Di Jia Qian Jin : Bab 22-45

BAB 22-24

Meskipun Jiang Jingrui sangat mirip dengan Lu sejak lahir, dia sama sekali tidak secerdas Nyonya Lu. Sebelum Jiang Li dapat mengatakan apa pun, dia mulai berbicara seolah-olah dia sedang menuangkan kacang dari tabung bambu.

"Kenapa kamu sekarang menjadi orang yang berbeda dari sebelumnya? Kamu berbicara dengan lembut dan sangat canggung!"

"Kamu masih memakai warna hijau, apakah kamu pikir kamu adalah daun bawang?"

"Kamu terlalu kurus! Apakah penglihatanmu memburuk? Kamu berpakaian sangat rapi hingga terlihat seperti burung."

"Ck, ck, ck, benda apa ini? Wanita kaya lain tidak akan mengetahuinya dan mengira kamu adalah seorang biarawati. Apakah kamu ingin menjadi abadi?"

Akhirnya, dia mengakhiri pemeriksaannya terhadap Jiang Li dengan berkata, "Biarawati memang bukan tempat yang baik. Orang baik akan berubah jika mereka mengatakan demikian," dia mengakhiri pemeriksaannya terhadap Jiang Li.

Jiang Li, "..."

Dia sedikit tercengang, memikirkan tindakan Jiang Jingrui barusan, dan berkata dengan ragu-ragu, "Jiang... Jingrui?"

Begitu kata-kata ini keluar, ekspresi Jiang Jingrui segera melembut, dan dia berkata, "Nah begitulah kamu memanggilku! Kamu menyebutku sepupu dan membuatku merinding di sekujur tubuhku!"

Jiang Li berpikir dalam hati bahwa tampaknya Nona Jiang Kedua dan sepupunya memiliki hubungan yang baik. Mereka memanggil nama satu sama lain secara pribadi, dan menilai dari perilaku acuh tak acuh Jiang Jingrui, dia pasti pernah bermain bersama Nona Jiang Kedua di masa lalu.

Jiang Jingrui menyilangkan tangannya dan berkata, "Kupikir aku tidak akan pernah melihatmu lagi dalam hidup ini, tapi aku tidak menyangka pamanku masih memiliki hati nurani dan membawamu kembali."

"Terima kasih atas perhatianmu," Jiang Li berusaha membuat sikapnya tampak alami.

Namun, "kealamian" ini masih membuat Jiang Jingrui merasa sangat canggung. Dia bertahan dan bertahan, dan berkata, "Tapi jangan anggap enteng. Cobalah untuk menyenangkan Paman ketika kamu punya waktu. Semua orang tahu tentang kepulanganmu ke Beijing... Kurasa seluruh Yanjing tahu sekarang. Dibelakangmu mereka akan bilang kamu kejam tapi aku sudah mendengar semuanya. Jika kamu tidak ingin diusir lagi, jadilah cerdas."

Jiang Li tidak bisa berkata-kata. Jiang Jingrui tampaknya memiliki hubungan yang baik dengan Nona Jiang Er. Pada saat ini, dia berdiri dan tampak sedikit sombong. Dan untuk sesaat, sulit untuk mengatakan apakah ide cerdasnya memiliki niat baik atau tidak, yang membuat Jiang Li tercengang.

Jiang Jingrui melirik ke kejauhan.Di paviliun, bayangan Jiang Youyao dan yang lainnya masih ada. Jiang Jingrui bertanya, "Hei, ketika kamu datang ke sini sekarang, apakah mereka menyusahkanmu?"

"Tidak," Jiang Li berkata, "Aku hanya mengatakan beberapa patah kata."

Ketika Jiang Jingrui mendengar ini, dia menatapnya dengan rasa ingin tahu, "Apa katamu?"

"San Mei akan Jiji beberapa hari lagi. San Mei memintaku untuk tidak melupakan hadiahnya."

Mendengar ini, Jiang Jingrui mencibir dan berkata, "Meminta hadian Jiji, dia benar-benar mengira kamu adalah seorang putri." Dia menatap Jiang Li lagi dan menunjuk ke arahnya dengan kebencian, "Apakah kamu bodoh? Apakah kamu tidak mendengar apa yang dia katakan?"

"Apa maksudmu?" Jiang Li bingung.

"Hei," Jiang Jingrui menghela nafas dengan arogan dan berkata, "Segera setelah ritual Jiji Jiang Youyao selesai, keluarga Marquis Ningyuan akan datang untuk membahas pernikahan tersebut. Tahukah kamu bahwa Zhou Yanbang pasti akan datang ke ritual Jiji Jiang Youyao?"

Zhou Yanbang dan Jiang Li tiba-tiba menyadari bahwa Tong'er telah menyebutkan bahwa putra mahkota Marquis Ningyuan bernama Zhou Yanbang. Artinya, calon suami yang semula bertunangan dengannya dan akan menikah dengan Nona Kedua Jiang kemudian diambil alih oleh Jiang Youyao.

Pantas saja Jiang Youyao baru saja mengatakan bahwa dia telah mengundang banyak orang untuk ritual Jiji-nya. Dia mungkin akan bertemu dengan seorang kenalan, 'kenalan' ini seharusnya mengacu pada Zhou Yanbang! Jika itu benar-benar Jiang Li, ketika dia melihat Zhou Yanbang di upacara jepit rambut, dia akan sangat sedih sehingga dia tidak bisa mengekspresikan dirinya, atau dia akan sangat bersemangat dan kehilangan ketenangannya di depan orang lain, yang bagaimanapun juga tidak menyenangkan. Itu tidak kurang dari ditusuk tepat di jantung beberapa kali.

Tong'er dengan cemas mendukung Jiang Li, sementara Jiang Jingrui masih mengoceh pada dirinya sendiri, "Aku pikir kamu lebih baik tidak pergi ke ritual Jiji. Kamu tidak tahu bahwa Zhou Yanbang jauh lebih tampan daripada ketika dia masih kecil. Berapa banyak gadis-gadis di Kota Yanjing sekarang menyukainya. Kamu sangat menyukainya ketika kamu masih kecil, dan sekarang setelah kamu bertemu dengannya, kamu tidak akan bisa melepaskannya. Tapi sekarang sudah kesepakatan, Jiang Youyao dan Zhou Yanbang sudah memutuskan untuk menikah, tidak ada gunanya jika kamu tidak menyerah, kamu hanya akan merasa sedih. Lebih baik kamu tidak bertemu dengannya.

Mendengarkan apa yang dia katakan, Jiang Li hanya memiliki satu pikiran di benaknya. Jiang Jingrui ini benar-benar tidak dapat berbicara. Jika Nona Jiang benar-benar mendengarkan dia membujuknya seperti ini sekarang, itu seperti menambahkan bahan bakar ke dalam api dan menambahkan penghinaan terluka. Dia tidak akan marah sampai mati. Itu cukup bagus.

Melihat Jiang Li tidak berbicara, Tong'er takut dia akan memikirkan sesuatu yang menyedihkan, jadi dia berkata dengan hati-hati, "Nona?"

Jiang Li tersenyum dan berkata, "Aku baik-baik saja. Ternyata Zhou Yanbang juga datang."

Nada kata-katanya begitu tenang sehingga Tong'er dan Jiang Jingrui tertegun sejenak.

Mereka tidak tahu bahwa Jiang Li bukanlah Nona Jiang, Nona Jiang Kedua akan menyelam ke dalam air untuk memikirkan Zhou Yanbang, tetapi Jiang Li tidak. Baginya, Zhou Yanbang hanyalah orang asing yang belum pernah dia temui sebelumnya. Sangat sulit merasakan suka, marah, dan sedih pada orang asing.

Zhou Yanbang tidak bisa merangsangnya, tidak peduli apa yang direncanakan Jiang Youyao, itu salah sejak awal. Zhou Yanbang berguna dalam upacara jepit rambut, dan prasyarat untuk menjadi berguna adalah Jiang Li peduli padanya. Jika Jiang Li tidak peduli sama sekali, tidak masalah apakah Zhou Yanbang muncul atau tidak.

Jiang Jingrui bertanya, "Bahkan jika Zhou Yanbang datang, maukah kamu pergi?" Dia menatap wajah Jiang Li, mencoba menemukan sedikit kesedihan atau kesedihan di wajah Jiang Li.

Tapi dia gagal.

"Jika aku tidak pergi, ibu dan San Mei-ku akan sedih, dan ayahku akan menyalahkanku. Bagaimana mungkin aku tidak pergi? Selain itu, ada seseorang yang ingin aku temui," kata Jiang Li.

Jiang Jingrui dan Tong'er bersimpati ketika mereka mendengar kata-kata Jiang Li. Memang benar, Jiang Li harus pergi. Jika dia tidak pergi, Ji Shuran mungkin telah merencanakan sesuatu di belakang punggungnya untuk membawa rakit itu kepada orang-orang hidup-hidup.

Tetapi ketika mereka mendengar bagian kedua dari kalimat tersebut, mereka berdua tercengang pada saat yang sama, Jiang Li masih tidak bisa melepaskan Zhou Yanbang, bukan? Tapi kenapa ini sama sekali tidak terlihat seperti perasaan yang tersisa?

Keduanya mengira bahwa 'orang yang ingin dia temui' yang disebutkan oleh Jiang Li adalah Zhou Yanbang, tetapi mereka tidak tahu bahwa orang yang sebenarnya ingin dia temui bukanlah seperti itu.

Jiang Yuanbai adalah Shoufu dari dinasti dan pemimpin sarjana. Ini adalah ritual Jiji dari putri keturunan langsungnya, jadi pasti ada banyak sarjana dan anggota keluarga resmi yang datang untuk menonton upacara tersebut. Shen Yurong, sebagai Zhuangyuan dalam ujian nasional kekaisaran, sekarang dia menjadi pejabat pemula di pengadilan, jadi dia akan memiliki hubungan yang baik dengan Jiang Yuanbai. Adik Shen Yurong pasti akan datang untuk menonton upacara tersebut.

Terlebih lagi, ketika saudara perempuan Shen Yurong, Shen Ruyun dan Xue Fangfei masih menjadi saudara ipar, dia tahu bahwa Shen Ruyun mencintai Marquis Ningyuan di dalam hatinya. Shen Ruyun berpikiran sempit dan kompetitif, jadi dia pasti akan melihat seperti apa calon istri Zhou Yanbang nantinya.

Orang-orang yang ingin ditemui Jiang Li adalah teman lama Xue Fangfei, keluarga Shen.

Dia menunggu orang-orang itu datang.

Setelah bertemu Jiang Youyao dan Jiang Jingrui, Jiang Li menghabiskan banyak waktu untuk menemukan jalan menuju Kediaman Jiang dengan jelas.

Keluarga Jiang memiliki fondasi yang kuat dan rumah mereka sangat besar Untungnya, Jiang Li memiliki ingatan yang baik. Terlebih lagi, ketika dia berada di Tongxiang, meskipun rumahnya kecil, dia suka mengikuti Xue Huaiyuan keluar untuk menangani tugas-tugas resmi, Dia telah mengunjungi setiap sudut Tongxiang, jadi dia pandai menemukan jalan.

Beberapa hari berikutnya ternyata sangat damai. Selain melihat Xiang Qiao menjilat dan memujinya serta Yun Shuangyi yang memerintahnya setiap hari, tidak ada hal istimewa yang terjadi. Hal yang halus adalah tidak ada seorang pun dari Nyonya Jiang atau kamar tidur kedua atau ketiga yang datang menemui Jiang Li, kecuali untuk pertemuan kebetulan hari itu.Bahkan ayah Jiang Li, Jiang Yuanbai, bahkan tidak repot-repot menyelamatkan mukanya. Jiang Li seperti orang yang tidak penting di seluruh keluarga Jiang, seolah-olah dia membawanya kembali, hanya untuk meninggalkannya dalam kedinginan. Setelah beberapa saat, dia benar-benar dilupakan.

Tidak, tidak perlu waktu lama, itu sudah terjadi.

Yang lain tidak memberikan wajahnya, jadi Jiang Li tidak perlu buru-buru menghangatkan wajahnya dan menyentuh pantatnya yang dingin. Dia berpura-pura itu tidak terjadi dan tidak berinisiatif untuk menemui Nyonya Tua itu. Pada hari kerja, dia akan meminta Tong'er untuk membawanya kembali ke Fangfeiyuan sendirian untuk makan sepertinya dia sudah tidak terlihat.

Namun konflik tidak akan hilang begitu saja begitu saja, ketenangan saat ini juga merupakan persiapan menghadapi kerusuhan di masa depan.

Pagi hari ini, langit cerah setelah hujan, jarang terjadi dan sejuk, tidak seperti panas sebelumnya. Setelah Jiang Li sarapan, dia memberi tahu Xiang Qiao bahwa dia berencana untuk pergi keluar.

Yun Shuang berdiri lebih jauh dan mendengarkan dengan tenang ketika Xiang Qiao bertanya kepada Jiang Li, "Nona Kedua, mengapa kamu ingin keluar tiba-tiba?"

"Sudah setengah bulan sejak aku kembali ke rumah. Aku tinggal di sini sepanjang hari. Benar-benar membosankan. Aku tidak tahu seperti apa kota Yanjing beberapa tahun terakhir ini, aku hanya ingin jalan-jalan keluar," tanpa menunggu Xiang Qiao berbicara, dia menambahkan, "Lagi pula, dalam beberapa hari ini akan menjadi ritual Jiji San Mei, jadi aku tidak bisa datang dengan tangan kosong."

Xiang Qiao memutar matanya dan bertanya, "Apakah Anda akan memilih jepit rambut sebagai hadiah untuk Nona Ketiga."

"Belum pasti," Jiang Li tersenyum dan berkata, "Mari kita lihat hal-hal baru apa lagi yang kita miliki."

Hati Xiang Qiao tiba-tiba terasa gatal, Jiang Li keluar untuk membeli sesuatu, jika dia mengikutinya, dia mungkin mendapat hadiah. Omong-omong, meskipun Nona Kedua ini dibesarkan di biara, dia sangat murah hati. Dia tidak tahu apakah itu kebodohan atau hanya mengikuti kecenderungan mendiang istri Ye Zhenzhen yang menghabiskan uang seperti air. Hadiah di hari kerja sangat besar. Hanya dengan tinggal bersama Jiang Li selama setengah bulan, perhiasan yang harum dan indah itu hampir menyamai keadaan setahun yang lalu.

Dia sengaja bertanya, "Nona Kedua, Anda telah menghabiskan cukup banyak uang akhir-akhir ini ..."

"Uang yang diberikan nenekku belum habis," Jiang Li menyela dan berkata sambil tersenyum, "Cukup untuk membeli beberapa barang bagus."

Xiang Qiao memikirkannya dan menyadari bahwa itu adalah hal yang sama, Jiang Li menghadiahinya perhiasan, tetapi uangnya tetap tidak tersentuh. Faktanya, bagaimana perak bisa sama berharganya dengan perhiasan? Hanya saja Xiang Qiao tidak mau mengambil inisiatif untuk memotong kekayaannya sendiri. Berpikir bahwa dia mungkin bisa menghasilkan uang lagi hari ini, dia segera menelan kembali kata-kata yang akan dia bujuk untuk membujuk Jiang Li agar tidak keluar, dan hanya berkata, "Kalau begitu, saya akan menemani Nona Kedua keluar dan melihat-lihat. Saya pernah berjalan-jalan dengan Nona Ketiga sebelumnya, dan menurut saya toko-toko di Yanjing bagus."

Yun Shuang sedikit tidak puas dengan reaksi Xiang Qiao , tapi Jiang Li sudah berbicara dan berkata, "Baiklah, Tong'er, tolong ikutlah bersamaku. Maaf mengganggu Xiang Qiao Jiejie."

Tapi dia mengabaikan Yun Shuang baik sengaja maupun tidak.

Dua pelayan sudah cukup, dan Yun Shuang tentu saja tidak akan mengikutinya. Meskipun Yun Shuang tidak berniat mengakomodasi wanita kedua pada awalnya, perilaku Jiang Li saat ini sepertinya dengan jelas menunjukkan satu hal: Jiang Li juga tidak ingin melihat Yun Shuang.

Setelah Jiang Li dan Xiang Qiao meninggalkan rumah bersama, Yun Shuang meludah dengan getir dan berbalik untuk pergi ke Ji Shuran di Shuxiuyuan.

Ketika Jiang Li keluar, petugas itu sedikit gugup. Untungnya, Xiang Qiao sangat akrab dengannya. Setelah mengobrol hangat dengan petugas itu, dia meminta kedua penjaga untuk mengikuti kereta keluarga Jiang keluar.

Mungkin dia merasa Jiang Li tidak dianggap serius, jadi penjaga kecil ini menyedihkan, tapi itu sejalan dengan prinsip Jiang Li yang tidak ingin memiliki terlalu banyak orang.

Setelah meninggalkan gerbang Kediaman Jiang, Tong'er menghela nafas lega. Dia juga panik selama dia tinggal di Jiang Mansion, dia takut menimbulkan masalah bagi Jiang Li, jadi dia tidak bisa lebih berhati-hati setiap hari dan menjalani hidupnya seperti berjalan di atas es tipis. Begitu aku keluar, aku tiba-tiba merasa bahwa bahkan Xiang Qiao , yang selama ini tidak menyukainya, tidak begitu membencinya.

Xiang Qiao tidak ragu-ragu dan berkata sambil berjalan keluar, "Nona Kedua, saya tahu bahwa toko perhiasan terbaik di Yanjing adalah Menara Jixiang."

"Kalau begitu ayo pergi ke Menara Jixiang" kata Jiang Lihao dengan nada canggung.

Faktanya, keluarga nenek Jiang Li, keluarga Ye, mengawali usahanya dengan membuat perhiasan, meski tidak semahal Menara Jixiang, namun lebih penting dari segi kualitas. Belakangan, properti komersial keluarga Ye semakin berkembang, dan aspek perhiasan menjadi kurang penting.

Ketika mereka tiba di Menara Jixiang, petugas dari Menara Jixiang melihat Xiang Qiao datang dan menyapa Xiang Qiao dengan hangat. Tetapi ketika dia melihat Jiang Li di sampingnya, dia tertegun dan berkata, "Nona yang mulia ini ..."

Dulu, Xiang Qiao datang bersama Ji Shuran dan Jiang Youyao, tapi hari ini Xiang Qiao sendirian dengan seseorang yang berpenampilan seperti Nona Muda. Gadis ini jelas-jelas menaiki kereta keluarga Jiang, tetapi dia terlihat sangat aneh. Pelayan itu bergumam pada dirinya sendiri bahwa dia bukanlah putri tidak sah dari keluarga Jiang, tetapi mungkin kerabat dari keluarga Jiang.

Saat dia memikirkan hal ini, dia melihat ekspresi aneh di wajah Xiang Qiao . Dia ragu-ragu sejenak dan kemudian berkata dengan canggung, "Ini adalah Nona Kedua di rumah kami."

Begitu pelayan mendengar nama Nona Kedua, dia belum bereaksi, dia tersenyum antusias dan bertanya-tanya kapan keluarga Jiang memiliki Nona Kedua. Ketika dia melihat wajah Jiang Li, dia tiba-tiba bereaksi dan hampir tersedak air liurnya sendiri.

Nona Kedua? Wanita muda kedua dari keluarga Jiang yang mencelakai ibu tiri dan saudara iparnya dan dikirim ke biara untuk merefleksikan dirinya?! Bukan wajah hantu ganas dan roh jahat dalam rumor yang beredar, juga bukan sosok kasar, ganas dan agresif dalam imajinasi. Gadis di depannya, mengenakan rok putih bulan, blus berwarna giok, dan riasan polos, memandangnya agak ke samping, seolah dia menganggapnya menarik, dengan senyuman di bibirnya.

Jernih dan lembut, dengan ciri dan mata yang indah, dia jelas merupakan anak peri di bawah tahta Bodhisattva.

Aiyaaa... bagaimana ini bisa menjadi Nona Kedua dari keluarga Jiang?

Pria itu merasa kepalanya pusing dan tidak bisa memutar apapun dengan jelas. Tong'er mengerutkan kening dan berkata dengan marah, "Xiao Ge, apakah kamu tidak berencana menyambut tamu?"

Pelayan segera sadar kembali, meminta maaf berulang kali, dan melirik ke arah Jiang Li lagi. Dia melihat Jiang Li masih memiliki senyuman lembut dan tidak terlihat marah. Pikiran aslinya yang jernih menjadi bingung sejenak.

Sambil menyambut beberapa orang ke dalam toko, dia berpikir, mengapa tidak banyak pelanggan hari ini? Tidak ada satu pun pelanggan di aula saat ini. Jika tidak, dia akan membiarkan para tamu melihat bahwa Nona Jiang Er yang kejam terlihat seperti ini, dan dia bukan satu-satunya yang terkejut!

Jiang Li dan rombongan memasuki Menara Jixiang. Tidak jauh dari Menara Jixiang berdiri sebuah bangunan yang indah, megah dengan emas dan hijau, dan penuh dengan musik peri.

Ada dua orang yang duduk di dekat jendela di lantai atas, dan salah satu dari mereka berkata, "Lihat, keluarga Jiang."

Di seberangnya, sebuah tangan memegang teko dan dengan lembut menuangkan secangkir teh. Tangan kurus itu sebenarnya sedikit lebih putih dari teko yang tipis.

"Oh." Ada sedikit rasa malas dalam suaranya, "Seorang kenalan."

***

Di Menara Jixiang, Jiang Li dan tiga lainnya masih memilih perhiasan.

Aku tidak tahu apakah mereka takut dengan 'ketenaran' Jiang Li, tetapi baik penjaga toko maupun pelayan berusaha keras untuk menangani Jiang Li. Kebetulan tidak ada pelanggan lain hari ini, jadi penjaga toko membawakan hampir semua perhiasan baru untuk dipilih Jiang Li.

Xiang Qiao awalnya berpikir bahwa Jiang Li mungkin diam-diam membuat batu sandungan bagi Jiang Youyao untuk memilih hadiah, belum lagi dedikasinya. Tapi dia tidak menyangka Jiang Li akan benar-benar memilih dengan hati-hati, dan bahkan dengan murah hati membeli satu set manik giok zamrud merah. Satu set manik giok zamrud merah harganya tiga ratus tael perak penuh.

Kotak perak yang diberikan Nyonya Tua Jiang kepada Jiang Li hanya memiliki total empat ratus tael. Dia hanya punya sisa seratus tael perak untuk membeli set mie ini.

Melihat Jiang Li lagi, dia tidak merasa tertekan sama sekali, Xiang Qiao merasa bahwa dia benar-benar tidak tahu apa yang dipikirkan Nona Kkedua.

Penjaga toko dan pelayannya juga melayani mereka dengan hati-hati. Siapa yang tahu bahwa Jiang Li tidak pernah mempersulit mereka dari awal sampai akhir dan bahkan lebih akomodatif daripada putri berpangkat tinggi lainnya di Yanjing, yang agak sulit dipercaya.

Setelah membeli manik giok ini, tidak mungkin membeli perhiasan lain dari Menara Jixiang dengan sisa uangnya. Ketika Jiang Li dan yang lainnya keluar dari pintu dan hendak berjalan menuju kereta, tiba-tiba Tong'er menunjuk ke sebuah pegadaian tidak jauh dari situ dan berkata kepada Jiang Li, "Nonak, sebelum saya meninggalkan ibu kota, saya menggadaikan liontin giok yang diberikan oleh mendiang ibu saya di sini. Saya ingin pergi dan melihat lagi untuk melihat apakah liontin gioknya masih ada. Kalau sekarang, saya akan menebusnya sebagai kenang-kenangan."

Jiang Li berkata, "Silakan." Dia kemudian menyerahkan sisa peraknya kepada Tong'er, "Gunakan ini."

Tong'er tidak bisa menolak, jadi dia mengambil uang itu dan berjalan ke pegadaian.

Xiang Qiao dibiarkan menatap Jiang Li dengan tatapan kosong. Jiang Li sangat baik kepada para pelayannya. Bahkan dia mendapat banyak manfaat dari Jiang Li. Sejujurnya, memiliki tuan seperti itu jauh lebih baik daripada mengikuti Nona Ketiga atau Ji Shuran. Xiang Qiao merasa sedikit menyesal di dalam hatinya. Jika Jiang Li bukan Nona Kedua dari keluarga Jiang, dia akan ditakdirkan untuk berakhir menyedihkan oleh Ji Shuran. Dia akan jauh lebih ternutrisi jika dia mengikuti tuan ini.

Kemunculan mereka bertiga di depan Menara Jixiang menarik perhatian dua orang di depan jendela "Menara Wangxian" di satu sisi.

Dua orang yang duduk di depan meja kayu pir kuning, yang satu beralis tebal dan bermata besar, dengan sulaman pita kuning di tepi baju besi hitamnya, sepertinya adalah anggota militer. Gerakan mengisi tehnya tegas namun sopan. Dia berkata sembarangan, "Gadis itu, Nona mana dari keluarga Jiang? Mengapa dia pergi ke pegadaian?"

Setelah beberapa saat, orang di seberang menjawab perlahan, "Yang Kedua."

"Yang Kedua?" sersan lapis baja itu mendecakkan bibirnya dan tiba-tiba tersadar, "Nona Jiang Er? Putri sulung Jiang Yuanbai yang baru saja kembali ke Beijing? Maksudmu gadis jahat yang membunuh ibu dan saudara laki-lakinya? Tuan... itu tidak mungkin kan?"

Dari dua orang yang berdiri di depan Menara Jixiang, pelayannya berpakaian bagus, tetapi yang lainnya bertubuh ramping dan lemah. Sersan berbaju besi itu mungkin memiliki penglihatan yang bagus dan secara kasar dapat melihat penampilan Nona Jiang Er. Dia bergumam, "Dia terlihat sangat menyedihkan. Apakah ini Nona Jiang Er? Saya, Kong Liu, tidak pernah mengabaikan siapa pun. Entah Anda mengenali orang yang salah, atau gadis kecil ini memang tidak pernah melakukan hal seperti itu!"

Orang di seberangnya mengabaikannya.

Melihat temannya mengabaikannya, pria bernama Kong Liu itu bertanya lagi, "Benarkah?"

Orang di seberangnya masih mengabaikannya, dan Kong Liu mengerti bahwa ini memang benar. Dia berkata, "Ya Tuhan, Anda benar-benar tidak bisa membedakan wajah seseorang. Tapi bagaimana Anda tahu ini Nona Jiang Er? Pernahkah Anda melihatnya sebelumnya?"

Orang di seberangnya menjawab, "Aku pernah melihatnya."

"Hei," Kong Liu menggelengkan kepalanya, "Rumor tersebut tidak dapat dipercaya. Mereka bilang Nona Jiang Er sangat jelek. Menurutku dia terlihat cukup bagus dan cantik, bukan?" dia bertanya.

"Itu membosankan."

Kong Liu tersedak sejenak, "Bagaimana dengan Nona Jiang San? Nona Jiang San cantik, bukan?"

"Bubuk vulgar."

"Tuan, apa pendapatmu tentang Xue Fangfei? Dia adalah wanita tercantik di Yanjing. Kamu harus mengakui bahwa dia cantik!"

"Cantik?" orang di seberangnya berkata dengan nada dingin, "Kamu ingin aku mengevaluasi... orang mati?"

Saat dia berbicara, dia akhirnya menarik pandangannya dan melihat ke arah Kong Liu di seberangnya.

Pemuda ini mengenakan jubah merah tua dengan sulaman kupu-kupu swallowtail emas hitam di kerahnya, membuat wajahnya terlihat buram dan menawan. Ia memiliki sepasang mata phoenix yang sipit, dengan ujung matanya sedikit terangkat, ia seharusnya memiliki sikap yang sombong, namun karena tahi lalat merah di sudut matanya, kesombongannya juga sedikit lebih terkendali.

Dan bibirnya juga tipis, agak merah, dan kulitnya terlalu putih, sehingga fitur wajahnya yang dalam tampak sangat jelas. Kecantikan pemuda ini tidak dapat disembunyikan, tetapi postur tubuhnya acuh tak acuh, dan bahkan ketertarikan yang dia kemukakan tampak agak tidak berperasaan.

Kong Liu hampir tersedak saat melihatnya.

Aku harus menghela nafas bahwa lawan bicara memang memenuhi syarat untuk memilih wanita cantik di dunia, karena penampilannya, dia memenuhi syarat untuk meremehkan semua wanita cantik yang terkenal.

Ini Ji Heng, Adipati Negara Bagian Su.

"Lupakan saja, jangan menyebut wanita," Kong Liu menggaruk kepalanya, "You Xiang* semakin banyak bergerak akhir-akhir ini, dan diam-diam dia merayu Shen Yurong, Zhuangyuan tahun lalu. Shen Yurong mungkin masih menunggu dan menonton. Jika Shen Yurong bisa menang, You Xiang dan Jiang Shoufu akan memiliki kekuasaan yang sama di pengadilan."

*Perdana menteri faksi kanan

"Kalau begitu pergilah dan bantu You Xiang," kata Ji Heng dengan nada lembut, "Pastikan Zhuangyuan itu dimenangkan olehnya."

"Dalam beberapa hari, ini akan ada ritual Jiji untuk Nona Ketiga dari keluarga Jiang. Aku pikir keluarga Shen akan mengirim seseorang untuk mencari tahu detail Jiang Yuanbai."

Ji Heng berkata, "Shen Yurong dihargai oleh Kaisar Hong Xiao, dan Jiang Yuanbai serta Youxiang bersaing untuk memenangkan hatinya. Namun," sudut bibirnya melengkung, "Dia tidak boleh dimenangkan oleh keluarga Jiang."

"Aku mengerti," Kong Liu mengerti, "Keluarga Jiang akan mendapat masalah di masa depan."

"Kasihan," Ji Heng menghela nafas pelan, dan Kong Liu tiba-tiba merasa ngeri. Dia tahu bahwa pria di seberangnya tidak akan benar-benar mengasihani siapa pun. Sebaliknya, orang yang dia katakan menyedihkan akan berubah menjadi benar-benar menyedihkan.

Mungkin karena dia mendesah tentang masa depan keluarga Jiang sehingga ketika Kong Liu melihat sosok di depan Gedung Jixiang, dia merasakan sedikit desahan di dalam hatinya. Dia berkata, "Anda mengatakan bahwa Nona Kedua dari keluarga Jiang memiliki wajah yang begitu murni dan menyenangkan dan pembunuhan dari ibu dan saudara laki-lakinya, mungkin itu adalah kesalahpahaman. Mungkin dia tidak pernah melakukan hal seperti itu."

"Tidak," tanpa diduga, Ji Heng menjawab dan berkata, "Dengan kemunculan Nona Jiang, sangat mungkin baginya untuk melakukan pembunuhan terhadap ibu dan saudara laki-lakinya."

Kong Liu memutar matanya dan berhenti bicara.

***

 

BAB 25-27

Jiang Li tidak tahu bahwa tindakannya di depan Gedung Jixiang terlihat oleh orang lain. Ketika Tong'er kembali dari pegadaian, dia menggelengkan kepalanya ke arahnya dan berkata, "Potongan batu giok yang saya miliki sebelumnya telah ditebus, tetapi saya menemukan liontin batu giok yang sangat indah di pegadaian, jadi saya membelinya kembali," ucapnya merentangkan telapak tangannya.

Liontin giok di telapak tangan Tong'er memiliki kualitas rata-rata. Di tempat seperti Kediaman Jiang, Xiang Qiao sendiri terbiasa melihat hal-hal baik, jadi tidak ada yang luar bisa dari batu giok ini jika harus dibandingkan. Jika ada yang istimewa, itu adalah ukiran seekor musang gemuk di batu gioknya, yang terlihat hidup dan hidup.

Xiang Qiao hanya meliriknya lalu membuang muka. Jiang Li, sebaliknya, tidak bisa mengalihkan pandangannya darinya. Dia mengambilnya dan tidak bisa meletakkannya. Dia berkata kepada Tong'er, "Ini sungguh indah. "

"Saya tahu Nona akan menyukainya. Jika Nona menyukainya, ambillah saja."

Jiang Li menerimanya tanpa menolak. Xiang Qiao melihatnya dan tertawa di dalam hatinya. Bagaimanapun, Jiang Li adalah orang desa yang telah tinggal di pegunungan selama delapan tahun, dan dia masih menyukai omong kosong seperti itu.

Ketika mereka kembali ke Kediaman Jiang di Fangfeiyuan, hari sudah sangat larut. Xiang Qiao menghilang tanpa mengetahui kapan, dan Jiang Li juga tahu bahwa dia pasti kembali ke Shuxiuyuan untuk membalas Ji Shuran.

Melihat tidak ada seorang pun di ruangan itu, Tong'er menutup pintu, menuangkan secangkir teh panas untuk Jiang Li, dan bertanya dengan lembut, "Nona, mengapa Anda tiba-tiba ingin saya menebus liontin giok ini? Liontin giok milik siapa ini, apa istimewanya?"

Tong'er dan Jiang Li telah hidup bersama selama delapan tahun di Gunung Qingcheng. Tong'er dan Jiang Li adalah tuan dan pelayan, tetapi mereka lebih baik daripada tuan dan pelayan. Tong'er tahu segalanya tentang Jiang Li. Namun pada titik tertentu, Tong'er tidak memahami maksud tindakan Jiang Li.

Misalnya, dalam kasus ini, sebelum keluar hari ini, Jiang Li memberitahunya bahwa dia harus menebus liontin giok untuk dirinya sendiri. Apa yang dia katakan di depan Menara Jixiang adalah apa yang telah diajarkan Jiang Li pada Tong'er sebelumnya. Segala sesuatu tentang ibu yang meninggal itu dibuat-buat.

Jiang Li tersenyum padanya, "Kamu melakukan pekerjaan dengan baik." Kemudian dia menggosok liontin giok di tangannya dan berkata, "Liontin giok ini milik seorang teman lama, dan teman lama itu sudah tidak ada lagi."

Liontin giok di tangannya diukir oleh Xue Huaiyuan sendiri dengan pisau ketika dia lahir. Malam sebelum ibu Xue Fangfei melahirkan Xue Fangfei, Xue Huaiyuan bermimpi seekor kucing kucing keluar dari pintu rumahnya dan membungkuk dengan sopan. Setelah melahirkan, Tuan Yin dan Yang diminta membaca nasib Xue Fangfei, Guru berkata bahwa kehidupan Xue Fangfei akan kacau dan kecantikannya akan menyedihkan. Xue Huaiyuan, yang selalu tenang dan bermartabat, sangat marah hingga dia hampir memukul Yin dan Yang sampai mati dengan tongkat, dia berkata dia tidak mempercayainya, tapi dia masih memedulikannya di dalam hatinya. Tetangga dekat dan jauh mengatakan bahwa orang yang mempunyai kehidupan yang buruk sebaiknya diberi julukan rendahan. Setelah mendengar hal tersebut, iblis raja neraka tidak mau ambil pusing untuk menerima kehidupan rendahan.

Jadi Xue Huaiyuan tidak memberi karakter kecil pada Xue Fangfei, melainkan langsung menambahkan nama panggilan A Li.

Xue Huaiyuan menabung gajinya selama setengah tahun untuk membeli liontin giok ini dari seorang pengusaha keliling dan harganya tidak mahal.

Nantinya, liontin giok ini menemani Xue Fangfei ke Kota Yanjing. Setelah Shen Yurong menjadi Zhuangyuan dan terpilih sebagai sarjana, semua anggota keluarga harus mengurus hiburannya. Sumber daya keuangan keluarga Shen sangat rendah sehingga Xue Fangfei mengambil semua maharnya. Ketika dia sudah tidak punya apa-apa lagi, dia bahkan menggadaikan batu giok ini.

Dia pikir dia akan menebus liontin giok itu setelah keluarganua membaik dalam beberapa hari. Siapa yang tahu bahwa pada saat pesta ulang tahun akan terjadi tidak lama kemudian, dan reputasinya akan hancur. Dia tidak akan bisa keluar, dan dia tidak bisa menebus batu giok itu sampai kematiannya.

Tong'er melihat bahwa Jiang Li tidak tahu harus memikirkan apa, matanya sangat sedih, dan dia tidak bisa menahan diri untuk tidak berkata, "Nona..."

Jiang Li kembali sadar dan berkata sambil tersenyum, "Tidak terjadi apa-apa. Meskipun teman lamaku telah pergi, aku masih di sini."

Meskipun Xue Fangfei telah pergi, Jiang Li masih di sana. Xue Fangfei gagal menebus gioknya, tapi Jiang Li berhasil.

Nama panggilan Xue Fangfei adalah A Li, dan nama belakang Jiang Li adalah kata 'Li' Mungkin takdir ini memungkinkan dia untuk menggantikan gadis malang ini dan kembali ke Kota Yanjing.

Jiang Li, Jiang Li, arti namanya tidak bagus, tapi Xue Fangfei yang asli tidak pernah sejahtera dan Fangfei seumur hidupnya, terlihat bahwa takdir masih ada di tangan orang sendiri.

Tong'er berkedip dan melihat Jiang Li tersenyum, dan dia juga menghela nafas lega. Dia memikirkan sesuatu lagi dan berkata, "Kedua pelayan di Shuxiuyuan biasanya tidak melakukan pekerjaan apa pun dan beberapa penyapu di halaman luar yang datang hari ini juga terbiasa bermalas-malasan. Nona tidak bisa membiarkan mereka pergi sepanjang waktu. Nyonya Ji tidak peduli tentang ini dan tidak baik jika Tuan ikut campur di halaman belakang. Nyonya Tua itu harus mengurusnya!"

"Nyonya Tua itu tidak dekat denganku. Jika aku mengangkat masalah ini, aku dapat menanganinya untuk sementara waktu, tetapi tidak selama sisa hidupku. Aku harus menyelesaikan masalah ini sendiri," Jiang Li menggelengkan kepalanya.

Nyonya Tua Jiang kuat dan cakap, dan bersikap tenang serta patuh mungkin tidak menyenangkannya. Selain itu, Jiang Li telah mendinginkan hati Nyonya Tua Jiang di masa lalu. Jika dia benar-benar ingin berdebat, dia benar-benar tidak tahu siapa yang akan diunggulkan.

"Apa yang akan Anda lakukan, Nona?" setelah mendengar ini, Tong'er segera bersiap dan bersemangat untuk mencoba. Sejak Jiang Li menggunakan seekor monyet untuk merencanakan kepulangannya ke Beijing di Gunung Qingcheng, Tong'er tidak ragu lagi tentang keputusan Jiang Li.

"Dalam beberapa hari terakhir, kamu harus bergumam di depan Yun Shuang tentang betapa banyak manfaat yang telah aku berikan kepada Xiang Qiao," Jiang Li berkata, "Sebagian besar kotak perhiasan yang diberikan Nyonya Ji kepadaku juga ada bersamanya."

"Apakah Nona ingin membuat perpecahan di antara mereka?" Tong'er juga pintar dan langsung bertanya.

"Mereka tidak dekat satu sama lain, apalagi terasing," Jiang Li tersenyum, "Ini hanya ujian kecil bagi mereka."

Itu hanya ujian. Jika kamu menang, kamu akan baik-baik saja. Jika kamu kalah, kamu akan kehilangan segalanya.

...

Di Shuxiuyuan, Xiang Qiao berdiri di dalam ruangan Di depan meja, Jiang Youyao sedang berlatih kaligrafi, tetapi matanya linglung.

Ji Shuran bertanya, "Manik giok zamrud merah?"

"Ya, manik giok zamrud merah dari Menara Jixiang berharga tiga ratus tael perak. Saya melihatnya dengan mata kepala sendiri," kata Xiang Qiao.

"Tiga ratus tael perak tidak ada artinya. Benar-benar buruk," Jiang Youyao meremehkan.

"Meskipun tidak banyak, itu tidak akan membuat malu," Ji Shuran merenung, "Ini hampir sama dengan apa yang diberikan kedua sepupu laki-lakimu dari rumah Tuan Kedua."

Mendengar ini, Xiang Qiao menjadi khawatir, kata-kata Ji Shuran jelas bermaksud membuat keributan tentang upacara jepit rambut Jiang Youyao.

"Bu, bagaimana kamu bisa membuatnya merasa lebih baik?" Jiang Youyao meletakkan penanya dan menatap Ji Shuran dengan tergesa-gesa.

"Dia baru saja kembali ke Beijing akhir-akhir ini. Liu Yuanfeng sedang menatapnya. Ayahmu juga merasa bersalah padanya. Namun, sangat mudah untuk membuat orang merasa jijik," kata Ji Shuran.

"Bagaimana cara melakukannya?" mata Jiang Youyao berbinar.

"Jangan lupa, dia juga punya reputasi sebagai penjahat. Masa lalunya yang mencelakai ibu dan saudara laki-lakinya tidak bisa dihapus begitu saja. Sudah terlalu banyak waktu berlalu sekarang, dan orang-orang hampir melupakannya. Begitu orang mengingatnya, dia tidak akan memiliki cara untuk bertahan hidup," Ji Shuran tersenyum penuh kebajikan, "Para bangsawan Yanjing paling kecil kemungkinannya untuk ternoda oleh kotoran."

Jantung Xiang Qiao berdetak kencang dan dia melihat Ji Shuran melihat ke arahnya.

***

Hari ketiga bulan Juli adalah ritual Jiji Jiang Youyao.

Mulai dari malam sebelumnya, seluruh Kediaman Jiang menjadi sibuk. Jiang Li, yang sudah tidak dikenal akhir-akhir ini, bahkan lebih alami lagi dilupakan. Bahkan keesokan paginya, tidak ada seorang pun di dapur yang memikirkan Jiang Li dan mengirim makanan ke Fangfeiyuan.

Tong'er pergi ke dapur dan hanya menemukan beberapa kue yang tersisa. Sambil memberikannya kepada Jiang Li, dia berkata dengan marah, "Itu hanya hadiah Jiji. Anda berdua adalah nona yang sah dari keluarga Jiang. Memperlakukan seseorang dengan pilih kasih itu berlebihan!"

Jiang Li mengambil sepotong kue kastanye dan menggigitnya, sambil menghiburnya, "Jiang Youyao sejak awal adalah biji mata ayahku dan ritual Jiji-nya juga merupakan acara besar. Ada banyak orang bangsawan yang datang dan pergi baru-baru ini, jadi tentu saja kita tidak bisa mengabaikannya."

"Nona, nada kata-kata Anda, mereka yang tidak tahu akan mengira Anda adalah orang luar," Tong'er berkata, "Tidakkah menurut Anda saya tidak berharga bagi Anda?" dia menambahkan, "Kecuali beberapa pelayan di Fangfeiyuan yang masih membersihkan di luar, tidak ada seorang pun yang tersisa. Bagaimanapun juga, Yun Shuang hanyalah seorang pelayan tetapi dia selalu memamerkan wajahnya kepada orang lain, mencoba untuk menunjukkan kepada Nona seperti apa dia. Belum lagi Xiang Qiao, dia mengambil begitu banyak perhiasan dari Anda, tapi saya belum melihat satu orang pun hari ini. Kurasa mereka pergi ke sisi Nyonya Ji untuk meminta pujian lagi. Bah, sungguh serigala bermata putih yang bodoh!" Tong'er telah lama menaruh dendam terhadap Xiang Qiao dan Yun Shuang, dan hari ini dia akhirnya tidak tahan lagi dan mengatakannya dengan gembira dalam satu tarikan napas.

"Xiang Qiao sejak awal adalah orang Nyonya Ji, dan dia hanya mencoba untuk tolongku hari ini hanya demi uang. Kotakku telah dikosongkan olehnya, jadi tentu saja dia tidak punya alasan lagi untuk menyukaiku. Adapun Yun Shuang, aku sangat baik pada Xiang Qiao dan dia tidak mengambil keuntungan apa pun. Tentu saja, dia membenciku karena bersikap memihak," Jiang Li selesai makan sepotong kue dan minum setengah suap teh untuk berkumur.

Tong'er memperhatikan dari samping Setelah kembali ke Kediaman Jiang, Ji Shuran tidak berani memperlakukan Jiang Li dengan kasar dalam beberapa hari terakhir, dan makanan serta penggunaannya cukup dapat diterima. Oleh karena itu, kulit Jiang Li menjadi lebih baik. Fitur wajahnya secara alami sangat indah dan jernih, dan begitu dia berpakaian sedikit lebih baik dari sebelumnya, dia segera menunjukkan bentuk seorang wanita cantik.

Tong'er tidak bisa menggambarkan setiap gerakannya, tapi dia selalu menganggapnya sangat menyentuh.

Melihat Tong'er tertegun, Jiang Li bertanya, "Ada apa?"

Baru kemudian Tong'er kembali sadar dan segera berkata, "Nona, hari ini ritual Jiji Nona Ketiga akan diadakan. Apakah mereka tidak akan mengizinkan Nona menghadiri ritual tersebut?"

Sejauh ini, belum ada yang datang untuk memberi tahu Jiang Li tentang menghadiri ritual tersebut. Jika dia adalah Nona Jiang yang asli, dia pasti akan memiliki perasaan campur aduk di hatinya, pasti berpikir terlalu banyak, dan bahkan panik. Bagaimanapun, Nona Jiang Kedua pernah memiliki reputasi buruk. Untuk seseorang seperti Nyonya Tua Jiang yang menghargai reputasinya, untuk mencegah Jiang Li menimbulkan masalah selama ritual Jiji, dia mungkin tidak membiarkan Jiang Li muncul.

Bagaimanapun, Nona Jiang Er memiliki masa lalu yang mencelakai ibu dan saudara laki-lakinya, dan hari ini pewaris Marquis Ningyuan, Zhou Yanbang juga akan muncul. Ketika Nona Jiang Er melihat Zhou Yanbang, dia pasti akan berpikir bahwa pernikahannya telah direnggut, jika dia menjadi marah, dia mungkin melakukan sesuatu yang keterlaluan, bukan tidak mungkin.

Jiang Li tersenyum, "Tidak."

Tong'er bertanya, "Mengapa Nona begitu yakin?"

"Bahkan jika semua orang di keluarga Jiang tidak ingin aku menghadiri ritual Jiji, Jiang Youyao, ada satu orang yang pasti ingin aku hadir dan yang lainnya adalah Nyonya Ji. Agar aku dapat menghadiri upacara tersebut, Nyonya Ji pasti akan bekerja keras untuk meyakinkan semua orang dan memenangkan kesempatan bagiku untuk menghadiri upacara tersebut."

Tong'er memandang Jiang Li dengan mata terbelalak.

"Panggung telah disiapkan. Jika aku tidak muncul, bagaimana mereka akan terus memerankan adegan ini?" Jiang Li tersenyum lembut, "Tidak mungkin."

Begitu dia selesai berbicara, dia melihat Xiang Qiao masuk dari luar, tersenyum seolah dia baru saja menerima acara yang sangat membahagiakan. Melihat Jiang Li dan Tong'er duduk, dia berkata, "Nona Kedua, tolong cepat berdandan. Hari ini, para bangsawan datang satu demi satu untuk ritual Jiji Nona Ketiga. Nyonya dan yang lainnya sedang menunggu Anda."

Senyuman terkejut muncul di wajah Jiang Li, dan dia berkata, "Bagus sekali."

Sangat menyenangkan bahwa pertunjukan akhirnya akan dimulai.

***

Banyak orang datang ke Kediaman Jiang hari ini.

Status Jiang Yuanbai di pengadilan tidaklah rendah. Meskipun para bangsawan tidak tahan dengan kenyataan bahwa dia moderat dalam segala hal dan hanya tahu bagaimana menyetujui keinginan kaisar, mereka tidak bisa tidak iri dengan posisi Jiang Yuanbai di hati kaisar.

Mantan Shoufu hampir sejajar dengan Kaisar Hong Xiao ketika dia berada di puncaknya, tetapi kemudian dia tidak hanya disita tetapi juga diasingkan. Hanya butuh tiga tahun dari puncak kemakmuran hingga kemunduran, tetapi Jiang Yuanbai telah duduk di posisi Shoufu selama lebih dari sepuluh tahun, dan dia masih duduk dengan kokoh, tentu saja, dia tidak sekompeten yang terlihat.

Tidak peduli apa, Jiang Yuanbai memainkan peran penting di pengadilan, para sarjana harus berteman dengannya. Tentu saja, banyak orang yang datang untuk menyaksikan ritual Jiji-nya.

Tamu kehormatan yang memberi hormat kepada Jiang Youyao adalah adik kandung Ji Shuran, Ji Chen, yang kini menjadi istri Yi Lang. Ji Shuran memiliki dua saudara perempuan, satu adalah Ji Chen, dan yang lainnya berada di harem Kaisar Hong Xiao, dan sekarang menjadi Selir Li. Ji Shuran kini memiliki posisi yang kuat di keluarga Jiang. Selain fakta bahwa posisi keluarga Ji di istana menjadi semakin penting sebagai Shoufu ibukota kekaisaran, juga karena wajah selir Li.

Kaisar Hong Xiao sangat mencintai Selir Li.

Di aula utama, banyak wanita telah tiba. Mereka semua adalah pejabat dari Yanjing, dan mereka semua membicarakan hal-hal menarik terkini. Bahkan Nyonya Liu, istri Liu Yuanfeng di Chengde Lang, datang.

Meskipun Liu Yuanfeng berselisih dengan keluarga Ji, di permukaan dia dan keluarga Jiang tidak secara langsung berselisih satu sama lain, dan itu dianggap damai. Nyonya Liu datang untuk menonton upacara hari ini bukan untuk melihat Jiang Youyao, tetapi untuk melihat bagaimana kehidupan Jiang Li. Nyonya Liu tidak bertemu Jiang Li sejak Jiang Li kembali ke Yanjing.

Ji Shuran duduk di sebelah para wanita, dia lembut dan cantik, berlengan panjang dan pandai menari, dan dia berbicara ke segala arah. Setelah beberapa saat, pertarungan dengan para bangsawan menjadi memanas, yang wajar saja karena para bangsawan ini ingin menjilat keluarga Jiang.

Jiang Yu'e dan Jiang Yuyan juga datang lebih awal. Jiang Yuyan mengenakan pakaian ungu gelap yang cukup bagus.Selain itu, penampilannya biasa-biasa saja dan biasa-biasa saja. Jiang Yuyan juga terbiasa menghilang di tengah kerumunan, jadi dia duduk di samping tanpa mengucapkan sepatah kata pun, menemani ibunya Nyonya Yang.

Jiang Yu'e tidak mau menjadi biasa-biasa saja. Dia mungkin tahu bahwa Jiang Youyao adalah protagonis saat ini dan tidak bisa mencuri perhatian Jiang Youyao, tapi dia tidak mau menjadi biasa-biasa saja seperti Jiang Yuyan. Jadi dia mengenakan gaun berwarna kuning angsa dan sanggul kacang merah, yang membuatnya terlihat semakin menawan dan menawan. Alisnya cerah dan bahagia, dan dia mencoba yang terbaik untuk menemukan sesuatu untuk dikatakan kepada beberapa wanita bangsawan, berharap untuk menjalin hubungan.

Di antara para wanita, ada dua orang yang duduk di sisi kiri aula. Seseorang berusia paruh baya, dengan kerutan di sudut matanya, sekilas terlihat jauh lebih tua dari wanita di sekitarnya, namun ia berpakaian sangat mewah, namun kemewahan tersebut agak mencolok dan tidak sesuai dengan penampilannya.

Di sebelahnya juga duduk seorang wanita muda, berusia sekitar tujuh belas atau delapan belas tahun, dengan wajah cantik, namun wajahnya kurus dan sempit, tulang pipinya agak tinggi, dan dia terlihat agak kejam. Wanita ini juga berpakaian sangat mewah dan menonjol di antara wanita bangsawan lainnya. Tapi ada sedikit ketidaksabaran di matanya, dan dia bertanya kepada wanita di sampingnya dengan suara rendah, "Bu, mengapa Jiang Youyao tidak keluar?"

Kedua orang ini tidak lain adalah Nyonya Shen dan Shen Ruyun, ibu dan saudara perempuan dari Shen Yurong, Zhuangyuan satu tahun lalu, yang kini menjadi anggota Zhong Shushe.

Shen Ruyun sangat tidak sabar.

Statusnya sekarang berbeda dari sebelumnya. Jika Shen Yurong tidak menjadi Zhuangyuan atau menjadi siswa sarjana, dia seharusnya menikah dengan putra seorang pemilik kedai di Kota Yanjing tahun lalu. Bahkan seperti itu pernikahan itu adalah pendakian yang tinggi.

Namun, sejak Shen Yurong menjadi Zhuangyuan dan ditunjuk oleh Kaisar Hong Xiao untuk menjadi seorang sarjana, keadaan telah meningkat, dan status Shen Ruyun juga meningkat. Shen Yurong memiliki masa depan yang cerah dan merupakan talenta muda. Selain itu, Shen Ruyun juga mengetahui bahwa sekarang Shen Yurong mendapat dukungan dari Putri Yongning, dan keluarga Shen akan menjadi lebih berharga di masa depan. Jangankan putra pemilik toko, Shen Ruyun bahkan menganggap remeh putra pejabat biasa sekarang.

Ada seseorang di hati Shen Ruyun, dan dia adalah pria terkenal tampan di Kota Yanjing, Zhou Yanbang, putra tertua Marquis Ningyuan. Di masa lalu, Shen Ruyun hanya bisa menatapnya diam-diam di dalam hatinya, Zhou Yanbang adalah awan di langit, dan Shen Ruyun adalah lumpur di tanah. Namun keadaannya berbeda sekarang, perubahan status membuat Shen Ruyun tahu bahwa dia memenuhi syarat untuk berdiri di sisi Zhou Yanbang dan menjadi istri Zhou Yanbang.

Hanya saja Ningyuan Hou Zhou Yanbang telah bertunangan sejak dia masih kecil, dan dia adalah Nona Jiang Er, putri dari asisten kepala saat ini. Hanya saja Nona Jiang Er memiliki kepribadian yang kejam dan melakukan pembunuhan terhadap ibu dan saudara laki-lakinya di usia muda. Tentu saja, keluarga Marquis Ningyuan tidak bisa membiarkan wanita muda yang begitu kejam masuk ke dalam rumah, tetapi mereka tidak bisa menyesali pernikahannya, jadi pernikahan itu tetap direncanakan, tetapi calon nikah berubah dari Nona Jiang Er menjadi Nona Jiang San.

Orang-orang di Kota Yanjing membicarakan masalah ini, tetapi tidak ada yang berpikir ada yang salah dengan penggantian pernikahan Nona Jiang Er, dan tidak ada yang mengeluh tentang Nona Jiang Er, karena jika itu dia, dia juga akan memilih yang cantik dan cantik. Nona Jiang San bukannya Nona Jiang Er yang kejam dan jahat.

Hari ini adalah ritual Jiji Nona Jiang Youyao, dan semua orang mengetahuinya. Begitu Jiang Youyao mencapai usia dewasa, pernikahannya dengan Pangeran Ningyuan akan segera terjadi.

Justru karena keengganan Shen Ruyun dia datang ke sini bersama ibu Shen untuk melihat seperti apa rupa istri Zhou Yanbang yang belum menikah. Dia bahkan berganti pakaian cerah untuk dibandingkan dengan Jiang Youyao.

Orang-orang yang datang ke sini untuk menonton upacara ingin menjilat Jiang Yuanbai, atau ingin berhubungan baik dengan Jiang Yuanbai, jadi tentu saja mereka tidak akan kehilangan wajah Jiang Youyao. Para wanita bangsawan semuanya berpakaian sederhana, agar tidak menaungi para tamu, tetapi Shen Ruyun, yang berpakaian seperti ini, terlihat sangat menarik perhatian di sini.

Ji Shuran juga melihat Shen Ruyun bertingkah seperti ini dan merasa tidak senang.Namun, dia pernah mendengar Jiang Yuanbai menyebutkan bahwa Shen Yurong, yang sekarang menjadi anggota Akademi Hanlin akan memiliki prestasi besar di masa depan dan akan lebih baik jika dia bisa. menang atas dia. Ji Shuran masih terlihat ceria dan murah hati, menanggapi pujian para wanita bangsawan.

Seorang wanita yang dekat dengan Ji Shuran berkata, "Aku mendengar bahwa Nona Kedua di rumah juga kembali ke Beijing beberapa hari yang lalu. Aku ingin tahu apakah dia akan menghadiri upacara hari ini."

"Tentu saja dia akan melakukannya," Ji Shuran berkata sambil tersenyum, "Dia mungkin masih berdandan saat ini, jadi dia datang sedikit terlambat," ada sedikit ketidaktaatan Jiang Li dalam kata-katanya.

Benar saja, begitu kata-kata ini keluar, para wanita di sekitar mereka semua melirik Ji Shuran dengan simpati. Seseorang dengan temperamen yang lebih lugas berkata, "Nona Kedua ini sudah lama tidak kembali ke Yanjing, dan aku tidak tahu seberapa banyak dia masih mengingat aturan Yanjing. Saat itu, dia masih muda dan sulit untuk mendisiplin, tapi sekarang..." sebelum dia bisa menyelesaikan kata-katanya, maksud sebenarnya telah terungkap, tak perlu dikatakan lagi.

Ji Shuran menghela nafas pada saat yang tepat, dan Jiang Yu'e, yang duduk di sebelah Yang, memutar matanya dan berkata, "Awalnya, Er Jie tidak dapat mengimbangi ritual Jiji San Jie, tetapi sesuatu terjadi di biara tempat dia tinggal bulan lalu. Entah bagaimana, Paman... menyuruh seseorang membawa Er Jie kembali."

Kata-kata Jiang Yu'e agak lancar, tapi wanita yang mendengarkannya memiliki arti lain. Wanita yang pertama kali berbicara dengan Ji Shuran berkata dengan lembut, "Aku pikir Nona Kedua di rumah ini mampu."

Tersirat bahwa Jiang Li dapat kembali ke Yanjing karena telah melalui banyak masalah, ia adalah orang yang memiliki niat jahat dan tidak mudah untuk dihadapi.

Nyonya Liu mendengarkan para wanita ini berbicara dan ingin membela Jiang Li. Namun, ada begitu banyak orang yang setuju, dan semua orang yang datang ke Kediaman Jiang untuk menonton upacara semuanya bersahabat dengan Ji Shuran. Mereka takut meskipun dia sedang berbicara, tidak ada yang bisa mendengarkan, atau bahkan menimbulkan masalah bagi Jiang Li.

Jiang Yu'e merasa bangga saat melihat sudut bibir Ji Shuran sedikit terangkat. Istri Tuan Ketiga mereka tidak dianggap serius di Kediaman Jiang, Dia adalah putri seorang selir, dengan hanya Nyonya Yang dan Jiang Yuanxing, dia tidak akan bisa membuat dirinya terkenal dalam kehidupan ini. Akan lebih baik jika menyenangkan bibi tertua ini. Dia pasti tahu bahwa keluarga Ji juga memiliki selir Li yang disukai di istana. Jika Ji Shuran dibuat bahagia, ada baiknya juga memakan sisa makanannya.

Jiang Yuyan tidak secerdas Jiang Yu'e, dan dia duduk di samping Nyonya Yang dengan sikap yang membosankan. Sementara Nyonya Yang marah atas kelakuan buruk putrinya terhadap Ji Shuran, dia harus membiarkan Jiang Yu'e melakukan ini.

Nyonya Lu menjauh dari mereka dan duduk sendirian dengan cibiran di bibirnya, seolah-olah dia meremehkan kelakuan Jiang Yu'e.

Saat dia sedang berbicara, upacara tata rambut akan segera dimulai.

Jiang Yuanbai dan Ji Shuran berdiri dan berdiri di halaman di tangga sebelah timur. Para tamu berdiri di luar lapangan, dengan seorang pramugara memegang pelat tembaga di tangga barat.

Jiang Youyao datang perlahan, dikelilingi oleh pelayan.

Untuk upacara pernikahan hari ini, Jiang Youyao mengenakan gaun panjang berwarna merah tua berlengan panjang dan disanggul ganda agar rambutnya lebih mudah ditarik nantinya. Dia secara alami menawan dan menawan, dan keharumannya yang unik membuat semua orang yang hadir merasa cantik. Jiang Yuanbai telah memanjakannya sejak dia masih kecil, menjadikannya seindah mutiara. Dan warna-warna cerah seperti itu langsung membuatnya menonjol di antara para tamu.

Kecantikan adalah sebuah kompetisi, dan Shen Ruyun juga mengenakan pakaian yang cerah, tetapi tidak peduli temperamen atau kecantikannya yang dimanjakan, dia jauh lebih rendah dari Jiang Youyao.

Jiang Bingji muda juga datang untuk menyaksikan upacara tersebut, dia duduk di sebelah Nyonya Jiang dan berteriak, "San Jie sangat cantik!"

Ketika Jiang Youyao mendengar ini, dia merasa senang dan langsung tersenyum. Di bawah cahaya redup pagi itu, dia tersenyum cerah dan menawan, membuat orang-orang menatap lurus ke arahnya.

Semua orang tercengang.

Melihat pemandangan ini, Jiang Youyao merasa bangga dan bahkan lebih bahagia. Saat dia hendak berbicara, dia tiba-tiba menyadari ada yang tidak beres. Tatapan para tamu itu samar-samar memandang melewatinya.

Apakah mereka melihat ke belakang?

Ada apa di belakangku?

Jiang Youyao berbalik dengan bingung, mengangkat matanya, dan melihat seorang gadis anggun berjalan perlahan.

Gadis itu datang dari sisi lain halaman Ada banyak bunga dan pohon di halaman keluarga Jiang. Dia menyebarkan bunga dan pohon willow di sepanjang jalan, membuat orang merasa lembut dan harum tanpa alasan.

Berbeda dari penampilan cerah Jiang Youyao, gadis ini hanya mengenakan rok biru muda, dan tidak ada satu pun sulaman di roknya, sangat polos. Terlebih lagi, rambut panjangnya sehitam tinta, dengan jumbai kecil yang diikat dengan jepit rambut safir dengan warna yang sama.

Wajahnya putih, matanya jernih, dan senyuman lembut di bibirnya secerah warna bajunya.

Tidak cukup terang, tapi indah dan transparan. Jika Jiang Youyao adalah permata, dia adalah batu giok yang belum dipotong.

Apa yang belum diukir tidak perlu dipoles lebih lanjut.

Nafas Jiang Youyao tercekik, dan kukunya hampir menusuk telapak tangannya.

Mereka melihat ke belakang.

Ada apa di belakangku?

Di belakangnya adalah Jiang Li.

Mereka sedang melihat Jiang Li.

***

 

BAB 28-30

Menghadapi pandangan berbeda dari semua orang di ruangan, Jiang Li masih berjalan pergi seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Langkahnya lincah, namun gerakannya sangat santai, seperti gadis kecil yang jalan-jalan berjalan di antara bunga, bersenang-senang, mabuk, dan cantik.

Dia berjalan ke halaman, pertama berhenti di samping Jiang Youyao, tersenyum pada Jiang Youyao, "Selamat kepada San Mei karena mendapatkan Jiji hari ini."

Kemudian dia tersenyum meminta maaf pada Jiang Yuanbai dan Ji Shuran di tangga, dan berkata, "Aku tidak tahu bahwa Ji Li ada di aula ini. Aku ingin mencari seorang pelayan untuk memimpin jalan. Namun, hari ini sibuk dan tidak ada cukup tenaga di rumah untuk menemukan seseorang untuk memimpin jalan jadi aku harus menemukannya sendiri, yang memakan banyak waktu. Ayah dan ibu harap tidak marah kepada Jiang Li."

Ketika orang-orang di sekitar mendengar ini, mereka semua berpikir dalam-dalam. Bagaimana mungkin Kediaman Shoufu yang bermartabat kekurangan tenaga? Jiang Li tidak dapat menemukan pelayan. Jelas bahwa seseorang dengan sengaja tidak ingin membawanya ke sini. Mungkin hanya untuk membuatnya malu dengan keterlambatannya.

Setelah memikirkannya, tiba-tiba dia sadar kembali. Apa yang gadis ini katakan tadi, Jiang Li?

Apakah itu Nona Jiang Er, Jiang Li, yang membunuh ibu dan saudara laki-lakinya?

Para pejabat tinggi yang datang untuk menyaksikan upacara tersebut adalah para tetua yang satu tingkat lebih tua dari Jiang Li, atau junior yang seumuran dengan Jiang Li. Generasi muda belum pernah melihat Jiang Li sebelumnya, tetapi para tetua hanya melihat Jiang Li sebagai Jiang Li kecil beberapa tahun yang lalu.

Di mulut para bangsawan di Kota Yanjing, Nona Kedua dari keluarga Jiang sebagian besar hanyalah penampakan khayalan. Dikatakan dari mulut ke mulut bahwa meskipun Nona Jiang Er bukanlah Yaksha berwajah hijau dan bertaring, setidaknya dia adalah orang yang tampak kejam dengan mata dan alis yang tajam.

Gadis di depannya begitu murni dan lembut sehingga kelembutan dan keanggunannya hampir kalah dengan Nona Jiang San. Tak terbayangkan kalau orang seperti itu mencelakai ibu dan saudara laki-lakinya.

Ekspresi Ji Shuran sedikit berubah saat Jiang Li muncul. Dia pandai membaca hati orang, dan tentu saja dia tahu bahwa para tamu di pengadilan terkejut ketika Jiang Li muncul. Apresiasi atas penampilan Jiang Li. Hal terakhir yang diinginkan Ji Shuran adalah Jiang Li bersaing dengan Jiang Youyao. Sama seperti setelah dia menjadi simpanan keluarga Jiang, keluarga Jiang tidak dapat lagi mengingat Ye Zhenzhen. Begitu Jiang Youyao muncul, Jiang Li seperti lumpur di tanah.

Tapi lumpur itu hampir merobohkan harta karun di telapak tangannya, dan jejak kekerasan melintas di hati Ji Shuran.

Jiang Yuanbai berdiri di tangga, menatap kedua putrinya. Jauh di lubuk hatinya, dia secara alami lebih mencintai Jiang Youyao yang tumbuh di sampingnya. Tapi Jiang Li sekarang terlihat seperti dia, dan penampilan serta temperamen Jiang Li membuatnya sangat bangga, sehingga ketidakpuasannya terhadap Jiang Li tiba-tiba menghilang.

Jiang Yuanbai melambaikan tangannya dan berkata, "Tidak apa-apa."

Jiang Li memberi hormat lagi kepada Jiang Yuanbai dan berdiri di samping Lu, mengamati ritual tersebut.

Kemunculan Jiang Li menarik perhatian semua orang di pengadilan. Hal ini membuat Jiang Youyao tidak lagi menjadi protagonis dalam ritual Jiji ini, Jiang Youyao sangat marah, tetapi dia tidak bisa menunjukkannya. Dia tidak punya pilihan selain menekan amarah di hatinya dan melanjutkan ritual Jiji-nya.

Setelah para tamu duduk, Jiang Yuanbai berdiri dan memberikan pidato. Orang yang memujinya adalah seorang wanita wanita yang sangat dihormati di Kota Yanjing yang telah menyisir rambut Jiang Youyao. Seorang pendeta memberikan Ropa dan gulungan rambut.

Nyonya Ji Chen menghampiri Jiang Youyao dan meneriakkan pesan ucapan selamat dengan lantang, "Pada hari baik setiap bulan, kamu akan mulai menambahkan pakaian yuan. Abaikan ambisimu, ikuti kemauanmu dan jadilah berbudi luhur. Umur panjangmu hanya akan menjadi Qi, dan kamu akan diberkati," dia berlutut dan menyisir rambut Jiang Youyao.

Jiang Li melihatnya, dan pemandangan ketika dia masih menjadi Xue Fangfei dan ketika dia melakukan ritual Jiji terlintas di benaknya.

Ibunya meninggal terlalu dini, Tongxiang masih terlalu muda, dan orang yang menyisir rambutnya adalah bibi tetangga yang mengawasinya tumbuh dewasa. Ketika tiba waktunya untuk upacara potong rambut, Xue Huaiyuan diam-diam menyeka air matanya di belakang punggungnya. Menurut Xue Zhao, Xue Huaiyuan berkata pada dirinya sendiri, "A Li akan meninggalkan ayah ketika dia besar nanti." Dia tidak berperasaan saat itu, memeluk lengan Xue Huaiyuan dan tersenyum, 'A Li tidak akan kemana-mana, A Li akan tinggal bersama ayah dan tinggal bersama ayah sepanjang hidupnya."

Jiang Li menarik napas dalam-dalam dan menahan air mata di matanya.

Pria yang mengatakan tidak akan pernah pergi kemana pun akhirnya meninggalkan ayah dan adik laki-lakinya untuk menikah jauh dan tidak pernah kembali. Nasib wanita cantik mungkin bukan hukuman karena menepati janji.

Jiang Yu'e berdiri di samping Yang, menyaksikan Jiang Youyao menikah di atas panggung, dengan kerinduan dan rasa iri di matanya. Ritual Jiji-nya pasti tidak akan semegah upacara Jiang Youyao. Memikirkan hal ini, aku akhirnya merasa sedikit tidak mau dan tidak bisa tidak melihat ke arah Jiang Li.

Sebagai putri langsung dari keluarga Jiang, Jiang Li melihat ritual Jiji Jiang Youyao, dan kemudian berpikir tentang dirinya sendiri, dia mungkin akan lebih kesal. Jiang Yu'e tiba-tiba merasakan kenikmatan lain di hatinya, tetapi ketika dia melihat sekeliling, dia melihat Jiang Li menatap Jiang Youyao di atas panggung, setenang orang asing.

Bagaimana ini bisa terjadi?

Bukankah Jiang Li merasa marah, tidak adil, dan tidak terima?

Tidak hanya Jiang Yu'e, banyak tamu di sekitar juga yang memperhatikan ekspresi Jiang Li. Tapi Jiang Li hanya melihatnya, dan senyuman di bibirnya sangat nyata, seolah dia sangat bahagia untuk Jiang Youyao.

Semua orang di sekitar bingung.

Jiang Youyao memberi hormat di atas panggung tanpa melepaskan ekspresi Jiang Li. Semakin tenang Jiang Li bertindak, semakin dia tidak mempercayainya, dan dia berteriak dengan keras di dalam hatinya bahwa dia hanya berpura-pura, itu semua palsu!

Baru setelah Ji Shuran memberinya tatapan peringatan, Jiang Youyao menyadari bahwa dia hampir kehilangan ketenangannya. Dia menenangkan suasana hatinya dan memikirkan adegan yang akan dihadapi Jiang Li nanti. Kemarahan tadi menghilang dan digantikan oleh kegembiraan yang tidak bisa menunggu.

Pada saat ini, tiga penghormatan telah selesai. Jiang Youyao berlutut di depan Jiang Yuanbai dan Ji Shuran dan mendengarkan ritual.

Setelah upacara selesai, saatnya para tamu memberikan hadiah atas ritual Jiji Jiang Youyao.

Untuk menunjukkan persahabatan mereka kepada keluarga Jiang, para bangsawan ini bermurah hati dengan hadiah mereka, dan setiap hadiah lebih berharga dari yang terakhir. Di keluarga Jiang, semua hadiah bersifat berat, kecuali hadiah yang lebih ringan dari rumah Tuan Ketiga.

Jiang Youyao memegang kotak yang diminta Jiang Li untuk diberikan Tong'er kepadanya, dia memandang Jiang Li sambil tersenyum dan berkata, "Er Jie, bolehkah aku membuka hadiah Jiji yang kamu berikan padaku sekarang?"

Senyumannya sedikit malu, dan rasa malunya antara seorang gadis muda dan seorang gadis dewasa membuatnya terlihat sangat romantis.

Semua tamu berhenti dan memandang Jiang Li.

Meskipun Nona Jiang Er terlihat lembut dan manis sekarang, apa yang terjadi saat itu benar-benar terjadi. Nona Jiang San masih muda dan dicintai bukanlah hal yang jahat di dunia. Mereka bertanya-tanya bagaimana tanggapan Nona Jiang Er yang berpikiran kejam ini terhadap kata-kata Nona Jiang San?

Jiang Li tersenyum, "Tentu saja."

Xiang Qiao berdiri jauh di belakang kerumunan, sedikit keringat menetes dari telapak tangannya. Agar adil, Jiang Li memperlakukannya dengan baik akhir-akhir ini. Selain imbalan yang besar, dia juga sangat baik. Lebih dari sepuluh kali lebih baik dari Jiang Youyao dan Ji Shuran.

Namun, Xiang Qiao berpikir dengan menyesal di dalam hatinya bahwa di dunia ini, orang baik tidak selalu dihargai. Orang baik diintimidasi, dan kuda yang baik ditunggangi. Ini adalah kebenaran yang bahkan dipahami oleh anak berusia tiga tahun.

Jiang Youyao menundukkan kepalanya dan membuka kotak itu. Tidak ada yang melihat senyum di bibirnya semakin dalam. Namun, sesaat kemudian, dia berteriak, seolah-olah dia sangat ketakutan, dan berkata dengan suara tak bersuara, "Ya Tuhan, apa ini?"

Teriakan Jiang Youyao langsung memecah suasana gembira di pengadilan tadi. Para tamu yang berada di dekatnya tanpa sadar melihat ke dalam kotak di tangan Jiang Youyao.

Jiang Yuanbai dan Nyonya Jiang berada lebih jauh dan tidak dapat melihat dengan jelas apa yang ada di dalam kotak. Nyonya Lu dan Nyonya Yang berdiri dan melihat ke atas Jiang Jingrui berdiri di salah satu ujung tamu pria dan ingin melangkah maju untuk melihat dengan jelas, tetapi Jiang Yuanping menahannya.

Sebelum Jiang Youyao dapat berbicara, Jin Hua, pelayan di sampingnya, mengulurkan tangan untuk mengambil isi kotak itu, mengangkat kepalanya dan menatap Jiang Li, dan berteriak, "Nona Kedua, apa maksudmu?"

Baru pada saat itulah semua orang melihat dengan jelas bahwa yang dipegang pelayan itu adalah satu set manik giok zamrud merah. Sekilas, batu delima ini tampak bernilai uang yang banyak. Namun, permukaan batu permata tersebut kini ditutupi dengan bekas pisau, yang diukir dengan sangat halus sehingga orang tidak bisa menahan nafas saat melihatnya sekilas.

"Nona Kedua, para pelayan tahu bahwa kamu tidak bahagia dan tidak menyukai Nona Ketiga, tetapi terlalu berlebihan bagimu untuk memberikan hadiah Jiji ini kepada Nona Ketiga!" nada suara pelayan ini tidak menghormati Jiang Li, dan tidak berlebihan jika dia dituduh tidak menghormati tuannya dan bersikap sombong di rumah orang lain. Tapi di sini, tidak ada yang peduli dengan tindakannya, malah dia dipuji sebagai pelayan setia yang melindungi tuannya. Mata Jiang Li tertuju pada kepala rubi di tangan Jinhua, ekspresi terkejut muncul di matanya, dia mengerutkan kening dan menggelengkan kepalanya, "Tidak, aku menyimpan ksatu set manik giok zamrud merah ini sejak aku membelinya. Aku tidak pernah menyentuhnya. Aku tidak tahu bagaimana jadinya seperti sekarang."

"Apakah ada kesalahpahaman?" Ji Shuran juga datang. Tidak ada kecurigaan terhadap Jiang Li di wajahnya. Sebaliknya, dia tampak sangat peduli dan bertanya, "Apakah dalam hal ini Li'er tertipu?"

"Bagaimana bisa?" Tong'er berbicara dengan cepat dan segera berkata, "Ini adalah hadiah Jiji yang dipilihkan Nona di Menara Jixiang untuk Nona Ketiga. Totalnya tiga ratus tael perak. Bagaimana bisa ada masalah dengan perhiasan dari Menara Jixiang?"

Itu ternyata nya dibeli oleh Menara Jixiang.

Para tamu memandang Jiang Li dengan ekspresi berbeda. Karena dia dapat menggunakan tiga ratus li perak untuk membeli hadiah Jiji Jiang Youyao, itu menunjukkan bahwa Jiang Li murah hati, dan kedua, itu menunjukkan bahwa keluarga Jiang Li tidak memperlakukan Jiang Li dengan buruk dan uang Jiang Li masih sangat melimpah. Ya, bahkan sensor pun tidak dapat memakzulkannya dalam masalah ini.

"Tidak ada masalah dengan manik giok zamrud merah. Manik giok zamrud merahtidak akan terbelah dengan sendirinya. Selain itu, ini jelas merupakan goresan yang dibuat oleh pisau," Jiang Yu'e tiba-tiba berbicara. Dia Berkata, "Er Jie, lupakan saja jika kamu tidak menyukai San Jie. Mengapa menyia-nyiakan uang seperti itu?" Nyonya Yang tidak menyangka putrinya akan berbicara tiba-tiba, dan sudah terlambat untuk menutup mulut Jiang Yu'e. Jiang Yuyan dengan takut-takut menarik ujung pakaian Jiang Yu'e, menundukkan kepalanya dan tidak berkata apa-apa. Jiang Yu'e merasa bangga. Dia tahu ibu dan anak Nyonya Tuan Pertama pasti tidak menyukai Jiang Li. Nyonya Tuan Pertama akan senang jika dia bisa menambah masalah pada Jiang Li. Di satu sisi, dia menjilat Nyonya Tuan Pertama, tapi di sisi lain, Jiang Yu'e juga tidak menyukai Jiang Li.

Jiang Youyao mendapat dukungan dari keluarga Ji, apa yang dimiliki Jiang Li? Ibunya sendiri sudah meninggal, sehingga pantas diinjak-injak, bagaimana ia bisa tetap duduk di posisi putri sahnya? Jiang Yu'e berharap Jiang Li berada pada posisi yang sama dengan dirinya, atau bahkan lebih buruk dari dirinya, dan dia akan bahagia di dalam hatinya.

Jiang Li memandang Jiang Yu'e. Ekspresinya tidak panik, tetapi hanya sedikit bingung. Dia berkata kepada Jiang Yu'e, "Mengapa Wu Mei (adik kelima) mengatakan ini? Aku tidak membenci San Mei."

"Mengapa kamu mengatakan itu?" Jiang Yu'e melirik Ji Shuran dan melihat bahwa mata Ji Shuran jelas terlihat puas. Dia merasa lebih percaya diri dan melanjutkan, "Jika kamu menyukai San Jie, kamu tidak akan menjatuhkan bibi tertua dan menyebabkan dia mengalami keguguran. Kamu telah tinggal di biara selama beberapa tahun, dan aku khawatir kamu membenci bibi tertua di rumah. Sebaiknya kau melampiaskan kebencianmu di kepalamu dengan sengaja memberikannya pada San Jie, ini kutukan pada San Jie!" "Yu'e, diamlah!" Nyonya Yang awalnya takut menimbulkan masalah. Melihat Jiang Yu'e bertindak terlalu jauh, dia tidak bisa menahan diri untuk menghentikannya. Mereka pasti tahu bahwa di seluruh keluarga Jiang, rumah Tuan Ketiga memiliki status paling rendah. Memang benar Jiang Yu'e berusaha menyenangkan Jiang Youyao, tapi dia juga menyinggung Jiang Li. Unta kurus lebih besar dari kuda*. Tidak peduli betapa sedihnya Jiang Li, dia tetaplah putri kandung Jiang Yuanbai. Siapa yang tahu apakah dia akan menjadi kuat lagi suatu hari nanti?

*Metafora yang artinya bahkan setelah menderita kerugian, orang kaya masih lebih baik daripada orang biasa

Jiang Yu'e selesai mengatakan apa yang ingin dia katakan dan berhenti berbicara. Melihat para tamu di sekitar, mata Jiang Li jelas dipenuhi ketakutan.

Adegan Jiang Li mencelakai ibu dan saudara laki-lakinya sepertinya sekali lagi ditampilkan di depan orang-orang dengan cara yang berdarah, dan kali ini, karena kata-kata Jiang Yu'e, gambaran lain muncul di benak semua orang, yaitu, di bawah cahaya, Jiang Li dengan kejam menusuk kepala dan wajahnya dengan pisau.

Berhati ular dan kejam.

Nyonya Liu akhirnya tidak dapat menahannya lagi. Dia berteman dengan Ye Zhenzhen dan pernah bertemu Jiang Li di Gunung Qingcheng. Namun, entah kenapa dia menyukai Jiang Li. Melihat anak temannya menjadi sasaran kritik publik, dia berkata, "Nona Jiang baik hati, bukan orang seperti itu."

Begitu dia selesai berbicara, seseorang di antara kerumunan itu membisikkan sesuatu, "Mereka yang tampaknya baik hati adalah orang yang paling menakutkan. Mereka mengenal orang dengan baik tetapi tidak mengetahui hatinya."

Meski kata-katanya rendah, namun terdengar jelas di telinga semua orang. Wajah Nyonya Liu yang marah berubah pucat.

Jiang Youyao mulai terisak pelan saat ini. Dia selalu memiliki senyuman polos. Saat dia menangis, matanya berkaca-kaca, yang sangat menawan. Dia terisak dan berkata dengan lembut, "Mengapa Er Jie memperlakukan aku seperti ini? Awalnya aku mengira Er Jie telah menyelesaikan dendam lama..."

"Aku tidak punya dendam, aku juga tidak merusak manik giok itu," Jiang Li memandangnya, seolah tak berdaya, "Hanya saja kalian tidak mempercayainya."

"Orang jahat! Orang jahat!" Jiang Bingji tiba-tiba mulai membuat keributan di tangan pengasuhnya.

"Cukup sudah," Nyonya Jiang tiba-tiba berteriak dan berdiri dengan bantuan pelayan dengan bantuan tongkat. Dia melihat sekeliling dengan dingin, dan para tamu langsung terdiam. Nyonya Jiang memandang Jiang Li dan berkata dengan dingin, "Kamu benar-benar tidak menggores manik giok ini?"

Jiang Li berkata, "Tidak."

"Bagaimana kamu membuktikannya?" tanyanya.

Jiang Li melihat ke sisi Nyonya Jiang, Jiang Yuanbai menatapnya dengan tatapan bimbang. Ji Shuran menutupi wajahnya dengan lengan bajunya, seolah dia sangat sedih. Nyonya Lu tidak berpura-pura, dan sepertinya dia sedang menonton pertunjukan yang bagus. Sedangkan Nyonya Yang, matanya terbuka lebar dan dia mengingatkan Jiang Yu'e akan sesuatu.

Seluruh Kediaman Jiang adalah penonton. Kecuali Tong'er, sepertinya tidak ada orang di sekitarnya.

"Kalian bisa meminta pembantuku Xiang Qiao untuk membuktikannya untukku," Jiang Li berkata, "Setelah aku membeli satu set manik giok ini, Xiang Qiao menyimpannya untukku. Aku belum menyentuhnya."

Nyonya Jiang memerintahkan orang-orang di sekitarnya, "Panggil Xiang Qiao."

Setelah beberapa saat, Xiang Qiao dibawa kemari. Jiang Li bertanya padanya, "Xiang Qiao, kamu dapat dengan jelas melihat kepala dan wajah yang kamu masukkan ke dalam kotak untukku. Aku belum menyentuhnya."

Xiangqiao menundukkan kepalanya dan sedikit gemetar. Dia tidak menjawab untuk waktu yang lama. Tepat ketika semua orang bertanya-tanya, Xiang Qiao tiba-tiba berlutut dan menangis, "Nona Kedua, saya minta maaf, saya tidak bisa berbohong," sebelum Jiang Li dapat mengatakan apa pun, dia bersujud kepada Nyonya Jiang lagi dan berteriak, "Nyonya Tua, saya sudah menceritakan semuanya kepada Anda. Manik giok itu diukir oleh Nona Kedua dengan pisau. Ya, pelayan telah melihatnya dengan matanya sendiri!"

Terjadi keributan.

***

Suara Xiang Qiao yang tiba-tiba mengejutkan semua orang.

Orang yang bereaksi paling keras bukanlah Jiang Li, tapi Tong'er. Tong'er segera berdiri di depan Jiang Li, menjaga Jiang Li di belakangnya seperti induk ayam yang melindungi anak-anaknya, dan membalas dengan keras, "Omong kosong! Kamu memfitnah! Nonaku belum pernah melakukan hal seperti ini. Xiang Qiao, menurutku hati nuranimu telah digigit serigala. Kamu benar-benar memfitnah Nonaku seperti ini!"

Xiang Qiao bahkan tidak melihat ke arah Tong'er. Sebaliknya, dia bersujud kepada Nyonya Jiang beberapa kali dan menangis, "Saya tidak berani berbohong. Jika saya mengatakan sesuatu yang salah, langit akan menyambar seperti guntur!"

"Kamu!" Tong'er sangat marah hingga dia tidak bisa berbicara. Xiang Qiao berani mengucapkan sumpah yang sangat beracun, yang menunjukkan bahwa dia mempertaruhkan nyawanya.

Tapi kata-kata Xiang Qiao sepertinya menegaskan kesalahan Jiang Li, yang tidak bisa lagi diselesaikan.

Jiang Yu'e berkata dengan sinis lagi, "Er Jie, kamu sendiri tidak memiliki perhiasan apa pun, tetapi kamu membeli satu set tiga ratus tael perak untuk San Jie. Kamu benar-benar murah hati. Hal ini pasti bisa terjadi karena rasa cinta yang mendalam antar kakak beradik. Sudah kurang dari sebulan sejak kamu kembali ke ibu kota, tapi kami tidak menyangka hubunganmu dengan San Jie akan begitu baik."

Artinya, Jiang Li dan Jiang Youyao tidak berada dalam hubungan yang sama, jadi bagaimana dia bisa berbaik hati menghabiskan banyak uang untuk memberi Jiang Youyao hadiah ekstensi rambut yang begitu berharga? Ini jelas merupakan manipulasi.

Jiang Youyao mengangkat kepalanya, matanya merah, karena dia dianiaya, dia menyeka air mata dari sudut matanya dengan saputangan, dan berkata dengan sedih, "Er Jie, aku sangat senang kamu kembali ke rumah, tapi aku tidak menyangka kamu masih menyimpan dendam kepadaku."

"Li'er,"Ji Shuran, yang diam sampai sekarang, juga melangkah maju. Dia memeluk Jiang Youyao, menepuk lengan Jiang Youyao dengan sedih, dan kemudian menatap Jiang Li, "Jika kamu memiliki ketidakpuasan terhadapku, kamu bisa datang kepadaku. Aku menganggap diriku sebagai ibumu, menjagamu dalam segala hal, memperlakukanmu dengan tulus. Aku tidak berharap kamu menerimaku, aku hanya berharap demi ayahmu, mari kita rukun sebagai sebuah keluarga. Itu saja. Tapi Youyao adalah adik kandungmu. Bagaimana kamu bisa begitu kejam hingga mengutuknya? Mungkinkah... kamu benar-benar tidak peduli dengan hubungan darah?" di sini, sepertinya dia sangat sedih, memegangi Jiang Youyao dan menangis tak terkendali.

Ibu dan anak ini lembut dan menyedihkan, namun untuk sementara mereka membangkitkan simpati banyak orang. Terutama kalimat terakhir Ji Shuran yang mengingatkan pada Ji Shuran yang pernah disakiti Jiang Li dan kehilangan seorang anak. Para wanita yang hadir berhati lembut, dan mereka yang memiliki anak bahkan lebih memihak Ji Shuran. Seseorang berbisik, "Tidak heran sulit menjadi ibu tiri. Dengan wanita muda seperti itu, bahkan orang suci pun akan merasa malu."

Wajah Nyonya Jiang gelap seperti air. Ritual Jiji yang bagus ternyata hanya lelucon saat ini. Jiang Li telah benar-benar mempermalukan seluruh keluarga Jiang hari ini. Dia memandang Jiang Yuanbai dengan nada mencela. Jika Jiang Yuanbai merawat halaman belakang rumahnya dengan baik, mengapa semua masalah ini bisa terjadi.

Jiang Yuanbai memandang Jiang Li dengan sedikit marah, dan kata-kata Ji Shuran kembali membangkitkan rasa bersalahnya. Bagaimanapun, kenakalan Jiang Li-lah yang menyebabkan Ji Shuran kehilangan seorang anak, yang juga merupakan anak Jiang Yuanbai. Hari ini Jiang Li melakukan hal yang begitu kejam lagi, dan kasih sayang keluarga kecil yang diciptakan Jiang Li karena kemiripannya dengannya beberapa hari terakhir ini tiba-tiba menghilang.

Jiang Yuanbai berkata, "Gadis nakal, kenapa kamu tidak berlutut?" dia diliputi oleh kekecewaan, tapi dia tidak khawatir tentang konsekuensinya. Jika Jiang Li benar-benar berlutut seperti ini, dia akan terkenal di kalangan bangsawan di Kota Yanjing. Bahkan jika dia tinggal di keluarga Jiang di masa depan, dia tidak akan pernah bisa mengangkat kepalanya di depan para bangsawan Yanjing, apalagi berbicara tentang pernikahan.

Sedikit kegembiraan muncul di mata Jiang Youyao. Nyonya Liu hendak berbicara dengan cemas, tetapi Jiang Li mengangkat alisnya dan bertanya, "Mengapa aku harus berlutut?"

Tidak ada yang mengira Jiang Li akan berbicara balik di depan semua orang. Bahkan Jiang Yuanbai tertegun sejenak. Nyonya Lu sedikit terkejut. Nyonya Yang memegang tangan Jiang Yu'e erat-erat, takut Jiang Yu'e akan berbicara omong kosong lagi.

"Kamu memiliki niat jahat dan mengutuk adikmu. Sebagai ayahmu, aku harus mendisiplinkanmu. Berlututlah! "Jiang Yuanbai berkata dengan marah.

Jiang Li memandangnya dan mengucapkan empat kata, "Aku tidak akan berlutut."

Itu sebenarnya gayung bersambut.

Tubuh Tong'er gemetar ketakutan, tapi dia masih berdiri kokoh di depan Jiang Li.

Sebelum Jiang Yuanbai dapat berbicara, Jiang Li berbicara lagi, "Jika aku melakukan kesalahan, dan ayah ingin mendisiplinkanku, ini adalah hal yang wajar. Tapi ayah, sebelum aku secara pribadi mengakui kesalahan yang aku buat, yang harus ayah lakukan adalah memercayaiku terlebih dahulu dan membantuku daripada membantu orang lain yang menjebakku dan mendisiplinkanku!"

Kata-kata Jiang Li sangat kasar, dan para tamu di sekitarnya sedikit bingung. Siapa yang berani mengatakan ini tentang ketua menteri yang bermartabat? Meskipun Jiang Yuanbai selalu tersenyum dan terlihat damai di pengadilan, tidak ada yang benar-benar berpikir bahwa Jiang Yuanbai adalah kesemek lembut yang dapat ditangani semua orang.

"Kamu benar-benar berdalih?" Jiang Yuanbai gemetar karena marah.

"Li'er, Xiang Qiao bilang mereka melihatnya dengan mata kepala sendiri, tapi kamu masih belum mengakui bahwa kamu yang melakukannya?" Ji Shuran berkata, "Meskipun ayahmu marah, kamu adalah putri kandungnya. Kamu harus mengakuinya dengan benar dan memberitahunya. Minta maaf dan biarkan masalahnya berlalu."

Ji Shuran mengatakannya dengan sangat murah hati.

Jiang Li sedikit lucu, jika dia mengakui kesalahannya dan meminta maaf, apakah dia tidak akan menyebutkan masalah ini lagi di kemudian hari?

Tentu saja tidak. Begitu dia mengakui kejahatan yang tidak berdasar ini, reputasi Jiang Li sebagai orang yang kejam tidak akan pernah hilang. Sungguh pemikiran yang kejam.

Meskipun dia tidak peduli dengan reputasi palsu ini, gadis malang itu, Nona Jiang Er yang asli, tidak akan berpikir demikian.

Jiang Li berkata, "Jika memang aku yang telah melakukannya, maka aku telah melakukannya. Jika bukan aku yang melakukannya, aku bukan kambing hitam yang bisa dimanfaatkan orang lain. Siapa pun dapat menuangkan air kotor yang tidak diketahui kepadaku. Aku akan mengatakannya di sini hari ini. Bukan aku yang menggores manik giok dengan pisau, siapa di antara kalian yang percaya padaku?"

Semua orang memandangnya.

Gadis itu berbicara dengan lembut, ramah, dan memiliki alis yang indah dan anggun. Namun, dia tidak bisa tidak keras kepala dan ulet. Seolah-olah dia bisa melihat kekeraskepalaan yang tak tergoyahkan di matanya seperti air.

Tidak ada yang berbicara.

Semua tamu itu mencari ke tempat lain, itu saja. Bagaimanapun, hari ini hanyalah pekerjaan rumah untuk keluarga Jiang Nyonya Jiang menatap Jiang Li, tidak tahu apa yang dia pikirkan. Mata Jiang Yuanbai penuh amarah dan penyesalan, Jiang Youyao dan Ji Shuran saling berpelukan sambil menangis sedih.

Setelah itu, Jiang Bingji memandangnya dengan sikap bermusuhan. Jiang Yuyan Nuonuo, Jiang Yu'e bangga. Mata Yang mengalihkan pandangan, mata Nyonya Lu sepertinya sedang menonton pertunjukan yang bagus. Jiang Yuanping memperhatikan dari samping sambil tersenyum, sementara Jiang Yuanxing menundukkan kepalanya dan pura-pura tidak memperhatikan.

Jiang Jingyou dan Jiang Jingrui sedang berbisik bersama saat ini, seolah-olah mereka tidak mendengar kata-kata Jiang Li.

Apakah kamu tidak benar-benar mendengarnya? Lindungi saja dirimu dengan baik.

Jiang Li melirik satu per satu, sedikit mengangkat sudut mulutnya, tapi ada sedikit sarkasme di senyuman itu.

Di Kediaman Jiang yang besar, dengan kerabat yang darahnya lebih kental dari air, tidak ada yang berdiri di sampingnya atau percaya padanya. Nona Jiang Er sangat menyedihkan, Jiang Li menghela nafas dalam hatinya, tapi dia tidak tahu apakah desahan ini untuk Nona Jiang Er atau untuk dirinya sendiri.

Dalam keheningan, suara tajam tiba-tiba terdengar, sangat keras, gadis kecil Tong'er itulah yang berdiri di depan Jiang Li.

Tong'er berkata dengan lantang, "Pelayan percaya pada Nona!"

Jiang Li terkejut. Sebelum dia dapat berbicara, dia mendengar suara wanita lain. Seseorang berkata, "Aku juga yakin Nona Jiang Er tidak melakukan ini."

***

 

BAB 31-33

Jiang Li menoleh ke belakang dan melihat Nyonya Liu, yang pernah dia temui sebelumnya di Gunung Qingcheng. Ketika Nyonya Liu melihat Jiang Li menatapnya, dia memberikan senyuman yang menghibur kepada Jiang Li. Nyonya Liu berkata, "Lagipula, apa yang disebut sebagai saksi sekarang hanyalah cerita dari sisi pelayan ini." Dia melirik ke arah Xiang Qiao, yang meringkuk di kakinya, dan melanjutkan, "Pelayan ini dapat mengatakan bahwa Nona Jiang Er yang melakukan ini, dan begitu juga bisa Nona Jiang Er bisa mengatakan bahwa dia tidak pernah melakukan ini hanya untuk memaksakan pendapatnya sendiri. Sebagai Shoufu, jika Tuan Jiang tidak memercayai putrinya sendiri, tetapi memercayai seorang pembantu yang bukan kerabat atau kenalan, orang-orang di pengadilan akan tidak puas."

Ini jelas membela Jiang Li.

Jiang Yuanbai juga tertegun sejenak, Chengde Lang Liu Yuanfeng berselisih dengan keluarga Ji, tapi dia dan keluarga Jiang berdamai satu sama lain. Saat ini, Nyonya Liu tidak ragu-ragu menyinggung keluarga Jiang dan berbicara mewakili Jiang Li.

Hati Jiang Li terasa hangat.

Dia dan Xue Huaiyuan telah tinggal di Tongxiang sejak kecil. Xue Huaiyuan adalah hakim daerah dan telah menangani banyak kasus, dan dia tidak menghindar dari pengetahuannya. Dia tahu bahwa dunia ini berbahaya, tetapi dia sering kali tergerak oleh kebaikan orang lain. Dalam keluarga Jiang yang dingin, dia tidak sendirian saat ini. Ada Tong'er dan Nyonya Liu yang setia yang menghunus pedangnya untuk membantu. Ini cukup untuk menutupi kesuraman yang dia rasakan di sini.

Jiang Yu'e melihat bahwa Ji Shuran dan Jiang Youyao tidak dapat berbicara, dan masalah itu secara alami menimpanya lagi, jadi dia berkata dengan suara yang tidak ringan atau serius, "Mereka semua memiliki pendapatnya sendiri, tetapi tidak seperti Jiang Li belum pernah melakukan hal seperti ini sebelumnya, dia memang mungkin

Ya, Jiang Li pernah mencelakai bibinya hingga mengalami keguguran, jadi sekarang dia hanya mengutuk bibinya, jadi apa yang tidak mungkin?

Apa yang orang ingin percayai adalah apa yang mereka lihat.

Semua orang tahu bahwa Jiang Li memiliki hati yang kejam, temperamen yang kasar, dan kejam serta tidak tahu berterima kasih.

Adalah wajar dan wajar jika orang seperti itu melakukan hal seperti itu.

Jika tidak ada bukti lain, meskipun tidak dapat dibuktikan bahwa dialah pelakunya, kejahatan ini akan ditimpakan pada kepalanya.

Nyonya Liu mengerutkan kening, sudah menyadari hal ini. Namun kejadian ini terjadi secara tiba-tiba, dan terlalu sulit untuk menemukan bukti sejak awal bahwa Jiang Li tidak melakukan ini.

Melihat bahwa tidak ada ruang untuk perubahan dalam masalah ini, Jiang Li perlahan berbicara dan bertanya, "Xiang Qiao, izinkan aku bertanya lagi, pernahkah kamu melihat dengan mata kepala sendiri bahwa aku sedang mengukir manik giok zamrud merah ini satu per satu?"

Xiang Qiao mengangkat kepalanya, dan ketika dia bertemu dengan tatapan tenang Jiang Li, hatinya bergetar karena suatu alasan. Dia menenangkan diri dan berkata dengan berani, "Aku melihatnya dengan mata kepala sendiri. Nona Kedua berkata bahwa dia membenci Nyonya dan Nona Ketiga. Dia mengira Nona Ketiga telah merampas kebaikan majikannya dan ingin mengutuk Nona Ketiga..."

Semua orang gempar, dan seseorang berkata, "Itu benar, sungguh kejam ..."

Wajah Jiang Yuanbai terlihat lebih buruk, dan Jiang Youyao serta Ji Shuran menangis lebih keras. Nyonya Ji Chen berdehem dan berkata, "Tuan Jiang, Anda harus memberikan penjelasan tentang masalah ini. Separuh dari darah keluarga Ji mengalir di tubuh Youyao. Jika masalah ini tidak diklarifikasi, kami akan pergi ke istana dan meminta pendapat Selir Li."

Dia sebenarnya secara terang-terangan memberikan tekanan pada Jiang Yuanbai.

Ancaman Ji Chen tidak membuat Jiang Li takut. Dia hanya berbisik, "Xiang Qiao adalah pelayan yang diberikan ibuku kepadaku. Bisa saja Xiang Qiao berbohong..."

"Tidak mungkin," Ji Shuran menggelengkan kepalanya, "Xiang Qiao adalah gadis baik. Aku melihatnya tumbuh dewasa. Dia memiliki karakter dan temperamen yang dapat dipercaya, dan dia rajin. Jika bukan karena Li'er yang baru saja kembali pulang ke rumah dan kekurangan pembantu, aku akan mempertahankan Xiang Qiao."

Tong'er hanya bisa mencibir, dia memiliki kepribadian yang baik dan tangan dan kaki yang rajin? Pergi ke neraka!

Jiang Li menundukkan kepalanya untuk melihat ke arah Xiang Qiao, Xiang Qiao masih merangkak di kakinya, Dia menundukkan kepalanya dan merasakan tatapan tajam Jiang Li di atasnya, dan rasa dingin perlahan naik ke tulang punggungnya.

Itu adalah hal yang sangat mudah, tetapi pada saat ini, jejak kegelisahan tiba-tiba melintas di hati Xiang Qiao. Kegelisahan ini semakin membesar dalam sekejap, dan dia tiba-tiba ingin berhenti. Tentu saja ini tidak mungkin, dan dia hanya bisa terus menyanyikan drama tersebut.

"Aku juga menganggap Xiang Qiao sangat baik. Dia berada di sisiku akhir-akhir ini, mengobrol denganku untuk menghilangkan kebosananku. Berkat dia, hidupku tidak membosankan setelah aku kembali ke rumah. Jadi ketika dia mengkhianatiku, aku merasa sangat sedih..." kata Jiang Li.

Xiang Qiao berkata dengan cepat, "Nona Kedua, bukan karena aku mengkhianatimu, tapi aku... aku benar-benar tidak bisa melihatmu melakukan kesalahan seperti ini. Aku benar-benar tidak bisa melawan hati nuraniku sendiri!"

"Hati nurani?" Jiang Li bertanya dengan lembut, tiba-tiba tersenyum, dan berkata, "Apakah kamu punya?"

Xiang Qiao merasa semakin tidak nyaman, dan dia hanya berkata, "Aku tidak tahu apa yang telah aku lakukan ..."

"Kamu tidak tahu apa yang kamu lakukan, kamu ingin mengkhianatiku."

"Sudah cukup, Nona Kedua," Nyonya Jiang akhirnya berkata, "Apa sebenarnya yang akan kamu katakan?"

Jiang Li mengalihkan pandangannya dari Xiang Qiao , melihat sekeliling, dan berkata perlahan, "Karena tidak ada yang percaya padaku, aku harus menemukan bukti bahwa aku tidak melakukan ini, jika tidak tuduhan ini akan sia-sia, roh ibu kandungku di surga juga akan merasa tertekan."

Ketika Jiang Yuanbai mendengar ini, ekspresinya menjadi lebih buruk.

Jiang Li mengulurkan tangan dan berjalan ke arah pelayan Jin Xiang di samping Jiang Youyao.

Pelayan inilah yang pertama kali mengeluarkan manik giok zamrud merah itu dari kotak.

Jiang Li berjalan ke sisinya, mengambil manik giok zamrud merah dan memasukkannya kembali ke dalam kotak. Permata itu berkilauan di bawah sinar matahari, dan warna darah mengalir, seharusnya jernih, tetapi menjadi sangat redup dan jelek karena bekas pisau yang berbintik-bintik ke atas dan ke bawah.

Dengan kepala dan wajah di tangan Jiang Li, Ji Shuran tiba-tiba menyadari ada yang tidak beres, tetapi sebelum dia dapat berbicara, Jiang Li berbicara terlebih dahulu.

"Goresan ini adalah buktinya," katanya.

Tangannya mengusapnya dengan lembut dan tepat, dan senyuman di bibirnya tetap cerah seperti biasanya, tapi itu tampak seperti ejekan.

"Manik giok zamrud merah ini palsu," dia menurunkan pandangannya, "Ini bukan manik giok zamrud merahku."

***

Kerumunan terdiam beberapa saat.

Nyonya Liu yang pertama berbicara dan bertanya, "Nona Jiang, apa maksud Anda dengan ini?"

Jiang Li tersenyum, menyerahkan kepala dan wajahnya kepada Nyonya Liu, dan berkata dengan ringan, "Aku menghabiskan empat ratus tael perak untuk membeli sepasang manik giok zamrud merah dari Gedung Jixiang di Kota Yanjing. Hanya ada tiga manik giok zamrud merah di seluruh Gedung Jixiang, karena permatanya berkualitas sangat baik dan warna cerah," setelah jeda, Jiang Li melanjutkan untuk menyelesaikan kata-katanya, "Tetapi yang ada di tanganku memiliki pengerjaan yang kasar dan warnanya kusam. Jangankan tiga ratus tael perak, bahkan ini tidak sebagus yang berharga tiga puluh tael perak!"

"Apa maksud Nona..." Tong'er mau tidak mau bertanya.

"Bahkan jika aku benar-benar ingin mengutuk San Mei-ku, aku tidak akan menggunakan benda lusuh seperti itu," Jiang Li berkata dengan nada menghina, "Ini bukan manik giok zamrud merahku. Seseorang mengambil manik giok zamrud merahku dan menggantinya dengan yang barang murahan ini!"

Seseorang mengambil manik giok zamrud merahnya?!

Segalanya menjadi lebih buruk dalam sekejap, dan semua orang tiba-tiba menyadari, tetapi sesaat kemudian, mereka semakin ragu.

Nyonya Tua Jiang berkata, "Jiang Li, seseorang mengambil manik giok zamrud merahmu. Apa maksudnya ini?"

Jiang Li berbalik, tersenyum pada Nyonya Tua Jiang, dan berkata, "Nyonya Tua, jangan khawatir, aku di sini untuk mencari tahu apa yang terjadi?"

Nyonya Tua Jiang terkejut. Di depan para tamu, Jiang Li memanggilnya 'Nyonya Tua' bukannya 'Nenek'. Mereka semua tahu apakah artinya dia dekat atau jauh dengan neneknya sendiri. Apakah ini karena dia menaruh dendam padanya karena dia tidak berdiri di sisi Jiang Li ketika Jiang Li dalam masalah?

Jejak keterkejutan melintas di wajah Jiang Youyao dan Ji Shuran, segala sesuatunya seharusnya tidak berkembang seperti ini. Hati Ji Shuran tergerak, dan dia tidak ingin Jiang Li melanggar rencananya, jadi dia berkata, "Li'er, bagaimana mungkin kepala permata ini palsu? Apakah kamu tidak memperhatikan dengan teliti ketika membeli?"

"Tidak mungkin!" Nyonya Liu-lah yang berbicara, dan dia berkata dengan tegas, "Barang-barang yang diproduksi oleh Menara Jixiang tidak bisa memiliki kualitas seperti ini. Kalian semua adalah pengunjung tetap Menara Jixiang, dan kalian akan mengetahuinya begitu kalian mencobanya," Nyonya Liu mengangkat kepalanya ke arah wanita di sebelahnya. Para wanita saling menyentuh satu sama lain dan mengangguk.

Mengonfirmasi apa yang dikatakan Nyonya Liu.

Alis Ji Shuran berkerut, dia menatap Jiang Li dan tiba-tiba menyadari bahwa dari awal hingga sekarang, ketika retakan di kepala permata itu ditemukan, Jiang Li tidak pernah marah menghadapi tuduhan atau tatapan aneh semua orang.

Jiang Li bingung, bingung, menyesal, dan meminta maaf, tapi tidak ada kepanikan, kemarahan, ketidakberdayaan, atau keputusasaan.

Bahkan sekarang, Jiang Li masih memiliki senyuman lembut di bibirnya, persis sama seperti senyuman pertamanya.

Kenapa dia masih ketawa? Apanya yang lucu?

Ji Shuran berpikir, merasa semakin salah. Tanpa sadar, dia melihat Jiang Li menatap orang-orang di tanah. Dia mengikuti pandangan Jiang Li dan menemukan Xiang Qiao berlutut di tanah, tampak seperti dia akan pingsan.

Xiang Qiao gemetar.

Jiang Li berlutut dan mengulurkan tangan untuk membantu Xiang Qiao berdiri. Dia memandang Xiang Qiao dengan mata yang ramah dan lembut, dan nada suaranya masih sama baik seperti sebelumnya.

Dia berkata, "Xiang Qiao , kamu mencuri manik giok zamrud merahku, kan?"

"Tidak, bukan itu," Xiang Qiao bersikeras, "Saya tidak melakukan ini."

"Kalau begitu ini aneh," Jiang Li bergumam pada dirinya sendiri lagi dengan sedikit kebingungan, "Karena kamu mengatakan bahwa kamu melihat dengan mata kepalamu sendiri manik giok zamrud merah yang aku ukir dengan pisau dan sekarang setelah tahu manik giok zamrud merah itu palsu, jadi apakah yang kamu lihat adalah... hantu?"

Jiang Li mengucapkan dua kata terakhir dengan sangat lembut, tetapi di telinga Xiang Qiao, dia merasa murung dan menyeramkan.

"Er Jie, kamu bilang Xiang Qiao mengambil manik giok zamrud merahmu, apakah kamu punya bukti?" Jiang Yu'e berkata dengan enggan.

"Bukti?" Jiang Li berdiri lagi dan tersenyum pada Ji Shuran, "Sebagai nyonya dari rumah besar, ibu bisa mengirim seseorang untuk segera mencari manik giok zamrud merah di kamar Xiang Qiao. Semua hadirin sekalian, hanya untuk memberikan kesaksian. Jika ditemukan maka itu akan membuktikan bahwa aku tidak bersalah. dan aku tidak harus menanggung dakwaan dengan sia-sia."

Para tamu merasa sedikit bersalah setelah mendengar ini.

Perkataan Jiang Li merupakan tuduhan bahwa ketika mereka menonton pertunjukan, mereka menempatkan diri mereka pada posisi yang tinggi tetapi tidak ikut campur dalam kejadian tersebut, dan menganggap Jiang Li sebagai penghasutnya tanpa penjelasan apapun.

Ji Shuran tersenyum dan mengatupkan giginya. Dia tidak bodoh. Dia tahu bahwa rencananya melawan Jiang Li tidak akan membuahkan hasil hari ini. Dia terkejut bahwa Jiang Li mampu menyerang balik. Seseorang yang tidak memiliki koneksi dan uang di keluarga Jiang ternyata mampu menyerang balik? Tapi dia takut Jiang Li mungkin punya trik lain, jadi dia tanpa sadar melihat ke arah Xiang Qiao lagi.

Ketika dia mendengar bahwa Jiang Li akan menggeledah rumah, Xiang Qiao merasa lega ketika dia menatap mata Ji Shuran. Mengetahui bahwa Jiang Li mungkin tidak dapat menemukan apa pun, dia menugaskan beberapa orang untuk menggeledah kamar Xiang Qiao.

Seluruh halaman utama kembali sunyi.

Pada saat ini, Jiang Yuanbai akhirnya sadar dan merasa telah melakukan kesalahan. Dia memandang Jiang Li dan melihat putrinya berdiri tidak jauh dari Jiang Youyao. Jiang Youyao mengenakan pakaian yang indah dan memiliki jepit rambut yang indah, tetapi Jiang Li mengenakan pakaian biasa. Jika bukan karena penampilannya yang anggun, dia akan melakukannya. menjadi tidak mencolok seperti pelayan hanya dengan berdandan.

Jiang Yuanbai tiba-tiba merasa sedikit tidak nyaman lagi.

Jiang Yuanbai menyelamatkan mukanya dan melindungi kekurangannya. Bahkan jika dia membenci dan membuat marah Jiang Li, dia tidak ingin Jiang Li merusak wajah keluarga Jiang di depan para tamu. Terlebih lagi, pada saat ini, ternyata ada sesuatu yang mencurigakan tentang masalah tersebut, dan Jiang Yuanbai merasa nada suaranya terhadap Jiang Li barusan terlalu kasar.

Apa yang dipikirkan semua orang, penyesalan Jiang Yuanbai, kekecewaan Ji Shuran dan Jiang Youyao, Jiang Li tidak memasukkannya ke dalam hati sama sekali. Dia berdiri di atrium, menatap Xiang Qiao yang berusaha tetap tenang dengan penuh minat, dan tiba-tiba ingin tertawa.

Dia sudah tahu apa yang direncanakan Ji Shuran dan Jiang Youyao, tapi yang harus dia lakukan bukan hanya membuktikan dia tidak bersalah.

Harimau tidak berbahaya bagi manusia, namun harimau berbahaya bagi hati manusia. Orang-orang Ji Shuran yang tinggal di Fangfeiyuan akan selalu menjadi bencana, ia telah belajar dari pengalaman tragis di kehidupan sebelumnya, sehingga ia dapat mencegah perubahan sekecil apa pun dan memberantas akar permasalahannya.

Setelah beberapa saat, orang-orang yang diutus untuk menggeledah kamar Xiang Qiao kembali. Untuk menunjukkan keadilan, Nyonya Jiang juga meminta pengasuhnya untuk pergi bersama mereka.

Nenek Zhang memimpin orang-orang kembali ke Nyonya Jiang, memandang ke arah Xiang Qiao di tanah, dan berkata, "Kembali ke Nyonya Tua, saya menemukan manik giok zamrud merah dari kamar Xiang Qiao. Tidak ada bekas pisau. Itu pasti asli."

Tubuh Xiang Qiao melunak dan dia bergumam, "Tidak mungkin."

Jiang Youyao juga tercengang, dan kulit kepala Ji Shuran menegang saat dia melihat senyum Jiang Li semakin lebar.

Benar saja, Pengasuh Zhang ragu-ragu sejenak, lalu berkata di depan semua tamu, "Para pelayan juga menemukan banyak perhiasan berharga di kamar Xiang Qiao, yang sepertinya adalahi hadiah dari Nyonya Tua kepada Nona Kedua."

Jiang Li terkejut sesaat. Untuk pertama kalinya, ada kemarahan dalam suaranya. Namun, jika Anda mendengarkan dengan cermat, kemarahan itu sepertinya diwarnai dengan ejekan.

Dia berkata, "Ternyata Xiang Qiao rakus akan kekayaan dan menyalahkan orang lain!"

"Ternyata Xiang Qiao rakus akan kekayaan dan menyalahkan orang lain!"

Satu batu menimbulkan ribuan ombak, dan para tamu segera mulai berbicara : Aku pikir itu karena Nona Kedua di rumah itu membenci Nona Ketiga karena kedua saudara perempuan itu berselisih, dan Jiang Li mengutuk Jiang Youyao atas perilaku kejamnya. Tak disangka, pada akhirnya ternyata pembantu pribadinya yang iri dengan uang dan menyalahkan orang lain.

Hal ini membuat segalanya menjadi sangat sederhana. Ternyata pelayan pribadi Jiang Li, Xiang Qiao, memiliki tangan dan kaki yang kotor. Dia ingin mencuri hadiah Jiji yang diberikan Jiang Li kepada Jiang Youyao, tetapi dia takut masalah itu akan terungkap dan dilacak ke dirinya sendiri, jadi dia pergi mencari manik giok zamrud merah yang kualitasnya jauh lebih rendah dan menukarnya.

Xiang Qiao menggelengkan kepalanya dengan putus asa, memeluk betis Jiang Li dan berkata, "Tidak, tidak! Perhiasan itu diberikan kepadaku oleh Nona Kedua! Aku tidak mencurinya darimu. Nona Kedua, tolong katakan sesuatu untukku!"

Jepit rambut perhiasan itu memang tidak dicuri oleh Xiang Qiao, tapi Jiang Li tidak mau mengakuinya.

Jiang Li hanya memandangnya dan berkata dengan sangat menyesal, "Xiang Qiao, aku memperlakukanmu dengan baik, mengapa kamu memperlakukanku seperti ini? Lagi pula, aku sendiri tidak punya cukup uang. Setelah menghabiskan semua uangku untuk membeli manik giok zamrud merah untuk San Mei-ku, aku tidak punya apa-apa lagi. Hanya perhiasan ini yang kumiliki. Perhiasan ini tidak murah, paling aku hanya akan menghadiahimu satu atau dua, bukan akan menghadiahimu semuanya. Aku khawatir hanya ada beberapa orang-orang di Kota Yanjing yang begitu murah hati!"

Para tamu di sekitarnya semua mengangguk. Pelayannyau telah melakukan pekerjaannya dengan baik dan tidak ada salahnya memberinya lebih banyak hadiah. Tapi tidak ada uang yang datang begitu saja. Bersikap murah hati hingga menghadiahi seorang pelayan dengan sekotak perhiasan, kecuali dia sudah gila. Selain itu, seperti yang baru saja dikatakan Nona Jiang Er, semua uang itu digunakan untuk membeli hadiah Jiji Nona Jiang San. Tidak mungkin memberikan sisa perhiasan kepada siapa pun sesuka hati.

Xiang Qiao menatap Jiang Li dengan tatapan kosong, ekspresi Jiang Li tulus dan tidak menunjukkan jejak pemalsuan, yang hampir membuat Xiang Qiao bingung.

Dia hanya melihat kotak harta karun Jiang Li, dan dengan senang hati menerima hadiah besar dari Jiang Li. Namun, dia tidak menyangka bahwa terlalu tidak normal bagi tuannya untuk memberikan begitu banyak barang kepada pelayannya. Dia hanya berpikir bahwa Jiang Li adalah orang udik yang tidak memahami cara hidup dunia, tetapi dia tidak menyangka bahwa hal yang menyegarkan seperti itu akan berubah menjadi pesona yang mengancam jiwa.

Ji Shuran memintanya melakukan sesuatu dengan hadiah Jiji Jiang Li, tetapi mulut Xiang Qiao menjadi nakal akhir-akhir ini dan dia menjadi lebih berani. Ketika dia melihat perhiasan itu, dia juga tergerak. Dia kebetulan mendengar pelayan itu mengobrol di halaman dan menyebutkan seorang penjual perhiasan yang ahli dalam pemalsuan. Dia mencarinya, menghabiskan sejumlah uang, dan membuat permata yang identik dengan manik giok zamrud merahnya.

Kecuali kualitasnya yang berbeda, tidak ada yang salah di permukaan. Xiang Qiao berpikir bahwa begitu Jiang Li diketahui kesulitan berbicara, dan keluarga Jiang menghukum Jiang Li, kemunculannya secara alami akan dianggap sebagai hal yang tidak menyenangkan, dan masalah tersebut akan selesai.

Dengan cara ini, setelah menyelesaikan pengakuan Ji Shuran dan menjebak Jiang Li, dia juga bisa mendapatkan reputasi yang jelas.

Apa yang tidak diharapkan Xiang Qiao adalah dalam kepanikan seperti itu, Jiang Li masih dapat menemukan sesuatu yang salah dengan wajahnya secara sekilas, dan Jiang Li hanya menyentuh wajah aslinya sekali, jadi bagaimana dia bisa membedakannya. Yang bahkan tidak dia duga adalah manik giok zamrud merah akan muncul di kamarnya.

Dia jelas memasukkanmanik giok zamrud merah ke dalam kotak dan menguburnya di tempat yang aman!

Siapa yang melakukannya? Xiang Qiao mendongak dan menatap tatapan Jiang Li, dan merasakan getaran di hatinya.

Mungkinkah Jiang Li sudah tahu apa yang akan dia lakukan? Dia telah memperhatikan dengan tenang. Sekarang dia memikirkannya, perhiasan yang tidak dia pedulikan dan dihargai dengan murah hati sepertinya membuktikan bahwa dia adalah seorang pencuri.

Jiang Li mulai merencanakan sejak saat itu!

Dia adalah orang desa yang tidak tahu apa-apa, dia tahu segalanya, tapi dia tetap berpura-pura tidak tahu apa-apa!

Keputusasaan tiba-tiba muncul di hati Xiang Qiao. Dia mengacaukan urusan Ji Shuran, dan Ji Shuran tentu saja tidak akan membiarkannya pergi begitu saja.

Tepat pada saat ini, Jiang Li berbicara lagi, dia berkata, "Hanya saja aku masih belum mengerti satu hal, Xiang Qiao, kamu bisa mengubah reputasiku dan menggunakan barang palsu yang lebih rendah untuk berurusan dengan San Mei. Setelah San Mei menerimanya, dia hanya akan berpikir bahwa aku tidak punya banyak uang, tapi mengapa kamu ingin mengambil risiko ini? Mengambil risiko bahwa kamu dengan sengaja mengukir lebih banyak bekas pisau di batu permata untuk menyalahkanku, yang hampir membuatku ditolak oleh orang tuaku," Jiang Li mengikuti petunjuk dan berkata, "Setelah memikirkannya, kamu tentu saja tidak punya alasan untuk melakukan ini. Mungkinkah seseorang membimbingmu di belakangmu?"

Begitu kalimat terakhir keluar, ekspresi para tamu menjadi saling memahami.

Seseorang ada di belakangnya, dan hubungan rumit antara ibu tiri dan putri tiri keluarga Jiang tiba-tiba terlintas dalam pikiran. Jantung Ji Shuran berdetak kencang dan dia ingin mencabik-cabik Jiang Li, dia berbalik sedikit ke samping dan diam-diam memberi peringatan pada Xiang Qiao.

Xiang Qiao sangat ketakutan sehingga dia mengertakkan gigi, jantungnya berdebar kencang, dia memandang Jiang Li dan menangis, "Nona Kedua, Anda jelas-jelas meminta saya melakukan ini. Anda mengatakan bahwa Nona Ketiga tidak layak menggunakan wajah itu, jadi Anda meminta budak ini untuk menemukan yang sama dan menggores manik giok zamrud merah itu..."

"Ini benar-benar penuh kebohongan," Jiang Li menghela nafas dan menggelengkan kepalanya, berdiri tegak, dan menatapnya, "Kamu baru saja mengatakan sesuatu dan sekarang kamu menyesalinya. Kamu tidak akan berbohong seperti itu. Lagi pula, kamu tidak menjelaskan bagaimana kamu mencuri kotak penuh perhiasanku."

Jiang Li memandang Ji Shuran lagi dan berkata, "Ibuku yang memberiku pelayan ini, mengatakan bahwa dia memiliki karakter yang baik dan rajin pada tangan dan kakinya. Aku tidak berani mengabaikannya di hari kerja, tapi aku tidak menyangka gadis ini memiliki tangan dan kaki yang kotor dan berani untuk menyalahkan tuannya. Ibu, apakah ibu memiliki penglihatan yang salah?"

Ji Shuran merasakan wajahnya terbakar, seolah dia ditampar di depan umum. Baru saja, dia bersumpah untuk bersaksi tentang karakter Xiang Qiao di depan banyak tamu, tetapi sekarang dia harus menarik kembali kata-katanya.

Ji Shuran memaksakan senyum dan berkata, "Ini semua salah ibu. Ibu... tidak mengenal orang dengan baik, yang membuatku merasa bersalah."

Bagaimana mungkin seorang nyonya rumah tidak mengenali orang dengan baik, namun membiarkan orang yang begitu penuh kebencian berada di sekitar putri tirinya? Para wanita yang sebelumnya bersimpati dengan Ji Shuran langsung merasakan kejutan mendadak di hati mereka.

Ji Shuran melihat panorama ekspresi para tamu dan sangat marah. Pada saat ini, dia memahami niat Jiang Li. Jiang Li juga ingin menggunakan masalah ini untuk mengirim Xiang Qiao kembali dan mencabut paku yang dia pasang di Fangfeiyuan.

Jiang Li tersenyum di dalam hatinya, Ji Shuran mengira dia baru saja mencabut paku dari Xiang Qiao ? Tidak, dia tidak punya banyak waktu untuk mengkhawatirkan masalah sepele keluarga Jiang, Melakukan beberapa hal dengan bersih sekaligus akan menghemat banyak masalah.

"Ibu tidak sepenuhnya bodoh," Jiang Li tersenyum dan berkata, "Apa yang terjadi kali ini adalah berkat pelayan lain Yun Shuang yang diberikan ibu kepadaku. Jika Yun Shuang tidak mengingatkanku, aku tidak akan tahu bahwa Xiang Qiao mengkhianatiku seperti ini."

Dia secara akurat melihat sekilas ke arah Yunshuang yang berdiri di belakang kerumunan, dan berkata dengan tulus, "Terima kasih Yun Shuang kali ini."

Xiang Qiao tertegun sejenak, memikirkan banyak hal dalam sekejap mata, tetapi mulutnya ditutup oleh pengasuh dengan kain, dan dia tidak dapat berbicara.

Yun Shuang, yang bersembunyi di balik kerumunan, tertegun, tatapan Ji Shuran padanya membuatnya merasa dingin di hatinya.

***

 

BAB 34-36

Nama Yun Shuang tiba-tiba keluar dari mulut Jiang Li, yang sedikit mengejutkan.

Yun Shuang, yang berada di antara kerumunan, tiba-tiba dipanggil. Ketika dia mendengar dengan jelas apa yang dibicarakan Jiang Li, pikiran pertamanya adalah melihat ekspresi Ji Shuran.

Di seberang kerumunan, Yun Shuang masih bisa merasakan Ji Shuran menatapnya, seolah menatap orang mati.

Dia secara tidak sadar ingin menggelengkan kepalanya dan menyangkalnya, tetapi Jiang Li menoleh padanya lagi, sangat berterima kasih, dan sepertinya menghargainya, dan berkata, "Yun Shuang mengingatkanku sebelumnya bahwa aku harus berhati-hati terhadap Xiang Qiao . Aku tidak percaya pada saat itu, tapi sekarang Kalau dipikir-pikir, aku terlalu sombong, jadi terima kasih Yun Shuang, "dia kemudian berkata kepada Ji Shuran, "Meskipun ibuku salah mengira Xian Qqiao, dia mengirimkan Yun Shuang yang penuh perhatian kepadaku kerja keras."

Ji Shuran memaksakan senyum, tapi tidak ada yang tahu apa yang dia rasakan di hatinya saat ini.

Sudah terlambat bagi Yun Shuang untuk mengatakan apa pun sekarang, dan selain itu, dia benar-benar tidak bisa membantahnya di depan semua tamu. Xiang Qiao memang menyembunyikan kepala dan wajah rubi itu, namun Yun Shuang yang selama ini mengikutinya, menggali kepala dan wajah rubi itu dan diam-diam meletakkannya di kamar Xiang Qiao .

Kebanyakan orang di dunia tidak menderita kemiskinan dan kesenjangan. Dia dan Xiang Qiao sama-sama menjadi mata-mata Ji Shuran di sekitar Jiang Li, tapi Xiang Qiao mendapat banyak hadiah dari Jiang Li hanya dengan satu mulut. Imbalan itu, mereka mungkin tidak bisa mendapatkan begitu banyak setelah mengikuti Ji Shuran selama lebih dari sepuluh tahun.

Mata Yun memerah, dan dia menjadi semakin tidak senang dengan Xiang Qiao . Dia mendengar rencana Tong'er dan Jiang Li dan tahu bahwa untuk memberontak melawan pasukan Ji Shuran, Tong'er akan membuktikan bahwa Xiang Qiao telah curang di depan para tamu. Yun Shuang diam-diam mengembalikan kepala dan wajahnya ke kamar Xiang Qiao .

Meski begitu, rencana Ji Shuran gagal. Jadi kenapa, bahkan jika Xiang Qiao memberi tahu rencana Ji Shuran Jiang Li dan Ji Shuran mengatur ulang rencananya, dia hanya akan menerima pujian, tapi itu tidak akan merugikan Xiang Qiao sama sekali. Namun, mengikuti rencana Jiang Li, Xiang Qiao pasti akan mati.

Seorang pelayan dengan motif tersembunyi yang menjebak tuannya tidak akan memiliki cara untuk bertahan hidup di Kediaman Jiang. Terlebih lagi, jika dia gagal dalam misi yang ditugaskan oleh Ji Shuran, bagaimana Xiang Qiao bisa mati dengan baik?

Semuanya berjalan lancar sampai Xiang Qiao ketahuan. Siapa yang tahu bahwa pada akhirnya, kata-kata Jiang Li menjerumuskan Yun Shuang ke dalam jurang yang dalam.

Kaki Yun Shuang melunak dan dia hampir berlutut.

Senyuman Jiang Li menjadi lebih tulus. Ji Shuran mungkin adalah orang yang mencurigakan, dan kata-katanya akan membuat Ji Shuran benar-benar ragu apakah Yun Shuang telah berbalik melawannya. Lagi pula, apa yang tampaknya merupakan hal yang sangat mudah tiba-tiba berubah menjadi lebih buruk di sini, kecuali ada pengkhianat yang mengadu pada Jiang Li.

Xiang Qiao tentu saja tidak akan menggali kuburnya sendiri, itulah Yun Shuang.

Saat ini, masalahnya telah terungkap. Nyonya Jiang berkata dengan dingin, "Tunggu apa lagi? Seret gadis yang menyebabkan masalah ini ke rumah dan pukul dia sampai mati dengan tongkat!"

Mata Xiang Qiao melebar, mulutnya tersumbat kain dan dia tidak bisa berkata-kata, jadi dia tidak punya pilihan selain melihat ke arah Ji Shuran untuk meminta bantuan. Namun saat ini, mengapa Ji Shuran terlibat dalam hubungan yang tidak jelas baginya, dan bahkan mendesak, "Cepatlah, apa kamu tidak mendengar apa yang ibu katakan?"

Xiang Qiao meronta dan diseret ke bawah. Para tamu menyaksikan dengan rasa dingin di hati mereka. Keluarga Jiang memiliki aturan yang ketat, dan seperti yang diharapkan dari Jiang Yuanbai, meskipun dia terlihat baik di hari kerja, metodenya tidak boleh diremehkan.

Yun Shuang melihatnya, rasa merinding menjalar di punggungnya. Dia samar-samar menyadari bahwa dia mungkin telah melakukan kesalahan besar dengan mengikuti situasi untuk menjebak Xiang Qiao.

Jiang Li mengatupkan kedua tangannya dan membisikkan "Amitabha" dengan lembut. Semua orang memandangnya. Pusat pusaran air kejadian, mata badai yang disebabkan oleh seluruh kejadian, sedikit menundukkan kepalanya saat ini, seolah-olah dia tidak tahan dengan nasib Xiang Qiao, tetapi profilnya menjadi lebih indah. dan murni.

Nyonya Jiang melirik Jiang Li dengan maksud yang tidak jelas, dan berkata kepada Ji Shuran, "Karena Xiang Qiao di samping Li Yatou hilang, dia harus menunjukkan seorang gadis baru. Besok ibu mertua di mansion akan membawa orang-orang selesai, dan biarkan Li Yatou melakukannya sendiri.

Mendengar ini, hati Tong'er tergerak, dan dia segera berkata dengan tegas, "Kembali ke wanita tua, para pelayan penyapu di Fangfeiyuan semuanya diatur oleh Xiang Qiao. Karena Xiang Qiao memiliki karakter moral yang buruk, tolong bantu wanita tua itu. Bubarkan para pelayan itu dan pastikan Taman Fangfei bersih luar dan dalam."

Setelah berbicara, wajah Ji Shuran menjadi panas dan dia merasa marah. Seorang gadis kecil sebenarnya berani menuduhnya dengan perkataannya. Hanya saja betapapun marahnya dia di dalam hatinya, tetap tidak terlihat di wajahnya.

Nyonya Jiang berkata, "Aku akan melakukan apa yang kamu katakan."

Ji Shuran buru-buru mengiyakan, lalu tersenyum pada Jiang Li dan berkata, "Sebelumnya, ibuku tidak mengenal orang dengan baik, dan dia hampir melewatkan acara penting. Baiklah, Yun Shuang harus kembali kepadaku. Li'er, pelayan pribadimu, akan dipilih sendiri besok. Bagaimana dengan itu?"

Jiang Li menunjukkan ekspresi penyesalan, "Aku pikir Yun Shuang baik-baik saja, jadi sebaiknya dia tinggal bersamaku, tapi apa yang ibu aku katakan masuk akal, jadi aku dengarkan saja ibu."

Yun Shuang mendengarkan kata-kata Jiang Li dan merasa ketakutan. Kata-kata Jiang Li mendorongnya ke dalam lubang api! Ji Shuran menjadi curiga padanya, dan menjaganya di sisinya tidak lebih dari penyiksaan. Tapi Jiang Li hanya menambah bahan bakar ke dalam api!

"Aku telah menunjukkan lelucon kepada Anda semua hari ini," kata Nyonya Jiang dengan suara yang dalam setelah melihat bahwa masalahnya hampir selesai, "Aku, Kediaman Jiang, telah gagal mendisiplinkan pelayanku, dan telah melakukan hal yang konyol dan murah hati, mengganggu kepentingan semua orang. Aku akan menebus kesalahan atas nama seluruh Kediaman Jiang."

Para tamu bahkan tidak berani mengatakan apa pun, tetapi Jiang Yuanbai juga berkata, "Aku akan mengundang Anda semua untuk berkumpul di lain hari."

Orang-orang yang datang untuk menyaksikan upacara jepit rambut hari ini melihat pertunjukan yang begitu bagus, tetapi keuntungan yang mereka peroleh juga sedikit. Hanya saja Jiang Youyao yang seharusnya menjadi protagonis, samar-samar diabaikan.

Shen Ruyun dan ibu Shen dipimpin oleh para pelayan keluarga Jiang. Mereka tidak bisa menahan diri untuk tidak berbisik kepada ibu Shen, "Aku pikir Nona Jiang San memang seperti ini, tetapi Nona Jiang Er adalah orang yang kuat. Dia bisa mengubah situasi sekitar hanya dengan beberapa kata. Aku hanya khawatir dia sangat licik."

Shen Ruyun membenci Jiang Youyao karena Jiang Youyao adalah tunangan Zhou Bangyan. Hari ini, Jiang Li mengubah situasi. Di permukaan, dia menghukum Xiang Qiao, namun nyatanya, dia juga kehilangan muka Ji Shuran dan membuat Jiang Youyao kehilangan muka. Jiang Li membuat Jiang Youyao kehilangan ketenangannya, dan Shen Ruyun senang melihat hasilnya. Namun, ini tidak berarti Shen Ruyun menyukai Jiang Li. Bagi Shen Ruyun, jika Jiang Youyao tidak menggantikan Jiang Li, tunangan Zhou Yanbang seharusnya adalah Jiang Li sekarang.

Mereka semua adalah saingan cinta dan sama-sama menyebalkan.

Saat mereka sedang berbicara, mereka tiba-tiba mendengar seseorang di samping mereka berteriak, "Nona," Shen Ruyun dan ibu Shen menoleh ke belakang dan melihat dua orang berjalan ke arah ini. Nona Jiang Er-lah yang baru saja membuat keributan dan pembantunya Tong.  

Nona Jiang Er juga melihat mereka, berhenti sebentar, tersenyum pada mereka, mengangguk, dan pergi.

Kami tidak akrab satu sama lain, jadi tidak dianggap kasar.

Tetapi pada saat itu, Shen Ruyun tiba-tiba merasa bahwa cara Nona Jiang Er tersenyum dan mengangguk padanya terlihat sangat familiar.

Di mana aku pernah melihatnya?

 

***

Jiang Li membawa Tong'er dan melewati ibu dan anak perempuan Shen Ruyun.

Wajahnya masih memiliki senyuman tipis yang sama seperti sebelumnya, seolah-olah itu telah menjadi topeng alami. Namun jika diperhatikan baik-baik, lengkungan sudut mulutnya agak dingin.

Shen Ruyun dan ibu Shen memang ada di sini.

Setelah menikah dengan Shen Yurong, dia datang ke ibu kota. Ibu Shen bukanlah ibu mertua yang mudah bergaul, dan Shen Ruyun bahkan lebih keras kepala dan egois. Xue Huaiyuan mencintai putrinya dan melakukan yang terbaik untuk memberinya banyak mahar. Semua mahar digunakan untuk menambah keluarga Shen, dan banyak pakaian serta perhiasannya diambil oleh Shen Ruyun atas nama cinta.

Dia bukan orang suci, dia juga merupakan apel keaku ngan keluarga Xue. Shen Ruyun dan ibu Shen membuatnya tidak bahagia, tapi dia tetaplah Xue Fangfei, dan itu akan terlihat.

Kapanpun ini terjadi, Shen Yurong akan berdiri di waktu yang tepat. Shen Yurong selalu berkata bahwa ibu dan adik perempuannya yang janda telah menariknya sejak dia masih kecil, dan pencapaiannya hari ini semua karena kontribusi mereka. Bagaimanapun juga, Xue Fangfei baik hati. Memikirkan sulitnya merawat Shen Yurong, seorang wanita lemah, dia berusaha sekuat tenaga untuk bersabar.

Namun toleransi tidak menghasilkan rasa hormat yang sama. Dalam enam bulan terakhir, ibu Shen dan Shen Ruyun tidak pernah datang untuk menghiburnya. Kadang-kadang mereka bahkan berbicara di luar pintu dengan suara yang dapat dia dengar, menanyakan mengapa dia tidak mati setelah dia melakukan hal-hal yang memalukan, dan mengapa dia masih menyeret keluarga Shen ke bawah.

Jika Xue Fangfei tidak berpikiran keras, dia mungkin tidak akan sanggup menanggungnya dan bunuh diri untuk membuktikan bahwa dia tidak bersalah.

"Nona?" Tong'er menyadari ada yang tidak beres dengan suasana hati orang-orang di sekitarnya dan berseru dengan lembut.

Jiang Li kembali sadar dan berkata sambil tersenyum, "Aku baik-baik saja." Tapi dia berpikir dalam hatinya bahwa dia takut Ibu Shen dan Shen Ruyun tidak akan pernah tahu apa pun tentang Shen Yurong dan Putri Yongning. Putri Yongning bisa memasuki keluarga Shen seolah-olah dia berada di tempat yang sepi.

Dengan temperamen keluarga Shen yang mudah beradaptasi, memang jauh lebih hemat biaya untuk menemukan putri kerajaan dengan cabang emas dan dedaunan yang indah daripada menemukan putri pejabat kecil. Hari ini dia juga melihat dengan mata kepalanya sendiri pakaian dan perhiasan Shen Ruyun dan ibu Shen. Dengan gaji Shen Yurong saat ini, aku khawatir pembeliannya agak enggan.

Ini mungkin "niat baik" Putri Yongning.

Jiang Li berpikir dalam hati, merasa bahwa keluarga Shen menyedihkan dan menyedihkan. Meskipun Putri Yongning adalah wanita cantik, bagaimana Putri Yongning bisa menjadi orang baik jika dia membunuh istri dan ahli warisnya tanpa mengubah ekspresinya? Keluarga Shen hanya melihat manfaat langsungnya, tetapi mereka tidak tahu bahwa hari-hari menangis masih akan datang.

Dia menikmati menonton pertunjukan itu.

Keluarga Shen, Shen Yurong, dan Putri Yongning adalah pembunuh yang menghancurkan keluarganya. Dia akan memulihkan hutang ini sedikit demi sedikit.

Keduanya berjalan kembali ke Fang Feiyuan. Meskipun Jiang Li membuktikan bahwa dia tidak bersalah hari ini di upacara jepit rambut Jiang Youyao, dia masih tampak seperti putri keluarga Jiang yang terabaikan. Tidak ada yang memperhatikan perilakunya.

Saat berjalan setengah jalan, seorang pria berhadapan muka.

Kapan keluarga Jiang memiliki suami asing di halaman belakang rumah mereka? Jiang Li berhenti dan tidak mendekat, menjaga jarak tertentu dari pria itu. Pria ini juga seorang yang etiket dan tidak lagi maju ke depan.

Jiang Li berbalik ke samping dan ingin pergi melalui jalan lain, tetapi pria itu tiba-tiba berbicara dan berbisik, "Nona Jiang Er."

Nona Jiang Er? Dengan nada yang sepertinya sangat familiar, Jiang Li melihat ke samping ke arahnya.

Pria ini baru berusia sekitar tujuh belas atau delapan belas tahun. Dia mengenakan gaun berwarna damar yang terbuat dari bahan bagus. Rambutnya diikat dengan jepit rambut giok, tubuhnya panjang dan tegak, dia sangat tampan, tetapi dia adalah pria yang sangat tampan dengan temperamen yang lembut dan halus. Matanya ketika melihat Jiang Li bergerak sedikit.

Jiang Li menatapnya, mungkin karena matanya terlalu asing, yang membuat pria di depannya merasa sedikit malu. Dia ragu-ragu sejenak dan kemudian berkata, "Nona Jiang Er mungkin tidak ingat, saya Zhou Yanbang."

Zhou Yanbang? Jiang Li tiba-tiba menyadari, dan Tong'er di sampingnya hampir berteriak.

Ternyata ini adalah Zhou Yanbang, pangeran Ningyuanhou. Ketika dia masih menjadi Xue Fangfei, dia sering mendengar nama ini dari saudara iparnya, tetapi dia belum pernah melihatnya. Sekarang dia telah menjadi Jiang Li, Zhou Yanbang telah menjadi mantan tunangannya, yang agak aneh.

Jiang Li berhenti dan berkata, "Shizi."

Nadanya sangat biasa, tidak ada kegembiraan, tidak ada perasaan campur aduk, seperti memperlakukan orang asing di jalan.

Zhou Yanbang sedikit terkejut.

Pertunangan dia dan Jiang Li sudah diketahui sejak dia masih kecil. Ketika dia masih kecil, dia tidak peka dan tidak punya banyak perasaan. Kemudian, Jiang Li dikirim ke biara karena membunuh ibu tirinya. Saat itu, Zhou Yanbang sering mendengar orang tuanya membicarakan apakah akan membatalkan pernikahannya, namun pada akhirnya, karena suatu alasan, tunangannya kembali menjadi Jiang Youyao.

Zhou Yanbang telah bertemu Jiang Youyao. Dia adalah gadis cantik, lugu dan cantik. Dia sangat puas dengan Jiang Youyao, jadi dia tidak keberatan dengan pernikahan itu.

Hari ini, Zhou Yanbang datang untuk menghadiri upacara jepit rambut Jiang Youyao, tetapi dia melihat Jiang Li, yang sudah bertahun-tahun tidak dia lihat.

Mengenai ingatan Jiang Li, Zhou Yanbang hanya ingat bahwa dia adalah seorang gadis gemuk dengan temperamen buruk ketika dia masih kecil. Namun pada upacara potong rambut, penampilan Jiang Li membuat hatinya berdebar-debar.

Jiang Youyao adalah perhiasan giok yang sangat indah, cocok untuk dipajang di rumah. Keanggunan dan keanggunan Jiang Li seperti cahaya bulan yang terang di langit, sulit dipahami dan di luar jangkauan.

Zhou Yanbang terus memperhatikan Jiang Li dalam diam di antara kerumunan pria sopan. Dia semakin mengagumi Jiang Li ketika dia melihat Jiang Li dikritik oleh semua orang dan mengubah kekalahan menjadi kemenangan tanpa tergesa-gesa. Zhou Yanbang sangat terkejut bertemu dengannya lagi di halaman belakang Rumah Jiang, tetapi Jiang Li memandangnya seolah dia orang asing.

Hal ini membuat Zhou Yanbang sedikit kecewa.

Mungkin yang kurang tersedia adalah yang terbaik. Kurangnya antusiasme Jiang Li terhadapnya membuat hati Zhou Yanbang semakin berdebar-debar. Dia berpikir, jelas dia telah mendengar beberapa hari yang lalu bahwa ketika Jiang Li mendengar tentang pernikahan antara Jiang Youyao dan dirinya sendiri, dia sangat sedih sehingga dia menceburkan dirinya ke dalam danau. Memikirkannya sekarang, mungkin Jiang Li terluka saat itu, jadi dia begitu acuh pada dirinya sendiri sekarang.

Mungkin dia harus berbicara dengan ayahnya dan merundingkan kembali pernikahannya, pikir Zhou Yanbang, dan ketika dia melihat ke arah Jiang Li lagi, dia sepertinya menganggap Jiang Li sebagai tunangannya.

Jiang Li sedikit mengernyit, Dia tidak asing dengan tatapan Zhou Yanbang. Ketika dia menjadi Xue Fangfei, dan bahkan setelah dia menikah dengan Shen Yurong, masih banyak tatapan seperti itu di sekitarnya.

Menjijikkan.

Dia tidak ingin berbicara dengan Zhou Yanbang lagi. Meskipun dia menjadi Nona Jiang Er, dia sama sekali tidak ingin berhubungan dengan orang ini. Jiang Li hendak pergi ketika dia tiba-tiba mendengar suara berteriak dari belakang, “Saudara Pangeran!"

Gigi Jiang Li hampir sakit karena teriakan itu. Ketika dia berbalik, dia melihat Jiang Youyao berlari ke arah Zhou Yanbang. Dia mengangkat wajahnya dan berkata sambil tersenyum, "Shizi, Er Jie apa yang kamu bicarakan hingga membuatmu sangat bahagia?"

Meskipun dia tersenyum, tatapannya pada Jiang Li seolah-olah dia sedang menangkap seseorang yang memperkosa seseorang, dan tatapan garangnya terungkap. 

 

***

Jiang Li memandang dua orang di seberangnya.

Jiang Youyao dan Zhou Yanbang sangat dekat satu sama lain, dan seluruh kota Yanjing tahu tentang pernikahan mereka. Tidak ada salahnya jika pasangan yang belum menikah menjadi lebih intim. Tapi wajah Zhou Yanbang tampak sedikit tidak nyaman saat ini.

Jiang Youyao berkata dengan polos lagi, "Er Jie, kamu begitu serius pada apa yang kamu bicarakan tadi. Mengapa kamu tidak melanjutkan berbicara ketika aku datang?"

"Aku tidak mengatakan apa-apa," kata Jiang Li, "Aku baru saja bertemu Shizi. Aku hanya menyapa dan kamu tiba," Jiang Li tersenyum, "Karena San Mei ada di sini, silakan kalian lanjutkan. San Mei, Shizi... aku akan kembali dulu," setelah itu, Jiang Li pergi tanpa menunggu jawaban Zhou Yanbang dan Jiang Youyao.

Zhou Yanbang tidak bisa menahan diri untuk tidak melihat sosok Jiang Li yang pergi. Melihat ini, Jiang Youyao diam-diam mengertakkan giginya.

Dalam perjalanan pulang, Tong'er bertanya kepada Jiang Li dengan suara rendah, "Nona, sebaiknya kamu tidak berbicara dengan Pangeran Zhou."

"Apa yang ingin kamu katakan?"

Melihat Jiang Li tidak marah, Tong'er menjadi lebih berani dan berkata, "Meskipun Nona pernah bertunangan dengan Zhou Shizi di masa lalu, sekarang orang yang bertunangan dengan Zhou Shizi telah menjadi Nona Ketiga. Sekarang Nona sudah kembali, Tuan tidak akan mengubah kontrak pertunangan lagi, pernikahan bukanlah permainan anak-anak. Jika kita berubah pikiran dua atau tiga kali, keluarga Jiang kita akan menjadi bahan tertawaan Kota Yanjing. Mereka pasti tidak akan membiarkan ini terjadi."

"Nona Kedua," kata Tong'er sambil melihat wajah Jiang Li, "Ekspresi Zhou Shizi terhadap Nona tadi agak terlalu hangat. Dia sekarang adalah tunangan Nona Ketiga. Bukan saja dia tidak memperhatikan statusnya, tapi dia juga jika dia bertingkah seperti ini, itu menunjukkan kalau Nona Kedua dan Zhou Shizi bukan pasangan yang baik..."

"Aku tahu." Jiang Li tersenyum dan berkata, "Tentu saja aku tahu dia bukan pasangan yang baik. Tapi Tong'er kamu bisa memikirkan banyak hal... sungguh membuatku terkesan."

Tong'er adalah gadis kecil yang periang, selain setia, dia sepertinya tidak memiliki sesuatu yang istimewa dari dirinya. Tanpa diduga, Jiang Li menyukai kenyataan bahwa ada sesuatu yang halus dalam hal yang kasar, dan dia tidak bisa dibutakan oleh kepentingan langsung.

Ketika Tong'er mendengar Jiang Li memuji dirinya sendiri, dia juga tertawa dan berkata, "Nona, jangan panik. Nona adalah putri langsung dari keluarga Jiang. Jangankan Marquis Ningyuan, Nona bahkan bisa menjadi Wangfei (selir kaisar). Nona perlahan akan memilih suami dan jodoh yang baik di masa depan."

Jiang Li tertawa ketika mendengar ini. Kagipula, Tong'er terlalu naif dan tidak tahu bahwa perkataan orang bisa menakutkan. Kejahatannya sebelumnya yaitu mencelakai bu tirinya sendirian sudah cukup untuk membuat tidak ada seorang pun yang peduli padanya di Kota Yanjing. Jika tidak, Jiang Yuanbai tidak akan mengirim dirinya ke biara karena dia tahu kehidupan Nona Jiang tidak akan lebih baik di Kota Yanjing.

Namun, dia tidak berencana menikah dalam kehidupan ini.

...

Pada saat yang sama, di Taman Shuxiu, Nyonya Ji dan Nyonya Ji Chen sedang berbicara.

Semua tamu telah bubar, dan upacara jepit rambut Jiang Youyao hari ini benar-benar berantakan. Ketika orang lain melihatnya, mereka hanya akan mengatakan bahwa Jiang Li adalah pengurus rumah tangga yang miskin dan halaman belakang tidak rapi.

Sorot mata Jiang Yuanbai sebelum pergi membuat Ji Shuran sangat marah. Jiang Yuanbai jelas-jelas menyalahkannya. Dia awalnya ingin menjebak Jiang Li, tapi dia tidak menyangka Jiang Li tidak mundur dan menghancurkan salah satu pelayannya, Xiang Qiao. Siapa pun yang memiliki mata jeli bisa melihat liku-liku yang terjadi hari ini. Ibu-ibu itu suka membicarakan rumah belakang orang lain. Siapa pun yang pintar pasti bisa melihat keanehan di dalamnya.

Ji Shuran tidak takut orang lain akan melihat sesuatu yang aneh .Sebagai nyonya rumah, tidak ada orang yang memiliki tangan yang bersih dan tidak memiliki trik. Tapi dia tetap kalah meski menggunakan trik, dia kehilangan suaminya dan kehilangan pasukannya. Jika dia memberitahuku hal ini, dia mungkin akan membuat orang lain tertawa. Dia mengakui bahwa keahliannya tidak sebaik orang lain, dan dia kalah di tangan seorang gadis kecil.

Ji Shuran sangat sombong sehingga ketika dia kembali, dia sangat marah sehingga dia melemparkan semua vas dan toples ke halaman.

Nyonya Ji Chen menghiburnya dan berkata, "Apa yang kamu lakukan? Jika seseorang melihatmu maka mereka akan berkata kamu tidak bisa menahan amarah. Kamu tidak terlihat seperti istri seorang Shoufu."

"Jiejie, aku tidak bisa menelan nafas ini," Ji Shuran berkata dengan getir, "Pelacur kecil itu, Jiang Li, sangat jahat! Dia seumuran dengan Youyao tetapi dia sudah memiliki begitu banyak niat jahat. Kamu juga telah melihat apa yang terjadi. Bagaimana dia bisa mempunyai niat licik seperti itu!"

Nyonya Ji Chen berkata, "Dia memang tidak sederhana, jadi jangan mengacaukan posisimu." Nyonya Ji Chen memerintahkan pelayan untuk menutup pintu dan berkata, "Saat ini, kamulah yang membuat keputusan di Kediaman Jiang. Jangan lupa bahwa kamu melahirkan sepasang anak untuk Jiang Yuanbai. Hati Jiang Yuanbai bias terhadapmu. Jiang Li adalah seorang putri terlantar, apakah ada anggota keluarga Jiang yang benar-benar memperlakukannya seperti seorang Nona? Tidak mudah bagimu untuk menghadapinya, jadi ingatlah untuk memikirkannya secara perlahan dan jangan biarkan siapa pun memanfaatkanmu. Kamu hampir mengalami kecelakaan karena Xiang Qiao kali ini."

Ji Shuran perlahan menjadi tenang dan berkata, "Aku tahu."

Yun Shuang telah dibawa pergi, dan apa yang dikatakan Jiang Li akhirnya membuat Ji Shuran curiga, meskipun Yun Shuang juga menjelaskan bahwa kecemburuan pada Xiang Qiao-lah yang menyebabkan situasi saat ini. Tapi benar atau salah, Ji Shuran yang disakiti oleh Yun Shuang berada di ambang kegagalan, dia melakukan kesalahan seperti itu dan tidak bisa dipertahankan. Adapun cara apa yang digunakan, singkatnya, ketika orang lain bertanya, mereka hanya akan mengatakan bahwa Yun Shuang tidak tahan dengan kematian Xiang Qiao, jadi dia mengemasi barang-barangnya dan kembali ke kampung halamannya.

"Sebaliknya, Nyonya Liu," wajah Ji Chen berubah muram, "Telah berulang kali menentang keluarga Ji kita. Ayah terakhir kali memberi tahu aku bahwa Liu Yuanfeng berpartisipasi dalam urusannya lagi. Liu Yuanfeng ini sangat tidak peduli dengan pujian dan sekarang Nyonya Liu terus-menerus menentang kita, itu sungguh menjengkelkan."

"Ini benar-benar menjengkelkan," Ji Shuran mengikuti, "Jika dia tidak begitu merepotkan, bagaimana mungkin Jiang Li memiliki kesempatan untuk kembali ke Yanjing!"

"Tidak apa-apa," Nyonya Ji Chen berkata dengan dingin, "Jika keluarga Liu berani melawan keluarga Ji kita, dia pasti akan mendapat konsekuensinya. Prioritas utama adalah kamua," Nyonya Ji Chen memberi tahu Ji Shuran, "Kamu berhasil membuat Jiang Yuanbai marah kali ini. Tapi kamu harus menghiburnya dengan baik. Sedangkan untuk Jiang Li, jangan cemas dan cari jalan saja. Bagaimanapun, dia ada di bawah hidungmu. Jangan lupa bahwa pernikahannyamasih ada di tanganmu. Apakah sulit untuk membuatnya tersandung?"

Ji Shuran mengangguk, "Kamu benar."

Saat dia sedang berbicara, seseorang tiba-tiba berlari masuk dari luar, itu adalah Jiang Youyao, ekspresinya marah dan fitur wajahnya sedikit berubah. Melihat Ji Chen dan Ji Shuran sama-sama ada di sana, tanpa mempedulikan hal lain, Duotou berkata, "Bu, bibi, rubah betina kecil Jiang Li itu merayu Zhou Shizi di depanku, tidak tahu malu, kamu harus memberinya pelajaran untukku!"

"Beraninya dia?" Ji Shuran tiba-tiba berdiri.

"Dia memang berani!" Jiang Youyao merasa sangat sedih, "Ibu, dia tidak menganggap kita serius, bagaimana kita bisa mentolerirnya? Ibu, kamu harus melampiaskan amarahku!"

 ***

 

BAB 37-39

Jiang Li tidak tahu apa yang dibicarakan Ji Chen dan Ji Shuran, tapi dia juga tahu bahwa kejadian hari ini, dalam menghadapi tuduhan Ji Shuran, tindakannya jelas mengungkap konflik dengan Ji Shuran. Dilihat dari apa yang dilakukan Ji Shuran terhadap Nona Jiang Er di masa lalu, Ji Shuran bukanlah orang yang berpikiran luas, seiring dengan meningkatnya konflik, Ji Shuran pasti akan mengambil tindakan yang lebih tegas.

Jiang Li tidak takut.

Dia dulu bersama Xue Huaiyuan, Xue Huaiyuan tidak segan-segan berbicara dengannya ketika berhadapan dengan urusan politik, dan sesekali mendiskusikannya dengannya. Jiang Li bukanlah orang yang penakut. Selain itu, dia telah meninggal satu kali dan keluarganya dihancurkan oleh orang di sebelahnya. Sekarang dia memiliki tekad di hatinya bahwa dia siap mati kapan saja.

Dia kembali ke Fangfeiyuan dan duduk untuk beristirahat kurang dari setengah jam ketika seorang tamu tak diundang datang.

Jiang Jingrui membawa sangkar jangkrik dan datang tanpa diundang ke Fangfeiyuan untuk minum teh.

Tuan Muda dari rumah Tuan Kedua memiliki sifat pemberontak. Baik Tuan Kedua Jiang Yuanping maupun Nyonya Lu tidak dapat mendisiplinkannya. Hanya sesekali Jiang Jingrui dapat mendengarkan apa yang dikatakan Jiang Yuanbai. Tapi Tuan Muda dari rumah Tuan Kedua ini sepertinya cukup akrab dengan Jiang Li.

Jiang Li memintanya untuk duduk dan bertanya, "Apa yang kamu lakukan di sini?"

Jiang Jingrui menemukan cangkir teh dan meminta Tong'er menuangkan teh untuknya tanpa bersikap sopan sama sekali. Dia memiringkan kepalanya dan menatap Jiang Li dan berkata, "Kamu melakukan pekerjaan dengan baik hari ini. Jiang Youyao dan bibi tertuaku dikalahkan olehmu. Aku ingin bertepuk tangan untukmu."

Hal ini terjadi di dalam ruangan, dan Tong'er, yang sedang menuangkan teh sambil mendengarkan, sedikit marah. Meskipun Tuan Muda dari rumah Tuan Kedua tampaknya tidak memusuhi gadisnya, terkadang menilai dari sikapnya, jelas bahwa dia tidak menganggap serius Jiang Li, itulah sebabnya dia berbicara begitu santai.

"Jangan bicara omong kosong," kata Jiang Li ringan, "Aku hanya mengatakan yang sebenarnya."

"Mengapa kamu menyembunyikan ini dariku?" Jiang Jingrui memainkan cangkir teh di atas meja, "Kamu tidak akan memberi tahu siapa pun?"

"Sepupu, sepertinya aku sangat akrab denganmu," Jiang Li tersenyum.

Begitu kata 'sepupu' keluar dari mulutnya, Jiang Jingrui sedikit mengubah wajahnya, menatap Jiang Li dengan jujur, dan bertanya, "Jiang Li, apa maksudmu?"

"Apa yang salah dengan perkataanku?" senyuman Jiang Li mengandung sarkasme yang aneh. "Ketika aku dituduh mengutuk Jiang Youyao di halaman sebelumnya, aku bertanya apakah ada yang mempercayaiku. Di seluruh Kediaman Jiang, Nyonya Liu dan Tong'er saja yang percaya padaku. Aku ingat, sepupu sepertinya tidak percaya padaku," Jiang Li berkata, "Jika aku sangat akrab dengan sepupuku, sepupuku harus percaya padaku apa pun yang terjadi. Jadi tidak demikian makan sepupuku dan aku tidak terlalu akrab salah satu."

Wajah Jiang Jingrui tiba-tiba memerah, tetapi Tong'er di sampingnya merasa lega. Awalnya, dia bertingkah akrab, seolah-olah dia berada di pihak Jiang Li, tetapi pada saat kritis, dia bahkan tidak berani mengeluarkan kentut, dan dia lebih buruk daripada orang luar yang bukan saudara atau kenalan. Bisakah orang seperti itu dianggap sebagai kenalan?

Jiang Jingrui berlidah halus dan sangat pandai berdalih, tetapi ketika dia hendak membantah, dia melihat mata Jiang Li dan menelan apa yang dia katakan, tidak dapat mengatakan apa pun.

Mata Jiang Li sejernih aliran transparan, seolah-olah semua kebohongan di dunia tidak terlihat di dalamnya. Jiang Jingrui tiba-tiba merasa sedikit terkejut dan kesemutan.

Dia pikir dia memiliki hubungan yang baik dengan Jiang Li, dan dia juga mengingatkan Jiang Li bahwa dia telah melakukan yang terbaik. Tapi dia tidak menyangka Jiang Li akan bertanya begitu keras : Kenapa kamu tidak berdiri di sisiku? Jiang Li bertanya terus terang sehingga dia tampak seperti penjahat.

"Aku mengerti bahwa sepupuku tidak ingin menyinggung ibuku karena aku. Semua orang di rumah Jiang mengetahui prinsip melindungi diri sendiri dengan bijak, dan aku tidak menyalahkanmu untuk itu. Namun di masa depan, sepupuku tidak boleh mengatakan bahwa kita akrab, aku paling tidak suka orang yang menyelamatkan muka," kata Jiang Li tanpa tergesa-gesa.

Jiang Jingrui merasa kata-kata ini sangat kasar dan tidak tahu bagaimana harus menanggapinya. Jiang Li hanya mengejeknya karena tidak punya nyali untuk maju. Bagaimanapun, dia adalah seorang pemuda dan energik yang dimanjakan dan dimanjakan di hari kerja. Bagaimana dia bisa menerima penghinaan seperti itu? Dia segera berkata, "Aku mengerti, jangan bicara begitu tidak berterima kasih, aku tidak akan datang ke sini lagi!" setelah selesai, dia meletakkan cangkir teh di atas meja dan pergi dengan marah.

Tong'er terkejut dan mengeluh, "Mengapa Tuan Muda dari rumah Tuan Kedua memiliki temperamen yang begitu kejam?" kemudian dia memandang Jiang Li dan berkata, "Apakah Nona baru saja menyebutnya pengecut?"

"Jiang Jingrui pada dasarnya bukanlah orang jahat,"Jiang Li menganggukkan cangkirnya, "Meskipun dia egois, dia tidak egois sampai menjadi berdarah dingin. Kalau tidak, dia tidak akan menyebutkannya kepadaku sebelumnya. Sebagai keluarga berpangkat tinggi, dengan kepentingan yang rumit, pasti ada kekhawatiran dalam segala hal. Aku bisa mengerti apa yang dia lakukan, tapi aku tidak menyukainya."

Mungkin Xue Huaiyuan yang mengajarinya membedakan hitam dan putih sejak dia masih kecil. Jiang Li sangat membenci orang seperti itu. Dia bilang dia orang baik tapi di saat yang sama penuh kebencian, dan bilang dia orang jahat tapi terkadang dia tidak terlalu buruk sama sekali, yang membuat orang merasa rumit.

"Saat aku mengatakan ini, dia akan benar-benar membenciku dan berhenti berinteraksi denganku, atau dia akan merasa bersalah terhadapku dan tidak lagi memihak pada urusanku. Dengan cara ini sikapnya lebih jelas dan tidak samar-samar.Jika orang yang sikapnya samar-samar tetap berada di dekatnya, selalu ada bahaya yang tersembunyi, dan ketakutannya adalah dia akan ditusuk dari belakang."

Tong'er sepertinya mengerti, dan mengangguk, "Apa yang dikatakan Nona masuk akal, jika tidak, Xiang Qiao tidak akan menanggung akibatnya hari ini."

Ketika Xiang Qiao kembali dari Shuxiuyuan hari itu, dia diam-diam mengutak-atik kotak berisi satu set manik giok zamrud merah Jiang Li, terkadang menunjukkan ekspresi keengganan. Tong'er memberi tahu Jiang Li tentang hal ini, dan Jiang Li menduga Ji Shuran akan merusak ritual Jiji. Nona Jiang Er memiliki masa lalu yang mencelakai ibu dan saudara laki-lakinya, jadi tidak sulit menebak apa yang ada dalam pikiran Ji Shuran.

Jiang Li meminta Tong'er untuk menyuap para pelayan di luar, mengatakan bahwa ada seorang pengrajin yang meniru barang palsu. Seperti yang diharapkan, Xiang Qiao pergi mencari pengrajin dan menyelesaikan pekerjaannya. Jiang Li meminta Tong'er untuk mengatakan banyak hal buruk tentang Xiang Qiao di depan Yun Shuang dan mengatakan bahwa Xiang Qiao telah menerima banyak penghargaan dari Jiang Li. Dengan mata merah, Yun Shuang mengetahui rencana Jiang Li untuk memberontak melawan ibu tirinya, dia cemburu pada Xiang Qiao, jadi Yun Shuang memutuskan untuk membantu Jiang Li membunuh Xiang Qiao.

Saat Xiang Qiao ditangkap, perkataan Jiang Li kepada Yun Shuang membuat Ji Shuran kembali curiga. Segalanya berjalan sangat lancar. Yun Shuang memecahkan Xiang Qiao untuk Jiang Li, dan Ji Shuran memecahkan Yun Shuang untuk Jiang Li. Mereka juga membersihkan kembali dan mengganti pelayan Fangfeiyuan untuk selamanya.

Diantaranya, keserakahan Xiang Qiao, kecemburuan Yun Shuang dan kecurigaan Ji Shuran semuanya saling terkait dan sangat diperlukan. Yang dimanfaatkan Jiang Li adalah kejahatan sifat manusia.

Sifat manusia adalah yang paling sulit untuk dipahami dan paling mudah untuk dipahami. Dengan sedikit godaan, dia bisa mendapatkan tujuannya sendiri.

Benih dari semua ini dimulai dari jepit rambut pertama yang diberikan Jiang Li kepada Xiang Qiao.

Pemburu memasang perangkap dari awal, dan akhirnya mangsanya tertangkap.

Jiang Li memenangkan babak ini.

***

Setelah ritual Jiji, Fangfeiyuan Jiang Li kembali ke kedamaian semula.

Meskipun ternyata Jiang Li dianiaya dalam kasus manik giok zamrud merah, tidak ada yang datang menghibur Jiang Li. Tong'er diam-diam bertanya dari luar bahwa Nyonya Tua Jiang memanggil Ji Shuran ke Aula Wanfeng dan memarahinya dengan keras. Karena ritaul Jiji rambut Jiang Youyao awalnya ditangani oleh Ji Shuran, namun pada akhirnya terjadi hal seperti ini, membuat para tamu tertawa dan keluarga Jiang kehilangan muka.

"Sekarang, kemampuan Nyonya Ji sebagai pengurus rumah tangga akan sangat diragukan," Tong'er sangat bangga ketika membicarakan masalah ini.

Jiang Li tersenyum, Nyonya Tua Jiang memarahi Ji Shuran, mungkin bukan karena Ji Shuran mengacaukan ritual Jiji. Bagaimanapun juga, Nyonya Tua Jiang adalah seorang wanita tua yang telah tenggelam dalam perkelahian di belakang rumah selama bertahun-tahun. Bagaimana mungkin dia tidak memahami liku-liku di pintu rumah? Terlebih lagi, tuduhan Ji Shuran kali ini benar-benar tidak pintar. Meskipun Nyonya Tua Jiang tidak terlalu menyukai Nona Jiang Er, dia tetap bisa dianggap adil. Dia pasti menggunakan masalah ini untuk memukul Ji Shuran.

Namun kali ini, tindakan Jiang Li, meski menyelamatkan dirinya sendiri, juga mengungkap kerusuhan di halaman belakang rumah Jiang. Sampai batas tertentu, dia akan dibuat marah oleh orang lain, misalnya diabaikan sekarang adalah hukuman yang diberikan kepada Jiang Li oleh keluarga Jiang.

Namun, Jiang Li tidak peduli.

Tong'er tersenyum dan berkata, "Ketiga pelayan baru itu masih di luar. Apakah Anda ingin mereka masuk sekarang?"

Xiang Qiao dan Yun Shuang telah dibawa pergi, Jiang Li memiliki Tong'er sebagai pembantunya, dan di bawah kepemimpinan pengasuh, dia memilih tiga lagi. Dengan cara ini, bersama dengan Tong'er, dua pelayan kelas satu, dua pelayan kelas dua, dan seorang penyapu dari halaman luar, semuanya sudah tepat.

"Biarkan mereka masuk," kata Jiang Li.

Tiga pelayan masuk ke dalam rumah. Dua pelayan kelas dua, satu bernama Ming Yue dan satu lagi bernama Qing Feng, kira-kira seusia dengan Tong'er dan tampak lincah dan pintar. Dia belum pernah tinggal di Kediaman Jiang sebelumnya.

Ada juga pelayan kelas satu bernama Bai Xue, yang sedikit lebih tua dari Tong'er dan tidak semeriah dua pelayan pertama. Meskipun namanya Bai Xue, dia memiliki kulit gelap dan sosok yang kuat. Dia memakai warna merah aprikot pakaian yang dibuat khusus oleh Kediaman Jiang. Agak tidak pada tempatnya dan lucu.

Tong'er menatap Bai Xue, bertanya-tanya. Secara umum, pelayan pribadi seorang Nona Muda adalah wajahnya. Terlepas dari karakter dan kemampuannya, dia harus terlihat berperilaku baik dan cantik. Bai Xue, terlepas dari kemampuannya, tidak akan pernah dianggap sebagai orang kelas satu di rumah lain jika dia terlihat seperti pembantu.

Ketika pengasuh memilihkannya, dia berbicara tentang Bai Xue dan mengatakan dia sangat kuat dan bisa menjadi penyapu di halaman luar. Jiang Li awalnya berencana melakukan ini, tetapi pada akhirnya, dia entah bagaimana menjadi pelayan kelas satu.

Wanita itu juga bertanya kepada Jiang Li berulang kali, mungkin berpikir bahwa Jiang Li tidak memahami kebenaran, tetapi Jiang Li juga sangat keras kepala. Tong'er memandang Bai Xue dan benar-benar tidak melihat sesuatu yang istimewa.

Jiang Li mengucapkan beberapa patah kata kepada ketiga pelayan itu, dan Qing Feng serta Ming Yue keluar untuk melakukan sesuatu. Bai Xue tetap tinggal di dalam rumah, Jiang Li memandangnya dan berkata sambil tersenyum, "Kudengar kampung halamanmu adalah Desa Zaohua?"

Bai Xue berdiri dengan sangat pendiam pada awalnya, tetapi ketika dia mendengar Jiang Li berbicara tentang kampung halamannya, dia merasa lebih santai dan berkata, "Tepat sekali."

"Aku pernah mengenal seorang pelayan dari Desa Zaohua," Jiang Li tersenyum.

Buklet yang mencatat latar belakang keluarga Bai Xue menyatakan bahwa Bai Xue berasal dari Desa Zaohua, tidak jauh dari Beijing, dan memiliki dua saudara laki-laki dan satu saudara perempuan. Kedua orang tuanya adalah petani, bertani sepertiga hektar tanah. Bai Xue menjadi begitu gelap dan kuat karena dia mengikuti orang tuanya bertani sejak dia masih kecil. Namun, populasi keluarganya besar, dan ketika kedua kakak laki-lakinya menikah dan memiliki anak, kehidupan menjadi semakin sulit. Untuk mencari nafkah, Bai Xue pergi ke Yanjing untuk bekerja sebagai pembantu.

Bahkan pejabat kaya di Yanjing memandang rendah pelayan seperti Bai Xue, yang menganggapnya tidak tampan. Pengasuh di keluarga Jiang memilihnya karena Bai Xue cukup kuat untuk melakukan pekerjaan kasar. Siapa yang tahu bahwa Jiang Li telah memilih Bai Xue untuk menjadi pelayan kelas satu? Dia ingin tahu apakah Bai Xue beruntung.

Meskipun Bai Xue baru saja tiba, dia tahu bahwa Yue Yin, seorang pelayan kelas satu dan seorang pelayan penyapu, benar-benar berbeda. Dia sangat berterima kasih kepada Jiang Li karena memilihnya. Tapi sebelum dia datang ke sini, dia mendengar banyak rumor tentang Nona Jiang Er dari Yanjing. Dia pikir dia adalah orang yang kejam, tapi dia tidak menyangka akan begitu baik dan peduli dengan kampung halamannya. Dia diam-diam berpikir bahwa rumor tersebut memang tidak dapat dipercaya. Itu semua adalah omong kosong yang disebarkan oleh orang-orang itu.

Bai Xue berkata, "Siapa nama pelayan yang Anda kenal? Mungkin saya kenal dia."

"Namanya Haitang," Jiang Li tersenyum dan berkata, "Pelayan itu pasti berusia awal dua puluhan sekarang. Dia memiliki dua adik laki-laki di rumah. Dia tinggal di sebelah toko simi di Desa Zaohua. Hai Tang tinggi, kurus, berkulit putih dan cantik."

Tong'er mendengarkan dengan bingung. Dia seharusnya tahu semua pelayan yang dikenal Jiang Li, tapi dia belum pernah mendengar tentang pelayan bernama Hai Tang? Apakah itu dari rumah Jiang?

Bai Xue berpikir lama, lalu menggaruk kepalanya dan berkata sambil tersenyum, "Saya tidak dapat mengingat orang ini. Desa Zaohua tidak besar, dan tidak kecil. Tetapi jika Nona ingin tahu tentang gadis Hai Tang, saya bisa menulis surat dan bertanya kepada dan ibu saya."

Tong'er tidak bisa menahan diri untuk tidak bertanya, "Bisakah kamu menulis?"

"Saya belajar sedikit secara diam-diam dari guru sekolah swasta di desa," Bai Xue tersenyum jujur.

Tong'er kagum pada Bai Xue, mengetahui bahwa tidak banyak pelayan yang bisa menulis di Kediaman Jiang. Nonanya sangat tajam dalam mengenali pahlawan. Bai Xue ini tidak terlihat luar biasa, tapi dia adalah orang sungguhan. Menjadi pelayan kelas satu bukanlah ide yang buruk.

Jiang Li sedikit terkejut karena Bai Xue bisa membaca, lalu tersenyum pada Bai Xue dan berkata, "Terima kasih banyak."

Alasan kenapa dia memilih Bai Xue menjadi pelayan pribadinya bukan hanya karena karakter jujur ​​Bai Xue, tapi yang lebih penting, karena Bai Xue berasal dari Desa Zaohua.

Ketika dia menjadi Xue Fangfei, ada seorang pelayan pribadi bernama Hai Tang, yang juga berasal dari Desa Zaohua. Dua dari empat pelayan pribadi Xue Fangfei dipukuli sampai mati, dan dua sisanya dibebaskan secara diam-diam oleh Xue Fangfei. Ada burung kukuk dan begonia. Tidak ada seorang pun di rumah burung kukuk dan dia tidak tahu kemana dia akan pergi di masa depan. Namun, Xue Fangfei mengetahui bahwa kampung halaman Hai Tang berada di Desa Zaohua dan dia memiliki dua adik laki-laki.

Shen Yurong tidak mengetahui pengalaman hidup Hai Tang, jadi dia tidak akan menemukan Desa Zaohua. Hai Tang cerdas dan bijaksana, setelah memikirkannya, dia merasa Hai Tang mungkin telah kembali ke Desa Zaohua.

Untuk mengungkap wajah jelek Shen Yurong dan Putri Yongning, saksi aslinya harus ditemukan. Sangat disayangkan dia tidak bisa dekat dengan keluarga Shen sekarang, bahkan jika dia dekat, keluarga Shen mungkin tidak akan bersaksi untuknya.

Tapi Hai Tang berbeda, Hai Tang dan dia tumbuh bersama dan dekat seperti saudara. Jika Hai Tang diminta untuk berdiri dan menjadi saksi dalam kasus Xue Fangfei, Hai Tang pasti setuju.

Dan untuk semua ini, Jiang Li memandang gadis jujur ​​​​di depannya dan mengandalkan Bai Xue dari Desa Zaohua.

Dia tidak tahu apakah itu karena dia pernah dipukuli oleh Nyonya Tua Jiang, tetapi Ji Shuran tidak mengatakan sepatah kata pun ketika Jiang Li memilih pelayan lain. Pembantu Nyonya Tua Jiang, Zhen Zhu dan Fei Cui, menemani Jiang Li selama seluruh proses pemilihan pembantu. Tentu saja, Jiang Li tahu pelayan mana yang dia pilih, dan Ji Shuran akan bisa mengetahuinya dengan cepat.

Namun, Ji Shuran tidak punya cara untuk campur tangan di Fangfeiyuan, yang telah direnovasi.

Saat ini, semuanya damai di Kediaman Jiang.

Di Shuxiuyuan, Jiang Yuanbai, yang pergi ke pengadilan, sedikit mengernyit dan membiarkan Ji Shuran melepas jubah luarnya untuknya.

Meskipun Jiang Yuanbai adalah Shoufu dinasti tersebut, halaman belakang rumahnya jauh lebih bersih dibandingkan rekan-rekannya. Di masa lalu, ketika Ye Zhenzhen masih hidup, hanya ada dua kamar tidur yang diberikan Nyonya Tua Jiang kepadanya. Belakangan, salah satu istrinya hamil dan dijadikan selir. Belakangan, Ye Zhenzhen meninggal karena sakit, dan selirnya meninggal lebih awal karena dia terlalu khawatir dengan kematian putrinya. Setelah Ji Shuran masuk, hanya ada satu teman sekamar di kamar besar keluarga Jiang.

Istri pertama adalah pelayan pribadi Nyonya Tua Jiang di masa lalu, dia memiliki temperamen yang mantap dan tidak berjuang untuk apa pun, dia hampir menjadi hiasan di rumah Jiang. Setelah Ji Shuran memasuki rumah, dia berinisiatif menamai istri pertama sebagai Bibi Zhao. Bibi Zhao selalu tidak memiliki anak. Setelah Ji Shuran masuk, dia berinisiatif melayani Ji Shuran dengan sepenuh hati, lebih seperti seorang pelayan.

Oleh karena itu, status Ji Shuran di seluruh ruangan besar tidak tergoyahkan.

Meskipun Nyonya Tua Jiang telah mengkritik kurangnya ahli waris Jiang Yuanbai sebelumnya, ketika Jiang Li berusia delapan tahun, dia mendorong Ji Shuran dan menyebabkan Ji Shuran mengalami keguguran. Ji Shuran tidak hanya tidak peduli, tetapi juga menjadi perantara bagi Jiang Li, membuat Nyonya Jiang merasa kasihan pada Ji Shuran. Kemudian, Ji Shuran mendapatkan Jiang Bingji lagi dan Nyonya Jiang berhenti mengatakan apa pun.

Bagaimanapun, Jiang Yuanbai adalah Shoufu dinasti dan ada banyak mata di pengadilan yang memperhatikan setiap kata dan tindakan Jiang Yuanbai. Banyaknya ahli waris di halaman belakang juga berarti populasinya rumit dan memiliki banyak selir belum tentu merupakan hal yang baik. Selama ada laki-laki di rumah besar, sisanya tidak akan saling memperebutkan posisi.

Ji Shuran seperti ikan di air dalam keadaan buruk karena persetujuan Nyonya Jiang dan memanjakan Jiang Yuanbai. Kedua menantunya yang lain juga sangat penyayang. Setelah bertahun-tahun, di antara saudara ipar perempuan, tentu saja, Nyonya Yang, bahkan Nyonya Lu pun lebih rendah darinya.

Tapi semua ini dirusak oleh kembalinya Jiang Li ke rumah. Kurang dari sebulan setelah Jiang Li kembali ke rumah, Ji Shuran mengalami beberapa kekalahan berturut-turut. Kali ini, bahkan Nyonya Tua Jiang, yang selalu memperlakukannya dengan baik, menjadi marah. Ji Shuran bukannya tanpa amarah di dalam hatinya.

Ji Shuran mengemas jubah Jiang Yuanbai, menyerahkan secangkir teh herbal ke tangan Jiang Yuanbai, dan bertanya dengan lembut, "Mengapa Tuan begitu cemberut? Apakah ada sesuatu dalam pikirannya?"

Jiang Yuanbai mengangkat matanya dan menatapnya.

Alis Ji Shuran sangat halus. Berbeda dengan kebulatan Ye Zhenzhen yang sederhana dan samar-samar, Ji Shuran lebih seperti wanita cantik yang diajar oleh seorang sarjana yang baik di keluarga terpelajar. Setiap kata dan tindakan sama indah dan pantasnya. Jiang Yuanbai melirik jari Ji Shuran, ada bekas luka kecil di jarinya, selembut ujung bawang. Masih ada pekerjaan menjahit yang belum selesai di keranjang di samping meja.

Ji Shuran sedang membuatkan pakaian untuknya.

Hati Jiang Yuanbai melunak, dan ketidakpuasannya terhadap Ji Shuran selama beberapa hari terakhir menghilang saat ini. Dia meraih tangan Ji Shuran dan memarahi, "Apakah sakit? Biarkan saja para pelayan melakukan ini."

Ji Shuran tersenyum dan berkata, "Aku tidak pernah meninggalkan pakaian pribadiaku kepada orang lain."

Jiang Yuanbai memandangnya. Ji Shuran tersenyum lembut dan lembut. Berpikir bahwa dia sengaja mengabaikan Ji Shuran karena upacara jepit rambut akhir-akhir ini, Jiang Yuanbai tidak bisa tidak merasa bersalah. Dia berkata, "Terima kasih atas kerja kerasmu."

"Aku tidak bekerja keras untukmu, tapi Tuan-lah yang benar-benar bekerja keras," kata Ji Shuran.

Jiang Yuanbai sedikit emosional. Dia memiliki dua istri, istri pertama Ye Zhenzhen tidak dipilih olehnya, tetapi oleh Nyonya Tua Jiang untuknya. Dia makmur di pengadilan pada saat itu dan memiliki banyak musuh di pengadilan. Nyonya Tua Jiang berpikir akan lebih baik dia merahasiakan reputasinya dan menikahi seorang wanita dari keluarga yang kurang terkemuka. Keluarga Ye memiliki banyak kekayaan dan koneksi yang baik, jadi itu yang terbaik, tapi karena bukan keluarga resmi, tidak akan menarik kecemburuan siapa pun.

Jiang Yuanbai menuruti keinginan ibunya dan menikah dengan Ye Zhenzhen. Ye Zhenzhen tidak bersalah dan lincah, dan tidak menderita karena penderitaan dunia .Meskipun dia tidak bisa berbagi kekhawatirannya, keduanya rukun.

Belakangan, Ye Zhenzhen meninggal, dan Jiang Yuanbai jatuh cinta pada Ji Shuran, putri wakil menteri ibu kota, di sebuah perjamuan malam. Saat itu, Ji Shuran membawakan lagu yang luar biasa di jamuan malam, dia cantik dan anggun serta menyentuh hati Jiang Yuanbai dengan satu pukulan.

Jika Ye Zhenzhen adalah istri yang menuruti pilihan Nyonya Jiang, maka Ji Shuran adalah istri yang disukai Jiang Yuanbai, baik itu cinta atau kesukaan di hatinya, dia lebih memilih Ji Shuran. Bahkan jika Ji Shuran melakukan kesalahan, Jiang Yuanbai dapat dengan cepat memaafkannya. Selain itu, Ji Shuran telah menjaga rumah besar itu tetap rapi selama bertahun-tahun.

Jiang Yuanbai menghela napas, "Saat air pasang hari ini, Chengd Lang Liu Yuanfeng mengucapkan beberapa patah kata kepadaku."

Tangan Ji Shuran yang memegang cangkir teh mengencang, dengan senyuman masih di wajahnya, dan dia bertanya dengan penuh perhatian, "Tuan Liu? Tuan Liu tidak pernah melakukan kontak dengan Tuan, tapi ada apa?"

"Di masa lalu, ketika Nyonya Ye masih di sini, istri Liu Yuanfeng memiliki hubungan yang baik dengan Nyonya Ye, dan mereka sering datang ke rumahnya untuk pertemuan kecil. Liu Yuanfeng datang ke sini karena urusan Li'er." Jiang Yuanbai berkata, "Liu Yuanfeng mengingatkan aku bahwa ketika Li'er kembali ke Beijing, dia harus memilihkan seorang guru untuknya dan mengajarinya cara membaca dan menulis."

Jiang Yuanbai tidak bisa menahan sakit kepala ketika memikirkan hal ini. Jiang Li membuat kesalahan besar dan diusir ke biara, Dia tinggal di sana selama delapan tahun, yang merupakan waktu terbaik untuk pencerahan dan pembelajaran. Sekarang setelah sekian lama berlalu, Jiang Li pasti tidak memiliki guru yang mengajarinya membaca dan belajar di biara.

Dia adalah kepala sarjana, guru kaisar, Shoufu dinasti, dan memiliki pengetahuan yang mendalam, tetapi anak perempuannya adalah orang yang buta huruf, jika dia menceritakannya kepada orang lain, mereka pasti akan tertawa terbahak-bahak.

Meskipun kata-kata Liu Yuanfeng kedengarannya tidak terlalu bagus, jika dia memikirkannya secara mendalam, kata-kata itu tidak sepenuhnya tidak masuk akal. Jiang Yuanbai sedang berpikir untuk mencari seorang guru untuk mengajar Jiang Li.

Mendengar ini, Ji Shuran menghela nafas lega dan berkata sambil tersenyum, "Menurutku juga begitu. Tuan jangan tidak sabar. Meskipun dunia mengagumi bakat, dunia bisa lebih toleran terhadap wanita. Li'er tidak muda lagi sekarang. Bahkan jika dia mulai belajar mulai sekarang, aku khawatir dia tidak akan belajar banyak. Lebih baik ajaklah beberapa guru yang pandai bermain musik, catur, kaligrafi dan melukis, untuk memberinya sedikit nasehat dalam segala hal, itu pun sudah bagus. Dengan demikian, ketika Li'er berbicara tentang pernikahan di masa depan, keluarga suaminya juga akan memandang tinggi dirinya."

"Apa yang kamu katakan masuk akal," Jiang Yuanbai berkata, "Namun, dia hanya belajar sedikit tentang segalanya. Bagaimana putri keluarga Jiang-ku bisa seperti ini..."

"Tuan," kata Ji Shuran sambil tersenyum, "Tidak ada yang bisa dianggap mutlak. Li'er belum pernah melek huruf sebelumnya. Jika kamu terlalu ketat dan memiliki persyaratan yang terlalu tinggi, aku khawatir keadaan akan berbalik melawanmu."

Setelah berpikir dengan hati-hati beberapa saat, Jiang Yuanbai mengangguk dan berkata, "Lakukan saja seperti ini."

***

 

BAB 40-42

Jiang Yuanbai ingin mencarikan guru untuk Jiang Li, dan Jiang Li segera mengetahuinya.

Orang yang memberi tahu Jiang Li tentang hal ini tidak lain adalah Jiang Jingrui, tuan muda dari rumah Tuan Kedua.

Dari dua tuan muda keluarga Jiang, Jiang Jingyou lebih tua tetapi memiliki temperamen yang baik, dikatakan berpengetahuan rata-rata dan dikejar oleh keluarga Lu setiap hari untuk mengikuti ujian kekaisaran. Jiang Jingrui memiliki temperamen yang keras, tetapi tidak ada yang berani mengejarnya dan memintanya untuk mengambil ujian kekaisaran. Selama dia berhenti menimbulkan masalah, semua orang akan bahagia.

Setelah Jiang Jingrui diejek oleh Jiang Li terakhir kali, dia tidak datang ke Fangfeiyuan selama beberapa hari. Pada hari kerja, ketika aku melihat Jiang Li, dia mengambil jalan memutar. Tentu saja Jiang Li terlalu malas untuk memperhatikan, tetapi hari ini, Jiang Jingrui muncul di depan pintu Fangfeiyuan lagi.

Ming Yue dan Qing Feng sedang menyulam di depan pintu. Mereka terkejut saat melihat Jiang Jingrui dan berkata, "Tuan Muda Kedua."

Jiang Jingrui terbatuk ringan, bertanya apakah Jiang Li ada di dalam, lalu masuk dengan angkuh.

Di dalam kamar, Jiang Li sedang membaca buku. Tong'er tahu bahwa Jiang Li dan Jiang Jingrui bertengkar terakhir kali, jadi dia berdiri di samping tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Bai Xue sedang membuat teh wangi di sudut ruangan. Dia adalah orang yang riang. Melihat Tong'er tidak melakukannya tidak menyapanya, dia tidak bangun, dan masih duduk di bangku kecil, memandangi teko.

Melihat tidak ada seorang pun yang memperhatikannya di ruangan itu, Jiang Jingrui merasa sedikit tidak nyaman dan sedikit marah. Dia duduk di hadapan Jiang Li, melihat buku itu di depan Jiang Li, dan berkata, "Buku apa yang kamu baca? Apakah kamu memahaminya?"

Pria ini selalu berbicara sangat menjengkelkan. Dia memang seorang playboy manja. Jiang Li menatapnya dan bertanya, "Apa yang kamu lakukan?"

Melihat Jiang Li akhirnya memperhatikannya, Jiang Jingrui sangat senang karena suatu alasan, dan dia tidak peduli dengan sikap tidak sopan dari pelayan dan tuan di ruangan ini terhadapnya, dan segera berkata, "Biarkan aku memberitahumu sesuatu, paman akan mengundang guru untukmu!"

Mengundang guru? Jiang Li sedikit terkejut.

"Aku datang ke sini untuk memberi tahumu segera setelah aku mengetahui beritanya. Aku mendengar bibi memberi tahu paman bahwa dengan kualifikasimu, tidak mungkin bagimu untuk mempelajari apa pun. Lalu mereka mencari guru biasa untuk mengajarimu beberapa keterampilan dangkal agar tidak mempermalukan diri sendiri di depan orang lain. Hanya untuk pamer saja."

"Itu keterlaluan!" saputangan di tangan Tong'er jatuh ke tanah dengan keras, "Kualifikasi apa yang tidak dimiliki Nona kami? Kualifikasi Nona kami sangat bagus!"

Jiang Jingrui melirik Tong'er dan menggelengkan kepalanya, "Bibi, dia tidak serius mencari seseorang untuk mengajari Nonamu. Dia hanya ingin Nonamu menjadi idiot. Kudengar paman akan menyerahkan semua masalah ini kepada bibi. Guru yang ditemukan bibi tertua dapat membuat Jiang Li menderita kesakitan."

Jiang Li tidak mengatakan apa-apa, dan Jiang Jingrui terbatuk pelan lagi, tampak sedikit malu, dan berkata, "Aku juga ingin membantu, tetapi rumah Tuan Kedua kami tidak pernah ikut campur dalam urusan rumah Tuan Pertama. Jika aku menyebutkan ini kepada ibuku, dia akan memarahiku sampai mati. Menurutku lebih baik kamu pergi mencari Nenek. Nenek cukup adil. Aku akan mengatakan beberapa patah kata untukmu saat perkenalan. Jika nenek yang memilih suaminya, itu seharusnya akan baik-baik saja. "

Jiang Li menatapnya. Tampaknya Jiang Jingrui akhirnya memilih untuk berdiri di sisinya setelah putaran terakhir ejekan. Entah karena persahabatan Nona Jiang di masa lalu dengannya atau karena Jiang Jingrui awalnya adalah orang yang simpatik, ternyata pemuda ini lumayan.

Jiang Li berkata, "Terima kasih telah mengingatkanku," kali ini, nada suaranya jauh lebih lembut.

Mendengar perubahan nada bicara Jiang Li, Jiang Jingrui merasa sangat bahagia. Ketika dia sadar, dia ingin menampar wajahnya sendiri. Dia adalah pengganggu kecil di keluarga Jiang, bahkan Jiang Youyao tidak berani memprovokasi dia dengan mudah, dan dia sendiri meremehkannya. Namun bagi Jiang Li, seseorang dengan reputasi rendah dan tidak memiliki status di pemerintahan, Jiang Jingrui selalu merasa sedikit takut atau kagum.

Sepertinya dia selalu ingin menyenangkannya.

Jiang Jingrui menghela nafas dalam hati dan bertanya pada Jiang Li, "Apa rencanamu sekarang? Kapan kamu berencana menemui nenek? Katakan saja padaku dan aku akan pergi bersamamu."

Dia rela berdiri dan berdiri di sisinya, bagaimanapun juga, dia masih seorang pemuda yang penuh gairah.

Jiang Li berkata, "Aku hanya tidak mengerti mengapa ayah ingin memilihkan guru untukku. Kamu tahu, wanita bangsawan di ibu kota selalu bersekolah di sekolah resmi wanita."

"Sekolah resmi wanita?" Jiang Jingrui diam selama beberapa detik sebelum berkata, "Apakah kamu bercanda? Anak perempuan yang bersekolah di sekolah resmi wanita adalah orang kaya atau bangsawan. Siswa perempuan yang diterima di Aula Mingyi di Kota Yanjing harus memiliki kemampuan dan politik integritas. Bahkan yang terburuk sekalipun, di antara manusia, tetaplah luar biasa. Jika kamu pergi..."

Jika kamu pergi, itu akan menjadi lelucon! Jiang Li mengerti apa yang belum selesai dikatakan Jiang Jingrui.

"Namun," Jiang Jingrui bertanya dengan rasa ingin tahu, "Kamu ternyata tahu tentang sekolah resmi wanita di Kota Yanjing artinya kamu sudah mencari tahu dengan cukup jelas."

Jiang Li tersenyum dan tidak berkomitmen. Ketika dia datang ke Kota Yanjing, dia terkenal karena kecantikannya, dan bakatnya juga dikenal luas. Dia bahkan berdebat dengan guru-guru di Aula Mingyi dan berteman dengan guru-guru.

Apa yang dia lakukan saat itu tidak lebih dari membuka jalur karir Shen Yurong. Zhuangyuan memiliki istri berbakat dengan lengan merah untuk menambah keharuman, yang selalu terdengar seperti sesuatu yang menambah kecemerlangan.

Tentu saja kecantikan dan bakatnya menjadi masalah dan dosanya setelah kejadian perselingkuhannya dengan orang lain terungkap.

Jiang Li tidak ingin tinggal di Kediaman Jiang selamanya, jika dia tidak pernah keluar, dia tidak akan memiliki kesempatan untuk berhubungan dengan Shen Yurong dan kroninya. Jika Jiang Yuanbai benar-benar mempekerjakan seorang guru untuk Jiang Li, dan Jiang Li hanya belajar dan berlatih kaligrafi di belakang rumah Kediaman Jiang, dia pasti akan kehilangan banyak kesempatan.

Terlebih lagi, dalam hal membaca dan melek huruf, dia tidak lebih buruk dari siapapun. Dia ingin memasuki Aula Mingyi bukan untuk benar-benar belajar, tetapi untuk menjadi terkenal.

Dengan ketenarannya, keluarga Jiang tidak akan memperlakukannya seperti wanita muda yang tidak dapat disingkirkan dan dia akan memiliki status. Jika dia memiliki status, dia akan memiliki orang-orang untuk diajak berteman. Begitu dia memiliki lingkaran pertemanan, dia dapat lebih dekat dengan Putri Yongning selangkah demi selangkah.

Apakah akan memakan waktu lama? Ini tidak akan memakan waktu lama. Di Aula Mingyi, bakatnya bisa membuatnya terkenal dalam waktu singkat, ini cara termudah.

Melihat bahwa dia tidak tahu apa yang dia pikirkan, Jiang Jingrui melambaikan tangannya di depan mata Jiang Li dan bertanya, "Sudahkah kamu memikirkan kapan harus bertemu nenek?"

"Aku tidak ingin bertemu nenek," Jiang Li berkata, "Aku ingin bertemu ayahku."

"Paman?" Jiang Jingrui tertegun, "Kamu tidak bisa meyakinkan paman. Selama masalah itu diputuskan oleh paman, tidak ada yang bisa mengubahnya kecuali nenek yang berbicara. Karena dia telah memutuskan untuk menyerahkan masalah pencarian guru kepada bibi tertua, itu sudah menjadi kesepakatan. Sia-sia saja usahamu untuk menemuinya tentang sesuatu, jangan membuat dirimu marah."

"Terima kasih atas pengingatnya," Jiang Li berkata, "Tetapi aku masih harus menemui ayahku."

"Mengapa kamu begitu keras kepala?" Jiang Jingrui berkata dengan marah.

"Ini bukan keras kepala," kata Jiang Li sambil tersenyum, "Ini kegigihan."

Dia akan bertahan sampai akhir.

Jiang Jingrui membicarakan Jiang Li di Fang Feiyuan, tetapi dia tidak bisa mengubah pikiran Jiang Li. Pada akhirnya, dia tidak punya pilihan selain mengatakan, "Aku sudah mengatakan apa yang perlu kukatakan. Karena kamu begitu keras kepala, aku tidak punya apa-apa untuk dikatakan. Jika kamu ingin pergi mencari paman, silakan saja. Jika tidak berhasil, mintalah pelayanmu untuk datang dan memberi tahu aku dan aku akan berdiskusi denganmu bagaimana kita akan menemui nenek."

Agar dia bisa mengatakan ini, dari sudut pandang Jiang Jingrui, dia telah melakukan yang terbaik untuk menjadi baik hati dan lurus.

Jiang Li berkata, "Terima kasih banyak."

Jiang Jingrui menggelengkan kepalanya, Jiang Li berpikir sejenak, menatapnya dan bertanya, "Aku ingin mengajukan pertanyaan."

"Ada apa?"

"Bagaimana pengetahuanmu?"

Mendengar apa yang ditanyakan Jiang Li tentang ini, Jiang Jingrui tiba-tiba tersipu, berdiri dan berteriak, "Jiang Li, jangan terlalu sering menindas orang lain. Kamu mengolok-olokku, dan aku tidak mengolok-olokmu! Kamu boleh melakukan apa pun yang kamu suka, aku tidak peduli!" setelah mengatakan itu, dia menendang bangku dengan marah dan pergi.

Tong'er cemberut di belakang punggungnya, "Tuan muda kedua ini tampak seperti ditusuk di tempat yang sakit.. Mengapa dia begitu marah pada Nona?"

Jiang Li juga tidak menyangka bahwa Jiang Jingrui akan begitu menolak untuk belajar. Lagipula, keluarga Jiang dianggap seorang sarjana, dan Jiang Li mengira semua orang di sini adalah orang yang berbakat. Namun, kelakuan bajingan Jiang Jingrui membuat Jiang Li merasakan keintiman, karena Xue Zhao juga seperti ini.

Xue Huaiyuan hanya memiliki dua anak. Xue Zhao suka menari dengan pedang sejak dia masih kecil. Xue Huaiyuan tidak dengan sengaja meminta Xue Zhao untuk memilih jalan, Xue Zhao tertarik pada seni bela diri, tetapi pusing dalam belajar. Kapanpun Xue Huaiyuan ingin menguji pekerjaan rumahnya, Xue Zhao selalu berusaha sekuat tenaga untuk kabur.

Jiang Li tidak tahu berapa kali dia meliput Xue Zhao sejak dia masih kecil.

Sekarang... berpikir bahwa orang ini tidak ada di sini, mata Jiang Li berkilat kesakitan.

Bai Xue akhirnya membuat teh wangi. Di tengah musim panas, dia merasa membuat teh bukanlah sebuah tugas. Tuang teh ke dalam cangkir porselen kecil, tambahkan bunga plum, dan letakkan di atas meja kecil hingga dingin. Bai Xue bertanya, "Nona, apakah Aula Lao Shizi Mingyi bagus?"

Jiang Li tersenyum dan berkata, "Sebagian besar pria dari Aula Mingyi memasuki istana. Untuk menyebarkan pendidikan kekaisaran, kaisar telah mendirikan sekolah resmi untuk pria dan wanita. Banyak wanita dari keluarga kerajaan dan keluarga bangsawan belajar di Aula Mingyi. Setiap tahun dalam ujian sekolah Aula Mingyi, mereka yang mendapat nilai terbaik akan diberi penghargaan oleh Ibu Suri."

Bai Xue bingung dan berkata, "Bukankah sulit untuk masuk?"

"Apa susahnya masuk?" Tong'er di sampingnya berbisik, "Selama kamu punya uang dan reputasi, kenapa kamu tidak bisa masuk?"

"Lalu kenapa Nona tidak boleh masuk? Mengapa Tuan tidak mengizinkan Nona masuk?" Bai Xue bertanya.

Mengapa? Mereka takut dia akan mempermalukan keluarga Jiang! Tong'er memelototi Bai Xue, berpikir bahwa dia harus mengajari Bai Xue cara berbicara di masa depan, agar tidak menusuk jantung tuannya.

Nada suara Jiang Li sangat tenang, dia berkata, "Bakat dan pembelajaran adalah hal kedua. Karakter moral aku rusak. Jika aku keluar, aku akan dikritik dan mempermalukan keluarga Jiang."

"Nona!" Tong'er tidak dapat menahan diri untuk tidak berteriak, "Anda tidak boleh berbicara tentang diri Anda seperti itu!"

"Itu benar," Bai Xue memandang Jiang Li dengan serius, "Saya telah mengunjungi banyak rumah keluarga bangsawan sebelumnya. Meskipun saya tidak terpilih, saya juga melihat wanita-wanita muda itu. Banyak dari mereka yang lembut di depan wajah mereka dan memarahi para pelayan di belakang mereka. Saya adalah seorang budak. Saya telah melihat orang yang pemarah, bagaimana Nona bisa dikatakan memiliki karakter moral yang buruk? Jika orang seperti Nona disebut memiliki karakter moral yang buruk, tidak akan ada orang baik di dunia!"

Tong'er menggema, "Benar!"

Jiang Li tertawa, dia memang orang baik, setidaknya di kehidupan sebelumnya. Dia tidak berencana menjadi orang jahat dalam hidup ini, tapi dia mungkin tidak akan membalas kejahatan dengan kebaikan seperti sebelumnya.

Dia berkata, "Aku juga berpikir bahwa aku bukanlah orang dengan karakter moral yang buruk, jadi aku berencana untuk berbicara dengan ayahku."

Tong'er tertegun dan bertanya setelah ragu-ragu, "Bisakah Nona meyakinkan Tuan?"

"Bagaimana menurutmu?" Jiang Li bertanya.

Sebelum Tong'er dapat berbicara, Bai Xue berbicara terlebih dahulu dan berkata, "Aku rasa aku bisa melakukannya. Selama Nona berbicara kepada Tuan dengan benar, dia pasti akan mendengarkan."

Bai Xue memperlakukan orang dengan tulus, dan dia mungkin berpikir bahwa rumah semua orang sama harmonisnya dengan rumahnya di Desa Zaohua, tapi dia tidak tahu bahwa ada banyak hal di dalam kompleks yang tidak dapat dia kendalikan.

"Baiklah," Jiang Li tersenyum, "Aku akan pergi sekarang."

***

Segalanya menjadi sedikit sulit bagi Jiang Yuanbai akhir-akhir ini.

Sejak kejadian ritual Jiji Jiang Youyao, banyak hal telah berubah. Sebagai Shoufu dinasti, ada banyak orang yang menatap dia di belakangnya, hanya untuk mendapatkan pengaruh terhadapnya. Oleh karena itu, Jiang Yuanbai selalu bertindak hati-hati, namun kejadian Jiang Youyao dan Ji Li membuat orang melihat celah di halaman belakang rumah keluarga Jiang, sepertinya ada celah, dan dia terus-menerus ditatap.

Kaisar Hong Xiao tumbuh hari demi hari. Berbeda dengan bayi kecil yang selalu mengandalkan dan memercayainya dan memanggilnya "Guru Besar", kaisar saat ini menjadi semakin tidak dapat diprediksi. Dia menemani kaisar seperti harimau, dan Jiang Yuanbai juga lebih terkendali. Selain itu, saingan politiknya, You Xiang*, baru-baru ini berulang kali menargetkannya dalam urusan pengadilan, membuat Jiang Yuanbai sangat tertekan.

*Perdana Menteri Faksi Kanan

Saat ini, Jiang Li tiba-tiba mendatanginya, yang mengejutkan Jiang Yuanbai.

Ketika Jiang Li datang ke ruang kerja, anak laki-laki di depan pintu masih ragu-ragu, sampai Jiang Yuanbai di ruang kerja berbicara, anak laki-laki itu melepaskannya. Jiang Li mengangguk kepada anak laki-laki itu dan langsung masuk. Dia tahu di dalam hatinya bahwa tidak akan lama lagi anak laki-laki itu memberi tahu Shuxiuyuan bahwa dia pergi ke ruang kerja untuk mencari Jiang Yuanbai.

Begitu dia memasuki pintu, ruang belajar dipenuhi dengan aroma tinta yang unik. Jiang Yuanbai sedang berlatih kaligrafi di kamarnya, dan setengah dari kata "tenang" tertulis di kertas nasi putih. Jiang Li tidak mengatakan apa-apa, berdiri diam di belakang Jiang Yuanbai, dan bahkan membantu Jiang Yuanbai mengasah tintanya.

Ketika Jiang Yuanbai melihat Jiang Li menggiling tinta, gerakannya berhenti sebentar, dan kemudian dengan cepat menjadi halus kembali. Dia menulis dengan sangat kuat, dan sepertinya itu adalah goresan bersudut, ketika jatuh di atas kertas, halus dan mulus, menyembunyikan misteri.

Melihat sebuah kata seperti melihat seseorang Ketika Jiang Li melihat tulisan tangan Jiang Yuanbai, dia tahu bahwa Jiang Yuanbai tidak memiliki kemampuan rata-rata seperti yang dikatakan pengadilan, dan dia menjadi menteri utama dinasti karena keberuntungannya. Orang ini memiliki pikiran yang sangat bijaksana dan merupakan tipe orang yang tahu betul bahwa dirinya adalah nomor satu, tetapi selalu menyebut dirinya nomor dua.

Tapi dia menjadikan orang pertama sebagai target hidup, dan dia bertahan sampai akhir.

Setelah Jiang Yuanbai selesai menulis goresan terakhir, dia meletakkan penanya dan melihat kata "tenang" tertulis di kertas sekaligus, yang sangat indah.

Meskipun dia harus dipuji, Jiang Li tidak mengatakan apa-apa, dan dia tidak tahu apakah dia tidak mengerti. Jiang Yuanbai berbalik dan melihat ke arah Jiang Li, sebelum dia sempat bertanya, Jiang Li sudah mengambil inisiatif untuk berbicara.

Jiang Li berkata, "Ayah, aku tidak ingin mengundang guru datang ke rumah aku untuk mengajariku. Aku ingin memasuki Aula Mingyi."

Jiang Yuanbai mengerutkan kening, "Apa katamu?"

"Aku ingin memasuki Aula Mingyi," Jiang Li mengulanginya lagi tanpa mengubah nada suaranya.

***

Mendengar Jiang Li berbicara seperti ini, Jiang Yuanbai tertegun sejenak, tidak tahu ekspresi apa yang harus dia tunjukkan saat ini.

Gadis di depannya telah tumbuh menjadi gadis langsing tanpa menyadarinya. Dia terlihat lebih langsing dan lebih lemah dari Jiang Youyao, dan alisnya lebih mirip dengannya. Ketika Jiang Li dikirim ke biara, Jiang Li baru berusia tujuh tahun, dan dia masih seorang gadis kecil yang gemuk. Dalam delapan tahun, waktu berlalu dan mengubah gadis kecil yang gemuk itu menjadi gadis cantik, tetapi jejak keakraban terakhir juga dimusnahkan.

Jiang Yuanbai merasa aneh.

Bagaimanapun, dia merindukan delapan tahun Jiang Li, sehingga dalam ingatannya Jiang Li masih menjadi anak nakal yang cuek, disengaja, dan sombong. Ketika anak itu berdiri di depannya, dengan mata hitam dan putih terbuka, dan dengan tenang menyampaikan permintaannya, Jiang Yuanbai tidak tahu bagaimana harus menanggapinya.

Dia berkata, "Apakah kamu tahu apa yang kamu bicarakan? Bagaimana kamu bisa mengikuti pelajaran di Aula Mingyi tanpa pencerahan..."

"Ayah, aku juga putrimu," Jiang Li menyela, "Aku juga putrimu. San Mei bisa pergi ke Aula Mingyi, tapi aku hanya bisa mempelajari beberapa keterampilan dangkal dari guru yang diundang dari luar. Ayah, apa yang kamu lakukan tidak adil."

Jiang Yuanbai tidak bisa berkata-kata lagi. Dia memandang Jiang Li dan tiba-tiba teringat bahwa dia memiliki dua anak perempuan sebelum Ji Shuran masuk. Putri sulungnya adalah seorang selir dan agak membosankan. Jiang Li adalah putri sahnya, dia montok dan imut. Saat itu, ia juga merasa kasihan atas upaya putus asa Ye Zhenzhen untuk melahirkan Jiang Li, ia sering menggendong Jiang Li dan membiarkan Jiang Li menunggangi lehernya untuk bermain.

Ada kebahagiaan keluarga. Namun kemudian Jiang Li bertindak terlalu jauh, dan persahabatan ayah-anak perempuan itu musnah. Tapi hari ini, Jiang Yuanbai memandang Jiang Li di depannya, dan entah kenapa dia mengingat kejadian masa lalu itu lagi. Kalimat 'Ayah, apa yang kamu lakukan tidak adil' tiba-tiba membuatnya merasa masam.

Beberapa waktu lalu, Jiang Yuanbai sendiri lupa bahwa dia memiliki anak perempuan lagi. Dia menyayangi Jiang Youyao sebagai biji matanya, tetapi sangat terasing dari putrinya yang lain. Jiang Li tidak melawan atau menangkap, dia hanya berdiri di depannya dan melihat narasinya yang tenang, yang membuat Jiang Yuanbai merasa bersalah.

Rasa malu ini dilihat oleh Jiang Li, dan dia merasa lega.

Dia telah lama mengetahui bahwa Jiang Yuanbai tidak memiliki kasih sayang ayah-anak terhadap Nona Jiang Er. Pada hari Nona Jiang kembali ke rumah, mata Jiang Yuanbai dengan jelas menunjukkan kekhawatiran. Memang benar Jiang Yuanbai bukanlah ayah yang baik, tapi Ji Shuran pasti telah berkontribusi banyak. Dia juga tidak memiliki perasaan terhadap Jiang Yuanbai, tetapi dia bersedia memanfaatkan kesalahan Jiang Yuanbai dan terlihat harmonis.

Jika dia berpidato panjang lebar tentang betapa buruknya Jiang Yuanbai terhadapnya, Jiang Yuanbai mungkin tidak akan tersentuh. Sebaliknya, ketika dia mengatakannya dengan tenang, Jiang Yuanbai berpikir lebih dalam.

"Li'er, kamu tidak cocok pergi ke Aula Mingyi sekarang," kata Jiang Yuanbai setelah sekian lama. Meskipun dia menolak, nadanya jauh lebih lembut.

"Alasan mengapa ayah tidak mau mengizinkan aku pergi ke Aula Mingyi hanyalah karena ayah takut aku dituding di belakang punggungnya dan mempermalukan keluarga Jiang. Ayah memiliki niat baik, tetapi pernahkah ayah memikirkannya Kaisar memuji wanita yang bersekolah, tetapi sebagai Shoufu dinasti dan kepala sarjana, ayah meminta putri sahnya untuk belajar dan mengundang guru ke rumah daripada pergi ke Aula Mingyi. Bukankah itu merupakan tamparan di wajah kaisar?"

Jiang Yuanbai tercengang.

Dia sibuk memikirkan apakah Jiang Li akan dikritik dan keluarga Jiang akan dipermalukan, tetapi dia melupakan Kaisar Hong Xiao.

"Ini yang pertama. Kedua, Ayah, keluarga Jiang kami memiliki empat anak perempuan. Kecuali San Mei, Si Mei dan Wu Mei juga telah memasuki Aula Mingyi. Aku ditinggal di rumah. Yang satu tidak adil, dan yang lainnya menutupi. Sifat manusia memang seperti itu, kalau dibiarkan terbuka agar dilihat orang lain, orang lain tidak akan mau berkomentar, semakin disembunyikan, semakin banyak orang yang mengeksplorasinya. Ayah berpikir bahwa dengan menyembunyikanku di dalam rumah, orang lain tidak akan membicarakanku. Namun salahnya, semakin sering hal ini terjadi, semakin banyak pula mereka membicarakanku."

Ketika Jiang Li mengatakan semua ini, dia tidak memiliki emosi khusus, seolah-olah dia sedang membicarakan urusan orang lain. Namun di telinga Jiang Yuanbai, itu terasa sangat masuk akal. Terlebih lagi, Jiang Yuanxing, Tuan Ketiga, meminta seseorang untuk mengirim Jiang Yu'e dan Jiang Yuyan ke Aula Mingyi sebagai hadiah, apalagi rumah Tuan Pertama mereka.

"Ayah," Jiang Li menunduk, "Aku melakukan kesalahan pada awalnya. Namun, tidak ada seorang pun yang bisa membuat kesalahan tanpa menjadi orang bijak, dan jika kamu mengetahui kesalahanmu dan tidak memperbaikinya, itu adalah kesalahan besar. Aku bodoh ketika aku masih muda, tetapi sekarang setelah aku lebih tua, aku secara alami memahami kebenarannya. Aku tidak memiliki ibu yang mengajariku sejak aku masih kecil. Jika aku salah langkah, apakah aku harus membayarnya sepanjang hidupku? Aku bersedia, tetapi aku adalah putri dari keluarga Jiang, dan aku tidak ingin menjadi beban bagi keluarga Jiang."

Kalimat 'Aku tidak punya ibu yang mengajariku sejak aku masih kecil' tiba-tiba menghantam hati Jiang Yuanbai, hatinya bergetar dan dia berkata, "Li'er, tapi kamu..."

"Ayah, bukan berarti aku tidak belajar kaligrafi di biara di Gunung Qingcheng. Aku tahu bahwa ayah adalah Shoufu dinasti, dan dia tidak bisa menjadi pria berambut putih sambil tersenyum, jadi aku bertanya guru kecil yang terpelajar di biara yang mengajariku cara membaca dan menulis. Meskipun tulisanku tidak bagus, aku telah membaca semua buku pencerahan, dan aku tahu banyak cara menulis."

Dia tiba-tiba berjalan ke meja, mengesampingkan kata 'tenang' yang baru saja ditulis Jiang Yuanbai, dan meletakkan kertas itu lagi. Gerakan Jiang Li membuat Jiang Yuanbai terkejut, dan tanpa sadar dia menatap Jiang Li.

Jiang Li mengangkat lengan bajunya dan perlahan menggosok tintanya. Pergelangan tangannya ramping dan gerakannya lembut, memberinya kecantikan istimewa yang enak dipandang. Sepertinya aku telah melakukan hal semacam ini berkali-kali dan rasanya sangat alami.

Setelah menggiling tinta, dia mengambil pena dan mencelupkannya ke dalam tinta sebelum mulai menulis. Sambil menulis, dia berbisik, "Ayah, meskipun Aula Mingyi adalah sekolah, aku bisa berteman baik dengan banyak orang di sana. Selama aku tidak melakukan kesalahan dan berteman baik dengan banyak orang, itu akan selalu bermanfaat bagi keluarga Jiang. Nama keluargaku adalah Jiang, dan aku selalu berharap keluarga Jiang akan menjadi lebih baik dan lebih baik lagi."

Dia menulis berbeda dari Jiang Yuanbai, Jiang Yuanbai menulis dengan lambat dan dalam, dan satu pukulan sangatlah panjang. Jiang Li berbeda, dia terlihat lembut dan baik hati, tetapi ketika dia menulis, dia memiliki semangat juang dalam dirinya. Rasanya seperti tentara yang memegang pisau hendak bergegas ke tempat pembunuhan dan bertempur hingga fajar.

Jiang Yuanbai melihat profil Jiang Li. Dia adalah wanita yang anggun dan cantik, anggun seperti batu giok, tapi pembunuh dan heroik.

Setelah jeda, Jiang Li meletakkan pena itu dengan gerakan yang sangat tajam, menyisihkannya, lalu berkata, "Baiklah."

Jiang Yuanbai mengangkat matanya untuk melihat, tapi terkejut pada pandangan pertama.

Kaligrafinya sangat indah dan tulisannya kuat, tulisan tangan seperti itu membutuhkan kerja keras setidaknya sepuluh tahun untuk menyempurnakannya. Dia tidak tahu berapa kali lebih baik dari tulisan tangan Jiang Youyao. Aksaranya tidak berupa aksara kecil biasa dengan jepit rambut yang biasa digunakan wanita, melainkan aksara besar terbuka dan tertutup, persegi dan lurus.

Ada kekuatan menulis dalam kekuadratan, dan ketajaman dalam kelurusan.

Dia melihat kata-kata seperti dia melihat orang, tetapi dia adalah orang yang lurus, berpikiran terbuka, dan ulet.

Jiang Yuanbai memandang gadis di depannya seperti orang asing, Jiang Li menatapnya sambil tersenyum dan bertanya, "Apakah ayah setuju dengan aku untuk pergi ke Aula Mingyi sekarang?"

***

 

BAB 43-45

Di Shuxiuyuan, Jiang Youyao sedang duduk di sofa bermain dengan jumbai barunya. Ketika dia mendengar bahwa Jiang Li pergi ke ruang kerja untuk mencari Jiang Yuanbai, dia segera melompat dan berkata, "Dia mencari ayah? Untuk apa dia mencari ayah?"

Pelayan yang menjawab berkata, "Sepertinya Nona pergi menemui Tuan untuk menanyakan tentang guru."

Ji Shuran memiliki status yang sangat tinggi di rumah besar. Jika Jiang Yuanbai mendapat masalah di hari kerja, Ji Shuran akan mengetahuinya. Pergerakan pengunjung cukup cepat. Tidak lama setelah Jiang Li pergi ke ruang kerja Jiang Yuanbai, Ji Shuran mendapat kabar tersebut.

"Apa yang dia pikirkan? Mungkinkah dia masih ingin memilih gurunya sendiri?" tanya Jiang Youyao.

Ji Shuran melihat keragu-raguan di wajah pelayan itu ketika dia menjawab, jadi dia meminta pelayan itu memberinya dompet berisi uang dan berkata, "Katakan saja."

"Kembalilah ke Nyonya," pelayan itu mengambil uang itu, dan semua kekhawatiran segera hilang, dan dia segera berkata, "Orang yang menjaga ruang kerja ada di luar. Saya mendengar seseorang di dalam berkata bahwa sepertinya Nona Kedua ingi meminta Tuan memasukannya ke Aula Mingyi."

"Aula Mingyi?" Jiang Youyao tidak dapat menahannya dan berkata dengan tajam, "Dia? Kualifikasi apa yang dia miliki untuk memasuki Aula Mingyi?"

Ji Shuran melambaikan tangannya dan memberi isyarat kepada orang yang menyampaikan pesan itu untuk turun. Setelah orang yang menyampaikan berita itu pergi, Ji Shuran berkata pada dirinya sendiri, "Jiang Li ingin memasuki Aula Mingyi segera setelah dia kembali ke Yanjing. Dia benar-benar berhati besar. Terlepas dari kebajikan dan bakatnya sendiri, jika dia memasuki Aula Mingyi, entah apa yang akan terjadi. Dia terbiasa membuat hambatan. Jika trik apa pun yang dia gunakan di belakang layar, jangan tunda lagi."

Insiden terakhir yang melibatkan Jiang Youyao saat ritual Jiji, membuat Ji Shuran membutuhkan waktu lama untuk membuat Nyonya Tua Jiang dan Jiang Yuanbai memperlakukannya dengan sikap lembut. Meski begitu, wanita lain tidak tahu apa yang mereka bicarakan di belakangnya. Ji Shuran belum melunasi hutangnya dengan Jiang Li, tapi dia tidak menyangka Jiang Li akan datang ke rumahnya lagi untuk membuat masalah.

Jiang Youyao berkata dengan penuh semangat, "Dia pasti ingin dekat dengan Zhou Shizi, wanita jalang ini!"

Di seberang Aula Mingyi Sekolah Resmi Wanita adalah Akademi Kekaisaran. Zhou Yanbang, putra tertua Marquis Ningyuan, belajar di Akademi Kekaisaran. Ji Shuran tidak berpikir untuk pergi ke sini untuk sementara waktu, tetapi Jiang Youyao tiba-tiba memikirkannya.

"Aku sudah lama tahu bahwa dia tidak bermaksud baik. Pada hari ritual Jiji terakhir kali, dia merayu Zhou Shizi di taman. Sungguh tidak tahu malu! Sekarang rencananya gagal, dia mencoba lagi. Ibu, kamu tidak bisa membiarkan dia berhasil!"

Saat Ji Shuran mendengar ini, alisnya juga berkerut. Agar adil, Jiang Li terlahir dengan baik, dan dibandingkan dengan gadis seperti Jiang Youyao, dia memiliki temperamen tenang yang tak terlukiskan, yang membuatnya melakukan segalanya dengan acuh tak acuh dan tidak memperjuangkan apa pun, yang membuatnya lebih menarik di mata pria. Ji Shuran mengira dia mengenal pria dengan baik, dan dengan penampilan Jiang Li, bukan tidak mungkin dia ingin merayu Zhou Yanbang.

Dia akhirnya memperjuangkan pernikahan ini untuk Jiang Youyao. Meskipun Zhou Yanbang bukan anggota keluarga kerajaan, status Marquis Ningyuan di Kota Yanjing tidak lebih rendah dari keluarga Jiang. Terlebih lagi, keluarga Maqruis Ningyuan memiliki populasi yang sederhana, ibu Zhou Yanbang mudah bergaul, dan yang terpenting, Jiang Youyao sendiri mencintai Zhou Yanbang. Dengan cara ini, Jiji Youyao merebut pernikahan dari Jiang Li dari Jiang Li. dia tidak bisa begitu saja menimba air dari keranjang bambu dan tidak mendapatkan apa-apa.

"Memang benar kita tidak bisa membiarkan dia pergi ke Aula Mingyi," Ji Shuran berkata, "Terakhir kali, dia bisa melarikan diri tanpa kesalahan dalam ritual Jiji. Kuku kecil ini sangat jahat. Jika dia diizinkan memasuki Aula Mingyi, tidak ada yang tahu apa lagi yang akan terjadi. Lebih baik untuk menyembunyikannya. Sangat mudah untuk membuat batu sandungan baginya," Ji Shuran berdiri dan berkata, "Aku akan menemukan ayahmu sekarang."

***

Di Fangfeiyuan, melihat Jiang Li dan Bai Xue yang telah kembali, Tong'er sangat terkejut, "Mengapa begitu cepat? Nak, apakah Tuan tidak setuju?"

"Tuan setuju," Bai Xue berkata sambil tersenyum, "Saya sudah mengatakannya sebelumnya, silakan bicara engan hati-hati, Tuan pasti akan mendengarkan."

Tong'er memutar matanya, andai saja segala sesuatu di dunia ini sesederhana itu. Dia memandang Jiang Li dengan tidak percaya, dan ketika dia melihat Jiang Li mengangguk sambil tersenyum, dia mempercayainya dan berkata, "Benarkah? Bagus sekali! Jika aku mengetahui kualifikasi Nona, dia akan lebih dari cukup untuk memasuki Aula Mingyi." Lalu dia berkata, matanya menjadi khawatir lagi, "Tapi Nina, jika Tuan setuju sekarang, Tuan tidak akan menyesalinya di masa depan, kan?"

Mungkin Jiang Li mengucapkan beberapa kata lembut pada saat itu, dan Jiang Yuanbai setuju setelah beberapa saat dengan lembut. Tapi bagaimana Ji Shuran bisa menyerah setelah mengetahuinya? Bagaimana jika Jiang Yuanbai tidak bertekad dan berubah pikiran saat angin bertiup melewati bantalnya?

"Jika tebakanku benar, Nyonya Ji sedang dalam perjalanan ke ruang kerja ayahku sekarang, atau dia mungkin sudah lama tiba, mencoba membujuk ayahku untuk membatalkan keputusannya mengirimku ke Aula Mingyi."

Senyuman Tong'er dan Bai Xue tiba-tiba membeku, dan Tong'er bertanya, "Apa yang harus kita lakukan? Apakah Tuan tidak membatalkannya? Nona, kenapa kita tidak pergi sekarang agar tidak dimanfaatkan oleh Nyonya Ji?"

"Tidak perlu," Jiang Li tersenyum dan menggelengkan kepalanya, "Dia tidak akan berhasil."

***

"Tuan, bukankah tidak pantas bagi Lier untuk pergi ke Aula Mingyi sekarang..."

Di ruang kerja, Ji Shuran dengan cemas berbicara kepada Jiang Yuanbai.

"Baiklah, jangan katakan apa-apa lagi. Aku sudah memutuskan untuk mengirim Li'er ke Aula Mingyi," sebelum Ji Shuran bisa menyelesaikan kata-katanya, Jiang Yuanbai memotongnya.

Ji Shuran belum pernah diajak bicara seperti ini oleh Jiang Yuanbai, dan dia merasa sedih sejenak, lalu berkata, "Aku juga memikirkan Lier dengan sepenuh hati..."

Di hari kerja, Jiang Yuanbai selalu merasa tertekan saat melihat Ji Shuran merasa dianiaya. Tapi melihatnya hari ini, berpikir bahwa Jiang Li telah dianiaya dan hanya berdiri di depannya dan menyatakan kenyataan dengan tenang, Jiang Yuanbai merasa bahwa perilaku Ji Shuran agak dibuat-buat dan menjengkelkan.

Dia berkata, "Youyao adalah putriku, dan Li'er juga putriku. Mereka berdua adalah Nona dari keluarga Jiang. Bagaimana aku bisa memihak satu sama lain? Jika tersiar kabar, di mana aku, Jiang Yuanbai, akan menempatkan wajahku? Dan kamu..." dia memandang Xiang Ji Shuran berkata, "Li'er sudah delapan tahun tidak berada di sini dan baru saja kembali. Sebagai seorang ibu, kamu harus menjaganya. Jika kamu bisa menaruh separuh hatimu untuk Youyao kepada Lier, aku akan merasa lega."

Ji Shuran menatapnya dengan heran. Dengan mengatakan ini, Jiang Yuanbai menuduh dirinya bias. Sebelum Ji Shuran dapat mengatakan hal lain, Jiang Yuanbai mengambil jubah luarnya, keluar dari ruang belajar, dan pergi sendirian.

Ji Shuran adalah satu-satunya yang tersisa di ruang kerja. Pelayan laki-laki di pintu melihat ke dalam dengan gemetar dan melihat wanita yang biasanya bermartabat dan lembut. Wajahnya bengkok seperti setan, ekspresinya mengerikan, seolah-olah dia telah berubah menjadi orang lain.

Hati Ji Shuran penuh dengan amarah dan kebencian saat ini. Dia tidak tahu apa yang dikatakan Jiang Li untuk menabur perselisihan di depan Jiang Yuanbai. Kelembutan Jiang Yuanbai terhadapnya beberapa hari yang lalu semuanya tidak terlihat sekarang, seolah-olah dia telah kembali. ke masa lalu dalam sekejap.

"Jiang Li..." dia mengertakkan gigi.

Aku harus membuat Jiang Li membayar semua yang dia lakukan hari ini!

***

Jiang Yuanbai berencana mengirim Jiang Li ke Aula Mingyi, dan segera seluruh keluarga Jiang mengetahuinya.

Ketika Nyonya Lu dari rumah Tuan Kedua sedang berbicara dengan Jiang Yuanping, dia juga berkata, "Apa yang dipikirkan kakak laki-laki tertua? Mengapa kamu berpikir untuk mengirim Jiang Li ke sana? Jika Jiang Li masuk, gadis-gadis yang bersekolah di dalam pasti akan membicarakannya di belakang punggungnya, dan mereka bahkan mungkin menindasnya. Apakah keluarga Jiang kita tidak punya rasa malu?"

Nyonya Lu telah dimanjakan sejak dia masih kecil, dan Jiang Yuanping adalah orang yang tersenyum dan pemarah, jadi dia tidak perlu khawatir untuk berbicara di hari kerja. Bagian pertama dari kata-katanya sepertinya dia sedang memikirkan Jiang Li, dan bagian kedua sepertinya dia menyalahkan Jiang Li karena merasa malu, bukan apakah pikirannya baik atau buruk.

"Saudaraku punya idenya sendiri, mengapa kamu begitu khawatir," Jiang Yuanping menyesap tehnya perlahan, "Keluarga kita tidak memiliki anak perempuan."

"Benar," Nyonya Lu berpikir sejenak dan berkata, "Kalau mau malu, itu adalah hal yang memalukan bagi rumah besar. Tapi menurutku Jiang Li bukanlah lampu hemat bahan bakar. Tidak lama setelah pulang ke rumah, dia membuat kakak iparku terlihat malu dan dia tampak tumbuh jauh lebih baik dari sebelumnya. Aku hanya tidak tahu berapa lama dia bisa bertahan. Aku belum pernah melihat Keluarga Ji menderita kerugian di tangan siapa pun dan membiarkannya begitu saja."

Dilihat dari nada bicara Lu, hubungannya dengan Ji Shuran tidak serasi kelihatannya.

"Jangan pedulikan urusan orang lain," Jiang Yuanping melambaikan tangannya, "Dunia kita sudah damai."

***

Di Aula Wanfeng, Nyonya Tua Jiang juga mendiskusikan masalah ini dengan Jiang Yuanbai.

"Yuanbai, bagaimana sebenarnya menurutmu?" Nyonya Jiang bertanya.

"Bu, Li'er sudah berusia lima belas tahun sekarang. Anak-anak rakyat jelata masuk sekolah pada usia lima belas tahun, tetapi putri dan pangeran di istana masuk sekolah pada usia delapan tahun, dan Shizi di keluarga Marquis dan menteri masuk sekolah pada usia sepuluh tahun. Meskipun Li'er masuk sekolah terlambat, dia masih bisa masuk seperti anak-anak rakyat jelata."

Nyonya Jiang memandang Jiang Yuanbai, "Kamu tahu, bukan itu yang aku tanyakan. Usia Er Yatou* masuk sekolah tidaklah penting."

*Cucu Kedua

Jiang Yuanbai ragu-ragu sejenak, "Bu, meskipun Li'er telah melakukan kesalahan di masa lalu, belum terlambat untuk menebus kesalahannya. Dia masih terlalu muda saat itu dan kita tidak bisa membiarkan kesalahan yang dia buat saat dia masih muda mempengaruhi masa depannya."

Nyonya Tua Jiang menunduk, tidak tahu apa yang dia pikirkan. Setelah beberapa saat, dia berkata, "Karena kamu sudah memutuskan, biarkan saja. Zhen Zhu," dia memanggil pelayan di sebelahnya, "Kirimkan empat perangkat belajar kayu ungu ke Nona Kedua dari perpustakaan."

Pearl buru-buru berdiri, dan Jiang Yuanbai merasa lega saat melihat ini.

Setelah berbicara dengan Nyonya Jiang tentang berbagai hal sepulang sekolah, Jiang Yuanbai pergi. Setelah Jiang Yuanbai pergi, pelayan Fei Cui di samping Nyonya Tua Jiang bertanya, "Bukankah Nyonya Tua ingin Nona Kedua mendaftar ke sekolah?"

"Jika aku tidak menginginkannya, aku tidak akan memberikan alat tulisnya."

Mengirimkan alat tulis adalah untuk menyatakan dukungan Nyonya Tua Jiang terhadap pendaftaran Jiang Li di sekolah. Ketika orang lain di keluarga Jiang melihat ini, mereka tidak akan angkat bicara atau memiliki pendapat lain.

"Kalau begitu..." Fei Cui bingung.

"Aku melihat Yuanbai tumbuh dewasa. Dia adalah orang yang bijaksana, aku khawatir dia menyukai Er Yatou dan memiliki pemikiran tentang Er Yatou," Nyonya Jiang menghela nafas, "Tapi sekarang Er Yatou bukanlah sesuatu yang bisa dimanipulasi oleh siapa pun."

"Aku khawatir akan terjadi keretakan antara ayah dan anak perempuan karena hal ini, dan keluarga akan menjadi tidak nyaman."

***

Saat Nyonya Tua Jiang sedang berbicara, Jiang Youyao memecahkan teko di taman belakang Kediaman Jiang.

Jiang Yu'e memandangi teko pasir ungu dengan sedih. Teko seperti itu akan berharga seratus tael perak untuk dijual di luar. Jiang Youyao baru saja memecahkannya, tapi dia tidak peduli sama sekali.

"Jiang Li! Mengapa ayah mengirim Jiang Li ke Aula Mingyi? Apa yang dia katakan pada ayah!" Jiang Youyao tidak pernah menyembunyikan amarahnya di depan Jiang Yu'e dan Jiang Yuyan.

Jiang Yuyan menyusut dengan takut-takut, tetapi Jiang Yu'e mengulanginya, "Jiang Li pasti mengatakan sesuatu di depan paman. Jiang Li adalah orang yang sangat jahat. Tidak lama setelah dia kembali ke rumah, hati paman tertuju padanya. Oh, ngomong-ngomong," Jiang Yu'e masih ingin kata Jiang Youyao sesuatu dan berkata, "Aku mendengar bahwa nenek juga memberi Jiang Li satu set alat tulis kayu ungu. Itu adalah set yang diminta oleh San Jie kepada nenek sebelumnya tetapi nenek tidak memberikannya. Jiang Li memang bukan orang yang mudah, tidak hanya berhasil memenangkan hati pamannya, dia bahkan berhasil memenangkan hati nenek."

Mendengar ini, Jiang Youyao tertegun, dan kemudian bertanya, "Apakah kamu mengatakan yang sebenarnya? Nenek benar-benar memberi Jiang Li satu set alat tulis kayu ungu?"

"Tentu saja itu benar," Jiang Yu'e mengangkat bahu, "Seluruh pelayan Aula Wanfeng melihatnya."

"Pelacur ini!" Jiang Youyao sangat marah. Dia sangat menyukai set alat tulis kayu ungu itu. Dia bertanya kepada Nyonya Tua Jiang beberapa kali dan Nyonya Tua Jiang tidak memberikannya. Sekarang Nyonya Tua Jiang memberikan set alat tulis itu kepada Jiang Li. Ini bukan sebuah tamparan di wajah yang memberitahu orang lain bahwa Jiang Youyao tidak sebaik Jiang Li!

"Tidak, aku harus pergi mencari ibuku," kata Jiang Youyao, "Kita tidak bisa membiarkan Jiang Li pergi ke Aula Mingyi!"

"San Jie," Jiang Yu'e menariknya, "Sekarang nenek dan paman telah berbicara, masuknya Jiang Li ke Aula Mingyi adalah suatu kepastian. San Jie, sekarang sudah terlambat, tapi menurutku, ketika Jiang Li memasuki Aula Mingyi, dia tidak tahu seperti apa dunia ini. Dia juga tidak ingin memikirkan berapa banyak wanita muda dari keluarga bangsawan di Aula Mingyi yang berani bergaul dengannya. Dan dia memiliki sedikit bakat dan pengetahuan, dan dia tidak tahu berapa banyak lelucon yang akan dia buat. Bukankah mereka akan menjadi pelapis San Jie agar dia oleh orang lain? "

Jiang Youyao perlahan menjadi tenang setelah mendengar ini. Apa yang dikatakan Jiang Yu'e masuk akal, dia berkata, "Karena itu, dia selalu berada di depanku, itu tidak tertahankan!" Jiang Youyao merasa sangat tidak nyaman ketika dia berpikir bahwa Jiang Li mungkin pergi ke Akademi Kekaisaran di seberang jalan untuk melakukan sesuatu pada Zhou Yanbang.

"San Jie, jika kamu tidak tahan, kamu akan mengacaukan rencana besarmu," kata Jiang Yu'e sambil tersenyum.

Setelah Jiang Youyao tenang dan pergi, Jiang Yuyan bertanya, "Wu Mei, mengapa Anda mendorong saudara perempuan ketiga untuk berurusan dengan Er Jie?"

Jiang Yu'e mencibir, "Siapa yang menyuruhnya melebih-lebihkan kemampuannya!"

Rumah Tuan Ketiga Jiang sudah lemah, bagaimanapun juga, Jiang Youyao awalnya adalah adalah putri seorang selir dari rumah Tuan Pertama. Jiang Yuyan dan Jiang Yu'e dapat belajar di Aula Mingyi karena Jiang Yuanxing telah berusaha menyenangkan Jiang Yuanbai. Dalam hati Jiang Yu'e, dia merasa rendah diri dan sombong. Hatinya setinggi langit, dia bertekad untuk menjadi tidak lebih buruk dari orang lain, dan dia unggul dalam bakat dan pembelajaran. Faktanya, orang yang paling menonjol di seluruh keluarga Jiang adalah Jiang Yu'e.

Jiang Youyao tidak perlu memiliki reputasi sebagai wanita berbakat untuk menjadi pusat perhatian keluarga Jiang, tetapi Jiang Yu'e ingin memiliki bakat dan reputasi cantik sebagai pelengkap. Ini adalah satu-satunya hal yang dibanggakan Jiang Yu'e. Dia lebih berbakat dari Jiang Li. Jika Jiang Li, putri sah, diinjak-injak, Jiang Yu'e akan memiliki rasa superioritas.

Tapi sekarang, Jiang Yuanbai meminta Jiang Li pergi ke Aula Mingyi. Dengan cara ini, keempat putri keluarga Jiang semuanya sama. Seseorang yang jauh lebih buruk dari dirinya tiba-tiba menyusulnya, sehingga rasa superioritas Jiang Yu'e menghilang, dan Jiang Li adalah biang keladi dari semua ini.

Untuk mengembalikan rasa superioritasnya, kecuali kehidupan Jiang Li lebih buruk dari hidupnya. Jiang Youyao dan Jiang Li sudah mempunyai pemikiran yang sama, jadi sedikit provokasi pasti akan menyebabkan konflik yang tak terhitung jumlahnya.

Jiang Yu'e hanya perlu menambahkan bahan bakar ke dalam api.

***

Jiang Li tidak peduli dengan pemikiran orang-orang di setiap kamar keluarga Jiang jika dia mendaftar di Aula Mingyi. Dia mengajari Bai Xue menulis.

Bai Xue bisa membaca, tapi tidak banyak kata. Untuk mengetahui keberadaan Hai Tang di Desa Zaohua, Bai Xue pun ingin menulis surat ke rumah. Jiang Li memperhatikannya menulis dan mengajarinya beberapa kata yang tidak dia ketahui. Tong'er juga mendengarkan dengan penuh minat dan berkata dari waktu ke waktu, "Nona sangat luar biasa. Saya dan Nona pergi ke biara Gunung Qingcheng bersama-sam dan Nona tahu banyak kata sendiri. Saya bahkan hanya bisa menulis nama saya sendiri. Perbedaannya sungguh sangat besar."

"Benarkah," gumam Bai Xue, "Apakah karena Nona dari keluarga Shoufu, makanya Nona sudah bisa membaca ketika Nona lahir?!"

Saat mereka bertiga bercanda, Jiang Jingrui datang lagi. Dia juga mendapat kabar bahwa Jiang Li akan memasuki Aula Mingyi, dan begitu dia memasuki pintu, dia berkata, "Selamat, kamu benar-benar meyakinkan paman. Jiang Li, kamu benar-benar membuatku terkesan kali ini."

Jiang Li membiarkan Bai Xue menulis sendiri, lalu berjalan menuju Jiang Jingrui dan berkata, "Apa yang kamu lakukan di sini lagi?"

Jiang Jingrui merasa ada yang tercekat di tenggorokannya, "Mengapa kamu selalu bertingkah seolah kamu tidak menyambutku? Aku di sini untuk mengingatkanmu, jangan berpikir bahwa Aula Mingyi adalah tempat yang baik. Anak-anak bangsawan punya beberapa mudah marah, dan kamu baru di sini, yang terbaik adalah bersikap tenang. Jika seseorang menindasmu, jangan menyebut nama ayahmu hanya untuk menyelamatkan muka. Jangan takut malu, kalau ketemu orang yang keterlaluan, kabur saja."

Dia mengeluarkan pedang kecil dari lengan bajunya dan berkata, "Ini, ini aku berikan padamu. Gunakan itu untuk pertahanan diri."

Jiang Li menatap pisau tajam di tangan Jiang Jingrui, terdiam beberapa saat, dan berkata, "Apakah orang-orang di Aula Mingyi adalah binatang buas?"

"Hampir sama," Jiang Jingrui berkata, "Sama seperti orang-orang di Akademi Kekaisaran, terakhir kali aku menginjak jangkrik teman sekelasku sampai mati, aku hampir kehilangan tanganku. Aku rasa Aula Mingyi hampir sama, jadi ambillah saja," dia memaksakan pisaunya ke tangan Jiang Li.

Jiang Li benar-benar tidak bisa berkata-kata, seolah-olah dia melihat Xue Zhao memanggilnya ke halaman belakang secara misterius dan memberinya pistol bunga jambul. Pistol bunga pada akhirnya tidak dibawa ke Kota Yanjing oleh Jiang Li. Dia belum pernah mendengar ada orang yang memberikannya kepada pengantin wanita. Tentu saja, Xue Zhao hampir dipukuli oleh Xue Huaiyuan, dan dia harus berbicara keras sebelum mengambil kembali senjatanya.

Tapi bagaimanapun juga, pedang itu lebih baik dibawa di lengan daripada tombak phoenix Jiang Li dengan enggan menerimanya dan berkata, "Baiklah, terima kasih banyak."

"Terima kasihmu sama sekali tidak tulus," Jiang Jingrui menambahkan, "Jika tidak berhasil, kamu dapat pergi ke Akademi Kekaisaran di seberang untuk mencariku dan aku akan membantumu menyelesaikan masalah."

Jiang Li mengangguk, dan Jiang Jingrui mengedipkan mata padanya, "Aku akan memanggil Zhou Yanbang keluar juga."

Jiang Li memandangnya, dan Jiang Jingrui menyeringai, menunggu pujian Jiang Li. Tapi Jiang Li berkata dengan tenang, "Bai Xue, antar tamu pergi."

Jiang Jingrui 'diantar' oleh Bai Xue yang kuat.

Sehari sebelum dia masuk sekolah dihabiskan dalam pertarungan yang begitu sengit. Di malam hari, Ji Shuran bahkan mengirimi Jiang Li pakaian baru, mengatakan bahwa dia harus rapi dan rapi saat masuk sekolah.

Tong'er bertanya pada Jiang Li, "Apakah Nona takut?"

Di lingkungan baru yang benar-benar asing, dia kemungkinan besar akan menghadapi teman-teman sekelasnya yang semuanya memusuhi dia.Sepertinya tidak ada hal baik yang akan terjadi di masa lalu.

Jiang Li tersenyum, "Tidak."

Tidak takut, tapi sangat senang.

***

Keesokan harinya, Jiang Li bangun pagi-pagi.

Ming Yue dan Qing Feng sedikit terkejut melihat Jiang Li bangun pagi-pagi sekali.

Tong'er menjelaskan kepada mereka, "Nona akan mendaftar di Aula Mingyi mulai hari ini. Anda tidak boleh terlambat ke sekolah setiap hari. Hari ini adalah hari pertama jadi Nona tidak boleh gegabah..." nada suaranya sangat bangga.

Ming Yue dan Qing Feng juga tidak memahami hal ini. Melihat bahwa apa yang dikatakan Tong'er tidak terhormat, mereka juga mengikutinya dengan kagum dan berkata, "Saya mendengar bahwa tidak mudah untuk memasuki Aula Mingyi. Mulai sekarang, Nona bisa masuk sekolah bersama Nona San dan yang lainnya."

Mendengar penyebutan Jiang Youyao, Tong'er langsung mendengus dan bergumam "Siapa yang peduli untuk pergi bersama mereka?"

Pada hari pertama sekolah, Jiang Youyao dan Jiang Yu'e berangkat lebih awal. Secara umum, saudari-saudari di kediaman selalu perlu diperkenalkan ke lingkungan pergaulan di sekolah ketika mereka ingin pergi ke sekolah, belum lagi Jiang Li tidak mengenal wanita-wanita di Beijing. Jika tidak ada yang peduli padanya ketika dia pergi ke sana, dia akan kesepian dan menyedihkan jika saudara perempuannya ada di sisinya.

Namun, Jiang Youyao dan yang lainnya bahkan tidak menyapa dan pergi lebih dulu. Jiang Yuanbai sibuk dengan urusannya dan tidak peduli dengan hal ini. Tong'er tidak bisa mengeluh bahkan jika dia ingin. Dia merajuk pada Jiang Li tetapi tidak punya pilihan selain melakukan apa pun.

Sebaliknya, Jiang Li berbalik untuk menghibur Tong'er, "Mereka tidak mau bergabung denganku dan menurutku tidak merepotkan untuk bergabung dengan mereka. Ini bagus, ini menyelamatkan semua orang dari masalah."

Saat dia memikirkannya, pintu di belakangnya terbuka, dan Jiang Li dan Bai Xue keluar bersama.

Tong'er tertegun dan tiba-tiba berkata, "Nona cantik sekali!"

Tidak hanya Tong'er, tetapi juga Ming Yue dan Qing Feng tercengang.

Mereka semua tahu bahwa di antara empat gadis di keluarga Jiang, yang memiliki penampilan paling cantik adalah Jiang Youyao, yang secantik bunga. Jiang Yu'e juga lumayan, dan gaya Chuchu-nya juga seperti Xiaojiabiyu. Penampilan Jiang Yuyan biasa-biasa saja dan tidak layak untuk disebutkan. Sedangkan untuk Jiang Li, dia terlihat tegak, tapi agak membosankan.

Tapi sejak dia kembali ke Kediaman Jiang setelah tinggal di biara selama delapan tahun, alisnya yang kusam telah tumbuh dan kecantikan yang berbeda muncul di dalamnya. Berbeda dengan wanita bangsawan di Beijing, ini adalah sesuatu yang sedang berkembang dan tak terlukiskan. Tampaknya memiliki semangat kepahlawanan dan pesona.

Kecantikan ada pada tulangnya, bukan pada kulitnya, dan kecantikan Jiang Li lebih pada keindahan karakter, postur tubuh, dan keanggunan.

Dia tidak mengenakan kotak besar pakaian berwarna cerah yang dikirimkan Ji Shuran kemarin, dia hanya mengenakan rok sebatas dada berwarna putih bulan, diikat dengan pita kuning muda di bagian dada, dan rambut panjangnya diikat menjadi sanggul di bagian belakang kepalanya. Sanggul itu dihiasi kacang merah di jepit rambut kayu. Tapi kulitnya seputih batu giok, matanya cerah dan giginya cerah, dan pakaiannya sangat sederhana, tapi dia sangat anggun dan cantik.

Dia juga lembut dan bergerak maju selangkah demi selangkah. Ming Yue dan Qing Feng hanya bisa menatap lurus, dan Tong'er tidak bisa membuka matanya. Jiang Li jelas telah tinggal bersamanya di Gunung Qingcheng selama delapan tahun, tapi Tong'er tidak tahu sejak kapan, postur berjalan Jiang Li dan lengkungan senyumannya menjadi sangat asing. Wajahnya masih sama, tapi itu seperti seseorang yang berbeda.

Nyonya Tua Jiang yang berjalan ke arah ini juga terkejut, pelayan Zhen Zhu dan Fei Cui di sampingnya membantunya tepat waktu dan tidak melangkah maju.

Wajah Jiang Li tidak bisa dikatakan cantik sekali, tetapi ketika dia berjalan sambil tersenyum, dia tampak seperti baru saja turun dari langit. Seolah-olah dia dilahirkan dengan kecantikan yang luar biasa.

Bai Xue mengikuti Jiang Li dan berkata, "Nona, petugas telah siap, ayo pergi ke kereta sekarang."

Jiang Li mengangguk dan berkata sambil tersenyum, "Ayo pergi."

 ***

Bab Sebelumnya 1-21              DAFTAR ISI            Bab Selanjutnya 46-71