Di Jia Qian Jin : Bab 236-end

BAB 236

Dari dulu hingga sekarang, Jiang Li tidak menyukai perpisahan. Ketika dia berada di Tongxiang, dia sangat sedih untuk mengucapkan selamat tinggal kepada ayah dan saudara laki-lakinya setelah menikah. Dia sekarang bahkan lebih sedih daripada sebelumnya karena dia tahu bahayanya meninggalkan Ji Heng. Ini bukanlah pertarungan yang mudah. ​​Yin Zhan berjuang mati-matian dan bekerja keras selama bertahun-tahun hanya untuk hari ini yang akan datang.

Ibu Suri tidak segan-segan membiarkan Raja Cheng berurusan dengan Kaisar Hong Xiao, membiarkan Raja Cheng dan Kaisar Hong Xiao bersaing satu sama lain untuk mendapatkan kekuasaan. Jika Ji Heng tidak turun tangan, akan mudah bagi keluarga Yin untuk melakukannya manfaatkan situasi ini.

Jiang Li masih memikirkan luka-luka Ji Heng dan berkata, "Tidak bisakah kamu pergi nanti?"

"Yin Zhili akan segera mengambil tindakan," Ji Heng berkata sambil tersenyum, "Aku tidak akan membiarkan orang lain memanfaatkan kesempatan ini."

Jiang Li terdiam. Yin Zhili telah menjadi orang lain. Kematian Yin Zhan, pengalaman hidupnya, dan kematian Yin Zhiqing semuanya akan mengejutkannya satu demi satu. Jiang Li mengira Yin Zhili tidak akan pingsan, tapi dia jelas bukan Yin Zhili yang sama seperti sebelumnya. Ketika dia memutuskan untuk menggunakan dirinya sendiri untuk memeras Ji Heng, Yin Zhili yang dulunya tidak toleran merugikan orang-orang dalam perang telah menghilang.

Dia memikirkan Yin Zhiqing lagi. Yin Zhiqing memblokir pisau Yin Zhili untuk Ji Heng. Aku ingin tahu apakah dia masih hidup sekarang. Jiang Li berharap Yin Zhiqing akan menjadi lebih baik. Yin Zhiqing tidak melakukan kesalahan apa pun, dilahirkan dalam keluarga Yin adalah kesalahan terbesar.

Ji Heng sudah mengenakan baju besinya, yang benar-benar berbeda dari penampilannya yang malas dan anggun seperti dulu. Mungkin Ji Heng sangat mirip dengan Yu Hongye, tapi di dalam hatinya, dia sama persis dengan Ji Minghan. Jiang Li belum pernah bertemu Ji Minghan, tapi hanya dengan melihat penampilan Ji Heng saat ini, dia secara kasar bisa membayangkan betapa anggunnya Jenderal Jinwu saat itu.

Dia menepuk bahu Jiang Li dan berkata, "Apa yang masih kamu lakukan? Aku pergi."

Ji Heng tampaknya telah pulih sepenuhnya, tetapi Jiang Li telah membalutnya tadi malam. Lukanya terlalu dalam dan tidak mungkin pulih dalam waktu yang sangat singkat.

"Jika kamu tidak bisa bertahan, jangan memaksakan diri," Jiang Li berkata dengan serius, "Ji Heng, tidak ada yang lebih penuh harapan selain bisa bertahan hidup. Hanya dengan bertahan hidup segalanya bisa menjadi mungkin."

"Gadis kecil," dia menyipitkan matanya, "Kamu tidak pernah tidak mementingkan diri sendiri? Mengapa kamu begitu egois hari ini?"

Jiang Li mengulurkan tangannya untuk memeluknya dan berbisik, "Aku hanya takut kehilanganmu."

Dia telah kehilangan orang-orang terkasih dalam hidupnya, tetapi untungnya mereka ditemukan kembali. Tapi Tuhan tidak akan memihaknya lagi dan lagi. Bagi banyak orang, apa yang hilang sudah hilang dan tidak akan pernah bisa kembali. Misalnya Ji Minghan, Yu Hongye, dan Jenderal Ji.

Orang bisa menjadi kuat dan tenang, tetapi selama mereka masih fana, mereka tidak akan cukup tenang untuk tetap acuh tak acuh terhadap kemungkinan kehilangan orang yang mereka cintai.

Senyuman di wajah Ji Heng memudar. Dia dipegang oleh Jiang Li, dan dia sepertinya bisa merasakan kegelisahan di hati Jiang Li. Dia menghela nafas dan berkata, "Percayalah padaku, A Li."

Zhao Ke berada di luar gua dan masuk dan berkata, "Tuan, kereta dan kudanya sudah siap."

Jiang Li melepaskan tangannya dan Ji Heng berkata, "Ayo pergi, sampai jumpa."

Ji Heng ingin tinggal di Qingzhou, dan Jiang Li harus kembali ke Kota Yanjing. Yin Zhili dapat menangkap Jiang Li satu kali, dan tentu saja dia dapat menangkap Jiang Li dua kali. Di medan perang, Ji Heng mungkin tidak selalu bisa melindungi Jiang Li, dan pedang tidak memiliki mata. Jiang Li tidak tahu seni bela diri, jika dia terluka, itu hanya akan menghalangi Ji Heng.

Jiang Li juga mengetahui kebenaran ini, jadi meskipun dia khawatir, dia tetap setuju dengan keputusan Ji Heng. Ji Heng memilih lusinan orang untuk mengawal Jiang Li kembali ke Beijing. Mereka mengambil jalur air, sehingga mereka tidak mudah diketahui.

Hanya saja jalan perpisahannya terkesan sangat singkat, seolah-olah kami belum berjalan jauh sebelum sampai di dermaga.

Saat kapal berlabuh, air di sungai panjang itu membeku, tetapi tidak di Sungai Yongding. Kapal penumpang terapung di sungai, dan langit dan bumi hampir menyatu, yang sungguh menakjubkan. Jiang Li mengenakan jubah bulu rubah yang diberikan oleh Ji Heng dan mengangkat matanya untuk melihat ke arah Ji Heng.

Dia enggan mengambil langkah untuk naik ke perahu, tapi Ji Heng tertawa. Dia berkata, "Kenapa aku tidak menyadari kamu begitu melekat sebelumnya?" dia mengatakan ini dengan nada menggoda, seolah-olah dia sedang bercanda, tapi Jiang Li tidak bisa tertawa. Dia terbiasa tersenyum, dan dia sering menggunakan senyuman untuk menutupi emosinya. Bahkan saat ini, dia tidak bisa memaksakan senyumannya. Bahkan ada rasa sia-sia. Jika memang tidak bisa tertawa, maka jangan tertawa.

Jiang Li berjinjit, meletakkan tangannya di wajah Ji Heng, menutup matanya, dan mencium bibirnya dengan lembut.

Meskipun orang lain mengatakan dia tidak tahu malu dan tidak bermoral, dia menerimanya. Dia hanya tidak ingin menyesalinya, jadi dia melepaskannya. Saat berikutnya, Ji Heng memegang bagian belakang kepalanya, menariknya ke arahnya, dan memperdalam ciumannya.

Di langit yang dipenuhi salju, seorang pria muda mencium seorang gadis mungil. Dia menciumnya dengan dalam dan penuh gairah, dengan tegas dan lembut, seperti hatinya yang kontradiktif, dengan kesalehan yang hati-hati. Jiang Li memiringkan kepalanya untuk menerima ciuman itu, merasakan matanya hangat seolah dia hendak menitikkan air mata.

Para penjaga berbalik dan tidak menyaksikan ciuman yang tersisa. Perahu di sungai ditambatkan dengan tenang, dan Li Ren berada di dermaga. Tampaknya semua drama yang mereka lihat di masa lalu tidak sesulit saat ini.

Setelah sekian lama, Ji Heng melepaskan tangannya. Jiang Li tidak melihatnya lagi. Dia berbalik, mengangkat ujung roknya, dan naik ke perahu.

Para penjaga mengikuti dan naik ke perahu. Zhao Ke dan Wen Ji tinggal bersama Ji Heng. Mereka adalah tangan kanan Ji Heng dan kali ini mereka pergi ke medan perang bersama Ji Heng. Bahkan ketika mereka berdua melihat perpisahan ini, hati mereka merasa masam, apalagi menyebut Ji Heng.

Jiang Li berdiri di haluan perahu, dan perahu itu bergerak maju perlahan. Di tengah angin dan salju, Ji Heng berdiri tegak dan heroik. Warna merah cerah sangat cerah di es dan salju, seolah-olah itu akan ada dalam dirinya ingatannya begitu mendominasi, tidak pernah pudar. Jiang Li tiba-tiba teringat malam musim semi dalam mimpinya, angin musim semi bertiup melalui kerumunan yang ramai, dan dia berhenti di dindingnya. Dia masih seorang wanita, dan dia baru saja meninggal karena putus asa atas kematian ayahnya. Itu hanya kecelakaan takdir, dan mereka membentuk hubungan pertama mereka dalam sebuah drama ayunan.

Dia tidak tahu kapan perang ini akan berhenti. Jiang Li berharap untuk bertemu dengannya lagi di malam musim semi, ketika segala sesuatunya telah lahir, dan dia muncul kembali untuk melanjutkan cerita yang belum selesai sejak awal.

Perahu itu perlahan-lahan semakin menjauh, dan salju menjadi semakin lebat. Tak lama kemudian, warna merah berubah menjadi titik merah. Jiang Li menatap tempat itu tanpa berkedip, sampai angin dan salju menutupi seluruh sosoknya, dan tidak ada lagi bayangan Ji Heng di depannya. Hanya lebar sungai yang mengingatkan mereka akan perpisahan mereka.

Dia berharap kita akan segera bertemu lagi, dan kita berharap kita akan bertemu selamanya.

***

Dibutuhkan sekitar dua puluh hari untuk melakukan perjalanan dari Qingzhou ke Yanjing dengan air. Ketika Jiang Li kembali ke Kota Yanjing, Ji Heng seharusnya memberi tahu orang-orang di Kediaman Adipati sebelumnya bahwa Ye Mingyu dan yang lainnya tidak tinggal di Kediaman Ye, tetapi di Kediaman Adipati. Oleh karena itu, setelah Jiang Li kembali ke Kota Yanjing, dia pertama kali pergi ke Kediaman Adipati.

Lentera putih digantung di luar Kediaman Adipati. Selama ketidakhadiran Ji Heng, Jenderal Ji dimakamkan. Awalnya, sebagai satu-satunya cucu Jenderal Ji, Ji Heng tidak menunjukkan rasa duka terhadap Jenderal Ji. Jika temperamen Ji Heng didasarkan pada masa lalu, orang-orang di kota mungkin akan mengatakan bahwa Ji Heng memang bajingan yang tidak berbakti. Namun kali ini hal itu tidak terjadi. Alasannya adalah Raja Xiajun memberontak di Qingzhou, dan Ji Heng memimpin pasukan Jinwu untuk memperbaiki pemberontakan tersebut. Orang-orang selalu sangat toleran terhadap pahlawan. Meskipun pahlawan ini tidak memiliki reputasi yang baik di masa lalu dan mungkin tidak mencapai prestasi militer, tindakannya memberinya alasan untuk tidak kembali ke ibu kota tepat waktu untuk berbakti.

Setelah bertahun-tahun, hanya ada dua orang di Kediaman Adipati, Ji Heng dan Jenderal Ji. Ji Heng memiliki temperamen pemurung dan tidak berteman dengan orang lain. Jenderal Ji sudah lama tidak lagi berada di istana kekaisaran, sehingga istana menjadi sepi. Setelah jenderal heroik itu meninggal, hanya ada beberapa orang yang datang untuk menyampaikan belasungkawa. Kediaman Adipati sudah jarang penduduknya, dan lentera putih serta kata-kata "berbakti" digantung di pintu, yang hanya membuat orang merasa ditinggalkan dan patah hati.

Ketika Jiang Li kembali ke Kediaman Adipati, semua orang terkejut.

Ji Heng benar-benar meminta Ye Mingyu untuk memindahkan semua orang ke Kediaman Adipati. Jiang Li memasuki halaman dan melihat Ye Mingyu dan Xiao Hong bertengkar. Justru karena banyaknya orang inilah, suasana sunyi di Kediaman Adipati akhirnya mencair. Xue Zhao pertama kali melihat Jiang Li dan berteriak, "Jiejie!"

Baru pada saat itulah semua orang menyadari bahwa Jiang Li telah kembali.

Situ Jiuyue, memegang lesung untuk menumbuk tanaman obat di tangannya, juga datang. Semua orang berkumpul, dan Xue Zhao berkata, "Jiejie... Jiefu menulis surat yang mengatakan bahwa kamu akan kembali dalam beberapa hari ke depa dan kamu benar-benar kembali dalam beberapa hari ini!"

Ye Mingyu tidak repot-repot mengoreksi nama Xue Zhao yang salah. Dia hanya berpikir bahwa anak ini mungkin ingin menikah dengan Jiang Li. Dia melihat Jiang Li dari atas ke bawah, "Apa kabar, A Li, apakah kamu tidak terluka?"

Jiang Li menggelengkan kepalanya, dan Xue Huaiyuan berkata dengan suara yang dalam, "A Li. kamu terlalu impulsif kali ini. Kamu tidak boleh mengambil risiko untuk menyelamatkan kami. Jika sesuatu terjadi padamu, bagaimana kami akan menghadapinya?"

Namanya adalah "A Li", dan Ye Mingyu bertanya-tanya mengapa Xue Huaiyuan dan Jiang Li begitu dekat. Tapi sekarang bukan waktunya untuk melanjutkan masalah ini. Selain itu, apa yang dikatakan Xue Huaiyuan benar, dia mengangguk dan setuju, "Benar, A Li, apa yang sebenarnya ingin dilakukan Yin Zhili, kami akan bermain dengannya, kamu adalah seorang gadis kecil, bagaimana kamu bisa membiarkanmu datang dan selamatkan kami?"

Jiang Li berkata, "Xue Xiansheng, A Zhao, paman, Biao Ge, Nona Jiuyue dan Haitang, apakah kalian baik-baik saja? Apakah Yin Zhili menyusahkan kalian... Para pelayan keluarga Ye semuanya terbunuh, dan jari Haitang..."

Haitang menarik tangannya sedikit dan berkata, "Bukan apa-apa, wajahku telah rusak sebelumnya, satu jari bukanlah apa-apa. Mereka tahu bahwa Nona Jiang berhati lembut, itulah mengapa mereka melakukan ini, untuk membuat Nona Jiang peduli dan kacau. Ya. Aku telah menyakiti Nona Jiang."

"Mengapa kamu perlu mengatakan itu? Jika bukan karena aku, keluarga Yin tidak akan menculikmu," Jiang Li menjawab, dan kemudian bertanya, "Apa yang terjadi hari itu? Aku hanya tahu bahwa Yin Zhili menculik kalian tapi Aku tidak tahu apa yang terjadi pada kalian."

Ye Mingyu menghela nafas dan berkata, "Insiden itu terjadi tiba-tiba, dan kami tidak menduganya ..."

Ternyata malam sebelum Jiang Li pergi ke Kediaman Ye dan menemukan sesuatu terjadi di Kediaman Ye, seseorang menyelinap ke Kediaman Ye dan menculik Ye Mingyu dan yang lainnya. Orang-orang itu tidak sama dengan pembunuh Jianghu biasa, melainkan seperti tentara yang berbaris di kamp militer, dan Ye Mingyu telah jatuh ke dalam perangkap mereka. Ketika mereka bangun, mereka sudah meninggalkan gerbang kota. Mereka tidak tahu di mana mereka berada, tetapi mereka seharusnya tidak jauh dari Kota Yanjing. Mereka mendengar orang-orang itu terus berkata, 'Raja... Mereka menduga orang di baliknya mungkin adalah Yin Zhan. Saat itu, Haitang diseret keluar dan salah satu jarinya dipotong.

Bagaimanapun juga, Xue Huaiyuan lebih pintar. Dia dengan cepat menebak bahwa tujuan orang-orang ini menculik mereka tidaklah sederhana, tetapi untuk mengancam seseorang. Jiang Li tampaknya menjadi satu-satunya yang memiliki hubungan dekat dengan ayah dan anak keluarga Xue, serta paman dan keponakan keluarga Ye pada saat yang sama.

Tuan.Kami baru saja membawa kami kembali, Ye Shijie menjelaskan.

Ketika Jiang Li mendengar nama Kong Liu, dia tahu bahwa kemunculan Kong Liu mungkin bukan suatu kebetulan, tetapi sudah diatur oleh Ji Heng sebelumnya. Xue Zhao berkata, "Kemudian, Tuan Kong datang dan berkata bahwa Jiefu mengatakan Kediaman Ye tidak aman sekarang, jadi dia meminta kami untuk tinggal di Kediaman Adipati. Baru setelah itu kami tahu bahwa Jenderal Ji telah meninggal di tempat yang jauh."

Suara Xue Zhao juga sedikit sedih. Ye Shijie mengerutkan kening dan bertanya, "Biao Mei, apa yang terjadi? Apa yang terjadi antara Adipati Su dan keluarga Yin? Keluarga Yin tiba-tiba memberontak. Apakah kamu sudah mengetahui sesuatu?"

Jiang Li dan Ji Heng memiliki hubungan dekat. Tidak mungkin mengatakan bahwa Jiang Li tidak tahu apa-apa. Tapi Jiang Li tidak mau menunjukkan masa lalu Ji Heng kepada orang lain. Itu terlalu kelam dan terlalu kejam bagi Ji Heng. Dia tidak ingin orang lain memandang Ji Heng dengan simpati.

Xue Huaiyuan sepertinya memahami apa yang dipikirkan Jiang Li, dan berkata, "Bagaimanapun, Nona Jiang hanyalah seorang gadis. Masalah ini sangat penting. Adipati Su mungkin tidak memberitahunya. Semakin banyak dia tahu, semakin berbahaya jadinya. Kalau dipikir-pikir, untuk melindunginya, Adipati Su tidak akan mengatakan apa pun."

Ye Shijie memandang Jiang Li dan melihat bahwa Jiang Li tidak ingin berbicara lebih banyak, dan dia memahami sesuatu di dalam hatinya. Sepupu ini selalu keras kepala tentang hal-hal yang tidak ingin dia ceritakan, dan tidak ada yang bisa menggoyahkan keputusannya.

"Menurutku lebih baik Jiejie-ku pulang ke rumah dan istirahat dulu," Xue Zhao menatap wajah Jiang Li dan berkata, "Untuk masa depan, jalan masih panjang, jadi belum terlambat untuk berbicara pelan-pelan."

Xue Zhao berusaha menyelamatkannya dari pengepungan, dan Xue Huaiyuan juga memanfaatkan situasi ini dan berkata, "Ya, Tuan Jiang juga sedang menunggu Nona Jiang kembali ke rumah. Sekarang Nona Jiang telah kembali, Tuan Jiang bisa merasa nyaman."

Meskipun Ye Mingyu juga memiliki banyak hal untuk ditanyakan kepada Jiang Li, hal-hal itu tidak penting. Yang dia pedulikan adalah kesehatan dan keselamatan Jiang Li jadi dia hanya berkata, "Benar juga... A Li, kalau begitu kamu kembali ke rumah dan istirahat dulu. Aku akan datang menemuimu besok. Ada penjaga di Kediaman Adipati, jadi kamu tidak perlu khawatir tentang kami. Meskipun Adipati Su... Tapi dia memperlakukanmu dengan cukup baik. Aku tidak akan mengatakan apa-apa lagi."

Ye Mingyu selalu merasa penampilan Ji Heng bukanlah hal yang baik, dan rumor tentang Ji Heng juga tidak terlalu bagus. Namun berulang kali, Jiang Li diselamatkan oleh Ji Heng. Terlebih lagi, Ji Heng dan keluarga Ye bukanlah saudara, jadi mengapa mereka harus diizinkan tinggal di Kediaman Adipati? Mengapa Ji Heng begitu bangga jika bukan karena Jiang Li dia mengizinkan para pedagang yang dihindari oleh pejabat untuk tinggal di rumahnya. Pria paling mengenal pria. Ji Heng melakukan ini karena dia mencintai rumah dan burung. Jarang sekali dia memiliki hati seperti itu pada Jiang Li. Setidaknya itu jauh lebih baik daripada pernikahan Jiang Li dengan Kediaman Marquis Ningyuan di masa lalu. Selain itu, Ji Heng secara pribadi memimpin pasukan dalam ekspedisi tersebut, yang menunjukkan bahwa dia adalah pria sejati, bukan hanya pria cantik.

***

Saat dia kembali dari Kediaman Ye dan kembali ke Kediaman Jiang, hari sudah malam. Kembalinya Jiang Li ke Kota Yanjing tidak diberitahukan sebelumnya. Ketika pengawal Ji Heng mengantar Jiang Li kembali ke Kediaman Jiang, petugas terkejut ketika dia melihat bahwa itu adalah Jiang Li dan bergegas memberi tahu Tuan dan Nyonya Tua.

Aula angin malam tiba-tiba menjadi ramai.

Nyonya Lu tetap hangat dan cerdik seperti biasanya, tapi sekarang dia menunjukkan kekhawatiran yang tulus. Dia memandang Jiang Li dari atas ke bawah dan berkata, "Xiao Li, dari mana saja kamu? Kamu... Dari mana saja kamu?" dia tampak bingung. Jelas sekali, Jiang Yuanping tidak memberitahunya berita tentang Jiang Li.

Nyonya Tua Jiang sangat tenang. Dia hanya menunjukkan sedikit kegembiraan atas kembalinya Jiang Li yang tiba-tiba dan dengan cepat kembali normal. Dia tidak bertanya apa-apa lagi pada Jiang Li, dia hanya bertanya apakah Jiang Li terluka, dan kemudian dia tidak menanyakan apa pun. Jiang Li menduga Nyonya Tua Jiang mengetahui sesuatu. Belum lagi keluhan antara keluarga Ji dan keluarga Yin, setidaknya Nyonya Tua Jiang harus tahu di mana Jiang Li berada hari ini dan mengapa dia menghilang. Jiang Jingrui ingin mengajukan lebih banyak pertanyaan, tetapi disela oleh Jiang Yuanbai.

Jiang Yuanbai memandang Jiang Li dan berkata, "Ikuti aku."

Dia mengatakan ini setiap saat, dan Jiang Li sudah terbiasa, dan mengikuti Jiang Yuanbai kembali ke ruang kerja. Jiang Yuanbai bertanya, "Tahukah kamu bahwa apa yang kamu lakukan kali ini terlalu impulsif! Kamu keluar menyerahkan diri demi keluarga Ye. Di mana kamu menempatkan keluarga Jiang?"

"Maaf, Ayah," jawab Jiang Li, "Masalahnya sangat mendesak pada saat itu, dan aku tidak terlalu memikirkannya."

"Aku khawatir kamu akan tetap melakukannya bahkan jika kamu memikirkannya," Jiang Yuanbai mendengus dingin, "Kamu selalu lebih dekat dengan keluarga Ye dan Xue Huaiyuan serta putranya daripada dengan keluarga Jiang."

Jiang Li tidak bisa berkata apa-apa. Sejujurnya, Jiang Yuanbai memang benar. Tapi hati manusia terbuat dari daging, Ye Mingyu memperlakukannya sebagai miliknya, dan Xue Huaiyuan adalah ayah dan anak kandungnya. Setiap orang dekat dan jauh, dan meskipun Jiang Li bukanlah seseorang yang tidak pernah lupa berkelahi atau makan, beberapa hal yang dilakukan keluarga Jiang terkadang membuat ngeri. Dia tidak akan menyakiti keluarga Jiang, tapi dia mengutamakan keluarga Jiang dalam segala hal, tapi dia benar-benar tidak bisa melakukannya. Mungkin karena hatinya egois.

Jiang Yuanbai terdiam saat melihat Jiang Li seperti ini. Jiang Li tahu kesalahannya sama sekali, tapi dia tidak mengubahnya. Bagaimanapun, tidak seperti dia, apalagi Ye Zhenzhen.

"Izinkan aku bertanya padamu, apakah Ji Heng sudah memberitahumu tentang hubungan masa lalu antara keluarga Ji dan keluarga Yin?"

Jantung Jiang Li berdetak kencang, wajahnya tetap seperti biasa, alisnya diturunkan, dan dia menjawab, "Tidak."

"Benarkah?" Jiang Yuanbai memandangnya dengan curiga.

"Benar."

Sungguh aneh bahwa ketika Jiang Li berbohong kepada Ji Heng, dia selalu menunjukkan kekurangannya dan merasa sangat tidak wajar, tetapi ketika berbohong kepada Jiang Yuanbai, dia tampaknya mahir, tanpa berpikir sama sekali. Jiang Yuanbai menghela nafas dan berkata, "Itu saja, semua ini tidak penting lagi."

Desahannya panjang, tetapi Jiang Li merasakan sesuatu yang aneh dalam kata-katanya dan bertanya, "Apa yang terjadi dengan ayah?"

"Pemberontakan Yin Zhan sama saja dengan membakarku. Dia dekat denganku sebelumnya dan mengunjungi Kediaman Jiang beberapa kali. Aku pikir Yang Mulia juga mengetahuinya. Yang Mulia mengizinkan dia melakukan ini denganku tanpa peringatan, yang menunjukkan bahwa dia telah membuat rencana untuk berurusan dengan keluarga Jiang-ku. Aku belum menjelaskannya sekarang, tetapi karena persahabatan antara raja dan menteri selama bertahun-tahun, dan kebaikan guru dan siswa, aku memberi sedikit wajah pada keluarga Jiang. Jika aku menjilat wajahku dan berpura-pura bodoh, maka jangan salahkan Yang Mulia karena kejam dan bengis," dia berbalik, menggelengkan kepalanya dan berkata, "Keluarga Jiang tidak bisa lagi tinggal di pengadilan."

Jiang Li tidak mengatakan apa-apa. Faktanya, dia sudah melihat ini. Kaisar Hong Xiao mungkin tidak berniat menahan keluarga Jiang di istana sejak awal. Di masa lalu, ketika Raja Cheng masih di sana, keluarga Jiang dapat tetap terkendali. Sekarang Raja Cheng telah menghilang, tidak ada manfaatnya bagi keluarga Jiang untuk tetap tinggal. Ini bukan karena Jiang Yuanbai memberontak atau apa pun, tapi karena sebagian besar pegawai negeri di pengadilan pernah menjadi murid Jiang Yuanbai. Ini bukanlah hal yang baik bagi Kaisar Hong Xiao.

Seni kaisar diajarkan kepada Kaisar Hong Xiao oleh Jiang Yuanbai, yang merupakan seorang tutor saat itu. Dia seharusnya memahami hal ini lebih baik dari siapapun. Sayangnya, orang yang berada di dalamnya pasti akan dibuat bingung dengan pemandangan di depannya. Jiang Yuan Baiguan telah melakukan terlalu banyak dan terlalu mulus. Dia harus menahan rasa sakit dan menyerah, dan dia bahkan lebih enggan untuk melepaskannya. Hal-hal yang seharusnya diselesaikan bertahun-tahun yang lalu telah tertunda selama bertahun-tahun.

Karakter Tuan Jiang saat itu belum terpelihara dalam keluarga Jiang sekarang, jadi kemunduran keluarga Jiang hanya masalah waktu saja. Sekarang Jiang Yuanbai mampu memperbaiki situasi, itu bukanlah hal yang buruk. Jika kita melatih keturunan kita dengan baik, seperti Jiang Jingrui dan Jiang Jingyou, keluarga Jiang mungkin tidak akan bisa sejahtera lagi.

Itu tergantung pilihan masing-masing individu.

"Xiao Li," kata Jiang Yuanbai, "Setelah aku mengundurkan diri, kamu tidak lagi menjadi putri Shoufu. Pernikahan dengan Ji Heng..."

"Dekrit Yang Mulia tidak bisa dilanggar," Jiang Li menyela kata-kata Jiang Yuanbai yang belum selesai.

Jiang Yuanbai menatapnya, seolah dia memahami pikirannya dalam sekejap. Dia perlahan berkata, "Sepertinya kamu sangat menyukainya."

"Tidak buruk," Jiang Li menjawab dengan jujur.

"Bagaimana jika dia mati di medan perang?" Jiang Yuanbai mengerutkan kening, "Kamu harus tahu bahwa dia belum pernah berada di medan perang, tetapi Yin Zhili adalah putra Yin Zhan dan telah belajar seni menang sejak dia masih kecil. kalah, hadiah pernikahan kaisar tidak perlu dihitung."

"Ayah salah," Jiang Li mengangkat matanya dan menatap Jiang Yuanbai. Suaranya jelas. Untuk sesaat, Jiang Yuanbai sepertinya melihat Jiang Li dibawa kembali ke Kota Yanjing dari Gunung Qingcheng setahun yang lalu. dia muncul di depan matanya. Jiang Yuanbai terkejut dengan tekad di mata putrinya, sikap keras kepala yang tersembunyi di dalam kelembutan. Suaranya juga lembut, tapi seperti sumpah, berat dan tak tergoyahkan.

Dia berkata, "Mungkin Ji Heng akan mati, tapi dia tidak akan kalah. Jika dia kembali hidup, aku akan menikah dengannya. Jika dia tidak kembali, aku akan mengikat rambutku dan tetap menjadi janda untuknya selama sisa hidupku. Namun," sudut mulutnya sedikit terangkat, seolah-olah dia telah melakukannya. Tiba-tiba, mata Jiang Yuanbai berkilat, dan dia merasa senyuman Jiang Li sangat mirip dengan senyum Ji Heng. Dia berkata, "Dia berjanji padaku bahwa dia pasti akan kembali."

***

 

BAB 237

Hari-hari di Kota Yanjing relatif damai. Pemberontakan Raja Xiajun menimbulkan keributan di Kota Yanjing. Masyarakat hanya terkejut karena jenderal pemberani dan pemberani ini ternyata adalah seorang pemberontak dan pengkhianat. Mereka merasa sedih di dalam hati, namun mereka hanya bisa membicarakannya selama beberapa hari. Beberapa orang pintar merasa khawatir, bertanya-tanya kapan perang akan berakhir. Lebih banyak orang tidak ada hubungannya dengan urusan mereka sendiri. Kota Yanjing masih sangat jauh di Qingzhou. Mereka mendengar bahwa Yin Zhili terutama memimpin pasukannya ke selatan Qingzhou, sedangkan Kota Yanjing berada di utara. Langit tinggi dan kaisar jauh, sehingga masyarakat secara alami tidak merasakan krisis di hati mereka. Mereka bahkan merasa ancaman dari Yin Zhili tidak sebesar ancaman yang dialami Raja Cheng ketika dia datang.

Namun, orang dalam tahu bahwa hal tersebut tidak terjadi. Yin Zhan telah merencanakan hari ini selama bertahun-tahun. Sampai batas tertentu, dia sebenarnya memiliki lebih banyak chip daripada Raja Cheng. Prajurit dan kudanya tidak pernah kendur selama satu hari pun dalam beberapa dekade terakhir. Begitu mereka dilepaskan, mereka akan seperti binatang buas yang keluar dari kandangnya, tak terhentikan. Dan Yin Zhili dilatih oleh Yin Zhan sejak dia masih kecil. Ketika dia lembut dan anggun, dia tampak seperti pemuda tampan yang tidak berbahaya, tetapi ketika dia menjadi seorang jenderal, dia hebat dalam taktik. Dia sangat pintar dan pertama kali mengepung Qingzhou dari selatan. Penduduk Beiyan telah hidup damai selama bertahun-tahun dan telah lama mengabaikan taktik. Namun, Yin Zhili merebut beberapa kota secara berturut-turut dan meninggalkan baju besi mereka. Setelah Yin Zhili memasuki kota, dia tidak membiarkan tentara membakar, membunuh, menjarah, atau menindas orang-orang. Oleh karena itu, masyarakat di kota yang ditaklukkannya tidak melakukan perlawanan dengan kekerasan.

Jika Kaisar Hong Xiao adalah seorang tiran, aku khawatir apa yang terjadi dalam drama di masa lalu, di mana orang-orang membuka gerbang kota untuk menyambut pemberontak masuk ke kota, akan terjadi. Untungnya, Kaisar Hong Xiao masih seorang raja yang bijaksana, jika tidak, mustahil untuk menang tanpa bertarung dengan metode Yin Zhili.

Telah terjadi pergantian dinasti di selatan Qingzhou. Masyarakat awam tidak begitu mengetahuinya, namun para pejabat di pemerintahan dan masyarakat mengetahuinya dengan baik. Banyak menteri memiliki kekhawatiran lain di hati mereka. Meskipun pangeran muda telah memenangkan persaingan dengan Raja Cheng, Yin Zhili bukanlah Raja Cheng. Ketergantungan terbesar Yin Zhili adalah tentara keluarga Yin yang tak terkalahkan. Namun, para jenderal baru di bawah Kaisar Hong Xiao masih belum dewasa Jinwu sudah mati. Meskipun Su Guogong sendiri Dia diperintahkan untuk melakukan ekspedisi, tetapi dia belum pernah berada di medan perang sebelumnya. Peluangnya untuk menang masih belum diketahui.

Para bangsawan juga sengsara. Dinasti selalu berubah, dan tidak ada yang mau menjadi korban. Tepat setelah Raja Cheng pergi, Yin Zhili lainnya datang, yang benar-benar memusingkan.

Ye Shijie memberi tahu Jiang Li apa yang terjadi di pengadilan. Semakin penting momen ini, semakin penting mempekerjakan orang. Beberapa menteri biasa-biasa saja memilih jalan mempertahankan diri dan patuh serta tidak berani menonjol. Namun, Ye Shijie adalah seorang pemuda pada usia yang tepat, bersemangat dan blak-blakan, dan semakin diandalkan oleh Kaisar Hong Xiao. Tentu saja, alasan mengapa dia mendapatkan begitu banyak rasa hormat dengan begitu cepat berkaitan dengan bimbingan Xue Huaiyuan dari belakang.

Ye Shijie berkata kepada Jiang Li, "Ayahmu... baru-baru ini memperkenalkanku kepada beberapa menteri yang berteman baik dengannya. Dari apa yang kulihat, dia sepertinya berencana untuk menyerah."

Jiang Li tersenyum dan berkata, "Saat ini, bagi keluarga Jiang, adalah pilihan terbaik untuk melarikan diri tanpa cedera."

Mendengar ini, Ye Shijie mengangguk, "Ya."

Sejak Jiang Yuanbai memberi tahu Jiang Li terakhir kali bahwa dia berencana mengundurkan diri, dia benar-benar mulai menyerah. Hanya saja dia punya banyak menteri yang berteman baik dengannya, dan dia punya banyak murid di istana, jadi banyak yang harus diselesaikan sekaligus. Tapi dia selalu melakukannya satu per satu. Terutama, Jiang Li mengira Jiang Yuanbai ingin meninggalkan beberapa koneksi untuk Ye Shijie. Setelah dua bersaudara Jiang Yuanbai benar-benar mengundurkan diri, bertahun-tahun kemudian, Ye Shijie mungkin bisa menduduki tempat di pengadilan, dan dalam beberapa tahun, anak-anak dari keluarga Jiang mungkin juga bisa diasuh oleh Ye Shijie ketika mereka bergabung dengan pejabat lagi.

Seperti inilah pejabat. Para pendahulu menanam pohon untuk generasi berikutnya untuk menikmati keteduhan. Jiang Yuanbai melakukan ini bukan karena dia sangat menyukai Ye Shijie, tetapi juga untuk memberikan jalan keluar lain bagi keluarga Jiang. Tapi bagi Ye Shijie, tidak ada yang salah dengan hal ini. Di tangan Jiang Yuanbai, koneksi ini adalah jimat penyelamat jiwa keluarga Jiang, tetapi di tangan Ye Shijie, koneksi ini bisa menjadi pelengkap. Tidak ada yang salah dengan situasi win-win.

"Jika ayahmu mengundurkan diri..." Ye Shijie berkata, "Keluarga Jiang tidak akan tinggal di Kota Yanjing. Kemana kamu akan pergi?"

Selama bertahun-tahun Jiang Yuanbai menjadi menteri utama, dia juga menghalangi jalan banyak orang. Meskipun sebagian besar orang yang menjadi menteri kanan raja telah disingkirkan, tidak dapat dihindari bahwa masih ada ikan yang lolos. jaring. Pasti akan sangat buruk jika tetap tinggal di Kota Yanjing setelah mengundurkan diri. Jiang Li menggelengkan kepalanya, "Ayah tidak memberitahuku rencananya."

"Aku mengerti maksudmu," Ye Shijie memandangnya, "Kamu tidak berencana melakukan ini?"

"Yang Mulia telah memberikan dekrit pernikahan padaku," Jiang Li tersenyum tipis, "Cepat atau lambat aku akan menjadi anggota Kediaman Adipati, ke mana lagi aku bisa pergi?"

Ye Shijie menatap Jiang Li, "Kamu belum memikirkan pilihan lain?"

"Aku belum memikirkan pilihan lain," Jiang Li tersenyum.

Dia tampak serius dan tidak bercanda, tapi Ye Shijie mengerti. Dia tersenyum dan berbisik, "Terkadang, aku sangat iri padanya."

Suaranya terlalu rendah dan Jiang Li tidak mendengarnya dengan jelas. Ketika Jiang Li ingin bertanya lagi, Ye Shijie sudah berubah pikiran. Setelah berbicara dengan Ye Shijie sebentar, Jiang Li pergi. Xiaohong berdiri di atas lentera dan memandang Ji Heng tidak ada di sini, dan burung jalak yang berisik itu tampak sangat kesepian sebaliknya, suasananya lebih tenang dari sebelumnya.

***

Di Kediaman Adipati yang besar, tidak ada lagi suara Jenderal Ji yang sedang melatih pedangnya. Jiang Li berjalan ke taman bunga. Dia tidak tahu apakah itu karena angin dan salju tahun ini sangat dahsyat, atau karena Jiang Li merindukan orang-orang ketika dia melihat sesuatu. Dia hanya merasa kejadian memanggang daging rusa bersama Jenderal Tua Ji, Ji Heng Wenrenyao dan lainnya pada Malam Tahun Baru masih sangat dekat di matanya. Sepertinya baru kemarin, tapi sekarang keadaannya berbeda dan orang-orangnya berbeda. Malam tahun mungkin tidak sama seperti dulu.

Xue Zhao sedang berbicara dengan Situ Jiuyue di taman.

Setelah Xue Zhao kembali ke Kota Yanjing, dia mungkin menyadari bahwa dia memang tidak lagi mampu melindungi orang-orang di sekitarnya. Kemudian dia mengikuti Ye Mingyu untuk berlatih teknik cambuk. Situ Jiuyue memberinya racun. Jika racun itu dioleskan pada cambuk, meskipun tidak akan menyebabkan orang kehilangan nyawa dalam sekejap, namun tetap akan menyebabkan orang sangat menderita. Teknik mencambuk Xue Zhao belum terlalu sempurna, dan dia mungkin melukai dirinya sendiri selama latihan. Jika racun yang menutup tenggorokannya saat melihat darah, itu juga akan sangat berbahaya baginya.

Situ Jiuyue dan Xue Zhao rukun. Ye Shijie tidak berlatih seni bela diri dan tidak begitu tertarik untuk membunuh orang, dan Xue Zhao tidak bisa menjelaskan urusannya di pengadilan, jadi meskipun keduanya memiliki usia yang sama, mereka benar-benar tidak bisa akur. Jiang Li berjalan ke tepi taman bunga dan melihat bayangan Xue Zhao dan Situ Jiuyue. Saat dia hendak menyapa mereka, dia mendengar Xue Zhao berkata, "Nona Jiuyue, beri tahu aku... Jiefu-ku ada di Qingzhou, apakah dia dalam bahaya?

Suara Situ Jiuyue datar, "Tidak ada tempat di medan perang yang tidak berbahaya."

"Aku sangat khawatir," suara Xue Zhao sedikit teredam, "Andai saja kakiku tidak terluka. Aku bisa pergi ke Qingzhou bersamamu."

"Apakah kamu akan pergi?" Situ Jiuyue berkata, "Tidak hanya ada satu atau dua musuh di medan perang, kamu harus menghadapi ribuan orang. Jika tidak dipaksa oleh situasi, tidak ada yang akan mengambil inisiatif untuk bertarung. Jangan Kedengarannya mudah."

Xue Zhao memandangnya, "Nona Jiuyue, ketika Molan berada dalam kekacauan, perangnya juga sangat tragis."

Situ Jiujiu tertegun dan tidak berbicara lama. Padahal setiap kali ia membicarakan masa lalunya, ia selalu terlihat pendiam dan kalem, seolah-olah hal itu sudah lama berlalu dan ia tidak peduli sama sekali. Tapi faktanya dia masih berdebar-debar setiap kali memikirkannya. Dia hanya bisa berusaha untuk tidak memikirkannya agar dia terlihat seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Sungguh tragis melihat dengan mata kepala sendiri bahwa tidak ada seorang pun yang ia kenal, termasuk ibu susu dan pembantu rumah tangga yang telah melayaninya sejak kecil, serta orang tua, saudara laki-laki dan perempuannya, telah tiada.

"Tentu saja," setelah sekian lama, Situ Jiujiu menjawab, "Kamu bahkan tidak dapat membayangkannya."

"Kalau begitu kamu... apakah kamu tidak berpikir untuk membalas dendam?" Xue Zhao bertanya.

Jiang Li di luar juga sedikit terkejut saat mendengar ini. Sama seperti ketika dia menjadi Nona Jiang Er, hal pertama yang dia pikirkan adalah bagaimana membalas dendam pada Putri Yongning dan Shen Yurong. Setelah menyaksikan seluruh keluarga dibunuh, pernahkah kamu berpikir untuk membalas dendam?

"Bagaimana bisa?" suara Situ Jiuyue menjadi sedikit dingin, dan dia berkata, "Suatu hari, aku akan kembali ke Molan dan mendapatkan kembali apa yang seharusnya menjadi milikku, tapi sekarang aku lemah dan tidak berdaya. Mengandalkan orang lain. Tapi aku bisa menahannya selama sepuluh, dua puluh, atau bahkan tiga puluh tahun. Selama aku tidak mati, keinginanku untuk membalas dendam tidak akan pernah hilang. Saat aku datang ke Kediaman Adipati, aku berjanji akan bekerja untuk Ji Heng membuat kesepakatan denganku untuk membantuku melawan Molan ketika urusannya berakhir."

Jiang Li terkejut. Kali ini dia benar-benar memahami hubungan antara Situ Jiuyue dan Ji Heng. Namun Jiang Li selalu merasa bahwa kesediaan Ji Heng untuk menyetujui Situ Jiuyue bukan sepenuhnya demi transaksi atau memanfaatkan kemampuan Situ Jiuyue untuk meracuni selir, melainkan karena ia melihat bayangannya sendiri pada diri Situ Jiuyue. Mungkin simpati satu sama lain. Ji Heng adalah orang yang terlihat kejam, namun jika dia benar-benar kejam, dia bersedia membantu orang lain pada waktu-waktu tertentu.

"Apa ekspresi wajahmu itu?" ketika Jiang Li masih tenggelam dalam pikirannya, suara Situ Jiuyue terdengar. Dia berkata, "Apakah menurutmu aku kejam, atau menurutmu aku terobsesi dengan balas dendam dan meremehkanku ?"

"Bagaimana mungkin?" Xue Zhao berkata, "Jika seseorang menyakiti aku atau orang-orang di sekitarku, aku akan membalaskan dendam orang-orang di sekitarku dengan cara apa pun. Jika mereka melakukan sesuatu yang salah, mereka harus selalu menanggung akibatnya. Aku pikir Nona Jiuyue melakukan hal yang benar. Terlebih lagi, Nona Jiuyue dapat dengan jelas melihat pro dan kontra, menilai situasi, dan lebih memilih berdiam diri selama bertahun-tahun daripada bertindak gegabah, membuat keputusan sebelum mengambil tindakan. Pada hari Nona Jiuyue kembali ke Molan, aku rasa saya telah melatih keterampilan mencambuk dengan baik, jadi aku akan kembali bersama Nona Jiuyue."

"Kamu?" Situ Jiuyue mencibir, "Apa hubungan perseteruan keluargaku denganmu? Apa yang akan kamu lakukan?"

"Nona Jiuyue adalah temanku," Xue Zhao berkata dengan serius, "Ketika temanku membutuhkan bantuan, aku secara alami akan mengambil tindakan."

Setelah beberapa saat, suara Situ Jiuyue muncul di benaknya. Dia berkata, "Sebaiknya jaga dirimu. Aku tidak ingin membawamu bersamaku karena takut membahayakanmu."

Meskipun aku tidak bisa melihat wajah Situ Jiuyue, dia tahu suaranya sedang tersenyum. Jiang Li berbalik ke samping dan tersenyum tipis. Tidak peduli apa, hal baik terjadi di Kediaman Adipati akhir-akhir ini, bukan? Sebagai seorang gadis, tentu saja dia tahu apa yang dipikirkan Situ Jiuyue, tapi dia tidak tahu kapan A Zhao si idiot itu akan mengetahuinya? Tapi itu saja, meski proses menebak pikirannya melelahkan, namun mungkin akan menjadi kenangan yang menarik jika dipikir-pikir di kemudian hari, jadi biarkan mereka menjelajah sendiri.

Jiang Li berbalik dan pergi.

***

Perang ini berlangsung sangat lama. Satu bulan dua bulan telah berlalu, tahun baru telah berlalu, dan bahkan musim semi hampir berakhir. Masyarakat Beiyan akhirnya menyadari ada yang tidak beres. Seolah-olah dia baru saja melihat kekuatan sebenarnya dari Raja Xiajun. Setelah kehilangan beberapa kota di selatan Qingzhou, Yin Zhili mengangkat dirinya sebagai raja di sana dan menyebut dirinya Raja Xiajun. Para prajurit Yin sangat berani, tetapi betapapun beraninya mereka, mereka tidak akan pernah bisa menyeberangi Sungai Yongding di Qingzhou - tentara Jinwu juga sama agungnya dan menolak untuk menyerah.

Ji Heng mempelajari keterampilan politik daripada memimpin pasukan untuk berperang, namun Tentara Jinwu yang dipimpinnya ternyata sangat baik. Berbeda dari aturan prajurit keluarga Yin, aku mendengar bahwa semua orang di pasukan Jinwu adalah orang-orang garis keras saat itu. Setelah bertahun-tahun, bahkan prajurit muda tahun ini sekarang sudah lebih tua, dan prajurit yang baru direkrut akan kesulitan melakukannya berintegrasi ke dalam mereka. Secara logika, Tentara Jinwu seperti itu mungkin memiliki nama yang sia-sia, tetapi tidak lebih baik dari dulu. Dalam kondisi yang tidak menguntungkan seperti itu, sungguh mengejutkan bahwa Ji Heng dapat melakukan pekerjaan dengan baik dan mencegah tentara keluarga Yin mengambil langkah lebih jauh.

Tapi justru karena ini, sangat sulit bagi pasukan Jinwu untuk bergerak maju dan menghancurkan semua tentara Yin.

Hasil pertempuran di depan dikirimkan ke Jiang Li setiap hari. Terkadang tentara keluarga Yin menang, dan terkadang Ji Heng menang. Laporan pertempuran hanya memiliki beberapa baris. Jiang Li tidak bisa menebak situasi Ji Heng dari baris-baris itu. Dia hanya bisa bermeditasi dalam pikirannya. Terkadang Ji Heng bangun dan berjalan-jalan, dan terkadang dia duduk di tenda dan minum teh. Sama seperti hari demi hari, Jiang Yuanbai juga menangani banyak masalah di pengadilan dan berencana mengundurkan diri dalam beberapa hari.

Pada hari dia akan mengundurkan diri, Jiang Li meminta Jiang Yuanbai untuk membawanya ke istana bersamanya.

"Apa yang kamu lakukan di istana?" Jiang Yuanbai mengerutkan kening. Jiang Li bukanlah orang yang suka memasuki istana, dan dia tidak memiliki orang yang dia kenal baik di istana.

"Aku ingin bertemu Yang Mulia."

"Kamu..."

Ayah, jangan khawatir. Aku bertemu Yang Mulia bukan untuk urusan keluarga Jiang, tetapi untuk urusan Kediaman Adipati. Ji Heng pernah memberi tahu aku sesuatu dan meminta aku untuk menjelaskannya langsung kepada Yang Mulia. Aku pikir itu adalah hampir waktunya sekarang... Ayah, aku tidak akan menimbulkan masalah apa pun pada keluarga Jiang."

Jiang Yuanbai memandang Jiang Li sebentar, dan dia merasa semakin tidak berdaya. Dia hendak mengundurkan diri, namun Ji Heng adalah menteri yang paling dipercaya Kaisar Hong Xiao. Dekrit kekaisaran yang mengabulkan pernikahan hampir merupakan peringatan yang diberikan kepadanya oleh Kaisar Hong Xiao. Jiang Yuanbai tidak dapat mempengaruhi pernikahan Jiang Li, dia juga tidak dapat mempengaruhi Jiang Li sebagai pribadi. Bahkan dalam hal tertentu, Jiang Li sekarang menjadi anggota Rumah Adipati. Bahkan anggota keluarga Ye telah pindah ke Rumah Adipati. Apa yang bisa dia lakukan? urusan.

Oleh karena itu, Jiang Yuanbai melambaikan tangannya dan berkata dengan pasrah, "Baiklah kalau begitu. Jika kamu ingin pergi, pergi saja."

Jiang Li tersenyum, "Terima kasih, ayah."

Tiba-tiba melihat Jiang Li tersenyum, Jiang Yuanbai juga terkejut. Sejak Ji Heng dipanggil untuk ekspedisi, Jiang Yuanbai jarang melihat Jiang Li tersenyum dengan mudah. ​​Seringkali, dia melihat ke langit di halaman dengan kesurupan. Dia tidak perlu memikirkannya, tapi dia tahu itu dia sedang memikirkan Ji Heng. Anak perempuan ini kelihatannya mandiri dan murah hati, tetapi ketika dia menyukai seseorang, dia seperti semua gadis yang memiliki kekasih.

Jiang Yuanbai mau tidak mau menguji, "Xiao Li, jika kita ingin meninggalkan Yanjing setelah mengundurkan diri ..."

"Ayah, biarkan aku tinggal di sini dan menjaga keluarga Jiang."

Matanya masih jernih dan bersih seperti sebelumnya, tapi Jiang Yuanbai melihat sekilas tekadnya yang tak tergoyahkan dari kata-kata lembut ini. Dia terdiam beberapa saat lalu berkata, "Kamu harus berpikir hati-hati."

"Aku sudah memikirkannya sejak lama."

Jiang Yuanbai menatap Jiang Li dengan mantap, tiba-tiba bingung. Temperamen Jiang Li mengingatkannya pada Ye Zhenzhen, yang meninggal muda. Ye Zhenzhen meninggal awal tahun itu, dan kemudian dia menikah dengan Ji Shuran. Dia pikir dia bahagia, tapi dia jarang memikirkan Ye Zhenzhen. Tapi melihat penampilan Jiang Li, dia berpikir Ye Zhenzhen tampak begitu keras kepala beberapa tahun yang lalu.

Saat itu, Nyonya Tua Jiang pergi ke keluarga Ye untuk melamar. Meskipun keluarga Jiang adalah keluarga resmi, keluarga Ye pada awalnya tidak bahagia. Yang dia takuti adalah Ye Zhenzhen akan dianiaya ketika dia menikah karena dia berasal dari keluarga pedagang. Tapi Ye Zhenzhen melihat Jiang Yuanbai di halaman belakang, dan berbalik untuk memberi tahu Nyonya Ye bahwa dia ingin menikah.

Setelah Ye Zhenzhen datang, dia berinisiatif memberi tahu Jiang Yuanbai tentang kejadian tersebut. Wanita di seluruh dunia takut dipandang rendah oleh orang lain. Ketika dia menyukai seorang pria, dia hanya harus mengatakan tiga dari sepuluh, tetapi Ye Zhenzhen tidak pernah berbohong kepada Jiang Yuanbai secara langsung bahwa dia sangat menyukainya.

Jiang Li tidak seperti Ye Zhenzhen. Dia jauh lebih rasional dan licik, tapi sekarang dia sangat mirip dengan Ye Zhenzhen. Mereka berdua jujur ​​​​dan tidak menyembunyikan perasaan mereka.

Apakah ini hal yang baik? Jiang Yuanbai samar-samar berpikir bahwa alasan mengapa Ye Zhenzhen tidak mati dengan baik adalah karena dia direncanakan oleh Ji Shuran. Dalam analisis terakhir, itu karena dirinya sendiri sayang, dia sebenarnya memiliki sesuatu di dalam hatinya. Beberapa orang meremehkan Ye Zhenzhen.

Di mana Ji Heng? Apa yang akan dilakukan Ji Heng ketika dia melihat Jiang Li mengungkapkan perasaannya dengan terus terang? Akankah dia meremehkan Jiang Li seperti dirinya, atau bahkan mengecewakan Jiang Li?

Dia memandangi putri di depannya. Gadis itu langsing, lembut dan menawan, tetapi ketekunan di matanya tidak bisa digoyahkan.

Itu saja, Jiang Yuanbai menghela nafas dalam hatinya, ini adalah takdir. Bagaimana dia, seorang manusia fana, bisa memahami seperti apa nasibnya?

Punggungnya agak reyot dan dia berkata, "Kalau begitu lakukan saja apa yang kamu inginkan di hatimu."

Jiang Li tersenyum, "Terima kasih, ayah."

***

 

BAB 238

Dua hari kemudian, Jiang Yuanbai membawa Jiang Li ke istana.

Awalnya Jiang Li berencana untuk bersatu kembali dengan Jiang Yuanbai ketika Kaisar Hong Xiao mengundurkan diri, tetapi Jiang Yuanbai bersikeras agar Jiang Li menangani masalah yang berkaitan dengan Kediaman Adipati terlebih dahulu. Jiang Li tidak tahu bagaimana Jiang Yuanbai mengaturnya dan bagaimana dia memberi tahu Kaisar Hong Xiao. Ketika meninggalkan rumah, Jiang Yuanbai hanya memberitahunya bahwa Kasim Su akan membawanya menemui Kaisar Hong Xiao Hong Xiao, bagaimana caranya? Itu semua tergantung pada Jiang Li sendiri.

Sepanjang jalan, Jiang Yuanbai sangat diam, dan Jiang Li juga tidak berbicara. Dalam hatinya, memikirkan tentang apa yang akan dia katakan saat dia menghadapi Kaisar Hong Xiao selanjutnya, dia benar-benar tidak bisa santai. Dia memberi tahu Jiang Yuanbai hari itu bahwa itu adalah untuk menangani masalah yang berkaitan dengan Kediaman Adipati. Ini memang benar, tetapi itu bukan permintaan Ji Heng, tetapi masalah Jiang Li sendiri yang tidak dapat dia pecahkan.

Saat Ji Heng tidak berada di Kota Yanjing, dia selalu memikirkan apa yang terjadi pada Ji Heng di masa lalu. Dalam beberapa tahun terakhir, Ji Heng telah memikul banyak hal sendiri yang tidak boleh dia akui. Masa lalu tidak bisa diubah, tapi Jiang Li masih berharap untuk mengetahui lebih banyak tentang masa lalu Ji Heng. Dia mengetahui beberapa hal tentang masa lalu Ji Heng dari Situ Jiuyue dan Wen Renyao. Terkadang dia memikirkan tentang tragedi Yu Hongye dan Jenderal Jin Wu, dan setelah memikirkannya, dia menemukan sesuatu yang salah.

Ini adalah rahasia Kediaman Adipati. Dia tidak bisa memberi tahu orang lain, dan Ji Heng tidak ada di depannya, jadi dia harus menemukan jawabannya sendiri. Namun dalam proses mencari jawabannya, persetujuan Kaisar Hong Xiao juga diperlukan. Jiang Li tahu bahwa Kaisar Hong Xiao adalah seorang kaisar yang toleran dan murah hati dengan ambisi dan kemampuan. Dia tidak berani menganggap entengnya. Meskipun sekarang Ji Heng adalah orang kepercayaan Kaisar Hong Xiao, menemani kaisar seperti menemani seekor harimau. dan masa lalu Yu Hongye dan Ji Minhan juga melibatkan skandal kerajaan. Jiang Li tidak yakin bagaimana sikap Kaisar Hong Xiao terhadap masalah ini, jadi dia harus bertemu langsung dengan Kaisar Hong Xiao untuk menentukan apa yang harus dilakukan selanjutnya.

Setelah memasuki istana, seseorang yang diatur oleh Kasim Su datang menjemput Jiang Li. Jiang Yuanbai tidak mengikutinya, jadi dia membiarkan Jiang Li pergi sendiri dan menunggu di luar. Jiang Li tidak menolak dan mengikuti Kasim Su masuk. Sepanjang jalan, para pelayan dan kasim di sepanjang jalan tidak bisa menahan diri untuk tidak melihat ke arah Jiang Li, mata mereka mendesah samar-samar.

Siapa sangka putri keluarga Jiang yang tidak disukai, yang memiliki reputasi buruk dan hampir dilupakan, kini menjadi istri semu Kediaman Adipati. Apalagi sekarang keluarga Jiang tidak lagi seperti dulu, tapi Jiang Li telah menjadi anggota keluarga Jiang yang paling glamor. Pantas saja orang sering mengatakan bahwa segala sesuatunya berubah dalam peruntungan, namun Nona Kedua dari keluarga Jiang, yang berpenampilan lemah lembut dan halus, mampu menaklukkan Adipati Su, Ji Heng diremehkan.

Kasim Su sangat menghormati Jiang Li, dan Jiang Li tidak berani mengabaikannya. Kasim Su berdiri di depan pintu Aula Yangxin dan berkata, "Nona Jiang Er, Kaisar ada di Aula Yangxin. Silakan masuk."

Kasim kecil di luar membuat pengumuman, dan Kasim Su mengajak Jiang Li masuk. Di aula, Kaisar Hong Xiao sedang duduk di meja. Jiang Li melihat lebih dekat dan menemukan bahwa dia sedang berlatih kaligrafi. Kaligrafinya juga sangat imperial, dengan arogansi yang tiada batas, seolah-olah telah terbengkalai selama bertahun-tahun dan akhirnya tidak perlu lagi berpura-pura, menunjukkan kehebatan dominasi seorang pria berusia sembilan lima tahun.

Jiang Li memberi hormat, "Saya telah melihat Yang Mulia."

Kaisar Hong Xiao meletakkan penanya dan berkata, "Bangunlah."

Jiang Li berdiri dan memandangi kaisar.

Ekspresinya tetap tenang dan tenang seperti biasanya, yang mengingatkan Kaisar Hong Xiao saat Jiang Li menjadi yang pertama dalam ujian Aula Mingyi. Dia memberikan upacara secara langsung, dan melihat bahwa Nona Jiang Er yang dikabarkan kejam dan mendominasi benar-benar berbeda dari apa yang dikatakan orang lain. Setelah lebih dari setahun, dia sepertinya tidak berubah sama sekali, dia masih selembut dan setenang dalam ingatannya, bahkan ketika menghadapinya, sang kaisar.

Dia tahu bahwa Jiang Li selalu sangat berani. Hal ini terlihat dari saat dia memimpin penduduk Tongxiang memukuli singa batu di depan Gerbang Chang'an untuk meneriakkan keluhan. Tidak heran Ji Heng memperlakukannya secara berbeda. Kaisar Hong Xiao memikirkan ibu tiri Jiang Li lagi, dan tatapannya pada ibu tirinya akhirnya melembut.

Dia berkata, "Shoufu mengatakan bahwa kamu ingin bertemu denganku karena ada hal-hal yang berhubungan dengan Kediaman Adipati. Jika ada yang ingin kamu katakan kepadaku beri tahu aku sekarang."

Kaisar Hong Xiao sebenarnya kurang dari sepuluh tahun lebih tua dari Jiang Li, namun nada suaranya seperti seorang penatua yang berbicara kepada generasi muda. Di satu sisi, Kaisar Hong Xiao dan Ji Heng sama-sama dipaksa untuk tumbuh di usia yang sangat muda. Oleh karena itu, temperamen mereka sepertinya kurang memiliki kepolosan seperti anak kecil dan semangat remaja , pertumbuhan kedewasaan yang pesat. Ini mungkin tampak seperti hal yang licik bagi orang lain, tetapi hanya mereka yang mengetahui cerita di dalamnya yang memahami darah dan air mata yang diwakili oleh keempat kata ini.

"Yang Mulia, alasan mengapa saya datang ke sini hari ini memang untuk Kediaman Adipati. Saya meminta Yang Mulia mengizinkan saya bertemu Ibu Suri."

Ekspresi Kaisar Hong Xiao sedikit berubah, dia memandang Jiang Li dengan hati-hati dan berkata, "Dia bahkan memberitahumu hal ini?"

Jiang Li terdiam. Hari itu di dalam gua, Ji Heng menceritakan kisah keterikatan antara keluarga Ji dan Yin Zhan selama bertahun-tahun, dan tentu saja juga memberi tahu Jiang Li identitas Ibu Suri. Ji Heng berkata bahwa Kaisar Hong Xiao seharusnya menjadikan Ibu Suri sebagai tahanan rumah. Sedangkan Ibu Suri, Kaisar Hong Xiao tidak akan membiarkannya pergi.

Jiang Li tahu bahwa masalah ini melibatkan rahasia kerajaan, dan bahwa dia dan Ji Heng berbeda. Kaisar Hong Xiao masih ingin menggunakan Ji Heng, tetapi sebagai seorang wanita, dia dapat diabaikan oleh Kaisar Hong Xiao. Jika Kaisar Hong Xiao merasa bahwa dia adalah ancaman, dia pasti akan melenyapkannya tanpa ragu-ragu. Cara terbaik adalah berpura-pura tidak tahu apa-apa. Semakin banyak dia menunjukkan bahwa dia tahu, semakin berbahaya dirinya.

Tapi dia tidak bisa melakukan itu. Dia harus memikirkan sesuatu, bahkan dengan risiko dicurigai oleh kaisar. Apa yang bisa dia lakukan untuk Ji Heng sangat terbatas, setidaknya membantu Ji Heng menemukan kebenaran.

"Apa yang ingin kamu lakukan dengan Ibu Suri?" Kaisar Hong Xiao bertanya.

Suaranya rendah dan sangat menindas, tetapi Jiang Li tidak tergerak. Dia hanya menundukkan kepalanya dan berkata dengan lembut, "Ada beberapa hal tentang Nyonya Ji yang ingin saya tanyakan kepada Ibu Suri."

"Apakah kamu tidak mau mengatakan apa pun?" Kaisar Hong Xiao berkata, "Ji Heng memberitahumu segalanya. Dia benar-benar tidak menginginkan nyawanya."

"Saya milik Adipati Jiang Li menjawab, "Saya tidak akan pernah mengkhianati Adipati."

Dia tahu apa yang ditakuti Kaisar Hong Xiao. Bagi seorang kaisar yang tumbuh seperti dia, dia akan waspada terhadap orang-orang di sekitarnya dan tidak akan mudah mempercayai orang lain. Di mata Kaisar Hong Xiao, perilaku Ji Heng hanyalah dia terbawa oleh wanita. Itu sangat konyol dan dia tidak setuju sama sekali.

Benar saja, ketika Kaisar Hong Xiao mendengar ini, dia hanya bertanya, "Oh? Selamanya? Lalu aku bertanya kepadamu, jika Ji Heng pergi ke Qingzhou dan tidak bisa kembali, apa yang harus kamu lakukan? Maukah kamu menjaga tablet peringatan untuk sisa hidupmu? Bicara tentang selamanya... Jiang Li, kamu terlalu memikirkan dirimu sendiri."

"Yang Mulia meremehkan saya," jawab Jiang Li tidak rendah hati atau sombong, "Jika Adipati pergi ke Qingzhou dan tidak pernah kembali, saya akan tinggal di Kota Yanjing, menunggunya. Jika dia meninggal, putriku akan bersedia untuk mengikat rambutnya, tidak menikah dengan siapa pun dan tetap menjadi janda untuknya selama sisa hidupnya. Faktanya, selamanya Ini tidak sesulit itu, itu akan berakhir dalam hitungan hari."

Suaranya lembut, seolah-olah dia menceritakan fakta sepele, tetapi Kaisar Hong Xiao tidak bisa menahan diri untuk tidak menoleh dan menatapnya, seolah dia ingin melihat ekspresinya dengan jelas untuk melihat apakah Jiang Li berbohong.

Jiang Li menatapnya dengan tenang, matanya tegas, dan orang tidak bisa tidak merasa bahwa meragukan tekadnya tidak dapat dimaafkan.

Kaisar Hong Xiao mendengus dan berkata, "Kata-kata yang lucu."

Jiang Li malah tersenyum. Dari kata-kata Kaisar Hong Xiao, dia dapat melihat bahwa Kaisar Hong Xiao tidak hanya memiliki perasaan terhadap seorang raja dan menteri, tetapi juga memiliki sedikit kasih sayang yang tulus terhadap Ji Heng. Justru karena dia memikirkan Ji Heng, Kaisar Hong Xiao begitu waspada terhadap dirinya sendiri.

Ini jauh lebih baik dari rencana awalnya.

"Jadi, kamu harus menemui Ibu Suri?" Kaisar Hong Xiao bertanya.

"Tolong beri saya izin Yang Mulia."

"Aku bisa berjanji padamu bahwa ketika Ji Heng pergi, dia memohon padaku untuk menjagamu. Tanpa diduga, sebelum aku sempat menjagamu, kamu sendiri yang datang ke pintu. Karena ini masalah Istana Adipati, aku tidak akan ikut campur. JIka kamu harus menemui Ibu Suri. Apapun jawaban yang kamu minta, tanyakan saja sendiri, tetapi aku harus mengingatkan kamubahwa Ibu Suri adalah orang gila. Jika kamu membuatnya marah, itu tergantung padamu apakah kamu dapat menanggung konsekuensinya."

Ketika Jiang Li mendengar ini, dia tersenyum. Dia berlutut dengan hormat lagi, berterima kasih kepada Kaisar Hong Xiao, dan berkata, "Terima kasih, Yang Mulia."

Dia mengira Kaisar Hong Xiao mungkin tahu tentang perseteruan mematikan antara keluarga Ji dan Ibu Suri, jika tidak, dia tidak akan menganggap entengnya. Tapi dengan cara ini, segalanya menjadi lebih mudah baginya. Setelah dia membungkuk seperti ini, Kaisar Hong Xiao menjadi tidak sabar dan memanggil Kasim Su, meminta Kasim Su untuk segera membawa Jiang Li menemui Ibu Suri.

Segalanya berjalan lebih lancar dari perkiraan Jiang Li.

Kasim Su berkata, "Nona Jiang, ikutlah dengan kami."

Jiang Li keluar dari Aula Yangxin dan mengikuti Kasim Su keluar. Arah yang dituju Kasim Su sepertinya bukanlah Istana Kunning, melainkan sebuah istana yang dingin. Saat Jiang Li berjalan, dia memahami sesuatu di dalam hatinya.Dia khawatir, seperti yang dikatakan Ji Heng, kaisar telah menjadikan Ibu Suri sebagai tahanan rumah. Selain itu, Yin Zhan meninggal dan Yin Zhili memberontak. Kaisar Hong Xiao sudah lama mengharapkan hari ini akan datang, dan bahkan mungkin sudah mengetahui tentang bencana yang dilakukan oleh Ibu Suri.

Kasim Su membawa Jiang Li ke istana yang ditinggalkan. Katanya istana itu ditinggalkan karena tidak ada pelayan yang membersihkan istana di luar. Halamannya kecil dan kosong, dan ada lapisan debu tebal di tanah, seolah-olah sudah lama tidak ada yang menyapu. Jiang Li menduga istana yang dingin tidak akan begitu tertekan. Dia tidak menyangka akan ada tempat sepi di istana.

Seluruh halaman sepi, seolah tidak ada orang yang tinggal di sini. Kasim Su berjalan ke pintu kamar paling dalam dan berkata dengan lembut, "Nona Jiang, silakan masuk. Saya akan menunggu di luar. Jika Anda sudah selesai berbicara atau ada yang ingin Anda sampaikan kepada saya, saya akan masuk lagi."

Jiang Li berterima kasih pada Kasim Su, membuka pintu dan masuk.

Terdengar bunyi "mencicit", dan sepertinya lama sekali berlalu sebelum akhirnya pintu dibuka, menimbulkan bunyi tak jelas yang membuat gigi sakit. Didorong seperti ini, debu pun beterbangan di udara. Saat itu jelas-jelas siang hari, tapi ruangan itu gelap gulita seperti malam hari. Tampaknya ada suara berisik dalam kegelapan, dan wanita itu berkata dengan tajam, "Siapa?"

Jiang Li berhenti dan berkata, "Ibu Suri." Dia berkata sambil membuka tirai kamar.

Ruangan itu tiba-tiba menjadi terang karena cahaya.

Ada seorang wanita duduk di depan meja rias. Dia terpesona oleh cahaya dan menyipitkan matanya karena tidak nyaman. Jiang Li melihat pakaian wanita ini sepertinya sudah lama tidak dicuci. Jas tengahnya yang putih menjadi kotor dan kekuningan tidak memakai jepit rambut perhiasan apa pun, tetapi dia masih menyanggul rambutnya dengan halus, yang membuat rambutnya terlihat semakin kotor. Dia menoleh untuk melihat Jiang Li dengan tatapan tajam di matanya. Wajahnya tua dan kuyu, tapi kata-katanya tajam, seolah dia ingin memakan Jiang Li hidup-hidup.

"Siapa kamu? Sedang apa kamu di sini?" ulangnya lagi.

Ini Lin Roujia, Ibu Suri saat ini. Sejak dia dijadikan tahanan rumah oleh Kaisar Hong Xiao, dia menjadi begitu berbudi luhur. Kaisar Hong Xiao tidak mau memberinya makanan dan minuman yang enak, terutama setelah mengetahui bahwa dia termasuk di antara orang-orang yang membunuh Selir Xia. Meskipun Kaisar Hong Xiao tidak menyiksa Ibu Suri, dia menjalani kehidupan yang lebih baik daripada seorang utusan yang kasar daripada seorang anak laki-laki sama saja membuat hidup Ibu Suri lebih buruk dari kematian.

Dia telah dimanjakan selama bertahun-tahun, dan bahkan ketika dia paling tertekan dan berlindung di Kuil Hongshan, Yin Zhan selalu ada untuk melindunginya dari dunia duniawi. Dia belum pernah hidup seperti ini sebelumnya, seolah-olah harga dirinya telah dihancurkan dan diinjak-injak. Meski begitu, ia tetap harus menjaga martabatnya sebagai Ibu Suri.

Jiang Li tidak mau memenuhi harga dirinya. Mengetahui bahwa wanita di depannya begitu kejam, dia membunuh Yu Hongye dan Ji Minghan, dan mengubah hidup Ji Heng selamanya .

"Aku Jiang Li dari Kediaman Shoufu. Anda juga bisa memanggil aku... calon istri Adipati dari Kediaman Adipati."

"Kediaman Adipati...?" Ibu Suri mengerutkan kening dan sepertinya telah berpikir lama sebelum dia mengetahui siapa Jiang Li. Dia memandang Jiang Li dan tiba-tiba berkata, "Jadi itu kamu. Ada apa denganmu datang kesini?"

Jiang Li sepertinya tidak punya alasan untuk pergi menemui Ibu Suri.

"Aku di sini untuk menanyakan saat Anda dan Yin Zhan bersekongkol untuk membunuh Yu Hongye," jawab Jiang Li.

Begitu kata-kata ini keluar, Ibu Suri tertegun pada awalnya. Setelah beberapa saat, dia tiba-tiba mencibir dan berkata, "Kamu ingin tahu apa yang terjadi. Ternyata kamu di sini untuk membantu wanita jalang itu datang untuk menyelidiki. Kualifikasi apa apakah kamu harus bertanya tentang urusan masa laluku? Jiang Yuanbai yang kalah itu tidak layak untuk disebutkan. Tidakkah kamu berpikir bahwa jika kamu menikah dengan Ji Heng, bisakah kamu benar-benar duduk dan bersantai? Aku bahkan bisa membunuh Ji Minghan saat itu, Ji Heng... cepat atau lambat dia akan mati di tangankU!"

Kemarahan tiba-tiba meledak di hati Jiang Li. Kemarahan ini bahkan lebih kuat daripada saat dia mengetahui bahwa itu adalah Shen Yurong, Putri Yongning, atau dirinya sendiri. Bagaimana mungkin ada orang yang tidak tahu malu di dunia ini yang melakukan tindakan merusak seperti itu dan tidak hanya menunjukkan penyesalan tetapi juga merasa berpuas diri?

Dia tidak repot-repot berbicara dengan Ibu Suri dan langsung menuju ke topik, berkata, "Jika tidak ada yang lain, saya hanya ingin mengajukan pertanyaan. Ketika Nyonya Ji menemukan pertemuan pribadi Anda dengan Yin Zhan, Anda berencana membunuh Nyonya Ji. Tapi di istana, bagaimana Nyonya Ji bisa tiba-tiba muncul? Anda mengatur ini, kan? Anda sengaja memancing Nyonya Ji ke sini dan kemudian menggunakan tangan Yin Zhan untuk membunuhnya, bukan?"

Tawa Ibu Suri berhenti tiba-tiba, dan dia menatap Jiang Li seperti binatang gila.

Jiang Li merasa dingin di hatinya. Dia sudah lama merasakan ada yang tidak beres. Saat Ji Heng memberitahunya tentang penyebab kematian Yu Hongye, Jiang Li merasa sedikit aneh. Ji Heng ada di antara mereka dan sulit untuk melihatnya. Tapi dari luar, dia tahu ada yang tidak beres. Rumor mengatakan bahwa Yu Hongye pintar dan licik, bukan orang yang gegabah. Ada pun pertemuan pribadi Ibu Suri dan Yin Zhan, mereka mungkin tidak akan menemukan tempat begitu saja dan mulai membicarakan perasaan mereka. Tampaknya mereka memiliki orang kepercayaan yang menjaga mereka di luar. Karena dia berada di istana, orang itu hanya akan menjadi orang kepercayaan Ibu Suri. Apakah orang kepercayaan Ibu Suri sangat lemah sehingga mereka bahkan tidak bisa menghentikan wanita lemah? Dan biarkan Yu Hongye menerobos masuk?

Tidak ada yang masuk akal.

Setelah memikirkannya, Jiang Li hanya merasa bahwa masalahnya ada pada Ibu Suri. Dia takut itu bukan tragedi yang tidak disengaja, tetapi direncanakan dengan cermat. Yu Hongye tidak siap dan menjadi bidak catur pertama yang dikorbankan.

"Kamu datang untuk menanyaiku sekarang, apakah kamu ingin aku mengakuinya?" Ibu Suri mengelus pelipisnya. Tindakan ini mungkin akan sangat halus jika seorang gadis muda melakukannya, tetapi ketika dia melakukannya dengan cara yang dia lakukan, itu terasa tidak mencolok dan menyeramkan.

Dia berkata, "Semua orang sudah mati, apa bedanya jika aku mengakuinya atau tidak? Ya, akulah yang sengaja membiarkan Yu Hongye menerobos masuk. Siapa yang menyuruh perempuan jalang itu untuk selalu merusak pemandangan di depanku? Seorang pelacur di rumah bordil pantas untuk dipeluk oleh seseorang. Mengapa? Bukankah tidak adil jika Yu Hongye, seorang perempuan jalang, bisa menjalani kehidupan yang begitu bahagia meskipun dia berasal dari keluarga bangsawan?" dia mengangkat dagunya dan memunculkan senyuman ceria di bibirnya, "Aku akan membiarkannya mati seperti anjing, tanpa martabat apa pun!"

Wanita ini sangat patah hati dan gila sehingga Jiang Li hanya memikirkan satu hal di benaknya.

Setelah Ibu Suri selesai berbicara, dia tampak sangat bahagia dan tertawa, tetapi matanya tertuju pada kenangan.

Jiang Li menebak dengan baik. Memang benar Lin Roujia yang dengan sengaja meminta ibu Mei Xiang, pengasuhnya, untuk memikat Yu Hongye agar datang dan memutuskan perselingkuhannya dengan Yin Zhan, dan mengambil kesempatan untuk membunuh Yu Hongye. Karena dia sangat membenci Yu Hongye, tetapi sebagai Ibu Ssuri, dia berada di dalam istana, dan Yu Hongye adalah istri sang jenderal. Dia tidak dapat menemukan cara untuk membunuhnya, jadi dia hanya bisa menggunakan Yin Zhan untuk membunuh rakyat. Pada akhirnya, dia berhasil. Yu Hongye memang telah meninggal, dan kematiannya sangat menyedihkan dan menyakitkan, namun dia merasa lega dan merasa sangat nyaman.

Tapi saat ditanya, kenapa dia membenci Yu Hongye dan tidak segan-segan mengambil resiko untuk membunuhnya. Faktanya, tidak ada konflik langsung antara Lin Roujia dan Yu Hongye. Bahkan di tahun-tahun awal, ketika Lin Roujia belum menikah, dia mendengar tentang urusan keluarga Yu dan bersimpati padanya ketika dia mengetahui bahwa wanita tercantik di ibu kota jatuh ke rumah bordil. Pada saat yang sama, dia bersyukur bahwa dia berada di keluarga Lin dan tidak harus mengalami hal-hal buruk itu dan dimanipulasi oleh orang lain.

Lin Roujia tidak dapat mengingat kapan hal itu berubah, tetapi sejak dia dinikahkan dan dia menjadi Putri Mahkota, Lin Roujia di masa lalu mulai lenyap. Kemudian, di istana, dia menikah dengan seseorang yang tidak dia cintai, dan suaminya juga tidak mencintainya. Ada intrik di halaman belakang, dan semua orang berlomba-lomba untuk mendapatkan bantuan identitas sebagai anggota keluarga Lin.

Pada saat itulah Yu Hongye tiba-tiba berubah dari putri seorang penjahat di rumah bordil menjadi istri pertama Jenderal Jinwu.

Lin Roujia sangat iri pada Yu Hongye. Ji Minghan tidak segan-segan melawan seluruh keluarga demi Yu Hongye, dan tidak segan-segan pergi menemui kaisar. Dan dia juga sangat memperhatikan Yu Hongye, yang membuat orang iri.

Ada pembenci tapi ada yang tertawa. Lin Roujia memiliki status yang sebelumnya tidak dimiliki Yu Hongye, tapi sekarang dia memilikinya. Apa yang tidak dimiliki Lin Roujia, Yu Hongye juga memiliki kekuatan untuk tetap bersama kekasihnya, pernikahan yang jujur ​​dan bahagia. Apa yang tidak bisa dia dapatkan adalah bahwa ada seseorang yang dia benci dan bahkan dia simpati. Itu seperti tamparan di wajah Lin Roujia, membuatnya pusing dan histeris.

Ji Minghan terkadang membawa Yu Hongye ke istana. Setiap kali dia memasuki istana, senyum puas di wajah Yu Hongye akan selalu sangat menyakiti hati Lin Roujia. Meskipun dia kemudian menerima perlindungan Yin Zhan, dia seperti tikus yang teduh, tidak dapat tampil secara terbuka di depan orang lain. Namun, Yu Hongye bisa. Jelas bahwa Ji Minghan dan Yin Zhan adalah orang yang sama, keduanya jenderal terkenal. Tapi kenapa dia tidak mendapat apa-apa?

Tanpa disadari hatinya terpelintir. Keengganan dan kecemburuan ini mencapai puncaknya setelah mengetahui bahwa Yu Hongye hamil.

Saat itu, mendiang kaisar memiliki hubungan yang baik dengan Ji Minghan. Dia sering memanggil Ji Minghan ke istana, dan Yu Hongye tentu saja menemaninya. Lin Roujia juga harus mengucapkan beberapa patah kata kepada Yu Hongye. Melihat perut Yu Hongye yang semakin membesar, Lin Roujia ingin mendorong Yu Hongye ke bawah setiap saat agar dia juga bisa merasakan sakitnya kehilangan putranya.

Yin Zhan tidak mengetahui rahasia di lubuk hati Lin Roujia, dan sering membicarakan kejadian bahagia teman-temannya. Semakin Yin Zhan berperilaku seperti ini, Lin Roujia semakin putus asa. Dia senang kakaknya mengandung Lin'er, tapi pernahkah dia berpikir bahwa dia dan dia tidak akan pernah bisa memiliki anak secara terbuka dan jujur.

Setelah Yu Hongye melahirkan Ji Heng, dia membawa Ji Heng ke istana untuk menunjukkannya kepada mendiang kaisar. Lin Roujia duduk di samping dan memandangi wajah merah muda bayi itu. Pada saat itu, sebuah rencana yang sangat kejam muncul di benaknya.

Dia merayu Yu Hongye, dengan sengaja membiarkan Yu Hongye "menangkap" perselingkuhannya dan Yin Zhan, dan berhasil menggunakan Yin Zhan untuk menghilangkan duri di sisinya. Sejak saat itu, tidak ada lagi hal yang merusak pemandangannya, dan semuanya berjalan dengan sangat lancar. Bahkan sampai hari ini, Lin Roujia tidak menyesali perbuatannya sama sekali. Jika dia menyesali sesuatu, satu-satunya hal yang dia sesali adalah dia tidak berkencan dengan Ji Heng saat itu, meninggalkan masalah yang menyebabkannya sekarang. Dalam kesulitan seperti itu.

Penampilan wanita itu tidak lagi muda. Dia sedang duduk di depan meja rias. Dalam kegelapan cahaya, Jiang Li menatapnya dengan dingin dan berkata, "Anda telah melakukan begitu banyak hal gila. Anda terus membenci Yu Hongye dan Anda tidak tahan dengan Ji Minghan. Faktanya, pada analisis terakhir, yang paling kamu benci adalah Yin Zhan dan diri Anda sendiri."

Ibu Suri tiba-tiba menoleh dan berkata, "Apa katamu?"

Jiang Li tidak takut dengan ekspresi garang di wajahnya, tapi berkata dengan dingin, "Yang Anda benci adalah Ji Minghan dan Yin Zhan memiliki status dan status yang hampir sama. Mereka berdua adalah jenderal. Tapi Ji Minghan rela melakukan apa saja demi Yu Hongye, menentang seluruh keluarga untuk menikahinya. Tapi Yin Zhan tidak ingin menikahimu dengan cara apa pun karena kamu. Kamu iri pada Yu Hongye, dan kamu semakin membenci Yin Zhan. Kamu mengira Yin Zhan tidak mencintaimu sebesar yang dia katakan, dan alasan kamu melakukan begitu banyak hal sebenarnya adalah untuk membuat Yin Zhan merasa bersalah dan memberinya kompensasi. Jika dia tidak memberimu pernikahan yang bahagia, dia harus memberikan semua yang dia butuhkan di tempat lain. Lagipula, Anda masih terlalu egois."

Ibu Suri berteriak, "Diam! Itu tidak masuk akal! Ming Han mencintaiku! Tahukah kamu, dia mencintaiku!"

Jiang Li mengangkat bibirnya. Saat ini, ekspresinya sangat mirip dengan Ji Heng di masa lalu. Dia berkata, "Tahukah Anda mengapa Yin Zhan tidak mau menikahi Anda dengan cara apa pun seperti Ji Minghan?"

Ibu Suri tertegun dan bertanya, "Mengapa?" ​​Dia memandang Jiang Li dengan gugup, seolah dia sangat menghargai jawabannya. Ya, pertanyaan ini telah mengganggunya selama beberapa dekade terakhir, tetapi harga dirinya tidak memungkinkan dia untuk bertanya kepada Yin Zhan, dan tidak ada seorang pun di sekitarnya yang berani menjawab pertanyaan ini.

"Karena Anda tidak layak," Jiang Li mengucapkan kata demi kata.

"Yu Hongye adalah wanita tercantik di ibu kota. Dia terpelajar. Meski pernah terjerumus ke rumah bordil, dia memiliki akhlak yang mulia tapi apa yang Anda punya? Anda hanyalah wanita membosankan yang picik, egois, kejam, pengecut dan mudah menyinggung perasaan orang lain. Apakah menurut Anda Yin Zhan tidak tahu apa-apa? Ketika Anda berencana membunuh Yu Hongye, apakah menurut Anda Yin Zhan tidak mengetahui kebenaran? Aku pikir mungkin Yin Zhan mengetahui yang sebenarnya. Selama bertahun-tahun, dia tidak pernah berpikir untuk membawa Anda pergi, tetapi membiarkan Anda tinggal sendirian di istana Yanjing."

Tubuh Ibu Suri bergetar hebat. Bibirnya juga mulai memutih dan wajahnya menjadi abu-abu.

Jiang Li tahu bahwa karena Lin Roujia memilih membunuh dengan pisau pinjaman daripada langsung menyuruh Yin Zhan untuk membunuh Yu Hongye, jelas dia masih peduli dengan penampilannya di hati Yin Zhan. Meskipun dia tidak tahu apa masa lalu antara Ibu Suri dan Yin Zhan, dapat dibayangkan bahwa dalam kehidupan ini, Ibu Suri mungkin paling peduli dan paling menyimpan dendam terhadap Yin Zhan sebaik Yin Zhan penting.

Bahkan jika itu untuk Ji Heng, Jiang Li tidak ingin Ibu Suri mengalami kesulitan. Hidup dengan rasa sakit dan penyesalan jauh lebih sulit daripada mati. Bahkan jika dia berbohong, dia akan menghancurkan rasa benar Ibu Suri sedikit demi sedikit dan membuat Ibu Suri hidup dalam kesakitan.

"Tidak peduli apa yang Yin Zhan katakan, dia dianggap sebagai pahlawan di masa lalu dan melakukan hal-hal yang adil dan jujur. Tapi sejak dia bersamamu, lihat apa yang telah dia lakukan. Dia membunuh teman dan keluarganya, membunuh istrinya dan anak-anak, dan dituduh oleh ribuan orang, dicerca oleh ribuan orang dan keburukan selama ribuan tahun, menurut Anda apakah dalam beberapa tahun terakhir ini, pernahkah dia menyesal mengenal Anda? Jika dia harus mengulanginya lagi, bukankah seharusnya dia akan lebih memilih untuk tidak akan pernah bertemu dengan Anda lagi?"

Mata Ibu Suri ketakutan dan dia bergumam, "Tidak, dia mencintaiku... Dia mencintaiku..."

"Bangun!" Jiang Li berkata dengan tegas, "Lihatlah diri Anda di cermin. Anda hanyalah seorang wanita tua. Ketika Anda menjadi tua, Anda tidak memiliki karakter yang layak untuk dikenang. Apakah Anda pikir jika Anda membunuh Yu Hongye maka Anda akan menang? Salah! Yu Hongye akan selalu bersamanya saat dia paling cantik, dan dia akan terikat oleh cinta Ji Minghan sampai kematiannya, tapi bagaimana dengan Anda? Karena Anda, Yin Zhili menjadi pemberontak dan pengkhianat, dan latar belakangnya tidak pernah terlihat lagi. Yin Zhan tidak meninggalkan sepatah kata pun padamu sebelum dia meninggal, kan? Karena dia akhirnya bebas! Dia bisa saja meninggalkan Anda dan tidak pernah melihat Anda lagi seumur hidup Anda!"

"Tidak..." Lin Roujia berteriak kesakitan dan berbalik untuk melihat ke cermin. Wanita di cermin itu memiliki rambut panjang dan kerutan halus di sudut matanya. Dalam ingatanku, Nona Lin, yang bertemu Yin Zhan di jalan pegunungan, sepertinya adalah orang lain. Seolah-olah itu bukan dia.

Apakah Yin Zhan menyesalinya? Jejak kepanikan dan kebingungan melintas di hati Lin Roujia. Dia selalu mengandalkan cinta Yin Zhan untuk bertahan hidup. Bahkan jika Yin Zhan meninggal, selama dia tahu bahwa Yin Zhan mencintainya sampai kematiannya, hidupnya tidak akan sia-sia.

Tapi Jiang Li tiba-tiba menghancurkan mimpinya, membuatnya tampak seperti lelucon, dan harga dirinya hilang. Dia tampak seperti wanita terlantar yang ditinggalkan oleh Yin Zhan.

Apakah Yin Zhan benar-benar tidak mencintainya lagi? Dia berhenti mencintainya bertahun-tahun yang lalu karena dia kejam, egois, dan membunuh Yu Hongye, jadi Yin Zhan tidak ingin membawanya pergi, tetapi membiarkannya menjadi tua di sini.

Dia telah menyia-nyiakan seluruh hidupnya di sini!

Ibu Suri dengan putus asa mengambil cangkir di atas meja dan melemparkannya ke cermin di depannya. Cerminnya pecah di lantai, dan potret wanita di atasnya juga pecah. Beberapa pecahan cermin menggores tangan Lin Roujia, dan dia bahkan tidak menyadarinya. Dia bergumam, "Tidak mungkin, dia mencintaiku... Dia mencintaiku..."

Di luar pintu, Kasim Su mendengar gerakan di dalam dan bertanya, "Nona Jiang?"

Jiang Li berkata, "Tidak apa-apa, Kasim," Dia menatap Lin Roujia. Mata Lin Roujia liar dan dia bahkan tidak melihat ke arah Jiang Li. Sebaliknya, dia berjongkok dan memeluk kepalanya. Penampilannya yang cermat sejak awal benar-benar runtuh, seolah segala sesuatu yang menjaga harga dirinya hancur, dengan ekspresi kesakitan di wajahnya.

Jiang Li menatapnya dengan dingin, berbalik dan berjalan keluar pintu. Dia tidak perlu mengatakan apa-apa lagi, Lin Roujia masih tinggal di sini, dan kerentanan serta keengganannya saja sudah cukup baginya untuk menghancurkan dirinya sendiri. Dia telah menjalani seluruh hidupnya untuk mendapatkan cinta yang sempurna, meskipun cinta ini telah terpelintir dan memburuk, dia hanya membutuhkan satu orang untuk memberitahunya bahwa cinta ini palsu dan sudah lama tidak ada lagi karena kekejamannya sendiri, Lin Roujia akan terbangun dari mimpi yang dia buat.

Dan ketika Anda terbangun dari mimpi, itu selalu sangat kejam.

Jiang Li tidak bisa membiarkan Kaisar Hong Xiao membunuh Ibu Suri, dan ini terlalu menguntungkan Lin Roujia. Terkadang penyiksaan mental 10.000 kali lebih menyakitkan daripada penyiksaan fisik. Di sinilah dia, perlahan-lahan menebus dosa-dosa yang dia lakukan di paruh pertama hidupnya.

Kasim Su tersenyum ke arah pintu luar dan berkata, "Apakah Anda sudah selesai berbicara, Nona Jiang Er?"

Tangisan menyakitkan Lin Roujia sepertinya terdengar di belakangnya. Ekspresi Kasim Su tetap seperti biasa. Jiang Li tahu bahwa setelah dia pergi, Kasim Su akan memberitahu Kaisar Hong Xiao semua yang terjadi di sini. Mengenai apa yang dipikirkan Kaisar Hong Xiao dan apakah dia akan memiliki perasaan lain padanya karena ini, Jiang Li tidak peduli.

Dia hanya tidak ingin Lin Roujia hidup nyaman. Dia merasa kasihan pada Ji Heng. Rasa sakit yang dialami Ji Heng ketika dia masih muda juga harus membuat Lin Roujia tumbuh dewasa. Lin Roujia seorang diri menghancurkan apa yang disayangi Ji Heng, dan Jiang Li juga ingin menghancurkan cinta yang disayangi Lin Roujia.

Apakah ini kejam? Jiang Li tidak berpikir demikian, dia hanya menginginkan keadilan.

***

 

BAB239

Sejak Jiang Li terakhir kali melihat Ibu Suri di istana, kehidupan berjalan begitu santai. Kaisar Hong Xiao tidak menanyakan apa yang dia katakan kepada Ibu Suri, dan Jiang Li tidak mau mengambil inisiatif untuk memberitahunya. Jiang Yuanbai tidak bertanya, tetapi Nyonya Tua Jiang mendengar bahwa ada dokter ajaib di Yongzhou yang dapat menyembuhkan penyakit bodoh manusia, jadi dia berpikir bahwa setelah Jiang Yuanbai mengundurkan diri, dia akan membawa Jiang Youyao ke Yongzhou untuk melihat apakah Jiang Youyao bisa sembuh.

Anggota keluarga Jiang secara tak terduga bersikap tenang tentang pengunduran diri mereka yang akan datang. Kecuali Jiang Jingrui yang bingung, yang lain tidak banyak bicara. Apa yang naik harus turun. Tidak mudah bagi keluarga Jiang untuk bertahan hidup tanpa cedera sampai sekarang. Dan ketika tidak ada kekhawatiran mengenai kekuasaan, masyarakat akan lebih peduli pada ikatan kekeluargaan. Jadi masalah Jiang Youyao menjadi peristiwa besar bagi keluarga Jiang.

Jiang Yuanbai dan Nyonya Tua Jiang bertanya kepada Jiang Li apakah dia bersedia pergi ke Yongzhou. Yongzhou berada di utara Qingzhou dan sangat aman. Jiang Li dapat tinggal di Yongzhou sebentar dan menunggu sampai Ji Heng kembali ke Yanjing di masa depan sebelum kembali ke Yanjing. Namun, Jiang Li menolak seperti biasa, mengatakan bahwa apapun yang terjadi, dia akan menunggu kembalinya Ji Heng di Kota Yanjing.

Sikapnya begitu tegas sehingga Jiang Yuanbai dan Nyonya Tua Jiang kemudian berhenti bertanya. Saat ini, Jiang Yuanbai telah menangani semua hubungan di antara bawahannya, dan dia juga telah menyerahkan peringatan pengunduran dirinya. Kaisar Hong Xiao benar-benar tidak menghentikannya, dia bahkan tidak punya niat untuk membuat mereka mencoba tinggal, dan dia langsung setuju. Jadi dua bersaudara Jiang Yuanbai dan Jiang Yuanping tidak bisa menahan keringat dingin karena kegembiraan mereka, dan semua penyesalan mereka sebelumnya langsung terhapus. Jika mereka tidak berhenti saat ini, mereka khawatir mereka tidak akan tahu seperti apa akhir yang akan terjadi di masa depan. Selama itu menyinggung mata kaisar, tidak ada seorang pun di dunia ini yang bisa mati dengan baik.

Musim semi telah berlalu dan musim panas telah tiba. Di musim panas, kabar baik sering datang dari Qingzhou. Tentara Jinwu yang dipimpin oleh Ji Heng merebut kembali beberapa kota, dan Yin Zhili mundur ke selatan. Setelah bertahan lama, pasukan di kedua sisi kelelahan. Yin Zhili fokus pada taktik, tetapi Pasukan Jinwu Ji Heng memiliki sedikit bayangan Penunggang Naga Terbang di masa lalu. Mereka menggunakan pedang mereka untuk menyimpang dari tepi, tetapi mereka membunuh orang tanpa ampun dan momentum mereka seperti pelangi. Dalam keadaan seperti itu, Ji Heng pada akhirnya lebih unggul dan tampaknya secara bertahap menjadi terbiasa dengan medan perang. Dibandingkan dengan kebuntuan sebelumnya, perang setidaknya membuka situasi baru.

Kekhawatiran masyarakat Yanjing terhadap perang berangsur-angsur berkurang karena seringnya kabar baik. Ibu kota masih bernyanyi dan menari, seolah-olah tidak ada hal seperti itu. Ketika Ye Shijie membicarakan masalah ini dengan Jiang Li, dia juga mengatakan bahwa meskipun prajurit keluarga Yin sangat kuat dan taktik Yin Zhili juga sangat hebat, Yin Zhili masih muda dan sering kali tidak memiliki semangat membunuh sebagai seorang jenderal. Sebaliknya, pasukan Jin Wu seperti pedang tajam yang terhunus, membunuh di setiap langkahnya. Ji Heng bahkan lebih kejam, Dia sendiri yang menangkap beberapa jenderal Yin Zhili, dan memenggal kepala mereka dan menggantung mereka di ekor kudanya eksploitasi militer.

Ye Shijie merasa aneh karena Yin Zhili dan Ji Heng memiliki usia yang sama, tetapi Ji Heng memiliki aura pembunuh yang tidak pernah bisa ditiru oleh Yin Zhili. Yin Zhili masih hidup di awan dan dibesarkan sejak kecil. Mengapa ada kesenjangan yang begitu besar antar manusia?

Ketika Jiang Li mendengar ini, dia tersenyum dan tidak berkata apa-apa, namun merasa sedih untuk Ji Heng di dalam hatinya. Meskipun Yin Zhili secara pribadi diajari seni penggunaan militer oleh Yin Zhan, Yin Zhili menghabiskan masa kecil dan masa mudanya dengan cukup nyaman tanpa mengetahui kebenarannya. Tidak ada beban atau kegelapan dalam kehidupan masa lalunya. Dia tidak harus menghadapi kenyataan berdarah, dan dia tidak perlu bersembunyi dari penyamaran untuk bertahan hidup. Namun Ji Heng berbeda. Sejak lahir hingga saat ini, Ji Heng tidak pernah hidup sesantai Yin Zhili.

Oleh karena itu, meskipun usia keduanya sama, temperamen mereka sangat berbeda. Jika dia bisa kembali ke masa kecil Ji Heng, Jiang Li sangat ingin memeluk Ji Heng kecil yang malang itu dan memberitahunya bahwa kamu telah melakukan pekerjaan dengan baik dan akan melakukan yang lebih baik di masa depan.

Kota Yanjing berjarak ribuan mil dari Qingzhou. Ji Heng sibuk dengan urusan militer dan tidak dapat mengirim surat ke rumah kepada Jiang Li. Namun, pertempuran menjadi semakin intens dari hari ke hari semua kota ditempati oleh tentara keluarga Yin. Kedua belah pihak menderita korban, tetapi tentara Yin menderita korban yang lebih besar lagi. Ji Heng memaksa mereka masuk ke pegunungan dan hutan Qi Min. Dari 100.000 tentara elit, pada akhirnya hanya tersisa 10.000.

Yin Zhili, Raja Xiajun, tidak bertahan lama.

Pada hari ini, Jiang Li merasakan mata kanannya berdetak tanpa henti di pagi hari, seolah-olah sesuatu akan terjadi. Ada beberapa pertanda buruk di hatinya, tapi dia tidak bisa menjelaskan alasannya. Ketika Bai Xue datang untuk mengantarkan sarapan, Jiang Li sedang makan dengan linglung.

Tong'er menyadari ada yang tidak beres dengan dirinya dan tidak bisa menahan diri untuk tidak berkata, "Apakah Nona merasa tidak nyaman di suatu tempat? Sepertinya dia memiliki ekspresi di wajahnya hari ini."

Jiang Li menyentuh wajahnya. Setelah menyentuh wajahnya, dia menyadari bahwa tangannya sangat dingin dan dia menggigil. Melihat ini, Tong'er berkata dengan cemas, "Apakah Nona masuk angin? Hari ini semakin dingin. Sudah waktunya membuat air gula delima untuk diminum. Aku akan membawakanmu jubah kecil."

Jiang Li mendapatkan jubahnya, tapi dia tidak merasa hangat. Dia tidak tahu kenapa, tapi dia selalu ingin pergi ke Ji Heng tanpa alasan. Dia memperingatkan dirinya sendiri untuk tidak berpikir liar. Ji Heng sekarang berada di Qi Min, dan situasi perang berjalan sangat lancar Selama pasukan terakhir Yin Zhili dihancurkan, perang akan berakhir. Setelah semuanya selesai, Ji Heng akan kembali ke Yanjing, dan semuanya akan berjalan sesuai kesepakatan sebelumnya.

"Tidak. Ayo pergi ke Kediaman Adipati untuk melihat-lihat," Jiang Li berdiri. Dia benar-benar tidak bisa menahan pikiran yang tidak bisa dijelaskan di dalam hatinya, jadi dia berpikir untuk pergi ke Kediaman Adipati untuk menemui Xue Zhao dan yang lainnya. untuk mengalihkan perhatian mereka. Terlebih lagi, setelah Jiang Yuanbai mengundurkan diri, dia tidak lagi tahu banyak tentang perang. Jika Jiang Li ingin mengetahui sesuatu, dia harus pergi ke Kediaman Adipati untuk bertanya pada Ye Shijie dan Situ Jiuyue.

Bai Xue berkata, "Ternyata Nona merindukan Adipati."

Jiang Li memaksakan senyum, tanpa berkomentar, dan meminta Bai Xue pergi dan berbicara dengan Nyonya Jiang. Mereka bertiga naik kereta dan meninggalkan Rumah Jiang.

Betapa sepinya tempat ini di akhir musim gugur. Namun, hal itu tetap tidak bisa menghentikan kemakmuran Kota Yanjing. Jalanan masih dipenuhi orang, dan mereka sama sekali tidak merasakan ketegangan akibat perang. Jiang Li membuka tirai untuk melihatnya. Sepertinya hanya dengan membuka tirai, dia bisa melihat wanita cantik berbaju merah duduk tinggi di restoran, menonton pertunjukan sambil tersenyum. Namun, sejauh mata memandang tak ada apa-apa.

Dia tidak merasakannya ketika dia di sini, tetapi setelah dia pergi, dia merasa Kota Yanjing menjadi lebih hidup karena dia. Pada hari-hari ketika Ji Heng pergi, ibu kotanya masih makmur, tetapi menjadi gerhana, dan segalanya menjadi tidak biasa.

Dalam perjalanan menuju Kediaman Adipati, kita harus melewati Kediaman Ye. Pintu Kediaman Ye ditutup. Sekarang keluarga Ye telah pindah ke Kediaman Adipati, Kediaman Ye ditinggalkan tanpa pengawasan dan bahkan para pelayan telah pindah. Tanah di depan pintu sudah lama tidak disapu, berdebu dan ditumbuhi rumput liar.

Jiang Li berhenti melihat ke luar. Ketika kereta tiba di gerbang Rumah Adipati, pengemudinya berhenti. Bai Xue membantu Jiang Li melompat keluar dari kereta. Penjaga di pos jaga memberi hormat, "Nona Kedua." dia membuka pintu ke samping dan Jiang Li serta tiga lainnya masuk.

Begitu dia masuk, dia mendengar suara tapak kuda. Jiang Li mengikuti suara itu dan melihat Lin Yao duduk di punggung Xiao Lan. Wen Renyao mengarahkannya dari samping. Jiang Li terkejut. Xiaolan bukanlah kuda biasa. Ia memiliki temperamen yang ganas dan Lin Yao mungkin tidak bisa menjinakkannya.

Jiang Li memanggil "Tuan Wen Renyao", dan Wen Renyao berbalik menemuinya. Lin Yao segera berteriak dengan gembira, "Jiang Jiejie!"

Wen Renyao menurunkan Lin Yao dari kudanya.

Lin Yao juga telah tumbuh jauh lebih tinggi dan memiliki bayangan seperti orang dewasa. Untungnya, di Huangzhou, ketika dia menyaksikan kematian tragis keluarganya, Jiang Li berpikir bahwa anak itu akan menjadi pendiam, tetapi di bawah bimbingan Wen Renyao, anak itu tetap hidup.

Jiang Li memandang Xiao Lan lagi, dan Xiao Ma sepertinya menyadari bahwa Jiang Li sedang menatapnya, menjadi lebih lincah dan tampan. Dalam waktu kurang dari setahun, kuda itu telah berkembang pesat dan jauh lebih tinggi dibandingkan saat Jiang Li pertama kali membelinya. Bulunya berwarna emas yang indah. Jika Jenderal Ji melakukan ini lagi, dia pasti akan memujinya.

Jiang Li merasa sedikit sedih ketika memikirkan hal ini. Jenderal Ji sangat senang ketika dia memberikan Xiaolan sebagai hadiah ulang tahun. Dia juga berpikir bahwa ketika Xiaolan besar nanti, dia akan membawanya kemana-mana. Sekarang Xiaolan telah dewasa, tetapi Jenderal Ji tidak ada di sini. Bagaimanapun, takdir adalah hal yang kejam, dan hal yang paling aku sukai untuk diberikan kepada orang lain adalah penyesalan.

"Nona Kedua, kenapa kamu tiba-tiba ada di sini?" Wen Renyao berkata, "Apakah kamu di sini untuk menemui Situ?"

Jiang Li pergi ke Situ Jiuyue, kebanyakan bertanya tentang Ji Heng. Adapun apa yang akan terjadi di depan, orang-orang di pihak Situ Jiuyue akan segera mengetahuinya.

Jiang Li tersenyum dan menjawab, "Tidak, aku hanya tidak ada urusan di rumah, jadi aku datang ke sini untuk jalan-jalan."

"Oh... ya, tempat kami cukup ramai," Wen Renyao menyentuh kepala Lin Yao dan berkata kepada Jiang Li, "A Heng cukup sibuk akhir-akhir ini, tapi hari ini Kong Liu mungkin membawa kembali beberapa berita. Aku pikir pertarungan A Heng hampir berakhir. Bagaimana aku mengatakannya, tidak terlalu cepat, tidak terlalu lambat, jauh lebih baik dari yang diharapkan. Bagaimanapun juga, Yin Zhili, dia masih belum cukup kejam, dan dia belum pernah memainkan permainan seperti ini di mana kehidupan manusia adalah catur, jadi dia masih tidak bisa dibandingkan dengan A Heng kita," dia berkata dengan bangga, seolah dia sangat bangga.

Mendengarkan kata-katanya, kegelisahan batin Jiang Li sedikit mereda. Dia berkata, "Tapi sangat berbahaya di medan perang. Bukankah kamu sebelumnya meramal Ji Heng dan mengatakan bahwa dia akan mendapat masalah?"

Ramalan itu selalu mengganggu Jiang Li, sedemikian rupa sehingga ketika Yin Zhili mengepung dan membunuh Ji Heng dan Ji Heng terluka, rasa bersalahnya mencapai puncaknya. Bagaimanapun juga, ramalan itu terdengar sangat mengejutkan sehingga sulit untuk menerimanya untuk sementara waktu.

"Ramalan itu," Wen Renyao berpikir lama dan sepertinya mengingat apa yang dibicarakan Jiang Li. Dia berkata, "Sebenarnya, aku hanya memberitahumu setengah dari ramalan itu, dan ada setengah lagi di baliknya."

Jiang Li tercengang, "Separuh lainnya...ada apa?"

"Ini adalah 'Jika kamu selamat dari bencana ini, waktunya akan tiba dan hidupmu akan berjalan lancar.'"

Ramalan lengkap aslinya adalah "Lahir di bulan musim dingin, perdana menteri akan menjadi seorang pangeran, dan dia akan menghadapi bencana karena kemalangan yang disebabkan oleh gadis yang dicintainya. Tubuhnya akan terlihat di hutan belantara, dan elang serta anjing akan memakannya. Jika musibah ini berlalu maka rejeki akan berbalik dan kehidupannya akan lancar."

"Benarkah demikian?" Jiang Li menghela napas lega, dan ekspresinya menjadi sedikit lebih cerah.

"Itu benar. Meskipun guruku mengatakan bahwa ramalanku tidak bagus, tampaknya perhitunganku tidak buruk saat ini, dan prediksi ini masih sangat akurat. Anda tahu, ketika Anda berada di Qingzhou, Anda disergap oleh bocah cilik Yin Zhili, dan Ji Heng hampir mati. Yin Zhili menculik Anda untuk mengancam Ji Heng, jadi dia dengan enggan memutuskan untuk memperlakukan Anda sebagai malapetakanya. Yang terpenting musibah ini sudah berlalu. Mulai sekarang, A Heng akan mengubah kemalangan menjadi keberuntungan, semuanya akan berjalan baik, dan semua keinginannya akan terkabul..." kata Wen Renyao dengan prihatin, "Nona Jiang Er, Anda tidak perlu mengkhawatirkan A Heng. Dia pasti akan kembali dengan selamat. Kali ini di Qi Min, semuanya pasti akan berjalan baik. Nona Jiang Er mungkin juga bisa mulai menyiapkan gaun pengantin untuk dirinya sendiri. Kurasa giliran Anda untuk menikah setelah A Heng kembali."

Pernikahan... dia secara misterius menyebutkannya sejauh ini. Jiang Li juga sedikit terkejut, tetapi tanpa disadari, dia memiliki beberapa harapan di dalam hatinya. Lin Yao menarik ujung pakaian Wen Renyao dan menatapnya dengan penuh semangat. Wen Renyao melambaikan tangannya dan berkata, "Nona Kedua, Situ dan yang lainnya ada di dalam. Pergilah dan bicara dengan mereka dulu. Aku akan pergi dengan muridku."

Jiang Li menyapa dan meminta Wen Renyao dengan hati-hati agar berhati-hati agar Lin Yao tidak terluka. Wen Renyao setuju, dan Jiang Li berjalan ke Kediaman Adipati

Ye Mingyu tidak ada di rumah hari ini. Dia mungkin pergi mengunjungi Rumah Bunga bersama teman-temannya. Dia bahagia setiap hari. Setelah mendengar bahwa Nyonya Ye telah mengiriminya beberapa pesan yang memintanya untuk kembali ke Xiangyang untuk menemui gadis itu, Ye Mingyu menolak untuk kembali dengan alasan dia ingin tinggal di Kota Yanjing untuk melindungi Ye. Shijie, dan terlalu malas untuk menerima desakan dari keluarganya.

Ye Shijie tidak lagi berada di istana. Dia semakin sering dimanfaatkan oleh Kaisar Hong Xiao dan memiliki lebih banyak tugas resmi di hari kerja. Ketika Jiang Li berjalan ke taman, dia melihat Situ Jiuyue memetik bunga di taman. Xue Zhao duduk di samping di kursi roda dan mengawasinya memetik bunga. Dia mungkin takut Situ Jiuyue akan bosan sendirian, jadi dia berbicara dengannya.

Jiang Li berdiri di kejauhan, menonton dalam diam, sampai suara familiar terdengar dari belakang, "A Li."

Jiang Li berbalik dan segera tersenyum, "Ayah."

Xue Huaiyuan datang dan sangat senang melihat Jiang Li. Dia bertanya, "Mengapa kamu tidak pergi dan berbicara dengan A Zhao?"

"Aku melihat A Zhao sedang sibuk sekarang." Jiang Li berkedip tipis, "Lebih baik tidak mengganggunya."

Xue Huaiyuan tertawa keras dan melihat pemandangan di taman bunga dengan mata sangat senang. Jiang Li memandang Xue Huaiyuan, dan dengan pikiran di dalam hatinya, dia bertanya, "Ayah... Nona Jiuyue sepertinya sangat menyukai A Zhao, dan A Zhao juga sangat menyukai Nona Yue. Belum lagi apakah mereka mengetahui pikiran satu sama lain, bukankah Ayah mempunyai pemikiran tentang Nona Yue Yue?"

Xue Huaiyuan memiliki temperamen yang lurus dan bertindak secara terbuka dan jujur, sementara Situ Jiuyue, belum lagi identitasnya, telah menyebabkan banyak orang mati di tangannya selama bertahun-tahun. Jiang Li sangat menyukai Situ Jiuyue, tapi dia takut Xue Huaiyuan punya ide lain tentang Situ Jiuyue, jadi dia berpikir untuk bertanya secara diam-diam kepada Xue Zhao tentang hal itu agar Xue Zhao bisa bersiap lebih awal.

Xue Huaiyuan menatap Jiang Li dan berkata dengan jelas, "A Li, aku tahu maksudmu. Aku sudah tua. Baik itu kamu atau A Zhao, ayah tidak akan ikut campur dalam pernikahan kalian. Ayah juga percaya pada visimu. A Zhao bukan anak-anak, jadi dia tentu punya alasan sendiri atas apa yang dia yakini. Nona Yue Yue adalah gadisyang baik. Jika suatu hari nanti, aku akan memperlakukannya seperti putriku sendiri."

Jiang Li tersenyum, meraih lengan Xue Huaiyuan, dan berkata, "Ayah masih bersikap masuk akal seperti sebelumnya."

Xue Huaiyuan memandangnya dengan gembira, lalu tiba-tiba teringat sesuatu dan berkata kepada Jiang Li, "A Li, aku hampir melupakan sesuatu."

Jiang Li bertanya, "Ada apa?"

"Sekarang pasukan keluarga Yin terus mundur, tampaknya Yin Zhili pasti akan kalah. Aku pikir setelah pertempuran ini selesai dan Ji Heng kembali ke Beijing, kita akan membahas kapan pernikahanmu akan diadakan. Setelah memastikan tanggalnya, aku ingin membawamu dan A Zhao kembali ke Tongxiang dulu. A Li," kata Xue Huaiyuan, "Setelah aku pergi ke Tongxiang kali ini, aku tidak akan pernah kembali lagi ke sana. Aku sudah memikirkannya. Aku sangat khawatir meninggalkanmu sendirian di Yanjing. Meskipun aku tidak bisa berbuat apa-apa dengan kata-kataku, tapi dengan tetap bersamamu, jika kamu dianiaya, aku akan mempertaruhkan nyawaku untukmu mencari keadilan."

Jiang Li tertegun sejenak, lalu menghela nafas dengan emosi. Insiden Shen Yurong telah berlalu, namun kerugian yang menimpa keluarga Xue saat itu belum sepenuhnya berlalu. Meskipun Xue Huaiyuan percaya pada Ji Heng, dia juga takut kejadian saat itu akan terulang kembali. Itu sebabnya aku berpikir untuk tinggal di Kota Yanjing bersama Jiang Li. Kali ini aku kembali ke Tongxiang sebagai perpisahan dan semua sertifikat tanah rumah di Tongxiang telah diselesaikan.

"Baik Ayah," dia tersenyum seperti sekuntum bunga, "Aku sangat bahagia karena ayah bisa tinggal bersamaku. Aku tidak suka berpisah dari ayah. Nanti, kita akan membeli rumah di Kota Yanjing, dan A Zhao dapat melakukan apapun yang dia inginkan di hari kerja. Aku akan membelikan Ayah beberapa pelayan dan anak laki-laki dan kita akan tinggal di Yanjing."

Gambar yang dilukis sangat indah sehingga Xue Huaiyuan tidak bisa menahan tawa.

Saat keduanya tertawa, mereka melihat seseorang masuk dari luar. Situ Jiuyue berdiri dari taman bunga dan memanggil orang itu, "Kong Liu."

Kong Liu melangkah masuk, wajahnya penuh kecemasan dan alisnya berkerut. Dia tidak melihat Jiang Li sekilas, tetapi langsung berlari menuju Situ Jiuyue. Jiang Li tercengang ketika dia mendengar Kong Liu berjalan ke arah Situ Jiuyue dan berbicara, dengan kata 'Tuan' yang samar-samar tercampur. Ketika Situ Jiuyue mendengar ini, ekspresinya berubah drastis.

Jantung Jiang Li berdebar kencang, dan dia buru-buru berkata kepada Xue Huaiyuan, "Ayah, aku akan mencari tahu mengapa Tuan Kong ada di sini," dan berjalan cepat ke taman bunga.

Ketika mereka sampai di taman bunga, bahkan sebelum mereka mendekat, mereka mendengar suara Kong Liu berkata, "Keberadaannya belum ditemukan."

"Siapa yang belum ditemukan?" Jiang Li bertanya.

Beberapa orang di taman bunga tidak menyangka Jiang Li muncul tiba-tiba dan terkejut. Xue Zhao memandang Jiang Li dan berkata dengan heran, "Jiejie, mengapa kamu ada di sini?"

Jiang Li tidak berniat mengenang Xue Zhao. Dia bertanya, "Apa yang terjadi? Tuan Kong, apakah yang Anda bicarakan ada hubungannya dengan Ji Heng?"

Kong Liu tampak gelisah dan sepertinya ingin menghadapinya, tetapi dia canggung dengan kata-katanya dan tidak dapat memikirkan kata yang baik untuk beberapa saat. Xue Zhao juga terdiam. Jiang Li memandang Situ Jiuyue dan bertanya, "Nona Jiuyue...apakah terjadi sesuatu pada Ji Heng?"

Meskipun Situ Jiuyue tegas di hari kerja, dia jarang menunjukkan wajah jelek seperti itu. Mendengar Jiang Li bertanya pada dirinya sendiri, Situ Jiuyue tampak sedikit kesal, tetapi Jiang Li menatapnya terus-menerus, dan dia menghela napas dan berkata, "Pokoknya Anda akan mengetahui ini lebih cepat atau nanti, jadi aku tidak akan menyembunyikannya darimu, Ji Heng hilang."

"Hilang?" Jiang Li menarik napas, "Mengapa dia tiba-tiba menghilang?"

Situ Jiuyue mengatupkan bibirnya pada Kong Liu, "Aku tidak begitu jelas tentang masalah spesifiknya. Kong Liu, tolong beritahu kami."

Kong Liu menggaruk kepalanya dan berkata, "Saya menerima informasi dari Lu Ji pagi ini. Tiga hari yang lalu, Yin Zhili memimpin tentara elit keluarga Yin untuk menyerang di malam hari. Tentara Jinwu awalnya mengepung pasukan Jinwu Yin Zhili. Yang Mulia memotong turun dari tunggangan Yin Zhili dengan satu pedang. Membunuh Yin Zhili. Tetapi setelah dia membunuh Yin Zhili, dia tiba-tiba jatuh dari kudanya. Letnan Yin Zhili memanfaatkan situasi tersebut dan menikam Tuan dengan putus asa. Ketika Lu Ji dan yang lainnya bergegas, Tuan... Tuan... menghilang."

"Apakah dia dibawa pergi oleh tentara keluarga Yin?" Jiang Li bertanya dengan penuh semangat. Bahkan jika dia menjadi tahanan, setidaknya dia masih memiliki satu nyawa tersisa.

"Tidak... semua tentara Yin yang hadir pada saat itu dibunuh. Para tahanan yang ditangkap mengatakan bahwa Tuhan telah melarikan diri. Lu Ji memimpin orang-orang untuk melacak keberadaan Tuhan. Namun, medan di pegunungan yang dalam Qi Min sangat kompleks, dengan banyak ular, serangga, tikus dan semut, dan masih ada manusia di pegunungan dan hutan. Binatang buas berkeliaran, dan aku tidak dapat menemukan keberadaan Tuan untuk sementara waktu... kami masih belum menemukannya..."

Xue Zhao tidak dapat menahan diri untuk tidak berkata, "Kurangnya berita mungkin merupakan kabar baik, yang berarti setidaknya Jiefu-ku masih hidup sekarang. Jiejie, Jiefu-ku pasti akan lolos tanpa terluka."

"Aku hanya terkejut Ji Heng Huihe tiba-tiba jatuh dari kudanya?" Situ Jiuyue bertanya-tanya, "Ini bukan temperamennya."

"Itu karena lukanya..." Jiang Li bergumam, "Ketika Yin Zhili menyergap pemanah dan menggunakan aku untuk memancingnya ke dalam guci, dia terluka... Luka itu sangat serius. Dia bilang itu tidak penting, tapi bagaimana caranya mungkinkah yang penting... penyakit lamanya pasti kambuh saat itu. Mungkin itu sudah kambuh sejak lama, tapi dia menahannya. Dia terbiasa menutupinya, tapi pada saat itu... pasti mustahil untuk menyembunyikannya."

Air mata Jiang Li jatuh deras.

Untuk sesaat, hatinya setajam pisau. Ji Heng paling suka memamerkan kekuatannya, meski di mata orang lain, dia sudah sangat kuat. Tapi ketika hidup dan mati dipertaruhkan, dia masih tersenyum dengan tenang, tapi tidak ada yang memperhatikan bekas luka di balik baju besi merahnya. Dia selalu sendirian... Pada akhirnya, dialah yang melibatkannya.

Bagaimana cara melakukannya? Dia berkata, "Aku akan ke Qi Min, aku akan menemukannya."

Kong Liu terkejut dan berkata, "Sama sekali tidak. Sekarang meskipun Yin Zhili telah mati dan prajurit keluarga Yin tidak memiliki pemimpin, masih ada beberapa prajurit udang dan jenderal kepiting yang belum dibersihkan. Lu Ji telah mengirim orang untuk mencari keberadaan Tuan dan jika Nona Jiang Er pergi ke sana itu tidak akan membantu. Lebih baik tinggal di Kota Yanjing agar Tuan dapat menemui Nona Jiang Er sesegera mungkin ketika Tuan kembali ke Yanjing."

"Benar," Situ Jiuyue juga menghibur dengan kaku, "Jangan khawatir, Ji Heng tidak akan mati. Hidupnya sangat sulit dan dia pasti akan kembali."

Akankah kamu kembali? Ramalan Wen Renyao muncul di benak Jiang Li tanpa sadar. Mereka semua percaya bahwa bencana dalam ramalan itu mengacu pada saat Yin Zhili mengepung dan membunuh Ji Heng, sehingga bencana telah berlalu.

Namun bagaimana jika pemikiran mereka semua salah dan bencana itu tidak terjadi, namun bagaimana jika Ji Heng menghilang kali ini?

Kebohongan terungkap, dan elang serta anjing mematuknya. Jiang Li menutup matanya dan mengepalkan tangannya erat-erat.

Mengerikan untuk dipikirkan.

***

 

BAB 240

Pada hari ini, Jiang Li tidak tahu bagaimana dia kembali ke Kediaman Jiang. Tampaknya semua orang berusaha membujuknya untuk bersantai, Ji Heng pasti akan kembali. Sekarang dia tidak dapat menemukan keberadaannya untuk saat ini, tetapi untuk beberapa alasan, hati Jiang Li tidak dapat tenang. Kata-kata penghiburan itu melewati telinganya, tapi tidak bisa menghiburnya sedikit pun.

Keluarga Jiang tidak mengetahui berita tentang Ji Heng atau apa yang terjadi pada Jiang Li, jadi mereka mengira semuanya berjalan seperti biasa. Tong'er dan Bai Xue mengetahui cerita di dalamnya. Saat mengirim Jiang Li kembali, Wen Renyao secara khusus meminta kedua pelayan itu untuk menjaga Jiang Li dengan baik, berbicara dengan Jiang Li, dan tidak pernah membiarkan Jiang Li berpikir sendirian.

Tong'er dan Bai Xue melayani Jiang Li dengan hati-hati. Mereka mengira Jiang Li akan menangis, sedih sendirian, atau bahkan sakit karenanya. Dia melakukan apa yang dia lakukan setiap hari seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Setidaknya di permukaan, dia tidak berbeda dari masa lalu.

Namun rasa cemas dan khawatir di hatinya semakin hari semakin parah.

Satu hari berlalu, dua hari berlalu, sepuluh hari berlalu... Satu bulan berlalu, dan penantian menjadi semakin tanpa harapan, dan masih belum ada kabar dari Ji Heng. Pada awalnya, Kong Liu akan berusaha menghibur Jiang Li, tetapi kemudian, setiap kali Jiang Li pergi ke Kediaman Adipati untuk menanyakan kabar, Kong Liu takut untuk melihat ke arah Jiang Li. Jiang Li bisa melihat ketidakberdayaan dan desahan di mata Kong Liu.

Situ Jiuyue dan yang lainnya awalnya percaya bahwa Ji Heng akan kembali, tetapi waktu menjadi semakin lama. Salju mulai turun di musim dingin di Kota Yanjing, dan tanah tertutup salju putih tebal. dan masih belum ada. Saat kabar itu datang, Situ Jiuyue pun terdiam.

Jiang Li pernah mendengar percakapan antara Situ Jiuyue dan Kong Liu.

Situ Jiuyue berkata, "Masih belum ada berita tentang Ji Heng. Apa yang terjadi? Apakah Lu Ji benar-benar serius mencari keberadaannya?"

"Benar-benar sudah. Ini musim dingin di Qi Min. Pegunungannya tertutup salju tebal dan banyak binatang buas. Lu Ji telah mencari ke mana-mana di pegunungan tanpa henti akhir-akhir ini..." suaranya semakin dalam, "Nona Jiang Er ada di sini sebelumnya. Aku benar-benar tidak bisa memberi tahumu. Para tahanan tentara keluarga Yin mengatakan bahwa ketika dia melarikan diri, dia terluka parah. Bahkan jika dia dapat melarikan diri, dia mungkin tidak dapat bertahan. Awalnya, sangat sulit menemukan seseorang di gunung sebesar itu. Tapi jika kamu masih hidup, kamu pasti akan menemukan cara untuk bertemu Lu Ji dan yang lainnya. Pegunungan Qi Min sepi dan tidak mungkin dia bisa bersembunyi."

Situ Jiuyue berkata dengan dingin, "Apa maksudmu? Apakah itu berarti Ji Heng dalam bahaya?"

"Aku tidak ingin sesuatu terjadi pada Tuan," Kong Liu terdengar seperti sedang marah, "Jika aku berada di pegunungan saat itu, aku akan menjaganya tetap aman meskipun itu mengorbankan nyawaku! Tapi sekarang masalahnya, aku hanya memberitahumu skenario yang paling mungkin terjadi."

Ada keheningan lama sebelum suara Situ Jiuyue terdengar, "Hidup dan mati adalah hal yang menentukan. Orang-orang sepertimu dan aku sudah lama terbiasa dengan hidup dan mati. Tidak peduli seberapa kuat Ji Heng, dia tetaplah orang biasa. Tapi ...jika dia benar-benar tidak bisa kembali, bagaimana dengan Jiang Li?"

"Nona Jiang Er?"

"Ya, dia mengikuti Ji Heng dengan sepenuh hati. Menurutku jika Ji Heng benar-benar tidak bisa kembali, dia akan terus menunggu seperti ini. Kita tidak bisa berbuat apa-apa terhadapnya. Bagi dia dan Ji Heng, ini adalah hal yang paling tragis."

Jiang Li berdiri di balik semak-semak, mendengarkan kata-kata kejam Situ Jiuyue, dan tanpa sadar jejak kesedihan muncul di hatinya. Bahkan Situ Jiuyue menganggap ini sebuah tragedi? Apakah pertemuan antara dia dan Ji Heng ditakdirkan untuk tidak berakhir bahagia?

Apakah Ji Heng benar-benar tidak bisa kembali? Dia berpikir kosong bahwa berita ini sangat tidak mungkin dan tidak nyata. Apa yang dia ingat dalam benaknya adalah segala macam Ji Heng. Ji Heng yang sedang mendengarkan opera sambil tersenyum di restoran, Ji Heng yang menggodanya di setiap langkah, Ji Heng yang menunjukkan ketidakberdayaan padanya, Ji Heng yang lembut, dan Ji Heng saat pertama kali kami bertemu di balik tembok di tengah angin musim semi.

Hidup mereka telah terjerat dalam dua kehidupan, dan mereka memiliki ikatan yang dalam. Sekarang, mereka mengatakan ingin berpisah pada saat ini? Ingin memotong tepi depan? Mata Jiang Li menjadi tegas, dia tidak akan pernah setuju. Bahkan jika dia sendirian, dia harus menjaga hubungan mereka berdua. Dalam kehidupan Jiang Li, tidak akan ada Ji Heng yang kedua. Bahkan jika Ji Heng pergi, tidak ada yang akan menggantikannya.

Jiang Li tidak mendengarkan lagi, berbalik dan pergi.

***

Musim dingin di Kota Yanjing kali ini sangat dingin. Angin bertiup dari jendela dan hampir menembus tulang orang. Setelah prajurit Yin bertahan beberapa saat, prajurit yang tersisa akhirnya tidak bisa melawan dan menyerah. Yin Zhili sudah mati, dan orang-orang yang tersisa tidak bisa berbuat apa-apa. Tentara Jinwu meraih kemenangan besar, dan nama yang telah dibungkam selama bertahun-tahun menjadi nyaring lagi.

Namun perang ini tidak semudah yang dibayangkan orang. Hanya mereka yang benar-benar terlibat di dalamnya yang mengetahui kejamnya perang. Prajurit keluarga Yin juga seperti ini, dan pasukan Jinwu juga menderita banyak korban. Yang paling penting adalah Ji Heng, yang memimpin pasukan Jinwu, kemungkinan besar tewas di medan perang.

Ketika penduduk Kota Yanjing mendengar berita itu, mereka semua diliputi kesedihan. Rumor asli tentang Adipati Su menghilang dalam sekejap karena kematiannya. Namun kepribadian dan kecantikan masa lalunya menambah warna yang menyedihkan dalam hidupnya. Pendongeng di restoran mulai menceritakan kisah Adipati Su, dan dalam buku cerita itu, Ji Heng berubah dari kegelapan masa lalu dan menjadi tidak mementingkan diri sendiri, berani, dan murah hati.

Orang selalu memahami sesuatu berdasarkan apa yang mereka lihat dengan mata kepala sendiri. Seolah dia tahu yang sebenarnya. Saat Ji Heng dikabarkan beredar di jalanan, Jiang Li juga disebutkan. Hanya dikatakan bahwa Nona Jiang Er memiliki kehidupan yang buruk. Dia bertunangan dengan Zhou Yanbang dari Kediaman Marquis Ningyuan, tetapi saudara perempuannya mengambil alih pernikahan tersebut. Sekarang dia bertunangan dan akan menikah dengan Ji Heng, tetapi Ji Heng tewas dalam pertempuran. Beberapa orang bersimpati, beberapa mengejek, dan beberapa orang menyebarkan rumor, mengatakan bahwa Nona Jiang Er ditakdirkan untuk sendirian, jadi setiap pernikahan tidak membuahkan hasil. Jika dia ditakdirkan menjadi budak, sebaiknya potong rambutmu dan jadilah biarawati secepatnya, dan jangan merugikan orang lain.

Desas-desus menyebar di ibu kota, dan keluarga Jiang juga mendengarnya. Jiang Yuanbai datang untuk bertanya kepada Jiang Li untuk pertama kalinya dan bertanya kepada Jiang Li, "Xiao Li, sekarang kamu telah mendengar rumor di luar. Jika kamu terus tinggal di Kota Yanjing, aku khawatir reputasimu akan buruk. Setelah itu semuanya, Paman Keduamu dan aku telah mengundurkan diri. Kami akan segera membawa Youyao ke Yongzhou untuk perawatan medis. Jika kamu tidak ingin tinggal di Kota Yanjing, kitda dapat berangkat dari sini lebih awal."

Sebenarnya ada kekhawatiran yang tulus dalam kata-katanya. Jiang Yuanbai tahu bahwa Jiang Li mungkin sangat menyukai Ji Heng, dan kematian Ji Heng merupakan pukulan besar bagi Jiang Li. Gosip orang lain hampir memperburuk keadaan. Jiang Li telah mengetahui betapa rumor dapat menyakiti seseorang bertahun-tahun yang lalu. Dia pernah meminta maaf kepada Jiang Li, dan dia benar-benar tidak tahan melihat Jiang Li menderita tuduhan yang tidak berdasar lagi karena itu bukan salahnya. Jika melarikan diri juga merupakan sebuah jalan, tidak ada yang perlu dipermalukan.

"Terima kasih, Ayah," kata Jiang Li, "Aku tidak berencana meninggalkan Kota Yanjing. Aku harus menunggu di sini sampai Ji Heng kembali."

Jiang Yuanbai mengerutkan kening, "Dia sudah mati."

"Tetapi kita tidak melihat mayatnya, kan?" Jiang Li tersenyum tipis dan berkata dengan tenang, "Mungkin dia belum mati. Yang lain tidak ingin terus mencarinya, tapi aku merasa dia belum mati. namun, dan dia belum menyelesaikan apa yang dia janjikan kepadaku. Sampai janji itu dipenuhi, aku akan menunggu di sini sampai dia kembali."

Dalam hati Jiang Li, dari awal hingga sekarang, dari buruk menjadi lembut, satu hal tentang temperamen Ji Heng tidak pernah berubah. Anda harus melakukan apa yang Anda janjikan, dan Anda harus memenuhi perjanjian Anda. Hal ini terlihat sejak awal, saat dia dan Ji Heng melakukan transaksi pertama mereka.

Dia percaya Ji Heng bisa kembali kali ini. Semua orang telah mendengar cerita tentang Wei Sheng yang memeluk pilar. Yang lain mengira dia bodoh sedang berputar dan kepahitannya tidak terbatas. Wei Sheng memang bodoh, tapi bukankah dia bersedia sampai menit terakhir?

Dia juga menunggu Ji Heng.

Jiang Yuanbai memandang Jiang Li untuk waktu yang lama, dan akhirnya menghela nafas dalam-dalam. Dia sepertinya telah berkompromi, sepenuhnya berkompromi, dan berkata, "Kalau begitu, kamu bisa tinggal di Kota Yanjing."

Benar-benar tidak ada yang bisa dia lakukan untuk melawan Jiang Li, dan tekad serta kekeraskepalaan di mata Jiang Li pada saat itu membuatnya merasa terharu. Tampaknya membujuk Jiang Li untuk berhenti menunggu adalah hal yang keji.

Dia kehabisan akal.

***

Hari kesepuluh bulan kedua belas lunar adalah hari ketika pasukan tentara Jinwu kembali ke istana. Dalam perjalanan kembali ke Beijing, orang-orang berbaris di jalan untuk menyambutnya dan bersorak dengan hangat. Banyak dari prajurit itu tewas di medan perang dan tetap berada di bawah kekuasaan loess selamanya. Mereka yang kembali hidup menjadi pahlawan dan harus menerima kemuliaan yang pantas mereka terima.

Jiang Li juga berdiri di antara orang-orang yang menonton. Dia melihat antrian panjang, berharap sepenuhnya bahwa sosok merah yang dikenalnya akan muncul dari ujung antrian. Ji Heng masih tersenyum seperti sebelumnya dan berjalan dengan acuh tak acuh. Setenang biasanya.

Dia berjalan dari orang pertama ke orang terakhir dalam tim, tapi dia tidak pernah melihat sosok Ji Heng, jadi matanya akhirnya redup. Tidak ada keajaiban, dia memang belum kembali, setidaknya untuk saat ini dia belum kembali.

Tong'er memandangnya dengan cemas dan bertanya, "Nona, Anda baik-baik saja?"

Jiang Li menggelengkan kepalanya dan berkata, "Tidak apa-apa, ayo pergi ke Kediaman Adipati."

Lu Ji juga harusnya kembali hari ini. Hanya Lu Ji yang mengetahui berita tentang Ji Heng. Jiang Li ingin bertemu Lu Ji, setidaknya untuk mengetahui apa yang terjadi hari itu.

Tong'er dan Bai Xue saling memandang dan tidak ingin Jiang Li pergi ke Kediaman Adipati saat ini, agar tidak melihat sesuatu dan merindukan orang. Tapi Jiang Li tegas, dan mereka tidak punya pilihan selain menemani Jiang Li.

Ketika kami tiba di Kediaman Adipati , pintu masuk ke Kediaman Adipati sepi. Jika Ji Heng kembali hari ini, aku pikir di sini akan sedikit ramai. Jiang Li menyapa petugas dan masuk. Ketika dia memasuki rumah, dia berjalan ke halaman dan melihat Zhao Ke dan Wen Ji setelah lama absen.

Zhao Ke pertama kali melihat Jiang Li dan berkata, "Nona Kedua."

Jiang Li berjalan mendekat dan melihat bahwa Zhao Ke dan Wen Ji sudah hampir setahun tidak bertemu, dan mereka terlihat sangat kuyu. Wen Ji juga memiliki sedikit bekas luka di wajahnya, yang menunjukkan bahwa pertarungan di medan pertempuran sangat sengit. Zhao Ke tidak berani menatap mata Jiang Li dan tidak berinisiatif untuk berbicara. Jiang Li lalu berkata, "Ji Heng...benar-benar tidak kembali?"

Wen Ji menggelengkan kepalanya sedikit, dengan sedikit nada frustrasi di nadanya, "Saya gagal melindunginya."

"Apa yang sebenarnya terjadi hari itu?" Jiang Li bertanya, "Aku hanya mendengar kebenaran dari mulut orang lain, jadi aku khawatir itu tidak sepenuhnya benar. Karena kamu mengikutinya, tentu saja kamu yang paling tahu."

"Ketika Yang Mulia berurusan dengan Yin Zhili, luka lamanya kambuh lagi. Letnan Yin Zhili melukai luka aslinya dan Tuan dikalahkan. Pada saat itu, Yang Mulia mengejar Yin Zhili sendirian, dan kami tidak mengetahui situasinya. Kemudian... Ketika kami menemukan para tahanan, mereka mengatakan dia telah melarikan diri, namun dia terluka parah dan tidak dapat pergi jauh. Kami mencari-cari dalam waktu lama, tetapi tidak dapat menemukan bayangan orang dewasa itu. Kemudian, Tuan Lu memerintahkan orang-orang untuk mencari di gunung tersebut, tetapi tidak ditemukan keberadaannya. Sampai...sampai..."

Wen Ji bukanlah orang yang pemalu, tapi dia sepertinya tidak bisa terus berbicara, tertahan dan ternganga. Hati Jiang Li menegang dan dia tidak bisa menahan diri untuk bertanya, "Sampai apa?"

Wen Ji melirik ke arah Jiang Li, dia mengeluarkan sesuatu dari lengan bajunya dan membentangkannya di telapak tangannya. Jiang Li melihat bahwa itu adalah liontin kipas kupu-kupu, tetapi hanya tersisa setengahnya kiri. Sayap kupu-kupu telanjang dengan goresan jelas pada batu delima.

Jiang Li mengulurkan tangannya dengan gemetar dan mengambil kupu-kupu itu. Liontin kipas yang familiar tidak lagi terlihat seindah dulu, dan dia tidak bisa lagi menari dengan kipas cantik itu.

"Kami menemukan ini di pegunungan. Tuan Lu mengenalinya sebagai liontin kipas Tuan dan meminta kami untuk mencarinya di daerah itu. Kami menemukannya... kami menemukannya..." Wen Ji, seorang pria bermartabat, tersedak dengan isak tangis saat ini, " ami menemukan baju besi dan pakaiannya, serta noda darah... Itu sudah lama sekali dan para prajurit mengatakan bahwa dia mungkin telah dimakan oleh serigala dan anjing."

Penglihatan Jiang Li menjadi gelap dan dia hampir pingsan. Tong'er berteriak dan segera membantunya. Tidak ada apa pun di depan mata Jiang Li, hanya baju besi merah berlumuran darah di pegunungan yang dalam, meninggalkan jejak yang mengerikan di tanah. Nubuat itu, ramalan yang mirip kutukan, kembali bergema di telinganya: dia akan menghadapi bencana karena kemalangan yang disebabkan oleh gadis yang dicintainya. Tubuhnya akan terlihat di hutan belantara, dan elang serta anjing akan memakannya.

Semuanya menjadi kenyataan.

Jiang Li bergumam, "Aku menyakitinya."

Tong'er berkata dengan cemas, "Nona, ini bukan salah Anda. Jangan menyalahkan diri Anda sendiri."

"Tidak, ini salahku. Akulah yang menyebabkan dia mengalami bencana. Jika Yin Zhili tidak memanfaatkanku untuk memancingnya ke dalam situasi hari itu, dia tidak akan terluka... Akulah yang menyakitinya," dia menutup matanya kesakitan, air mata mengalir turun di wajahnya.

"Tuanku tidak pernah berpikir seperti ini," Zhao Ke berkata, "Nona Jiang Er, Anda adalah orang yang paling penting bagi Tuan. Anda tidak boleh menyiksa diri sendiri."

Mereka telah mengikuti Ji Heng selama bertahun-tahun, dan mereka lebih seperti saudara yang memperlakukan satu sama lain dengan tulus daripada tuan dan pelayan. Mereka juga sedih atas kepergian Ji Heng, tapi mereka tidak bisa menyalahkan Jiang Li. Pada analisa terakhir, Tuhan masih mempermainkan manusia, dan kebetulan penyakit lama Ji Heng kambuh saat itu.

"Sebelum ekspedisi, Yang Mulia menyebutkan bahwa jika dia tidak dapat kembali kali ini... Kediaman Adipati akan diurus oleh Nona Kedua di masa depan. Apakah Nona Kedua ingin menjualnya atau menyimpannya, atau melakukan hal lain semuanya terserah Nona Kedua. Di Kota Yanjing, Anda tidak memiliki kerabat. Nona Kedua adalah perhatian terakhir Tuan. Semua yang dia tinggalkan akan diberikan kepada Nona Kedua."

Jiang Li tertawa sedih, apa ini? Apakah ini termasuk mengatur seluruh harta benda keluarga sebelum kematian? Dia harus memuji Ji Heng karena berpandangan jauh ke depan dan merencanakan segalanya sebelumnya. Mungkin orang-orang di Kota Yanjing akan mulai iri padanya lagi. Bahkan setelah Ji Heng meninggal, dia mewariskan kekayaan yang begitu besar padanya. Tapi entahlah, dia lebih suka menggunakan seluruh kekayaannya untuk ditukar dengan kepulangan Ji Heng dengan selamat. Dia berharap pengaturan Ji Heng tidak akan pernah terpenuhi, yang berarti dia masih memiliki kesempatan untuk menunggu kepulangannya dan hari dimana dia memenuhi janjinya.

"Apa rencana Nona Kedua di masa depan?" Zhao Ke bertanya dengan lembut, "Tuanku telah mengatakan bahwa jika dia tidak ada di sini, Nona Kedua akan menjadi tuan kami. Nona Kedua yang berhak menentukan pengaturan apa yang dia buat untuk kami."

Jiang Li menjadi tenang. Kesedihan di hatinya hampir mengalahkannya untuk sesaat, tapi dia tahu bahwa ini bukan waktunya untuk berduka sendirian. Banyak hal yang belum terselesaikan, dan mantan musuh Ji Heng akan memanfaatkan momen ini untuk melahap Kediaman Adipati. Mengenai gelar dan hal lainnya, Kaisar Hong Xiao mungkin memikirkan kesetiaan Ji Heng untuk melindungi Ji Heng, namun tidak ada yang tahu sampai kapan kepercayaan raja bisa dipertahankan. Dan yang paling penting, lawan-lawan itu akan menggunakan segala cara untuk mencapai tujuan mereka, termasuk meributkan kematian Ji Heng.

Dia tidak bisa melakukan apa pun untuk membantu Ji Heng di medan perang, tetapi di Kota Yanjing, dia harus melakukan yang terbaik untuk melindungi Kediaman Adipati. Meskipun tidak ada kerabat Ji Heng di Kediaman Adipati , Ji Heng telah tumbuh besar di sini, dan dia tidak bisa begitu saja melihatnya diambil.

"Aku tidak punya rencana apa pun. Aku tidak berencana pergi ke mana pun. Apa yang kamu khawatirkan tidak akan terjadi," Jiang Li mengepalkan tangannya dengan erat. Hanya dengan cara ini dia bisa mencegah air matanya mengalir membuatnya benar-benar pingsan, dia berkata, "Aku akan mencari cara untuk menyelesaikan pernikahan ini, meskipun hanya ada satu orang, aku akan tinggal dan menjaga tempat ini. Silakan bergabung denganku untuk menjaga rumah Ji Heng."

Dia berkata dengan sedih dan tegas, "Dia hanya memiliki keluarga ini."

Wen Ji dan Zhao Ke saling memandang, berlutut dan memberi hormat kepada Jiang Li. Ini adalah tanda hormat dari seorang tuan dan seorang pelayan. Mereka tampaknya benar-benar lega, mempercayai Jiang Li dengan sepenuh hati, dan berkata dengan hormat, "Ya, Nona."

***

Di istana, Kaisar Hong Xiao berjalan menuju istana dingin tempat tinggal Ibu Suri.

Udaranya sangat dingin, dan bahkan tidak ada kompor yang menyala di sini. Begitu aku masuk, aku merasa seluruh tubuh aku tenggelam dalam es. Halamannya menjadi semakin tak bernyawa. Atapnya panjang dan hanya sedikit jendela atap yang terlihat. Berjalan di sini terasa seperti penjara.

Ini awalnya adalah penjara.

Kasim Su berdiri di samping dan dengan hati-hati memerintahkan para penjaga untuk membawa kotak mahoni. Dia membukakan pintu untuk Kaisar Hong Xiao dan membawa kotak itu masuk.

Ada bau tidak sedap di ruangan itu, dan Kasim Su mau tidak mau mengerutkan hidungnya. Mata Kaisar Hong Xiao bergerak sedikit, menyebabkan seseorang menyalakan lampu. Ruangan itu gelap, tirai ditutup rapat, dan tidak ada yang terlihat. Setelah lampu redup menyala, semua orang bisa melihat dengan jelas ke dalam.

Di kaki tempat tidur, ada seseorang yang meringkuk. Dia terbungkus selimut. Lantainya penuh noda, bahkan mungkin darah. Dia tampak sangat takut pada cahaya kepalanya. Sampai Kaisar Hong Xiao berkata, "Lin Roujia."

Lin Roujia mengangkat kepalanya dan menatapnya dengan mata bingung, dan Kaisar Hong Xiao juga sedikit terkejut.

Dia tahu bahwa wanita ini kejam dan bertekad, jadi ketika dia meninggalkannya di sini, tidak peduli seberapa buruk kondisinya, dia tidak pernah goyah. Dia masih berpenampilan seperti Ibu Suri yang merendahkan, bahkan menjaga dirinya sendiri dengan cermat, dan masih setengah bangga dari sebelumnya. Kaisar Hong Xiao juga sangat marah, dan bahkan berpikir untuk menggunakan metode lain untuk menyiksa Ibu Suri, hanya untuk membuat Ibu Suri merasa bersalah dan menyesal, yang tidak mungkin terjadi dalam hidup ini - dia terlalu egois.

Namun, banyak hal telah berubah sejak terakhir kali Jiang Li pergi ke istana untuk menemui Lin Roujia. Kepada penjaga gerbang di luar, Ibu Suri tiba-tiba putus asa, bahkan dalam beberapa kesempatan, dia ingin bunuh diri dengan pecahan cermin. Kaisar Hong Xiao meminta masyarakat untuk menjaga Ibu Suri dengan baik dan tidak membiarkannya mati begitu saja. Orang-orang itu mengatakan bahwa Ibu Suri benar-benar berbeda sekarang, seolah-olah sesuatu yang selama ini dia yakini dalam hidupnya telah runtuh dan tidak dapat dipertahankan lagi. Dan setiap hari terasa menyakitkan. Saat dia bangun, dia hanya melakukan satu hal, mencari kematian.

Kaisar Hong Xiao mengambil semua barang di rumah yang mungkin digunakan Ibu Suri untuk mencari kematian, jadi dengan cara ini, dia benar-benar tidak bisa hidup selain mati.

"Kaisar..." gumam Lin Roujia. Sulit baginya untuk mengenali wajah kaisar. Di bawah cahaya redup, anak laki-laki lemah yang masih perlu menyenangkannya telah tumbuh menjadi seorang kaisar yang tinggi. Dia memiliki pikiran yang tidak terduga dan pergelangan tangan yang kuat, jadi dia dengan tegas memenjarakannya di sini.

Ternyata tidak ada seorang pun dari keluarga kerajaan yang begitu berbelas kasihan hingga bisa mencapai posisi ini hidup-hidup.

Lin Roujia sempat sadar. Apa pun yang terjadi, dia tidak ingin menjadi lebih pendek beberapa poin saat menghadapi Kaisar Hong Xiao. Saat dia hendak mengatakan sesuatu yang sinis, matanya tiba-tiba tertuju pada kotak mahoni besar itu. Entah kenapa, matanya tertarik pada kotak itu dan dia tidak bisa menjauh darinya, seolah-olah ada harta karun di dalamnya, dan dia tidak bisa mengalihkan pandangannya.

Kaisar Hong Xiao mengikuti pandangannya, tersenyum, dan berkata, "Aku di sini hari ini untuk memberimu hadiah." Dia melambaikan tangannya dan berkata, "Kemarilah, buka kotaknya."

Dua penjaga mendekat, mendorong kotak itu ke depan Lin Roujia, dan membukanya.

Lin Roujia melihat ke dalam.

Kotak kayu mahoni itu juga dilapisi kain beludru emas, seolah berisi kado yang berat. Namun di atas beludru tersebut terdapat dua kepala manusia yang diletakkan berdampingan. Lehernya berlumuran darah, namun kotoran di wajah mereka telah dibersihkan, sehingga ciri-cirinya dapat dibedakan dengan jelas. Salah satunya adalah Yin Zhan dan yang lainnya adalah Yin Zhili.

Setelah Ibu Suri melihat dua orang di depannya dengan jelas, dia berteriak "Tidak...", dia bergegas mendekat, mengeluarkan kepalanya, dan memegangnya di pelukannya. Tubuh dan kepalanya sudah terpisah, jadi wajar saja mustahil untuk bertahan hidup lagi. Namun seolah dia masih berharap untuk menyelamatkan kedua orang ini, dia menangis dan berkata, "A Zhan! Zhili!"

Sangat disayangkan mata Yin Zhan dan Yin Zhili tertutup rapat dan tidak bisa lagi menanggapi tangisannya.

"Keluarga Yin dikalahkan dan pasukan Jinwu kembali ke istana. Ini adalah hasil pertempuran. Aku pikir karena kamu pernah menjadi ibu suri suatu negara, kamujuga harus berbagi peristiwa bahagia di negara tersebut denganmu. Aku baru saja membawanya kepadamu untuk dilihat, bagaimana?" Kaisar Hong Xiao tersenyum dan mengertakkan gigi.

Akhirnya tiba saatnya dia melihat Ibu Suri menangis dengan sedihnya dan penuh penyesalan. Hati wanita ini sekeras besi. Apapun yang terjadi, dia selalu memperlakukannya dengan acuh tak acuh. Kaisar Hong Xiao juga seorang manusia, dan dia juga memiliki keinginan untuk membalas dendam. Ibu Suri telah menyebabkan Selir Xia meninggal sebelum waktunya, yang mengisi masa kecilnya dengan kabut.

Dan Lin Roujia mungkin sangat mencintai Yin Zhan. Aku melihatnya memegang kepala Yin Zhan di pelukannya. Dia sama sekali tidak menyukai baunya, dia juga tidak merasa takut. Dia juga mencium bibir dingin Yin Zhan sambil menangis dan berkata, "A Zhan... A Zhan... jangan tinggalkan aku..."

Pemandangan mengerikan ini terlihat di mata semua orang, dan semua orang merasa sedikit takut. Lin Roujia menangis dan tiba-tiba berkata, "Kaisar, tolong bunuh aku!"

"Oh?" Kaisar Hong Xiao mengangkat alisnya, "Mengapa aku harus membunuhmu?"

"Akulah yang membunuh ibumu saat itu. Aku juga membunuh Yu Hongye dan Ji Minghan. Aku sangat membencimu. Tolong, biarkan aku mati!" Ibu Suri terus menangis, air mata mengalir di wajahnya, dan dia tidak bisa lagi berbuat apa-apa. Di depan aula Buddha, dia tampak tenang dan santai. Dia benar-benar patah hati. Yin Zhan telah meninggal, Yin Zhili juga telah meninggal. Di dunia ini, hanya dua orang yang dia cintai dan rasakan, keduanya telah meninggal. Apa gunanya hidupnya? Tidak akan pernah ada hari dimana dia bisa berbalik, dan dia hanya bisa menanggung siksaan hari demi hari di neraka yang gelap ini.

Bagaimana dia bisa terpisah dari Yin Zhan, bahkan jika dia meninggal?

Ibu Suri terus bersujud kepada Kaisar. Hal ini tidak akan pernah terjadi dalam beberapa tahun terakhir. Dia hanya akan berdiri tegak dan menggunakan kata-kata pujian yang terang-terangan dan kata-kata yang menghina secara terselubung untuk menyiksa dan menyakiti kaisar muda.

Kaisar Hong Xiao memandangnya dengan dingin dan tiba-tiba berkata, "Nona Kedua juga ingin memberimu hadiah."

Kasim Su mengeluarkan sesuatu dari pelukannya, berjalan ke arah Lin Roujia sambil tersenyum, dan meletakkan benda itu di depan Lin Roujia. Lin Roujia tertegun sejenak, lalu berteriak, tertawa terbahak-bahak dan mulai menangis.

Yang dipegang Kasim Su adalah cermin perunggu. Cermin perunggu dengan jelas mencerminkan penampilan Lin Roujia yang sekarang acak-acakan dan tidak dapat dikenali. Kaisar Hong Xiao berkata dengan ringan, "Lin Roujia, kamu sangat jelek. Bagaimana Yin Zhan bisa mau mengenali kamu ketika kamu berada di dunia bawah? Menurutku, kamu harus hidup dengan baik dan membiarkan Yin Zhan hidup."

Kata-kata yang mengejek itu sangat kejam, dan Lin Roujia tiba-tiba mengulurkan tangan dan meraih wajahnya. Saat ini, tidak ada yang memotong kukunya, dan kukunya menjadi panjang dan tajam. Ketika dia menggaruknya seperti ini, banyak bekas darah yang tiba-tiba muncul, tetapi dia tidak menyadarinya, seolah-olah dia tidak mengetahui rasa sakitnya, dia segera menjadi berantakan.

Kaisar Hong Xiao berbalik, seolah dia tidak ingin melihatnya lagi, dan memerintahkan dengan jijik, "Jaga dia, jangan mati."

Kasim Su mengikuti dari belakang, dan pintu rumah ditutup, dan lolongan gila seorang wanita seperti menangis dan tertawa terdengar samar-samar dari dalam.

Baru setelah dia berjalan sangat jauh dan mencapai taman kekaisaran, suara di belakangnya menghilang. Kaisar Hong Xiao melihat ke kejauhan dan menghela napas pelan.

Simpul di hatinya akhirnya teratasi. Bahkan jika kaisar melakukan ini, tampaknya tidak cukup besar, tetapi jika dia tidak memahami ikatan yang dia miliki sejak masa mudanya, itu akan mengganggunya sepanjang hidupnya. Mulai sekarang, dia bisa menjadi penguasa Gunung Beiyan dengan pikiran tenang. Adapun pemuda pengecut di masa lalu yang perlu disanjung, dia menghilang begitu saja dari ingatannya dan tidak akan pernah muncul lagi.

Kasim Su menyerahkan pemanas kepada Kaisar, dan ada kehangatan di tangannya. Kaisar Hong Xiao memikirkan kata-kata yang diminta Jiang Li untuk dibawa Ye Shijie ketika dia memasuki istana, dan tidak bisa menahan tawa. Semua orang di dunia mengatakan bahwa Nona Jiang Er lembut dan baik hati, tetapi mereka tidak tahu bahwa dia tidak menunjukkan belas kasihan saat menghadapi musuh-musuhnya. Dia sangat menyadari kelemahan Lin Roujia, dan dia secara khusus mengenai titik sakit Lin Roujia. Cermin itu menjadi sedotan yang mematahkan punggung unta, dan Lin Roujia tidak akan pernah terbebas dari rasa sakit lagi.

Memikirkan Jiang Li, Kaisar Hong Xiao memikirkan Ji Heng lagi. Dia menghela nafas dengan penyesalan yang mendalam di matanya.

Meskipun perang ini sulit, perang ini juga dimenangkan dengan indah. Pertama kali Ji Heng memimpin pasukan, dia mencapai hasil seperti itu, dan dia benar-benar sesuai dengan reputasi ayahnya. Beiyan pertama kali melewati Cheng Wang dan kemudian Yin Zhan. Orang-orang di pemerintahan dan masyarakat panik. Meskipun dia bisa menggunakan trik untuk memenangkan hati orang, akan lebih baik jika Ji Heng ada.

Namun Ji Heng sebenarnya tidak bisa kembali.

Angin di taman terasa dingin dan sedingin es, dan hamparan bunga tidak lagi sejahtera seperti di musim semi. Semua orang tahu bahwa kemakmuran pada akhirnya pasti menurun, tetapi jika harus menghadapinya, mengapa begitu sulit?

Kasim Su mengenakan jubah untuk Kaisar Hong Xiao dan berkata dengan lembut, "Di luar berangin, Yang Mulia, jagalah tubuh naga Anda."

Hidup ada pasang surutnya, dan bagi Ji Heng, pasang surutnya terlalu sulit, dan kejatuhannya sangat menyedihkan, yang selalu membuat orang merasa sangat menyesal. Ada sedikit kesedihan di mata Kaisar Hong Xiao, tetapi di jalan seorang kaisar, seseorang harus selalu sendirian. Bahkan jika bukan sekarang, itu akan terjadi di masa depan. Dia harus menghadapi badai berdarah berikutnya sendirian. Kendalikan situasi. Jika tidak, kita akan gagal untuk menghidupkan semua yang telah kita lakukan di masa lalu hingga saat ini.

Dia berbalik dan berkata, "Kembali."

Kedua sosok itu perlahan menghilang ke dalam taman kekaisaran.

***

Semua orang di dunia tahu bahwa Ji Heng tewas dalam pertempuran. Tapi tidak ada kuburan yang tersisa. Hanya karena tidak ada mayat sekarang, dan sekarang ada makam, Jiang Li tidak rela. Seolah-olah ini menghancurkan pemikiran terakhir dalam hatinya.

Jenderal Jinwu Ji Minghan telah hilang selama bertahun-tahun, tetapi sebenarnya meninggal di Kediaman Adipati tiga tahun lalu. Ji Heng sepertinya mengikuti jejak ayahnya dan mengalami nasib serupa. Tapi aku tidak tahu apakah dia masih hidup. Jiang Li tahu bahwa harapan hidup Ji Heng sangat tipis, dan semua orang mengisyaratkan padanya untuk menerima kenyataan.

Lu Ji dan Wen Renyao berharap Ji Heng masih hidup. Qi Min mencari berkali-kali, tapi tidak ada apa-apa selain liontin kipas kupu-kupu yang rusak.

Dia sepertinya telah keluar dari kegelapan malam, peri yang bukan milik dunia fana, dan sekarang dia kembali ke ketiadaan. Ia hanya meninggalkan mereka yang pernah melihatnya dengan tampilan belakang yang menakjubkan, membuat orang curiga bahwa ia baru saja mengalami mimpi yang penuh warna.

Di tengah musim dingin, ketika pasukan Jin Wu kembali ke istana dan meraih kemenangan besar, dan ketika Kaisar Hong Xiao mulai membersihkan pemerintahan dan masyarakat secara menyeluruh, keluarga Jiang berencana meninggalkan Kota Yanjing.

Sekarang kedua saudara Jiang telah mengundurkan diri, tidak ada gunanya tinggal di Kota Yanjing. Sebaliknya, hal itu akan menimbulkan kecurigaan di hati kaisar muda. Jiang Yuanbai bebas dan santai. Dia telah meminta seseorang untuk membeli rumah di Yongzhou lebih awal dan berencana untuk memindahkan keluarganya ke sana. Ada juga dokter ajaib yang baik di Yongzhou, mari kita lihat apakah mereka dapat menyembuhkan Jiang Youyao.

Tentu saja, Jiang Jingyou tidak banyak bicara. Jiang Jingrui mendengar bahwa ada banyak hal menarik di Yongzhou, dan dia sudah lama mendambakannya. Namun di antara keluarga Jiang, hanya ada satu orang yang tidak mau mengikutinya ke Yongzhou, dan itu adalah Jiang Li.

Di Aula Wanfeng, hanya Ny. Jiang dan Jiang Yuanbai yang hadir. Nyonya Jiang memperhatikan Jiang Li terdiam untuk waktu yang lama, dan kemudian dia berkata, "Er Yatou, apakah kamu benar-benar ingin tinggal di Kota Yanjing?"

"Ya, Nenek," faktanya, Jiang Li telah berkali-kali memberi isyarat kepada Jiang Yuanbai tentang masalah ini, tetapi keluarga Jiang selalu merasa dia sedang bercanda. Mungkin cepat atau lambat dia akan berubah pikiran, Jiang Li hanya bisa menjawab dengan sabar berulang kali.

"Er Yatou, aku tidak keberatan dengan apa yang kamu katakan sebelumnya. Selama Adipati Su kembali ke Beijing, kamu secara alami akan memasuki pintu Kediaman Adipati Su. Tapi sekarang, Adipati Su tidak bisa kembali lagi," Jiang Li, "Kamu sangat keras kepala, dan kamulah yang akan menanggung akibatnya di masa depan."

"Apa maksud Nenek dengan menanggung akibatnya?"

Nyonya Jiang menghela nafas, "Jika kamu tinggal di Kota Yanjing, aku khawatir kamu tidak akan bisa menikah selama sisa hidupmu. Kamu masih muda sekarang, jadi kamu belum merasa tahun-tahunmu terbuang sia-sia. Di di masa depan, ketika kamu bertambah tua, para wanita muda dari keluarga lain akan mulai memikirkannya. Sebagai seorang istri dan ibu, apakah kamu masih harus menjaga kediaman itu sendirian? Meskipun kami, keluarga Jiang, bukanlah orang yang tidak tahu berterima kasih di dunia ini pada dasarnya sulit bagi wanita. Jika kamu memilih jalan ini, kamu mungkin menjalani kehidupan yang sangat menyedihkan. Sangat kesepian. Er Yatou, kamu adalah keturunan dari keluarga Jiangku dan Nona dari keluarga Jiang. Keluarga Jiang tidak memiliki apa-apa sekarang, jadi tidak perlu khawatir tentang apa pun. Sekalipun itu berarti dituduh melakukan kejahatan yang tidak adil, selama itu membuat hidupmu lebih mudah, kami tidak peduli."

Jiang Li telah lama kembali ke Kediaman Jiang dan mengetahui bahwa Nyonya Tua Jiang adalah orang yang tegas, cerdas, dan sadar reputasi. Dalam beberapa aspek, dia memiliki karakter Tuan Jiang, tetapi dalam aspek lain, dia seperti Jiang Yuanbai, mencari keuntungan dan menghindari kerugian. Hal yang sama kali ini Jiang Li tahu bahwa Nyonya Tua Jiang mengucapkan kata-kata ini dengan pemikiran yang tulus untuknya. Dia mungkin mengira Jiang Li masih muda sekarang, jadi tidak akan sulit untuk menikah lagi. Tidak ada seorang pun di Kediaman Adipati lagi, dan tidak ada yang akan melindunginya di masa depan. Harta emas dan perak di Kediaman Adipati itu seperti anak kecil yang menyembunyikan emas, yang pasti akan menarik orang untuk memata-matainya. Jika seseorang memanfaatkannya dan menjadi marah, akan sulit bagi Jiang Li untuk menyimpannya sendiri.

Tapi Jiang Li hanya tersenyum dan berkata, "Aku mengerti apa yang Nenek katakan. Tapi ada kesepakatan antara aku dan Adipati Su bahwa aku harus menunggu dia kembali. Jika dia tidak bisa kembali, aku harus menjaganya. Hal-hal tidak bisa terjadi diambil oleh orang lain. Ji Heng tidak punya kerabat di dunia ini. Jika aku tidak menyimpannya untuknya, tidak ada yang akan menyimpannya untuknya. Aku tahu Nenekku mengkhawatirkanku, tapi, Nenek berkata, aku adalah keturunan keluarga Jiang, jadi aku tidak boleh mempermalukan keluarga Jiang. Jika aku benar-benar melakukan hal yang tidak jujur, bagaimana aku akan menghadapi leluhur keluarga Jiang di alam bawah bertahun-tahun kemudian? Secara pribadi, aku minta maaf atas kepercayaan dan ketulusan Adipati Su."

"Selain itu," dia menoleh ke arah Jiang Yuanbai, "Maksud kaisar dalam masalah ini sungguh menarik."

Jiang Yuanbai terkejut.

"Kaisar menghargai Adipati Su. Fakta bahwa Adipati Su tidak dapat kembali sekarang membuat kaisar sangat menyesal dan mempercayainya. Jika keluarga Jiang melakukan hal seperti itu saat ini, aku khawatir kaisar tidak akan bahagia. Ayah mengundurkan diri sekarang, membiarkan keluarga Jiang mundur, tetapi apa yang akan terjadi bertahun-tahun kemudian, seratus tahun dari sekarang? Keturunan keluarga Jiang mungkin tidak dapat kembali ke Kota Yanjing. Pada saat itu, jika keturunan keluarga Jiang mendapat masalah karena hubunganku, itu akan lebih dari keuntungannya dibandingkan kerugiannya. Aku bersedia menggunakan diriku sendiri untuk menukar jalan mulus yang mungkin dimiliki keluarga Jiang di masa depan. Setelah mencapai reputasi yang baik, setidaknya ketika Kota Yanjing menyebut keluarga Jiang, itu tidak mempermalukan keluarga Jiang di masa lalu. Keluarga Jiang masih merupakan keluarga yang bersih, bukan?"

Jiang Li berbicara dengan megah, tetapi dia tahu ini hanyalah alasan. Tentu saja semua alasannya salah. Satu-satunya alasan adalah karena dia ingin menunggu Ji Heng di sini.

Hidup ini panjang dan panjang, begitu lama sehingga dia bisa bertemu banyak orang, tetapi hidup ini juga sangat singkat. Begitu singkatnya sehingga setelah dia bertemu Ji Heng, dia tahu bahwa dia tidak akan pernah bertemu orang seperti Ji Heng lagi di masa depan menyukai orang.

Tapi dia tidak akan mencari kematian. Baik Xue Fangfei maupun Jiang Li tidak akan mencari kematian. Dia ada di sini, menjaga segala sesuatu di Kediaman Adipati dan tidak akan pernah menjadi orang yang mengingkari janjinya.

Nyonya Tua Jiang berhenti berbicara, bukan karena dia teringat dengan perkataan Jiang Li. Meskipun perkataan Jiang Li masuk akal, tapi yang lebih penting, Jiang Li bukanlah orang yang mau membela diri setuju. Sama seperti ketika dia berbicara tentang Yin Zhili, dia berterus terang tentang apakah dia menyukai atau tidak menyukainya, tetapi hari ini, dia mengatakan banyak hal tentang tinggal di Kota Yanjing. Dia sangat ingin tinggal di Kota Yanjing, bukan karena keadaan.

"Lupakan saja," Jiang Yuanbai berbicara, dan dia berkata perlahan, "Karena kamu ingin tinggal di Kota Yanjing, tinggallah di Kota Yanjing saja. Xiao Li, kamu adalah gadis yang cerdas. Kamu pasti memikirkan apa yang dikatakan wanita tua itu. Tapi kamu masih seperti ini, artinya kamu sudah mengambil keputusan. Baik aku maupun wanita tua itu tidak bisa membujukmu. Awalnya aku malu padamu ibu dan anak, tapi sekarang, apapun yang ingin kamu lakukan, lakukan saja. Namun, jika suatu hari kamu berubah pikiran dan tidak ingin bertahan, kamu bisa datang ke Yongzhou dan akan tetap menjadi nona muda dari keluarga Jiang."

Mungkin ketika orang-orang pergi, mereka menganggap enteng segalanya. Jarang sekali Jiang Yuanbai mengucapkan kata-kata seperti itu. Jiang Li tersenyum dan berkata, "Aku tahu, Ayah. Aku juga berharap semuanya berjalan baik bagi ayah di Yongzhou dan keluarga Jiang sejahtera."

Tidak ada kegembiraan di wajah Jiang Yuanbai, tapi ekspresi sedih. Dia memiliki tiga anak perempuan, dan sekarang satu telah meninggal dan satu lagi telah pergi. Satu-satunya yang tersisa di sisinya adalah Jiang Youyao yang gila. Ia pernah berpikir bahwa dirinya sejahtera dan memiliki karier yang mulus, serta hidupnya hanya akan seindah itu, namun pada akhirnya tidak ada yang tersisa.

Untuk sesaat, dia sangat percaya pada kata "karma". Dia melakukan ini pada Ye Zhenzhen dan Jiang Li saat itu, dan sekarang gilirannya melakukan ini. Kalaupun dia ingin menebus kesalahannya, masa lalu sudah berlalu dan tidak bisa terulang kembali. Beberapa hal tidak bisa dihabiskan begitu saja dalam satu atau dua hari.

Itu semua adalah buah pahit dari dua seranganku sendiri.

Jiang Yuanbai tidak berkata apa-apa lagi, hanya berkata, "Kami akan berangkat setengah bulan lagi. Rumah keluarga Jiang mungkin akan dijual. Jika kamu ingin pindah ke Kediaman Ye atau Kediaman Adipati, kamu harus memulai persiapan di beberapa hari kemudian. "

Jiang Li mengangguk, "Baik, ayah."

***

Sejak hari itu Jiang Yuanbai berbicara tentang kepergiannya, Jiang Li benar-benar mulai berencana untuk "pindah". Itu hanya masalah tidak mengemasnya. Setelah mengemasnya, dia menyadari bahwa barang-barangnya di Kediaman Jiang sangat sedikit. Selain beberapa pakaian dan perhiasan, ada juga buku. Setelah Jiang Li pindah ke Fangfeiyuan, dia tidak suka membeli vas dan hiasan di halaman dan ruangan seperti yang dilakukan Jiang Youyao dan Ji Shuran sebelumnya, jadi dia menyimpan semuanya, hanya beberapa kotak.

Bai Xue Tong'er dan Qingfeng Mingyue mengikuti Jiang Li. Selain itu, tidak ada seorang pun di keluarga Jiang yang mau mengikuti Jiang Li. Kecuali para pelayan Jiang Yuanbai yang telah bersamanya selama bertahun-tahun, sebagian besar pelayannya dipulangkan. Jiang Jingrui merasa sangat menyesal ketika dia tahu bahwa Jiang Li tidak akan pergi bersamanya, dan dengan enggan memberi tahu Jiang Li bahwa suatu hari nanti, Jiang Li akan menyesalinya, jadi jangan datang ke Yongzhou sambil menangis menemui mereka.

Jiang Li tersenyum dan tidak menjawab.

Namun, fakta bahwa keluarga Jiang meninggalkan Yanjing benar-benar menyebabkan keributan di Kota Yanjing. Banyak orang ingin melihat reaksi Jiang Li. Jika Jiang Li pergi bersama keluarga Jiang, itu akan membakar jembatan di seberang sungai, yang sangat tidak bermoral. Ketika tersiar kabar bahwa Jiang Li tidak akan pergi bersamanya, tetapi akan tetap tinggal, beberapa orang mengira bahwa Jiang Li benar-benar putri dari keluarga Jiang dan memiliki karakter yang cukup baik dan kepura-puraan. Dia merasa kasihan pada Jiang Li dan bersimpati terhadap nasib masa depan Jiang Li. Seorang gadis di masa jayanya harus hidup sendiri mulai sekarang, dan dia akan menjadi janda di usia muda. Apalagi putri dari keluarga Shoufu, meskipun dia ditempatkan di keluarga biasa, orang lain akan mengatakan itu hidupnya menyedihkan ketika mereka melihatnya.

Tidak peduli apa yang dipilih Jiang Li, akan selalu ada orang yang berbicara omong kosong. Setiap kali Tong'er keluar dan mendengar rumor ini, dia akan berdebat dengan marah dengan orang lain, tetapi Jiang Li tidak terlalu peduli. Karena dia tidak bisa menjaga pendapat semua orang, jagalah dirinya sendiri.

Setengah bulan lagi, keluarga Jiang akan pergi.

Pagi-pagi sekali, Jiang Li bangun pagi-pagi. Karena ini adalah hari terakhir mereka tinggal di Yanjing, keluarga Jiang sarapan bersama. Sejak Jiang Li kembali ke Kediaman Jiang, ini adalah pertama kalinya dia sarapan bersama keluarga besar. Nenek meminta pelayan untuk membantu Jiang Youyao ke samping dan duduk untuk memberinya makan. Jiang Youyao masih menatap kosong di depannya dan menelan makanan di mulutnya dengan aneh – dia terlihat jauh lebih manis sekarang daripada saat dia mendominasi sebelumnya.

Ini adalah acara makan keluarga terakhir, tapi semua orang makan dalam diam. Bagi keluarga Jiang, pergi dari sini berarti meninggalkan kampung halamannya. Meskipun ia tidak dipaksa oleh kehidupan untuk meninggalkan kampung halamannya di usia yang begitu tua, hal itu bukanlah inisiatifnya sendiri. Siapa yang ingin pergi jika tidak banyak hal yang terjadi?

Sarapan ini juga sangat lama. Semua orang tenang dan santai, bahkan Jiang Jingrui, yang selalu riang, menjadi sopan. Seolah-olah aku berharap makanan ini akan bertahan selamanya dan bertahan selamanya.

Namun semua perjamuan di dunia telah berakhir, dan jamuan makan ini akhirnya telah berakhir. Setelah sarapan, Jiang Li ingin mengirim keluarga Jiang ke gerbang kota. Di kereta, Nyonya Jiang berbicara dengan Jiang Li tentang masa kecilnya untuk pertama kalinya. Tentu saja, itu semua terjadi sebelum Jiang Li dikirim ke Gunung Qingcheng. Nyonya Tua Jiang juga memiliki perasaan. bukanlah Nona Jiang yang asli, dan tidak ada ingatan tentang Nona Jiang di benaknya. Masa lalu itu bukan miliknya. Setelah Jiang Li mendengar ini, dia hanya merasa kasihan. Alangkah baiknya jika Nona Jiang yang asli ada di sini, tapi sayang sekali. Orang yang pergi tidak akan pernah kembali, jadi sebaiknya hargai orang yang ada di hadapanmu.

Ketika mereka tiba di gerbang kota, Jiang Li turun dari kereta. Keluarga Jiang juga turun. Jiang Jingrui memandang Jiang Li dan berkata tanpa menyerah, "Apakah kamu benar-benar memikirkannya? Masih terlambat untuk menyesalinya. Selama kamu mengatakan ingin pergi ke Yongzhou dan pergi bersama kami , Anda tidak menginginkan hal-hal itu. Tidak menyenangkan tinggal sendirian di Kota Yanjing."

Nyonya Lu ragu-ragu untuk berbicara, dan sepertinya ingin memberikan nasihat, tetapi dia mengira Jiang Yuanping sudah menyapanya sebelumnya, jadi dia tidak mengatakan apa-apa pada akhirnya.

"Kamu seharusnya bersenang-senang di Yongzhou," kata Jiang Li kepadanya sambil tersenyum, "Mungkin aku akan datang ke Yongzhou jika aku mendapat kesempatan di masa depan, dan aku akan meminta Bibi untuk mengajaku jalan-jalan di Yongzhou."

Jiang Jingrui mendengus dan berbisik, "Kamu sangat keras kepala."

Jiang Li tersenyum dalam diam. Dia masih ingat pertama kali dia melihat Jiang Jingrui. Ketika keluarga Jiang penuh dengan ketidakpedulian dan permusuhan terhadap Nona Jiang kedua, pemuda ini sangat riang, tetapi tidak memandangnya dengan tatapan waspada dan aneh seperti orang lain. Ketika dia melihat Jiang Jingrui, dia selalu memikirkan Xue Zhao. Nona Jiang dan Jiang Jingrui memiliki usia yang sama, tetapi Xue Fangfei lebih tua dari Jiang Jingrui.

Jiang Yuanbai memandang Jiang Li dengan ekspresi rumit. Pada akhirnya, dia hanya menepuk bahu Jiang Li dan berkata, "Jaga dirimu baik-baik."

"Ayah juga," Jiang Li berkata dengan tulus, "Sudah dingin, jadi kenakan lebih banyak pakaian agar tidak terkena angin dan kedinginan."

Jiang Yuanbai bukanlah orang jahat, tapi dia terlalu bingung dengan Nona Jiang Er. Jika bukan karena ketidaktahuannya tentang benar dan salah, Nona Jiang Er tidak akan meninggal di usia yang begitu muda. Karena itu, Jiang Li tidak akan pernah bisa sedekat dia dengan keluarga Ye. Seolah-olah dengan melakukan ini dia merasa kasihan pada Nona Jiang Er yang meninggal muda. Namun ketika sampai pada akhirnya, pada saat ini, Jiang Li tiba-tiba merasa bahwa seluruh masa lalu bagaikan asap, dan segala dendam serta dendam telah terhapuskan.

Begitulah.

Jiang Yuanbai dan Nyonya Tua Jiang naik kereta lagi. Nyonya Lu dan yang lainnya melambaikan tangan kepada Jiang Li di kereta. Jiang Li berdiri di gerbang kota dan menyaksikan kereta itu perlahan-lahan pergi.

Tong'er dan Bai Xue berdiri di belakangnya, kedua pelayan itu merasa sedikit sedih. Jiang Li tiba-tiba merasa sedikit kesepian. Bagaimanapun, anggota keluarga nominalnya dipisahkan seperti ini mulai sekarang. Dalam hidup ini, aku tidak tahu apakah akan ada kesempatan untuk bertemu lagi.

Bagaimanapun, perpisahan sulit untuk dilepaskan. Saat ini, dia mengerti bagaimana perasaan Ji Heng saat itu. Dia memperhatikan anggota keluarganya pergi satu demi satu hingga hanya dia yang tersisa.

Jiang Li berbalik dan tertegun. Pada hari bersalju di bulan Desember, di tengah angin dan salju, Xue Huaiyuan berdiri tidak jauh dari situ. Situ Jiuyue mendorong Xue Zhao dan memegang payung. Mereka memandangnya dengan cemas itu ketika kamu memutar kepalamu.

Jiang Li terkejut sesaat, lalu perlahan, perlahan mulai tertawa.

Mungkin dia tidak pernah sendirian. Senang rasanya ada seseorang yang menunggu di belakangnya, jadi bagaimana dia bisa membiarkan Ji Heng berbalik dan menemukan bahwa tidak ada seorang pun di belakangnya?

Dia juga ingin menjadi orang yang menunggu di belakangnya.

Setelah keluarga Jiang pindah dari Kota Yanjing, Jiang Li benar-benar pindah ke Kediaman Adipati.

Sikap Jiang Li diperhatikan oleh banyak orang di Kota Yanjing. Dalam beberapa bulan terakhir, Kaisar Hong Xiao berturut-turut menangani mantan menteri yang tidak setia di pemerintahan dan masyarakat dan menggantikan mereka dengan orang baru yang tepercaya. Situasi antara pengadilan kekaisaran telah sepenuhnya terbalik, dan situasi Beiyan telah membuka situasi baru.

Namun meski begitu, itu seperti yang diharapkan Jiang Li. Kematian Ji Heng dalam pertempuran membuat beberapa musuh masa lalu Ji Heng mulai bergerak. Pada titik ini, beberapa orang yang menunggu untuk melihat apakah Ji Heng akan keluar di tengah jalan merasa lega dan mulai berurusan dengan Ji Heng.

Jiang Li tinggal di Kediaman Adipati dan menjaga Kediaman Adipati. Beberapa pejabat mengajukan petisi kepada Kaisar Hong Xiao untuk mencabut gelar keluarga Ji hanya karena jika Jiang Li menikah lagi dengan orang lain di masa depan, gelar tersebut akan jatuh ke tangan orang lain. Jiang Li kemudian pergi ke istana untuk meminta perintah, mengatakan bahwa dia tidak akan pernah menikah dengan orang lain. Di sisi lain, Xue Huaiyuan juga mendorong Ye Shijie untuk menggunakan kekuatannya di istana untuk melindungi Kediaman Adipati.

Dalam beberapa bulan terakhir, terjadi beberapa kali badai, namun pada akhirnya semuanya baik-baik saja. Belakangan, orang-orang itu melihat bahwa sikap Jiang Li tampak sangat ulet, dan Ye Shijie juga naik semakin tinggi. Yang paling penting adalah sikap Kaisar Hong Xiao sangat jelas, dan sepertinya dia tidak berniat untuk mengambil kembali gelar Adipati, jadi orang-orang itu meninggal dengan nama baik. Semakin banyak orang yang menyaksikan kegembiraan itu. Jiang Li telah bersumpah untuk tidak menikah, tetapi dia masih seorang gadis muda, dan hidupnya masih panjang. Itulah yang dia pikirkan sekarang, tetapi dalam beberapa tahun, dia mungkin mengingkari janjinya. Jika dia tidak bisa menelan buah pahit yang telah diseduhnya, dia mungkin akan menyebabkan perselingkuhan dan menjadi bahan pembicaraan di jalanan.

Jiang Li tahu bahwa orang-orang itu ingin menonton kesenangan itu, tetapi dia tidak peduli. Dia hanya berlatih teknik cambuk dengan Xue Zhao setiap hari. Dia tidak pandai bela diri seperti Xue Zhao, jadi dia hanya berkonsentrasi mempelajari cara menggunakan berbagai senjata beracun yang tersembunyi. Saat ini di Kota Yanjing, tidak mudah untuk duduk dan bersantai, bahaya akan selalu muncul, dan sekarang, tidak akan ada lagi Ji Heng. Dia harus menemukan cara untuk melindungi orang lain.

Ada pemikiran lain di benak Jiang Li bahwa dia tidak tahu bagaimana cara memberitahu Xue Huaiyuan. Dia ingin pergi ke Qimin secara langsung setelah beberapa hari lagi. Sekarang pegunungan tertutup salju lebat dan tidak mungkin untuk memasuki pegunungan. Saat musim semi tiba, dia akan bisa memasuki pegunungan apapun yang terjadi. Jenazah Ji Heng belum ditemukan, dan semua orang mengatakan dia dimakan binatang buas. Tampaknya kata-kata dalam ramalan itu telah terpenuhi, tetapi Jiang Li selalu merasa bahwa dia tidak akan begitu kejam. Bahkan jika dia benar-benar tidak bisa kembali, dia akan pergi dan memastikannya sendiri daripada menunggu kabar dari orang lain di Kota Yanjing.

Waktu terasa berjalan sangat lambat, namun juga terasa berlalu sangat cepat, dan tahun baru telah tiba dalam sekejap mata.

Dia masih menghabiskan waktu di Kota Yanjing tahun ini. Bertahun-tahun yang lalu, Jiang Li mengakui Xue Huaiyuan sebagai ayah angkatnya di bawah kesaksian Ye Mingyu, dan dia menyebut Xue Huaiyuan sebagai ayahnya sejak saat itu. Ye Mingyu berpikir tidak apa-apa. Menurut Ye Mingyu, Xue Huaiyuan jauh lebih baik daripada Jiang Yuanbai. Setidaknya yang menemani Jiang Li sekarang adalah Xue Huaiyuan dan Xue Zhao. Dan Ye Mingyu juga menyukai kesetiaan Xue Zhao yang bebas dan mudah. ​​Jika bukan karena perbedaan generasi, dia dan Xue Zhao akan disebut saudara.

Tahun ini, saat perayaan Tahun Baru di Kediaman Adipati, Kong Liu dan Lu Ji tidak muncul. Sejak komandan tentara Jinwu kembali ke istana, Lu Ji mendengar bahwa dia juga kembali ke kampung halamannya. Wen Renyao berkata bahwa Lu Ji mengikuti Ji Heng karena Ji Heng baik padanya. Saat itu, keluarga Lu Ji diburu oleh musuh-musuhnya dan seluruh keluarganya dimusnahkan. Ji Heng-lah yang membawa Lu Ji untuk menemukan musuh-musuh itu dan membunuh mereka satu per satu di depan Lu Ji. Sejak saat itu, Lu Ji memutuskan untuk mengikuti Ji Heng. Dia dikenal sebagai "anak ajaib" bertahun-tahun yang lalu ketika dia masih balita, dan dia tidak menjadi biasa-biasa saja seiring bertambahnya usia. Awalnya, dia mungkin mengikuti Ji Heng untuk membalas kebaikannya, tapi kemudian dia benar-benar ingin mengikuti Ji Heng. Sekarang setelah Ji Heng pergi, tidak masuk akal bagi Lu Ji untuk tinggal di Kota Yanjing. Dia tidak perlu menjadi pejabat untuk melindungi anak dan cucunya, jadi sebaiknya dia pulang dan bertani.

Kong Liu masih berada di Kota Yanjing, tetapi dia sibuk dengan urusan di akhir tahun dan tidak punya waktu. Wen Renyao ada di sana seperti biasa, dan Situ Jiuyue juga ada di sana. Dia hanya bisa bersyukur bahwa karena itulah Kediaman Adipati tidak akan menjadi rumah besar yang terpencil tanpa tempat tinggal manusia.

Selama masa berbakti Jiang Li juga akan menggantikan Ji Heng untuk memberi penghormatan kepada orang tuanya, Ji Minghan dan Yu Hongye. Sangat disayangkan bahwa kedua orang yang dulu begitu menakjubkan dan cantik ini tidak dapat bertemu lagi.

Saat Tahun Baru tiba, semua orang akan makan malam Tahun Baru di rumah.

Juru masak yang disewa Ye Mingyu sangat pandai memasak. Tapi saat Jiang Li duduk di meja, dia selalu memikirkan Ji Heng yang memasak sendiri. Diaku pikir Wen Renyao dan Situ Jiuyue juga memikirkan hal ini, dan ekspresi mereka sedikit tidak wajar. Ye Mingyu tidak tahu apa alasannya, jadi dia hanya mengeluh beberapa kali tentang suasana aneh itu, tapi akhirnya harus menyerah. Namun, Xue Huaiyuan menebaknya. Dia tidak mengatakan apa-apa, tapi menatap Jiang Li dengan sedikit khawatir.

Xiaolan telah tumbuh sangat tinggi dan menjadi BMW yang tampan, dan emosinya semakin keras. Xiaohong suka duduk di atas kepalanya dan mematuk surainya. Xiaolan akan berlarian di halaman dan menabrak orang. Ye Mingyu mengeluh beberapa kali, mengatakan bahwa Jiang Li dan yang lainnya sangat menyayangi Xiao Lan dan Xiao Hong, tetapi Jiang Li tersenyum dan tidak berkata apa-apa, Bagaimanapun, Xiao Lan dan Xiao Hong ditinggalkan oleh Ji Heng, dan sejak Ji Heng ada pergi, mereka tidak lagi memiliki kekhawatiran ataubertindak sangat arogan, tapi... Jiang Li kadang-kadang bertanya-tanya apakah Xiao Lan dan Xiao Hong kadang-kadang memikirkan tuan mereka, dan merasa bahwa rumah Duke telah kehilangan sentuhan merahnya, seolah-olah sudah ada. kehilangan jiwanya. Tidak lagi tampak secerah dan secemerlang sebelumnya.

Di malam hari, semua orang ingin tetap bersama untuk menyaksikan Malam Tahun Baru. Wen Renyao tiba-tiba berkata dengan bingung, "Terakhir kali kita juga merayakannya bersama dengan Nona Jiang Er."

Semua orang tercengang, Ye Mingyu menyipitkan matanya dan bertanya, "Apa maksudmu? Bagaimana A Li bisa menemani kalian semua? Bisakah Jiang Yuanbai mengizinkannya? Apakah kamu sedang bermimpi, atau kamu sedang bingung? Jangan bicara omong kosong di mana-mana dan merusak reputasi A Li," dia dengan keras mencabut pisau dari pinggangnya dan menamparnya ke tanah, "Hah!"

Xue Zhao dan Xue Huaiyuan menyadari sesuatu dan memandang Jiang Li dengan rasa ingin tahu.

Jiang Li tidak bisa menahan tawa, memikirkan adegan ketika Zhao Ke melindunginya dan berlari keluar dari Rumah Jiang, akan memanggang daging rusa untuk Jenderal Ji, bahkan di tengah malam. Namun saat dia tersenyum, senyumannya memudar, dan dia merasa sangat sedih.

Pesta yang kasar, penuh kegembiraan, dan lugas itu ternyata menjadi kali pertama dan terakhir mereka merayakan tahun baru bersama. Dia masih ingat setiap adegan yang jelas dan setiap kata yang diucapkan Jenderal Ji dan Ji Heng, tapi itu sudah tidak ada lagi. Awalnya aku mengira akan ada banyak hari seperti ini di masa depan, tapi aku tidak menyangka akan tiba-tiba berakhir seperti ini.

Situ Jiuyue memelototi Wen Renyao. Ketika Wen Renyao melihat wajah Jiang Li, dia sepertinya baru menyadari bahwa dia telah mengatakan hal yang salah. Dia segera mengambil cangkir anggur di depannya dan berkata, "Aku pikir kita harus bersulang dulu ! Selamat Tahun Baru semuanya!"

Semua orang bersulang untuk merayakannya, tapi tidak ada yang melihat Jiang Li mengatakan sesuatu dengan lembut sambil mengangkat gelas anggur ke bibirnya.

Dia berkata, "Selamat Tahun Baru, Ji Heng."

...

Setelah malam tahun baru, semua orang merasa lelah dan kembali ke rumah masing-masing untuk tidur. Jiang Li juga merasa lelah, tetapi yang lebih penting, dia merasa memiliki begitu banyak hal dalam pikirannya sehingga dia tidak bisa tidur. Semakin sering hal ini terjadi, semakin dia memikirkan Ji Heng. Dia selalu merasa jika Ji Heng masih hidup dan kembali, apa yang akan terjadi malam ini? Setidaknya malam ini, dia tidak akan merasa kedinginan.

Dia mengeluarkan liontin kipas dari lehernya. Dia dengan hati-hati memperbaiki liontin kipas kupu-kupu, dan akhirnya terlihat sama seperti sebelumnya. Dia membuat liontin kipas menjadi kalung dan memakainya di lehernya, meletakkannya di dadanya dan merasakan hangatnya detak jantungnya sendiri, seolah Ji Heng bisa berada di sisinya kapan saja.

Kupu-kupu merah memancarkan cahaya indah di bawah cahaya. Jiang Li memegang liontin kipas dan terpesona olehnya.

Entah berapa lama, tapi suara angin dan salju di luar sepertinya sudah mereda. Dalam keheningan, sepertinya ada ketukan di pintu berdiri di depan pintu sambil tersenyum, menantang angin dan salju di sekujur tubuhnya, mengenakan pakaian merah yang indah, dan mengetuk pintu teman lamanya.

Jiang Li terkejut, dan kemudian ledakan ekstasi datang dari hatinya. Dia bahkan tidak mengenakan pakaian luarnya, jadi dia bergegas keluar dan segera membuka pintu. Tapi tidak ada apa pun di luar pintu.

Dia tidak mau menyerah dan berjalan beberapa langkah keluar. Kediaman Adipati begitu besar sehingga dia berjalan di sepanjang halaman rumahnya sendiri dan bahkan berjalan keluar. Di bawah koridor, lentera sedikit terombang-ambing oleh angin, dan lampu seolah-olah padam. Bagian bawahnya tertutup salju tebal, namun salju dari langit tidak turun lagi.

Tapi tidak ada apa-apa.

Seolah-olah dia telah menjadi orang yang bermimpi di taman dalam drama tersebut, dan semuanya hanyalah mimpi yang berlalu tanpa jejak. Suara ketukan di pintu hanyalah lelucon yang dimainkan oleh angin padanya, tapi dia menganggapnya serius karena kerinduannya yang luar biasa.

Jiang Li tidak bisa menahan diri untuk tidak berjongkok perlahan, menutupi wajahnya dan menangis.

Dia menangis dengan sangat tertahan, lebih seperti seekor binatang muda yang tidak dapat menemukan arahnya, bingung, dan takut orang lain akan melihat kerentanannya, jadi dia terisak pelan. Dia tersenyum seperti biasa di depan semua orang akhir-akhir ini, dan dia sepertinya tidak peduli tentang apa pun. Dia bisa hidup dengan baik tanpa Ji Heng, tapi hari ini dia benar-benar hancur oleh mimpi kejam ini. Dia tidak bisa berpura-pura, tidak peduli seberapa keras dia mencoba berpura-pura, akan ada hari yang melelahkan. Apalagi tinggal di sini, dengan kenangan dan bayangannya dimana-mana, bagaimana dia bisa berpura-pura seolah tidak terjadi apa-apa. Dia bukan peri, dia juga tidak berhati keras.

Jiang Li menangis lama sekali, dia tidak suka menangis di depan orang lain. Beberapa kali dia menangis, Ji Heng sepertinya ada di sana samping atau pengganti lembut Ji Heng, yang menyeka air matanya, tidak akan pernah muncul lagi.

Ketika suara angin mereda, Jiang Li mengangkat wajahnya dari pelukannya. Dia melihat Ye Shijie berdiri tidak jauh darinya, menatapnya dengan ekspresi yang rumit.

Dia tidak tahu sudah berapa lama dia berdiri di sini, dan dia tidak tahu sudah berapa lama dia mendengarkan tangisannya. Singkatnya, Ye Shijie tidak mengganggunya, dan hanya diam sebagai pengamat, seperti dia telah melakukannya di masa lalu.

"Sepupu Ye?" Jiang Li berdiri dan mengusap lututnya yang mati rasa. Kesedihan di wajahnya belum hilang, tapi ada ekspresi terkejut baru, "Mengapa kamu ada di sini?"

Ye Shijie berkata, "Aku tidak bisa tidur, jadi aku keluar jalan-jalan dan kebetulan bertemu denganmu."

"Aku membuat Ye Bia Ge menertawakanku," Jiang Li berkata dengan lembut.

Ye Shijie mengambil dua langkah dan menatap wajah Jiang Li. Mata Jiang Li sedikit bengkak, tapi tatapannya tetap jelas. Ini mengingatkannya pada saat pertama kali dia bertemu dengan Jiang Li yang sudah dewasa di Kota Yanjing. Pada saat itu, Jiang Li tiba-tiba muncul dari jalan, mengungkapkan identitasnya sedikit kebanggaan di matanya.

Sekarang Jiang Li tidak lagi terasing, dan temperamennya menjadi lebih damai, seolah-olah inilah sifatnya. Dia tidak terguncang oleh kejadian luar. Apapun yang terjadi, dia selalu terlihat tenang. Namun ternyata seluruh semangat dan emosinya diberikan kepada orang lain dan tidak akan diketahui orang luar.

"Kenapa kamu menangis?" Ye Shijie mendengar suaranya sendiri, "Apakah karena Ji Heng?"

Begitu kata-kata itu keluar, Ye Shijie tertegun sejenak. Dia tidak mengerti mengapa dia menanyakan pertanyaan bodoh seperti itu. Itu sudah jelas, tapi keengganan di hatinya membuatnya tiba-tiba ingin bertanya.

"Ya," Jiang Li menjawab dengan jujur, "Sepertinya aku pernah bermimpi tentang dia sebelumnya. Saat aku terbangun dari mimpi itu, aku merasa sangat tidak rela. Sepupuku pasti mengira aku sangat kekanak-kanakan. Menangis karena mimpi adalah hal yang hanya dilakukan oleh anak-anak."

Lalu? Ye Shijie berpikir dalam hati, ini menunjukkan bahwa Jiang Li dapat menunjukkan seluruh emosinya tanpa ragu di depan Ji Heng. Dia dewasa dan sopan di depan orang lain, tetapi di depan Ji Heng, dia adalah gadis kecil yang apa adanya. Ini adalah sisi yang tidak dapat dilihat orang lain, hanya Ji Heng yang dapat melihatnya.

Kecemburuan tiba-tiba muncul di hatinya. Kecemburuan ini datang dengan begitu kuat sehingga dia tidak siap dan berkata, "Biao Mei, Adipati Su tidak akan kembali. Jika kamu ingin menjalani hidup yang lebih mudah, sebaiknya lupakan dia."

Mendengar ini, Jiang Li menatap Ye Shijie dengan heran, seolah dia terkejut Ye Shijie mengatakan itu. Ye Shijie sedang menatapnya dan tiba-tiba merasakan wajahnya terbakar. Dia tahu apa yang dia katakan terlalu egois, tapi dia tidak bisa mengendalikan diri.

Yin Zhili menyukai Jiang Li, setidaknya dia berusaha memperjuangkannya. Namun, dia menyukai Jiang Li, tapi dia bahkan tidak bisa mengatakannya. Ye Shijie juga memiliki harga dirinya sendiri. Dia tidak merasa bahwa karena dia berasal dari keluarga pedagang, dia tidak layak menjadi putri sah dari keluarga Jiang. Terlebih lagi, Jiang Yuanbai bukan ketua menteri sekarang, tapi dia sudah memasuki karir resmi. Alasan mengapa Ye Shijie tidak bisa mengatakannya adalah karena dia tahu dengan jelas bahwa Jiang Li hanya menatap Ji Heng. Di mata Jiang Li, dia hanyalah sepupu dan kakak laki-laki, tetapi tidak ada hubungan antara laki-laki dan laki-laki wanita.

Ketika dia mengetahui bahwa Ji Heng tidak akan pernah kembali, Ye Shijie khawatir tentang masa depan Jiang Li, tetapi pada saat yang sama, dia tidak bisa tidak bertanya pada dirinya sendiri, apakah ini kesempatan bagi Tuhan untuk mengujinya? Mungkin dia telah menjaga Jiang Li, dan suatu hari, hal lain akan terjadi di antara mereka.

Tapi tidak ada yang menyangka Jiang Li akan memblokir semua rute pelariannya tanpa menunggu orang lain mengatakan apapun. Ye Shijie bersumpah untuk tidak menikah selama sisa hidupnya, jadi keinginan terakhir Ye Shijie hancur. Dia tahu bahwa dia tidak lagi memiliki kesempatan. Dalam kehidupan ini, dia hanya bisa menjadi saudara laki-laki Jiang Li.

Tapi dia masih tidak mengerti kenapa Jiang Li begitu menyukai Ji Heng. Apakah karena kecantikan Ji Heng? Ada keindahan yang tak terhitung jumlahnya di dunia, Jiang Li bukan orang yang dangkal? Apakah karena status Ji Heng? Status asli keluarga Yin juga tidak rendah. Adapun karakter Ji Heng, Ji Heng bahkan lebih buruk lagi. Ye Shijie hanya bisa yakin bahwa ada beberapa masa lalu antara Jiang Li dan Ji Heng yang hanya milik satu sama lain. Karena masa lalu itulah hati Jiang Li tidak dapat dipatahkan, tidak tidak peduli apa.

Meskipun apa yang dia katakan kepada Jiang Li sebenarnya demi Jiang Li, dia juga memiliki motif egoisnya sendiri. Tapi ketika dia melihat mata Jiang Li, Ye Shijie merasa bahwa Jiang Li mungkin sudah memikirkan pikirannya.

"Biao Ge, apakah menurutmu Ji Heng tidak akan kembali?" Jiang Li bertanya dengan lembut.

Ye Shijie terdiam, dan keheningan mewakili jawabannya.

"Tapi aku selalu merasa dia akan kembali. Hanya butuh sedikit waktu dalam perjalanannya," Jiang Li tersenyum tipis, "Meskipun penantian ini sangat lama, aku akan terus menunggunya sampai akhrinya. Mengenai apakah hari-hari ke depan akan mudah atau tidak, saya hanya tahu jika saya melupakannya, memang tidak akan ada hari-hari bahagia."

Ye Shijie menghela nafas panjang di dalam hatinya. Mereka semua pernah merasakan kekeraskepalaan Jiang Li. Dia seharusnya mengetahui hal ini. Semua orang pada gilirannya mencoba membujuknya, tetapi Jiang Li tidak setuju menggantikannya? Tentu saja tidak.

"Biao Ge belum pernah bertemu orang itu," Jiang Li berkata sambil tersenyum, "Ketika Biao Ge bertemu wanita paling penting dalam hidupnya, Biao Ge akan mengerti bahwa terkadang, menunggu seumur hidup sebenarnya adalah hal yang sangat indah. Jika Biao Ge berada dalam situasi yang sama denganku, Biao Ge akan membuat pilihan yang sama. Tentu saja, aku berharap Biao Ge tidak akan pernah menghadapi situasi seperti itu dan semuanya berjalan dengan baik."

Ye Shijie memandang Jiang Li dengan ekspresi rumit, dan gadis itu menatapnya sambil tersenyum. Matanya kembali tenang dan tenang seperti biasanya, dan dia tidak lagi patah dan rapuh seperti sebelumnya. Dia tidak pernah berubah sejak mereka pertama kali bertemu dengannya, tapi dia telah tumbuh dari permusuhan dan cemoohan menjadi kekaguman.

Tidak jelas kapan aku jatuh cinta padanya. Mungkin saat dia berbicara mewakili Xue Huaiyuan dari Tongxiang, mungkin saat dia tersenyum bahagia di depan Ye Mingyu, atau bahkan sebelumnya, saat dia terlibat dalam tuntutan hukum di jalan, seorang gadis aneh keluar dari kerumunan dan menghalangi jalannya. Dia memperhatikannya ketika dia membantunya menyelesaikan dilema di depannya dengan santai dan percaya diri.

Karena suatu kesalahan, dia kehilangan waktu.

Benar saja, Jiang Li sangat baik. Dia memahami semua pikirannya. Apa yang dia katakan tadi juga merupakan penolakan yang bijaksana, dan dia berharap dia akan mengejar kebahagiaannya sendiri.

Hanya saja... Ye Shijie berpikir dengan getir, jika Jiang Li benar-benar ingin menunggu nyawa Ji Heng, apakah dia juga harus menunggu tanpa harapan untuk nyawa Jiang Li? Memang benar, seperti yang dikatakan Jiang Li, ini hanyalah cinta tergila-gila di masa mudanya. Ketika suatu hari, dia bertemu dengan wanita yang sangat dia cintai dalam hidupnya, hal-hal ini akan menjadi masa lalu dan tidak layak untuk disebutkan. Atau seiring berjalannya waktu, kegilaan menjadi obsesi, dan seperti Jiang Li, dia menghabiskan seluruh hidupnya menjaga bayangan hampa yang tidak akan pernah menoleh ke belakang, dan tidak ada yang bisa melihatnya.

Tidak ada yang bisa memprediksi masa depan, termasuk dia dan Jiang Li. Tidak ada yang bisa mengendalikan emosi, jadi dia menyerah.

Itu saja, ayo pergi dan lihat. Setidaknya dia harus merasa puas dan memiliki kesempatan untuk melihat Jiang Li yang hidup dan berbicara dengannya di sini malam ini.

"Biao Ge, lebih baik kembali dan istirahat lebih awal," Jiang Li tersenyum dan berkata, "Ini sudah tahun baru."

"Ya," Ye Shijie memandang ke kejauhan dan berkata dengan suara melamun, "Ini sudah tahun baru."

Masih ada harapan baru untuk semuanya.

***

Keesokan paginya, Jiang Li bangun agak terlambat.

Tadi malam, karena dia bertemu Ye Shijie dan mengobrol sebentar di luar, hari sudah sangat larut ketika Jiang Li tertidur. Ini baru Tahun Baru, jadi Bai Xue dan Tong'er tidak membangunkannya. Di Tahun Baru, semuanya layak untuk ditoleransi.

Jiang Li makan sesuatu dengan santai dan berjalan keluar rumah. Salju turun lagi di tengah malam tadi. Qingfeng dan Mingyue sedang membersihkan salju di halaman. Meski begitu, ketika mereka keluar halaman dan melangkah masuk, salju hampir menutupi setengah lutut seseorang.

Jiang Li mendengar suara datang dari sisi lain taman bunga dan berjalan ke sana. Begitu dia mendekat, dia terkejut dan melihat Zhao Ke dan Wen Ji berdiri di sana, berbicara dengan Situ Jiuyue. Situ Jiuyue memunggungi Jiang Li, tetapi Zhao Ke melihat bayangan Jiang Li terlebih dahulu dan berseru, "Nona Kedua."

Jiang Li tidak menjawabnya, melihat ke arah taman bunga, dan terdiam.

Di seluruh taman bunga, mungkin setelah hujan salju lebat tadi malam, hampir semua bunga tidak dapat menahan amukan dan hancur total. Ada yang terkubur di salju, dan ada pula yang terbuka, tapi mereka juga terhuyung-huyung dan berserakan, tampak sangat menyedihkan.

Bunga-bunga di Kediaman Adipati atau tumbuhan beracun yang disayangi, awalnya halus. Ji Heng telah membawanya sampai ke Kediaman Adipati dan meminta orang-orang merawatnya dengan hati-hati. Bunganya tumbuh berkelompok, sungguh menyenangkan. Bunga di dalamnya semakin banyak setiap tahunnya, oleh karena itu Situ Jiuyue dapat menemukan bahan baku pembuatan racun di taman bunga.

Setelah pasukan Jinwu kembali ke istana dan Ji Heng tewas dalam pertempuran, sesuai instruksi Ji Heng sebelumnya, seluruh Kediaman Adipati diberikan kepada Jiang Li, dan tentu saja Jiang Li diminta untuk menjaga taman bunga. Jiang Li bukanlah seorang tukang kebun, Dia biasa merawat bunga dan tanaman, dan dia juga merawat bunga dan tanaman biasa di Tongxiang. Untung saja tukang kebun aslinya masih ada dan membantu. Jiang Li juga sering pergi membantu di taman bunga. Sepertinya inilah satu-satunya cara untuk menghilangkan rasa melankolis di hatinya dan menemukan sesuatu untuk dilakukan sendiri.

Namun, musim dingin tahun ini di Kota Yanjing sangat dingin, dan angin serta salju sangat deras. Pada paruh kedua tadi malam, angin dan salju datang dengan sangat cepat, dan tidak ada yang menyadarinya. Salju hampir mengubur seluruh petak bunga. Situ Jiuyue dan yang lainnya mengetahuinya pagi-pagi sekali dan segera meminta masyarakat untuk membersihkan salju. Meski begitu, mereka sepertinya tidak bisa menyelamatkan diri dan hanya bisa menyaksikan tanah yang makmur dan terpencil ini.

Jiang Li berjongkok dan mengulurkan tangan untuk mengambil sekuntum bunga di tanah. Kelopaknya masih tertutup es dan salju, dan warnanya telah hancur. Warna merah jambu persik yang indah terlihat samar-samar. Jiang Li memegang kelopak bunga dan melihat ke arah Situ Jiuyue, "Apakah ini... tidak ada harapan?"

Situ Jiuyue menggelengkan kepalanya.

"Tumbuhan ini tidak mudah ditemukan, dan lingkungan pertumbuhannya juga sangat keras. Iklim di Kota Yanjing tidak cocok untuk tumbuh di sini. Ji Heng-lah yang telah menghabiskan banyak uang untuk mencari cara menciptakan lingkungan. selama bertahun-tahun. Tapi tahun ini benar-benar tidak berhasil. Kota Yanjing semakin dingin setiap tahun, dan akar tanaman obat ini semuanya rusak," kata Situ Jiuyue dengan penyesalan.

Meski sepeninggal Ji Minghan, taman bunga ini seolah kehilangan makna keberadaannya, namun kehadiran taman bunga ini semakin memudahkan Situ Jiuyue memurnikan racun dan dari sudut pandang tertentu, taman bunga memang menambah banyak keindahan Kediaman Adipati, membuat rumah itu penuh dengan peri dan roh iblis, membuat orang mendambakannya. Namun badai salju hari ini seperti terbangun dari mimpi indah tadi malam. Yang tersisa hanyalah kebenaran yang nyata.

Bagi mereka yang suka bermimpi, itu selalu sangat kejam.

Jiang Li tidak tahu harus berkata apa. Tampaknya sejak Ji Heng pergi, tempat itu sedikit demi sedikit kehilangan vitalitasnya. Meskipun keluarga Ye dan Xue Huaiyuan pindah dan membuat keributan setiap hari, yang tampak hidup, mereka selalu merasa ada sesuatu yang hilang. Seolah-olah rumah besar ini juga mengetahui bahwa pemiliknya tidak akan pernah kembali, sehingga terus menurun seperti ini.

Dia melihat ke arah taman bunga yang sepi dan merasa bahwa ini adalah pertanda buruk, jadi dia berdiri dan berkata, "Kalau begitu, mari kita kubur petak bunga ini. Kubur bunga-bunga ini, dan tunggu sampai musim semi mulai menanamnya. lagi."

Situ Jiuyue memandangnya dengan heran, "Menanam lagi?"

"Ji Heng hanya punya dua hobi," kata Jiang Li perlahan, "Yang pertama menikmati bunga dan yang lainnya menonton teater. Dia menyerahkan Kediaman Adipati kepadaku. Jika aku membuat tempat ini berdebu, orang pilih-pilih seperti dia pasti tidak akan senang saat melihatnya. Selain itu, alangkah baiknya jika memiliki beberapa warna untuk menambah sedikit kegembiraan."

Situ Jiuyue terdiam. Sejak Jiang Li mengatakan itu, dia tidak bisa berkata apa-apa lagi. Terlebih lagi, sekarang rumah Duke adalah milik Jiang Li, Jiang Li secara alami dapat melakukan apapun yang dia inginkan.

"Namun," Situ Jiuyue menunjuk ke sisi lain, "Bunga-bunga ini sudah mati, hanya pohonnya masih hidup."

Jiang Li mengikuti gerakannya dan melihat ke atas, dan melihat sebatang pohon kecil tumbuh di petak bunga. Ini adalah pohon pir. Dia datang ke Kediaman Adipati dari Kediaman Jiang malam itu dan melihat Ji Heng menanamnya, jadi dia melangkah maju dan menanamnya bersama Ji Heng.

Dia berjalan menuju pohon itu. Pohon kecil itu telah tumbuh jauh lebih tinggi. Dari pohon muda, pohon itu telah tumbuh tinggi dan lurus, tampak cukup anggun. Mungkin tidak akan lama lagi ia bisa terus tumbuh semakin tinggi. Di musim panas, cabang dan daunnya akan rimbun dan menjadi rona hijau. Di musim semi berikutnya, bunga berwarna putih akan tumbuh kembali. Ia tumbuh perlahan di Kediaman Adipati , dimulai saat Ji Heng masih hidup hingga lama sekali kemudian.

Jiang Li mengulurkan tangan dan menyentuh batang pohon. Cabang-cabangnya juga dipenuhi salju, yang membuat pohon kecil itu tumbang sedikit. Jiang Li menyapu salju, dan pohon itu menjadi semakin tinggi seolah-olah lega. Pada saat ini, tangan Jiang Li menyentuh benda yang bergelombang, dia merasa itu seperti sesuatu yang diukir oleh seseorang, jadi dia melihat lebih dekat. Saat melihat ini, lingkaran matanya tiba-tiba berubah menjadi merah dan dia hampir menitikkan air mata.

Tulisan tangan di atasnya sudah tidak asing lagi. Ini adalah tulisan tangan Ji Heng, mungkin diukir dengan ujung pedang: Pada musim semi dan Maret tahun ke-28, dia menanamnya dengan A Li.

Dia sepertinya bisa melihat pemuda berbaju merah setengah berlutut di tanah melalui garis tulisan tangan ini, menggunakan ujung pedangnya untuk mengukir kata demi kata. Ekspresinya serius, mata kuningnya terfokus pada cahaya bulan, dan ada senyuman di sudut mulutnya.

Ini hanyalah hal kecil bagi Jiang Li pada saat itu, tetapi dia menganggapnya serius dan memperingatinya dengan serius, seolah-olah itu adalah peristiwa besar yang patut dikenang dalam hidupnya.

Dia... kenapa dia seperti ini?

Jiang Li berbalik, air matanya langsung jatuh dan tenggelam ke dalam tanah. Pohon kecil itu sedikit gemetar tertiup angin, lembut dan membingungkan, dan secara mengejutkan hatinya terasa masam.

Setelah menenangkan diri beberapa saat, Jiang Li berbalik dan berjalan keluar. Dia berpikir mungkin inilah yang ditinggalkan Ji Heng padanya. Pohon pir yang mereka tanam bersama akan menggantikan Ji Heng dan tinggal bersamanya selama musim semi dan musim gugur yang tak terhitung jumlahnya.

Setelah Jiang Li keluar, dia melihat Xue Huaiyuan di luar halaman. Xue Huaiyuan menatapnya, seolah ingin mengatakan sesuatu. Jiang Li tertegun dan bertanya, "Ayah, apa yang terjadi?"

Xue Huaiyuan melambaikan tangannya dengan cepat, "Tidak ada, aku hanya ingin membicarakan sesuatu denganmu."

"Ayah, tolong beritahu aku," kata Jiang Li.

Xue Huaiyuan membawa Jiang Li dan duduk di meja batu di luar, lalu berkata, "Aku pikir, Tahun Baru telah berlalu, dan karena kamu akan tinggal di Kota Yanjing di masa depan, kami akan kembali ke Tongxiang dulu. Rumah tua di sana telah ditangani. Aku ingin menyapa orang-orang dan mengucapkan selamat tinggal. Kamu lihat..." dia menatap Jiang Li dengan penuh perhatian.

Jiang Li tidak terlalu terkejut. Xue Huaiyuan telah memberitahunya tentang rencana ini sebelumnya, dan Jiang Li juga setuju. Dia juga berencana pergi ke Qi Min lagi setelah kembali ke Tongxiang. Bagaimanapun, aku harus melewati Tongxiang ketika dia pergi ke Qi Min. Dia segera berkata, "Oke."

Xue Huaiyuan tampak lega, ragu-ragu sejenak, lalu berkata, "A Li, Ayah tahu apa yang kamu pikirkan. Ayah tidak akan mengatakan apa pun yang orang lain katakan kepadamu, tapi kamu mengetahuinya di dalam hati. Tapi dimanapun kamu berada, Ayah dan A Zhao akan selalu ada. Keluarga kami tidak akan pernah terpisah lagi. Tidak peduli apakah kamu tinggal di Kota Yanjing mulai sekarang atau pergi ke tempat lain, ayah tidak akan pernah membiarkanmu sendirian. Jadi lakukan saja apa yang ingin kamu lakukan, dan jangan khawatir tentang pendapat dan pendapat orang lain. Baik Ayah maupun A Zhao akan memahamimu."

Jiang Li tersenyum, "Aku tahu, Ayah."

"Kalau begitu, mari kita rencanakan kapan harus berangkat." Xue Huaiyuan berkata, "Ini belum terlambat. Jika kita berangkat lebih awal, kita akan kembali lebih awal."

"Ayah," Jiang Li menyela Xue Huaiyuan, "Aku juga memiliki sesuatu yang ingin aku diskusikan dengan ayah."

"Ada apa?"

"Setelah kembali ke Tongxiang, aku tidak ingin kembali ke Kota Yanjing sekarang. Aku ingin pergi ke Qi Min."

Xue Huaiyuan mendengar ini dan tidak menjawab untuk waktu yang lama.

"Ayah, tidak peduli bagaimana aku memikirkannya, aku tidak bisa menerimanya. Aku hanya harus menunggu di Kota Yanjing. Bukannya aku tidak sabar, tapi aku selalu merasa ada hal lain yang bisa kulakukan. Hanya jika aku pribadi yang mencarinya dan merasa tidak ada harapan, barulah aku menyerah. Kalau tidak, aku akan hidup dengan penyesalan ini sepanjang hidupku. Bukankah seharusnya seseorang menjadi manusia berdasarkan hatinya? Inilah yang ayah ajarkan pada A Zhao dan aku. "

Xue Huaiyuan menghela nafas sambil tersenyum, menggelengkan kepalanya dan berkata, "Ah Zhao memberitahuku sebelumnya bahwa kamu pasti akan pergi ke Qi Min sekali. Awalnya aku tidak percaya, tapi sekarang sepertinya bocah itu mengenalmu dengan sangat baik. Ah Li, ayah memberitahuku, "Apa pun yang ingin kamu lakukan, ayah tidak akan menghentikanmu, tetapi ayah dan A Zhao akan pergi bersamamu."

"Tapi tubuhmu..."

"Kesehatan kami kurang baik, bagaimana bisa kamu, wanita yang lemah, baik-baik saja? Begitu saja, A Li, Ji Heng adalah obsesimu, dan kamu juga obsesi ayah. Aku pernah kehilanganmu sekali dan tidak ingin kehilanganmu lagi."

Jiang Li dengan jelas melihat rasa sakit di mata Xue Huaiyuan, dan dia tiba-tiba merasa bahwa dia terlalu egois. Sejak kecelakaan Ji Heng, dia tenggelam dalam kesedihan, tapi dia lupa betapa cemasnya dia di mata kerabatnya. Xue Huaiyuan menyaksikan dirinya mati terakhir kali, dan dia tidak dapat menahan rasa sakit seperti itu lagi.

Jiang Li mengangguk dan berkata, "Baiklah, Ayah, ayo kita cari beberapa penjaga lagi dan pergi ke Qimin bersama-sama."

Xue Huaiyuan merasa puas. Ketika mereka berdua mulai berbicara tentang kapan harus berangkat dan siapa yang harus dibawa, Ye Mingyu kebetulan lewat. Mendengar ini, dia tertegun dan berkata, "Apa yang kamu bicarakan? Kenapa kamu akan melakukan perjalanan jauh? Kemana kamu akan pergi?"

Jiang Li berbalik dan melihat Ye Mingyu kembali dari luar dengan pedang besar di bahunya. Jiang Li menjawab, "Kami berencana untuk kembali ke Tongxiang."

"Kembali ke Tongxiang?" Ye Mingyu memandang Xue Huaiyuan, "Apa? Xue Xiansheng akan kembali ke kampung halamannya?"

"Tidak," Xue Huaiyuan menjelaskan, "Kali ini aku kembali ke Tongxiang untuk mengurus rumah tua di Tongxiang dan mengucapkan selamat tinggal pada para penduduk. Setelah itu, aku tidak akan kembali ke Tongxiang dan tinggal di Kota Yanjing untuk menemani A Li. "

"Ohhh begitu..." Ye Mingyu berkata sembarangan, "Kalau begitu ayo pergi bersama. Aku juga ingin kembali ke Xiangyang."

Kali ini giliran Jiang Li yang terkejut. Jiang Li bertanya, "Paman akan kembali ke Xiangyang?"

"Ya, aku menerima surat dari kakak tertuaku kemarin. Katanya Tao Shui Wen laris manis di Kota Yanjing. Sekarang pejabat Shijie melakukan pekerjaannya dengan baik. Ibu biasanya ingin bertemu Shijie tetapi tidak dapat melihatnya. Kita tidak dapat memisahkan kedua tempat seperti ini. Keluarga Ye berada di Yanjing bertahun-tahun yang lalu, dan sekarang mereka berencana untuk kembali ke Yanjing dari Xiangyang. Ketika aku kembali kali ini, aku hanya ingin mengambil alih ibu dan kakak laki-laki tertuaku.'

Ye Mingyu tertawa dan berkata, "A Li, ketika sepupumu dan yang lainnya tiba, kamu tidak akan kesepian di Kota Yanjing. Sebaiknya aku memintamu membantuku melakukan sesuatu yang terjadi di toko Ye."

Ini di luar dugaan Jiang Li, tapi dia memang sangat bahagia. Dia memang sudah lama tidak bertemu Nyonya Tua Ye dan yang lainnya, jadi dia berkata, "Ini yang terbaik."

"Jadi, kapan pun kamu berencana berangkat, bawalah aku bersamamu," Ye Mingyu menepuk dadanya, "Dengan aku mengikuti, para bandit yang menghalangi jalan harus mengambil jalan memutar. Perjalanan akan sangat aman. Mari berangkat dengan lancar dan berharap untuk tiba lebih awal dari yang kamu kira! "

Jiang Li dan Xue Huaiyuan saling memandang, dan Jiang Li berkata, "Kalau begitu, tolong minta Paman untuk berangkat bersama kami."

"Oke," Ye Mingyu menjawab dengan riang.

***

Perjalanan kembali ke Tongxiang dari Kota Yanjing adalah perjalanan kedua Jiang Li sejak kelahirannya kembali. Terakhir kali, tidak ada seorang pun di sekitarnya, tetapi sekarang Xue Zhao dan Xue Huaiyuan ada di sana, mungkin Tuhan sedang mengampuni. Namun Tuhan tidak bersedia memberikan kehidupan yang damai dan bahagia kepada manusia, jadi Dia mengambil barang-barang berharga miliknya.

Jiang Li berangkat pada hari kesepuluh setelah tahun baru. Ketika dia pergi, mungkin tidak ada seorang pun di Kota Yanjing yang mengetahuinya. Kediaman Adipati juga meninggalkan beberapa orang untuk merawatnya, dan Zhao Ke serta Wen Ji pergi bersamanya. Situ Jiuyue juga ada di sana, mengatakan dia bisa mampir untuk melihat apakah dia bisa menemukan ramuan beracun yang berharga sebagai bahan mentah di jalan. Sepanjang jalan, seperti yang Ye Mingyu janjikan sebelumnya, dia tidak menemukan satupun bandit yang menghalangi jalan, tapi mungkin karena jumlah mereka terlalu banyak, penjaga yang mengawal kereta tidak terlihat seperti vegetarian dibubarkan lebih awal.

Secara keseluruhan, perjalanan menuju Xiangyang berjalan lancar.

Semua orang pertama kali tiba di Xiangyang dan bertemu dengan keluarga Ye. Nyonya Ye telah mendengar tentang apa yang terjadi pada Jiang Li di Xiangyang, dan dia terus memegang tangan Jiang Li dan menitikkan air mata kesakitan. Dia merasa Jiang Li tidak akan pernah menikah lagi di usia semuda itu, dan hidupnya akan sengsara. Orang lain di keluarga Ye juga merasa sedih untuk Jiang Li, dan Ye Jia'er bahkan lebih sedih lagi karena calon suami Jiang Li tewas dalam pertempuran tersebut. Karena itu, keluarga Ye memperlakukan Jiang Li dengan lebih penuh perhatian, berharap Jiang Li dapat hidup sebahagia mungkin selama hari-hari ini di Xiangyang dan untuk sementara melupakan hal-hal menyedihkan itu.

Karena kesehatan Nyonya Tua Ye buruk, keluarga Ye harus menunggu sampai cuaca menjadi lebih hangat sebelum berangkat kembali ke Beijing. Pada saat yang sama, perlu waktu juga untuk mengurus hal-hal seperti toko dan rumah di Xiangyang. Kali ini keluarga Ye akan pindah ke Kota Yanjing dan tidak berencana untuk kembali.

Jiang Li akan tinggal di Kediaman Ye untuk saat ini. Setelah lebih dari sepuluh hari, Xue Huaiyuan dan Xue Zhao pergi ke Tongxiang terlebih dahulu. Jiang Li berkata kepada Nyonya Tua Ye, "Aku juga ingin mengunjungi Tongxiang. Lagi pula, terakhir kali aku ke sini, aku hanya fokus berurusan dengan Feng Yutang tetapi aku tidak memperhatikan dengan baik seperti apa Tongxiang."

Sekarang Nyonya Ye takut Jiang Li tidak akan bisa memikirkannya. Selama Jiang Li bahagia, dia bisa melakukan apa saja. Dia langsung setuju, tapi dia takut Jiang Li akan bosan pergi dengan seorang gadis, jadi dia meminta Ye Jia'er dan Ye Rufeng untuk pergi bersamanya. Ketiga pemuda itu, Xue Zhao, Xue Huaiyuan, dan Situ Jiuyue, kembali ke Tongxiang.

Tongxiang masih sama. Setelah Feng Yutang jatuh, hakim daerah baru datang. Hakim daerah tidak terlalu tua, kurang dari 30 tahun, tapi mungkin karena masa mudanya, dia cukup berbakat. Beberapa peristiwa besar telah dilakukan di Tongxiang, dan masyarakat sangat puas dengan hakim daerah. Mendengar Xue Huaiyuan kembali, penduduk Tongxiang bergegas ke pintu rumah Xue dan membawa telur, makanan, dan barang lainnya.

Ketika Jiang Li menyelamatkan Xue Huaiyuan dari Feng Yutang, Xue Huaiyuan sudah gila. Orang-orang di Tongxiang juga mengetahui hal ini, dan mereka semua menghela nafas. Sekarang Xue Huaiyuan berdiri di depannya, berbicara dengan jelas, hanya saja dia terlihat sedikit lebih tua darinya sebelumnya.Sedikit kuyu, jelas sama seperti sebelumnya. Orang-orang hanya bisa berterima kasih kepada Tuhan karena telah menggantungkan tirai. Penjagal Zhang tertawa dan berkata, "Aku tahu Guru Xue akan menjadi lebih baik! Di dunia ini, orang-orang baik diberi imbalan!"

Semua orang setuju. Rakyat jelata melihat Jiang Li lagi dan bahkan berlutut untuk bersujud kepada Jiang Li untuk berterima kasih padanya. Jika Jiang Li tidak membawa mereka ke Kota Yanjing untuk memukuli singa batu dan menghukum Feng Yutang, jika tidak, Feng Yutang akan melakukannya. telah melakukan kejahatan di Tongxiang. Mereka tidak tahu berapa lama mereka harus menderita.

Bagaimana mungkin Jiang Li berani membiarkan mereka berlutut? Dia buru-buru menyingkir dan membantu mereka berdiri, mengatakan bahwa itu tidak akan menghalangi. Orang-orang itu melihat Xue Zhao duduk di kursi roda lagi dan menghela nafas.

Setelah akhirnya mengusir orang-orang yang antusias dan membersihkan rumah Xue, semua orang akhirnya pindah.

Xue Huaiyuan berkata kepada Ye Jia'er, "Rumahnya sangat sederhana, Nona Ye harap maklum."

"Tidak apa-apa, Paman Xue," Ye Jia'er tersenyum dan berkata, "Keluarga Xue sangat populer di Tongxiang."

Xue Huaiyuan tersenyum dan tidak berkata apa-apa. Mungkin begitu, tapi saat aku kembali kali ini, aku benar-benar diliputi emosi. Di aula leluhur keluarga Xue, tablet Nyonya Xue tertutup debu. Xue Huaiyuan meminta Jiang Li masuk, mempersembahkan dupa kepada Nyonya Xue, dan mengucapkan beberapa patah kata.

...

Pada malam hari, Jiang Li tinggal di halaman tempat tinggalnya sebelum meninggalkan paviliun, dan tidur di tempat tidur lamanya. Feng Yutang menutup rumah Xue pada awalnya, tetapi karena keluarga Xue sudah miskin dan hanya memiliki sedikit barang berharga, tidak ada yang menyentuh rumah itu. Duduk di kamar kerja sebelumnya, Jiang Li tidak bisa tenang untuk waktu yang lama. Tampaknya selama bertahun-tahun, dia menikah, dibunuh, dilahirkan kembali, dan dikawinkan lagi. Sampai saat ini, Ji Heng telah menghilang. Itu semua hanyalah mimpinya, atau orang-orang yang menonton teater di antara penonton secara tidak sengaja ikut serta dalam drama tersebut untuk mengetahui apakah dia ada di dalam permainan atau tidak.

Namun pada akhirnya, hari-hari berlalu secara bertahap seperti ini. Dia menyentuh kupu-kupu di lehernya, hangat dan jernih, seperti darah mengalir.

Dia menutup matanya.

Ini bisa dianggap... membawa Ji Heng kembali ke kampung halamannya.

***

Hari pertama bulan April adalah Festival Lentera Musim Semi.

Ada sebuah sungai panjang di Tongxiang. Pada hari Festival Lentera Musim Semi, banyak gadis dan wanita yang meletakkan lentera buatan tangan di tanggul sungai. Lentera tersebut berisi lilin juga menerangi air di bawahnya. Ombaknya berkilauan, seperti negeri dongeng di Istana Naga.

Di malam hari, beberapa anak muda keluar untuk menyaksikan Festival Lentera Musim Semi yang meriah. Xue Huaiyuan memiliki kaki dan kaki yang tidak nyaman, jadi dia tidak mengikuti dan meminta penjaga untuk mengikuti dan merawat mereka.

Kecuali Xue Zhao dan Xue Huaiyuan, ini adalah pertama kalinya semua orang melihat pemandangan seperti itu. Tongxiang memang tidak sejahtera Kota Yanjing, namun adat istiadat masyarakatnya sederhana, mungkin karena Festival Lentera Musim Semi juga sangat penting bagi mereka, jadi malam ini sama meriahnya dengan pekan raya kuil di Kota Yanjing. Jalanan penuh dengan orang-orang yang keluar untuk menyaksikan kegembiraan tersebut, termasuk bapak ibu muda, gadis muda dari keluarga biasa, dan anak-anak yang sedang bersenang-senang. Banyak orang di jalan yang memakai topeng, topeng tersebut dilukis dengan wajah dewa, berwarna-warni dan semuanya. Hanya karena masyarakat Tongxiang percaya bahwa selama Festival Lentera Musim Semi, para dewa akan berubah menjadi manusia dan melakukan perjalanan ke bumi, ke mana pun para dewa pergi, mereka akan memberkati tempat itu dengan cuaca yang baik dan panen yang melimpah. Oleh karena itu, masyarakat Tongxiang terbiasa memakai topeng dewa untuk bermain selama Festival Lentera Musim Semi.

Situ Jiuyue membeli patung berwajah hitam, sementara Ye Jia'er membeli Bodhisattva baik hati yang matanya menyipit dan tersenyum. Adapun topeng yang dikenakan Ye Rufeng, wajahnya tampak seperti sedang meniup janggutnya dan menatap, sangat galak. Xue Zhao dan Jiang Li membeli sepasang topeng anak laki-laki kembar dan memakainya.

Lentera ada dimana-mana, orang ribut dimana-mana, dan orang-orang yang membuat patung tanah liat terlihat dimana-mana, bahkan Situ Jiuyue diisi dengan manisan haw di tangannya. Pemain sulap, pemain permen, dan keaktifan Tongxiang sama sekali berbeda dengan yang ada di Beijing, tetapi ada semacam kemakmuran di luar dunia, seperti surga yang tercatat dalam buku, di mana setiap orang merasa puas dan puas.

Situ datang ke Tongxiang untuk pertama kalinya pada bulan September, dan ekspresinya penuh kejutan. Xue Zhao menjelaskan hal ini padanya, dan sebelum mereka menyadarinya, mereka berdua tertinggal sendirian. Ketika Jiang Li melihat ini, dia tidak mendesaknya dan membiarkan mereka berdua sendirian untuk sementara waktu. Jarang sekali Situ Jiuyue begitu santai. Ketika Jiang Li berbalik, dia masih bisa melihat senyuman di wajah Situ Jiuyue.

Dia sangat bahagia.

Jiang Li juga berbahagia untuknya. Ye Jia'er dan Ye Rufeng berhenti di depan pemain sulap saat ini. Pemain sulap itu memegang setumpuk piring di tangannya dan tumpukan di kepalanya. Tumpukan piring itu tidak jatuh, dan terdengar sorakan dari penonton. Ye Jia'er terpesona, sementara Jiang Li berhenti di samping dan menunggu dengan sabar.

Pada saat ini, Jiang Li secara tidak sengaja berbalik dan matanya tiba-tiba membeku. Dia tampak melihat sosok yang dikenalnya muncul di tengah kerumunan. Warna merah cerah menutupi kemakmuran dan kegembiraan di sekitarnya. Hati Jiang Li terkejut, dan tubuhnya lebih cepat dari pikirannya. Dia berlari ke arah orang di sana hampir tanpa berpikir, mencoba untuk melihat dengan jelas siapa orang itu.

Ada orang-orang di sekitarnya, dan Jiang Li bertemu dengan banyak orang. Dia meminta maaf kepada mereka, tapi kemudian terus mencari mereka. Dia tidak dapat menemukannya di mana pun. Sepertinya dia buta atau berhalusinasi, tetapi itu sangat nyata sehingga sulit dipercaya. Jiang Li menyusul pria bertopeng berbaju merah di depannya. Untuk sesaat, dia hampir mengira dia telah menemukannya. Dia mengulurkan tangan dengan gemetar untuk melepas topeng pria itu, dan kemudian senyumannya membeku di wajahnya pria paruh baya yang aneh. Pria itu menatapnya dengan curiga.

Jiang Li tersedak dan berkata, "Maaf, aku mengenali orang yang salah."

Pria itu ingin menyalahkannya, tetapi ketika dia melihat mata Jiang Li merah, dia mengira dia takut, jadi dia berkata, "Tidak apa-apa, tidak apa-apa. Mengapa kamu harus menangis jika kamu mengakui orang yang salah."

Jiang Li tetap di tempatnya, dengan banyak orang datang dan pergi. Dia mencoba menemukan sosok merah di antara kerumunan. Tapi lampunya redup dan dia tidak bisa melihat apa pun. Wajah orang-orang yang datang dan pergi memakai berbagai topeng, namun tidak ada wajah di balik topeng yang ingin dilihatnya.

Dia kehilangan Ji Heng dan tidak dapat menemukannya.

Pohon bunga persik ditanam di kedua sisi jalan di Tongxiang. Musim semi tahun ini sangat kuat, dan pepohonan dipenuhi bunga-bunga yang bermekaran. Ternyata itu adalah keindahan yang langka di dunia, tetapi di tengah kerumunan ribuan orang, Jiang Li merasa sengsara dan kesepian.

Dia mencari berulang kali, dan orang yang dilihatnya sepertinya adalah orang yang sama. Akhirnya, dia lelah dan berhenti.

Ye Jia'er dan Ye Rufeng sudah lama menghilang dari sisinya. Dia pergi dengan tergesa-gesa dan tidak menyapa kedua saudara kandungnya, tapi dia berjalan berkeliling tanpa meninggalkan apapun.

Angin bulan April sepertinya membawa kehangatan, dan menggelitik wajah orang-orang. Jiang Li berjalan perlahan di sepanjang sungai. Ada banyak gadis yang menyalakan lentera di tepi sungai, dan permukaan air menyala. Sepasang kekasih menuliskan penyakit cinta mereka dengan riak, dan terdengar nyanyian dan tarian yang meriah dia telah kembali bertahun-tahun yang lalu. Pada malam itu ketika angin musim semi sedang memabukkan, Ji Heng tetap sama, berjalan perlahan, kesibukan tidak ada hubungannya dengan dia, dia tidak pada tempatnya di tengah keramaian, seperti orang asing yang masuk.

Beberapa orang akan melirik Jiang Li dengan rasa ingin tahu, dan melihat bahwa gadis cantik dan jernih ini memiliki ekspresi putus asa di wajahnya.

Lampu sepertinya tidak pernah padam. Jiang Li berjalan lama. Dia mencapai ujung tanggul sungai. Saat ini, dia mendengar suara Ye Jia'er, "Biao Mei!"

Jiang Li berbalik, dan Ye Jia'er berlari terengah-engah, meraih tangan Jiang Li, melihat ke kiri dan ke kanan, dan berkata, "Biao Mei, dari mana saja kamu? Aku tidak dapat menemukanmu. Aku pikir kamu hilang. Aku hampir mati dan baru akan melapor ke petugas."

"Aku baik-baik saja," Jiang Li dengan enggan tersenyum padanya, tapi ketika dia tidak melihat Ye Rufeng, dia bertanya, "Di mana Rufeng?"

Mendengar ini, wajah Ye Jiaer menjadi semakin jelek, dan Jiang Li bertanya, "Apa yang terjadi?"

"Rufeng dan aku tidak tahu kamu hilang pada awalnya. Kami pikir kamu sedang menunggu Xue Xiansheng dan yang lainnya. Seseorang sedang menyiapkan panggung untuk menyanyikan opera tidak jauh di depan. Rufeng belum pernah melihat grup opera sebaik ini, tetapi ada orang yang menjaga panggung. Itu adalah orang kaya tak dikenal yang memesan pertunjukan untuknya sendiri. Rufeng masih muda dan energik, namun ia tidak bisa marah dan mulai bertengkar dengan pria tersebut. Kemudian, Xue Xiansheng datang dan pergi untuk meredakan pengepungan, tetapi aku masih belum tahu kelanjutannya."

Jiang Li mengerutkan kening, "Bagaimana ini bisa terjadi?"

"Kami hanya ingin membujuknya tapi tidak ada yang bisa dilakukan," wajah Ye Jia'er penuh kecemasan.

"Biao Jie, jangan khawatir, aku akan melihat apa yang terjadi. Karena A Zhao ada di sini, menurutku tidak akan terjadi apa-apa pada Ru Feng," Jiang Li akrab dengan orang-orang di Tongxiang. Kecuali dia orang asing, Jiang Li mengenal semua orang di sini. Itu mungkin kesalahpahaman.

Ye Jia'er mengangguk, "Aku akan mengantarmu ke sana."

Mereka berdua bergegas ke tempat Ye Jiaer berkata, dan melihat di lantai bawah di jalan timur di Tongxiang, di Gedung Qinglian, jauh sekali, mereka mendengar nyanyian merdu 'Paviliun Peony'.

"Mimpi itu kembali, dan tahun-tahun kacau ada di mana-mana, dan orang-orang berdiri di halaman kecil dan halaman dalam. Setelah menuangkan semua asap dan membuang sisa benang sulaman, cinta musim semi ini seperti tahun lalu?"

Suara penyanyi opera wanita itu terdengar jauh dan malas. Dalam sekejap, cahaya musim semi tiba-tiba terbuka, dan penonton teater di sekitar tidak masuk ke dalam teater, melainkan hanya melihat ke luar. Kedua sisi jalan dipenuhi dengan bunga persik yang indah, seperti pemandangan musim semi yang mekar di drama tersebut. Pengunjung tanpa sengaja masuk ke dalamnya dan bermimpi.

"Kamu mempunyai rok hijau zamrud dan jepit rambut indah berisi bunga kristal dan delapan harta karun. Tahukah kamu kalau hobi hidupku adalah alam? dan angsa, dan burung-burung bersuara, kamu akan malu dengan bunga-bunga dan bulan. Bunga-bunga gemetar karena kesedihan."

"Ternyata bunga warna-warni bermekaran di seluruh sumur pecah dan reruntuhan bangunan, dan pemandangan indah begitu indah di hari baik. Rumah siapa yang begitu memanjakan mata? Terbang di pagi dan sore hari, awan dan hijau paviliun, tetesan air hujan dan angin, asap dan ombak melukis perahu, orang Jinping sangat istimewa. Ini waktu yang murah untuk mengemudi."

Meskipun Jiang Li tahu mengapa dia datang, dia tidak bisa tidak kagum dengan drama saat ini, dan langkahnya melambat. Dia berjalan ke depan, dan benar saja, sebuah panggung besar didirikan di pintu masuk Qinglianfang. Orang-orang di atas panggung bernyanyi tentang cinta musim semi, kebencian yang samar, dan arus bawah musim semi.

Ada deretan kursi di bawah panggung, tetapi hanya ada satu orang yang duduk di sana, dan hanya jubahnya yang terlihat. Jiang Li tidak pernah melihat Xue Zhao, atau Ye Rufeng bahkan Ye Jia'er tidak bisa dilihat.

Dia tidak tahu kenapa, tapi saat dia hendak melangkah maju, dia tiba-tiba membeku.

Pria itu membelakanginya, jadi dia tidak bisa melihat wajahnya, tapi dia bisa melihat kipas lipat di tangannya.

Kipas lipat terbuka sedikit demi sedikit, dan bunga peony di atasnya disulam dengan benang emas. Indah, indah, dan menawan, dan seperti ingatan Jiang Li, tidak akan pernah pudar. Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak menyentuh lehernya, di mana liontin kipas kupu-kupu itu tampak hidup sesaat, hampir melebarkan sayapnya dan siap terbang. Hatinya juga terbang tinggi, tidak ada di dunia, langkah kakinya tidak bisa menyentuh tanah, dan dia sia-sia.

"Itu karena kamu secantik bunga, dan tahun-tahun seperti waktu yang berlalu dengan cepat. Aku mencari ke mana-mana dengan santai, mengasihani diriku sendiri di kamar kerja yang terpencil. Aku berbalik di depan pagar peony dan berdiri dekat ke tepi batu danau dan gunung."

Ada begitu banyak kasih sayang dalam drama itu sehingga Jiang Li menatap punggung pria itu tanpa bergerak, tidak bisa bergerak sama sekali.

Pria itu sepertinya tahu bahwa Jiang Li ada di sini, . Dia berhenti menggoyangkan kipas lipat, memegang gagang kipas dengan tangan rampingnya, berdiri, dan berbalik, membiarkan suara mengoceh menggerakkannya.

Lampu meredup, waktu berlalu dalam sekejap, dan orang yang menakjubkan masih tetap memukau, berdiri di malam musim semi yang tak terbatas. Bunga persik bermekaran untuknya. Pemuda itu berpakaian merah, memegang kipas lipat, dengan bibir merah dan gigi putih, dan sangat cantik. Mata kuningnya memantulkan bintang dan cahaya di malam hari, dan dia terpantul jelas di antara kerumunan.

Begitu Jiang Li melepaskan tangannya, kipas kupu-kupu itu tiba-tiba jatuh ke tanah dan menghantam tanah dengan suara yang tajam, yang langsung tenggelam dalam kesibukan. Tapi dia tidak peduli sama sekali, dia hanya menatap pemuda berbaju merah itu dari dekat, berjalan ke arahnya selangkah demi selangkah.

Segala sesuatu di dunia ini sepertinya telah kehilangan suaranya, seolah-olah dia sedang duduk di balik tembok bertahun-tahun yang lalu dan dia bernyanyi di ayunan di dinding. Seperti saat itu di atap aula Buddha, cahaya bulan kabur, dia memegang lilin dan mengangkat matanya, dan dikejutkan oleh keindahan menakjubkan di dunia.

Kepahitan, kesedihan, kesedihan dan keputusasaan semuanya hilang. Di tengah bunga persik, dia berjalan ke arahnya dengan santai, dan orang-orang di dunia datang dan pergi, tapi itu tidak menghentikan langkahnya. Angsa terbang melintasi langit biru, kacang merah tumbuh di negara selatan, ada ribuan penyakit cinta, tapi hanya ada satu kekasih. Itu dia, hanya dia, dan bukan orang lain...

Dia berjalan ke arah Jiang Li, membungkuk dan mengambil liontin kipas kupu-kupu yang jatuh di kakinya. Alisnya sama sembrono dan menggoda seperti biasanya, dan dia menyerahkannya kembali padanya sambil tersenyum, "Gadis kecil, sepertinya kamu telah mengambil sesuatu milikku."

Jiang Li tersenyum.

Ia pernah berpikir bahwa bertemu satu sama lain adalah hal yang paling indah, namun ternyata reuni jarang terjadi di dunia.

"Lalu bagaimana kamu akan membalas budiku?" dia memiringkan kepalanya, dengan senyuman di matanya, "Bagaimana kalau aku berjanji padamu?"

🌸🌸 -- TAMAT -- 🌸🌸

 ***

Bab Sebelumnya 228-235             DAFTAR ISI         Bab Selanjutnya Ekstra 1-4