Cherry Amber : Bab 81-end

BAB 81

Lin Yingtao berdiri di bawah. Dia mengangkat kepalanya dan melihat bayangan hitam muncul di balik tirai rumah Xin Tingting.

"Lihatlah Lin Qile, suami seperti apa yang dia miliki?" itu adalah suara ibu Xin Tingting.

Diiringi isak tangis gadis itu.

"Tingting, tidak apa jika kamu tidak sebaik teman sekelasmu yang lain, tapi lihatlah Wei Yong, seorang bajingan bau yang lulus dari sekolah menengah teknik dan bahkan tidak pernah bersekolah di SMA tapi sekarang menjalani kehidupan yang lebih baik dari kita!"

Jeritan melengking terdengar dari jendela. Sepertinya jika kamu tidak berteriak seperti ini, kamu tidak akan bisa meredam suara orang dewasa itu.

"Lalu bagaimana denganmu?!" ibu bertanya sambil berteriak sekuat tenaga, "Kamu membawa pulang sopir taksi dan sekarang kamu masih merasa sedih!"

"Kamu berbohong padaku ..." Itu adalah tangisan Xin Tingting, penuh gemetar, "Kamu berbohong padaku ..."

"Tingting! Omong kosong apa yang kamu bicarakan!" itu adalah suara ayah Xin Tingting, "Bagaimana bisa orang tuamu berbohong padamu? Mereka memberimu nasihat!"

Xin Tingting menangis dengan suara serak, "Semua orang telah berbohong padaku sejak aku masih kecil... Kalian semua berbohong padaku!!"

...

Ketika Lin Yingtao masih kecil, dia mendengar sebuah lagu di kaset di samping tempat tidur ayahnya.

Itu adalah pria yang mengucapkan banyak kata yang dia tidak mengerti saat itu. Ada begitu banyak kata dan sangat rumit.

Hanya sedikit lirik yang melodis.

Pria itu bernyanyi: Di mana kebahagiaan?

Di mana kebahagiaan?*

*Sebuah lagu yang dinyanyikan oleh Dou Wei, disusun dan disusun oleh Dou Wei, dimasukkan dalam album "Black Dream" dan dirilis pada tahun 1994.

...

Lin Yingtao berdiri di bawah, menyaksikan tanpa daya saat Xin Tingting berlari ke bawah sambil menangis. Xin Tingting masih mengenakan sandal, dia membuka pintu unit dan tidak memperhatikan Lin Yingtao. Dia bergegas keluar dari kerumunan di sepanjang jalan di depan gedung dan berlari menuju gerbang komunitas.

"Tingting!" kata Lin Yingtao dan bergegas menyusul.

Sosok Xin Tingting begitu kurus sehingga seolah-olah tubuhnya tidak mampu lagi menampungnya, dia juga tidak bisa menyeimbangkan kontradiksi, kesedihan, kemarahan dan keengganan yang dia rasakan selama bertahun-tahun. Dia berlari di bawah lampu jalan di luar komunitas, seolah-olah berlari menyelamatkan nyawanya.

Lin Yingtao akhirnya menemukannya di depan pintu tempat cuci mobil.

Tempat cuci mobil tidak terlalu jauh dari komunitas dan tersembunyi di seberang jembatan. Permukaan jalan yang hitam berkilau karena air basah yang merupakan kotoran dari bengkel cuci mobil yang mengalir ke saluran pembuangan.

Xin Tingting dibesarkan dengan ketat dan selalu suka bersih, tetapi sekarang, dia berjongkok di depan pintu tempat cuci mobil dengan memakai sandal. Sandalnya basah kuyup, tapi dia tidak peduli. Dia hanya memegangi kepalanya dan menangis sambil berbicara di telepon.

"Ayo cepat, aku akan menunggumu di sini..." sserunya sedih.

Lin Yingtao berjalan mendekat. Dia masih memegang undangan merah di tangannya, yang tidak pada tempatnya. Dia menyembunyikan undangan itu di belakang punggungnya, melipatnya, dan memasukkannya ke dalam saku pakaiannya. Dia mengarungi air dengan sepatu datarnya dan berjalan ke Tingting.

Xin Tingting berjongkok di depan pintu. Dia membenamkan kepalanya di pelukannya dan menarik napas panjang setelah menangis, napasnya tidak lancar, yang membuatnya sangat tidak nyaman.

Tiba-tiba sebuah tangan kecil terulur.

"Tingting..."

Tangan itu dengan lembut menutupi mulut dan hidungnya.

Xin Tingting mengangkat matanya yang berkaca-kaca dan melihat Lin Qile. Mantan teman sekelas SMA-nya sedang berjongkok di depannya, matanya yang besar yang selalu terlihat konyol dan mudah di-bully terpancar di wajahnya.

"Tutuplah tanganmu sebelum menarik napas..." Lin Qile mengajarinya dengan suara rendah, meraih tangan Xin Tingting dan membantunya menutupi mulut dan hidungnya, "Apakah kamu merasa lebih baik?"

Para pekerja di bengkel cuci mobil hendak pulang kerja, jadi mereka mematikan lampu dan menurunkan pintu penutup bergulir. Sandal Xin Tingting menginjak tepi jalan dan masih meneteskan air. Dia berjongkok, memegang bahunya dengan tangan, membalikkan badan ke jalan di belakangnya.

Lin Qile berjongkok di sampingnya dan mengikat roknya. Keduanya duduk bersebelahan tanpa berbicara. Di sebelah tempat cuci mobil terdapat kedai barbekyu dengan TV di luarnya.

"Apakah kamu masih ingat," kata Xin Tingting tiba-tiba, dengan suara sengau yang terdengar seperti dia menangis, "Selama liburan musim dingin, aku pergi ke rumahmu dan kita menonton serial TV bersama seperti ini."

Lin Qile berpikir sejenak, "Kita menonton 'Itazura Na Kiss'."

Xin Tingting mengangguk. Dia menatap Lin Qile lagi dan wajahnya yang bulat melihat ke kejauhan lagi.

"Saat itu, aku bertanya apakah kamu memiliki cinta monyet dengan Jiang Qiaoxi, tetapi kamu tetap tidak mengakuinya."

Lin Qile tersenyum dan menutup matanya, angin malam bertiup melalui rambutnya.

"Saat itu... tidak ada cinta monyet..." katanya.

Xin Tingting menatapnya lagi.

Xin Tingting bingung, "Bagaimana kamu memaafkannya?"

Bertahun-tahun yang lalu, di bawah jembatan inilah Lin Qile, yang mengenakan sandal, berjongkok di sini sendirian dan menangis agar semua orang dapat melihatnya.

Xin Tingting mendengar orangtuanya memberitahunya berkali-kali: Jangan bermain-main dengan gadis dari keluarga Lin itu.

Tapi sekarang, Xin Tingting berusia dua puluh empat tahun, dan dia berjongkok di sini. Dia menyadari bahwa dia tidak tahu bagaimana menjadi seorang anak yang tidak membuat orang tuanya merasa malu.

Lin Qile berkedip dan melihat TV kecil di kejauhan, lalu menundukkan kepalanya.

"Apakah hanya karena kamu menyukainya?" Xin Tingting bertanya.

Lin Qile mengangguk ringan, "Mungkin itu alasannya," kata Lin Qile terus terang kepada Xin Tingting, "Aku juga sudah memikirkannya sebelumnya, apakah mungkin aku bisa melupakannya."

Mobil lewat dengan cepat di belakang mereka dan di balik pepohonan di zona isolasi.

Pakaian musim panas ringan dan melingkari punggung tipisnya.

"Kamu memberitahuku sebelumnya bahwa kamu jatuh cinta saat kuliah," Xin Tingting melihat ke layar TV dan menyeka matanya lagi, "Aku benar-benar mengira kamu telah melupakan dia."

Lin Qile mengangguk dan tidak berkata apa-apa.

Xin Tingting memiringkan bahunya dan membenturkan bahu Lin Qile, "Aku sudah menemukan jawabannya," kata Xin Tingting. Dalam kesannya, Lin Qile selalu memiliki wajah yang keras kepala ketika dia berada di Sekolah Nanxiao. Dia tampak cuek terhadap dunia, tetapi dia memiliki rahasia yang tersembunyi di dalam hatinya, "Sulit untuk melupakan pria seperti Jiang Qiaoxi."

Pada jam sepuluh malam, kedai barbekyu sedang sibuk.

"Tingting, apakah kamu masih bersama sekretaris ligamu?"

"Yah," kata Xin Tingting sambil memandangi TV di kedai barbekyu dari kejauhan, "Tapi dia hanyalah orang biasa, orang biasa yang paling biasa, dan seperti aku, dia tidak terlalu beruntung."

Pacar Xin Tingting, yang bermarga Zheng, baru saja mengantar pelanggannya di ujung lain kota. Dia menelepon beberapa kali ke Xin Tingting, mengatakan bahwa dia sedang terburu-buru ke sini dan meminta Tingting untuk menunggunya di tempat yang aman. Xin Tingting berbisik, "Tidak apa-apa, Qile bersamaku...teman sekelas SMA... yah, mengemudilah perlahan."

Lin Qile berkata, "Hei, tonton serial TV* itu."

"Gu Jian Qi Tan": Sebuah drama dongeng berkostum yang dibintangi Yang Mi, Li Yifeng, dll., diadaptasi dari game yang berdiri sendiri "Gu Jian Qi Tan" yang dikembangkan oleh Shanghai Zhulong. Drama ini ditayangkan di Diamond Private Theater TV Satelit Hunan pada tanggal 2 Juli 2014. , disiarkan setiap hari Rabu dan Kamis pukul 22.00.

Xin Tingting menutup telepon. Kakinya sakit karena jongkok dan dia berdiri dengan susah payah. Dia mengambil dua langkah ke depan, air mata di wajahnya telah mengering.

"Legenda Pedang Kuno?" Xin Tingting menatap karakter kecil di layar TV dan membaca.

Lin Qile berjalan ke sisinya.

"Serial TV ini sepertinya diadaptasi dari sebuah game," bisik Lin Qile padanya, "Apakah kamu masih ingat ketika kamu datang ke rumahku di SMA, aku sedang memainkan itu..."

"Pedang abadi!" Xin Tingting berkata, "Tiga!"

"Ya," kata Lin Qile sambil tersenyum, matanya bersinar, "Sepertinya dibuat oleh sekelompok orang yang sama!"

Mereka berbicara tentang kenangan masa SMA mereka.

"Dulu, orang tuaku mengira bermain game komputer itu tidak serius, membuang-buang waktu..." Lin Qile bergumam pelan, "Tapi sekarang kamu tahu, game telah menjadi serial TV, dan semuanya ada di TV Satelit Hunan. Apakah kamu masih ingat Cai Fangyuan? Dari SMA kita, dia sekarang menghasilkan banyak uang dengan bermain game di Shanghai!"

Xin Tingting menatap serial TV itu.

"Sesuatu terjadi pada Du Shang di rumah sakitnya beberapa waktu lalu," kata Lin Qile, "Saat itu, aku merasa orang tua aku sudah tua dan mereka tidak memahami banyak hal saat ini..."

"Mengapa orang itu terlihat begitu familiar?" kata Xin Tingting sambil menunjuk ke layar TV.

Lin Qile berkata, "Yang mana?"

"Apakah dia orang baik di masa lalu?" Xin Tingting menyebutkan sebuah kata lama.

Ponsel Lin Qile bergetar di sakunya, dan dia mengeluarkannya untuk melihatnya.

Jiang Qiaoxi mengirim pesan WeChat untuk bertanya, "Di mana? Tidak ada seorang pun di rumah teman sekelasmu."

"Mengapa orang-orang ini berakting di TV lagi?" gumam Xin Tingting.

Dia melihat Lin Qile membalas WeChat dengan kepala tertunduk.

"...Apakah itu Jiang Qiaoxi?" Xin Tingting melihat kata 'suami' di kotak dialog.

Lin Qile berkata, "Tidak apa-apa, aku akan tinggal bersamamu di sini dan memintanya pulang dan menungguku."

Takdir selalu tidak dapat diprediksi. Xin Tingting melihat profil Lin Qile dan kemudian melihat TV. Bintang-bintang pertunjukan bakat yang menjadi hit selama masa SMAnya telah lama menghilang dari ingatannya.

Terkadang, Xin Tingting merasa hidupnya sama seperti orang-orang ini. Dia pernah memiliki harapan, tetapi segera terdiam lagi. Dia bersekolah di sekolah menengah terbaik. Ketika dia berumur tujuh belas atau delapan belas tahun, dia berpikir dia akan selalu menjadi yang "terbaik". Ketika dia dan Lin Qile menonton 'Itazura Na Kiss', dia juga berpikir dia akan bertemu Naoki Irie.

Xin Tingting menunduk dan mengeluarkan ponselnya, dan menemukan bahwa Lao Zheng telah mengiriminya pesan WeChat beberapa menit yang lalu, mengatakan bahwa dia berada di jembatan dan hampir sampai, "Tingting, apakah kamu lapar?" Lao Zheng berkata, "Aku membelikanmu semangkuk pangsit."

Xin Tingting mengambil bangku kosong dari kedai barbekyu, dan dia serta Lin Qile duduk.

Lin Qile mengobrol dengannya tentang pekerjaan. Xin Tingting sekarang bekerja sebagai akuntan, dia biasanya senggang dan hanya sedikit sibuk di akhir bulan. Sulit baginya untuk memahami bahwa Lin Qile memilih jurusan dan pekerjaan ini.

"Mengurus anak sungguh merepotkan," kata Xin Tingting.

Lin Qile mengerutkan kening. Dia melihat kerumunan di sekitarnya dan memikirkannya.

"Banyak hal yang sangat merepotkan."

"Bukankah merepotkan bolak-balik ke Hong Kong?" Xin Tingting bertanya padanya.

"Merepotkan," Lin Qile mengangguk sambil tersenyum, menunduk seolah mengejek dirinya sendiri, "Tapi tidak ada yang bisa kami lakukan."

"Tapi kamu tidak melarikan diri dengan sia-sia," Xin Tingting memandangnya.

Lin Qile berkata, "Kamu juga tidak."

"Aku? Aku tidak tahu apa-apa..." Xin Tingting menunduk dan melihat jari-jari kaki kotor yang terlihat di sandalnya.

Lin Qile memandangnya, tidak yakin apakah itu iman, atau keinginan, atau doa. Dia memeluk lengan Xin Tingting dan memeluknya, "Itu tidak akan sia-sia!" katanya padanya.

Nasib yang tidak dapat diprediksi tidak hanya terjadi di televisi, tetapi juga terjadi pada para bintang draft. Setiap orang yang tampaknya biasa-biasa saja mengalami ketidakpastiannya sendiri.

"Sepupu Jiang Qiaoxi mengalami masa-masa sulit pada tahun-tahun itu," kata Lin Qile kepada Xin Tingting, "Saat itu, dokter di Hong Kong juga mengatakan bahwa dia mungkin hanya bisa bertahan hidup selama tiga tahun, karena kondisinya pada awalnya sangat buruk dan bangun sangat terlambat. Namun hari demi hari, dia terus pulih dan sekarang dia lebih baik dan bisa menggunakan kruk."

"Aku dulu melihat Jiang Qiaoxi ketika dia masih di sekolah. Dia benar-benar bukan tipe orang yang mau menjaga orang lain," Xin Tingting menundukkan kepalanya dan berkata.

Lin Qile tersenyum.

"Dia cukup pandai dalam hal itu," Lin Qile berkata dengan lembut.

"Kalian berdua benar-benar sudah menikah," Xin Tingting kembali menatapnya, "Qile, apakah kamu dan Jiang Qiaoxi benar-benar menikah?"

Lin Qile tidak bisa menahan tawa dan memandangnya.

"Kamu sangat beruntung..." Xin Tingting menunduk dan menghela nafas, "Aku masih tidak tahu apa yang kuinginkan. Entah itu pekerjaan, studi, atau kehidupan... Aku terbiasa mendengarkan orang tuaku. Tapi orang tuamu tahu segalanya dan benar tentang segala hal. Qile, mereka sebenarnya tidak bisa menebak bahwa kamu dan Jiang Qiaoxi akan berada di tempat mereka sekarang, dan mereka juga tidak akan menduga bahwa Wei Yong bisa menjadi bos besar. Faktanya, yang paling membuatku sedih bukanlah karena mereka begitu kasar dan tidak berperikemanusiaan kepadaku, tapi mereka dan aku sebenarnya sama-sama salah. Mereka punya kesalahan, dan aku punya kesalahanku. Mereka jelas tidak mengerti, mereka tidak mengerti takdir, mereka tidak mengerti banyak hal, tapi tiba-tiba -- Mereka sendiri jelas-jelas tertipu oleh hal-hal yang mereka yakini dengan teguh, 'kebenaran' yang mereka tanamkan dalam diriku, namun mereka berbalik dan berdiri di sisi takdir, terus menuduhku, menyalahkanku, dan selalu berdiri di sisi yang berlawanan. Aku..."

Lin Qile mengulurkan tangannya untuk memeluknya, hanya untuk mendengar Xin Tingting menoleh dan berkata, "Aku juga bisa menyalahkannya. Aku selalu mendengarkan mereka... tapi apa gunanya? Mereka sendiri telah menjadi pekerja sepanjang hidup mereka. BUMN tidak berkinerja baik. Mereka menyalahkan ini dan itu sepanjang hari. Mereka menyalahkan bos dan pemimpin mereka. Kalau menyangkut diriku, semuanya hanya salahku, salahku, salahku, salahku..."

"Tingting..." Lin Qile memegangi lengannya dengan sedih dan memeluknya.

Air mata jatuh di pipinya.

"Aku tidak pernah mengira mereka jahat, tidak..." Xin Tingting tersedak, "Aku tahu...itu tidak mudah..." dia menggelengkan kepalanya, bahunya gemetar, "Mengapa mereka tidak bisa bersikap lebih baik padaku. .."

Sebuah mobil berbelok dari seberang jembatan dan melaju.

Lin Qile menoleh dan melihat seorang pria asing memarkir mobilnya dengan cemas di pinggir jalan, membuka pintu dan keluar, "Tingting!" dia memanggilnya.

Xin Tingting mengangkat kepalanya, mengendus dan berdiri. Dia masih mengenakan sandal yang dia tinggalkan di rumah, dan dia berjalan ke arah orang itu.

Lin Qile berbalik dari bangku cadangan.

"Tidak apa-apa," Lao Zheng memeluk erat gadis yang dikaguminya sejak SMA itu. Mendengarnya menangis sedih, bahkan Lao Zheng pun merasa sedih. Hidup ini tidak mudah.

Lin Qile berdiri dan berjalan mendekat.

"Halo, kamu Lin Qile, kan? Aku mendengar Tingting berbicara tentangmu!" Lao Zheng mengulurkan tangannya, dan dia tersenyum, dengan tangan kirinya masih memeluk Tingting.

Lin Qile berjabat tangan dengannya.

Saat ini, dia menundukkan kepalanya, dengan cepat mengeluarkan kartu undangan merah yang terlipat dari saku bajunya, dan membuka lipatannya.

Lao Zhengzheng memperkenalkan dirinya, "Aku juga dari Sekolah Menengah Eksperimental kita. Aku di kelas satu. Tingting dan aku berada di kelas yang sama..." dia berhenti di tengah kalimat dan menerima undangan dari Lin Qile.

Xin Tingting menyeka air mata di pipinya. Dia juga membungkuk untuk melihat undangan yang terbuka.

"Jiang Qiao..." Lao Zheng berkata tanpa sadar, lalu berteriak, "Oh! Jiang Qiaoxi!!!"

Xin Tingting menutup matanya dan tersenyum. Dia menyenggol lengan Lao Zheng untuk memberitahunya agar tidak berlebihan.

Lao Zheng berkata kepada kedua gadis itu, "Aku mengenalnya ketika aku masih di Sekolah Nanxiao!! Dia adalah siswa terbaik!! Dia pria yang sangat tampan!! Saat itu, teman sekelas perempuan di kelas kami membicarakannya sepanjang hari lama dan diam-diam merobek fotonya yang dicetak di koran sekolah..."

Xin Tingting meraih tangan Lin Qile, "Lao Zheng dan aku akan pergi bersama kalau begitu," matanya bengkak karena menangis, tapi dia tersenyum, dan dia berkata dengan lembut, "Selamat untukmu."

Tiga orang muda berdiri bersama, dan mereka baru berusia dua puluh empat tahun.

Masih terlalu banyak masa depan yang menunggu untuk mereka alami dan hadapi bersama.

"Sulit untuk mengatur pernikahan," kata Lao Zheng kepada Lin Qile sambil berjalan ke arah mobilnya, "Mengirim undangan dan membeli permen pernikahan... kalian menikah begitu cepat!"

Lin Qile menemani Xin Tingting ke mobil yang dikendarai oleh Lao Zheng. Xin Tingting berkata, "Apa yang kamu tahu? Mereka adalah kekasih masa kecil," saat dia mengatakan ini, dia membuka lipatan undangan itu lagi dan melihatnya dengan cermat di bawah cahaya lampu mobil Lao Zheng.

...

Dengan hormat,

3 Oktober 2014

Hari kesepuluh dari bulan lunar kesembilan di Tahun Jiawu

untuk

Putra kedua Jiang Qiaoxi

Putri pertama Lin Qile

Mengadakan upacara pernikahan

Kami mengundang Nona Xin Tingting untuk menghadiri resepsi pernikahan kami

Jiang Zheng dan keluarga

Lin Haifeng dan keluarga

...

Tiba-tiba terdengar klakson pendek dari arah jalan raya.

Lin Qile dan Xin Tingting berbalik. Xin Tingting tersenyum dan berkata, "Qile, kamu sudah terlalu lama keluar."

Jiang Qiaoxi keluar dari mobil. Saat itu panas di musim panas dan dia masih mengenakan kemeja yang sama yang dia kenakan setelah pulang kerja. Dia melirik Lin Qile dan Xin Tingting dari kejauhan, ketika Lao Zheng di sebelahnya datang, berjabat tangan dengan Jiang Qiaoxi dan menyapa.

"Halo," Jiang Qiaoxi mendatangi Lin Qile dan menundukkan kepalanya untuk menanyai Xin Tingting.

Xin Tingting tidak lagi agresif saat melihatnya hari ini.

"Qile, kalau begitu aku pergi," Xin Tingting membuka pintu mobil Lao Zheng dan berkata kepada Lin Qile, "Mungkin sampai jumpa di pesta pernikahan."

Lin Qile berdiri di pinggir jalan yang diterangi lampu di depan mobil. Jiang Qiaoxi menariknya untuk mundur. Lin Qile masih melambai padanya, "Tingting, selamat tinggal!"

Xin Tingting masuk ke dalam mobil, dia menarik sabuk pengamannya dan mengencangkannya. Dia mengangkat matanya lagi dan menatap mantan teman sekelas SMA-nya.

Sejak kecil, orang tuaku telah mendidikku dengan sungguh-sungguh dan guruku telah memberiku nasihat.

Demi masa depanmu, patuhlah, tutup matamu, tutup telingamu, dan berlarilah ke depan apapun resikonya.

Namun ketika aku berlari terlalu jauh, aku menoleh ke belakang dan menyadari bahwa aku sudah mengambil jalan itu, entah itu salah atau benar. Kalau kita bilang itu takdir, seharusnya benar. Orang tua dan keluarga, bukankah ini bagian dari takdir?

"Ayo pergi," Xin Tingting berbalik dan berkata pada Lao Zheng.

***

Jiang Qiaoxi sedang mengemudi di malam hari. Dia menerima telepon dari asisten pengajar Departemen Keuangan Universitas Hong Kong. Setelah mengobrol sebentar, asisten tersebut berkata bahwa dia akan kembali berlibur untuk menghadiri pernikahan Jiang Qiaoxi dan pergi pulang untuk melihat, "Jiang Qiaoxi, saya mengetahui bahwa kamu bertekad untuk meninggalkan Morgan Stanley, aku pikir kamu akan kembali belajar."

Mobil diparkir di basement komunitas. Jiang Qiaoxi duduk di kursi pengemudi dan memandang istrinya dengan tenang.

Dia mengulurkan tangan dan menyentuh punggung tangannya, "Apakah kamu mengantuk?"

Lin Yingtao tidak berbicara sepenuhnya. Dia mengangkat kelopak matanya dan menoleh ke arahnya. Dia berkata, "Apakah kamu ingat apa yang ibu katakan kepadamu hari ini?"

"Apa?" Jiang Qiaoxi bertanya.

Lin Yingtao mengatupkan bibirnya dan mengulangi lagi, "Mulai berangkat kerja besok, jangan bertingkah seperti yang kamu lakukan di Hong Kong."

Mobil Jiang Qiaoxi tidak memiliki handle persneling, jadi dia memindahkan kursinya ke belakang. Ketika Yingtao datang, dia memeluknya dan membiarkannya duduk di pangkuannya. Yingtao melingkarkan lengannya di lehernya, dan Jiang Qiaoxi memeluknya dan meletakkan tangannya di belakang gaunnya untuk melindunginya.

Basement-nya remang-remang, hanya dashboard mobil yang menyala.

Nafasnya hangat, berdekatan, dan menyapu rambut.

Jiang Qiaoxi mencium pipinya, "Ada apa?"

"Apakah kita seberuntung itu?" Lin Yingtao bertanya padanya dengan tenang, sangat gugup, seolah dia takut orang lain akan mendengarnya.

Jiang Qiaoxi menunduk, "Mengapa aku tidak berpikir begitu."

Dia telah mengeluarkan pemutar MP3 kecil dan menyembunyikannya di kotak penyimpanan mobil, termasuk headphone. Awalnya tempat itu adalah tempat penyimpanan kotak rokok dan korek api. Jiang Qiaoxi sudah lama kecanduan merokok.

Namun ayah mertua dan ibu mertuanya berkata, dan sepupu serta kakak iparnya juga berkata : Qiao Xi, kamu harus mencoba mengubah beberapa hal.

Demi Yingtao dan mungkin untuk anak-anakmu di masa depan. Meski bukan untuk dirimu sendiri.

Lin Yingtao mengangkat kepalanya dari pelukannya, menatap wajahnya dengan mata besar. Mobilnya tertutup dan kecil, jadi dari mana datangnya cahaya yang dipantulkan di mata Yingtao.

Terkadang Jiang Qiaoxi juga berpikir bahwa selama Yingtao memandangnya seperti ini, sejak dia masih kecil, sepertinya dia bisa meminta apa saja.

"Jangan lupa minta cuti minggu depan," Lin Yingtao mengerutkan kening cemas, "Kamu bilang ingin menemaniku mencoba gaun pengantin, jangan lupa."

Jiang Qiaoxi menjilat bibirnya. Dia memeluknya, memegang tangannya, menggosoknya, dan berkata dengan tenang, "Oke."

***

 

BAB 82

Pada awal Agustus, Jiang Qiaoxi mendapat hari libur resmi pertamanya setelah kembali bekerja. Faktanya, dia sudah lama terbangun, lagipula jam biologisnya menyebabkan masalah. Namun saat ia terbaring di ranjang di rumahnya sendiri, ia melihat Yingtao masih tertidur pulas di sebelahnya melilit pinggangnya, seperti cincin renang anak-anak yang dia kenakan saat dia masih kecil. Jiang Qiaoxi menatapnya sebentar, lalu berbaring dan memeluknya.

Tidak sampai sepuluh menit kemudian, telepon di samping tempat tidur bergetar. Itu adalah jam alarm yang disetel oleh Yingtao. Lin Yingtao menggosok matanya dan mengangkat kepalanya. Dia sedang tidur di sebelah Jiang Qiaoxi, tidak tahu kapan dia dipeluk lagi oleh Jiang Qiaoxi dan kepalanya diletakan di lengannya. Lin Yingtao duduk dengan susah payah. Dia merapikan rambut di sekitar telinganya, menarik gaun tidurnya, dan dengan cepat mematikan jam alarm.

Lin Yingtao menoleh ke belakang, mungkin mengira suaminya masih tidur. Dia berjingkat dari tempat tidur, mengambil pakaian yang jatuh di samping tempat tidur, dan menggantungnya dengan hati-hati. Dia berlari ke kamar mandi, menutup pintu, mandi, menggosok gigi dan mengeringkan rambutnya. Dia keluar lagi dan diam-diam mengoleskan produk perawatan kulit. Jiang Qiaoxi tidak bangun, dia membalikkan badannya ke tempat tidur dan tanpa sadar memeluk selimut Lin Yingtao dengan tangannya. Lin Yingtao meliriknya dan pergi ke dapur untuk menyiapkan sarapan.

Menuangkan kacang yang sudah direndam dan menyalakan mesin susu kacang. Lin Yingtao berdiri di ruang tamu, dia menyalakan TV, membungkuk, merentangkan tangannya, dan menonton berita TV pagi tanpa suara.

Musim panas ini, perdamaian dunia, logo Olimpiade Musim Dingin Beijing 2022 diumumkan di TV. Semuanya berjalan lancar. Lin Yingtao bersenandung pelan dan menyirami tanaman di rumah, terutama pot dieffenbachia di balkon. Dia mengambil kemoceng dan menyapu rumah sebentar. Dia semakin menyukai rumahnya.

Ketika dia berjalan kembali ke kamar tidur, lelaki di rumah itu sudah tidur hampir empat puluh menit lebih lama. Robot penyapu berhenti di depan pintu, terhalang oleh pintu, dan berputar-putar. Lin Yingtao berjalan ke tempat tidur dan memegang tangannya di belakang punggung. "Bangun," katanya, tidak keras, "Jiang Qiaoxi..."

Lin Yingtao hanya naik ke tempat tidur, tangannya menekan bantal Jiang Qiaoxi, dan dia duduk di atasnya untuk menggodanya, "Bangun!"

Robot penyapu sudah pindah ke kamar tidur utama, tampak seperti sedang berkonsentrasi pada pekerjaannya. Jiang Qiaoxi bangun, rambutnya berlumuran keringat dan sangat kaku. Dia pergi ke kamar mandi untuk mandi, menggosok gigi dengan kelopak mata diturunkan. Dia mengambil minyak pembersih Yingtao yang baru dan melihatnya dengan rasa ingin tahu, lalu meletakkannya kembali. Lin Yingtao sibuk mengemas selimut di kamar tidur, mengambil seprai dan melemparkannya ke mesin cuci -- sejak liburan musim panas, dia punya banyak waktu untuk merapikan rumahnya.

Sebuah pesan baru muncul di telepon di samping tempat tidur, dan Jiang Qiaoxi membalas beberapa email kantor singkat. Dia membuka lemari, menemukan kemeja dan mengenakannya. Dia menundukkan kepalanya untuk mengancingkannya, dan kemudian mendengar Yingtao tertawa di ruang tamu, bertanya-tanya dengan siapa dia mengobrol.

Tidak ada kopi untuk sarapan hari ini, hanya susu kedelai. Saat Jiang Qiaoxi sedang makan, dia melihat indeks di ponselnya dan membuka-buka Wall Street Journal. Lin Yingtao berkata bahwa kopi juga digiling dari biji kopi, dan juga sejenis susu kedelai.

"Kamu tidak bisa terlalu bergantung pada kopi, setidaknya kamu tidak bisa minum terlalu banyak lagi!" Lin Yingtao berkata kepadanya dengan serius, "Kamu bisa minum susu kedelai saja."

Jiang Qiaoxi mengangguk, lalu berkata, "Kalau begitu, apakah tahu bisa digunakan sebagai pengganti saus coklat?"

Lin Yingtao sedang makan sandwich dengan saus coklat. Dia mengerutkan kening dan saling mengedipkan mata dengan Jiang Qiaoxi.

"Pikirkan apakah ada barang lain yang belum kamu bawa," Jiang Qiaoxi mengambil jas di tangannya dan bertanya padanya sambil berdiri di pintu masuk.

Cuacanya panas dan dia tidak ingin memakai mantel lagi, tapi dia takut harus menggunakannya saat mencoba gaun pengantin.

Lin Yingtao segera keluar dari kamar tidur, dia merias wajah dan roknya, membawa tas kecil dan kotak sepatu Ferragamo. Walaupun kotak sepatunya sudah lama, namun terlihat seperti baru. Jiang Qiaoxi menatapnya dan menemukan bahwa dia mengenakan kalung ceri yang sudah lama tidak dia lihat. Sejak dia mulai bekerja di taman kanak-kanak, demi keselamatan anak-anaknya, Lin Yingtao tidak lagi memakai perhiasan dalam hidupnya.

"Mengapa kamu memakai ini?" Jiang Qiaoxi berkata dengan lembut. Dia mengambil kotak sepatu dan membawanya, memegang tangan Yingtao yang lembut dan hangat. Dia telah membelikan banyak kalung baru untuknya di Hong Kong dalam beberapa tahun terakhir, dan sudah waktunya untuk memilih gaun pengantin, tapi Yingtao mengenakan hadiah yang Jiang Qiaoxi beli ketika mereka masih di SMA.

Yingtao berdiri di lift, bersandar padanya, memanfaatkan momen ini untuk berbaring di pelukannya.

...

Toko pengantin telah melakukan reservasi terlebih dahulu. Konsultan datang menyambutnya dengan sangat antusias, tetapi ketika dia melihat sepatu pernikahan perhiasan Lin Yingtao, dia menjadi malu lagi.

Selain kalung, ada juga anting-anting yang dimasukkan Lin Yingtao ke dalam tasnya tetapi tidak dikeluarkan. Tapi sepasang sepatu merah Ferragamo, bahkan setelah tujuh tahun, masih cocok untuk Lin Yingtao, tapi kurang cocok dipadukan dengan gaun pengantin berwarna putih, tapi jika itu Cheongsam maka masih oke.

"Mengapa itu tidak pantas?" Jiang Qiaoxi bertanya.

"Nona Lin," seorang pegawai muda menasihati dengan lembut dari samping, "Gaun pengantin putih dengan sepatu merah membawa sial. Orang bilang itu berarti 'melompat ke dalam lubang api'!"

Semua orang di sekitar mereka tertawa, dan beberapa pelanggan yang datang ke toko di belakang mereka memandang mereka.

Lin Yingtao memegang sepatu merah kecilnya dengan kedua tangannya. Dia mengerutkan kening, melihat sekeliling, dan kemudian ke Jiang Qiaoxi.

Jiang Qiaoxi awalnya acuh tak acuh, tetapi ketika dia mendengar ungkapan 'melompat ke dalam lubang api', dia tidak bisa menahan cemberut. Baik di Hong Kong atau di Tiongkok Daratan, selalu ada berbagai hal yang tidak dapat dijelaskan yang perlu diperhatikan ketika hendak menikah. Jiang Qiaoxi berbalik dan melihat ke toko. Ada beberapa sepatu pernikahan yang serasi. Dia bertanya kepada Lin Yingtao, "Mengapa kamu tidak mencobanya dulu?"

Lin Yingtao mengangkat matanya dan menatapnya dengan keras kepala.

Jiang Qiao Xi menurunkan alisnya dan menatap wajah kecil Lin Yingtao.

Sepertinya tidak ada yang berubah.

Jiang Qiaoxi melepaskan sikunya dan memeluknya di belakang. Dia mengusap bahunya untuk melembutkan ekspresi tidak senangnya, lalu berkata kepada pegawai, "Jika tidak ada yang cocok, lupakan saja."

Manajer toko datang. Dia mengetahui pepatah 'melompat ke dalam lubang api' dan menyalahkan pegawai toko karena tidak tahu apa-apa dan berbicara omong kosong kepada pelanggan.

Dia menatap wajah Lin Yingtao. Dia adalah pengantin yang sangat muda, dan dia tampak lembut, "Pada hari pernikahanmu, kamu harus berdiri untuk waktu yang lama. Bisakah kamu menahannya?"

"Aku bisa menahannya!" Lin Yingtao berkata dengan tergesa-gesa, dengan gembira.

Dua tirai menghalangi ruang ganti di belakang, dan Jiang Qiaoxi melihat Yingtao ditemani oleh banyak pegawai wanita. Dia menemukan sofa dan duduk.

Pengantin pria lainnya selalu mencoba jas ketika pengantin wanitanya mencoba gaun pengantin. Namun Jiang Qiaoxi telah terbiasa mengenakan jas selama bertahun-tahun setelah bekerja di bank investasi asing. Seorang pegawai pergi ke Starbucks di seberang jalan untuk membeli secangkir kopi dan meletakkannya di sebelah Jiang Qiaoxi. Jiang Qiaoxi menunduk dan melihat ponselnya, melihat prospek masa depan, pasar saham, dan email dari peneliti. Dia menerima telepon dari bosnya dari kantor pusat Shanghai. Dia berbicara tentang beberapa masalah pekerjaan, dan juga mengatakan bahwa akan ada pertemuan puncak dana ekuitas swasta di Beijing pada akhir tahun, dan Jiang Qiaoxi diminta meluangkan waktu untuk hadir.

Jiang Qiaoxi mengangkat kepalanya lagi, sofanya dekat dengan jendela, dan dia melihat ke luar jendela. Di lantai bawah terdapat jalan pejalan kaki di pusat kota, kawasan tersibuk dan tersibuk dengan arus orang terbanyak.

Di seberang jalan, Jiang Qiaoxi melihat gedung enam lantai, Toko Buku Xinhua yang ramah, yang telah dibuka di sini selama beberapa dekade. Saat itu adalah liburan musim panas, dan banyak siswa berdatangan.

Jiang Qiaoxi masih ingat dengan jelas bahwa ketika dia masih kecil, dia sering pergi ke sana. Dia mengambil kartu buku yang diberikan kepada ayahnya oleh Grup Konstruksi Tenaga Listrik dan ditemani oleh sopir untuk membeli buku Matematika yang ingin dia baca. Rak buku setinggi langit-langit, dan ada banyak buku yang tidak dapat dia pahami saat itu. Jiang Qiaoxi menyukai perasaan ini ketika dia masih kecil, dan dia tidak sabar untuk tinggal di sana setiap hari. Hingga kemudian, kelas Olimpiade Matematika begitu sibuk sehingga ia tidak sempat berangkat.

Mulai saat itu, buku-buku yang dia baca adalah buku yang diberikan oleh gurunya dan dikirimkan kepadanya oleh sepupunya. Paling-paling, dia akan membaca beberapa novel yang suka dibaca Fei Ling'er dan yang lainnya di sekolah. Jiang Qiaoxi suka membaca "Legenda Wukong" untuk sementara waktu, tetapi dia tidak memiliki salinannya sendiri. Jika dia memasukkannya ke dalam tas sekolahnya dan dilihat oleh keluarganya, dia hanya akan dimarahi lagi. Suatu kali, dia melihatnya di kios koran pinggir jalan dan mau tidak mau membeli salinannya. Dia diam-diam menyimpannya di laci di sekolah.

Belakangan, Jiang Qiaoxi berhenti belajar Olimpiade Matematika. Hari itu, dia duduk di baris terakhir bus, bersama Yu Qiao, Cai Fangyuan, Du Shang dan, tentu saja, Yingtao. Dia dan teman-temannya pergi ke Toko Buku Xinhua. Tampaknya ini adalah kehidupan setelah sekolah yang sering dialami oleh siswa SMA biasa, tetapi tidak demikian halnya dengan Jiang Qiaoxi. Dia berjalan melewati rak buku. Untuk pertama kalinya, dia bisa dengan bebas memilih dan memilih masa depan selain 'Matematika.' Dia berlama-lama di antara rak buku TOEFL dan SAT. Dia mengambil sebuah buku dan melihat ke celah di belakang buku itu Yingtao, dia mengenakan seragam sekolah bergaris biru dan putih dan membawa tas sekolah. Dia mencoba berjinjit di seberangnya, dengan senyuman di wajahnya, seolah dia ingin menakutinya...

"Pengantin pria!" tiba-tiba seseorang memanggilnya, "Pengantin wanita akan segera keluar."

Jiang Qiaoxi berbalik dan melihat tirai terbuka.

"Jiang Qiaoxi!" itu suara cemas Yingtao, dia memanggilnya dari dalam.

"Apakah veil-ku sudah rapi?" Lin Yingtao bertanya kepada pegawai di sebelahnya dengan suara rendah. Dia tidak bisa melihatnya sendiri. Dia meraih rok dan ekor di pintu ruang ganti untuk menghindari menginjak tumitnya -- Sekalipun seorang gadis belajar memakai sepatu hak tinggi, dia tetap harus mempelajari kembali cara memakai gaun pengantin setinggi lantai. Menikah itu seperti ujian besar.

Jiang Xi berdiri dari sofa, dan Lin Yingtao bahkan bisa mendengar langkah kakinya. Dia melonggarkan ujung roknya, membiarkan ekornya menutupi sepatu merah kecilnya. Dia menegakkan pinggangnya dengan gugup, menggigit bibir, dan berjalan keluar sambil menghela nafas lega.

Jiang Qiaoxi berdiri di depan sofa, menatapnya.

Lin Yingtao menatapnya di sana. Dia sepertinya ingin tersenyum padanya, tetapi dia tidak bisa tersenyum karena suatu alasan, bibirnya mengerucut. Dia mengenakan gaun pengantin dengan garis leher berbentuk hati, dihiasi renda dan manik-manik bersulam sama sekali tidak terlihat seperti kain, tetapi tampak seperti bulu malaikat yang mengelilinginya. Bahunya tipis, memperlihatkan bentuk tulang selangkanya, yang membuat lehernya terlihat ramping. Kelopak bunga seputih salju menempel di dadanya, dengan garis luar yang anggun, membuat buah ceri di kalung batu permata semakin merah mempesona.

Lin Yingtao menghampiri suaminya.

Lin Yingtao suka menguncir rambutnya dengan dua ekor kuda yang bergoyang ketika dia masih kecil. Kemudian ketika mereka sudah bersama dan tinggal bersama di Hong Kong, rambutnya selalu tergerai dan terjerat dengan jari-jarinya.

Sekarang, rambutnya disanggul kecil dan diikat ke belakang kepalanya, membuat wajah kecilnya terlihat lebih kekanak-kanakan. Dia meniru orang dewasa dalam menyisir rambutnya, dan matanya menatap wajah Jiang Qiaoxi dengan ragu.

Konsultan di sebelahnya tidak mengatakan apa-apa ketika dia melihat Jiang Qiaoxi, dan hanya menatap pengantin wanita. Konsultan mengatakan bahwa pengantin wanita harus berbalik dan menunjukkan kepada pengantin pria bagaimana tampilan punggungnya.

Jadi Lin Yingtao berbalik. Ada tahi lalat kecil di belakang bahu kanannya, yang tiba-tiba bergoyang di depan mata Jiang Qiaoxi dan kemudian muncul kembali.

Lin Yingtao menatapnya, akhirnya tersenyum, senyum malu-malu dan gugup.

Jiang Qiaoxi tidak tahu harus berkata apa. Dia sepertinya belum sepenuhnya siap mental, apalagi saat adegan ini tiba-tiba muncul.

Dia bertanya tanpa alasan, "Apakah kamu benar-benar ingin menikah denganku?"

Lin Yingtao tersenyum dan mendekat.

"Apakah aku cantik?" dia bertanya, hampir bersandar ke pelukannya.

Lin Yingtao ingin menyewa gaun pengantin ini, tetapi Jiang Qiaoxi ingin membelinya. Begitu dia berbicara, mata pegawai toko berbinar dan mereka ingin merekomendasikannya dengan lebih rajin tapi Jiang Qiaoxi ditarik keluar dari toko oleh Lin Yingtao, yang baru saja berganti pakaian.

"Aku tidak akan menikah untuk kedua kalinya..." Lin Yingtao keluar dari toko pengantin, mengenakan rok kecil dan sepatu datar miliknya sendiri. Dia memegang lengan Jiang Qiaoxi dan berjalan di depannya, "Jadi kapan aku akan memakainya itu lagi?

Jiang Qiaoxi mendengarkan dan tidak membantahnya. Dia hanya memeluknya dan berjalan ke depan.

...

Mereka menikmati masakan Jinan untuk makan siang. Jiang Qiaoxi mengambil ayam potong dadu dari Kung Pao Chicken dan mendengar Lin Yingtao berkomunikasi dengan fotografer tentang tanggal untuk mengambil foto pernikahan. Fotografer itu diperkenalkan kepadanya oleh Qin Yeyun, yang mengatakan itu adalah tim fotografi selebriti Internet Beijing.

Lin Yingtao membuka bibirnya dan mengambil sepotong ayam yang diberikan Jiang Qiaoxi padanya. Dia menutup mulutnya dan berkata kepada fotografer, "Karena suamiku sangat sibuk... dia tidak bisa mengambil cuti terlalu banyak. Kami mau mengambil satu set foto indoor dulu lalu kami ingin menggunakannya di pesta pernikahan dulu... Lalu kami akan mengambil sisa fotonya saat bulan madu di akhir tahun..."

...

Mereka melihat jam tangan di depan konter jam tangan. Ketika Lin Yingtao biasa memilihkan sesuatu untuk Jiang Qiaoxi, biasanya dia akan selalu menggunakan bantuan pegawai pria untuk membayangkannya. Namun kali ini dia meraih tangan Jiang Qiaoxi, menundukkan kepalanya dan meletakkan arloji di pergelangan tangannya satu per satu. Dia bolak-balik mengambil arloji tanpa merasa kesulitan. Jiang Qiaoxi memandangnya seolah-olah dia memiliki perasaan seperti anggur rumahan seorang pemain di masa lalu.

...

Jiang Qiaoxi memegang punggung tangannya lagi dan membantunya membeli sepatu datar. Sepatu itu juga berwarna merah. Lin Yingtao berencana untuk menggantinya ketika dia lelah berdiri selama pernikahan.

"Aku akan pergi keluar dengan orang tuaku untuk membeli pakaian di lain hari," Lin Yingtao dan Jiang Qiaoxi berpegangan tangan dan berjalan di antara kerumunan orang di pusat perbelanjaan.

Saat itu adalah liburan musim panas, dan ada banyak anak-anak di pusat perbelanjaan, serta pasangan pelajar, diam-diam berkencan di belakang orang tua mereka.

Lin Yingtao memandang mereka dan menoleh ke Jiang Qiaoxi dan berkata, "Kenapa tidak membelikan Ayah setelan Tang gaya Cina? Dia mungkin tidak terbiasa memakai setelan jas..."

Jiang Qiaoxi melewati konter gelang olahraga. Dia mendengarkan saran Lin Yingtao dan berkata, "Bagaimana kalau membelikan ini untuk ayah."

Lin Yingtao mengangkat matanya untuk melihatnya.

Dia hanya ingin mengatakan bahwa jika Paman Jiang Zheng juga pergi ke pesta pernikahan, dia akan membelinya entah dia membutuhkannya atau tidak. Tapi Jiang Qiaoxi sepertinya sedang dalam suasana hati yang bahagia. Ini adalah hari libur yang jarang terjadi, tapi Lin Yingtao tidak mengatakan apapun.

...

Mereka berhenti bersama di luar toko.

Di jendela, ada tempat tidur bayi kecil. Tempat tidur bundar kecil itu memiliki malaikat kecil terbang yang tergantung di atasnya, dan tirai kasa putih bersih digantung, setengah menutupi tempat tidur kecil itu.

"Lucu sekali!" Lin Yingtao menempelkan wajahnya ke kaca, membuka matanya lebar-lebar, dan tidak bisa menahan diri untuk tidak mengatakannya.

Jiang Qiaoxi juga mendekat dan melihat ke tempat tidur. Kaca jendela mencerminkan penampilannya yang sudah dewasa, tangannya terjalin dengan tangan Yingtao dan ada juga bekas luka di keningnya.

"Jiang Chunlu bisa tidur di sini mulai sekarang," Jiang Qiaoxi tiba-tiba berkata.

Tangan Lin Yingtao dipegang erat olehnya. Dia menoleh dan menatapnya, seolah bertukar rahasia diam-diam.

Lin Yingtao bertemu dengan rekan satu tim lamanya di SMA ketika dia berlatih dengan cheerleader tim basket di mal. Ibu kota provinsi terlalu kecil, jadi rekan satu timnya mengenalinya terlebih dahulu, "Qile!! Apakah kamu masih mengingatku?!"

Rekan satu timnya memandangnya dengan penuh semangat, dan dewa akademis Jiang Qiaoxi yang selalu berdiri di koridor lantai dua Gedung Xiaobai, mengawasi mereka tanpa mengucapkan sepatah kata pun, "Kalian berdua sudah menikah?!"

...

Mereka pergi ke supermarket impor di mal untuk membeli buah-buahan dan roti musiman. Lin Yingtao menyerahkan keranjang belanjaan di tangannya kepada Jiang Qiaoxi, membungkuk di depan konter ikan untuk memilih salmon, dan kemudian mengangkat kepalanya untuk bertanya pada Jiang Qiaoxi apa yang ingin dia makan. Setelah mengambil potongan ikan, Lin Yingtao menyeka tangannya. Ujung jarinya terasa dingin, jadi dia memeluk Jiang Qiaoxi dari belakang dan menempelkan tangannya ke kemejanya untuk menghangatkan tangannya.

...

Mereka melihat handuk pantai dan topi nilon di toko luar ruangan dan memikirkan apa yang akan mereka beli sebelum bulan madu tahunan mereka.

"Aku ingin membeli bikini yang bagus!" Lin Yingtao berkata kepadanya dengan mata berbintang.

"Belilah," Jiang Qiaoxi sangat setuju. Dia mencoba dua kacamata hitam dan diberitahu oleh pegawai toko bahwa dia tampak seperti aktor dari The Matrix.

Lin Yingtao pergi ke kamar mandi, sementara Jiang Qiaoxi sedang menunggu di luar di ruang tunggu. Lin Yingtao selesai mencuci tangannya, membuka tas kecil, dan mengeluarkan lipstik untuk mengaplikasikannya ketika dia tiba-tiba menerima telepon dari Jiang Qiaoxi.

"Apakah kamu sudah selesai?" dia bertanya sambil tersenyum lembut, "Guru Chen ada di luar."

"Siapa?" ​​Lin Yingtao menyingkirkan lipstiknya.

Ketika dia keluar dari kamar mandi, dia melihat seorang pria botak, mengenakan kemeja kuning muda dan celana pendek pantai, berdiri bersama istri dan putranya, serta sebuah keluarga beranggotakan tiga orang, berpegangan tangan dengan Jiang Qiaoxi dan berbicara.

Guru kelas di Sekolah Menengah Eksperimental, Guru Chen, tertawa terbahak-bahak saat melihat Lin Yingtao, "Ini Lin Qile!"

Dia memegang tangannya, melihat lebih dekat ke wajahnya, lalu menatap Jiang Qiaoxi, dan berkata sambil menghela nafas, "Kalian!"

Dalam beberapa tahun terakhir, Kelas 18 Kelas 05 Sekolah Menengah Eksperimental telah mengadakan beberapa pertemuan kelas, semuanya diselenggarakan oleh pengawas Feng Letian. Guru Chen telah ke sana beberapa kali dan sebagian besar siswa telah bertemu. Hanya Jiang Qiaoxi, kebanggaan Kelas 18, yang tidak pernah muncul. Para siswa diam-diam berspekulasi bahwa Jiang Qiaoxi pergi ke Hong Kong untuk bekerja. Faktanya, di tahun terakhir sekolah menengahnya, Guru Chen terkejut ketika dia mengetahui bahwa Jiang Qiaoxi telah kembali ke sekolah untuk mengajukan pendaftaran siswa dan dia tiba-tiba ingin belajar di Hong Kong.

Saat itu, dia bertanya kepada Jiang Qiaoxi : Ada apa denganmu? Apakah terjadi sesuatu di rumah? Mengapa kamu tiba-tiba berubah pikiran?

Siswa yang selalu sombong itu menundukkan kepalanya dan tidak berkata apa-apa.

Melihat Jiang Qiaoxi sekarang, dia tampaknya telah kehilangan banyak berat badan. Setelah bertahun-tahun berlarian, dia tidak lagi terlihat seperti siswa pucat yang selalu tidak stabil secara emosional dalam ingatannya. Alisnya lebih mirip orang dewasa, warna kulitnya lebih gelap, dan ada senyuman di matanya -- Guru Chen berkata, "Kamu sedikit terinfeksi oleh Lin Qile, ya?"

Jiang Qiaoxi menunduk dan menyentuh rambut putri kecil gurunya. Gadis kecil itu memeluk kaki ayahnya dan terus menatap wajah Jiang Qiaoxi.

"Aku sangat sibuk selama beberapa tahun di Hong Kong," Jiang Qiaoxi mengambil kembali tangannya dan berkata kepada Guru Chen, "Itulah sebabnya aku tidak kembali."

"Baiklah," Guru Chen menatap Jiang Qiaoxi. Dia mengangguk dan tersenyum, masih merasa kasihan padanya. Guru Chen berbalik lagi, mengangkat tangannya untuk menopang bahu tinggi Jiang Qiaoxi, dan berkata kepada istri dan anak-anaknya, "Ini adalah siswaku dari Kelas 18 Kelas 05, Jiang Qiaoxi, peraih medali emas di Olimpiade Matematika dan hadiah nasional pertama tahun itu! Dia adalah siswa terbaik di Universitas Hong Kong."

"Ingat, ingat!" kata sang istri sambil tersenyum.

Guru Chen buru-buru memperkenalkan Lin Qile, "Ini juga 100 teratas di kelasku. Lin Qile belajar dengan sangat giat. Kamu dari Universitas Normal Beijing, kan?"

Lin Yingtao buru-buru berkata, "Halo, Laoshi."

Istri guru itu menyentuh rambut putri kecilnya dan berkata dengan lembut, "Lihat, kamu harus belajar dari Gege dan Jiejie."

Gadis kecil itu pemalu dan bersembunyi di belakang ibunya.

"Aku berharap kalian berdua hidup bahagia!" Guru Chen berkata kepada mereka sebelum berpisah, "Kalian harus menunjukkan semangat yang sama seperti yang kalian lakukan di SMA, berusaha dan bekerja keras! Jaga keluarga kalian di masa depan! Jangan bersantai meskipun setelah ujian masuk perguruan tinggi selesai."

***

Pada pertengahan Agustus, Qin Yeyun datang ke ibu kota provinsi untuk perjalanan bisnis. Dia menyelesaikan pertemuan dengan pemasoknya dan meninggalkan pabrik dengan mobil sendirian. Di sore hari, matahari terik dan jangkrik terus berkicau. Qin Yeyun keluar dari taksi dengan sepatu hak tinggi dan berdiri di depan komunitas tempat tinggal Lin Yingtao untuk melihat gerbang komunitas untuk waktu yang lama.

***

 

BAB 83

Qin Yeyun menelepon Lin Yingtao sebelum tiba. Lin Yingtao berencana menunggu Jiang Qiaoxi pulang kerja dan mereka bertiga akan pergi makan malam bersama, tapi Qin Yeyun terlalu mengantuk. Dia duduk di rumah Lin Yingtao sebentar, lalu pergi ke kamar tamu untuk beristirahat. Lin Yingying menuangkan segelas jus es untuknya, tapi dia tidak pernah bangun untuk meminumnya.

Qin Yeyun tidak bangun sampai Jiang Qiaoxi pulang kerja. Dia terlalu malas untuk keluar lagi. Jiang Qiaoxi mengganti sepatunya di pintu masuk dan berjalan ke pintu kamar tamu dengan mengenakan kemeja. Qin Yeyun sedang berbaring di selimut ber-AC, berbicara dengan Lin Yingtao yang sedang duduk di samping tempat tidur. Qin Yeyun menoleh dan menatap Jiang Qiaoxi. Dia mengeluarkan tangannya dari AC dan disambut, "Halo, pria tampan."

Jiang Qiaoxi tersenyum, menundukkan kepalanya dan melepaskan kancing baju di pergelangan tangannya, dan berkata kepada mereka, "Kalian luangkan waktu dan ngobrollah."

Lin Yingtao buru-buru berteriak, "Jiang Qiaoxi!" Dia berdiri dan berjalan ke pintu, dan mengucapkan beberapa patah kata kepada Jiang Qiaoxi yang kembali.

Qin Yeyun melihat punggungnya yang ceria -- Orang ini masih seperti itu, dia bahagia ketika melihat Jiang Qiaoxi, dan segala sesuatu tentang dia, seperti nada suaranya, tanpa sadar naik, meskipun dia mungkin tidak menyadarinya.

Lin Yingtao meminta Jiang Qiaoxi untuk membantu mematikan panci di dapur sebentar. Jiang Qiaoxi mengajukan beberapa pertanyaan dan kemudian setuju. Ketika dia kembali dan duduk di tempat tidur, mereka sendirian lagi di kamar.

"Hei," Qin Yeyun meletakkan kembali jus yang setengah diminum di samping tempat tidur dan bertanya pada Lin Yingtao, "Apakah Jiang Qiaoxi biasanya memasak?"

Lin Yingtao memutar matanya, tersenyum dan bergumam dengan suara rendah, "Dia tidak tahu bagaimana melakukannya."

"Dia sangat pintar!" Qin Yeyun membenci kenyataan bahwa besi tidak bisa menjadi baja, jadi dia memukulnya, "Suruh dia belajar!"

"Lupakan saja," Lin Yingtao kembali menatapnya dan berbicara mewakili Jiang Qiaoxi, "Dia terlalu sibuk..."

Qin Yeyun duduk di tempat tidur. Dia bersandar di samping tempat tidur dan menarik selimut AC. Lin Yingtao masuk, bersandar di sampingnya, dan meringkuk di sampingnya. "Kamu hanya merasa kasihan padanya," Qin Yeyun melingkarkan lengannya di bahu Lin Yingtao, dan ujung rambut mereka yang sedikit keriting terjalin. "Bagaimana pria ini bisa memilihmu sejak dia masih kecil?"

Lin Yingtao mengangkat wajahnya dan menatapnya, "Apa maksudmu dengan dipilih?"

Qin Yeyun menunduk dan melihat ekspresi Lin Yingtao.

"Bagaimana jika dia suatu hari nanti..." kata Qin Yeyun cemas, tapi berhenti di tengah kalimat.

Lin Yingtao menatap wajah Qin Yeyun dengan saksama untuk waktu yang lama.

"Aku juga ingin hidung yang indah..." Lin Yingtao tiba-tiba berkata dengan iri.

Qin Yeyun menepuk keningnya, "Mari kita bicara tentang bisnis!"

Lin Yingtao tidak bisa tidak melihat wajah Qin Yeyun yang sekarang terlalu halus dan cantik.

Dia ingat ketika dia masih kecil, dia selalu iri pada Jun Ji-hyun atau Liu Yifei.

"Nama siapa yang tertulis di rumah yang dibeli keluargamu?" Qin Yeyun bertanya dengan lembut.

"Ini nama kami berdua."

"Bagaimana dengan mobil?"

"Namanya."

"Katakan padanya untuk mengubahnya menjadi namamu!" kata Qin Yeyun segera.

Lin Yingtao mengerutkan kening dan berkata, "Tapi aku tidak terlalu perlu menggunakannya ... dan lagi dia yang membelinya dengan uangnya sendiri."

"Kalian berdua sudah menikah," kata Qin Yeyun tak berdaya, mengambil kesempatan untuk berubah pikiran sekarang, "Uang yang dia hasilkan adalah uangmu... Kamu membagi uang itu dan siapa yang menghasilkannya, Jiang Qiaoxi dapat menghasilkan begitu banyak, jika kamu tidak memegang erat uangnya, apa yang akan terjadi jika terjadi sesuatu di masa depan?"

Lin Yingtao menggaruk telinganya dan berkata kepada Qin Yeyun, "Seharusnya semuanya baik-baik saja..."

Qin Yeyun dan Lin Yingtao dikatakan berteman dan tumbuh bersama, tetapi pandangan mereka sangat berbeda dalam semua aspek. Qin Yeyun sudah lebih dewasa sejak dia masih kecil. Dia suka mengutak-atik kosmetik dan sangat modis. Ketika Qin Yeyun belajar menggunakan alat pengeriting rambut dan terobsesi dengan cat kuku, Lin Yingtao hanyalah seorang gadis desa yang akan puas dengan tatanan rambut baru dan rok baru.

Belakangan, ketika kuliah, untuk mendapatkan uang saku, Qin Yeyun terlibat dalam banyak bisnis, melakukan bisnis kecil-kecilan di pasar malam, dan kemudian membuka toko online. Belakangan, dia membuka toko online. Saat itu, banyak rekan pasar malam yang tidak terlalu memperhatikan Taobao. Selama bertahun-tahun, toko online telah berkembang selangkah demi selangkah, dan orang-orang di sekitarnya seperti empat musim, berubah secara alami. Saat ini, Qin Yeyun telah lama meninggalkan kepompong tua itu, dengan ujung sayapnya terangkat tinggi. Dia tidak perlu lagi menelepon untuk mempermalukan ayah malang itu, dan tidak perlu bekerja keras untuk mempertahankan seorang pria, memaksakan senyum, lalu menatap wajahnya.

Sekarang, Qin Yeyun bekerja di salon kecantikan saat dia senggang, dan bepergian ke seluruh dunia untuk bertemu dengan pemasok saat dia sibuk. Ada tim layanan pelanggan, dan untuk pengiriman, tim tersebut dipercayakan kepada ayah tuanya. Sekarang bulan Agustus, dan popularitas produk penurun berat badan akan segera berlalu. Mereka harus segera mengatur produk musim gugur dan memesan model musim dingin yang baru.

Saat berbisnis, kamu harus mengejar waktu atau dikejar waktu. Dalam hal ini, mungkin Qin Yeyun dan Jiang Qiaoxi memiliki kesamaan. Bahkan kelelahan yang mereka tunjukkan di depan Lin Yingtao sangat mirip.

Lin Yingtao ingin mengulurkan tangan dan menyentuhnya, tetapi dia tidak berani. Dia bersandar pada Qin Yeyun dan berkata, "Aku juga ingin hidung yang indah ..."

Qin Yeyun melirik ke bawah dan mengulurkan tangan untuk menyodok dahinya, "Lupakan saja, aku tidak tahu apakah suatu hari nanti aku akan kehilangan hidungku saat bermain-main..."

Kehidupan Lin Yingtao nyaman dan bahagia. Dia ibarat jangkar, mengakar kuat di tanah kampung halamannya.

Qin Yeyun, sebaliknya, terbiasa berkeliaran di luar, dan hanya sesekali ingin kembali. Seperti kucing, ia kembali ke tempat yang dikenalnya untuk meringkuk, dan kemudian menyelinap pergi lagi.

"Yeyun," Lin Yingtao bertanya, "Apakah kamu punya pacar yang ingin kamu nikahi sekarang?"

"Tidak," Qin Yeyun segera berkata.

Lin Yingtao memandangnya.

"Tempat seperti apa Beijing itu?" Qin Yeyun menghela nafas pelan sambil membelai rambut di samping telinganya dengan jari-jarinya yang dilapisi pewarna kuku, "Orang yang ingin kunikahi tidak mau menikah denganku, dan orang yang ingin menikah denganku, aku sebenarnya tidak ingin menikah dengannya..."

"Apakah kamu tidak menyukainya?"

"Tidak," Qin Yeyun berpikir sejenak dan berkata terus terang, "Karena menikah itu rumit. Aku masih muda sekarang dan punya sejumlah uang."

Qin Yeyun berkata bahwa dia baru berusia dua puluh empat tahun dan dia tidak terburu-buru mengambil keputusan, "Jika aku belum menikah ketika aku berumur tiga puluh empat tahun," pikir Qin Yeyun sejenak, "Kalau begitu aku akan melahirkan seorang anak sendiri, dan kemudian melangsungkan pernikahan sendiri."

Dia bertanya lagi pada Lin Yingtao, "Apakah menyenangkan menikah dengan orang yang kamu cintai sejak kecil?"

Lin Yingtao baru saja mendengarkannya dengan cermat, tetapi sekarang dia memikirkannya dan berkata, "Ini cukup bagus."

Bagi Lin Yingtao, manfaat terbesar dari menikahi Jiang Qiaoxi mungkin adalah dia akhirnya melepaskan kekhawatiran yang telah menghantuinya selama lebih dari sepuluh tahun.

"Dulu kalau dia di Hong Kong, aku sering tidak tahu apa yang terjadi. Passku juga jenis yang biasa saja. Aku hanya pacarnya. Kalaupun terjadi sesuatu, aku tidak akan bisa tinggal lama-lama," Lin Yingtao berpikir sejenak, "Sebenarnya waktu aku kecil juga seperti itu. Dia tinggal bersama orang tuanya, dan kalaupun aku ingin bertanya ada apa, aku tidak bisa... Tapi sekarang, apapun yang terjadi padanya. Apakah dia sakit, kadang lembur sampai larut malam, minum terlalu banyak di pesta, termasuk ke mana dia melakukan perjalanan bisnis, cuaca setempat, apakah dia memakai pakaian yang cukup, apakah dia terbiasa makan, rekan-rekannya, saudara laki-lakinya, kakak ipar, dan bahkan ribuan orang. Jika terjadi sesuatu, polisi dan dokter akan meneleponku."

*otorisasi melalui pos pemeriksaan

Masyarakat selalu dibangun dari lapisan-lapisan hubungan. Dalam jaringan pergaulan ini, berkat akta nikah, generasi muda kembali memilih "prioritas utama" mereka mulai sekarang.

Qin Yeyun menatap wajah Lin Yingtao, dan dia terdiam.

Pengatur waktu di dapur berbunyi, dan Jiang Qiaoxi sedang sibuk di dapur, mengeluarkan iga rebus, "Yingtao!"ia memanggil istrinya dari luar pintu, "Apakah kamu akan keluar makan?"

Lin Yingtao sedang berbicara dengan Qin Yeyun di ruang tamu tentang hal-hal memalukan di Hong Kong. Saat itu, mereka masih tinggal di rumah sewaan, "Ini rumah yang sangat kecil, dan lebar tempat tidurnya hanya satu setengah meter. Aku lapar di malam hari, dan perutku keroncongan," kata Lin Yingtao sambil menutupi perutnya, "Saat dia mendengarnya, dia bangun dan mengenakan mantel. Kupikir dia akan mengajakku keluar untuk makan camilan larut malam, karena aku tahu ada banyak bar camilan larut malam yang enak di Hong Kong..."

Qin Yeyun menatapnya sambil tersenyum. Lin Yingtao mulai menggunakan tangan dan kakinya segera setelah dia menceritakan kisahnya, dan matanya penuh kegembiraan.

"Lalu dia berkata," Lin Yingtao segera memasang wajah serius dan merendahkan suaranya seperti Jiang Qiaoxi dengan sikap yang dingin, "Aku akan membelikanmu sesuatu untuk dimakan."

Qin Yeyun tiba-tiba tertawa terbahak-bahak dan bertepuk tangan.

"Kalau begitu aku," Lin Yingtao mengangkat alisnya, sangat bersemangat, ""Kupikir dia akan, misalnya, memasak mie instan, atau membeli makanan ringan terlebih dahulu dan menaruhnya di lemari es..."

"Apa hasilnya?" tanya Qin Yeyun.

"Hasilnya!" Lin Yingtao menepuk lututnya dengan tangan kirinya dan memberi isyarat dengan piring dengan kedua tangannya, "Beberapa saat kemudian, dia masuk dengan sepiring sayur tumis, hanya sayuran berdaun hijau seperti itu, beberapa di antaranya tergeletak lemas di piring!"

Qin Yeyun mencibir, "Dia memasaknya untukmu?"

"Karena saat itu hanya ada satu lemari es yang bisa kami gunakan di setiap lantai dan itu adalah lemari es bersama. Ada banyak orang yang tinggal di sana dan barang-barang yang aku dan Jiang Qiaoxi masukkan ke dalamnya sering kali diambil oleh seseorang," ketika Lin Yingtao mengatakan ini, dia meniru nada suara Jiang Qiaoxi lagi, terdengar sangat dalam, "Ini satu-satunya yang tersisa di lemari es, aku menggorengnya dengan santai..."

Qin Yeyun bertanya-tanya, "Kalian tinggal di rumah sewaan dan masih membeli sayuran?"

Lin Yingtao berkata dengan serius, "Awalnya aku ingin membuatkan bubur untuknya. Tapi itu tidak ada vitaminnya. Aku hanya memasukkan beberapa daun sayur cincang ke dalamnya."

Qin Yeyun meringkuk bibirnya dan tidak tahan lagi.

"Lalu dia membawanya masuk. Ini adalah pertama kalinya dia memasak untukku!" Lin Yingtao berkata kepada Qin Yeyun dengan malu, "Aku rasa aku akan mencobanya. Aku cukup tersentuh."

"Apakah itu enak?" Qin Yeyun mengangkat matanya, melirik ke pintu, dan kemudian memandang Lin Yingtao seolah sedang menonton pertunjukan.

Jiang Qiaoxi berteriak beberapa kali di dapur, tetapi tidak ada yang menjawab. Dia mendorong pintu kamar tamu dan melihat Lin Yingtao duduk bersila di tempat tidur, membelakangi dia, mengobrol dengan Qin Yeyun.

"Aku mengambil satu dan memakan setengahnya," Lin Yingtao menjulurkan lidahnya dan melebih-lebihkan, "Asin! Kupikir yang terburuk untuk dimakan adalah sayuran yang direbus. Bahkan jika kamu tidak tahu cara memasak, kamu tidak bisa memasukkan terlalu banyak garam ke dalamnya. Kamu tidak punya akal sehat..."

"Lalu apa?" ​​Qin Yeyun tersenyum.

"Kemudian aku merasa Jiang Qiaoxi sendiri cukup frustrasi. Dia selalu berpikir dia cukup pintar, tetapi aku menemukan kelemahan besarnya," kata Lin Yingtao.

Tiba-tiba sebuah tangan besar menutupi rambutnya dari atas. Dia tanpa sadar mengangkat matanya dan berkata dengan lembut tanpa henti, "Lalu kami harus menggunakan cangkir hitamnya untuk menuangkan air... mencuci sayuran dan makan..."

Qin Yeyun tidak bisa menahan tawa, Dia merapikan rambutnya dan mengikatnya dengan ikat rambut. Dia berkata kepada Jiang Qiaoxi yang memegang wajah Lin Yingtao dan menggelengkan kepalanya, "Pria tampan, ayah mertuamu memasak dengan sangat enak, kamu harus belajar darinya."

Lin Yingtao pergi ke dapur untuk menyajikan lauk pauk. Botol dan stoples di lemari es semuanya adalah acar yang disiapkan orang tuanya di rumah. Lin Yingtao membuka penanak nasi, mengeluarkan roti kukus mie jujube panas, dan menaruhnya dalam tumpukan di keranjang bambu. Dia juga mengambil sosis rebus yang telah dipanaskan bersama, memotongnya ke dalam piring, dan menyajikannya untuk makan malam meja.

Qin Yeyun terbiasa makan makanan dibawa pulang di luar dan jarang memasak sendiri. Dia mengambil roti kukus mie jujube yang diberikan Lin Yingtao padanya dan memandang Jiang Qiaoxi mengenakan kemeja gelap dengan kancing kerah tidak dikancing, tampak seperti bankir investasi elit, tetapi terlihat biasa memakan makanan rumahan tersebut untuk dimakan

Jiang Qiaoxi membisikkan sesuatu. Begitu Lin Yingtao duduk, dia menatapnya lagi dan mencondongkan tubuh ke arahnya. Qin Yeyun menyaksikan Lin Yingtao mencicipi beberapa lauk yang diambil dengan sumpit Jiang Qiaoxi. "Ini tidak terlalu manis," Lin Yingtao berbalik dan tersenyum meminta maaf pada Qin Yeyun, "Ini baru saja diasamkan, jadi beri garam ke dalamnya."

Qin Yeyun memandang Jiang Qiaoxi lagi. Jiang Qiaoxi menoleh untuk melihat Lin Yingtao di dapur, meskipun dia hanya bisa melihat punggungnya.

Bisakah seseorang dengan pikiran cerdas, Dewa Ilmu Pengetahuan yang legendaris, benar-benar dibuat bingung oleh sesuatu seperti memasak? Qin Yeyun melihat Lin Yingtao kembali dan meletakkan lauk pauknya. Lin Yingtao berkata dengan penuh harap, "Cobalah, menurutmu rasanya enak?"

Ya, pikir Qin Yeyun. Ketika Jiang Qiaoxi tinggal di Hong Kong, dia bahkan tidak bisa memasak nasi atau menumis sayuran yang paling sederhana. Dia begitu "bodoh" dan kesepian, bagaimana mungkin dia tidak membiarkan Lin Yingtao mengkhawatirkannya siang dan malam, memikirkannya. Sama seperti sepasang sepatu hak tinggi berwarna merah yang dia pegang di tangannya ketika dia masih kecil, seperti kalung ceri yang menggantikan amber. Cendekiawan tidak pernah bodoh.

Setelah makan selesai, Jiang Qiaoxi menyingsingkan lengan bajunya dan berinisiatif membersihkan meja makan. Dia melihat Lin Yingtao membawa Qin Yeyun ke ruang kerja.

Di pojok ruang belajar, ada komputer yang terbuka. Qin Yeyun meliriknya saat dia lewat, dan melihat halaman dokumen terbuka di layar, semuanya dalam bahasa Inggris, dan ditutupi dengan simbol-simbol yang tidak dapat dipahami orang biasa. Terkadang, Qin Yeyun sangat mengagumi Lin Yingtao dan Jiang Qiaoxi yang jelas merupakan orang yang sangat berbeda, tetapi mereka selalu bisa rukun satu sama lain. Apa yang tadinya tampak seperti hubungan yang berbahaya bagi orang luar, ternyata berubah menjadi sebuah pernikahan.

Berapa banyak kesamaan yang mereka miliki? Apa yang mereka komunikasikan dalam kehidupan sehari-hari? Bisakah Lin Yingtao memahami apa yang dipikirkan Jiang Qiaoxi setiap hari?

Qin Yeyun duduk di sofa. Dia melihat meja kopi di depannya dipenuhi dengan album foto lama dan banyak foto lama pilihan juga duduk di sebelahnya. Lin Yingtao mengumpulkan foto-foto yang tersebar di atas meja dan berkata, "Yeyun, lihat, Jiang Qiaoxi dan aku memilih ini beberapa hari terakhir. Mereka berasal dari Qunshan sebelumnya..."

Qin Yeyun segera bereaksi, "Kenapa, kamu ingin menggunakannya di pesta pernikahan?"

"Ya," Lin Yingtao menatapnya dan berkata sambil tersenyum, "Tapi ini... sebagian besar adalah fotoku, dan hanya sedikit yang ada potret dirinya..."

Lin Yingtao melihat kembali ke pintu, dan berbisik kepada Qin Yeyun, "Aku menelepon ayahnya dan mantan gurunya dan meminta beberapa foto masa kecilnya, jika tidak, Jiang Qiaoxi sendiri tidak akan bertanya, dan dia juga tidak..."

Qin Yeyun berpikir mungkin Jiang Qiaoxi tidak membutuhkan kekasihnya untuk memiliki banyak kesamaan dengannya dalam karier.

Dia hanya membutuhkan jangkar.

Sama seperti Qin Yeyun, terkadang ketika dia benar-benar lelah di rumah sewaannya di Beijing, dia akan melihat pesan dari Lin Yingtao muncul di ponselnya, yang seringkali membuatnya sedih.

Masing-masing dari orang-orang ini berkembang dan berkeliaran di luar, mengalami perubahan cepat di dunia setiap hari, tetapi ketika mereka mendengar suara Lin Yingtao, mereka merasa ada beberapa hal yang tidak pernah berubah.

"Aku membuang semua foto masa kecilku," kata Qin Yeyun sambil melihat album foto masa kecil Lin Yingtao.

Lin Yingtao bertanya, "Mengapa?"

Qin Yeyun mengendus dan mengeluarkan foto dari album. Itu adalah klub staf di lokasi konstruksi Qunshan pada tahun 1999. Dia dapat melihat spanduk merah merayakan peringatan 50 tahun berdirinya Republik Rakyat Tiongkok tergantung di depan pintu. Ada jalan di seberang sisi kanan klub. Ada pintu kecil yang rendah.

Di situlah Qin Yeyun tinggal ketika dia masih kecil. Itu adalah toko kecil keluarganya, terhubung dengan asrama para lajang.

"Pintu ini sangat kecil," Qin Yeyun hanya bisa menghela nafas.

Lin Yingtao bertanya, "Yeyun, mengapa kamu membuang foto masa kecilmu?"

Qin Yeyun menatapnya dan menunjuk ke wajahnya, "Omong kosong, aku sangat cantik sekarang! Aku jelek dan frustrasi ketika aku masih kecil, bagaimana jika seseorang melihatku..."

"Siapa yang akan melihatnya?" Lin Yingtao berkata, "Kita menyimpan semuanya di rumah..."

"Itu belum tentu benar," Qin Yeyun memandangnya, "Bagaimana kalau ada pencuri di rumah kita, bagaimana kalau ada yang datang ke rumahku? Ayahku jujur ​​sekali. Mungkin dia akan menunjukkan foto-foto lamaku kepada orang lain, karena dia tidak mengerti betapa buruknya mulut orang-orang di Internet saat ini..."

Meskipun Lin Yingtao secara pribadi tidak dapat memahami perasaannya, itu pasti sangat serius.

"Tapi... tidakkah kamu ingin meninggalkan sesuatu?" Lin Yingtao bertanya.

Foto-foto lama dalam album tersebut mencakup sketsa biasa dari kehidupan masa lalu, serta beberapa peringatan hari raya yang tidak biasa: Anak-anak berkumpul di sekitar kue, dan cahaya lilin menyinari setiap wajah polos dan riang. Orang dewasa memegang koran di belakang mereka dan berbicara tentang urusan nasional pada saat itu, alis mereka berkerut, tetapi Lin Yingying hanya memiliki kue di matanya kuenya menggugah selera

"Cepat atau lambat kita akan menghilang," kata Qin Yeyun tiba-tiba. Dia memandang Lin Yingtao, "Orang-orang akan mati, kertas foto akan membusuk, dan kenangan akan hilang. Apa yang akan tertinggal?"

Lin Yingtao duduk di sampingnya dan menatapnya.

"Ketika aku masih kecil, aku berpikir bahwa dalam hidup ini kelompok yang paling penting di dunia adalah 'kanak-kanak' di dunia."

Qin Yeyun tersenyum pahit pada Lin Yingtao dan berkata, "Tapi sekarang, aku akan berusia dua puluh lima dalam sekejap. Pada usia dua puluh lima, aku bahkan harus mulai mengganti produk perawatan kulitku dengan anti penuaan dan produk anti-kerut."

"Kamu tidak bisa merasakannya di ibu kota provinsi," kata Qin Yeyun. "Di Beijing, ada begitu banyak gadis yang lebih cantik dan lebih muda dariku setiap hari. Aku bahkan tidak tahu dari mana mereka berasal. Cara mereka memandangmu sepertinya mengatakan, kamu, seorang bibi berusia 90 tahun, harus disingkirkan."

Lin Yingtao tertawa tanpa sadar.

"Kita bukan 'kanak-kanak' di dunia, dunia tidak akan selalu mencintai kita," Qin Yeyun memandang Lin Yingtao, "Kita hanyalah anak orang tua kita."

Hidup ini sangat panjang, dan manusia sangatlah kecil. Kalau kita masih belum punya kenangan dan sedikit keterikatan pada asal usul kita -- apakah itu orang tua kita atau teman lama, atau cenderamata yang kita kumpulkan setiap hari, setiap tahun, lalu apa lagi yang bisa membuktikan bahwa kita ada?

Sebelum Qin Yeyun pergi, Lin Yingtao bertanya, "Kamu benar-benar tidak ingin menginap?"

Qin Yeyun mengganti sepatunya, dia berjalan keluar pintu dan tersenyum tanpa alasan, "Aku punya rumah sendiri, mengapa aku harus tinggal di rumahmu? Ayahku sedang menunggu di rumah!"

***

Ketika dia masih muda, Qin Yeyun juga menginginkan pernikahan yang megah, tetapi sekarang, dia tidak berpikir demikian lagi. Sama seperti ketika dia masih kecil, dia juga menginginkan rumah seperti anak normal, seperti rumah Lin Yingtao atau rumah Yu Qiao, tetapi kemudian dia mengetahui bahwa rumah itu bukan miliknya.

Qin Yeyun membunyikan bel pintu keluarga Yu dengan sekotak susu yang diambil dari supermarket di lantai bawah dan dua kotak produk kesehatan yang diberikan ayahnya.

Mendengar suaranya, Bibi Yu berkata dengan gembira, "Ini Yeyun?? Kamu kembali!!"

Sejak kecil, Qin Yeyun selalu berlari ke rumah Yu Qiao kapan pun dia punya waktu. Jika hubungan antara Lin Yingtao dan Yu Qiao setara, Qin Yeyun mirip dengan sepupu kecil Yu Qiao, Yu Jin. Dialah yang harus diperhatikan dan dijaga oleh Yu Qiao.

"Aduh!" Paman Yu berdiri di depan pintu, seorang lelaki jangkung dengan puntung rokok di tangannya, dan berkata dengan heran, "Kenapa putriku begitu cantik!"

Qin Yeyun masuk sambil tersenyum. Dia meletakkan hadiah di tangannya dan ditepuk bahunya oleh Paman Yu. Kemudian dia mendengar Bibi Yu berkata, "Aku akan menelepon Yu Qiao dan melihat di mana dia..."

"Tidak, tidak, tidak!" Qin Yeyun melambaikan tangannya dengan tergesa-gesa, "Aku hanya datang untuk melihat kalian lalu akan langsung pergi!"

Dulu, keluarga Yu selalu ramai dan sibuk, baik di Qunshan maupun di ibu kota provinsi. Ada orang-orang yang duduk di mana-mana. Ada orang-orang yang duduk di mana-mana. Saat itu, Qin Yeyun sedang duduk di sini bermain, dan bahkan merasa sedikit sesak. Yu Qiao selalu duduk tidak jauh darinya dan membaca koran olahraga. Seringkali setelah beberapa saat, seseorang memanggilnya, "Nak!" "Yu Qiao!" "Ge!" Yu Qiao sering kali tidak sabar dan hanya bisa bertahan menghadapi antusiasme keluarganya.

Untuk sementara, bahkan Du Shang tinggal di sini. Jika Lin Yingtao dan Cai Fangyuan datang untuk bermain, rumah ini tiba-tiba akan menjadi seperti kereta bawah tanah Beijing pada jam sibuk, dan tidak ada yang bisa muat di dalamnya.

Qin Yeyun mendengar Paman Yu menyebutkannya lebih dari sekali di meja makan, meminta Yu Qiao untuk pindah rumah segera setelah dia kuliah, seolah-olah ini akan membuat seluruh keluarga lebih nyaman.

Tapi saat ini, Yu Qiao benar-benar menjauh.

Nenek Yu sudah tua dan pergi tidur lebih awal setiap pagi. Yu Jin akan memasuki sekolah menengah atas dan memiliki kepribadian yang tertutup, jadi dia belajar secara tertutup sepanjang hari. Hanya Paman Yu dan Bibi Yu yang tersisa. Pasangan itu duduk diam di rumah. Mereka semua senang melihat kedatangan Qin Yeyun.

Ada beberapa bingkai foto yang tergantung di dinding, termasuk foto keluarga paman, bibi, dan Yu Qiao ketika mereka masih muda, dan foto solo Yu Qiao -- Mengenakan kemeja pilot putih dan tanda pangkat tiga garis di bahunya, dia menatap kamera sambil tersenyum.

Qin Yeyun memandang pria di foto itu sebentar.

Qin Yeyun seperti putri kedua dalam keluarga. Ketika dia pergi, Paman Yu memanggil Yu Jin keluar kamar. Dia hampir tidak sengaja memanggilnya 'Yu Qiao', "Tidak, tidak perlu mengirimku pergi!" kata Qin Yeyun buru-buru.

Yu Jin melepas kacamatanya dan keluar, menundukkan kepala untuk mengganti sepatu. Tangan besar Paman Yu menepuk bahu Qin Yeyun lagi, "Aku akan mengantarmu ke pintumu."

Di komunitas markas ibu kota provinsi, sangat sedikit pejalan kaki yang larut malam. Qin Yeyun sedang berjalan di bawah lampu jalan. Dari kejauhan, dia melihat sesosok tubuh yang agak bungkuk menunggu di gerbang komunitas.

Itu ayahnya.

Yu Jin lebih tinggi daripada saat dia masih kecil, dan dia tampak lebih membosankan. Dia mengikuti Qin Yeyun seperti tiang kayu tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Qin Yeyun memanggilnya, "Yu Jin, tidak perlu mengantarku pergi. Kamu bisa kembali."

Yu Jin tertegun. Dia menatap wajah Qin Yeyun saat ini dan berkedip.

"Sekarang kamu sudah berada di tahun ketiga SMA," Qin Yeyun juga menatapnya dan dia tersenyum, "Kamu harus belajar dengan giat dan berusaha menjadi lebih baik dari Yu Qiao'er."

Yu Jin membuka mulutnya, tapi tidak ada kata yang keluar.

Qin Yeyun menambahkan, "Yu Qiao biasanya tidak ada di rumah, jadi jangan hanya fokus belajar. Apa yang bisa dilakukan paman, bibi, mereka, dan Nenek Yu? Kamu adalah satu-satunya anak laki-laki di keluargamu, jadi kamu harus membantu."

Yu Jin segera mengangguk.

Qin Yeyun berjalan kembali ke ayahnya di bawah tatapan Yu Jin, dan dia serta ayahnya menghilang di malam hari.

***

Pada akhir Agustus, Cai Fangyuan terbang kembali dari Shanghai. Rumah yang dia beli secara penuh di ibu kota provinsi beberapa tahun lalu secara resmi direnovasi dan siap untuk ditempati.

Lin Yingtao menerima pesan darinya, "Apakah kamu dan Jiang Qiaoxi ada waktu luang besok? Datanglah ke tempatku untuk menghangatkan panci?"

Lin Yingtao bertanya, "Siapa saja yang pergi?"

Cai Fangyuan berkata, "Siapa lagi yang ada? Hanya beberapa teman lama."

Setelah bertemu Qin Yeyun, Lin Yingtao sangat merindukan teman lama dan teman sekelasnya karena suatu alasan. Dia mengeluarkan foto-foto lama dari album satu per satu, memindainya ke dalam versi elektronik dan menyimpannya di komputer -- bahkan jika suatu hari foto-foto itu membusuk, datanya akan tetap disimpan.

...

Di malam hari, Jiang Qiaoxi pulang kerja lebih awal. Dia mengemudi untuk membawa Lin Yingtao ke tempat Cai Fangyuan. Setelah Lin Yingtao mengganti pakaiannya, dia tiba-tiba merasa tidak nyaman di perutnya.

Dia keluar dari kamar mandi sambil menangis. Jiang Qiaoxi memeluknya dan memasuki lift bersama. Jiang Qiaoxi bertanya dengan penuh emosi, "Kapan Jiang Chunlu akan datang?"

Ada beberapa mobil yang diparkir di depan vila Cai Fangyuan, sebagian besar berpelat asing. Lin Yingtao membuka pintu dan masuk, dan segera seorang pemuda aneh datang menyambutnya.

Cai Fangyuan sedang memasak hot pot bersama sekelompok orang di sekitar meja makan yang panjang. Dia mengangkat matanya dan melihat Lin Yingtao dan Jiang Qiaoxi masuk. Dia melambaikan tangannya yang gemuk, "Hei, ayo, ke sini!"

Saat dia berbicara, Cai Fangyuan memperkenalkan kepada orang-orang di sebelahnya, "Ini adalah kedua anakku, Jiang Qiaoxi, kamu harus mengenal mereka. Yang di sebelah mereka adalah istrinya..."

Lin Yingtao berdiri di dekat pintu, didukung oleh Jiang Qiaoxi. Dia memandangi wajah-wajah asing di ruangan itu, dan baru pada saat itulah dia menyadari bahwa "teman lama" yang disebutkan Cai Fangyuan bukan hanya apa yang dia pikirkan.

Tapi memang benar kelompok orang ini pergi ke kota besar untuk belajar, dan sudah enam tahun berlalu. Setiap orang punya 'teman lama' barunya.

Lin Yingtao sedang duduk di sebelah Jiang Qiaoxi di sudut meja makan. Seorang gadis muda di sebelahnya melihat ada yang tidak beres dengan wajah Lin Yingtao dan bertanya ada apa. Dia memberikan obat penghilang rasa sakitnya.

Lin Yingtao bertanya dan mengetahui bahwa orang tersebut adalah karyawan magang di perusahaan Cai Fangyuan. Gadis itu bertanya dengan rasa ingin tahu, "Kalian berdua dan bos kami tumbuh bersama??"

Cai Fangyuan sedang berbicara di telepon dengan suara rendah di ujung meja panjang. Rambutnya ditutupi dengan gel rambut, dan dia bahkan memegang telepon seperti pria berbulu cukup menarik. Cai Fangyuan sudah kaya sejak lama.

Di sana, Cai Fangyuan mengerutkan kening dan mendengar teman sekelas SMA-nya Huang Zhanjie berkata di telepon bahwa dia ada sesuatu yang harus dilakukan dan tidak bisa hadir.

"Aku sudah meletakkan piring dan sumpit di mejamu dan kamu tidak datang?" Cai Fangyuan berkata, "Semua orang ada di sini."

Huang Zhanjie sangat cemas hingga dia hampir menangis tanpa air mata, "Hari ini adalah deadlineku."

Cai Fangyuan berkata, "Oke, kamu sibuklah. Lain kali."

"Oh, ya," Huang Zhanjie bertanya lagi, "Ketika kamu menyebut Lin Qile, aku ingat bahwa dia menikah dengan Jiang Qiaoxi. Berapa banyak uang yang... ingin kamu masukan amplop untuknya?"

Cai Fangyuan tercengang.

"Kamu bisa masukan berapapun yang kamu mau," katanya, "Hei, kamu sangat akrab denganku, jadi apa yang kamu takutkan?"

Huang Zhanjie berkata dengan cemas, "Aku tidak tahu berapa jumlahnya! Aku belum memiliki teman sekelas lain yang akan menikah... Bagaimana kalau... sepuluh ribu?"

"Aduh!" Cai Fangyuan berkata dengan kaget, "Kamu sangat kaya..."

"Kamu harus makan sedikit," Jiang Qiaoxi mengambil sepotong udang matang, meniupnya, dan memasukkannya ke dalam sendok Lin Yingying, nadanya agak keras. Pada hari-hari khusus, Lin Yingtao akan baik-baik saja jika dia tidak merasa tidak nyaman, tetapi ketika dia merasa tidak nyaman, dia akan meringis dan kehilangan nafsu makan.

Lin Yingtao menatapnya dan menundukkan kepalanya untuk memakan sepatu udang.

Cai Fangyuan menutup telepon dan tersenyum dari sisi lain, "Lin Yingtao! Kenapa kamu masih bertingkah seperti anak kecil?"

Lin Yingtao mengangkat matanya lagi dan memandang Cai Fangyuan dari kejauhan di seberang panci panas.

Cai Fangyuan tersenyum dan berkata, "Lihatlah bagaimana Jiang Qiaoxi memanjakanmu!"

Lin Yingtao bertanya kepadanya, "Mengapa hanya aku dan Jiang Qiaoxi yang ada di sini ..."

Dia tidak menyelesaikan perkataannya. Ada lebih dari mereka berdua di ruangan itu, tapi Cai Fangyuan langsung mengerti.

"Tidak ada yang bisa aku lakukan," kata Cai Fangyuan, "Tidak ada orang lain yang mendapat liburan musim panas. Apakah kamu pikir semua orang seperti kamu?"

Semua orang di sekitar mereka tertawa, termasuk Lin Yingtao. Dia berkata, "Semua orang harus berlibur musim panas."

Cai Fangyuan berkata, "Pikirkan! Siapa yang akan mengobati penyakit saat Du Shang sedang liburan musim panas, dan siapa yang akan menerbangkan pesawat saat Yu Qiao sedang liburan musim panas?"

Di meja makan, Lin Yingtao mendengar banyak tentang masa tinggal Cai Fangyuan saat ini di Shanghai. Dia juga berinisiatif untuk berbicara tentang hal-hal memalukan yang terjadi pada Cai Fangyuan ketika dia masih di sekolah, grup Douban, dan situs komik. Cai Fangyuan terus menyuruhnya diam, dan bahkan mengambil udang dengan tangannya sendiri dan menaruhnya di piring kecil Lin Yingtao, "Aku tidak bisa menutup mulutmu!"

Setelah makan malam, Cai Fangyuan meminta Jiang Qiaoxi dan Lin Yingtao untuk pergi lebih dulu, "Karena kalian berdua sudah datang, ayo main sebentar sebelum pulang. Main sampai jam sembilan ya!"

Perut Lin Yingtao masih tidak enak. Dia mengambil secangkir air panas yang dituangkan Cai Fangyuan padanya dan berhenti berpartisipasi dalam permainan papan orang lain. Dia mengikuti Cai Fangyuan ke lantai dua dan memasuki ruangan dengan tempat tidur.

"Ayolah," Cai Fangyuan jarang bersikap lembut padanya. Dia memegang lengan Lin Yingtao dan pergi untuk menutup tirai, "Kamu berbaring di ruangan ini sebentar. Jika kamu butuh sesuatu, cukup bunyikan bel di sebelah tempat tidur."

Lin Yingtao duduk di samping tempat tidur dan meletakkan gelas air, "Mengapa ada bel di sini?"

Cai Fangyuan berkata tanpa daya, "Ayahku bersikeras berpura-pura. Bel itu harus berada di sisi pemimpin besar mana pun! "

Lin Yingtao tersenyum padanya.

Permainan Werewolf telah dimulai dari bawah. Jiang Qiaoxi belum pernah bermain sebelumnya, tidak tahu aturannya, dan tidak ingin berpartisipasi. Cai Fangyuan menariknya dan berkata, "Aku tidak tahu cara bermain, jadi aku hanya bermain secara membabi buta!"

Wanita magang muda di seberangnya tersenyum dan berkata, "Manajer Jiang, jangan dengarkan omong kosong bos kami, dia tahu cara bermain!"

Jiang Qiaoxi tersenyum dan duduk di sebelah Cai Fangyuan.

Ketika kartu dibagikan, orang di sebelah kiri menjelaskan beberapa aturan membunuh manusia serigala kepada Jiang Qiaoxi. Pada saat ini, Cai Fangyuan di sebelah kanan tiba-tiba bertanya, "Aku mendengar dari ayahku, Paman Jiang akan kembali dari Sudan bulan depan?"

Jiang Qiaoxi mengangguk padanya.

"Bagaimana dengan Bibi Liang?" Cai Fangyuan juga memandangnya dan bertanya dengan lembut, "Apakah dia akan kembali juga?"

Jiang Qiaoxi mengambil kartu identitasnya dan berkata, "Siapa yang tahu."

Hanya bermain Werewolf, tidak ada musik latar. Staff perencana perusahaan Cai Fangyuan pergi ke TV dan melihat-lihat film lama Hong Kong di laci bos.

Dia mengeluarkan salinan "Westward Journey: The Marriage of the Great Sage", melihat Stephen Chow dan Zhu Yin di sampulnya, dan memasukkan disk tersebut ke dalam DVD.

Cai Fangyuan melirik tanda identitas yang diberikan padanya, dan matanya langsung menjadi sangat cabul. Jiang Qiaoxi menirunya dan juga melihat statusnya sendiri. Dia memasang kartunya dan mendengarkan Cai Fangyuan berkata, "Tanyakan padaku jika kamu tidak mengerti apa-apa."

"Manajer Jiang," magang wanita yang duduk di seberangnya berkata sambil tersenyum, "Apakah ini benar-benar pertama kalinya Anda bermain Werewolf?"

Jiang Qiaoxi baru saja meniru orang lain dan selesai menganalisis penilaiannya terhadap semua orang yang hadir. "Ya." Dia menatap gadis itu dengan ekspresi polos.

Gadis itu segera berdiri dengan tangan di depannya, menutup matanya untuk melihat wajah Jiang Qiaoxi.

"Itu terlalu mempengaruhi penilaianmu!"

Setelah game pertama, Jiang Qiaoxi mengikuti Cai Fangyuan dan melakukan kesalahan.

Di awal ronde kedua, Jiang Qiaoxi melihat identitasnya dan mulai menggoda Cai Fangyuan lagi.

Gadis itu berkata, "Ketika Manajer Jiang dan Bos Cai saling memandang, mereka mulai memikirkan hal-hal buruk! Mereka mulai berpikir untuk membunuh seseorang!"

Staff perencana menampar meja di seberangnya dan berkata, "Pasti ada dua manusia serigala lagi!"

"Jangan salah paham, jangan salah paham!" Cai Fangyuan dengan cepat mengulurkan tangannya untuk menjelaskan, "Kita berdua adalah orang baik kali ini!!"

Jiang Qiaoxi duduk di samping dan mengangguk tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Dia selalu berbicara ketika tiba gilirannya berbicara. Dia berbicara dengan singkat, padat dan jelas. Tidak peduli bagaimana orang lain mempertanyakannya, logikanya sangat cepat dan dia dapat menyelesaikan keraguan dalam beberapa kata. Jika seseorang bingung dan mengatakan mereka tidak mengerti, Jiang Qiaoxi dapat mengulanginya untuk kedua kalinya, dan tidak ada bedanya dengan yang pertama. Tidak ada yang meragukan keaslian kata-katanya, dan dia juga sangat pandai dalam "reduksi dimensi" untuk menjelaskan teorinya.

Orang lain di sisi lain memegangi wajahnya dan berkata dengan bodoh, "Manajer Jiang sangat jelas dan terorganisir! Dia mengerti segalanya!"

Cai Fangyuan mengunyah biji melon dan berkata, "Ketika aku masih di SD dan SMA, aku biasa memberi ceramah kepada istrinya sepanjang hari. Kalian tahu, ini semua dilakukan untuk melawan orang bodoh! "

Di akhir game kedua, sampai manusia serigala membunuh orang baik Cai Fangyuan, semua orang mengira Jiang Qiaoxi adalah nabinya.

Nabi yang sebenarnya sudah lama meninggal. Dia menutupi wajahnya di meja selama sekitar sepuluh menit. Kemudian dia mengangkat kepalanya dan berkata, "Manajer Jiang!! Anda sangat berbahaya!!!"

Cai Fangyuan telah memakan setengah dari biji melon, masih memegang kulit biji melon di tangannya, dan benar-benar hancur oleh penampilan asli Jiang Qiaoxi.

Di awal ronde ketiga, semua orang setuju dan memilih Jiang Qiaoxi untuk keluar. Semua orang lolos, dan orang pertama yang membunuhnya tersingkir.

Jiang Qiaoxi menghela nafas dan membuang tanda identitas di tangannya, "Aku tidak akan bermain dengan siapa pun lagi."

...

Dia naik ke atas untuk bermain dengan istrinya.

Cai Fangyuan mendidik seorang karyawan wanita lajang di perusahaan di lantai bawah, "Sebagai seorang anak, dia cukup berani untuk mengejar seseorang sejak dia masih kecil. Lihat betapa luar biasa suami yang dia kejar!"

Pegawai wanita itu mengerutkan bibirnya, "Kalau begitu, mintalah Jiejie itu untuk turun dan mengajari kami pengalamannya!"

Ketika Cai Fangyuan mendengar ini, dia tersenyum, "Aku kira dia tidak bisa menyimpulkan pengalaman apa pun... pengalaman, pengalamannya adalah suaminya juga tertarik padanya!"

Zhizunbao memandang Peri Zixia di layar TV.

"Dulu ada cinta yang tulus di hadapanku, tapi aku tidak menghargainya. Aku hanya menyesalinya ketika aku kehilangannya..."

Lin Yingtao duduk dari tempat tidur, Jiang Qiaoxi datang ke sisinya, dan dia bersandar di pelukannya.

"Awalnya, Cai Fangyuan mengatakan bahwa dia akan memanggil beberapa 'teman lama' untuk menghangatkan panci. Kupikir mereka semua akan datang..." Lin Yingtao meletakkan dagunya di bahunya.

Jiang Qiaoxi memeluknya dan tersenyum.,"Mereka semua akan berada di sini pada hari pernikahan kita."

***

 

BAB 84

Pada awal September, Lin Yingtao menyelesaikan rencana perjalanan Hari Nasional untuk kedua temannya.

Secara kebetulan, mereka tinggal bersama di Amerika Serikat di seberang lautan.

Meng Lijun, Xuejie-nya dari Normal University, awalnya tidak yakin apakah dia akan punya waktu saat Hari Nasional tahun ini. Ia sangat sibuk bekerja dan baru saja menginjakkan kaki di East Coast. Seorang wanita lajang berusia 28 tahun asal luar negeri tidak berani bersantai sama sekali. Tapi yang tidak dia duga adalah orang tuanya benar-benar pergi ke Amerika Serikat untuk mengunjunginya secara diam-diam selama Hari Nasional, dan mereka berencana untuk membawa kencan buta yang disukai anggota keluarga lanjut usia tersebut untuk melakukan serangan mendadak terhadapnya.

"Jika sepupuku tidak membocorkan rahasianya, aku tidak akan mengetahuinya!" kata Meng Lijun di telepon.

Jadi dia meminta izin kepada atasannya. Sebagai seorang wanita, atasannya sangat bersimpati padanya.

Lin Yingtao berbicara dengan Jiang Qiaoxi tentang masalah ini. Jiang Qiaoxi memiliki kesan terhadap Meng Lijun. Beberapa tahun yang lalu, Yingtao pergi ke Amerika Serikat untuk belajar selama sembilan bulan dan menerima banyak perhatian dari Xuejie-nya.

Teman lainnya adalah teman sekelas Lin Yingtao yang baik di Sekolah Menengah No. 1 Qunshan, Geng Xiaoqing.

Geng Xiaoqing sedang belajar untuk sekolah pascasarjana di Amerika Serikat, jurusan teknik lingkungan. Dia menghabiskan setiap hari di laboratorium untuk mempersiapkan SCI pertamanya. Dia sibuk dengan pengumpulan data akhir. Awalnya dia ingin mencari waktu, tapi dia tetap tidak bisa mengaturnya.

Ketika Lin Yingtao mendengar "SCI", dia berseru, "Wow!!"

Geng Xiaoqing berkata dengan malu-malu, "Ini bukan dari Distrik 1 atau Distrik 2, ini hanya jurnal biasa..."

Geng Xiaoqing mengatakan melalui telepon bahwa ketika dia pertama kali datang ke Amerika Serikat sebagai sarjana, dia merasa tidak nyaman dan tertekan setiap hari, tetapi sekarang dia merasa jauh lebih baik dan hidupnya sangat memuaskan. Dia juga sangat beruntung memiliki guru yang baik dan arah yang baik.

"Yingtao."

"Um?"

Geng Xiaoqing bertanya ragu-ragu, "Yu Qiao, apakah dia sudah menemukan pacar?"

Lin Yingtao tercengang.

"Aku tidak tahu," akunya, "Aku sudah lama tidak bertemu dengannya."

Meskipun dia mengobrol di grup WeChat dari waktu ke waktu, Yu Qiao jarang membicarakan kehidupan pribadinya. Bahkan Cai Fangyuan dan Du Shang tidak tahu banyak tentangnya.

Tapi usianya sudah dua puluh empat tahun.

"Dia seharusnya...seharusnya sudah punya, kan?" tebak Lin Yingtao.

Geng Xiaoqing berkata, "Selama bertahun-tahun, aku sering mengingat kembali apa yang terjadi di SMA dan bertanya-tanya mengapa aku jatuh cinta padanya. Dari tahun pertama SMP hingga tahun ketiga SMA, terus terang, aku tidak mengenalnya sama sekali, aku bahkan tidak mengucapkan sepatah kata pun kepadanya. Belakangan, ketika aku bertemu dengannya secara langsung, aku langsung merasa bahwa dia benar-benar berbeda dari apa yang aku pikirkan."

"Kemudian aku mengerti, Yingtao," kata Geng Xiaoqing, "Sebenarnya, yang aku suka adalah 'Yu Qiao' yang kamu bicarakan saat pertama kali ngobrol denganku, bukan yang asli."

Lin Yingtao memegang telepon dan membuka mulutnya.

"Maafkan aku, Xiaoqing..." katanya tanpa sadar.

"Untuk apa kamu minta maaf?" Geng Xiaoqing tercengang.

Lin Yingtao menjadi kesal, "Apa yang aku katakan tentangnya terlalu tidak realistis! Orang yang asli sangat mengecewakanmu!"

Geng Xiaoqing tidak bisa menahan tawa, "Benar! Kamu beriklan palsu!"

"Aku kadang-kadang berpikir alangkah baiknya jika aku dapat memutar kembali waktu," Geng Xiaoqing berhenti sejenak, "Aku bisa kembali ke SMP dan memberi tahu Geng Xiaoqing pada saat itu: Yu Qiao sama sekali bukan yang kamu suka!" Setelah dia mengatakan ini, dia berpikir lagi, "Tetapi pada saat itu, tinggal di tempat kecil di Qunshan sangat membosankan setiap hari. Yu Qiao pastilah 'Mitsui'-ku, pastilah Pangeran Tampanku!"

Dia dan Yingtao Lin tertawa bersama. Geng Xiaoqing berkata, "Aku masih ingat Dai Lixin sangat menyukai Kuil Daoming saat itu. Bagaimana denganmu, siapa yang kamu suka?"

***

Pada Hari Guru, Lin Yingtao menerima sebotol bintang kecil yang dilipat untuknya oleh anak-anak di kelasnya. Setiap orang melipat satu, secara miring, tetapi dia masih sangat bahagia. Setelah bekerja, Jiang Qiaoxi datang menjemputnya dan pergi makan selama festival.

Guru Chen, guru SMA-nya, menghubunginya melalui WeChat dan bertukar salam dengan Lin Yingtao tentang liburan.

"Lin Qile, kapan kamu dan Jiang Qiaoxi akan kembali menemui kami ketika kamu punya waktu? Murid-muridku baru saja memasuki tahun ketiga SMAmereka. Kalian juga harus berbagi pengalaman belajarmu dengan juniormu."

Setelah lulus, Jiang Qiaoxi tidak pernah kembali ke Sekolah Menengah Eksperimental. Guru Chen masih memimpin Kelas 18 di sekolah mereka. Jiang Qiaoxi melirik kartu kelas ketika dia masuk. Dia tidak pernah merasa memiliki sekolah. Sepertinya karena Yingtao pindah ke sekolah ini, dia jadi ingin tinggal di sini lebih lama.

...

Guru Chen secara singkat memperkenalkan Jiang Qiaoxi dan Lin Qile di podium. Dia sengaja menghilangkan hubungan antara keduanya dan hanya mengatakan bahwa mereka adalah dua siswa yang sangat berprestasi di kelas 2008, "Yang satu adalah senior yang berbakat, dan yang lainnya adalah senior yang pekerja keras," kata Guru Chen kepada para siswa, "Kesempatan ini jarang terjadi, jadi dengarkan baik-baik!"

Gadis-gadis di antara penonton menatap Jiang Qiaoxi di atas panggung, diam-diam menutup mulut mereka dan saling berbisik. Beberapa anak laki-laki yang sedang belajar untuk Olimpiade sudah bertepuk tangan -- enam tahun setelah lulus, masih ada rumor tentang Jiang Qiaoxi, Dewa Pembelajaran, dalam legenda bangunan putih kecil ini.

Jiang Qiaoxi berdiri di podium, memandang ke arah penonton, berhenti sejenak, dan tiba-tiba berkata, "Aku belum pernah mengikuti ujian masuk perguruan tinggi di Daratan (Cina Daratan). Jika kalian memiliki pertanyaan tentang kompetisi, TOEFL, atau ujian masuk perguruan tinggi Amerika, kalian dapat bertanya kepadaku."

Jiang Qiaoxi bukanlah orang yang banyak bicara. Sejak dia masih kecil, di mana pun dia berada, orang akan selalu bertanya, dan dia akan menjawab lebih banyak pertanyaan.

Siswa junior itu mengangkat tangannya dan bertanya, "Xuezhang, kita biasanya bekerja terlalu keras untuk mempersiapkannya, apakah itu kontraproduktif dengan hasil ujian?"

Jiang Qiaoxi melihat pecahan kapur kuning di atas meja. Dia mengambilnya dan memasukkannya kembali ke dalam kotak pensil.

"Seberapa keras?" dia mendongak.

Junior itu tertegun, dan para siswa di sekitarnya tiba-tiba mulai tertawa.

Jiang Qiaoxi tidak menunggu jawaban halusnya.

"Kamu saat ini berada di tahun ketiga SMA," Jiang Qiaoxi mengerutkan kening, "Satu-satunya hal yang dapat kamu lakukan adalah belajar dengan giat dan tidak membuat alasan."

Siswa junior itu mengangguk dengan patuh dan duduk.

Kebanyakan siswa takut untuk berbicara ketika berhadapan dengan orang-orang seperti Jiang Qiaoxi. Mereka mungkin berbaring di meja untuk melihat siapa yang berani mengajukan pertanyaan kepada Dewa Pembelajaran atau menggumamkan sesuatu tanpa suara di mulutnya dengan cepat, menggigit pertanyaan di mulutnya, memoles dan merevisinya bolak-balik.

Lin Yingtao berdiri di dekat jendela di bawah podium, memandangi para siswa junior ini, dia tiba-tiba teringat bahwa dia juga dikritik oleh Jiang Qiaoxi di setiap kesempatan di Qunshan. Tapi dia benar-benar ingin memberi tahu juniornya bahwa Senior Jiang sebenarnya tidak kejam dan dia mengatakan yang sebenarnya.

Berapa lama persiapan TOEFL terlebih dahulu, haruskah kita menunda kelas khusus untuk belajar SAT? Ada konflik antara berpartisipasi dalam kompetisi di tahun terakhir sekolah menengah dan meninjau ujian masuk perguruan tinggi... Jiang Qiaoxi mendengarkan pertanyaan-pertanyaan ini dan merasakan kebingungan para siswa ini.

Kebanyakan orang selalu melewatkan tahun-tahun yang mungkin paling berharga karena kebingungan, namun hanya sedikit orang yang tahu apa yang mereka inginkan sejak awal dan berusaha keras untuk mewujudkannya.

"Buatlah pilihan yang cocok untukmu berdasarkan kemampuanmu sendiri," kata Jiang Qiaoxi. "Kamu sendiri, dan gurumu, semua mengetahui levelmu saat ini lebih baik daripada aku. Jangan terlalu percaya diri dan jangan meremehkan diri sendiri. Belajarlah untuk menyimpulkan sendiri siapa kamu, di mana kamu berada, dan ke mana kamu ingin pergi. Kamu harus menilai sendiri masalah ini."

Ada juga seorang siswa yang sedang mengikuti kompetisi Matematika, ia berdiri dan mengajukan pertanyaan yang sangat tepat sasaran.

"Jiang Xuezhang Anda sudah lama belajar kompetisi Matematika, dan nilai Anda selalu sangat bagus. Aku berasal dari SD Eksperimental dan aku bersekolah di SMP dan SMA Terafiliasi. Aku sering mendengar guru lomba menyebut Anda... Kenapa Anda menyerah saat masuk tim pelatnas? Apakah ada sesuatu yang berbeda tentang kompetisi Matematika dari yang Anda bayangkan?"

Jiang Qiaoxi berkata, "Mengapa kamu menanyakan pertanyaan seperti itu."

Siswa tersebut berkata, "Aku...Aku khawatir aku akan menjadi seperti Anda. Aku telah bekerja keras untuk belajar Matematika begitu lama sejak aku masih kecil. Ketika aku sampai di sana, aku akan menemukan sesuatu yang belum aku temukan sebelumnya, yang akan mengecewakanku, atau apa pun, maka waktu dan energiku mungkin akan terbuang sia-sia..."

Lin Yingtao memanfaatkan sinar matahari di belakangnya dan menatap Jiang Qiaoxi sekarang.

"Tidak ada yang perlu dikecewakan," Jiang Qiaoxi berpikir sejenak dan berkata, "Kompetisi Matematika itu sendiri memiliki arti tersendiri. Proses seleksi akan memberimua arahan dan juga dapat melatih keterampilanmu. Itu adalah alasan pribadi aku untuk mundur dari kompetisi dan subjek serta kompetisi itu sendiri tidak ada hubungannya."

Siswa tersebut bertanya, "Lalu mengapa Anda tidak belajar Matematika lagi?"

Jiang Qiaoxi memandangnya.

Wajah siswa itu memerah, "Aku dan asisten pelatih kami satu kelas dengan Anda. Dia sangat mengagumi Anda. Dia berkata bahwa menurutnya Anda, Jiang Qiaoxi, adalah orang paling berbakat yang pernah dia lihat. Anda pasti berpartisipasi dalam kompetisi internasional tahun itu. Anda pasti akan masuk tim nasional dan memenangkan medali emas! Kemudian pergi ke Amerika Serikat untuk studi lebih lanjut dan jadilah ahli Matematika yang benar-benar luar biasa! Daripada..."

Dia tidak melanjutkan.

Jiang Qiaoxi menghadapi tatapan lebih dari lima puluh pasang mata jernih dari penonton.

Dia mengenakan kemeja bisnis. Dia telah menghabiskan tiga tahun di sebuah bank investasi dan perusahaan dana, dan telah tinggal di Hong Kong selama tujuh tahun. Kehalusan orang dewasa terkadang secara tidak sengaja tertembus oleh kepolosan seorang anak kecil.

"Itulah yang ingin kamu tanyakan pada awalnya," Jiang Qiaoxi berpikir sejenak dan berkata, "Anda khawatir waktu dan energi Anda akan terbuang percuma."

"Ya," siswa itu mengangguk.

"Tidak peduli apa yang terjadi," Jiang Qiaoxi menatapnya dari kejauhan, "Apakah kamu mendapatkan hasil atau gagal mendapatkan hasil, atau seperti aku, kamu keluar dari kompetisi -- aku tidak pernah merasa tenaga dan waktuku terbuang percuma. Faktanya, jika kamu memiliki bakat di bidang ini, kompetisi akan membantumu dan mendorongmu untuk menerobos batasanmu sendiri. Jika kamu tidak memiliki bakat, ini juga merupakan pengalaman untuk berhubungan dengan subjek ini lebih dalam."

Tiba-tiba, teman sekelas lainnya menyela, "Baiklah, Jiang Xuezhang, bagaimana jika kompetisi tidak dilakukan dengan baik dan ujian masuk perguruan tinggi jadi tertunda..."

Jiang Qiaoxi berkedip saat dia mendengarkan.

"Bukankah masih ada waktu setengah tahun sampai kompetisi selesai?" dia memasukkan tangannya ke dalam saku celananya.

Semua orang saling memandang, dan anak-anak ini segera mengerti: Dewa Pembelajaran di SMA Eksperimental yang legendaris adalah seorang jenius yang dibanggakan oleh kepala sekolah lama. Pengalaman dan wawasannya sangat sulit untuk disadari oleh siswa biasa.

Senior Lin Qile yang baik hati dan cantiklah yang berdiri di atas panggung dan apa yang dia katakan lebih mudah didekati.

"Sebenarnya berkali-kali, termasuk saat masih sekolah, aku sering berpikir, apa gunanya mempelajari hal-hal tersebut, Fisika, Matematika, Geometri, Fungsi... Bisakah aku menggunakannya di masa depan?" Lin Qile memandang anak-anak yang hadir dan berkata, "Aku tidak peduli apakah itu dapat digunakan di masa depan, meskipun tidak berguna, tetapi di SMA, mata pelajaran ini adalah satu-satunya cara untuk membuktikan diri kita sendiri. Apa tingkat kecerdasan yang bisa kita capai dan tingkat pengendalian diri apa yang bisa kita miliki?"

Para siswa yang hadir mendengarkan, dan beberapa dari mereka memandang Lin Qile, dengan ekspresi wajah mereka yang tampak mengerti tetapi masih bingung.

"Jelas kami sangat pintar, dan kami memiliki kemampuan untuk mengendalikan diri, tetapi kami gagal melakukannya," Lin Qile menjadi serius, "Jelas kita bisa mencapai level setinggi itu, tapi kita belum mencapainya, jadi bukan karena universitas bagus tidak menginginkan kita, tapi kita tidak menginginkannya. Masa depan yang lebih baik itulah yang kita pilih untuk menyerah."

"Selama kita bekerja keras, itu pasti akan memberi kita masukan di masa depan... Selama kita membuktikan kemampuan kita, kita bisa masuk ke universitas yang lebih baik, belajar lebih banyak pengetahuan, dan berdiri di platform yang lebih tinggi. Naik dan kejar kehidupan yang lebih baik. Dari masa kanak-kanak hingga dewasa, tumbuh dewasa adalah membuktikan diri kalian lagi dan lagi, membuktikan bahwa kalian bisa masuk universitas yang bagus dan pantas mendapatkan pekerjaan yang bagus."

Ketika Lin Qile tidak tersenyum, matanya yang besar bersinar sekilas. Pencegahan semacam ini membuat orang secara tidak sadar mendengarkan apa yang dia katakan, "Bahkan di masa depan, ketika kalian besar nanti, kemampuan ini dapat membuktikan kepadamu bahwa kalian dapat memiliki pasangan yang baik dan membangun keluarga yang baik."

Para siswa mencibir. Ketika mereka mendengar kata 'pasangan', mereka tidak bisa menahan pikiran liar.

Guru Chen menangkupkan tangan di dada, mengangguk, dan memberi isyarat kepada Lin Qile untuk melanjutkan.

"Lin Xuejie," salah satu teman sekelasnya berkata, "Bagaimana jika aku bodoh dan tidak bisa belajar?"

"Benar," seorang siswa di barisan belakang bertanya, "Aku tahu aku harus bekerja keras, tetapi jika aku tidak mendapat nilai bagus dalam ujian, maka aku tidak bisa berbuat apa-apa."

Lin Qile berkata kepada mereka.

"Masing-masing dari kita memiliki bakat yang berbeda. Beberapa siswa mungkin tidak cocok untuk mengambil jalur yang diambil kebanyakan orang. Mereka memiliki bakat lain, tetapi ini bukan alasan untuk menghindari ujian masuk perguruan tinggi," kata Lin Qile, "Karena perguruan tinggi ujian masuk Ini tidak akan pernah menjadi ujian terakhir dalam hidup kita. Baik itu ujian perguruan tinggi atau memasuki dunia kerja, bahkan jika kalian seorang aktor atau pebisnis, akan selalu ada penilaian yang lebih kompleks menunggu kalian di jalur mana pun yang dapat kalian pikirkan. Mungkin sekarang ini ujiannya sebulan sekali, tapi di masa depan ini akan menjadi ujian setiap hari..."

"Ah???" teriak para siswa.

Mereka berada di SMA dan belum memahami dunia orang dewasa.

"Jadi cobalah mengubah mentalitasmu," kata Lin Qile sambil mengepalkan tangannya menjadi kepalan tangan berwarna merah muda di depanny, "Ujian bukanlah proses menyaring kita. Kalau dipikir-pikir, itu adalah proses yang mendorong kita dan memungkinkan kita untuk membuktikan diri. Dalam setiap ujian, kami selalu membuat kemajuan, dan itu sangat membantu kita."

Anak-anak terdiam. Hanya beberapa siswa yang jelas merupakan siswa berprestasi yang mengangguk setuju.

Lin Qile berkata, "Jika kalian selalu berpegangan pada lengan kalian, kalian akan terjepit dari jembatan papan tunggal, terlempar dari kemudi, dan terlindas di bawah kemudi. Kalian akan selalu memiliki ketakutan akan ujian dan masa depan..."

Jiang Qiaoxi melihat wajah Guru Chen di sebelahnya.

"Maka tidak hanya di tahun terakhir ujian masuk perguruan tinggi, tapi di masa depan apapun yang terjadi, kalian akan mengalami kesulitan," Lin Qile berkata dengan serius kepada para siswa, juga melihat ke arah teman sekelasnya yang pemalu dan gugup yang pertama kali bertanya kepada Jiang Qiaoxi, "Hal ini pada gilirannya akan mempengaruhi keadaan Anda dan mengganggu kinerja Anda saat itu juga. Jadi belajar menyesuaikan diri juga merupakan bagian yang sangat penting dari kemampuan pribadi kita."

"Dan ini bukanlah kemampuan hidup," kata Lin Qile, "Ini adalah kemampuan untuk bertahan hidup."

Saat dia mengatakan ini, para siswa tertawa.

Mereka masih terlalu muda dan mengira dia sedang bercanda.

"Belajar itu sangat penting. Setiap orang yang datang ke sini akan memberitahumu hal ini. Seperti aku, aku sangat buruk dalam belajar ketika aku masih kecil, dan nilaiku selalu berada di urutan terbawah di kelas," Lin Qile melihat mata terkejut itu penonton, "Jadi aku sangat beruntung kemudian karena aku bekerja keras tepat waktu, berubah pikiran, dan belajar dengan giat, sehingga aku memiliki kesempatan untuk berdiri di sini dan berkomunikasi dengan semua orang hari ini. Saat kalian di sekolah, tidak peduli kesulitan apa yang kalian hadapi atau hal-hal tidak menyenangkan apa yang kalian alami, prestasi akademis kalian akan menentukan karir dan prestasi kalian. Hal yang sama juga berlaku ketika kalian memasuki dunia kerja di masa depan. Biarkan karir dan kemampuan kerja kalian mendukung kalian dan kalian tidak perlu lagi takut akan badai apa pun yang datang kehidupan."

Di antara siswa baru yang baru masuk SMA eksperimen, sudah ada yang lahir setelah tahun 2000.

Lin Yingtao memegang lengan Jiang Qiaoxi dan berjalan bersama di kampus eksperimental. Jiang Qiaoxi baru saja pergi ke kantor kepala sekolah untuk "melaporkan" arah pekerjaannya selama bertahun-tahun kepada kepala sekolah lama yang selalu menghargainya.

Dia duduk di bangku di hutan, menarik Yingtao untuk duduk di sebelahnya, dan memegang tangannya.

"Bukankah mereka yang lahir pada tahun 2000 seharusnya bersekolah di taman kanak-kanak?"

Lin Yingtao memandangnya, "Anak-anak di taman kanak-kanak kami semuanya lahir di usia 10-an! Mereka masih lahir di usia 2000-an."

Jiang Qiaoxi mengangguk, menghela nafas, dan meletakkan tangannya di lutut Yingtao

***.

Ini sudah mendekati jam pulang sekolah dan kampus penuh dengan siswa. Lin Yingtao bersandar di samping Jiang Qiaoxi dan memperhatikan anak-anak remaja ini berjalan melewati mereka secara berkelompok. Ketika dia melihat mereka, mereka tanpa sadar menoleh ke arahnya dan Jiang Qiaoxi. Jauh dari sana, terdengar dentuman lapangan basket dan suara seseorang bermain basket. Gadis-gadis itu meninggalkan taman bermain sambil memegang raket tenis, dan berbelok ke koridor lain, yang merupakan arah menuju ruang tenis.

Lin Yingtao mengangkat kepalanya dan melihat dedaunan yang tertiup angin malam di atas kepalanya.

Dia tiba-tiba teringat bahwa dia dan Du Shan biasa duduk di sini dan mendengarkan banyak lagu lama bersama, yang merupakan lagu populer saat itu.

Lin Yingtao berkata, "Aku selalu merasa seperti masih di SMA."

Jiang Qiaoxi berkata, "Kamu tidak pernah duduk bersamaku di taman saat SMA."

Lin Yingtao memandangnya. Dia tersenyum dan mendorongnya.

Artikel terpopuler di Moments saat ini adalah:

"Gelombang pertama orang yang lahir pada tahun 1990-an sudah mulai mengalami kebotakan"

"Gelombang pertama generasi pasca 90an siap menjadi biksu"

"Sudah waktunya bagi kalian, generasi pertama yang lahir di tahun 1990-an, belajar menjaga kesehatan"

Jiang Qiaoxi memeluk Lin Yingtao dan mengambil foto bersama di depan pintu masuk utama Xiaobailou. Lin Yingtao berbalik dan melihat ke pintu Gedung Xiaobai. Dia ingin bertanya kepada Jiang Qiaoxi apakah dia ingin masuk dan melihatnya. dan kemudian bertanya ragu-ragu, "Maaf, apakah Anda... Jiang Qiaoxi Xuezhang?"

Lin Yingtao berdiri di anak tangga paling bawah, dengan hati-hati mengangkat ponsel siswa, dan mengambil foto separuh kelas kontestan di depannya bersama Jiang Qiaoxi. Jiang Qiaoxi bertubuh tinggi dan hanya bisa berdiri di tengah barisan belakang.

Kanopi pohon ginkgo besar yang menutupi langit masih menutupi langit di atas Gedung Xiaobai.

Jiang Qiaoxi mengangkat matanya dan melihat ke bangunan familiar yang dulunya terasa seperti rumahnya.

Jiang Qiaoxi tidak mengetahui sebelumnya bahwa masih ada foto dirinya yang tergantung di gedung kecil berwarna putih, itu adalah foto grup yang diambil ketika tim provinsi tiba di Fuzhou. Selain itu, di papan buletin dinding bangunan kecil berwarna putih, ada juga foto yang diambil ketika dia belajar di sini sebelum pergi ke perkemahan musim dingin -- Jiang Qiaoxi sendiri tidak memiliki ingatan sama sekali. Lin Yingtao mendatanginya dan melihat foto itu dengan mata terbelalak. Ada begitu banyak siswa di ruang belajar yang menatap ke arah kamera, tetapi hanya Jiang Qiaoxi yang duduk di sudut, dengan kepala tertunduk dan pena di tangannya, tidak berkonsentrasi pada apa pun. Dia tenggelam di dalamnya, dan seluruh dunia dan segala sesuatu tidak ada hubungannya dengan dia.

Lin Yingtao mengalihkan pandangan dari foto itu, dia diam-diam melihat ke arah Jiang Qiaoxi di sampingnya, dan menemukan bahwa Jiang Qiaoxi sedang melihat foto itu tanpa ekspresi di wajahnya.

***

"Di sini."

Lin Yingtao mendorong pintu kamar kecilnya. Dia memegang tangan Jiang Qiaoxi dan berjalan masuk dengan cepat. Dia berjongkok di depan meja samping tempat tidur, membuka pintu, menundukkan kepalanya dan mengeluarkan setumpuk buku yang disimpan dalam tas arsip.

Ibu dan ayahnya berdiri di luar pintu, melihat ke dalam dengan bingung, bertanya-tanya mengapa Yingtao tiba-tiba membawa Qiao Xi kembali.

Mereka menutup pintu.

Jiang Qiaoxi berdiri di belakang Lin Yingtao. Ketika dia melihat dengan jelas buku-buku itu, dia menarik celananya dan duduk bersila di lantai di samping tempat tidur. Lin Yingtao juga duduk di tanah. Dia mengeluarkan kotak pensil denim kecil dari lemari, berbalik dan membukanya di depan Jiang Qiaoxi. Ada beberapa pena hitam tergeletak di dalamnya, meskipun semuanya tidak dapat digunakan air dalam waktu yang lama.

"Dari mana kamu mendapatkan semua ini?" Jiang Qiaoxi mengambil selebaran dan menyerahkannya di tangannya.

Ruang kosong di halaman itu dipenuhi angka-angka, ditulis dengan warna hijau dan tulisan tangan yang terlalu terampil.

Lin Yingtao menunduk untuk melihat selebaran itu. Dia mengatakan kepadanya bahwa setelah Jiang Qiaoxi pergi ke Hong Kong, dia mendengar bahwa dia masih memiliki buku-buku yang tersisa di ruang belajar Gedung Xiaobai, dan buku-buku itu hampir dibawa pergi, "Aku pergi untuk melihatnya dan mengambil semuanya kembali."

Jiang Qiaoxi meletakkan catatan kuliah di tangannya, mengambil buku latihan lain, dan membolak-baliknya.

"Aku sudah mengerjakan semua ini," Jiang Qiaoxi mengangkat matanya untuk melihat wajah bulatnya.

Implikasinya adalah, apa yang kamu lakukan dengan ini?

Lin Yingtao juga memandangnya.

Ibu Lin mengetuk pintu dari luar dan membawakan sepiring irisan melon untuk putri dan menantunya. Dia terkejut ketika dia melihat Qiao Xi duduk di lantai di samping tempat tidur mengenakan celana panjang dan menulis di sebuah buku tua dengan pena, seolah-olah dia sedang mengerjakan pekerjaan rumah di rumah mereka ketika dia masih kecil.

Lin Yingtao bersandar di sampingnya dan memperhatikannya menghitung dengan cermat. Melihat ibunya masuk, Lin Yingtao mengangkat kepalanya dan berkata, "Bu, kami ingin tinggal untuk makan malam hari ini!"

"Oh," Ibu Lin bereaksi dan berkata dengan cepat, "Oke, oke!"

Jiang Qiaoxi selesai menghitung pertanyaan dan mengisi jawabannya. Lin Yingtao mengulurkan tangan untuk membalik halaman dan menunjuk ke sudut, "Ada juga pertanyaan yang kamu lupa lakukan."

Jiang Qiaoxi melihat pertanyaan itu dan berkata dengan lembut, "Bagaimana kamu tahu dengan jelas?"

Lin Yingtao menatapnya dan berkata, "Aku juga tahu di halaman mana kamu menggambar ceri dengan batang..."

Jiang Qiaoxi menunduk dan mengangkat alisnya.

Dari waktu ke waktu, selembar kertas kecil akan dimasukkan ke dalam buku latihan, dengan beberapa huruf, rumus, dan angka yang tidak jelas tertulis di atasnya. Kertas itu terlalu kecil dan tidak terlihat seperti kertas coretan potongan-potongan dan melihatnya dengan cermat untuk membedakannya.

Yingtao bertanya dalam pelukannya, "Apa ini?"

Ia teringat bahwa ini adalah soal Matematika yang sedang ia renungkan saat itu. Ia suka mengingat ide-ide yang tiba-tiba seperti ini sangatlah berharga, namun terkadang hilang secara tidak sengaja.

Dia menundukkan kepalanya dan memeluk Yingtao.

Sudah enam tahun sejak Jiang Qiaoxi kehilangannya.

...

Lin Diangong menerima telepon dari teman lamanya, Pemimpin Pasukan Yu, di luar pintu. Supervisor Yu sangat bosan, jadi dia meminta pekerja hutan untuk mengemas peralatan memancingnya, dan setelah makan malam, dia pergi memancing malam hari.

"Jiang Qiaoxi."

"Um?"

Lin Yingtao mengangkat kepalanya dari pelukannya dan bertanya dengan cermat, "Apakah kamu masih ingin melanjutkan belajar?"

Jiang Qiaoxi tidak berkata apa-apa.

Lin Yingtao berkata, "Kapan pun kita tidak ingin pergi bekerja, kami akan pergi ke sekolah."

Jiang Qiaoxi berkata, "Apa yang kamu baca?"

"Matematika," kata Lin Yingtao, "Apakah kamu tidak menyukai Matematika?" lalu dia berkata, "Kamu ingin pergi ke Berkeley untuk belajar statistik sebelumnya, statistik boleh juga."

"Tidak ada uang untuk belajar Matematika..." Jiang Qiaoxi berkata tiba-tiba. Dia berpikir sejenak, "Lagi pula, jika aku tidak bisa belajar apa pun..."

Lin Yingtao menatap wajahnya.

Ini adalah pertama kalinya dia mendengar dia berkata bahwa dia sangat tidak yakin dengan studinya.

"Kamu, kamu sangat pintar ..." Lin Yingtao berkata dengan tergesa-gesa, "Kamu masih memenangkan Olimpiade Matematika Nasional ..."

"Itu tidak sama dengan Matematika tingkat lanjut."

Lin Yingtao mengerutkan kening.

"Tidak apa-apa, pergilah dan belajarlah," katanya, "Aku bisa menghasilkan uang, tetapi kalau aku... kalau aku tidak bisa mempelajarinya maka tidak bisa mempelajarinya."

Jiang Qiaoxi duduk dengan kepala menunduk beberapa saat, dia mengangkat matanya dan melihat ekspresi Lin Yingtao, dia tiba-tiba tersenyum dan berbalik sambil tersenyum.

"Kenapa kamu tertawa!" kata Lin Yingtao tidak puas.

Senja di luar jendela semakin gelap, dan suara ibu memasak terdengar di luar pintu, dengan sekop bergerak di atas panci.

"Aku benar-benar ingin kembali ke Qunshan untuk melihat ..." Lin Yingtao bersandar di pelukannya dan berkata tiba-tiba.

Mungkin karena aku kembali ke sekolah menengah hari ini dan terkejut dengan pemandangan itu.

Jiang Qiaoxi memeluknya dan berkata, "Kita akan pergi setelah pernikahan."

"Benarkah?" Lin Yingtao memandangnya.

"Kalau tidak?"Jiang Qiaoxi bertanya.

"Gunung-gunung itu ada dan tidak bisa hilang," kata Jiang Qiaoxi, "Jika kamu ingin melihatnya, pergilah dan lihatlah."

***

Setelah kelas musik, Lin Yingtao berdiri di depan pintu kelas dan menghela nafas bersama asisten pengajar.

Saat ini, popularitas di kalangan "Pasca 10-an" juga berubah dengan cepat. Semester lalu, guru bersikeras memainkan "Apel Kecil", tetapi sekarang telah menjadi gerakan lambat dari tangan kiri dan tangan kanan.

"Guru Lin..." kata asisten guru dengan lembut dan menyentuh lengannya.

Lin Yingtao mengikuti pandangan asisten dan melihat kembali ke kelas. Selama waktu luang, semua anak di kelas sedang bermain dan berbicara, kecuali satu anak yang tidak sedang bermain. Usianya belum genap enam tahun, dia berkacamata dan tidak menyentuh mainan di kelas. Dia sedang duduk di bangku kecil sambil memegang pensil dan menulis di bukuAaritmatika.

Sejak dia pindah ke sini semester ini, Lin Yingtao telah memperhatikannya selama hampir setengah bulan, termasuk kelas musik terakhir. Anak ini juga sangat tidak ramah, tidak mau berbaur dengan semua orang, dan tidak merespon irama musik.

Ketika Jiang Qiaoxi datang menjemput istrinya sepulang kerja, dia melihat Lin Yingtao berjongkok di kelas, bersandar di samping seorang gadis kecil yang tidak tahu harus berkata apa. Dia terlihat sangat tertutup, memegang buku Aritmatika di tangannya dan tidak mendengarkan gurunya.

Lin Yingtao berbalik dan melihat Jiang Qiaoxi berdiri di luar pintu.

Kecuali guru asing yang mengajar lagu bahasa Inggris, sangat sedikit laki-laki di lingkungan di mana anak-anak dapat berhubungan, apalagi pria jangkung dan tampan seperti Jiang Qiaoxi. Lin Yingtao meraih tangan gadis kecil itu, membawanya keluar kelas, dan duduk di tangga dekat pintu.

Lin Yingtao menunjuk ke arah Jiang Qiaoxi yang sedang berjongkok di depan mereka dan berkata, "Paman ini sangat pandai Matematika. Apakah Anda memiliki pertanyaan untuk ditanyakan kepadanya?"

Gadis kecil berkacamata itu tertegun. Dia mendongak dan melihat Jiang Qiaoxi.

Bulu mata panjang Jiang Qiaoxi sepertinya menarik lebih dari sekedar gadis muda seperti Lin Yingtao.

"Paman," gadis kecil itu bertanya dengan takut-takut, "Apakah kamu seorang ahli Matematika?"

Sebelum Jiang Qiaoxi berbicara, Lin Yingtao berkata, "Benar!"

Jiang Qiaoxi duduk di tangga di samping mereka dan mengambil buku aritmatika dan pena dari tangannya. Itu adalah pertanyaan segmentasi geometris sederhana, sedikit permainan asah otak. Tidak heran Lin Yingtao tidak dapat menemukan jawabannya untuk sementara waktu. Jiang Qiaoxi membuka halaman buku catatan kotor dan menggambar lingkaran di halaman berikutnya.

"Ini..."

Sebelum dia selesai berbicara, gadis kecil berkacamata itu tiba-tiba berkata "Wow!" dan menutup mulutnya dengan tangan secara berlebihan.

Dia tiba-tiba mendapatkan kembali sifat kekanak-kanakannya dan menatap Jiang Qiao Xi dengan mata cerah.

Semakin banyak anak yang mengelilingi mereka dari belakang. Jiang Qiaoxi duduk dengan kepala tertunduk, merasa bahwa anak-anak di sekitar bahu dan tangannya adalah semua jenis anak-anak Jiang Qiaoxi dikelilingi oleh kebaikannya. Lin Yingtao pernah mengatakan kepadanya bahwa diandalkan oleh seorang anak kecil akan melembutkan hati tidak peduli betapa sulitnya, tetapi Jiang Qiaoxi tidak memahaminya pada saat itu.

"Paman," gadis kecil itu menggoyangkan lengan bajunya dan memohon dengan suara rendah, "Kamu menggambarnya lagi, kamu menggambarnya lagi..."

Jiang Qiaoxi sedikit tidak berdaya. Dia memegang pena dan menggambar lingkaran lain di buku catatan. Itu masih merupakan standar sempurna yang sama. Paman berpenampilan seperti pekerja kantoran ini pasti punya pengalaman tak biasa. Ketika anak-anak melihatnya, mereka menutup mulut mereka dengan gembira dan mulai bertepuk tangan dan bersorak di sekelilingnya. Beberapa bahkan melompat dengan gembira, seolah-olah mereka telah melihat suatu kekuatan khusus.

Sebelum berpisah, Jiang Qiaoxi menjelaskan pertanyaan itu kepada anak itu langkah demi langkah.

"Selamat tinggal, paman ahli Matematika!" Gadis kecil berkacamata itu membawa tas sekolah. Buku aritmatikanya juga dimasukkan ke dalam tas sekolah oleh ibunya yang membawanya pulang. Dia memegang ibunya dengan satu tangan dan melambai kepada Jiang Qiaoxi dengan tangannya yang lain .

Tiba-tiba Yingtao memegang lengannya, "Ayo pergi, ayo pulang juga..."

***

 

BAB 85

Pada pertengahan September, tamu pertama pernikahan tersebut tiba di bandara internasional ibu kota provinsi.

Lin Qile berdiri di lobi bandara, mengamati dari kejauhan saat sepupu iparnya mendorong sepupunya yang berkursi roda ke arah mereka dari pintu keluar. Kakak iparnya juga sedang menggendong seorang anak, yang merupakan keponakan Jiang Qiaoxi. Dia berusia enam tahun dan sudah duduk di bangku kelas satu di Hong Kong.

"Paman Qiaoxi!" keponakan kecil itu, membawa tas sekolahnya, melepaskan tangan ibunya dan berlari seperti burung dengan tangan terentang.

Kemudian dia dijemput oleh Jiang Qiaoxi.

Lin Qile membantu kakak iparnya membawa barang bawaannya, dan bersama-sama mereka melipat kursi roda sepupunya dan memasukkannya ke dalam bagasi. Rambut sepupunya jauh lebih tebal dan lebih gelap sejak terakhir kali mereka bertemu di Hong Kong. Dia terlihat energik dan mengenakan kemeja yang pas. Dia sekarang bisa menggunakan tongkat kecil dan berjalan ketika tidak ada pekerjaan. Sayangnya, dia masih belum bisa melakukannya untuk jarak jauh.

Jiang Qiaoxi mengantar keluarganya pulang untuk makan malam keluarga. Kakak iparnya sedang duduk di kursi belakang dan melihat ke luar jendela dengan rasa ingin tahu. Ini adalah pertama kalinya dia berada di daratan Tiongkok.

Lin Qile mengambil mainan Lego di dalam mobil untuk dimainkan oleh keponakannya.

"Aku baru saja memilih kotak permen pernikahan hari ini," kata Lin Qile kepada sepupu iparnya, "Pernikahannya tinggal setengah bulan lagi. Mari kita periksa apakah semua tamu bisa datang."

"Benar," kakak iparnya mengangguk dan berkata dengan penuh emosi kepada suaminya, "Dia terlihat seperti anak kecil, Yingtao sangat berhati-hati dalam pekerjaannya."

Jiang Qiaoxi mendorong sepupunya keluar dari lift dan dengan hati-hati mendorong pintu yang dibuka oleh Yingtao. Keponakan kecil itu berlari ke dalam rumah dan melihat sekeliling. Dia berkata dengan suara manis, "Rumah Paman Qiaoxi sangat besar!"

"Ayo," sepupu itu memegang pegangannya. Dia melihat ke rumah baru saudaranya dan memegang tangan putranya. "Apakah kamu ingin bekerja di Daratan di masa depan?"

Lin Qile pergi ke dapur, mengeluarkan piring dari oven dan menaruhnya di atas meja. Kakak iparnya masuk dan menyingsingkan lengan bajunya untuk membantunya. Kakak iparnya terkejut dan berkata, "Kamu sendiri yang memasak begitu banyak hidangan?"

Lin Qile melirik ke luar dan membisikkan sesuatu ke telinga sepupunya.

"Oh..." kakak iparnya membuka matanya lebar-lebar dan kembali menatap Jiang Qiaoxi, "Haruskah kita bicara dengannya?"

"Aku akan berbicara dengannya," Lin Qile mengangguk.

Jiang Qiaoxi mengeluarkan sekotak mainan Lego baru, membukanya, dan membujuk keponakannya untuk bermain dengannya di luar. Dia menyalakan TV. Lin Qile datang dan berbisik, "Pergi dan siapkan anggur dan minuman. Paman Jiang ada di bawah. Aku akan turun untuk menjemputnya."

Jiang Qiaoxi mengangkat matanya untuk melihatnya.

Sepupunya duduk di seberangnya, melihat prospektus dana dari Perusahaan Jiang Qiaoxi.

Lin Qile mengerutkan bibirnya dan berdiskusi dengan Jiang Qiaoxi, "Sepupumu dan yang lainnya ada di sini. Kamu tidak perlu turun ke bawah, aku yang akan menjemputnya sendiri."

Dia mengganti sepatunya, mengambil kunci dan kartu pemiliknya, lalu segera turun ke bawah. Sesampainya di aula pengunjung di lantai pertama, Lin Qile membuka pintu dan melihat seorang pria berambut pucat berusia awal enam puluhan, mengenakan terusan biru laut, duduk di bangku.

Dia meletakkan tangannya di lutut dan sebuah koper di sampingnya.

"Paman Jiang!" teriak Lin Qile, dan dia berlari.

Jiang Zheng mengangkat kepalanya dan melihat kilatan merah datang ke arahnya, dan wajah keriputnya tiba-tiba tersenyum. Dia berdiri dan dengan lembut merangkul bahu Yingtao.

Lin Qile tersedak dan menatapnya.

Jiang Zheng menghela napas, "Lama tidak bertemu, Yingtao."

Saat memasuki lift, Lin Qile meletakkan kunci di pergelangan tangannya dan berkata, "Paman Jiang, izinkan aku membantumu membawa koper itu."

Jiang Zheng berdiri di dekatnya dan mengawasinya mengambilnya. Kotaknya tidak berat, hanya berisi beberapa pakaian pribadi, informasi, dan produk lokal untuk pasangan muda tersebut.

Nomor lift melonjak, dan Jiang Zheng berkata, "Kamu masih memanggilku Paman Jiang?"

Lin Qile menoleh untuk melihatnya. Dia mengerucutkan bibirnya. Rasanya agak aneh bahwa paman yang selalu dia kenal sebelumnya tiba-tiba mengubah kata-katanya.

"Ayah," dia memanggilnya dengan pelan.

Jiang Zheng mengangguk, menghela napas, dan tersenyum, "Benar."

"Aku sudah lama tidak mendengar 'Ayah'."

Jiang Qiaoxi sedang sibuk membagi peralatan makan dan menyeka gelas anggur merah. Dia mendengar suara pintu terbuka, mengangkat kepalanya, dan melihat Yingtao membuka pintu dan memasuki lorong, memegang sebuah kotak kecil di tangannya.

"Jiang Qiaoxi," Lin Qile mengangkat kepalanya dan berkata kepadanya, "Ayah ada di sini!"

"Paman!" sepupunya tiba-tiba memanggil dari ruang tamu, "Lama tidak bertemu!"

Jiang Zheng tertawa keras. Dia telah menjadi pemimpin di sebuah grup perusahaan milik negara sepanjang hidupnya, dan tawanya kental dan halus. Setiap kali Jiang Qiaoxi mendengarnya tertawa ketika dia masih kecil, dia tahu bahwa dia tertawa agar orang lain mendengarnya.

"Ruocheng," kata Jiang Zheng, "Kamu akan hidup dengan baik, anakku!"

Jiang Qiaoxi meletakkan gelas anggur di tangannya. Lin Qile meraih lengannya dan menariknya keluar dari dapur menuju Jiang Zheng.

Jiang Zheng memandang menantu perempuannya. Dia sangat gugup dan gelisah.

"Kamu telah dewasa," Jiang Zheng tersenyum, seolah dia tidak pernah terpisah dari Jiang Qiaoxi, putra kecilnya.

Jiang Qiaoxi mengangkat matanya dan menatapnya secara langsung, bukan melalui layar komputer. Wajah Jiang Zheng dipenuhi kerutan, membuat Jiang Qiaoxi hampir tidak bisa dikenali.

Yingtao dengan lembut menarik lengan bajunya. Jiang Qiaoxi berkata "Hmm", seluruh keluarganya ada di sana, dan dia mengangguk ke arah Jiang Zheng.

Untuk keluarga ini, Jiang Qiaoxi adalah kepala keluarga, tetapi Jiang Zheng adalah yang tertua dari semua orang yang hadir. Di meja makan, sepupunya mengobrol dengan pamannya dengan cara yang menyenangkan. Dari waktu ke waktu, Yingtao juga ikut campur, mengabaikan cara Jiang Qiaoxi duduk di samping dan tidak berkata apa-apa.

"Di keluarga kami, anak itu masih terlalu kecil dan aku tidak sehat, jadi tidak mudah untuk datang ke sini," kata sepupunya sambil tersenyum, "Jika QiaxXi tidak menikah, aku tidak tahu kapan aku akan datang ke sini lagi."

"Kapan kamu datang terakhir kali?" tanya kakak iparnya.

"Terakhir kali..." sepupunya mengingatnya sejenak, lalu menoleh ke arah adik laki-lakinya yang berwajah cemberut. Dia tersenyum, "Sepertinya saat itulah Qiaoxi lahir... Tidak, itu ketika dia berumur dua atau tiga tahun!"

Lin Qile membuka roti kukus lembut berwajah jujube dan memberikan setengahnya kepada ayah mertuanya. Melihat Jiang Qiaoxi tidak senang, dia menggigit setengahnya lagi, "Apakah kamu ingin makan?" dia membungkuk dan bertanya dengan lembut.

Jiang Qiaoxi mengangkat matanya untuk melihatnya, jadi Lin Qile memecah sisa bagian menjadi dua bagian dan memberinya bagian yang belum digigit.

...

Sepupunya teringat saat itu musim dingin, dan dia serta teman-teman sekelasnya pergi ke bioskop untuk menonton drama baru Stephen Chow, "Su Qier".

Saat mereka meninggalkan bioskop, hari sudah gelap. Teman-teman sekelas mereka berencana pergi ke Lan Kwai Fong, tetapi mereka mendengar kebakaran terjadi di sebuah department store di Causeway Bay. Sepupunya menemukan bilik telepon dan menelepon ke rumah. Dia ingin bertanya kepada ibu dan sepupunya apakah mereka sudah kembali dari Sogo Department Store, namun ayahnya berkata, "Kapan kamu akan pulang?"

"Apa?" tanya sepupunya.

"Pamanmu dan istrinya bertengkar lagi dan ingin bercerai. Kembalilah ke Daratan bersamaku."

"Apa yang akan ayah lakukan, mengakhiri pertengkaran?"

"Membawa sepupu kecilmu ke sini!"

Saat itu, prosedur memasuki Hong Kong rumit dan sulit ditangani, namun Jiang Qiaoxi masih ditahan oleh pamannya karena ketidaktahuan dan diterbangkan ke Hong Kong.

...

Lin Yingtao berdiri dan menuangkan anggur merah untuk para tetua. Ketika sepupunya menyebutkan bahwa "paman dan istrinya bertengkar lagi", Lin Yingtao menghampiri Jiang Zheng dan mendengar Jiang Zheng tertawa dan mendesah.

Dia duduk kembali dan Jiang Qiaoxi mengambil botol anggur dari tangannya dan menuangkan setengah gelas kecil untuknya.

"Saat itulah aku datang," kata sepupu aku sambil tersenyum, "Kami pergi ke Beijing dan berjalan berkeliling dan melihat sekeliling."

"Kamu merindukan saat-saat ketika kakimu bisa berjalan, bukan?" tanya kakak ipar di sebelahku.

"Tentu saja," sepupunya tersenyum sedih, "Ketika aku masih muda, aku tidak tahu bagaimana menghargainya."

Mereka mengobrol tentang perubahan di daratan selama bertahun-tahun. Jiang Zheng menyarankan agar sepupunya dan keluarganya pergi ke Beijing untuk melihat ibu kota negara besar hari ini. Sepupunya berkata, "Kami akan pergi. Setelah menghadiri pernikahan, kami berencana untuk berjalan-jalan di sepanjang pantai dan kembali pulang dari Beijing."

"Itu akan menjadi kerja keras bagi Xiaoya."

"Beberapa teman sekelas dan koleganya ada di sini," kata kakak iparnya sambil tersenyum. "Kalau tidak, jika mereka datang ke Hong Kong, aku tidak akan bisa mengurus mereka."

Lin Yingtao menyantap makanannya dan mendengarkan para tetua mengobrol di sana. Dia bertanya kepada Jiang Qiaoxi dengan suara rendah, "Mengapa orang tuamu begitu rela melepaskanmu?"

Jiang Qiaoxi meletakkan tangannya di sandaran kursi mereka. Mulai sekarang, Jiang Qiaoxi berhenti menggerakkan sumpitnya dan mendengarkan dengan penuh perhatian sepupunya mengingat hal-hal lama itu.

"Pada saat itu..." Jiang Qiaoxi berpikir sejenak, "Mereka tidak tahu bahwa aku juga memiliki bakat."

Bakat? Lin Yingtao mendengarnya mengucapkan kata 'juga' dengan nada normal.

Para tetua tidak memperhatikan gumaman di antara pasangan muda mereka.

"Saat itu, aku duduk di kelas satu sekolah dasar," Jiang Qiaoxi memandangnya, "Pamankku memberi tahu aku bahwa dia melihat aku membantu anak pengemudi mengerjakan pekerjaan rumah Matematikanya. Dia mengira aku diintimidasi."

Lin Yingtao tidak bisa menahan tawa. Dia mendengar Jiang Qiaoxi terkekeh dan berkata, "Sebenarnya, anak itu menunjukkan buku Matematikanya kepadaku, dan aku sangat terpesona olehnya sehingga aku menulis jawabannya tanpa menyadarinya..."

"Kemudian dia dijemput oleh Jiang Zheng dan yang lainnya."

Lin Yingtao tahu apa yang terjadi selanjutnya: Pada usia enam tahun, Jiang Qiaoxi memenangkan medali emas di kompetisi Olimpiade Matematika sekolah dasar provinsi. Dia dipeluk dengan penuh semangat oleh ibunya, yang telah mengabaikannya sejak kecil, dan dia pernah berpikir bahwa orang tuanya akan mulai mencintainya. Keajaiban Matematika lahir entah dari mana. Dalam sepuluh tahun sejak itu, Jiang Qiaoxi tidak pernah meninggalkan Olimpiade Matematika lagi.

"Ini pertama kalinya aku mendengarmu membicarakan hal ini..." kata Lin Yingtao.

"Sudah kubilang sebelumnya."

Tapi tidak begitu baik, kata Lin Yingtao.

Jiang Qiaoxi membuka matanya, dan melalui cahaya kabur di atas meja makan, dia melihat wajah sepupunya dan Jiang Zheng sedang berbicara.

"Sebenarnya aku kadang lupa."

Anak-anak, untuk menyenangkan orang tuanya dan mendapatkan "cinta" dari keluarganya, bekerja keras. Dia pernah dengan naif berpikir bahwa selama dia mendapat nilai lebih tinggi di lain waktu dan belajar matematika dengan serius, orang tuanya akan mencintainya daripada bersikap berubah-ubah dan memberinya satu atau dua pujian asal-asalan.

Keponakan kecil Jiang Qiaoxi sedang duduk di antara ibunya dan Kakek Jiang Zheng, menggunakan sendok untuk memakan daging asam manis yang diberikan kakeknya. Jiang Zheng menyentuh rambut lembut anak itu, mengangkat kepalanya dan berkata sambil tersenyum, "Keterampilan memasak Yingtao benar-benar diwarisi dari Juanzi," dia menatap Jiang Qiaoxi lagi, "Nak, kamu sangat beruntung!"

Sepupu dan kakak iparnya juga saling tertawa dan memuji hidangan Yingtao karena sangat enak. Sepupu ipar aku mengatakan bahwa saudara perempuan Yingtao pergi ke Hong Kong ketika dia masih kuliah, dan dia pernah memasaknya sekali di rumahnya dan rasanya enak.

Tangan Lin Yingtao jatuh di sampingnya, dan dipegang oleh Jiang Qiaoxi di bawah meja, dan dia perlahan mengatupkan jari-jarinya. Dia berbalik untuk melihatnya.

Sudah lewat jam delapan setelah makan. Kecuali Jiang Qiaoxi, semua orang yang hadir telah minum anggur lebih banyak atau lebih sedikit. Tidak dapat dihindari bahwa mereka akan menjadi emosional, dan nada suara mereka akan lembut dan sedikit mabuk.

"Paman, Yingtao," sepupunya duduk di hadapannya, matanya basah, "Sebenarnya, aku selalu ingin mencari kesempatan untuk meminta maaf padamu."

Dia memegangi sandaran tangan kursi rodanya dan mencondongkan tubuh ke depan seolah ingin berdiri.

Jiang Zheng menahannya dan memintanya duduk kembali.

"Apa yang kamu bicarakan?"

Lin Yingtao memandang mereka dan kemudian ke Jiang Qiaoxi di sampingnya.

"Untuk beberapa saat, aku sangat terjaga," sepupunya menggelengkan kepalanya dan membuka kedua tangannya di dekat telinganya, "Aku bisa melihat dan mendengar, tapi aku tidak bisa bergerak atau berbicara. Sepertinya aku terjebak dalam tubuhku yang tidak berguna ini, dan aku tidak tahu pada hari apa kesadaranku akan hilang."

Jiang Qiaoxi memandangnya.

"Keluargaku sendiri telah terseret olehku," kata sepupunya, "Ini tidak bisa dihindari, tapi Qiaoxi, dia tidak boleh terseret olehku... Aku berharap dia bisa menjadi ahli Matematika sejak dia masih muda. Tidak apa-apa, karir apapun yang ingin dia tekuni, asalkan dia merasa baik, merasa bahagia, dan bisa menampilkan bakatnya secara maksimal... Daripada bekerja setiap hari, bekerja sebagai tutor atau menghabiskan waktu di rumah sakit sebagai perawat untuk seseorang yang tidak memiliki kesempatan untuk mengistirahatkan hidupnya, itu sangat, sangat tidak layak dilakukan..."

"Ruocheng..." Jiang Zheng menghela nafas di sampingnya dan menjabat tangannya.

"Apakah kamu tidak akan menghabiskan sisa hidupmu lagi?" Jiang Qiaoxi berkata dari sisi berlawanan.

Jiang Ruocheng juga mengangkat matanya untuk melihatnya.

"Jika tidak," katanya sambil memandang istri di sebelahnya, "Berapa lama aku akan menyeretmu ke bawah?"

Jiang Qiaoxi tiba-tiba mencibir.

"Saat itu, Yingtao datang mencariku," katanya, berpura-pura kejam, "Kamu tidak bisa menahanku lama-lama meskipun kamu mau."

Kakak iparnya berkata bahwa saat kecelakaan itu terjadi, seluruh keluarga sedang sibuk dan tidak memperhitungkan urusan Qiaoxi. Saat itu, dia hanya mengira Qiaoxi akan pergi ke Berkeley untuk belajar dalam beberapa bulan. Saat itu, kakak iparnya merasa beruntung setidaknya dia memiliki sepupu yang peduli pada Ruocheng dan dapat membantunya selama beberapa bulan. Siapa yang tahu bahwa Qiaoxi akan tinggal di Hong Kong tanpa mengucapkan sepatah kata pun dan tidak pergi selama tujuh tahun.

Setelah Jiang Ruocheng selesai makan, dia berdiri dari kursi roda. Dia memegang tongkatnya dan berjalan bolak-balik beberapa kali. Jiang Qiaoxi berdiri di dekat pintu dan melihatnya, seolah sedang memeriksa.

"Bagaimana rumahku?" Jiang Qiaoxi memandangnya dan bertanya.

Jiang Ruocheng mengangguk, lalu dengan hati-hati melihat tata letak dan perabotan rumah. Melihat Yingtao tersenyum dan berbicara dengan ayah mertuanya di dapur, dia berkata dengan gembira, "Ini seperti rumahmu!"

Jiang Qiaoxi berdiri di sana, lehernya tertunduk.

Jiang Ruocheng menghampirinya dengan tongkat, mengepalkan tinjunya, dan dengan ringan menepuk bahu Jiang Qiaoxi. Jiang Qiaoxi bersandar, masih menundukkan kepalanya.

Setelah beberapa saat, Jiang Qiaoxi mengangkat matanya dan menarik napas dalam-dalam.

Dia tiba-tiba memeluk sepupunya dengan erat.

...

Lin Yingtao bertanya dengan suara rendah, "Ada apa denganmu?"

Jiang Zheng dan keluarga sepupunya sedang mengobrol dengan meriah di ruang tamu. Lin Yingtao selesai mencuci serbet di dapur. Dia merasakan Jiang Qiaoxi memeluknya dari belakang dan menyandarkan wajahnya di rambutnya tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Lin Yingtao berkata, "Antar sepupumu dan keluarganya ke hotel dan antar juga ayahmu ke apartemen di kanto rpusat."

Jiang Qiaoxi merangkulnya dan berkata lama sekali, "Ayah apa ..."

Lin Yingtao menoleh dan menatapnya.

"Dia adalah ayah kandungmu, aku akan selalu memanggilnya ayah," katanya.

Jiang Qiaoxi menunduk dan menatap Lin Yingtao dengan datar.

Dia mengulurkan tangan dan memeluk pinggangnya, dan berkata dengan lembut, "Aku yang ingin memanggilnya begitu sendiri. Kalau kamu masih belum bersedia, aku akan memanghilnya demikian untukmu, oke?"

Jiang Qiaoxi tiba-tiba merasa istrinya mempelajari pendidikan prasekolah ini khusus untuk membujuknya.

...

Jiang Zheng berkata, "Ngomong-ngomong, Yingtao! Aku membawa foto yang kamu inginkan, milik Jiang Qiaoxi."

"Foto Qiaoxi?" tanya sepupunya.

"Ya," Jiang Zheng berdiri, menarik koper yang dibawanya, membungkuk untuk membukanya, dan mengeluarkan sebuah amplop dari beberapa buku, "Tidak terlalu banyak foto dari masa kanak-kanak hingga dewasa..."

Lin Yingtao bergegas. Dia mengambil amplop dari ayah mertuanya, membukanya dan mengeluarkan fotonya untuk dilihat.

Sepupunya mengangkat kepalanya dan bertanya kepada Jiang Qiaoxi, "Bukankah kamu biasanya mengambil beberapa foto dirimu sendiri?"

Lin Yingtao melihat banyak Jiang Qiaoxi pada usia yang berbeda. Meskipun dia selalu terlihat tidak bahagia di foto-foto lama, Yingtao masih berkata kepada Jiang Zheng dengan puas, "Terima kasih, Ayah..."

Sepupunya mengingatkan istrinya, "Kami juga membantu Yingtao mencarinya di Hong Kong sebelumnya, kamu lupa..."

Kakak iparnya berbalik dan melihat Yingtao keluar dari ruang kerja dan mengeluarkan semua album foto tebal di rumah.

Lin Yingtao suka mengambil foto sejak dia masih kecil, dan paman serta bibinya juga suka mengambil foto dirinya di keluarga. Di antara sekian banyak foto grup, bayangan Jiang Qiaoxi dari masa lalu sesekali muncul di beberapa foto.

Sepupunya mengambil foto asrama di lokasi pembangunan Qunshan dan berkata sambil tersenyum, "Ini adalah rumah kecil yang kamu tinggali saat itu? Pantas saja Jiang Qiaoxi sangat tidak bahagia saat pertama kali pindah ke sana."

Semua orang di sekitar tertawa. Jiang Qiaoxi berjalan mendekat, memegang kursi roda, dan melihat foto di tangan sepupunya.

Dalam perjalanan menuju asrama di lokasi pembangunan Qunshan, ada semua pekerja konstruksi listrik dengan baju terusan biru berdiri disekitarnya. Pengawas Yu belum melepas helm pengamannya, dan dia tertawa di sampingnya. Seekor ayam jago besar, dengan tali rami merah putih diikatkan di kakinya, diikatkan pada pohon sambil mengangkat kepalanya tinggi-tinggi dan mengangkat jenggernya. Lin Yingtao, si kecil dengan dua ekor kuda, digendong oleh ayahnya sambil memegangi jarinya sambil menangis. Sepertinya dia baru saja diam-diam menyentuh ayam besar dan disetubuhi oleh seseorang.

Jiang Qiaoxi tidak bisa menahan senyum, dia mengangkat matanya lagi dan menatap Yingtao, yang berjongkok di samping Jiang Zheng, membantu melihat-lihat album foto.

Itu juga foto dari masa itu. Wajah Jiang Qiaoxi buram dan tidak bernyawa di foto. Bahkan Du Shang, Yu Qiao, Cai Fangyuan dan lainnya terkadang terlihat bingung. Hanya Lin Yingtao, senyumannya, setiap gerakannya, tidak peduli dari sudut mana pun, hanya dengan melihat kembali dia memakan buah pir manis di depan kamera sudah membuat orang merasa bahwa dia begitu segar dan penuh vitalitas.

Foto-foto lama sebelum milenium tidak memiliki filter PS dan tidak ada kamera kecantikan. Segala sesuatu di tahun 2014 begitu baru, namun masa lalu penuh dengan keajaiban yang tulus karena usianya yang lama.

"Hargai hidup, hargai waktu yang kita habiskan bersama," kata sepupunya kepada Yingtao dan Jiang Qiaoxi sebelum dia pergi. Matanya menunduk, "Kamu harus menghargai kesehatanmu dan keluargamu..." sepupunya melirik ke arah Paman Jiang Zheng secara sengaja atau tidak, dan dia berkata kepada Jiang Qiaoxi, "Ada beberapa hal yang tidak boleh kamu sesali sampai kamu masuk ke gerbang neraka seperti aku. Kamu akan meninggalkan penyesalan..."

Dia memeluk Jiang Qiaoxi lagi dan saling menepuk punggung.

Kali ini, kakak iparnya membawa kantong kertas dan berkata dengan lembut, "Yingtao, ini yang aku dan Ruocheng berikan kepada Anda."

"Ah?" Lin Yingtao bingung.

Di dalam kantong kertas itu ada kotak kayu pir dengan ukiran yang sangat indah. Jiang Qiaoxi memegang kotak itu di tangannya, dan untuk beberapa alasan, dia tiba-tiba merasakan firasat yang sangat buruk.

Benar saja, begitu tutup kotaknya dibuka...

Di dalamnya ada sekumpulan kartu babi emas yang berkilauan.

Jiang Qiaoxi pingsan dan berkata, "Aku sudah bilang bahwa aku tidak menginginkan babi ini lagi!"

Kakak iparnya terhibur dengan reaksinya dan memberi tahu Lin Yingtao yang kebingungan bahwa ketika menikah di Hong Kong, pengantin wanita harus mengenakan medali babi emas, "Jika kamu memiliki lebih banyak anak, kamu akan diberkati!"

Ada juga surat di dalam kotak berisi Babi Emas. Jiang Qiaoxi mengambilnya dan membacanya. Itu adalah tulisan tangan sepupunya. Amplop itu bertuliskan, "Xiao Lin Meimei, ambillah."

Jiang Qiaoxi mengangkat matanya dan menatap Jiang Ruocheng. Dia tidak punya pilihan selain menerima hadiah itu.

Dia tidak minum dan mengantar keluarga sepupunya yang beranggotakan tiga orang ke hotel. Lin Yingtao ditinggalkan di rumah. Dia menuangkan secangkir teh untuk Jiang Zheng, dan mereka berdua terus melihat foto-foto lama bersama.

Jiang Zheng bertanya tentang pekerjaannya dan menanyakan tentang kesehatan Lin Haifeng dan istrinya.

Lin Yingtao bertanya, "Ayah, kamu dan... apakah kamu sudah menghubungi Bibi Liang baru-baru ini?"

Jiang Zheng memandangnya.

"Apakah Bibi ingin datang?" Lin Yingtao bertanya dengan cemas.

"Yingtao," tanya Jiang Zheng, "Kamu tidak membenci Bibi Liang, kan?"

Lin Yingtao memegang album foto di tangannya dan berbisik, "Aku ...Bibi Liang dan aku tidak terlalu akrab..."

Jiang Zheng mengangguk.

"Bibi Liang, orang itu, dia..." ketika Jiang Zheng mengatakan ini, dia terdiam. Sepertinya dia tidak dapat menemukan kata sederhana untuk merangkum kesan yang ditinggalkan mantan istrinya pada dirinya.

Lin Yingtao memandangnya.

"Terkadang dia melakukan hal-hal ekstrem," Jiang Zheng menunduk dan berbisik, "Tapi dia sebenarnya bukan orang jahat."

Lin Yingtao sepertinya tidak mengerti, jadi dia tidak punya pilihan selain mendengarkan.

"Sebenarnya, aku tahu betul bahwa Jiang Qiaoxi mungkin tidak ingin bertemu ibunya, terutama pada acara seperti pernikahan," kata Jiang Zheng kepada menantu perempuannya, "Bahkan aku, dia seharusnya sangat tidak menerimaku."

"Ayah ..." Lin Yingtao mengerutkan kening.

Jiang Zheng memandangnya.

Terkadang, dia tidak bisa membayangkan apa jadinya jika ayah dan anak itu tidak pernah bertemu dengan gadis kecil di depannya.

"Jiang Qiaoxi, sangat mengkhawatirkan," kata Jiang Zheng, "Aku pikir saat itu, apakah itu Bibi Liang, rekan lama di sistem tenaga, atau tetangga lama, semua orang mengira anak ini egois, acuh tak acuh, dan tidak berbakti," Jiang Zheng berkata sambil menggosok jari-jarinya dan mengatupkan tangannya di depan dada, "Tetapi dalam beberapa tahun terakhir, semakin aku melihatnya, semakin aku mengerti. Lihatlah sepupunya yang mengajaknya bermain sejak kecil, ia sering menelponnya dan mengiriminya beberapa buku dan beberapa bahan belajar. Mau bilang seberapa besar kebaikan yang ada, tapi nyatanya perasaannya tidak dalam, apalagi... Ruocheng adalah anak tertua di generasinya, dengan banyak adik laki-laki dan perempuan. Dia menjalani kehidupan yang lebih baik di Hong Kong daripada di sini, jadi dia sering membantu ini dan itu. Dia sebenarnya tidak terlalu istimewa bagi Jiang Qiaoxi..."

"Tetapi yang tidak dianggap terlalu istimewa olehnya malah bisa membuatnya tinggal bersama Ruocheng ketika sesuatu terjadi padanya," Jiang Zheng memandang Lin Yingtao, dan dia tiba-tiba menjadi sedih, "Menurutku anak ini masih sangat emosional."

Ketika Lin Yingtao mendengar ini, dia mengerti bahwa ayah mertuanya memberitahunya.

"Yingtao, kamu juga berkecimpung dalam industri pendidikan," Jiang Zheng tersenyum pahit, "Kamu pasti mengerti bahwa kamu bahkan tidak perlu bersikap baik kepada anak seperti Jiang Qiaoxi tetapi dia akan membalasmu dengan sukarela."

"Ayah..." Lin Yingtao tidak tahu harus berkata apa, "Aku tahu."

Jiang Zheng menggosok jarinya lagi. Dia sepertinya ingin merokok, tetapi menantu perempuannya ada di sini, jadi dia harus menahannya.

"Melihat kalian berdua hidup dengan baik dan bahagia sekarang, aku merasa lega," kata Jiang Zheng sambil tersenyum. Dia menarik celananya sampai ke lutut, membawa cangkir teh, dan melihat menantu perempuannya buru-buru mengisi ulang dia sambil minum teh, "Setelah menghadiri pernikahanmu, aku akan kembali bekerja."

Jiang Qiaoxi kembali setelah mengantar sepupunya pergi. Dia berdiri di dekat pintu, memperhatikan Jiang Zheng dan Ying Tao masih melihat-lihat album foto lama Qunshan.

Jiang Qiaoxi tidak mengganti sepatunya. Dia masuk dan menunggu beberapa saat sebelum berkata, "Ini sudah larut."

Jiang Zheng berbalik dan melihatnya, lalu berdiri dengan cepat.

Lin Yingtao juga berdiri. Dia melihat Jiang Qiaoxi mengulurkan tangan dan mengambil kotak yang ditempatkan Paman Jiang Zheng di belakang sofa, dan berkata, "Ayo pergi."

Di jalan raya pada malam hari, mobil terus melaju menuju komunitas markas, dengan lampu neon di luar jendela.

"Qiaoxi," Jiang Zheng sedang duduk di kursi belakang dengan jendela terbuka. Dia memegang rokok yang setengah dihisap di tangannya. Kabut menyeka pipinya dan dia berinisiatif untuk memecah kesunyian.

Jiang Qiaoxi mengemudi di depan. Dia tampak dalam suasana hati yang sangat tertekan. Dia membuka kancing kerah kemejanya dan membuka jendela.

"Ayah yang terjadi dulu, aku meminta maaf padamu."

Suasana di dalam mobil sangat sunyi. Jiang Qiaoxi hendak berbelok, tetapi ketika dia melihat lampu hijau tiba-tiba berubah menjadi kuning, dia tiba-tiba menginjak rem.

Dia duduk diam di kursi pengemudi, menyandarkan siku kirinya di jendela. Jiang Qiaoxi mengangkat matanya yang kabur dan melihat ke depan, tanpa sadar menggigit ibu jarinya.

***

 

BAB 86

"Ketika dia masih kecil, dia memberitahuku bahwa ada seorang gadis kecil yang tinggal di sebelah rumahnya di Qunshan. Dia akan mengganggunya dan bermain dengannya setiap hari. Aku pikir itu sangat menarik pada saat itu, karena Qiao Xi jarang memberitahuku hal seperti itu..."

Sepupu itu menulis surat kepada Lin Yingtao.

"Kemudian dia pergi ke Hong Kong untuk liburan musim panas, untuk pertama kalinya dia bertanya kepada pacarku hadiah modis seperti apa yang diinginkan gadis-gadis. Dia baru berusia sepuluh tahun saat itu dan dia membeli lipstik. Dia sudah terlalu dewasa sejak itu dia masih kecil, namun dia tetaplah seorang anak."

"Dia dulu tinggal di rumah pamanku dan tidak banyak tersenyum. Ketika dia berbicara denganku di telepon, akulah yang paling banyak berbicara dan dia mendengarkan. Setelah dia pergi ke Qunshan, dia mulai berbicara lebih banyak. Dia bilang kamu memberinya jam tangan impor..."

"Jika sepupu pertamaku masih hidup, dia akan berusia 38 tahun tahun ini. Kematiannya seharusnya membuat keluarga pamanku sedih, tapi bagi Qiaoxi, ini sangat tidak adil."

"Ketika dia masih sangat muda, dia sering bertanya kepadaku mengapa dia datang ke dunia ini. Setelah bertemu denganmu, dia berhenti menanyakan pertanyaan ini kepadaku."

***

Lin Yingtao jarang menghadiri jamuan makan malam kerja Jiang Qiaoxi karena sepupu dan kakak iparnya ada di sana hari itu. Dikatakan bahwa ada bos dari Beijing di meja makan yang merupakan "dermawan" sepupunya dan telah membantunya di Hong Kong tahun lalu.

Hanya ada satu wanita saat makan malam, kakak iparnya, dan Lin Yingtao pergi menemaninya.

Bos muda dari Beijing ini sangat banyak bicara, memiliki wajah bulat yang lucu, rambut keriting alami, dan sangat mudah didekati. Lin Yingtao memakan makanannya dan menatapnya dari waktu ke waktu, "Orang ini sangat lucu," dia berbisik pelan kepada Jiang Qiaoxi.

Bos muda, bermarga Ai, sedang mengobrol dengan sepupunya ketika dia membicarakan sesuatu yang membahagiakan, dia berbicara bahasa Kanton dengan sedikit cita rasa Beijing, yang membuat Jiang Qiaoxi juga tersenyum.

"Bugatti relatif jarang," sepupunya menyeka tangannya dan berkata, "Mengenai mobil di Daratan, aku harus bertanya pada Qiao Xi dalam dua tahun terakhir. Sepertinya aku pernah melihat lebih banyak Paganis di masa lalu."

Jiang Qiaoxi memberi tahu Bos Ai bahwa Pagani, Mercedes-Benz dan Alfa sering terlihat di jalanan Hong Kong.

Mereka berbicara tentang mobil sport, tetapi Lin Yingtao tidak tertarik. Dia mendekat ke telinga Jiang Qiaoxi dan berkata dia ingin pergi ke kamar mandi.

Jiang Qiaoxi mengangguk, "Kita hampir selesai makan, segera kembali."

Lin Yingtao meninggalkan ruangan itu dan berjalan menyusuri koridor. Dia tidak suka makan dengan terlalu banyak orang asing. Di kedua sisi koridor, dari pintu kamar pribadi, terdengar suara orang bertukar gelas dan membuat janji minum. Mendengarkannya saja, Lin Yingtao juga merasakan kelelahan.

Dia turun dan ingin keluar untuk mengambil napas. Lin Yingtao ingat bahwa ketika dia masih kecil, ayahnya akan pergi ke pesta makan malam dari waktu ke waktu. Di pesta makan malam, semua orang akan memiliki wajah tersenyum, dan mereka akan mabuk dan membakar hati, dengan senyuman di wajah mereka. Dan justru karena ayahnya selalu suka tertawa, Lin Yingtao tidak pernah memperhatikan sesuatu yang tidak biasa.

Baru setelah beranjak dewasa, entah itu arisan di kampus, kumpul dengan rekan kerja sepulang kerja, atau bahkan makan bersama orang tua anak-anaknya, lambat laun Lin Yingtao merasakan kesulitan orang dewasa.

Dia merasa sulit membayangkan bagaimana Jiang Qiaoxi akan menghadapi kejadian seperti itu setelah bekerja selama beberapa tahun terakhir. Saat Anda besar nanti, Anda tidak bisa lagi bersikap keras kepala.

Entah kenapa, ada suara berisik di bawah.

Di depan bar pembayaran di lobi hotel, TV dinyalakan, dan banyak tamu serta pelayan berdiri di sana menonton berita terkini.

"...Menurut China Seismological Network, pada pukul 19:08 malam ini, gempa berkekuatan 5,1 terjadi di Distrik Fengchang, Kota Qunshan, dengan kedalaman fokus 11 km. Gempa tersebut terasa kuat di kabupaten dan kota di wilayah Qunshan ... "

Lin Yingtao bingung untuk beberapa saat, dan ketika dia memastikan bahwa itu adalah kata 'Qunshan' lagi, dia berbalik dan naik ke atas. Dia berjalan melewati koridor dan membuka pintu kotak. Di dalam, sepupunya dan beberapa investor dari Beijing masih tertawa dan berbicara. Dia menarik lengan baju Jiang Qiaoxi dan menatapnya.

Jiang Qiaoxi bingung. Dia berdiri dan mengikutinya keluar pintu.

Beritanya berlanjut ke bawah.

"...Sampai saat ini masih terjadi gempa susulan di daerah episentrum Qunsan, dan terjadi tanah longsor di beberapa bagian gunung. Pemerintah Kota Qunsan sedang membentuk tim penyelamat untuk bergegas ke episentrum gempa untuk melakukan operasi penyelamatan dan mengevakuasi orang-orang yang terkena dampak..."

Jiang Qiaoxi mendengarkan berita itu lagi. Dia terlambat mengeluarkan ponselnya. Dia baru saja makan malam dengan dermawan sepupunya. Dia telah mematikan ponselnya dan melihat Cai Fangyuan telah meneleponnya beberapa kali.

Lin Yingtao berdiri di tangga, menatap gambar di TV dari kejauhan, seolah linglung.

Jiang Qiaoxi buru-buru menekan telepon dan menghiburnya, "Aku akan menelepon Feng Letian."

Berita TV mulai mewawancarai seorang kader jalanan akar rumput di Distrik Fengchang, Kota Qunshan. Dia membantu memeriksa kerusakan jalan dan rumah di dekatnya, dan menghibur warga yang berkeliaran di jalanan dan tidak berani pulang.

Lin Yingtao membuka mulutnya, mengulurkan tangannya untuk menarik Jiang Qiaoxi, dan menunjuk ke TV.

"Feng, Feng Letian?"

Feng Letian di TV tidak memakai kacamata, dan matanya sedikit melotot. Dia terlihat sama seperti di sekolah menengah, dengan janggut pendek, kulit gelap, dan sedikit bungkuk.

"Belum ada jumlah korban jiwa yang pasti!" dia sangat lelah hingga tenggorokannya menjadi serak dan dia berbicara dengan cepat. Wartawan berita lokal terus bertanya, jadi dia harus menjawab, "Kota Qunsan memiliki pengalaman lebih dari 20 tahun dalam pencegahan dan pengendalian gempa bumi, dan proyek pencegahan dan pengendalian tanah longsor telah berlangsung selama lebih dari sepuluh tahun. Jangan panik, sungguh jangan panik!"

Pemilik restoran datang, melihat ekspresi Lin Yingtao yang gelisah dan bingung, dan bertanya, "Apakah kampung halaman gadis kecil itu ada di Qunshan?"

Lin Yingtao mengangkat kepalanya, dia tidak tahu harus menjawab apa.

"Apakah Anda punya saudara di Qunshan?" tanya pemilik restoran lagi.

Lin Yingtao menggelengkan kepalanya.

Faktanya, Lin Yingtao tidak memiliki saudara, orang tua, atau teman yang tersisa di pegunungan. Jadi dia pergi selama bertahun-tahun dan tidak pernah menemukan kesempatan atau alasan untuk kembali.

Sepertinya Qunshan selalu ada dan dia selalu bisa kembali.

Lin Yingtao berkata, "Aku besar di Qunshan..." ketika dia mengucapkan kata 'besar', dia tiba-tiba menangis. Jiang Qiaoxi merangkul bahunya dan mendengarkan telepon, tetapi ada sinyal sibuk di telepon.

Feng Letian tidak menelepon kembali Jiang Qiaoxi sampai hampir pagi sekali.

"Sebenarnya tidak ada hal besar yang terjadi di kota sekarang. Rumah-rumahnya cukup bagus, terutama untuk rumah tangga desa di pegunungan," kata Feng Letian lelah, "Ya, bukankah sebelumnya pernah ada gempa besar di Qunshan? Pencegahan dan ketahanan terhadap gempa bumi sekarang cukup baik, tetapi masih ada risiko tanah longsor ini—"

"Tidak, tidak, kamu tidak perlu datang untuk saat ini," kata Feng Letian, "Selalu ada gempa susulan dan tentara akan datang untuk membantu. Masih cukup berbahaya."

Lin Yingtao pergi bekerja keesokan paginya dan melihat ke luar jendela dengan melamun. Seorang guru asing datang untuk mengajari anak-anak menyanyikan lagu-lagu berbahasa Inggris, dan Lin Yingtao berdiri di sampingnya. Dia berpartisipasi dalam masa kecil anak-anak ini, dan masa kecilnya telah lama meninggalkannya. Lin Yingtao mengeluarkan ponselnya dan melihat riwayat obrolan "Grup Meja Makan Kecil Qunshan".

Du Shang berkata, "Asrama lokasi pembangunan tempat kita dulu tinggal telah dihancurkan. Apakah Pembangkit Listrik Zhongneng masih ada?"

Yu Qiao berkata, "Pembangkit listrik itu pasti ada di sana. Butuh banyak usaha untuk membangunnya. Masa operasionalnya seharusnya lima puluh atau enam puluh tahun, bukan?"

Cai Fangyuan berkata, "Aku kira kota itu telah berubah sejak lama dan tidak dapat dikenali."

Yu Qiao berkata, "Alangkah baiknya jika aku punya waktu untuk kembali dan melihatnya."

Du Shang berkata, "Itu benar. Mengapa kita tidak berpikir untuk melihatnya bersama selama liburan musim dingin dan musim panas?"

Lin Yingtao menyela saat ini, "Apakah kamu ingin kembali? Aku ingin kembali juga!"

Tanpa diduga, Yu Qiao langsung berkata, "Apa yang kamu katakan? Kamu tidak pergi bekerja?"

Lin Yingtao berkata, "Bukankah aku bisa meminta izin?"

Du Shang berkata, "Lupakan, lupakan saja, sangat mudah untuk meminta cuti."

Cai Fangyuan berkata, "@Lin Yingtao, pernikahanmu akan berlangsung kurang dari setengah bulan. Mengapa kamu pergi ke Qunshan saat ini setelah sibuk selama setengah tahun?"

Yu Qiao berkata, "Akan ada gempa susulan. Tetaplah di rumah."

Ini terjadi pada akhir September. Lin Yingtao menelepon ayahnya dan mereka juga melihat berita tentang gempa bumi di pegunungan. Ayah berkata, "Situasinya tidak serius, Yingtai, apa yang kamu khawatirkan?"

***

Enam hari setelah gempa, Kota Qunsan mengeluarkan pengumuman pemerintah yang menyatakan bahwa lebih dari 20.000 penduduk desa yang terkena dampak di pegunungan telah dievakuasi. Sebanyak 29 orang terluka di kota tersebut, tidak ada satupun yang mengancam jiwa. Beberapa ahli dari Biro Seismologi juga mengatakan kemungkinan terjadinya gempa yang lebih besar sangat kecil, dan pegunungan tidak akan mengalami bencana yang sama seperti dua puluh tahun lalu.

Lin Yingtao mendonasikan sejumlah uang kepada penduduk desa di Qunshan melalui saluran donasi yang diteruskan di Weibo. Dia menyeka rambutnya yang basah dan baru dicuci dan mengklik video berita yang direkam oleh media lokal di Kota Qunsan, berjudul "Dokumenter 24 Jam Gempa Qunsan 921 - Jembatan Merah Kehidupan Qunsan".

Jiang Qiaoxi memanggilnya dari ruang tamu, "Yingtao, apakah kamu masih punya pena dan tinta di rumah?"

"Ah?" Lin Yingtao meletakkan handuk untuk menyeka rambutnya dan berlari keluar, "Aku menaruhnya di rak buku..."

Film dokumenter masih diputar di layar komputer Lin Yingtao. Dalam gambar tersebut, pasukan Tentara Pembebasan Rakyat membantu penduduk desa menyeret keluarga mereka melintasi jembatan gantung merah melintasi tebing di pegunungan tempat gempa susulan terus berlanjut. Seorang reporter berkata di depan jembatan, "Mungkin kehendak Tuhan jembatan gantung merah yang indah ini baru selesai dibangun pada bulan Juli tahun ini..."

Lin Yingtao membuka matanya di tengah malam. Mendengarkan napas Jiang Qiaoxi di sampingnya, dia melihat ke pot dieffenbachia di dekat jendela.

Pernikahannya tinggal lima hari lagi.

Tapi dia tidak bisa tidur. Lin Yingtao berbalik dan menghadap Jiang Qiaoxi. Dia tahu bahwa dia akan menikah dan dia tidak boleh terlalu memikirkan hal lain.

"Kenapa kamu belum tidur?" sebuah suara mengantuk bertanya dengan suara rendah.

Lin Yingtao mengangkat matanya dan menemukan bahwa Jiang Qiaoxi juga tidak tidur dan sedang menatapnya.

Dia memeluk pinggang Jiang Qiaoxi dan bersandar ke pelukannya.

***

Keesokan harinya adalah akhir pekan, dan menurut pengaturan libur Hari Nasional tahun ini, aku masih harus berangkat kerja. Lin Yingtao pulang kerja sekitar jam lima sore dan kembali ke rumah dengan penuh kekhawatiran. Dia memasak nasi dan kemudian duduk di meja makan, berita menyegarkan yang tidak berarti tentang pegunungan. Saat ini Jiang Qiaoxi pulang. Lin Yingtao meliriknya dan berjalan ke kamar tidur ketika Jiang Qiaoxi masuk. Dia pikir dia sudah pergi mandi dulu.

Dalam beberapa menit, Jiang Qiaoxi keluar, Dia bahkan tidak melepas mantelnya, memegang handuk terlipat dan kotak sikat gigi perjalanan di tangannya.

Lin Yingtao bertanya, "Apakah kamu akan melakukan perjalanan bisnis?"

Jiang Qiaoxi memandangnya di luar pintu, "Ayo pergi, kembali ke Qunshan hari ini untuk melihat-lihat dan kembali lagi besok."

...

Ketika dia masih kecil, Lin Yingtao naik bus jarak jauh dari Kota Qunshan sendirian selama tujuh jam sebelum tiba di ibu kota provinsi. Sekarang, dia sedang duduk di dalam mobil yang dikemudikan oleh suaminya Jiang Qiaoxi, melewati jalan raya provinsi yang baru menunjukkan bahwa hanya membutuhkan waktu empat jam untuk mencapai pegunungan.

Sekitar pukul delapan malam, mobil mereka diparkir di tengah area layanan.

Jiang Qiaoxi mengisi mobil dengan bensin terlebih dahulu. Dia dan Cherry turun dari mobil bersama, berpegangan tangan, dan berjalan menuju restoran di area servis.

Semakin dekat Anda ke pegunungan, pemandangan pegunungan di kedua sisi jalan raya menjadi semakin kompleks. Pohon-pohon besar lebat dan menjulang tinggi, dan tajuknya terus menerus di malam hari langit.

Jiang Qiaoxi menerima telepon dari sepupunya saat ini.

"Kami... sedang di jalan raya... ya, kami kembali ke Qunshan untuk melihat..." bisik Jiang Qiaoxi, dan dia tersenyum tak berdaya, "Jika kamu tidak pergi ke sana terlebih dahulu dan mengintip, menurutku pengantin wanita bahkan tidak bisa tidur."

Lin Yingtao memegang tangannya dan menundukkan kepalanya untuk menelusuri WeChat. Dia menemukan bahwa kelompok itu diam hari ini, dan tidak ada yang berbicara.

Dia diam-diam berencana untuk mengambil foto dan mengirimkannya ke grup ketika dia tiba di Stasiun Tol Qunshan, yang pasti akan mengejutkan mereka!

Setelah Jiang Qiaoxi selesai berbicara di telepon, dia memasuki restoran area layanan bersamanya. Lin Yingtao pergi ke supermarket untuk membeli air. Jiang Qiaoxi berdiri di depan konter pemesanan.

Menu pertama adalah mie daging sapi. Jiang Qiaoxi melihatnya dan mengerutkan kening. Ini mengingatkannya kembali pada beberapa kenangan yang tidak terlalu baik.

Lin Yingtao melihat sekeliling rak supermarket.

Pukul delapan malam, area layanan tol dipenuhi pengemudi yang mengangkut barang, istirahat dan ngobrol di tengah kebisingan. Lin Yingtao mengambil dua botol air dan dua kaleng es Coke. Dia menemukan bahwa dia masih suka minum minuman manis berkarbonasi ketika dia besar nanti...

"Aku akan kembali ke kantor pembangkit tenaga listrik besok siang."

Di belakang rak Coke, Lin Yingtao tiba-tiba mendengar suara aneh yang familiar berbicara di telepon.

"Sekarang? Kami sekarang berada di area layanan jalan tol, hampir sampai ke Qunshan," dia berbalik dan melihat Lin Yingtao, "Ah!" dia tiba-tiba berteriak dan mundur selangkah, jelas ketakutan.

Lin Yingtao menatapnya, alisnya terkulai, dia membuka mulutnya dan tampak terengah-engah.

"Yu Qiao!!" dia langsung melompat, memegang Coke dan berteriak tak percaya.

Jiang Qiaoxi tiba-tiba mendengar suara Yingtao di supermarket. Dia tidak tahu apa yang terjadi. Saat ini, tirai pintu plastik restoran di belakangnya dibuka dari luar.

"Yu Qiao'er!" Du Shang masuk dengan tas travel besar di punggungnya dan mulut kering. Du Shang berusaha meraih dan menarik tali tas, "Mengapa kamu butuh waktu lama untuk membelinya?"

Dia berbalik dan melihat Jiang Qiaoxi. Keduanya tertegun sejenak dan saling memandang.

Cai Fangyuan terbangun dari tempat tidurnyai. Dia memegang ponsel di telinga dengan tangan kirinya dan menutup matanya yang tidak dapat dia buka dengan tangan kanannya, "Astaga!!" Dia bangkit dari tempat tidur, memakai sandalnya, dan segera mengganti pakaiannya, "Tidakkah ada di antara kalian berdua yang bisa meneleponku?"

Qin Yeyun sedang berbaring di salon kecantikan, melakukan perawatan wajah dengan klien. Adik perempuannya mengingatkannya bahwa teleponnya terus berdering. Qin Yeyun mengangkat teleponnya di tengah gosip pelanggan dan melihat pesan WeChat dari Lin Yingtao.

Dia tiba-tiba tertawa, seolah dia tidak bisa mengendalikannya. Pelangganlah yang mengingatkannya dari samping, "Nona Qin, Anda baru saja mengatakan Anda tidak boleh tertawa."

Di restoran di area layanan, terdapat sebuah meja dengan empat orang duduk di dua sisi. Di depannya ada dua mangkuk pangsit kukus dan dua mangkuk ramen yang baru saja disajikan.

Yu Qiao mengetukkan buku jarinya di atas meja dan bertanya pada Lin Yingtao, "Mengapa kamu tidak menikah dengan benar?"

Lin Yingtao juga mengetukkan buku jarinya di atas meja dan bertanya pada Yu Qiao dan Du Shang, "Mengapa kamu di sini jika kamu tidak bekerja keras?"

Du Shang sedang makan mie di sampingnya. Dia bertanya kepada Jiang Qiaoxi, "Apakah kamu cemburu? Apakah kamu tidak ingin aku makan lebih banyak?"

***

 

BAB 87

Dalam hati Lin Yingtao, Qunshan Department Store di masa kecilnya seperti Menara Mutiara Oriental.

"Sepertinya ini tidak sebesar yang kukira..." Lin Yingtao berbaring di dekat jendela hotel dan melihat ke Gedung Qunbai di seberang jalan. Dia memegang dagunya di tangannya dan bergumam dengan suara rendah, "Ini sangat tua..."

Di belakangnya, TV menyala, dan Yu Qiao, Du Shang, dan Jiang Qiaoxi sedang mengobrol di sekitar meja. Yu Qiao memesan beberapa botol bir, dan mereka sedang menonton berita lokal di Qunshan.

Berita tersebut mengatakan bahwa proyek tahan gempa dan anti-seismik Kota Gunsan selama 20 tahun telah bertahan dalam ujian, dan seterusnya.

"Jam berapa Cai Fangyuan mengatakan dia akan tiba?" Du Shang bertanya. Dia berdiri, berjalan ke sisi Lin Yingtao, dan melihat ke luar jendela ke jalan komersial pusat kota Qunshan.

Jiang Qiaoxi baru saja selesai menelepon Feng Letian dan berkata, "Dia tidak akan tiba sampai tengah malam."

"Kapan Feng Letian datang ke Qunshan?" Yu Qiao bertanya dengan cemberut.

Jiang Qiaoxi menyingsingkan lengan bajunya dan mengambil bir yang diberikan Yu Qiao kepadanya. Dari waktu ke waktu, dia mengangkat kepalanya dan melirik Lin Yingtao yang terbaring di dekat jendela, seolah dia takut dia akan terlalu bersemangat dan memanjat keluar dari jendela, "Dia datang ke sini setelah lulus," Jiang Qiaoxi berkata dengan lembut, "Dia akan bekerja sebagai pegawai negeri di sini."

"Feng Letian?" Du Shang berbalik dan bertanya, "Teman sekelas SMP kita itu?"

"Itu benar," Yu Qiao juga melihat ke luar jendela dan memberi tahu Du Shang "Ketika dia di tahun terakhir sekolah menengah atas, dia berkata dia ingin menjadi presiden negara."

"Oh!" Du Shang tertawa dan berkata, "Luar biasa!"

Cai Fangyuan sedang terburu-buru di jalan ini dan mungkin akan tiba pada tengah malam. Yu Qiao bertanya kepada Jiang Qiaoxi, "Mengapa kamu masih berhubungan dengan Feng Letian?"

"Ada apa?"

Yu Qiao memandangnya, "Menurutku kamu tidak terlalu mengenalnya."

Jiang Qiaoxi tersenyum dan tidak menjawab.

Petugas hotel mengetuk pintu dan masuk. Dia memberi tahu beberapa tamu dari luar kota bahwa jika mereka merasakan gempa susulan malam ini, jangan panik, "Tidak ada gempa bumi sepanjang hari. Bangunan di pegunungan kami sangat andal!"

"Oke, oke," Du Shang menjulurkan lehernya dan mengangguk ke arah pintu.

Pelayan itu tertegun sejenak dan mendengar aksen Du Shang yang disengaja, "Oh, apakah kamu dari Qunshan?"

Du Shang dan Yu Qiao semuanya tertawa.

Lin Yingtao juga berbalik, "Dulunya begitu!" katanya gembira.

***

Cai Fangyuan tiba di hotel pada larut malam, membawa sopir bersamanya. Lin Yingtao biasanya pergi bekerja dan terbiasa bangun pagi dan tidur lebih awal. Dia jarang begadang, dan dia tidak mendapatkan istirahat yang baik dalam beberapa hari terakhir. Dia dan Jiang Qiaoxi serta Yu Qiao menyepakati waktu untuk bangun pagi keesokan harinya, lalu menutup pintu dan pergi tidur terlebih dahulu.

Jiang Qiaoxi mengambil birnya dan pergi ke kamar sebelah bersama kedua teman lamanya. Begitu Cai Fangyuan keluar dari lift, dia memanggil mereka dari kejauhan di koridor. Cai Fangyuan menunjuk ke hidung Du Shang, "Kamu tidak meneleponku ketika kamu datang!"

Du Shang berkata dengan tidak adil, "Bukankah ayahmu memanggilmu pulang untuk pemeriksaan fisik? Aku, aku bahkan tidak berpikir untuk datang... "

Sopir membawakan dua kotak makanan tambahan dari bawah, satu kotak kerang goreng, dan satu kotak udang karang pedas.

Cai Fangyuan duduk, membuka kotak kemasan dan berkata, "Aku masih ingin menunggu sampai kalian berdua menikah sebelum aku kembali!"

Jiang Qiaoxi duduk di sebelahnya.

"Apakah dia memaksamu untuk datang ke sini?" Cai Fangyuan melepas sumpitnya dan menyerahkannya kepada Jiang Qiaoxi, "Xiongdi, kita tidak bisa membiarkan Lin Yingtao mengambil keputusan akhir dalam segala hal!"

(Musuhan banget ni Fangyuan sama Yingtao kalo tau Qiaoxi bucin banget sama Yingtao. Wkwkwk)

Du Shang berkata dengan penuh emosi, "Perubahan di sekitar Gedung Qunshan sungguh luar biasa..."

Cai Fangyuan membagikan peralatan makan kepada semua orang dan mulai memakan kerang sendiri, "Bagaimana dengan kalian berdua," dia bertanya, "Kenapa kalian berdua memiliki masalah yang sama dengan Lin Yingtao?"

Du Shang juga mengupas kerangnya dan berkata, "Bagaimana dengan itu? Tepuk saja Yu Qiao..."

Yu Qiao menunjuk Du Shang dan berkata dengan kasar, "Aku ingin datang ke sini, tapi kamu masih mengeluh."

Cangkang kerang yang dimakan jatuh ke atas kertas dengan suara "jepret" yang tajam. Dia mengeluarkan udang karang dan menarik kepalanya, memperlihatkan daging udang yang empuk, dengan minyak merah pedas dan panas menetes ke jari-jarinya. Beberapa orang makan dengan tenang selama beberapa menit, tidak ada yang berkata apa-apa. Sepertinya makanan di area layanan memang kurang enak.

Cai Fangyuan berkata, "Udang karang ini enak."

Du Shang berkata, "Masih ingatkah kamu bahwa dulu ada seorang paman yang mendorong kendaraan roda tiga di dekat lokasi pembangunan, menjual bebek asin Nanjing, dan bebek asin itu sangat enak..."

Jiang Qiaoxi menyeka tangannya dan berdiri.

Cai Fangyuan berbalik dan bertanya, "Kamu tidak mau makan?"

"Aku akan bertanya padanya apakah dia ingin makan."

Cai Fangyuan berkata, "Bukankah dia sudah tidur? Apakah dia tidak marah saat kamu meneleponnya?"

Du Shang berkata, "Jika kita makan di sini sendirian, Yingtao pasti akan lebih marah besok jika dia mengetahuinya."

***

Lin Yingtao duduk di kursi penumpang dan memandang ke luar jendela ke gerbang Kuil Dewa Kota Tua. Hari Nasional belum tiba, namun banyak tempat usaha telah memasang bendera nasional kecil-kecilan, mungkin sebagai ucapan terima kasih kepada pasukan Tentara Pembebasan Rakyat yang telah datang ke pegunungan untuk memberikan bantuan bencana dalam beberapa hari terakhir.

Mereka memarkir mobil dan berjalan ke Qunnsan Department Store. Baru seminggu sejak gempa, dan sebenarnya banyak orang yang berbelanja. Jalanan ramai, dan tidak ada rasa takut atau panik di wajah orang-orang adalah bisnis seperti biasa. Food court dipenuhi dengan orang-orang yang mengantri untuk membeli makanan yang dimasak. Lin Yingtao dipegang oleh tangan Jiang Qiaoxi. Dia berjinjit dan melihat ke luar jendela dan menemukan bahwa mereka menjual bebek panggang Beijing, bebek asin Nanjing, ayam rebus dan bola lobak goreng.

Konter arloji, konter kosmetik di lantai ini, dan arena permainan di lantai atas semuanya hilang.

"Sepertinya ini telah menjadi supermarket gaya hidup..." gumamnya padanya.

Seorang paman setempat dari Qunshan memberi tahu Du Shang dan yang lainnya bahwa jika mereka ingin membeli pakaian bagus, jam tangan, dll., lebih baik pergi ke Wanda yang berjarak beberapa jalan, "Gedung Qunbai sudah menjadi badan usaha milik negara yang lama selama bertahun-tahun. Mereka tidak menjualnya lagi. Itu gedung tua."

Lin Yingtao menemukan bahwa dia telah selesai berbelanja di satu lantai dalam waktu yang singkat. Dia berdiri di lift yang berderit dan berkata kepada Jiang Qiaoxi, "Ketika aku masih kecil, aku pikir Gedung Qunbai cukup besar ..."

Masih ada beberapa kesamaan dengan apa yang aku ingat. Lin Yingtao berdiri di depan pintu KFC lama di sudut barat laut Gedung Qunbai, melihat ke dalam melalui foto iklan juru bicara yang dipasang di pintu kaca.

Faktanya, Lin Yingtao agak lupa seperti apa KFC aslinya.

Jadi sulit baginya untuk mengatakan apakah itu sudah berubah atau tidak.

Du Shang sering berjalan-jalan tetapi tidak dapat menemukan toko video yang menjual kaset musik yang biasa dia kunjungi ketika dia masih kecil. Ia tampak bingung melihat berbagai toko ponsel yang berjejer di pinggir jalan, antara lain Samsung, Oppo, Vivo, Huawei, Xiaomi... Duchamp tidak bisa tertawa atau menangis, "Sepertinya semuanya menjadi seperti ini."

Di Qunshan saat ini, tidak ada orang tua, tidak ada paman, bibi, tidak ada teman lama, tidak ada teman sekelas lama... Jadi apa lagi yang ada di sana?

Mengikuti navigasi di ponselnya, Jiang Qiaoxi memarkir mobilnya di luar pintu masuk Sekolah Menengah No. 1 Kota Qunshan.

Mobil Yu Qiao diparkir di seberang. Mereka semua turun dan berjalan menuju gerbang sekolah.

Sebuah pemberitahuan dipasang di gerbang sekolah, menyatakan bahwa gempa 921 tidak berdampak pada fasilitas pengajaran sekolah dan kelas akan dilanjutkan mulai sekarang.

Saat para siswa dari Sekolah Menengah No. 1 Qunshan datang ke taman bermain untuk melakukan latihan, mereka mengenakan seragam sekolah berwarna merah dan putih. Lin Yingtao memegang pagar di tangannya dan mengawasi mereka dari kejauhan.

Cai Fangyuan berkata, "Bukankah ini seragam sekolah yang sama yang kamu kenakan sebelumnya?"

Lin Yingtao memandang mereka dan berkata, "Ya, itu sudah lama sekali..."

Jiang Qiaoxi menatapnya.

"Dulu aku sangat ingin bersekolah di SMP Qunshan No. 1," kata Du Shang.

Yu Qiao bertanya kepada Lin Yingtao, "Di kelas kita di Sekolah Dasar Zhongneng Dianchang, berapa banyak dari mereka yang diterima di Sekolah Menengah No. 1 tahun itu?"

Lin Yingtao menyipitkan matanya di bawah sinar matahari. Dia memikirkannya sejenak dan berkata kepadanya, "Lima... ditambah aku menurutku ada lima."

Cai Fangyuan berkata sambil tersenyum, "Lin Yingtao, kamu bahkan bisa lulus ujian Sekolah Dasar, jadi tidak sulit untuk lulus ujian Sekolah Menengah No. 1!"

Lin Yingtao mengangkat kakinya dari samping dan menendangnya. Cai Fangyuan menjauh sambil tersenyum, "Apa yang kamu lakukan? Kamu mulai menindasku segera setelah kamu kembali ke Qunshan!"

***

Feng Letian sibuk sepanjang pagi dan bahkan tidak repot-repot menjawab telepon. Ketika Jiang Qiaoxi dan kelompoknya muncul di luar kantor sementara gempa 921 di jalan mereka, Feng Letian menghentikan apa yang dia lakukan dan segera bergegas.

"Selamat datang, selamat datang, selamat datang!" katanya dengan antusias, menyambut mereka masuk.

Yu Qiao berkata di luar pintu, "Mengapa kita tidak masuk ke tempat orang ini bekerja?"

Lin Yingtao sudah masuk. Dia melihat ke dalam kantor dan mendesah dengan suara rendah, "Besar sekali!" Feng Letian berjabat tangan dengannya, tampak seperti kader akar rumput dengan dia.

Cai Fangyuan diam-diam bertanya pada Lin Yingtao, "Apa yang kita lakukan di sini?"

Di luar pintu kantor sementara, terdapat koridor tempat beberapa roll-up promosi yang baru dicetak ditempatkan. Kebanyakan dari mereka berurusan dengan media yang datang untuk wawancara. Pengenalan di atas juga menggambarkan upaya kota kecil Qunshan pencegahan gempa bumi selama bertahun-tahun. Berbagai proyek pencegahan dan pengendalian, dll.

Lin Yingtao memakan permen lolipop yang diberikan oleh Feng Letian, melihat dari gulungan spanduk dan melihat yang terakhir.

Dia melihat jembatan itu lagi -- berwarna merah cinnabar, ramping, menghubungkan dua jalur tebing. Pegunungan yang rimbun dan tebing yang menyerupai jurang dihubungkan oleh jembatan kecil berwarna merah ini.

Lin Yingtao berkata, "Datang dan menemui Feng Letian."

Cai Fangyuan mengerutkan kening dan berkata, "Kamu belum selesai kelihatnya? Kenapa kamu masih membuang-buang waktumu di tempat kerja orang lain?"

Lin Yingtao bergumam, "Aku tidak tahu...tanyakan pada Jiang Qiaoxi dan yang lainnya? Kemana mereka pergi..."

Spanduk yang digulung menyatakan bahwa jembatan gantung ini adalah hadiah untuk Kota Qunshan dari donatur misterius pada tahun 2013. Setelah beberapa bulan melakukan eksplorasi lapangan di lokasi, demonstrasi berulang kali oleh para ahli, desain dan konstruksi, akhirnya resmi selesai pada bulan Juli ini.

Selama gempa bumi di bulan September, jembatan kecil tersebut secara tak terduga memainkan peran yang ajaib. Dengan bantuan tim penyelamat, hampir 10.000 penduduk gunung menggunakan jembatan kecil ini untuk meninggalkan gunung tempat gempa susulan. Jembatan ini juga dijuluki sebagai "Jembatan Kehidupan" oleh media lokal.

Lin Yingtao mendekati spanduk itu. Semakin dia melihatnya, semakin dia merasa bahwa jalan pegunungan ini sepertinya adalah jalan yang biasa mereka lalui ketika mereka masih anak-anak.

Cai Fangyuan sedang mencari seseorang di dalam dan di luar kantor. Dia melihat Du Shang duduk di belakang meja kasir, dengan surat keterangan dokter yang tergantung di lehernya, ia membantu seorang bibi yang datang untuk melakukan tugas memeriksa memar di bagian belakang kepala yang dideritanya pada hari gempa.

Yu Qiao berjongkok di tangga di luar pintu, mengobrol dengan beberapa reporter dari ibu kota provinsi.

"Kami semua bertanya tentang hal itu," salah satu reporter mengerutkan kening dan melirik ke dalam kantor, "Mereka tidak mengatakan apa-apa, mereka semua mengatakan tidak tahu. Bagaimana kami bisa menulis laporan ini?"

Di luar pintu belakang kantor sementara, terdapat taman kecil sederhana berukuran dua meter persegi, di belakangnya terdapat panti jompo pabrik farmasi asli. Karena kurangnya perawatan, tanah ini menjadi sepi sepanjang tahun dan tidak ada yang datang ke sini.

Feng Letian berdiri di bawah tembok dan terus berbisik kepada teman sekelas lamanya Jiang Qiaoxi, "Mereka terus bertanya padaku siapa yang menyumbangkannya! Yah...walaupun kamu menyembunyikannya sekarang, ketika foto-foto itu dirilis di hari pernikahanmu, bukankah semua orang akan tetap mengetahuinya, dan bukankah para reporter akan tetap mewawancaraimu?"

Jiang Qiaoxi mengerutkan kening setelah mendengar apa yang dia katakan.

Feng Letian berkata, "Bagaimana denganmu, kenapa kamu tidak memikirkannya lagi? Kebetulan kalian semua berada di Qunshan hari ini, dan ada beberapa reporter di luar, dan ada juga sekelompok orang di hotel..."

"Lupakan saja," Jiang Qiaoxi tiba-tiba berkata, "Bertingkahlah seolah-olah kamu tidak tahu apa-apa."

Feng Letian tercengang, "Apa... maksudmu, apa yang kamu maksud dengan 'tidak tahu'?"

Cai Fangyuan sedang mencari orang-orang Jiang Qiaoxi. Ketika dia membuka pintu belakang, dia mendengar Jiang Qiaoxi berkata, "Aku akan berbicara dengan Yingtao secara pribadi jika aku punya kesempatan."

Feng Letian berkata dengan cemas, "Kalau begitu persiapanmu sia-sia? Kamu menghabiskan begitu banyak uang jauh sebelumnya..."

Lin Yingtao masih melihat foto-foto di gulungan spanduk. Dia mengeluarkan ponselnya dan ingin mengambil foto. Jiang Qiaoxi berjalan keluar pintu sambil berpikir dan muncul di belakangnya. Dia memeluknya, meletakkan dagunya di atas rambutnya, dan mendengarnya berkata, "Lihat, jembatan merah kecil!"

Jiang Qiaoxi berkata tanpa daya, suaranya agak teredam. Dia mendengarkan kicau Yingtao, "Jembatan kecil (Xiao Qiao) ini sangat indah... Xiao Qiao, Xiao Qiao... Xiao Qiao," Yingtao mengangkat kepalanya dan menatapnya, "Xiao Qiao! "

Tidak peduli betapa tidak bahagianya Jiang Qiaoxi, dia masih tersenyum sekarang.

"Bagaimana kalau kita pergi melihat jembatan nanti?" dia memeluknya dan berkata.

Lin Yingtao berkata, "Oke!"

...

Feng Letian awalnya ingin menyembunyikannya dari Cai Fangyuan untuk menepati janjinya kepada Jiang Qiaoxi, tetapi Cai Fangyuan berkata, "Siapa yang mengikuti yang lain, aku atau mereka berdua?"

"Jiang Qiaoxi," Cai Fangyuan menjelaskan, "Dia suka jatuh cinta secara diam-diam. Kamu tahu, dia memberitahuku sebelumnya bahwa dia merasa tidak ada orang di luar yang mengerti apa yang terjadi antara dia dan Lin Yingtao, jadi dia tidak suka melakukan..."

Feng Letian berkata dengan menyesal, "Tetapi ini adalah hal yang baik. Jika dia melakukan perbuatan baik, dia harus dipuji dan berterima kasih oleh semua orang!"

Cai Fangyuan menunjuk ke arah Jiang Qiaoxi di luar jendela, "Semakin kamu mengatakan itu, dia menjadi semakin ketakutan. Jika kamu memberitahunya lagi dan mencetak wajahnya pada spanduk yang digulung di pintu, dia akan merasa sangat bersalah sehingga dia akan segera pergi."

...

"Apakah kamu... Lin Qile?"

Di luar pintu, Lin Yingtao sedang berdiskusi dengan Yu Qiao dan Du Shang tentang melihat Jembatan Merah Kecil, "Kalau begitu ayo lihat saja!"

Seseorang memanggilnya dan dia berbalik.

Ada seorang gadis berdiri di koridor, yang tampaknya seumuran dengan Lin Yingtao. Dia memiliki bintik-bintik di pipinya, rambutnya gelap dan tebal, dan rambutnya diikat agak acak-acakan.

Dia tersenyum pada Lin Yingtao, dan Lin Yingtao menatapnya, mengingat sebuah nama dari kedalaman ingatannya.

"...Dai Lixin?" dia bertanya.

"Ini benar-benar kamu, Lin Qile!" Dai Lixin bergegas dengan gembira, "Aku baru saja masuk dan melihat profilmu, dan aku berpikir, matamu sangat besar dan terlihat seperti salah satu teman sekelas SMPku... Kamu masih Ingat aku!"

...

Feng Letian keluar untuk mengantar mereka pergi. Dia meminta maaf dan berkata, "Aku akan tetap bertugas. Jika kalian belum pulang pada malam hari, bolehkah aku mentraktir kalian makan di hotel terdekat?"

Cai Fangyuan dengan cepat menolak, "Lupakan, kami akan kembali ke lokasi konstruksi sebelumnya pada sore hari dan pergi!"

Jiang Qiaoxi memperhatikan bahwa kemeja Feng Letian sepertinya tidak dicuci atau diganti selama beberapa hari. Dia berkata, "Kamu telah bekerja keras akhir-akhir ini. Kembalilah dan istirahatlah lebih awal."

Sebaliknya, Lin Yingtao ditarik ke samping oleh Feng Letian untuk menanyakan sebuah rahasia padanya.

Lin Yingtao menambahkan akun WeChat Dai Lixin di ponselnya.

Feng Letian mengerutkan kening dan bertanya, "Teman Sekelas Lin, kamu ... apakah kamu kenal Xiao Dai dari kantor sebelah?"

Lin Yingtao bereaksi selama dua detik, "Maksudmu Dai Lixin?"

Wajah Feng Letian yang kecokelatan sedikit gelap dan merah, dan dia mengangguk.

Lin Yingtao berkata, "Dia adalah teman sekelasku di SMP!"

Lin Yingtao berbisik kepada Feng Letian bahwa dia tidak tahu apakah Dai Lixin pernah jatuh cinta, "Tapi dia sangat menyukai Dao Mingsi ketika dia masih di sekolah."

*Member F4 di drama Taiwan Meteor Garden

"Dao Mingsi?" Feng Letian bingung, "Siapakah Dao Mingsi?"

Lin Yingtao mengerutkan kening.

"Itu seseorang ..." Lin Yingtao mengenang sejenak dan berkata dengan serius, "Seseorang yang membuatnya merasa aman."

...

Seringkali ada adegan dalam film-film lama di mana sang protagonis melewati banyak perubahan dalam hidup dan kembali ke tempat ia memulai sebagai seorang anak.

Tapi kampung halaman Lin Yingtao, tanah dan negara tempat dia pernah tinggal, telah berkembang terlalu cepat dalam dua puluh tahun terakhir ini. Terlalu banyak jejak masa kecilnya yang terhapus seiring berjalannya waktu dan tidak akan pernah bisa ditemukan lagi.

Jika bukan karena gunung besar ini...

Lin Yingtao keluar dari mobil dan menemukan bahwa mereka datang pada waktu yang salah. Ada banyak orang di gunung itu. Tembok bata merah rendah yang menghalangi kaki gunung ketika aku masih kecil sudah lama dibongkar. Tangga batu untuk mendaki sudah dibangun di dalam hutan rambu panduan pendakian bagi pejalan kaki.

Lin Yingtao dan yang lainnya mengikuti arus orang mendaki gunung. Banyak orang di sekitarnya adalah penduduk lokal Qunshan. Mereka sepertinya pernah melihat berita dan ingin naik gunung untuk melihat Jembatan Merah Kecil.

Di antara kerumunan, jalan menuruni gunung dihindari. Lin Yingtao mendengar seseorang yang tampak seperti seseorang dari tim penyelamat dengan sungguh-sungguh membujuk, "Paman, memang benar sekarang tidak ada gempa! Tapi rumah lamamu sudah tidak bisa ditinggali lagi. Kamu turun gunung untuk tinggal beberapa hari. Pemerintah akan mengurus makanan dan perumahanmu. Kamu tidak perlu khawatir tentang apa pun! Apa menurutmu tidak apa-apa?"

Lin Yingtao berbalik dan bertanya kepada teman-temannya dengan suara rendah, "Mengapa evakuasi belum selesai?"

Yu Qiao berkata dengan santai, "Siapa yang mau meninggalkan rumah mereka sendiri?"

Terlalu ramai dan terlalu lambat untuk menaiki tangga. Lin Yingtao menginjak tumpukan rumput dengan dedaunan berguguran di sampingnya dan berjalan cepat menaiki gunung di dalam hutan. Tidak ada yang mengetahui jalan mendaki gunung ini lebih baik daripada dia.

Anak-anak lelaki itu melihat ini, saling memandang, dan semua mengikuti.

Hingga dia berada di dalam hutan ini, dengan dedaunan lebat berguguran di bawah kakiku, dan menatap ke arah kanopi pepohonan yang lebat. Lin Yingtao samar-samar merasa bahwa dia telah kembali ke Qunshan ketika matanya disinari oleh sinar matahari yang melewati celah di dedaunan hijau.

Jiang Qiaoxi meraih tangannya dari belakang dan menyuruhnya berjalan perlahan.

Yu Qiao memasukkan tangannya ke dalam saku celananya. Dia dan Du Shang sedang mengobrol di belakang, mengingat bahwa mereka sangat nakal saat itu sehingga mereka akan datang dan pergi berulang kali meskipun jalan itu tertutup.

Du Shang berkata dengan sedih, "Berapa kali kamu dipanggil pulang oleh Kepala Sekolah?"

Yu Qiao berkata, "Kamu bagus sekali! Panggil aku ayah setiap saat!"

Du Shang tertawa.

Saat ini, mereka mendengar seseorang berteriak dari kejauhan di depan mereka, "Hei, beri jalan, tolong beri jalan!"

Ponsel Jiang Qiaoxi tiba-tiba berdering. Itu adalah panggilan Feng Letian. Dia mengambil beberapa langkah untuk mengambilnya.

Lin Yingtao tercengang saat itu juga, dia melihat ke kejauhan dan tidak tahu apa yang dilihatnya.

"Biarkan petani kita pergi dulu," teriak orang-orang dari tim penyelamat, "Ada properti di bawah kaki kalian, semuanya, hati-hati jangan sampai menginjaknya..."

Dia melihat bayangan bulat seputih salju muncul dari kaki orang-orang, dengan dua anthurium terbang ke depan, berlari ke depan seperti anak panah, diikuti oleh yang kedua, ketiga, dan keempat... Beberapa orang berseru di depan, dan beberapa orang memberi jalan. seseorang mengeluarkan ponselnya untuk mengambil gambar.

Du Shang terkejut, "Ya Tuhan..."

Cai Fangyuan mengambil beberapa langkah ke depan dan menatap dengan mata terbelalak.

Di jembatan gantung panjang berwarna merah terang di kejauhan, angsa seputih salju sedang menjulurkan lehernya dan menginjak jembatan dengan cakar jingganya. Mereka digiring berbondong-bondong oleh para petani...

Lin Yingtao berdiri di sana, dia mengulurkan tangannya dan menutup mulutnya. Matanya berbinar.

Du Shang terkejut, "Angsa putih besar!!"

Yu Qiao tertawa terbahak-bahak hingga bahunya bergetar. Adegan di depannya benar-benar tidak masuk akal.

Jiang Qiaoxi masih berbicara di telepon, dan Feng Letian menyarankan kepadanya agar unit desain Jembatan Merah Kecil dapat menyediakan model miniatur yang dapat disimpan di rumah.

Cai Fangyuan berteriak dari depan, "Jiang Qiaoxi, lihat Lin Yingtao menjadi gila!"

Jiang Qiaoxi menoleh dan menyipitkan matanya.

Dia tiba-tiba tersenyum.

Lin Yingtao sudah berlari ke jembatan dan menyaksikan dengan penuh semangat angsa putih besar yang tak terhitung jumlahnya mengelilinginya. Lin Yingtao sangat senang hingga dia tidak bisa berkata-kata. Dia terus berkata "wow" dan "wow", seolah-olah dia baru saja melihat tontonan yang unik.

Lin Yingtao mengambil seekor angsa kecil yang lucu dan rambutnya hampir tergores oleh angsa itu. Dia mengambil foto bersama dengan pamannya, seorang petani dan peternak, di dekat Jembatan Merah Kecil.

Paman petani itu merasa bingung, dan Cai Fangyuan menjelaskan di sampingnya, "Dia, wanita ini! Impiannya sejak dia masih kecil adalah pergi ke tempatmu dari sini dan melihat angsa putih besar yang kamu pelihara!"

Baru setelah matahari hampir terbenam, kelompok terakhir penduduk desa di pegunungan dipindahkan. Banyak orang mengambil foto di dekat Jembatan Merah Kecil. Ini juga pertama kalinya Jiang Qiaoxi menyentuh jembatan dengan tangannya sendiri. Dia berdiri di ujung jembatan dan menyaksikan Lin Yingtao berjalan cepat di depan pegunungan hijau lebat dan jembatan merah terang. Lin Yingtao berlari ke sisi yang berlawanan. Dia mengangkat tangannya dan berteriak ke arah Jiang Jiaoxi dan Yu Qiao dari dari kejauhan, "Aku terbang...!"

Jiang Qiaoxi ingat ketika dia masih kecil, dia pendiam dan mudah tersinggung. Karakternya sangat buruk. Jika dia tidak pergi ke Qunshan, dia bahkan tidak bisa membayangkan akan menjadi orang seperti apa dia nantinya.

Periode itu tidak diragukan lagi merupakan saat yang paling tak terlupakan dalam hidup mereka.

"Hanya ada tiga menara..." kata Lin Yingtao sambil mengerutkan kening.

"Empat menara, oke!" Yu Qiao keluar dari mobil, tidak ada ruang untuk berdebat.

Lin Yingtao berdiri di samping kedua mobil itu dan mengangkat kepalanya untuk menghitung.

"Satu, dua, tiga, empat..." dia mengulurkan tangannya ke langit dan menghitung menara pengering air, "Lima, enam..."

Du Shang mengerutkan kening dari samping, "Mengapa jumlahnya begitu banyak?"

Sekelompok lima orang berjalan di sepanjang jalan yang mereka gunakan untuk pulang sekolah.

Yu Qiao menunduk dan mencari berita di ponselnya, "Oh, pada tahun 2006, Pembangkit Listrik Zhongneng tahap ketiga diperluas dan dua menara lagi dibangun."

Du Shangbertanya, "Apakah kita sudah membangun sesuatu yang baru sejak kita pergi?"

Gunung-gunung semakin membesar.

Lokasi pembangunan Qunshan saat itu, mulai dari ruang keamanan, gerbang hingga air mancur, hingga klub staf, semuanya telah lenyap. Yu Qiao dan yang lainnya berdiri di pintu masuk komunitas kelas atas di depan mereka.

Hari mulai gelap.

Hanya ada beberapa menara pengering air yang tinggi di kaki langit di kejauhan masyarakat, bersinar samar-samar di senja hari, dan masih ada bayangan masa kecil.

***

Note : Kalo kalian baca lagi bab 1 dan 15, Yingtao selalu ingin menyebrang ke peternakan yang memelihara angsa putih tetapi tidak ada jembatan menuju tempat itu sehingga Yingtao tidak pernah berhasil melihat angsa putih itu. Tapi sekarang sudah ada Jembatan Merah Kecil hasil donasi Jiang Qiaoxi...

Buset anti mainstream banget sih Qiaoxi. Kejutan apa yang menanti Yingtao di acara pernikahan?!

***

 

BAB 88

Pada pagi hari tanggal 3 Oktober 2014, keranjang bunga berwarna putih bersih didirikan di luar serambi sebuah hotel di ibu kota provinsi.

Para desainer bunga masih sibuk di dalam dan di luar venue, mempersiapkan pernikahan yang telah dipersiapkan terlalu lama sebelumnya. Pada bulan Oktober, pasokan bunga terbatas di seluruh negeri, jadi mereka mengatur bunga yang baru saja diterbangkan dari Kunming hari ini di tempat tersebut dan mengubahnya menjadi pameran pohon-pohon.

Di sebelah keranjang bunga di pintu masuk, terdapat foto pernikahan berukuran besar dengan nama pengantin baru hari ini: Jiang Qiaoxi dan Lin Qile.

Sore harinya, semakin banyak tamu yang berdatangan ke hotel. Ayah mempelai pria, Jiang Zheng, sedang mengobrol dengan bawahan lamanya di koridor karpet merah. Usianya sudah lebih dari lima puluh tahun, namun dengan rambut hitamnya yang diwarnai, mengenakan setelan jas yang pas, dan berdiri di tengah keramaian, ia masih cukup menarik perhatian. Dengan tubuh dan tingkah lakunya, ia mungkin adalah pria yang tampan saat itu masih muda.

Jiang Zheng memegang korsase ayah mempelai pria di tangannya. Dia meninggalkan kerumunan dan pergi ke jendela untuk menelepon.

"Liang Hongfei," dia bertanya, "Kenapa kamu belum datang?"

Wanita itu terdiam sejenak.

"Aku bilang aku tidak akan pergi," katanya.

Jiang Zheng mengerutkan kening dan berkata, "Qiao Xi akan menikah. Kamu, seorang ibu, tidak ada di sini. Semua kolega lamamu ada di sini. Bagaimana kamu ingin orang lain melihat Qiaoxi?"

Liang Hongfei berkata, "Aku bukan orang popuelr!"

Jiang Zheng mencibir, "Menurutmu apakah aku seperti itu?"

"Liang Hongfei," kata Jiang Zheng, "Orang-orang menjalani sebagian besar hidupnya untuk apa?"

"Jiang Zheng," kata wanita itu dengan gemetar di telepon, "Aku telah menceraikanmu. Dan seperti yang aku sepakati di awal, mulai sekarang Mengchu akan menjadi milikku, dan Qiaoxi akan menjadi milikmu."

Jiang Zheng berdiri di dekat jendela, sisa cahaya keemasan menyelimuti dirinya di belakangnya, tapi dia menghadapi kegelapan.

"Liang Hongfei, tidak akan ada waktu berikutnya. Hari ini adalah kesempatan terbaik untuk kembali bersama Qiaoxi dan memperbaiki hubungan antara ibu dan anak," kata Jiang Zheng lembut, "Apakah kamu benar-benar akan mengabaikan anakmu di masa depan?"

Liang Hongfei terdiam beberapa saat.

"...Jangan bermimpi!"

"Jiang Zheng, lupakan aku dan Mengchu mulai sekarang... Kamu dan Qiaoxi, kalian berdua, ayah dan anak, hiduplah bersama dengan baik dan jangan menghubungiku lagi."

Dia menutup telepon.

Di dalam lokasi, rekan-rekan dari sistem ketenagalistrikan provinsi sedang mengobrol dengan ayah pengantin wanita, Lin Haifeng Diangong.

"Menantu laki-laki ini adalah seseorang yang aku lihat sebagai Diangong sejak aku masih kecil!" kata seorang rekan lama, "Dengan kontrol ketat di setiap level, putri saya akan merasa lebih nyaman saat menikah!"

Semua orang di sekitar mereka tertawa. Lin Haifeng mengerucutkan bibirnya dengan gugup, mengangguk dan berkata sambil tersenyum, "Tentu, tentu saja ..."

Dia masih memandangi naskah yang akan dia gunakan untuk memberikan pidato di pesta pernikahan nanti. Dia terlalu gugup. Dia telah membacanya berkali-kali hingga kertasnya menjadi tipis. Melihat semakin banyak tamu yang datang, Lin Diangong melipatnya naskah dan memasukkannya ke dalam saku jas Tang. Rekan-rekan lama masih mengobrol tentang masa kecil Qiao Xi di Qunshan. Lin Haifeng mengangguk dan berkata, "Qiaoxi selalu menjadi anak yang baik, luar biasa, baik hati, dan berbakti..."

"Aku tahu betapa puasnya kamu, Lao Taishan, terhadap menantu ini!"

Manajer Cai berdiri di depan pintu, mengobrol dengan sekelompok orang tua. Dia baru-baru ini tinggal di sebuah vila besar yang dibeli oleh putranya sendiri. Dilihat dari semangatnya yang tinggi, dia sama sekali tidak terpengaruh oleh operasi stent jantung.

"Manajer Cai, berapa banyak amplop merah yang kamu berikan kepada Lin Yingtao ketika dia menikah?" seorang mantan rekan kerja bertanya sambil tersenyum, "Pariwisata Taishan menghasilkan begitu banyak uang saat itu, aku tidak bisa memberinya sedikit!"

Ketika Manajer Cai mendengar ini, dia mengerutkan bibirnya dan berkata, "Bagaimana bisa lebih sedikit? Aku telah menyiapkannya setengah bulan yang lalu. Bagaimana denganmu, berapa banyak yang harus kamu berikan kepada putri Anda?"

Jiang Zheng masuk sambil tersenyum, berjabat tangan dengan mantan bawahannya Cai Yue, lalu masuk, "Besan!" Jiang Zheng tertawa keras, mengulurkan tangannya dan memeluk Lin Diangong yang tersenyum.

Setelah anak-anak menerima sertifikat, orang tua mereka menjadi satu keluarga, tetapi mereka belum pernah bertemu sampai mereka kembali ke Tiongkok.

Jiang Zheng melihat sekilas pidato di saku Lin Diangong.

"Manajer Jiang," yang lain tertawa dan bersorak, "Aku akan segera naik panggung untuk memberikan pidato!"

Jiang Zheng melambaikan tangannya dan berkata, "Tolong maafkan aku. Aku telah pergi ke luar negeri dan sulit untuk tidak berbicara. Aku pusing ketika melihat naskahnya."

Pengiring pengantin Qin Yeyun berada di aula depan hotel, menemani Bibi Juanzi menyambut para tamu. Bibi Juanzi mengenakan setelan Tang hari ini. Dia terbiasa memakai tidak merias diri di hari kerja.

Bibi Lin Yingtao juga berpakaian indah dan meriah, seolah-olah dia sedang menikahi putrinya. "Gadis kecil," dia memandang Qin Yeyun, "Kamu sangat cantik. Apakah kamu seorang bintang?"

Qin Yeyun tersenyum. Dia tidak memiliki banyak tetua perempuan di sisinya sejak dia masih kecil. Sekarang dia memegang Bibi Juanzi dengan satu tangan dan bibi Lin Yingtao dengan tangan lainnya. Dia melihat ke luar pintu dan tidak melihat mobil Jiang Qiaoxi datang.

"Kapan Qiaoxi akan datang?" Bibi Juanzi bertanya dengan lembut, tidak seperti sedang terburu-buru.

Di depan hotel, sebuah Mercedes-Benz melaju.

Jiang Qiaoxi turun dari mobil. Dia baru saja selesai menangani pekerjaan sementara di perusahaan dan jas pengantin pria masih dikenakan. Dia menutup pintu mobil dan hendak masuk ke tempat pernikahan.

Pengiring pengantin Qin Yeyun berteriak kepadanya, "Jiang Qiaoxi, mengapa kamu ada di sini! Cepat masuk!"

Langkah Jiang Qiaoxi terhenti, dia berhenti di samping mobil dan berbalik. Di seberang jalan dan lalu lintas di kejauhan, dia melihat seorang wanita yang sudah bertahun-tahun tidak dia lihat berdiri di seberang jalan.

Liang Hongfei berdiri di depan pintu kantor pos. Dia mengenakan setelan merah tua yang berubah menjadi hitam, rambutnya diikat, dan dia masih terlihat teliti seperti sebelumnya. Dia memegang tas ransel hitam di tangannya, dan dia tahu apa yang akan dia lakukan. Liang Hongfei juga memandangnya. Mobil-mobil lewat, tapi dia bahkan tidak melambai padanya. Dia melahirkan anak ini ke dunia dan kemudian anak itu memisahkan diri darinya.

Saat mobil melaju lagi, tidak ada seorang pun di bawah kantor pos. Jiang Qiaoxi melihat ke jalan terdekat. Dia perlahan meluruskan kancing lengan kemejanya dan berbalik untuk memasuki hotel.

Qin Yeyun berlari ke ruang persiapan di belakang. Begitu dia membuka pintu dan masuk, dia mendengar Lin Yingtao dengan gugup mengeluh kepada penata rias, "Aku hanya makan beberapa biskuit di siang hari. Aku sangat lapar..."

Qin Yeyun mengangkat rok pengiring pengantinnya dan berjalan masuk, mencubit bahunya dari belakang, "Suamimu ada di sini!"

Begitu Lin Yingtao mengangkat kepalanya, penata rias kembali menahan rambutnya, "Oh!" jawabnya.

Kakak iparnya menggendong keponakan kecilnya dan duduk di sofa terdekat untuk bermain. "Qiaoxi terlalu sibuk dengan pekerjaan," kata sepupunya, "Dia hanya perlu mengejar ketinggalan."

Keponakan kecil itu mengambil gelang naga dan phoenix di dalam kotak kayu dengan kedua tangannya dan berkata dengan suara manis, "Berat sekali!"

Kakak iparnya buru-buru mengambil gelang naga dan phoenix itu dan memasukkannya kembali ke dalam kotak dan mengikatnya, "Jangan bergerak. Yingtao Jiejie akan memakainya ketika dia kembali lagi nanti untuk berganti Xifu."

"Apa ituXifu?" tanya keponakan kecil itu.

"Xifu adalah apa yang dikenakan pengantin wanita."

Lin Yingtao mendengarkan kata-kata penata rias dan menutup matanya dengan patuh. Dia berkata, "Saat kamu menikah, gelang ini akan diberikan kepada pengantinmu, oke?"

Keponakan kecil itu menutup mulutnya dengan tangannya dan berkata dengan rasa ingin tahu, "Pengantinku? Pengantinku?"

Lin Yingtao menyelesaikan riasannya dan rambutnya ditata. Dia membuka matanya dan melihat Qin Yeyun berdiri di sampingnya di cermin, "Indah sekali." Lin Yingtao menoleh ke arahnya. Mereka berdua tersenyum. Lin Yingtao mengerucutkan bibirnya dan mengecilkan bahunya dengan gugup. mengenakan sandal dan memasuki ruang ganti, dia harus melepas jubah mandinya dan mengenakan gaun pengantin dengan bantuan stylist.

Keponakan kecil itu sedang menunggu di depan pintu. Begitu Lin Yingtao membuka pintu dan keluar, dia memegangi wajahnya dengan tangannya dan berkata, "Wow Yingtao Jiejie !" tangan kecilnya menyentuh bulu di gaun pengantinnya dan membelainya dengan sangat lembut, "Kamu terlihat seperti peri!"

Lin Yingtao tersenyum. Dia mengenakan kerudung dan mahkota bunga oranye di rambutnya. Penata gaya membuka perhiasan pengantin wanita dan memberinya kalung dan anting ceri.

Qin Yeyun berdiri di belakang, memegang sepasang sepatu merah kecil Ferragamo di tangannya, menatapnya sambil tersenyum.

Musik terdengar di tempat pernikahan, itu adalah band jazz yang memainkan lagu-lagu pop lambat, sebagian besar lagu-lagu lama dari sekitar milenium. Playlist diberikan kepada mereka oleh pengantin pria.

Layar LED besar mulai menampilkan album foto elektronik pengantin baru. Foto pertama adalah Lin Yingtao ketika dia berusia tiga tahun, dia dikepang dua oleh ayahnya dan dibujuk untuk makan. Pada awal 1990-an, ada kain renda berwarna putih kekuningan yang disampirkan di bagian belakang sofa. Lin Yingtao membuka mata besarnya dan menatap langsung ke kamera dengan sendok di mulutnya.

Banyak tamu yang sudah duduk di tempat tersebut. Di setiap meja, orang-orang tertawa, "Diangong, ada berapa baris saat ini?"

Kemudian gambar berikutnya muncul di layar, itu adalah gambar Jiang Qiaoxi ketika dia masih di taman kanak-kanak di Hong Kong. Dia didandani seperti Nezha oleh orang dewasa, mengenakan pakaian yang ditenun dari bunga teratai dan daun hijau, dengan sedikit titik merah di atasnya dahinya, dan berpartisipasi dalam pertunjukan kelompok anak-anak.

Pembawa acara pernikahan ini, Du Shang, mengenakan kemeja dan rompi ketat, serta rambutnya dipoles. Dia sedang duduk di sudut, membacakan pidato pembukaan yang akan dia sampaikan nanti. Mendengar gelak tawa penonton, ia mengangkat kepalanya dan tiba-tiba melihat foto Jiang Qiaoxi saat ia masih kecil.

Du Shang tidak bisa menahan diri untuk tidak berkata, "Astaga..." dia buru-buru mengeluarkan ponselnya dari sakunya, mengarahkannya ke layar dan mengambil foto langka yang memalukan ini.

Sederet kata muncul di layar lebar.

"Pada tahun 1999, kita bertemu!"

Jiang Qiaoxi dirapikan oleh penata rias pernikahan, mengenakan kancing manset dan jam tangan, dan berjalan ke tempat tersebut.

"Qiaoxi ada di sini!" duduk di depan pintu adalah beberapa paman dan bibi dari komunitas markas, "Selamat, selamat!"

Sebuah foto muncul di layar:

Di pintu asrama bata merah tua di lokasi konstruksi Qunshan, Lin Yingtao memiliki dua ekor kuda panjang dan mengenakan rok bermotif stroberi. Dia dengan gembira berdiri di samping siswa pindahan Jiang Qiaoxi dan mengambil foto bersama dengan tetangga barunya.

Pemimpin regu Yu Zhenfeng sedang duduk di meja keluarga. Dia melipat tangan di dada dan tiba-tiba menghela nafas, "Ceritakan tentang Lao Cai. Mengapa kamu berpikir untuk mengatur agar Manajer Jiang tinggal di sebelah Lao Lin?"

Foto berikutnya adalah ulang tahun Jiang Qiaoxi yang kesebelas pada tahun 2001. Ia mengajak beberapa anak bermain di ruang permainan Gedung Qunbai. Masing-masing dari mereka memegang segelas jus di tangan mereka. Lin Yingtao dan Du Shang jelas-jelas bersenang-senang di mesin dansa.

Jiang Qiaoxi menyapa para tamu satu per satu di tengah tawa mereka. Dia seharusnya melakukan ini lebih awal, tapi dia datang terlambat.

Yu Zhenfeng dan istrinya, Yu Jin, serta Nenek Yu dan Nenek Zhang sedang duduk di meja yang sama. Nenek Zhang, mantan direktur taman kanak-kanak di lokasi proyek Qunshan, bertanya kepada Nenek Yu, "Apakah Yingtao benar-benar seorang guru taman kanak-kanak?"

Nenek Yu melambaikan tangannya dan mencoba yang terbaik untuk mengatakan, "Aku tidak dapat mendengarmu!" dia kemudian tersenyum karena Jiang Qiaoxi membungkuk untuk menyapanya dan berterima kasih atas kedatangannya. "Oke, oke!" Dia memandang Jiang Qiaoxi dengan gembira dan mengangguk.

Ibu Du Shang dan ibu Cai Fangyuan juga duduk di meja ini. Karena putra mereka berada di Shanghai bersama selama kuliah, kedua ibu ini menjadi lebih akrab satu sama lain daripada sebelumnya. Ibu Cai Fangyuan bertanya, "Kapan Du Shang akan menikah?"

Ibu Du Shang berkata, "Aku tidak tahu, dia sangat sibuk."

Ibu Cai Fangyuan berkata, "Jika dia akan menikah, apakah dia tidak diperbolehkan membeli rumah di Shanghai?"

Ibu Du Shang bingung, "Pekejaan tidak menguntungkan seperti Fangyuan. Aku tidak bisa membantunya dalam hal ini, aku hanya bisa..."

Ibu Cai Fangyuan mengupas biji melon dan menepuk punggung tangan temannya, "Du Shang adalah pekerja keras. Dia bisa mengubah bahaya menjadi keselamatan setiap kali dia menemui masalah. Pasti tidak ada masalah."

Ayah Qin Yeyun duduk di meja sebelah, di sebelah keluarga Pengemudi Shao dan Akuntan Xie. Di sisi lain adalah Bos Wang yang pernah bekerja di lokasi konstruksi Qunshan pada tahun-tahun awal dan kemudian terjun ke dunia bisnis. Ketika Bos Wang melihatnya, dia berinisiatif untuk menyambutnya, "Lao Qin, aku mendengar Lin Ge berkata bahwa putrimu sekarang telah membuka toko online, dan bisnisnya sangat bagus?"

Paman Qin berpakaian bagus, dalam setelan jas dan sepatu kulit, dengan Rolex di pergelangan tangannya, setengah pelat jamnya terbuka. Dia tersenyum hati-hati dan berkata, "Hei, hanya anak-anak yang bisa melakukannya, aku... aku hanya mengikuti!"

Pengemudi Shao mengangkat kepalanya dan melihat di layar bahwa Lin Yingtao duduk di bangku kelas tiga SMP. Gadis kecil yang selalu nakal dan tidak suka belajar di benak orang-orang di Qunshan menerima sertifikat "Tiga Kebaikan Siswa" dari Sekolah Menengah No. 1 Kota Qunshan. Mengenakan seragam sekolahnya, dia mengangkat sertifikat dan mengambil foto bersama dengan teman-teman sekelasnya yang berprestasi di sekitarnya.

Sopir Shao menggandeng tangan putranya yang baru saja masuk sekolah dasar. Dia menundukkan kepalanya dan menunjuk ke layar, "Lihatlah Gege dan Jiejie, betapa bagusnya mereka. Kamu harus belajar dengan giat ya!"

Yu Qiao tidak duduk bersama keluarganya, tetapi duduk di meja teman-teman sekelasnya. Ia juga mengenakan kemeja dan celana panjang. Ia menjadi "navigator" pernikahan hari ini, ia membantu seorang teman lama mengemudikan mobil pengantin saat menjemput calon pengantin, namun ia tidak melakukan apa pun hingga pesta pernikahan.

Teman sekelas Lin Yingtao di SMA, Huang Zhanjie, duduk di sebelahnya. Yu Qiao bertanya kepadanya, "Apakah hanya kamu yang masih menulis novel cinta urban?"

Pipi Huang Zhanjie memerah dan dia ragu-ragu, "Editor kekurangan naskah, aku ... Aku akan mencoba semuanya!"

Pacar Du Shang datang dan duduk di sisi lain Yu Qiao. Meja ini masih setengah kosong. Qin Yeyun dan Cai Fangyuan akan menjadi pengiring pengantin dan pendamping pria, dan Du Shang akan menjadi pembawa acara, jadi mereka bahkan tidak datang. Pacarnya mengobrol dengan Yu Qiao dan Huang Zhanjie, lalu memandang Xin Tingting di sisi lain, dan pacar Xin Tingting, Lao Zheng.

"Kalian berdua juga murid SMA Eksperimental?"

Xin Tingting berkata, "Kami dari Sekolah Nanxiao."

Duduk di seberang meja adalah Feng Letian, ketua kelas Lin Yingtao, dan Dai Lixin, teman sekelas SMP, yang berkumpul. Dai Lixin sangat gugup dan terus melihat sekeliling. Geng Xiaoqing tidak ada di sini. Selain Lin Qile, dia hanya memiliki Feng Letian sebagai kenalannya di sini.

Ketika Yu Qiao memikirkannya, sepertinya dialah satu-satunya orang di sini yang masih lajang. Bahkan Huang Zhanjie pun terlibat dalam kencan online.

Xin Tingting diam-diam menunjuk ke arah Yu Qiao dan berbisik kepada pacar Du Shang, "Dia adalah anggota tim sekolah eksperimental kami. Ada banyak gadis yang menyukainya di sekolah kami sebelumnya!"

Pacar Du Shang menatap Yu Qiao lagi dan tersenyum, "Aku tahu, Du Shang bercerita banyak tentang dia!"

Yu Qiao penasaran, "Apa yang kamu bicarakan tentang aku?"

Pacar Du Shang tidak bisa menahan tawa, "Dia mencurigai kamu menyukai laki-laki!"

Lao Zheng meminum seteguk teh di mulutnya dan hampir memuntahkannya.

Gambar berita tentang Jiang Qiaoxi menjadi pencetak gol terbanyak dalam ujian masuk sekolah menengah tahun 2005 muncul di layar lebar. Para tamu di bawah mulai bertepuk tangan, diikuti dengan foto bersama Jiang Qiaoxi, yang diterima di tim Olimpiade Matematika Provinsi di tahun kedua sekolah menengahnya, bersama teman-teman sekelasnya di tim provinsi.

Yang berikutnya adalah foto yang diambil secara diam-diam di kelas. Jiang Qiaoxi berdiri di samping meja Huang Zhanjie selama kelas. Dia mengenakan seragam sekolah menengah biru dan putih dan tersenyum ke arah kamera Lin Yingtao sedang duduk di meja, juga menjulurkan kepalanya dari balik buku dan tersenyum ke arah kamera.

Sebaris cetakan kecil di bawah: Terima kasih kepada teman sekelas Cai Fangyuan atas tawaran baik hati.

Guru Chen, kepala sekolah Sekolah Menengah Eksperimental, berkata sambil tersenyum pelan, "Adegan cinta anak anjing!"

Jiang Qiaoxi berdiri di dekatnya, meletakkan tangannya di bahu Guru Chen dan tersenyum.

Juga duduk di meja ini adalah beberapa guru Matematika Jiang Qiaoxi yang telah mengajarinya di sekolah dasar dan menengah, serta para pemimpin tim provinsi, termasuk putra pemimpin, Qi Le.

"Jiang Xuezhang, selamat!" Qi Le berdiri dan berkata dengan penuh semangat kepada Jiang Qiaoxi.

Jiang Qiaoxi menggelengkan bahunya dan memintanya duduk.

Foto Lin Yingtao dan Jiang Qiaoxi yang diambil di Jalan Wangfujing di Beijing selama liburan musim panas tahun kedua sekolah menengah mereka muncul di layar lebar.

Dalam foto tersebut, Lin Yingtao selalu bersemangat dan bahagia, sedangkan Jiang Qiaoxi menggantungkan lehernya. Dia terlalu tinggi dan harus bekerja sama dengan Lin Yingtao.

Jiang Zheng berdiri di dekat pintu, diam. Saat pernikahan dimulai, dia akan duduk di kursi ayah mempelai pria, namun kini, dia hanya berdiri di luar kerumunan, mengawasi dari kejauhan.

Dia juga merasa bahwa dia belum pernah melihat sisi ini dari Qiao Xi, dan tidak pernah memahami masa muda putranya.

Foto berikutnya yang muncul adalah Lin Yingtao mengenakan pakaian tari dan mengikat rambutnya pada tahun 2008. Dia dan teman-teman sekelasnya sedang berlatih program tari Tiongkok di auditorium Universitas Normal Beijing. Pada saat yang sama, Jiang Qiaoxi mendaftar di Universitas Hong Kong, yang jaraknya lebih dari 2.000 kilometer. Dia berdiri di depan pintu ruang kelas dan mengambil foto bersama dengan asisten pengajar dari Universitas Tsinghua. Jiang Qiaoxi tampak sedikit lelah.

Segera, pada musim gugur tahun 2010, Lin Yingtao sedang duduk di Restoran Maxim Universitas Hong Kong sambil makan teppanyaki.

Beberapa profesor dan asisten pengajar dari Universitas Hong Kong, serta bos Jiang Qiaoxi di Morgan Stanley dan beberapa rekannya duduk di meja yang sama. Jiang Qiaoxi berjalan mendekat, berjabat tangan dengan mereka, dan berterima kasih kepada mereka semua karena telah meluangkan waktu dari jadwal sibuk mereka untuk datang jauh-jauh.

Duduk di meja di sebelahnya adalah beberapa siswa senior dan guru dari Yingtao di Universitas Normal Beijing, serta wakil direktur dan rekan-rekan unit tersebut. Kakak senior Meng Lijun diam-diam berbalik dan melihat ke meja HKU. Dia menutup mulutnya dan berkata kepada mantan teman sekamarnya, "Orang-orang itu sangat elit!"

Ketika dia berbalik, dia menemukan ada seorang asisten pengajar muda dari Universitas Hong Kong di meja. Dia mengenakan kacamata dan cukup anggun. Dia kebetulan mengangkat matanya dan meliriknya secara diam-diam.

Di awal tahun 2011, Jiang Qiaoxi dan Lin Yingtao pergi mendaki Gunung Taiping. Dari foto-foto tersebut, terlihat jelas bahwa keduanya telah jatuh cinta. Mereka merayakan Tahun Baru bersama di Hong Kong, pergi berbelanja, makan malam reuni di rumah kerabat, dan bahkan pergi ke Pelabuhan Victoria untuk menonton kembang api.

Foto selanjutnya adalah foto akta nikah yang diambil di Biro Urusan Sipil.

Jiang Qiaoxi berdiri di ujung koridor utama tempat tersebut. Dia menyerahkan ponselnya kepada asistennya, dan kemudian mendengarkan desainer pernikahan menjelaskan detail terakhir bersamanya dan pembawa acara Du Shang.

Saat dia mendengar tepuk tangan di tempat tersebut, Jiang Qiaoxi mengangkat kepalanya dan melihat foto terakhir muncul di layar. Itu adalah foto pernikahan yang diambil antara dia dan Yingtao beberapa waktu lalu.

Jiang Qiaoxi juga mengangkat kepalanya. Di tempat yang dipenuhi bunga, bola warna-warni, tawa dan desahan, dan dalam cahaya lembut yang menyinari wajahnya. Ia pun merasa aneh karena gadis kecil yang baru saja menangis di lokasi pembangunan di Gunshan itu mengenakan gaun pengantin dan menjadi pengantinnya.

Keponakan kecil itu mengenakan jas putih dan dasi kotak-kotak, dan dia membantu Suster Yingtao membawa rok gaun pengantinnya yang indah. Lin Yingtao memegang karangan bunga di tangannya dan berjalan ke depan ditemani ibunya dan Qin Yeyun memeluknya, "Jangan gugup, ya?"

Lin Yingtao merasa ingin menangis tanpa alasan. Dia meremas tangan ibunya dan berjalan dengan gelisah di belakang pintu tempat tersebut. Penanggung jawab pernikahan mengatakan bahwa setelah beberapa saat dia membuka pintu dan pengantin pria berdiri di seberang koridor karpet merah, "Pengantin wanita akan berjalan, jangan takut, jangan memikirkan apa pun, cukup berjalanlah di sepanjang jalan ini, pegang tangan ayahmu, dan berjalanlah menuju angan-anganmu."

"Yingtao!""

Di ujung lain koridor, Lin Diangong mempercepat langkahnya dan berlari.

"Ayah ..." Lin Yingtao melihatnya dari kejauhan, dia berkata dengan lembut, bahunya bergetar, dan dia hampir menangis.

Qin Yeyun menasihatinya dengan suara rendah, "Oh, jangan menangis!"

Lin Diangong menghampiri. Dia tersenyum dan dengan hati-hati meluruskan kerudung seputih salju yang tergantung di rambut Lin Yingtao, "Oh, Yingtao, cantik sekali ..."

Du Shang mengambil mikrofon di pintu dan mulai berbicara. Dia berbicara terlalu cepat pada awalnya, menyebabkan semua orang tertawa dan bersorak.

Lin Yingtao menahan air matanya. Dia tersenyum pada ibunya, Qin Yeyun dan sepupunya. Dia memegang buket di tangannya dan meraih lengan ayahnya. Begitu pintu terbuka, dia berjalan ke depan, dan tiba-tiba sekuntum bunga jatuh di bahunya.

Jiang Qiaoxi berbalik untuk melihatnya di ujung koridor.

Tangan ayah memegangi Yingtao , membimbingnya maju selangkah demi selangkah seperti dia masih kecil, "Lihat, Qiao Xi ada di sana."

***

 

BAB 89

Gadis kecil itu, yang mengenakan dua ekor kuda dan rok kuning angsa, sedang duduk di antara hadiah-hadiah itu, membongkar kotak-kotak itu dengan hati-hati namun dengan kikuk.

"Bu!" dia mengangkat kepalanya, berteriak, dan mengangkat sarung tangan Iron Man besar di tangannya, "Lihat hadiah ulang tahun yang diberikan Paman Cai kepadaku!"

Lin Qile berdiri di samping lemari. Dia sedang mengemasi pakaian untuk dikenakan putrinya ke perkemahan musim panas satu per satu. Namun, dia secara tidak sengaja menemukan setumpuk foto tebal yang diambil saat pernikahan lima tahun lalu dari laci pakaian.

Dia mengambil foto-foto itu dan melihat ke bawah satu per satu, melihat wajah tersenyum setiap tamu di foto saat mereka bersulang. Paman Yu minum terlalu banyak anggur di pesta pernikahan dan ayahnya, Paman Cai, dan Sopir Shao, mereka berpelukan dan mulai menangis, tidak tahu apa yang mereka tangisi.

Di luar foto, Lin Qile menundukkan kepalanya dan menyentuh wajah para tetua dengan tangannya.

"Bu!" gadis kecil itu memanggilnya dari belakang.

Lin Qile sadar. Dia meletakkan foto itu dan melihat sarung tangan Iron Man yang bersinar merah terang. Dia tersenyum, "Paman atau bibi mana yang memberikannya padamu?"

"Itu Paman Cai," gadis kecil itu memeluk sarung tangan itu seperti boneka kain dan bergoyang dari sisi ke sisi.

Lin Qile membuka laci samping tempat tidur, memasukkan foto itu dan menguncinya. Dia terus kembali dan mengemasi pakaian putrinya. Ketika dia selesai mengemas semuanya, dia menyadari bahwa dia harus membawa terlalu banyak dan tas buku kecil putrinya tidak dapat muat di dalamnya.

"Tas sekolahnya terlalu kecil. Bagaimana kalau kamu membawa lebih sedikit barang?"

Gadis kecil itu cemberut pada ibunya dan bertingkah genit, "Tidak ..."

Dia sudah lama menantikan perkemahan musim panas ini. Apalagi saat musim panas tiba dan dia akhirnya bisa memakai rok kecil favoritnya, dia ingin memakai semuanya.

Di beberapa tempat yang tidak berbahaya, Lin Qile jarang menyakiti hati putrinya. Dia membuka pintu lemari dan mencari tas lain yang dapat menampung lebih banyak pakaian dan dapat dibawa oleh putrinya di punggungnya.

"Ibu akan membawakanmu semua pakaian yang ingin kamu pakai. Saat kamu sampai di perkemahan musim panas, jangan berlarian dan kamu harus mendengarkan guru," katanya.

Gadis kecil itu segera memeluk kaki Lin Qile dan mengangguk patuh.

Saat pertama kali menikah dan membeli rumah, Lin Qile tidak menyangka akan pindah secepat itu. Seperti ketika dia masih kecil, ketika rumahnya pindah, banyak barang hilang, dan beberapa barang "baru" yang dia beli suatu saat muncul entah dari mana. Lin Qile berjongkok di pintu lemari dan mengulurkan tangan untuk menarik tas kulit yang tertumpuk di dalamnya. Dia ingat bahwa dia memiliki tas sekolah kecil, berwarna merah muda dan biru, yang dibeli di Hong Kong.

Dia mengulurkan tangan dan mengeluarkan satu, yaitu tas komputer yang dibawa suaminya Jiang Qiaoxi dalam perjalanan bisnis, dan satu lagi, itu masih tas komputer Jiang Qiaoxi. Bahkan warna dan teksturnya terlihat sama, dan sepertinya tidak telah digunakan.

Lin Qile mengerutkan kening.

"Kenapa kamu membeli begitu banyak tas komputer..."

Dia menemukan tas lain dari bagian bawah lemari, dan ketika dia mengambil kedua talinya, dia pikir dia akhirnya menemukannya.

Tas sekolah kulit persegi hitam muncul di depannya.

Lin Qile tercengang.

Tangannya menyentuh tali tas, talinya kasar dan sudah usang, dan beberapa benang pada sambungannya putus.

"Bu," kata gadis kecil itu ketika dia menemukan Lin Qile terpesona dengan tas sekolah hitam tua, "Tas sekolah siapa ini?"

Lin Qile menoleh untuk melihatnya dan menyentuh wajah putihnya, yang tampak seperti wajah ayahnya.

"Ini tas sekolah ayah," kata Lin Qile.

Gadis kecil itu tertegun dan mengedipkan matanya yang besar, "Ayah juga akan pergi ke perkemahan musim panas?"

"Ayah tidak pergi, dia akan mengantarmu ke sana."

"Lalu kenapa Ayah membawa tas sekolah kecil?" gadis kecil itu meraih ujung roknya.

"Setiap orang memiliki masa kecil," kata Lin Qile, "Ini adalah tas sekolah yang dibawa ayah ketika dia masih kecil," dia membuka tas sekolah hitam tua di depannya dan berkata, "Rahasia kecil ayah masih tersembunyi di dalam tas sekolah."

Putri bungsu bertanya, "Apa rahasia kecilnya?"

Lin Qile tersenyum, "Ini... tiket lama ke Amerika..." dia merogoh bagian dalam tas sekolahnya dan menyentuh saku bagian dalam berukuran sepuluh sentimeter persegi.

Biasanya, setelah bertahun-tahun, tidak ada apa pun yang tersisa di tas sekolah.

Gadis kecil itu menyaksikan senyuman di wajah ibunya menghilang.

Tali merah tipis jatuh dari tangan Lin Qile, dengan amber ceri bening tergantung di bawahnya.

...

Hari itu adalah hari Jumat, dan Kuil Chenghuang ramai. Pagi-pagi sekali, semua orang di Qunshan pergi menghadiri pekan raya kuil. Lin Qile mengangkat kakinya dan berdiri di depan setiap toko untuk melihat bahwa Jiang Qiaoxi akan segera pergi. Dia ingin membeli beberapa suvenir untuk Jiang Qiaoxi agar dia tidak melupakannya.

"Lin Qile," Yu Qiao bertanya dari belakang, "Di mana ambermu?"

...

"Bu, apa ini?" tanya gadis kecil itu.

Lin Qile mengerutkan kening, dia tidak percaya. Dia melihatnya berulang kali.

Mengapa ada di sini, di tas sekolah lama Jiang Qiaoxi?

Lin Qile menoleh dan menatap wajah putrinya.

Dia terlihat mirip dengan ayahnya, kecuali matanya yang besar, yang terlihat spiritual dan agak konyol.

Lin Qile melepaskan ikatan tali merah tipis di tangannya, mengalungkannya di belakang leher putrinya, dan mengikatnya dengan hati-hati. cherry amber kecil ini tergantung di dada putrinya.

"Apa ini?" tanya putrinya penasaran.

"Ini warnanya kuning ceri." kata Lin Qile.

"Apa itu amber?" tanya putrinya.

Lin Qile berkata, "Itu adalah sesuatu yang tidak akan berubah selama puluhan ribu tahun."

Gadis kecil itu begitu bahagia, ia membawa tas sekolah kecil pemberian ibunya, mengenakan topi kuning kecil di kepalanya, berjalan mengelilingi lemari dengan model jembatan gantung berwarna merah, dan berlari keluar rumah sambil bersorak.

Lin Qile sedang berjalan di belakang. Dia berhenti di depan pintu rumahnya dan melihat keluar.

Jiang Qiaoxi mengambil cuti hari ini. Dia menyingsingkan lengan kemejanya kemejanya dan baru saja selesai membersihkan mobil keluarga. Putrinya berlari ke arahnya dengan tangan terentang. Dia membungkuk dan mengangkatnya sambil tersenyum.

Jiang Qiaoxi mendongak terlebih dahulu dan melihat istrinya berdiri di dekat pintu. Dia menoleh lagi dan mendengar putrinya pamer kepadanya, "Ayah, lihatlah cherry amber yang diberikan ibu kepadaku!"

***

(Memori Jiang Qiaoxi kembali ke masa kecilnya)

Dia duduk di kursi belakang mobil, menoleh dan melihat ke belakang dari waktu ke waktu. Selama beberapa detik, dia bertanya-tanya apakah Lin Qile akan muncul -- Dia baru saja pergi. Dia tidak akan pernah kembali ke pegunungan lagi dan Yingtao pasti akan menangis.

Tidak ada orang lain di dalam mobil, hanya sopir Jiang Zheng yang mengemudi di depan. Qunshan adalah tempat yang miskin, jalanannya penuh lubang, dan hanya ada becak dan sepeda. Ini adalah pasar pagi lagi, dan semuanya penuh sesak dengan orang.

Sopir itu melihat sekilas kaca spion mobil dari sudut matanya.

"Qiaoxi?" Dia berbalik dan bertanya.

Jiang Qiaoxi mengangkat tangannya untuk menghapus air mata dari matanya.

Sopir itu juga terkejut: ini adalah pertama kalinya selama bertahun-tahun dia mengantar tuan muda Manajer Jiang ke dan dari sekolah dia melihatnya menangis.

"Paman," kata Jiang Qiaoxi sambil menahan air mata, "Bisakah kamu kembali ke asrama di lokasi pembangunan Qunshan?"

Sopir itu ingat bahwa Jiang Qiaoxi sangat enggan ketika berangkat di pagi hari. Sopir bertanya, "Apakah kamu ingin mengucapkan selamat tinggal kepada teman-temanmu?"

Saat mobil sudah sampai di tengah jalan, sangat sulit mengubah arah. Sopir baru saja memundurkan mobilnya ke dalam celah ketika dia mendengar Jiang Qiaoxi berkata dari kursi belakang, "Tunggu sebentar, buka pintunya!"

Sopir tidak tahu apa yang sedang terjadi, tetapi Jiang Qiaoxi menepuknya secara acak dari belakang, tiba-tiba membuka kunci pintu, mendorong pintu hingga terbuka dan berlari keluar.

Kuil Chenghuang begitu ramai hingga anak-anak tenggelam di dalamnya. Apalagi mencari seseorang, berisik sekali hingga mereka bahkan tidak bisa mendengar sepatah kata pun diucapkan. Jiang Qiaoxi membawa tas sekolahnya dan masuk ke dalam. Dia melihat sekeliling dengan panik dan tidak dapat melihat Lin Qile, Yu Qiao atau Du Shang.

'Aku melihatnya dengan jelas sekarang,' pikir Jiang Qiaoxi. Dia melihat punggung mereka berempat menghilang ke dalam kerumunan yang mengalir ke Kuil Chenghuang.

'Mungkinkah aku salah melihatnya?'

Sampai pekan raya kuil akan segera berakhir, sopir Jiang Zheng menjadi pucat karena ketakutan. Dia menemukan Jiang Qiaoxi di belakang toko kancing yang akan menutup kiosnya. Jiang Qiaoxi membawa tas sekolahnya dan di tangannya memegang sepotong cherry amber yang dia ambil di beberapa titik dan tertutup debu setelah diinjak.

"Aku ingin kembali ke lokasi pembangunan Qunshan..." Jiang Qiaoxi mengangkat kepalanya dan berkata kepada sopir.

Sopir itu ada urusan hari ini, tapi dia hampir kehilangan putra pemimpinnya. Ketika terjadi kesalahan seperti ini, dia tidak punya pilihan selain menyetujui permintaan Qiaoxi. Dia mengemudikan mobilnya kembali dan pengemudi menyalakan radio di dalam mobil. Hari ini tanggal 13 Juli 2001. Dalam beberapa jam, hasil tawaran Olimpiade Beijing 2008 akan diumumkan.

Tahun 2008 nampaknya masih sangat jauh.

Sopir sedang mendengarkan berita dan menemukan Jiang Qiaoxi duduk di belakang, memandang ke luar jendela, bertanya-tanya apa yang dia pikirkan.

Penjaga pintu area asrama lokasi pembangunan Qunsan mengenakan seragam hijau militer dan dapat melihat mobil mereka dari kejauhan. Pintu besi besar terbuka, dan penjaga itu tiba-tiba bertanya, "Mengapa kamu kembali lagi?"

Saat itu menjelang malam, dan beberapa pekerja sudah pulang kerja. Mereka mengendarai sepeda melewati mobil mereka dan membunyikan bel sepeda.

Lampu di klub menyala, dan anggota keluarga karyawan sedang berlatih paduan suara. Anak-anak dibimbing oleh kakek dan neneknya dan duduk di tepi kolam air mancur sambil bermain air. Mengenakan rompi dan sandal, Du Shang berdiri di depan pintu asrama tunggal mereka di baris 11. Dia berkata kepada ibunya di depan pintu, "Yingtao menangis. Aku menceritakan sebuah cerita pendek untuk menggodanya!"

Toko makanan di lokasi konstruksi juga buka. Rambut Qin Yeyun diikat dengan pengeriting plastik, dia mengenakan rok dan sandal, dengan bahu tergerai. Dia mengambil tiket makannya dengan murung dan pergi ke kafetaria untuk makan malam untuk ayah dan putrinya.

Sopir berkeliling klub pekerja, mengitari kantin staf tempat tercium bau beras, mengitari deretan slogan keselamatan produksi, dan akhirnya berhenti di ujung deretan asrama ke-24.

Jiang Qiaoxi membuka pintu dan keluar dari mobil.

Lokasi pembangunan Qunshan sedang libur musim panas, dan anak-anak dari setiap keluarga sedang bermain. Yu Qiao sedang membaca buku berbahasa Inggris di rumah dan menonton film Amerika "Air Force One" yang ditayangkan di CCTV6. Cai Fangyuan berada di rumah dengan AC menyala, berbaring di atas matras, makan keripik kentang dan membaca komik favoritnya.

Lin Qile tidak bermain. Dia duduk di tangga rumahnya, sendirian.

Dia tampak sangat sedih hingga dia membenamkan wajahnya di pelukannya dan sesekali menyeka air mata dengan punggung tangannya.

Jiang Qiaoxi berdiri di persimpangan.

Tiba-tiba, dia tidak ingin mengembalikan amber itu padanya. Jiang Qiaoxi menundukkan kepalanya dan menggenggam barang-barang di tangannya. Dia tahu bahwa dia egois, dia sangat egois.

Dia akan pergi, Lin Yingtao masih memiliki Qunshan bersamanya, tapi dia (Jiang Qiaoxi, tidak punya apa-apa.

Dia mungkin tidak akan pernah melihatnya lagi.

Dia akan pergi ke Amerika Serikat di masa depan, dan dia akan terbang jauh, sejauh mungkin dari semua ini...

"Yingtao!" Jiang Qiaoxi tiba-tiba berteriak dari kejauhan.

Dia juga duduk di tangga sambil menyeka air matanya.

"Jiang Qiaoxi..." dia melihatnya.

Sepatu merah kecil itu bergesekan dengan jalan setapak berwarna merah bata. Anak itu berlari ke arah anak itu.

***

Jiang Qiaoxi memeluk putrinya, melihat cherry amber, dan mengingat masa lalu. Dia mengambil amber itu dan pergi. Dia tidak punya harapan untuk masa depannya. Dan di tahun 2019, ketika dia mendekati usia 30 tahun, ketika dia mengingat kembali masa lalu dengan pola pikir masa kini, dia akan meneriakkan 'Yingtao' itu.

-- TAMAT --

***

 Bab Sebelumnya 71-80        DAFTAR ISI        Bab Selanjutnya Ekstra 1-4