Yi Xiao : Bab 101-110

BAB 101

Matahari baru saja terbit dari balik gunung, dan kabut pagi masih menyelimuti hutan bambu di belakang kuil. Angin meniup bambu-bambu tersebut semakin ribut dan hening, diiringi suaranyanyian kitab suci yang datang dari kuil, membawa rasa lepas dan santai.

Ada seorang pria dan seorang wanita berdiri di depan makam yang baru selesai dibangun. Pria itu tinggi dan memiliki bahu lebar dan kokoh. Itu adalah Feng Suige. Dia diam-diam memperhatikan Fu Yixiao berdiri di sampingnya dalam diam, "Lihat betapa berkabutnya cuaca. Bajumu bahkan basah. Mengapa kamu tidak kembali dan mengganti pakaianmu sebelum kembali?"

Fu Yixiao hanya menatap tumpukan abu kertas dingin di depan tablet batu, yang juga basah kuyup. Dia tampak melamun untuk waktu yang lama. 

Feng Suige menghela nafas pelan di dalam hatinya dan menyerah persuasi.

Wanita di depannya adalah campuran es dan api. Pada saat ini, nyala api yang biasanya membara telah terkubur dalam-dalam di dasar es.

"Ibuku awalnya adalah putri dari keluarga Fu," Yixiao tiba-tiba berkata, "Meskipun dia kemudian mengikuti ayahku, dia tetap tidak pernah memiliki kehidupan yang baik. Memanfaatkan status ibunya yang tinggi, para bibi di setiap kamar sering menindasnya. Sang bibi bahkan menggunakan bawahannya untuk memerintahnya, dan ayahnya mengikuti dan memarahinya."

"Kemudian, aku bergabung dengan tentara dan mencapai prestasi militer. Dianxia memberi aku sebuah halaman kecil untuk satu keluarga. Aku sangat bahagia hingga aku hampir menjadi gila. Aku meminta izin dari Dianxia dan bergegas kembali ke ibukota kekaisaran, berharap untuk membawa ibuku ke Lucheng," senyum tipis muncul di salah satu sudut bibir Yixiao, namun penuh dengan kepahitan, "Tetapi ibuku berkata bahwa dia telah mengurus makanan dan kehidupan sehari-hari ayahku selama bertahun-tahun dan khawatir ayahku tidak akan terbiasa setelah dia pergi."

"Dia menganggap dirinya sebagai satu-satunya dalam hidup ayahku," pada titik ini, senyuman sepertinya tersangkut di tenggorokannya, dan suaranya menurun, "Tetapi dia bukanlah satu-satunya yang ada di mata ayahku," ketika dia selesai berbicara, air mata memenuhi matanya.

Sejak dia besar, tidak peduli seberapa parah pukulan dan keluhan yang dideritanya, tidak peduli betapa putus asa kemunduran dan ketidakadilan yang dia temui, dia selalu memperingatkan dirinya sendiri untuk tidak mudah meneteskan air mata, namun kini, di depan makam ibunya, rasa sakit yang selama ini ia pendam akhirnya meledak seperti banjir, dan tanpa sadar ia masih mengangkat kepalanya untuk mencegah air matanya jatuh.

Feng Suige mendengarkan dengan tenang dan penuh perhatian, dengan kesadaran di matanya.

Kabut di hutan bambu seakan dipenuhi kesedihan yang tak terhingga. Sinar matahari pagi menyinari lapisan lebat daun bambu dan jatuh di atas makam, embusan angin pagi melewati hutan bunga di depan makam akan padam. Lilin itu berjuang lemah tertiup angin beberapa kali, dan akhirnya padam. 

Feng Suige mengeluarkan tongkat api dari tangannya, berjongkok dan menyalakan lilin lagi.

Sebelum dia bisa berdiri tegak sepenuhnya, tiba-tiba terdengar sedikit suara dari belakang makam. Itu adalah suara langkah kaki yang dengan lembut menginjak dedaunan yang jatuh. 

Feng Suige menggeram dengan waspada, "Siapa!"

Suara kaki itu berhenti sejenak, lalu terus bergerak maju. Pada saat yang sama, sebuah suara berseru dengan hati-hati, "Yang Mulia Putri..." 

Yixiao tiba-tiba mengangkat kepalanya dan mencari-cari, "Siapa itu?"

Ada hembusan angin sejuk lagi, dan sudut kemeja hijaunya berkibar di sisi makam. 

Feng Suige sudah menukik, meraih kerah pengunjung itu, mengangkatnya dan menekannya ke dinding batu, dan berteriak dengan tegas, "Orang-orangku ada di sekitar, bagaimana kamu bisa masuk!"

Pengunjung itu tidak melawan. Dia mengendurkan tangan dan kakinya dan membiarkan dirinya dijepit di dinding makam yang dingin oleh Feng Suige, "Saya adalah wakil jenderal Jenderal Ning, Xing Ye. Saya telah menunggu di sini selama sehari semalam untuk Yang Mulia Putri." 

Di sana, Fu Yixiao telah menyeka air matanya dan bergegas ke depan. dia berseru, "Wakil Jenderal Xing..."

Feng Suige perlahan melepaskan Xing Ye, dan Xing Ye berlutut dengan sentakan, suaranya seperti tangisan darah, tapi dia masih tidak bisa mengungkapkan semua kesedihan dan amarahnya, "Yang Mulia Putri, Jenderal Ning dan Dianxia telah ditahan oleh mereka. Ada berita beberapa hari yang lalu bahwa Bixia berencana mengeksekusi mereka atas tuduhan pengkhianatan..."

Yixiao dan Feng Suige saling memandang, melangkah maju untuk membantunya berdiri, dan membisikkan penghiburan, "Jangan panik dulu, keadaan tidak akan berbalik - apakah kamu satu-satunya di kota ini?" 

Xing Ye perlahan menggelengkan kepalanya, "Awalnya ada empat orang lagi termasuk saya, tetapi setelah mendengar berita dari Dianxia beberapa hari yang lalu, Hong Bo menolak untuk mendengarkan dan ingin pergi ke Departemen Penjara Kriminal untuk bertukar pikiran dengannya. Di dalam pada akhirnya, dia tidak pernah kembali, jadi sekarang hanya tersisa tiga orang."

Yixiao merenung sejenak, lalu memandang Feng Suige dan melihat bahwa dia menggelengkan kepalanya dengan sangat ringan. Dia hanya berbalik dan berkata, "Kamu kembali hari ini dan bersembunyi bersama mereka berdua. Masalah ini sangat rumit. Jangan bertindak gegabah. Jika kamu melakukan kesalahan, kamu dapat merugikan semua orang -- Jangan khawatir, aku akan berusaha sebaik mungkin untuk mengungkapkan rasa cintaku kepada Ning Fei kepada Dianxia di depan Kaisar."

...

Yixiao berbaring di dekat jendela, matanya mengikuti daun mati yang tertiup angin ke dinding sedikit demi sedikit, dan akhirnya berhenti. Dia tenggelam dalam pikirannya. 

Feng Suige masuk dari luar dan mengetuk pintu dengan lembut bersuara dan berkata, "Yang Mulia Putri, aku punya sesuatu yang penting untuk dilaporkan kepadamu..." 

Yixiao memotongnya tanpa menoleh ke belakang, "Menjawab Huangzi, Yang Mulia Putri telah keluar."

Feng Suige tertegun dan hampir melewati ambang pintu. Untungnya, dia meraih kusen pintu tepat waktu dan mendapatkan kembali pijakannya, "Lalu siapa yang berbicara sekarang?" 

Yixiao berbalik dan mengangkat alisnya seperti biasanya, "Bukankah orang yang baru saja berbicara adalah pangeran itu sendiri?"

"Baiklah," Feng Suige mengangkat bahu, berbalik dan berjalan pergi, bergumam keras sambil berjalan, "Sebenarnya, itu bukan masalah besar, hanya saja seorang pria bernama Fu meminta untuk menemui Yang Mulia Putri. Karena Yang Mulia Putri tidak ada di sini, jadi..."

"Ayahku?" Yixiao mengguncang seluruh tubuhnya, dan dia menyusul Feng Suige seperti embusan angin, "Di mana dia?"

"Gonghzu Dianxia Yang Mulia sudah kembali?" Feng Suige mencubit ujung hidungnya sambil tersenyum, "Memang ayahmu yang ada di sini, tapi sepertinya dia menyembunyikan sesuatu. Aku ingin mengirim seseorang untuk mengundangnya ke aula utama, tapi dia menolak, jadi dia masih di depan penginapan. Pergi dan lihatlah." 

Yixiao tertegun, mengambil roknya dan berlari keluar.

Di jalan ibukota yang ramai di depan penginapan, ada sebuah tandu sutra hijau besar, melambangkan status resmi, diparkir. Fu Sihong, yang rambutnya sudah memutih, berlama-lama di samping sedan itu dengan kerutan di wajahnya kehabisan napas setelah berlari keluar sambil tersenyum. Ketika dia melihatnya, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak berkata, "Ayah!"

Fu Sihong, yang secara tidak sadar merespons dengan setengah hati, tiba-tiba terbangun di tengah kilat dan batu api, dan buru-buru berlutut dan bersujud, "Saya, Fu Sihong, bersujud kepada Yang Mulia Putri. Qiansui, Qiansui, Qian Qian Sui..."

Kerumunan orang di sekitar tiba-tiba menjadi sangat jauh, dan Yixiao memunggungi Fu Sihong dan tetap linglung. Setelah waktu yang tidak diketahui, sebuah tangan hangat memegang sikunya dari samping. 

Dia mendengar Feng Suige bertanya dengan suara rendah, "Ada apa?" 

"Aku tidak tahu," dia mendengar dirinya sendiri menjawab.

"Tuan Fu, tolong bangun," melihat dia masih tercengang, Feng Suige buru-buru melangkah maju untuk membantu Fu Sihong, yang sudah sedikit bingung, "Ada begitu banyak orang di sini dan berisik. Mengapa Tuan Fu tidak masuk ke dalam..." 

"Tidak, tidak, tidak," Fu Sihong mundur setengah langkah, dan akhirnya mau tidak mau mencuri pandang, mengertakkan gigi dan berkata, "Cuaca di Jinxiu sering berubah. Mohon jaga kesehatan Anda, Yang Mulia Putri -- saya sering mengirim orang untuk membersihkan kuburan Nyonya, jadi jangan khawatir!"

Setelah mengatakan itu, dia membungkuk kepada Fu Yixiao dan Feng Suige, dan kembali ke tandu tanpa menoleh ke belakang. Di tengah teriakan orang-orang, tandu hijau itu perlahan-lahan menghilang saat orang-orang berjalan ke kiri dan ke kanan.

 ***

BAB 102

Yixiao tidak tahu bagaimana dia bisa kembali ke pelataran dalam. Ketika dia sadar kembali, hanya ada Feng Suige di depannya, yang penuh kekhawatiran, "Dia pergi?"

"Dia pergi," Feng Suige mengangguk dan menjawab. 

Yixiao terdiam lama, lalu tiba-tiba tertawa terbahak-bahak, "Tidakkah kamu melihat bahwa dia begitu ingin memutuskan hubungan denganku?"

Feng Suige memeluknya dan menghiburnya dengan lembut, "Jangan terlalu banyak berpikir. Lagi pula, dia masih peduli padamu, kan? Kalau tidak, dia tidak akan memintamu untuk menjaga dirimu sendiri -- mungkin dia benar-benar mengalami kesulitan, mungkin dia tahu Kaisar mengirim orang untuk diam-diam memantau penginapan."

"Aku mengerti," jawab Yixiao datar, "Jika itu aku, aku belum tentu mengorbankan karierku demi seorang putri yang tidak berarti."

"Yixiao..." Feng Suige menghela napas, dan Yixiao menyelanya dengan bingung, "Itu bagus. Ini menghilangkan banyak kekhawatiranku. Aku tidak bermaksud melibatkan terlalu banyak orang, kan..."

"Ah! Siapa Anda...", seruan pelayan itu tiba-tiba datang dari luar. Pintunya bergetar sedikit dan mengeluarkan suara mengoceh. 

Suara Yixiao tiba-tiba berhenti dan dia melihat dengan tajam ke arah aula. 

Feng Suige tersenyum dan bergegas, wajahnya pucat berubah menjadi kejutan, "Xiyang?!"

"Huang Xiong," Feng Xiyang baru saja berseru dan menangis. Dia melemparkan dirinya ke pelukan Feng Suige dan mulai menangis. Air matanya seperti manik-manik yang pecah, dan segera membasahi bagian depan Feng Suige. 

Feng Suige merasa tertekan dan bertanya padanya berulang kali, "Mengapa kamu begitu kurus? Apakah kamu sakit? Masih ada orang yang menindasmu..."

Tiba-tiba, Feng Suige menemukan bahwa Fu Yixiao, yang mengikutinya keluar ruangan dan berhenti tidak jauh, telah menghilang di beberapa titik. Dia melihat sekeliling, tetapi dia masih tidak terlihat, tetapi Xiyang dalam pelukannya masih menangis. Tidak peduli betapa cemasnya dia, dia harus mengesampingkannya untuk sementara waktu, menepuk bahu Xiyang dan berbisik, "Jangan menangis, ayolah, apa yang terjadi, beri tahu Huang Xiong. aku akan membuatkan keputusan untukmu."

"... Semuanya baik-baik saja sebelumnya, tetapi beberapa hari yang lalu Kaisar menerima informasi dari seseorang yang menuduh suamiku diam-diam membuat senjata, dan menahan suamiku di penjara,"  Xiyang terisak dan mengambil saputangan dari Feng Suige dan menyeka wajahnya, "Xiyang mendengar bahwa jika tidak ada bukti yang dapat ditemukan untuk membuktikan bahwa suamiku tidak bersalah, tuduhan pengkhianatan akan ditimpakan padanya -- Huang Xiong, suamiku benar-benar sedang dijebak, tolong bantu dia," pada titik ini, dia menitikkan air mata lagi.

Feng Suige mendengarkan dengan tenang, tetapi dia tidak tahu berapa kali pikiran di benaknya berubah. Melihat penampilannya yang memalukan, dia akhirnya tidak tahan dan bertanya dengan ragu, "Xiyang, apakah ada hal lain dengan Kaisar yang belum kamu katakan?"

Feng Xiyang terkejut. Tanpa sadar dia menegakkan punggungnya dan mengencangkan saputangannya, "Huang Xiong, mengapa kamu menanyakan hal ini?"

"Aku hanya bertanya dengan santai," Feng Suige menghela nafas, "Xiyang, kamu memiliki sifat yang murni, itu adalah hal yang baik, tetapi terkadang kamu harus berhati-hati dan jangan dimanfaatkan oleh seseorang yang memiliki niat buruk."

Feng Xiyang ragu-ragu sejenak, lalu bertanya dengan ragu-ragu, "Huang Xiong, apakah kamu benar-benar peduli dengan Fu Yixiao?"

Feng Suige mengangguk, "Dia adalah wanita pertama yang ingin aku dekati dan hargai..."

"Apakah kamu mencintainya?" Feng Xiyang merasa agak sulit untuk bertanya.

"Cinta," Feng Suige menjawab tanpa ragu-ragu.

Feng Xiyang bertanya lagi, "Seberapa cinta?" 

Feng Suige terkejut dengan pertanyaannya, tetapi masih berpikir serius untuk beberapa saat, dan menjawab perlahan, "Aku tidak membutuhkan dia untuk menjanjikan apa pun dan dia tidak perlu melakukan apa pun untukku -- selama dia ada di sisiku."

Feng Xiyang linglung sejenak. Pada saat itu, seolah-olah Feng Suige di depannya telah berubah menjadi orang lain, berbicara dengan fasih di depannya. Dia tidak bisa menahan diri untuk terus bertanya, "Jadi, jika dia hanya memanfaatkanmu sekarang dan mencintai orang lain di dalam hatinya, Huang Xiong, apakah kamu akan tetap memperlakukannya seperti ini?" 

Feng Suige melakukannya tidak ragu-ragu dan menjawab dengan tegas, "Ya, dan aku yakin dia bukan orang seperti itu."

Dalam keheningan, Feng Suige sepertinya mendengar sedikit derai air mata jatuh di permukaan sutra. 

Feng Xiyang duduk dengan kepala menunduk beberapa saat, lalu berdiri dengan gemetar, "Huang Xiong, aku akan kembali dulu." 

Feng Sui Ge berdiri dan mengantarnya ke pintu. Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak membujuknya lagi, "Xiyang, jika kamu tidak memahami sesuatu, datanglah padaku. Tidak peduli betapa sulitnya, Huang Xiong akan menanggungnya untukmu."

Feng Xiyang tidak menjawab, tapi keluar dengan cepat.

...

"Pembicaraan kalian selesai begitu cepat?" Yixiao berdiri di ayunan di halaman, bergoyang maju mundur, memandang ke samping ke arah Feng Suige, yang mendekat dengan tenang, "Kupikir kamu akan mengajaknya makan malam."

Feng Suige mengatupkan bibirnya, melangkah maju untuk mendorong ayunannya, dan berbisik, "Dia merasa sangat sedih, tapi dia tidak tahu kenapa, dan dia menolak mengungkapkannya sama sekali."

"Sebenarnya, yang aku tidak mengerti adalah mengapa dia mempercayai kebohongan Kaisar?" senyum Yixiao mengandung kemarahan, "Aku tidak mengerti kenapa dia tidak masuk begitu saja setelah diberitahu, tapi malah diam-diam bersembunyi di dekat pintu dan menguping pembicaraan kita. Yang bahkan aku tidak mengerti adalah kamu jelas-jelas tahu dia menguping tapi tidak punya niat untuk melakukan penyelidikan lebih lanjut --  Feng Suige, kita tidak punya banyak waktu, dan kita tidak dapat menahan keragu-raguanmu yang berulang-ulang. Jika kamu berubah pikiran, ingatlah untuk memberi tahuku sesegera mungkin..."

"Bisakah kamu bersikap adil?" Feng Suige berhenti di tengah lagu dan berteriak dengan sabar, "Orang yang ingin kamu selamatkan adalah teman dekatmu, tapi dia adalah kerabat terdekatku!" 

Yixiao melompat dari ayunan dengan ringan dan menatapnya sambil mencibir, "Jangan bicara padaku tentang keadilan. Jika memang ada keadilan, entah kamu orang biasa atau raja, selama kamu melakukan kesalahan, kamu harusnya bertanggung jawab atas tindakanmu. Dan hukumannya tidak akan berbeda karena status istimewa mereka!"

Feng Suige terdiam.

Memang benar, di dunia yang kacau ini, berapa banyak orang dan benda yang bisa disebut adil.

Dia sendiri bahkan tidak bisa melakukannya, jadi bagaimana dia bisa bertanya pada orang lain?

Yixiao melihat keheningannya, emosinya perlahan mereda. Setelah sekian lama, dia berkata dengan ringan, "Orang-orang mengatakan bahwa jika kamu adalah seorang Buddha di dalam hatimu, kamu akan menjadi seorang Buddha di dunia, tetapi dia hanya memiliki dirinya sendiri di dalam hatinya -- aku dapat memaafkannya karena ketidaktahuannya, tetapi aku tidak dapat memaafkannya karena tidak membedakan antara yang benar dan yang salah!"

 ***

BAB 103

Malam yang kacau itu dipenuhi dengan bau yang meresahkan.

"Dia benar-benar cantik seperti jerami," setelah mendengarkan penjelasan bawahannya, Kaisar berkata dengan dingin, membuka halaman kertas tipis dengan tangannya, dan membaca karakter tinta yang tertulis di atasnya. Rasa dingin di wajahnya perlahan mencair seperti salju yang mencair dan menggantikannya wajahnya, "Pelayan, tunjukkan padaku Istana Chongning."

Ketika Feng Xiyang mendengar pengumuman itu, dia sudah tiba di depan istana. Ketika dia melihat Kaisar berjalan masuk dengan cepat, jantungnya berdetak kencang dan dia berkata, "Apakah Bixia mendapat kabar baik?"

Setelah mundur, Kaisar  mengeluarkan gulungan kertas dari lengan bajunya dan menyerahkannya kepada Feng Xiyang, "Semuanya sudah siap sekarang, yang kita butuhkan hanyalah Dongfeng."

Feng Xiyang mengambilnya dan segera melihatnya, dan berkata dengan gembira, "Daftar pemberontak! Bixia, bisakah kita akhirnya menutup jaringnya?"

"Jangan terlalu cemas," kata Kaisar dengan santai, "Bukankah sudah kubilang aku masih berhutang pada Dongfeng?" 

Feng Xiyang menutup kertas itu dengan telapak tangannya, matanya bersinar terang, "Apa maksud Bixia..." 

Kaisar tersenyum. Dia mengambil beberapa langkah dan berkata, "Yang kuinginkan adalah Fu Yixiao, yang sendirian. Besok terserah kamu!"

***

Pertengkaran kemarin lusa berakhir dengan konsesi Feng Suige, dan dia telah berurusan dengan pejabat Jinxiu yang memimpin kasus senjata pribadi -- Situasi di pihak Xiao Weiran tidak jelas, jadi Feng Suige harus melakukan yang terbaik untuk menahan para pejabat ini, besar dan kecil, dan bahkan Kaisar.

Setelah benar-benar mengganggu permainan catur Kaisar, semua orang harus memulai dari awal. Saat ini, selain manajemen sumber daya manusia, yang harus mereka perjuangkan adalah waktu Jika tidak, maka kita hanya bisa menunggu dan melihat apa yang terjadi dan berusaha sebaik mungkin untuk melindungi semua orang.

Bukannya dia tidak memahami arus bawah antara Yixiao dan Xiyang, tapi di satu sisi adalah itu kekasihnya dan di sisi lain adalah kerabat dekatnya. Tidak peduli ke sisi mana dia condong, dia tidak bisa menceritakan semua cerita di dalamnya kepada Xiyang...

Dia tidak bisa mempertaruhkan keselamatan semua orang atas pencerahan Xiyang, tapi dia juga tidak bisa melihat Xiyang hanyut di jalan yang tidak bisa kembali ini.

"Hei," Yixiao muncul di pintu aula bunga, dan memanggilnya dengan ekspresi buruk, "Dia mencarimu, di depan." 

Feng Suige menarik kembali pikirannya yang telah melayang, dan memanggil Yixiao yang berbalik hendak pergi, "Kamu dan aku, ayo pergi bersama." 

"Tidak," Yixiao menolak, tetapi ekspresinya menjadi jauh lebih baik, "Kalian, saudara-saudari, punya urusan sendiri untuk dikatakan, mengapa aku, orang luar, harus ikut campur?"

"Bodoh", Feng Suige dengan santai mengambil pemberat kertas dan menekan kertas yang dilihatnya, lalu berjalan ke depan dan memegang tangan Yixiao, "Kenapa kamu menjadi orang luar? Ayo pergi. Kamu cobalah berbicara dengannya sendirian. Mungkinkah bisa ada jaminan bahwa segalanya akan berbalik?" 

Yixiao berpikir sejenak sebelum dengan enggan mengangguk.

Jadi, mereka berdua dengan canggung dan bersusah payah sampai ke halaman depan. Feng Xiyang merasa tidak senang saat melihat mereka berdua mesra. Dia melangkah maju dan memberi hormat pada Feng Suige, "Sepertinya Xiyang datang di waktu yang salah. Aku akan kembali lagi lain kali," katanya, tapi dia tidak berniat pergi.

Yixiao berkata, "Baiklah, pintu penginapan ini akan selalu terbuka." 

Feng Xiyang tidak bisa berkata-kata. Karena malu, dia berhenti dan berkata, "Kau mengusirku, tapi aku tidak akan melakukannya." 

"Tsk", Yixiao bukannya marah, dan bersandar ke pelukan Feng Suige, "Kubilang aku membuka pintu untuk menyambut tamu, tapi sesampainya di tempatmu, kenapa pintu itu berubah menjadi pintu tertutup untuk tamu yang tidak tahu berterima kasih?"

"Kalian..." sebelum Feng Xiyang dapat berbicara lagi, Feng Suige turun tangan tanpa daya, "Berhentilah berdebat... Yixiao, kamu duduk bersama Xiyang di aula sebentar, aku akan pergi dan kembali," saat dia mengatakan itu, dia mendorong Yixiao ke arah Xiyang, berbalik dan pergi.

"Mau kemana?" Xiyang dan Yixiao bertanya serempak. 

Feng Suige melambaikan tangannya tanpa menoleh ke belakang, "Aku perlu mencari tempat untuk menyimpan dokumen yang baru saja aku lihat."

Di aula bunga, dua wanita duduk di dua sudut dengan pikiran masing-masing.

Setelah Yixiao duduk, dia merasa jauh lebih tenang. Berdasarkan pemahamannya tentang Xia Jingshi dan para sersan di bawah pemerintahannya, dan narasi Xueying, dia agak memahami situasi Feng Xiyang di Jinxiu, yang sedikit mengurangi ketidaksukaannya pada Feng Xiyang dan memberinya lebih banyak simpati. 

Dia mengambil cangkir magnetis, mengeluarkan busa dengan tutup cangkir, menyesapnya, dan berkata sambil tersenyum, "Aku selalu merasa teh Jinxiu lebih harum dan Xiyang juga pasti merasakan air Susha lebih manis."

"Ya ..." Xiyang menjawab tanpa sadar, dan segera menyadarinya di saat berikutnya, menyingkirkan pikirannya yang mengembara, dan menjawab dengan suam-suam kuku, "Ada pepatah kuno yang mengatakan bahwa ketika kamu menikah, kamu mengikuti suamimu. Sekarang kamu telah bergabung dengan keluarga kekaisaran dan menjadi istri Huang Xiong-ku. Kamu harus lebih puas dan menyendiri. Berhentilah memikirkan Jinxiu sepanjang hari..."

Yixiao mendengar kata-kata yang menghina dan merasa marah di dalam hatinya. Dia masih tersenyum tanpa jejak apa pun di wajahnya dan berkata dengan santai, "Meskipun aku  telah diterima di keluarga kekaisaran, aku berasal dari latar belakang yang sederhana dan masih  belum sampai kepada kata-kata yang menobatkan Kaisar Dinasti Tang. Namun Yixiao selalu mengagumi perilaku Putri Xiyang -- sang putri mengikuti suaminya. Jika dia menikah dengan baik, dia akan mengikuti suaminya dengan lebih baik lagi!"

"Fu Yixiao", ekspresi Feng Xiyang segera berubah dan berdiri, "Jangan terlalu sering menindas orang lain!" 

"Apakah aku terlalu sering menindas orang lain?" Yixiao akhirnya menahan senyumnya, "Izinkan aku memberimu peringatan. Jangan terus-menerus main-main, atau bahkan Feng Suige pada akhirnya tidak akan bisa menyelamatkanmu!"

Saat mata mereka bersentuhan, mereka hampir terbakar.

Suara sapaan dari para pelayan yang bertemu Feng Suige datang dari jauh. 

Feng Xiyang menatap Fu Yixiao dengan getir, mengertakkan gigi dan berkata, "Jika orang lain tidak tahu, kecuali kamu sendiri tidak melakukan apa pun, jangan berpuas diri, kamu tidak akan berakhir dengan baik." 

Yixiao tertawa, "Oke, aku ingin melihat siapa yang tidak berakhir dengan baik."

 ***

BAB 104

Mendengar suara Feng Suige semakin dekat, Feng Xiyang, yang gemetar karena marah, tiba-tiba memunculkan senyuman aneh di bibirnya, dan dia berkata dengan lembut, "Kamu sangat percaya diri, bukan karena kamu mendapat dukungan Kaisar?"

Sebelum Yixiao bisa memahami arti kata-katanya, Xiyang mengangkat ujung roknya dan menggulungnya seperti embusan angin.

Di depan pintu, Feng Suige hampir menabrak Xiyang yang berlari keluar seperti lalat tanpa kepala. Dia menghela nafas pendek dan secara naluriah berbalik ke samping untuk menghindarinya. Sesaat, Feng Xiyang sudah melarikan diri, dan berjalan keluar dengan senyuman dan wajah bingung. Keduanya saling memandang dan berkata pada saat yang sama, "Dia ..." 

Hampir di saat yang sama, ditemani oleh seru para pelayan, terdengar suara dari halaman depan. Terdengar suara keras benda berat terjatuh ke dalam air.

"Putri!!!......"

"Putri Xiyang..."

"Seseorang...sang putri melemparkan dirinya ke dalam air..."

"Xiyang!?" wajah Feng Suige menjadi pucat, dan tanpa sadar dia berteriak pada Yixiao, "Apa yang kamu lakukan?!"

Dalam sekejap, Yixiao memahami arti mendalam dari senyuman Feng Xiyang.

...

Saat itu sudah larut malam dan penginapan masih ramai dengan orang-orang. Ada pelayan dan pelayan kamar berlarian kemana-mana, baskom demi baskom berisi air panas dibawa ke kamar tidur, dan beberapa petugas medis bersenandung dan berbisik di luar.

Raungan Feng Suige bergema di aula belakang, "Apakah kamu tidak memiliki petugas medis yang dapat dipercaya di Jinxiu?"

Bendahara yang ditegur itu menjawab dengan suara rendah, "Saya mendengar bahwa sang putri jatuh ke dalam air. Bixia telah mengirimkan semua petugas medis kerajaan terbaik di pelataran dalam..." 

"Lalu mengapa dia masih tak sadarkan diri?!" Feng Suige mondar-mandir di ruangan itu dengan cemas, "Di mana orang-orangnya? Segera kirim seseorang ke klinik medis terbesar di kota suci dan undang dokter terbaik mereka." 

Pelayan itu menjawab dan segera mundur.

Feng Suige meninju Duobaoge dengan kesal, buru-buru masuk ke ruangan tempat banyak petugas medis berkumpul, menahan amarahnya dan bertanya, "Apakah ada kekurangan bahan obat?"

Para petugas medis saling memandang, dan akhirnya menggelengkan kepala. Setelah hening beberapa saat, salah satu pria tua itu maju setengah langkah dan berkata dengan lembut dan ragu-ragu, "Feng Huangzi... Putri Zhennan baru saja jatuh ke dalam air dan udara dingin menyerbu organ dalamnya, menyebabkan organ dalamnya menjadi tidak seimbang..."

"Ayo," Feng Suige melambaikan tangannya dengan tidak sabar, "Jangan bawakan aku buku teksnya, katakan saja apa yang ingin kamu katakan."

Petugas medis terus berbicara, dan setelah berpikir sejenak, dia berkata perlahan, "Saya bertanya kepada pelayan pendamping sang putri sebelumnya, dan dia berkata bahwa sang putri sakit ringan sebelum datang ke ibukota kekaisaran. Istirahat dan pola makan tidak teratur, jadi wajar jika menderita demam tinggi dan koma. Eh, jadi Feng Huangzi, jangan khawatir, selama demamnya mereda dalam tiga hari, sang putri akan baik-baik saja."

Feng Suige sedikit rileks setelah mendengar kata-kata itu, lalu mengerutkan kening dan menahan apa yang tidak dia katakan. Dia mengangguk kepada sekelompok petugas medis yang ketakutan. Ketika dia berbalik, dia melihat Fu Yixiao berdiri di koridor. Dia setengah tersembunyi di kegelapan, seperti epiphyllum yang mekar dengan tenang di malam tak bernyawa.

"Kamu sangat membencinya?" suara Feng Suige sangat lelah, "Aku sudah melakukan begitu banyak hal, tidak bisakah kamu berbaik hati padanya?"

"Tidakkah kamu bertanya padaku apa yang aku lakukan?" wajah Yixiao ke samping, ekspresinya tidak bisa dilihat tapi suaranya tenang, "Jika kubilang padamu bahwa aku tidak melakukan apa-apa dan dia tiba-tiba lari sendiri, apakah kamu percaya?"

Feng Suige tercengang. Dia tidak pernah mengharapkan jawaban seperti itu.

Jika apa yang dikatakan Yixiao benar, maka Xiyang...

Memprovokasi...

Menekan kekesalan yang tiba-tiba di dalam hatinya, Feng Suige berkata dengan tegas, "Oke, sekarang bukan waktunya membicarakan hal ini. Aku..." 

"Kamu tidak percaya," Yixiao menancapkan kukunya dalam-dalam ke telapak tangannya dan mencoba menyatakan fakta memilukan ini dengan nada tenang, "Kamu lebih suka percaya bahwa akulah yang mengatakan sesuatu dan melakukan sesuatu yang membuatnya merasa malu dan marah, daripada percaya bahwa dialah yang sengaja melakukannya."

"Tidak, bukan itu masalahnya. Aku hanya lebih khawatir dengan kondisi Xiyang," suara Feng Suige terdengar agak kabur. 

Dia mengambil beberapa langkah lebih dekat, memeluk Yixiao dan berkata, "Mari kita bicarakan masalah ini setelah dia sembuh, oke?"

Yixiao tersenyum samar, menarik tangannya tanpa meninggalkan jejak dan mundur selangkah, "Apakah kamu ingin berkonfrontasi denganku?"

Feng Suige buru-buru meraihnya, "Aku tidak bermaksud apa-apa lagi, aku tidak bermaksud apa-apa lagi," 

Yixiao melepaskan diri dan jubah terbang itu dengan ringan dan diam-diam membentuk lengkungan es di malam yang gelap, dingin dan panas, "Aku sangat lelah. Aku perlu istirahat. Huangzi, silakan lakukan sesukamu!"

Feng Suige melihat punggung Yixiao yang perlahan menghilang dalam kegelapan. Karena kesal, dia meninju pilar beranda. Yixia dengan jelas mendengar suara teredam yang dalam, tapi dia tidak menoleh ke belakang.

Kalau tidak percaya, tanpa ketergantungan dan harapan, tak perlu kecewa bukan?

Tapi kenapa aku belum menemukan jawabannya?

"Yang Mulia, Putri," seseorang di samping memanggil dengan jelas, "Tolong tetap di sini." 

Yixiao berhenti dan melihat ke arah tempat suara itu berasal. Melalui cahaya malam di koridor, samar-samar, Yixiao samar-samar melihat seorang pelayan berdiri tidak jauh dari situ dengan tangan diturunkan, alisnya diturunkan dan bibirnya membentuk senyuman yang tidak dapat dijelaskan.

"Ada apa?" ​​Yixiao bertanya singkat.

"Pelayan itu ada di sini untuk menyampaikan pesan," pelayan itu membungkuk sedikit, "Tolong, Yang Mulia Putri, mohon jangan ganggu orang lain, dan diam-diam ikuti pelayan itu ke suatu tempat, di mana Yang Mulia Putri akan bertemu dengan orang yang paling ingin Anda temui." 

Yixiao merasakan getaran di hatinya , "Siapa yang akan aku temui? Dan siapa yang mengirimmu ke sini?" 

Pelayan itu tertawa rendah, "Tidak masalah siapa yang mengirim saya. Yang penting adalah apakah Yang Mulia Putri ingin bertemu dengannya -- Anda hanya memiliki satu kesempatan, Yang Mulia, mohon berpikir jernih sebelum menjawab."

Yixiao berpikir sejenak, "Bagaimana aku tahu jika kamu berbohong kepadaku?"

Pelayan itu menjawab dengan santai, "Jadi bagaimana jika Anda mengambil risiko untuknya? Mungkinkah Fu Yixiao, yang mengutamakan dia dalam segala hal saat itu, menjadi pengecut setelah menikmati cukup kekayaan dan kemegahan?"

Gadis pelayan ini memiliki ekspresi yang rendah hati, bagaimana dia bisa mengucapkan kata-kata seperti itu dengan pedang di tangan?

Yixiao menatapnya, matanya bersinar seperti monster di malam yang gelap, sampai ekspresi puas diri pelayan itu berubah menjadi ketakutan, sampai tubuh langsingnya bergetar hebat hingga dia kehilangan ketenangannya, Yixiao perlahan berbicara, "Pimpin jalan!"

Segala sesuatu dalam kegelapan tidak diketahui, ada segala kemungkinan dan ketidakmungkinan, dan penuh misteri. Malam adalah asal mula segala makhluk hidup, dengan malam sebagai pembatasnya. Semua norma dalam cahaya ditutupi oleh kegelapan kekacauan, membentuk keadaan lain yang mengandung seluruh kebenaran dan sifat batin dari hal-hal tertentu dan tidak dapat diabaikan.

***

Turun dari kereta hitam yang tertutup rapat, Yixiao menatap atap kaca emas bangunan di depannya.

Seorang pelayan dengan hormat mengundangnya ke sebuah ruangan yang indah dan indah, dengan lembut menutup pintu, berjalan ke ujung ruangan sambil tersenyum, dan dengan santai memainkan kecapi enam senar bercat emas yang diukir dari kayu cendana merah yang diletakkan di atas meja. memuji dengan ringan, "Guqin yang bagus."

"Jika kamu menyukainya, aku akan memberikannya kepadamu," Kaisar berjalan keluar ruangan sambil tersenyum dan melangkah mendekat, "Fu Yixiao, aku tidak bertemu denganmu selama beberapa tahun, tetapi kamu masih sama. Begitu kamu mendengar nama Xia Jingshi, kamu tidak peduli tentang apa pun!"

Sambil tersenyum tanpa mengangkat kepalanya, dia menelusuri senarnya dengan ujung jarinya, "Sayang sekali senar itu terlalu indah dan kehilangan keanggunan yang seharusnya dimiliki guqin yang bagus." 

Dia kemudian berbalik dan membungkuk kepada Kaisar, "Saya, Fu Yuxiao memberi hormat kepada Yang Mulia Kaisar. Wansui, wansui, wanwansui..."

***

 

BAB 105

"Bangunlah," Kaisar dengan santai melambaikan tangannya dan memanggil pelayan istana yang berdiri di luar, "Pergi dan cari tahu siapa yang memberikan guqin itu kepadaku, empat puluh cambukan dengan tongkat."

Melihat Yixiao tertegun, Kaisar tersenyum dan memberi isyarat padanya untuk duduk, "Aku mendengar pada siang hari bahwa kamu membuat Putri Zhennan sangat marah sehingga dia menceburkan diri ke dalam air... aku khawatir permusuhan antara kamu dan dia telah berlangsung lama..." 

Yixiao menenangkan dirinya dan berkata langsung pada intinya, "Maafkan saya karena ceroboh. Yang Mulia memanggil saya ke sini untuk membicarakan urusan Yang Mulia Raja Zhennan."

"Kamu selalu tidak sabar," Kaisar berdiri perlahan, "Tidak masalah, aku akan membiarkan kalian bertemu cepat atau lambat."

***

Setelah mendengar pengumuman, sipir segera berlari keluar, "Saya telah bertemu Yang Mulia Kaisar..." 

Kaisar tidak menanggapi. Dia menggunakan lampu minyak redup di sisi koridor untuk melihat wajah Fu Yixiao yang tiba-tiba berhenti dengan penuh minat, "Apa, kamu tidak ingin bertemu dengannya lagi?"

Fu Yixiao berdiri di sana dengan kaku. Penglihatan malamnya yang alami memungkinkan dia untuk dengan mudah melihat Xia Jingshi duduk di dinding di belakang dua jeruji besi di ujungnya. Pakaian putih berbintik-bintik itu tidak lagi terlihat berlumuran kotoran atau darah, dan rambut hitam yang selalu diikat rapi dalam kesan juga tersebar menjadi helaian, setengah menutupi pipi kurusnya dan itu... Dia sebenarnya sudah bangun!

Ketika Yixiao tidak menjawab, Kaisar dengan penasaran mengambil langkah lebih dekat untuk melihat ekspresinya. Hampir di saat yang sama, suara berat Xia Jingshi terdengar dari ujung koridor, "Kamu di sini."

Perhatian Kaisar segera tertuju padanya, dan sebelum dia bisa menjawab, Fu Yixiao berlari ke depan, "Dianxia..."

Dalam sekejap, satu-satunya suara yang tersisa di sel gelap itu hanyalah langkah kaki Fu Yixiao yang berlari menyusuri koridor.

"Yixiao?" suara tidak pasti keluar dari bibir Xia Jingshi yang pecah-pecah. Saat berikutnya, dia berjuang untuk bangkit dan terhuyung ke pagar besi. Belenggu besi bertabrakan dengan pagar besi, membuat suara berdentang, "Kamu Yixiao?" 

"Dianxia!" Yixiao melemparkan dirinya ke pintu besi yang diikat dengan rantai besi, mengguncangnya dengan seluruh kekuatannya, "Dianxia, apa yang Anda lakukan..."

"Mengapa kamu di sini, Weiran, Weiran, dia..." Xia Jingshi menatap tajam ke arah Kaisar  tidak jauh dari sana, "Kamu penjahat tercela! Apakah kamu hanya melakukan hal-hal kotor dan tidak senonoh seperti itu?"

"Tsk, kamu bersatu kembali dengan cinta lamamu. Jika kamu tidak meluangkan waktu untuk berbicara manis, mengapa kamu harus marah padaku lagi?" Kaisar berdiri tidak jauh dari situ dan tersenyum lembut, "Fu Yixiao, apakah kamu ingin masuk?"

"Buka pintunya!" teriak Yixiao.

"Keluar!" Xia Jingshi meraung, "Apa yang kamu lakukan di sini!"

Kaisar memberi isyarat kepada sipir yang mengikutinya dengan tangan diturunkan. Sipir dengan cepat melangkah maju dan membuka pintu pertama. 

Yixiao hendak mengikutinya ke pintu kedua ketika terdengar suara "dentang", tapi Xia Jingshi-lah yang meraih pagar besi dengan tangan terbelenggu, "Fu Yixiao, ini antara aku dan dia. Siapa yang ingin kamu ikut campur dalam urusan orang lain?"

Sipir memegang kunci tanpa daya dan memandang Xia Jingshi, Fu Yixiao, dan kemudian Kaisar. Kaisar berdiri di sana dengan tangan di belakang punggungnya, tetapi dia hanya menatap Fu Yixiao.

"Buka pintunya", Yixiao mengucapkan setiap kata.

"Tidak," teriak Xia Jingshi, matanya yang biasanya tenang dan polos menari-nari dengan nyala api seperti bintang. Dia melihat dalam-dalam dan tersenyum, dan suaranya perlahan menjadi lebih rendah, "Bagaimana kalau aku mohon padamu... kembali saja dan kembali padanya..."

Tiba-tiba terdengar suara tepuk tangan meriah di belakangnya, dan Kaisar  bertepuk tangan dan mendekati pagar penjara, alisnya menunjukkan sedikit keganasan karena marah, "Xia Jingshi, ini pertama kalinya dalam hidupmu kamu meminta bantuan, dan kamu memohon untuk seorang wanita...kamu...tidakkah kamu merasa terhina?! Apa maksudmu, apakah kamu akan menggunakan harga diri atau hidupmu untuk memberi kompensasi kepada orang lain atas kehilangannya?!" 

"Ya," jawab Xia Jingshi dengan tenang dan singkat.

"Kamu... baiklah, aku ingin melihat apakah wanita yang bisa melindungimu dengan nyawanya akan membuat pilihan yang sama sepertimu ketika menghadapi masalah yang sama," Kaisar berkata dengan marah, berbalik dan memanggil seorang sipir penjara yang berdiri di sampingnya, 'Celupkan cambuk!"

Xia Jingshi terdiam lama dan kemudian berkata, "Apa yang kamu inginkan?" 

"Sederhana sekali," Kaisar mengerutkan bibirnya dengan dingin, "Fu Yixiao, paling banyak satu orang di antara kamu dan dia bisa keluar hidup-hidup. Entah kamu mencambuknya sampai mati, atau dia mencambukmu sampai mati. Jika kamu tidak tahan, kamu akan mati bersama di sana -- Fu Yixiao, kamu harus mempertimbangkan ini dengan baik."

"Biarkan aku masuk," kata Fu Yixiao dengan tenang lagi.

"Yixiao!" Xia Jingshi berteriak dengan marah, "Kamu gila! Aku tidak ingin kamu menjagaku, pergi saja." 

"Bahkan jika kamu tidak ingin aku menjagamu, aku tidak akan meninggalkanmu sendirian," matanya bersinar terang, "Aku tidak akan pergi!"

Pintu besi dengan cepat menutup dan mengunci di belakang Yixiao, dan cambuk basah dilemparkan dari luar. Benda itu mendarat dengan lembut di tanah berdebu. 

Kaisar duduk di kursi besar yang dibawa oleh penjaga penjara dan berkata sambil tersenyum licik, "Aku akan memberimu sebatang dupa dan waktu untuk mengutarakan pendapatmu sebelum mengambil keputusan."

Xia Jingshi berjuang keras di depannya, dan semua luka di tubuhnya terbuka. Kulit yang menempel di dinding bagian dalam belenggu besi juga terkoyak. Darah mengalir ke lengannya dan jatuh ke tanah, membentuk mata air yang jernih. Pada saat ini, dia bersandar di gerbang besi tanpa kekuatan apa pun, diam-diam menatap Fu Yixiao yang berjongkok di depannya.

Dia sama sekali tidak menyangka akan melihatnya di sini -- meskipun dia tidak lagi takut mati, dia masih merasa sedikit sedih ketika berpikir untuk tidak pernah melihatnya lagi.

"Apakah dia baik padamu?" dia akhirnya berbicara dan yang dia katakan adalah kalimat ini.

"Baik sekali," Yixiao mengangguk tanpa ragu, "Dianxia, masih bisakah Anda pergi..." 

Xia Jingshi tersenyum, "Ini membuat saya merasa lega. Pergi dan ambil itu cambuk."

Yixiao ragu-ragu sejenak, melangkah maju dan mengambil cambuk di tangannya, lalu kembali ke Xia Jingshi.

"Kamu adalah putri Yudie Jince dan putri Susha. Dia tidak akan mempersulitmu," Xia Jingshi melirik Kaisar di luar gerbang yang mendengarkan percakapan mereka dengan tinju di pipinya dan berkata dengan tenang , "Satu-satunya hal yang aku khawatirkan adalah orang lain." 

"Dianxia..." Yixiao berbisik. 

Xia Jingshi melanjutkan seolah-olah dia tidak mendengar apa pun, "Setelah aku mati, dia tidak akan punya alasan untuk mengincar orang lain. Aku akan menyerahkan sisanya padamu..."

"Xia Jingshi!" Kaisar berdiri dan berteriak dengan marah, "Apakah menurutmu semuanya bisa diselesaikan selama kamu mati?"

"Tidakkah kamu selalu menginginkan hidupku? Aku akan memberikannya kepadamu," Xia Jingshi berkata dengan hangat kepada Yixiao, "Jangan berbelas kasihan. Semakin lembut kamu bertindak, semakin lama waktunya, semakin banyak rasa sakit yang akan aku derita -- berjanjilah, mulai sekarang, entah kamu mengingatku atau melupakanku, kamu akan hidup bahagia."

Yixiao hanya menyisakan kebingungan sesaat. Ketika matanya bertemu dengan mata Xia Jingshi yang membara, dia hanya melihat ketekunan dan kepercayaan diri di matanya, tanpa keinginan untuk mati!

Bahkan jika dia di penjara, bahkan jika musuhnya dapat membalikkan segalanya, tapi tidak peduli apa, dia adalah Xia Jingshi, dia tidak akan mati, dan dia tidak akan membiarkannya mati!

Sama seperti sebelumnya!

"Aku berjanji", Yixiao berdiri, suaranya jernih dan kuat, "Dianxia, saya minta maaf" 

"Gadis bodoh," Xia Jingshi tersenyum sedikit, membuka anggota tubuhnya dan bersandar di pagar besi di belakangnya.

Fu Yixiao menarik napas dalam-dalam, dan mengayunkan cambuk di tangannya dengan gerakan memutar, memotong udara, membawa suara angin, dan mendarat dengan keras di Xia Jingshi. Cambuk itu memotong pakaiannya yang sudah robek dan meninggalkan bekas yang dalam di tubuhnya, memanjang dari bahu kanan hingga pinggang kirinya.

Xia Jingshi masih memiliki senyuman di wajahnya, tetapi jari-jarinya menempel erat ke tanah, mengukir beberapa noda darah.

"Kamu gila! Hentikan!" Kaisar bergegas ke pagar dan memerintahkan dengan keras. 

Yixiao mengedipkan matanya, dan melambaikan cambuk kedua tanpa mendengar apa pun.

"Cepat buka pintunya," teriak Kaisar dengan marah. 

Sipir buru-buru mengeluarkan kunci dan membuka gerbang besi. Kaisar menerobos ke dalam sel dan ingin mengambil cambuk di tangan Yixiao.

Di ruangan petir dan batu api, Xia Jingshi berteriak, "Sekarang". 

Pada saat yang sama, tubuh Yixiao berputar, dan semua orang berteriak, cambuk hukuman menyusut dan melayang di udara seperti ular berbisa, dan melilit leher Kaisar.

***

 

BAB 106

"Di mana Shao Fei?" Feng Sui Ge bergegas ke pintu depan dan segera bertanya kepada Kepala Pengawal Istana Susha yang sedang bertugas. 

Seperempat jam yang lalu, dia keluar dari kamar tempat Xiyang ditempatkan dan hendak pergi kembali ke kamarnya untuk beristirahat. Ketika dia membuka pintu, dia hanya melihat tempat tidur dingin dengan lilin di dalamnya - Yixiao tidak di kamar, dan bahkan pelayannya tidak tahu kemana dia pergi.

"Ah...Huangzi," kapten penjaga buru-buru memberi hormat, "Tadi, Shao Fei mengatakan bahwa dia memiliki sesuatu yang mendesak, jadi dia naik kereta hanya dengan seorang pelayan cantik dan menuju ke pusat kota. Sebelum pergi, Shao Fei memberitahu saya bahwa jika dia tidak kembali setelah waktu Chou (1-3 pagi), saya diminta pergi ke dalam rumah untuk mencari Huangzi..." 

Feng Suige memiliki firasat buruk di hatinya dan bertanya dengan mendesak, "Pesan apa yang dia tinggalkan? Beritahu aku secepatnya!"

"Ya! Shao Fei berkata bahwa jika Shao Fei tidak kembali setelah satu jam, Shao Fei berkata agar Huangzi, tidak peduli rumor apa pun yang Anda dengar, jangan impulsif. Dorong jika bisa, tunda jika bisa. Apa pun yang terjadi, Anda harus menunggu sampai Xiao Canjun datang," kepala penjaga melihat sekeliling dengan waspada dan berkata dengan suara rendah, "Tetapi jika tidak ada kabar, carilah alasan untuk meninggalkan Jinxiu segera setelah fajar dan tinggalkan Shao Fei sendirian."

"Apa maksudnya tinggalkan dia sendirian?" Feng Suige mengertakkan gigi dan mengepalkan tinjunya dan mengutuk dengan suara rendah, "Apa yang dipikirkan wanita bodoh ini?" Dia mengangkat kepalanya dan melihat ke bulan yang baru saja miring ke barat. Dia berkata dengan marah, "Tolong laporkan masalah apa pun segera. Jangan sampai ada kesalahan!"

***

Perubahan mendadak terjadi, tetapi Kaisar tidak panik. Setelah berjuang untuk melarikan diri untuk pertama kalinya, ketika Fu Yixiao mengencangkan cambuk untuk menahannya, dia menarik kekuatan untuk melepaskan diri dan memukulnya dengan seluruh kekuatannya. 

Yixiao melemparkannya ke tanah secara tak terduga, dan hampir meleset dari cambuknya. Pada saat yang sama ketika Xia Jingshi melompat ke depan, pintu sel berdentang, dan sipir penjara yang terlambat selangkah juga bergegas masuk.

"Siapapun yang mendekat, aku akan mencungkil matanya," Xia Jingshi, Xia Jingshi, yang berguling-guling bersama Kaisar bersama Fu Yixiao, tersentak dan berteriak. 

Meskipun posturnya canggung, dia tidak hanya menekan anggota tubuh Kaisar yang masih melawan, tetapi juga secara akurat meletakkan jarinya di rongga mata Kaisar, dipenjara dan beberapa sipir langsung membeku di tempat.

"Xia Jingshi, aku ingin memotongmu menjadi beberapa bagian," Kaisar, yang dicekik oleh Fu Yixiao sampai pembuluh darah di dahinya menonjol keluar, tidak memiliki ruang untuk bergerak di bawah tekanan gabungan dari Yixiao dan Xia Jingshi. Salah satu matanya juga ditusuk dengan menyakitkan oleh Xia Jingshi. Setelah mencoba berjuang beberapa kali lagi, dia akhirnya mengendurkan kekuatannya dan berhasil mengeluarkan beberapa kata melalui giginya, "Aku ingin kamu merasakan perasaan hidup yang lebih buruk daripada kematian..."

"Berhenti!" Xia Jingshi berteriak pada seorang sipir yang hendak berlari keluar ketika dia melihat situasinya buruk, "Cobalah maju selangkah lagi."

Pria itu segera berhenti, kaku seperti patung tanah liat.

Xia Jingshi memandang berkeliling dengan dingin pada orang-orang yang berkumpul di penjara kecil, berpikir cepat dalam benaknya bahwa dia dan Yixiao sendirian tidak akan pernah bisa keluar dari istana terlarang. Terlebih lagi, dia terluka parah, dan luka lama dan baru di tubuhnya terus mengeluarkan darah. Kekuatan fisiknya tidak memungkinkan dia untuk mengeluarkannya lebih lama lagi.

"Lemparkan pedangmu ke dalam," dia berkata kepada sipir. 

Sipir ragu-ragu sejenak. 

Xia Jingshi memberi isyarat dengan tangannya dan menekan rongga mata Kaisar. Kaisar mendengus kesakitan, menyebabkan para sipir yang panik juga berteriak ngeri buru-buru melepas pedangnya, bang. 

"Keluar", kata Xia Jingshi singkat.

Yixiao gugup dan tegas, dan telapak tangannya berkeringat. Ketika dia melihat pedang dilemparkan ke dalam, dia tanpa sadar menyerahkan cambuk yang dikencangkan di tangan kanannya ke tangan kirinya. Dia siap untuk mengambil pedangnya. Pada saat kekuatannya sedikit mengendur, Kaisar mengerahkan seluruh kekuatannya dan melawan perasaan tercekik dari cambuk yang dicekik jauh ke dalam lehernya untuk mengambil pedang itu.

Dalam kilatan petir, tangan Kaisar menyentuh sarungnya.

Yixiao datang entah dari mana, dia melompat ke depan dengan kekuatan yang dibawakan oleh Kaisar dan mengambil langkah pertama dengan memegang gagang pedang di tangannya.

Dengan suara "dentang", cahaya dingin yang dipantulkan dari pedangnya membuat wajah Kaisar pucat. Yixiao terus menyentuh jakunnya dengan ujung pedangnya, dan menyeringai sedih, "Keterampilan Bixia sangat bagus." 

Kaisar mendengus, tetapi tidak berani bertindak gegabah, "Fu Yixiao, tahukah kamu betapa bersalahnya kamu karena menyanderaku?"

"Tentu saja aku tahu," jawab Yixiao, tetapi tangannya tidak kendur sama sekali, "Tapi saya tidak punya pilihan selain melakukannya, kan? Bixia..."

"Bagaimana dengan Feng Suige? Jangan lupakan identitasmu saat ini. Jika Susha terlibat karenamu..." 

Sebelum Kaisar selesai berbicara, dia terpaksa mundur selangkah oleh pedang Yixiao yang sedikit lebih maju, "Identitas?" Yixiao mengambil satu langkah lebih dekat, "Terlebih lagi, pada saat ini, bukankah Bixia harus mengkhawatirkan dirinya sendiri terlebih dahulu?"

Xia Jingshi beristirahat sebentar dan kemudian berdiri lagi. Dia memerintahkan dengan suara rendah, "Sipir, kunci semua yang lain ke dalam sel cadangan dan berikan kuncinya kepadaku," sipir bergumam ragu-ragu, "Dianxia... Menurut pendapat saya, tidak peduli seberapa serius keluhannya, Dianxia seharusnya tidak mempermasalahkan masalah ini... eh... Bixia baik dan tidak akan keberatan..."

"Lakukan apa yang aku katakan," Xia Jingshi menyela, "Masalah ini tidak ada hubungannya denganmu. Jika kamu tidak ingin terlibat, tetaplah di sini dengan jujur. Seseorang akan datang dan membiarkanmu keluar saat fajar," dia menoleh dan menatap Kaisar, "Bixia sangat murah hati, kamu tidak akan keberatan dengan pengaturan kecilku ini, bukan?"

Kaisar memandangnya dengan dingin, "Kamu tidak dapat melarikan diri -- jika kamu berlutut di hadapanku sekarang dan mengakui kesalahanmu, aku dapat mengampuni hidupmu,."

Xia Jingshi tersenyum sedikit dan berkata, "Kebaikan Bixia dihargai."

***

Sebelum musim dingin tiba, dua api arang sudah menyala di depan sofa. Bahkan gadis pelayan yang menunggu dengan tenang di sampingnya berkeringat deras. Tapi Feng Xiyang, yang tertutup rapat di sofa, bahkan tidak menunjukkan sedikit pun keringat. Bulu matanya yang hitam tebal memantulkan wajahnya secerah awan merah meninggalkan tubuhnya bersama dengan bayangannya.

Ruangan ini sangat panas, dan Feng Suige di ruang luar bahkan lebih cemas. Xiyang masih tidak sadarkan diri, dan meskipun hidup atau mati Yixiao tidak jelas, tetapi apa yang akan terjadi jika Xiyang bangun? Kalau soal cinta, dia berharap Xiyang tidak berbohong padanya, tapi kalau masuk akal, dia percaya pada kemurahan hati Yixiao, apa yang akan terjadi jika Yixiao kembali? Segala sesuatu yang akan terjadi di masa depan setiap saat bisa saja menimbulkan bid'ah, dan kekhawatiran yang berat membuatnya nyaris gila.

Tiba-tiba terdengar suara berlari di koridor. 

Feng Suige bergegas ke pintu dan membukanya dengan penuh semangat, "Ada berita?" 

Kepala penjaga bergegas maju dan berkata dengan wajah serius, "Huangzi, Kaisar ada di sini", 

"Mengapa dia ada di sini..." Feng Suige menyipitkan matanya tajam, "Berapa banyak orang yang dibawa bersamanya?"

Kepala penjaga ragu-ragu dan menjawab, "Sepertinya... hanya ada satu kereta dan satu pengemudi."

Feng Suige terkejut, "Apakah kamu yakin Kaisar yang datang sendiri?" 

Kepala penjaga menggelengkan kepalanya dan berkata, "Saya tidak yakin, tetapi ketika saya melangkah maju untuk bertanya, saya diberikan medali emas kerajaan. Saya sudah memeriksanya dan tidak ada yang salah." 

"Aku akan memeriksanya," Feng Suige kata singkat.

Suara langkah kaki yang terburu-buru bergema di beranda, dan lampu di pintu masuk hotel semakin dekat. Jantung Feng Suige berdetak semakin cepat. Saat dia melangkah keluar dari ambang pintu, jantungnya langsung naik ke tenggorokannya -- Di bawah cahaya terang, wajah yang terlihat di balik tirai setengah terangkat di sisi sedan bukanlah wajah Kaisar.

"Bixia sangat anggun, mengapa Anda tidak meniru orang dahulu yang memegang lilin dan keluar di malam hari?" Feng Suige berkata dengan ringan sambil melihat sekeliling dengan santai.

Kosong.

"Feng Huangzi," sementara dia bertanya-tanya, pengemudi itu berseru dengan takut-takut, "Yang Mulia ingin membicarakan sesuatu dengan Huangzi sendirian."

 ***

 

BAB 107

Begitu dia melangkah ke poros kereta, angin malam yang bertiup perlahan mengeluarkan bau darah bercampur dupa ringan saat tirai berayun, dan jantung Feng Suige menegang. Dia dengan penuh semangat membuka tirai mobil, dan sebelum dia dapat melihat dengan jelas apa yang terjadi di dalam kereta, sebuah suara yang akrab Yixiao datang dari dalam kereta, "Masuklah dengan cepat!"

Feng Suige secara intuitif melepaskan tangannya, dan tirai kereta yang tebal tergantung di belakangnya.

Setelah matanya menyesuaikan diri dengan cahaya redup di dalam kereta, Feng Suige tiba-tiba berbisik, "Xia Jingshi." 

Xia Jingshi, yang mengenakan kostum Kaisar, bersandar di dinding kereta dengan ekspresi lelah dan mengangguk padanya.

Yixiao sudah melupakan semua tentang kemarahan mereka berdua, jadi dia melangkah maju dan memeluk lengannya, dan berkata sambil terkekeh, "Dengar, Yang Mulia sangat mirip dengan Kaisar. Bahkan para penjaga ibukota kekaisaran tidak mengenalinya -- Kita akan pergi menyelamatkan orang-orang sebentar lagi. Dengan jimat Kaisar di tangan, kita bisa berangkat dari sini saat fajar..." 

Ketika dia melihat Yixiao berlumuran darah, Feng Suige tidak peduli untuk mendengarkan celotehnya, dan segera menariknya ke depannya untuk melihat lebih dekat, "Mengapa kamu berlumuran darah? Apakah kamu terluka?" 

"Tidak terluka sama sekali," YIxiao menarik pakaiannya, "Ini semua darah Dianxia."

Setelah meletakkan tangannya sebentar, Feng Suige bertanya lagi, "Bagaimana caramu keluar?" 

Yixiao mengulurkan tangan dan menunjuk ke arah bayangan di dalam kereta, "Kami menyandera Kaisar, membuatnya pingsan ketika kami masuk ke dalam kereta, dan mengikatnya di sana. Bahkan tidak ada satu gerakan pun di sepanjang jalan... Kamu tidak ada di sini tadi jadi tidak tahu betapa mendebarkannya itu..." 

"Jangan khawatir, beri tahu aku sekarang," Feng Suige menyela, melepas jubahnya dan menaruhnya di bahu Yixiao, "Kita tidak punya banyak waktu. Kamu masuk dulu dan ganti pakaian yang nyaman untuk bergerak, dan omong-omong, kamu bisa mencari obat untuk hentikan pendarahan untuk Raja Zhennan -- Bergerak dengan lembut dan jangan mengingatkan orang lain."

Yixiao menjawab, segera melompat keluar dari kereta dan berlari ke penginapan.

Feng Suige dan Xia Jingshi adalah dua orang yang tersisa di dalam kereta.

"Aku tidak menyangka kamu akan datang," Xia Jingshi adalah orang pertama yang memecah kesunyian, "Kamu merawatnya dengan baik. Dia jauh lebih tenang dari sebelumnya." 

Feng Suige tersenyum tipis, "Orang-orang selalu harus tumbuh dewasa -- apakah kamu masih bisa bertahan?" 

"Tentu saja," Xia Jingshi menghela nafas, "Terima kasih banyak."

"Terima kasih padanya jika kamu mau, aku melakukan ini karena motif egois," Feng Sui Ge menggerakkan bibirnya dan berkata, "Beri tahu kami bagaimana kamu bisa melarikan diri, dan kami akan mendiskusikan cara mengeluarkan semua orang dari ibukota kekaisaran dengan selamat!"

***

Penjara yang dijaga ketat di sebelah barat ibukota kekaisaran adalah tempat penting untuk memenjarakan tahanan penting di masa lalu. Seluruh penjara tertanam dalam di jantung gunung. Ada arus deras yang mengamuk di depan gunung jembatan kabel besi menghubungkan kedua sisinya.

Dalam kegelapan, sekelompok sersan berpakaian penjaga yang anggun mengawal sebuah kereta yang perlahan mendekat.

"Berhenti! Siapa yang datang!" sambil berteriak, seorang penjaga lapis baja melangkah maju untuk memeriksa. Pengemudi itu begitu panik sehingga dia segera mengencangkan tali kekang, dan kudanya menendang dengan tidak sabar.

"Berani!" teriakan datang dari kereta, dan Fu Yixiao pergi ke jendela dan membuka tirai samping, "Aku di sini untuk menginterogasi penjahat penting di bawah perintah Bixia. Dengan perintah Bixia sebagai bukti, siapa yang berani menghentikanku?" saat dia berbicara, sebuah medali emas cerah dengan tulisan kekaisaran tergantung di tangannya diletakkan di kaca jendela, membentur badan kereta.

"Ah! Itu Putri Xingping," penjaga itu buru-buru berlutut dan berkata, "Saya tidak tahu bahwa sang putri ada di sini, jadi saya menghentikan Anda. Saya harap Anda akan memaafkan saya," 

Yixiao dengan dingin menarik kembali token itu, "Bixia ingin menginterogasi secara pribadi semua tahanan dalam kasus senjata pribadi, mengapa kamu tidak cepat membawa mereka?!" kata penjaga Nuonuo berulang kali dan mundur.

"Tunggu!" seorang jenderal berpakaian sederhana datang dari samping, menghentikan penjaga, bersujud kepadanya Yixiao, lalu berdiri dan melanjutkan, "Bixia telah mengeluarkan perintah sebelumnya, dan kasus ini melibatkan banyak hal. Tanpa tulisan tangan Bixia, tidak ada yang bisa..." 

"Perjalanan masih panjang!" wajah Yixiao menjadi gelap, "Aku telah diperintahkan untuk bertindak, tetapi kamu di sini untuk maju mundur. Apakah kamu mencoba membohongiku atau kamu mempertanyakan perintah Bixia?"

"Saya  tidak berani," jenderal itu sangat hormat, tetapi tidak menyerah sama sekali, "Ini benar-benar masalah yang sangat penting, dan saya harus sangat berhati-hati  -- Dianxia silakan beristirahat sebentar, dan saya akan mengirim seseorang untuk mendapatkan perintah Bixia dan kemudian saya dengan hormat akan mengantar Dianxia kembali ke dalam kota..."

Yixiao keluar, melompat turun dari kereta dengan wajah pucat, berjalan cepat, mengangkat tangannya dan menampar wajah sang jenderal, membuat sang jenderal terhuyung-huyung, dan mendengarnya dengan dingin memarahi, "Apakah aku bukan keturunan langsung dari keluarga kerajaan, jadi kamu meremehkanku dan tidak menghormati perintahku?"

"Saya tidak punya niat seperti itu..." jenderal itu sedikit marah setelah dipukuli, dan dia suaranya menjadi jauh lebih tinggi, "Putri juga berasal dari latar belakang militer, jadi Anda harusnya mengerti..."

Suara perselisihan menyebar jauh di malam yang sunyi. Lambat laun, beberapa penjaga yang bertugas keluar dan mengawasi dari kejauhan. Yixiao menjadi cemas, dan wajahnya tiba-tiba menjadi gelap, "Aku akan mengajarimu cara menulis dua karakter hari ini!" Sebelum dia selesai berbicara, lengan jubahnya berkedip, Yixiao dengan cepat melangkah maju, dan mengulurkan tangan untuk meraih ikat pinggang sang jenderal.

Reaksi sang jenderal akhirnya selangkah terlalu lambat. Saat dia mengulurkan tangannya, Yixiao sudah meraih gagang pedang, menekan tombolnya, dan mencabut pegasnya. Dia melakukannya sekaligus. Dengan dentang, pedang baja itu ditarik dan disayat ke tenggorokan sang jenderal seperti kilat mawar yang sedang mekar.

"Sebenarnya hanya ada satu pukulan. Kamu harus mengingatnya baik-baik," Yixiao menoleh dan menatap dingin ke arah penjaga yang tertegun, "Apa yang masih kamu lakukan? Pergi dan jemput orang-orang secepatnya." 

"Ya...ya..."penjaga itu setuju dengan santai, berbalik dan hendak menghadap ke dalam. Lari.

"Berhenti", Yixiao memanggilnya lagi. 

Penjaga yang menjadi pucat karena terkejut dengan cepat berbalik dan berlutut. 

Yixiao ragu-ragu sejenak dan berkata perlahan, "Ambil jenazahnya sebentar lagi, dan aku akan melaporkan masalah ini kepada Bixia. Sampai penunjukan baru dibuat, kamu dapat mengambil alih semua urusan dalam posisi resminya untuk saat ini."

Melihat penjaga berlari ke dalam penjara batu. Yixiao yang masih menahan segenggam keringat dingin di telapak tangannya, dia melihat kembali ke kelompok Sersan Susha yang menyamar sebagai Pengawal Istana Jinxiu dan menghela nafas panjang, "Selesai."

***

Pada saat yang sama, Feng Suige dan Xia Jingshi sedang menunggu kembalinya Yixiao di penginapan. Tangan sipir penjara diikat terbalik dan sumpalan dimasukkan ke dalam mulutnya. Dia dikurung di aula bunga di sebelahnya bersama Kaisar yang masih tidak sadarkan diri, dan dijaga ketat oleh empat penjaga Susha.

Luka Xia Jingshi telah dibersihkan dan dibalut, dan dia telah berganti pakaian dalam yang bersih. Saat ini, dia masih mengenakan jubah Kaisar dan duduk di bawah lampu, diam-diam menatap lilin yang berderak. 

Feng Suige berdiri di dekat pintu dengan cemberut, seolah memikirkan sesuatu, tetapi tidak mengatakan apa-apa.

"Kamu..." tiba-tiba, mereka berdua berbicara bersama. 

Melihat pihak lain juga ingin mengatakan sesuatu, mereka berhenti di saat yang bersamaan. Setelah saling memandang sejenak, Xia Jingshi bertanya terlebih dahulu, "Selain melakukannya untuknya, untuk apa lagi kamu melakukannya?" 

Feng Suige mengangkat alisnya, "Jika aku mengatakan itu hanya untuknya, apakah kamu percaya?"

"Percaya," kata Xia Jingshi singkat.

"Kamu seharusnya tidak mempercayainya," Feng Suige tersenyum, berbalik dan berjalan mengitari ruangan selama dua langkah, "Sebenarnya, yang ingin aku tanyakan adalah, jika aku membantumu dengan sepenuh hati, apakah kamu bersedia melakukan pemberontakan dan menggantikannya?" dia berbalik dan melirik ke arah Xia Jingshi, "Ini adalah niat egoisku yang lain selain dia -- syaratku sangat sederhana. Setelah kamu naik tahta, jadikan Xiyang ratumu dan perlakukan dia dengan baik!"

 ***

 

BAB 108

Xia Jingshi terdiam. Melihat keheningannya, alis Feng Suige perlahan-lahan menyatu, "Apa, kamu tidak mau?"

"Aku bosan dengan pertarungan ini," akhirnya Xia Jingshi berkata, "Aku hanya ingin menjalani kehidupan biasa." 

"Apakah kamu akan membiarkan Xiyang mengikutimu menjadi wanita petani desa di pegunungan dan hutan yang dalam?" Feng Suige merasa sedikit marah. Dia mengangkat tangannya dan menunjuk ke arah aula bunga, "Pernahkah kamu memikirkan apakah orang itu akan melepaskanmu?"

"Dia..." Xia Jingshi tersenyum samar, "Selama aku tidak lagi menjadi ancaman baginya, apa alasannya dia harus menggangguku lagi? Hal terburuk yang bisa aku lakukan adalah meninggalkan Jinxiu dan pergi ke tempat lain." 

"Tidak menjadi ancaman," Feng Suige mendengus, "Jika aku jadi dia, setelah perubahan ini, kebencian lama dan penghinaan baru, aku harus memotongmu menjadi beberapa bagian..."

Xia Jingshi hanya tersenyum dan tidak membantah. Saat ini, seorang penjaga masuk dan berkata, "Huangzi, Kaisar sudah bangun." 

Sebelum Feng Suige dapat berbicara, Xia Jingshi berdiri dan berkata, "Jika tidak nyaman bagimu untuk maju ke depan, aku bisa pergi sendiri."

Feng Suige menghentikan langkahnya dan terkekeh, "Apakah menurutmu kamu bisa menghindari masalah ini tanpa membiarkan dia melihatku?"

Xia Jingshi sepertinya tidak mendengar dan berjalan keluar dengan cepat.

Kaisar terbangun dengan santai dan menemukan bahwa dia diikat di sebuah aula kecil yang aneh. Dia segera mulai berjuang. Beberapa orang kuat yang menjaganya segera bergegas maju dan menahannya dengan mudah sedikit longgar dan dia tampak dalam keadaan menyedihkan. Melihat Xia Jingshi masuk, Kaisar berhenti meronta dan memelototinya dengan tajam.

Xia Jingshi berdiri di depan pintu sebentar, dan akhirnya perlahan duduk di kursi di sudut ruangan, "Kita semua dalam damai, jadi mengapa kamu mengalami begitu banyak kecelakaan?"

Kaisar meludahinya, "Jangan terlalu sombong. Semua orang sudah sangat jelas tentang rencanamu selama bertahun-tahun. Jika Feng Suige tidak dimasukkan dalam perhitungan, kamu pasti sudah mati sekarang. Bagaimana mungkin kamu bisa berbohong untuk tidak memahkotai dirimu?"

"Aku tidak pernah bermaksud bertarung denganmu, tapi kali ini aku tidak punya pilihan selain melakukannya," Xia Jingshi mengerutkan kening, "Apakah kamu percaya atau tidak, selama tidak ada komplikasi, aku akan melepaskanmu setelah aku meninggalkan Jinxiu."

Kaisar menatapnya dengan saksama untuk beberapa saat, mendengus pelan, dan membuang muka.

...

Ketika dia keluar dari pintu, Xia Jingshi hampir menabrak Feng Suige, yang sedang bersandar di pintu.

Melihat dia keluar, Feng Suige mengerutkan bibirnya, "Aku masih tidak mengerti mengapa kamu rela hidup di bawah orang lain selama bertahun-tahun. Jika aku jadi kamu, aku tidak akan pernah melakukan hal seperti itu." 

Xia Jingshi menoleh untuk melihat ke pintu yang perlahan-lahan menutup sambil tersenyum dan berkata dengan lembut, "Kamu bukan aku, jadi kamu tidak akan pernah mengerti."

Feng Suige memandangnya dan tersenyum, "Mungkin kamu belum menyadarinya, tapi kali ini, kamu sama sekali tidak punya pilihan lain selain menggantikannya!"

***

"Bixia, hati-hati!!" jeritan melengking datang dari tenda brokat. Ibu Suri, yang sedang berbaring di atas selimut, terbangun dari mimpi buruk dan duduk, "Bixia... di mana Bixia. Aku bermimpi kaisar dibunuh..."

Seorang pelayan terkemuka maju untuk mengusir para abdi dalem yang saling memandang, dan menghiburnya dengan lembut, "Ibu Suri, itu hanya mimpi buruk. Yang Mulia diberkati dengan berkah yang besar. Dengan berkah para dewa, tidak akan terjadi apa-apa padanya. Saya akan membakar dupa untuk menenangkan para dewa..."

"Tidak", Ibu Suri menenangkan diri sebelum bangun, "Aku selalu merasa ketakutan. Kecuali jika sesuatu benar-benar terjadi, kamu dapat mengirim seseorang ke kaisar untuk memeriksanya. Cepat, cepat pergi!"

Pelayan itu tidak punya pilihan selain memanggil dua pengurus rumah tangga dan memerintahkan mereka pergi ke istana Kaisar Suci untuk bertanya. Ibu Suri duduk sebentar dan kemudian berulang kali mendesak pelayan itu untuk pergi ke depan istana untuk menunggu kabar.

Sebelum tiba waktunya untuk membakar dupa, pelayan itu kembali dengan tergesa-gesa bersama salah satu bendahara. Begitu mereka memasuki aula depan, bendahara itu berlutut dan berkata, "Ibu Suri, Bixia tidak ada di istana saat ini. Aku mendengar penjaga di sana berkata, Bixia mengeluarkan perintah setelah menerima pesan rahasia. Sepertinya Bixia akan pergi ke penjara. Bixia mungkin akan mengadili kasus ini dalam semalam ke penjara untuk memeriksanya. Saya  akan segera melapor kembali..." 

"Penjara... Sudah larut malam, mengapa dia masih mengadili kasus ini?" Ibu Suri berdiri dan berjalan beberapa langkah dengan kesal, lalu berbalik dan Memerintahkan, "Terus jaga di depan. Jika tidak ada kabar setelah beberapa saat, kirim seseorang lagi. Cepatlah." 

Pelayan itu menjawab dengan gerutuan dan melangkah mundur.

Melihat Ibu Suri menatap kosong ke arah lentera, pelayan itu mau tidak mau melangkah maju untuk membujuknya, "Ibu Suri, cuaca semakin dingin. Sebaiknya Anda kembali ke dalam dan istirahat. Segera setelah Anda kembali, pelayan akan segera mengirimkan pesan. Anda tidak akan ketinggalan beritanya," Ibu Suri hanya menggelengkan kepalanya dan menolak meninggalkan aula depan.

"Laporkan..." tidak lama kemudian, para penjaga dari luar istana bergegas masuk, "Laporkan, lapor ke Ibu Suri, sesuatu yang serius telah terjadi!" 

Ibu Suri melompat kaget, dan pelayan yang berdiri di sampingnya sudah berlari Dia melangkah maju untuk mendukungnya, lalu berbalik dan memarahi, "Jika ada yang ingin kamu katakan, silakan katakan. Jangan mengejutkan Ibu Suri!"

"Ya, ya," penjaga itu berlutut di sana dengan posisi miring, bersujud secara acak, dan melaporkan dengan tidak jelas, "Berita baru saja masuk. Pintu penjara langit terkunci. Saudara-saudara yang bertugas dan semua penjaga penjara yang bertugas malam semuanya ada di dalam. Tanpa kunci, pintu tidak bisa dibuka untuk sementara waktu..." 

"Siapa yang menanyakan hal ini padamu!" Ibu Suri berteriak dengan tegas, "Aku ingin tahu di mana Bixia berada!!" 

"Bixia, Bixia, ya... Bixia," penjaga itu berteriak kaget, "Demi Raja Zhennan, putri Xing Ping menculik Bixia!"

Begitu kata-kata ini keluar, aula dipenuhi dengan seruan dari para pelayan dan pelayan kamar.

Ibu Suri berdiri kosong beberapa saat dengan wajah pucat, lalu mengucapkan kalimat, "Cepat ambil Jimat Perintahku, perintahkan semua gerbang kota ditutup, dan segera panggil Kamp Yulin untuk memasuki kota..."

 ***

 

BAB 109

"Xiyang jatuh ke air dan masuk angin di siang hari dan jatuh sakit," setelah duduk berhadapan dalam diam beberapa saat, Feng Suige berkata, "Jaga dia lebih baik saat kita berangkat nanti. Petugas medis mengatakan dia sangat lemah dan tidak tahan kedinginan lagi." 

Xia Jingshi mengerutkan kening, kata Feng Suige. 

Dia menghela nafas tak berdaya, "Sebenarnya, aku tidak begitu tahu. Mungkin dia berselisih dengan Yixiao... Aku hanya pergi sebentar, dan mereka sudah dalam keadaan kacau ketika aku datang kembali. Masih ada waktu, apakah kamu ingin pergi menemuinya?"

Xia Jingshi hanya merenung dan tidak berniat untuk bangun. 

Feng Suige dengan sabar menambahkan, "Dia memang melakukan kesalahan kali ini, tapi dia hanya dimanfaatkan..." 

"Aku mengerti," sela Xia Jingshi, "Ayo pergi dan lihat bersama."

Dalam keadaan mengantuk, Feng Xiyang merasa seperti sedang diangkat dan dipanggang di atas kompor. Tubuhnya terasa panas. Saat berikutnya, dia terlempar ke dalam lubang es hitam yang dingin dan dingin, dan seluruh anggota tubuhnya mati rasa. Sepertinya ada ribuan pisau yang menusuk ke dalam mayat itu.

Tiba-tiba sebuah telapak tangan hangat menyentuh keningnya, "Mengapa terasa panas sekali?"

Xia Jingshi!

Seperti orang tenggelam yang berpegangan pada dahan pohon willow yang melewati air, dia tidak pernah begitu bersemangat untuk melepaskan diri dari kehampaan ini, tapi dia sepertinya terjebak dalam tumpukan kapas, tidak bisa bergerak.

"Petugas medis mengatakan dia relatif lemah," suara Feng Suige terdengar di dekatnya, "Butuh beberapa saat untuk pulih dari penyakitnya." 

Xia Jingshi bersenandung dan menarik tangannya, "Aku akan membuat pengaturan setelah semua orang keluar dari masalah dan beres."

Langkah kaki mulai bergerak menuju pintu. Feng Xiyang ingin berteriak, tetapi dia menghabiskan seluruh kekuatannya, tetapi suaranya mengalir ke ujung tenggorokannya tetapi berubah menjadi tangisan pelan, "Suamiku ..."

"Xiyang!" Feng Suige bergegas kembali ke sofa dari pintu dengan gembira, "Kamu sudah bangun." 

Feng Xiyang perlahan membuka matanya dan memanggil "Huang Xiong" dengan suara rendah, matanya mengembara sampai dia berdiri di sana. 

Tubuh Xia Jingshi di depan pintu menjadi antusias, "Suamiku, kamu, kamu kembali." 

Xia Jingshi hanya mengangguk sebagai jawaban. Meski begitu, mata Feng Xiyang dipenuhi dengan kegembiraan, "Tentu saja, dia tidak berbohongku."

Feng Suige tertegun sejenak sebelum Xia Jingshi berkata, "Tidak, kamilah yang menculik Kaisar dan melarikan diri dari istana." 

Mendengar ini, senyuman Feng Xiyang tiba-tiba membeku di matanya, "Bercanda...kenapa..." 

"Xiyang," Feng Suige terbatuk dengan canggung, "Kaisar hanya ingin menggunakan tanganmu untuk menyingkirkan Raja Zhennan.

"Bagaimana mungkin!" Feng Xiyang berjuang untuk duduk, "Kaisar berjanji kepadaku bahwa dia hanya ingin menyingkirkan Fu Yixiao dan Ning Fei yang memberontak -- Dia juga memberiku medali emas untuk kekebalan dari kematian sebagai token," saat dia berbicara, dia terengah-engah dan mengobrak-abrik tubuh dan bantalnya, "Kemana perginya medali yang selalu kubawa bersamaku..."

Feng Suige melihat telinganya memerah karena cemas, dan akhirnya tidak tahan lagi. Dia melangkah maju untuk mendukungnya dan menghiburnya dengan lembut, "Kamu sebaiknya berbaring dan istirahat sebentar. Mungkin para pelayan menyimpannya untukmu saat kamu berganti pakaian basah. Huang Xiong akan mencarikannya untukmu nanti."

"Apa gunanya menemukannya?" Xia Jingshi, yang terdiam di samping, tiba-tiba berkata, "Sekarang masalahnya sudah selesai, bukankah menurutmu kamu harus memberitahunya?" 

Feng Suige berhenti dan menolak tanpa menoleh ke belakang, "Mari kita bicarakan nanti. Dia masih sakit dan perlu istirahat lebih banyak." 

"Tidak, aku tidak ingin tidur lagi." 

Feng Xiyang dengan lemah meraih lengan Feng Suige, "Huang Xiong, aku ingin mendengarkan."

Feng Suige membantunya duduk tanpa daya, membungkusnya dengan selimut brokat, dan berbisik, "Xiyang, kamu harus istirahat sebentar. Saat Yixiao kembali, kita akan mencoba meninggalkan kota." 

"Fu Yixiao?" Xiyang berbisik, "Huang Xiong, sudahkah aku memberitahumu? Dia dan Ning Fei bekerja sama untuk menipu semua orang . Mereka ingin memberontak..."

"Jawab aku dulu," Xia Jingshi menangkapnya dengan matanya, "Mengapa kamu begitu percaya pada perkataan Kaisar? Mengapa kamu yakin kalau Yixiao pasti orang jahat?" 

Feng Xiyang tertegun, dan setelah sekian lama dia berhasil menjawab, "Kaisar adalah raja dari Negara Jinxiu, bagaimana dia bisa memfitnah orang biasa dengan kata-katanya... Selain itu, aku juga telah melihat surat rahasia antara dia dan Ning Fei. Aku tidak mengerti urusan militer besar apa pun, tetapi mereka yang mempersiapkan masa depan. Daftar jenderal yang digunakan selama pemberontakan semuanya adalah bukti kuat!"

Xia Jingshi tersenyum tipis, "Kalau begitu, bukankah persenjataan baru yang ditemukan di kamp militer yang aku atur juga merupakan bukti? Mungkinkah tuduhan pembuatan persenjataan pribadi yang dia taruh di kepala aku juga benar?"

Feng Xiyang bergumam dengan linglung, "Ini semua adalah cara untuk memaksa Fu Yixiao. Lagipula, aku yakin suamimu tidak akan melakukan itu."

Alis Feng Suige berkerut semakin erat, dan dia ragu-ragu beberapa kali. 

Xia Jingshi meliriknya, lalu mengambil satu langkah lebih jauh dan bertanya, "Lalu bagaimana kamu tahu bahwa apa yang disebut surat dan direktori rahasia itu bukanlah sarana Kaisar?"

"Tidak!" Feng Xiyang tiba-tiba berteriak seperti ledakan, "Jika kamu sangat menyukainya, tentu saja kamu akan memaafkannya. Kenapa kamu tidak percaya padaku?!"

"Xiyang!" Feng Suige berteriak dengan sabar, "Bisakah kamu sadar?"

"Aku sangat sadar!" Feng Xiyang memprotes, sedikit berusaha melepaskan diri dari pelukannya, "Huang Xiong juga menyukainya, Jadi kamu tidak akan percaya padaku, kan?"

"Ini bukan masalah percaya atau tidak," desah Xia Jingshi, "Huang Xiong-mu ada di sini hari ini, jadi sebaiknya aku menyebarkan berita ini -- Aku tahu kamu sangat mencintaiku, dan aku juga bisa menebak bahwa Kaisar berjanji padamu untuk tidak membunuhku, yang seharusnya memberimu harapan yang sangat menggiurkan."

Feng Xiyang perlahan-lahan berhenti meronta, bersandar di bahu Feng Suige dan mendengarkan dengan tenang, dengan air mata berlinang.

"Aku juga tahu bahwa kamu sangat berharap aku bisa jatuh cinta padamu dan membiarkanmu menjalani kehidupan indah yang kamu inginkan -- jika orang memiliki banyak reinkarnasi, aku bersedia menghabiskan seluruh hidupku untuk menemanimu dan menjadi suami yang baik. Sayangnya, dalam hidup ini, aku adalah Xia Jingshi," Xia Jingshi berkata perlahan, matanya tenang dan dalam, "Jadi, aku hanya bisa membiarkanmu menjalani kehidupan yang stabil selama sisa hidupmu, seperti yang aku janjikan, kamu akan menjadi satu-satunya istriku." 

 ***

 

BAB 110

Melihat Xia Jingshi dengan ekspresi serius, Feng Suige terkejut. Dia mengerti bahwa ini adalah toleransi dan konsesi terbesar yang bisa diberikan Xia Jingshi. Ketika dia hampir berpikir bahwa Xiyang akan setuju, Feng Xiyang, yang sedang bersandar padanya, bergerak dengan gelisah, mengangkat wajahnya dan berkata, "Kalau begitu, Suamiku, bisakah kamu menyetujui Xiyang dulu?"

"Ada apa?" Xia Jingshi bertanya, "Ceritakan padaku. Jika aku bisa melakukannya, aku akan berusaha sebaik mungkin." 

"Suamiku, tolong berjanjilah padaku dulu," Feng Xiyang berkata dengan keras kepala, "Masalah ini sangat sederhana. Suamiku pasti bisa melakukannya."

Xia Jingshi mengerutkan kening tanpa terlihat dan tidak menolak, tetapi dia juga tidak setuju. Melihat ini, Feng Suige segera turun tangan dan berkata sambil tersenyum, "Kita sudah lama tidak bertemu, kenapa Xiyang bisa menjadi sentimentil seperti itu -- Lebih baik kamu mengatakannya terlebih dahulu, dan biarkan Huang Xiong juga mendengarkan hal sederhana apa yang membuat kamu begitu khawatir."

Xiyang berpikir sejenak dengan cemas, lalu menundukkan kepalanya dan berbisik pelan, "Tolong, Suamiku, jangan pernah bertemu Fu Yixiao lagi atau melakukan kontak apa pun dengannya..." 

"Xiyang," tegur Feng Suige, "Kamu terlalu keras kepala."

"Bukan aku!" Feng Xiyang duduk tegak dan berteriak, "Tidakkah menurutmu semua kesulitan yang dialami semua orang adalah karena dia?"

Sebelum Feng Suige dapat menjawab, Xia Jingshi berbicara dengan dingin dari sampingnya, mengucapkan kata demi kata, "Kamu salah. Semuanya sebenarnya terjadi karena kamu."

Feng Suige tertegun, dan mata Xiyang membelalak tak percaya. 

Setelah sekian lama, dia bertanya dengan gemetar, "Kenapa aku?" 

Xia Jingshi menatapnya sebentar dan tersenyum, "Tidak ada gunanya mengatakan lebih banyak sekarang. Kamu hanya bisa berpikir bahwa apa yang aku katakan adalah kemarahan, tetapi aku tidak dapat menyetujui permintaanmu," dia berhenti sebentar sebelum melanjutkan, "Lagi pula, bukankah menurut kamu tidak sopan mengatakan hal seperti itu?"

Untuk sesaat, udara di dalam ruangan seakan membeku.

"Sudah datang, sudah datang," saat suara langkah kaki mendekat, para penjaga yang menunggu di luar penginapan bergegas masuk, "Shao Fei kembali dengan selamat."

Xia Jingshi tidak mengatakan apa-apa, berbalik dan berjalan keluar. Feng Suige menepuk bahu Xiyang dengan nyaman dan berdiri, "Sebaiknya kamu istirahat sebentar, kita akan segera berangkat."

"Huang Xiong," Feng Xiyang berseru dengan putus asa, "Aku hanya..." 

Feng Suige berhenti dan menghela nafas, "Kamu dapat berbicara baik dengannya setelah kamu meninggalkan Jinxiu. Huang Xiong tidak dapat membantumu dalam masalah ini."

"Dianxia!" ketika Xia Jingshi datang ke halaman depan, Ning Fei, yang baru saja diturunkan dari kereta penjara, berlari ke arahnya dengan gembira dan hendak bersujud, Ning Fei menyeringai, menatapnya dari atas ke bawah, dan dengan santai menepuk bahu Xia Jingshi di lengannya, "Dianxia, pakaian ini sangat cocok untuk Anda!"

Feng Suige, yang mengikuti dari belakang, tidak bisa menghentikannya. Telapak tangan besar Ning Fei telah menampar Xia Jingshi dengan kuat. Mungkin karena guncangan pada area yang terluka, Xia Jingshi tidak bisa menahan batuk sedikit, menutupi dadanya dengan tangan dan mundur setengah langkah.

"Ning Fei!" Yixiao berlari dari belakang dengan wajah pucat, "Kenapa kamu begitu ceroboh..." 

Xia Jingshi dengan cepat mengangkat tangannya untuk menghentikan kata-katanya yang tak terucapkan, "Tidak apa-apa, aku baru saja kehabisan napas." 

Saat dia mengatakan itu, dia melihat anak buahnya yang berkumpul di sekelilingnya berpasangan dan bertiga. Setelah dikurung di penjara begitu lama, mereka masih bersemangat kecuali pakaian mereka sedikit berantakan, "Luangkan waktu untuk istirahat. Kita akan segera berangkat."

***

Penjaga malam di menara kota baru saja diganti. Sersan yang mengambil alih penjaga itu menggerutu dan mengeluh sambil berjalan menuju sudut gerbang kota untuk berlindung dari angin, "Kamu benar-benar bukan apa-apa. Kamu menindasku segera setelah aku tiba, kan? Bah! Jangan biarkan aku mengambil kesempatan untuk dipromosikan. Maka kamu tidak akan punya apa-apa untuk dimakan dan berjalan-jalan -- Hei, kalian bisa jadi malas, dan aku juga bisa." 

Dia dengan marah menyusut ke dalam bayang-bayang dan pindah ke posisi yang nyaman. Setelah menyipitkan mata beberapa saat, dia terbangun oleh suara yang datang dari koridor istana, dan membuka matanya kebingungan.

Mengikuti suara tersebut, dua lentera istana muncul di ujung lain jalan yang gelap, memimpin tim kereta dan kuda semakin dekat. Sersan itu menyipitkan matanya dan memandang orang yang memegang lentera untuk waktu yang lama, dan menggosok tangannya karena tidak percaya. 

Dia menggosok matanya lagi, dan tidak bisa menahan diri untuk tidak berbisik, "Neishi?" sebuah pikiran muncul di benaknya, dan dia tiba-tiba melompat, berlari keluar dari bayangan gerbang kota, dan berlutut di samping jalan istana.

Seekor kuda kuat yang membawa seorang jenderal melompat keluar dari kerumunan dan berjalan ke sisinya. Jenderal di atas kuda itu hanya dapat mendengar jenderal itu berkata dengan bangga, "Apa yang terjadi? Bukankah kamu sudah mengatakan bahwa Bixia akan meninggalkan kota dan memintamu untuk membuka gerbang kota dan menunggu saat ini?" 

Sersan itu mendengar nama Kaisar dan hatinya sangat takjub tapi dia benar-benar tidak mengerti liku-likunya, jadi dia harus meringis. Dia menjawab, "Saya benar-benar tidak tahu apa-apa tentang itu. Mungkin Dage dari shift sebelumnya lupa memberitahu saya sebelum dia pergi. Saya..."

Jenderal itu mendengus, "Berhentilah menghasut, pergi saja dan buka gerbang kota. Jika kamu menunda lebih lama lagi dan membuat Bixia tidak senang, aku akan menjadi orang pertama yang mengambil tindakan terhadap Anda!" "Ya", sersan itu bersujud dengan hormat, berdiri dan berlari keluar beberapa langkah, lalu tiba-tiba berhenti, berbalik dan memandang sang jenderal dengan hati-hati, "Daren, Anda cukup asing. Anda baru saja dipromosikan, kan? Bukankah Komandan Miao dari Tentara Terlarang yang bertugas di pusat kota malam ini? Mengapa Komandan Miao tidak menemani Kaisar?"

"Berani!" teriak sang jenderal, "Kamu tidak punya ruang untuk mengomentari pertahanan pusat kota!" 

Sersan itu sedikit ketakutan, tetapi dia selalu merasa ada yang tidak beres. Dia tersenyum dan memberi hormat, "Daren, tenanglah  ini tengah malam. Pembukaan kota adalah hal besar. Bawahan ini memiliki kedudukan rendah dan otoritas rendah dan tidak bisa membuat keputusan. Eh, Daren, mohon tunggu sebentar."

"Mengapa lama sekali?" terdengar suara tidak senang dari konvoi belakang, menyela sersan itu. 

Sementara sersan itu tertegun, sang jenderal melompat dari kudanya, berlari menuju kereta pertama, berlutut dan menjawab, "Bixia, ada yang salah dengan serah terima di gerbang kota, dan sersan yang bertugas malam mengulur waktu dan menolak membiarkan kita pergi..."

"Oh?" ada gemerisik lembut pakaian di dalam kereta. Petugas yang lincah itu sudah melangkah maju untuk membuka tirai mobil. Cahaya kuning muda yang hangat di dalam kereta tiba-tiba mengalir ke seluruh lantai, memantulkan sosok orang di dalamnya kereta yang sedang melangkah keluar. Jubah sutra lembut berwarna kuning cerah bersinar.

"Ah, Bixia!" semua keraguan di hati sersan itu tiba-tiba terbang keluar dari langit bersama dengan tiga jiwa dan enam jiwanya. Lututnya melunak dan dia berlutut di tanah, "Bersujud...bersujud kepada Bixia, Wansui, Wan Sui, Wan Wan Sui."   

"Kamu sangat berani," Xia Jingshi merendahkan suaranya dan berkata dengan dingin, "Kamu bahkan berani menghentikanku melakukan tugasku." 

Sersan itu sangat terkejut sehingga dia berbaring di tanah dan tidak berani bergerak. Dia memujinya berulang kali, "Dianxia penyayang, dan saya tahu kesalahan saya......" 

Setelah jeda, dia memerintahkan jenderal di bawahnya, "Pergilah."

Hanya dengan kata sederhana ini, Xia Jingshi mundur ke dalam kereta.

Sersan itu terbaring bingung, dengan keringat dingin membasahi wajahnya. Sepertinya satu abad telah berlalu, dan seluruh konvoi mulai bergerak maju lagi. Roda, kuku kuda, dan langkah kaki yang tergesa-gesa lewat di depannya satu per satu , tapi dia tetap tidak bisa menahannya.

Tiba-tiba, peluit tajam terdengar dari arah pusat kota, dan beberapa roket meledak di langit biru tua, mengubah langit dan bumi menjadi merah menyala.

Ini adalah sinyal peringatan untuk segera memanggil kamp Yulin ke kota!

Darurat di pusat kota?!

***

 

Bab Sebelumnya 91-100        DAFTAR ISI        Bab Selanjutnya 111-120