongning.

Tapi kenapa terburu-buru? Alasan apa yang bisa membuatnya begitu cemas?

Bibir tipisnya merah, dia mengambil teh dan menyesapnya. Matanya yang tertunduk menutupi pikirannya yang dalam, sehingga tidak ada yang menyadarinya.

***

Langit menjadi gelap.

Xiao Deyin duduk di kamar, memandangi lampu-lampu yang berangsur-angsur terang di luar, dan merasakan kesedihan di hatinya.

Semakin dia takut terhadap sesuatu, semakin kecil kemungkinan dia untuk melepaskannya. Sejak dia melihat seseorang berbicara tentang Guan Shangyue di depan pintu rumahnya, dia memikirkan Xue Fangfei berkali-kali. Meskipun dia telah berusaha keras untuk tidak memikirkan apa yang terjadi di masa lalu, mimpi buruk masih mengikutinya. Dia bahkan mengalami mimpi buruk, di mana Xue Fangfei berdiri di sampingnya, menatapnya dengan mengejek, berpakaian putih, dan perlahan mendekatinya.

Seolah-olah dia ingin menangkapnya dan membawanya ke neraka yang gelap bersamanya.

Xiao Deyin terbangun dengan keringat dingin, yang mengejutkan para pelayan, yang mengira flunya semakin parah, dan ruangan itu dipenuhi dengan bau obat yang pahit.

Sambil duduk di sofa, Xiao Deyin tidak bisa tidak berpikir bahwa setelah kejadian Xue Fangfei, dia tidak pernah meninggalkan rumah lagi dan berlama-lama di ranjang sakit, yang tidak jauh berbeda dari apa yang dia lakukan sekarang. Aku hanya tidak tahu apa yang ada dalam pikiran Xue Fangfei saat itu. Mungkin dia sedang memikirkan tentang apa yang sedang terjadi, mungkin dia sedang patah hati, atau mungkin dia sedang memikirkan siapa pembunuh sebenarnya, dan kemudian dia memikirkannya. kepalanya.

Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak bergidik.

Xiao Deyin memanggil pelayan itu dan berkata, "Aku ingin jalan-jalan keluar."

Pembantu itu berkata, "Nona, Anda belum sehat dan Anda tidak bisa bergerak."

"Tidak apa-apa," jawab Xiao Deyin, "Aku hanya berjalan-jalan saja, aku tidak akan pergi terlalu jauh. Kalian ikut bersamaku, aku benar-benar merasa bosan di rumah."

Dia pikir dia tidak bisa tinggal di rumah sepanjang waktu. Tinggal di rumah selalu membuatnya berpikir liar dan memikirkan kenangan masa lalu yang mengharukan. Sepertinya ada hantu Xue Fangfei di ruangan ini. Dia takut dihantui oleh roh jahat, dan dia juga takut Xue Fangfei akan menemukannya.

Dia harus pergi ke tempat yang ramai, menyerap energi orang-orang, melihat-lihat pasar yang ramai, dan kemudian mengatakan pada dirinya sendiri bahwa segala sesuatu di masa lalu adalah masa lalu, tidak ada yang akan mengetahui apa yang telah dia lakukan, dan semuanya akan baik-baik saja.

Pelayan itu tidak bisa menahannya, jadi dia harus mencari jubah tebal untuk membungkus Xiao Deyin dengan erat, lalu meletakkan pemanas di tangan Xiao Deyin dan membantunya keluar.

Saat Xiao Deyin melangkah keluar dari pintu, dia masih sangat gugup, dia takut dia akan mendengar lagu Guan Shangyue lagi. Tapi untungnya, saat saya keluar kali ini, tidak ada yang memainkan Guanshang Yue tidak jauh dari sana, dan tidak ada yang membicarakan pemain guqin nomor satu di Yanjing di depan pintu.

Xiao Deyin mengikuti pelayan itu keluar gang.

Jalanan dipenuhi anak-anak yang bermain. Meski hari sudah malam, namun kemeriahan jalanan tak kunjung berkurang. Sebaliknya, ada penjual permen dan pemain akrobat dimana-mana. Lentera menyala satu demi satu, dan seluruh Kota Yanjing diwarnai merah dan cerah.

Ini adalah Kota Yanjing yang dia kenal. Kota ini hidup dan berbeda dari dinginnya di mansion. Dia ingin menciptakan legendanya sendiri di tempat makmur ini. Dia berharap untuk mempertahankan nama pemain guqin no. 1 setidaknya selama dia hidup. Bagaimanapun, dia sangat mencintai guqin, dan dia juga sangat menyukai tatapan iri dan cemburu orang lain.

Xiao Deyin tidak pergi jauh, melainkan hanya berjalan-jalan di dekat rumahnya. Mungkin karena banyak orang di jalan yang memberinya ketenangan pikiran, atau mungkin karena dia tidak bertemu lagi dengan Guan Shangyue yang tersisa saat dia keluar hari ini. Kulitnya membaik pesat. Pelayan di sebelahnya melihatnya dan berkata sambil tersenyum, "Nona Anda terlihat jauh lebih baik sekarang. Mungkin bahan obatnya sudah berpengaruh."

Xiao Deyin berkata "hmm" dan berjalan berkeliling lagi. Dia ingin mengetahui tentang luthier misterius yang muncul beberapa hari yang lalu dan memainkan Guan Shangyue dengan sangat baik. Dia ingin tahu apakah semua orang sudah mengetahui bahwa pemain guqin no. 1 di Yanjing telah digantikan oleh orang lain, tapi dia ingin mencari tahu. Ketika pelayan itu kembali, dia memberi tahu Xiao Deyin bahwa tidak ada hal seperti itu.

Meskipun Xiao Deyin bingung, dia juga lega. Meskipun dia tidak tahu apa yang sedang terjadi, tetapi tidak ada yang terjadi dalam kariernya yang baik saat ini, dia menduga mungkin dia terlalu khawatir.

Setelah berjalan beberapa saat, hari sudah larut, dan Xiao Deyin serta pelayannya berjalan kembali ke rumah. Ketika dia sampai di pintu masuk gang, pelayan itu tiba-tiba memikirkan sesuatu dan berkata, "Nona, Anda berkata beberapa hari yang lalu bahwa Anda ingin makan kue dari Xing Dezhai. Seharusnya tidak ada antrian panjang sekarang. Nona, tolong tunggu saya dulu. Saya akan segera kembali."

Xiao Deyin mengangguk, "Silakan." Dia memang memikirkan bagaimana dia mengatakan dia ingin makan kue Xing De Zhai beberapa hari yang lalu, jadi dia menunggu di pintu masuk gang dengan pikiran tenang.

Pada malam hari, hampir tidak ada orang di gang tersebut. Xiao Deyin berdiri di sana, dan dua orang yang lewat datang dari kejauhan.

Karena gang ini merupakan jalan buntu dan ujung jalan berupa tembok, sehingga tidak mungkin ada orang yang lewat. Kebanyakan dari mereka adalah masyarakat yang tinggal di gang atau datang mengunjungi kerabat terdekat. Namun pada malam hari, biasanya tidak ada tamu. Melihat kedua orang ini terlihat asing, Xiao Deyin mau tidak mau melihat mereka beberapa kali lagi.

Kedua orang itu juga sedang menatapnya.

Xiao Deyin terkejut. Dia mengenakan kerudung saat keluar, sehingga orang lain tidak bisa mengenalinya. Terlebih lagi, mata kedua orang ini sangat dingin, seperti serigala yang menatap mangsanya. Mau tak mau dia ingin menjauh dari kedua orang ini, tapi dia melihat mereka tiba-tiba berbalik ke arahnya saat mereka lewat.

Xiao Deyin terkejut, dan ketika dia yakin kedua pria itu datang ke arahnya, dia segera berbalik dan lari. Tapi sebelum dia bisa mengambil dua langkah, dia ditangkap oleh seseorang. Dia adalah wanita yang tidak berdaya dan lemah. Dia hendak berteriak keras, tapi orang lain menutup mulutnya. Matanya membelalak ngeri, ekspresinya menjadi semakin putus asa sedikit demi sedikit.

Dia menyaksikan tanpa daya ketika salah satu dari mereka mengayunkan pedang dari lengan bajunya.

Tepat ketika pedang hendak menerkam wajahnya, salah satu dari mereka tiba-tiba membuka kerudung Xiao Deyin, matanya berbinar, dan berkata, "Hei, Guru Xiao ini memang cantik, bukankah sayang sekali jika dia mati sia-sia, bukan?" dia menunjukkan senyum sinis.

Ketika Xiao Deyin mendengar ini, hatinya menjadi semakin sedih, tetapi orang lain berkata, "Berhenti bicara omong kosong, lakukan saja apa yang tuan putri perintahkan, beraninya kamu membuat masalah?"

Putri? Xiao Deyin tercengang, putri seperti apa?

"Tapi sayang sekali," pria yang memegang pisau itu mencubit wajah Xiao Deyin seolah dia tidak mau melakukannya, "Lihat, dia empuk sekali hingga bisa membuat air liur keluar."

Xiao Deyin merasakan rasa terhina di hatinya, tapi lebih dari itu adalah ketakutan. Dia tidak tahu siapa yang telah dia sakiti, apalagi siapa yang mengirim kedua orang ini. Tepat ketika semuanya sudah putus asa, suara pelayan tiba-tiba terdengar di luar, "Nona? Nona?!"

Ketika kedua pria itu mendengar ini, tanpa sadar mereka melepaskannya. Xiao Deyin segera mendorong dengan kuat dan berteriak, "Tolong! Tolong!"

Di gang yang sepi di malam hari, teriakan nyaring seperti itu langsung menarik perhatian orang. Begitu pintu beberapa rumah terbuka, terdengar suara.

Xiao Deyin menoleh ke belakang dan melihat kedua orang asing itu telah pergi.

 ***

Bab Sebelumnya 141-148             DAFTAR ISI            Bab Selanjutnya 153-163