Double Track : Bab 11-20

 BAB 11

 Kebiasaan pilih-pilih makan Jiang Mu tidak banyak membaik bahkan setelah dia dewasa, terutama dalam hal sayuran. Paprika hijau, krisan, seledri, dan wortel adalah sayuran yang tidak akan pernah dia sentuh, dia juga tidak akan makan daging kambing atau angsa. Semangka tidak akan mengeluarkan bijinya, dan anggur terlalu merepotkan. Tenggorokan saya terasa gatal setelah makan buah kiwi, saya hanya makan apel yang renyah, tetapi saya bahkan tidak bisa menggigit mie apel.

Mengenai masalah ini, dia telah dimarahi oleh Jiang Yinghan sejak dia masih kecil. Ketika dia bertambah besar, meskipun Jiang Yinghan tidak akan memaksanya untuk makan makanan yang tidak enak itu dengan kasar, dia akan selalu berkata, "Siapa yang berani menikahimu di masa depan? Bagaimana dia bisa tinggal bersamamu jika dia menolak makan yang ini dan menyentuh yang itu?"

Jiang Mu tidak pernah memikirkan hal itu sejak lama. Dia selalu menjawab dengan tidak setuju, "Kalau begitu aku tidak akan menikah. Aku tidak akan tinggal bersamamu selama sisa hidupku."

Namun ketika dia mengatakan ini, dia tidak pernah menyangka bahwa ibunya akan menikah terlebih dahulu dan meninggalkannya suatu hari nanti.

Jiang Mu menghabiskan semangkuk nasinya dengan sangat cepat, tetapi dia tidak makan banyak. Dia hanya menatap kentang di panci besar berisi sup, dan menunggu dia meletakkan sumpitnya sebelum yang lain mulai.

Ketika Jin Chao melihat bahwa dia telah selesai makan, dia berdiri dan berjalan ke ruang dalam. Setelah beberapa saat, dia keluar dengan membawa tas dan menyerahkannya padanya, "Lihat apakah kamu bisa memakainya."

Jiang Mu mengambil tas itu dan membukanya dan melihat bahwa itu adalah seragam SMA Terafiliasi. Dia mengeluarkan pakaian itu. Itu adalah atasan bergaris merah dan putih dengan lambang SMA Terafiliasi di bagian dada. Seragam sekolah sangat bersih dan sedikit bau deterjen, seperti baru.

Melihat ini, Xiao Yang menyela, "Ini benar-benar keuntungan bagi guruku. Kukira dia akan menghadiri reuni kelas, jadi aku hampir memasukkannya ke dalam mesin cuci bersama pakaian kerjanya."

Jiang Mu mencium bau segar deterjen dan berkata, "Tidak apa-apa, cukup bersih."

Xiao Yang menjawab, "Tentu saja bersih. Guruku mengeluarkannya dan mencucinya dengan tangan."

Jiang Mu tertegun sejenak dan memandang Jin Chao yang sedang memegang bir di satu tangan dan terlihat tenang.

San Lai tersenyum dan berkata, "Biar kuberitahu, aku melihat seragam sekolah tergantung di pintu dua hari yang lalu. Aku menjadi emosional dan hendak memakainya, tapi tuanmu memarahiku dan berkata bahwa aku terlalu berbulu untuk menyentuh barang-barangnya. Ternyata bahwa aku ingin memberikannya."

Setelah mengatakan itu, San Lai memandang Jiang Mu sambil tersenyum dan berkata kepadanya, "Jaga seragam sekolah ini. Youjiu bahkan tidak sempat memakainya. Hanya satu hal ini, saya lupa memberi tahumu. Aku juga lulus dari SMA Terafiliasi. Dalam hal senioritas, kamu harus memanggilku San Lai Xuezhang."

Sebelum Jiang Mu bereaksi, Jin Chao berkata, "Kembalilah lebih awal setelah makan."

Jiang Mu melipat seragam sekolahnya lagi dan memasukkannya ke dalam tas. Dia mengangkat kepalanya dan berkata kepada Jin Chao, "Bolehkah aku menyelesaikan pekerjaan rumahku di sini lalu pulang?"

Jiang Mu tidak bisa membedakan emosi apa pun dari mata Jin Chao. Ini adalah perbedaan terbesar yang dia rasakan saat bertemu Jin Chao lagi.

Di masa lalu, mata Jin Chao bersinar. Dia bisa merasakan warna-warni dirinya melalui jendela di matanya. Entah dia antusias atau tertekan, emosinya selalu jelas, tapi sekarang, cahaya di matanya menghilang tatapan matanya yang kusam, seolah-olah semua pengalamannya tersembunyi di bawah pupil yang gelap, tanpa ada riak atau pandangan yang mengintip.

Jin Chao hanya balas menatapnya, sedih dan acuh tak acuh, Jiang Mu tidak mengelak sama sekali, dan keduanya tampak bersaing dalam diam.

Xiao Yang dan Tie Gongji tidak dapat memahami situasinya, berpikir bahwa Jiang Mu adalah adik perempuan Youjiu. Sepertinya Youjiu tidak mau menahan siapa pun di sini, jadi mereka tidak banyak bicara. Hanya San Lai yang menundukkan kepala dan minum dengan senyum mengejek di bibirnya.

Setelah beberapa saat, Jin Chao berbicara lebih dulu dan berkata dengan nada santai, "Telepon dulu dan beri tahu."

Jiang Mu mengangguk, bangkit dan masuk ke ruang pemeliharaan. Baru kemudian San Lai menenangkan suasana, "Semua kucing di toko aku makan lebih banyak daripada dia."

Jin Chao menoleh dan menatap tubuh kecilnya, matanya gelap.

Jiang Mu menelepon Jin Qiang dan memberitahunya bahwa dia sedang mengerjakan pekerjaan rumah di bengkel Jin Chao. Dia bilang dia datang untuk makan lebih awal sepulang sekolah karena dia lapar, tapi Jin Qiang tidak banyak bicara.

Setelah datang ke Tonggang, dia kembali ke rumah itu setiap hari kecuali saat dia ke sekolah. Jiang Mu ingin kembali lagi hari ini. Bukan karena Zhao Meijuan memperlakukannya dengan buruk. Faktanya, dia tidak tahu bagaimana sikap Zhao Meijuan terhadapnya. Sebut saja itu hangat, tapi jangan bicarakan soal dia akan merebus air untuk mandi. Dia selalu terpesona dengan sikapnya, dan Jiang Mu tidak tahu bagaimana harus bergaul dengannya.

Lebih sering ketika dia melihat Zhao Meijuan, Jin Qiang dan Jin Xin, dia merasa bahwa mereka adalah sebuah keluarga.

Selama bertahun-tahun, ibunya sendirian bersamanya, dan ayahnya sudah memulai sebuah keluarga. Gambaran yang sebelumnya hanya ada di benaknya kini sering terbentang di hadapannya.

Namun di sisi lain, masa depan yang akan dijalani ibunya membuatnya frustasi, khawatir, dan cemas.

Dia bertanya-tanya bagaimana Jin Chao menghadapi semua ini? Akankah dia merasa tidak nyaman ketika Jin Qiang memulai sebuah keluarga dengan wanita lain dan ketika keluarga yang dia kenal jauh darinya? Apakah dia akan merasa frustrasi seperti dia suatu saat nanti?

Dia tidak punya cara untuk menjelajah dan hanya ingin melarikan diri untuk waktu yang singkat. Dia hanya duduk di ruang tunggu yang berantakan dan menulis topik. Dari waktu ke waktu, dia melihat ke atas melalui kaca dan melihat Jin Chao minum dan mengobrol dengan mereka di pintu toko, yang memenuhi hatinya dengan suasana yang hidup. Setidaknya, di tempat asing ini, dia merasa tidak terlalu kesepian dan tunawisma.

Mereka minum sampai hampir jam sembilan. Setelah mengemasi barang-barang mereka, Tie Gongji pergi. Xiao Yang masih mengikuti Jin Chao di ruang pemeliharaan untuk melakukan beberapa pekerjaan penyelesaian. Mereka tidak memasuki ruang tunggu untuk mengganggu Jiang Mu melalui jendela kaca sambil menundukkan kepalanya. Dia memegangi kepalanya dengan penuh perhatian, membalik-balik kertas ujian dari waktu ke waktu.

Sekitar pukul sepuluh, San Lai mengetuk kaca dua kali dari luar. Jiang Mu mengangkat kepalanya ketika mendengar suara itu, dan melihat San Lai memegang dua boneka lucu di tangannya, "Keluarlah dan minum minuman dingin, jangan bodoh."

Jiang Mu meletakkan penanya, membuka pintu dan berjalan keluar. San Lai menyerahkan kaidoo di tangan kanannya kepada Jiang Mu dan berkata padanya, "Yang rasa coklat untukmu."

Jiang Mu bertanya dengan heran, "Bagaimana kamu tahu aku suka coklat?"

"Youjiu yang menyuruhku mengambilnya untukmu."

Jiang Mu berbalik untuk mencari Jin Chao dan menemukan bahwa dia tidak ada di ruang pemeliharaan. Dia tidak dapat menahan diri untuk bertanya, "Di mana yang lainnya?"

San Lai berkata dengan santai, "Bekerja di belakang. Apakah kamu ingin pergi ke tokoku untuk bermain?"

Jiang Mu tidak menolak. Dia merobek kertas kado yang lucu dan mengikuti San Lai ke toko hewan peliharaan di sebelahnya. Begitu pintu terbuka, kucing dan anjing mengeluarkan segala macam suara aneh terdengar bersamaan, dan Jiang Mu menyaksikan tanpa daya saat San Lai berhenti, mengulurkan tangannya dan melambai tinggi, seperti seorang konduktor yang anggun.

Poin kuncinya adalah penampilannya sama sekali tidak elegan. Ia juga memakai sepasang sandal berwarna biru dan putih di kakinya, yang membuat adegan ini terlihat seperti penipu.

Anehnya, triknya berhasil dengan sangat baik. Toko hewan peliharaan menjadi sunyi lagi dan semua hal kecil berhenti menggonggong.

Jiang Mu bertanya dengan heran, "Bagaimana caramu melakukannya?"

San Lai berbalik, menutupi hatinya dan berkata kepadanya, "Sebagai seorang raja, berburu di hutan adalah keterampilan yang diperlukan."

"...Kamu terlalu banyak bermain game, kan?"

San Lai berkata sambil tersenyum, "Industri ini sedang dalam resesi, jadi kamu tidak perlu bermain-main lagi untuk melewati hari-hari yang membosankan dan sepi. Lihat saja."

Jiang Mu berjalan ke lemari kaca. Ada banyak kucing ras populer di toko, termasuk beberapa kucing biru, biru dan putih, dan kucing cantik berbulu pendek. Jiang Mu Tidak peduli betapa genitnya dia di depan kaca, mereka tidak mau berbicara dengannya.

Setelah selesai memakan makanan lucu di tangannya, San Lai melambai padanya dari dalam, "Kemarilah dan lihat."

Jiang Mu melihat pagar di dalam, Dia berjalan beberapa langkah dan menjulurkan kepalanya untuk melihat. Ternyata ada seekor anjing Golden Retriever tergeletak di dalamnya, yaitu Nona Xi Shi yang mereka diskusikan saat makan.

Ada empat anak anjing yang sangat kecil sedang minum susu di depan Xi Shi. Anehnya, meskipun dilahirkan dari induk anjing Golden Retriever, anak anjing yang dilahirkannya berwarna-warni, abu-abu, dan memiliki warna bulu yang berbeda-beda. sebenarnya yang satu berwarna hitam murni.

Dia  tidak tahu apakah itu terlihat terlalu aneh, tetapi yang hitam murni telah diperas oleh saudara-saudarinya. Ibu Golden Retriever tampaknya agak tidak senang melihatnya beberapa kali, tetapi kaki kecilnya terasa lembut dan tidak stabil. Dia juga terjatuh, yang menyedihkan sekaligus lucu.

Jiang Mu menunjuk si kecil berkulit hitam dan berkata, "Mengapa ibunya tidak mempedulikannya?"

Lai ketiga meliriknya dan berkata, "'Tidak ada yang bisa menahan semangkuk air, apalagi seekor anjing. Anjing hitam ini hampir mati setelah lahir dan dilahirkan oleh Xi Shi. Aku mengambilnya dan menghidupkannya kembali."

Jiang Mu berlutut dan melihatnya, "Sungguh menyedihkan."

San Lai membungkuk dan mengambil Xiao Hei. Xi Shi hanya melihatnya sekilas dengan malas dan tidak melindungi anak itu. Jiang Mu mendekat. San Lai melihat ketertarikannya dan menyerahkan Xiao Hei padanya, "Ini dia."

Jiang Mu dengan hati-hati mengambil anjing hitam kecil itu dan memegangnya di tangannya. Dia belum pernah memegang anak anjing kecil yang baru berumur dua hari. Hatinya meleleh saat melihat tubuh Xiao Hei yang begitu lembut. Begitu dia bersentuhan dengan kepala kecil Jiang Mu, dia terus mencarinya, mengendus dan mengendus Jiang Mu, dan itu menjadi lucu. Jiang Mu tergelitik olehnya, dan dia tidak bisa menahan diri untuk tidak meringkuk di sudut mulutnya, menundukkan kepalanya dan menggosoknya dengan lembut.

Dia teringat sesuatu dan berkata kepada San Lai, "Ketika aku masih kecil, aku bertemu dengan seekor anak anjing hitam di lingkunganku dan mengikuti aku, tetapi ibu aku tidak mengizinkan aku membesarkannya."

Jiang Mu hanya menceritakan separuh ceritanya. Separuh lainnya adalah dia dan Jin Chao bermain kotor dan membawa kembali seekor anjing liar. Ketika Jiang Yinghan melihat ini, dia sangat marah sehingga dia meminta mereka untuk membuang anjing itu.

Jiang Mu menangis dan menyeret Jin Chao. Jin Chao tidak bisa memutuskan apakah akan memelihara anak anjing itu. Dia berkata dia akan membawa Mu Mu ke bawah untuk melepaskan anak anjing itu, tapi dia berlari mencari kotak kardus dan menyembunyikan anak anjing itu di lubang jembatan. di belakang komunitas. Selanjutnya, setiap hari sepulang sekolah, mereka berdua secara misterius pergi ke toko untuk membeli ham dan memberikannya kepada anak anjing tersebut. Mereka juga menamainya Lightning tidak memberinya makan. Anak anjing itu menghilang dalam beberapa hari dan mereka tidak pernah terlihat lagi.

San Lai tiba-tiba tersenyum dan berkata, "Ingin membesarkannya? Aku akan memberikannya padamu."

Meskipun Jiang Mu selalu menyukai hewan kecil, dia tidak pernah membesarkan mereka dengan serius. Dia juga menyebutkannya kepada Jiang Yinghan ketika dia masih di sekolah menengah pertama, tetapi ibunya menolaknya dia tidak mengizinkan mereka muncul di rumah. Bulu dan bau hewan peliharaan, jadi memelihara hewan kecil tidak pernah menjadi pertimbangan Jiang Yinghan.

Tapi sekarang dia tinggal di rumah Jin Qiang. Sampai batas tertentu, dia seperti orang asing. Bagaimana dia bisa membawa hewan peliharaan kembali? Dia berkata kepada San Lai, "Terima kasih tapi aku tidak punya tempat untuk menyimpannya. "

Kemudian dia dengan lembut meletakan anjing hitam kecil itu kembali ke induknya. Adegan aneh terjadi. Anjing hitam kecil itu baru saja diturunkan oleh Jiang Mu, dan kemudian dia tersandung dan merangkak untuk menemukannya.

Jiang Mu mengulurkan jarinya ke arahnya, dan kepala makhluk kecil itu segera bertumpu pada jarinya. Sentuhan lembut mencapai hati Jiang Mu, membuatnya merasa kasihan.

Pintu kaca toko hewan diketuk dua kali. Mereka berbalik pada saat yang sama dan melihat Jin Chao telah memasukkan barang-barang Jiang Mu ke dalam tas sekolahnya. Dia berdiri di pintu toko dengan tas sekolah dan berkata kepadanya, "Ayo pergi."

San Lai tiba-tiba membungkuk dan berkata ke sisi Jiang Mu, "Jika kamu benar-benar ingin membesarkannya tatpi tidak ada tempat untuknya. Pergi dan beri tahu Youjiu."

Jiang Mu mengangkat kepalanya dan menatap San Lai, yang tersenyum dan mengedipkan mata padanya.

Ketika Jiang Mu meninggalkan toko hewan peliharaan, dia menemukan bahwa pintu penutup bengkel mobil telah ditutup. Jin Chao memasukkan tas sekolah Jiang Mu ke dalam mobil dan mengirimnya kembali.

Dalam perjalanan, Jiang Mu menoleh untuk melihat ke arah Jin Chao beberapa kali, tidak tahu harus berkata apa, akibatnya, dia sudah sampai di komunitas tempat tinggal Jin Qiang sebelum dia dapat mengambil keputusan.

Jin Chao mengemudikan mobilnya ke komunitas, parkir di dekat gedung, mematikan mobil dan berkata, "Melihatku sepanjang jalan, katakan padaku apa yang ingin kamu katakan."

Jiang Mu berbicara secara tidak langsung, "Aku baru saja melihat anak anjing golden retriever di toko San Lai Ge."

"Um."

"Ini cukup lucu."

"..." sunyi.

"Salah satu anjing hitam kecil, San Lai Ge, berkata dia hampir mati saat lahir dan diselamatkan olehnya. Aku tidak tahu mengapa Xi Shi sepertinya tidak terlalu menyukainya."

"..." diam lagi.

Melihat kurangnya respon Jin Chao, Jiang Mu hanya bisa bergumam pada dirinya sendiri, "Apakah kamu tidak merasa kasihan?"

Jin Chao tiba-tiba berkata, "Kamu masih bisa tergerak dalam waktu lama jika dia hanya mengarang cerita? Lalu kenapa kamu tidak bertanya pada San Lai bagaimana dia bisa diselamatkan, pernafasan buatan?"

Jiang Mu benar-benar tidak memikirkan masalah ini. Jin Chao menoleh ke arahnya dan berkata dengan tenang, "Ingin membesarkannya?"

Dia melihat sekilas pikirannya, yang membuat Jiang Mu takut untuk melihatnya. Dia mengangguk dan bertanya dengan suara rendah, "Apakah tidak apa-apa?"

Jin Chao membuka pintu mobil dan keluar dari mobil, dan Jiang Mu juga turun dari mobil.Keduanya dipisahkan satu sama lain oleh mobil. Jin Chao berdiri di bawah batang pohon yang membusuk dan menyalakan rokok dingin, dan sosoknya tampak agak jauh, dan suaranya tidak jauh dan tidak dekat. Dia berkata kepadanya, "Dari keempat anak anjingnya, dua yang wajar sudah dipesan. Dua lainnya yang tidak bisa dijual akan diberikan kepadamu sehingga kamu kamu berbicara denganku untuk menjaganya di tempatku. Seseorang harus membayar makanan dan perawatan anjing itu."

Jiang Mu tertegun sejenak, dia benar-benar tidak menyangka trik ini. Dia meletakkan tas sekolahnya di punggung dan membawa tas seragam sekolah di tangannya.

Jin Chao sepertinya tidak berniat naik ke atas dan melemparkan kunci rumah padanya tepat di seberang mobil. Jiang Mu mengulurkan tangan dan mengambilnya dan bertanya, "Kapan aku akan mengembalikannya padamu?"

Jin Chao menghisap rokoknya dan menjawab, "Aku tidak punya waktu untuk kembali akhir-akhir ini, jadi kamu boleh menyimpannya dulu."

Jiang Mu mengangguk dan berbalik. Dia baru saja mengambil beberapa langkah ketika dia tiba-tiba berbalik dan bertanya, "Bagaimana jika...Aku membayar semua makanan anjing dan biaya perawatannya dan dia dapat dibesarkan olehmu untuk saat ini. Apakah itu baik-baik saja?"

Jin Chao menoleh dan mencibir, lalu berbalik dan tiba-tiba berkata dengan serius, "Bagaimana setelah kamu lulus? Apakah kamu akan membawa anjing itu pergi atau membuangnya?"

Jiang Mu tidak menjawab karena dia bahkan belum memikirkan kemana dia harus pergi setelah ujian masuk perguruan tinggi.

Jin Chao kemudian berkata perlahan, "Karena pada akhirnya kamu harus pergi, aku menyarankan kamu untuk tidak memeliharanya. Itu akan menimbulkan masalah jika kamu mengembangkan perasaan."

Jiang Mu berdiri disana, seluruh tubuhnya terasa panas, bukan karena anjingnya, tapi karena perkataan Jin Chao.

Karena mereka tinggal terpisah saat itu, mengapa harus ada terlalu banyak keterlibatan?

Karena mereka sama sekali bukan saudara kandung, mengapa mereka harus saling terhubung.

Terlalu banyak kontak dan perasaan, betapa merepotkannya itu?

Ekspresi Jiang Mu menjadi lebih dingin dan dia tidak lagi memaksa, dan hanya berkata "hmm".

Setelah mengatakan itu, dia tidak menoleh ke belakang, berbalik dan melangkah menuju gedung. Dengan perasaan berat di hatinya, Jin Chao memanggilnya dari belakang, "Hei."

Jiang Mu menghentikan langkahnya, berbalik dan berteriak kepadanya, "Apa aku tidak punya nama? Kenapa kamu selalu memanggilku 'Hei'? Aku tidak memanggilmu 'Hei'."

Jin Chao memandangi wajahnya yang memerah sepanjang malam, dan menggerakkan sudut mulutnya dengan cara yang lucu, "Bagaimana kamu bisa begitu marah hanya karena aku tidak mengizinkanmu memelihara  seekor anjing? Apakah kamu begitu peduli dengan anjing jelek itu?"

Jiang Mu berkata dengan tegas, "Itu bukan anjing yang jelek, itu adalah anjing malang yang ayah dan ibunya tidak mencintainya."

Wajah Jin Chao menjadi dingin sedikit demi sedikit, hingga tidak ada kehangatan sama sekali. Jiang Mu merasakan semacam depresi yang menyesakkan. Dia menghindari pandangan Jin Chao dan ingin segera melarikan diri dari tempat ini, tetapi sebelum memasuki gedung, dia masih berhenti. Dia tahu bahwa kata-katanya menyentuh hubungan paling sensitif di antara mereka tidak berani menatap Jin Chao, jadi dia meninggalkan kalimat itu dengan suara lemah, "Aku tidak kecewa padamu. Jika iya, hanya ada satu. Yaitu alasan mengapa kamu memutuskan kontak denganku."

Tidak lama kemudian dia masuk ke dalam mobil dan mengemudi kembali. 

...

San Lai masih bermain-main di kursi malas di depan toko. Ketika dia melihat Jin Chao kembali, dia melirik dengan santai dan berkata, "Kamu mengemudi begitu lama?"

Jin Chao tidak mengatakan apa pun padanya, berjalan ke arahnya dan memberinya sebatang rokok, "Kapan anjing itu akan disapih?"

San Lai terkekeh, segera keluar dari permainan, menegakkan tubuh dan berkata, "Seekor anjing mengujimu. Bagaimana kamu membalas kebaikan dengan kebaikan? Xiao Mei'er sebenarnya berhasil meluluhkanmu hanya dalam beberapa kata. Itu sungguh mengejutkanku."

Jin Chao memelototinya dengan tidak sabar, "Apakah kamu tidak ada kerjaan?"

San Lai menaruh sebatang rokok di antara telinganya dan menendang bangku untuknya. Jin Chao duduk beberapa langkah dari San Lai, kakinya yang panjang ditekuk dengan santai.

Aku mendengar dia berkata, "Aku benar-benar bosan. Kamu menolak menyelamatkannya saat itu. Aku pasti tidak akan bisa memahami kebenaran."

Jin Chao menunduk dan membuka ponselnya tanpa berkata apa-apa. San Lai melanjutkan, "Aku benar-benar tidak menyangka gadis kecil legendarismu ini terlihat begitu baik. Dia memiliki hidung kecil, mulut kecil, dan dua mata berbinar. Pantas saja kamu terus memikirkannya. Dia sebenarnya tidak ada hubungannya denganmu. Jika aku jadi kamu, aku akan mendapatkannya. Aku sangat muak dengan ibunya. Siapa yang bukan pahlawan Liangshan? Jika kamu tidak mau melakukannya, aku akan mengurusnya untukmu."

Mata Jin Chao masih tertuju pada gambar di telepon. Dia memperbesar sudut tertentu dan melihatnya. Ada sedikit nada dingin dalam nada santainya, "Kamu berani menyentuhnya dan mencobanya?"

San Lai bersandar di kursi malas dan tersenyum berlebihan, "Brengsek, apa kamu serius? Apa aku bodoh? Tidak bisakan aku mengembangkannya menjadi calon pelanggan untuk mengajukan member toko? Setelah anjing hitam itu disapih, aku akan mengirimkannya kepadamu secara pribadi. Apakah kamu mau ke upgrade ke 5.000 yuan untuk mendapatkan VIP tertinggi terlebih dahulu?

"Pergi dan tenangkan diri."

"..."

***

 

BAB 12

Ketika Jiang Mu kembali ke rumah Jin Qiang, mereka sudah tertidur. Dia mandi dan kembali ke kamar sepelan mungkin. Kemudian dia menyelesaikan beberapa pertanyaan yang belum selesai. Ketika sudah hampir jam dua belas, dia mengangkatnya kertas Matematika lagi. Ketika dia keluar, dia belum menulis pertanyaan besar terakhir di kertas itu. Alasannya sederhana: dia tidak tahu bagaimana melakukannya, jadi dia mengeluarkannya untuk memikirkannya sebelum pergi tempat tidur.

Namun, setelah dia membuka kertas itu, dia terkejut menemukan diagram analisis yang digambar dengan pensil di bawah pertanyaan besar terakhir.

Jiang Mu pernah memiliki seorang guru Matematika yang mengatakan bahwa menggambar adalah cara yang efektif untuk menerjemahkan suatu masalah, dapat mengkristalkan pemikiran. Proses dan kondisi pemecahan masalah dapat dipahami dengan jelas melalui menggambar, sehingga mempercepat pemecahan masalah.

Ia memahami semua prinsipnya, namun terkadang ia mengalami kesulitan dalam memulai soal-soal sulit. Matematika selalu menjadi kekurangannya sejak ia masih kecil.

Tapi melihat gambar di depannya, dia perlahan-lahan menemukan beberapa ide. Satu-satunya hal yang terpikir olehnya adalah apa yang baru saja digambar Jin Chao ketika dia membantunya memasukkan barang-barang ke dalam tas sekolahnya. Jiang Mu menghabiskan setengah jam lagi untuk menyelesaikan masalah ini. Setelah dia selesai menyelesaikannya, melihat rumus lengkapnya, dia tiba-tiba merasakan kegembiraan. Dia membacanya dua kali lagi. Tepat ketika dia hendak menutup kertas itu, di pojok kanan bawah kertas, ia melihat ada tanda yang ditulis dengan pensil, namun terbalik. Ia membalik kertas itu dan melihat bahwa itu adalah jawaban dari pertanyaan tersebut, yang sama dengan hasil perhitungannya.

Dalam sekejap, Jiang Mu merasakan pencapaian yang tak tertandingi. Dia biasanya bisa mendapatkan skor pertama untuk pertanyaan dengan tingkat kesulitan ini, namun tidak setiap saat saya bisa mendapatkan semua poin, dan jarang sekali dia bisa menyelesaikannya semulus hari ini.

Dia melihat kata-kata yang ditinggalkan oleh Jin Chao dan berpikir sejenak. Ini adalah pertama kalinya dia merasakan kesenjangan di antara mereka, dan dia sepertinya merasakan penyesalan di mata Lao Ma.

Pada hari Senin, dia mengenakan seragam sekolah Jin Chao dan pergi ke SMA Terafiliasi. Meskipun seragam itu terlalu besar di tubuhnya dan dia harus menyingsingkan lengan bajunya beberapa kali untuk mengulurkan tangannya. Dia harus menyingsingkan lengan bajunya beberapa kali sebelum dia dapat mengulurkan tangannya, tetapi memikirkan bahwa Jin Chao pernah duduk di kelas ini dengan mengenakan seragam ini sebelumnya, itu masih merupakan lingkungan yang aneh, tetapi dia memiliki perasaan yang berbeda.

Sejak Jiang Mu mengenakan seragam sekolah ini, orang-orang sering menatap seragamnya. Awalnya Jiang Mu mengira itu karena seragamnya terlalu besar, jadi dia tidak terlalu memperhatikannya kelas, Yan Xiaoyi Tanyakan padanya, "Tidakkah kamu menyadari bahwa Lao Zheng baru saja berhenti di sampingmu dan menatapmu untuk waktu yang lama?"

Berbicara tentang ini, Jiang Mu benar-benar aneh. Di kelas fisika tadi, ketika Guru Zheng berjalan di sampingnya, dia secara khusus memanggilnya untuk bangun dan menjawab pertanyaan. Akibatnya, ketika dia menjawab pertanyaan, Guru Zheng tidak pernah mengalihkan pandangan darinya. Sampai dia selesai menjawab pertanyaan, Guru Zheng menatapnya dengan penuh arti dan mengatakan sesuatu yang bermakna, "Upaya telaten manusia dan alam akan membuahkan hasil, pengorbanan kerja dan keberanian, tiga ribu Yuejia dapat menelan Wu."

Kata-kata sup ayam datang secara tidak terduga, dan dia berkata dengan tidak dapat dijelaskan, "Ya, apakah Guru Zheng sering mengatakan hal-hal seperti ini?"

Yan Xiaoyi menatap lencana sekolah di dadanya dan bertanya, "Dari siapa kamu meminjam seragam sekolahmu?"

"Ada apa?"

Yan Xiaoyi melihat ekspresi terkejutnya dan mengatakan kepadanya, "Waktu aku duduk di bangku kelas dua SMA, aku mendengar ada yang mengatakan bahwa sekolah  sudah lama mengadakan lomba-lomba di tingkat kota ke atas dalam bidang akademik. Selain sertifikat dan beasiswa, seluruh siswa yang menang juga akan diberikan seragam sekolah khusus. Seragam ini tidak berbeda dengan seragam sekolah biasa dalam aspek lainnya. Akan ada piala yang disulam berbentuk oval di tengah lencana sekolah, yang biasanya berwarna perak. Piala bagi yang masuk tiga besar tingkat kota atau provinsi itu emas baru dilaksanakan dua periode entah kenapa dibatalkan. Dikabarkan hanya ada satu seragam piala emas dalam dua tahun itu, tapi belum ada yang melihatnya. Kami bahkan belum pernah melihat yang perak. Lao Ma pernah membenarkan hal ini saat mengajar di Kelas 5, mengatakan bahwa seragam piala emas itu pemilik adalah anak didiknya. Tahukah kamu siapa orang itu?"

Jiang Mu menundukkan kepalanya dengan hampa dan melihat pola piala emas tersulam di lencana sekolah di dadanya. Dia tiba-tiba teringat kejadian hari itu. San Lai mengatakan bahwa dia ingin memakai seragam sekolah ini, tetapi Jin Chao menolak untuk melepaskannya. Dia juga mengatakan bahwa itu hanya yang ini dan dia harus menghargainya karena Jin Chao bahkan tidak memiliki kesempatan untuk memakainya.

Saat itu, ia mengira yang ini berarti sudah empat atau lima tahun mereka lulus dan mereka tidak bisa menemukan yang kedua. Ia tidak pernah menyangka kalau seragam sekolah ini memang satu-satunya barang edisi terbatas di SMA Tonggang.

Tidak heran begitu banyak orang yang menatap pakaiannya secara misterius beberapa hari terakhir ini. Sebagai orang luar, dia tidak pernah tahu bahwa SMA memiliki sejarah seperti itu. Dia berkata kepada Yan Xiaoyi dengan tatapan kosong, "Aku hanya... tidak familiar dengan itu. Aku meminjamnya dari orang lain."

Karena dia takut Yan Xiaoyi akan mengejarnya dan bertanya tentang pemilik seragam sekolah. Dia tidak bisa mengatakan bahwa sosok legendaris yang mereka panggil sedang memperbaiki mobil seseorang beberapa blok jauhnya, bukan?

Jiang Mu tanpa sadar membantu Jin Chao menjaga martabatnya dan berhenti berbicara.

Dia meluangkan waktu untuk potong rambut sepulang sekolah. Jiang Mu hampir tidak pernah memiliki rambut panjang setelah kelas lima atau enam sekolah dasar, dan harus memotongnya segera setelah mencapai bahunya dan pilih-pilih makanan, sehingga sulit menyerapnya. Semua nutrisi diserap oleh rambutnya, yang membuatnya selalu merasa terdesak saat rambutnya tumbuh lebih panjang.

Setelah memotong pendek rambutnya, wajahnya menjadi lebih kecil. Yan Xiaoyi diam-diam berkata kepadanya suatu hari di kelas matematika, "Pernahkah kamu mendengar?"

"Apa yang kamu dengar?"

"Banyak anak laki-laki di kelas mengatakan kamu memiliki wajah cinta pertama."

Jiang Mu sama sekali tidak berminat untuk berbicara dengan anak laki-laki ini. Orang-orang di kelasnya sebenarnya satu tingkat lebih muda darinya. Ada kesenjangan psikologis yang jelas di setiap kelas, jadi di matanya, mereka semua adalah adik laki-laki.

Namun, sejak pepatah "Wajah Cinta Pertama" menyebar, Pan Kai merasakan krisis yang kuat, jadi dia harus mengikuti Jiang Mu sepulang sekolah dalam beberapa hari terakhir. Ketika Jiang Mu menaiki bus 8, dia juga menaiki bus 8, dan ketika Jiang Mu berganti bus 12, dia juga menaiki bus No. 12, dia tidak akan menyerah sampai dia melihat Jiang Mu pulang.

Bagaimanapun, perusahaan bus itu bukan milik keluarga Jiang Mu. Dia tidak bisa menghentikan Pan Kai naik bus. Dia hanya bisa berkata kepadanya setiap kali setelah turun dari bus, "Bisakah kamu berhenti mengikutiku?"

Pan Kai berpura-pura bodoh dan melihat sekeliling, dan hal yang sama terjadi keesokan harinya.

Suatu hari, dia bertemu dengan Zhao Meijuan yang baru saja kembali dari supermarket. Dia memberi tahu Jin Qiang malam itu, "Aku melihat seorang anak laki-laki mengantar putrimu pulang. Apakah menurut Anda dia akan berpacaran lebih awal?"

Jin Qiang berkata dengan tidak setuju, "Bagaimana mungkin? Dia baru mulai bersekolah lebih dari setengah bulan. Bagaimana dia bisa seperti yang kamu katakan?"

Zhao Meijuan memarahinya, "Ya, putrimu baik-baik saja dalam segala hal. Jika terjadi sesuatu, ibunya pasti akan datang kepadamu untuk menuduhmu. Jangan salahkan aku karena tidak mengingatkanmu."

Jin Qiang meliriknya ke samping, "Mengapa kamu berbicara lebih banyak dan lebih bersemangat?"

Zhao Meijuan awalnya menyebutkan kejadian ini dengan santai, tetapi keesokan harinya, ketika Zhao Meijuan turun untuk membuang sampah, dia melihat Pan Kai lagi. Dia bahkan berjalan ke tepi gedung. Ketika Jiang Mu naik ke atas, dia melihat anak laki-laki itu masih tinggal di sana, dan dia sepertinya berada di dalam sebuah hubungan.

Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, dia mengeluarkan ponselnya dan menelepon Jin Chao. Begitu Jin Chao terhubung, Zhao Meijuan berteriak sekeras-kerasnya, "Aku akan mati. Putri Lao Jin itu jatuh cinta sebelum waktunya. Aku mengetahuinya beberapa hari yang lalu. Aku memberi tahu Lao Jin bahwa dia masih bersikeras bahwa itu tidak mungkin. Aku melihatnya dengan mataku sendiri. Kamu cepat bawa beberapa orang untuk diam-diam memperingatkan pemuda itu. Kalau tidak, jika terjadi sesuatu, ibunya mungkin telah mengatur sesuatu untuk kita!"

Jin Chao sangat sibuk akhir-akhir ini, dan dia tidak menganggur ketika menerima telepon dari Zhao Meijuan. Berita di telepon mengejutkannya, tetapi dia memahami karakter Zhao Meijuan yang berlebihan, jadi dia bertanya lebih lanjut, "Apa kamu melihatnya dengan matamu sendiri?"

Zhao Meijuan menambahkan dengan lebih cemburu, "Anak laki-laki itu mengirim Jiang Mu pulang setiap malam dan dia memegang tangan kecilnya dengan gembira."

"Benarkah?"

"Tidak salah lagi. Aku tidak akan salah."

"Aku tahu."

Jin Chao menutup telepon, melemparkan kunci pas di tangannya ke samping, duduk di atas ban bekas dan menyalakan rokok. San Lai membuka pintu belakang dan menatapnya, terkejut dan berkata, "Bukankah kamu sedang membicarakan tentang terburu-buru berangkat kerja? Kenapa kamu masih duduk di sana sambil merokok?"

Jin Chao meliriknya dan tidak berkata apa-apa. Setelah lebih dari sepuluh detik, dia tiba-tiba berbicara, "Beri aku nomor telepon adiknya Zhang Tong."

"Zhang Fan? Kenapa kamu mencarinya?" San Lai bertanya sambil memberikan nomor ponsel Zhang Fan ke Jin Chao.

Dia bangkit dan berjalan ke dinding halaman belakang dan menghubungi nomor telepon Zhang Fan, memintanya untuk mencari tahu di sekolah apakah Jiang Mu benar-benar berkencan.

Faktanya, dari sudut pandang Jin Chao, jika Jiang Mu tidak belajar lagi, Jiang Mu seharusnya berada di tahun pertama kuliahnya, dan pasangan aslinya bukanlah cinta monyet, tapi karena sekarang dia ada di bawah hidungnya, jadi dia masih perlu mengenalnya lebih atau kurang.

Zhang Fan pun bertanya dengan sangat cepat. Sesampainya di sekolah keesokan harinya, ia meminta seorang saudara sekelas untuk bertanya. Ternyata saudara tersebut kebetulan tinggal di lingkungan yang sama dengan Pan Kai. Saat Jiang Mu membawa Pan Kai menemui Zhang Fan seminggu sebelumnya, dialah yang menanyakan hal itu. Saat itu, Pan Kai juga memperkenalkan Jiang Mu kepadanya sebagai calon istrinya.

Jadi, saudara tersebut langsung memberitahunya, "Ya, siswa yang mengulang itu adalah target Pan Kai."

Berita itu sampai ke Jin Chao di pagi hari. Pada siang hari, Zhao Meijuan segera menelepon Jin Chao dan mengatakan kepadanya, "Ngomong-ngomong, saat kamu menangani masalah ini, perhatikan metodenya, jangan terlalu membuat Jiang Mu kesal hingga dia kembali untuk bunuh diri."

"...Baiklah, aku akan berbicara dengannya malam ini."

Jin Chao menutup telepon dan memikirkannya untuk waktu yang lama. Dia belum pernah menangani hal seperti ini sebelumnya. Jiang Mu berbeda dari yang lain. Dia sepertinya tidak punya posisi untuk memukuli pemuda itu. Dia benar-benar tidak bisa melakukan hal seperti itu sekarang.

Dia kebetulan melihat San Lai sedang merawat kucing di depan pintu toko, melemparkan sebatang rokok ke arahnya dan bertanya, "Izinkan aku mengajukan pertanyaan, bagaimana cara memukul bebek mandarin?"

San Lai menatapnya dengan tatapan aneh, "Menendang pintu rumah janda, menghisap susu induknya, dan memukuli bebek mandarin. Kapan kamu pernah melakukan perbuatan asusila seperti itu? Tapi kalau kamu memang ingin memukulinya, caranya sangat sederhana. Caranya sangat sederhana, cukup pergi berhubungan seks dengan wanita tersebut. Tidak apa-apa berhubungan seks dengan seorang pria jika kamu memang tidak bisa."

Jin Chao merasa membicarakan masalah ini dengannya hanya membuang-buang waktu. Dia berdiri dan memasuki ruang pemeliharaan, dan mendengar San Lai berteriak di luar, "Sepasang bebek mandarin mana yang ingin kamu kalahkan?"

***

 

BAB13

Jin Xin juga mulai bersekolah selama ini, tetapi dia tidak pergi ke sekolah setiap hari, dan dia sepertinya tidak terlalu suka belajar. Selama tes unit, Jiang Mu mendengar bahwa dia hanya mendapat nilai 36 poin dalam Matematika dia sendiri tidak pandai Matematika. Tapi sebagai perbandingan, dia masih jenius Matematika. Setidaknya ketika dia setua Jin Xin, dia masih bisa mendapat nilai penuh.

Pada awalnya Jiang Mu berpikir bahwa gadis kecil ini mungkin memiliki kekurangan dan tidak dapat belajar dengan baik, tetapi dia segera menemukan bahwa bukan itu masalahnya. Saat Jiang Mu tidak ada di rumah, Jin Xin akan bermain-main dengan mesin pembelajaran, namun selama dia di rumah, gadis kecil itu dengan sengaja akan melemparkan mesin pembelajaran tersebut ke tanah. Kadang-kadang ketika dia membeli makanan, dia akan membelikannya untuk Jin Xin, tetapi Jin Xin kecil tidak menghargainya. Mengikuti prinsip tidak melanggar sumur, Jiang Mu biasanya memperlakukannya seperti bukan apa-apa, dan kemudian berhenti mengambil inisiatif untuk berbicara dengannya.

Jin Chao, sebaliknya, awalnya berencana untuk mengobrol dengan Jiang Mu, tetapi tertunda karena masalah penting. Sebelum sempat mengalahkan dua bebek mandarin tersebut, Tonggang tiba-tiba diantar oleh hujan deras.

Hari itu kebetulan hari Sabtu, sekolah berakhir lebih awal, dan Jin Qiang belum pulang kerja. Tidak lama setelah Jiang Mu tiba di rumah, Zhao Meijuan menerima telepon dan menyuruhnya keluar.

Tidak lama kemudian, beberapa kilatan petir yang menakjubkan di luar jendela menerangi langit malam. Jiang Mu terkejut saat dia duduk di depan mejanya. Saat dia mengangkat kepalanya, beberapa ledakan guntur terdengar takut guntur. Dia takut guntur sejak dia berumur sembilan tahun. Pada malam hujan, setelah ayahnya membawa Jin Chao pergi dari rumah, dia selalu merasa tidak nyaman saat menghadapi cuaca badai seperti itu.

Tapi tak lama kemudian, Jiang Mu mengira Jin Xin masih di rumah. Dia membuang penanya dan membuka pintu. Lampu kecil menyala di ruang tamu, tapi dia tidak melihat Jin Xin. Dia memanggilnya dua kali, tapi tidak ada yang menjawab. Dia berlari ke dapur untuk mencarinya. Ketika dia keluar, dia melihat Jin Xin memegang lututnya di bawah meja makan. Meskipun gadis ini agak aneh, Jiang Mu masih merasa sedikit berhati lembut saat melihatnya meringkuk di bawah meja, "Jangan takut, keluarlah."

Tepat ketika dia hendak membungkuk, dia melihat sekilas mesin pembelajaran yang diletakkan di atas meja. Layarnya menyala, dan pertanyaan untuk lulus level ditampilkan di sana. Bintang biasanya diberikan untuk setiap jawaban yang benar, dan kemudian mini-game menarik bisa dibuka.

Yang menarik adalah Jin Xin, yang bahkan tidak bisa menghitung 4 ditambah 7, mampu melewati level kedua belas di bank soal jilid kedua tahun kedua kaget, dan meletakkan Jin Xin. Dia mengeluarkannya dari bawah meja, menunjuk ke mesin pembelajaran dan bertanya, "Apakah kamu mengerjakan pertanyaan-pertanyaan ini?"

Jin Xin tiba-tiba mengambil mesin pembelajaran dengan panik dan membanting mesin pembelajaran ke dinding tanpa persiapan Jiang Mu. Dengan "ledakan", mesin pembelajaran itu jatuh ke tanah dan layarnya pecah, "Apa yang sedang kamu lakukan?"

Jin Xin berbalik dan hendak melarikan diri, Jiang Mu juga menjadi marah, dia meraih lengannya, menekan bahu Jin Xin dengan tangannya dan bertanya dengan suara rendah, "Kamu jelas tahu pertanyaan-pertanyaan itu? Kenapa kamu pura-pura tidak tahu? Kenapa kamu tidak mengikuti ujian dengan baik? Kenapa kamu tidak mau pergi ke sekolah?"

Jin Xin mengabaikan pertanyaan Jiang Mu dan mulai berjuang keras. Gadis berusia 8 tahun itu sudah memiliki kekuatan. Kebugaran fisik Jiang Mu awalnya tidak terlalu baik. Setelah beberapa saat, dia berkeringat banyak. Kuku Jin Xin menggores tangannya dengan noda darah. Perut bagian bawah Jiang Mu mengejang dan dia berteriak padanya, "Apa ibumu tahu kamu seperti ini? Aku akan memberitahunya nanti."

Mendengar Jiang Mu menyebut Zhao Meijuan, mata Jin Xin yang tiba-tiba meledak dengan cahaya yang menembus. Dia mengangkat kaki kanannya dan menginjak punggung kaki Jiang Mu dengan keras. Jiang Mu menjerit kesakitan, dan Jin Xin melepaskan diri darinya dan berlari ke kamar, membanting pintu hingga tertutup.

Jiang Mu tertatih-tatih menuju pintu kamar dan memutar kenop pintu. Pintunya dikunci oleh Jin Xin dari dalam. Dia mengetuk keras dan berteriak kepada Jin Xin, "Jangan bersembunyi, keluar."

Jin Xin, yang mengetuk pintu untuk waktu yang lama, tidak memperhatikannya. Api tak dikenal melesat langsung dari perut bagian bawah ke dasar jantungnya perasaan luar biasa mengalir ke bawah. Dia tersandung ke toilet dan menanganinya sebentar. Dia buru-buru kembali ke kamar, mengambil ponsel dan kuncinya, mengambil payung dan berlari keluar gedung meskipun hujan deras dan langsung pergi ke toko terdekat.

Ada angin kencang di sepanjang jalan, dan payungnya tertiup angin beberapa kali. Papan nama di kedua sisi jalan menjadi semakin kabur karena pilar hujan. Jiang Mu menderita miopia ringan, yang biasanya tidak mempengaruhi hidupnya, tetapi di malam yang gelap dan hujan, hal itu membuat pergerakannya semakin sulit.

Dia hampir berlari sepanjang jalan terlepas dari pakaiannya yang basah. Setelah mencari lebih dari sepuluh menit, dia menemukan sebuah toko serba ada. Dia bergegas ke toko serba ada dan menyelesaikan belanjaannya. Melihat hujan yang terus turun di luar, dia berlama-lama di depan pintu selama sepuluh menit sambil memegangi perut bagian bawahnya yang semakin sakit. Dia menarik napas dalam-dalam lagi dan berjalan kembali ke tengah hujan lebat.

Ketika Jiang Mu kembali ke komunitas, dia melihat dua mobil polisi dan sebuah truk pemadam kebakaran diparkir di komunitas tersebut. Banyak orang berdiri di komunitas di tengah hujan. Dia tidak tahu apa yang terjadi. Berjalan jauh ke bawah tempat tinggal Jin Qiang, dia melihat barisan kuning di luar gedung. Hatinya tiba-tiba tenggelam, dan dia tiba-tiba mendengar suara yang dikenalnya berteriak memilukan, "Kamu mencoba membunuhku!"

Jiang Mu mengikuti suara itu dan melihat dua polisi menahan Zhao Meijuan yang akan menjadi gila. Semua orang melihat ke atas. Jiang Mu mengangkat payungnya dan melihat ke atas. Pemandangan itu membuatnya sangat ketakutan hingga payung dan kantong plastik di tangannya terjatuh pada saat yang bersamaan. Dia melihat seorang anak kurus berdiri di luar balkon lantai lima yang tersapu oleh hujan deras. Tumit Jin Xin benar-benar terbuka, dan hanya satu sebagian tangannya masih tergenggam di balkon. Di tepinya, dengan hujan deras yang tiada henti dan angin kencang, Jin Xin terancam terjatuh dari lantai lima kapan saja.

Jiang Mu langsung merasakan aliran darah mengalir ke otaknya. Dia menerobos kerumunan dan bergegas masuk. Dia dihentikan oleh polisi yang mengelilingi Zhao Meijuan. Matanya dipenuhi rasa takut yang ekstrim, dan dia menatap tajam ke sosok kecil itu. Beberapa petugas pemadam kebakaran telah bergegas ke sebelah rumah Jin Qiang, mencoba memanjat dari balkon tetangga untuk menyelamatkan Jin Xin.

Sekelompok petugas pemadam kebakaran lainnya memasang kasur udara penyelamat nyawa di lantai bawah. Suasana kacau, hujan deras, tangisan di telinganya, suara perintah cemas dari polisi dan petugas pemadam kebakaran di lokasi kejadian, serta ambulans yang datang dari jauh dan dekat. Semuanya membuat Jiang Mu merasa pusing.

Dia hampir menahan napas dan melihat ke atas. Petugas pemadam kebakaran yang memakai kunci pengaman turun dari balkon tetangga. Tepat ketika dia hendak bertemu Jin Xin, sesaat, sosok itu tiba-tiba jatuh dari langit, dan terdengar teriakan di sekelilingnya. Jiang Mu merasakan matanya menjadi gelap, detak jantungnya tiba-tiba berhenti, dan seluruh dunia menjadi gelap.

Kemudian, Zhao Meijuan memisahkan diri dari polisi dan bergegas. Banyak orang berkumpul di sekitar kasur udara. Ada yang memanggil dokter, sementara yang lain memanggil anggota keluarga mereka Menggunakan pengeras suara untuk membubarkan massa. Beberapa saat kemudian, sekelompok orang bergegas masuk ke dalam kerumunan. JTubuh kecil itu dibawa dengan tandu dan langsung menuju ke ambulans, "Anggota keluarga silakan ikut."

Jiang Mu tidak tahu bagaimana dia mengikuti Zhao Meijuan dan berlari ke ambulans. Dia benar-benar bingung. Dia belum pernah menemui hal seperti itu sebelumnya, atau dia hanya melihatnya di berita sebelumnya, tidak satu pun di dalamnya kehidupan nyata. Orang-orang jatuh di depan matanya. Jantungnya berdebar kencang. Dia ketakutan dan ketakutan. Rasanya seperti ada beban yang berdebar-debar di kepalanya, dan matanya kabur.

Jin Qiang telah menerima kabar tersebut dan tiba di Rumah Sakit Pertama Tonggang hampir bersamaan dengan ambulans. Ketika Jin Xin baru saja dibawa, Jin Qiang dan Zhao Meijuan berlari ke rumah sakit bersama dokter Jiang Mu juga mengikuti di belakang terus gemetar dan dia naik. Dia terjatuh di tangga, tetapi segera bangkit dan mengikuti.

Jin Xin terjatuh di kasur udara dan koma. Begitu tiba di rumah sakit, dia dikirim untuk pemeriksaan. Dokter meminta mereka mengatur agar anggota keluarga menjalani prosedur terlebih dahulu, sementara yang lain tetap di luar.

Jin Qiang buru-buru berlari ke bawah. Banyak perawat dan pasien lain yang tidak mengetahui kebenaran di koridor mendongak.

Jiang Mu berdiri di koridor beberapa langkah darinya, hujan menetes ke tubuhnya dan ke kakinya.

Tetapi pada saat ini, Zhao Meijuan sepertinya tiba-tiba teringat sesuatu, berbalik dan menatap tajam ke arah Jiang Mu, berjalan mundur beberapa langkah, berdiri di depan Jiang Mu, dan bertanya, "Kenapa kamu meninggalkan Xinxin sendirian di rumah? Kemana kamu pergi?"

Kemana dia pergi? Dia tidak bisa memberi tahu Zhao Meijuan bahwa dia pergi membeli pembalut di bawah pengawasan banyak orang, tetapi keheningan singkatnya semakin membangkitkan kemarahan Zhao Meijuan. Dia berteriak sekuat tenaga, "Apakah kamu pergi menemui anak laki-laki itu? Apakah kamu tidak tahu betapa malunya kamu keluar di malam hari? Jika terjadi sesuatu pada Xinxin, keluar dari sini."

Penampilan aneh yang tak terhitung jumlahnya seperti tamparan di wajah Jiang Mu. Dia tidak lagi tahu apa yang dibicarakan Zhao Meijuan. Dia hanya merasakan lampu di seluruh koridor berkedip-kedip. Dia hanya punya satu pikiran di benaknya segera setelah tiketnya ditinggalkan di sini, dia ingin kembali ke Suzhou, meskipun dia tidak lagi memiliki kerabat di sana. Dia tidak ingin tinggal di sini, bahkan untuk sesaat, satu menit, atau sedetik pun.

Sesosok datang dengan cepat dari ujung koridor. Melihat dia masih tidak merespon, kemarahan Zhao Meijuan akhirnya menumpuk, dan dia mengangkat tangannya dan mendorong punggungnya dengan keras. Kaki Jiang Mu lemah dan dia tidak memiliki kekuatan apa pun, Dia menabrak dinding tanpa terkendali. Sosok itu melintas dan punggung Jiang Mu membentur lekukan lengannya. Dia mengangkat kepalanya dan melihat Jin Chao datang jauh-jauh Dengan payung hitam dan cemberut, dia menarik Jiang Mu ke samping, maju selangkah dan berkata kepada Zhao Meijuan, "Sudahlah, bagaimana dengan Xinxin?"

Zhao Meijuan menangis dan mengeluh, berulang kali berbicara tentang proses Jin Xin melompat dari gedung. ia berkata dia tidak ingin hidup jika sesuatu terjadi pada Jin Xin. Wajah Jin Chao tenang, dan ada cahaya mengerikan di matanya. Itu adalah sesuatu yang belum pernah dilihat Jiang Mu sebelumnya, yang membuatnya takut dan tidak melakukannya bahkan berani mendekat.

Tidak lama setelah Jin Qiang kembali dari menyelesaikan prosedurnya, Jin Xin dipindahkan ke bangsal umum, Setelah meninggalkan bangsal, Jin Qiang dan Jin Chao pergi ke kantor dokter. Jiang Mu mengikuti Jin Qiang dan berhenti di depan pintu ruang praktek dokter. Dia mendengar dokter berkata bahwa nyawa anak itu tidak dalam bahaya. Dia ketakutan saat terjatuh dan pingsan untuk sementara. Selain itu, terdapat patah tulang ringan pada jari telunjuk kanan yang sudah ditangani dan tidak serius. Namun, emosi anak belum stabil dan perlu dihibur oleh anggota keluarganya.

Ketika Jin Qiang dan Jin Chao keluar dari kantor, Jiang Mu sedang berdiri di dekat dinding tidak jauh dari sana, dengan lampu setengah gelap di atas kepalanya menutupi dirinya angin kapan saja.

Jin Qiang menghela nafas dan berkata kepada Jin Chao, "Sepertinya dia cukup takut. Kamu harus membawa Jaing Mu pergi dulu."

Setelah mengatakan itu, Jin Qiang berjalan ke arah Jiang Mu dan menepuk pundaknya, "Kamu kembali dulu, tidak ada yang terjadi di sini."

Setelah Jin Qiang selesai menjelaskan, dia kembali ke bangsal. Jiang Mu menundukkan kepalanya, dan bayangan jatuh di depannya, menghalangi cahaya di koridor keberanian untuk melihat ke atas.

Melihat lebih dekat, Jin Chao melihat wajahnya pucat dan lengan yang menahan tubuhnya masih sedikit gemetar.

Ketika dia tidak menjawab, dia berkata, "Ikuti aku."

Dia masih tidak bergerak.

Dia berbalik dan pergi, dan kehangatan di depannya menghilang. Dia berbalik untuk melihatnya dengan panik. Setelah beberapa langkah, dia berhenti dan berbalik untuk melihatnya tidak ada kehangatan di matanya. Kosong, dingin, dan gelap.

***

 

BAB14

Jin Chao tidak mengatakan sepatah kata pun kepada Jiang Mu setelah kejadian itu, dan tetap diam bahkan ketika dia membawanya pergi.

Tidak pernah ada momen dimana Jiang Mu merasa Jin Chao begitu jauh darinya. Meskipun mereka pernah berjauhan, dia selalu berpikir bahwa dia mungkin masih memiliki sudut yang tak tergantikan di hati Jin Chao, sama seperti dirinya.

Baru setelah kecelakaan Jin Xin dia merasa bahwa fantasinya yang dulu telah menjadi konyol seperti gelembung. Kesopanan yang dipertahankan Zhao Meijuan selama lebih dari setengah bulan bisa hilang dalam sekejap, lalu bagaimana dengan Jin Chao? Akankah persahabatan yang pernah kita jalin bersama semasa kecil akan hancur total setelah kejadian ini?

Namun, situasi sebenarnya adalah dia bertengkar dengan Jin Xin ketika dia meninggalkan rumah, tetapi dia tidak tahu apakah kejadian ini adalah motif Jin Xin untuk keluar dari balkon.

Salahkan dirimu sendiri? Takut? Merasa tidak nyaman? Dirugikan? Dia tidak lagi tahu apa yang dia rasakan sekarang, jadi emosi yang berkumpul di dadanya membuatnya hampir sesak napas.

Jin Chao berjalan di depan dengan payung yang menetes, dan Jiang Mu mengikuti beberapa langkah di belakang. Pintu lift terbuka, dan di dalamnya ada seorang pasien yang dikirim ke ruang gawat darurat terbaring di tempat tidur bergerak anggota keluarga.

Jin Chao tidak masuk dan berjalan menuju jalan aman. Jiang Mu berbalik dan mengikutinya diam-diam. Ketika pintu jalan aman dibuka dan ditutup lagi, keheningan malam ditelan oleh binatang raksasa di kegelapan, membuat sarafnya sangat sensitif.

Jiang Mu tiba-tiba menyusul Jin Chao dalam beberapa langkah dan berkata kepadanya, "Dia berbohong. Dia tahu cara mengerjakan banyak soal. Saya melihatnya dengan mata kepala sendiri. Saat aku bertanya padanya, dia menghancurkan mesin pembelajaran dan mengunci diri di kamar."

Jin Chao tidak mengeluarkan suara. Punggungnya tegak tetapi tampak tersembunyi di balik kabut. Jiang Mu tidak bisa melihat ekspresinya, tapi bisa merasakan suasana hatinya yang membosankan.

Dia mencoba menjelaskan kepadanya, "Aku memintanya untuk membuka pintu, tetapi dia menolak keluar. Aku tidak tahu dia akan keluar dari balkon."

Mereka berdua turun ke lantai pertama. Jin Chao tiba-tiba berhenti. Suaranya bergema di koridor, rendah dan tertekan, "Apakah menurutmu aku tidak tahu?"

Jiang Mu terkejut saat itu, dia tidak menyangka Jin Chao mengetahui kondisi Jin Xin dan mengetahui bahwa dia berbohong dan sengaja tidak menulis pertanyaan dengan baik.

Tetapi pada saat ini, Jin Chao berbalik, pupil matanya yang gelap seperti pisau yang membuatnya tidak dapat bersembunyi di koridor gelap, menatap mata Jiang Mu, "Bagaimana denganmu? Kenapa kamu lari keluar di tengah hujan deras?"

Ya, dia tidak mengaitkan kecelakaan Jin Xin dengan dirinya secara terus terang seperti Zhao Meijuan, tapi kalimat ini terdengar lebih seperti kesalahan yang tidak terlihat bagi Jiang Mu.

Dia hanya menatap pria di depannya, merasakan keanehan yang belum pernah dia rasakan sebelumnya di dalam hatinya. Dia bahkan mengira Jin Chao sudah berusia lebih dari dua tahun ketika dia datang ke rumah mereka tua tahu siapa orang tua aslinya.

Dia telah memberikan semua kepercayaan dan emosinya kepadanya sejak dia bisa mengingatnya, tapi dia tidak pernah memikirkannya sebelumnya. Jin Chao memandangnya dari sudut pandang yang berbeda mempunyai hubungan darah yang jauh.

Dia masih bisa merindukannya dan mempercayainya setelah bertahun-tahun berpisah, tapi dia belum tentu memiliki ikatan yang sama dengannya.

Cahaya di mata Jiang Mu meredup sedikit demi sedikit, dan dia teringat instruksi Jiang Yinghan kepadanya sebelum pergi ke luar negeri, "Orang itu bukan saudaramu, sebaiknya kamu menjaga jarak darinya."

(Kok aku sedih???)

Tangan Jiang Mu berangsur-angsur menegang, dan bekas kuku di punggung tangannya terasa sakit karena hujan. Dia mengertakkan gigi dan berbalik, membuka pintu dan keluar dari rumah sakit.

"Apa yang ingin kamu lakukan?"

Jiang Mu berkata tanpa menoleh ke belakang, "Kamu tidak perlu mengkhawatirkannya."

Separuh tubuhnya terendam hujan lebat, tapi Jin Chao menariknya kembali. Dia menurunkan pandangannya dan menguncinya, "Tidakkah menurutmu semuanya cukup?"

"Apa menurutmu aku sengaja meninggalkan Jin Xin di rumah? Terlepas dari hidup atau matinya?"

Mata Jiang Mu berkaca-kaca, tapi dia menahannya. Pintu otomatis tertutup kembali. Di sebelah kanan adalah aula rumah sakit yang kosong, dan di sebelah kiri ada kolom air hujan yang turun. Suaranya teredam oleh gelombang hujan, dan Jin Chao harus mendekatinya untuk mendengar apa yang dia katakan, namun kemunduran bawah sadar Jiang Mu membuat langkahnya terhenti tiba-tiba.

Tirai hujan miring, hujan musim gugur seperti asap, dan dia bingung. Dia menatapnya dengan cahaya yang familiar bagi Jin Chao.

Pada tahun setelah tahun terakhir SMA, dia melihat ekspresi ini di wajah banyak orang, ekspresi yang perlahan-lahan meninggalkannya.

Hujannya sangat deras sehingga dia masih tidak bisa mendengar apa yang dia katakan, tapi melihat bibirnya, suaranya sepertinya muncul di telinganya.

"Kamu bukan saudaraku. Aku tidak ada hubungannya denganmu. Kamu tidak punya kendali atas kemana aku pergi."

(Beneran sedih..!)

Saat kata terakhirnya jatuh, sosok itu bergegas menuju hujan lebat, putus asa, dan menghilang di malam hari. Kejutan di mata Jin Chao seperti tetesan air hujan yang menghantam air yang tergenang, menyebabkan riak yang bergejolak. Sesuatu di lubuk hatinya terkoyak, disangkal, dan ditinggalkan.

Jiang Mu berlari sangat jauh dalam satu tarikan napas. Dia sama sekali tidak tahu jalan di dekat Rumah Sakit Pertama Tonggang.

Tidak ada taksi di jalan, bahkan pejalan kaki pun tidak. Dia tidak tahu berapa lama dia berlari, bergegas ke mesin ATM di sudut dan meringkuk di bawah atap.

Dia mengeluarkan ponselnya dari saku celananya. Layarnya basah, tapi untungnya masih berfungsi. Dia membuka APP dan mencari kereta terdekat kembali kereta Beijing, tapi baru-baru ini perjalanannya harus menunggu hingga besok pagi. Dia mengangkat kepalanya dan memandangi malam hujan yang luas. Tidak ada cahaya di atas kepalanya, dan hanya ada tetesan air hujan yang turun ke bumi pertama kali. Untuk pertama kalinya, dia merasa putus asa. Dia ingin menelepon ibunya dan menceritakan semua yang terjadi sekarang dan bahwa dia tidak pernah ingin tinggal di tempat yang mengerikan ini lagi ada di sana. Tapi ketika dia hendak menelepon, dia tiba-tiba berhenti. Jiang Yinghan sedang berada di Melbourne. Bahkan jika dia memberitahunya, Jiang Yinghan tidak bisa segera muncul di sampingnya dan membawanya pergi dari sini. Sebaliknya, dia akan segera menelepon Jin Qiang dan membuat keributan, yang tidak hanya membuat Jin Qiang dan Zhao Meijuan berpikir bahwa dia adalah pembuat onar yang berbalik dan mengeluh, tetapi juga akan membuat ibunya di Melbourne khawatir.

Jiang Mu tiba-tiba menyadari bahwa panggilan telepon ini tidak akan menyelesaikan masalah apa pun malam ini. Dia mengunci ponselnya dengan keras, berjongkok dan membenamkan wajahnya di antara lutut, waktu berlalu tanpa suara. Dalam beberapa menit ini, dia memikirkan masalah yang lebih praktis.

Prosedur belajar ulang ditangani secara sepihak oleh Jiang Yinghan dan Jin Qiang. Bahkan jika dia naik kereta terdekat besok pagi, apa yang harus dia lakukan ketika dia kembali ke Suzhou? Bagaimana cara pergi ke sekolah? Prosedur apa saja yang diperlukan? Di mana mendapatkan bahan apa? Apakah orang tua perlu hadir? Dia tidak tahu apa-apa tentang hal ini.

Dorongan awal tertiup angin kencang, dan Jiang Mu perlahan-lahan menjadi tenang, tetapi setelah tenang, dia menjadi semakin tidak berdaya dan putus asa.

Cairan hangat menetes ke lengannya dan bercampur dengan hujan di tanah. Setelah jangka waktu yang tidak diketahui, hujan yang menerpa tubuhnya menghilang. Melihat payung hitam besar menutupi kepalanya, Jin Chao berdiri terengah-engah di depannya. Matanya tidak lagi tenang, tetapi digantikan oleh kecemasan yang jelas, seperti nyala api yang menerangi malam yang gelap.

Dia tidak tahu sudah berapa lama dia mencari, dan dia hampir mencari di semua jalan dekat rumah sakit. Dia tidak berani memikirkan betapa berbahayanya malam hujan lebat itu bagi seorang gadis yang tidak terbiasa dengan tempat itu. Ketika dia melihatnya meringkuk di samping mesin ATM, hati Jin Chao tiba-tiba jatuh ke tanah. Dia berjalan ke arahnya dan menahan amarahnya. Tapi saat Jiang Mu mengangkat kepalanya, mata merah dan ekspresi sedihnya terlihat seperti seorang anak kecil malang yang telah disalahpahami dan ditinggalkan oleh dunia, membuatnya tidak mampu mengucapkan sepatah kata pun yang mencela.

Dia berjongkok perlahan, payung besar di tangannya menyelubunginya dalam jarak satu inci persegi. Jiang Mu memeluk lututnya erat-erat dan matanya berkedip. Nafasnya sangat dekat dengan bekas darah di punggung tangannya, dan matanya tiba-tiba menegang.

Jin Chao mengangkat tangannya, dan kapalan tipis di ujung jarinya mengusap pipinya, mencoba menyeka air matanya, tapi gerakan halus seperti itu membuat air mata Jiang Mu semakin mengalir seperti pintu air yang tidak bisa ditutup.

Tangan Jin Chao jatuh di belakang kepalanya, menekan kepalanya di antara tulang selangka, merasakan bahunya yang gemetar, menepuk punggungnya secara teratur seperti yang dia lakukan ketika dia masih kecil, dengan lembut menghiburnya, dan berkata padanya, "Dia tidak seperti ini sebelumnya. Dia cukup aktif ketika pertama kali terkena penyakit itu. Mungkin dia masih terlalu muda dan tidak memahaminya saat itu. Seiring perkembangannya, area itu terus meluas, dan kemudian muncul di tubuhnya. Dia perlu mencukur kepalanya untuk perawatan. Tidak ada seorang pun di taman kanak-kanak yang mau bermain dengannya. Situasinya tidak membaik setelah dia masuk sekolah dasar. Meskipun dia menyapa guru sekolah, dia masih menemui beberapa... beberapa hal yang tidak terlalu baik di sekolah. Meski sebelumnya aku hanya curiga, kejadian hari ini membuatku semakin yakin bahwa Xinxin mungkin menderita penyakit jiwa yang serius, artinya mulai hari ini, selain terapi fisik, dia mungkin juga memerlukan terapi psikologis pada tingkat tertentu. Aku tidak menyalahkanmu, aku hanya berpikir sangat buruk jika kamu terlibat."

Jiang Mu mengangkat kepalanya dan menatapnya dengan tidak percaya. Bulu mata Jin Chao basah karena hujan. Dia juga berantakan, tidak jauh lebih baik darinya. Dia menjelaskan padanya, menjelaskan kelainan Jin Xin dan kecemasan semua orang, dan sepertinya hambatan yang menghalangi hati Jiang Mu tiba-tiba mengendur.

Dia perlahan-lahan berhenti membujuknya, dan suaranya menjadi sedikit lebih rendah, "Bisakah kamu kembali sekarang?"

Di luar payung ada dunia lain, dunia yang aneh dan dingin. Di dalam payung, dia mendirikan tempat berlindung sementara untuknya. Jiang Mu tidak terus-menerus keras kepala. Dia tidak bisa terus berjuang dengan dirinya sendiri dan berjongkok di tempat ini untuk melewati ini sementara.

Dia berdiri, matanya terus mengalihkan pandangan, dan berkata dengan canggung, "Bagaimana kita bisa kembali tanpa mobil?"

Saat dia selesai berbicara, ponsel Jin Chao berdering. Setelah dia menjawab panggilan, dia melaporkan sebuah alamat. Dalam beberapa menit, sebuah Honda putih muncul di hadapan mereka dengan kilatan ganda dengan layar menyala ke arah Honda. Dengan lambaian tangan, mobil itu berbalik dan berlari ke arah mereka.

Jin Chao memegang payung dan melirik ke arah Jiang Mu. Dia masih meringkuk di tepi, beberapa langkah darinya, seolah ingin menarik garis yang jelas. Jin Chao hanya menariknya dan menahannya di bawah payung.

Jin Chao membuka pintu belakang dan mendorong Jiang Mu masuk, lalu berjalan ke kursi penumpang. Begitu Jiang Mu masuk ke dalam mobil, dia melihat orang ketiga yang mengemudikan mobil melihat kembali ke arah Jiang Mu dengan ekspresi terkejut di wajahnya, dan kemudian berbalik untuk melihat ke arah Jin Chao yang juga basah kuyup oleh hujan, dan berkata dengan terkejut, "Apakah kalian berdua akan merampok makam di tengah malam? Bagaimana mungkin kalian melakukan ini?"

Saat dia mengatakan itu, dia berbalik untuk melihat Jiang Mu. Dia mengerucutkan bibirnya dan tidak berkata apa-apa. Jin Chao mengangkat tangannya dan memutar kepalanya ke belakang dan mengucapkan dua kata, "Menyetir."

Suasana di dalam mobil agak aneh. Dari waktu ke waktu, San Lai melirik Jiang Mu melalui kaca spion, lalu menatap Jin Chao dengan pandangan sekelilingnya, dan berkata pada dirinya sendiri, "Apakah kalian bertengkar?"

Jin Chao mengusap alisnya dengan tidak sabar, "Jika kamu tidak bisa diam, aku akan menurunkanmu."

San Lai berhenti bicara, mengerutkan bibir dan melanjutkan mengemudi.

Kunci rumah Jiang Mu dibuang bersama-sama ke dalam kantong plastik. Jin Chao meminta San Lai mengemudikan mobilnya kembali ke garasi untuk mengambil kunci cadangan.

Cuaca di Tongren sangat dingin pada malam hujan deras. Semua pintu toko ditutup. Mobil diparkir di pintu masuk dealer Mercedes-Benz. Jin Chao membuka pintu penutup bergulir, berjalan melewati ruang pemeliharaan yang gelap menuju ruang tunggu, lalu membuka tirai dan masuk ke dalam untuk mencari kunci cadangan.

Ketika dia keluar, dia melihat Jiang Mu mengikutinya ke ruang tunggu, dengan tangan terkepal erat di depannya dan kepala sedikit menunduk, "Kamu bisa pergi."

Jiang Mu tidak bergerak, dan Jin Chao mendesak lagi, "Ini sudah larut."

Dia berjalan ke pintu ruang tunggu, dan begitu dia melangkah ke ruang pemeliharaan, suara Jiang Mu tiba-tiba terdengar dari belakangnya, "Apakah apa yang kamu katakan terakhir kali masih dihitung?"

Jin Chao memutar kunci di tangannya dan menatapnya, "Apa yang kamu bicarakan?"

"Hanya... tetap di sini."

Tangan Jin Chao yang memutar kunci berhenti di udara, rahangnya yang tajam perlahan melengkung, dan dia dengan santai menggerakkan sudut mulutnya, "Aku bukan saudaramu, menurutmu ini pantas?"

Jiang Mu menggigit bibir dalamnya erat-erat, dan Jin Chao menganggapnya lucu dengan ekspresi memalukannya. Dia melemparkan kunci padanya, berbalik dan berjalan masuk, berkata, "Hanya satu malam."

***

 

BAB 15

Jin Chao membuka tirai dan masuk ke kamar di dalam dan berkata kepada Jiang Mu, "Masuk."

Ini adalah pertama kalinya Jiang Mu masuk ke kamar single kecil milik Jin Chao. Selain tempat tidur kawat dan meja samping tempat tidur yang dia lihat terakhir kali, ada juga lemari pakaian sederhana berwarna gelap membuka pintu. Ada kamar mandi yang lebih kecil. Dia menemukan kaus lengan panjang yang bersih, berbalik, meletakkannya di atas tempat tidur dan berkata kepadanya, "Aku di luar, hubungi aku jika kamu butuh sesuatu."

Setelah mengatakan itu, Jin Chao keluar dan menutup pintu ruang tunggu untuknya.

Malam demi malam, Jiang Mu tidak punya waktu untuk menjaga kondisi fisiknya. Baru setelah Jin Chao pergi, dia menyadari bahwa sepertinya tidak nyaman baginya untuk mandi sekarang. Dia membuka pintu ruang tunggu dan melihat hujan lebat di luar, bertanya-tanya apakah akan segera keluar lagi. Tetapi tubuhnya sangat lelah, dan perut bagian bawahnya sangat sakit sehingga dia bahkan tidak ingin mengambil satu langkah pun.

Jadi dia hanya bisa berjongkok dan mengeluarkan ponselnya untuk mencari jasa layan antar, tetapi menemukan bahwa tidak ada seorang pun yang menerima perintah di area ini. Jiang Mu belum pernah berada dalam situasi yang memalukan dalam hidupnya.

Jin Chao mengucapkan beberapa patah kata kepada San Lai di sebelah. Sekitar sepuluh menit kemudian, dia kembali ke bengkel mobil lagi. Dia melihat pintu ruang tunggu terbuka, cahaya datang dari dalam. Sepertinya ada sesosok tubuh di depan pintu. Dia membuang rokok di tangannya dan berjalan beberapa langkah ke dalam. Semakin dekat dia, semakin jelas dia bisa melihat dari ruang tunggu dengan rambut masih basah, menutupi perutnya dengan tangannya, Jin Chao melihat melalui cahaya di ruang tunggu bahwa wajahnya sangat putih, dan semua fitur wajahnya menyatu.

Dia membungkuk dan bertanya, "Di bagian mana kamu merasa tidak nyaman?"

Jiang Mu mengangkat matanya, dan cahaya di matanya sama lemahnya dengan pecahan kaca, menembus ke dalam hati Jin Chao. Suaranya melambat dan dia bertanya lagi, "Sakit perut?"

Jiang Mu mengerutkan bibirnya, ekspresi malu-malu muncul di wajah pucatnya, dan mengangguk. Jin Chaogang hendak mencari obat perut ketika dia tiba-tiba menyadari sesuatu. Dia berbalik lagi dan bertanya dengan tidak wajar, "Apakah kamu..."

Kemudian, seolah-olah seutas tali di benaknya tiba-tiba putus. Pupil matanya tiba-tiba membesar dan dia menatap gadis rapuh di depannya, bertanya, "Apakah kamu baru saja keluar di tengah hujan lebat hanya untuk membeli sesuatu?"

Jiang Mu merasa seolah-olah ada batu besar yang tersangkut di tenggorokannya. Rasa malu dan keluhan berkumpul di tenggorokannya, dan dia berbisik, "Itu hilang."

Tiga kata dengan vibrato membuat dilema Jiang Mu hilang. Jin Chao langsung ingin menyebut dirinya "idiot". Dia diam di sana selama beberapa detik, mengusap rambut pendeknya dengan keras, dan merendahkan suaranya dan berkata kepadanya, "Mandi dulu. Aku akan membelinya."

Setelah mengatakan itu, dia melangkah keluar. Jiang Mu melihat sosoknya yang tenggelam dalam hujan lebat dengan mata yang sakit, dan cahaya di matanya akhirnya kembali hangat.

Jin Chao menutup pintu penutup bergulir, dan San Lai berdiri di depan pintu sambil memegang mangkuk besar dan menyeruput mie. Melihat dia akan keluar lagi, dia berteriak, "Mau kemana?"

Jin Chao meliriknya tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Ada toko kecil di dekat  bengkel mobil yang masih buka, dia sering pergi ke sana untuk membeli rokok. Bosnya sangat akrab dengannya, dia biasanya mengatakan 'Ge' di sebelah kiri dan 'Ge' di sebelah kanan. Dia tiba-tiba berlari keluar untuk membeli sesuatu untuk wanita di tengah malam. Diperkirakan berita itu akan menyebar ke seluruh jalan keesokan harinya, jadi setelah memikirkannya, dia pergi ke toko serba ada di jalan belakang.

Toko serba ada itu tidak besar, dengan total tiga baris rak. Pemiliknya adalah seorang wanita paruh baya dengan perut buncit dan pinggang bundar. Melihatnya dengan tatapan halus, Jin Chao merasa tidak nyaman. Dia belum pernah membeli produk wanita sebelumnya, jadi dia hanya mengambil banyak dan berlari untuk memeriksanya.

Bos memindai kode dan berkata kepadanya, "Apakah kamu ingin berpartisipasi dalam pertukaran satu yuan? Cukup tambahkan satu yuan ekstra. Kamu dapat melihat banyak hal untuk dipilih..."

Jin Chao mendengarkan perkenalannya dan menjadi sedikit tidak sabar. Dia mengeluarkan kode pembayaran dan berkata kepadanya, "Baik, cepat."

Sang pemilik toko sangat pintar dan menanyakan apa yang dia inginkan dalam pertukaran satu yuan itu? Jin Chao bergegas pergi dan berkata, "Terserah."

Sang pemilik toko melihat pemuda itu membelikan pembalut wanita untuk pacarnya di tengah malam. Dia tampak seperti pemuda yang penuh perhatian, jadi dengan bijak dia mengambil sekotak kondom dari rak di belakang dan melemparkannya ke dalam kantong plastik.

Jin Chao keluar dari toko serba ada tanpa melihat isi kantong plastik. Roda menabraknya dan hujan turun. Dia berkendara kembali ke bengkel. San Lai masih memegang mangkuk dan melihat keluar, menatap langsung ke kantong plastiknya Li Gou bertanya dengan mata menyipit, "Barang bagus apa yang kamu beli?"

Jin Chao langsung berpindah tangan dan mengambil kantong plastik di belakangnya, membuka penutup pintu dengan satu tangan dan bertanya, "Bagaimana seharusnya seorang wanita mengobati sakit perutnya?"

"Di mana sakitnya?"

Jin Chao meliriknya ke samping, "Bagaimana menurutmu?"

San Lai tersenyum dan meletakkan mangkuk besar itu, mengeluarkan ponselnya dan berkata kepadanya, "Aku akan menelepon Xiao Pingzi untukmu dan bertanya."

Pingzi kecil ini adalah teman San Lai ketika dia masih muda, dia mengejar San Lai selama tiga tahun di SMA. Saat itu, San Lai kecanduan game online dan mengubur hasrat gadis itu dengan tangannya sendiri. Belakangan, Xiao Pingzi menyadari bahwa San Lai dilahirkan untuk memupuk keabadian dan pantas untuk melajang, jadi dia secara sepihak memutuskan hubungan dengannya.

San Lai, yang sudah beberapa tahun tidak berhubungan, tiba-tiba menelepon di malam hujan lebat. Hal pertama yang dia tanyakan setelah jawabannya adalah, "Pingzi, bagaimana caramu mengatasi sakit perut saat 'bibimu*' datang?"

*haid

"...Minumlah air pencuci kaki nenekmu," Xiao Pingzi menutup telepon.

Telepon menggunakan speakerphone, dan ada sedikit rasa malu di udara. Jin Chao memegang tas dan matanya beralih ke San Lai. San Lai terbatuk-batuk dan berkata, "Menurutku metodenya tidak disarankan."

Jin Chao mengabaikannya dan memasuki kamar. Dia meletakkan barang-barang itu di luar kamar mandi dan berkata ke dalam, "Aku meletakkan barang-barang itu depan untukmu."

Kamar mandinya sangat sempit, namun bersih dan rapi tanpa rasa tidak nyaman. Faktanya, Jin Chao juga suka bersih-bersih ketika masih kecil. Dibandingkan dengan anak laki-laki seumuran yang bermain kotor sepanjang hari, dia jarang terlihat berdebu. Jiang Yinghan mengajarinya cara mencuci pakaiannya sendiri ketika dia masih sangat muda. Dalam kesan Jiang Mu, semua pakaian Jin Chao dicuci sendiri. Yang memalukan adalah sekarang dia sudah sangat tua, Jiang Yinghan masih mencuci pakaiannya di rumah. Dulu, saya tidak tahu, tapi sekarang saya merasa ibu saya sangat memihak.

Setelah dia selesai mencuci, dia melihat satu-satunya handuk biru tua di kamar mandi dan mengambilnya. Ada bau yang sangat harum di handuk itu. Dia juga menciumnya pada Jin Chao yang baru saja mandi hari itu mint dan Jiang Mu merasa sangat malu karena lawan jenis berbagi handuk. Dia tidak bisa tidak memikirkan kata-kata Jin Chao barusan, "Aku bukan saudaramu, menurutmu ini pantas?"

Itu tidak pantas dan sepertinya tidak ada jalan lain.

Setelah mandi, dia membuka sedikit pintu kamar mandi. Jin Chao tidak ada di sana. Dia menundukkan kepalanya dan melihat kantong plastik di kakinya. Ada beberapa tas handuk dan sekotak pakaian dalam wanita baru di dalamnya. Jiang Mu merasa ingin menghilang di tempatnya, tetapi kenyataan memaksanya untuk menyerah pada rasa malu.

Dia mengganti T-shirt yang ditemukan Jin Chao untuknya, yang cukup besar untuk dipakai sebagai rok, dan kemudian memasukkan kantong plastik ke meja samping tempat tidur. Memikirkan Jin Chao yang juga basah, dia membuka tirai dan berjalan keluar ruang tunggu untuk menghadapnya di ruang pemeliharaan dan berkata, "Aku sudah selesai. Kamu bisa mandi."

Jin Chao melirik kakinya. Ukuran kakinya yang 35 mengenakan sandal hitam ukuran 43. Tidak peduli bagaimana dia melihatnya, dia terlihat lucu seperti anak kecil yang menyelinap ke dalam sepatu orang dewasa.

Mata Jin Chao sangat panjang, ketika dia tanpa emosi, dia memberikan perasaan yang sangat dingin kepada orang-orang, tetapi ketika dia tersenyum, selalu ada cahaya menyala di matanya. Jiang Mu merasa malu dengan penampilannya. Dia mengikuti pandangannya dan melihat sandal di kakinya. Dia tiba-tiba menyadari sesuatu dan berkata kepadanya, "Aku akan pergi ke tempat tidur dan memberikanmu sandal itu."

Setelah mengatakan itu, dia kembali ke kamar, naik ke ranjang dan meninggalkan sandalnya di bawah tempat tidur.

Jin Chao masuk ke kamar dan membuka lemari sederhana, mengeluarkan satu set pakaian bersih dan memasuki kamar mandi. Ketika dia membuka pintu, dia melihat handuknya telah dicuci dan dilipat menjadi bentuk persegi di wastafel. Dia mengambil handuk itu dan mengusap sentuhan lembut di antara ujung jarinya, dan beberapa emosi di dalam hatinya bergejolak.

Terdengar suara air mengalir dari kamar mandi. Sepatu Jiang Mu basah. Dia tidak memiliki sandal tambahan dan harus tetap di tempat tidur. Dia mengangkat matanya dan melihat ada tiga baris partisi hitam di dinding sebelah tempat tidur. Ada dua baris buku, dan baris lainnya berisi korek api, kunci mobil cadangan, bagian-bagian kecil yang tidak diketahui, dan lain-lain.

Dua baris buku yang padat pada dasarnya berisi tentang konstruksi dan pembongkaran mobil, beberapa diagram tiga dimensi yang tebal, dan buku tentang teknologi industri yang Jiang Mu tidak dapat pahami sama sekali, dan bahkan ada buku yang mengkhususkan diri pada studi tentang koefisien drag.

Jin Chao juga suka membaca buku di masa lalu, tetapi Jiang Mu tidak dapat memahami buku-bukunya pada saat itu. Tanpa diduga, setelah dia dewasa, dia masih tidak dapat memahami buku-bukunya.

Pintu kamar mandi terbuka. Jiang Mu segera berbalik dan menatap Jin Chao yang baru saja keluar. Dia melihatnya duduk di tepi tempat tidur dengan patuh, seolah-olah dia takut mengacaukan tempat tidurnya, dia tidak mengubah posisinya dari saat dia masuk hingga keluar. Kaos panjang itu menutupi lututnya dan menutupi seluruh tubuhnya, seperti nasi yang lembut dan enak pangsit.

Dia sebenarnya ingat bahwa kaos lengan panjang ini berasal dari saat dia baru saja meninggalkan Wanji tahun lalu. San Lai menyeretnya ke Shijiazhuang untuk bersantai, dan bersikeras memintanya pergi berbelanja di Outlet Beiguo. Dia juga mengatakan bahwa dia tidak membeli apa pun selama perjalanan, jadi dia memaksanya untuk membeli sesuatu untuk menghibur dirinya sendiri, dan kemudian dia baru saja mengambil T-shirt ini. Produk bermereknya tidak murah, sudah ada sejak dia membelinya, dia tidak pernah memakainya sekali pun saat dia bekerja setiap hari mencari-cari di bawah lemari.

Segera dia menemukan sekantong kapas, sebotol desinfektan, dan sebungkus plester. Dia berjalan langsung ke Jiang Mu dan meletakkan barang-barang itu di meja samping tempat tidur. Dia berjongkok dan berkata padanya, "Tunjukkan padaku tanganmu."

Setelah malam yang penuh kekacauan, Jiang Mu hampir melupakannya. Dia tidak menyangka Jin Chao akan menyadarinya, jadi dia mengulurkan tangannya dari ujung kaus panjangnya dan menyerahkannya padanya bekas kuku yang mengejutkan di punggung tangannya yang putih dan lembut, dia hampir melupakannya, matanya masih terhenti sejenak.

Dia diam-diam mencelupkan kapas ke dalam disinfektan, dengan lembut memegang ujung jarinya, dan jakunnya bergerak, "Apakah sakit?"

Jiang Mu meletakkan dagunya di atas lutut, mengendus dan berkata "hmm".

Gerakan Jin Chao menjadi lebih ringan, dan dia berkata padanya sambil memegangnya, "Dia masih anak-anak dan belum tahu pentingnya. Kamu..."

Sebelum dia selesai berbicara, Jiang Mu bergumam, "Siapa yang bukan anak kecil lagi."

Jin Chao menunduk dan tertawa. Jiang Mu tampak sedikit terkejut, meskipun sulit menemukan bayangan masa lalu dalam dirinya. Namun senyuman Jin Chao sepertinya tidak berubah, dan bentuk bibirnya yang indah membuat udara terasa lembut saat dia mengangkatnya.

Jin Chao menurunkan pandangannya dan berkata dengan nada sedikit santai, "Lalu apa yang ingin kamu lakukan? Apakah kamu ingin aku mencari keadilan untukmu?"

Jiang Mu mengalihkan pandangannya dan berkata dengan marah, "Apakah kamu bersedia menyelesaikan masalah dengannya untukku?"

Jin Chao mengangkat matanya dan menatap wajah marahnya, menundukkan kepalanya dan mengucapkan tiga kata sambil tersenyum, "Ini berbeda."

Jiang Mu tidak mengerti dan bertanya, "Apa bedanya?"

Dia ingin tahu apakah itu karena dia dan Jin Xin berbeda usia, atau karena mereka memiliki bobot yang berbeda di hati Jin Chao.

Tapi Jin Chao tidak menjawab pertanyaan itu, dia hanya berkata padanya, "Tidak mungkin bagiku untuk memperlakukan seorang anak dengan cara yang sama. Bagaimana supaya kamu merasa lebih baik?"

Jiang Mu menahannya untuk waktu yang lama dan berkata kepadanya, "Bukan hanya satu malam, tapi beberapa malam lagi."

Jin Chao memegang ujung jarinya dan menatapnya, udara berhenti mengalir sebentar. Ruangan itu sangat sunyi, dan sentuhan di ujung jarinya menjadi semakin jelas. Dia belum pernah dipegang oleh tangan sekuat itu sejak dia berakal sehat. Perasaan malu muncul secara spontan, dan dia ingin menghindari memalingkan muka, tetapi dia tahu bahwa dia harus memenangkan negosiasi ini.

Jadi dia melanjutkan, "Aku ingin kembali ke Suzhou, tetapi aku tidak tahu cara pindah sekolah. Aku akan memeriksanya dalam beberapa hari. Jika tidak berhasil, aku bisa menyewa rumah di luar. Singkatnya, tidak mungkin aku kembali dan tinggal di sana, jadi... aku harap kamu bisa menerimaku beberapa hari lagi."

Jin Chao tertawa lagi, dan kali ini senyuman di matanya menyebar sepenuhnya, dengan sedikit keceriaan.

Jiang Mu mengangkat alisnya dan berkata dengan serius, "Apakah ini lucu?"

Jin Chao perlahan-lahan berhenti tersenyum, mengangkat alisnya dan bertanya, "Apakah kamu dianiaya?"

Awalnya, Jiang Mu masih bisa berpura-pura tidak menanyakan pertanyaan ini, tetapi ketika dia menanyakannya, dia merasa sedikit lengah. Dia hampir menangis dan menangis, tapi hanya untuk menyelamatkan mukanya, dia menoleh dan mengerucutkan bibir.

Melihat ujung hidungnya yang merah, Jin Chao membalutnya dan berkata kepadanya, "Sudah larut. Kamu tidurlah dulu. Kita tidak akan membicarakan ini hari ini."

Jiang Mu bertanya dengan lesu, "Lalu di mana kamu akan tidur di malam hari?"

"Di tempat San Lai, tidurlah."

Jin Chao menegakkan tubuh dan mengeluarkan kapas dan membuangnya. Ketika dia kembali, dia melihat Jiang Mu masih duduk di tepi tempat tidur. Dia mengambil botol di meja samping tempat tidur dan bertanya, "Kamu masih duduk di sini dan menunggu agar aku menutupimu dengan selimut?"

Setelah mendengar ini, Jiang Mu berbaring dengan patuh. Begitu kepalanya menyentuh bantal, dia mulai merasa mengantuk. Saat kelopak matanya tertutup dan tertutup, dia melihat Jin Chao berbalik dan meletakkan barang-barangnya kembali ke bawah lemari untuk bertanya, "Kapan dia terkena penyakit ini?

Jin Chao memunggungi dia, mengembalikan semuanya dan menjawab, "3 tahun."

"Apakah dia membuat keributan?"

"Aku tidak tahu," Jin Chao menutup lemari.

"Tidak tahu?"

Dia menegakkan tubuh dan berkata perlahan, "Aku tidak ada di rumah selama waktu itu, dan ketika aku kembali dia sudah berhenti membuat masalah."

Tidak ada gejolak dalam suaranya, seolah dia sedang membicarakan sesuatu yang sepele.

Jiang Mu bertanya dengan bingung, "Di mana saja kamu?"

Jin Chao meletakkan satu tangannya di lemari dan tidak melihat ke arahnya. Setelah beberapa detik, dia berbalik. Matanya tenang dan tidak ada tanda-tanda sesuatu yang aneh. Dia berkata padanya, "Tidurlah lebih awal." Lalu dia mematikan lampu untuknya.

Setelah Jin Chao pergi, kelopak mata Jiang Mu tertutup, tapi dia tidak bisa tidur dengan nyaman. Ada alasan fisiologis dan alasan lingkungan. Namun, dia terlalu lelah, sehingga mereka berada dalam keadaan kacau. Dia tidak tahu berapa lama dia tidur. Hujan deras di luar tidak pernah berhenti. Hujan juga turun dalam mimpi Jiang Mu. Dia kembali ke malam hujan ketika dia berusia 9 tahun dan Jin Chao, tapi mereka sepertinya berdiri di sisi lain. Dunia yang tidak bisa mendengar suaranya sama sekali, dan bahkan tidak melihat ke belakang. Tubuh kecilnya memanjat pagar pembatas. Hujan membasahi pakaian dan rambutnya. Dia mengulurkan tangannya ke arah itu, tetapi kakinya terpeleset dan dia jatuh dari langit, "Chaochao, Chaochao, Ge..."

Jin Chao mendengar suara itu dan masuk dari luar, menyalakan lampu dan bertanya, "Ada apa?"

Jiang Mu menutupi wajahnya dengan tangannya dan berkata dengan samar, "Terlalu terang."

Jin Chao mematikan lampu lagi dan berjalan ke samping tempat tidur. Ketika dia melihat matanya masih tertutup dan lapisan butiran keringat halus di dahinya bersinar dalam kegelapan, membuatnya terlihat lebih rapuh dan sakit, dia memanggilnya, "Mumu."

Jiang Mu berbalik dan meraih secara acak di udara. Dia tidak bisa menangkap apapun, yang membuatnya mengerutkan kening dengan gelisah. Jin Chao memegang tangannya ketika akan jatuh, dan dia berkata kepadanya dengan suara lembut di tenggorokannya, seolah-olah dia telah menemukan sedotan penyelamat, "Sakit."

Jin Chao membungkuk dan bertanya, "Apakah perutmu sakit?"

Jiang Mu tidak berbicara, alisnya menyatu erat, dia tidak tahu apakah dia bangun atau tidur, dia terlihat sangat bingung.

Jin Chao ingin keluar dan mengambilkannya secangkir air panas, tapi Jiang Mu menariknya lemah, jadi Jin Chao melepaskan tangannya dengan dorongan lembut. Tapi tenggorokan Jiang Mu mengeluarkan suara "merintih". Kepala Jin Chao berdengung, dan dia tiba-tiba teringat sore itu ketika Jiang Yinghan gagal menjemputnya. Dia juga mengeluarkan suara lembut dan menyedihkan seperti ini. Dia tidak tega melepaskannya, jadi dia hanya bisa memegang tangannya lagi dan mencoba membujuk dengan lembut, "Aku tidak akan pergi. Aku akan mengambil segelas air dan aku akan kembali. Kamu yang patuh."

Dia tidak tahu apakah Jiang Mu benar-benar mendengarkan. Ketika dia dengan ragu-ragu melepaskan tangannya lagi, dia tidak mengeluarkan suara dan setenang tidur.

Jin Chao tidak menyalakan lampu di kamar, tetapi menyalakan lampu di ruang luar. Dengan menggunakan lampu, dia berjalan kembali ke kamar dan melihat tubuh kurus Jiang Mu meringkuk sepenuhnya, "Bangun dan minum air."

Jiang Mu tidak bergerak. Jin Chaomenyentuhnya dengan lembut dan berkata padanya dengan sabar, "Apakah kamu ingin bangun dan minum air panas?"

Jiang Mu akhirnya tampak bereaksi, Dia menggelengkan kepalanya kesakitan dan tidak ingin bergerak. Jin Chao menyentuh dahinya dan menemukan bahwa dia tidak demam. Dia tidak tahu bagaimana menghilangkan rasa sakitnya. Dia hanya bisa duduk di tepi tempat tidur dan membantunya berdiri. Telapak tangannya yang besar menopang punggung Jiang Mu. Tanpa tenaga sama sekali, Jin Chao tidak punya pilihan selain memegang separuh tubuhnya di depannya dan memasukkan air ke mulutnya. Dia akhirnya meneguk dua kali, lalu meluncur ke bawah lagi dan meringkuk menjadi bola.

Jin Chao meletakkan gelas air dan mengeluarkan ponselnya untuk mencari cara menghilangkan rasa sakit. Setelah lama mencari, ada berbagai jawaban di Internet. Dia diminta mencari gula merah dan kue gelatin kulit keledai. Dia tidak dapat menemukan kue gelatin dari kulit keledai. Ketika dia melihat seseorang menjawab bahwa memijat titik akupunktur Sanyinjiao itu efektif, dia berjalan ke ujung tempat tidur, meletakkan ponselnya di samping tempat tidur, membandingkan titik akupunktur di gambar, dan meletakkan kaki Jiang Mu di atas kakinya.

Titik Sanyinjiao berada sedikit di atas pergelangan kaki. Dia menendang dan meremasnya berulang kali dengan ibu jarinya. Awalnya, tubuhnya masih sangat kencang. Setelah lebih dari sepuluh menit, dia perlahan menjadi rileks. Jin Chao meliriknya melalui cahaya di luar, dan kerutan di dahinya perlahan mengendur.

Ketika Jiang Mu masih bayi, kesenangan Jin Chao adalah kembali dari sekolah setiap hari untuk mengambil kaki kecilnya yang gemuk dan berbau seperti susu dan menggigitnya, yang akan selalu membuat Mu Mu kecil tertawa dan menari sambil tidur di tempat tidurnya. 

Setelah bertahun-tahun, kakinya masih sangat kecil. Meski tidak segemuk saat dia masih kecil, jari-jari kakinya yang proporsional dan punggung kaki yang ramping tetap membuatnya merasa semanis kaki anak-anak. Dia tertawa diam-diam, dan tiba-tiba merasa sedikit linglung. Sebelum menerima telepon Jin Qiang bulan lalu, dia berpikir dia tidak akan pernah berinteraksi dengannya lagi dalam hidup ini.

Tapi sekarang dia sedang berbaring di tempat tidurnya, dan dia merasakan suhu tubuhnya begitu nyata, tapi juga sedikit tidak nyata.

Faktanya, Jiang Mu bukannya tidak sadarkan diri, dia tahu dia sedang bermimpi. Dalam kebingungannya, Jin Chao memintanya untuk minum air, tapi dia tidak mau bergerak dan tidak bisa membuka matanya sama sekali. Kemudian, dia merasakan Jin Chao memegangi kakinya dan menggosok-gosok pergelangan kakinya. Ada kapalan tipis di ujung jarinya, tidak ringan atau berat. Ketakutannya terhadap lingkungan asing hilang di malam hari, dan kesadarannya berangsur-angsur rileks.

Dia tidak tahu berapa lama Jin Chao memijat kakinya malam itu, tapi dia tidak bermimpi lagi dan tertidur lelap.

Tapi Jin Chao hampir tidak bisa tidur nyenyak sepanjang malam, dia tidak tahu apakah Jiang Mu ketakutan melihat Jin Xin jatuh dari gedung. Sesekali, tubuhnya akan gemetar tak terkendali dan mengeluarkan suara kecil yang tidak nyaman, seolah-olah dia terlalu ketakutan. Dia hanya bisa menggunakan dua kursi yang disatukan, bersandar di ruang tunggu dan menyipitkan mata sebentar. Ketika dia mendengar gerakan di dalam, dia akan masuk dan menepuknya, sehingga dia bisa tidur nyenyak lagi.

***

Di pagi hari, Xiao Yang datang ke negkel mobil dan melihat pintu penutup bergulir sudah terbuka lebar. Jin Chao menyingsingkan lengan pakaian kerjanya hingga siku dan berjongkok di ruang pemeliharaan. Xiao Yang berteriak sambil membawa dua roti daging besar "Hei, Shifu, mengapa kamu mulai bekerja sepagi ini? Apakah kamu ingin makan roti kukus?"

Jin Chao memelototinya, "Pelankan suaramu. Aku tidak makan."

Setelah itu, dia memberitahunya lagi, "Jangan masuk ke ruang tunggu."

Xiao Yang menjulurkan kepalanya entah kenapa untuk melihat ke dalam, tapi Jin Chao menampar otaknya dan mendorongnya keluar.

Dia bertanya dengan rasa ingin tahu, "Siapa yang ada di dalam?"

Jin Chao tiba-tiba teringat nama ID WeChat Jiang Mu dan sedikit melengkungkan bibirnya, "Qichuang Kunnan HU (Orang yang kesulitan untuk bangun)."

Tie Gongji datang beberapa saat kemudian. Ketika dia tiba, dia mendengar Xiao Yang berkata bahwa ada seseorang di kamar gurunya dan memintanya untuk tidak masuk ke ruang tunggu Jin Chao menatap mereka dengan dingin, yang membuat ruang pemeliharaan yang biasanya berisik menjadi mode senyap. Xiao Yang dan Tie Gongji selalu banyak berbicara, sehingga mereka hampir mati tercekik.

Saat mereka berdua bersembunyi di luar dan merokok, mereka masih berdiskusi siapa yang ada di dalam. Jin Chao jarang pulang ke rumah sejak dia membuka bengkel mobil ini sendirian. Kamar single di dalam menjadi tempat tinggal sementaranya. Dia tidak suka orang lain memasuki kamarnya, jadi meskipun Xiao Yang dan Tie Gongji pergi ke ruang tunggu untuk mencari sesuatu atau duduk dan bermain game, mereka tidak pernah memasuki kamarnya.

Suatu kali, Xiao Qing itu datang untuk bermain dengan mereka dan bersikeras untuk berlari ke kamar Jin Chao dan berbaring di tempat tidurnya. Jin Chao kembali dari luar dan tanpa mengucapkan sepatah kata pun, dia mengambil kerah bajunya dan mengusirnya. Xiao Qing itu sangat marah karena sudah lama sekali dia tidak datang.

Jadi Xiao Yang dan Tie Gongji juga bingung dewa macam apa yang bisa membuatnya begitu memanjakan.

Sampai Jiang Mu, yang telah tidur sampai tengah hari, keluar dari kamar, Xiao Yang dan Tie Gongji sama-sama tercengang. Jiang Mu tidak hanya mengenakan pakaian Jin Chao, tetapi juga karena di balik kaus lebarnya terdapat kaki putihnya yang lurus dan menarik, dipadukan dengan rambut pendek murni sepanjang telinga. Itu benar-benar gambaran menggoda tentang seorang gadis tabu, yang membuat orang mendengus dan membuat gerakan tangannya tiba-tiba terhenti.

Jin Chao mengambil puntung rokok dan melemparkannya ke mereka berdua. Keduanya langsung sadar. Dia berjalan menuju Jiang Mu, memblokirnya dengan tubuhnya, mendorongnya masuk lagi dan mengatakan sesuatu padanya, "Kamu berlari keluar tanpa tahu bagaimana cara memakai celana?"

Jiang Mu sebenarnya perlahan mengingat apa yang terjadi tadi malam. Dia sepertinya menahan Jin Chao di tengah malam dan menolak untuk melepaskannya. Memikirkannya sekarang, dia merasa sangat malu. Dia sengaja menjauhkan diri darinya. Setiap fitur di wajahnya dipenuhi rasa malu, dan dia berpura-pura percaya diri dalam menjawab, "Apakah aku punya celana untuk dipakai?"

Jin Chao berbalik dan mengeluarkan sepasang celana olahraga dari lemari dan melemparkannya padanya sebelum keluar. Jiang Mu mengenakan celana olahraga itu. Yang membuatnya tidak bisa berkata-kata karena baginya, celana olahraga ini seperti kaki raksasa. Dia mengikatkan karet elastis di pinggang saya beberapa kali sebelum dia berhasil memakainya. Dia mengambil foto di depan kaca besar di ruang tunggu.

Sebuah mobil diangkat di ruang pemeliharaan. Jin Chao sedang memeriksa sasisnya. Ketika dia melihatnya keluar dan meliriknya, Jiang Mu dengan jelas melihat senyuman yang tidak bisa disembunyikan di matanya dan merasa lebih malu. 

Jin Chao berbalik dan berteriak kepada Xiao Yang, "Ayo kerja."

Kemudian dia melepas sarung tangannya, berjalan ke lorong dan melirik ke arah Jiang Mu dan bertanya, "Apakah kamu lapar? Kamu ingin makan apa?"

Jiang Mu mengangkat kaki celananya dengan kedua tangan dan menjawab, "Asal jangan pangsit."

"..."

Hujan di luar telah berhenti dan tanah masih sedikit basah. Jiang Mu melihat Jin Chao pergi ke bengkel mobil dan memasang kompor induksi. Dia dengan terampil memotong sosis ham di talenan dan membalik wortel untuk bersiap dipotong. Dia buru-buru melangkah maju untuk menghentikannya dan berkata, "Aku tidak makan wortel."

Jin Chao hanya berkata "Oh" dan terus memotong dengan caranya sendiri, dan keterampilan pisaunya sangat bagus sehingga Jiang Mu ragu jika dia mengucapkan satu kata lagi, dia bisa berbalik dan memotong dirinya sendiri, jadi dia hanya bisa berbisik, " Tidak makan  daun bawang."

Setelah memastikan bahwa Jin Chao belum memotong daun bawang, dia menghela nafas lega dan menjulurkan kepalanya untuk melihat. Jin Chao menuangkan minyak ke dalam panci, berbalik dan berkata kepadanya, "Minggir."

"Mengapa?"

Detik berikutnya, Jin Chao menuangkan nasi putih ke dalam panci minyak, dan Jiang Mu muncul jauh sambil berkata "poof!" Jin Chao meliriknya dan menggerakkan sudut mulutnya, jelas terkejut tetapi berpura-pura terlihat tenang.

Jiang Mu melihatnya dengan terampil mengocok telur dengan satu tangan, melemparkan sosis ham dan wortel potong dadu ke dalam panci dan menggorengnya, dan bergumam, "Mengapa kamu tertawa? Aku tidak takut dengan wajan minyak, aku hanya tidak menyangka itu terjadi begitu tiba-tiba."

"Bisakah kamu memasak?"

"Ya... ya."

Jin Chao tahu bahwa dia tidak tahu bagaimana melakukannya. Dia membalikan nasi goreng dua kali di udara, urat-urat muncul di lengannya, dan dia membalik nasi goreng tanpa menumpahkan sebutir nasi pun tampan.

Segera aroma nasi goreng membuat perut Jiang Mu keroncongan, dan dia bertanya sambil lalu, "Bagaimana kabar Jin Xin?"

"Tidak apa-apa. Dia akan  keluar dari rumah sakit pada siang hari."

Jiang Mu hanya menghela nafas lega dan berkata "Oh" dengan frustrasi, yang berarti Zhao Meijuan dan yang lainnya telah pulang, dan bahkan lebih mustahil baginya untuk kembali.

Dia mengepung Jin Chao dan bertanya ragu-ragu, "Apakah kamu punya waktu nanti? Bisakah kamu membantuku kembali dan mengambil barang bawaan dan tas sekolahku?"

Jin Chao tidak melihatnya dan menambahkan bumbu ke dalam panci. Melihat dia tidak mengatakan apa-apa, Jiang Mu bertanya lagi, "Bolehkah?"

Jin Chao mematikan kompor induksi dan menatapnya, "Apakah aku sudah setuju padamu untuk membiarkanmu tinggal?"

Mata hitam Jiang Mu menunduk, tampak sedih dan marah. Mulut Jin Chao sedikit melengkung, dan dia mengangkat tangannya ke arahnya. Jiang Mu tanpa sadar menutup matanya. Ketika dia membukanya lagi, dia melihat lengan Jin Chao meraih ke atas kepalanya untuk mengambil piring. Tanpa rasa malu, dia menarik ikat pinggang celananya yang terjatuh.

Jin Chao meletakkan nasi goreng di meja rendah di sebelahnya dan berkata kepadanya, "Kamu tidak diperbolehkan memilih-milih wortel."

Jiang Mu bergumam dengan marah, "Kamu bukan Ge-ku tapi kamu memiliki terlalu banyak kendali."

Jin Chao mengangkat alisnya dan meliriknya sebelum berangkat bekerja. Jiang Mu duduk sendirian di depan pintu bengkel mobil, menghela nafas sambil melihat mobil datang dan pergi.

San Lai keluar mencari aromanya. Ketika dia melihat Jiang Mu duduk di depan bengkel sambil makan nasi goreng, dan kemudian melihat pakaiannya, dia langsung tertawa, "Lao Mei'er apakah kamu pergi memancing? Jenis barang rongsokan apa yang kamu kenakan? Youjiu kamu sangat berselera tinggi. Kamu mendandani gadis cantik ini seperti dia ditangkap dari laut."

Jiang Mu menarik celananya dan dengan marah memasukkan nasi goreng ke dalam mulutnya.

Memikirkan situasinya setelah makan saja sudah membuatnya sedikit kesal, dan rasanya Jin Chao ingin menyuruhnya pergi dengan makan nasi goreng.

San Lai memasuki tokonya lagi, dan segera dia mengeluarkan anjing hitam kecil itu dan berkata kepada Jiang Mu, "Ayo, Lao Mei'er mari kita lihat apakah berat badan anak anjingmu bertambah."

Jiang Mu mengangkat kepalanya dan melihat ke arah anjing hitam kecil itu, dan mengulurkan tangan untuk mengambilnya. Setelah tidak bertemu satu sama lain selama beberapa hari, anjing itu memang telah tumbuh besar, dan bahkan bisa mengibaskan ekornya ke arahnya anak anjing di pangkuannya dan bertanya, "Anjing apa?"

San Lai mengangkat alisnya, "Bukankah Youjiu sudah memberitahumu? Anjing ini milikmu sekarang."

"Ah?" Jiang Mu tidak mempercayainya, "Dia tidak memberitahuku. Dia ingin mengusirku. Bagaimana dia bisa memberiku seekor anjing?"

San Lai juga sedikit terkejut, "Mengusirmu pergi? Apakah dia mengatakan itu?"

Jiang Mu menyentuh makhluk kecil berbulu itu, "Dia  tidak mengatakan apa-apa."

Orang awam ketiga bersandar di pintu toko hewan peliharaan dan berkata sambil setengah tersenyum, "Tidakkah kamu memikirkannya, mengapa dia pergi membelikanmu sandal, handuk, dll. pagi-pagi sekali jika dia ingin mengusirmu?"

Jiang Mu tertegun sejenak dan melirik sandal wanita kartun berwarna merah muda di kakinya, Dia berpikir bahwa ketika dia bangun tadi, ada handuk dan sikat gigi baru di kamar mandi.

Dia memang menyukai warna merah jambu ketika dia masih kecil. Pada suatu waktu, dia sangat obsesif-kompulsif sehingga dia akan menjadi tidak bahagia dan kehilangan kesabaran jika dia membeli sesuatu yang bukan warna merah muda. Dia selalu diberitahu oleh Jiang Yinghan bahwa Jin Chao suka memakai pakaian kuno berwarna hitam, putih dan abu-abu. Jin Chao sebenarnya ingat hobi khususnya ketika dia masih kecil.

Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak melihat ke arah Jin Chao yang sedang bekerja, dan kemudian menoleh ke arah San Lai, yang tersenyum malas padanya.

Jiang Mu segera merasakan ada sesuatu yang menarik. Dia menghabiskan nasi gorengnya dalam beberapa suap dan berjalan ke arah Jin Chao dengan Xiao Hei di pelukannya.   Jin Chao melirik ke arahnya, "Bukankah dia lucu?"

Jin Chao mengabaikannya dan pergi ke sisi lain mobil. Jiang Mu berjalan ke arahnya lagi, "San Lai Ge bilang kamu setuju aku membesarkannya?"

Jin Chao berlutut dan mengobrak-abrik kotak peralatan. Jiang Mu juga memegang Xiao Hei dan berlutut dan menatapnya dengan leher bengkok, "Anjing itu masih muda, bukankah sebaiknya aku tinggal dan merawatnya selama beberapa hari?"

Jin Chao berkata tanpa mengangkat kepalanya, "Aku bukan saudaramu, jadi apakah aku harus menjagamu saat kamu merawat anjing itu?"

"Aku sudah makan wortelnya."

Jin Chao mengangkat kepalanya, dan Jiang Mu menatapnya dengan mata berair. Seolah meminta pujian, dia memindahkan kotak peralatan ke samping dan menegakkan tubuh. Jiang Mu memukul saat setrika masih panas* dan melanjutkan, "Aku masih punya beberapa kertas yang harus ditulis. Aku harus menyerahkannya besok dan itu semua masih di sana."

*melakukannya langsung tanpa dijeda

Jin Chao merasa lucu karena dia masih bisa mengingat pekerjaan rumahnya. Dia mengeluarkan sebatang rokok dari sakunya dan mengulurkan tangannya ke Xiao Yang. Xiao Yang melemparkan korek api ke arahnya. Dia berkata dengan tenang, "Panggil aku dan aku akan mendengarkan."

Jiang Mu berdiri di ruang pemeliharaan sambil memegangi anjing itu dan menatapnya, "Untuk apa aku memanggilmu?"

Jin Chao mengembuskan sedikit asap dan berkata dengan nada main-main, "Mengapa kamu memanggilku tadi malam?"

Xiao Yang dan Tie Gongji menatap mereka berdua seperti sedang menonton pertunjukan. Jiang Mu menutup bibirnya rapat-rapat tadi malam, samar-samar dia masih ingat bahwa dia mungkin dia memanggil 'Ge' karena malu, terutama setelah dia kehilangan kesabaran dan mengatakan bahwa Jin Chao bukanlah saudara laki-lakinya.

Tapi itu adalah ketidaksadarannya, dan mustahil baginya untuk menundukkan kepalanya di depan semua orang.

Dia memeluk anjing itu dengan marah dan berjalan ke ruang tunggu. Saat dia hendak membuka tirai, dia menyadari bahwa dia bahkan tidak mengganti branya, dan bra itu masih sedikit basah. Sangat tidak nyaman memakainya, dan mungkin akan membunuhnya jika dia keluar untuk membeli celana pria yang terus terjatuh saat mengenakan pakaian ini.

Keinginan untuk menang tidak layak disebutkan dalam menghadapi kelangsungan hidup. Wanita bertubuh besar itu bisa membungkuk dan meregangkan tubuh. Dia berjuang selama beberapa detik dan Jin Chao masih berdiri di sana, menatapnya dengan puntung rokok di antara jari-jarinya.

Jiang Mu mengenakan sandal kartun itu dan keluar dari ruang tunggu lagi. Dia melirik ke arah Xiaoyang dan yang lainnya, lalu melihat ke luar dealer. Setelah memastikan tidak ada orang kecuali Jin Chao yang melihatnya, dia berteriak dengan sangat pelan suara. Dia berkata, "Ge."

Tie Gongji dan Xiao Yang tidak bisa menahannya lagi dan langsung tertawa. Wajah Jiang Mu memerah dan Jin Chao juga memiliki senyuman di matanya.

Dia memunggungi Xiao Yang dan Tie Gongji, dan bergerak dan bergerak sampai dia berada di depan Jin Chao. Dia membuang rokoknya dan mematikannya, menatapnya dia menghindari melihat dan bersenandung dengan nyamuk. Suara dengungan itu berkata kepadanya, "Lalu...pakaian dalam...yang aku gantung di balkon, jangan lupa mengambilnya," setelah itu, dia berlari kembali ke kamar tanpa menoleh ke belakang.

***

Ketika Jin Chao kembali, Jin Qiang bertanya kepadanya bagaimana keadaan Jiang Mu. Dia berkata dia menolak untuk kembali dan berteriak untuk kembali ke Suzhou. Ketika Jin Qiang mendengar ini, dia bertanya pada Jin Chao apa yang harus dia lakukan. Jin Chao mengangkat bahu, "Aku tidak bisa menahannya. Dia marah. Mari kita tunggu dua hari sebelum bicara."

Jin Qiang hanya bisa berulang kali meminta Jin Chao untuk menjaga Jiang Mu dengan baik. Dia telah berbicara tentang Zhao Meijuan akhir-akhir ini dan meminta Jin Chao untuk melakukan pekerjaan ideologis dengan Jiang Mu.

Jin Chao tidak mengatakan apa-apa. Dia masuk ke kamar dan meletakkan semua kertas pekerjaan rumah yang tersebar di meja Jiang Mu ke dalam tas sekolahnya. Dia kemudian pergi ke balkon untuk menyimpan pakaian Jiang Mu. Dia tiba-tiba teringat pada Jiang Mu yang memberitahunya agar jangan lupa membawa celana dalamnya. Melihat kain renda putih kecil yang tergantung di gantungan, berkibar tertiup angin, pikiran Jin Chao pada awalnya cukup murni, tapi hanya memikirkan ekspresi centilnya barusan membuatnya tidak wajar. Menghindari melihat, dia mengambilnya dan memasukkannya ke dalam tasnya.

Setengah jam kemudian, Jin Chao kembali dengan membawa barang-barangnya. Dia meninggalkan barang-barangnya dan keluar lagi.

Sore harinya, Xiao Yang dan Tie Gongji pergi ke ruang tunggu untuk mencari sesuatu dari waktu ke waktu. Jiang Mu hanya duduk di meja kecil di pintu dan mengisi pertanyaan. Empat atau lima mobil masuk dan keluar agak menghalangi. Ketika mobil datang, dia akan berdiri dan menyerahkan tempat duduknya. San Lai melihatnya melalui pintu kaca, membuka pintu dan memindahkan meja langsung ke pintu masuk tokonya, dan berkata padanya, "Duduklah di sini selagi kamu menulis."

Jiang Mu sedikit malu dan bertanya, "Aku tidak akan mengganggu urusanmu, kan?"

San Lai tersenyum dan berkata, "Tidak mengganggu. Ajukan saja kartu member lagi nanti."

"..."

Jiang Mu meletakkan anjing hitam kecil itu di pangkuannya dan menulis pertanyaannya. Anjing hitam kecil itu sangat patuh dan tidur nyenyak di pangkuannya.

Sekitar pukul empat, sebuah mobil tiba-tiba berhenti di jalan. Tiga pria keluar dari mobil dan langsung menuju ke bengkel. Salah satu dari mereka, seorang anak laki-laki berkepala datar, berteriak ke dealer, "Di mana Youjiu?"

Jiang Mu memakai headphone, tapi suara keras membuatnya mengangkat kepalanya dan menoleh. Dia melihat Xiaoyang dan Tie Gongji semua menghentikan apa yang mereka lakukan dan menatap sekelompok orang dengan waspada dari toko terlebih dahulu. Dia berdiri di depan sebuah SUV dan menepuk kap mobilnya, lalu berteriak, "Apa aku berbicara dalam bahasa asing? Apa kamu tidak mengerti?"

Xiao Yang menunjukkan ekspresi tegas di wajahnya, Tie Gongji menepuknya, keluar untuk menyambut pria itu, memberinya sebatang rokok dan menjawab, "Jiu Ge telah pergi ke toko onderdil mobil. Jika ada perlu..."

Sebelum dia selesai berbicara, pria cepak dengan kaus warna-warni melipat rokoknya dan meludah, "Siapa kamu?"

Jiang Mu melepas earphonenya dan mengerutkan kening. San Lai juga mendengar suara itu dan keluar dari toko.

San Lai berkata "ha", "Dari bengkel Wanji."

Saat dia sedang berbicara, sekelompok orang masuk ke ruang pemeliharaan dan langsung menendang wadah tersebut. Sekrupnya berserakan dan berguling kemana-mana.

Jiang Mu tiba-tiba berdiri. San Lai memegang bahunya dan berkata padanya, "Abaikan dia."

Jiang Mu menatap sekelompok orang itu dengan cermat dan bertanya, "Apa yang mereka lakukan?"

San Lai mengatakan kepadanya, "Sebelum Youjiu, aku bekerja di Wanji selama lebih dari tiga tahun. Setelah aku keluar bekerja sendirian tahun lalu, orang-orang mereka akan datang untuk menimbulkan masalah dari waktu ke waktu, jadi jangan pergi ke sana."

Setelah San Lai Ge selesai berbicara, dia berjalan ke pintu sebelah dan berkata dengan senyuman di wajahnya, "Kalian kalau ada yang ingin dibicarakan, kalian tidak dianggap pahlawan dengan cara membakar, membunuh, dan menjarah saat bos tidak ada. Yang tidak tahu lebih baik menganggap kalian pengecut. Kalian hanya berani mengambil keuntungan bahaya orang lain dan nongkrong di tempat ini. Jika kamu memberitahuku, kamu akan kehilangan terlalu banyak."

Pemimpinnya, Xiao Pingtou, berbalik dan menatap San Lai dengan jijik, dan berkata dengan sinis, "Itu bukan urusanmu, Lai Zi. Pergi saja pelihara kucingmu. Kalau bukan karena ayahmu, aku juga sudah akan melakukannya padamu."

San Lai tampak acuh tak acuh, "Jika kamu ingin ngobrol denganku, aku akan bersamamu kapan saja, tapi jangan ikut campur denganku. Dia makan, minum, pelacur, dan berjudi. Aku warga negara yang baik. Jika kamu ingin menjaga aku demi dia, itu benar-benar tidak perlu. Meskipun aku tidak punya Dia bukan orang baik, tapi dia sebenarnya tidak perlu dilindungi oleh kekuatan jahat masyarakat."

Pria lain berkata kepada anak laki-laki itu, "Jangan bicara omong kosong padanya. Pria ini terobsesi dengan Wumi Sandao* sepanjang hari."

*awalnya berarti bahwa jika kamu terobsesi dengan lima hal: uang, kecantikan, ketenaran dan kekayaan, makanan dan minuman, dan kemalasan, kamu akan jatuh ke dalam tiga alam jahat yaitu neraka, hantu kelaparan, dan binatang, kata ini secara bertahap berkembang untuk menggambarkan "kegelapan".

Xiao Pingtou tahu bahwa dia tidak bisa menyentuh San Lai, dan dia tidak mau repot-repot berbicara omong kosong dengannya. San Lai dengan sengaja bergerak selangkah, mengedipkan mata pada Xiao Yang, yang sedang menatap tajam, dan melanjutkan, "Apa yang kamu maksud dengan Wumi Sandao? Sekalipun kamu memiliki penglihatan primata, kamu tetap tidak dapat mengenali pria tampan sebagai paoer tiga keledai.:

Namun, Xiao Yang tidak menerima petunjuk San Lai sama sekali. Melihat kekacauan itu, dia sangat marah hingga dia ingin mengambil kunci pas dan bertarung dengan orang-orang ini. Xiao Pingtou mendongak dan melihat sekilas ekspresi Xiao Yang, Dia naik dan menendangnya ke tanah dan mengutuk, "Lihatlah bajinganmu."

San Lai mengatupkan giginya dan menendang ember nasi ke samping. Dia mengeluarkan kunci dan memeriksa beberapa mobil yang diparkir di depan pintu. Dia menemukan BMW paling mahal dan menggunakan kunci itu untuk membukanya dari pintu depan. Saat hendak sampai di pintu belakang, tiba-tiba sesosok tubuh bersandar di pintu mobil dan menghalangi tangannya.

Xiao Pingtou berhenti sejenak dan bertanya, "Meizi, apa yang kamu lakukan?"

Jiang Mu memeluk Xiao Hei dan berkata padanya, "Tangan, ambillah."

Begitu Xiao Pingtou mengambul kunci itu, dia menjadi tertarik dan berkata dengan nada menggoda, "Apa? Keluargamu punya satu di sini."

Jiang Mu mengangguk, "Tebakanmu benar."

Xiao Pingtou mundur selangkah dan menatapnya dengan heran, dan tiba-tiba matanya berbinar, "Bukankah kamu gadis yang Youjiu temui saat sedang minum? Kamu sangat cantik, Da Guang, Xiangzi, datang dan lihatlah."

Melihat hal ini, San Lai melangkah maju dan mulai berbicara dengan beberapa orang, "Jangan membuat masalah, jangan membuat masalah, dia masih gadis kecil."

Tanpa diduga, Da Guang, yang beratnya dua ratus pon, meletakkan tangannya di bahu San Lai dan mengendalikannya. Xiangzi dan Xiao Ping naik dan mengepung Jiang Mu dengan ekspresi tidak senonoh.

Xiao Hei, yang bersandar di pelukan Jiang Mu, sepertinya merasakan sesuatu, dan tiba-tiba berteriak keras pada Xiao Pingtou itu.

Xiao Pingtou mengumpat dalam hati, "Berpura-pura menjadi Labrador ibumu?"

Saat dia mengatakan ini, dia mencengkeram bagian belakang leher Xiao Hei dan menarik anjing itu dari pelukan Jiang Mu. Dia memegangnya di tangannya seperti kantong plastik hitam dan mulai bergerak ke arah Jiang Mu.

Jiang Mu mengeluarkan ponselnya dari sakunya dan menyalakan kamera untuk menghadap mereka. Anak laki-laki itu tertegun sejenak, lalu berhenti, dan kemudian mengutuk, "Dasar jalang, apakah kamu mencari kematian? Matikan ponselmu. "

Dia mengangkat tangannya dan menampar ponselnya, sebelum tangannya menyentuh Jiang Mu, ponsel itu dibuka dengan paksa. Kemudian bahu Jiang Mu tenggelam, dan dia segera mengangkat kepalanya untuk melihat orang yang memegangnya. Jin Chao memeluknya di depannya dengan ekspresi dingin, dan mendekati Xiao Pingtou dengan mata tertutup dan ekspresi galak di wajahnya. Wajah Xiao Pingtou sedikit berubah dan tanpa sadar dia mundur.

Jin Chao melirik ke arah Xiao Yang yang sedang panik, lalu melihat ke pintu BMW di sebelahnya, lalu melihat ke arah anak anjing hitam yang dipegang Xiao Yang, mengangkat tangannya dan mengulurkannya di depannya. Dia menunjuk ke arah anjing hitam itu dengan matanya, dan dia tidak tahu apakah auranya terlalu menindas, tetapi Xiao Pingtou yang begitu gila tadi benar-benar mengembalikan anjing hitam kecil itu kepadanya.

Jin Chao menyerahkan anjing itu kepada Jiang Mu dan menariknya ke belakang, dengan ekspresi kekejaman yang ceroboh di wajahnya. Dia melirik ke arah Xiao Pingtou dan berkata kepadanya dengan suara yang dalam, "Aku masih bisa memperbaiki mobil, tapi aku lelah karena kamu yang selalu mempermainkanku.

Setelah mengatakan itu, dia langsung mengangkat tinjunya. Xiao Pingtou mengira Jin Chao akan memukulnya, jadi dia memegangi kepalanya dan bersembunyi. Xiao Pingtou mengira Jin Chao akan memukulnya, jadi dia memegangi kepalanya dan bersembunyi, tapi Jin Chao tidak menggerakkannya sama sekali dan memukul wajah Da Guang dengan tinjunya. Kemudian dia menambahkan tendangan lagi. Dari segi tinggi badan, Da Guang tidak sebaik Jin Chao. Dia cukup gemuk, tapi dia sangat lemah. Dia dirobohkan oleh Jin Chao. Tanpa cahaya, tubuh San Lai menjadi rileks, "Oh, jangan berkelahi, jangan berkelahi. Kita semua adalah rekan lama, kenapa repot-repot? Ramah membuatmu kaya, dan ramah membuatmu kaya!"

San Lai mencoba membujuknya untuk bertarung, tetapi di tangannya dia melemparkan lengan Xiao Pingtou itu tepat ke belakang punggungnya. Jin Chao tidak sopan dan hanya maju dan memberinya beberapa pukulan.

Keduanya memiliki pemahaman yang diam-diam dan beroperasi dengan ganas, membuat Jiang Mu tercengang. Di sisi lain, Tie Gongji dan Xiao Yang masing-masing memegang kunci pas di tangan mereka dan mengarahkannya ke kepala Da Guang. Ketika Da Guang melihat postur ini, dia duduk di tanah dan tidak berani bergerak.

Mungkin karena Xiao Hei terus merengek, tapi ibunya Xi Shi akhirnya tidak tahan lagi, jadi dia bergegas keluar dari toko hewan, menggonggong dengan gonggongan yang menghancurkan, dan bergegas menuju Da Guang, menggigit lengannya dan tidak melepaskannya. Da Guang gemuk begitu ketakutan hingga dia berteriak, "Kenapa selalu aku yang terluka? Siapa yang aku provokasi?"

Di ujung lain restoran kecil itu, beberapa ayam kampung datang satu demi satu, mengepakkan sayap ayamnya di sepanjang ember nasi yang terbalik, dan berkumpul di sekitar pintu bengkel mobil, menyeruput nasi di mulut mereka.

Adegan itu kacau balau. Semakin banyak orang keluar untuk menonton di jalan. Xiangzi memanfaatkan kekacauan itu dan mengambil palu dari tanah, membungkusnya di sekitar Jin Chao dan bergegas ke arahnya. Dia melihat seorang saudara lelaki yang sangat kurus hingga dia memegang benda seperti tongkat, mengorbankan nyawanya demi saudaranya.

Jadi dia membawa Xiao Hei dan mengambil beberapa langkah ke depan, diam-diam merentangkan kakinya. Detik berikutnya, saat palu terbang, dahi Xiangzi mendarat di sebelah tumit sepatu Jin Chao. Terdengar suara "dong", dan Jin Chao mendengarnya. Saat suara itu berbalik, yang dilihatnya adalah Xiangzi memberinya hormat besar dengan kepala tertunduk.

Jiang Mu menyingkir selangkah, menyembunyikan kelebihan dan ketenarannya.

***

 

BAB 16

Meskipun ketiga orang itu tidak lagi mengganggu dealer mobil, mereka masih ingat untuk pergi ke toko hewan peliharaan dan meminta biaya vaksinasi rabies kepada San Lai sebelum pergi. Lagipula, lengan gemuk Da Guang digigit dengan sederet bekas gigi anjing. Akibatnya, lai ketiga mengangkat kakinya dan berkata dengan malas, "Apakah kamu tidak ingin melihat wajah ayahku? Aku akan mengurus masalah anakku. Aku akan minta ayahku untuk pergi."

Ayah dari San Lai adalah seorang Lao Lai yang terkenal di Tonggang. Di penghujung abad yang lalu, ia seorang diri menyia-nyiakan usaha yang telah dijalankan keluarganya secara turun-temurun. Meski diburu oleh hampir semua orang di dunia, ia tetap berdiri di area seukuran telapak tangan di Tonggang. Ia bisa dibilang sebagai sosok yang tangguh, tentu saja Xiao Pingtou dan yang lainnya tidak memiliki keberanian untuk pergi dan meminta uang kepada ayah San Lai. Pada akhirnya aku hanya bisa pergi dengan putus asa.

Kerumunan penonton di jalan berangsur-angsur bubar, bahkan ayam-ayam yang telah memakan nasi pun kembali dengan santai dan kenyang, hanya menyisakan kekacauan di dalam dan di luar bengkel mobil.

Yang membuat Jiang Mu merasa aneh adalah sebagai gantinya, terjadi konflik antara dua kelompok di jalan, namun pada dasarnya tidak sampai pada tahap pengambilan tindakan. Beberapa warga yang antusias menelepon 110, dan polisi tiba dengan kecepatan cahaya. Namun, di tempat ini sudah lama berisik dan tidak ada yang menelepon polisi.

Dia bertanya pada San Lai dengan heran, "Mengapa tidak ada yang menelepon polisi?"

San Lai tertawa dan berkata, "Ini konflik antar masyarakat. Selama nyawa kedua belah pihak tidak terancam, bagaimana kita bisa menengahi kalau polisi ikut ikut bersenang-senang? Mereka masih harus kembali membuat onar beberapa hari setelah mediasi selesai, jadi buat apa buang-buang waktu pejabat publik."

Tapi Jiang Mu melihat posturnya sekarang, dan terlihat jelas bahwa beberapa orang sedikit waspada terhadap Jin Chao. Dia tidak mengerti mengapa dia harus datang ke sini untuk membunuh seseorang jika dia melakukan ini. Apakah enak dipukuli?

Melihat tatapan cueknya, San Lai memindahkan bangku kecil, mengambil segenggam biji melon, dan memasukkan segenggam ke tangannya, berkata kepadanya, "Apakah menurutmu orang-orang itu benar-benar di sini untuk berkelahi? Aku tidak sedang membual. Melihat Youjin sekarang, dia hanya menundukkan kepala dan bekerja sepanjang hari. Dia cukup sederhana dan rendah hati. Itu karena kamu belum pernah melihatnya pergi ke sekolah."

San Lai tiba-tiba menyadari bahwa suaranya agak keras, dan melirik ke arah Jin Chao yang sedang memeriksa apakah ada goresan di BMW. Melihat bahwa dia tidak menyadarinya, dia dengan sengaja merendahkan suaranya dan berkata kepada Jiang Mu, "Aku pikir ketika dia masih di Tou Qi, jangankan tiga setan kecil, bahkan sepuluh dari mereka tidak akan berani memprovokasi dia di sini. Lagi pula, dia tidak menginginkan nyawanya tetapi yang lain masih takut kematian. Bahkan sekarang, bukan masalah besar jika kamu memintanya untuk melawan beberapa orang sendirian. Itu tergantung apakah dia bersedia mengambil tindakan. Beberapa kali terakhir ketika orang-orang Wanji datang untuk membuat masalah. Meskipun Youjiu tidak mengambil tindakan apa pun dan menyuruhnya pergi kali ini, mungkin itu karena mereka menyentuh Xiao Yang kali ini, atau mungkin karena kamu. Tidak mungkin orang-orang itu datang ke sini dengan serius untuk membakar, membunuh, dan menjarah. Mereka hanya melakukan kerusakan kecil setiap saat. Tujuannya adalah untuk membuatnya menderita dan  bisnisnya tidak berkelanjutan."

Jiang Mu bingung, "Mengapa mereka melakukan ini? Apakah kamu punya dendam?"

San Lai menyipitkan matanya dan berkata dengan gaya kuno, "Youjiu pernah bekerja sebagai teknisi hebat di Wanji sebelumnya. Dia memiliki banyak pekerja magang di bawahnya. Banyak pelanggan hanya mengenalinya ketika dia berbicara. Kemudian, karena..."

Suara San Lai tiba-tiba berhenti, Jiang Mu menoleh untuk melihatnya, dan dia lewat, "Untuk beberapa alasan, Youjiu memutuskan untuk keluar dari Wanji, dan Tie Gongji juga pergi bersamanya. Kepergian mereka merupakan kerugian besar bagi Wanji. Begitu mereka pergi, rumor menyebar, dan banyak pekerja yang mengundurkan diri atau berganti pekerjaan. Setelah Youjiu dan Tie Gongji membuka toko ini, banyak pelanggan lama juga pindah ke sini."

Jiang Mu perlahan-lahan mengerutkan kening, dan San Lai melanjutkan, "Apa menurutmu iblis kecil di sana mau datang dan membuat masalah? Bos Wanji dalang di balik semua ini. Di satu sisi, dia cemburu, dan di sisi lain, dia mungkin masih ingin Youjiu kembali dan membantunya. Lagi pula, dia tidak akan terlalu khawatir jika dia ada Youjiu. Dia pergi ke Makau untuk berjudi selama sebulan dan tidak akan kembali. Bahkan Youjiu bisa membantunya mengurus tiga bengkel dengan cara yang baik."

Jiang Mu tidak tahu mengapa Jin Chao meninggalkan tempat dia tinggal selama lebih dari tiga tahun, tetapi dari kata-kata San Lai, dia mengerti bahwa segalanya tidak berjalan lancar bagi Jin Chao sekarang.

Xiao Yang dan Tie Gongji sedang membersihkan ruang pemeliharaan. Jiang Mu merasa tidak baik baginya untuk hanya duduk di sana, jadi dia mengembalikan biji melon itu ke San Lai, berdiri dan berkata kepadanya, "Aku akan pergi dan membantu."

Jin Chao sedang menangani goresan pada BMW di luar. Jiang Mu masuk ke ruang pemeliharaan, dan banyak bagian kecil berserakan di bawah lemari besi. Ketika Jiang Mu melihat Xiao Yang mencoba memindahkan lemari besi, dia segera naik untuk membantu sejenak dan berkata, "Kamu tidak bisa memindahkannya."

Jiang Mu menyingsingkan lengan bajunya dan berkata kepadanya, "Coba, ayo lagi."

Dia memberi perintah dan Xiao Yang mengerahkan kekuatan. Akibatnya, separuh tubuh Xiao Yang terangkat dari tanah. Separuh yang diangkat Jiang Mu tidak bergerak sama sekali. Dia bertanya dengan depresi, "Apa isinya?"

Xiao Yang tersenyum dan memanggil Tie Gongji untuk bergerak. Jiang Mu hanya bisa mengemas barang-barang lain, tapi lengannya yang lembut dan kakinya yang kurus tidak dimaksudkan untuk bekerja. Jin Chao meliriknya dan berkata, "Semakin kuat kamu, kamu bisa menggerakkan bumi. Jangan mengotori dirimu. Pergilah."

Jiang Mu bergumam, "Aku hanya ingin membantu."

Jin Chao mendengar ini dan mengambil kaleng besi dan meletakkannya di tanah, "Kalau begitu ambil sekrupnya."

Jiang Mu curiga Jin Chao baru saja menemukan kaleng untuk mengusirnya. Dia juga bertanya pada Xiao Yang, "Apakah aku tidak disukai?"

Ketiga pria dewasa di dalam dan di luar menahan tawa. Xiao Yang menghiburnya, "Tidak, tidak, mengambil sekrup adalah pekerjaan yang sangat sulit. Aku tidak dapat mengambilnya tanpa benang di tanganku."

Jiang Mu memandangnya dengan tatapan sangat simpatik, dan langsung merasa bahwa dia memegang posisi penting.

Jadi dia mulai berjongkok di tanah untuk mengambil sekrup dengan serius. Tie Gongji berkata sambil tersenyum, "Apa yang terjadi dengan Xiangzi barusan? Mengapa dia bersujud kepada Jiu Ge sebelum Tahun Baru Imlek? Itu membuatku ingin memberinya amplop merah sebesar dua yuan."

Xiao Yang juga tertawa. Jiang Mu membenamkan kepalanya untuk mengambil sekrup tanpa mengeluarkan suara, tapi dia merasakan mata seseorang tertuju padanya. Itu membuatnya merasa bersalah untuk beberapa saat. Mungkinkah Jin Chao memperhatikan bagian belakang kepalanya dan melihatnya melakukan sesuatu yang ajaib?

Jiang Mu tidak pernah terlibat perkelahian apa pun sejak dia masih kecil, apalagi begitu banyak orang yang berkelahi bersama. Dia menatap Jin Chao dengan binging. Dia telah melihat Jin Chao berkelahi dengan orang-orang ketika dia masih kecil, tapi itu benar-benar berbeda dari sekarang, tinjunya seperti besi, matanya seperti serigala, dan keganasan di antara alisnya membuat orang gemetar Jiang Mu belum pernah melihat satu sisi sebelumnya.

Jin Chao meliriknya beberapa kali dan melihat bahwa dia selalu terlihat bingung, jadi dia bertanya dengan keras, "Apakah kamu takut?"

Jiang Mu mengangguk, lalu menggelengkan kepalanya, "Aku tidak ditakuti oleh orang lain, aku takut olehmu. Lain kali... bisakah kamu lebih menahan diri?"

Jin Chao berkata dengan acuh tak acuh, "Bagaimana cara menahan diri? Saat anak itu menyentuh tubuhmu, bisakah aku berbicara dengannya tentang kehidupan dan cita-cita?"

Jiang Mu menundukkan kepalanya dan tersenyum. Matahari terbenam mewarnai langit menjadi oranye-merah, dan angin awal musim gugur bertiup melewati telinganya. Dia merasakan rasa aman yang tidak masuk akal di dalam hatinya, seolah-olah dia belum pernah merasakannya sebelumnya ketika dia sadar tempat ini.

(Hihi...)

Anjing hitam kecil itu melompat-lompat ke dalam dan ke luar. Ada langkah kecil di luar ruang pemeliharaan. Anjing hitam kecil itu terjatuh dengan posisi miring ketika dia berlari keluar. Tubuh kecil yang pendek dan gemuk itu dimiringkan ke atas, dan keempat kaki kecilnya terus mengepak, dan tidak terbalik untuk waktu yang lama. Jiang Mu semakin tertawa ketika melihatnya, dan dia berteriak dalam hati, "Kalian lihatlah anjing hitam itu."

Xiao Yang dan yang lainnya melihat ke samping dan berkata sambil tersenyum, "Bukankah ia memiliki nama yang serius? Anjing hitam ini menggonggong begitu keras sehingga membuat anjing itu merasa rendah diri."

Jiang Mu menoleh untuk melihat ke arah Jin Chao, yang mengangkat kelopak matanya dan berkata kepadanya, "Itu bukan anjingku."

Implikasinya adalah, biarkan dia mengambilnya sendiri.

Jiang Mu berseru tanpa berpikir, "Kalau begitu sebut saja Shandian (kilat) saja."

Tie Gongji mengeluh, "Ia berlari seperti kura-kura. Bagaimana kamu bisa tahu kalau ia terlihat seperti kilat?"

Jiang Mu mengerutkan bibirnya dan tidak berkata apa-apa, tapi Jin Chao menghentikan apa yang dia lakukan dan melihat ke arahnya. Jiang Mu bertemu dengan tatapannya. Namun, saat mata mereka bertemu, Jiang Mu yakin itu Jin Chao juga ingat nama itu.

San Lai sedang mengunyah biji melon dan menyela, "Kamu memilih nama ini, kedengarannya seperti Thunderbolt Tornado di tahun 1180-an. Mengapa begitu bersahaja?"

Jiang Mu dan Jin Chao meliriknya hampir bersamaan, membuat San Lai merasa tidak nyaman, dan berkata sambil mencibir, "Baiklah, Shandian, selama kamu bahagia itu bagus."

Semua orang sibuk merapikan ruang pemeliharaan sampai matahari terbenam, dan mereka tidak punya waktu untuk mendapatkan makanan, jadi San Lai memasak beberapa piring pangsit dan membawakannya. Dia juga dengan sangat antusias memanggil Jiang Mu untuk datang makan pertama, dan dengan paksa menaruhnya di tangannya.

Jiang Mu melihat pangsit di depannya, merasa malu untuk menyangkal kebaikan San Lai, jadi dia mengambil satu dan mencelupkannya ke dalam cuka. Bahkan sebelum dia memasukkannya ke dalam mulutnya, dia mencium sesuatu yang salah tanya San Lai dengan heran, "Apa ini?"

"Kecap."

"Bukankah makan pangsit harus dicelupkan ke dalam cuka?"

San Lai berkata tanpa basa-basi, "Celupkan ke dalam kecap."

Jiang Mu memandang Xiao Yang yang baru saja selesai mencuci tangannya. Xiao Yang juga mengangguk, "Celupkan ke dalam kecap."

Dia menatap Tie Gongji lagi dengan bingung, "Apakah itu dicelupkan ke dalam kecap?"

Iron Rooster menegaskan, "Tentu saja."

Dia belum pernah makan pangsit yang dicelupkan ke dalam kecap sebelumnya, jadi dia menggigitnya dan tertegun. Dia melihat pangsit itu dan bertanya dengan lemah, "Isi apa ini?"

San Lai menjawab, "Isian adas."

Hati Jiang Mu hancur, "Bukankah adas adalah bumbu?"

San Lai, "Bukan."

Dia memandang Xiao Yang, yang memasukkan satu ke dalam mulutnya. Dia kemudian melihat ke arah Tie Gongji, yang bertanya padanya, "Apakah kamu belum pernah memakannya?"

Jiang Mu merasa tidak enak. Ketumbar, adas bintang, dan butiran bumbu terus terlintas di benaknya.

Jin Chao berjalan beberapa langkah, membagikan pangsit di depannya kepada Xiao Yang dan yang lainnya, dan bertanya padanya, "Apa yang ingin kamu makan?"

Jiang Mu berbisik, "KFC atau McDonald's."

Kemudian dia berpikir bahwa semua orang telah sibuk untuk waktu yang lama, dan alangkah baiknya masih ada seseorang yang gagap untuk ditangani apalagi dia juga membuat permintaan yang tidak masuk akal, jadi Jiang Mu menunjuk ke arah pangsit, "Sebenarnya, yang ini lumayan."

Jin Chao tertawa dan menepuk ayam besi itu, "Berikan aku kuncinya."

Kemudian dia menaiki sepeda motor Tie Gongji. Sepuluh menit kemudian, dia kembali dengan membawa KFC. Bau ayam goreng membuat Jiang Mu semakin menyadari bahwa dia sangat lapar.

Jin Chao menarik kursi dan duduk di seberang Jiang Mu, mengawasinya menggigit kecil burgernya, menunduk sambil berpikir. Ketika dia menghabiskan sepiring pangsit, Jiang Mu hanya menghabiskan setengah dari burgernya, butuh waktu yang lama dan mengingatkannya bahwa dia seperti ini ketika dia masih kecil. Makan sama sulitnya dengan pergi ke surga, jadi Jin Chao akan sangat cemas sehingga dia sering mengambil mangkuk untuk menyuapinya kalau tidak nasinya akan beralih dari nasi panas ke nasi dingin.

Memikirkan hal ini dan melihat ke arah Jiang Mu, yang sekarang cantik dan putih, senyuman yang tak terlihat tiba-tiba muncul di bibirnya, seolah-olah dia telah membesarkannya dengan tangannya.

Xiao Yang dan yang lainnya juga selesai makan dan duduk mengelilingi meja mengobrol. Jin Chao melirik Jiang Mu dan berkata, "Kamu masih ingin hidup sendiri dan memesan makanan untuk dibawa pulang setiap hari?"

Jiang Mu menjawab, "Lagi pula, aku tidak akan mati kelaparan."

Jin Chao menunduk dan menyalakan rokok dan berkata, "Kamu masih harus mengikuti ujian masuk perguruan tinggi. Aku tidak tahu apa yang terjadi dengan kesehatanmu tahun lalu. Apakah kamu ingin melakukannya lagi tahun ini? MMeskipun makanan di rumah mungkin tidak sesuai dengan keinginanmu, tetap saja lebih baik daripada di luar. Kami semua adalah pria dewasa, yang terbiasa lapar dan kenyang, bisakah kamu menjaga nutrisi dengan tinggal bersama kami? Kembalilah setelah beberapa hari."

Jiang Mu tiba-tiba merasa burger di tangannya tidak lagi terasa enak, dan bahkan ekspresinya berubah. Xiao Yang dan Tie Gongji berhenti berbicara. Melihat mereka mengungkit masalah itu lagi, San Lai menepuk meja dan berkata, "Sudah, sudah, bukan masalah besar, besok aku akan membeli seekor ayam tua dan memberikannya kepada adik perempuan kita. Aku tidak tahan jika anak ini menderita lagi."

Jin Chao meliriknya tanpa berkata apa-apa, dan pergi ke samping untuk melanjutkan bekerja. San Lai menghampiri dan berkata kepada Jiang Mu, "Apakah kamu ingin melihatnya menundukkan kepalanya?"

Mata Jiang Mu berkilat, dan dia menoleh untuk melihat San Lai. San Lai menyentuh janggut di dagunya, dengan tatapan licik di matanya yang dalam.

Setelah semua orang selesai makan, Xiao Yang meletakkan mejanya. San Lai membiarkan Xi Shi keluar untuk buang air kecil, dengan sengaja bergoyang ke pintu, dan berkata kepada Jiang Mu, "Lao Mei'er, aku punya kamar di lantai atas. Jika tidak, tinggallah bersamaku."

Jiang Mu bekerja sama dan bertanya, "Benarkah? Bagaimana cara menghitung sewanya?"

Setelah mengatakan itu, dia menatap Jin Chao dengan pandangan sekelilingnya tidak bereaksi dan masih bekerja dengan kepala tertunduk.

Pelayan ketiga berkata kepadanya, "Bagaimana kalau, jika kamu menerimaku sebagai saudaramu, aku akan memberimu air, listrik, dan batu bara gratis, dan aku akan memberimu sejumlah uang sewa yang ringan."

Jiang Mu berdiri dan berkata, "Ayo kita periksa kamarnya sekarang." Dia hendak berjalan ke toko San Lai.

San Lai bersandar di pagar lampu jalan dan menjentikan jarinya ke udara, sekali, dua kali. Saat dia menjentikan yang ketiga, Jiang Mu membuka pintu toko tepat pada waktunya, jari San Lai berhenti menjentik. Jin Chao melemparkan peralatannya dan berdiri dan berkata kepada Jiang Mu, "Kemarilah."

Jiang Mu mengangkat sudut mulutnya dengan cepat, dan ketika dia menoleh, wajahnya kembali ke ekspresi polos. Dia berjalan dengan patuh ke Jin Chao tidak berkata apa-apa, menundukkan kepalanya dan melepas sarung tangannya. Dia mengangkat tangannya dan meletakkannya di atas kepala Jiang Mu, dengan sedikit tenaga, dia membalikkan tubuh Jiang Mu dan mendorongnya ke tempat parkir.

Sebelum Jiang Mu kembali ke kamar, dia diam-diam berbalik dan tersenyum main-main pada San Lai. San Lai mengedipkan mata padanya, dan Jin Chao berbalik dan memelototinya.

Setelah sosok Jiang Mu benar-benar menghilang dari ruang pemeliharaan, San Lai perlahan berbicara, "Jangan terus-menerus mengatakan hal seperti itu di masa depan. Wanita itu sensitif. Yang aku tahu adalah kamu tidak ingin dia menjalani kehidupan yang sulit bersamamu. Mereka yang tidak tahu lebih baik mengira kamu akan mengusirnya tetapi yang sebenarnya kamu akan bersembunyi di tengah malam sambil menangis dan sakit kepala."

(Hihi... San Lai pinter...)

Jin Chao menundukkan kepalanya dan mengenakan kembali sarung tangannya, lalu berkata dengan tenang, "Semakin sedikit dia tahu, semakin baik. Tinggal terlalu lama akan menimbulkan masalah."

Senyuman di wajah San Lai memudar dan dia berhenti bicara.

Begitu Jiang Mu memasuki kamar, Xiao Yang dan Tie Gongji tidak secara sadar masuk ke ruang tunggu. Jin Chao tidak masuk untuk mandi di malam hari. Ketika Jiang Mu mengemasi tas sekolahnya, dia melihat rambut Jin Chao basah dan pakaiannya telah diganti. Dia tidak tahu apakah dia takut akan merepotkan untuk mandi di tempat San Lai.

Shandian masih kecil, jadi dia perlu minum susu dan mengirimkannya kembali ke Shi Tzu di malam hari. Ketika Jiang Mu hendak tidur, tidak ada seorang pun di ruang pemeliharaan, dan bahkan pintu penutupnya pun terkunci. Dia kembali ke kamar dan berbaring di tempat tidur, berguling-guling, tidak bisa tertidur.

Dari sudut matanya, dia selalu melihat sekilas tirai yang sedikit bergetar, yang agak menakutkan di ruang sesak. Dia tanpa sadar melihat ke arah tirai pintu, tetapi di luar tirai pintu ada ruang tunggu. Di luar kaca ruang tunggu terdapat ruang pemeliharaan yang kosong dan suram. Pada siang hari, orang-orang datang dan pergi tanpa memperhatikan apa pun. Di tengah malam, pantulan kaca membuat Jiang Mu merasa sangat panik. Dia telah mencoba menahan diri untuk tidak melihat ke luar, tetapi dia tidak bisa menahan diri untuk tidak menatap tirai yang sedikit berayun, perasaan tidak jelas di hatinya. Selalu ada gambaran di alam bawah sadarnya, tentang Seorang wanita berpakaian putih berdiri di depan cermin di luar ruang tunggu. Saat tirai dibuka, dia bisa melihat sepasang mata menatapnya.

Kadang-kadang dia  tidak dapat memikirkan gambar-gambar ini, dia tidak dapat berhenti memikirkannya, dan dia  merasa semakin ketakutan.

Jiang Mu berjuang untuk waktu yang lama, mengangkat teleponnya, membuka WeChat Jin Chao, dan mengirim pesan: Apakah kamu sudah tidur?

Setelah mengirim pesan, Jiang Mu menatap kotak dialog, menunggu tampilan 'pihak lain sedang mengetik', tetapi matanya hampir terpaku ke layar dan tidak ada jawaban.

Namun saat ini, tiba-tiba terdengar suara dari tirai pintu, "Apa yang kamu lakukan? Perutmu sakit lagi?"

Jiang Mu sangat ketakutan sehingga dia melompat dari tempat tidur dan melihat bayangan yang berdiri di luar tirai, "Di mana kamu?" katanya gemetar.

Jin Chao menyalakan lampu di ruang tunggu, "Di belakang sana."

"Di belakang mana?"

"...Ada jendela di atas kepalamu."

Jiang Mu berdiri dari tempat tidur. Dia memperhatikan ada tirai di atas tempat tidur, tetapi tirai itu tertutup. Saat ini, dia membuka tirai dengan jarinya dan melihat ada halaman gudang di belakang. Barang-barang berserakan di halaman gudang. Dia tidak bisa tidak bertanya, "Apakah kamu dari tadi di sana? Apa yang sedang kamu lakukan?"

Jin Chao menjawab, "Bekerja lembur."

Jiang Mu kemudian berpikir bahwa dia sepertinya telah memanggil Jin Chao dua kali dalam mimpinya tadi malam dan datang. Dia mengira Jin Chao ada di ruang pemeliharaan. Dia pasti sedang bekerja lembur di belakang sini tadi malam. Ternyata letaknya sangat dekat dengan ruangan, dipisahkan oleh jendela. Untungnya, dia tidak menggumamkan omong kosong apa pun pada dirinya sendiri, kalau tidak, bukankah dia akan mendengar semuanya?

Jin Chaoli bertanya lagi dari luar, "Ada apa?"

Jiang Mu melepaskan tirai. Dia tidak bisa memberitahunya bahwa gordennya akan bergetar, kaca di ruang tunggu itu memantulkan cahaya, dan ruang pemeliharaan terlalu gelap, jadi dia takut, bukan? Tentu saja dia tidak bisa mengatakannya, jadi dia hanya bisa berkata dengan tegas, "Aku ingin minum air."

"..."

Jin Chao membuka tirai dan melihat air mineral di meja samping tempat tidur. Jiang Mu juga melihatnya sekilas dari sudut matanya dan dengan cepat menambahkan, "Itu dingin. Aku khawatir perutku akan sakit setelah meminumnya. "

Jin Chao melepaskan tirai dan keluar dengan membawa ketel listrik. Setelah beberapa saat, dia menyambungkan ketel listrik berisi air, memindahkan kursi dan duduk di luar menunggu air mendidih.

Airnya mendidih dengan cepat. Jin Chao mencampurkan air hangat dan masuk dan menyerahkan cangkir kertas itu padanya. Jiang Mu mengenakan mantel rumah berkerah berwarna terang. Jin Chao berdiri di samping tempat tidur dan begitu merendahkan sehingga dia bisa melihat sekilas renda putih kecil yang terlihat di kerahnya. Dia segera mengangkat kelopak matanya dan membuang muka, tetapi Jiang Mu meminumnya dengan sangat lambat, seperti anak kucing yang menjilati air, mengambil sedikit menyesap sambil menatap mereka dengan matanya.

Sampai dia tidak tahan lagi dan berkata, "Apakah kamu akan minum sampai besok pagi?"

Jiang Mu hanya bisa memberinya cangkir kertas. Jin Chao meliriknya dan melihat masih ada lebih dari setengah gelas air, dan dia tidak tahu betapa hausnya Jiang Mu sebenarnya.

Dia mengangkat kelopak matanya dan berbalik untuk berjalan keluar. Jiang Mu menatap punggungnya dan berbisik, "Apakah kamu akan pergi?"

Jin Chao berbalik dan menatapnya, rambut pendeknya menempel di wajahnya, dan matanya yang berair menatapnya dengan penuh semangat. Jin Chao tiba-tiba bertanya, "Mengapa kamu  memotong rambutmu?"

Jiang Mu mengatakan kepadanya dengan jujur, "Aku khawatir nutrisi akan diambil dari rambut dan mempengaruhi kecerdasan."

"..."

Jin Chao menatap tubuh kecilnya lagi, lalu berjalan keluar dengan mata terangkat. Kemudian Jiang Mu melihatnya mematikan lampu di ruang tunggu. Apa yang dilihat Jiang Mu melalui celah tirai bukan lagi kaca reflektif, melainkan sosok Jin Chao yang bersandar di kursi dengan punggung menghadap tirai.

Dia diam di ruang tunggu sambil bermain dengan ponselnya, kakinya yang ramping disilangkan di atas meja, seolah dia tidak berencana untuk pergi untuk saat ini.

Jiang Mu menghela nafas lega dan berbaring lagi. Dia melihat ke langit-langit yang gelap dan berkata, "Apakah Lao Ma (guru Ma) sangat menyukaimu? Begitu dia melihatku, dia memintaku untuk belajar lebih giat sepertimu. Dia mengatakan bahwa lengan kananmu terkilir tapi kamu masih berhasil masuk sepuluh besar nilaimu dengan lengan kirimu. Bagaimana kamu bisa lulus ujian? Kenapa aku tidak tahu kamu kidal? Apakah kamu kidal? Aku ingat ketika kamu masih kecil, ibumu sudah lama mengoreksimu karena makan dengan tangan kiri. Bukankah kamu mengubahnya kemudian..."

Jin Chao diam-diam mengecilkan suara permainan dan mendengarkan dia bergumam pada dirinya sendiri. Malam itu sangat sunyi dan tidak ada yang tidur. Sudah lama sekali dia tidak mendengar aksen selatan Wu Nong yang lembut. Setelah datang ke sini, dia perlahan-lahan melupakan lagu familiar ini. Sekarang dia mendengarnya di telinganya, sepertinya hari-hari tiba-tiba ditarik kembali ke masa lalu, dan waktu sangat lambat.

Dia tidak bersuara dan mendengarkan dengan tenang, seolah-olah dia bisa terus berbicara selama dia tidak mengganggunya. Kalimat-kalimat yang penuh dengan partikel modal, kata-kata yang tidak jelas di tenggorokannya saat dia mengantuk, setiap bunyinya lembut dan menawan, seperti lagu pengantar tidur di malam musim gugur, yang lambat laun membuat jantungnya yang manik dan tertekan berangsur-angsur menjadi tenang.

Sampai Jiang Mu berhenti, menguap dan bergumam, "Apakah kamu mendengarkanku? Kamu mengabaikanku."

Ruangan itu sunyi selama lebih dari sepuluh detik. Lampu ponsel di luar tiba-tiba menghilang, dan suara Jin Chao terdengar dengan suara rendah, "Kapan kamu tahu?"

Tenang, sunyi senyap, Jiang Mu tahu apa yang dia tanyakan, tentang fakta bahwa mereka tidak memiliki hubungan darah sama sekali.

Setelah sekian lama, dia menjawabnya, "Sebelum aku datang ke sini."

Setelah hening beberapa saat, dia bertanya padanya, "Apa yang kamu pikirkan ketika kamu mengetahuinya?"

Jiang Mu berbalik dan menghadap ke dinding di dalam. Bulu matanya sedikit bergetar dan dia mengepalkan sudut selimut dengan erat dan menutup matanya.

***

 

BAB 17

Pada akhirnya, Jin Chao tidak menunggu jawaban Jiang Mu, dia tidak mengeluarkan suara apapun dan sepertinya tertidur.

Keesokan paginya, Jin Chao takut Jiang Mu harus pergi ke sekolah dan tidak bisa keluar, jadi pintu penutup bergulir dibuka sebelum fajar. Mungkin itu adalah hari pertama bengkel mobil Mercedes-Benz membuka pintunya sepagi itu.

Akibatnya, dia mendengar alarm ponsel Jiang Mu berdering tiga kali di luar kamar tetapi masih tidak ada gerakan di dalam. Ketika alarm berbunyi untuk keempat kalinya, dia akhirnya tidak dapat menahannya lagi, menjatuhkan apa yang dia pegang dan mengetuk pintu ruang tunggu. Jam alarm di dalam masih berdering. Dia membuka pintu, membuka tirai dan bertanya dengan keras, "Kamu tidak mau pergi ke sekolah?"

Apa yang dia lihat adalah gadis dengan seluruh kepalanya diselipkan di bawah bantal, dan ponselnya berdering kesepian di meja samping tempat tidur.

Jin Chao mengambil beberapa langkah untuk menekan alarm dan memandang rendah ke arah Jiang Mu, yang memeluk dirinya erat-erat. Dia akhirnya menyadari bahwa nama WeChat dari 'Qihuang Kunnan Hu (orang yang sulit bangun) adalah interpretasi terbaik dari pengetahuan dirinya. 

Pengalaman dua tahun datang ke Tonggang bersama Jin Qiang di tahun-tahun awal menyebabkan Jin Chao selalu tidur nyenyak. Dia akan terbangun dengan gerakan sekecil apa pun dan jarang tetap di tempat tidur sangat mengantuk?

Dia menarik bantal itu dan berkata padanya, "Bangun."

Tidak ada tanggapan, seperti ketika dia di taman kanak-kanak. Setiap hari Jiang Yinghan menariknya, dan dia akan bersandar ke pelukan Jiang Yinghan dengan mata tertutup sampai Jiang Yinghan memasukkan lengan dan kaki kecilnya ke dalam pakaiannya, lalu membawanya. ke kamar mandi. Setelah mencuci muka dan menggosok gigi, matanya ditutup.

Hanya saja dia masih kecil saat itu, hal terburuk yang bisa dia lakukan adalah mengenakan pakaian padanya. Sekarang dia sudah begitu besar, dia tidak bisa mengembalikan pakaiannya, bukan?

Dia hanya bisa membungkuk dan menepuknya. Tanpa diduga, begitu tangannya  menyentuhnya, dia menjadi marah, "Jangan ganggu aku!"

"..."

Jin Chao menarik tangannya dan menegakkan tubuh, lalu berkata dengan suara dingin, "Jika kamu tidak keluar dalam waktu lima menit, pikirkan alasan apa yang bisa kamu buat untuk datang terlambat ke sekolah."

Setelah mengatakan itu, dia keluar. Kesadaran Jiang Mu tiba-tiba kembali, dan dia melompat dari tempat tidur dan menyentuh ponselnya di mana-mana.

Begitu Jin Chao keluar dari ruang tunggu, dia mendengar "ledakan" di dalam. Dia tidak tahu di mana dia terantuk? Lalu terdengar suara seperti ping-ping-pong-pong-pong dari dalam.

Meskipun Jiang Mu berusaha sekuat tenaga untuk mempercepat, masih butuh sepuluh menit untuk keluar. Resleting seragam sekolah terbuka, tali sepatu diikat di satu kaki dan longgar di kaki lainnya. Tas sekolah juga dibawa di tangannya. Dia langsung menghampiri Jin Chao yang sedang jongkok untuk bekerja dan bertanya, "Aku tidak tahu jalannya, bagaimana aku bisa sampai ke SMA Terafiliasi?"

Jin Chao memutar kenop dan mengoleskan oli mesin mobil ke atasnya. Tanpa mengangkat kepalanya, dia berkata padanya, "Bus 6 di seberang jalan, turun di Stasiun Yangbei."

Jiang Mu mengambil tas sekolahnya dan bergegas ke seberang jalan. Jin Chao perlahan mengalihkan pandangannya untuk melihatnya. Dia berpura-pura berlari dua langkah dan berbalik, menyipitkan matanya, "Kamu akan terlambat."

Jin Chao berjongkok tanpa bergerak, "Lalu bagaimana?"

Jiang Mu melirik sepeda motor yang tidak dikendarai Tie Dongji tadi malam di sebelah bengkel, bergerak dua langkah ke sana, dan bersandar di jok belakang sepeda motor.

Jin Chao menyalakan sepeda motor. Saat itu masih gelap, dan jalanan berkabut dan dingin, khas pagi hari, bercampur dengan dinginnya awal musim gugur suaranya ringan, "Apakah kamu lebih memilih lapar daripada tidur sepuluh menit lagi?"

"Aku tidak bisa kurang tidur."

Jin Chao meliriknya ke samping, dan Jiang Mu melanjutkan, "Aku lebih bergantung pada tempat tidur." 

"..."

Jin Chao menegakkan tubuh, mengambil tas dari bangku di belakangnya dan menyerahkannya padanya. Jiang Mu tertegun sejenak dan mengambil sarapan. Dia melihat Jin Chao menyalakan sepeda motor dan berkata padanya, "Resleting."

Jiang Mu memegang tas sekolahnya di satu tangan dan sarapan di tangan lainnya, mencari-cari tempat untuk meletakkan barang-barangnya. Jin Chao melirik ke arahnya, berbalik, mengambil seragam sekolahnya yang terbuka dan menariknya ke depannya.

Jiang Mu melangkah maju, sosoknya menyelimuti dirinya, dan jari-jarinya yang kuat dengan rapi mengancingkan ritsleting seragam sekolahnya, dengan cepat menariknya ke atas untuk menutupi seluruh tubuhnya. Matahari mengintip dari cahaya redup, datang dari timur dan menyinari Jin. Bulu mata yang terkulai diwarnai dengan warna terang. Jiang Mu mengangkat matanya untuk menatapnya. Untuk sesaat, keluhan, kebingungan, dan kekhawatiran dari kemarin tiba-tiba muncul ke atas.

Namun, dalam perjalanan, Jiang Mu menyadari mengapa Jin Chao memintanya untuk menutup ritsletingnya. Saat sepeda motor melaju keluar dari jalan, Jiang Mu hampir mati tersedak roti bulan di tangannya, dan angin pagi langsung berubah. Angin kencang menerpa dirinya tepat di depan pintu, menyebabkan dia meringkuk di belakang Jin Chao untuk melindungi roti bulan di tangannya. Dia tidak lupa bergumam, "Sebenarnya, aku biasanya bangun setelah jam weker berbunyi paling banyak tiga kali. Tadi malam aku tidur terlambat karena ngobrol kita mengobrol sampai larut malam..."

"..."

Dia bahkan tidak tahu kenapa dia mengobrol dengannya? Apa yang dia katakan? Dia terus mendengarkan ocehannya, tetapi sebelum dia bisa mengucapkan beberapa patah kata pada akhirnya, dia tertidur.

Kemudian, selama perjalanan awal lebih dari sepuluh menit, Jiang Mu merasa Jin Chao sedang membawanya terbang, dan akhirnya berhenti di gerbang sekolah hanya dalam dua menit lima belas detik.

Jiang Mu hanya punya waktu untuk mengambil dua gigitan roti bulan di tangannya. Dia melirik ke pintu sekolah yang akan ditutup, dan dengan cepat menundukkan kepalanya untuk mengambil beberapa gigitan lagi. Jin Chao menatap sepatu ketsnya beberapa kali, lalu melirik cara dia asyik makan, dan akhirnya tidak tahan lagi, berjongkok dengan satu lutut, Jiang Mu tertegun. Dia menundukkan kepalanya dan melihat Jin Chao mengikat kembali tali sepatunya yang longgar dengan jarinya, lalu naik ke atas sepeda motor seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

Detak jantung Jiang Mu sedikit kacau, dan dia merasa seperti akan tersedak lagi, jadi dia memasukkan sisa roti bulan ke tangan Jin Chao, menggembungkan pipinya dan melambai padanya, dan bersiap untuk lari ke sekolah.

Jin Chao mengambil roti kukus dan berkata padanya, "Kemarilah."

Jiang Mu berbalik dengan ekspresi bingung di wajahnya. Jin Chao mendorong kaca spion ke arahnya. Jiang Mu melihat ke cermin dan melihat rambut pendeknya disisir ke belakang dan diletakkan di atas kepalanya dengan berantakan. Hanya fitur wajahnya yang bisa bertahan, dan dia tidak terlalu jelek sehingga dia tidak tahan untuk melihat langsung ke arahnya, tetapi citranya hilang. Wajahnya menjadi panas dan tanpa sadar dia melirik ke arah Jin Chao. Dia berpura-pura tenang dan merapikan rambutnya dua kali, lalu kembali ke penampilannya yang mulus dan mulus. Berbalik dan melangkah ke gerbang sekolah dengan bel berbunyi.

Jin Chao menoleh dan menatap punggungnya dan tersenyum diam-diam. Ketika penjaga keamanan menjulurkan kepalanya untuk melihatnya, dia dengan cepat membuka helmnya, semua ekspresi menghilang, dan dia berbalik dan menghilang di luar gerbang sekolah.

Jiang Mu dan Lao Ma memasuki kelas hampir satu demi satu. Lao Ma secara alami memperhatikannya dan menatap Jiang Mu setelah berjalan ke podium.

Di mata Lao Ma, gadis ini memiliki kepribadian yang sangat berbeda dengan kakaknya. Jika Jin Chao adalah terik matahari yang tidak bisa diabaikan di sekolah ini dan menolak mengaku kalah, maka gadis ini lebih seperti cahaya bulan yang polos dan lembut yang tidak berkelahi atau merebut.

Faktanya, bagi Jiang Mu, belajar ulang tahun ini lebih tentang memberi dirinya lebih banyak waktu untuk memikirkan masa depan daripada berjuang untuk mendapatkan nilai ujian masuk perguruan tinggi yang lebih baik.

Jiang Yinghan ingin dia belajar ekonomi atau hukum, tetapi dia tidak tertarik. Dia bahkan merasa terbebani dengan pemikiran tentang statistik, kalkulus, aljabar linier, atau hukum rumit itu.

Di mata teman-teman lamanya, dia pasti bisa bersekolah di sekolah seni. Bagaimanapun, keterampilan guzheng dan citranya sudah cukup baginya untuk dengan mudah mendapatkan tiket ke sekolah seni.

Ini mungkin jurusan yang menjanjikan, tapi bukan itu yang benar-benar dia sukai atau ingin kejar. Keistimewaan guzheng juga dikembangkan oleh Jiang Yinghan di rumah sejak dia masih kecil. Dia berkata bahwa seorang gadis harus memiliki beberapa keterampilan. Jika dia benar-benar tidak bisa mendapatkan pekerjaan di masa depan dan bosnya marah, dia bisa keluar dan mengajar guzheng agar dia tidak mati kelaparan, tapi dia tidak bisa. katakan betapa dia menyukainya.

Jika dia tidak bertengkar hebat dengan Jiang Yinghan sebelumnya, dan jika dia tidak terlalu pasif dalam ujian masuk perguruan tinggi, dia mungkin akan memilih jurusan secara acak. Tak heran, dalam beberapa tahun ke depan, ia akan mengikuti tren tersebut, mengambil kursus profesi, mengambil berbagai sertifikat terkait ketenagakerjaan, dan kemudian melamar magang.

Di masa lalu, karena ibunya ada, dia terbiasa mengikuti jalan yang dia buat. Namun justru karena kecelakaan ini, Jiang Mu memiliki perspektif baru untuk melihat jalan selanjutnya, jalan yang dapat sepenuhnya mengikuti kata hatinya dan memimpin masa depan. Jalannya ada di tangannya sendiri.

Oleh karena itu, dibandingkan dengan siswa SMA rajin dan aktif lainnya, dia lebih seperti biksu Budha. Lagipula, tiga tahun masa mudanya sebelumnya dipenuhi dengan pekerjaan rumah dan ia tak ingin terlalu lelah saat mengulang studinya tahun ini tanpa nilainya merosot.

Lao Ma sekali lagi berbicara tentang ujian tingkat kelas pertama besok di kelas, meminta semua orang untuk bersantai dan tidak takut. Melalui ujian ini, mereka dapat memahami status pembelajaran mereka di kelas yang sama dan mempersiapkan diri untuk beberapa bulan ke depan.

Kelas tiba-tiba menjadi berisik. Ada yang ingin mencoba, tetapi ada yang tidak siap untuk mengeluh. Bagaimanapun, dia baru melewati lima ujian besar di paruh pertama tahun ini, tiga ujian model provinsi, satu ujian model kota, dan satu ujian masuk perguruan tinggi, jadi dia sangat tenang saat ini.

Segera setelah kelas selesai, Pan Kai datang dan berteriak, "Jiang Jiang, Jiang Jiang, apakah semua nilai akan duduk bersama besok? Kita tidak tahu apakah kita dapat dibagi ke dalam kelas yang sama. Berapa nilaimu pada ujian masuk perguruan tinggi terakhir?"

Jiang Mu menjawab tanpa mengangkat kepalanya, "332."

Pan Kai sedikit terkejut. Dia melihat bahwa Jiang Mu biasanya memiliki sikap belajar yang sangat jujur ​​kecuali terlambat ke sekolah. Saya selalu berpikir bahwa dia adalah murid yang baik. Kalau tidak, bagaimana dia bisa begitu ketat pada dirinya sendiri dan kembali belajar untuk satu tahun lagi? Dia tidak pernah menyangka bahwa dia bahkan akan ketinggalan jauh dalam nilai sarjana. Bahkan Yan Xiaoyi, yang berada di sebelah Jiang Mu, membuka mulutnya dengan ekspresi tidak bisa berkata-kata tidak tahu apakah akan terus menyalin atau tidak.

Pan Kai segera menghiburnya, "Tidak apa-apa, tidak apa-apa. Kita masih punya waktu lebih dari setengah tahun. Jika nanti kamu tidak mengerti apa-apa, datang saja dan tanyakan padaku. Ayo kita coba mengikuti ujian kedua bersama-sama."

Jiang Mu diam-diam mengangkat kepalanya dan meliriknya, bahkan tidak repot-repot menjelaskan kepadanya bahwa nilai penerimaan untuk program seni liberal kedua Jiangsu adalah 284. Ini bukanlah tujuan baginya.

Dia menundukkan kepalanya lagi dan membuka kertas Wenzong. Melihat dia diam, Pan Kai terus mengoceh, "Jangan gugup. Jika kita berada di kelas yang sama untuk ujian besok, aku akan menemukan cara untuk membantumu."

"..." terima kasih.

Setelah mengatakan itu, dia tiba-tiba teringat sesuatu. Dia mengubah topik dan tiba-tiba mencondongkan tubuh ke depan dan berbisik kepada Jiang Mu, "Ngomong-ngomong, bukankah kamu menyebut seseorang bernama Tou Qi terakhir kali? Aku tahu siapa orang itu."

Tangan Jiang Mu yang memegang pena berhenti, dan dia mengangkat matanya untuk menatapnya. Melihat Jiang Mu akhirnya bereaksi, Pan Kai menyeret bangkunya ke arahnya dan berkata kepadanya, "Kemarin aku sedang bermain basket dengan orang-orang di sekitar komunitas. Kebetulan orang-orang itu adalah lulusan SMA sebelumnya. Ada yang menyebut nama ini, dan aku menanyakannya secara spesifik. Katanya, itu adalah senior dari beberapa kelas sebelumnya yang bermain mobil. Mereka juga memiliki tim sepeda motor yang sering mengikuti balapan off-road. Alasan mengapa orang itu dipanggil Tou Qi adalah karena dia terlalu cepat. Siapa pun yang bertemu dengannya pasti akan mati dan bahkan tidak bisa melewati Tou Qi."

Ekspresi Jiang Mu sedikit stagnan, perasaan terbang di kursi belakang sepeda motor Jin Chao di pagi hari tiba-tiba muncul di benaknya, Tiba-tiba tersambung dengan perkataan Pan Kai. Keahliannya dalam menikung dan mengantisipasi menyalip memang seperti seorang veteran yang mahir.

Pan Kai melanjutkan, "Konon orang ini memiliki reputasi yang sangat baik pada saat itu. Janganan SMA Terafiliasi, semua orang di Tonggang yang bermain mobil mengenalnya. Ketika dia berada di posisi paling populer, gadis-gadis dari beberapa SMA di sekitar datang ke SMA untuk mencegatnya. Tapi kemudian, mobil rombongan orang itu disita, lalu dihentikan. Entah apa yang terjadi, tapi satu atau dua bulan sebelum ujian masuk perguruan tinggi, orang tersebut tiba-tiba menghilang. Tidak ada seorang pun di sekolah yang melihatnya lagi, mengatakan bahwa dia bahkan tidak datang untuk mengikuti ujian masuk perguruan tinggi. Sayangnya pria bernama Tou Qi ini benar-benar mendapat nilai bagus. Pada awalnya,  dia bisa memasuki 7 universitas teratas di jurusan Ekonomi dan Perdagangan dan Beihang untuk jurusan penerbangan. Dia legenderis bukan?"

Bel kelas berbunyi, dan Pan Kai harus menyeret bangku kembali ke tempat dudu knya, tetapi Jiang Mu tidak bisa tenang sama sekali. Dia tidak pernah berpikir bahwa Jin Chao bahkan tidak mengikuti ujian masuk perguruan tinggi.

Dia tiba-tiba teringat apa yang dia katakan padanya hari itu. Jin Xin jatuh sakit pada usia tiga tahun. Melihat ke belakang, itu hampir tahun terakhir Jin Chao di SMA. Dia memberitahunya bahwa dia telah pergi untuk sementara waktu, dan ketika dia kembali, Jin Xin sudah berhenti membuat masalah.

Jadi apa yang terjadi padanya? Kemana saja kamu pergi? Kenapa tiba-tiba hilang?

Pertanyaan mengelilingi Jiang Mu seperti kabut, tetapi jelas bahwa Jin Qiang, Jin Chao, dan bahkan San Lai diam tentang masa lalu. Tampaknya semua orang dengan sengaja menghindari kebenaran yang tidak dapat dia jelajahi, tetapi semakin sering hal ini terjadi, semakin kuat rasa ingin tahu Jiang Mu.

Akibatnya, pikirannya hampir dipenuhi dengan Jin Chao sepanjang hari. Dia tidak bisa berpura-pura mengetahui apa pun dan bersikap acuh tak acuh. Memikirkan Jin Chao mengirimnya ke sekolah di pagi hari dan membantunya membuka ritsleting dan mengikat tali sepatunya, perasaan Jiang Mu sedikit tertekan. Dia tidak tahu apa yang terjadi pada Jin Chao yang membuatnya diam sekarang, tapi dia tidak mengabaikannya. Meskipun dia tampak acuh tak acuh di permukaan, meskipun dia sering bersikap acuh tak acuh, Jiang Mu tidak bodoh, dan dia bisa merasakannya. dia.Suhu yang menekan.

Tetapi jika dia peduli padanya, mengapa dia tidak menghubunginya selama bertahun-tahun? Tampaknya segala sesuatunya tidak mungkin diketahui oleh Jiang Mu.

Di sore hari, dia mau tidak mau mengeluarkan ponselnya dan mengirim pesan ke Jin Chao: Di pagi hari, kamu sudah memberi tahuku bus mana yang perlu aku naiki?

Setelah beberapa menit, Jin Chao menjawab : No.6.

Qichuang Kunnan Hu : Berapa kali aku harus berhenti?

Chao : Tiga perhentian, menuju selatan dari Tongrenli.

Tidak ada kata-kata yang tidak perlu, Jiang Mu membaca beberapa pesan beberapa kali setelah kelas selesai. Saat belajar mandiri di malam hari, dia mengiriminya pesan lain: Apa yang sedang kamu lakukan?

Jin Chao menjawab dengan cepat kali ini, tapi hanya ada dua kata: Sibuk.

Jiang Mu memotret tumpukan buku latihan dan kertas ujian di depannya dan mengirimkannya kepadanya, bersama dengan emoticon "menangis" untuk menyatakan bahwa dia juga bekerja keras.

Segera setelah dia mengirimkannya, sebuah suara muncul di telinganya, "Jiang Jiang, kepada siapa Anda mengirim pesan ini?"

Jiang Mu mendongak dan melihat Pan Kai datang. Dia buru-buru meletakkan ponselnya dan menjawab, "Rumah."

***

Xiao Yang dan yang lainnya sudah pulang kerja. Seorang pemilik mobil sedang terburu-buru mengambil mobilnya. Jin Chao memberi pelanggan lama ini sebotol air gratis di pintu bengkel mobil. Ketika ponselnya berdering, dia meletakkan kap mesin, menyalakan rokok, bersandar di pintu dealer mobil dan mengklik foto yang dikirimkan Jiang Mu kepadanya. Meja-meja yang berantakan begitu bertumpuk sehingga hampir tidak ada tempat untuk meletakkannya. Dia mengerutkan kening dan hendak menjauh ketika wajah San Lai tiba-tiba muncul dan dia berkata dengan ringan, "Orang baik, apa yang kamu tutupi?"

Dia tidak mengatakan bahwa Jin Chao tidak peduli, tapi ada segelas air di antara tumpukan kertas ujian. Ketika dia memperbesar, cangkir air mencerminkan sosok Jiang Mu yang memegang ponselnya. Seorang anak laki-laki datang dan hampir berada di sampingnya. Jin Chao mengunci ponselnya dan memberikan mobil pelanggan kepadanya.

Jiang Mu menunggu lama tanpa menunggu jawaban Jin Chao. Dia mengira dia masih sibuk dan tidak mengganggunya lagi.

Setelah belajar mandiri di malam hari, Jiang Mu mengemasi barang-barangnya dan menoleh ke Pan Kai dan berkata, "Aku tidak akan dulu, jadi jangan ikuti aku."

Pan Kai bertanya, "Mau kemana jika kamu tidak pulang?"

Jiang Mu menyesap dan tidak berkata apa-apa, lalu berjalan keluar kelas dengan tas sekolah di punggungnya. Tepat setelah dia meninggalkan sekolah, teleponnya bergetar.

Jiang Mu mendongak kaget dan melihat ke seberang jalan. Jin Chao berdiri tegak di bawah tiang lampu jalan hitam, bayangannya jatuh di kakinya, bangga dan dingin.

***

 

BAB 18

Jin Chao mengenakan hoodie hitam dan topi tinggi, menatap ponselnya. Pinggiran topi menutupi seluruh wajahnya. Jika dia tidak mengirim pesan kepada Jiang Mu, sosoknya akan hampir menyatu dengan tiang lampu jalan, sehingga sulit bagi siapa pun untuk menyadarinya.

Saat Jiang Mu melihat Jin Chao, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengangkat sudut mulutnya, lalu berjalan ke arahnya.

Pan Kai melihat Jiang Mu tidak berjalan menuju halte, jadi dia segera mengikutinya.

Jin Chao tidak pernah mengangkat matanya. Ketika Jiang Mu berhenti di depannya, dia memasukkan ponselnya ke dalam sakunya dan mengangkat kelopak matanya. Bentuk matanya lebih tajam dibandingkan saat dia masih kecil. Ke mana pun matanya pergi, mereka akan dengan mudah menggerakkan udara di sekitarnya, menyebabkan emosi Jiang Mu terangsang oleh matanya.

Dia bertanya dengan senyuman yang tidak bisa disembunyikan, "Mengapa kamu ada di sini?"

"Sekalian lewat."

Setelah dia selesai berbicara, dia melirik sedikit, dan Pan Kai mengejarnya, menarik seragam sekolah Jiang Mu dan bertanya, "Apakah kamu tidak akan naik bus?"

Mata Jin Chao beralih ke lengan seragam sekolah Jiang Mu yang kusut karena Pan Kai, dan dia perlahan menulis tiga kata, 'Singkirkan tanganmu.'

Nada yang biasa-biasa saja membuat garis pertahanan psikologis Pan Kai langsung meningkat.

Jiang Mu merasa bahwa Jin Chao masih memiliki hak untuk memberitahu orang lain untuk tidak menyentuh seragam sekolahnya, jadi dia segera menarik tangannya. Tindakannya membuat Pan Kai semakin terkejut. Dia melihat ke samping ke arah Jin Chao dan bertanya pada Jiang Mu, "Siapa dia?"

Jiang Mu berbalik dan menatap Pan Kai selama dua detik, berbalik ke samping dan berbisik di telinganya, "Tou Qi."

Murid Pan Kai gemetar segera setelah mendengar dua kata ini, dan dia menatap Jin Chao dengan ekspresi hantu di wajahnya.

Mata Jin Chao kembali ke wajah Jiang Mu, dan dengan perasaan tertekan, Jiang Mu dengan patuh berjalan ke arahnya dan berkata, "Ayo pergi."

Kemudian keduanya menghilang di perempatan, meninggalkan Pan Kai yang masih terlihat linglung, masih berdiri berantakan tertiup angin.

Setelah Jin Chao mengambil beberapa langkah, dia berbalik dengan santai, dengan sedikit rasa dingin di ujung matanya yang ramping. Pan Kai menggigil, dan seluruh tubuhnya terasa tidak enak.

Melihat Jin Chao tidak sedang mengendarai sepeda motor atau mobil, Jiang Mu bertanya dengan sedikit aneh, "Apakah Tie Gongji mengendarai sepeda motor pulang hari ini?"

Jin Chao memasukkan tangannya ke dalam saku dan bertanya balik, "Ada apa?"

Jiang Mu dengan hati-hati bertanya, "Mengapa kamu tidak membeli sepeda motor?"

Tidak ada gerakan di mata Jin Chao, dan dia hanya bertanya, ""pakah kamu tidak cukup menaikinya di pagi hari?"

Jiang Mu memikirkan mobil yang melaju kencang di pagi hari. Sejujurnya, akan lebih mudah untuk terlambat di lain waktu. Dia bergumam lama, "Bukan begitu..."

Jin Chao membawa Jiang Mu menyusuri jalan kecil, berharap memanfaatkan kenyataan bahwa jumlah orang di jalan lebih sedikit dan berencana untuk berbicara dengan Jiang Mu bahwa jatuh cinta akan menunda studinya.

(Heheh kamu mikir Pan Kai dan Jiang Mu terlalu akrab ya. Wkwkw...)

Jiang Mu telah berada di SMA Terafiliasi selama hampir sebulan, dan banyak jalan yang masih asing baginya. Ketika dia melihat Jin Chao tampak familiar bahkan dalam kegelapan, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak bertanya, "Apakah kamu familiar dengan area ini?"

"Aku pikir akan sulit jika kita tidak terbiasa ke sini."

"Lalu apa yang biasanya kamu lakukan di gang-gang ini?"

Niat awal Jiang Mu adalah sepertinya tidak ada apa-apa di gang-gang ini, gelap gulita dan tidak ada lampu jalan, bahkan tidak ada toko teh susu yang terlihat. Namun ketika dia menanyakan pertanyaan itu, selalu terasa sedikit aneh.

Seperti yang diharapkan, Jin Chao berkata, "Menurutmu apa yang bisa aku lakukan di gang-gang ini?"

Begitu dia selesai berbicara, ada sepasang siswa SMA di depannya. Anak laki-laki itu mendorong gadis itu ke dinding. Keduanya berciuman dengan sengit. Jiang Mu tertegun dan bahkan menghentikan langkahnya juga berhenti dan berdeham. Setelah berdehem, kedua siswa SMA itu melirik ke arah mereka ketika mendengar gerakan tersebut dan berjalan menjauh ke gang lain.

Ekspresi Jiang Mu menjadi sedikit tidak wajar, dan Jin Chao meliriknya, "Dulu, konflik dengan orang akan diselesaikan di sini. Apa yang kamu pikirkan?"

Faktanya, Jin Chao sudah suka berkelahi sejak kecil. Ketika dia masih kecil, dia akan berkelahi dengan anak laki-laki seumuran di depan rumahnya setiap tiga hari. Meskipun itu hanya lelucon di antara anak-anak, dia akan memukuli orang lain sampai mereka menangis setiap saat. Tidak peduli seberapa parah nodanya, dia tidak akan meneteskan air mata sedikitpun, jadi orang dewasa di rumah selalu mengira itu adalah kesalahan Jin Chao, dan dia sering dipukuli oleh Jiang Yinghan karena hal ini.

Suatu kali, dia dan Jin Chao sedang menarik siput dengan dahan pohon di lantai bawah. Seorang anak laki-laki dari gedung sebelah melemparkan batu ke arah Jin Chao pada awalnya mengabaikannya, tetapi anak laki-laki itu terus memukulnya semakin keras. Salah satu kerikil membawa tanah liat dari hujan dan mengenai sepatu kulit kecil yang dibeli Jiang Mu. Dia berteriak, "Menyebalkan sekali." Kemudian Jin Chao langsung mengambil batu bata dan pergi, membuat anak itu sangat ketakutan hingga dia serunya, orang tua anak laki-laki itu bergegas ke rumah Jiang Mu untuk meminta penjelasan, dan pada akhirnya Jin Chao dimarahi lagi.

Dia masih muda saat itu, dan untuk membela Jin Chao, dia sangat marah hingga dia menggigit telinga boneka kelincinya. Baru ketika dia dewasa dia menyadari bahwa seorang anak yang menangis harus makan susu tetapi dia belum pernah melihat Jin Chao menangis, tidak sekali pun, seolah-olah dia dilahirkan tanpa saluran air mata.

Saat dia sedang melamun, bahunya terasa ringan, dan tas sekolah yang berat diambil oleh Jin Chao.

Gang-gang ini tinggi dan rendah, dan tidak ada orang di sana. Mereka bahkan tidak memiliki lampu jalan. Lupakan saja, tidak ada orang di sekitar, dan bahkan tidak ada lampu jalan. Jiang Mu ingin mengeluarkan ponselnya untuk penerangan, tetapi ketika dia mengeluarkannya dan melihatnya, dia melihat baterainya kurang dari 10%. Dia mengembalikannya diam-diam dan berkata pada Jin Chao, "Bisakah kamu berjalan lebih lambat?"

Jin Chao biasanya bepergian dengan sekelompok pria yang lebih tua dan tidak memiliki kebiasaan mengakomodasi gadis-gadis, tetapi untuk menemukan kesempatan untuk menasehati Jiang Mu, dia hanya bisa memperlambat beberapa langkah, mengamati dengan cermat cara dia memandang sesuatu, dan bertanya, "Berapa besar miopimu?"

"Cukup besar."

"Kenapa kamu tidak memakai kacamata?"

Jiang Mu meliriknya dan berbisik, "Aku memakai kacamata... itu jelek."

Jin Chao mengangkat alisnya. Kadang-kadang, beberapa serangga terbang kecil terbang tanpa suara di udara.

Jin Chao belum pernah menghadapi hal seperti ini sebelumnya, dan dia tidak tahu harus mulai dari mana.

Ketika dia seumur Jiang Mu, dia tidak bisa dianggap sebagai siswa yang baik dalam pengertian tradisional. Meskipun nilainya tidak pernah buruk, dia telah melakukan hal yang sama seperti siswa yang buruk. Namun, karena nilainya yang bagus, Lao Ma agak memihak padanya. Meskipun dia tidak menulis lebih sedikit dalam ulasannya, dia tidak menerima hukuman apa pun.

Saat itu, ia begitu sibuk sepanjang hari hingga dia tidak punya waktu untuk mencari pasangan sama sekali, tapi meski begitu, dia melakukan banyak hal seperti memblokir senjata untuk saudara-saudaranya. Nilai-nilainya dapat membuat semua orang berbicara, dan anehnya orang tua merasa lega karena anak-anak mereka bersamanya.

Faktanya, dia sudah terbiasa melihat orang-orang itu bersembunyi di paviliun dan bermesraan satu sama lain dengan para gadis di pelukan mereka. Namun jika menyangkut Jiang Mu, bukan itu masalahnya, dan ada sedikit celah di hatinya.

Jika Jiang Mu masih kecil, ketika ini terjadi, hal terburuk yang bisa dia lakukan adalah mengajaknya minum dan menasehatinya, tetapi dia benar-benar tidak sanggup memarahinya.

Tapi Jiang Mu adalah seorang perempuan. Jika dia berbicara terlalu kasar, dia takut dia tidak akan sanggup menanggungnya dan kehilangan muka. Jika dia berbicara terlalu enteng, dia takut dia tidak akan menganggapnya serius dan tidak mau mendengarkan sama sekali.

Apalagi di tahun terakhir SMA, dia sudah mendapat banyak tekanan. Entah hal gila apa yang bisa dilakukan seorang gadis yang terjebak dalam cinta.

Jadi, saat mereka berjalan di gang yang gelap, Jin Chao menjaga alisnya sedikit berkerut, membuat Jiang Mu merasa dia sedang sibuk, seolah-olah dia memiliki sesuatu yang penting untuk dijelaskan kepadanya.

Setelah beberapa lama, Jin Chao tiba-tiba berkata, "Pernahkah kamu memikirkan orang seperti apa yang akan kamu nikahi di masa depan?"

Niat awal Jin Chao adalah untuk membuatnya menyadari bahwa jalannya panjang dan sulit melalui topik ini, tetapi Jiang Mu sama sekali tidak memahami maksud Jin Chao, dan malah merasa bahwa dia sedikit bingung.

Dia menjawab dengan jujur, "Tidak."

Dia bahkan tidak memikirkan universitas mana yang akan dia masuki tahun depan atau jurusan apa yang akan dia pelajari. Dia tidak punya waktu untuk memikirkan masalah abstrak seperti pria seperti apa yang akan dia nikahi di masa depan.

Namun, Jin Chao merasa masalahnya agak serius. Karena Jiang Mu tidak pernah mempertimbangkan untuk memiliki masa depan dengan anak laki-laki ini, itu hanya untuk bersenang-senang. Mengenai tidak menganggap serius suatu hubungan, dia adalah seorang perempuan dan akan selalu menderita kehilangan apapun yang terjadi.

Jin Chao terdiam beberapa saat lalu berkata, "Dulu aku punya Xiongdi di kelasku. Dia sangat senang dengan seorang gadis di kelas sebelah. Dia membawakan makanan di pagi hari, membeli minuman di sore hari, dan memberi banyak hadiah. Dia menggunakan banyak kata-kata manis untuk membujuk gadis itu agar setia padanya, dan hal-hal yang dia diskusikan dengan kami di belakang punggungnya semuanya tidak menyenangkan, dan dia bahkan menceritakan hal-hal yang dia lakukan dengan gadis itu untuk pamer."

Jiang Mu memiringkan kepalanya dan mengikuti kata-katanya dan bertanya, "Ada apa?"

"Nilai gadis itu anjlok. Orangtuanya datang ke sekolah dan membuat keributan yang membuat semua orang tidak senang. Anak laki-laki itu putus dengannya, dan gadis itu merasa sangat malu hingga dia ingin putus sekolah. Bagaimana menurutmu?"

Jiang Mu tidak menyangka Jin Chao tiba-tiba menyebut teman sekelasnya di masa lalu dan memintanya berkomentar. Dia berkedip bingung dan berkata, "Seharusnya, tidak perlu putus sekolah ..."

"..." fokus Jiang Mu membuat Jin Chao terdiam sesaat.

Dia berhenti sejenak, suaranya bergema di gang, dan berkata kepadanya, "Anak laki-laki seusiamu yang baru mengenal lawan jenis kebanyakan melakukannya secara iseng. Bagi mereka, mendapatkan gadis cantik itu ibarat sebuah piala, sesuatu yang patut dipamerkan, belum lagi tanggung jawab apa pun."

Jiang Mu tidak berpikir demikian, dan dia menjawab dengan serius, ""tu tidak sepenuhnya benar. Aku dulu memiliki teman baik di kelasku dan mereka kemudian diterima di Universitas Sains dan Teknologi Suzhou bersama-sama, dan mereka masih bersama sekarang."

Ketika Jiang Mu mengatakan ini, dia tidak memperhatikan langkahnya dan tersandung batu bata abu-abu yang menonjol. Jin Chao dengan cepat meraihnya dengan mata dan nafasnya, dan sebuah bayangan menutupinya, berkata padanya, "Sebagian besar anak laki-laki pada usia ini belum cukup matang secara mental untuk mengambil tanggung jawab."

Di kejauhan, pakaian berwarna-warni melayang tertiup angin di tali jemuran di atap lantai dua. Tanaman ivy membentang di sepanjang dinding tanah hingga ke depan yang tidak diketahui, hingga ke gang yang sepi dan redup, mengisolasi lalu lintas yang ramai dan ketegaran dunia yang bermasalah di dunia lain, waktu melambat seolah-olah telah berhenti. Jiang Mu mengangkat kepalanya, mata musim gugurnya mencerminkan pandangan Jin Chao, dan bibir tipisnya sedikit terbuka, "Bagaimana denganmu? Apakah sama?"

Mata gelap Jin Chao menatapnya dengan tenang, dengan emosi yang tidak bisa dijelajahi Jiang Mu. Dia berkata padanya, "Pegang aku."

Ada jalan batu abu-abu yang tidak rata di bawah kakinya. Jin Chao mengulurkan tangannya ke arahnya. Jiang Mu mengikuti lengan baju Jin Chao dan mendengarnya berkata, "Orang yang kamu temui bukanlah aku."

"Lalu bagaimana kamu tahu orang yang kutemui bukan kamu?"

Setelah mengucapkan kata-kata itu, Jiang Mu meraih tangan Jin Chao dengan erat, dan kemudian memikirkan ikatan tak berdarah itu, dan menjelaskan dengan canggung, "Maksudku, tidak seperti kamu?"

Jin Chao tidak melihatnya, ada kilatan cahaya di matanya, dan dia mengubah topik tanpa jejak, "Sebaiknya kamu membeli kacamata."

"Tidak mau."

"Tidak ada yang akan menopangmu jika kamu melewati jalan ini."

"Aku tidak akan mengikuti orang lain melalui jalan ini."

Angin malam bertiup lembut, dan mereka berjalan beriringan. Sepotong kecil kain menghubungkan masa lalu dan masa kini. Dalam benaknya ada gadis balita, dan dalam benaknya ada anak lelaki yang tidak akan pernah meninggalkannya apa pun yang terjadi.

***

 

BAB 19

Jiang Mu mengikuti Jin Chao melalui gang-gang gelap satu demi satu, dan ketika dia keluar, dia berada di seberang bengkel mobil. Dia tidak tahu bahwa SMA Terafiliasi begitu dekat dengan bengkel mobil, namun jika dia harus berjalan lagi sendirian, dia tidak akan pernah tahu jalannya.

Sebuah lampu dinyalakan di pintu toko San Lai. Dia sedang duduk di sana minum dengan seorang pria. Ketika Jiang Mu mendekat, dia melihat bahwa pria yang minum dengan San Lai tidak lain adalah Jin Fengzi. Jin Fengzi melihat Jin Chao kembali bersama Jiang Mu dan tersenyum pada Jiang Mu, "Aku kira dari mana saja kamu? Ternyata kamu menjemput gadis cantik dari sekolah."

Jin Chao memukul bagian belakang lehernya dengan keras, "Kamu datang sendiri?"

Jin Fengzi menciutkan lehernya sambil tersenyum dan menjawab, "Tidak, coba tebak dengan siapa aku datang?"

Dia memiliki ekspresi pencuri di wajahnya. Jin Chao mengabaikannya dan langsung mengambil tas sekolah Jiang Mu. San Lai menyapa Jiang Mu, "Apakah kamu lapar? Makanlah sesuatu lalu pergi belajar."

Jiang Mu melihat ke meja berisi sayuran rebus, yang sepertinya cukup enak. Dia belum makan sayuran rebus sejak dia datang ke sini, jadi dia berkata kepada San Lai, "Aku akan mencuci tangan dulu."

Jin Fengzi berbalik dan menatap Jiang Mu, lalu bertanya pada San Lai, "Dia tinggal di sini sekarang?"

San Lai mengangkat gelas anggurnya dan tersenyum, tidak mengakui atau menyangkalnya.

Begitu Jiang Mu menyalakan keran, dia melihat sebuah mobil sport berwarna merah matte berhenti di jalan, dan kemudian seorang wanita dengan rambut dicat merah dan rok mini keluar dari mobil.

Jiang Mu melirik dan terus menundukkan kepalanya untuk mencuci tangannya, lalu mematikan keran. Ketika dia melihat ke atas lagi, wanita berambut merah itu sebenarnya berdiri di depannya, memandangnya dari ujung kepala sampai ujung kaki dengan kelopak mata terangkat, dan berkata dengan nada sembrono, "Kamu adalah yang mereka panggil Xiao Meinu (gadis kecil yang cantik)? Bagaimana kamu bisa berhubunganl dengan Youjiu?"

Jiang Mu mengibaskan air di tangannya dan menjawab, "Dia dan aku tidak memiliki hubungan seperti itu, siapa kamu?"

Wanita itu memiliki ekstensi bulu mata palsu dan riasan, serta memiliki sepasang mata merah dan phoenix yang khas. Sekilas, dia tampak seperti kakak perempuan di masyarakat. Dia menyerahkan kantong kertas itu kepada Jiang Mu dan berkata padanya, "Bagaimana menurutmu? Tunggu."

Jiang Mu mengambil kantong kertas itu tanpa bisa dijelaskan dan berdiri di tepinya. Wanita berambut merah itu menyalakan keran dan mulai mencuci tangannya. Saat dia membungkuk, atasan pendeknya menyusut, memperlihatkan tato seksi di pinggangnya, naga cyan tipis yang melilit dirinya.

Jiang Mu tiba-tiba teringat sebuah nama dan berseru, "Apakah kamu Xiao Qing?"

Wanita berambut merah mematikan keran, menoleh dan melirik ke arahnya dengan ekor matanya, "Xiao Qing apa? Itu naga yang ada di pinggangku."

"Naga." Saat dia mengatakan itu, dia membuat ekspresi menggeram ke arah Jiang Mu. Mata Jiang Mu melebar dan dia mundur selangkah. Dia memeluk benda-benda di tangannya dengan erat dan menatapnya dengan ngeri dan aneh pipinya menempel di pipinya. Wajahnya yang berkontur lembut membuatnya tampak seperti kelinci yang gesit dan cantik.

Melihat reaksinya, Xiao Qing langsung tertawa dengan berani, memeluk bahunya, mengaitkan dagunya dan berkata, "Xiao Ke'air Dongxi (hal kecil yang imut), namaku Wan Qing, siapa namamu?"

Antusiasmenya datang seperti angin puting beliung, membuat Jiang Mu sulit untuk menolaknya. Dia menjawab dengan kaku, "Jiang Mu."

"Xiao Jiang, apa hubungannya denganmu dan Youjiu?"

Jiang Mu menatapnya dengan pertanyaan lagi. Wan Qing ini sedang murung dan tiba-tiba membawanya ke pintu bengkel, menekannya ke dinding, mendekatinya dengan tatapan mengancam dan berkata dengan keras, "Jujur saja."

Dia setengah kepala lebih tinggi dari Jiang Mu, dan ketika wajahnya menunduk dia tampak seperti wanita pengganggu. Jiang Mu menatap bulu mata palsunya yang tampak seperti kipas pisang, mengernyitkan wajahnya, dan menjawab, "Dia adalah Gege-ku."

Wajah Wan Qing penuh dengan keterkejutan, "Gege? Biao Ge (sepupu)? Kenapa aku tidak tahu dia punya saudara perempuan sepertimu? Apakah kamu dari luar kota?"

"Itu benar..."

Begitu dia selesai berbicara, suara Jin Chao datang dari ruang pemeliharaan, dengan rasa dingin, "Jika kamu ingin menakutinya lagi, menjauhlah dariku."

Ekspresi wajah Wan Qing segera berubah 180 derajat. Dia memeluk Jiang Mu lagi, menoleh ke Jin Chao dan berteriak, "Tidak bisakah aku bercanda dengan saudara perempuan kita? Mengapa begitu galak?"

Setelah berbicara, dia menarik kantong kertas dari tangan Jiang Mu dan berkata dengan penuh kasih aku ng, "Ayo kita makan kaki babi dan abaikan dia."

Jiang Mu melihat keadaan saudari ini yang tidak menentu dan ingin menjauh darinya. Namun, Wan Qing bertindak seperti miliknya dan bahkan menempatkan dua kursi agar Jiang Mu duduk di sebelahnya.

San Lai mengeluarkan panci dengan tutupnya tertutup. Setelah meletakkannya, dia berkata kepada Jiang Mu, "Tahukah kamu apa isinya?"

Jiang Mu mencondongkan tubuh ke depan dan menciumnya. Aroma ayam menusuk hidungnya, dan dia tertawa, "Apakah kamu benar-benar membuat sup ayam?"

Lai ketiga membuka tutup panci dan berkata kepadanya, "Youjiu yang membeli ayam di pagi  dan aku yang membuat sup. Apakah aku masih bisa bercanda denganmu?"

Jin Chao juga berjalan keluar. Wan Qing menepuk kursi kosong di sebelahnya dan berkata padanya, "Ayo minum."

Jin Chao berjalan ke kursi dan mengangkatnya langsung ke sisi yang berlawanan dengan satu tangan. Wan Qing memutar matanya ke arahnya, menoleh ke Jiang Mu dan berkata, "Gege-mu pasti tidak akan mendapatkan istri jika dia terus seperti ini."

Jiang Mu mengerucutkan bibirnya dan tidak berkata apa-apa. Dia melirik ke arah Jin Chao, yang membuka sebotol bir dengan ekspresi tenang.

Wan Qing mengambil kaki babi besar dari kantong kertas dan menaruhnya di piring di depan Jiang Mu dan berkata kepadanya, "Restoran ini rasanya luar biasa, cobalah."

Jiang Mu memandangi kaki babi besar di depannya dan tidak tahu harus mulai dari mana. Bukan karena dia memiliki sikap seperti seorang idola, tetapi sekarang dia duduk di jalan dan mengunyah kaki babi besar di depan orang asing tidak tahu bagaimana penampilannya nanti. Bagaimanapun, dia belum pernah melakukannya selama delapan belas tahun terakhir.

Di sisi lain, Wan Qing di sebelahnya sudah mengunyah mulutnya. Jiang Mu mengagumi penampilannya yang berani dan tidak terkendali.

Wan Qing melihatnya menatapnya dan bertanya, "Makanlah, mengapa kamu menatapku? Kamu tidak tahu cara mengunyah?"

Jiang Mu berkata dengan samar, "Nanti, nanti."

Jin Fengzi di sisi lain berdiri dan membongkar ayam tersebut, dan mengambil kaki ayam yang besar dengan sangat sadar. Segera setelah kaki ayam tersebut digantung dari panci, Jin Chao mengetuknya dengan sumpit di tangannya tangannya dan kaki ayamnya jatuh. Setelah keluar dari panci, dia menatap Jin Chao tanpa alasan dan bertanya, "Apa yang kamu lakukan?"

San Lai menyela dengan suara "tsk, tsk", "Apakah aku merebusnya selama dua jam hanya untukmu? Apakah kamu ingin mengikuti ujian masuk perguruan tinggi?"

Jin Fengzi memandang Jin Chao terlambat. Jin Chao meletakkan satu tangan di belakang kursi dan kembali menatapnya. Wan Qing menggerogoti kaki babi dan melihat mereka. Meja menjadi sunyi. Kemudian dia mengambil stik drum ayam yang besar dan meletakkannya di depan Jiang Mu sendiri dan berkata, "Da Meizi (adik kecil tertua), silakan makan dulu."

Jiang Mu merasa tersanjung dan berkata, "Terima kasih."

Jin Chao membuang muka dan terus minum, tapi mata Wan Qing tertuju pada Jin Chao.

Kaki ayamnya direbus dengan sangat baik hingga dagingnya terlepas saat ditusuk dengan sumpit. Ada rasa puas di mulutnya. San Lai menatapnya dengan senyuman bibi di wajahnya, lalu membantunya mengisi semangkuk sup ayam dan menaruhnya di sebelahnya hingga dingin.

Jin Fengzi berkata, "Kemarin Da Guang kembali untuk mendapatkan vaksin rabies. Aku memanggil Xiangzi ke halaman belakang dan menyapanya."

Ketika Jiang Mu mendengar ini, dia menyadari bahwa Jin Fengzi sebenarnya dari bengkel Wanji.

Jin Chao menyentuh botol anggurnya dan berkata, "Tidak perlu."

Setelah mengatakan itu, dia melirik ke arah Wan Qing dan mengganti topik pembicaraan. Dia mengobrol dengan Jin Fengzi tentang pelanggan yang mereka berdua kenal yang ingin mengganti mobilnya. Ngomong-ngomong, dia menyentuh benda hitam entah dari mana, dan Jiang Mu bahkan tidak melihat bagaimana dia melakukannya, tetapi sebilah pisau tajam muncul dari gagang hitamnya.

Jin Chao meminta tisu basah kepada San Lai, dan saat mengobrol dengan Jin Gila, dia perlahan menyeka pisaunya.

Jiang Mu tidak bisa menahan diri untuk tidak meliriknya dengan pandangan sekelilingnya. Cahaya kuning bersinar di sisi wajah Jin Chao. Kepalanya setengah tertunduk. Batang hidungnya yang lurus dan lurus membuat profilnya sangat dingin ditambah dengan aksi menyeka pisaunya. Tidak peduli bagaimana kamu melihatnya, pembunuh ini tidak terlihat terlalu dingin.

Jiang Mu bahkan tidak tahu kenapa dia mengeluarkan pisau saat mengobrol dengan teman di malam hari? Aneh dan menakutkan.

Setelah Jin Chao meletakkan tisu basahnya, dia menoleh dan langsung menyeret piring dengan kaki babi di depannya. Dia menggunakan pisau tajamnya untuk memotong daging dari kaki babi. Itu jelas merupakan hal yang kasar, tetapi dia melakukannya dengan sangat anggun. Ketika pisau itu diangkat dan dijatuhkan, dia memotong daging itu menjadi potongan-potongan kecil yang sangat mudah untuk dimakan.

Wan Qing juga mengangkat pandangannya, membuang kaki babi yang digerogoti, menyeka tangannya dan menoleh ke arah Jiang Mu. Jiang Mu merasakan tatapannya dan melihatnya. Wan Qing menunjukkan senyuman yang sempurna.

Namun, saat Jiang Mu mengambil mangkuk dan menundukkan kepalanya untuk meminum sup, matanya melirik ke bawah meja. Wan Qing tiba-tiba mengangkat kakinya dan mengaitkan Jin Chao. Jiang Mu tidak ingin melihat pemandangan ini, tapi matanya terlalu bersemangat. Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak melihat ke arah Jin Chao. Jin Chao menghentikan gerakannya, mengerutkan kening dan menatap ke arah Wan Qing dengan dingin. Wan Qing tersenyum lebih menawan dan dengan sengaja mengangkat kakinya untuk menyentuh celana Jin Chao.

Dengan suara "pop", Jin Chao menampar pisau di tangannya ke atas meja. San Lai dan Jin Fengzi, yang masih berbicara dalam kondisi lengkap, terkejut dan berkata, "Apa yang kamu lakukan saat kamu minum anggur?"

Jiang Mu, yang menyaksikan seluruh proses, juga dikejutkan oleh tindakan tiba-tiba Jin Chao dan hatinya bergetar. Wan Qing tampak acuh tak acuh, tidak takut sama sekali. Jin Chao meletakkan kembali kaki babi yang dicukur itu di depan Jiang Mu dan menoleh ke arahnya, "Masuklah lebih awal setelah makan."

Jiang Mu tidak berani menatap langsung ke matanya. Dia merasa Jin Chao pasti menyadari bahwa dia sedang memperhatikan.

Jadi dia buru-buru memakan kaki babi dan sup ayam dan pergi ke ruang tunggu untuk menulis pekerjaan rumahnya. Sekitar jam dua belas, dia berbaring dan merasakan matanya sakit, jadi dia berencana untuk berdiri dan bergerak.

Ketika dia keluar dari ruang pemeliharaan, dia melihat semua orang telah bubar. Hanya San Lai yang berjongkok di depan pintu toko, menunggu Xi Shi. Jiang Mu bertanya, "Di mana Jin Chao?"

San Lai menatap Xi Shi yang sedang kencing dan menjawab, "Di belakang."

Jiang Mu juga melirik Xi Shi, berjalan ke sisi San Lai, dan bertanya dengan suara rendah, "Apakah Wan Qing itu pacar Jin Chao?"

San Lai menjawab perlahan namun tegas, "Youji tidak mungkin berpacaran dengannya."

"Mengapa?"

San Lai berkata dengan santai, "Dia adalah putri Bos Wanji."

Jiang Mu sedikit terkejut. Dia mengabaikan nama belakang ular hijau kecil itu dan membenarkan, "Putri pemilik bengkel Mobil Wanji?"

San Lai berkata "Hmm" dan bersiul kepada Xi Shi. Dia membuka pintu toko dan membiarkan Xi Shi Xi masuk. Dia melihat ke arah Jiang Mu dan berkata, "Apa yang kamu lakukan tadi malam?"

"Apa?"

Sudut mulut San Lai yang tersembunyi di balik janggutnya mencoba tersenyum, "Youjiu tidak datang ke sini sampai dini hari untuk tidur. Semangat kalian sangat bagus ya."

Meskipun Jiang Mu dan Jin Chao hanya mengobrol melalui tirai, wajahnya memerah di bawah tatapan mata San Lai yang sangat tidak murni, yang membuat San Lai tertawa terbahak-bahak, "Aku tidak akan menggodamu lagi. Katakan pada Youjiu aku membiarkan pintu terbuka untuk."

Setelah mengatakan itu, San Lai memasuki toko. Jiang Mu kembali ke ruang pemeliharaan dengan wajah panas. Dia tahu bahwa bagian belakang yang mereka bicarakan adalah halaman gudang yang bisa dia lihat dari jendela kamar, tapi dia tidak tahu harus pergi ke mana.

Dia berjalan ke ujung lain ruang pemeliharaan, di mana ada pintu terbuka, sangat dekat dengan ruang tunggu. Jiang Mu dengan lembut membuka pintu, dan hembusan angin sejuk bertiup dari pintu berjalan keluar.

Pemandangan di luar pintu mirip dengan apa yang dia lihat dari jendela kamarnya. Ada banyak barang yang bertumpuk di bawah gudang, termasuk beberapa bagian tua yang terbuka, beberapa kotak karton berisi barang-barang, dan masih banyak lagi peralatan yang dia tidak bisa. kenali. Ada sesuatu yang seluruhnya ditutupi terpal besar di sudut halaman, dengan batu bata menekan keempat sudutnya. Jiang Mu tidak tahu apa yang ada di dalamnya?

Namun, dia melihat sekeliling dan menemukan bahwa Jin Chao tidak ada di sini. Sebaliknya, ada gerbang besi berkarat yang mengarah dari halaman belakang gudang ke jalan luar. Gerbang besi itu terbuka, dan jejak asap mengepul dari sana.

Jiang Mu berjalan ke arahnya. Sebelum dia mencapai tembok, dia mendengar suara Wan Qing datang dari luar gerbang besi, "Aku masih mengatakan hal yang sama. Jika kamu kekurangan uang, katakan padaku untuk tidak menyeberang ke air berlumpur. Air di sana sangat dalam. Dengarkan saja aku. Apakah aku masih bisa menyakitimu?"

Langkah Jiang Mu tiba-tiba terhenti, dan dia menempelkan tubuhnya ke pintu dan melihat bayangan Jin Chao dan Wan Qing melalui celah pintu.

"Sebaiknya kau berhenti mencampuri urusanku," suara Jin Chao terdengar dalam.

Wan Qing membuang puntung rokoknya dan mengutuk, "Pernahkah aku mempunyai hati yang begitu besar pada pria lain? Aku sedang minum, jadi jangan membuatku cemas."

"Jadi bagaimana jika itu membuatmu cemas?" suara Jin Chao acuh tak acuh dengan sedikit ketidaksabaran.

Saat Wan Qing hendak menjawab, Jin Chao melambaikan tangannya padanya dan langsung membuka pintu besi. Sosok Jiang Mu muncul secara tak terduga, dan tidak ada cara untuk menghindarinya. Dia juga putus asa ketika dia meninggal dua kali berturut-turut, dan berdiri di depan pintu dengan sedikit bingung.

Jin Chao hanya menatapnya dengan kelopak mata tertunduk dan berjalan ke halaman tanpa berkata apa-apa. Dia berbalik dan berkata kepada Wan Qing yang berdiri di luar pintu, "Jangan selalu datang kepadaku di masa depan," lalu dia langsung mengunci pintu halaman.

Suasana di halaman gudang yang kosong menjadi sedikit sunyi sejenak. Setelah Jin Chao mengunci kunci, dia berbalik dan menatap Jiang Mu dengan ekspresi serius, "Masuk, jangan kemari."

Ekspresinya ketika dia tidak tersenyum tampak agak galak, "Mengapa?"

Bibir tipis Jin Chao menegang, matanya melompat ke atas kepalanya dan melirik ke sudut, dan berkata kepadanya, "Tidakkah kamu melihat ada banyak hal di sini? Ini bukan tempat asalmu."

Jiang Mu bergumam tanpa berpikir, "Lalu kenapa dia bisa datang?"

Bayangan bulan menutupi matanya yang gelap, seperti air dan kabut, dengan titik terang kecil di dalamnya, bersinar dengan cahaya bergerak.

Jin Chao perlahan memasukkan tangannya ke dalam sakunya, menatapnya dan tiba-tiba terkekeh, "Apakah kamu... apakah kamu menunjukkan kemarahanmu?"

Jiang Mu tiba-tiba terkejut, lalu sadar kembali dan berkata dengan malu-malu, "Apa yang aku tunjukan? Aku tidak sedang memamerkan kemarahanku. Aku memiliki temperamen yang baik. Aku hanya mengejar keadilan."

Jin mengangguk sedikit dengan rahangnya digerakkan, dan berkata dengan santai sambil berjalan masuk, "Ya, kamu memiliki temperamen yang baik dan tidak kesal sama sekali saat bangun."

Jiang Mu langsung merasa bahwa dia sedang dikonotasikan. Dia hanya menjadi tidak normal di pagi hari, dan dia kebetulan bertemu dengannya.

Dia mengikuti Jin Chao ke ruang pemeliharaan dan memilah-milah jaringan hubungan yang kacau dalam pikirannya. Jin Fengzi bekerja untuk Bos Wanji kemarin. Dia seharusnya sudah mendengar kemarin bahwa ketiga orang itu datang untuk membuat masalah. Dia hanya mengatakan di meja bahwa dia telah menyapa Xiangzi, tetapi Jin Chao mengubah topik pembicaraan, kemungkinan besar karena dia khawatir dengan kehadiran Wan Qing.

Meskipun Jiang Mu tidak tahu apa yang terjadi antara Jin Chao dan Bos Wanji, jelas pasti ada alasan bagi Jin Chao untuk berpisah, tapi posisi Xiao Qing ini tidak jelas dan dia sepertinya peduli pada Jin Chao.

Setelah memasuki ruang pemeliharaan, Jin Chao mengemas beberapa peralatan yang berantakan dan melihat Jiang Mu berdiri di tepi ruang pemeliharaan, berkonsentrasi, mengira dia masih canggung.

Yang aneh adalah Jin Chao secara tidak sadar merasa jika dia tidak bisa menghiburnya sekarang, dia akan mulai menangis di saat berikutnya.

Ketika dia masih muda, Jin Chao sering mencoba yang terbaik untuk mencegahnya sebelum dia menangis. Tampaknya itu adalah refleks terkondisi yang terukir di tubuhnya. Dia untuk sementara meletakkan peralatan di tangannya, menyalakan rokok, dan melihat padanya, dan berkata kepadanya, "Ruang di belakang kecil dan penuh barang. Apakah kamu tidak takut pada tikus?"

Jiang Mu membuang pikirannya dan menatapnya, lalu menyadari bahwa Jin Chao sedang menjelaskan kepadanya alasan mengapa dia tidak diizinkan pergi ke belakang.

Dia menatapnya selama beberapa detik dan bertanya, "Apa yang terjadi di air berlumpur?"

"Bukan urusanmu untuk menanyakannya."

Jin Chao sepertinya tidak mau membicarakan hal ini dengannya, tetapi intuisinya memberi tahu Jiang Mu bahwa masalah ini pasti ada hubungannya dengan hal fatal yang dikatakan San Lai terakhir kali.

Jin Chao meletakkan beberapa serba-serbi dari ruang pemeliharaan di rak di ruang tunggu. Jiang Mu juga mengikutinya, bersandar di pintu ruang tunggu dan melihat ke punggungnya, "Sepertinya dia mencemaskanmu."

Sunyi...

Jin Chao tidak mengatakan apa-apa, tetapi setelah mengatur semuanya dengan tertib, dia berbalik dan menatapnya, "Kamu masih ingin terlambat besok pagi?"

Jiang Mu mengerutkan bibirnya dan berkata kepadanya, "San Lai Ge telah membiarkan pintu terbuka untukmu."

Setelah mengatakan itu, dia membuka tirai dan masuk untuk mandi. Ketika dia keluar setelah mandi, dia menjulurkan kepalanya dan melihat ke luar. Ruang tunggu tampak cukup sepi.

Dia mengira Jin Chao telah pergi ke tempat San Lai, tetapi ketika dia berjalan ke pintu dan membuka tirai, dia melihat Jin Chao bersandar di meja, memegang pena Parker hitam tua dengan jari-jarinya yang terkepal, matanya sedikit menunduk, dan seluruh tubuhnya... Seolah-olah jatuh ke dalam semacam kenangan.

Sampai Jiang Mu membuka tirai, pikirannya terhenti. Saat Jin Chao mengangkat matanya dan meliriknya, Jiang Mu merasakan kepanikan yang tidak masuk akal.

Dia bergegas menemui Jin Chao hampir pada saat yang bersamaan, mengambil pena, berbalik dan berjalan ke kamar. Seluruh hatinya melayang ke atas dan ke bawah, seolah kepeduliannya terhadap Jin Chao selama bertahun-tahun terungkap secara telanjang di hadapannya dengan pena ini.

Jika kekhawatiran ini bersifat dua arah, mungkin dia tidak akan merasa malu, tetapi dia tidak memenuhi janji penanya, dia tidak kembali menemuinya, dan dia bahkan tidak mengiriminya surat atau panggilan telepon kemudian.

Dia menepati perjanjian mereka dan menunggu selama bertahun-tahun. Semuanya ternyata hanya angan-angannya. Dia tidak mau mengakuinya, tapi dia harus mengakui bahwa pena ini membuatnya merasa malu di depan Jin Chao.

Tepat ketika Jiang Mu hendak memasuki ruangan, dia tiba-tiba berhenti dan berbalik, menatapnya dengan marah, "Aku menyimpan pena ini karena aku menyukai hal-hal retro, bukan karena kamu."

Setelah mengatakan itu, dia bergegas ke kamar dan berbaring di tempat tidur, menutupi dirinya dengan selimut. Lingkaran matanya segera berubah menjadi merah, dan setiap sel menunjukkan rasa malu yang tidak berdaya.

Tidak ada gerakan di luar. Jiang Mu membuka selimut dan mematikan lampu di dalam ruangan. Setelah waktu yang tidak diketahui, suara Jin Chao seakan bergulir di awan gelap yang mengelilinginya, datang dari luar tirai karena beban larut malam, "Tulisan tanganmu, meningkat pesat."

...

"Lain kali kita bertemu, aku ingin memeriksa bagaimana tulisan tanganmu."

"Apakah kamu akan kembali?"

"Ya."

...

Dia tidak lupa.

***

 

BAB 20

Jiang Mu berpikir ini cukup memalukan sebelum tidur sehari sebelumnya. Dia masih menepati janji masa kecilnya di usia yang begitu dewasa, menyimpan penanya dan berharap suatu hari Jin Chao akan datang menemuinya. Tidak apa-apa menyembunyikan rahasia kecil ini, tetapi poin kuncinya adalah orang yang terlibat menemukannya.

Tapi untungnya, perasaan itu pada dasarnya mereda setelah tidur. Rasa malu malam sebelumnya dilupakan oleh Jiang Mu.

Meskipun dia mengantuk, dia bangun dengan susah payah ketika jam alarm berbunyi untuk kedua kalinya. Ketika dia keluar setelah mandi, dia melihat semua kertas dan alat tulis yang tersebar di atas meja tadi malam telah dikemas oleh Jin Chao. Dia merasa Jin Chao merasa bersalah sampai batas tertentu. Yah, dia mengakui bahwa dia merasa sedikit lebih baik lagi.

Melihat Jin Chao sibuk di ruang pemeliharaan, dia berinisiatif untuk menyapanya, "Selamat pagi, apakah kamu biasanya bangun pagi-pagi?"

Jin Chao mengangkat kepalanya dan meliriknya. Melihat dia sudah bersikap seolah-olah tidak ada yang salah, dia menjawab, "Aku bukan penjual roti."

Setelah Jin Chao keluar untuk bekerja sendirian, dia memiliki cukup waktu luang. Dia tidak perlu menghadiri pertemuan atau membawa siapa pun bersamanya. Tidak masalah jika dia membuka pintu pada pukul sepuluh pagi dia, dan dia tidak perlu mengurus siapa pun. Tapi sejak Jiang Mu datang, dia benar-benar merasa ingin pergi bekerja.

Seharusnya pagi itu menyenangkan dan harmonis, tetapi sebelum Jiang Mu pergi, dia hendak mengambil sebungkus pembalut dari kantong plastik di meja samping tempat tidur, tiba-tiba sebuah kotak persegi kecil terlepas dari tas dan jatuh ke tanah.

Selama beberapa detik, gerakan Jiang Mu hampir berhenti. Dia hanya melihat ke kotak kecil itu, lalu berjongkok dan mencubit benda itu dengan dua jari karena terkejut, lalu membuang penutup kotak itu seperti kentang panas dan segera menutup lemari. Jantungnya berdebar kencang. Dia tidak tahu mengapa Jin Chao memberinya sekotak kondom?

Meskipun masalahnya sangat aneh, dan meskipun dia tidak tahu sama sekali, dia benar-benar tidak bisa bertanya, kejadian ini membuatnya merasa aneh sepanjang pagi.

Jadi ketika dia keluar dari ruang pemeliharaan dengan tas sekolah di punggungnya, dia melirik diam-diam ke arah Jin Chao, yang sedang berdiri di pintu bengkel sambil merokok, dan langsung berlari ke seberang jalan. Berjalan lurus ke seberang jalan, San Lai melihatnya terburu-buru dan memanggilnya, "Masih pagi sekali untuk berangkat hari ini? Apakah kamu mau mie?"

Jiang Mu melambaikan tangannya dengan kasar dan berjalan ke halte bus tanpa menoleh ke belakang. Namun, sulit untuk menunggu bus No. 6. Dia berdiri di sana untuk waktu yang lama. Di seberang jalan, Jin Chao sedang menatapnya dengan santai dengan sebatang rokok di mulutnya. Jiang Mu merasa tidak nyaman dan matanya mengembara. Dia perlahan-lahan memindahkan langkahnya ke belakang tanda halte bus. Tanda berhenti adalah tiang yang sangat tipis yang tidak dapat sepenuhnya menghalangi sosoknya. Hal ini membuatnya tidak dapat mengontrol penglihatan sekelilingnya dan selalu merasa bahwa Jin Chao sedang memperhatikannya dan kemudian dia membalikkan punggungnya diam-diam.

Orang-orang yang menunggu bus akan berdiri di pinggir jalan dan melihat ke arah bus tetapi dia malah membelakangi jalan. Jin Chao juga terpesona dengan tatapan canggung itu. Melihat hari sudah larut, dia mematikan puntung rokoknya dan hendak bertanya padanya apakah dia masih ingin terlambat.

Akibatnya, bahkan sebelum dia sempat mengambil langkah maju, bus No. 6 menderu dari kejauhan. Ketika Jiang Mu berbalik, dia melihat Jin Chao mendekat, jadi dia bergegas bahkan sebelum mobilnya berhenti, dan menjadi orang pertama yang berlari ke dalam bus, seolah-olah ada hantu yang mengejarnya.

Baru setelah bus menghilang di ujung jalan, Jin Chao membuang muka dan berbisik, "Gadis seusia ini benar-benar makhluk misterius."

Kemarin pagi aku masih mengganggu dia untuk mengantarkannya, tapi pagi ini tiba-tiba dia menghindariku lagi.

San Lai mengalihkan pandangannya ke samping dan menatap Jin Chao. Dia merasa aneh kalau xiongdi-nya punya banyak hal dalam pikirannya, tapi tidak ada satupun yang berhubungan dengan wanita. Saat semua orang berada dalam kekacauan di masa remaja, dia tidak memikirkan wanita, tapi sekarang dia memikirkan wanita.

San Lai berkata sambil tersenyum, "Apa yang kamu lakukan padanya?"

Jin Chao berkata "ha" dan menoleh, "Apa yang bisa aku lakukan padanya?"

San Lai datang dengan ekspresi misterius di wajahnya, "Jangan menebak-nebak apa yang dipikirkan seorang gadis. Pokoknya begitu saja. Jika sedang jatuh cinta, diam-diam hatimu berdebar-debar,  dan bunga yang jatuh itu disengaja, kamu tidak tahu seperti apa rupamu? Berapa banyak gadis seusianya yang bersekolah untuk mencari pasangan sepertimu? Aku hanya tidak mengerti, kamu tidak menganggap serius wanita, kamu tidak perhatian, lembut dan romantis, mengapa begitu banyak gadis yang mau keluar bersamamu dan merindukanmu? Semakin aku memikirkannya, aku menjadi semakin merasa itu tidak adil. Mengapa aku tidak sebaik kamu ketika aku masih menjadi pohon giok yang tertiup angin, lucu, tidak terkendali, dan tampan? Jika kamu meminta aku untuk mengatakan bahwa wanita-wanita itu buta, dan jika mereka melihat tiga dimensi secara vertikal dan horizontal, aku akan menjadi calon wajib untuk di sekolah..."

Kemudian San Lai berbicara tentang topik idola sekolah selama lima menit. Omong kosong ini telah mengganggu telinga Jin Chao selama delapan tahun, dan aku tidak tahu mengapa dia begitu terobsesi dengan gelar ini.

Jin Chao menyelanya dengan berisik, "Aku akan pulang nanti dan pergi ke Kabupaten Quan pada sore hari. Aku mungkin tidak pulang. Jika kamu tidak ada urusan di malam jemputlah Mumu, idola sekolah!"

Ekspresi San Lai tiba-tiba menjadi serius, "Kamu sudah memutuskan?"

"Ya," San Lai tahu tidak ada gunanya membujuknya.

Setelah beberapa saat, dia bertanya pada Jin Chao yang sedang sibuk, "Jika, maksudku jika, teman sekelas Jiang Xiaomu benar-benar jatuh cinta padamu, apakah kamu akan kejam padanya seperti memperlakukan wanita lain?"

Jin Chao tertegun sejenak, lalu perlahan mengangkat pandangannya untuk melihat San Lai, dan mengutuk, "Gila...keluar dari sini."

***

Suasana hati Jiang Mu sangat rumit sepanjang jalan. Ketika dia pergi keluar, dia masih bertanya-tanya apa tujuan Jin Chao membelikan satu set kotak untuknya?

Namun sesampainya di sekolah, dia akhirnya mengetahuinya. Dia berpikir mungkin Jin Chao ingin menggunakannya untuk dirinya sendiri, tetapi secara tidak sengaja memasukkannya ke dalam kantong plastik yang diberikan kepadanya.

Meskipun kehidupan Jin Chao cukup normal di usianya, namun memikirkan Jin Chao memiliki seorang wanita, suasana hati Jiang Mu menjadi sedikit halus. Xiao Qing? Sepertinya bukan yang dimaksud San Lai kemarin. Mungkinkah ada orang lain?

Siapa yang lainnya? Meskipun Jiang Mu tidak mengetahuinya, setiap kali dia memikirkan tentang keberadaan orang seperti itu, dia merasa sedikit linglung.

Pada malam dia keluar dari rumah sakit, dia sebenarnya cukup putus asa. Dalam dua hari terakhir, suasana hatinya sedikit lebih baik selama dua hari terakhir ini karena setidaknya dia bisa mendapat perlindungan sementara dari angin dan hujan di tempat Jin Chao, sehingga dia tidak menjadi tidak berdaya di kota asing ini.

Namun jika Jin Chao memiliki pacar, maka keberadaannya akan menjadi sangat memalukan. Tentu saja akan merepotkan jika mengganggu hidupnya sepanjang waktu. Tidak pantas bagi saudara perempuan kandungnya, apalagi dia hanya saudara perempuan palsunya yang tidak memiliki berhubungan dengannya selama bertahun-tahun.

Jadi sebelum tes model sekolah, semua orang sibuk membuat persiapan akhir untuk pertempuran, dan dia tiba-tiba muncul di kantor Lao Ma untuk menanyakan tentang prosedur pemindahan.

Lao Ma juga sangat terkejut dan memberitahunya bahwa orang tua harus membawa registrasi rumah tangga mereka ke sekolah untuk mendaftar, dan kemudian sekolah akan meninjau dan melaporkan ke departemen pendaftaran siswa untuk mendapatkan persetujuan sesuai dengan kebijakan setempat, tentunya masih harus menunggu verifikasi oleh sekolah dan dinas pendidikan setempat, dll.

Lao Ma juga mengetahui situasi keluarga Jin Qiang sampai batas tertentu, dan bertanya kepada Jiang Mu dengan penuh perhatian apakah dia tidak rukun dengan keluarga ayahnya. Apakah dia memerlukannya untuk berbicara dengan Jin Qiang? Jiang Mu dengan tegas menolak dan menyuruh Lao Ma untuk berpura-pura bahwa dia belum pernah ke sini.

Ketika dia keluar dari kantor Lao Ma, suasana hati Jiang Mu sedang buruk. Pemindahan kembali ke Suzhou pasti tidak akan mungkin terjadi tanpa melalui Jin Qiang dan Jiang Yinghan. Jika saya melewatinya, akan banyak masalah, dan saya tidak tahu berapa lama proses persetujuannya. Tidak ada gunanya menundanya, dan dia hanya bisa lulus ujian masuk perguruan tinggi di sini.

Ketika dia memasuki ruang ujian dengan membawa alat tulis, Pan Kai melambai padanya dengan penuh semangat, tapi perhatian Jiang Mu terlalu terganggu untuk memperhatikannya sama sekali.

Pan Kai tidak menyangka akan ditempatkan di ruang ujian yang sama dengan Jiang Mu. Meskipun mereka dipisahkan oleh beberapa kursi, dia tetap ingin mencoba membantunya. Namun, Jiang Mu bahkan tidak mengangkat kepalanya selama seluruh ujian, meninggalkan Pan Kai tanpa kesempatan untuk menyelamatkannya.

Segera setelah ujian selesai, Pan Kai berlari ke arah Jiang Mu dan bergosip dengan suara rendah, "Pria itu kemarin benar-benar Tou Qi? Bagaimana kamu mengenalnya? Dia sangat tampan, tapi matanya sangat tajam sehingga aku jangan berani melihatnya..."

Jiang Mu mendengarkan dia mengobrol tanpa henti tentang Jin Chao, mengusap pelipisnya dan memanggilnya, "Pan Kai."

"Ya."

"Diam."

"Oke."

Sepulang sekolah pada malam hari, San Lai sedang menunggu di gerbang sekolah dengan Honda putihnya. Berbeda dengan Jin Chao yang low profile, ketika San Lai kembali ke almamaternya, dia sangat terkenal, dia memiliki kuncir dan jaket bermotif. Pada jam sembilan malam, dia harus mengenakan kacamata hitam besar di kepalanya dan hampir berdiri di atap mobil. Penampilannya begitu cekung, solah hendak minum. Ia juga berbincang akrab dengan resepsionis tentang reformasi pengajaran dan arah pengembangan masa depan sekolah menengah terkait dalam beberapa tahun terakhir.

Sosok yang begitu angkuh membuat Jiang Mu merasa malu untuk masuk ke mobilnya di depan semua orang. Setelah memasang sabuk pengamannya, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak bertanya, "San Lai Ge, kamu juga terkenal di sekolah, kan?"

San Lai memberitahunya dengan sangat arogan, "San Lai Ge-mu ketika aku masih di SMA Terafiliasi ini, banyak gadis kecil datang memperhatikanku. Aku memiliki poni yang tergerai, dan saat itu aku adalah Takashi Kashiwahara, Takuya Kimura dari SMA Terafiliasi, dan Shun Oguri di Kelas 7, Kelas 1, SMA."

"..." Tidak, tidak.

Dia menjadi semakin antusias ketika dia berbicara, "Aku telah menjadi pria paling tampan di band selama tiga tahun di SMA dan aku hanya tinggal satu posisi lagi untuk menjadi pria paling tampan di sekolah."

Jiang Mu bertanya dengan bingung, "Apa yang dimaksud dengan satu posisi lagi?"

Lai ketiga merasa tidak enak ketika memikirkannya, "Apa lagi yang bisa kumaksud? Ketika masuk SMA, seorang pria datang di belakangku. Dia mencuri semua pusat perhatian dariku. Dia lebih tinggi daripada senior mana pun di SMA. Dia memandang orang-orang tanpa melirik ke bawah. Dia seluruh tubuhnya penuh kegembiraan. Dia memancarkan rasa superioritas bahwa udara di atas lebih segar. Teman-teman sekelas perempuan yang dangkal ini bergegas untuk memberi tahu satu sama lain dan berkumpul untuk mengawasinya. Pria bodoh ini adalah Youjiu."

Meskipun Jiang Mu tidak berasal dari era yang sama dengan mereka, dia masih bisa membayangkan adegan sensasional itu. Ternyata dia memiliki seorang siswa SMA di sekolahnya yang terlihat lebih buruk dari Jin Chao dan banyak gadis yang tertarik padanya. 

Berbicara tentang ini, San Lai memikirkan sesuatu dan tiba-tiba tertawa dan berkata, "Aku akan memberitahumu sesuatu yang menarik. Pada saat itu, banyak anak laki-laki yang belum dewasa dan Youjiu tingginya sudah lebih dari 1,8 meter. Setiap kali kelasnya bersih-bersih, dia ditugaskan untuk membersihkan kaca. Yang lain harus menggunakan bangku tetapi dia dengan tangan dan lengannya yang panjang, dia bisa menyeka kaca bagian atas, sehingga dia mengelap kaca tersebut untuk seluruh kelas. Bahkan kelas di sebelahnya terkadang meminjamnya. Setiap kali dia mengelap kaca, banyak gadis kecil yang berdiri pergi untuk melihatnya di koridor. Awalnya aku tidak tahu apa yang mereka lihat, tetapi kemudian aku mengetahui bahwa mereka hanya menunggu Youjiu mengulurkan tangannya sehingga dia mengangkat seragam sekolahnya kemudian mereka bisa melihat pinggangnya."

Jiang Mu mengajukan pertanyaan, "Apa yang menarik dari pinggangnya?"

"Bagaimana aku tahu tentang hobi aneh kalian para wanita ini?"

Saat dia berbicara, San Lai berkata, "Ngomong-ngomong, Youjiu tidak akan kembali malam ini."

Jiang Mu berbalik dan bertanya, "Kemana dia pergi?"

San Lai berkata dengan samar, "Dia sedang dalam perjalanan bisnis."

"..." Apakah kamu harus melakukan perjalanan bisnis untuk memperbaiki mobil?

Jiang Mu selalu merasa bahwa pernyataan ini agak tidak masuk akal. Dia terdiam beberapa saat dan bertanya, "Jin Chao...apakah dia...punya seorang wanita?"

San Lai dengan malas memegang kemudi. Mendengar kata-kata tersebut, dia berhenti sejenak, lalu tertawa berlebihan, yang membuat Jiang Mu bingung.

Ketika dia hampir selesai tertawa, dia membungkukkan bibirnya dan melirik ke arah Jiang Mu dan berkata, "Hal semacam ini diminum tapi tidak dicap. Sebagai saudara, tidak mudah bagiku untuk berbicara omong kosong."

Jiang Mu tidak berkata apa-apa dan melihat ke luar jendela. Dia merasa telah menebak bahwa memang ada wanita seperti itu.

Kemudian San Lai berkata perlahan, "Beberapa tahun yang lalu, Youjiu dan aku pergi ke game arcade untuk bermain game arcade. Saat kami keluar, ada pasar malam. Aku menyeret Youjiu untuk melihatnya tetapi dia sangat tidak sabar. Pada akhirnya, aku tidak membeli apa pun tetapi dia jatuh cinta dengan liontin dan membayarnya. Setelah dia membayar uang, dia menyimpannya. Adapun pertanyaan yang kamu ajukan, jawabannya ada di liontin itu dan liontinnya digantung di kunci sepeda motor. Sejauh yang aku tahu, liontin itu seharusnya ada di kunci cadangan untuk penutup pintu bengkel mobil. Biasanya dia tidak menggunakannya, tapi dia sering membawanya jika terjadi sesuatu padanya kunci menuju Xiao Yang dan yang lainnya. Kamu memiliki kesempatan untuk menemukannya."

Jiang Mu mengangkat alisnya dan menatap San Lai dengan curiga, tapi San Lai tersenyum dan tidak berkata apa-apa lagi.

***

Bab Sebelumnya 1-10             DAFTAR ISI            Bab Selanjutnya 21-30