Di Jia Qian Jin : Bab 228-235

BAB 228

Para pelayan keluarga Ye dibungkam dan hilangnya majikannya segera dilaporkan ke pejabat. Pejabat itu datang dengan cepat dan terkejut saat menemukan Jiang Li di sini. Dia dengan sopan menyarankan Jiang Li untuk pulang dan menunggu. Pembantaian sebuah keluarga ini berdarah dan berdarah, tetapi Jiang Li bahkan tidak terlihat takut kecuali ekspresinya yang tak tertahankan.

Dia tahu bahwa Jiang Yuanbai akan segera mengetahui hal ini dan akan memintanya untuk segera pulang ke rumah. Jiang Li hendak mengucapkan selamat tinggal pada Situ Jiuyue ketika Situ Jiuyue tiba-tiba berkata, "Aku akan kembali bersamamu."

Jiang Li berkata, "Nona Jiuyue?"

"Karena orang-orang itu ada di sini untukmu, Zhao Ke tidak ada di Kediaman Jiang sekarang. Jika pihak lain ingin kamu melakukan sesuatu, dengan aku berada di sisimu maka kamu setidaknya memiliki seseorang untuk mendiskusikannya," dia menambahkan, "Aku tidak akan kembali ke Kediaman Adipati sekarang. Tidak ada seorang pun di Kediaman Adipati dan tidak ada gunanya."

Jiang Li tahu bahwa Situ Jiuyue mengkhawatirkan Xue Zhao, dan selain itu, Situ Jiuyue juga membawa banyak racun, yang mungkin berguna, jadi dia berkata, "Oke, kamu bisa kembali bersamaku."

Situ Jiuyue mengikuti Jiang Li kembali ke Kediaman Jiang. Jiang Li berkata bahwa Situ Jiuyue adalah seorang pelayan di Kediaman Adipati dan memiliki sisir rambut yang bagus, jadi dia secara khusus meminta Situ Jiuyue untuk datang ke Kediaman Jiang untuk menyisir rambutnya selama dua hari. Ketika mereka mendengar bahwa mereka berasal dari Kediaman Adipati, keluarga Jiang tidak bertanya lagi. Siapa yang berani mengurus orang Ji Heng?

Nyonya Tua Jiang mengetahui bahwa sesuatu terjadi pada keluarga Ye, jadi dia pertama-tama memanggil Jiang Li ke Aula Wanfeng untuk menanyakannya, dan kemudian memberi tahu Jiang Li bahwa Jiang Yuanbai dan Jiang Yuanping telah ikut campur dalam masalah ini, dan memberi tahu Jiang Li untuk tidak khawatir. Kabar baiknya adalah tidak ada mayat yang ditemukan. Jiang Li tidak boleh keluar hari ini, Kota Yanjing benar-benar tidak damai.

Jiang Li memikirkan tentang keluarga Ye dan menanganinya tanpa sadar. Akhirnya, ketika kami kembali ke Fangfeiyuan, Situ Jiuyue telah dibawa kembali ke rumah oleh Bai Xue dan sedang menunggu. Jiang Li memasuki kamar dan menutup pintu. Hanya dia dan Situ Jiuyue yang tersisa di kamar.

Situ Jiuyue bertanya dengan cemas, "Bagaimana kabarnya?"

Gadis ini selalu terlihat dingin dan acuh tak acuh. Ini pertama kalinya Jiang Li melihatnya begitu cemas. Jika itu normal, dia pasti akan bahagia untuk Xue Zhao, tapi saat ini dia benar-benar tidak bisa bahagia karena dia dan Situ Jiuyue juga sama mengkhawatirkannya.

Jiang Li menggelengkan kepalanya, "Jangan berharap para perwira dan tentara mengetahui apa pun. Karena mereka berani melakukan ini, aku khawatir mereka sudah siap. Sulit untuk menangkap tanda-tandanya, dan orang-orang yang dapat menghadapi Ji Heng bukan orang biasa. Aku hanya ragu..." dia memandang Situ Jiuyue, "Apakah orang lain dari keluarga Yin?"

"Aku tidak tahu, aku tidak tahu apa yang akan dilakukan Ji Heng, tapi," jawab Situ Jiuyue, "Yang aku tahu hanyalah musuh utama Ji Heng adalah keluarga Yin. Jadi menurutku mungkin tebakanmu benar."

Hati Jiang Li tidak terasa rileks setelah mendengar kata-kata Situ Jiuyue. Dia mengerti bahwa jika pihak lain adalah Yin Zhan, masalah ini mungkin akan lebih sulit ditangani. Yin Zhan adalah musuh terbesar Ji Heng. Jika pihak lain menggunakan dirinya untuk mengancam Ji Heng, Ji Heng akan berada dalam posisi yang sangat tidak menguntungkan. Namun mustahil jika dia mengabaikan begitu banyak nyawa keluarga Ye hanya demi Ji Heng.

"Sekarang kita hanya bisa menunggu kabar dari pihak lain," Jiang Li berkata, "Aku harap ada cara lain."

Situ Jiuyue mengangguk.

Mereka berdua mengalami hari yang sangat berat, dan hampir bisa dikatakan hari-hari mereka seperti setahun. Jiang Li terus memegang peluit di telapak tangannya, dia bahkan mencoba meniup peluit, tapi tidak ada respon. Terlihat bahwa Ji Heng memang meninggalkan Kota Yanjing bersama kroni-kroninya. Jika itu bukan masalah penting, Ji Heng tidak perlu membawa begitu banyak orang bersamanya. Jiang Li mengkhawatirkan Ji Heng di satu sisi, dan mengkhawatirkan kerabat keluarga Ye di sisi lain.

Baik Tong'er maupun Bai Xue melihat kegelisahan Jiang Li dan tidak berani mengatakan apapun. Di malam hari, Situ Jiuyue dan Jiang Li juga tidak tidur. Mereka menunggu sampai larut malam, tapi tidak ada pergerakan. Dengan mengantuk, Jiang Li menutup matanya. Namun kurang dari beberapa saat setelah dia menutup matanya, dia mendengar Situ Jiuyue berteriak, "Siapa!"

Jiang Li tiba-tiba membuka matanya. Lampu di atas meja telah padam. Ruangan itu gelap dan dia tidak dapat melihat apa pun. Situ Jiuyue membuka map api. Di bawah kerlap-kerlip cahaya api, ada anak panah berkepala merah yang dipaku di jendela, dengan sebuah surat di bawahnya.

Akhirnya datang! Hati Jiang Li bergetar, dan Situ Jiuyue mengikuti dari belakang, memegang pil lilin bundar di tangannya. Itu pasti sesuatu seperti racun. Dia takut akan ada penipuan di sekitarnya, jadi dia memperhatikan sekelilingnya dengan waspada. Dan Jiang Li tidak sabar untuk membuka amplop itu. Sebelum dia bisa melihatnya, sesuatu keluar dari amplop itu.

Jiang Li dan Situ Jiuyue tidak bisa menahan diri untuk tidak melihat ke tanah, dan Jiang Li berteriak pelan.

Itu adalah sepotong jari manusia. Situ Jiuyue membungkuk dan mengambil jari itu seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Dia mengerutkan kening dan melihatnya dan berkata, "Apakah kamu tahu jari siapa ini?"

Jiang Li menahan keterkejutannya dan melihat ke jari itu. Itu memang jari kelingking seorang wanita. Dia terkejut pada pandangan pertama dan bergumam, "Itu jari Haitang ..."

Ada tiga tahi lalat kecil berwarna merah yang tumbuh vertikal di jari kelingking Haitang. Karena itu, Xue Fangfei bahkan tertawa dan berkata bahwa dia sangat istimewa. Dan jari berdarah itu masih berada di posisi yang sama, dan Jiang Li tidak mungkin tidak mengenalinya.

Dia menenangkan diri, membuka surat itu, membacanya sekilas, dan menyerahkan surat itu kepada Situ Jiuyue.

Surat itu mengatakan bahwa Jiang Li harus mencari cara untuk keluar kota malam ini. Setelah meninggalkan kota, berjalanlah sejauh 20 mil ke timur kota, dan seseorang akan datang menjemputnya di pintu desa. Jika Jiang Li tidak pergi, dia akan mengambil jenazah Haitang di pagi hari, jenazah Xue Zhao keesokan harinya, dan seterusnya sampai semua orang terbunuh. Jiang Li tidak pernah ingin melapor kepada pejabat atau membawa orang untuk menangkap orang ke luar kota. Ada mata-mata di Kota Yanjing. Jika Jiang Li membawa orang ke sana, nyawa lima anggota keluarga Ye akan hilang dari dunia dalam sekejap instan.

Kata-kata di surat itu juga berlumuran darah, seolah-olah ditulis dengan darah manusia. Kegilaan orang yang menulis surat itu terlihat dari kata-kata di surat itu.

Setelah Situ Jiuyue membaca surat itu, dia berkata dengan marah, "Dasar bajingan!"

Jiang Li melihat jari-jari di atas meja, yang membuat matanya sakit. Ini menimbulkan masalah bagi Jiang Li. Jika dia meninggalkan kota, dia pasti akan menjadi alat tawar-menawar bagi pihak lain untuk mengancam Ji Heng. Jika dia tidak meninggalkan kota, pihak lain akan menjadi gila dan hanya akan melampiaskan kemarahannya pada keluarga Ye.

Dia mengertakkan gigi dan berkata, "Aku akan meninggalkan kota!"

"Jiang Li!" Situ Jiuyue berbisik, "Ini adalah tipuan lawan."

"Kita tidak punya pilihan lain, Jiuyue, bisakah kamu menyaksikan Xue Zhao mati saja?"

Situ Jiuyue terdiam. Pihak lain memotong jari Haitang sebagai peringatan. Mereka percaya bahwa jika Jiang Li tidak melakukan apa yang tertulis dalam surat itu, pihak lain pasti akan membunuh seseorang dan membungkam mereka.

"Bagaimanapun, mereka juga terlibat olehku," Jiang Li menjawab, "Aku akan mencari cara dulu untuk menggantikan mereka dengan diriku sendiri. Jika mereka ingin menggunakanku untuk memaksa Ji Heng, katakan pada Ji Heng untuk tidak mengkhawatirkanku dan bertindak sesuai rencananya."

"Bagaimana jika mereka menangkapmu dan tidak membiarkan keluarga Ye pergi?"

"Aku menyembunyikan pil lilin di mulutku. Jika mereka tidak bisa melakukannya, aku akan menggigit pil lilin itu dan bunuh diri. Untuk mengancam Ji Heng, mereka harus mendapatkan aku yang masih hidup. Aku yang sudah mati tidak ada gunanya dan hanya akan memicu kemarahan Ji Heng. Mereka bisa menggunakan keluarga Ye untuk memaksaku, dan aku juga bisa menggunakan diriku sendiri untuk memaksa mereka melepaskan keluarga Ye."

Situ Jiuyue berpikir sejenak, "Tidak, aku harus pergi bersamamu."

Jiang Li berkata, "Jiuyue..."

"Jangan lupa, orang lain memanggilku Wanita Racun, bukan hanya untuk bersenang-senang. Tentu saja aku punya metode sendiri. Bukankah bagus jika aku bisa melarikan diri tanpa cedera dan menyelamatkan keluarga Ye tanpa mendapat masalah denganmu?"

Dia tampak bertekad. Jiang Li menatapnya lama sebelum mengangguk dan berkata, "Baiklah. Tapi jika ada bahaya, ingatlah untuk melarikan diri dulu. Orang-orang itu ingin mempertahankan hidupku, tapi mereka mungkin tidak bersikap lunak padamu."

Dia berpikir bahwa meninggalkan kota tidak mungkin terjadi tanpa bantuan Situ Jiuyue malam ini. Pihak lain menyuruhnya untuk tidak melapor ke posisi resmi dan tidak membawa siapa pun bersamanya, tetapi tidak salah jika hanya membawa Situ Jiuyue, seorang wanita bersamanya.

Situ Jiuyue mengeluarkan beberapa botol obat dari tubuhnya, serta beberapa senjata tersembunyi yang tersembunyi di antara jari-jarinya, termasuk pil lilin yang diinginkan Jiang Li. Dia dengan hati-hati mengajari Jiang Li cara menggunakannya sebelum menyerah.

Ketika Jiang Li pergi, dia meminta Situ Jiuyue untuk membuat Bai Xue dan Tong'er pingsan. Mereka tidak akan bisa bangun dari narkoba sampai besok sore. Jika tidak, jika keluarga Jiang mengetahui bahwa dia hilang, mereka mungkin akan menyalahkan kedua pelayan itu. Jiang Li mengejutkan kedua pelayan itu untuk mencegah mereka marah.

Yang mengejutkan Jiang Li adalah dia mengira Situ Jiuyue tidak memiliki keterampilan seni bela diri dan harus melalui banyak kesulitan untuk meninggalkan keluarga Jiang. Namun di luar dugaan, Situ Jiuyue keluar lebih mulus dari Zhao Ke, karena dia langsung membuat kaget semua penjaga gerbang. Ketika Jiang Li keluar dari pintu belakang, itu tidak cukup panjang untuk sebatang dupa.

Dia tiba-tiba merasa bahwa reputasi Wanita Racun sepertinya bagus.

Situ Jiuyue mencuri kereta dan mereka berdua naik kereta dan melakukan perjalanan. Dia mengenakan topeng lain pada Jiang Li. Topeng itu tipis dan sangat pas dengan wajah orang itu. Ketika dia melihat ke cermin lagi, Jiang Li menjadi wanita yang tampak biasa-biasa saja dengan sedikit batuk.

Situ Jiuyue sedang mengemudikan kereta, dan dia juga mengubah dirinya menjadi gadis bungkuk. Jenderal muda yang menjaga kota terkejut melihat seseorang meninggalkan kota pada malam hari, tetapi Situ Jiuyue mengeluarkan perintah dan mengatakan bahwa nyonyanya sakit larut malam dan pergi ke luar kota untuk mencari dokter ajaib. Jenderal muda itu membuka kereta dan melihat Jiang Li di atas kereta. Karena saat itu malam, dia dapat melihat secara samar-samar. Melihat bahwa Jiang Li memang seorang wanita yang sakit, dia tidak ragu bahwa Jiang Li ada di sana dan perkataannya benar jadi dia membiarkannya pergi.

Setelah meninggalkan gerbang kota, Jiang Li merasa lega.

Dibutuhkan sekitar setengah jam untuk berjalan sejauh 20 mil ke arah timur dari gerbang kota. Jiang Li duduk di dalam kereta dan tidak segera melepas topeng yang mengubah wajahnya, Dia hanya dengan hati-hati mengingat penggunaan senjata beracun tersembunyi yang diajarkan Situ Jiuyue padanya. Bagaimana pun, mereka hanyalah dua wanita sekarang. Belum lagi apakah mereka dapat mencapai desa yang disebutkan oleh pihak lain dengan selamat, bukanlah hal yang baik jika mereka bertemu bandit di jalan.

Untungnya, kali ini mereka berdua beruntung dan tidak bertemu bandit di sepanjang jalan. Ketika Jiang Li dan Situ Jiujiu tiba di gerbang desa yang mereka sepakati, mereka tidak melihat siapa pun.

Situ Jiuyue mengerutkan kening dan bertanya, "Mengapa tidak ada siapa-siapa? Mungkinkah orang-orang itu takut untuk datang? Atau apakah surat itu palsu?"

"Itu tidak mungkin palsu," Jiang Li berkata, "Mereka mungkin sudah tiba. Alasan mengapa mereka tidak muncul adalah untuk melihat apakah kita curang dan apakah kita benar-benar datang sendiri."

Situ Jiuyue merasa lega saat mendengar ini, lalu mengejek, "Kamu benar-benar berhati-hati."

"Pokoknya, kita sudah sampai, tunggu saja di sini dengan tenang. Kurasa tidak akan lama lagi mereka akan muncul."

Situ Jiuyue berkata, "Baiklah, aku di luar. Jika ada gerakan apa pun, kamu harus bersiap."

Jiang Li mengangguk setuju, karena saat itu sudah larut malam, di luar gelap, dan bahkan gerbong pun gelap. Dia tidak tahu apakah desa ini sepi. Tidak ada jejak manusia sama sekali, dan tidak ada suara binatang. Seolah-olah Jiang Li dan Situ Jiuyue adalah satu-satunya dua orang di dunia. Jiang Li dapat dengan jelas mendengar suara detak jantungnya, kuat dan mantap, tetapi dia tidak tahu apa yang akan terjadi selanjutnya. Setidaknya dalam hal ini, mereka pasif dan tidak punya pilihan.

Dia tidak tahu sudah berapa lama, tapi Jiang Li merasa sudah lama berlalu, tapi masih belum ada suara di luar. Dia bertanya kepada Situ Jiuyue, "Jiuyue, apakah kamu melihat ada yang salah?"

Suasananya sangat sepi, bahkan jika pihak lain ingin mengamati, mereka tidak perlu menunggu terlalu lama.

Jawaban Jiang Li adalah diam. Tidak ada suara dari Situ Jiuyue di luar. Jantung Jiang Li "berdebar" dan jantungnya perlahan tenggelam. Dia dengan gugup mengepalkan bubuk berisi racun di tangannya, menarik napas dalam-dalam, dan membuka tirai kereta.

Kemudian, dia melihat api besar dan kecil. Hutan belantara yang terpencil dipenuhi orang di beberapa titik. Situ Jiuyue, yang duduk di kursi pengemudi, tidak terlihat. Orang-orang lainnya sedang menatapnya, dan pedang di pinggangnya sangat mencolok.

Jiang Li melompat keluar dari kereta, dan tiba-tiba seseorang menepuk bahunya dari belakang, seolah-olah mereka adalah teman lama. Ketika Jiang Li berbalik, dia merasakan matanya menjadi gelap.

Segera setelah itu, dia dimasukkan ke dalam karung, dibawa, dan dilempar ke kereta lagi. Seseorang duduk di kursi pengemudi dan mengusir kereta itu.

Semuanya kembali menjadi sunyi.

***

Keesokan harinya cerah.

Matahari menyinari tanah yang tertutup salju putih, memancarkan kilauan cemerlang, dan bahkan salju pun disinari menjadi warna keemasan terang. Ternyata masih sangat dingin.

Mingyue dan Qingfeng keluar pagi-pagi sekali untuk membersihkan es di tanah. Setelah dibersihkan, hari sudah cerah. Pada saat ini di hari kerja, Bai Xue dan Tong'er akan bangun pagi untuk membawakan sarapan untuk Jiang Li, tapi hari ini mereka tidak terlihat. Mingyue berkata, "Apakah Bai Xue Jie dan Tong'er Jie sedang malas? Mengapa kita belum bertemu siapa pun?"

"Tentu saja. Mereka sibuk lama sekali tadi malam, tapi sebaiknya aku membangunkan mereka dulu. Anak perempuan tidak boleh melewatkan sarapan."

Mereka tinggal di tempat yang berbeda dari Tong'er Baixue. Tong'er Baixue adalah pelayan pribadi Jiang Li dan biasanya tinggal di sebelah Jiang Li. Qingfeng pergi untuk mengetuk pintu, tetapi tidak ada yang menjawab untuk waktu yang lama. Mingyue datang dan bergumam, "Mungkin dia sudah lama keluar, tapi kita yang belum bertemu mereka."

Qingfeng mencoba mendorong pintu, tetapi dia tidak menyangka pintu itu tidak terkunci, jadi dia mendorongnya hingga terbuka. Qingfeng masuk. Begitu dia memasuki pintu, dia hampir tersandung sesuatu di tanah. Ketika dia melihat dengan hati-hati, dia melihat Bai Xue dan Tong'er terbaring di lantai.

Kedua pelayan itu terkejut. Mingyue segera berjongkok, mendorong Bai Xue dan berteriak, "Bai Xue Jie! Bai Xue Jie!"

Bai Xue tidak menjawab untuk waktu yang lama. Qingfeng memikirkan sesuatu dan buru-buru berlari ke kamar kerja Jiang Li di seberang jalan. Pertama dia mengetuk pintu, lalu mendobrak masuk. Dia melihat ruangan itu kosong dan tidak ada seorang pun .

"Ini tidak bagus, ini tidak bagus!" Qingfeng berlari menuju Aula Wanfeng.

Ketika Nyonya Jiang mendengar berita itu, dia sangat marah hingga pingsan. Jiang Yuanbai dan Jiang Yuanping mengirim orang untuk mencarinya. Setelah pencarian ini, mereka menyadari bahwa penjaga yang menjaga pintu belakang Kediaman Jiang telah pingsan tadi malam. Bai Xue dan Tong'er juga tercengang dan jatuh ke tanah.

Jiang Li menghilang.

Jiang Yuanping segera memikirkan apa yang terjadi pada keluarga Ye di Kota Yanjing kemarin, dan bertanya, "Hilangnya Xiao Li terkait dengan fakta penculikan keluarga Ye?"

"Aku mendengar ada seorang pelayan yang hilang di kamar wanita kedua?" Jiang Yuanbai menangkap Mingyue dan bertanya, "Apakah pelayan itu masih dari Kediaman Adipati."

"Ya," Mingyue menjawab dengan hati-hati, "Nonau berkata bahwa Jiu Yue menyisir rambutnya dengan baik, jadi dia membawa Yue Yue kembali. Kami tidak melihat bayangan Jiuyue pagi ini, jadi saya tidak tahu apakah dia bersama dengan Nona sekarang."

Jika terlibat dengan Kediaman Adipati, segalanya tidak akan mudah. Terutama para penjaga Kediaman Jiang, bagaimana mereka bisa dibius oleh obat-obatan biasa. Namun masalah ini bukanlah hal yang sepele. Jiang Yuanping berkata, "Dage, mengapa kamu tidak pergi ke Kediaman Adipati dan bertanya, siapakah pelayan bernama Jiuyue ini? Apakah masalah ini ada hubungannya dengan Adipati Su? Yang paling membuat kita takut adalah keluarga Jiang kita entah bagaimana terlibat dalam sesuatu dan kita sendiri bahkan tidak menyadarinya."

Wajah Jiang Yuanbai dingin dan dia mengangguk. Dia belum mengumumkan berita hilangnya Jiang Li untuk saat ini. Selimut di kamar Jiang Li terlipat rapi, menunjukkan bahwa dia tidak tidur di sini tadi malam. Tidak ada tanda-tanda perkelahian di dalam rumah, jadi tidak mungkin seseorang masuk dan membawa Jiang Li pergi. Sepertinya Jiang Li pergi atas inisiatifnya sendiri. Selain itu, ada seorang pelayan dari Kediaman Adipati, Jiang Yuanbai selalu merasa bahwa segala sesuatunya tidak sesederhana itu.

Orang-orang yang pergi ke Kediaman Adipati datang dengan cepat untuk melaporkan bahwa Adipati Su Ji Heng tidak ada di Kota Yanjing, dan Jenderal Ji juga tidak ada di Kota Yanjing. Tidak ada seorang pun di Kediaman Adipati yang dapat mengambil keputusan dan tidak orang bisa menjawab pertanyaan Jiang Yuanbai.

"Dage, keadaan akan menjadi buruk sekarang."

Api tak dikenal tiba-tiba muncul di hati Jiang Yuanbai. Hampir pada saat ini, dia dapat yakin bahwa apakah para pelayan keluarga Ye dibungkam atau hilangnya Jiang Li, mereka semua pasti terhubung dengan Kediaman Adipati. Dia tidak tahu alasannya, karena Kediaman Adipati tidak berniat memberi tahu jawabannya sejak awal.

"Kirimkan seseorang untuk mencari keberadaan Nona Kedua," Jiang Yuanbai berkata, "Tidak peduli apa, kita tidak bisa duduk diam dan menunggu kematian."

Jiang Yuanping memandang kakak tertuanya dan menghela nafas dalam hatinya. Semua orang tahu bahwa instruksi Jiang Yuanbai mungkin tidak membuahkan hasil. Peran keluarga Jiang dalam masalah ini sangat minim.

Tapi di mana sebenarnya Jiang Li itu?

***

Ketika Jiang Li bangun, hari kedua sudah malam.

Hal pertama yang dia rasakan ketika dia bangun adalah jantungnya tenggelam, dan pil lilin di mulutnya menghilang. Dia menyentuh lengannya lagi. Semua senjata dan racun tersembunyi yang diberikan Situ Jiuyue untuk pertahanan diri telah hilang. Dan itu mungkin bukan imajinasinya. Seluruh tubuhnya lemas dan lemah. Dia telah diculik oleh anak buah Raja Cheng, dan Jiang Li sudah tidak asing lagi dengannya.

Ingatan di otaknya masih sesaat sebelum dia benar-benar tidak sadarkan diri. Ketika dia turun dari kereta, dia tidak melihat Situ Jiuyue. Tapi melihat penampilan pria berbaju hitam di sekitar gerbong, Jiang Li langsung tahu bahwa tebakannya benar. Orang-orang di tentara sangat berbeda dengan orang-orang di pasar. Itu adalah tentara dan mereka lebih dari cukup untuk menangkap dia dan Situ Jiuyue.

Memikirkan Situ Jiuyue, Jiang Li bangkit dari tempat tidur dan berdiri. Tidak ada seorang pun di ruangan itu, dan sebuah lentera diletakkan di bangku di samping tempat tidur, memancarkan cahaya redup. Tidak ada suara di luar, tapi dia tahu tidak akan pernah ada siapa-siapa. Dia ingin berjalan ke pintu, tetapi setelah mengambil beberapa langkah, terdengar langkah kaki di luar dan pintu kamar terbuka.

Pihak lain mungkin tidak menyangka Jiang Li telah bangun, dan keduanya sedikit terkejut. Setelah beberapa saat, Jiang Li berkata, "Pingyang Xianzhu."

Yin Zhiqing sedang berdiri di depan pintu dengan keranjang makanan di tangannya. Ketika dia melihat Jiang Li, ekspresinya sedikit rumit, tetapi dia tidak mengatakan apa-apa meja, dan berkata, "Apakah kamu lapar? Aku membawakanmu makanan."

Jiang Li mengawasinya mengeluarkan makanan dari keranjang makanan, tapi tanpa berjalan mendekat, dia hanya berkata, "Makanan ini pasti telah diberi obat."

Yin Zhiqing berhenti dan berkata, "Maaf."

Ada ekspresi bersalah di wajahnya, dan sepertinya dia tidak berpura-pura. Jiang Li berkata, "Aku benar-benar tidak bisa memakannya." Mengetahui bahwa jika dia memakannya, dia akan dimanipulasi oleh orang lain. Jika itu normal, maka itu saja. Bagaimana itu bisa menjadi kelemahan Ji Heng?

"Jika kamu tidak mau makan, kami juga bisa membuatmu makan. Misalnya, mencampurkannya dengan air dan meminumnya untukmu," pada titik ini, dia sepertinya merasa sudah keterlaluan beberapa saat lalu berkata dengan lembut, "Maaf, aku tidak bermaksud melakukan ini padamu."

Jiang Li tahu bahwa Yin Zhiqing bukanlah dalang di balik layar, dan dia tidak memiliki kemampuan itu. Dia sangat ingin menanyakan situasi Situ Jiuyue, jadi dia bertanya, "Di mana gadis yang bersamaku saat itu? Tahukah kamu apakah dia baik-baik saja?"

Reaksi Yin Zhiqing membuat hati Jiang Li tenggelam. Dia memandang Jiang Li dengan kaget dan berkata, "Apakah ada orang lain? Tidak, ketika aku datang ke sini, aku hanya tahu kamu yang ada di sini."

Jiang Li terdiam. Sepertinya dia tidak mendapatkan informasi berguna apa pun dari Yin Zhiqing. Yin Zhiqing menatapnya, ragu-ragu, dan kemudian berkata, "Kamu tidak perlu khawatir, temanmu... seharusnya tidak dalam bahaya."

"Apakah kamu tahu mengapa aku ada di sini?" Jiang Li bertanya.

Yin Zhiqing menggelengkan kepalanya, "Mereka mengatakan akan lebih baik bagimu untuk tetap di sini."

Jiang Li mencibir.

Dia selalu bersikap lembut terhadap orang lain, tapi Yin Zhiqing sedikit terkejut dengan penampilannya yang kejam, menatap Jiang Li seolah dia tidak mengenalinya. Jiang Li berkata, "Sepertinya kamu tidak tahu apa-apa. Orang yang menangkap aku pasti Yin Zhan."

"Bagaimana itu bisa terjadi?" Yin Zhiqing mengerutkan kening, "Ayahku sama sekali tidak ada di sini."

Dia memiliki wajah yang cerdas dan cantik, tetapi temperamennya sangat sederhana. Yin Zhan sendiri tidak terlihat seperti orang biasa, namun kedua anaknya, Yin Zhili, lembut dan jujur, sedangkan Yin Zhiqing terlalu sederhana dan lugas, yang sangat berbeda dengan Yin Zhan. Jika dia ingin membesarkan anak-anaknya menjadi orang yang jujur, mengapa dia menggunakan cara-cara yang tidak menyenangkan dan mengapa dia harus begitu ambisius? Tidakkah menurut Anda praktik-praktik ini bertentangan?

"Jika bukan ayahmu, siapa itu? Jika kamu bahkan tidak mengetahui keberadaan Jiuyue, maka dia adalah Yin Zhili."

Nada suara Jiang Li sangat tenang, tetapi jarang menunjukkan tanda-tanda agresi. Yin Zhiqing tidak tahan dengan sikapnya, jadi dia hanya berkata, "Gege mungkin melakukan ini karena pernikahan Adipati Su denganmu agak tidak memuaskan. Mungkin dia punya pertimbangan lain, dan mungkin dia berusaha membantumu."

"Membantu aku?" Jiang Li tertawa, "Membunuh semua pelayan di rumah pamanku, menculik pamanku, sepupuku, serta ayah dan anak keluarga Xue, mengancam aku dengan lima nyawa, dan aku harus melemparkan diriku ke dalam perangkap, melukai teman-temanku, dan mengambil barang-barangku! Kalian menggunakannya untuk melindungi diriku? Tampaknya ini adalah cara untuk mencegah pencuri. Pingyang Xianzhu, aku tidak pernah tahu betapa baiknya kalian sampai menyakiti teman dan keluarga orang lain."

Yin Zhiqing membuka mulutnya lebar-lebar dan berkata, "A...apa yang kamu katakan? Siapa yang mengancammu? Jangan bicara omong kosong!"

"Bukankah dia Gege-mu yang baikmu?" kata Jiang Li.

"Gege bukan orang seperti itu!" Yin Zhiqing berdiri dengan marah dan berkata, "Aku pikir Anda adalah orang yang ceria, dan kamu adalah putri dari keluarga Shoufu. Kamu secara alami berpengetahuan luas tentang buku dan etika, tetapi aku tidak pernah berpikir bahwa kamu akan menyiramkan air kotor ke orang tanpa pandang bulu. Sungguh tidak masuk akal!" alisnya terangkat, dan matanya yang berbentuk almond melebar. Meskipun dia marah, dia juga menawan.

Tampaknya Yin Zhili tidak memberi tahu Yin Zhiqing apa pun. Jiang Li berkata dengan dingin, "Jika kamu tidak percaya, kamu bisa bertanya pada Gege-mu apakah ini masalahnya. Tapi dia bisa melakukan hal-hal tercela seperti itu, jadi berbohong kepadamu bukanlah apa-apa..."

"Kamu!" Yin Zhiqing sangat marah dan berbalik untuk pergi. Jiang Li menghentikannya dan bertanya, "Pingyang Xianzhu, ini bukan Kota Yanjing, kan?"

Yin Zhiqing terdiam, nadanya masih marah, "Bukan!"

Jiang Li menjadi semakin yakin akan satu hal. Yin Zhan takut Yin Zhan telah melakukan sesuatu, dan Yin Zhili tidak dapat melakukan hal seperti itu dengan metodenya. Orang itu terlalu ragu-ragu, tapi sepertinya itu adalah hasil karya Yin Zhan. Yin Zhan sedang berhadapan dengan Ji Heng di satu sisi, dan di sisi lain dia membiarkan Yin Zhili menculiknya untuk memeras Ji Heng. Dia membuat dua persiapan yang harus dipersiapkan.

Ini benar-benar sebuah konspirasi.

"Pingyang Xianzhu, tahukah kamu mengapa ayah dan Gege-mu menculik aku dan menjadikan aku tahanan rumah di sini?!"

Yin Zhiqing berkata dengan tidak sabar, "Aku sudah memberi tahu kamu bahwa aku tidak tahu, tuduhan tidak berdasar macam apa yang kamu coba buat lagi!"

"Karena Adipati Su."

Saat nama Ji Heng disebutkan, Yin Zhiqing berbalik dan menatap Jiang Li dengan mata menyala-nyala.

"Kamu juga tahu bahwa Ji Heng dan aku sudah bertunangan, dan aku akan menjadi istri Adipati Su di masa depan. Jika kalian menangkapku, kalian akan mendapatkan Ji Heng. Dengan nyawaku yang dipertaruhkan, ayahmu bisa menuntut Ji Heng apa pun, bahkan nyawanya."

"Lelucon yang luar biasa," kata Yin Zhiqing, "Mengapa ayahku mengancam Adipati Su?"

"Karena dia adalah musuh Ji Heng dan ditakdirkan untuk bertarung sampai mati."

***

 

BAB 229

"Karena dia adalah musuh Ji Heng dan ditakdirkan untuk bertarung sampai mati."

Udara di dalam ruangan sepertinya telah memadat, dan lilin di dalam lentera bergoyang, seolah-olah akan roboh di saat berikutnya dan terbakar bersama lentera.

Jiang Li mengulurkan tangannya untuk memegang lentera, dan Yin Zhiqing sepertinya baru saja sadar. Dia berkata, "Apakah menurutmu aku akan mempercayai kebohonganmu? Keluarga Yin kami telah hidup di awan selama bertahun-tahun. Mengapa apakah kami akan menaruh dendam terhadap Adipati Su? Yin Zhili menculik Itu salahnya karena meninggalkanmu, tapi itu bukan alasanmu memfitnah keluarga Yin!"

"Alasan apa lagi yang ada?" Jiang Li berkata dengan tenang, "Itulah alasan keluarga Yin meninggalkan Yanjing. Keluarga Yin tidak menyakiti Ji Heng. Mungkinkah mereka tidak menyakiti keluarga Ji Heng? Aku khawatir hal itu belum tentu terjadi."

Yin Zhiqing gemetar karena marah. Semakin Jiang Li tenang, dia semakin terlihat tidak masuk akal. Dia ingin membela keluarga Yin, tetapi dia tidak tahu harus mulai dari mana. Semakin dia menatap Jiang Li, dia menjadi semakin mempesona. Entah kenapa, dia berseru, "Bahkan jika kamu mengatakan yang sebenarnya, kamu terlalu memikirkan dirimu sendiri! Kamu mengatakan bahwa kamu sendiri yang bisa menjadi pegangan untuk mengancam Adipati Su. Bagaimana ini mungkin? Semua orang di dunia tahu bahwa Adipati Su kejam dan tidak menyukai apa pun selain berdiam diri dan menonton. Kamu hanyalah istri yang diberikan kepadanya oleh kaisar, alat tawar-menawar dalam transaksi antara pejabat tinggi! Mengapa dia berada dalam bahaya hanya karena keripik? Jadi, kamu tidak perlu bersikap sentimental, yakinlah bahwa dia tidak akan bersedia dimanipulasi demi kamu dan dia juga tidak akan mempertaruhkan nyawanya demi kamu!"

"Benarkah?" Jiang Li malah tersenyum. Nada suaranya hampir bisa disebut lembut, dan dia hanya berkata, "Pingyang Xianzhu, hanya karena kamu belum melihat sesuatu bukan berarti benda itu tidak ada di dunia. Jika kamu tidak bisa mendapatkannya, orang lain juga tidak bisa mendapatkannya. Pernikahan yang diminta Ji Heng kepada Kaisar karena adalah alat tawar-menawar. Aku juga berharga dan kamu tidak sebaik aku, jika tidak, dia akan meminta Yang Mulia untuk menikah denganmu."

"Kamu ..." Yin Zhiqing tercengang, kata-kata Jiang Li meledak di kepalanya. Pikiran tersembunyinya diungkapkan oleh pemenang lain dengan nada seperti itu. Dia tidak bisa tinggal di sini lebih lama lagi, jadi dia membuka pintu dan berlari keluar. Dia bahkan tidak peduli apakah Jiang Li menyentuh isi keranjang makanan.

Saat dia membuka pintu, Jiang Li dapat melihat dengan jelas bahwa ada petugas dan tentara yang menjaga rumah di semua sisi, ya, petugas dan tentara mengenakan baju besi.

Jiang Li duduk di kursi lagi, menyadari bahwa keadaannya lebih buruk dari yang dia kira. Jika masalah ini dipimpin oleh Yin Zhili, mudah untuk mengatakannya. Dia telah bertemu Yin Zhili beberapa kali. Terlepas dari rencananya, orang ini agak ragu-ragu dan berhati lembut. Namun tampaknya Yin Zhili baru saja menerima masalah tersebut, dan tidak diragukan lagi Yin Zhan-lah yang mengatur masalah tersebut. Hanya Yin Zhan yang tidak segan-segan memotong jari kelingking Haitang untuk mengancam Jiang Li, dan ada kekejaman di setiap kata.

Yin Zhan mengatur segalanya, dan Yin Zhili hanya melakukan sesuatu sesuai pengaturan Yin Zhan. Itu sebabnya Yin Zhiqing tidak tahu apa-apa tentang itu. Yang dikhawatirkan Jiang Li adalah dia tidak bisa melihat Yin Zhili, jadi dia tidak bisa mendapatkan berita tentang Situ Jiuyue, Ye Mingyu dan yang lainnya.

Tapi satu hal yang pasti, karena ini adalah pengaturan Yin Zhan, jalan Yin Zhili adalah jalan keluar Yin Zhan. Jika Yin Zhan melawan Ji Heng sekarang, dia pasti berada tidak jauh dari sini. Sehingga ketika hasilnya terjadi, Yin Zhan dapat memerintahkan Yin Zhili untuk menyiapkan rencana kedua, yaitu mengancam Ji Heng dengan dirinya sendiri.

Jiang Li tidak bisa menahan diri untuk tidak mengepalkan tangannya.

Dia tahu Ji Heng ada di dekatnya, tapi dia tidak tahu di mana dia berada dan bagaimana situasinya saat ini. Tapi dia tidak bisa berbuat apa-apa. Satu-satunya hal yang bisa dia harapkan adalah Yin Zhili bisa mematuhi perjanjian dan membiarkan Ye Mingyu dan yang lainnya pergi.

Kalau tidak... Dia melihat keranjang makanan di atas meja. Pecahan piring juga sangat tajam. Hidup di dunia ini tidak mudah, tapi mati itu mudah.

Dia tidak bisa kehilangan segalanya dalam kesepakatan ini.

***

Salju di Qingzhou sangat lebat.

Di sebelah utara Sungai Changhe adalah utara, dan di selatan Sungai Changhe adalah selatan. Qingzhou terletak di tepi Sungai Yangtze. Di musim semi, tampak seperti negara selatan, dengan bunga merah dan pohon willow hijau.

Namun meski di musim dingin yang suram, Red Mansion masih hangat dan semarak. Melangkah ke dalam, nampaknya masih bulan Maret dengan kembang api. Para remaja putri mengenakan rok kasa tipis dan bertelanjang kaki di atas karpet seputih salju. Tangan dan kaki mereka dihiasi lonceng perak kecil. Lilin tersebut diukir berbentuk bunga kembang sepatu, yang mekar lapis demi lapis seiring dengan pembakaran inti lilin. Tenda merah dipenuhi bubuk emas, nyanyian dan tarian, dan lemari besi emas menyembunyikan permata yang tak terhitung jumlahnya, serta keindahan yang tidak bisa dibeli dengan perhiasan.

Ada pejabat berseragam resmi, cendekiawan berbaju putih, ksatria dengan pedang di punggung, dan pemuda bejat. Suatu malam di sini hanya untuk mencari kenyamanan dan kehangatan di musim dingin. Tidak ada perbedaan antara bangsawan dan kerendahan hati.

Di lantai dua, tirai manik-manik mengisolasi setiap ruangan. Tirai manik-manik yang berkilauan, diterangi oleh lampu, tampak seperti bunga kristal yang beterbangan ke mana-mana di istana naga legendaris. Ini juga seperti es yang tergantung di pepohonan di luar tanah seputih salju di musim dingin, membuat orang merasa kasihan padanya. Tak lama lagi, pemandangan indah akan hilang dan malam musim semi tidak akan ada lagi.

Ada pertunjukan di atas panggung.

Di Gedung Hong belum pernah ada rombongan yang tampil di panggung sebelumnya. Yang ada hanya suara wanita bernyanyi, menari, dan bermain piano, dan grup opera saat ini adalah sesuatu yang sangat disukai oleh wanita dari keluarga kaya. Semua yang ada di sini adalah untuk pria. Grup opera saat ini tentu saja adalah ide pria Dapat membuat pemilik Gedung Hong berubah pikiran. Terlihat bahwa dia adalah investasi yang besar.

Rombongan opera di atas panggung menyanyikan lagu Selamat Tinggal Selirku, yang paling disukai banyak wanita dan istri. Perpisahan seorang cantik dengan seorang pahlawan telah menjadi fakta menyedihkan sejak zaman dahulu. Orang-orang menghela nafas pada sang pahlawan, ada yang mengagumi keindahan cinta dan kebenarannya, ada yang mengira yang menang adalah raja dan yang kalah adalah bandit. Ada pula yang menganggap semuanya hanyalah suka dan duka orang lain, sebuah drama yang akan terlupakan setelah melihatnya.

Ada wanita cantik di aula, wanita cantik di atas panggung, dan pria cantik berbaju merah duduk di balik tirai manik-manik. Jubah merahnya seterang api yang mengalir, perlahan mengalir ke bawah. Kerah jubahnya disulam dengan ular piton hitam, menambah kesan suram pada warna cerahnya. Namun, wajahnya sangat cantik, bahkan lebih cantik dari Yu Ji yang dilukis dengan cat minyak di atas panggung dan dikabarkan memikat. Sepasang mata phoenix kuning penuh kasih sayang tampak mabuk tetapi tidak mabuk, dan ada senyuman di bibir. Mutiara kembang sepatu terpantul di tirai manik-manik, melewati bulu matanya yang panjang, pangkal hidung lurus, dan jatuh di bibir merah tipisnya. Dia memegang kipas lipat cantik di tangannya dan menggoyangkannya perlahan.

Seolah ingin menghilangkan kesembronoan dan kehangatan di dalam ruangan.

Di sampingnya, ada beberapa orang yang duduk, semuanya mengenakan pakaian mewah dan ikat pinggang giok, seolah-olah mereka adalah pemuda biasa, tetapi tidak ada senyuman di wajah mereka, dan mereka semua menjadi lapisan yang tidak bisa bergerak, total enam orang. Yang duduk di sebelah pria berbaju merah jelas adalah Zhao Ke dan Wen Ji.

Warna tirai manik-manik ini lebih menarik daripada gadis-gadis di seluruh gedung merah, tetapi terhalang oleh tirai manik-manik, menghalangi pandangan orang luar. Di cangkir teh di atas meja, masih ada sisa rasa teh, dan di pembakar dupa di sampingnya, aromanya menggulung.

Orang-orang di atas panggung bernyanyi, "Berani masuk ke sarang harimau dan bawa naga ke pantai. Sulit bagi Li Zuoche untuk melihatmu. Semoga raja hidup seribu tahun!"

Di kamar sebelah, kata 'bagus' tiba-tiba keluar! Setelah bersorak, dia berkata 'hadiah', dan dari sebuah ruangan di lantai dua, sebuah batangan emas tiba-tiba terbang keluar, terbang di atas kepala penyanyi opera di atas panggung, dan mendarat di meja di depan, tempat teko berada. ditempatkan. Kanan tegak, tepat di pojok kiri atas.

Orang-orang yang hadir tercengang, bersorak, dan melihat ke atas.

Ji Heng terus memainkan kipas angin dan menoleh sedikit, seolah ingin melihat siapa yang ada di kamar sebelah melalui tirai manik-manik.

Para aktor di atas panggung tidak mempedulikan hal ini dan terus bernyanyi. Tidak peduli apa yang dilakukan para bangsawan, bahkan jika seseorang tiba-tiba datang ke panggung untuk membunuh mereka, selama orang tersebut masih hidup, drama tersebut harus diselesaikan. Anak-anak Liyuan memang seperti ini, jika tidak mereka akan menyinggung para bangsawan, yang juga akan menjadi akhir yang menyedihkan.

Ada nyanyian di atas panggung, dan orang-orang di tirai manik di sebelah terus meneriakkan 'bagus'. Satu demi satu batangan emas terbang ke bawah, dan semuanya mendarat dengan rapi di piring perak. Sorak-sorai di bawah semakin keras. Para aktor bernyanyi lebih bersemangat lagi, setiap suara, setiap suara, hampir membuat orang merasa begitu bersemangat hingga hati mereka hancur.

Saat dia menyanyikan, "Hati yang kesepian telah ditentukan, tidak perlu bermain lagi, tepatnya: Tuan De akan menang sekarang, dan pasukan Han akan segera dikalahkan." Saat Ji Heng meletakkan kipas lipat di tangannya tangan dan berdiri.

Dia membuka tirai manik-manik dan berjalan keluar.

Orang lain di ruangan itu mengikutinya, dan melihat pemuda berbaju merah berjalan ke kamar sebelah - ruangan tempat emas batangan selalu dibuang, mengangkat tirai dengan kipas angin, dan membiarkan dirinya masuk tanpa diundang.

Itu adalah meja tamu.

Anggur dan makanan di atas meja semuanya adalah daging sapi dan anggur putih, yang sangat mewah. Totalnya ada tujuh orang, semuanya mengenakan kain dan sepatu bot kulit. Mereka tampak kasar dan kuat, seolah-olah mereka berasal dari militer. Pria paruh baya di kepala itu tinggi, tampan, tegas dan kasar. Dia memegang belati, memotong sepotong daging sapi, memasukkannya ke dalam mulutnya, mengunyahnya, dan kemudian menuangkan sebotol anggur yang enak membuat darah orang-orang mengalir deras untuk menonton. Orang ini tidak lain adalah Raja Xiajun, Yin Zhan.

Ji Heng dan enam pria berpakaian brokat berjalan di belakangnya.

Setelah Yin Zhan selesai minum, dia membuang toples anggurnya, menyeka mulutnya, dan mengatakan sesuatu yang menyenangkan. Kemudian dia melihat ke arah Ji Heng. Dia tertawa keras dan berkata, "Adipati Su ada di sini, silakan!"

Ji Heng tidak menolak dan duduk dengan santai.

Ruangan ini sangat besar dan luas, serta terdapat meja panjang, tetapi hanya separuh orang Yin Zhan yang duduk. Tampaknya separuh sisanya diserahkan kepada orang-orang Ji Heng, seolah-olah dia tahu Ji Heng akan datang. Keduanya duduk di kedua ujung meja panjang. Yin Zhan mengangkat toples anggur ke arah Ji Heng. Ji Heng tersenyum lembut. Wen Ji menyerahkan botol anggur anggur. Apa yang dia pegang sangat romantis dan indah.

Bersulang.

Ji Heng mengangkat sudut bibirnya dan berkata, "Raja Xiajun sangat mudah ditemukan."

"Bukannya Adipati Su sudah menemukanku," Yin Zhan tersenyum acuh tak acuh, "Ombak di belakang Sungai Yangtze mendorong ombak ke depan!"

Tawa para wanita di luar, ejekan para pria, dan sorak-sorai penonton semuanya lenyap dalam sekejap. Selain para tamu di meja di balik tirai manik, hanya para aktor di luar panggung yang masih bernyanyi tanpa henti.

"Cahaya katak padam, dan klakson gendang menjadi sunyi tertiup angin keemasan. Aku ingat sejak aku memasuki medan perang, aku tidak tahu berapa banyak bintang es yang aku alami. ingin kembali ke rumah, dan senjatanya dihancurkan oleh matahari dan bulan."

Yu Ji berbalik, dan suaranya sedih dan sedih, "Tuan Chu Barat Di bawah tenda, Selir Yu tumbuh di kamar kerja yang dalam dan terampil dalam ilmu pedang di usia muda. Sejak itu, dia mengikuti Raja Ding, bertarung di timur dan barat, dan itu sangat sulit."

"Yu Ji, Yu Ji!" kalimat ini keluar dari mulut Yin Zhan, ekspresinya sedih, seolah dia teringat sesuatu, dan dia meminum segelas anggur.

Ji Heng memandangnya dan berkata sambil setengah tersenyum, "Raja Xiajun terharu. Aku tidak tahu apakah dia memikirkan Lin Roujia atau ibuku, Yu Hongye."

Yin Zhan membeku sambil memegang toples anggur. Setelah beberapa saat, dia menatap Ji Heng dan tertawa keras, "Hongye! Putra Hongye benar-benar secerdas Hongye."

Ji Heng mengambil kendi dan menuang secangkir kecil anggur untuk dirinya sendiri. Dia menyesapnya dan berkata sambil tersenyum, "Sayang sekali betapa pun pintarnya dia, dia mati di tangan Raja Xiajun!"

Kalimat ini tidak ringan atau serius, dan semua tamu yang mengobrol dan tertawa di ruangan itu tetap diam. Entah itu pria kasar yang mengenakan sepatu bot kulit linen atau pria muda dengan pakaian bagus dan ikat pinggang giok, mereka semua sepertinya belum pernah mendengar kata-kata ini. Anda harus tetap makan dan minum, tetapi jangan bicara.

Suasana jamuan makan begitu sunyi hingga mencekam, dan dari keseraman itu muncul rasa sengsara.

Drama di luar berlanjut sampai Han Xin menyergapnya dari semua sisi dan memberikan kontribusi pada jalan pegunungan. Para jenderal Dinasti Delapan Han memegang bendera dan mengatur formasi, dan Li Zuoche memimpin Xiang Yu ke dalam formasi.

"Raja Xiajun," kata Ji Heng sambil tersenyum, "Penyergapan dari semua sisi, apakah drama ini sangat familiar? Apakah Anda ingat sesuatu? Apakah Anda perlu aku mengingatkan Anda, apa yang terjadi pada Anda di Kuil Hongshan dua puluh tiga tahun yang lalu? Memancing saudaramu, ayahku, ke jalan. Ratusan pemanah memblokir jalan dengan panah beracun. Orang-orang di seluruh dunia memuji Jenderal Zhaode karena menjadi orang yang berintegritas, tetapi dia lupa satu kalimat, tanpa racun bukan suami*, bukan?"

*Metafora yang diambil dari ungkapan : "Membenci orang kecil bukanlah laki-laki, tidak ada racun bukanlah suami dan orang yang tidak kejam terhadap musuhnya tidak bisa menjadi laki-laki. Artinya jika ingin mencapai hal-hal besar harus menggunakan cara-cara yang kejam.

Yin Zhan memandang pemuda di hadapannya. Pemuda ini begitu cantik hingga ia tetap bisa tersenyum santai meski sedang membicarakan tragedi ayah dan ibu kandungnya. Ada kekejaman yang ganas dalam senyuman itu, hampir menelan orang, dan sepertinya ada kepolosan jahat yang tersembunyi di dalamnya, membuat orang jatuh ke dalam perangkap jika tidak hati-hati dan tidak pernah bangkit lagi.

Wajah Ji Heng di depannya tiba-tiba kabur. Dia tampak seperti sahabatnya Ji Minhan yang selalu menepuk bahunya dan tertawa, atau Yu Hongye yang cerdas, galak, dan cantik.

Dua puluh tiga tahun yang lalu, Xia Timur menyerbu, dan Jenderal muda Jinwu memimpin pasukan. Yu Hongye dari Yanjing meninggal karena penyakit serius sebelum Ji Minhan kembali. Tak seorang pun di dunia ini yang tahu apa yang tersembunyi di dalamnya. Mereka hanya tahu bahwa para pelayan di dalam dan di luar keluarga Ji telah berubah. Sejak saat itu, Ji Minhan menghilang tanpa jejak, meninggalkan Ji Heng dan Jenderal Tua Ji bergantung satu sama lain.

Faktanya, tidak ada yang peduli. Waktu ibarat sungai yang panjang, mengubur segala warna cerah, menjadikannya tua dan tidak berarti, tenggelam ke dasar sungai, dan akhirnya tidak pernah disebutkan lagi. Namun tidak semua orang lupa.

Bagaimana Yu Hongye meninggal?

Yin Zhan teringat pada sore itu beberapa dekade yang lalu, ketika dia dan Ibu Suri sedang bermain-main di sudut istana. Siapa sangka Yu Hongye akan muncul saat itu. Dia keluar tepat pada waktunya sehingga penjaga istana di luar tidak menyadarinya. Hingga saat ini, Yin Zhan masih belum bisa memikirkan alasan mengapa Yu Hongye muncul saat itu.

Tapi ini adalah kejahatan percabulan yang serius di harem, dan ini adalah kejahatan serius yang memerlukan pemenggalan kepala. Yin Zhan masih ragu-ragu, tetapi Ibu Suri telah memerintahkan orang-orang istana di sekitarnya untuk menangkap Yu Hongye.

Sudah kurang dari setahun sejak Yu Hongye melahirkan Ji Heng, dan Yin Zhan tidak sanggup mengambil tindakan. Meskipun selir dari keluarga Yu ini hanya seorang selir, dia terkenal di seluruh dunia. Dia cantik dan dia adalah wanita kesayangan Ji Minhan. Bukan karena dia tidak bersenang-senang, dia masih ingat kegembiraan bernyanyi sambil minum anggur dan minum banyak-banyak saat menemani Ji Minghan mencari Yu Hongye. Kemudian kecerobohannya berubah menjadi niat membunuh, bagaimana dia menyerang adik laki-lakinya dan perempuan ini.

Lin Roujia menatapnya dan berkata dengan dingin, "Yin Zhan, apakah kamu ingin membunuhku?"

Pada saat itu, Yin Zhan tiba-tiba mengerti. Dia tidak ragu-ragu lagi dan bahkan meminta anak buahnya untuk memperkosa Yu Hongye dan kemudian membunuhnya, melemparkannya ke pintu rumah Ji pada malam hari. Hanya dengan cara ini, keluarga Ji tidak akan berani mengatakan apa pun tentang mayat yang dipermalukan demi menyelamatkan muka mereka. Dan kakak laki-lakinya Ji Minghan, yang sangat mencintai Yu Hongye, tidak akan membiarkan Yu Hongye dikritik lagi setelah kematiannya.

Semuanya berjalan sesuai rencananya.

Ji Heng bermain dengan kipas lipat di tangannya. Pakaian merahnya merah dan melengking selama pesta, dan suaranya masih tersenyum, tapi senyuman ini sangat menyeramkan, menggigit dan dingin, "Aku melihat tubuh ibu saya dengan mata kepala sendiri saat itu."

Dengan kata yang ringan, Yin Zhan tiba-tiba mengerti apa yang dimaksud Ji Heng.

Bisakah anak berumur satu tahun memiliki ingatan? Bisakah kamu bersikap bijaksana? Tapi mungkin ada, setelah melihat pemandangan seperti itu, mungkin itu adalah pertama kalinya dalam hidupnya dia bersentuhan dengan kegelapan. Hari ini datang terlalu dini, jadi dia jatuh ke neraka lebih awal, membuat kesepakatan dengan iblis, dan memulai kehidupan baru.

Yin Zhan tertawa, meneguk anggur beberapa kali, dan berkata kepada Ji Heng, "Aku benar-benar minta maaf!"

Semuanya berjalan sesuai harapan Yin Zhan dan Lin Roujia. Yu Hongye adalah putri seorang menteri yang bersalah dan seorang selir. Dia telah diturunkan ke rumah bordil sebelumnya. Ji Minghan bersikeras untuk menikahi Yu Hongye meskipun ada hambatan dari keluarga, yang telah menyebabkan kemarahan publik. Sekarang Yu Hongye telah meninggal, seperti yang diinginkan orang-orang di keluarga Ji. Ketika Ji Minhan, yang kembali dengan penuh kemenangan, mengetahui bahwa istri tercintanya telah meninggal, dan bersikeras untuk mencari keadilan bagi istri tercintanya dan menemukan pembunuh sebenarnya, dia dihadang oleh semua tetua keluarga Ji.

Mereka mengatakan skandal semacam ini tidak boleh dipublikasikan dan keluarga Ji tidak boleh menjadi bahan tertawaan dunia. Bukankah semua orang akan senang jika seseorang yang meninggal karena penyakit serius dikuburkan? Apakah dia ingin semua orang di dunia mengetahui apa yang terjadi pada Yu Hongye sebelum dia meninggal dan bahwa tubuhnya najis? Apakah dia setuju dengan kalimat itu, kecantikan membawa bencana?

Bahkan Jenderal Ji datang untuk membujuk Ji Minghan agar tidak bersuara dan hanya menelan nafas.

Ji Minhan sangat marah dan bersumpah untuk meninggalkan grup keluarga Ji dan memutuskan semua kontak dengan keluarga Ji. Setelah itu, dia meninggalkan Ji Heng bersama Jenderal Ji dan mulai mencari pembunuh sebenarnya.

Itu bukanlah masa yang mudah.

Yin Zhan sebenarnya tidak ingin membunuh Ji Minhan. Ada banyak sekali pria dan pahlawan baik di dunia, tapi dia dan Ji Minhan saling menyayangi. Aku hanya berharap suatu saat mereka berdua bisa pergi ke medan perang bersama dan melawan musuh bersama. Mereka bercerita tentang matahari terbenam di gurun pasir, bulan sabit di pegunungan yang tertutup salju, serigala yang haus darah, dan rawa-rawa yang dipenuhi ular berbisa. Mereka pernah minum bersama di dalam gedung dan berkompetisi menunggang kuda di bidang ilmu bela diri. Rambut sebagian orang terlihat seperti baru, sedangkan sebagian rambut orang lain sudah tua seperti semula. Yin Zhan percaya bahwa wanita yang paling dia cintai di dunia adalah Lin Roujia, dan pria yang paling dia kagumi adalah Ji Minghan.

Saudara setia dan bersaudara, bagaimana dia bisa menyerang Ji Minghan?

Yu Ji bernyanyi, "Sejak aku mengikuti raja dalam ekspedisinya ke arah timur dan barat, aku telah menanggung kesulitan dan kerja keras tahun demi tahun. Aku hanya membenci Dinasti Qin yang kejam karena menghancurkan semua makhluk hidup dan menyebabkan semua orang hidup dalam kesengsaraan."

Xiang Yu berkata, "Aku menangkap beberapa jenderal di kamp Han dengan tombak. Bagaimana aku bisa menjaga dari bahaya tersembunyi Shimian meskipun aku memiliki keberanian?"

Ji Heng tersenyum tipis dan mengeluarkan mutiara seukuran ibu jari dari lengan bajunya. Dengan lambaian kipasnya, mutiara itu terbang langsung dari tirai teh. Terdengar suara "celepuk" dan mutiara itu mendarat dengan mantap di atas meja lantai pertama. , di sebelah piring perak dengan batangan emas, dalam mangkuk hijau kecil.

"Keahlian yang bagus!" Yin Zhan bertepuk tangan dan memuji.

"Keterampilan memanah Raja Xiajun," kata Ji Heng dengan tenang, "Juga luar biasa."

Yin Zhan tersenyum dan tidak berkata apa-apa.

Setelah kematian Yu Hongye, Ji Minhan tidak pernah menyerah mencari pelaku sebenarnya. Bahkan jika keluarga Yin tidak setuju, bahkan jika dia meninggalkan keluarga Yin, Ji Minghan akan membalaskan dendam Yu Hongye dengan segala cara.

Awalnya Yin Zhan tidak mengambil hati, tapi Ji Minhan sedang terburu-buru. Dunia hanya mengatakan bahwa seorang jenderal hanya tahu cara bertarung, tetapi bagaimana seorang pejuang bisa begitu licik. Mereka tidak tahu bahwa Ji Minghan adalah seorang jenderal pemberani dan ahli strategi yang cerdas. Dia tidak pernah bodoh dan memiliki pikiran yang fleksibel, dan secara bertahap dia menemukan beberapa petunjuk.

Ji Minhan tidak mewaspadai Yin Zhan, mungkin karena dia tidak pernah mengira saudara baiknya punya alasan untuk membunuh istrinya. Dia memberi tahu Yin Zhan petunjuk yang dia dapatkan, dan Yin Zhan secara bertahap menyadari krisisnya. Meskipun dia dan Lin Roujia tidak terlibat saat ini, seiring berjalannya waktu, mereka pasti akan terhubung dengan Lin Roujia.

Yin Zhan tidak bisa berbuat apa-apa, tapi Lin Roujia tidak bisa mati karena Lin Roujia sedang hamil.

Di istana, karena dia menjebak selir kesayangan Kaisar, Lin Roujia ingin membuktikan bahwa dia tidak bersalah dan berinisiatif pergi ke Kuil Hongshan ribuan mil jauhnya untuk bermeditasi agama Buddha di depan tembok. Jika Ji Minghan menemukan petunjuknya saat ini, begitu perselingkuhan antara Yin Zhan dan Lin Roujia terungkap, tidak hanya dia dan Lin Roujia yang akan mati, tetapi juga anak-anak yang tidak bersalah. Yin Zhan memiliki harapan besar terhadap anak yang belum lahir ini. Untuk melindungi Lin Roujia dan anak ini, Yin Zhan akan mengorbankan segalanya, termasuk Ji Minghan.

Dia memberi tahu Ji Minghan bahwa dia telah menemukan bukti si pembunuh dan itu sangat penting, tetapi dia saat ini berada di Kuil Hongshan dan meminta Ji Minghan untuk datang. Di Kuil Hongshan, Yin Zhan menyergap ratusan pemanah, untuk memastikannya, anak panah tersebut dipadamkan dengan racun Molan, dan tenggorokan mereka ditutup dengan darah.

Saat itu malam musim semi yang sangat dingin. Sampai saat ini, Yin Zhan masih belum tahu. Ini jelas merupakan hari musim semi. Bagaimana bisa angin malam itu begitu dingin. Ji Minhan memiliki kepercayaan penuh padanya dan tidak pernah lengah.

Seperti yang dinyanyikan di atas panggung, "Aku menembak beberapa jenderal di kamp Han. Sayangnya, kita kalah jumlah dan musuh kalah jumlah, sehingga sulit untuk menang."

Para prajurit di dalam tenda juga pernah mendengar drama "Penyergapan dari Belati Terbang". Semua orang tahu bahwa seseorang tidak boleh berpura-pura menjadi tuan, tetapi ketika seseorang berada di dalamnya, tidak ada yang namanya "menang atau kalah adalah masalah". ahli strategi militer". Tidak ada kehidupan kedua untuk bangkit kembali. Kemenangan adalah kemenangan, dan kekalahan adalah kekalahan. Yin Zhan menyaksikan tanpa daya saat Ji Minhan menerobos penyergapan, seperti hewan yang terperangkap. Meskipun dia kalah jumlah, dia tetap menunjukkan keberanian yang luar biasa. Ji Minhan sangat pintar. Ketika dia mengetahui bahwa dia terjebak dalam jebakan, dia segera berhenti berkelahi dan bertujuan untuk melarikan diri.

Yin Zhan berdiri di tempat yang tinggi dan menembakkan panah penting ke arah pria yang mencoba keluar dari pengepungan.

Anak panah itu mengenai punggung Ji Minghan. Yin Zhan hendak mengejarnya ketika suara lain tiba-tiba terdengar dari seluruh langit dan Yin Zhan harus berhenti. Dia tidak bisa mengambil tindakan terlalu besar, jika tidak, seseorang akan menemukan sesuatu yang aneh di Kuil Hongshan, dan apa yang akan terjadi pada Lin Roujia jika seseorang menemukannya? Tapi dia yakin Ji Minghan tidak akan selamat malam ini. Racun pada anak panah itu sangat kuat. Karena mengenai Ji Minghan, dia pasti akan mati. Karena itu, dia diam-diam mengirim anak buahnya untuk mencari mayat Ji Minhan.

Tapi Ji Minhan menghilang.

Lama setelah ini, Yin Zhan pergi kemana-mana untuk menanyakan keberadaan Ji Minghan. Dia bahkan mencoba segala cara untuk menguji keluarga Ji, tetapi tidak menemukan apa pun. Ji Minghan sepertinya telah menghilang dari dunia. Ji Heng dibesarkan di Rumah Adipati. Jika Ji Minghan masih hidup, dia harus datang dan menemui putra Yu Hongye. tapi tidak ada.

Dia mungkin mati di sudut.

Yin Zhan sedikit sedih.

Kemudian, Lin Roujia melahirkan seorang putra, ia menukar putra Lin Roujia dengan putra istrinya, dan membunuh putra istrinya. Untuk menghilangkan kecurigaan mendiang kaisar, dia menikah lagi dan memiliki anak. Dia meninggalkan Kota Yanjing dan pindah ke Yunzhong untuk membesarkan Yin Zhili.

Bertahun-tahun telah berlalu, dan kehidupan tampak damai. Meninggalkan lingkungan yang akrab dan dikelilingi oleh orang asing, Yin Zhan sendiri sudah lupa betapa gilanya dia ketika tangannya berlumuran darah untuk Lin Roujia. Ini berbeda dengan pertumpahan darah di medan perang, di medan perang, dia melindungi rakyat dan negara. Sekarang... dia menipu teman-temannya, membunuh keluarga dan bahkan putranya, dan mengkhianati saudara-saudaranya.

Apakah dia menyesalinya? Semua ini tidak masuk akal. Begitu dia melanjutkan jalan ini, Anda tidak dapat melihat ke belakang. Jika tidak, kecuali orang-orang yang dia bunuh, dia bahkan tidak akan bisa melindungi hal terpenting dalam hidupnya.

Yin Zhan pernah bermimpi indah. Dengan kematian Ji Minhan dan Yu Hongye, tidak ada yang akan menemukan noda masa lalu. Dia bisa memulai rencananya dengan lancar, dimulai dari dirinya sendiri dan diakhiri dengan dirinya sendiri, meninggalkan Apa yang telah diberikan kepada Yin Zhili adalah negara yang bersih.

Namun ketika dia kembali dan melihat Ji Heng untuk pertama kalinya, dia tahu bahwa mimpinya telah hancur. Ji Heng tahu segalanya. Seperti yang dia rencanakan di awan, Ji Heng juga terbengkalai di Yanjing. Mereka seimbang dan bersaing satu sama lain. Yang terpenting adalah Ji Heng masih muda dan kuat, yaitu a waktu yang tepat, tapi dia sudah tua.

Dia tidak bisa menjadi heroik seperti dulu, tapi mungkin ada satu hal yang bisa dia lakukan, yaitu menjadi lebih tercela daripada saat itu.

"Raja Xiajun sebenarnya adalah orang yang sangat tercela," Ji Heng tersenyum dan meminum segelas anggur," Tetapi selama bertahun-tahun, aku telah melakukan banyak hal yang tercela. Jadi ini tidak ada artinya," matanya terbuka dan dia berkata perlahan, "Apakah kamu ingin membandingkan? Apakah kamu yang hina atau aku yang hina?"

Yin Zhan tercengang.

Si cantik berbaju merah sedang tersenyum dan tersenyum, dengan niat membunuh yang tidak bisa disembunyikan dalam nadanya, sama seperti Yu Hongye saat itu, tidak, dia bahkan lebih jahat, kejam, dan cerdik dari Yu Hongye. Dia duduk di depannya, penagihan utang datang.

Hutang yang terjadi dua puluh tiga tahun yang lalu.

***

 

BAB 230

Yin Zhan tidak berkata apa-apa, mengambil toples anggur, memberi hormat pada Ji Heng dari kejauhan, mengangkat kepalanya dan meminum anggur itu sepenuhnya.

Ji Heng tersenyum dan mengangkat gelasnya untuk minum. Gerakannya anggun dan tenang, yang sangat berbeda dari sikap Yin Zhan yang kasar dan sombong. Dua gaya yang sangat berbeda, tetapi ada kecocokan yang aneh.

"Yin Zhili pasti sedang bersiap untuk mengumpulkan pasukan," setelah menghabiskan segelas anggur, Ji Heng meletakkan cangkirnya dan bertanya dengan santai, :Biarkan aku memikirkannya, malam ini selain aku, kamu memiliki Ibu Suri di istana, dan Kaisar seperti harimau yang giginya dicabut. Atas belas kasihanmu, Yin Zhili mengumpulkan pasukan dari Qingzhou dan menggunakan Sungai Changhe sebagai perbatasan Nanyan. Aku hanya tidak tahu apa gelar Raja Xiajun. Haruskah Raja Xiajun yang menjadi kaisar atau Yin Zhili.

Ekspresi Yin Zhan tetap tidak berubah dan dia tersenyum, "Jika aku hidup, aku akan melakukannya. Jika aku mati, anak aku akan melakukannya!"

"Kalau begitu sebaiknya Anda menebak, apakah Anda akan mati atau hidup malam ini?"

Suara terakhirnya masih lembut, dan dalam suasana tegang, hanya dialah yang tetap tenang. Yin Zhan berkata, "Apa pendapat Adipati Su?"

"Sebelum aku pergi, aku membuat ramalan, dan ramalan tersebut mengatakan bahwa selamat dari bencana tidak selalu membawa keberuntungan," Ji Heng menulis dengan ringan, "Aku pikir setidaknya aku tidak harus mati malam ini."

Yin Zhan berkata sambil tersenyum, "Adipati Su selalu percaya diri."

Malam ini, ada banyak niat membunuh di gedung merah ini. Aku tidak tahu berapa banyak penyergapan yang akan dilakukan. Namun, meski mereka tahu itu jebakan, keduanya harus datang dengan sukarela. Karena hanya jika pihak lain bertindak sebagai umpan bagi satu sama lain dan membahayakan diri mereka sendiri, barulah mungkin untuk mendekati pihak lain. Dan alasan mengapa dia datang ke sini dengan segala cara adalah untuk satu tujuan, yaitu untuk membunuh pihak lain. Selama orang lain masih hidup, mereka tidak bisa merasa nyaman satu sama lain.

Jika ada duri pada dagingnya, sebaiknya segera dicabut. Jika kamu mati disini tanpa bisa mengeluarkannya, itu akan dianggap sebagai kematian yang layak. Hal terburuknya adalah kedua belah pihak akan menderita dan mati bersama.

Yu Ji berjalan keluar tenda, mengangkat kepalanya dan bernyanyi, "Lihatlah raja tidur nyenyak di tenda dengan pakaiannya. Aku keluar dari tenda di sini untuk melepaskan kesedihanku. Dia berjalan ringan ke hutan belantara depan dan berdiri di sana, dan tiba-tiba mengangkat kepalanya untuk melihat cahaya bulan biru jernih. Lihat, awan berkumpul di langit cerah, dan roda es tiba-tiba melonjak, pemandangan musim gugur yang indah!"

Ji Heng mengangkat gelasnya, melihat cangkir anggur di tangannya, dan berkata dengan tenang, "Jika aku tidak mati, aku akan membunuh Raja Xiajun dulu malam ini, dan kemudian mengancam Yin Zhili dengan nyawa Ibu Suri. Yin Zhili melemparkan dirinya ke dalam perangkap dan membunuh Yin Zhili lagi. Prajurit dan kuda keluarga Yin Anda akan diambil kembali jika mereka menyerah, dan mereka yang tidak menyerah akan dibunuh."

"Adipati Su masih terlalu muda dan berpikir terlalu sederhana. Aku akan menggunakan hidupku untuk membuka jalan bagi putraku, dan putraku tidak akan pernah jatuh ke dalam perangkap karena Ibu Suri. Terlebih lagi, kamu terlalu meremehkan Roujia," dia menghela nafas pelan, seolah-olah seorang tetua yang baik hati mendengarkan kata-kata seorang junior yang bodoh, setengah geli dan setengah lagi menjelaskan, "Adapun prajurit dan kuda keluarga Yin-ku, tidak ada satupun dari mereka yang menyerah."

"Itu akan lebih mudah," Ji Heng tersenyum tipis, "Aku akan membunuhmu dulu, lalu Ibu Suri, lalu Yin Zhili, dan akhirnya membunuh 100.000 tentara keluarga Yin."

"Adipati Su, harap berhati-hati karena pembunuhannya akan terlalu serius.

Ji Heng mengangkat alisnya dan berkata, "Jadi kenapa? Aku orang yang tangguh."

Diam saja.

Yin Zhan membuka sebotol anggur baru dan meminumnya.

Yu Ji itu bernyanyi dengan suara panjang, "Aku di sini sendirian memikirkan diri aku sendiri, dan tiba-tiba aku mendengar nyanyian Negara Chu di kamp musuh. Oh, tunggu! Kenapa ada nyanyian Negara Chu di musuh? Apa alasannya? Menurutku ini pasti ada sesuatu yang mencurigakan, jadi mau tak mau aku melaporkannya pada raja."

Ji Heng menjentikkan jarinya, tanpa melihat, beberapa mutiara di kipas angin terbang turun dari lantai dua dan terus mendarat di mangkuk porselen hijau. Mutiaranya dipasang pada jasper, memantulkan cahaya.

Yin Zhan tersenyum santai dan berkata, "Jangan katakan, minum saja!"

Ji Heng mengambil botol anggur itu.

Yang satu anggun, yang satu kasar, yang satu tenang, dan yang satu lagi tidak terkendali. Itu sebenarnya pemandangan yang bagus. Kerumunan tamu menjadi sunyi, seolah-olah seluruh dunia tiba-tiba terdiam. Hanya orang-orang di atas panggung yang tanpa lelah memerankan suka dan duka.

Ini adalah penyergapan dan pembunuhan yang sudah mereka ketahui sejak lama. Kedua belah pihak tahu bahwa pihak lain mempunyai rencana cadangan, tetapi mereka tidak tahu kapan hal itu akan dimulai dan kapan akan berakhir.

Sampai Yin Zhan meminum toples anggur terakhir, dia memegang toples itu dengan satu tangan dan tersenyum cerah dan tampan, seolah-olah dia masih Jenderal Zhaode yang pemberani dan tak kenal takut di medan perang.

Dia tiba-tiba bergegas menuju Ji Heng!

Ji Heng sepertinya sudah menyadarinya sejak lama. Dia tidak bergerak sama sekali saat bermain dengan kipas lipat, dan bahkan mundur dengan kursinya, tepat pada waktunya untuk menghindari cahaya pedang Yin Zhan!

Dalam sekejap, semua tamu di rumah itu bertepuk tangan, saling ping dan pong. Di tengah adalah Yin Zhan dan Ji Heng, yang satu mengenakan baju besi kasar dan yang lainnya mengenakan pakaian merah. Tidak ada yang bisa melakukan apa pun kepada siapa pun.

Senjata Yin Zhan adalah sebuah pisau, pisaunya terlihat sangat berat, gagangnya diukir dengan kepala serigala yang ganas, namun ketika diayunkannya, ia seringan bulu. Dia memandang rendah kipas lipat emas Ji Heng dan tertawa keras, "Keponakanku, senjatamu baunya terlalu menyengat!"

Ji Heng tersenyum ringan, "Selama mudah digunakan." Saat kipas dibuka dan ditutup, kipas itu melewati Yin Zhan, dan bekas darah tiba-tiba muncul di wajah Yin Zhan.

Dia menyeka noda darah tanpa peduli dan berkata, "Senjata tersembunyi ini sangat menyeramkan!"

"Lagipula, orang tuaku sudah mengetahui betapa hinanya pamannya dan keponakan tidak berani menganggap entengnya," Ji Heng menjawab dengan malas.

Pedang itu bersinar seperti salju perak, dan kepala serigala di atasnya juga penuh dengan niat membunuh. Ini mungkin karena pedang itulah yang mengikuti Yin Zhan di medan perang. Ada banyak jiwa mati di bawah pedang, dan pedang itu juga jahat. Namun, yang terjerat dengan pisau tersebut adalah kipas yang indah. Bilahnya melukai orang, dan kipas tersebut juga melukai orang.

Para aktor yang hadir menyanyikan "Selir, bagaimana kamu tahu! Di masa lalu, para pahlawan dari semua lapisan masyarakat bertarung secara terpisah, dan keluarga yang kesepian dapat menghancurkan satu tempat dan menduduki tempat lain. Sekarang, semua orang dan kuda bekerja sama untuk menyerang; Gaixia ini kekurangan pasukan dan telah kehabisan persediaan makanan, jadi kami tidak dapat mempertahankannya. Meskipun delapan ribu tentara kami berani dan kuat, mereka semua telah tersebar, kemenangan atau kekalahan akan sulit ditentukan. Selir, lihat situasi ini, ini hanya harimu dan aku!"

Mutiara jatuh ke dalam mangkuk hijau, dan emas jatuh ke piring perak. Yin Zhan berteriak keras dan melihat puluhan tentara berbaju besi melompat keluar dari balik beberapa tirai manik di atas gedung merah. Ji Heng tersenyum dan berkata, "Paman tercela, dan kamu tidak akan pernah menipuku."

"Ombak di belakang Sungai Yangtze mendorong ombak ke depan," Yin Zhan juga berkata, "Tentara tidak pernah bosan dengan tipu daya, awasi pedangnya!"

Ji Heng juga tertawa, senyumannya tampak sarkastik, dan dia melihat orang-orang muda dengan pakaian brokat dan ikat pinggang giok muncul di atas lantai dan di dalam tirai manik-manik.

Dia punya jurus mematikan, jadi kenapa tidak?

Tidak ada kejutan di wajah Yin Zhan, seolah dia sudah menduga momen ini. Mereka berdua memang tahu apa yang ingin dilakukan satu sama lain, namun mereka hanya berlomba-lomba untuk melihat siapa yang lebih beruntung dan siapa yang kehidupannya lebih sulit. Ji Heng kejam, begitu pula Yin Zhan. Dia mampu menyerang darah dagingnya sendiri, dan bisa mengkhianati serta membunuh saudara dan temannya. Bagaimana dia bisa menjadi orang yang berhati lembut?

Suara pedang tiba-tiba memenuhi gedung merah. Kembang sepatu yang mekar dan lilin merah semuanya jatuh ke tanah, dan karpet wol seputih salju sudah berlumuran darah manusia. Mayat tergeletak dimana-mana, daging dan darah beterbangan kemana-mana. Dan dua orang yang di tengah dibunuh dengan pedang dan pedang sampai mati.

"Lagipula, keponakanku hidup beberapa dekade lebih pendek dariku," Yin Zhan berkata sambil tersenyum, "Meskipun kamu sangat pintar, kamu masih berhati lembut."

"Kita berdua sama satu sama lain," Ji Heng tersenyum lembut, "Dibandingkan denganku, kamu tampaknya memiliki lebih banyak kelemahan."

Senyuman Yin Zhan sedikit membeku, kelemahannya adalah Lin Roujia. Yin Zhili juga merupakan kelemahannya. Dia memang memiliki banyak kelemahan. Sebagai perbandingan, Ji Heng kejam dan tidak ada orang yang dekat dengannya. Meskipun dia memiliki kakeknya sebagai satu-satunya, dia tidak penyayang. Mungkin sekarang ada tambahan Jiang Li, tapi ini juga pertaruhan. Tidak ada yang tahu berapa nilai Jiang Li bagi Ji Heng.

Dia berharap untuk membunuh Ji Heng. Keberadaan Ji Heng merupakan ancaman yang terlalu besar bagi Yin Zhili. Selama Ji Heng terbunuh, Kaisar Hong Xiao tidak perlu takut dan dunia akan berada di bawah kendalinya. Namun ketika dia melihat Ji Heng hari ini, dia tahu bahwa dia tidak mungkin bisa keluar hidup-hidup. Anak ini sudah puluhan tahun terbengkalai, kesabarannya luar biasa, dan penagihan utang yang harus ia lakukan pun tak terhindarkan.

Namun, meski dia mati, dia harus membersihkan semua jalan untuk Rou Jia dan Yin Zhili! Dia akan membawa Ji Heng ke neraka bersamanya, dan dia serta Ji Heng akan mati bersama!

Yu Ji di atas panggung bernyanyi dengan lembut, "Bujuklah raja untuk minum anggur dan dengarkan lagu Yu untuk menghilangkan kesedihan dan tarianmu. Dinasti Qin tidak memiliki cara untuk menghancurkan negara, dan para pahlawan bertempur di semua sisi. Sejak zaman kuno, ada pepatah: jangan menipuku, kesuksesan atau kegagalan akan naik dan turun dalam sekejap. Minumlah dengan tenang dan hargai."

Yin Zhan, yang bertarung dengan Ji Heng, menunjukkan senyuman aneh dan berteriak, "Bakar!"

Obor, obor yang digunakan untuk pengabdian, dengan hati-hati dibuat agar terlihat seperti binatang aneh, tetapi dilemparkan ke tenda merah yang digantung bahkan tanpa melihatnya, dan api yang berkobar meledak ke langit. Paviliun itu adalah paviliun kayu, dan lantai dua berubah menjadi lautan api.

"Kamu benar-benar tidak berencana untuk kembali hidup-hidup," kata Ji Heng sambil tersenyum, "Bahkan jalanmu sendiri telah terbakar."

"Selama aku bisa membunuhmu," Yin Zhan menjawab, "Bahkan jika aku mati, itu sepadan." Para pejuang itu bisa melarikan diri, tetapi di lantai dua, Yin Zhan menahan langkah Ji Heng dengan erat, membuatnya mustahil untuk melarikan diri. Namun dengan kata lain, Ji Heng tidak ingin melarikan diri sama sekali. Kipasnya berkelok-kelok dalam lengkungan indah di lautan api, seperti tarian lembut seorang wanita cantik, dan seperti sosok menakjubkan yang membunuh raja. dalam legenda, tinggal menunggu untuk dilihat.

Anak-anak Liyuan di atas panggung sama sekali tidak menyadarinya, seolah-olah mereka tidak melihat amukan api atau percikan api yang jatuh dari lantai dua. Saat dia menyanyikan adegan paling menarik dalam opera Tao, Yu Ji berkata, "Oh, Yang Mulia! Bagaimana aku bisa menyakiti Yang Mulia? Jika ada kerugian dalam pengiriman pasukan kali ini, kita harus mundur ke Jiangdong dan mencoba lagi. Aku ingin memiliki pedang di pinggang Yang Mulia. Sebelum Anda bunuh diri, jangan khawatirkankU!"

Sang pahlawan berkata dengan kesakitan, "Ini...selir, kamu...tidak bisa melakukan kepicikan seperti itu."

"Hei! Yang Mulia! Tentara Han telah menaklukkan wilayah itu, dan mereka terkepung di semua sisi. Raja kelelahan, bagaimana aku bisa bertahan hidup sebagai selir rendahan!"

Suara rasa malu di semua sisi, suara rasa malu di semua sisi! Jalan menuju ke bawah hampir seluruhnya terbakar api, dan di tempat mereka berdua berdiri, juga ada api di bawah kaki mereka. Berjuang sampai mati di lautan api, orang-orang lain berjuang keras sendirian, tidak mampu mengalihkan perhatian mereka untuk membantu. Keduanya memiliki bekas luka, namun sepertinya mereka tidak menyadari rasa sakitnya, dan mereka terus gemetar tanpa kenal lelah hingga seluruh gedung merah terbakar menjadi abu.

Pada saat ini, orang lain tiba-tiba bergegas masuk dari luar gedung merah. Pria ini tertutup angin dan salju, dan rambutnya putih. Dia tidak tahu apakah itu karena salju atau karena dia sudah tua. Dia memegang pedang bermata hijau setinggi tiga kaki dan berlari langsung ke lantai dua. Gerakannya tidak setajam prajurit muda, tapi dia sangat lincah. Seolah-olah dia sama sekali tidak melihat cahaya api naik ke langit dan punggungnya tegas dan tidak ragu-ragu.

Di lautan api, kipas Ji Heng membelah leher Yin Zhan, dan darah mengalir keluar. Pisau Yin Zhan juga melukai punggungnya, dan pakaian merahnya basah kuyup. Keduanya menolak untuk menyerah, dan Yin Zhan berkata sambil tersenyum galak, "Keponakan yang baik, karena kamu akan bertarung sampai mati bersamaku, mengapa tidak pergi ke neraka bersamaku? Biarkan anakku menikmati sungai besar dan pegunungan Beiyan untuk dirinya sendiri!"

Saat itu, kipas angin Ji Heng menusuk dadanya, namun sebelum dia bisa mencabutnya, dia tidak peduli sama sekali, namun saat kipas itu masih dicabut, dia menusukkan pisaunya ke punggung Ji Heng.

Tapi dia tidak berhasil.

Saat itu, sesosok tubuh sedang berlari ke lantai dua. Dia sudah tua. Meski terlihat begitu bertenaga di hari kerja, dia sudah sangat enggan untuk bergegas ke lautan api. Melihat ini, dia hanya mendorong Ji Heng menjauh, dan pedang di tangannya langsung mengarah ke lawan.

Pisau Yin Zhan menusuk punggungnya, dan pedangnya menembus tenggorokan Yin Zhan.

Yin Zhan terjatuh sebagai tanggapan.

"Kakek!" teriak Ji Heng.

Aktris yang berpura-pura menjadi Yu Ji telah melakukan bunuh diri, dan sudah waktunya adegan terakhir Overlord datang ke Sungai Wujiang. Pahlawan yang tak tertandingi bernyanyi, "Keluarga Gu (aku) telah dikalahkan dengan telak. Bagaimana aku bisa memiliki martabat untuk menemui para tetua Jiangdong? Kirim kuda perang Gu menyeberangi sungai dan biarkan ia berlari."

Jenderal Ji jatuh ke tanah dan mulut Yin Zhan berdarah. Dia hanya sempat mengeluarkan suara "ho...ho" sebelum dia memiringkan kepalanya dan mati, masih dengan senyuman aneh di wajahnya.

Ji Heng menggendong Jenderal Ji ke bawah. Ada juga kematian tragis di lantai bawah, dengan orang mati dimana-mana. Dia memeluk Jenderal Ji, dengan lembut meletakkannya di atas karpet wol yang berlumuran darah, dan memanggil, "Kakek."

Suaranya bergetar.

Darah Jenderal Ji terus mengalir keluar dari lukanya, dan karpet seputih salju ternoda merah oleh darah. Ketika dia masih muda, dia bertempur di medan perang dan menderita luka yang tak terhitung jumlahnya. Dia berjalan dari Istana Raja Neraka berkali-kali dan kembali tanpa cedera. Dia selalu bersemangat dan memiliki senyum cerah. Bahkan jika keluarga Ji menderita begitu banyak bencana yang tidak dapat dijelaskan, dan bahkan jika dia menghabiskan sisa hidupnya menjaga Kediaman Adipati yang sepi, dia tidak pernah mengambil hati.

Dia seharusnya berteriak dengan marah kepada orang-orang, "Segera bawakan aku dokter!" Sepertinya dia bertekad untuk tidak mati. Selama dokter datang untuk merawatnya, dia pasti bisa segera berdiri dan menjadi anggota istana Duke. Bocah nakal tua yang ceria itu.

Namun, lukanya begitu dalam dan lubangnya sangat mengejutkan, seolah seluruh darah di tubuhnya akan terkuras habis. Orang yang membuat Yin Zhan jatuh cinta adalah Ji Heng. Dia tidak memberi Ji Heng cara lain untuk pergi. Pedang yang dia gunakan dengan seluruh kekuatannya dan pedang yang dia beli dengan nyawanya sendiri, obat-obatan, batu, dan lima roh tidak bisa Selamatkan dia.

"Ah... A Heng..." Jenderal Ji memanggil nama Ji Heng.

Ji Heng memegang tangannya.

"Aku tahu, kamu menyalahkanku... Ketika aku masih muda, aku tahu dengan jelas siapa yang terkait dengan masalah ini, dan aku tahu dengan jelas siapa orang yang membunuh Minghan dan Hongye, tapi aku menolak untuk membalaskan dendam mereka. Kamu adalah satu-satunya anak dari keluarga Ji, aku tidak bisa membiarkanmu berada dalam bahaya. Aku menanggungnya selama lebih dari dua puluh tahun sampai kamu tumbuh dewasa dan Yin Zhan kembali sendiri. Aku...aku akhirnya bisa membalaskan dendam Minghan," dDia memuntahkan seteguk darah.

Ji Heng memandangnya, dan air mata jatuh di wajah Jenderal Ji.

Tidak ada seorang pun yang pernah melihat Ji Heng menangis. Anak ini sepertinya dilahirkan tanpa kesedihan, tanpa rasa takut, dan tanpa tangisan. Tampaknya kecuali masa bayinya yang bodoh, dia tidak akan pernah menangis lagi. Bahkan Jenderal Ji tidak melihat Ji Heng menangis.

"Mengapa kamu menangis..." Jenderal Ji tersenyum, "Kamu tidak terlihat seperti laki-laki."

Setelah kematian Yu Hongye, Jenderal Ji juga menyelidikinya. Alasan mengapa dia tidak membiarkan Ji Minghan melanjutkan penyelidikan adalah karena setelah Yu Hongye memasuki istana pada saat itu, mayat itu muncul secara misterius di luar rumahnya kepada orang-orang istana untuk. Dia takut Ji Minghan akan impulsif dan memanfaatkan orang lain, tetapi dia tidak tahu bahwa Ji Minghan tidak bisa mentolerir istrinya dihina dan dibunuh, dan dia tidak akan ragu untuk putus dengan seluruh klan untuk menemukan yang asli. pelaku.

Malam itu di Kuil Hongshan, Ji Minhan tidak hanya pergi ke sana sendirian, tapi juga membawa tujuh puluh dua Penunggang Langit Merah bersamanya. Pemanah Yin Zhan melakukan penyergapan, dan ketujuh puluh dua pasukan Kavaleri Langit Merah dimusnahkan. Orang terakhir yang masih hidup membawa Ji Minhan kembali dan menyembunyikannya. Setahun kemudian, dia menemukan cara untuk menghubungi Jenderal Ji dan mengatakan yang sebenarnya. Beberapa hari berlalu kemudian pria tersebut meninggal dan menitipkan putranya kepada Jenderal Ji.

Jenderal Ji tahu semua yang sebenarnya, tapi dia tidak bisa berbuat apa-apa. Lin Roujia telah melahirkan seorang anak, tapi dia tidak memiliki bukti. Yang penting Ji Heng masih muda. Begitu Lin Roujia menyadarinya, dia hanya akan memimpin dalam menangani Ji Heng.

Mulai sekarang, Ji Heng akan menjadi satu-satunya yang tersisa di keluarga Ji. Dia tidak bisa membiarkan Ji Heng melakukan kesalahan.

Ji Heng tumbuh hari demi hari, dan dia lebih pintar dari perkiraan Jenderal Ji. Sejak dia mengetahui hilangnya orang tuanya secara misterius, dia telah menyelidikinya. Dia pasti menemukan sesuatu, Jenderal Ji bisa merasakannya. Hari demi hari, dia menjadi murung, pendiam, dan pemurung. Sejak kecil, dia tidak lagi dekat dengan siapa pun. Dia mendapatkan apa yang dia suka dan tidak menghargai apa yang dia dapatkan tidak peduli, tapi nyatanya dia tidak peduli tentang apapun.

"Salahkan aku... A Heng, maafkan aku..." kata Jenderal Ji. Jika bukan karena toleransinya, Ji Heng tidak akan mengetahui kebenarannya sebelum waktunya. Dia masuk ke neraka dengan cara yang sangat kejam.

"Aku tidak menyalahkanmu Kakek," Ji Heng berkata dengan lembut, "Jika itu aku, aku akan melakukan hal yang sama."

Jenderal Ji memandang Ji Heng untuk waktu yang lama. Dia belum pernah melihat anak ini begitu lembut tanpa ujung yang tajam.

"Pedang ini..." dia berusaha keras untuk menyentuh pedang di sampingnya, "Qing Ming, ini pedangku... ini juga pedang ayahmu. Kamu harus melindunginya."

Anak buah Yin Zhan semuanya telah ditangani, dan banyak tuan muda berpakaian brokat tidak akan pernah bangun lagi. Zhao Ke dan Wen Ji berdiri di samping Ji Heng. Mereka juga terluka, tetapi mereka diam dan menolak berbicara, menatap Jenderal Ji dengan sedih.

Jenderal tua itu akan mati.

Ji Heng memegang pedang dan berkata dengan lembut, seolah dia takut membuatnya takut, "Baik, kakek."

"Drama ini... sangat bagus, sangat bagus," kata Jenderal Ji, matanya tertuju ke langit, seolah-olah ada sesuatu di sana, dia mengulurkan tangannya dengan susah payah, menunjuk ke langit di kejauhan, dan tersenyum, "Minghan, Hongye, istriku, kalian... kalian di sini untuk menjemputku..."

(Sedih banget kakek meninggal...)

Tangan itu tiba-tiba terjatuh, dan Jenderal Ji menutup matanya.

Ada senyuman di bibirnya, dan ekspresinya sangat damai, seolah-olah dia sangat bahagia, dan seolah-olah dia telah terbebas dari beban bertahun-tahun, dan akhirnya merasa lega pada saat ini.

Ji Heng berlutut di tanah dan bersujud dalam-dalam kepada Jenderal Ji. Dia tidak bangun lagi, tapi berbaring di tanah dan tidak bangun untuk waktu yang lama. Diau tidak tahu apakah dia menangis atau tidak dapat mengeluarkan suara karena kesedihan.

Xiang Yu bernyanyi, "Oh! Jenderal! Delapan ribu putra kami telah tiada, dan tidak ada cara untuk menyeberangi Sungai Wujiang. Bagaimana kami bisa melihat para tetua di Jiangdong? Lebih baik mati dan hidup!"

Dia bunuh diri dan meninggal. Sejak saat itu, tidak ada lagi pahlawan di tepi Sungai Wujiang. Para pemenang bernyanyi, "Tahan pasukanmu!" Namun para penonton tidak senang dengan kemenangan ini.

Dramanya sudah berakhir.

Di atas meja baris pertama terdapat batangan emas yang tertumpuk rapi di atas piring perak, tepatnya satu piring penuh. Ada lapisan mutiara putih yang bertumpuk di dalam mangkuk hijau, yang cukup untuk mangkuk tersebut. Ini adalah hadiah untuk permainan itu.

Dua nyawa tersisa.

Api berkobar di seluruh langit, membakar gedung merah seperti awan bencana di atas sembilan langit. Para aktor bubar. Drama dibuka dengan sorak-sorai, tetapi tidak banyak orang yang mendengar akhir lagu.

Jenderal yang berada di panggung tetap berada di tepi Sungai Wujiang, sedangkan jenderal di luar panggung meninggal di gedung merah. Dikelilingi oleh tanaman hijau, tidak ada yang bisa mengingat kebanggaan yang dia rasakan saat itu.

Ini adalah pertunjukan yang bagus bagi seorang jenderal untuk mati di medan perang, berdiri tegak dan tinggi; itu adalah pertunjukan yang bagus bagi seorang wanita cantik untuk bunuh diri di depan tendanya, menunjukkan kasih sayang dan keadilan; itu adalah pertunjukan yang bagus untuk seorang pemenang untuk menarik kembali pasukannya dan kembali ke istana dengan kemenangan.

Tapi hanya ada satu orang yang pergi ke teater selama sisa hidupnya.

***

 

BAB 231

Salju turun di Qingzhou selama tiga hari berturut-turut. Jiang Li berada di rumah yang aneh, dan ada orang yang mengikutinya kemanapun dia pergi. Bahkan ketika dia pergi untuk membersihkan kamar, ada seorang pelayan yang tahu seni bela diri.

Dia tidak bisa melarikan diri, itu hanya halaman kecil, dan dijaga oleh berlapis-lapis tentara. Dia menjadi alat tawar-menawar yang paling penting, dan tidak ada ruang untuk kesalahan. Sejak melihat Yin Zhiqing terakhir kali, Jiang Li tidak pernah melihatnya lagi. Jiang Li menghitung hari, tidak tahu apa yang terjadi di luar, atau apakah keluarga Ye dan Situ Jiuyue baik-baik saja sekarang, apalagi di mana Ji Heng berada dan apakah sesuatu telah terjadi. Dia hanya bisa duduk di sana tanpa harapan. Belakangan ini, dia bahkan berubah dari sikapnya yang biasanya pendiam dan tenang. Dia tidak segan-segan memprotes dengan mogok makan, pertengkaran, atau ancaman, tapi itu tidak berpengaruh apa pun tidak melihat mereka.

Malam ini sama saja.

Saat itu sudah larut malam, dan satu-satunya suara angin dan salju terdengar di luar. Jiang Li sedang duduk di meja. Dia tidak bisa tidur dan hanya memikirkan bagaimana cara melarikan diri. Lampu minyak meredupkan ruangan dan juga memantulkan bayangan di tanah. Saat itu musim dingin, dan semua dedaunan telah layu, hanya menyisakan batang pohon yang gundul di luar, jadi sosok yang bergoyang itu sangat menarik perhatian.

Sosok itu jatuh ke tanah dan ragu-ragu, seolah itu hanya ilusi Jiang Li. Jiang Li menatap bayangan di tanah untuk waktu yang lama sebelum berkata, "Karena Yin Gongzi ada di sini, mengapa kamu tidak masuk?"

Sosok di luar bergerak sedikit, lalu terdengar desahan, dan dengan "mencicit", pintu dibuka, dan seseorang masuk dari luar.

Itu Yin Zhili.

Jiang Li sudah lama tidak melihat Yin Zhili. Di bawah cahaya, wajahnya tampak sangat kuyu, seolah-olah dia telah menjadi orang yang berbeda. Matanya tidak lagi sejernih dan selembut saat pertama kali bertemu, tetapi digantikan oleh ekspresi kompleks dan enggan yang tak terhitung jumlahnya. Dia berdiri di depan Jiang Li dan berkata, "Nona Jiang."

Pemuda yang lembut dan tampan dari masa lalu telah menghilang, dan Yin Zhili di depannya sangatlah aneh. Jiang Li menatapnya dan berkata, "Silakan duduk, Yin Gongzi."

Yin Zhili duduk.

Jiang Li bertanya, "Apakah kamu ingin secangkir teh?" dia mengangkat teko di atas meja, menuangkan secangkir untuk Yin Zhili, dan menyerahkannya kepada Yin Zhili.

Yin Zhili memandangi cangkir teh di depannya, tetapi tidak mengulurkan tangan untuk mengambilnya, juga tidak bermaksud meminumnya.

Jiang Li tersenyum manis dan berkata dengan sedikit penyesalan, "Aku tidak akan tertipu."

Semua teh di sini dicampur dengan obat-obatan, sehingga tubuh tidak dapat mengerahkan banyak tenaga dan tidak dapat melakukan hal lain. Mungkin orang yang bertanggung jawab atas dia juga tahu bahwa dia sangat licik, dan takut dia akan melarikan diri dengan menipunya, jadi dia menemukan metode ini. Sepertinya Yin Zhili sudah mengetahuinya sejak lama dan bahkan tidak menjawab panggilannya.

Benar saja, dia memandang Jiang Li dan berbisik, "Maaf."

Ada ekspresi bersalah di wajah Yin Zhili. Ini membuatnya tampak seperti dia akhirnya mendapat petunjuk tentang kenalan Jiang Li. Jiang Li menghela nafas dan berkata, "Aku hanya ingin bertanya kepada Anda, di mana gadis yang keluar bersamaku hari itu? Dan orang-orang dari keluarga Ye itu, Xue Xiansheng, bagaimana kamu menghadapinya? Jari kelingking Haitang..."

"Jangan khawatir," jawab Yin Zhili, "Mereka baik-baik saja. Sekarang kamu di sini, tidak ada gunanya menahan orang-orang itu, jadi mereka semua telah dikirim kembali. Adapun jari Haitang... maafkan aku..."

"Ayahmu yang melakukannya," Jiang Li menatap matanya.

Keheningan Yin Zhili adalah persetujuan. Jiang Li sudah menebaknya. Sifat Yin Zhili tidak buruk, jadi cara kejam seperti itu hanya bisa dilakukan oleh Yin Zhan. Aku khawatir semua ini akan membuka jalan bagi Yin Zhan dan Yin Zhili. Tidak peduli apa yang terjadi dalam pertarungan antara Yin Zhan dan Ji Heng, Yin Zhili dapat menggunakan dirinya sendiri untuk melarikan diri.

"Di mana ayahmu sekarang?" Jiang Li bertanya.

"Aku tidak tahu," Yin Zhan menjawab, "Dia tidak memberitahuku."

Yin Zhili mengunci dirinya di sini. Semakin dia merasa bersalah, semakin Jiang Li tahu bahwa dia tidak akan pernah melepaskannya. Dengan kata lain, Yin Zhili tidak bisa melepaskannya. Ini adalah pengaturan Yin Zhan, dan pengaturan Yin Zhan tidak dapat diubah. Yin Zhili sendiri juga merupakan bidak catur Yin Zhan, dan dia mengendalikan permainan ini.

"Di mana ini?" Jiang Li bertanya.

"Jaraknya masih seratus mil dari Qingzhou."

"Berapa lama kamu berencana mengurungku?" Jiang Li bertanya.

Yin Zhili mendongak. Mata Jiang Li tenang, tanpa rasa dendam atau menyalahkannya. Semakin sering hal ini terjadi, semakin dia tidak tahu bagaimana menghadapinya, jadi dia harus menghindari tatapan Jiang Li.

Semuanya diatur oleh Yin Zhan, dan sebagai putra Yin Zhan, dia harus patuh. Darah Ibu Suri masih mengalir di tubuhnya, dan meskipun dia tidak mau, dia sudah berada di kapal dan tidak bisa kembali. Orang-orang yang tinggal bersama Yin Zhan memberitahunya bahwa jika Yin Zhan bisa hidup kembali, semuanya akan selesai setelah Yin Zhan kembali. Jika Yin Zhan tidak dapat kembali hidup-hidup, dia akan mengambil Jiang Li dan mengumpulkan pasukan dari Qingzhou, dengan Changhe sebagai perbatasannya. Keluarga Yin memiliki 100.000 tentara di Yunzhong dan masih ada 100.000 yang tersembunyi di Qingzhou. Jika Yin Zhan tidak dapat kembali, tetapi Ji Heng masih hidup, gunakan Jiang Li sebagai umpan untuk menjebak dan membunuh Ji Heng untuk menghindari masalah di masa depan.

Yin Zhili tidak berhak menolak hal-hal ini. Karena saat dia mengetahuinya, Yin Zhan telah menghilang. Kehidupan setiap orang di keluarga Yin bergantung pada Yin Zhili. Jika Yin Zhili tidak melakukan ini, orang-orang dari keluarga Yin, Yin Zhiqing, Nyonya Yin, semua pelayan keluarga Yin, paman yang dia kenal, guru yang mengajarinya seni bela diri, dan para prajurit yang menemani Yin Zhan di medan perang semuanya akan dihancurkan. Dengan begitu banyak nyawa yang terikat padanya, Yin Zhili tidak mampu membantah, tidak ada yang bisa dia lakukan.

Setelah sekian lama, Yin Zhili memandang Jiang Li dan bertanya dengan lembut, "Nona Jiang... sangat menyukai Adipati Su?"

Jiang Li merasa dingin di hatinya. Dengan kata-kata ini, dia bisa melihat sekilas pikiran Yin Zhili. Dia berhenti dan berkata, "Ya."

Mendengar jawaban Jiang Li, Yin Zhili merasakan sakit di hatinya, dan emosi yang gelap dan tidak jelas muncul dari hatinya. Dia menekannya dan berkata, "Bagaimana Adipati Su memperlakukan Nona Jiang?"

"Jika kamu ingin menggunakanku sebagai umpan untuk memikat dan mengancam Ji Heng, sebaiknya kamu tinggalkan ide ini," Jiang Li berkata dengan dingin, "Yin Zhili, jangan biarkan aku meremehkanmu."

Mendengar ini, Yin Zhili tersenyum pahit dan berkata, "Nona Jiang meremehkanku, jadi begitu. Aku bahkan meremehkan diriku sendiri, jadi bagaimana aku bisa peduli pada orang lain?"

Ekspresinya benar-benar merosot, dan dia tampak seperti yang memecahkan pot. Jika orang lain melihatnya, mereka akan terkejut. Sungguh sulit membayangkan pria mulia ini akan terlihat seperti ini sekarang.

"Namun, aku juga berharap tidak akan ada hari dimana aku membunuh orang yang kamu cintai dengan tanganku sendiri. Kamu pasti akan membenciku seumur hidupmu. Aku tidak ingin kamu membenciku," dia berkata.

Jiang Li terdiam. Jika hari ini benar-benar tidak terjadi, Ji Heng pasti sudah meninggal sebelum itu. Apa yang dia katakan tidak akan membuat Jiang Li bahagia, tapi hanya akan membuatnya semakin khawatir.

"Apa yang kamu inginkan, Yin Gongzi?" Jiang Li bertanya, "Kamu menculik aku dan mengancam Ji Heng, tetapi tentara dan kuda di luar tidak terlihat sederhana. Apakah kamu juga ingin menjadi raja dan membentuk pasukan untuk memberontak untuk mengincar tahta?"

Yin Zhili tiba-tiba menjadi bersemangat. Dia menjentikkan cangkir teh di atas meja, dan teh panas dituangkan ke tanah. Uap putih keluar dan pecahannya beterbangan ke mana-mana. Para prajurit di luar mendengar suara itu dan bergegas masuk ke kamar untuk melihatnya. Yin Zhili menyuruh mereka keluar, dan mereka keluar.

Yin Zhili mencibir, "Siapa yang peduli dengan takhta ini!"

"Ayahmu peduli tentang itu," jawab Jiang Li.

Tampaknya Yin Zhili tidak ingin memberontak, tetapi sikap Yin Zhan begitu tegas. Hal ini membuat Jiang Li semakin bingung, tetapi melihat ke arah Yin Zhili, dia tidak bermaksud untuk mengatakan apapun. Jiang Li berkata, "Aku ingat ketika aku bermain catur dengan Yin Gongzi sebelumnya, kamu pernah berkata bahwa perang akan membuat rakyat menderita. Tetapi begitu tentara keluarga Yin-mu membentuk pasukan, banyak orang akan mengungsi dan banyak keluarga akan terpisah dari istri mereka. Apakah ini yang ingin kamu lihat?"

Yin Zhili mengerang kesakitan. Penampilannya membuat Jiang Li merasa sedikit tak tertahankan. Dia sepertinya terpanggang di atas api. Dia tidak bisa menyenangkan kedua belah pihak, tetapi dia terpaksa mengambil jalan yang bertentangan dengan niat aslinya. Dia bisa melihatnya sekilas. Jalan akhir yang menentukan.

Dia berkata, "Aku juga tidak mau... Aku juga tidak mau... tapi aku tidak bisa menahannya."

"Kamu punya cara," Jiang Li berkata dengan lembut, "Kamu adalah putra Raja Xiajun. Masih belum terlambat untuk menghentikannya sekarang. Jangan biarkan keadaan mencapai titik di mana tidak dapat diubah sebelum kamu berpikir mungkin masih terlambat, bukan?"

Dia mencoba membujuk Yin Zhili. Yin Zhili tertegun sejenak, tetapi tiba-tiba berdiri. Matanya menjadi tegas, dan tatapannya pada Jiang Li tidak lagi sehangat sebelumnya. dia berkata, "Tidak perlu berkata apa-apa lagi, Nona Jiang, kamu bukan aku, dan kamu tidak mengerti bahwa aku tidak punya cara lain untuk pergi. Sejak aku lahir di keluarga Yin, aku ditakdirkan untuk memiliki hari ini. Ini adalah takdirku, dan aku tidak akan menolaknya, jadi terimalah takdirmu," setelah mengatakan ini, dia berhenti menatap Jiang Li, berbalik dan berjalan pergi.

Pintu ditutup kembali, dan ruangan kembali sunyi. Hanya sisa cangkir teh di tanah yang menunjukkan apa yang baru saja terjadi. Jiang Li melihat ke luar pintu dan menghela nafas dalam-dalam.

Jalan Yin Zhili juga tidak bisa dilalui. Untungnya, keluarga Ye dan Jiuyue baik-baik saja. Yin Zhili belum siap mengambil tindakan terhadap mereka. Bagi Yin Zhan, dia mungkin berpikir bahwa satu-satunya yang dapat mengancam Ji Heng adalah dirinya sendiri, dan orang lain hanyalah beban, jadi tidak perlu terlalu khawatir. Tapi... bagaimana dengan Ji Heng?

Dalam perkataan Yin Zhili, Yin Zhan belum terlihat, jadi dia tidak tahu bagaimana situasi di luar. Jiang Li hanya bisa berdoa dalam hati, berharap Ji Heng selamat.

***

Jarak Qingzhou dan Yanjing terlalu berjauhan, Qingzhou masih tertutup angin dan salju, dan jalanan Kota Yanjing hampir sepi di malam hari.

Istana itu masih berdiri kokoh di tengah angin dan salju, seolah tidak akan pernah goyah. Hanya saja tidak seindah dulu, dan terlihat seperti rumah biasa. Bahkan seperti istana bawah tanah yang suram dan megah, siapapun yang masuk tidak akan pernah kembali.

Di Istana Cining, lampu berkelap-kelip dan naga bumi menyala terang, namun tidak sedingin di luar. Kitab suci diletakkan dengan santai di atas meja, dan sudah lama tidak ada yang menyalinnya. Hanya dupa di pembakar dupa yang menyala secara spontan di malam yang sunyi ini, seperti dua mata merah menyala dari binatang legendaris seukuran telapak tangan, keganasannya tersembunyi di dalam kelembutannya.

Ibu Suri sedang bersandar di sofa empuk dan tidur siang. Akhir-akhir ini, dia selalu suka linglung, duduk di aula, ingin menyalin beberapa ayat kitab suci dengan tenang, tetapi dia tidak bisa tenang, jadi dia berhenti menyalin. Tidak ada yang bisa dilakukan jika tidak menyalin kitab suci. Dulu, ketika Nyonya Liu ada di sini, dia masih bisa mendengar Nyonya Liu bertingkah seperti monster dan membuat masalah dan beberapa kelinci mati dan rubah menjadi sedih. Selir Kaisar Hong Xiao tidak suka mendatanginya, dan dia, Ibu Suri, sudah lama berhenti memedulikan urusan duniawi. Di harem, para selir sibuk bersatu dan bersaing untuk mendapatkan bantuan, tapi tidak ada waktu untuk berurusan dengan wanita tua seperti dia.

Ibu Suri sangat merindukan masa lalu. Tampaknya saat dia masih muda dan cemburu dengan Selir Liu Shu dan Selir Xia di harem menjadi lucu. Tentu saja yang paling berkesan adalah waktu yang berhubungan dengan Yin Zhan. Lebih dari sekali, dia bermimpi pertama kali dia bertemu Yin Zhan. Yin Zhan sedang menunggang kuda. Pemuda itu tinggi dan tampan, dengan senyum hangat di wajahnya. Setelah menyelamatkannya dari gangster, dia membalutnya. Yin Zhan duduk di atas batu dan menatapnya sambil tersenyum. Dia tersipu saat melihatnya, tapi masih mengumpulkan keberanian untuk menanyakan nama Yin Zhan. Dia kecanduan mimpi ini dan tidak ingin bangun. Setiap kali dia membuka matanya, dia merasa semuanya hanyalah mimpi besar. Dia masih seorang wanita muda dari keluarga Lin dan memiliki kesempatan untuk berubah.

Tapi bagaimanapun juga, tidak. Hari ini, dia memimpikan Yin Zhan lagi, tapi kali ini Yin Zhan bukanlah Yin Zhan saat pertama kali mereka bertemu. Dia berada di Kuil Hongshan. Ratusan pemanah mengepung dan membunuh Ji Minghan hari itu, tetapi Ji Minghan menghilang. Dia kembali ke rumah dan menemukan bahwa Yin Zhan juga terluka. Dia tahu bahwa Yin Zhan telah membunuh banyak orang dan Ji Minhan adalah saudara baiknya.

Yin Zhan terdiam, dan Ibu Suri bertanya, "Apakah kamu membenciku?"

"Tidak," Yin Zhan menjawab, "Aku tidak pernah mengeluh tentangmu. Aku hanya menyesal tidak bertemu denganmu lebih awal."

Saat berikutnya, sosok Yin Zhan tiba-tiba ditelan oleh amukan api. Dengan ekspresi menyakitkan di wajahnya, dia memanggil namanya, "Roujia ..."

Ibu Suri tiba-tiba membuka matanya dan terbangun dari mimpinya yang berlumuran keringat. Mei Xiang melangkah maju dan berkata dengan prihatin, "Ibu Sri, Anda baik-baik saja?"

"Tidak apa-apa," Ibu Suri menyeka keringat di dahinya dengan saputangan dan berkata, "Ternyata itu mimpi buruk."

Begitu dia selesai mengatakan ini, dia mendengar suara seorang pria datang dari luar, "Mimpi buruk macam apa yang ratu alami hingga membuatnya takut seperti ini?"

Ibu Suri mengangkat matanya dan melihat ke depan Kaisar Hong Xiao muncul di pintu aula. Di belakangnya, para kasim berlutut di tanah mendengar suaranya. Kaisar Hong Xiao masuk sambil tersenyum. Ibu Suri menegakkan tubuh dan berkata sambil tersenyum, "Mengapa Kaisar memikirkanku hari ini?"

Jantungnya berdebar sangat kencang. Dia tidak tahu apakah itu karena dia begitu takut dengan mimpi yang baru saja dia alami, tapi dia tetap merasa mimpi itu sangat tidak menyenangkan. Bahkan senyumannya pun terpaksa. Kaisar Hong Xiao jarang datang ke Istana Cining pada hari kerja. Ketika dia berbicara dengannya, dia kebanyakan berada di Taman Kekaisaran.

"Hari ini di luar berangin dan bersalju, jadi aku datang ke sini khusus untuk menemui ibuku," Kaisar Hong Xiao melambai kepada Kasim Su, dan Kasim Su meminta orang-orang istana di sekitarnya untuk mundur.

Ibu Suri samar-samar menyadari ada yang tidak beres, tapi dia tidak bisa mengatakan apa yang salah. Meminta Mei Xiang untuk menyajikan teh kepada Kaisar Hong Xiao, dia berjalan ke meja teh dan meminta Kaisar Hong Xiao untuk duduk.

Kaisar Hong Xiao melihat dupa di meja dupa Ibu Suri dan bertanya sambil tersenyum, "Siapa yang didoakan Ibu Suri?"

Ibu Suri menjawab, "Tentu saja orang-orang di dunia. Ada badai salju di seluruh negeri dan banyak orang mati kedinginan. Setelah mendengar ini, aku merasa sangat sedih dan tidak bisa berbuat apa-apa. Mereka hanya bisa menyalin kitab suci dan mendoakannya di istana."

"Ibuku sangat peduli dengan dunia," Kaisar Hong Xiao memuji.

Ibu Suri mengangkat matanya untuk melihat ke arah kaisar. Dia tidak tahu kapan, tetapi pangeran yang pernah merusak pemandangannya telah tumbuh seperti ini. Dia masih ingat bahwa tak lama setelah kematian sang pangeran, untuk mengamankan posisinya, dia harus berpura-pura menjadi seorang ibu yang penuh kasih dan berbakti kepada sang pangeran. Dia masih ingat bahwa Kaisar Hong Xiao berperilaku baik dan pengecut ketika dia masih kecil, dan dia menuruti kata-katanya. Tapi dia meremehkan sang pangeran. Setiap pangeran memiliki darah mendiang kaisar di tubuhnya, dan penjarahan serta penyamaran adalah naluri mereka sejak lahir. Terlihat dari kejadian menjadi raja bahwa Kaisar Hong Xiao juga sama. Dia bahkan terbangun lebih awal, ketika dia masih kecil, dia tahu bagaimana menggunakan dirinya sendiri untuk mendapatkan apa yang diinginkannya.

Coba pikirkan, istana yang dalam itu seperti hutan. Bagaimana mungkin binatang yang tumbuh di hutan tidak memakan manusia? Ibu Suri teringat kembali pada Yin Zhili, pemuda yang dilihatnya di perjamuan istana. Ini adalah pertama kalinya dia melihat putranya setelah lebih dari dua puluh tahun. Kelembutan dan giok Yin Zhili adalah hal yang dia sukai dan paling banggakan, tetapi sekarang, dia khawatir tentang peluang putranya untuk menang ketika menghadapi kaisar yang menakutkan ini.

Dia tidak bisa membiarkan Yin Zhili gagal, tidak bisa membiarkan hal itu terjadi, jadi dia ingin menghilangkan semua rintangan untuk Yin Zhili. Termasuk kaisar di depannya. Dia pasti tidak bisa melakukannya sendirian, bahkan dengan Yin Zhan. Apapun kesulitan yang dia hadapi, pria ini adalah satu-satunya yang tidak akan meninggalkannya dan akan selalu berdiri di belakangnya untuk menyelesaikan semua masalahnya.

"Sebenarnya, aku datang hari ini karena ada satu hal lagi yang ingin aku sampaikan kepada ibuku," Kaisar Hong Xiao mengambil cangkir teh di atas meja, menyesapnya, lalu berkata dengan tenang, "Raja Xiajun sudah meninggal."

Ibu Suri awalnya pergi mengambil cangkir teh sambil tersenyum, tetapi ketika dia mendengar ini, dia gemetar dan teh tumpah. Mei Xiang segera menggunakan saputangan untuk menyeka noda di atas meja. Kemudian Ibu Suri memegang cangkir teh itu erat-erat, seolah dia berusaha memegangnya dengan akurat. Senyumannya sedikit kaku dan dia berkata, "Omong kosong apa yang Anda bicarakan, Yang Mulia? Bagaimana Raja Xiajun bisa mati?"

"Itu benar," jawaban Kaisar Hong Xiao wajar saja. "Di Gedung Meraj di Qingzhou, Jenderal Ji dari Kediaman Adipati membunuh Raja Xiajun dan Raja Xiajun juga membunuh Jenderal Ji. Sayang sekali."

Sangat disayangkan bahwa kata 'sayang sekali' tidak dapat didengar dengan nada apa pun, sehingga tidak mungkin untuk menebak pikiran kaisar dan apa maksudnya. Mei Xiang berdiri di belakang Ibu Suri, wajahnya sedikit berubah, dan dia tidak bisa tidak melihat ke belakang Kaisar Hong Xiao, di mana dua penjaga kekaisaran dengan pedang berdiri kokoh seperti batu. Seolah dia tahu semua pikirannya.

"Bagaimana mungkin?" Ibu Suri tertawa.

Dia tidak melihat ke arah Kaisar Hong Xiao, tetapi hanya melihat baju besi di tangannya, seolah dia ingin memperhatikan permata di baju besi itu, "Bagaimana Jenderal Ji bisa membunuh Raja Xiajun, dan bagaimana Raja Xiajun bisa membunuh Jenderal Ji? Aku sudah tua. Yang Mulia, mohon jangan mengolok-olok hal-hal ini. Aku tidak akan menganggapnya serius," seolah-olah anak itu telah berbohong dan orang dewasa memaafkannya.

"Aku tidak berniat membuat lelucon seperti itu dengan orang lain," Kaisar Hong Xiao tersenyum setengah hati, "Tidak apa-apa jika ibu aku tidak mempercayainya. Segera, jenazah Jenderal Ji dan Raja Xiajun akan dikirim kembali ke istana untuk pemakaman."

Ekspresi Ibu Suri akhirnya berubah. Dia mengangkat kepalanya dan menatap Kaisar Hong Xiao. Kaisar yang tumbuh di bawah matanya akhirnya menunjukkan matanya yang ganas seperti binatang buas. Hanya dengan sekali pandang, Ibu Suri tahu bahwa mustahil baginya untuk tidak mengetahui apa-apa, dia mengetahui segalanya.

Tapi dia masih harus berjuang, seolah-olah dia bisa lolos dengan cara ini. Ibu Suri tersenyum dan berkata, "Aku tidak mengerti. Kaisar begitu santai, bukankah seharusnya Kaisar bermaksud meminta pertanggungjawaban?"

"Meminta pertanggungjawaban? Ibu Suri tidak mengetahui sesuatu. Hal ini dapat ditelusuri kembali ke masa lalu. Omong-omong, aku baru mengetahuinya baru-baru ini," Kaisar tersenyum, "Bertahun-tahun yang lalu, ayah Adipati Su, Jenderal Jinwu, menghilang. Faktanya, dia dijebak dan dibunuh oleh Raja Xiajun. Kebencian karena membunuh ayahnya tidak dapat didamaikan, jadi dapat dimengerti jika Ji Heng membunuh Raja Xiajun untuk menyelesaikan masalah ini. Aku tidak bisa berkata apa-apa, apakah Ibu Suri ingin aku memihak seseorang?"

Ibu Suri memandang Kaisar Hong Xiao dan terdiam lama.

Kaisar Hong Xiao tertawa lagi dan berkata, "Aku hampir lupa bahwa ketika ada penyergapan dan pembunuhan Jenderal Jinwu, ibuku juga hadir. Tentu saja, ibu akan memihak Raja Xiajun."

Saat ini, Ibu Suri sudah tenang. Dia memandang Kaisar Hong Xiao, tersenyum tipis, dan berkata, "Yang Mulia, aku telah memperlakukan Anda dengan sangat baik selama bertahun-tahun. Jika Anda ingin membunuhku, Anda tidak perlu menggunakan cara seperti itu. Apakah Anda punya bukti memfitnahku seperti ini?"

"Buktinya?" Kaisar Hong Xiao tersenyum dan berkata kata demi kata, "Yin Zhili adalah buktinya."

Tangan Mei Xiang dengan gugup mengepalkan ujung roknya, dan ekspresi Ibu Suri berubah drastis. Ini adalah kelemahan terbesarnya. Jika Kaisar Hong Xiao mengancamnya dengan ini, dia tidak akan punya peluang untuk menang!

"Ibu Suri begitu cepat lupa. Belum lama ini, sebelum Raja Xiajun meninggalkan Yanjing menuju Qingzhou, bukankah dia datang menemui Ibu Suri?"

Dia sudah mengetahuinya! Hati Ibu Suri gemetar, dan dia memandang Kaisar Hong Xiao seperti monster. Dia telah berkali-kali berpikir bahwa suatu hari kebenaran akan terungkap, tetapi kenyataannya tidak seperti ini. Dia tidak memiliki keripik di tangannya, dan Yin Zhan tidak ada. Dia seperti sepotong ikan yang bisa disembelih sesuka hati.

Bukan karena dia lemah dan mahakuasa, tapi dia dan Yin Zhan meremehkan kaisar.

"Ibuku menahanku di istana, Raja Xiajun menahan Adipati Su di Qingzhou, dan Yin Zhili memimpin tentara keluarga Yin untuk berbaris ke selatan sungai. Aku harus mengagumi kesabaran Raja Xiajun. Dia telah tertidur selama bertahun-tahun untuk membuat jebakan," Kaisar Hong Xiao tersenyum dan berkata, "Ibuku benar-benar memikirkan Yin Zhili dengan sepenuh hati."

Ibu Suri berkata, "Apakah Kaisar ingin membunuhku?"

"Bagaimana bisa?" Kaisar Hong Xiao berkata sambil tersenyum, "Bukankah Yin Zhili masih hidup?"

"Yang Mulia ingin menggunakanku untuk mengancam Yin Zhili?" Ibu Suri mencibir.

"Tidak," Kaisar Hong Xiao berkata dengan lembut, "Ibuku tahu bahwa aku tidak suka melakukan hal seperti itu. Sama seperti Raja Cheng yang tidak akan mempertaruhkan nyawanya demi Selir Liu, Yin Zhili tidak boleh mengambil risiko apa pun demi kepentingannya."

Apa yang dia katakan sangat kejam. Ibu Suri menatap Kaisar Hong Xiao lama sekali dan tiba-tiba tertawa. Dia tertawa dan menggelengkan kepalanya, hampir menangis, dan berkata, "Kakak ketiga, ternyata aku selalu meremehkanmu. Menurutku, bagaimana bisa anak Xia Liulan begitu berbudi luhur? Ternyata bukan kamu yang jahat, tapi akulah yang salah menilai kamu!"

Xia Liulan adalah nama Selir Xia. Ketika Kaisar Hong Xiao mendengar nama ini, dia berhenti, menyembunyikan senyumannya, dan berkata, "Kematian ibuku saat itu pasti ada hubungannya denganmu!"

Selir Xia meninggal tak lama setelah melahirkan Kaisar Hong Xiao. Yang lain mengatakan dia meninggal karena sakit. Kaisar Hong Xiao mencari selama bertahun-tahun dan menemukan lelaki tua itu di istana, tetapi dia berkata bahwa Selir Xia dalam keadaan sehat sebelum ini, tanpa sedikit pun penyakit.

"Hmph, di tempat seperti istana ini, ada banyak sekali orang yang menginginkan kematian Xia Liulan, dan bukan aku yang melakukannya!"

Wajah Kaisar Hong Xiao menjadi hijau dan putih, dan dia sepertinya tidak mempercayai jawaban ini. Benar saja, kata-kata Ibu Suri selanjutnya langsung membuatnya marah. Dia berkata, "Tetapi setelah Xia Liulan melahirkanmu, aku benar-benar tidak mau. Di istana, jika kamu menginginkan nyawa seseorang, terkadang kamu tidak perlu mengambil tindakan. Selama aku mengatakan bahwa Yang Mulia bermaksud menjadikanmu Putra Mahkota, banyak orang akan datang melakukan ini demiku."

"Kamu!" Kaisar Hong Xiao sangat marah. Perkataan Ibu Suri yang tidak berdasar membuat Selir Xia menjadi sasaran empuk di istana. Sayangnya, Selir Xia baru saja melahirkan seorang anak pada saat itu, dan seluruh hatinya terfokus pada anaknya sendiri, dan dia tidak akan memperhatikan hal lain.

"Aku hanya benci kalau orang-orang itu tidak membunuhmu juga, meninggalkan sumber masalah," mata Ibu Suri penuh dengan kebencian, "Jika aku mengetahuinya hari ini, bahkan jika aku mengambil tindakan saat itu, aku akan secara pribadi akan menyingkirkanmu dari dunia ini!"

"Sayang sekali kamu tidak memiliki kesempatan ini," Kaisar Hong Xiao kembali tenang dan berkata, "Meskipun kamu tidak membunuh ibuku sendiri, dia mati karena kamu. Aku akan mencatat hutang ini untukmu terlebih dahulu. Aku sudah lama mengatakan bahwa hutang harus dilunasi dan orang harus dibunuh demi nyawanya. Dosa yang kamu dan Yin Zhan lakukan dengan sendirinya akan dihukum oleh Tuhan. Sekarang Yin Zhan telah meninggal, giliran Yin Zhili. Ketika Yin Zhili juga meninggal, aku secara pribadi akan mengirimmu ke jalanmu. Tidak, aku berubah pikiran. Aku tidak akan membiarkanmu mati. Aku akan membiarkanmu hidup. Aku akan memenjarakanmu di istana, lebih buruk dari selir di istana yang dingin, dan membiarkanmu melihat semua orang di sekitarmu mati satu per satu, hidup tanpa harapan selamanya. Ini adalah hukuman terbaik untukmu. Aku ingin mengungkap skandal yang telah kamu dan Yin Zhan lakukan kepada dunia, dan menjadikan Yin Zhili seperti tikus yang menyeberang jalan, semua orang berteriak dan memukulinya. Bahkan jika dia memberontak, orang-orang yang mengikutinya akan malu padanya dan dia tidak akan bisa menghilangkan stigma ini bahkan setelah dia meninggal. Dia ditikam di tulang belakang sampai dia mati!"

"Tidak..." Ibu Suri berteriak, dan dia mencoba meraih wajah Kaisar Hong Xiao. Penjaga di samping Kaisar Hong Xiao menghunus pedangnya dari sarungnya, melindungi Kaisar Hong Xiao dan mendorongnya tanah sehingga sanggulnya berantakan.

"Tidak..." gumamnya.

Kaisar Hong Xiao memandangnya dengan dingin, berbalik dan berjalan keluar, berkata, "Kemarilah, kunci dia! Tidak ada seorang pun yang diizinkan melihat Ibu Suri tanpa izinku. Juga..." dia tersenyum dingin, "Awasi dia baik-baik. Jangan biarkan dia mati."

Ibu Suri jatuh ke tanah, dan Mei Xiang datang membantunya berdiri, tetapi dia mengulurkan tangannya dengan sia-sia, menatap Mei Xiang, dan berkata, "Dia berbohong padaku, kan? Yin Zhan belum mati, kan?!"

Air mata mengalir dari matanya.

***

 

BAB 232

Di negeri Qingzhou, Gedung Hong di tepi sungai terbakar menjadi abu dalam semalam, namun untungnya tidak ada korban jiwa di antara para tamu di dalamnya. Pemilik Gedung Hong juga hilang. Dia membawa kembang api itu dan menghilang ke kota dalam semalam, seolah-olah dia tidak pernah muncul.

Tamu yang ada urusan itu teringat bahwa ia kebetulan melewati Gedung Hong malam itu dan tampak melihat seorang lelaki tampan berbaju merah. Mereka kaget dan curiga bahwa ia adalah orang yang menawan dan anggun yang keluar dari pegunungan yang dalam dan hutan. Dia keluar untuk bermain di dunia, tapi dia takut tertangkap. setelah jejaknya ditemukan, dia langsung membakar Gedung Hong itu, tidak meninggalkan jejak.

Rumornya membuat api ini menjadi semakin misterius dan harum.

Gedung Hong yang cantik dibakar habis, memusnahkan cinta, kebencian dan kebencian di dalamnya. Tidak ada yang tahu opera seperti apa yang dinyanyikan malam itu dan cengkeraman seperti apa yang terlihat. Larut malam, di gerbang Kota Qingzhou, seseorang menyaksikan kereta dan kuda yang membawa peti mati pergi.

"Tuan," kata Wen Ji, "Apakah Anda benar-benar akan menemui Yin Zhili?"

Jenderal Ji dan Yin Zhan sama-sama meninggal. Ji Heng ingin mengirim Jenderal Ji kembali ke Yanjing, tapi dia tidak bisa langsung mengawalnya secara langsung karena Jiang Li masih di tangan mereka. Situ Jiuyue mengiriminya surat dari Kota Yanjing dan dia mengetahui semua yang telah terjadi di sebelumnya.

Seperti yang diharapkan, Yin Zhili tidak menyakiti Situ Jiuyue, kecuali salah satu jari kelingking Haitang dipotong -- yang juga diperintahkan oleh Yin Zhan. Faktanya, Yin Zhan telah memerintahkan selama Jiang Li masih di sana, dia akan mengirim orang untuk membunuh keluarga Ye dan lainnya, untuk menghindari malam panjang dan mimpi buruk. Namun, Yin Zhili sangat menentangnya dan mengancam nyawanya, dan akhirnya menyuruh orang mengantar kembali keluarga Ye.

Saat ini, Ji Heng mengerti mengapa Yin Zhan memiliki senyuman aneh di wajahnya sampai dia meninggal. Ternyata dia telah membuka jalan bagi Yin Zhili untuk mundur lebih awal. Terlepas dari apakah Yin Zhan meninggal di Gedung Hong atau tidak, Yin Zhili bisa menggunakan nyawa Jiang Li untuk mengancamnya.

"Tuan, bajingan Yin Zhili itu pasti telah memasang jebakan. Dia tahu bahwa Anda akan mencari Nona Jiang dan bermaksud membunuh Anda. Anda tidak bisa bertindak gegabah!"

"Cepat atau lambat, akan ada pertarungan antara aku dan Yin Zhili," Ji Heng terkekeh, "Karena aku berjanji pada Xue Huaiyuan, aku akan melindungi A Li."

Zhao Ke dan Wen Ji sama-sama sedikit bingung. Mengapa dia setuju untuk melindungi Jiang Li kepada Xue Huaiyuan? Apakah Xue Huaiyuan memandang Jiang Li seperti ini? Tapi mengapa Ji Heng harus mendengarkan apa yang dikatakan Xue Huaiyuan? Apakah Xue Huaiyuan sangat penting bagi Ji Heng?

"Tetapi Yin Zhili berkemah di Luye, seratus mil jauhnya. Ada ratusan orang di kamp tersebut. Kita hanya punya... bagaimana cara keluar? Saya tidak tahu di mana tentara Yin itu sekarang. Saya khawatir mereka sedang menunggu, menunggu Anda jatuh ke dalam perangkap," Zhao Ke masih tidak setuju.

"Dia memiliki tentara dari keluarga Yin. Sepertinya tidak semua pasukan Jinwu telah tewas dalam beberapa tahun terakhir," kata Ji Heng ringan. Kakeknya mengucapkan selamat tinggal padanya pada hari musim dingin ini, dan sejak saat itu, tidak ada orang lain di dunia ini yang memiliki hubungan keluarga dengannya.

Bagaimana dia bisa kehilangan Jiang Li? Dalam analisis terakhir, dalam hidupnya, tidak ada seorang pun yang melindunginya.

Dia berbalik, dan jubah merahnya seterang darah tertiup angin dan salju. Semakin putih salju, semakin merah pakaiannya, yang membuat bibirnya merah dan giginya putih, membuatnya tampak tampan dan anggun.

Dia berkata, "Ayo pergi."

Zhao Ke dan Wen Ji berhenti berbicara. Sikap Ji Heng begitu tegas sehingga mereka tidak dapat mengubahnya. Sebagai bawahan, Anda harus maju dan mundur bersama tuan Anda.

Jiang Li bukanlah Yu Ji, dan Ji Heng bukanlah Tuan. Drama 'Selamat Tinggal Selirku' terlalu tragis. Dia telah melihat semua tragedi, dan dia tidak pernah berharap begitu banyak bahwa dia bisa menemaninya sampai akhir drama ini, dan ceritanya berakhir dengan reuni dan semua orang bahagia.

Angin dan salju mengubur jejaknya.

***

Di lapangan rusa, di luar tenda, Yin Zhiqing tampak ketakutan. Air mata mengalir di matanya, seolah-olah dia telah dipukul dengan keras. Dia berjalan ke depan tenda, dan tidak ada tentara yang menghentikannya. Hingga dia menemukan Yin Zhili yang mabuk bersembunyi di dekat api di balik tenda.

"Yin Zhili!" Yin Zhiqing memanggil namanya, suaranya bergetar, "Mereka, mereka bilang ayah sudah meninggal. Apa yang terjadi?"

Yin Zhili membuka matanya dengan mengantuk dan melirik ke arahnya. Dia masih memegang toples anggur di tangannya, berbau alkohol. Dia tidak suka minum, tapi Yin Zhan selalu membuatnya minum, mengatakan bahwa sebagai seorang laki-laki, bagaimana mungkin dia tidak memiliki kapasitas untuk minum. Dia masih tidak menyukainya, tetapi sekarang setelah Yin Zhan meninggal, dia melakukan apa yang diinginkan Yin Zhan dan mabuk sambil memegang toples anggur. Sayangnya, Yin Zhan tidak dapat melihatnya lagi.

"Ayah sudah meninggal," dia menunjukkan senyuman aneh kepada Yin Zhiqing dan berbisik, "Ayah dibunuh oleh Ji Heng. Dengan pedang..." dia menunjuk ke tenggorokannya, "Ditusuk di sini!"

"Tidak mungkin!" Yin Zhiqing meraih kerah bajunya dan berkata, "Ini semua palsu. Mereka berbicara omong kosong, kan? Mengapa Adipati Su membunuh ayah? Kita bahkan tidak melihat ayah..."

"Dia sudah mati," Yin Zhili menghadap toples anggur dan meneguknya lagi, "Orang-orang Ayah semuanya telah melihatnya dengan mata kepala mereka sendiri. Mungkin tidak lama lagi Yanjing akan memberitahu dunia."

"Kenapa kenapa?"

"Karena ayah membunuh orang tua Ji Heng, Ji Heng ingin membalaskan dendam orang tuanya. Hehehe, setiap kesalahan ada debiturnya sendiri, dan cinta ada pemiliknya. Kamu harus ingat kalimat ini," kata Yin Zhili sambil tersenyum konyol.

Dia tampak gila, sebagian besar pakaiannya basah oleh anggur yang tumpah, dan dia bahkan tidak menyadarinya. Rambutnya acak-acakan, dan senyumannya aneh masa lalu. Saat Yin Zhiqing berduka, dia juga marah karena Yin Zhili seperti ini. Dia berkata, "Ge! Ada apa denganmu? Sejak ayah berbicara denganmu hari itu, ada yang tidak beres denganmu. Kamu bilang kamu menginginkanku untuk kembali ke Yunzhong. Apa yang ayah katakan padamu? Dendam macam apa yang dimiliki keluarga kita terhadap Adipati Su?"

Hari itu, Yin Zhili meminta Yin Zhiqing dan Nyonya Yin untuk kembali ke Yunzhong, tetapi Yin Zhiqing menolak apapun yang terjadi. Lalu suatu hari, Yin Zhili membawa mereka ke luar kota. Yin Zhili pergi dengan tergesa-gesa, seolah-olah dia sedang melarikan diri. Yin Zhiqing mengira mereka akan kembali ke Yunzhong, tetapi dia tidak menyangka mereka akan datang ke Qingzhou. Setelah itu, segala sesuatunya menjadi tidak dapat dipahami oleh Yin Zhiqing. Kakak beradik itu biasa membicarakan segala hal, tetapi sekarang, Yin Zhili menolak untuk mengatakan apa pun. Tidak ada penjelasan atas apa yang dia lakukan, termasuk menculik Jiang Li ke sini. Sebelumnya, Yin Zhiqing tidak tahu sama sekali. Dia tidak tahu apa yang terjadi, hanya saja hidupnya telah berubah hingga tak bisa dikenali lagi. Dia hidup dalam kegelisahan setiap hari, selalu merasa bahwa apa yang akan dilakukan keluarga Yin selanjutnya tidak dapat diterima olehnya.

Namun saudara laki-laki Yin Zhili ini juga berubah menjadi orang asing.

Yin Zhili melihat ekspresi cemas Yin Zhiqing di depannya dan tiba-tiba tersenyum. Dia berkata, "Zhiqing, jangan panggil aku Gege. Siapa yang tahu kalau kita memiliki hubungan darah."

Begitu kata-kata ini keluar, ekspresi Yin Zhiqing berubah dan dia berkata, "Kamu...apa maksudmu?"

"Demi orang yang ada di istana, ayahku bahkan akan membunuh putra dan istrinya sendiri, dan dia telah mengabaikan ibuku selama bertahun-tahun. Mungkin kamu sama sekali bukan anaknya," kata Yin Zhili.

"Yin Zhili!" teriak Yin Zhiqing. Suaranya menyebabkan para prajurit di kejauhan melihat ke sini. Dia sungguh ajaib dan berkata, "Bagaimana kamu bisa mengatakan itu! Kamu memfitnah ibuku, bajingan!"

"Kamu benar-benar ingin menjadi putri ayah?" Yin Zhilihun tidak peduli, berbaring di tanah seperti genangan lumpur, dan berkata dalam keadaan mabuk, "Apa bagusnya menjadi anak ayahku? Dia bukan manusia. Sialan, aku terpaksa menerima nasib yang tidak kusukai!" Dia menjadi bersemangat dan suaranya menjadi kejam, "Tidakkah kamu ingin tahu apa yang dia ingin aku lakukan? Baiklah, izinkan aku memberitahumu, aku ingin membunuh Ji Heng, mengumpulkan pasukan untuk memberontak, menggunakan kesempatan ini sebagai pembatas, dan menjadikan diriku sebagai raja, apakah itu mengambil separuh negara, atau apakah aku memaksa istana untuk naik, dll. Apakah ini yang ingin saya lakukan? Kenapa aku harus melakukan ini? Sial karena aku putra Yin Zhan, dan ibuku yang ada di istana!"

Dia selesai berbicara dalam satu tarikan napas, dan Yin Zhiqing sangat terkejut hingga dia bahkan lupa menitikkan air mata. Dia bertanya dengan gemetar, "Kamu bilang ..."

"Aku putra Ibu Suri," Yin Zhili memandangnya dan berkata sambil tersenyum, "Sekarang tahukah kamu mengapa ayah kembali ke Yanjing untuk melakukan hal-hal ini? Karena dia sudah memikirkannya dan posisi itu di dalam dunia adalah milik keluarga Yin kita. Alangkah baiknya jika aku menjadi putri dari keluarga biasa. Berbeda dengan sekarang, selama nama keluargamu adalah Yin, kamu akan dituduh sebagai pemberontak dan pengkhianat, dan kamu tidak akan pernah bisa menghilangkannya."

Yin Zhiqing menutup mulutnya, memikirkan apa yang dikatakan Jiang Li padanya hari itu. Dia berkata bahwa Adipati Su memiliki perseteruan abadi dengan keluarga Yin. Dia juga berpikir bahwa Jiang Li sengaja berbohong padanya untuk membalas dendam. Orang-orang menerimanya.

Dia tidak tahu harus berkata apa dan tidak bisa menghadapi Yin Zhili seperti ini, jadi dia berbalik dan berlari keluar.

Yin Zhili bahkan tidak melihatnya dan minum sendirian. Yin Zhiqing berlari keluar sambil menangis. Dia memikirkan ibunya. Dia tidak bisa dilihat oleh Nyonya Yin seperti ini. Selama bertahun-tahun, Nyonya Yin selalu mengaitkan pengabaian Yin Zhan yang tiba-tiba terhadap dirinya dengan sesuatu yang tidak dia lakukan dengan baik, tetapi dia tidak tahu bahwa masalah ini tidak ada hubungannya dengan dia, tetapi karena dia adalah daun ara yang Yin Zhan ditemukan untuk menutupi ambisinya, termasuk dirinya sendiri ... juga merupakan alat tawar-menawar untuk digunakan.

Yin Zhiqing sangat sedih, tetapi dia tidak tahu dengan siapa dia bisa berbicara. Tanpa sadar, dia berjalan keluar tenda Jiang Li.

...

Ada sesosok tubuh yang duduk dengan tenang di dalam tenda. Yin Zhiqing masuk tanpa dihentikan oleh tentara yang menjaga di luar.

Jiang Li sedang duduk di tenda, dengan lampu menyala di atas meja, dia memegang kepalanya dengan satu tangan dan tidak tahu apa yang dia pikirkan. Ketika dia mendengar suara itu, dia berbalik dan matanya berhenti pada wajah Yin Zhiqing.

Wajah Yin Zhiqing dipenuhi air mata.

Jiang Li mengerutkan kening, "Pingyang Xianzhu? Ada apa denganmu?"

Itu hanya pertanyaan biasa, dan kepanikan, kebingungan, keluhan dan keengganan Yin Zhiqing muncul. Dia dengan cepat mengambil beberapa langkah ke depan, memandang Jiang Li dan berkata, "Apakah kamu sudah mengetahui ini?"

"Apa yang aku tahu?" Jiang Li memandangnya dengan bingung.

Semburan kesedihan yang luar biasa tiba-tiba muncul di hati Yin Zhiqing, dan dia berkata, "Aku tahu ayahku yang membunuh orang tua Adipati Su dan sekarang giliran Adipati Su yang membalaskan dendam orang tuanya."

Jiang Li terkejut. Dia tahu bahwa keluarga Ji dan keluarga Yin berselisih, tetapi Ji Heng tidak memberi tahu dia berbagai alasannya. Dia tidak tahu bahwa orang tua Ji Heng dibunuh oleh Yin Zhan sudah tahu.

"Bagaimana kamu tahu?"

"Yin Zhili memberitahuku," Yin Zhiqing merosot di kursi, seolah dia telah kehilangan seluruh kekuatannya.

"Mengapa Yin Zhili memberitahumu hal ini?" Jiang Li bertanya, "Mungkinkah Yin Zhan..."

Yin Zhiqing menangis. Ketika Jiang Li melihatnya seperti ini, dia tahu bahwa dia mungkin benar. Yin Zhan sudah mati? Itu berarti Ji Heng selamat, dan hatinya yang telah lama tergantung akhirnya lega. Dia telah dikurung di sini akhir-akhir ini dan tidak mungkin mengetahui berita dari luar. Berita yang dibawa oleh Yin Zhiqing dapat dianggap sebagai kabar baik untuk saat ini.

Tapi itu mungkin tidak terjadi pada Yin Zhiqing. Dia menangis dengan sedih dan terus bergumam, "Kenapa...kenapa jadi seperti ini?"

Sebenarnya, ini bukan kesalahan Yin Zhiqing. Keputusan Yin Zhan menghancurkan Yin Zhili dan Yin Zhiqing. Dilihat dari penampilan mereka, mereka tidak mengetahuinya. Hanya karena ambisi Yin Zhan, mereka harus menanggung kesakitan yang luar biasa.

Jiang Li berkata dengan lembut, "Ini bukan salahmu dan kamu tidak perlu menyalahkan dirimu sendiri."

Yin Zhiqing tidak berhenti menangis karena ini, Jiang Li bertanya lagi, "Bisakah kamu membantu aku keluar dari sini?"

Tangisan Yin Zhiqing tiba-tiba berhenti, dan dia memandang Jiang Li dengan bingung.

"Yin Zhili berencana menggunakanku untuk memeras Ji Heng, kamu tahu ini. Aku tahu kamu menyukai Ji Heng, dan kamu tidak ingin Ji Heng terluka. Jika Ji Heng terluka karena aku, aku juga akan kesakitan, dan kamu tidak akan merasakannya sama sekali. Aku tahu kamu tidak senang tinggal di sini. Jika kamu menyelamatkanku, aku akan pergi bersamamu. Ketika kamu pergi dari sini, kamu tidak harus memenuhi takdir yang bukan milikmu."

Yin Zhiqing menatap Jiang Li dengan tatapan kosong. Jiang Li menunjukkan jalan yang sama sekali berbeda padanya. Di masa yang penuh gejolak ini, jalan ini begitu jelas, begitu cerah, dan sangat diinginkan sehingga dia hampir menginginkannya. Dia hanya bisa menganggukkan kepalanya. segera, dan segera melarikan diri bersama Jiang Li.

Namun, dia tidak menjawab, tapi setelah sekian lama, dia berkata, "Aku tidak bisa melakukannya."

Jiang Li memandangnya dengan tenang.

"Para prajurit ini tidak mendengarkan perintahku. Meskipun aku memiliki seni bela diri, aku tidak bisa melawan begitu banyak orang. Kaulah yang diawasi dengan ketat. Aku tidak bisa membawamu menjauh dari mereka. Dan juga masih ada ibuku. Aku tidak bisa membawa dua orang pergi pada saat yang sama. Jika kamu dan aku melarikan diri, mereka akan memarahi ibuku. Yin Zhili mungkin tidak melakukan ini, tetapi orang lain, yang menderita bencana karena hal ini, akan melampiaskan seluruh amarahnya kepada ibuku."

Dia berbicara dengan jelas dan masih ada air mata basah di wajahnya, tapi dia berhenti menangis. Sebaliknya, seolah-olah dia telah berpikir jernih, dia berkata, "Dan aku tidak bisa pergi. Nama keluargaku adalah Yin, jadi tidak mungkin untuk lepas dari nasib ini. Bagaimana kamu bisa melepaskanku? Tidak ada yang akan melindungi aku kecuali keluarga Yin. Dunia ini hanya akan menganggapku sebagai pemberontak dan pengkhianat dan mereka ingin segera membunuhku."

Jiang Li menghela nafas pelan. Setiap orang memiliki pendiriannya masing-masing sebenarnya. Jika Jiang Li berada di posisi Yin Zhiqing, dia akan ragu-ragu dan berjuang seperti dia. Selain itu, ayah Yin Zhiqing, Yin Zhan, yang melakukan kesalahan tidak akan menerimanya terlepas dari emosi atau alasannya.

Namun, ada satu hal yang Jiang Li tidak mengerti. Dia bertanya, "Tahukah kamu apa kebencian antara Ji Heng dan keluarga Yin? Jika ayahmu membunuh orang tua Ji Heng saat itu dan mengapa mereka harus dibunuh?"

Yin Zhiqing menarik napas dalam-dalam, menggelengkan kepalanya dan berkata, "Aku tidak tahu, dan aku tidak ingin tahu lagi." Dia berdiri dan menatap Jiang Li dengan sedih, dan berkata, "Aku telah mendengar tentang apa kamu menderita di Gunung Qingcheng. Aku bersimpati denganmu untuk sementara waktu, tetapi sekarang tampaknya kamu jauh lebih baik daripada aku. Tuduhan terhadapmu salah dan suatu hari kamu dibebaskan maka kamu akan bebas dari segala tuduhan yang salah. Tapi kejahatan yang aku lakukan adalah nyata dan tidak akan pernah bisa dihapuskan."

"Kamu adalah kamu, Yin Zhan adalah Yin Zhan."

"Jika memungkinkan, aku juga berharap nama keluarga aku bukan Yin. Maaf, Jiang Li," kata Yin Zhiqing, "Aku tidak dapat membantumu, aku tidak dapat membawamu keluar dari sini. Apakah Adipati Su benar-benar akan datang menyelamatkanmu? Luye ini penuh dengan tentara dari keluarga Yin, dan dia pasti akan mati begitu dia datang."

Jantung Jiang Li berdetak kencang. Dia memiliki intuisi bahwa Ji Heng pasti akan datang, tapi dia berkata, "Jika keinginannya bisa terkabul, aku harap dia tidak akan pernah datang."

Yin Zhiqing menatapnya dengan saksama dan berkata setelah sekian lama, "Aku juga berharap demikian."

Jiang Li tidak tahu apa yang dia maksud dengan "Aku juga berharap". Apakah dia berharap Ji Heng tidak terlalu mencintai Jiang Li sehingga dia bersedia menukar nyawanya demi itu? Aku masih berharap Ji Heng tidak terluka.

"Ada satu hal lagi yang ingin aku tanyakan kepada Pingyang Xianzhu."

"Aku tidak dapat membantumu dengan apa pun."

"Kamu tidak perlu membantuku, itu Ji Heng."

Yin Zhiqing mengerutkan kening, "Apa maksudmu?"

"Aku tidak tahu bagaimana kakakmu akan menghadapi Ji Heng, tapi menurutku dia tidak akan berhati lembut. Jika Ji Heng masuk penjara demi aku, itu adalah hal terakhir yang ingin aku lihat. Jika kamu menyukai Ji Heng, kamu pasti tidak ingin dia mati. Jika kamu bisa, tolong bantu Ji Heng jika kamu bisa saat itu. Faktanya, tidak masalah apakah aku hidup atau mati. Bahkan jika aku mati dan tidak ada orang lain yang terluka, tidak apa-apa."

Yin Zhiqing tidak berbicara lagi, dia hanya berdiri di sana, berpikir dengan tenang sejenak, lalu berkata, "Aku tahu."

Jiang Li tidak mengusirnya, dan tangisan putus asa Yin Zhiqing barusan sepertinya bergema di dalam tenda. Dia tahu tidak ada waktu lagi. Sekarang Yin Zhan sudah mati, Yin Zhili akan segera memulai rencana keduanya, dan dia akan menggunakan dirinya sendiri untuk menjebak dan membunuh Ji Heng.

Jiang Li berdoa dalam hati di dalam hatinya, ibu, jika kamu memiliki jiwa di surga dan sedang menjaga putrimu, tolong bantu Ji Heng dan jaga dia tetap aman dan sehat.

***

Malam itu, ada angin kencang dan salju, dan keesokan paginya, salju belum berhenti. Salju dari tadi malam belum mencair, dan salju baru bertambah ketika diinjak. Sejauh mata memandang, warnanya serba putih.

Jiang Li berdiri di tenda, dengan tentara di pintu menjaganya. Dia melihat keluar, dan yang bisa dia lihat hanyalah dataran yang panjang dan jauh, dan hutan putih di kejauhan.

Konon bertahun-tahun yang lalu, Luye adalah hutan lebat, dekat sungai panjang, tempat tinggal banyak rusa putih. Rusa putih meminum air dari sungai yang panjang, oleh karena itu dinamakan "Luye". Ratusan tahun kemudian, hutan tersebut menghilang dan kawasan tersebut menjadi dataran. Tidak ada lagi jejak rusa putih, namun nama Luye tetap dipertahankan.

Sungai panjang ini tidak jauh dari sini, ujung sungai panjang ini biasanya tidak terlihat, namun kini semuanya tertutup es. Orang bisa berjalan di atasnya tanpa memecahkan es, dan bulu angsa berjatuhan lebat. Di dataran ini, nampaknya hanya ada baju besi putih dan hitam, dan tidak ada yang lain.

Seseorang datang, tentara menyingkir, dan Jiang Li melihat Yin Zhili.

Yin Zhili sangat berbeda dari masa lalu. Dia selalu mengenakan pakaian putih dan tampak selembut batu giok. Nada suaranya mengatakan bahwa dia adalah putra seorang jenderal, seorang tuan muda yang tampan dari suatu keluarga. Jiang Li belum pernah melihatnya mengenakan baju besi, tapi hari ini dia mengenakan baju besi, mengikat rambut panjangnya, dan memiliki ekspresi acuh tak acuh dan dingin di wajahnya. Dia pergi ke tenda.

Jiang Li menoleh untuk melihatnya.

"Aku punya kabar baik untukmu. Ji Heng membunuh ayahku dan dia selamat."

Jiang Li tidak mendukung hal ini. Yin Zhili mungkin tidak tahu bahwa Yin Zhiqing memberitahunya masalah ini tadi malam. Dan Yin Zhili tidak peduli. Dia hanya melanjutkan, "Ayahku sudah meninggal dan aku harus terus melakukan apa yang dia perintahkan. Apakah kamu mengerti maksudku, Nona Jiang Er?"

"Aku mengerti," Jiang Li menjawab, "Kamu akan menggunakan aku untuk mengepung dan membunuh Ji Heng."

Tangan Yin Zhili yang tergantung di sampingnya sedikit mengepal, dan dia berkata, "Awalnya aku mengira selama ayahku tidak mati dan Ji Heng meninggal lebih dulu, akhir cerita ini bisa dihindari. Meskipun kamu akan membenciku karena ini, setidaknya aku tidak perlu membunuhnya di depanmu, dan aku tetap harus memanfaatkanmu. Ini adalah pilihan terburuk bagiku. Tapi sekarang sepertinya Tuhan tidak berpihak padaku, aku masih harus menempuh jalan ini. Perjuangan tidak ada gunanya, ini adalah akhir untuk kamu dan aku."

Jiang Li tidak berbicara, dan ekspresi wajah Yin Zhili benar-benar menakutkan. Tanpa kelembutannya, keragu-raguan di masa lalu pun kini berubah menjadi kebaikan. Ekspresinya tampak seperti hendak melakukan sesuatu yang buruk, penuh ketajaman dan tekad.

"Dunia mengatakan bahwa Adipati Su pemurung, cerdik, dan kejam. Aku pikir mungkin dia tidak akan datang untuk menyelamatkanmu. Dengan cara ini, meskipun sayang sekali aku tidak dapat membunuhnya, itu akan memungkinkanmu untuk melihat wajahnya yang sebenarnya dengan jelas. Itu bukan hal yang buruk. Itu bukan hal yang buruk. Karena aku sudah menjadi orang jahat di hati Nona Jiang, akan lebih baik jika dia tidak menjadi lebih baik di hati Nona Jiang."

Apa yang dia katakan sangat marah. Jika dia tidak melihat ekspresinya, Jiang Li mungkin akan menganggapnya kekanak-kanakan dan konyol. Namun sayangnya, Yin Zhili menjadi sangat paranoid sekarang. dan Dia harus menempuh jalan ini, dan tidak seorang pun dapat membujuknya.

"Mengapa kamu harus membunuh Ji Heng?" Jiang Li berkata, "Dendam generasi sebelumnya telah diselesaikan."

"Itu belum terselesaikan!" Yin Zhili menyela Jiang Li dan berkata, "Ayahku membunuh orang tuanya, dan dia kemudian membunuh orang tuaku. Untuk membalaskan dendam ayahku, aku harus membunuhnya. Keluarga Yin Kita ditakdirkan untuk memiliki perseteruan mematikan dengan keluarga Ji. Entah aku yang akan mati atau dia yang akan mati, sampai salah satu dari kami mati dan tidak akan ada keturunan. Alasan ayahku meninggalkan masalah adalah karena ketika dia membunuh keluarga Ji, dia meninggalkan seorang hidup. Kesalahan ini tidak akan aku lakukan."

Jiang Li memandang Yin Zhili dengan dingin, dan rasa simpati terakhirnya pada Yin Zhili menghilang. Kebencian dapat membutakan mata seseorang dan mengubah seseorang menjadi orang lain. Dan Yin Zhili saat ini benar-benar berbeda dengan Yin Zhili di masa lalu. Dia ingin membunuh Ji Heng dengan sepenuh hati, terlepas dari apakah Yin Zhan bersalah atau tidak, dan dia tidak peduli berapa banyak nyawa di dunia yang akan hancur setelah dia memulai pasukannya.

"Kamu akan menyesalinya," kata Jiang Li.

"Aku hanya menyesal tidak membunuhnya sebelumnya," Yin Zhili tertawa keras dan berkata, "Dia juga mendapatkan dekrit kekaisaran dan menangkapmu! Namun," dia tertawa lagi dan berkata, "Selama dia mati, kamu masih milikku."

"Tapi aku tidak akan pernah bisa jatuh cinta padamu."

"Lalu kenapa kamu jatuh cinta pada Ji Heng?" Yin Zhili berhenti tersenyum, menatapnya, dan maju selangkah demi selangkah, "Berapa banyak nyawa yang telah dia ambil? Dia telah membunuh begitu banyak orang! Hanya karena kamu menyukainya, jadi dosanya bukanlah dosa? Hanya karena kamu tidak menyukaiku, jadi aku adalah penjahat di matamu? Perbedaan terbesar antara Ji Heng dan aku adalah, ayahnya tidak membiarkan dia menanggung keburukan, dan aku dilahirkan dalam keluarga Yin, jadi aku ditakdirkan untuk berkorban demi keluarga Yin!"

"Tidak," Jiang Li menatapnya dengan dingin dan menjawab, "Ji Heng adalah penjahat yang ditakuti oleh dunia, tapi dia tidak pernah menyakitiku. Dan kamu adalah orang yang cepat dipuji oleh dunia, tapi kamu memanfaatkan aku. Tentu saja kamu dan dia adalah orang yang berbeda, hal itu tidak ada hubungannya dengan siapa orang tuamu."

Yin Zhili berhenti berbicara, hanya menatapnya dengan kejam, seolah dia ingin membunuhnya tetapi tidak sanggup melakukannya. Tiba-tiba dia menoleh, mendengus dingin, dan berkata, "Terserah kamu. Bagaimanapun juga, jika Ji Heng datang hari ini, dia tidak akan selamat hari ini!"

"Apa yang ingin kamu lakukan?" Jiang Li bertanya dengan tajam.

"Aku tidak melakukan apa pun." Yin Zhili berkata dengan santai, "Semua orang di Luye adalah orangku. Para pemanah di luar telah dipersiapkan sejak lama. Di atas Luye adalah dataran tanpa tempat untuk bersembunyi. Jika Ji Heng berani datang, dia harus bersiap ditusuk oleh ribuan anak panah. Tentu saja dia bisa membawa pasukan ke sini, tapi dia harus lebih berhati-hati saat berada di tanganku. Aku mendengar bahwa ketika ayahku mengepung dan membunuh Ji Minghan, ratusan pemanah dari Kuil Hongshan menyergap Ji Minghan, sehingga Ji Minghan tidak mungkin melarikan diri. Nona Jiang Er, aku menunjukkan rasa hormat yang sebesar-besarnya kepada Ji Heng dengan membiarkan dia mati dengan cara yang sama seperti ayahnya."

Jiang Li dengan marah berteriak, "Tercela!"

"Dia bukan orang yang jujur!" Yin Zhili sepertinya terstimulasi oleh kata-kata ini dan berkata dengan marah, "Tentu saja aku juga bisa menjadi hina!"

Jiang Li sangat marah. Yin Zhili seperti orang gila dan tidak bisa berbicara dengannya dengan baik sama sekali. Ketika kebuntuan masih berlangsung, tiba-tiba terdengar peluit di luar, peluitnya tajam dan cepat. Yin Zhili tertegun, meraih Jiang Li, melemparkannya ke samping, dan bergegas keluar.

Jiang Li juga ingin keluar, tapi dihentikan oleh tentara dan hanya bisa berdiri di depan tenda. Hanya ada hamparan putih luas di hutan belantara, dan sosok merah muncul di antara langit dan bumi. Sosok berwarna merah sedang menunggangi kuda, dan kuda tersebut juga ditutupi dengan baju besi berwarna merah, satu orang menungganginya, dan serasa pulang ke rumah di tengah angin dan salju, dan salju tidak dapat menyembunyikan penampilannya yang cerah dan mempesona.

Mata Jiang Li panas, dan dia hampir menitikkan air mata, dan berteriak "Ji Heng"!

Yin Zhili di luar juga tercengang. Setelah beberapa saat, dia mencibir dan berkata, "Sepertinya dia sangat berani dan memiliki kasih sayang yang dalam padamu. Sayangnya kebijaksanaan akan terluka dan cinta yang dalam tidak akan bertahan lama. Pemanah, bersiaplah!"

Semua pemanah lapis baja membidik pria itu. Jiang Li ingin segera keluar, tapi tidak bisa. Dia menyaksikan tanpa daya saat warna merah menjadi semakin menyilaukan.

Hanya dia...

***

 

BAB 233

Kuda itu berhenti di luar jangkauan para pemanah, baik sengaja maupun tidak sengaja. Pria di atas kuda itu mengenakan jubah merah, tetapi lengannya tidak lebar. Borgolnya diikat erat. Jiang Li belum pernah melihat Ji Heng seperti ini sebelumnya. Lapisan kesembronoan dan kebingungan telah memudar, dan dia tampak seperti seorang jenderal yang terlahir.

Untuk sesaat, Jiang Li teringat rumor tentang Ji Minhan. Meski dikabarkan bahwa penampilan Ji Heng mirip dengan Yu Hongye dan tidak terlalu mirip dengan Ji Minhan, tetapi pada saat ini, Jiang Li melihat bayangan Jenderal Jinwu muda di dalam dirinya.

Kesombongan luar biasa yang sama, seolah tidak ada yang bisa menyakitinya.

Yin Zhili berdiri di atas salju. Baju besi hitamnya berwarna dingin dan matanya bahkan lebih dingin. Dia berkata, "Adipati Su sangat berani."

"Benarkah?" Ji Heng tersenyum sinis, "Inilah yang ingin aku katakan kepadamu. Kamu bahkan berani mengambil istriku. Tampaknya Shizi ini sangat putus asa dengan hidupnya."

"Istrimu?" Yin Zhili kesal dengan kata-kata ini, dan dia berkata, "Aku khawatir kamu tidak akan memiliki kesempatan untuk memintanya menjadi istrimu."

Kata-kata ini penuh dengan niat membunuh. Jiang Li tidak bisa menahan diri untuk tidak berteriak di dalam tenda, "Ji Heng! Jangan datang ke sini. Ada pemanah yang menyergapmu dari segala sisi. Yang mereka inginkan adalah hidupmu! Jangan jatuh ke dalam jebakan dan segera pergi. Yin Zhili tidak akan membunuhnya, "Aku akan membunuhmu!"

Yin Zhili tidak menghentikan Jiang Li untuk berbicara. Sebaliknya, dia memandang Ji Heng dan berkata sambil tersenyum, "Lihat, Nona Jiang mengetahui hal ini. Apakah kamu berencana untuk datang atau pergi?"

Jika dia datang ke sini, Ji Heng pasti akan mati. Jika dia pergi, dalam hati Jiang Li, Ji Heng akan meninggalkannya begitu saja. Pemuda di atas kuda itu tersenyum, dan senyumannya penuh dengan sarkasme.

Dia berkata, "Yin Zhili, dibandingkan dengan ayahmu, kamu terlalu ragu-ragu. Bahkan ibumu jauh lebih tegas daripada kamu. Jika ibumu adalah di sini, berapa pun harganya, dia tidak akan memberiku kesempatan untuk bertahan hidup."

Wajah Yin Zhili tiba-tiba menjadi gelap. Orang tuanya memalukan baginya, dan dia harus menanggung nasib yang menimpanya karena Yin Zhan dan Ibu Suri. Sejak dia mengetahui pengalaman hidupnya, dia tidak pernah merasa kesal sedetik pun. Dia dengan malu-malu menyebutkan segalanya tentang dirinya, tapi Ji Heng mengatakannya di depan banyak orang, tidak diragukan lagi mengungkapkan apa yang paling dia takuti di depan semua orang.

Dia sangat membenci Ji Heng.

Jiang Li bingung. Belum lagi ayah Yin Zhili, apa yang terjadi dengan ibu Yin Zhili? Bukankah ibu kandung Yin Zhili sudah meninggal, lalu apa dendamnya terhadap Ji Heng? Tidak ada yang bisa menjawab keraguan Jiang Li. Masih ada penjaga dengan pisau di depannya. Dia adalah umpan terbaik. Dia bahkan tidak perlu melakukan apapun, Ji Heng akan dengan patuh masuk ke dalam perangkap.

Di sisi lain, Yin Zhiqing berusaha keras untuk segera keluar. Nyonya Yin meraih lengannya dan menasihati, "Zhiqing, jangan pergi!"

"Ibu!" mata Yin Zhiqing memerah.

Mata Nyonya Yin juga merah, "Sekarang ayahmu telah meninggal, ibu hanya memilikimu sebagai seorang anak perempuan. Aku tahu kamu menyukai Adipati Su, tetapi dia adalah musuh Gege-mu sekarang. Dia ingin membunuh Gege-mu. Bagaimana kamu bisa biarkan dia pergi? Lagi pula, apa yang dapat kamu lakukan jika kamu pergi?"

"Justru karena aku tidak bisa berbuat apa-apa maka aku harus melakukannya!" Yin Zhiqing melepaskan diri dari tangan Nyonya Yin dan berkata, "Bu, kamu tidak mengerti!"

Nyonya Yin tidak mengetahui masa lalu antara keluarga Ji dan keluarga Yin. Dia bahkan tidak tahu tentang Yin Zhan dan Ibu Suri. Yin Zhiqing tidak memberitahunya hal-hal ini. Dia selalu merasa bahwa begitu dia memberi tahu Nyonya Yin, Nyonya Yin akan pingsan total. Mungkin tidak mengetahui kebenarannya merupakan suatu kelegaan baginya.

Dia berlari keluar tenda, tapi juga dihentikan oleh tentara. Dia tidak bisa mendekat dan hanya bisa melihat Ji Heng dari kejauhan.

Untuk sesaat, Yin Zhiqing tidak bisa tidak iri pada Jiang Li. Dia memiliki tunangan yang luar biasa, tetapi pria ini, yang dianggap oleh dunia sebagai pria yang kejam dan jahat, bersedia mempertaruhkan nyawanya demi dia, apa pun konsekuensinya, untuk menyelamatkannya dari bahaya. Bagaimana mungkin ada orang seperti itu di dunia ini?

"Adipati Su," kata Yin Zhili, "Karena kamu ada di sini hari ini, jangan pergi."

Ji Heng mengangkat alisnya, "Itu tergantung apakah kamu bisa mempertahankanku."

"Aku, prajurit keluarga Yin..."

"Prajurit keluarga Yin-mu di perbatasan utara Qingzhou saat ini sedang bersaing dengan pasukan Jinwuku," Ji Heng tersenyum ringan dan berkata, "Mereka mungkin tidak dapat mengejar mereka dalam beberapa jam."

Ekspresi Yin Zhili berubah, "Tentara Jinwu?"

Tentara Raja Wu yang dirumorkan sudah tidak terlihat selama bertahun-tahun. Sejak hilangnya Jenderal Jinwu Ji Minhan, jimat harimau Tentara Jinwu juga telah menghilang. Seluruh pengadilan tampaknya telah menyetujui kenyataan bahwa Tentara Jinwu telah lama dilucuti dan dikembalikan ke lapangan, dan tidak ada Tentara Jinwu yang tersisa di dunia. Bahkan Yin Zhan mencari dalam waktu yang lama dan yakin Tentara Jinwu tidak akan muncul lagi, sehingga Yin Zhan begitu lega hingga dia bisa duduk santai dan bersantai dengan menyingkirkan Ji Heng. Para perwira dan prajurit Yanjing dan Tentara Yulin Kekaisaran hanya tinggal nama saja, dan mereka tidak rentan seperti orang-orang tegas yang mereka lawan dari lautan darah.

Jika Yin Zhan tahu bahwa pasukan Jin Wu masih ada di sana, dia pasti tidak akan membuat pengaturan seperti itu dan tidak akan terburu-buru memilih jalan kematian bersama Ji Heng. Sekarang Yin Zhan sudah mati, Tentara Jinwu tiba-tiba muncul, yang sama saja dengan pukulan besar bagi Yin Zhili. Benar saja, Yin Zhili memandang Ji Heng dengan ekspresi terkejut dan marah, "Kamu menipu dia!"

"Seorang prajurit tidak pernah bosan dengan tipu daya," Ji Heng tersenyum tipis, "Cara paling bodoh di dunia adalah menukar nyawa dengan nyawa."

Dia melakukannya dengan sengaja! Orang bilang Adipati Su lihai dan kejam, namun ternyata hal tersebut bukan hanya rumor belaka. Dia benar-benar memperhitungkannya secara ekstrim. Saat konfrontasi di Red Mansion hari itu, dia terlihat putus asa, namun nyatanya dia punya agenda tersembunyi. Dia telah menonton begitu banyak pertunjukan, dan dia juga sangat pandai membuat drama ketika ada kesempatan, dan dia bisa menipu semua orang untuk datang. Dia tidak akan mengambil tawar-menawar terbesar terlebih dahulu, tetapi akan memancing musuh lebih dalam dan kemudian melahap lawannya sedikit demi sedikit.

Yin Zhili tiba-tiba tertawa. Dia tidak tahu apakah senyumnya mencela diri sendiri atau sarkastik. Dia berkata, "Ayahku mencoba semua triknya tetapi dikalahkan olehmu. Tampaknya kamu juga orang yang cakap dan bisa lawanku. Hari ini adalah harin kematianmu!" dia melambaikan tangannya, dan pemanah itu tiba-tiba membidik ke arah Ji Heng.

Meskipun Tentara Jinwu telah menahan tentara keluarga Yin, ada ratusan pemanah dan tentara di Luye saat ini, dan Ji Heng sendirian, kalah jumlah dan tidak mampu mengalahkan empat tangan hanya dengan dua tinju dan dia harus membawa pergi Jiang Li?

Jiang Li sangat cemas.

Ji Heng tersenyum dingin dan mendengar Yin Zhili berkata, "Tembakkan panahnya!" Tiba-tiba, anak panah lebat melesat ke langit, langsung menuju ke Ji Heng. Ji Heng tiba-tiba membungkuk di atas kudanya dan mengangkat perisai dari belakang. Perisai itu memblokir sebagian anak panah dan dia mencabut pedang dari pinggangnya.

Dari perkenalan pertama hingga perkenalan mereka, Jiang Li telah melihat Ji Heng hanya menggunakan kipas cantik itu ketika dia membunuh orang. Ini adalah pertama kalinya dia melihat Ji Heng menggunakan pedang. Pedang itu bersinar dengan cahaya cyan. Saat dia menariknya keluar inci demi inci dari sarungnya, dia bisa merasakan dinginnya pedang itu bahkan dari kejauhan satu tangan dan perisai di tangan lainnya. Pedang itu seperti seorang jenderal muda dan heroik, dengan sikap yang tak terhentikan, melompati anak panah dan bilahnya, menyerbu dari pegunungan hingga lautan api, datang tanpa terkalahkan.

Yin Zhili mengerutkan kening, seolah dia tidak menyangka Ji Heng begitu berani, dan terus maju meski dihujani anak panah. Di padang salju, pria itu berkendara dari jauh dan dekat. Pada saat ini, tiba-tiba, seorang pemanah yang menyergap berteriak, menutupi lehernya dan jatuh. Bayangan hantu muncul di sampingnya. Bayangan itu bergerak sangat cepat, dan segera melompat ke orang lain di sekitarnya.

"Prajurit mati! Prajurit mati!" seru seseorang.

Yin Zhili berkata, "Apakah kamu membawa orang lain?"

"Tidak banyak," Ji Heng berkata dengan malas di punggung kudanya, "Saat itu, tujuh puluh dua Penunggang Naga Terbangku dimusnahkan. Sekarang, jumlah Penunggang Naga Terbang yang didirikan kembali kurang dari setengahnya. Untungnya, itu lebih dari cukup untuk berurusan denganmu," dia berkata dengan sinis, "Bagaimana menurutmu, Yin Gongzi?!"

Senyumannya membuat salju yang beterbangan di langit menjadi hidup, dan yang ada hanya kesejukan dan kekejaman di mata kuningnya. Penunggang naga terbang itu muncul seperti hantu, muncul entah dari mana, dan menghabisi leher pemanah dengan pisau. Para pemanah harus berkonsentrasi menghadapi Ji Heng, sehingga semakin banyak orang yang terjatuh. Namun meski begitu, Ji Heng sendiri tidak mampu mengalahkan begitu banyak anak panah. Beberapa anak panah masih melukainya, namun dia ragu-ragu.

Sampai kudanya mendekati tenda Jiang Li, ekspresi Yin Zhili menjadi lebih dingin, bahkan dari sudut pandangnya ada jejak kemarahan dalam suaranya, dan dia berkata, "Bidik semuanya ke sini!"

Dia ingin Ji Heng mati di depan tenda Jiang Li, menyaksikan Jiang Li tanpa daya tetapi tidak bisa membawanya pergi. Dia ingin sepasang kekasih dipisahkan oleh langit dan bumi, dan dia ingin Ji Heng mati dengan mata terbuka!

Anak panahnya tiba-tiba menjadi lebih padat, membuat sosok Ji Heng hampir tidak terlihat. Orang-orang tiba-tiba mendapat ilusi bahwa yang jatuh dari langit adalah salju putih yang beterbangan atau hujan panah hitam. Dalam keadaan seperti itu, hampir mustahil bagi Ji Heng untuk bertahan hidup. Jiang Li berteriak, dan Yin Zhiqing akhirnya memanfaatkan kekacauan itu dan bergegas mendekat. Dia berkata, "Gege, tolong lepaskan Adipati Su!"

"Yin Zhiqing!" Yin Zhili berteriak dengan marah, "Kembali!"

Dia belum pernah berbicara dengan Yin Zhiqing seperti ini, tapi Yin Zhiqing tidak peduli. Dia hanya menatap Ji Heng dengan panik, "Gege, tolong lepaskan dia!"

"Yin Zhiqing, jangan lupa bahwa nama keluargamu adalah Yin, bahkan kamu harus berada di sisinya?!"

"Kamulah yang gila!" Yin Zhiqing berkata dengan enggan, "Apakah kamu tahu apa yang kamu lakukan? Kamu akan menyesal. Jika kamu membunuh Jiang Li, kamu akan menyesal!"

"Jika dia ditakdirkan bukan milikku, lalu kenapa jika aku membunuhnya? Aku tidak akan menyesalinya, karena aku berbeda denganmu!"

Pada saat ini, hati Yin Zhili tiba-tiba merasakan niat membunuh terhadap Jiang Li. Dia mencintai Jiang Li. Dia telah jatuh cinta padanya karena dia belum pernah bertemu Jiang Li dan hanya mendengar tentang perbuatannya. Ini adalah pertama kalinya dalam hidupnya dia begitu mencintai dan mengagumi seorang gadis. Sayangnya, dia terlihat lembut di permukaan, tapi dia sama sekali tidak menatap matanya.

Tidak peduli metode apa yang dia gunakan, hatinya sekeras batu dan tak tergoyahkan. Yin Zhili berpikir karena dia tidak bisa menghentikan perasaan Jiang Li terhadap Ji Heng, dia akan menghancurkan Jiang Li. Setidaknya apa yang tidak bisa dia dapatkan, Ji Heng juga tidak bisa mendapatkannya. Pada saat itulah Yin Zhili tiba-tiba menemukan bahwa darah yang sama dengan Ibu Suri dan Yin Zhan mengalir di tulangnya. Mereka sama-sama egois dan kejam. Mereka lebih memilih membiarkannya mengkhianati dunia daripada membiarkan dunia mengkhianatinya.

Naluri gelap dan tidak jelas itu selalu tersembunyi di dalam tulangnya. Kecemerlangan dan kecemerlangannya, serta kepeduliannya terhadap dunia, sebenarnya tidak layak untuk disebutkan dalam menghadapi kenyataan. Yang lain menyendiri, dan dia mengikuti keinginan batinnya sendiri. Misalnya, dengan takdir yang dibebankan padanya, pada analisa terakhir, apakah dia benar-benar tidak punya hak untuk memilih? Bahkan jika Yin Zhan memaksanya dan takdir memaksanya, jika Yin Zhili bersedia menyerahkan segalanya, dia tidak akan mencapai tujuan ini.

Itu hanya berasal dari keengganan di hatinya. Karena keengganannya, dia menerima akhir cerita ini. Dia tahu bahwa mengambil jalan ini mungkin merusak reputasinya, tetapi pada saat yang sama dia mungkin bisa mendapatkan segalanya melalui jalan itu, dan dia juga akan mendapatkan wanita itu di dunia.

Jiang Li tidak peduli dengan pikiran Yin Zhili. Dia hanya melihat orang di atas kuda itu semakin dekat dengannya. Pedang setinggi tiga kakinya dingin dan cerah, seolah bisa menghancurkan segalanya. Dia bergegas dari padang salju yang luas, seperti bola api, semakin dekat dan dekat dengannya dua tentara.

Saat berikutnya, dia melihat pedang Ji Heng menyerempet leher prajurit itu. Dia mengulurkan tangan ke arah Jiang Li dari kudanya, dan kuda itu hampir menerobos masuk ke dalam tenda. Jiang Li berjuang untuk menjangkau dia. Dia meraih tangan Jiang Li dan menarik Jiang Li ke atas kuda.

Pada saat yang sama, teriakan Yin Zhiqing datang dari telinga Jiang Li, "Tidak!"

Kemudian terdengar teriakan Nyonya Yin, "Zhiqing!"

Kuda itu tidak berhenti dan berbalik dengan sangat cepat. Jiang Li berbalik dan melihat pisau di tangan Yin Zhili menusuk dada Yin Zhiqing.

Pantas saja Yin Zhili tidak menghentikan Ji Heng saat dia bergegas mendekat. Awalnya dia ingin menikamnya dari belakang, namun dia tidak menyangka Yin Zhiqing akan menghadang Ji Heng.

Jiang Li tidak bisa menahan diri untuk tidak menoleh ke belakang, merasa sedih di dalam hatinya. Dia tidak berani membicarakan gangguan Ji Heng di sini, tapi dia tidak bisa melepaskan Yin Zhiqing. Tingkat luka Yin Zhiqing tidak diketahui, tapi dia sangat menyukai Ji Heng. Jika dia mati seperti ini... Jiang Li tidak bisa menjelaskan bagaimana perasaannya.

Nyonya Yin melolong dan berlari dengan cepat. Yin Zhili melepaskan tangannya dengan bingung dan mundur selangkah.

Yin Zhiqing terus memuntahkan darah dari mulutnya, dia tersentak dan berusaha berkata, "Yin Zhili, kamu... biarkan mereka pergi...dan dirimu sendiri..."

"Kenapa?" Yin Zhili bertanya dengan kaku.

"Aku...aku tidak ingin dia...terluka..." Yin Zhiqing memuntahkan seteguk besar darah. Naik turunnya dadanya perlahan berhenti dan dia berhenti bernapas terbuka, tapi kepalanya miring ke samping.

Gadis yang secantik bola api ini hanya terbaring di atas salju, tidak lagi semeriah dan menawan seperti dulu. Kepingan salju berjatuhan secara berurutan dan dengan cepat menutupi pipinya, sehingga tubuhnya seakan menjadi dingin dengan sangat cepat, dari lahir sampai mati, itu hanyalah momen yang seperti itu.

Tangisan sedih Nyonya Yin bergema di seluruh dunia. Yin Zhili tiba-tiba tertawa. Matanya dingin. Dia berbalik dan memerintahkan semua orang yang masih hidup untuk menunjuk ke punggung Ji Heng dan berkata, "Bunuh dia!"

Dan dia sendiri, berdiri di tempat yang tinggi, mengambil busur dari bawahannya, memasang anak panah di busurnya, dan mengarahkan anak panah itu ke Ji Heng dari kejauhan. Tangannya tiba-tiba berbalik ke samping dan diarahkan ke Jiang Li lagi.

Dia perlahan menarik busurnya.

Jiang Li dipegang oleh Ji Heng, yang duduk di belakangnya. Kuda itu berlari sangat cepat. Dia hanya bisa melihat anak panah beterbangan seperti hujan di sekelilingnya. Anak panah itu jatuh ke salju, dan salju sepertinya tertutupi tingkat. Beberapa tentara tewas yang dibawa Ji Heng meninggal, dan lebih banyak lagi yang tewas adalah pemanah. Mayat-mayat tergeletak berserakan di dataran dan salju di bawahnya berangsur-angsur berubah menjadi merah.

Tempat ini jelas bukan medan perang, tapi bahkan lebih tragis dari medan perang. Kesenjangan kekuatan membuat perang ini ditakdirkan menjadi pertarungan yang mengorbankan nyawa. Ji Heng berkata sinis, dengan sikap santai sehingga dia tidak menganggapnya serius saat menghadapi Yin Zhili. Namun, hanya Jiang Li, yang berada di samping Ji Heng, yang dapat dengan jelas merasakan bahwa saat ini, dia memang melakukan yang terbaik melindungi keselamatannya.

Faktanya, dia tidak yakin. Dia tidak sepenuhnya yakin bahwa dia akan aman, tapi dia berusaha keras untuk tidak membiarkan Jiang Li terluka sama sekali.

Pada saat ini, dia tiba-tiba merasakan Ji Heng di belakangnya tiba-tiba bergerak maju, seolah-olah ada sesuatu yang bergegas di belakangnya. Hati Jiang Li menegang, dan dia hendak berbalik, ketika suara Ji Heng terdengar di telinganya. Suaranya lembut, dengan senyuman lega saat ini, dan dia berkata, "Jangan melihat ke belakang."

"Ji..." suara Jiang Li bergetar.

"Hah?" dia berkata sambil tersenyum, "Tidak apa-apa, kita akan keluar."

Kuda-kudanya melewati anak panah yang ditembakkan oleh para pemanah, dan tentara yang tewas di belakangnya tidak lagi ingin berperang. Itu seperti serangan mendadak. Sayangnya, perbedaannya adalah serangan mendadak tersebut memanfaatkan ketidaksiapan mereka dan mereka mengetahui bahwa ada tentara mati dan jebakan di sisi berlawanan, namun mereka tetap mengambil resiko.

Bagaimana hal ini dapat dilakukan?

Di balik dataran putih yang luas terdapat hutan yang diwarnai embun beku oleh salju. Kuda Ji Heng terjun dan sepertinya seseorang mengikuti di belakangnya. Jantung Jiang Li berdebar kencang. Dia tidak bisa berkata apa-apa. Saat ini, mengganggu Ji Heng hanya menimbulkan masalah baginya. Namun pada saat yang sama, dia tiba-tiba membenci ketidakberdayaannya sendiri. Aku menyesal bahwa meskipun aku mengikuti Xue Zhao sebentar ketika dia belajar seni bela diri, dia tidak akan begitu pasif dan digunakan sebagai alat tawar-menawar untuk memeras Ji Heng.

Dia tidak mencapai sesuatu yang baik, tapi dia membuat pihak lain sengsara.

Seperti seseorang tiba-tiba memukul kepalanya. Seolah-olah dia bisa melihat ke dalam hati Jiang Li, dia tersenyum dan berkata, "Jangan berpikir terlalu liar, kamu tidak melakukan kesalahan apa pun padaku."

Jiang Li memaksakan senyum, "Apakah kita... sudah menyingkirkan orang-orang itu?"

"Belum," Ji Heng tersenyum tipis, "Anak ini Yin Zhili tidak sekejam ayahnya, tapi dia lebih pintar dari Yin Zhan. Untuk memastikannya, aku masuk lebih jauh ke dalam. Akan aman jika Wen Ji menghubungiku."

Jiang Li berhenti bicara.

Di sisi lain, Yin Zhili melihat ke depannya. Beberapa tentara yang tewas tidak punya waktu untuk mundur dan ditembak oleh para pemanah. Beberapa berjalan sangat cepat. Mereka tidak bersemangat untuk berperang. Mereka tampaknya hanya senjata untuk membunuh orang. Dia juga menggunakan serangan kejam dan metodenya licik dan aneh. Dia juga telah mendengar desas-desus tentang tujuh puluh dua Penunggang Naga Terbang di tangan Jenderal Jinwu, tetapi tujuh puluh dua Penunggang Naga Terbang itu telah dimusnahkan selama pengepungan Kuil Hongshan, dan Ji Heng sebenarnya membangun kembali Penunggang Naga Terbang lainnya. Kelompok Penunggang Naga Terbang ini tidak sehebat kelompok di bawah asuhan ayahnya, tapi lebih ganas dan kejam dari kelompok itu.

Kekuatan mereka yang kurang dari empat puluh orang justru menimbulkan kerugian besar bagi ratusan orang tersebut. Tanah dipenuhi mayat. Dan dia hanya bisa menyaksikan tanpa daya saat Ji Heng membawa Jiang Li pergi dan menghilang ke dalam hutan. Yin Zhan telah memperkirakan segalanya sebelum dia meninggal, tetapi dia tidak memperkirakan bahwa Ji Heng memiliki kekuatan yang begitu menakutkan di tangannya. Dia juga tidak memperkirakan bahwa pasukan Jinwu tidak menurun dan jimat harimau tidak menghilang secara diam-diam pasukan dan kuda. Hanya untuk hari ini.

Dalam permainan catur ini, siapa yang lebih sabar, dan siapakah oriole belalang sembah?

Yin Zhili melambaikan tangannya dan meminta beberapa orang untuk mengejarnya. Dia ingin mengikutinya sendiri, tetapi dihibur oleh orang kepercayaan yang ditinggalkan oleh Yin Zhan. Jika dia mengejarnya saat ini dan jatuh ke dalam tipuan Ji Heng, suatu saat sesuatu terjadi pada Yin Zhili, prajurit keluarga Yin benar-benar tidak memiliki pemimpin, segera berubah menjadi bola pasir lepas, belum lagi Kaisar Hong Xiao mengirim orang untuk berperang, prajurit keluarga Yin sendiri harus bertarung terlebih dahulu.

Demi kebaikan yang lebih besar, ia tidak boleh menyerah.

Yin Zhili mundur ke tepi tenda, dan matanya tertuju ke tanah. Ada beberapa jepit rambut dan perhiasan berserakan di sana, serta genangan darah yang besar. Di atas darah itu, di sinilah Yin Zhiqing ditusuk tepat di jantungnya. Dia menatap kosong ke darah di tanah, tatapan gila di matanya perlahan memudar, seolah dia akhirnya mengerti apa yang telah dia lakukan, dia terhuyung mundur dua langkah.

Nyonya Yin membawa tubuh Yin Zhiqing kembali ke tenda. Di luar terlalu dingin dan dia takut putrinya membeku. Yin Zhili berdiri di dalam tenda, tetapi dia tidak memiliki keberanian untuk masuk ke dalam, jadi dia membunuh saudara perempuannya. Terlepas dari apakah ada hubungan darah antara Yin Zhiqing dan dia, itu tidak masalah. Mereka tumbuh bersama di keluarga Yin dan berbagi suka dan duka bersama... Sekarang, dia membunuhnya dengan tangannya sendiri, bahkan jika dia tidak melakukannya dengan sengaja.

Dia berdiri di luar tenda untuk waktu yang lama, dan akhirnya membuka tirai dan masuk.

Di dalam tenda, suhu tidak terasa lebih hangat meski ada angin dan salju. Kompor sudah lama padam, hanya menyisakan abu dingin. Yin Zhiqing terbaring di tanah, di sampingnya, dan Nyonya Yin berbaring di atasnya, seolah-olah dia pingsan karena patah hati dan menangis.

Yin Zhili berjalan mendekat dan berkata dengan suara gemetar, "Ibu."

Nyonya Yin tidak menjawabnya. Yin Zhili berjongkok. Tiba-tiba, tangannya gemetar dan jeritan keluar dari tenggorokannya.

Masih ada air mata di wajah Nyonya Yin, badannya masih hangat, dan ada garis darah di lehernya. Pisau itu jatuh ke tanah, dan darah baru belum mengering. Nyonya Yin bunuh diri di depan putrinya, menggunakan pisau yang sama yang digunakan Yin Zhili untuk membunuh Yin Zhiqing.

"Tidak..." Yin Zhili berteriak putus asa.

Yin Zhiqing sudah meninggal, apa lagi yang bisa dilakukan Nyonya Yin? Baginya, suaminya telah meninggal. Meskipun sebelumnya dia acuh tak acuh padanya, dia tetap menjadi andalannya. Sampai kematiannya, dia percaya bahwa Yin Zhan telah mengabaikannya adalah kesalahannya. Sekarang putrinya meninggal secara tragis di hadapannya, dia tidak dapat membunuh Yin Zhili karena Yin Zhili tidak bersungguh-sungguh, dan Yin Zhili adalah harapan masa depan keluarga Yin, tetapi dia tidak pernah bisa menerimanya, jadi dia memilih untuk melakukannya. bunuh diri dengan sikap tegas mengungkapkan kemarahan dan kesedihannya.

Yin Zhili menangis.

Itu adalah kesalahannya sehingga dia secara tidak sengaja membunuh saudara perempuannya, dan sekarang Nyonya Yin bunuh diri. Sebelum datang ke Yunzhong, dia pikir dia tidak berbeda dari orang lain, tapi dalam semalam, segalanya berubah. Orang-orang di sekitarnya pergi satu per satu, seolah-olah hutangnya di kehidupan sebelumnya semuanya telah dilunasi. Melihat ke belakang, dialah satu-satunya yang tersisa di keluarga Yin.

Tampaknya hanya dialah satu-satunya yang tersisa di dunia.

Ji Heng masih memiliki Jiang Li, tapi apa yang dia punya? Dia tidak punya apa-apa lagi. Dia mengambil pisau di tanah, ekspresinya menjadi linglung sejenak, dan dia memegang pisau itu dengan hati-hati dan meletakkannya di lehernya.

Hanya dengan satu klik, Anda bisa terbebas. Segala nasib dan tanggung jawab terkutuk yang harus dipenuhi akan hilang!

Yin Zhili memejamkan mata. Suara angin dan salju di luar seperti lolongan hantu dan serigala, ingin menyerbu masuk kapan saja dia tidak akan pernah melihat cahaya selamanya.

Dengan suara "letupan", pisau di tangannya jatuh, dan Yin Zhili membuka matanya lagi.

Berbeda, berbeda.

Karena begitu banyak yang telah dikorbankan, maka akan menjadi pengecut jika tidak meraih kembali kemenangan. Ji Heng memiliki titik lemah karena Jiang Li, tapi dia justru sebaliknya, Dia kehilangan segalanya. Kematian Yin Zhiqing dan Nyonya Yin membuat kelembutan terakhir di hatinya menghilang , mereka menjadi keluarga Yin yang sebenarnya.

Mungkin inilah yang ingin dilihat Yin Zhan.

Sesuai keinginannya, Yin Zhili perlahan berdiri dan berhenti memandangi dua mayat di tanah. Dia akan mengambil kembali semua miliknya, tidak peduli apa, kecuali dia mati, dia tidak akan pernah melihat ke belakang.

***

Langit berangsur-angsur menjadi gelap, dan jalan sulit dibedakan di hutan belantara. Jiang Li dan Ji Heng berhenti di depan sebuah gua.

"Mari kita istirahat di sini," Jiang Li berkata dengan lembut, "Orang-orang itu sepertinya telah melarikan diri. Ada gurun di Yunzhong. Yin Zhili pasti tidak akrab dengan hutan dan tidak berani masuk jauh ke dalamnya dengan mudah. ​​​​Mari kita istirahat sebentar dan menunggu kabar dari Wen Ji."

Tidak ada jawaban dari Ji Heng untuk waktu yang lama. Jiang Li menoleh ke belakang dan merasakan kepala Ji Heng bersandar di bahunya.

"Ji Heng!" hatinya menegang, dan dia tidak bisa lagi mempedulikan hal lain. Dia mengekang kudanya dan pergi menarik tangan Ji Heng. Dia ingin turun terlebih dahulu untuk memeriksa kondisi Ji Heng, namun tangan Ji Heng terkepal sangat erat. Jiang Li Setelah akhirnya melepaskan diri dari tangannya, Ji Heng terjatuh dari kudanya.

Jiang Li tercengang.

Ada juga panah hitam di punggung Ji Heng, panah itu menembus punggungnya. Sedikit lebih rendah, darahnya hampir membeku, dan setengahnya hilang. Sepanjang jalan, dia tidak mengucapkan sepatah kata pun, tapi menanggapinya dengan senyuman.

Ternyata dia memaksakan diri...

***

 

BAB 234

Anak panah itu adalah anak panah yang ditembakkan oleh Yin Zhili ketika Ji Heng membawa pergi Jiang Li pada akhirnya. Dia awalnya ingin membidik Jiang Li, karena selama dia membunuh Jiang Li, Ji Heng akan kesakitan, tetapi di saat-saat terakhir, dia merasakan sedikit keengganan dan mengarahkan busur dan anak panahnya ke Ji Heng.

Adegan di Kuil Hongshan dua puluh tiga tahun yang lalu terulang kembali, dengan satu-satunya pasukan yang sama masuk dalam-dalam dan penyergapan yang sama dari semua sisi. Jika ada perbedaan, saat Ji Minghan pergi ke sana, Yu Hongye sudah meninggal, tapi saat Ji Heng pergi ke sana, Jiang Li masih hidup. Mungkin karena kekasihnya masih hidup sehingga dia bisa mengandalkan keinginannya untuk melindunginya .Hatiku telah menopangku begitu lama.

Jiang Li tidak peduli tentang apa pun, dia kurus dan cemas saat ini, tetapi dia juga meledak dengan energi yang sangat besar dan menyeret Ji Heng ke dalam gua. Dia mengikat kudanya ke batu di dalam gua dan pergi dalam kegelapan untuk mencari air dan kayu bakar. Dia harus menyalakan api untuk merebus air dan membalut luka Ji Heng. Dia tidak akrab dengan hutan ini, tapi dia masih memiliki pengalaman di hutan di Tongxiang. Namun, tidak mudah untuk menemukan ranting mati di salju. Dia membawa kayu bakar dan ketel berisi air di punggungnya dan berlari kembali ke gua.

Untungnya, ada Huozhezi di dalam tas pelindung kuda Ji Heng. Jiang Li juga menemukan bubuk obat dari tubuh Ji Heng, yang mungkin telah disiapkan Situ Jiuyue untuknya sebelum pergi. Jiang Li menyalakan api dengan tongkat api dan menemukan mangkuk batu untuk merebus air. Dia melepas jubahnya dan menyebarkannya ke tanah, membiarkan Ji Heng berbaring di atasnya. Mata Ji Heng tertutup rapat, seolah dia tidak sadarkan diri, dan air mata Jiang Li langsung mengalir.

Dia dulu berpikir bahwa tidak ada yang bisa mengalahkan Ji Heng, karena dia bertindak begitu kuat sehingga secara alami memberi ilusi kepada orang-orang bahwa dia tidak akan terluka, berdarah, atau bahkan. Namun nyatanya, Ji Heng hanyalah manusia biasa, usianya hampir sama dengan Yin Zhili, saat terluka, ia juga sangat rapuh dan mungkin akan pergi selamanya.

Jiang Li menjabat tangannya dan mencoba menenangkan dirinya. Dia hanya bisa membersihkan pedang Ji Heng seperti para dokter yang pernah dia lihat sebelumnya, melepas baju besinya, menggunakan pedang untuk membelah pakaian yang menempel pada daging dan darah, dan melihat banyak bekas luka di tubuhnya.

Dia berlari di tengah hujan anak panah hari ini, menggunakan perisainya untuk memblokir hujan anak panah, tetapi beberapa di antaranya terluka, serta luka pisau dan luka pedang, di sekujur tubuhnya. Kulitnya sebenarnya sangat putih, dan miliknya sosoknya sangat anggun, seolah-olah dia penuh kekuatan. macan tutul, namun saat ini, bekas luka dan darah tersebut seperti retakan pada vas porselen putih, membuat orang ingin menangis hanya dengan melihatnya.

Jiang Li ingin mencabut anak panahnya.

Dia memegang gagang anak panah itu.

Untuk sesaat, kata-kata yang diucapkan Wen Renyao di masa lalu tiba-tiba terlintas di benaknya. Dia mengatakan bahwa dia pernah membuat ramalan untuk Ji Heng ketika dia berumur empat belas tahun, dan ramalan itu mengatakan bahwa sepuluh tahun dari sekarang, Ji Heng pada akhirnya akan dirampok dari kemalangan untuk gadis yang dicintainya, meninggalkan tubuhnya tergeletak di hutan belantara, menjadi dimakan elang dan anjing. Lihat sekarang, dia memang bencana bagi Ji Heng. Jika bukan karena menyelamatkannya, Ji Heng tidak akan berada dalam bahaya, apalagi membahayakan nyawanya dengan bekas luka di sekujur tubuhnya.

Dia mencabut anak panahnya.

Tubuh di bawah tangannya bergetar hebat, dan sepertinya dia bisa mendengar erangan menyakitkan dari Ji Heng. Jiang Li segera menoleh untuk melihat ekspresi Ji Heng. Dia mengerutkan kening dan tampak sangat tidak nyaman. Jiang Li memanggilnya dengan suara rendah, tapi dia tidak bergerak atau menjawab.

Jiang Li menahan air matanya, mencelupkan roknya yang robek ke dalam air panas, dan membersihkan lukanya sedikit demi sedikit. Bubuk obat itu berguna saat ini, dan baru pada saat itulah Jiang Li mengetahui bahwa Ji Heng masih memiliki banyak luka lama. Itu bukan luka panah, sepertinya sudah melalui banyak pemikiran. Itu ditutupi dengan luka baru dan luka lama, dan terlihat menyedihkan.

Dia telah berjalan di ambang hidup dan mati berkali-kali. Hanya dengan melihat luka yang mengejutkan itu, dia juga bisa membayangkan betapa berbahaya dan rumitnya masa lalunya. Untuk bisa hidup hingga saat ini memang merupakan kehidupan yang gagal, namun dibalik kehidupan yang gagal tersebut terdapat pengorbanan yang tidak dapat dibayangkan oleh orang awam. Dia baru berusia dua puluh empat tahun sekarang, jadi berapa tahun yang lalu dia mulai terbiasa dengan kehidupan menjilat darah dari ujung pisau seperti ini, pada usia dua puluh? Empat belas? Atau bahkan lebih awal?

Jiang Li tidak bisa memikirkannya lagi, hatinya terasa seperti bola kapas tersangkut di hatinya, dan dia tidak bisa bernapas. Air mata di matanya jatuh ke tanah sedikit demi sedikit. Tidak ada yang melihatnya. Dalam benaknya, dia ingat melihat pria berbaju merah berlari ke arahnya di luar tenda di tengah angin dan salju di dataran. Dia awalnya adalah orang yang memperhatikan penampilannya, dan suka melakukan segala sesuatu dengan santai, dengan keanggunan dan postur yang tampan. Tapi sekarang hanya untuk melihatnya, dia sedang terburu-buru dan tidak bisa mentolerir penundaan sesaat.

Bagaimana dia bisa begitu berbudi luhur? Jiang Li berpikir dengan sedih bahwa dia tidak membayar banyak untuk Ji Heng. Kekuatannya sangat lemah sehingga dalam konfrontasi saling balas ini, dia menjadi hambatan baginya, tetapi Ji Heng membayar untuk hal yang paling berharga, ketulusannya.

Jiang Li berpikir bahwa dia tidak akan pernah bisa mentolerir orang lain di matanya dan tidak akan pernah bisa jatuh cinta dengan orang lain dalam hidupnya. Terkadang, suatu momen adalah keabadian. Apapun yang terjadi di masa depan, dia tidak akan pernah melupakan segalanya hari ini.

Dia menyeka luka Ji Heng dengan hati-hati dan dengan hati-hati membalut setiap bekas luka Ji Heng. Saat ini, masih belum ada kabar dari Wen Ji. Jiang Li takut kayu bakar akan terbakar di malam hari dan bertemu dengan binatang liar, jadi dia keluar lagi, mengambil kayu bakar untuk mencari kayu bakar, dan membuat beberapa jebakan lagi untuk melihat apakah dia dapat menangkap satu atau dua kelinci yang sendirian. Ji Heng sekarang terluka parah. Jika Wen Ji tidak pernah datang, Ji Heng perlu makan ketika dia bangun.

Saat ini, dia menunjukkan semua keberanian dan kekuatannya sebelumnya, mengetahui bahwa hanya duduk di samping Ji Heng dan menangis tidak akan menghasilkan apa-apa. Kita harus berusaha sebaik mungkin untuk menyelamatkan apa yang bisa diselamatkan. Dia dan Xue Zhao pernah membuat jebakan untuk menjebak mangsa di hutan. Setelah bertahun-tahun, tidak sulit untuk melakukannya lagi.

Dia berlari bolak-balik berkali-kali, tidak berani pergi terlalu jauh. Melihat bahwa dia telah mengumpulkan cukup kayu bakar untuk sepanjang malam di dalam gua, dan bahkan benar-benar menangkap kelinci berambut abu-abu, dia sangat gembira dan menggunakan masakan Bao Jian milik Ji Heng. kelinci dan menutupinya dengan salju, menunggu Ji Heng bangun dan memanggangnya untuk dia makan.

Setelah dia melakukan segalanya, dia masih ingin melakukan lebih banyak lagi, seolah-olah dia melakukan lebih banyak, dia akan merasa nyaman. Sampai tidak ada lagi yang bisa dilakukan, dia mengenakan seluruh pakaiannya pada Ji Heng. Dengan mengenakan pakaian tunggal, dia memeluk Ji Heng dan terus menjaganya. Api menyala dengan tenang di sampingnya, dan Jiang Li tiba-tiba mendapat ilusi bahwa seumur hidup telah berlalu di hari-hari yang begitu damai. Bahkan jika dia tidak punya apa-apa, tidak membutuhkan makanan dan pakaian yang kaya, selama dia memiliki orang ini di sisinya, dia tidak akan punya apa-apa lagi yang bisa diminta dalam hidup ini.

Dia terus memegangi Ji Heng seperti ini, dan dia tidak tahu berapa lama. Api di dalam gua berangsur-angsur menjadi lebih kecil. Dia bangkit dan menambahkan beberapa kayu bakar baru. Saat ini, tubuh Ji Heng bergerak. Dia buru-buru melangkah maju, berlari ke sisi Ji Heng, dan dengan gugup memanggil namanya, "Ji Heng!"

Mata Ji Heng terbuka. Dia sepertinya ingin bergerak, tetapi seluruh tubuhnya dipenuhi luka. Ketika dia bergerak seperti ini, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan kening. Jiang Li berkata, "Jangan bergerak. Jika kamu ingin air, aku akan mengambilkannya untukmu."

Dia pergi mengambil ketel berisi air panas, duduk di tanah, membiarkan kepala Ji Heng bertumpu pada kakinya, dan memberinya minum edikit demi sedikit.

Bibirnya dibasahi oleh air dan kembali berwarna. Dia hanya bertanya, "Di mana ini?"

"Kita berjalan ke dalam hutan. Aku tidak tahu di mana kita berada. Kamu pingsan, jadi aku membawamu ke gua. Semua obat yang kamu bawa sudah habis dan lukamu telah dibalut. Apakah kamu lapar? Aku memburu kelinci dan memanggangnya untukmu," ucapnya acuh tak acuh.

Jiang Li bukanlah orang yang banyak bicara, tapi sekarang dia terus berbicara, seolah ini bisa menghilangkan sebagian rasa takut di hatinya. Ji Heng tersenyum, memegang tangannya dan berkata, "Bagus sekali, gadis kecil."

Air mata Jiang Li langsung jatuh.

Air matanya begitu panas hingga hampir membakar ujung hati seseorang. Ji Heng berkata, "Berhentilah menangis. Dulu ketika aku melihatmu, kamu jarang menitikkan air mata. Kamu paling suka tertawa. Tapi sekarang kamu tidak suka tertawa dan lebih suka menangis. Saat ayahmu melihatmu, dia ingin menyalahkanku karena telah membuatmu menangis lagi."

Saat pertama kali bertemu Jiang Li, Jiang Li selalu tersenyum, senyuman tenang dan lembut yang tidak sampai ke matanya. Meski tersenyum, namun membuat orang merasa ada sesuatu yang tersembunyi di hatinya. Pada saat itu, dia sangat ingin melihatnya kehilangan kesabaran, panik atau takut, dan melepaskan topengnya. Sekarang dia tidak menyembunyikan apa pun di depannya, menunjukkan sisi paling rentannya, dia tidak tahan untuk merasa kasihan padanya dan lebih suka dia tidak pernah bersedih.

Dia mengulurkan tangannya, dengan lembut menghapus air mata Jiang Li, dan berkata, "Berhenti menangis, A Li."

"Kamu...kamu tidak boleh melakukan ini," Jiang Li tersedak, "Tidak peduli apa, hidupmu sendiri adalah hal yang paling penting."

"Kamu yang paling penting," dia menjawab dengan hangat.

Jiang Li menggelengkan kepalanya, "Tuan Wenren memberimu ramalan saat itu. Setelah aku mengetahuinya, aku selalu takut bahwa aku akan menyebabkanmu terbunuh. Ji Heng, jika aku membunuhmu, aku tidak akan pernah bahagia dalam hidupku. Itu tidak berarti apa-apa bagiku."

"Gadis bodoh," dia menyentuh kepalanya dan tersenyum. Jiang Li belum pernah melihat senyuman setenang itu di wajahnya sebelumnya, seolah-olah dia merasa lega dan banyak hal terangkat. Dia berkata, "Bagaimana kamu bisa membunuhku? Kamu menyelamatkanku."

Jiang Li mengerutkan kening.

"Terakhir kali ketika aku tidak bahagia, kamu menyanyikan sebuah lagu untukku. Kali ini kamu menangis, dan aku bernyanyi untukmu, oke?" dia seperti seorang pria yang membujuk gadis kecil kesayangannya, sangat penyayang, lembut, dan meminta segalanya.

Jiang Li menatapnya. Sebelum dia dapat berbicara, dia menyandarkan kepalanya di kaki Jiang Li dan bernyanyi perlahan.

"Dalam sekejap, semua perasaan masa laluku terlupakan, dan pakaianku basah oleh air mata setelah melihat tempat-tempat yang masam dan pahit."

Suaranya lembut dan bergema di dalam gua. Berbeda dengan para aktor di atas panggung, dia tidak terlalu bersemangat, dia berbicara dengan lembut dan fasih, seolah-olah sedang bercerita. Ini juga seperti penonton teater yang paling terlibat dalam drama di bagian akhir. Suka dan duka tersebar di malam hari.

Jiang Li ingin melihat ekspresi Ji Heng, tapi dia menutup matanya dan tidak bisa lagi melihat isi hatinya. Sudut bibirnya sedikit melengkung, dan suaranya dipenuhi kenangan. Di pegunungan yang dalam dan hutan liar, dia seperti monster yang menggunakan nyanyiannya untuk memikat wisatawan ke dalam jurang, memenuhi langit dengan nyanyiannya.

"Aku hanya tahu bahwa hidup itu ditakdirkan untuk kaya dan mulia, tapi siapa tahu angka kehidupan itu akan terlihat jelas dalam sekejap. Kupikir dulu aku bertingkah manja, tapi sampai sekarang pun aku tidak percaya dengan masa laluku."

Mata Jiang Li serius, mengapa permainan ini terdengar begitu familiar, seolah-olah dia pernah mendengarnya di suatu tempat. Dalam ingatanku, sepertinya ada seseorang yang pernah menyanyikannya, suara perempuan yang jernih dan tersenyum. Pada malam ketika angin musim semi sedang memabukkan, di samping tembok, di halaman, dan di ayunan, suara wanita dan suara Ji Heng perlahan-lahan tumpang tindih.

"Ini juga pelajaran dari Tuhan: Dia mengajari saya bagaimana menerima kebencian yang berkepanjangan, menghindari sikap manja dan marah, merehabilitasi diri sendiri, mengubah temperamenku, melepaskan cinta, berbalik dari lautan penderitaan, dan menyadari Lan Yin sejak dini."

Bibir Jiang Li perlahan mulai bergerak, dan suaranya menyatu dengan suara Ji Heng, lembut dan sedih.

"Dia mengajariku untuk menerima penyesalan yang berkepanjangan, menghindari amarah yang manja, dan merehabilitasi diriku sendiri, mengubah temperamenku, berhenti mencintai masa lalu, berbalik dari lautan penderitaan, dan menyadari Lan Yin sejak dini."

Lirik "Suo Lin Nang" masam dan mencela diri sendiri. Saat dia menyanyikannya di mulutnya, dia sepertinya memikirkan kepahitan karakternya.

Ji Heng menyandarkan kepalanya di atas kakinya, matanya sedikit terpejam, dan sepertinya tertidur. Tapi suatu malam jauh di ingatannya, malam itu dengan bunga merah dan pohon willow hijau di kota dan angin musim semi yang diterangi cahaya bulan, seperti lukisan berdebu yang tiba-tiba terkelupas dari debu dan perlahan terbentang di depan Jiang Li.

***

Di musim semi, bunganya berwarna merah dan pohon willow berwarna hijau, bahkan angin malam pun penuh kelembutan, bertiup dari wajah orang-orang, romantis dan sembrono. Saat itu malam yang dingin di Kediaman Adipati, dan tidak ada satu suara pun di halaman. Di ruang rahasia, orang yang berbaring di sofa memiliki wajah pucat dan menutup matanya penurunan berat badan. Fitur wajahnya cekung, yang sangat menakutkan.

Situ Jiuyue berdiri di samping tempat tidur dan berbisik, "Maaf, aku tidak bisa menyelamatkannya. Racun yang dimurnikan... tidak berguna."

Mendengar ini, Jenderal Ji yang berada di samping terhuyung dan hampir terjatuh. Situ Jiuyue membantunya berdiri, mencegahnya jatuh ke tanah. Dia menunjuk ke arah pria yang terjatuh itu, matanya jelas dipenuhi kesedihan dan berkata, "Ini... bagus. Bagi Ming Han, dia akhirnya bebas. A Heng," dia menepuk pemuda yang berdiri di sampingnya dan berkata, "Jangan sedih, ini bukan salahmu."

Yang tergeletak di reruntuhan tidak lain adalah Jenderal Jinwu Ji Minghan. Sejak ayah Wen Ji mempertaruhkan nyawanya untuk membawa Ji Minghan kembali lebih dari 20 tahun yang lalu, Jenderal Ji telah mencari dokter ajaib untuk mendetoksifikasi dirinya. Kemudian, Ji Heng menyelamatkan Putri Molan dari Molan, dan putri yang ahli racun Situ Jiuyue mencari racun aneh di dunia. Situ Jiuyue menggunakan racun untuk melawan racun dan menahan penyebaran racun, tetapi itu sudah terjadi pada saat-saat terakhir baik menunggu kematian atau berjuang keras.

Pilihan Ji Heng adalah bertarung, namun sayangnya, Tuhan tidak memihak keluarga Ji. Racun yang dikembangkan oleh Situ Jiuyue dengan susah payah tidak dapat menyelamatkan Ji Minghan, dan Ji Minghan mati seperti ini. Sejak Ji Heng lahir hingga saat ini, sejak Ji Heng melihatnya, dia tampak seperti akan mati. Sekarang dia benar-benar lega, tetapi dia bahkan tidak bisa membuka matanya untuk melihat putranya, juga tidak bisa dia berbicara dengannya. Ji Heng mengucapkan kalimat terakhir.

Dia pergi tanpa perasaan.

Pemuda berpakaian merah berdiri di depannya. Dia menundukkan kepalanya dan melihat profil tampannya, tapi tidak bisa melihat sorot matanya. Dia telah berada di sini selama bertahun-tahun. Dia secara bertahap tumbuh dari seorang anak yang riang menjadi seorang pemuda yang tampan. Dia telah tumbuh lebih tinggi dari hari ke hari, tetapi Ji Minghan yang terpuruk tidak pernah membuka matanya untuk melihatnya. Ji Heng muda pernah merasa dirugikan dengan hal ini, berpikir bahwa karena kesalahan yang telah dilakukannya, ayahnya tidak mau membuka mata dan melihatnya. Tetapi ketika dia dewasa, dia secara pribadi mengembara dalam kegelapan, dan mengetahui kebenaran yang mengerikan dan buruk. Dia tidak lagi memiliki harapan yang sia-sia, tetapi secara pribadi melemparkan dirinya ke neraka dan membuat kesepakatan dengan iblis dengan imbalan Kediaman Adipati harapan.

Secercah harapan ini kini padam olehnya sendiri. Jenderal Ji khawatir Ji Heng akan merasa bersalah sekali ini. Meskipun dia patah hati, dia tetap harus memaksakan senyum.

Ji Heng mengangkat kepalanya, dan wajahnya bahkan terlihat sedih dan cantik dalam suasana yang suram. Namun, dia hanya meringkuk di sudut mulutnya, ekspresinya tenang, dan nadanya tenang. Dia menggunakan nada yang biasa dia gunakan saat menonton drama, jenis nada yang tidak dia empati dan akan dia lupakan setelah melihatnya, "Kalau begitu biarkan dia menebarkan abunya di kuburan ibunya sesuai keinginannya."

Saat Ji Minghan dibawa pergi oleh ayah Wen Ji, dia masih sadar. Kata-kata terakhirnya kepada anak buahnya adalah jika dia mati, tulangnya akan dibakar menjadi abu dan dikuburkan bersama Yu Hongye. Ji Minghan sendiri juga memahami bahwa lawannya adalah Ibu Suri dan Yin Zhan, dan kini satu-satunya orang di Kediaman Adipati hanyalah putra bungsunya dan ayah tuanya. Jika Ibu Suri ingin membunuh orang dan membungkam mereka, kemungkinan besar dia tidak akan melepaskan sepasang kakek dan cucu ini. Tanpa persiapan yang matang, dia tidak bisa bertindak gegabah dan hanya bisa bertindak bodoh.

Soal berpura-pura bodoh pada awalnya adalah keputusan Jenderal Ji sendiri. Mengenai Yu Hongye, dia berpura-pura bodoh, namun menyebabkan putranya menjadi seperti ini. Kemudian, dia berpura-pura menjadi bodoh, tetapi Jenderal Tua Ji-lah yang harus melakukan ini. Dia ingin menyembunyikannya dari Ji Heng pada awalnya, dan ingin menunggu sampai Ji Heng lebih besar untuk memberitahunya. Namun suatu saat, Ji Heng menjadi nakal dan berubah-ubah saat ia besar nanti. Bahkan kakeknya terkadang tidak tahu apa yang dia pikirkan. Sampai Ji Heng muda membawa Situ Jiuyue kembali dari Molan, dan bertanya kepada Jenderal Ji di ruang belajar apakah dia tahu siapa yang membunuh Yu Hongye dan Ji Minghan. Pada saat itu, Jenderal Ji mengerti, cucu ini telah tumbuh dengan pesat tanpanya bahkan menyadarinya. Dia sendiri sudah menemukan kebenarannya dan siap membalas dendam.

Jenderal Ji tidak bisa lagi mempengaruhi keputusan Ji Heng. Dia bahkan tidak tahu apa yang ingin dilakukan Ji Heng. Ji Heng menolak untuk berbicara panjang lebar dengannya. Kapan pun Jenderal Ji bertanya, dia akan mengabaikannya dengan senyuman dan perasaan dari ketidakhadiran pikiran. Bahkan tukang kebun di rumah pun bisa melihatnya.

Tapi untuk Ji Heng malam ini, Jenderal Ji merasa meskipun dia tersenyum di luar, dia menangis di dalam hatinya. Meskipun dia tersenyum dan berbicara, seolah-olah dia tidak peduli tentang apa pun, Jenderal Ji tiba-tiba teringat pada Ji Heng muda yang menangis dan mengguncang Ji Minghan, dan berteriak dengan sedih mengapa ayahnya tidak bangun dan melihat. penampilan sendiri.

Setelah bertahun-tahun, Ji Heng muda dan Ji Heng di depannya saling tumpang tindih lagi, membuat Jenderal Tua Ji merasa kesurupan sejenak.

Ji Heng tidak melihat orang-orang di dalam gua lagi. Dia berbalik dan berjalan keluar. Jenderal Ji menghentikannya dan bertanya, "Mau kemana?"

"Jalan-jalan."

Jenderal Ji ingin berbicara, tetapi Situ Jiuyue menarik lengan baju Jenderal Ji, menggelengkan kepalanya ke arahnya, dan berkata dengan lembut, "Biarkan dia tinggal sendiri sebentar."

Ketika Jenderal Ji melihat ke pintu lagi, Ji Heng sudah pergi.

Hari ini adalah hari menyambut musim semi, dan pada malam hari, pekan raya kuil menjadi semakin meriah. Ada lentera padat yang mengapung di danau di kota. Para wanita mengenakan pakaian yang dipilih dengan cermat dan berangkat dengan perahu lentera di tepi danau. Di jalan raya, semburan sorak-sorai sesekali terdengar di antara kerumunan pemain sulap. Ada juga orang-orang yang membuat figur tanah liat dan meniup figur permen. Anak-anak sedang menggandeng tangan orang tuanya dengan terlalu banyak gadget untuk dipegang di tangan mereka , orang-orang berkelahi. Bakat puisi datang tanpa henti, memamerkan bakat mereka, dan ada pemandangan bagus di mana-mana.

Ji Heng berjalan perlahan di sepanjang danau. Dia memegang kipas lipat emas yang cantik dan jubah merahnya mencapai lantai. Penampilannya bisa digambarkan sebagai "membingungkan semua makhluk hidup". Berjalan di sini, semua orang tidak bisa tidak mengarahkan pandangan mereka padanya, mencintai dan takut padanya, takut Adipati Su yang murung akan menjadi marah dan membunuh. Hanya wanita muda yang baru pertama kali keluar yang berani menatap langsung ke arah Ji Heng, namun perhatiannya teralihkan oleh kecantikan langka di dunia ini dan menundukkan kepalanya karena malu.

Dari perahu-perahu di danau, suara nyanyian dan tarian terdengar samar-samar. Ada sebuah panggung tidak jauh dari situ. Seseorang sedang menyanyikan opera di atas, dan penonton teater berkerumun di bawah bernyanyi, jadi dia hanya berjalan santai di tempat yang ramai ini. Dia bahkan lebih makmur daripada tempat yang ramai, tapi dia tidak cocok dengan kesibukan. Dia seperti kecantikan yang berubah menjadi iblis, berjalan di pasar manusia dan warna merah di dunia ini tidaklah cukup untuk dipandang dengan hina.

Ada senyuman di bibir Ji Heng, dan ada kesembronoan yang tak terhitung jumlahnya di mata kuningnya, tapi hatinya sedingin es di hari-hari musim semi yang hangat.

Ayahnya meninggal. Jika dia tidak meminta Situ Jiuyue untuk mencoba menyelamatkan Ji Minghan, Ji Minghan bisa hidup satu tahun lagi. Di tahun ini, mungkin ada peluang lain untuk hidup. Karena dia memilih untuk mencoba, Ji Minghan harus mengambil risiko seperti itu, jadi Ji Minghan meninggal di malam musim semi yang semarak ini, dan dia bahkan tidak menitikkan air mata sedikitpun.

Mungkin dia benar-benar tidak berperasaan dan kejam seperti yang dikatakan dunia, sehingga dia bisa tetap acuh tak acuh terhadap kematian ayahnya. Namun Ji Heng merasa ada celah besar yang terbuka di hatinya, dan angin kencang bertiup dari luar, membuat seluruh tubuhnya kosong.

Kediaman Adipati penuh dengan bunga dan kuat, tapi sepanjang ingatannya, tempat itu sepi seperti makam yang indah. Dia dibesarkan di sini, dan meskipun dia tidak terlihat polos, dia sangat dewasa sebelum waktunya. Kalau dipikir-pikir sekarang, sepertinya dia sudah bersiap untuk membalas dendam sejak lama.

Orang yang ingin dia balas dendam adalah ratu berpangkat tinggi, yang kini menjadi ibu suri. Yang satu adalah raja daerah yang jauh di awan. Tentara dan kuda pihak lain sangat kuat dan ganas, tapi apa yang dia miliki? Yang ada hanyalah cangkang kosong dari Kediaman Adipati dan pasukan Jinwu yang tidak mematuhi perintahnya.

Memulai dari awal adalah proses yang panjang. Selama proses yang panjang ini, Ji Heng tidak mempunyai harapan apa pun. Balas dendam berbeda dengan keinginan lainnya. Ada orang yang ingin menjadi pejabat, jadi mereka belajar keras dan berencana untuk mencapainya dalam satu kesempatan. Ada orang yang ingin kaya, jadi mereka berbisnis dengan orang lain dan bekerja keras serta mau memanfaatkan otak mereka. Beberapa orang ingin menikah dengan keluarga bangsawan, dan beberapa orang bersedia bepergian keliling dunia. Setiap orang memiliki keinginannya masing-masing. Setelah mereka bekerja keras dan mewujudkan keinginannya, dengan sendirinya mereka akan mendapatkan apa yang diinginkannya.

Tapi apa keuntungannya?

Dia tahu sejak awal bahwa balas dendam ini hanyalah hutang seumur hidup Na Hui bertahun-tahun yang lalu. Bahkan hutang pun tidak bisa ditagih dengan cara biasa. Keadilan dan keadilan hanya sesaat. Dimana hal seperti itu bisa ada di dunia? Akan lebih baik baginya untuk menemukan jalan keluar dari kegelapan. Dan ketika dia mencapai ujung jalan, dia tidak akan mendapatkan apa pun. Ji Minghan dan Yu Hongye tidak akan hidup kembali, dan waktu yang hilang, yang seharusnya sama riangnya dengan seorang murid bangsawan, tidak akan kembali.

Akhir dari kegelapan tetaplah kegelapan, dan dia sepertinya tidak pernah bisa menemukan cahaya yang harus dia kejar. Saat Ji Minghan masih hidup, Ji Heng pernah memiliki secercah harapan yang naif. Mungkin suatu hari nanti Ji Minghan akan bisa bangun. Dia memandang dirinya sendiri dan dengan bangga memuji bahwa putranya telah tumbuh begitu tinggi dan kuat.

Namun pada akhirnya, tidak ada apa-apa. Tuhan sepertinya menghukumnya karena memiliki pemikiran yang tidak bersalah, jadi dia bahkan memotong jejak pemikiran yang tidak bersalah ini. Dia benar-benar tenggelam dalam kegelapan dan tidak pernah bisa keluar lagi.

Itu saja, tidak ada yang salah dengan itu. Hidup di dunia ini hanyalah berjalan melewati lautan penderitaan, cepat atau lambat, cepat atau lambat akan datang.

Dia mengangkat kepalanya dan senyumannya menjadi semakin menawan.

Dia berjalan perlahan seiring dengan kegembiraan dan sorak sorai penonton. Lambat laun, lampu dan hiruk pikuk pun tertinggal di belakangnya, dan perlahan dia berjalan ke jalan. Sepertinya tempat tinggal orang miskin. Tidak ada orang yang berjalan di gang pada malam hari. Dia berjalan perlahan, menyatu dengan malam dan berjalan dalam kegelapan.

Angin sepoi-sepoi bertiup di kejauhan. Pada malam musim semi, angin sangat memabukkan. Ji Heng mengangkat kepalanya dan melihat ke langit. Bintang-bintang di langit bersinar terang, seperti tatapan lembut.

Dia sangat lelah.

Teruslah berjalan, teruslah berjalan, entah kapan dia akan sampai pada akhirnya. Dalam beberapa tahun terakhir, Ji Heng tidak pernah berpikir bahwa dia tidak dapat bertahan hidup. Dia masih muda, licik, berbahaya, kejam, mampu melakukan apa saja, dan tidak ada yang tidak bisa dia lakukan. Ia tidak takut berkorban dan memanfaatkan siapapun dan apapun selama ia bisa mencapai tujuannya sendiri.

Namun tekad tersebut tiba-tiba runtuh malam ini. Dia tidak takut, dia hanya bingung. Dia tidak tahu berapa lama kehidupan seperti ini akan bertahan, dan dia tidak tahu apakah semua yang dia lakukan ada artinya. Yu Hongye telah meninggal selama bertahun-tahun, dan Ji Minghan juga telah meninggal. Tak satu pun dari mereka dapat melihat apa yang dia lakukan jika musuhnya berpakaian bagus dan cukup makan.

Dia sangat putus asa sehingga dia berharap bisa mati.

Saat ini, suara seorang wanita terdengar di seberang dinding darinya. Seseorang berkata, "Nyonya, mereka semua sudah keluar, dan Anda ditinggalkan sendirian di rumah. Apakah Anda tidak sedih?"

Kemudian, dia mendengar suara yang jelas sambil tersenyum, "Tidak ada yang perlu disedihkan."

***

 

BAB 235

Yang berbicara adalah seorang wanita, suaranya sangat lembut, dan suaranya riang dan ceria, yang membuat orang merasa sangat nyaman.

Segera setelah itu, seseorang yang tampak seperti pembantu di halaman berkata, "Setelah Tuanku menjadi Zhuangyuan, Nyonya dan Nona Shen menjadi lebih agresif terhadap Nona."

"Tidak apa-apa. Dia baru saja menjadi Zhuangyuan hari ini, jadi tentu saja dia memiliki banyak kegiatan sosial. Yu Rong tidak punya pilihan selain melakukannya. Du Juan, jangan bicara omong kosong."

Zhuangyuan? Shen Yurong?

Ketika Ji Heng mendengar nama itu, dia langsung memahaminya. Dia tahu bahwa Shen Yurong adalah sarjana terbaik dalam mata pelajaran baru beberapa waktu lalu, dan Kaisar Hong Xiao telah memberitahunya sebelumnya bahwa dia sedang bersiap untuk memberi Shen Yurong sebuah rumah. Dia mendengar bahwa Shen Zhuangyuan lahir di keluarga miskin. Benar saja, dia tinggal di gang yang kumuh.

Ji Heng tidak suka mendengar kekurangan orang, tapi dia tidak pergi hari ini. Dia mungkin terlalu lelah untuk bergerak, jadi dia hanya duduk di dinding dan mendengarkan dengan tenang apa yang dikatakan orang-orang di dalam.

"Tetapi hari ini adalah hari menyambut musim semi. Tuanku malah pergi bersosialisasi. Nyonya dan Nona Shen pergi menghadiri pekan raya kuil sendirian, meninggalkan Nona sendirian di rumah. Nona memang memiliki temperamen yang baik. Jika Tuan Muda ada di sini, dia pasti akan membela Nona."

"Haitang, kamu berbicara omong kosong lagi," suara wanita itu masih tidak peduli dan dia berkata sambil tersenyum, "Saat mereka pergi, aku hanya ingin bersembunyi demi kedamaian dan ketenangan. Aku tidak tahu betapa melelahkannya berpura-pura melakukan sesuatu di hari kerja. Merupakan mimpi bagiku untuk mendapatkan momen relaksasi."

"Keluarga Shen memiliki terlalu banyak aturan padahal mereka juga bukanlah keluarga kaya. Dulu, ketika kita berada di keluarga Xue, Nona tidak perlu bekerja terlalu keras."

Pembantu di halaman tampaknya sangat tidak puas dengan keluarga Shen, memanggilnya 'Nona' yang jelas-jelas menganggap Nona itu sebagai majikannya sendiri. Saat Ji Heng mendengarkan, dia teringat bahwa dia sebenarnya pernah bertemu dengan istri Shen Yurong.

Semua orang di Yanjing tahu bahwa dia menyukai keindahan dan membenci keburukan, tetapi dia akan membiarkan dia melewati keindahan apa pun, seolah-olah merupakan suatu kehormatan besar untuk diakui olehnya. Dia tidak tahu bahwa dia tidak memiliki hobi seperti itu. Kecuali Yu Hongye, di matanya, semua wanita di dunia itu vulgar. Ketika Wen Renyao menunjuk Xue Fangfei kepadanya dari kejauhan di atas restoran, dia juga merasa jijik.

Xue Fangfei ini sangat cantik, mahir dalam semua jenis musik, catur, kaligrafi dan lukisan, tapi sayangnya di mata Ji Heng, dia benar-benar tidak berguna. Hanya melihat betapa memanjakan dan patuhnya dia terhadap ibu mertuanya dan saudara iparnya, dan bagaimana dia harus menanggung kesulitan demi keluarga Shen, Ji Heng merasa terpesona. Katakan saja 'Kecantikan itu begitu indah sehingga tidak memiliki jiwa.'

Dia tidak pernah memikirkan wanita seperti apa yang dia inginkan di masa depan, tapi dia bahkan tidak akan melihat wanita yang membosankan seperti boneka, hangat dan licik seperti semua istri resmi, dan wanita filistin yang tersembunyi di balik senyumannya. Bagaimana orang seperti itu bisa disebut "wanita tercantik di Yanjing"?

Kesannya terhadap Xue Fangfei hanya bertahan di sini. Tanpa diduga, dia melihat Xue Fangfei yang berbeda di seberang dinding hari ini. Berbeda dengan Xue Fangfei yang dia temui di restoran, dia bukanlah orang bodoh, juga tidak putus asa. Setidaknya dia tahu apa yang dia suka dan apa yang tidak dia suka. Sangat disayangkan dia lebih menyukai Shen Yurong daripada dirinya sendiri, sedemikian rupa sehingga dia rela mengorbankan 'kesukaannya' demi Shen Yurong.

Jadi cinta adalah hal terbodoh di dunia. Jika Anda menyukai seseorang dan memperlakukannya dengan sepenuh hati dan jiwa, Anda tidak akan mendapatkan apa pun. Lebih baik menjadi penonton teater yang selalu terjaga, tertawa dan bersorak.

"Nona, Anda ingin bermain ayunan?" tanya pelayan itu.

Xue Fangfei di dinding tersenyum dan menghela nafas, "Sudah lama sekali. Jarang sekali mereka tidak ada di sini, jadi aku bisa bebas," dia sepertinya sedang duduk di ayunan sambil berayun.

Nampaknya melalui dinding di depannya, dia bisa melihat seorang wanita cantik dengan bunga kembang sepatu, duduk di ayunan, dengan senyuman di wajahnya dan penampilan yang anggun. Ini adalah pemandangan yang lebih indah daripada pemandangan musim semi. Dia bisa saja melompat ke dinding untuk melihat keindahannya, tapi dia tidak melakukan apa pun dan masih bersandar di dinding dengan senyum mengejek di bibirnya.

Meskipun dia sangat pintar, berbakat dan cantik, dia hanya bisa terjebak di rumah kumuh, dan bahkan berayun di halaman sudah menjadi sebuah kemewahan. Setidaknya Ji Heng merasa bahwa Nyonya Shen sedikit menyedihkan. Dia juga bodoh dan menyedihkan. Dia benar-benar bisa menikmati hidupnya yang tanpa harapan dan rendah hati.

Setidaknya di mata Ji Heng, setelah melihat Shen Yurong beberapa kali, dia tahu bahwa Shen Yurong bukanlah orang yang bisa hidup dalam kemiskinan dan merasa bahagia dengan itu. Ambisi dan keinginan di matanya lebih kuat dari bakat dan pembelajarannya. Dia jelas bukan tipe orang yang sama dengan wanita di halaman ini yang bahagia hanya dengan berayun di ayunan. Jika mereka bukan orang yang sama, mereka ditakdirkan untuk tidak bersama dalam waktu lama. Kebahagiaan yang menurut Xue Fangfei cepat atau lambat akan hancur. Xue Fangfei tidak dapat melihatnya karena dialah yang ada dalam drama tersebut, tetapi dia dapat melihatnya karena dialah yang menonton drama tersebut.

"Kita telah datang ke Kota Yanjing selama beberapa tahun, tetapi kami belum bisa pergi ke pameran kuil," pembantu itu bergumam, "Nyonya sebenarnya mengatakan bahwa Nona terlalu cantik dan takut dilihat oleh orang jahat. Ini jelas sebuah alasan. Bagaimana bisa ada hal seperti itu? Bukankah mereka yang menghadiri pekan raya kuil hari itu semuanya jelek?"

Xue Fangfei tersenyum di halaman, "Haitang, kenapa kamu begitu cerewet tentang hal itu? Bukankah ini hanya pekan raya kuil? Saat kamu berada di Tongxiang dulu, kamu kurang terburu-buru?"

"Justru karena saya sering terburu-buru saat berada di Tongxiang, tapi saat saya tiba di Kota Yanjing, aku bahkan tidak punya satu pun. Ini tidak sebaik hari-hari di Tongxiang. Kami bukanlah apa-apa, tapi mereka telah menganiaya Nona. Pekan raya kuil di Kota Yanjing jauh lebih meriah daripada di Tongxiang. Tuan Muda selalu bertanya kepada gadis itu setiap kali dia menulis surat, dan sulit bagi gadis itu untuk berbaikan setiap saat.

Xue Fangfei tersenyum dan berkata, "A Zhao, bodoh, kamu bisa percaya apa pun yang aku katakan. Sekarang baru beberapa hari. Ketika dia benar-benar bepergian dan berkeliling dunia, di mana dia akan melihat pekan raya kuil kecil? Saat itu, aku akan menulis surat menanyakan hal baru apa saja yang dia lihat dan memberitahuku, Jiejie-nya."

Dia tidak terlihat marah sama sekali. Bahkan ketika menghadapi perlakuan tidak adil dan kekejaman ibu mertuanya dan saudara iparnya, dia tidak menganggapnya serius hal-hal. Jadi di sisi ini, sarkasme di sudut mulut Ji Heng menjadi lebih intens. Dia pernah melihat orang bodoh sebelumnya, tapi belum pernah melihat orang sebodoh itu. Ada banyak wanita konyol di dunia ini. Tak heran jika banyak pria yang selalu menantikannya ketika membicarakan istri Zhaungyuan. Ada banyak wanita cantik, banyak wanita konyol, tapi jauh lebih sedikit wanita cantik tapi konyol. Apalagi wanita ini tidak terlalu bodoh, tapi berpura-pura bodoh. Yang memalukan adalah dia telah berpura-pura bodoh selama bertahun-tahun. Atau apakah menurutmu ini bagus?

Ji Heng bukan seorang wanita, dia tidak mengetahui pikiran wanita, dan dia tidak ingin mengetahuinya.

Tapi ketika dia mendengarkan wanita ini berbicara, dia menganggapnya sedikit lucu. Ya, dia bukan satu-satunya orang di dunia yang memiliki kehidupan yang buruk. Ada banyak orang yang memiliki masa lalu yang menyedihkan. Nyonya Shen, wanita tercantik di Yanjing, menjalani kehidupan yang menyedihkan dan bodoh. Dia tidak tahu siapa yang lebih sengsara dari dia, yang bangun terlalu pagi dan menghadapi kegelapan.

"Nona tidak mengeluh sama sekali?" pelayan di dalam berbicara lagi, "Nona tidak mau membalas surat kepada Tuan tentang hal-hal ini. Jika Tuan dan Tuan Muda mengetahuinya, mereka pasti akan membela Nona. Kapan Nona pernah menderita di masa lalu?"

"Du Juan, ini bukan apa-apa," suara Xue Fangfei terdengar dari ujung sana, dia berkata, "Aku bersedia melakukan ini karena Yurong. Yurong mengetahui usahaku. Jika Yurong juga menganggap remeh hal-hal yang kulakukan ini, maka aku akan patah hati. Namun, hubungan suami-istri patut dipelajari. Siapa yang bisa hidup selamanya? Bagaimana kalau semuanya berjalan baik? Jika kamu benar-benar ingin mengatakan bahwa kamu memiliki kehidupan yang riang, kamu mungkin hanya memilikinya ketika kamu masih kecil. Tidak ada yang perlu disesali tentang pilihan yang kamu buat. Aku akan mencari jalan keluar lain, tapi ini belum waktunya, jadi jangan khawatir."

Tidak ada yang perlu disesali atas pilihan yang kamu buat?

Ji Heng mengangkat alisnya.

Apakah Xue Fangfei masih menyesali perkataannya?

Tapi dia ceria dan memiliki keberanian untuk mengambil tindakan putus asa. Kalau dipikir-pikir, setelah menikah dari tempat asing di Kota Yanjing, semuanya baik-baik saja sebelum menikah, tapi kesulitan setelah menikah mungkin adalah sesuatu yang tidak pernah dia pikirkan. Tapi Ji Heng berbeda. Bertahun-tahun yang lalu, dia mulai menerima kenyataan bahwa "Ji Minghan akan mati suatu hari nanti." Mengenai perubahan dalam hidupnya, dia sepertinya tidak berbuat sebaik wanita bodoh.

Pelayan yang lebih bersemangat berkata, "Saya mendengar ada rombongan teater di pekan raya kuil malam ini. Sudah beberapa tahun sejak kami datang ke Kota Yanjing, dan aku belum pernah ke teater lagi. Sangat disayangkan jika memikirkan hal itu."

Suara Xue Fangfei lembut, dan dia berkata, "Apa gunanya? Aku juga bisa menyanyi opera, meskipun aku tidak pandai melakukannya. Anggap saja aku sebagai seorang aktor. Bagaimana kalau aku menyanyikan lagu Suo Lin Nang untukmu?"

Saat ini, Ji Heng, yang berada di bawah tembok lain, sedikit terkejut. Dia belum pernah mendengar ada seorang Nona yang berinisiatif menyanyi untuk para pelayan. Dia adalah orang berpangkat rendah di kelas tiga, enam atau sembilan. Remaja putri senang menonton opera, tetapi tidak pernah berinisiatif untuk menyanyi di opera.

Dan ketika Ji Heng masih kecil, dia menyanyikan opera hanya karena selera gurunya yang buruk. Dia masih muda saat itu dan tidak tahu banyak, jadi dia dibujuk untuk belajar opera. Tapi dia sudah lama tidak bernyanyi, jadi dia tidak menyangka Nyonya Shen yang terlihat murah hati dan anggun juga bisa bernyanyi.

Dia masih menyanyikan Suolin Nang

Wanita kaya dalam Suolin Nang kebetulan bernama Xue. Dalam drama itu, Xue Xiangling pertama kali menikah di tempat yang jauh, kemudian terpisah dari keluarganya selama penerbangan karena banjir, dan hanyut sendirian ke negeri asing. Hidup ini penuh dengan kesalahan, dan perubahan besar telah terjadi.

Suara Xue Fangfei sangat jernih, terutama mengharukan di malam hari. Lagu ini berkisah tentang waktu setelah gadis kaya itu menikah.

"Setelah menikah, aku tidak merasa waktu berlalu. Aku masih secantik masa mudaku. Aku membawa putri aku ke dalam mobil dan berjalan di sepanjang jalan yang panjang, dan mendengar ratapan yang mengguncang bumi."

Lirik sedihnya tidak terasa sedih saat dinyanyikannya, melainkan rapi dan main-main, seolah dia tidak peduli sama sekali. Dia tidak terlihat seperti wanita yang sedih, tapi seperti anak kecil yang baru saja keluar dari dunia, dengan sedikit kebaruan dan sedikit kejutan, tapi tanpa sedikitpun rasa mengasihani diri sendiri.

Dia sebenarnya bukan orang jahat.

"Suamiku, yang sedang lapar di perutku, tidak ada di sini, tapi mengapa tidak ada paviliun di hutan belantara? Mungkinkah banjir yang kejam itu menjadi kenyataan? Aku sedang kesurupan dan menaiki perahu yang sama seperti orang lain. Wanita tua itu mungkin terbunuh dalam gelombang, dan gadis kecil yang malang itu mungkin terkubur di dalam perut ikan. Bisakah kamu melihat suamiku dan Xuan Tai? Anda mengikuti saya kembali ke kampung halaman saya untuk mencari mayatnya."

Ji Heng awalnya adalah orang yang sangat pemilih. Orang-orang mengatakan bahwa dia suka menonton drama, tapi dia hanya suka melihat orang-orang dalam drama itu terjebak di dalamnya dan tidak bisa melepaskan diri, menangis dan menertawakan suka dan duka yang bukan miliknya. untuk dia. Dan dia akan selalu menjadi penonton teater. Nyanyian Xue Fangfei sangat asal-asalan, dia tidak menyatu dengan lakonnya sama sekali. Lirik sedihnya tidak sedih sama sekali, tapi dia menyanyikannya dengan riang. Dia sebenarnya bukan anak dari Taman Liyuan, dan dia tidak bisa menyanyi dengan baik, tapi anehnya, Ji Heng tidak merasa jijik. Sebaliknya, dia duduk di sisi lain dinding dan mendengarkan dengan tenang, seolah-olah suara itu terdengar Kehangatan membuat hatinya yang dingin, seolah diambil dari gudang es, melembut dan tenang.

Dia bernyanyi, "Dalam sekejap, semua perasaan masa laluku terlupakan, dan pakaianku basah oleh air mata setelah melihat tempat-tempat yang masam dan pahit."

"Aku hanya tahu bahwa hidup itu ditakdirkan untuk kaya dan mulia, tapi siapa tahu angka kehidupan itu akan terlihat jelas dalam sekejap. Kupikir dulu aku bertingkah genit, tapi sampai sekarang pun aku tidak percaya dengan masa laluku."

"Ini juga pelajaran dari Tuhan: Dia mengajariku untuk menerima kebencian yang berkepanjangan, menghindari sifat manja dan marah, dan merehabilitasi diriku, mengubah temperamenku, berhenti mencintai masa lalu, berbalik dari lautan penderitaan, dan menyadari Lan Yin lebih awal."

Dalam drama tersebut, keluarga Nona Xue mengalami perubahan besar, dan dia tidak punya pilihan selain bekerja sebagai pelayan di rumah orang lain. Pada saat ini, perasaan benar dan salah muncul, dan ketika Xue Fangfei bernyanyi. Di sini, ada juga sentuhan melankolis. Wanita muda cantik ini mungkin tidak menjalani kehidupan yang bahagia, tetapi kesedihannya mungkin sangat berbeda dengan kesedihan Xue Xiangling dalam drama tersebut. Karena perubahan status Xue Xiangling, dari kaya menjadi miskin, Xue Fangfei jelas memiliki kehidupan yang lebih baik, namun ia tidak lagi memiliki kebebasan.

Kemurungan inilah yang membuat Ji Heng sadar bahwa wanita ini tentu saja tidak bodoh. Dia tahu segalanya dan hanya menahannya dalam diam. Tidak peduli apa alasannya, dia agak mirip dengannya. Tapi Xue Fangfei benar-benar berbeda dari Ji Heng. Suara nyanyiannya penuh dengan kemurahan hati dan ketenangan, kecerahan dan kejujuran, seolah-olah meskipun masa depan gelap, dia tidak akan ragu-ragu dan berjalan maju secara terbuka tanpa sedikit pun rasa takut.

Di malam angin musim semi yang hangat dan nyanyian serta tarian yang meriah di Kota Yanjing, ada begitu banyak transaksi kotor yang terkubur dalam kegelapan, namun nyanyiannya seperti seberkas cahaya, menerangi kegelapan sejenak, menampakkan wujud aslinya.

Tapi Ji Heng juga tahu bahwa wanita yang jujur, wanita yang dengan jelas mengetahui segalanya tetapi memilih jalan yang bodoh, cepat atau lambat akan dikuburkan di malam seperti itu. Orang yang berada di atas bantalnya tidak membutuhkan cahaya. Mereka juga adalah orang-orang yang berada dalam kegelapan. Begitu Shen Yurong perlu mengorbankan wanita ini, dia akan mengorbankannya tanpa ragu-ragu.

Wanita itu memahami hal ini, namun kepercayaannya menghancurkan kecerdasannya dan dia pun tertipu.

Apa yang harus dikatakan?

Ji Heng tidak tahu harus berkata apa, tapi dia menyanyikan Suo Lin Nang. Wanita yang bernyanyi itu tidak terlibat dalam drama itu, dia tenang dan antusias, tapi dia, yang menonton pertunjukan dari pinggir lapangan, tampak terpesona. Ini benar-benar pengalaman yang aneh. Tapi tidak ada keraguan bahwa dia berada di satu sisi tembok, mendengarkan lirik kasar wanita di balik tembok, dan suasana putus asa aslinya yang ingin mati perlahan menghilang di beberapa titik.

Dia mendapatkan kedamaian dari nyanyian ini. Jika seorang wanita tidak takut, apa yang harus dia takuti? Bahkan jika dia tidak memiliki siapa pun untuk diandalkan selama sisa hidupnya, itu bukan masalah besar.

Dia perlahan berdiri dari dinding.

Di ujung lain, Xue Fangfei sedang berayun, dan senyumannya menyebar dari halaman. Berapa banyak orang yang mau melihat senyuman cantik itu. Ji Heng berdiri di bawah tembok. Untuk sesaat, dia tiba-tiba merasa bahwa Xue Fangfei mungkin benar-benar cantik.

Kecantikan ada di tulangnya tetapi tidak di kulitnya, tetapi kecantikan ini begitu indah sehingga dia bahkan tidak menyadarinya. Postur tubuhnya lembut dan cantik, dan dia terlihat tidak mudah marah, tapi dia seperti bunga liar yang belum mekar, dia terlihat seperti bunga lainnya. Saat dia membuka diri dengan antusias, tidak ada yang tahu warna apa itu.

Sangat disayangkan dia ditanam di halaman keluarga Shen, dan aku tidak tahu apakah dia akan memiliki kesempatan untuk membukanya sendiri dalam kehidupan ini.

Dia mengerutkan bibirnya, matanya dipenuhi emosi, dan berjalan maju menyusuri dinding sampai dia mencapai pintu rumah Xue. Pintunya terbuat dari kayu dan tidak terlalu rapat. Melalui celah tersebut, dia bisa melihat halaman. Sekilas, ia melihat seorang wanita muda cantik berpakaian biasa duduk di ayunan di halaman pada malam hari sambil tersenyum manis.

Di bawah Bima Sakti, senyumannya lebih lembut dari angin musim semi, dan matanya seperti bintang, bersinar sangat terang. Wanita muda itu sepertinya menyadari tatapan seseorang, dan menoleh untuk melihat ke arah pintu, dengan senyuman yang belum hilang. Pemandangan pada saat itu begitu indah sehingga kenangan itu akan tetap ada di sini seumur hidup.

Xue Fangfei menghentikan ayunannya dengan curiga, dan Haitang bertanya, "Nona, ada apa?"

Dia menggelengkan kepalanya, berjalan ke pintu, berpikir sejenak, membuka pintu, dan tidak melihat apa pun di luar, kecuali angin lembut bertiup di wajahnya, seperti sapaan seorang teman lama. Dia berjalan keluar pintu dan melihat ke arah ujung gang. Dia tampak melihat aliran cahaya merah, seperti sosok yang menawan, dan tidak ada yang hilang.

Hanya ada aroma samar yang tersisa.

***

Pada suatu malam yang berangin dan bersalju, dia bermimpi indah tentang malam musim semi. Ada angin musim semi yang memabukkan dalam mimpinya. Jiang Li melihat dirinya sendiri ketika dia masih menjadi Nyonya Shen. Dia ditinggalkan sendirian di rumah oleh ibu Shen dan Shen Ruyun selama Festival Musim Semi ke halaman. Di sisi lain, dengan senyuman di wajahnya, dia mendengarkan dia selesai menyanyikan Suo Lin Nang.

Masih ada suara mengoceh di dalam mimpi, namun suara itu perlahan menjauh. Namun yang aneh adalah ingatannya hanya tertuju pada pemandangan di mana seseorang berjalan melewati pintu dan memandangnya dari kejauhan melalui celah pintu kayu. Senyumannya tidak berhenti, tapi mata orang lain tersenyum, dan ribuan tahun dipisahkan hanya dengan satu pandangan.

Hingga Jiang Li terbangun dari mimpinya.

Wen Ji dan Zhao Ke telah tiba dan berjaga di luar gua. Ketika Jiang Li bangun, Ji Heng sedang berjalan masuk dari luar. Dia berkata Jiang Li dan berkata sambil tersenyum, "Apakah kamu sudah bangun?"

Jiang Li menatap wajahnya, tidak bisa membedakan apakah itu aneh atau familiar untuk sesaat, dan menatapnya dengan bingung.

"Ada apa?" dia tersenyum ragu.

"Ji Heng..." Jiang Li bertanya dengan ragu-ragu, "Tiga tahun lalu, pada malam Festival Musim Semi, apakah kamu berjalan melewati pintu rumah Shen?"

Pemandangan dalam mimpi itu begitu jelas sehingga segala sesuatunya seolah-olah benar-benar terjadi. Sudah lama sekali dia tidak tahu apakah itu benar atau salah. Tapi dia masih ingat semua yang terjadi tadi malam, dan dia juga menyanyikan Suo Lin Nang oleh Ji Heng.

Ji Heng mengangkat alisnya, duduk di lantai di depannya, dan berkata, "Sepertinya kamu sudah ingat."

"Kamu... aku..." Jiang Li terdiam.

Dia pernah berpikir bahwa keterikatan antara dirinya dan Ji Heng di kehidupan sebelumnya hanyalah sebuah kalimat, "Kecantikan itu indah, tetapi tidak memiliki jiwa." Meskipun menurutnya Ji Heng benar, itu sebenarnya bukan persahabatan. Tapi sedikit yang dia tahu bahwa pada malam itu, malam ketika Ji Minghan meninggal, dia sedang duduk di luar tembok rumahnya, mendengarkan dirinya sendiri selesai menyanyikan lagu Suo Lin Nang.

Apakah ini keterikatan takdir? Jiang Li juga tidak mengerti, tapi jika dia diizinkan kembali ke malam itu sekarang, dia tidak akan membiarkan Ji Heng pergi seperti itu, setidaknya dia akan berbicara dengan Ji Heng lagi. Pada saat paling putus asa.

"Aku akan mengajarimu cara bernyanyi di masa depan," dia menyentuh kepala Jiang Li dan berkata, "Kamu tidak bernyanyi dengan selaras."

Jiang Li, "..." Dia tiba-tiba teringat sesuatu yang lebih penting, lalu menatap Ji Heng dan bertanya dengan penuh semangat, "Bagaimana lukamu?"

Kemarin, Ji Heng terluka parah. Hari ini dia bisa berbicara dengan Jiang Li dalam suasana hati yang menyegarkan, tapi Jiang Li masih khawatir dan curiga Ji Heng hanya berpura-pura.

"Tidak apa-apa, obat Situ Jiuyue sangat berguna," Ji Heng berkata, "Tidak perlu khawatir dengan cedera ringan seperti itu."

"Tapi kamu terluka parah."

"Ini tidak serius," Ji Heng berkata, "Tapi apakah kamu terluka?"

Jiang Li menggelengkan kepalanya. Dia masih ingin melihat luka Ji Heng, tapi Ji Heng menghindarinya. Zhao Ke datang dan mengatakan bahwa Ji Heng baik-baik saja, dan Jiang Li bertanya apa yang terjadi antara Yin Zhan dan Ji Heng. Dia hanya tahu bahwa Yin Zhan sudah mati.

Ji Heng memandangnya, senyumnya sedikit memudar, "Kamu benar-benar ingin tahu?"

Jiang Li mengangguk.

Sekarang kita telah mencapai titik ini, sepertinya tidak ada gunanya menyembunyikannya lagi. Ji Heng berkata, "Baiklah, aku akan memberitahumu."

Jiang Li mendengarkan lama sekali.

Ji Heng menceritakan segalanya padanya, mulai dari keterikatan antara Yu Hongye, Ji Minghan, Yin Zhan, dan Lin Roujia, hingga apa yang telah dilakukan Yin Zhan untuk Lin Roujia selama ini. Bahkan sebelumnya, ketika Ji Heng masih kecil, dia mulai menyelidiki kebenaran, melatih kembali Penunggang Naga Terbang, dan memobilisasi Tentara Jinwu. Dalam pertempuran di Gedung Hong, hal terburuk yang bisa terjadi adalah dia dan Yin Zhan mati bersama, tetapi pada akhirnya Jenderal Ji kehilangan nyawanya.

Jiang Li bisa mendengar kedalaman kata-kata Ji Heng. Meskipun dia tampak acuh tak acuh, di dalam hatinya, dia kesakitan atas kematian Jenderal Ji. Dia berbicara tentang masa lalu dengan nada datar, tetapi Jiang Li dapat membayangkan kepahitan yang dia rasakan saat tumbuh sebagai seorang anak muda di tahun-tahun itu. Sementara anak-anak bangsawan dari keluarga lain bekerja keras demi masa depan yang cerah, dia melemparkan dirinya ke neraka. Dia menyerahkan masa depannya pada pertaruhan yang dia tidak tahu hasilnya.

Ia tidak pernah ikhlas, karena bagi orang seperti dia, ikhlas adalah dosa.

Semakin banyak orang berada dalam kegelapan, semakin mereka mendambakan cahaya jauh di dalam hati mereka. Semakin kesepian dia, semakin dia mengenakan pakaian berwarna cerah dan mendengarkan drama yang meriah. Berjalan melalui pemandangan yang ramai, sepertinya hal ini tidak bisa dibuang begitu saja. Namun nyatanya, kerabatnya silih berganti meninggalkannya, dan pada akhirnya ia ditinggal sendirian.

Dia tahu banyak, itu saja. Dia memandang Jiang Li sambil tersenyum dan berkata dengan hangat, "Sekarang aku tidak punya apa-apa. Gadis kecil, apakah kamu menyesalinya?"

Jiang Li memandangnya.

Matanya lembut, tapi Jiang Li merasa sangat sedih. Setelah serangkaian perhitungan hari ini, masalah Yin Zhan berakhir, tapi ada Yin Zhili yang lain. Ada juga tentara Yin di Qingzhou. Tidak peduli bagaimana mereka bertarung dalam pertempuran ini, Ji Heng akan lelah.

Dia berkata, "Siapa bilang kamu tidak punya apa-apa?" Sebelum Ji Heng bisa menjawab, dia melanjutkan, "Bukankah kamu masih memiliki aku?"

Dia tertawa dan berkata, "Kamu benar-benar... sama persis seperti sebelumnya."

...

Pada suatu malam musim semi bertahun-tahun yang lalu, dia tahu dia adalah wanita bodoh setelah mendengarnya menyanyikan sebuah drama. Begitu dia jatuh cinta dengan seseorang, dia akan putus asa demi keselamatan diri sendiri, seperti ngengat yang terbang ke dalam api. Dia jelas merindukannya sekali, tapi dia masih berani jatuh cinta lagi pada seseorang dan dengan berani memberikan hatinya yang sebenarnya.

Ketulusannya sederhana dan biasa saja, tetapi dia tidak bisa melepaskan diri, tenggelam dalam ke dalamnya, dan bersedia memberikan semua yang dia miliki. Hasilnya, dia berubah dari pemburu yang cerdas menjadi binatang yang lembut, bersedia dijinakkan olehnya.

"Aku tidak menyangka sebelumnya," Ji Heng berkata, "Aku hanya meminta orang-orang untuk melindungi keluarga Jiang, tapi aku tidak menyangka Yin Zhan akan menggunakan keluarga Ye sebagai beban untuk mengancam. Aku telah meminta Kong Liu untuk membawa orang ke keluarga Ye. Ini tidak akan terjadi di masa depan."

Jiang Li berkata, "Itu tidak ada hubungannya denganmu, itu karena Yin Zhan terlalu tercela."

Dia sebenarnya bisa berpikir untuk menggunakan metode seperti itu. Bagaimanapun, dia adalah seorang jenderal. Meskipun dia tidak takut akan penipuan, dia tidak boleh menggunakan metode yang tidak adil atau bahkan tercela.

"Aku akan mengirimmu kembali ke Yanjing sesegera mungkin. Setelah kembali ke Yanjing, aku akan meminta Kong Liu mengirim orang untuk mengikutimu untuk melindungi keselamatanmu. Cobalah untuk tidak pergi. Keluarga Ye akan tinggal di Kediaman Adipati," Ji Heng berkata, "Di Kediaman Adipati selalu lebih aman daripada di luar."

Mendengar ini, Jiang Li menyadari ada yang tidak beres, menatapnya, dan bertanya, "Kamu tidak mau kembali bersamaku?"

"Yin Zhili telah mengumpulkan pasukan di Qingzhou. Ada banyak tentara keluarga Yin. Yin Zhan telah merencanakan selama bertahun-tahun dan bermaksud untuk memberontak. Aku berjanji kepada kaisar bahwa aku akan memimpin pasukan Jinwu untuk memadamkan pemberontakan. Aku tidak bisa tidak pergi," Ji Heng berkata sambil tersenyum.

"Kamu... kamu belum pernah berada di medan perang," Jiang Li berkata dengan penuh semangat.

Dia tersenyum, "Kamu tidak percaya padaku, A Li," Dia berkata, "Ada banyak hal di mana tidak ada pilihan. Hanya dengan membunuh Yin Zhili dengan tanganku sendiri aku bisa merasa nyaman. Aku tidak tahu berapa lama pertempuran ini akan berlangsung. Saat aku kembali, aku akan menikahimu."

"Ji Heng..."

"Kamu tidak bisa menikah dengan orang lain," dia menarik Jiang Li ke arahnya dan mengecup bibirnya dengan lembut.

"Apakah kamu benar-benar sudah memutuskan?" Jiang Li merasa sangat sedih. Dia tidak ingin berpisah dari Ji Heng, dan dia juga tahu bahwa kepergian Ji Heng sangat berbahaya. Namun dia juga tahu bahwa Ji Heng telah memutuskan untuk pergi. Jika itu dia, dia adalah Ji Heng, dan dia juga akan memahami dengan tangannya sendiri ketidakadilan yang telah berlangsung selama dua generasi. Dia tidak punya alasan untuk mempengaruhi keputusan Ji Heng. Jika dia menyukai seseorang, dia tidak ingin memenjarakannya.

"Aku ingin meninggalkanmu, maukah kamu memaafkanku?" ucapnya sambil tersenyum.

Jiang Li tersenyum dan berkata, "Jika kamu berjanji padaku bahwa kamu pasti akan kembali dan menikah denganku, aku akan memaafkanmu."

Matanya cerah, jujur, dan bersih. Ji Heng sedikit terkejut, merasa puas dan bersyukur dari lubuk hatinya. Dia dengan mudah menenangkan semua kekerasan dan kegelapannya, membuatnya tenang.

Dia menjawab dengan sungguh-sungguh, "Aku berjanji."

 ***

Bab Sebelumnya 220-227             DAFTAR ISI         Bab Selanjutnya 236-end