Di Jia Qian Jin : Bab 201-211

BAB 201-202

Di malam hari, Jiang Li tidak bisa tidur. Pada siang hari, Lin Yao mendapat barang-barang yang dibelikan Jiang Li untuknya, dan dia sangat bahagia. Anak-anak selalu mudah dibujuk, jadi malam ini Wen Renyao akhirnya tidak perlu menghibur Lin Yao yang menangis dan pergi tidur lebih awal.

Kamar Ji Heng berada di seberang Jiang Li. Saat dia membuka jendela, dia melihat lampu di kamarnya masih menyala dan Ji Heng juga tidak tidur.

Jiang Li duduk di depan meja, menatap lilin yang perlahan menyala di atas meja dengan bingung. Dia tidak pergi untuk berbicara dengan Ji Heng karena suasana hatinya sedang tidak tenang. Dengan kata lain, ketika dia kembali menenangkan pikirannya, dia bingung dan tidak mengerti bahwa dia tidak bisa bertindak sama seperti sebelumnya.

Dalam hubungannya dengan Ji Heng berdasarkan persahabatan, pada titik tertentu, perasaan itu menjadi lebih dalam dari sebelumnya. Dia telah mencintai orang-orang dan tahu bagaimana rasanya memiliki detak jantung. Meski hanya sesaat, itu bukanlah ilusi

Ini adalah hal yang buruk, apalagi sepanjang hidupnya, dia berpikir untuk tidak menikah dan hidup sendiri. Dia masih seorang Nona dari keluarga Jiang, dan Jiang Yuanbai tidak ada hubungannya dengan Kediaman Adipati. Tentu saja, yang terpenting adalah Jiang Li mengetahui kekejaman Ji Heng. Dia adalah orang yang baik, sangat tampan, dan dia selalu memberikan bantuan ketika dia dalam kesulitan dan telah banyak membantunya. Meskipun awalnya dia hanya berdiri sebagai penonton teater, setelah tiba di Tongxiang, dia memenuhi janjinya dan bahkan melampauinya. Dia tidak meminta imbalan apa pun, bahkan liontin kipas biasa bisa memuaskannya.

Saat seseorang berada dalam kesulitan, mudah untuk merasa bersyukur kepada orang yang membantu mereka.Tapi rasa terima kasih ini berubah menjadi sedikit rasa suka pada suatu saat Jiang Li tahu bahwa mungkin dia tidak seharusnya menyalahkan dirinya sendiri. Jika Ji Heng benar-benar ingin bersikap baik kepada seseorang, tidak ada seorang pun yang akan tergerak.

Namun bersikap baik kepada seseorang belum tentu berarti Anda menyukainya.

Orang seperti dia mungkin tidak akan jatuh cinta pada siapa pun. Seperti yang dia katakan sendiri, dia tidak perlu tulus, dan tentu saja dia tidak akan memberikan ketulusan. Jika dia menyukai Ji Heng, itu ditakdirkan untuk menjadi penantian yang putus asa dan panjang. Jiang Li mengetahuinya lebih baik dari siapa pun. Dia masih memiliki kesepian dan harapan Xue Fangfei, tapi dia jauh lebih tenang dan rasional daripada Xue Fangfei. Dia tahu apa yang harus dilakukan dan apa yang tidak boleh dilakukan, dan menghentikan kerugian tepat waktu adalah lebih penting dari apa pun.

Ji Heng bukanlah Shen Yurong, namun jatuh cinta pada Ji Heng belum tentu lebih baik daripada jatuh cinta pada Shen Yurong.

Dia harus menghilangkan pikiran salahnya.

Jiang Li berpikir begitu dan mematikan lampu di ruangan itu. Ruangan itu menjadi gelap dan semuanya kembali sunyi.

Tidak ada yang berbeda dari sebelumnya.

***

Dalam beberapa hari berikutnya, bahkan Wen Renyao dan Lu Ji menyadari ada yang tidak beres. Wen Ji terdiam dan tidak berkata apa-apa. Saat Zhao Ke berjongkok di depan pintu, matanya sering melihat ke antara Jiang Li dan Ji Heng.

Wen Renyao diam-diam bertanya kepada Jiang Li, "Nona Jiang, apakah Anda dan A Heng bertengkar?"

Jiang Li terkejut, "Tidak. Mengapa Anda mengatakan itu?"

"Mengapa aku merasa ada sesuatu yang aneh antara kamu dan A Heng?" Wen Renyao berpikir sejenak, "Aku tidak bisa menjelaskannya, tapi rasanya itu tidak benar."

Jiang Li berkata, "Tuan Wen Ren merasa ada yang salah, bukan? Xiao Yao memanggil Anda."

Wen Renyao buru-buru pergi untuk menjaga Lin Yao.

Di atap, Wen Ji dan Zhao Ke juga sedang mengunyah akar rumput. Zhao Ke bertanya kepada Wen Ji, "Ge, apakah menurutmu Tuan mengatakan sesuatu yang serius kepada Nona Jiang Er?"

Wen Ji, "..."

Zhao Ke, "Nona Jiang Er berbeda dari sebelumnya. Terakhir kali aku melihat mereka berdua pergi bersama, tidak ada yang salah dengan mereka. Mengapa tiba-tiba menjadi seperti ini? Meskipun mereka masih berbicara dengan cara yang sama, aku selalu merasakan mereka tidak begitu dekat, Nona Jiang, bahkan tidak berbicara dengan Tuan."

Wen Ji, "..."

Zhao Ke, "Kamu bisa mengatakan padaku, apa yang terjadi?"

Wen Ji, "..."

Zhao Ke meludahkan rumput di mulutnya, memandang Wen Ji dengan jijik, dan berkata, "Kamu benar-benar sepotong kayu!"

...

Di dalam kamar, setelah Lu Ji dan Ji Heng selesai membicarakan masalah tersebut, mereka juga bertanya, "Tuan, apa yang terjadi antara Anda dan Nona Jiang Er?"

Ji Heng mengangkat alisnya, "Aku tidak mengerti."

Lu Ji berkata dengan penuh arti, "Nona Jiang Er menghindari Anda."

Ji Heng tersenyum, tidak berkata apa-apa, berdiri, membuka pintu dan berjalan keluar.

Di luar rumah, Jiang Li sedang menyeka meja. Tidak ada pelayan di sini dan dia tidak melakukan apa pun pada hari kerja, jadi dia membersihkannya dan tidak merasa ada yang salah dengan hal itu. Pertama kali dia melihatnya melakukan hal-hal sepele ini, Wen Renyao berteriak seolah-olah dia melihat hantu dan bahkan meminta Ji Heng keluar dan menonton, seolah-olah Jiang Li telah melakukan sesuatu yang besar. Belakangan, situasi di kota menjadi kacau, dan dia tidak terlalu peduli. Selain itu, Wen Renyao juga harus menjaga murid mudanya, Lin Yao.

Melihat Ji Heng dan Lu Ji keluar rumah, Jiang Li tersenyum dan berkata, "Adipati, Tuan Lu."

Nada suaranya lembut dan senyumnya sopan, semuanya baik-baik saja. Ji Heng mau tidak mau mengangkat matanya untuk melihatnya. Jiang Li tidak dapat menemukan sesuatu yang salah dengannya, tetapi siapa pun dapat merasakan bahwa Nona Jiang Er berbeda dari saat dia pertama kali datang ke Kota Huangzhou.

Dia sepertinya sengaja menjaga jarak dari mereka.

Jiang Li menghela nafas pelan di dalam hatinya, dia tidak tahu harus berbuat apa, jadi dia harus menggunakan metode bodoh. Sekarang dia berada di Huangzhou, dia harus menemui Ji Heng setiap hari. Setelah kembali ke Kota Yanjing, jika tidak terjadi apa-apa, dia akan mencoba untuk tidak melihat Ji Heng lagi. Dengan cara ini, seiring berjalannya waktu, cinta kecil di hatinya perlahan akan memudar dan menghilang bersama angin.

Tapi dia masih bertindak terlalu jelas.

"Tolong berkemas," kata Ji Heng, "Kita akan kembali ke Kota Yanjing besok."

Jiang Li tertegun sejenak dan berkata, "Besok?"

"Jenderal Wu Wei telah tiba di Huangzhou, dan bersama para pembela kota Huangzhou. Pasukan Raja Cheng telah mundur lima puluh mil di luar kota, dan mereka akan mengungsi semalaman malam ini," Ji Heng berkata, "Tidak ada masalah dengan Huangzhou."

Jiang Li bertanya, "Apakah aku akan kembali sendirian?"

Ji Heng memandangnya dengan aneh, seolah dia tidak mengerti mengapa dia mengatakan itu, dan berkata, "Aku juga ingin kembali ke Yanjing."

Ini dia, sedikit kekecewaan muncul di mata Jiang Li. Kekecewaan ini terlihat oleh Ji Heng. Matanya bergerak, namun sudut mulutnya melengkung dan dia berkata, "Apakah kamu ingin kembali sendirian?"

"Tentu saja tidak," Jiang Li telah memilah pikirannya dan berkata, "Akan lebih aman jika Adipati bepergian bersamaku. Aku khawatir mungkin ada tentara Raja Cheng yang menyergap mereka di sepanjang jalan. Jika kita bertemu mereka, aku khawatir itu akan sangat berbahaya."

"Ini sangat berbahaya," Wen Renyao juga berdiri dan berkata, "A Heng, apakah kamu benar-benar ingin kembali ke Yanjing sekarang? Tidak bisakah kamu menunggu lebih lama lagi dan menunggu sampai urusan Raja Cheng selesai sebelum kamu kembali? Kamu pasti akan aman di Huangzhou. Raja Cheng mungkin akan pergi ke Yanjing."

"Ayo berangkat besok," suara Ji Heng tenang, "Yin Zhan akan segera kembali."

Yin Zhan?

Jiang Li tercengang : Jenderal Zhaode?

Ji Heng benar-benar melakukannya demi Jenderal Zhaode. Namun, kecepatan Jenderal Zhaode sangat cepat, sungguh tidak terduga. Bagaimanapun, Yunzhong masih agak jauh dari Yanjing. Jenderal Zhaode tidak muncul di hadapan orang lain selama beberapa dekade.

Wen Renyao sepertinya memahami pentingnya masalah ini dan berhenti memberikan nasihat.

"Tuan dan saya sudah berdiskusi, Anda harus menyamar saat bepergian," Lu Ji berkata, "Hindari tentara dan kuda Raja Cheng. Kita harus berjalan setengah hari lebih lambat, tapi itu tetap berbahaya, terutama Nona Jiang Er harus tetap berhati-hati. Raja Cheng pernah memiliki niat membunuh Anda sebelumnya dan dia tidak akan bersikap lunak jika dia menemukan jejak Anda."

Jiang Li menjawab, "Aku tahu."

Di saat yang sama, dia merasa sangat aneh di hatinya. Dia awalnya berpikir bahwa ketika Ji Heng datang ke Huangzhou, selain Wen Ji dan Zhao Ke, dia juga harus mengatur orangnya sendiri. Tapi sekarang sepertinya perasaan aneh itu seperti itu sudah tidak ada lagi. Dengan kata lain, mereka pergi jauh sendirian, dan Ji Heng bertindak tidak bermoral. Meskipun Jiang Li sudah mengetahui hal ini sejak lama bahwa dia memang terlalu tidak bermoral dan bahkan tidak peduli dengan hidupnya sendiri.

Lagi pula, hanya ada sedikit orang. Jika mereka benar-benar melawan tentara dan kuda Raja Cheng, mereka masih kalah jumlah.

Kekhawatiran Jiang Li mungkin terlalu jelas. Ji Heng melihatnya dan terkekeh, "Jangan khawatir, tidak akan terjadi apa-apa padamu."

Nada senyumnya membuat hati Jiang Li bergetar, dan dia berkata bahwa ini hanya anggur beracun, kelihatannya enak dan memabukkan, tapi dia tidak boleh kecanduan. Lalu dia tersenyum dan berkata, "Terima kasih banyak, Adipati."

Jelas sekali bahwa dia telah mengucapkan terima kasih berkali-kali, namun perbedaan halus dalam suara dan nadanya masih dapat menunjukkan emosi yang berbeda. Misalnya dalam permainan ini diucapkan dengan sopan, tidak seperti kenalan akrab.

Sebelum Wen Renyao dan Lu Ji mendengarnya, Ji Heng sedikit mengernyit. Dia selalu tersenyum, terutama saat menghadapi Jiang Li, dengan ekspresi yang membingungkan Wen Renyao dan Lu Ji.

Jiang Li hanya menatapnya sambil tersenyum, pura-pura tidak tahu. Dia tahu bahwa reaksi dan keterasingannya buruk dan jelas, dan Ji Heng tidak mungkin tidak mengetahuinya, tapi dia tidak punya cara yang lebih baik, jadi dia hanya bisa mengertakkan gigi dan bertahan. Jika Ji Heng bertanya mengapa dia tiba-tiba menghindarinya, Jiang Li bisa saja mengarang alasan yang tak terhitung jumlahnya, tapi dia tidak tahu apakah alasan ini bisa menipu Ji Heng.

Karena dia bahkan tidak bisa membodohi dirinya sendiri.

Untungnya, Ji Heng tidak terus memikirkan masalah tersebut. Dia memberikan beberapa instruksi tentang berangkat besok dan pergi.

Setelah Ji Heng pergi, Jiang Li kembali ke rumah. Dia sebenarnya tidak punya urusan apa pun, karena dia diculik ke Kota Huangzhou tanpa membawa apa pun. Baju yang aku beli belakangan hanya sedikit, dan jumlah totalnya hanya satu bungkus kecil.

Dia tidak ingin memikirkan hal-hal yang berkaitan dengan Ji Heng, yang akan membuatnya tidak berdaya, jadi dia berbalik memikirkan hal lain.

Setelah kembali ke Kota Yanjing, dia akan mengaku pada Xue Huaiyuan. Pada hari itu, dia seharusnya mengaku kepada Xue Huaiyuan. Jika dia tidak diculik oleh pencuri di jalan, dia mungkin mengenali ayahnya. Dia tidak tahu bagaimana reaksi ayahnya ketika melihatnya.

Ada juga Jiang Yuanbai. Dia dan Ji Heng bersama dan tinggal di Huangzhou. Tongwen Renyao bertanya sebelumnya, dan baik keluarga Jiang maupun keluarga Ye sudah mengetahuinya. Jiang Yuanbai pasti akan bertanya-tanya mengapa dia menyelamatkan Ji Heng dengan temperamennya dan tinggal di Huangzhou bersama Ji Heng. Jiang Yuanbai juga seekor rubah tua. Alasan mengapa urusan keluarga Xue dapat disembunyikan tanpa insiden adalah karena Jiang Yuanbai selalu menutup mata. Namun masalah yang berkaitan dengan keluarga Jiang, terutama istana kekaisaran, dan status Adipati Su sangat sensitif, Jiang Yuanbai tidak akan menganggap entengnya.

Dia masih harus menemukan alasan yang tepat untuk mengatasi kecurigaan Jiang Yuanbai.

***

Keesokan paginya, Ji Heng berencana berangkat.

Wen Renyao memiliki barang bawaan paling banyak, Lu Ji dan Jiang Li tidak punya apa-apa, apalagi Lin Yao.

Kereta itu dikirim oleh Jenderal Wu Wei. Mengetahui bahwa Ji Heng berada di Huangzhou, dia secara khusus menemukan kereta besar dan bertanya apakah mereka membutuhkan tentara dan kuda untuk melindungi keselamatan mereka di sepanjang jalan.

Kereta itu sangat luas. Jiang Li dan Wen Renyao duduk di dalamnya, dan Wen Renyao masih memegangi Lin Yao. Lu Ji dan Ji Heng ada di luar. Jiang Li tidak tahu apa yang mereka katakan kepada Jenderal Wuwei. Ketika Wen Renyao membuka tirai gerbong, Jenderal Wuwei melirik ke dalam gerbong dengan rasa ingin tahu adalah seorang wanita, tapi dia tidak tahu identitasnya atau hubungannya dengan Ji Heng.

Wen Renyao menurunkan tirai kereta, dan segera Ji Heng dan Lu Ji naik ke kereta. Zhao Ke dan Wen Ji mengambil kursi pengemudi, dan kereta itu menuju ke luar Kota Huangzhou.

Setelah Wen Renyao membujuk Lin Yao untuk tidur, dia membuka tirai kereta dan Jiang Li mengikutinya melihat ke luar. Dia ingat ketika dia pertama kali tiba di Kota Huangzhou, bagian luar kota itu ramai dan bersih dan ada banyak orang yang keluar masuk kota. Tapi sekarang tidak ada seorang pun di sana, dan bahkan tanahnya pun sepertinya sudah berubah hitam. Tanah penuh dengan anak panah dan pedang yang berserakan, serta mayat manusia, yang ditumpuk begitu saja di samping.

Bau darah bertahan lama, dan udara dipenuhi bau yang membuat jantung berdebar-debar. Melalui benda-benda di hadapanku ini, sepertinya dia bisa melihat serangan malam brutal yang dilakukan tentara dan kuda Raja Cheng malam itu. Meskipun Kota Huangzhou pada akhirnya dipertahankan, hal itu tidak mudah.

Suasananya menjadi sedikit berat. Wen Renyao hendak mencairkan suasana, seolah ingin menemukan kata-kata yang lebih membahagiakan untuk diucapkan. Dia memandang Jiang Li dan berkata kepada Jiang Li, "Hei? Nona Jiang Er, wajahmu sepertinya banyak lebih baik."

Jiang Li mengulurkan tangan dan menyentuh wajahnya dan berkata, "Sepertinya begitu."

Bintik-bintik merah di wajahnya berangsur-angsur hilang setelah sekian lama karena obat yang diberikan pria dan wanita itu. Kecuali jika dilihat lebih dekat masih ada bekas merah samar, namun jika dilihat dari kejauhan tidak ada yang serius dan hampir tidak terlihat.

Ketika Ji Heng mendengar ini, dia juga melihat ke arah Jiang Li. Dia tersenyum, tapi dia melihat ke arah Jiang Li dengan perasaan tidak nyaman. Dia duduk di hadapan Jiang Li, seolah dia bisa memahami segalanya. Jiang Li menghindari tatapannya dan menundukkan kepalanya berpura-pura tidak sengaja.

"Bagus sekali," kata Wen Renyao dengan gembira, "Melihat Nona Jiang Er telah kembali ke kecantikannya yang dulu, aku benar-benar dan dengan tulus berbahagia untuk Nona Jiang Er."

Jika kata-kata fasih seperti itu diucapkan oleh pria di sebelahnya, dia mungkin akan dimarahi sebagai playboy. Tetapi setelah menghabiskan waktu lama bersama Wen Renyao, dia tahu bahwa pria ini hanyalah orang yang suka mengobrol dan tidak bisa mengendalikan kata-katanya. dan hatinya. Tapi lumayan. Jiang Li tidak bisa menahan tawa atau menangis.

"Namun," Wen Renyao melihat ke luar lagi dan berkata, "Kita tidak akan bertemu dengan tentara dan kuda Raja Cheng di sepanjang jalan, kan?"

Jiang Li bertanya, "Bukankah mereka sudah pergi?"

"Belum tentu, kita berjalan bersama dan mungkin bertemu tentara tersesat atau sejenisnya," Lu Ji berkata, "Zhao Ke dan Wen Ji sedang berjalan di jalan kecil, jadi kecil kemungkinan kita akan bertemu mereka."

"Tidak peduli apa," kata Wen Renyao, "Kamu memintaku untuk ikut denganmu. Kamu harus bertanggung jawab atas keselamatanku...dan keselamatan Nona Jiang Er, bukan?"

Lu Ji memutar matanya ke arahnya, "Aku tahu."

...

Setelah itu, mereka berempat terdiam. Jiang Li bisa merasakan tatapan Ji Heng tertuju padanya, yang membuatnya merasa sangat tidak nyaman. Tapi hanya ada satu kereta dan tidak ada cara untuk melarikan diri. Dia tidak bisa menahan penyesalannya sedikit pun. Jika dia mengetahuinya, dia akan sangat meminta dua kereta. Tidak peduli dengan siapa dia bersamanya, selama dia tidak satu kereta dengan Ji Heng. Mata Ji Heng terlalu beracun dan dia melihat semuanya dengan sangat jelas. Tidak peduli seberapa keras Jiang Li berusaha menyembunyikannya, dia mungkin tidak akan bisa menyembunyikannya lama-lama. Ketika Ji Heng mengetahui pikiran rahasianya, dia tidak tahu apa yang akan terjadi.

Apalagi pikiran itu ibarat bunga yang ada kupu-kupu di atasnya. Keharuman bunga itu tidak bisa dibendung. Ketika orang lain lewat, mereka bisa langsung mencium keharuman bunga itu. Bagaimana bisa disembunyikan?

Untungnya, Ji Heng adalah orang yang cerdas, dan pikirannya tidak mudah diketahui orang lain. Jika dia tidak mengatakannya, Jiang Li akan berpura-pura tidak mengetahuinya. Wen Renyao adalah orang yang berhati besar dan akan membicarakan hal lain setelah beberapa saat. Lu Ji sebenarnya lebih banyak bicara dari yang dibayangkan Jiang Li, dengan banyak kata-kata jenaka. Bahkan Lin Yao, yang bangun kemudian, tertarik dengan kata-kata Lu Ji.

...

Perjalanan kembali ke Yanjing lebih lancar dari yang diharapkan.

Zhao Ke berkata jika kamu terburu-buru di siang hari dan tidak terburu-buru, kamu bisa tiba pada hari ketujuh. Dua hari pertama berlalu tanpa insiden, dan pada hari ketiga, gerbong terus melaju, tidak ada bedanya dengan sebelumnya.

Dari Huangzhou hingga Yanjing, selain gerbang kota, semakin sedikit orang yang tinggal di sana. Selain itu, untuk menghindari pasukan Raja Cheng, Zhao Ke dan Zhao Ke mengambil jalan kecil, hampir menuju ke pegunungan. Pada hari ketiga, tempat itu hampir sepenuhnya sepi, tidak ada desa, tidak ada toko, dan tidak ada apa-apa.

Wen Renyao melihat ke luar sebentar dan berkata, "Aku khawatir kita harus tinggal di pegunungan hari ini."

Jiang Li tidak merasakan apa-apa sama sekali.

Wen Renyao melihatnya dengan acuh tak acuh dan bertanya, "Nona Jiang, mengapa Anda tidak terkejut sama sekali tinggal di pegunungan malam ini?"

"Tidak ada penginapan lain di sini, tapi ada beberapa di pegunungan. Hanya saja Anda mungkin tidak bisa menemukannya. Jika hanya mencari rumah orang lain, mudah tersesat. Sebaliknya, tinggal di pegunungan adalah pilihan yang bagus," Jiang Li menjawab lagi, "Hanya saja akan terlalu berbahaya menyalakan api di malam hari. Aku khawatir itu akan menarik perhatian orang jahat, sebaiknya aku tetap beristirahat di dalam kereta saja."

Dia tidak merasa itu sulit, tetapi dia berbicara dengan sangat alami. Hal ini membuat Wen Renyao memandangnya dengan aneh, tidak tahu harus berkata apa untuk sesaat.

Ji Heng tersenyum, seolah dia mengerti. Ketika mereka berada di Tongxiang, Xue Fangfei dan Xue Zhao pergi berburu bersama di pegunungan. Kadang-kadang ketika mereka sudah selesai dan tidak bisa kembali ke rumah, mereka akan menyalakan api dan tidur di bawah pohon sepanjang malam. Tidak ada penjahat di pegunungan Tongxiang, yang ada hanya binatang buas, dan menyalakan api hanya untuk mengusir binatang buas itu.

Saat ini, perut Lin Yao keroncongan, dan Lin Yao berkata, "Jiang Jiejie, aku lapar."

Jiang Li mengeluarkan beberapa biskuit kering dan air dari tasnya dan menyerahkannya kepadanya, sambil berkata, "Makanlah."

Saat itu juga tengah hari, tetapi tidak ada penginapan di depan atau belakang, dan sepertinya meskipun mereka telah berjalan jauh, tidak akan ada satu pun. Saat ini mereka pasti tidak bisa makan di restoran dengan santai jadi mereka hanya bisa makan makanan kering. Jiang Li juga membagikan makanan kering kepada Lu Ji dan yang lainnya. Zhao Ke dan Wen Ji juga menghentikan kereta dan beristirahat di sini sebentar dan makan.

Semua orang turun dari kereta.

Ji Heng juga memegang biskuit kering di tangannya. Jiang Li awalnya berpikir bahwa orang yang pilih-pilih dan lembut seperti dia mungkin tidak akan menyentuh makanan kering ini. Jiang Li ingin melihat apa yang kira-kira bisa Ji Heng makan, tapi tiba-tiba dia hanya mengambil makanan kering dan membawanya ke mulutnya dan makan perlahan.

Jiang Li tercengang.

Keanggunan pria ini terukir di tulangnya. Bahkan jika dia makan sepotong makanan kering, dia melakukannya dengan tenang dan perlahan, seolah-olah dia sedang makan makanan lezat di dunia. Jiang Li menatapnya dan lupa memakan apa yang dia pegang.

Ji Heng memperhatikan tatapannya, menoleh, terkejut, dan tiba-tiba tersenyum, dan berkata, "Apa yang kamu lihat aku lakukan?"

"Tidak ada apa-apa," Jiang Li menundukkan kepalanya untuk memakan miliknya sendiri.

Wen Renyao berlari dari rumput dan mengeluh, "Biskuit kering ini benar-benar tidak enak. Adakah yang bisa aku makan lagi?" tiba-tiba dia teringat sesuatu, "Hei, Nona Jiang Er, bukankah kamu tidak tahu cara memanggang daging rusa? Ada banyak kelinci dan burung di di gunung. Mengapa kita tidak pergi berburu dan memasaknya?"

Wen Renyao mungkin yang paling pilih-pilih di antara sedikit, bahkan lebih pilih-pilih daripada anak kecil Lin Yao. Berkonsentrasi untuk makan lebih baik, Jiang Li berkata, "Tidak ada busur dan anak panah untuk berburu di sini, dan selain itu, kita sedang dalam perjalanan sekarang."

"Wen Ji dan Zhao Ke sangat ahli. Aku akan bertanya kepada mereka. Bagaimana kalau aku menggali sarang burung dan menangkap beberapa burung pipit sendiri. Jiejie-ku yang baik, keahlianmu sangat bagus, jadi sayang jika tidak dimanfaatkan."

Dia bahkan bisa mengucapkan kata 'Jiejie-ku yang baik' yang menunjukkan bahwa dia tidak tahu malu.

Jiang Li tidak berdaya, sementara Lu Ji duduk di bawah pohon, makan makanan kering dengan santai, dan menatap Wen Renyao dengan tatapan menghina.

Wen Renyao berkata, 'Aku akan menganggapnya sebagai persetujuanmu' dan berlari ke arah Zhao Ke dan Wen Ji. Namun, kedua penjaga itu sepertinya tidak setuju dengan rencana Wen Renyao. Jiang Li memperhatikan Wen Renyao berlama-lama, dan akhirnya berdiri dengan sedih, dan berjalan ke semak-semak di dekatnya seolah tidak mau menyerah.

Apakah dia akan menangkap burung sendirian? Jiang Li memandang Ji Heng, "Dia sendiri... tidak akan berada dalam bahaya, kan?"

Ji Heng tersenyum, "Tidak."

Dia tampaknya sangat percaya pada Wen Renyao. Jiang Li tidak tahu apa yang diyakini Wen Renyao. Bagaimanapun, Wen Renyao tampaknya tidak memiliki keterampilan seni bela diri.

Tapi karena Ji Heng berkata demikian, Jiang Li tentu saja tidak berkata apa-apa. Lin Yao sedang berjongkok di tanah, makan biskuit kering dan mengamati semut di tanah. Anak-anak dari masyarakat biasa tidak pilih-pilih seperti Wen Renyao, tetapi mereka sangat bijaksana dan berperilaku baik.

Ketika semua orang sudah selesai makan makanan keringnya, Wen Renyao belum kembali. Jiang Li merasa sedikit tidak nyaman dan bertanya, "Apakah kamu ingin pergi mencari Tuan Wen? Sudah lama sekali..."

Sebelum dia selesai berbicara, dia tiba-tiba melihat ekspresi Ji Heng sedikit berubah, dan dia terkejut. Dia mendengar suara 'gemerisik' di semak-semak, dan Wen Renyao muncul di hadapannya dengan banyak keringat yang lainnya berteriak, "Lari!"

Namun sebelum dia selesai berbicara, terdengar suara yang lebih keras di semak-semak, dan seseorang mengikutinya!

Wen Renyao berlari ke arah Lu Ji karena ketakutan. Lu Ji, Ji Heng, dan Zhao Ke tidak bergerak, seolah-olah mereka belum pernah melihat Wen Renyao seperti ini. Segera setelah itu, beberapa orang muncul dari balik semak-semak, semuanya berpakaian seperti tentara. Tempat ini jauh dari Kota Huangzhou. Mereka tidak mungkin anggota Jenderal Wuwei atau pembela kota.

Alasannya adalah prajurit dan kuda Raja Cheng mengambil jalan utama dan melaju lebih cepat dari mereka, sehingga mereka tidak menyangka akan bertemu mereka di sini. Rupanya, dia adalah seorang yang tersesat, mungkin seseorang yang tertinggal di belakang pasukan Raja Cheng.

Totalnya ada lima orang, tapi mereka semua tinggi dan tinggi, dengan sedikit kekerasan yang terjadi hanya setelah membunuh orang. Melihat Jiang Li dan rombongannya, pemimpinnya bertanya, "Siapa kalian dan apa yang kalian lakukan di sini?"

"Tuan," kata Lu Ji sambil tersenyum, "Kami adalah pedagang yang datang dari Yongzhou dan kebetulan lewat di sini. Awalnya kami ingin pergi ke Huangzhou, tetapi siapa yang tahu bahwa gerbang Kota Huangzhou tidak terbuka, jadi kami hanya ingin kembali ke Yongzhou. Aku mendengar ada banyak kekacauan di luar, jadi aku mengambil jalan pegunungan."

Ketika Lu Ji mengatakan ini, dia memiliki senyuman tersanjung di wajahnya, tapi dia sama sekali tidak terlihat seperti ahli strategi, seolah-olah dia benar-benar seorang pedagang yang pemalu. Zhao Ke dan Wen Ji tidak berbicara satu sama lain. Mereka berpakaian seperti kusir, jadi tidak ada masalah.

"Tetap di kereta," kata prajurit terdepan, "Yang lain keluar!"

Jiang Li menghela nafas lega. Untungnya, orang-orang ini tidak menggunakan pedang. Mereka juga masih membawa seorang anak. Baik Jiang Li maupun Wen Renyao tidak memiliki keterampilan seni bela diri. Ini bukanlah hal yang paling penting. Yang paling penting adalah jika orang-orang ini menarik prajurit Raja Cheng yang belum pergi jauh, akan begitu banyak orang yang berkumpul. Tidak peduli seberapa kuat Ji Heng, dia tidak akan mampu mengalahkan tangan empat orang dengan dua kepalan tangan.

Mata orang-orang itu tertuju pada beberapa dari mereka, seorang anak kecil, seorang pemuda, seorang pedagang yang tampak penakut dan takut mendapat masalah, dan dua kusir. Penampilan Ji Heng agak terlalu megah, tetapi ketika dia menekan aura berbahayanya. Dia hanyalah seorang pemuda tampan yang sedikit terlalu tampan, tidak ada yang istimewa.

Mata para perwira dan tentara berhenti pada Jiang Li, dan satu orang berkata, "Wanita juga akan tinggal!"

Jantung Jiang Li "berdebar", dan saat pria itu berbicara, mata beberapa tentara terpaku pada Jiang Li. Bintik-bintik merah di wajahnya hampir semuanya sembuh sekarang, dan dia tampak seperti gadis langsing dan lembut. Jika dia jatuh ke tangan orang-orang ini...

Wen Renyao adalah orang pertama yang berteriak. Dia berkata, "Tuan, ini tidak baik. Jika Anda ingin uang... kami punya banyak... tapi kami masih mengharapkan bantuan Anda..."

Salah satu tentara tiba-tiba mengeluarkan pedangnya dan berteriak kepada Wen Renyao, "Minggir jika kamu tidak ingin mati!"

Wen Renyao terkejut dan Lin Yao, yang bersembunyi di belakang Lu Ji, menangis. Para prajurit merasa kesal. Salah satu dari mereka memasang tatapan tajam dan berjalan menuju Lin Yao dan yang lainnya dengan pedang di tangan. Dua orang lainnya berjalan lurus menuju Jiang Li.

Mata mereka serakah, menatap Jiang Li seperti serigala melihat mangsanya. Tangan Jiang Li menyentuh gunting di lengan bajunya. Dia diselamatkan oleh Ji Heng pada hari dia tinggal di Kota Huangzhou, dia mengambil gunting dari keranjang di atas meja rias. Yang kutemukan di dalamnya mungkin adalah gunting peninggalan pemilik rumah sebelumnya. Gunting itu sangat halus sehingga dia menyembunyikannya di balik lengan bajunya. Dia pikir dia tidak akan membutuhkannya, tapi dia tidak menyangka akan digunakan di sini.

Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak melihat ke arah Ji Heng. Ji Heng masih memasang ekspresi tersenyum, hanya menatapnya tanpa niat mengambil tindakan. Jiang Li tahu bahwa dia tidak akan membiarkan apa yang terjadi di depannya terjadi, tapi hatinya masih perlahan terangkat saat kedua orang itu mendekat.

Tepat ketika salah satu tentara menghampirinya dengan senyum cabul dan hampir menyentuh wajah Jiang Li dengan tangannya, Jiang Li tiba-tiba mengeluarkan gunting dari lengan bajunya dan menikam orang di depannya dengan kejam. Namun, saat berikutnya, dia hanya melihat bayangan merah berkedip di depan matanya, jubah merah membungkusnya, dan seseorang berbicara di telinganya.

Suaranya rendah dan lembut, tapi dengan sedikit dingin.

***

 

BAB 203-204

Jiang Li dengan bodohnya membiarkan orang itu melonggarkan dirinya sendiri. Ketika dia melihat apa yang ada di depannya dengan jelas, dia melihat bahwa kedua tangan pria di depannya telah dipotong dari pergelangan tangannya.

Jiang Li tidak bisa melihat dengan jelas bagaimana tangannya dipotong. Dia hanya melihat sedikit darah di kipas Ji Heng. Dia mengeluarkan sutra seputih salju dari lengan bajunya, menyeka darah di kipas angin dengan jijik dan membuangnya.

Saputangan sutra itu jatuh dengan ringan ke atas pria yang tergeletak di tanah. Pria di tanah itu mengangkat tangan kosongnya dan melolong dengan sedih, berguling-guling, seolah-olah sangat kesakitan, dan jeritannya memilukan. Zhao Ke datang dan menusuk tenggorokannya dengan pedang, mengakhiri hidupnya.

Baru saat itulah Jiang Li melihat dengan jelas bahwa empat orang lainnya telah jatuh ke tanah, tenggorokan mereka tertutup darah. Itu pasti ulah Zhao Ke dan Wen Ji. Adapun orang di depannya, dia mungkin mendapat kehormatan melakukannya sendiri, dan Ji Heng memotong tangannya dengan kipas angin.

"Dia sudah mati," kata Wen Renyao. Dia menghela nafas dan mengatupkan kedua tangannya, "Itu dosa, dosa."

Dia terlihat sangat berbelas kasih. Jika dia tidak berlarian sejak awal, bagaimana dia bisa menarik perhatian orang-orang ini?

Lu Ji tidak menganggapnya serius, seolah-olah dia sudah terbiasa dengan hal-hal seperti itu, dan berkata kepada Ji Heng, "Kalau begitu, mari kita lanjutkan perjalanan kita."

Lin Yao masih muda dan sangat ketakutan hingga dia terus menangis. Dia tidak berani menangis dengan keras. Jiang Li memandang Ji Heng, yang memandangnya, tersenyum, menepuk bahunya dan berkata, "Tidak apa-apa."

Hanya mengatakan "Tidak apa-apa" sepertinya membuat Jiang Li merasa nyaman, dia merasa seolah-olah seluruh kekuatannya telah habis dan dia langsung kelelahan. Ia hendak berbicara ketika tiba-tiba terdengar suara tapak kuda tak jauh dari situ, bercampur makian dan teriakan orang.

Semua orang tercengang.

Lu Ji berkata, "Tidak, orang-orang ini bukan orang yang tersesat, aku khawatir masih ada orang lain. Aku dengar ada banyak orang, jadi ayo cepat pergi."

Semua orang buru-buru naik kereta. Zhao Ke dan Wen Ji tidak berani menunda, jadi mereka lari dengan cambuk terangkat. Jiang Li sedang duduk di kereta, jalan pegunungan bergelombang, tapi dia masih memikirkan apa yang baru saja terjadi. Tidak ada yang menyangka hal seperti ini akan terjadi di tengah perjalanan. Dia tidak tahu berapa banyak tentara yang ada. Wen Renyao dan Lu Ji sama-sama memasang ekspresi serius segalanya tidak seperti yang dia bayangkan.

Lin Yao duduk dengan gugup di samping Wen Renyao, matanya merah karena keluhan. Dia sangat patuh dan tidak membuat banyak suara.

Dia tertegun pada awalnya, kemudian panik, dan kemudian memikirkannya dengan hati-hati, dia takut ketika dia terjerat dengan tentara tadi, seseorang secara tidak sengaja melepas liontin giok itu dan dia kehilangannya. Jiang Li merasa sedikit menyesal. Itu adalah liontin giok yang diberikan oleh ayahnya. Sebagai bukti Xue Fangfei, dia telah menyimpannya dengan hati-hati dan tidak menyangka akan hilang di sini.

Tapi tidak mungkin, mereka tidak bisa membiarkan kereta berbalik dan kembali mencari. Dia tidak tahu siapa yang mengikuti di belakang. Jika dia kebetulan bertemu dengan pasukan Raja Cheng, Jiang Li khawatir keuntungannya lebih besar daripada kerugiannya. Jadi Jiang Li diam-diam meraih tali merah itu, menariknya, dan meremasnya menjadi sebuah bola, dan memasukkannya ke dalam lengan baju.

Saat dia merasa menyesal, Ji Heng tiba-tiba berkata, "Hentikan keretanya."

Kereta tiba-tiba berhenti, dan Zhao Ke serta Wen Ji bertanya di luar, "Tuan?" Mereka mungkin juga sangat terkejut mengapa Ji Heng berhenti saat ini.

Ji Heng berkata, "Ada beberapa hal yang harus kulakukan. Tinggalkan jejak di jalan dan aku akan menemuimu di malam hari."

"Tuan, tidak," Lu Ji menjadi cemas ketika mendengar ini, "Pasukan Raja Cheng ada di belakang. Meskipun saya tidak tahu berapa jumlahnya, setidaknya mereka adalah satu tim. Kami akan meninggalkan gunung. Apa yang akan Anda lakukan jika kamu sendirian dan bertemu mereka?"

"Aku punya kebijaksanaan sendiri," kata Ji Heng, "Pergilah dan jangan khawatirkan aku," Setelah mengatakan ini, dia turun dari kereta. Jika Lu Ji mencoba membujuknya lagi, Ji Heng telah menghilang.

Zhao Ke dan Wen Ji hanya mendengarkan kata-kata Ji Heng. Karena Ji Heng meminta mereka maju sendiri, kereta mulai melaju lagi. Lu Ji mengerutkan kening dan terus berkata, "Omong kosong, omong kosong!"

Wen Renyao juga terkejut. Setelah Ji Heng pergi, dia teringat dan bertanya, "Apa yang dilakukan A Heng? Kenapa dia pergi begitu tiba-tiba? Hei," dia membuka tirai kereta dan melihat, "Dia sebenarnya kemabali ke arah yang telah kita tinggalkan!"

"Bagaimana aku tahu?" Lu Ji menjawab dengan marah, lalu memandang Jiang Li dan bertanya dengan marah, "Nona Jiang, apakah Anda tahu mengapa Tuan pergi?"

Jiang Li menggelengkan kepalanya dengan hampa, "Aku juga tidak tahu."

Jejak kekecewaan muncul di mata Lu Ji, dan dia menghela nafas dan berhenti berbicara.

Jiang Li juga merasa aneh dan gugup. Ji Heng tidak pernah berpisah dari mereka sepanjang perjalanan. Mereka juga sepakat untuk kembali ke Kota Yanjing bersama. Mengapa dia tiba-tiba pergi sendirian di saat kritis ini? Tidak bisakah ini dilihat oleh orang lain? Meskipun dia tahu bahwa Ji Heng tidak suka orang lain mengintip rahasianya, Jiang Li masih merasa sedikit kesal.

Ini terlalu mengkhawatirkan.

Saat ini, ujung jarinya menyentuh gunting dingin di lengan bajunya lagi. Tepat sebelum Ji Heng memotong tangan prajurit itu, dia mengeluarkan gunting dan menikam prajurit itu dengan keras. Kemudian, Ji Heng menyelamatkannya, dan Jiang Li mengambil kembali gunting itu dengan bingung.

Saat ini, ketenangan terdengar menjadi marah. Bagaimana dia bisa mengingat...bahwa guntingnya telah menusuk seseorang?

Jiang Li mengeluarkan gunting dari lengan bajunya.

Gunting perak itu kecil dan halus, dengan warna dingin, tetapi ada sedikit warna merah pekat di atasnya, dan Jiang Li tercengang. Wen Renyao tiba-tiba melihat Jiang Li mengeluarkan gunting dan bertanya dengan rasa ingin tahu, "Dari mana gunting ini berasal...Nona Jiang Er, untuk apa Anda menggunakannya? Mengapa masih ada darah?"

Pikiran Jiang Li segera teringat saat Ji Heng berdiri di depannya, jubah merahnya melindungi tubuhnya. Saat dia berkata "Jangan takut", tubuhnya tampak sedikit gemetar.

Itu semua terjadi begitu cepat, dan dalam kebingungannya, dia benar-benar mengabaikan beberapa hal. Ketika Ji Heng berdiri di depannya, gunting itu tidak punya waktu untuk menariknya kembali dan menusuknya. Dia hanya tidak tahu di mana Ji Heng ditusuk. Dia berpura-pura seolah-olah tidak terjadi apa-apa dan jubah merah menutupi lukanya, jadi dia tidak bisa melihat apa pun tidak tahu bahwa dia menahan rasa sakit dan tetap tenang. Angin dengan lembut menyembunyikannya.

Jiang Li menutup matanya.

Dia masih terluka, dan dia tidak tahu harus berbuat apa sendirian. Namun, dia dikelilingi oleh bahaya dan ketakutan di setiap langkahnya.

Dia tidak bisa berbuat apa-apa, tidak bisa membantu, dia hanya bisa berdoa dalam hati.

Doakan dia selamat dan sehat.

***

Zhao Ke dan Wen Ji benar-benar mendengarkan kata-kata Ji Heng menyuruh mereka untuk terus bergerak maju. Bahkan jika Ji Heng tidak ada, Zhao Ke dan Wen Ji terus berjalan. Namun, Zhao Ke dan Wen Ji harus berhenti dan membuat tanda sebelum mereka melakukan perjalanan beberapa saat. Jiang Li tidak dapat memahami tanda mereka, tetapi Ji Heng mungkin memahaminya. Dia tidak tahu apakah itu keberuntungan, tetapi ketika hari sudah gelap, mereka menemukan sebuah gubuk jerami di pegunungan.

Rumah ini pasti sudah lama tidak dihuni. Mungkin itu adalah gubuk jerami yang ditinggalkan oleh orang-orang yang pergi ke gunung untuk berburu. Pintu rumah bahkan belum ditutup, dan begitu kami masuk, tanah sudah tertutup sarang laba-laba. Terdapat dua ruangan yang masing-masing terdapat gua, namun tidak terdapat alas tidur pada gua tersebut, dan jendelanya hanya terbuat dari kertas. Ada kompor batu di dapur dengan beberapa kayu bakar.

"Tetaplah di sini," Lu Ji berkata, "Setidaknya kita punya tempat untuk beristirahat."

Wen Renyao pergi mencari kayu bakar kering kemana-mana. Kali ini dia tidak lagi berani pergi terlalu jauh seperti sebelumnya, jadi dia mengambil beberapa ranting mati di dekatnya. Aku akan merebus air panas. Jiang Li mengambil sapu di sebelah pintu dan merapikan bagian dalam dan luar rumah. Sudah lama tidak ada orang yang tinggal di sini, dan debu ada di mana-mana.

Zhao Ke dan Wen Ji tampak serius dan berjalan mengelilingi rumah, mungkin untuk menyelidiki situasi sekitarnya. Lingkungan sekitar sangat sepi, dan sepertinya tidak ada yang datang ke sini pada hari kerja.

Setelah semuanya beres, semua orang masuk ke dalam dan duduk. Zhao Ke dan Wen Ji sedang duduk di dekat pintu, dan Wen Renyao sedang duduk di tanah. Bahkan tidak ada bangku di sini, jadi mereka harus mencari batu untuk dipindahkan ke dalam rumah dan duduk di atas batu tersebut.

"Mengapa A Heng belum kembali?" Wen Renyao berkata, "Menurutmu dia akan baik-baik saja, kan?"

"Tuanku, semuanya akan baik-baik saja," Lu Ji berkata, "Aku hanya tidak tahu apakah dia dalam masalah."

"Bahkan jika dia menghadapi masalah, kemampuan A Heng seharusnya mampu menyelesaikannya," Wen Renyao memandang Jiang Li, "Bisakah dia mengahdapinya?"

Jiang Li, "...Aku tidak tahu."

Dia sudah panik. Dia tidak tahu di mana guntingnya mengenai Ji Heng. Jika lukanya serius, itu akan berdampak pada Ji Heng.

"Jangan khawatir," Wen Ji, yang pendiam, angkat bicara, "Tuanku punya kebijaksanaannya sendiri. Dia tidak akan melakukan apa pun yang berbahaya."

Kalimat ini membuat semua orang merasa sedikit lega. Ji Heng tidak punya rencana lagi. Jika orang cerdik seperti itu benar-benar bisa mengancam dirinya sendiri, dia tentu tidak akan melakukannya sendirian. Ia adalah orang yang sangat pandai mempertimbangkan untung ruginya dan tidak akan melakukan pengorbanan yang tidak perlu.

Di malam hari, semua orang pergi tidur, tetapi Jiang Li punya kamar sendiri karena dia seorang wanita. Namun, dia tidak bisa tidur. Zhao Ke dan Wen Ji tidur di luar untuk mencegah terjadinya situasi mendadak.

Jiang Li selalu gelisah, jadi dia hanya duduk dan berjalan keluar rumah. Zhao Ke dan Wen Ji membuat kasur di atas tanah dan tidur di atasnya sebagai tempat tidur. Saat Jiang Li berjalan keluar, dia melihat seseorang masuk.

Ternyata itu Ji Heng.

Zhao Ke dan Wen Ji juga terbangun. Ji Heng melambaikan tangannya kepada mereka dan mereka pura-pura tidak tahu. Jiang Li mau tidak mau melangkah maju dan menarik Ji Heng ke kamarnya sendiri.

Wen Renyao, Lu Ji dan Lin Yao berada di ruangan lain. Jiang Li takut membangunkan mereka, jadi dia menarik Ji Heng. Tidak ada bangku di kamar itu, jadi dia membiarkan Ji Heng duduk di tempat tidur.

Tidak ada cahaya, hanya cahaya bulan yang cerah. Dia merendahkan suaranya dan bertanya, "Apakah Anda baik-baik saja? Apa yang Anda lakukan?"

Pemuda itu membuka telapak tangannya, telapak tangannya ramping dan kuat. Di tengahnya terdapat liontin giok dengan gambar musang di atasnya.

Jiang Li tercengang.

"Aku mengambil ini," dia tertawa.

Jiang Li menatap tangannya dengan tatapan kosong.

Liontin gioknya masih utuh, dan cahaya bulan menyinari jendela, membuatnya bersinar terang dan putih bersama tangannya. Seolah-olah kucing musang itu hidup kembali. Dia seperti orang menawan dan menawan yang keluar dari dunia gelap, memegang tanda menarik di tangannya dan menyerahkannya kepadanya.

"Ini..." Jiang Li menatapnya dengan tidak percaya.

"Kamu meninggalkan ini pada siang hari," Ji Heng bersandar ke belakang dan berkata dengan acuh tak acuh, "Aku lupa mengembalikannya padamu," melihat Jiang Li enggan mengambilnya, dia meletakkan liontin giok itu di atas meja.

(Ji Heng ga mau mau ngaku kalau dia habis nyari liontin itu dan malah bilang dia nemuin tapi lupa ngembaliin ke Jiang Li)

Jiang Li perlahan memegang liontin giok di telapak tangannya, merasakan kegembiraan karena menemukannya tetapi juga sedikit keraguan di hatinya. Namun keraguannya dengan cepat hilang, dan bau darah keluar dari tubuh Ji Heng. Dia mengenakan pakaian merah dan tidak ada yang terlihat di bawah sinar bulan, jadi dia tidak tahu apakah itu darah orang lain atau darahnya sendiri.

Dia tidak menjawab pertanyaan Jiang Li sekarang, jadi Jiang Li tidak tahu kemana dia pergi atau apa yang dia lakukan. Satu-satunya hal yang bisa dia tanyakan adalah, "Apakah Anda terluka?"

Ji Heng tersenyum dan tidak berkata apa-apa.

Jiang Li mengeluarkan gunting dari lengan bajunya dan meletakkannya di atas meja. Dia seperti anak kecil yang telah melakukan kesalahan. Dia sedikit khawatir, tapi lebih ingin menebus kesalahannya, "...Aku melihat noda darah di gunting. Aku jelas-jelas telah menikam orang itu sebelumnya... Tapi aku pasti telah menikam Anda... Anda..."

Ji Heng memandangnya sambil tersenyum dan berkata, "Kamu masih tidak percaya padaku, A Li (阿狸)."

*panggilan Xue Fangfei

Jiang Li tertegun sejenak. Dia mengerti apa yang dimaksud Ji Heng dalam sekejap.

Ji Heng ada di sisinya saat itu. Sebenarnya, dia tahu di dalam hatinya bahwa Ji Heng pasti akan mengambil tindakan, tapi dia tetap mengeluarkan guntingnya saat itu. Dia tidak ingin membeberkan semua kelemahannya kepada Ji Heng, meninggalkan jalan keluar untuk dirinya sendiri. Dia masih belum sepenuhnya percaya pada Ji Heng, meskipun dia punya rasa suka padanya.

Semua ini dilihat oleh Ji Heng.

Dia berkata, "Maafkan aku..."

"Itu bukan salahmu," Ji Heng memotongnya. Dia mengangkat alisnya dan berkata, "Lagipula, kamu pernah mati sekali."

Jiang Li terdiam. Ji Heng berpikir bahwa dia tidak mau mempercayai orang lain dengan mudah setelah disakiti oleh Shen Yurong dan ini untuk menyelamatkannya. Tapi Jiang Li tahu bahwa selain Shen Yurong, dia juga tidak mempercayai Ji Heng sendiri. Mungkin karena gambaran Ji Heng yang muncul di hadapannya pada awalnya adalah sosok orang misterius yang mempertimbangkan pro dan kontra. Bahkan setelah akrab dengannya, lambat laun dia memahami bahwa Ji Heng bukanlah orang seperti itu Ketika dia dalam bahaya, bahkan jika Ji Heng berada di depannya, dia secara naluriah akan melindungi dirinya sendiri.

Jika Ji Heng adalah orang yang sangat sensitif, dia akan kecewa dengan masalah ini. Jika Ji Heng bukan orang yang sensitif...dia tidak bodoh, dan dia secara alami akan mengerti.

Jiang Li merasa sedikit tertekan, tapi dia tetap bersemangat, tersenyum enggan, dan berkata, "Jadi, apakah Anda terluka? Jika..."

"Tidak," Ji Heng berdiri dan berkata, "Aku baik-baik saja. Kamu harus istirahat lebih awal."

"Bagaimana Anda akan tidur seperti ini?" Jiang Li bertanya.

"Jangan khawatirkan aku," dia hanya mengatakan ini dan berjalan keluar.

Jiang Li masih ingin mengikutinya keluar, tapi tidak bisa bergerak maju. Setelah sekian lama, cahaya bulan menghilang di awan, dan ruangan menjadi gelap gulita. Ada sedikit gerakan di luar, seolah-olah seseorang sedang berbicara, mungkin Zhao Ke dan Wen Ji. Dia duduk di tempat tidur dengan selimut tipis di atasnya, merasa bingung.

Ini mungkin juga merupakan hal yang baik untuknya. Jika Ji Heng berpikir bahwa dia adalah orang yang egois, tidak berperasaan, dan tidak dapat dipercaya, hubungan di antara mereka akan terputus secara perlahan.

Pada akhirnya keinginan semua orang terkabul.

***

Di luar rumah, Zhao Ke menyalakan api, dan Wen Ji menemukan air dan sedang membersihkan luka Ji Heng yang sedang duduk di bangku batu.

Lengan bajunya terangkat, memperlihatkan bekas luka di lengannya. Bekas lukanya tampak seperti tergores benda tajam. Lukanya tidak panjang, tapi agak dalam. Wen Ji perlahan membersihkannya. Zhao Ke menemukan botol obat kecil seukuran telapak tangan dari tas, Wenji mengambilnya dan menaburkan bubuk obat ke luka Ji Heng.

Ji Heng tetap tidak bergerak dan tanpa ekspresi, seolah dia tidak bisa merasakan sakit sama sekali. Zhao Ke berkata, "Tuan, apakah Anda terluka saat berkelahi dengan seseorang di luar?"

Dia tidak tahu bahwa luka Ji Heng bukan disebabkan oleh tangan seseorang, tetapi karena cedera Jiang Li yang tidak disengaja. Hanya saja lukanya terlihat sedikit aneh. Bentuk lukanya tidak terlihat seperti pedang atau senjata tersembunyi, melainkan terlihat tidak teratur sama sekali, seolah-olah dilakukan secara sembarangan oleh seseorang yang tidak memiliki ilmu bela diri. Namun, serangannya sangat berat, tetapi jika seseorang mencoba yang terbaik, dia tidak akan melangkah sejauh ini. Mungkinkah orang yang bertarung dengan tuanku adalah seorang wanita? Zhao Ke berpikir liar dalam benaknya bahwa tidak akan ada wanita di pasukan raja. Tetapi jika bukan karena pasukan Raja Cheng, musuh apa lagi yang ada di dekatnya?

Wen Ji membantu Ji Heng membalut lukanya. Dia melakukannya dengan sangat terampil. Meskipun dia seorang pria jangkung, pekerjaannya juga sangat teliti. Ji Heng melepas jubah luarnya. Meskipun warna merahnya tidak bisa ternoda darah, namun ada beberapa bekas noda.

"Tuan..." Wen Ji bertanya dengan ragu, "Mengapa Anda ingin kembali tadi?"

Wen Renyao dan Lu Ji tidak bisa merasakannya, tapi Zhao Ke dan Ji Heng bisa merasakannya. Ji Heng tiba-tiba meninggalkan kereta dan berbalik di siang hari, dan arah kembalinya persis ke arah mereka datang.

Zhao Ke tertegun dan penasaran, tapi dia tidak berani bertanya.

Ji Heng tidak menjawab perkataan Wen Ji, tapi hanya melihat luka di tangannya yang dibalut dengan baik oleh Wen Ji, dan berkata, "Lakukan urusanmu sendiri."

Dia tidak tersenyum. Baik Wen Ji maupun Zhao Ke terkejut, mengetahui bahwa Ji Heng tidak bahagia, jadi mereka tidak segera mengatakan apa pun. Aku pergi menonton malam di tempat tidur tepat di luar pintu.

Ji Heng duduk di bangku batu, matanya dalam.

Bagaimanapun, dia melakukan sesuatu yang tidak seharusnya dia lakukan.

***

Keesokan harinya, ketika Jiang Li bangun, Wen Renyao sedang berbicara dengan Ji Heng di luar.

Ketika Lu Ji dan Wen Renyao bangun, mereka terkejut menemukan Ji Heng di sana. Setelah memastikan bahwa Ji Heng aman dan sehat, mereka mengganggu Ji Heng untuk menanyakan apa yang telah mereka lakukan dengan pernikahan mereka kemarin menjawab. Setelah membuat keributan beberapa kali, Wen Renyao menjadi tenang.

Jiang Li dan Lu Ji mendengar Renyao menyapa, dan Ji Heng juga menyapa. Mereka berdua saling memahami secara diam-diam, seolah tidak terjadi apa-apa tadi malam. Semua orang sibuk dalam perjalanan dan naik kereta. Sepanjang jalan, Jiang Li bahkan lebih diam dari sebelumnya. Jika bukan karena Wen Renyao yang terus mencari sesuatu untuk dikatakan padanya, Jiang Li bahkan tidak akan mengucapkan sepatah kata pun sepanjang jalan. Keheningan ini diperhatikan oleh Wen Renyao, dan bahkan Lu Ji bertanya dengan prihatin apa yang terjadi pada Jiang Li.

Jiang Li tidak punya pilihan selain menjelaskan dirinya sendiri dengan mengatakan bahwa dia sedang memikirkan bagaimana menghadapi ayahnya setelah kembali ke Yanjing.

"Apa yang sulit dari ini?" Wen Renyao berkata, "Salahkan saja semua ini pada kami. Anda diculik oleh anak buah Raja Cheng ke Huangzhou, dan kebetulan diselamatkan oleh A Heng. Anda mengusulkan untuk kembali ke Yanjing, tapi A Heng terlalu sibuk dan tidak punya waktu untuk mencari seseorang untuk mengantar Anda kembali ke Yanjing. Jadi Anda tidak punya pilihan selain menunggu sampai sekarang. Bahkan jika Jiang Shoufu ingin mengatakan sesuatu, itu tidak ada hubungannya dengan Anda. Anda cukup memintanya pergi ke Kediaman Adipati untuk mencari A Heng dan meminta A Heng untuk berbicara dengannya."

Jiang Li, "..."

Wen Renyao benar-benar tahu cara mengalihkan kemalangan ke arah timur.

"Aku ingin tahu bagaimana keadaan Yanjing sekarang."

"Seperti apa Kota Yanjing?" Lin Yao bertanya, "Gege, apakah ada banyak orang di Kota Yanjing?"

"Tentu saja," Wen Renyao berkata, "Kota Yanjing jauh lebih besar daripada Huangzhou, dan kaisar tinggal di Kota Yanjing. Gadis-gadis di sana juga sangat cantik. Misalnya, Jiang Jiejie-mu adalah seorang gadis dari Kota Yanjing. Bagaimana menurutmu? Apakah gadis-gadis di kota Yanjing cantik?"

Lin Yao masih muda dan mungkin tidak tahu apakah Wen Renyao mengatakan 'cantik' atau tidak. Dia hanya bersemangat dan sedikit gugup. Dia berkata, "Kalau begitu kita akan tinggal di kota Yanjing mulai sekarang?"

"Uh..." Wen Renyao tersedak. Mendengar bahwa dia senang bepergian, dia mirip dengan Ye Mingyu. Dia tidak bisa menerima kata-kata Lin Yao, jadi dia harus berkata, "Mari kita tinggal di sana sekarang. Aku akan mengajakmu jalan-jalan lagi di masa depan. Faktanya, Kota Yanjing tidak begitu bagus..."

Dia terkadang mengatakan itu baik dan terkadang mengatakan itu buruk, yang membuat Lin Yao bingung. Jiang Li melihat omong kosong Wen Renyao dan tiba-tiba memikirkan sesuatu, jadi dia bertanya, "Dengan rencana perjalanan kita saat ini, prajurit dan kuda Raja Cheng lebih cepat dari kita. Saat kita tiba di Kota Yanjing, akankah kita bertemu dengan anak buah Raja Cheng di luar kota? Atau saat kita pertama kali memasuki kota, kita akan bertemu dengan Raja Cheng. Saat raja memasuki kota, terjadi kekacauan. Aku takut gerbang kota tidak terbuka.

Ji Heng tidak menjawab, tapi Lu Ji berbicara. Lu Ji dengan sabar menjelaskan, "Nona Jiang, jalan yang kita lalui akan lebih dekat daripada jalan lainnya. Selain itu, kita sedang terburu-buru dan akan tiba di Kota Yanjing lebih awal dari pasukan Raja Cheng. Sedangkan untuk gerbang kota, Anda tidak perlu khawatir."

Jiang Li merasa lega setelah mendengar ini.

Setelah itu, seperti yang dikatakan Lu Ji, perjalanannya lancar. Setelah berjalan melalui jalan pegunungan yang paling sulit, meskipun berupa jalan setapak, perjalanan mulai dipercepat. Tidak ada lagi tamu tak diundang.

Pada pagi hari ketujuh, Kota Yanjing sudah dekat.

Ketika dia berada di Kota Huangzhou sebelumnya, dia tidak merasakannya, tetapi ketika dia hendak kembali ke Kota Yanjing, Jiang Li tidak bisa menahan perasaan ringan. Tampaknya Yanjing tidak terpengaruh oleh tentara dan kuda Raja Cheng, setidaknya tidak ada orang aneh yang terlihat. Namun, jauh lebih sedikit orang yang masuk dan keluar dari dalam dan luar gerbang kota. Mungkin orang-orang masih sedikit takut. Para jenderal muda di gerbang kota jauh lebih berhati-hati daripada yang mereka lihat sebelumnya, dan mereka dengan cermat memeriksa setiap orang yang mereka lewati.

Wen Renyao melihat ke luar dan berkata, "Sepertinya Raja Cheng belum datang ke sini."

"Segera," kata Lu Ji, melompat dari kereta, memegang instruksi mengemudi di tangannya, dan pergi keluar untuk mengatakan sesuatu kepada dua jenderal muda yang menjaga kota.

Para jenderal muda tidak hati-hati memeriksa bagian dalam dan luar gerbong seperti sebelumnya, tetapi dengan hormat menyingkir.

Jiang Li menebak bahwa Lu Ji tidak menyembunyikan identitas Ji Heng, itulah sebabnya semuanya berjalan lancar.

Kereta melaju ke gerbang kota.

Ada hiruk-pikuk yang familiar di luar. Wen Renyao membuka tirai kereta setengah jalan, membiarkan Lin Yao melihatnya, dan berkata, "Lihat, ini adalah kota Yanjing."

Meski masih kecil, ia langsung terpesona dengan kemakmuran Kota Yanjing. Lin Yao bergumam, "Gege, jalan-jalan di kota Yanjing sangat lebar, lebih lebar dari dua jalan kita!"

"Benar," Wen Renyao bukan dari Yanjing, tapi dia tetap terlihat bangga, "Kalau tidak, bagaimana kita bisa mengajar kota Yanjing?"

Jiang Li tidak bisa menahan tawa ketika dia mendengarkan percakapan mereka. Tapi dia bertemu dengan mata Ji Heng. Dia masih memiliki senyuman di bibirnya, seolah dia hanya menatap Jiang Li dengan tenang. Jiang Li memiringkan kepalanya, berbalik ke samping, menghindari tatapannya, dan mengikuti Lin Yao untuk melihat ke luar.

Ada penjual permen, pembuat mie, pemain sulap, dan pendongeng di jalanan, dan ada banyak orang di mana-mana. Dibandingkan dengan Huangzhou, yang saat itu berantakan dan penuh bumi hangus, Yanjing seperti surga. Peperangan, mayat, kebakaran, dan ketakutan semuanya jauh, dan keduanya jelas merupakan dunia yang berbeda.

Jiang Li pasti melamun.

Dia masih memikirkan apakah dia harus mengucapkan selamat tinggal pada Ji Heng dan yang lainnya di sini dan langsung kembali ke rumahnya. Tapi ini mungkin hanya menimbulkan kecurigaan Jiang Yuanbai, dan ini sedikit ditutup-tutupi. Tapi akan sedikit aneh jika mereka pergi ke rumah Jiang bersamanya.

Dia kembali ke rumah Jiang dulu, dan Ye Mingyu pasti akan segera datang membawa kabar itu. Setelah kejadian sebelumnya, Jiang Yuanbai mungkin tidak akan membiarkannya meninggalkan rumah dengan mudah.

Saat dia memikirkannya, dia melihat Lin Yao berpegangan pada jendela kereta dan mengulurkan tangan. Dia mungkin merasa aneh saat melihat pemain sulap di luar, jadi dia berdiri, tubuhnya bergoyang, dan separuh tubuhnya berada di luar jendela kereta.

Jiang Li terkejut dan berkata, "Xiao Yao, turunlah, sangat berbahaya bagimu untuk melakukan hal ini

Begitu dia selesai berbicara, kereta tiba-tiba bergetar. Dia tidak tahu apa yang terjadi di depannya, seolah-olah kudanya ketakutan. Seluruh kereta berguncang hebat, lalu berhenti tiba-tiba. Tubuh Lin Yao bergoyang dan dia terjatuh dari kereta.

Jiang Li berseru.

Dia masih anak-anak, dan jika dia jatuh seperti ini, dia mungkin akan mati!

Jiang Li tidak mempedulikan hal lain dan segera berlari keluar dari kereta. Di luar kereta, banyak orang berkumpul untuk menyaksikan kegembiraan itu. Mereka tidak mendengar suara anak itu. Hati Jiang Li menegang dan dia tidak tahan melihatnya. Zhao Ke dan Wen Ji hendak menenangkan kuda-kuda yang ketakutan.

Pada saat ini, suara lembut wanita tiba-tiba terdengar, dia berkata, "Anak siapa ini?"

Jiang Li mendongak.

Di depannya, berdiri seorang wanita muda. Wanita ini sangat cantik dan hampir terlalu cantik. Namun, dalam kecantikannya juga terdapat sedikit semangat kepahlawanan. Dia mengenakan gaun merah untuk menunggang kuda, dia cantik dan antusias. Dia tidak terlihat seperti seseorang dari Yanjing, dia memegang cambuk kuda di satu tangan dan meraih Lin Yao dengan tangan lainnya kaget dan tiba-tiba berkata "Wow" sambil menangis.

Dia mengulurkan tangannya ke arah Jiang Li, "Jiejie!"

"Apakah ini saudaramu?" wanita itu berkata, dan begitu dia melepaskan tangannya, Lin Yao berlari ke arah Jiang Li, melemparkan dirinya ke pelukan Jiang Li, mulai menangis, gemetar, dan terlihat sangat ketakutan.

Jiang Li berkata, "Terima kasih Nona atas penyelamatannya."

Wanita itu mengangkat alisnya dan hendak berbicara ketika dia tiba-tiba melihat ke belakang Jiang Li dan berhenti.

Jika Jiang Li menyadari sesuatu, dia akan berbalik.

Di belakangnya, Ji Heng keluar.

***

 

BAB 205-206

Seseorang yang pertama kali melihat Ji Heng mungkin akan terpesona dengan penampilannya. Jika laki-laki saja seperti itu, terlebih lagi perempuan.

Wanita aneh ini menatap Ji Heng dan tidak membuang muka untuk beberapa saat. Jiang Li tercengang. Ji Heng bukanlah orang yang suka ikut bersenang-senang, dan dia tidak menunjukkan kegembiraan khusus terhadap Lin Yao. Dalam situasi seperti itu, menurut temperamennya yang biasa, dia tidak akan pernah turun dari kereta. Namun kini, dia berinisiatif untuk berjalan di depannya. Tentu saja Jiang Li tidak akan mengira Ji Heng sedang berusaha melindungi dirinya sendiri, karena tidak ada bahaya di sini, hanya seorang gadis muda yang cantik.

Wen Renyao juga berlari keluar dari gerbong, dan ketika dia melihat Lin Yao aman dan sehat, dia menghela nafas lega dan bergumam, "Murid kecilku, kamu akan menakuti Guru sampai mati."

Dia berbalik dan melihat wanita aneh ini. Dia tertegun sejenak, lalu menjadi bahagia, berjalan ke depan sambil tersenyum dan berkata, "Nona sangat cantik. Jarang sekali kami menemui gadis seperti Nona. Bolehkah saya bertanya dari keluarga mana Nona berasal? Bolehkah saya bertanya dari keluarga mana Nona berasal? Saya akan datang ke rumah membawa hadiah suatu hari nanti sebagai ungakapan terima kasih karena telah menyelamatkan kehidupan murid saya."

Orang ini ada di sini lagi.

Mata wanita itu berpindah dari wajah Ji Heng ke wajah Wen Renyao, dan dia berkata, "Tidak perlu." Tapi karena suatu alasan, dia berhenti dan tiba-tiba berkata, "Siapa kalian?"

Dia berkata 'kalian' tapi melihat ke arah Ji Heng lagi. Jelas dia tidak tertarik untuk menjawab. Jiang Li telah melihat pemandangan seperti ini berkali-kali dan dia seharusnya tidak peduli. Tapi untuk beberapa alasan, dia perlahan-lahan merasa tidak nyaman hari ini.

Tapi masih belum ada jawaban atas kata-katanya. Ji Heng tidak mau mengambil inisiatif untuk mengumumkan status keluarganya. Wen Renyao takut menimbulkan masalah, jadi dia tidak akan banyak bicara mengungkapkan keberadaannya saat ini karena dia khawatir akan ada rumor yang tidak dapat dijelaskan lagi di Kota Yanjing. Oleh karena itu, ketiganya terdiam, yang agak aneh di mata wanita ini.

Pada saat ini, orang lain datang, dan Jiang Li melihat dengan jelas bahwa alasan mengapa gerbong itu bergetar hebat adalah karena ada juga gerbong yang mendekat. Gerbong itu sangat mewah, bahkan lebih bagus dari yang ditumpangi Jiang Li dan yang lainnya. Mungkin kedua gerbong itu berjalan berlawanan satu sama lain dan mereka tiba-tiba berhenti ketika tidak bisa lewat.

Seseorang turun dari kereta, menghampiri wanita itu, dan bertanya, "Zhiqing, ada apa?"

Wanita bernama 'Zhiqing' menggelengkan kepalanya.

Jiang Li melihat ke arah orang yang turun lagi. Aneh bahwa fitur wajah orang ini agak mirip dengan wanita itu, mungkin ada hubungannya, tetapi temperamennya sangat berbeda. Dia mengenakan pakaian putih. Jiang Li telah melihat banyak pria yang lembut dan sopan sebelumnya, seperti Shen Yurong, Zhou Yanbang, Li Xian dan lainnya di masa lalu. Namun, kelembutan pria ini sepertinya berasal dari tulangnya ada sedikit kebenaran dalam ketampanannya. Sangat mudah bagi orang untuk jatuh cinta padanya pada pandangan pertama.

Penampilan pria dan wanita ini sangat memukau, dan pakaian mereka tidak seperti orang biasa, mereka agak terlalu mewah. Jiang Li mencari dalam pikirannya dan teringat bahwa ada orang seperti itu di Kota Yanjing. Jika ada orang seperti itu, dia pasti sudah lama dibicarakan dan tidak akan diketahui.

Pria itu juga melihat Ji Heng dan terkejut dengan kemunculan Ji Heng. Dia menatap Jiang Li lagi, dan Jiang Li mengangkat sudut bibirnya dan tersenyum padanya. Pria itu langsung menjawab dengan senyuman yang sangat nyaman. Ia berkata kepada wanita di sebelahnya, "Karena tidak ada yang lain, ayo pergi dulu."

Keduanya berbalik dan berjalan menuju kereta. Setelah berjalan beberapa langkah, wanita itu tiba-tiba berbalik dan berjalan ke sisi Wen Renyao dan berkata, "Nama aku Yin Zhiqing. Jika kamu ingin mengucapkan terima kasih... datanglah ke keluarga Yin untuk menemuiku."

Meskipun dia sedang berbicara dengan Wen Renyao, matanya masih tertuju pada Ji Heng. Ji Heng tersenyum cerah, dan wanita itu menggigit bibirnya sebelum berbalik dan pergi.

Setelah dia pergi, Ji Heng tidak berkata apa-apa dan masuk ke dalam kereta.

Jiang Li memikirkannya dan mengikutinya kembali ke kereta.

Di dalam kereta, Wen Renyao memberi tahu Lu Ji apa yang terjadi, dan berkata dengan suara menari, "Gadis ini berinisiatif memberi tahu aku namanya. Dia pikir karena aku baik, jadi dia berinisiatif memberi tahuku!"

Lu Ji memutar matanya ke arahnya.

Wen Renyao mengerti maksud Lu Ji bahkan tanpa harus berbicara. Dia langsung putus asa dan berkata, "Aku tahu dia datang ke sini untuk A Heng..."

Jiang Li sedikit frustrasi.

Agar adil, wanita muda bernama 'Zhiqing' mungkin setara dengan mantan Xue Fangfei dalam hal penampilan. Ada banyak orang cantik, tapi masing-masing punya daya tarik tersendiri. Xue Fangfei lembut dan anggun, Jiang Li jernih dan imut, inilah perasaan yang diberikan oleh penampilannya. Namun, wanita ini memberikan kesan bersinar kepada orang-orang. Saat dia berdiri di tengah kerumunan, orang-orang tidak bisa tidak mengarahkan pandangan mereka padanya.

Ini sangat mirip dengan Ji Heng. Dia dan Ji Heng berdiri bersama, dan ada kecocokan yang tidak dapat dijelaskan.

"Wanita itu menyebut dirinya Yin Zhiqing," kata Lu Ji, "Apakah ada keluarga kaya bernama Yin di kota Yanjing?"

Jiang Li juga ingat bahwa pria dan wanita luar biasa seperti itu belum pernah mendengar tentang keluarga kaya bernama Yin di Kota Yanjing. Nama belakangnya adalah Yin... nama belakangnya adalah Yin... Dia tiba-tiba teringat sesuatu dan terkejut. Ketika dia menoleh ke belakang, dia bertemu dengan mata terkejut Wen Renyao.

Wen Renyao dan dia jelas ingin pergi bersama.

"Mungkinkah..." Jiang Li tercengang.

Ji Heng perlahan mengangkat sudut bibirnya dan tersenyum, "Anak-anak Yin Zhan telah tiba di kota Yanjing."

***

Di jalanan Kota Yanjing, berlawanan arah dengan kereta Jiang Li, gerbong cantik lainnya sedang melaju.

Di dalam kereta, pria dan wanita yang baru saja berbicara tampak tidak yakin, tidak tahu apa yang mereka pikirkan. Setelah beberapa saat, dia bertanya, "Zhili, menurutmu siapa orang-orang itu tadi...?"

Yin Zhili menggelengkan kepalanya dan berkata dengan lembut, "Pria berbaju merah tadi memiliki sikap yang berbeda dari orang biasa. Sepertinya dia bukan orang biasa. Sebelum pergi, tidak ada orang seperti ini di antara orang-orang yang disebutkan ayah jadi aku tidak tahu dari mana asal usulnya?"

"Bagaimanapun, dia bukan orang biasa," Yin Zhiqing bergumam, "Aku belum pernah melihat orang seperti itu..."

Yin Zhili menatapnya sambil tersenyum dan tidak berkata apa-apa. Yin Zhiqing tiba-tiba sadar kembali, memperhatikan senyuman Yin Zhili, mendorongnya dan berkata, "Mengapa kamu tertawa?"

"Pria itu memang orang yang langka di dunia."

"Omong kosong," Yin Zhiqing memarahinya, "Aku hanya ingin tahu. Lagipula, aku belum pernah melihat pria setampan itu. Kupikir kamu adalah pria paling tampan di dunia."

Yin Zhili memang sangat tampan, dan dia memancarkan ketenangan dan kelembutan dari tulangnya. Siapapun yang melihatnya tidak akan pernah meragukan bahwa dia adalah pria baik yang lembut dan jujur. Sebagai perbandingan, penampilan pria berbaju merah tadi terlalu cantik, dan senyuman malas dan tipisnya menunjukkan kesembronoan yang baik dan jahat.

Ini adalah pria yang sama sekali berbeda dari Yin Zhili, tetapi mungkin justru karena perbedaan inilah Yin Zhiqing memberikan perhatian khusus padanya.

"Penampilannya hanya kulit," Yin Zhili berkata, "Hanya saja pria ini tidak terlihat seperti orang biasa. Kamu... harus lebih memperhatikan."

Yin Zhiqing menatapnya ke samping. Dengan pandangan ke samping, matanya bergerak. Dia berkata, "Tentu saja aku tahu, aku tidak punya pemikiran lain, aku hanya penasaran. Tidakkah kamu lihat, ada wanita lain selain pria itu, yang tidak terlihat seperti kakak beradik, mungkin dia kekasihnya..."

Awalnya dia ingin mengatakan Nona, tapi pada akhirnya, dia berubah menjadi kekasih lagi. Dia sedang berbicara tentang Jiang Li.

"Wanita itu bukan orang biasa."

"Dia tidak terlihat istimewa, jadi kenapa dia tidak biasa?"

"Bisa berjalan di samping pria itu adalah hal yang wajar. Sepertinya dia bukan salah satu bawahannya. Itu menunjukkan bahwa dia memiliki hubungan dekat dengan pria itu. Meski dia bukan seorang kekasih, dia tetaplah seseorang yang dia percayai. Dia tidak merasa gugup atau gelisah. Terlihat bahwa dia memiliki hubungan dekat dengan pria itu. Status di antara mereka setara, mengapa menurutmu dia tidak biasa?" jawab Yin Zhili sambil tersenyum.

Dia memikirkan gadis yang berdiri di samping pria berbaju merah. Penampilan pria itu sangat tampan sehingga orang-orang di sekitarnya hampir tidak terlihat karena penampilannya. Namun, gadis itu tidak terpengaruh sama sekali. Dia sangat bersih dan segar, dan temperamen jernih itulah yang membuat wajahnya yang lembut menjadi sangat cerah dan sangat menarik perhatian.

Yin Zhili tertegun dan tiba-tiba menyadari bahwa dia sedang tertawa tanpa menyadarinya, dan tidak bisa menahan untuk tidak menggelengkan kepalanya. Gadis itu tidak terlihat istimewa, tapi dia sebenarnya mengesankan. Mungkin semakin banyak hal yang tidak kita miliki, semakin kita mendambakannya. Pria itu memiliki aura pembunuh yang kuat, namun dia tetap tenang di depan gadis itu, yang menunjukkan bahwa dia menghargai gadis itu. Dan sekarang ketika dia memikirkan senyuman gadis itu, dia merasa sangat cerah, justru karena itulah kekurangannya, kejernihan dan kehangatan dari hatinya.

Dia tentu saja kekurangan hal itu.

Yin Zhiqing memandangnya dan berkata, "Kamu tidak mungkin..."

Yin Zhili tersenyum dan berkata, "Bagaimana bisa?"

"Lalu kenapa kamu baru saja tertawa?" Yin Zhiqing berkata, tapi dia segera melupakan masalah itu. Dia berkata, "Tetapi kamu tentu memiliki pendapatmu sendiri, jadi aku tidak akan mengatakan apa-apa. Omong-omong... "dia ragu-ragu, "Kita telah ke rumah Jiang beberapa kali. Mengapa Jiang Yuanbai selalu menolak untuk mengizinkan kita bertemu Nona Jiang Er?"

Senyuman Yin Zhili berhenti sejenak, "Mungkin dia tidak ada di rumah."

"Bukankah kamu mengatakan bahwa dia telah ditemukan kembali? Jika dia telah ditemukan kembali, Jiang Yuanbai tidak akan berbohong kepada kita seperti ini. Bukankah ini alasannya? Sebenarnya, dia tidak mau menyetujui pernikahan ini."

"Jiang Yuanbai memiliki temperamen yang licik dan mencurigakan, jadi tentu saja dia tidak akan langsung setuju, tapi seharusnya tidak menjadi masalah jika kita bertemu dengannya. Aku hanya berpikir Nona Jiang Er mungkin telah ditemukan, tapi dia tidak ada di rumah, jadi Jiang Yuanbai tidak bisa membiarkan kita melihatnya."

Yin Zhiqing berkata, "Apa pun rencananya, kita harus bertemu dengannya. Ingat, apa pun yang terjadi, pernikahanmu dengan Nona Jiang Er pada akhirnya akan menjadi kenyataan. Inilah yang ayah katakan kepadaku."

"Aku tahu."

***

Kereta Ji Heng langsung menuju Kediaman Adipati. Setelah tiba di Kediaman Adipati, Ji Heng, Lu Ji dan Wen Renyao turun dari kereta, dan Lin Yao juga dibawa pergi oleh Wen Renyao. Wen Ji dan Zhao Ke terus mengemudikan kereta ke Kediaman Jiang.

Hal ini membuat Jiang Li merasa lega, setidaknya lebih mudah menghadapinya saat menghadapi Jiang Yuanbai.

Ketika kereta tiba di gerbang Kediaman Jiang, Jiang Li turun dari kereta. Petugas itu awalnya sedikit bingung, tetapi ketika dia melihat wajah Jiang Li dengan jelas, dia tergagap karena terkejut, "Nona... Nona Kedua..."

Jiang Li tersenyum dan mengangguk padanya, "Ya, aku kembali."

Berita kembalinya Jiang Li segera menyebar ke seluruh Kediaman Jiang. Di Aula Wanfeng, Nyonya Tua Jiang dan orang-orang dari keluarga Tuan Kedua tiba. Begitu Nyonya Lu melihat Jiang Li, dia meraih tangan Jiang Li dan berkata, "Xiao Li, kamu akhirnya kembali. Akhir-akhir ini, Bibi Kedua tidak bisa tidur nyenyak setiap malam. Aku benar-benar khawatir!"

Kata-katanya sangat dilebih-lebihkan, tetapi juga tulus. Jiang Li tersenyum dan menepuk tangannya, "Aku baik-baik saja, Bibi Kedua."

Jiang Jingrui bertanya, "Aku mendengar bahwa kamu dibawa ke Huangzhou. Bagaimana kamu sampai ke Huangzhou? Siapa yang menyelamatkanmu? Aku bertanya kepada ayah dan pamanmu, tetapi mereka menolak memberi tahuku, Jiang Li, apa yang terjadi?"

Jiang Li tahu dengan jelas bahwa Jiang Yuanbai dan Jiang Yuanping tidak memberi tahu siapa pun tentang hal ini. Namun, Nyonya Tua Jiang mungkin mengetahui cerita di dalamnya, karena dia tidak sebingung Jiang Jingrui. Dia hanya bertanya, "Ada perang di Huangzhou. Er Yatou, apakah kamu terluka? Apakah penculik itu menyakitimu?"

"Tidak," Jiang Li berkata, "Pembela kota Huangzhou telah menghadapi tentara dan kuda Raja Cheng. Para prajurit dan kuda itu belum bisa memasuki kota, tetapi mereka sangat aman."

"Tetapi aku mendengar," Jiang Jingyou-lah yang berbicara kali ini, dan dia memandang Jiang Li, "Bahwa orang Raja Cheng membakar dan menjarah di Kota Huangzhou dan banyak orang meninggal."

Ini tidak dapat disembunyikan, Jiang Li berkata, "Memang ada orang seperti itu, tapi aku mungkin beruntung, jadi aku tidak bertemu dengannya dan melarikan diri dengan selamat."

"Apakah kamu dilindungi oleh seseorang?" Jiang Jingrui mendekat dan berkata, "Jadi kamu aman dan sehat. Siapa orang itu? Dia bisa menyelamatkanmu dari tangan Raja Cheng. Itu menunjukkan bahwa dia mampu. Jika kamu menyebutkan namanya, Paman dapat berterima kasih karena telah mengunjunginya."

Jiang Li tertawa dalam hatinya. Jiang Yuanbai tahu bahwa Ji Heng telah menyelamatkannya. Dia takut reaksi pertamanya bukanlah bersyukur, tetapi meragukan niat Ji Heng. Hanya ada sedikit kontak antara Kediaman Adipati dan keluarga Jiang. Bahkan dapat dikatakan bahwa Ji Heng menggantikan Jiang Yuanbai dan menjadi semakin dekat dengan Kaisar Hong Xiao. Jiang Yuanbai takut dia masih curiga bahwa Ji Heng sedang menghasut sesuatu.

Saat dia sedang berbicara, tiba-tiba terdengar suara di luar, "A Li."

Melihat ke belakang, Jiang Yuanbai-lah yang bergegas kembali. Dia baru saja berada di Aula Wanfeng, tetapi dia tidak muncul. Dia pasti berada di luar dan datang terburu-buru setelah mendapat kabar bahwa Jiang Li telah kembali ke rumah. Jiang Li memanggil "Ayah". Dia memandang Jiang Li, lalu melihat sekeliling, dan berkata, "Ikutlah ke ruang belajar bersamaku."

Nyonya Tua Jiang mengangguk kepada Jiang Li, dan Jiang Li mengikuti Jiang Yuanbai ke ruang kerja. Begitu dia tiba di ruang kerja dan menutup pintu, Jiang Yuanbai memandang Jiang Li dan berkata, "Bagaimana kabarmu? Apakah kamu terluka?"

Jiang Li menggelengkan kepalanya.

Jiang Yuanbai memeriksanya sebentar, dan sepertinya melihat bahwa Jiang Li tidak memiliki tanda-tanda cedera, lalu dia menghela nafas lega. Kemudian, dia bertanya, "Apa yang sebenarnya terjadi? Bagaimana orang-orang itu membawamu keluar dari Yanjing dan membawamu ke Huangzhou? Bagaimana Adipati Su tahu bahwa kamu diculik ke Huangzhou dan menyelamatkanmu?"

Ketika Wen Renyao menulis surat kepada Jiang Yuanbai dan keluarga Ye, kata-katanya sangat tidak jelas, dan dia tidak menulis dengan hati-hati tentang situasi spesifik Jiang Li. Melihat ekspresi bingung Jiang Yuanbai, jelas dia tidak tahu tentang apa ini. Apa yang sedang terjadi. Jiang Li duduk dan menceritakan bagaimana dia disamarkan oleh orang-orang itu dan menyelinap keluar dari Yanjing setelah dia dipisahkan dari Bai Xue di jalan hari itu.

"Mereka jelas-jelas datang dengan persiapan yang matang. Mereka berencana membawaku ke Huangzhou sejak awal, jadi mereka melakukannya dengan rapi dan membuat orang-orang lengah. Ketika orang-orang mengetahui bahwa aku hilang, aku sudah dibawa keluar dari kota. Sudah terlambat untuk mengejarku saat ini."

Dia kemudian berbicara tentang orang-orang yang membawanya ke Huangzhou, dan Jiang Li menghilangkan pernyataan bahwa dia melihat tandu Ji Heng di luar kedai dan meminta bantuan Ji Heng. Hal ini pasti akan menimbulkan kecurigaan Jiang Yuanbai. Pertama, karena Jiang Li begitu akrab dengan Ji Heng dan bisa mengenali tandunya secara sekilas. Kedua, karena semua orang tahu bahwa Ji Heng adalah orang yang tidak suka ikut campur dalam urusan orang lain Bagaimana Ji Heng bisa mengambil inisiatif untuk merespons ketika Jiang Li meminta bantuan?

"Kemudian, ketika aku berada di penginapan, wanita itu ingin menggunakan kekerasan terhadapku. Aku berjuang mati-matian. Mungkin aku terlihat oleh para penjaga Adipati Su yang sedang lewat. Kedua penjaga itu pernah melihatku sebelumnya di perjamuan istana. Aku rasa mereka memberi tahu Adipati Su tentang identitasku jadi dia menyelamatkanku," dia memandang Jiang Yuanbai sambil tersenyum, "Ayah, Adipati Su adalah orang baik, dia menyelamatkan hidupku, kita harus berterima kasih padanya."

"Orang baik?" Jiang Yuanbai tertawa dan memandang Jiang Li, "Kamu masih muda dan bodoh. Ji Heng bukanlah orang yang baik. Aku khawatir dia memiliki alat tawar-menawar lain, tetapi dia hanya menggunakan kamu sebagai kedok."

Jiang Li mendengarkan dengan tenang. Dia mengharapkan reaksi Jiang Yuanbai. Jika itu dia, jika Ji Heng tidak membantunya lagi dan lagi, jika dia tidak sering bersamanya, di mata Jiang Li, Ji Heng akan menjadi orang yang licik, kejam, dan bengis.

"Namun," Jiang Yuanbai mengubah topik, "Bagaimanapun juga, dia menyelamatkan hidupmu, dan apresiasi memang harus diberikan, tapi sebaiknya jangan pergi. Biar Ayah saja yang akan berterima kasih padanya."

Dia masih takut akan adanya kontak yang tidak perlu antara Jiang Li dan Ji Heng. Ini mungkin karena perlindungan Jiang Yuanbai terhadap kepentingan keluarga Jiang, dan kepedulian Jiang Yuanbai terhadap putrinya. Meskipun dia bukan ayah yang baik bagi Nona Jiang yang asli, dia tidak sepenuhnya acuh tak acuh.

Jiang Li mengangguk.

Jiang Yuanbai memandang Jiang Li. Penampilan gadis itu jelas dan imut, menjadi semakin halus dan cantik. Sebentar lagi, dia akan merayakan ulang tahunnya yang keenam belas, yang merupakan waktu terbaik bagi seorang gadis. Begitu banyak hal telah terjadi dalam enam bulan terakhir, tetapi status Jiang Li dalam keluarga Jiang telah berubah total. Tentu saja itu karena mereka menemukan kebenaran, tetapi itu juga karena putri ini tidak memikirkan dirinya sendiri atau seperti Ye Zhenzhen. Dia pintar dan tahu bagaimana maju dan mundur. Dia tidak memiliki sedikit pun kesombongan di tubuhnya, tapi saat dia keluar, dia teliti dan tidak akan kehilangan etiketnya.

Dia ingat beberapa rekannya telah menanyakan tentang putrinya ini, meskipun mereka berhenti sementara karena insiden antara Ji Shuran dan Jiang Youyao. Tapi pria menyukai wanita cantik. Jika wanita cantik ini adalah wanita muda dari keluarga Shoufu, dia secara alami akan dicintai oleh lebih banyak orang.

Dia memikirkan pria lembut dan tampan yang dia lihat beberapa hari yang lalu. Percakapannya tepat, alisnya lurus, dan dia sangat nyaman bergaul dengannya dia sangat banyak. Hanya saja ini adalah masa sulit, dan Raja Cheng menyebabkan masalah. Keluarga Jiang sendiri terlalu sibuk untuk mengurus diri mereka sendiri, dan mereka tidak dapat melihat perubahan selanjutnya dengan jelas.

Tapi orang-orang itu... selalu jauh lebih baik daripada Adipati Su yang pemurung dan tidak terduga.

"A Li..." Jiang Yuanbai tidak bisa menahan diri untuk tidak berkata, "Adipati Su tampan dan berkuasa, tapi dia bukan pasangan yang cocok... Kamu... tidak boleh memikirkan dia."

Dia mengingatkan bahwa dialah, sang ayah, yang mengucapkan kata-kata ini kepada putrinya. Jiang Yuanbai sendiri tergerak dan merasa tidak nyaman, tetapi sekarang tidak ada nyonya rumah di Rumah Jiang, tidak ada yang datang untuk mengucapkan kata-kata ini kepada Jiang Li. Nyonya Lu tidak punya apa-apa untuk dikatakan, dan Nyonya Tua Jiang sudah tua, jadi Jiang Yuanbai hanya bisa berbicara sendiri.

Hati Jiang Li bergetar, tapi senyuman tipis muncul di wajahnya. Dia berkata, "Aku tidak perlu ayah untuk memberitahuku."

Jiang Yuanbai melihat ekspresi Jiang Li dan merasa lega saat melihat ketika dia mengatakan ini, matanya tenang dan sepertinya dia tidak berbohong.

Jiang Li bertanya, "Ayah, mengapa aku tidak melihat Paman Ketiga, Bibi Ketiga, dan Simei di Aula Wanfeng hari ini?"

Hampir semua orang di Aula Wanfeng ada di sini, kecuali orang-orang dari keluarga Tuan Ketiga. Ini aneh. Sekalipun hubungan antara keluarga Tuan Ketida dan Kedua tidak dekat, namun keluarga Tuan Ketiga tetap harus ada untuk hal-hal seperti itu. Tetapi tidak ada satu orang pun yang terlihat, dan Nyonya Lu serta Nyonya Tua Jiang sudah terbiasa dengan hal itu, yang membuat Jiang Li bingung.

Jiang Yuanbai berhenti dan kemudian berkata, "Kami telah memisahkan keluarga."

"Memisahkan keluarga?" Jiang Li terkejut, "Kenapa memisahkan keluarga terjadi tiba-tiba?"

Jiang Yuanbai mencibir, "Kali ini kamu diculik secara tiba-tiba, aku khawatir itu adalah kesalahan orang-orang dari keluarga ketiga. Mereka akan menemukan cara untuk memberi tahu Raja Cheng tentang keberadaanmu, sehingga Raja Cheng dapat membuat rencana untuk membawamu pergi dalam satu-satunya jalan menuju Kediaman Ye. Orang-orang di keluarga ketiga memendam niat jahat dan akan menjadi bencana jika mereka tetap tinggal, jadi nenekmu meminta mereka untuk memisahkan keluarga."

"Dalam waktu sesingkat itu, pakah mereka sudah bisa dipisahkan?" Jiang Li bertanya.

"Dia hanya anak seorang selir. Tidak perlu repot dengan perpisahan keluarga. Tidak perlu meminta anggota klan untuk memimpinnya. Setelah bertahun-tahun, tanpa keluarga Jiang, mereka tidak bisa berbuat apa-apa dan tentu saja mereka tidak bisa membawa apa pun bersama mereka."

Sikap Jiang Yuanbai tidak pernah sekeras sebelumnya. Jiang Li ingat bahwa ketika dia pertama kali memasuki keluarga Jiang, meskipun Jiang Yuanbai tidak dekat dengan Jiang Yuanxing seperti dia dekat dengan Jiang Yuanping, namun dia masih bisa disebut sopan kepada mereka. Sekarang dia tampak seperti musuh. Terlihat betapa marahnya dia atas tindakan Jiang Yuanxing.

Jiang Li berpikir sejenak dan kemudian berkata, "Itu bagus. Paman ketiga dan yang lainnya berhubungan dengan Raja Cheng. Dapat dikatakan bahwa mereka telah berlindung pada Raja Cheng. Sekarang adalah saat kritis. Jika kita tidak memisahkan keluarga dan mengejar mereka di masa depan, kita pasti akan terlibat. Pemisahan keluarga yang bersih juga menunjukkan kepada kaisar bahwa keluarga Jiang tidak berpikir dua kali tentang kaisar, dan tidak mungkin mereka berkolusi dengan Raja Cheng."

Jiang Yuanbai menghela nafas, "Menurutku juga begitu."

"Omong-omong," Jiang Li memikirkan sesuatu dan berkata, "Pamanku belum tahu tentang kepulanganku. Nanti aku ingin pergi ke Ye Mansion untuk mengunjungi paman dan sepupuku dan memberi tahu mereka bahwa aku kembali."

"Tidak."

***

 

BAB 207

"TIDAK. "

Suara Jiang Yuanbai tegas dan tidak perlu dipertanyakan lagi, dan dia berkata, "Apa yang terjadi terakhir kali adalah dalam perjalananmu ke Kediaman Ye. Aku tidak tahu apakah ada pembunuh yang lolos dari celah di Kota Yanjing. Jika kamu muncul, kamu pasti akan berada dalam bahaya. Jika kamu ingin melihat mereka, kamu dapat meminta mereka untuk datang ke Kediaman Jiang, tetapi dalam beberapa hari terakhir, kamu sebaiknya tidak keluar."

Jiang Li menghela nafas dalam hatinya. Sebelum dia bisa berdebat, Jiang Yuanbai membuka ruang kerja dan keluar, tidak menyisakan ruang untuk negosiasi.

Jiang Li tidak berdaya.

Ketika dia kembali ke Fangfeiyuan, dia bertemu Tong'er dan Bai Xue yang hendak bergegas keluar setelah mendapat berita. Ketika Tong'er melihat Jiang Li, mulutnya ternganga, air mata mengalir di wajahnya, dan dia berkata, "Nona, Anda akhirnya kembali. Saya pikir saya tidak akan pernah melihat Nona lagi... ugh..."

"Aku baik-baik saja. Tapi kamu..." Jiang Li meraih tangannya dan melihatnya, "Kamu memblokir pedang itu untukku... Apakah kamu terluka?"

Tong'er terisak dan menggelengkan kepalanya, "Tuan telah meminta dokter untuk memeriksa saya. Tidak ada yang serius. Di masa depan, saya bisa merawat Nona seperti sebelumnya. Tapi Nona sangat menderita kali ini. Pencuri itu sangat penuh kebencian. Saya mendengar bahwa Nona diculik ke Huangzhou. Masih ada perang di Huangzhou... Saya sangat khawatir. Saya khawatir sesuatu akan terjadi pada Nona," dia masih memikirkan Jiang Li dengan sepenuh hati.

Jiang Li hanya bisa menghiburnya, "Aku baik-baik saja, kamu. Lihat, bukankah aku baik-baik saja sekarang?"

Bai Xue juga berkumpul. Dia sedikit lebih pendiam dari Tong'er, tapi matanya merah. Dia berkata, "Ini semua salah saya karena aku tidak berguna. Saya tidak terlalu memikirkan Nona pada saat itu, jika tidak, Nona tidak akan menanggung kesulitan seperti itu."

Jiang Li berkata dengan lembut, "Aku tahu segalanya tentang Kediaman Adipati. Jika kamu tidak pergi ke Kediaman Adipati untuk meminta bantuan, Adipati Su tidak akan mengetahui fakta bahwa aku menghilang begitu cepat. Kamu melakukan pekerjaan dengan baik, Bai Xue, terima kasih."

Bai Xue memandangnya dengan bingung.

Setelah melihat Qingfeng dan Mingyue lagi, Jiang Li kembali ke rumah. Setelah menutup pintu, Tong'er berulang kali memastikan bahwa jari Jiang Li tidak terluka. Kemudian dia merasa lega dan bertanya kepada Jiang Li tentang hal-hal lain. Dia berkata, "Saya mendengar bahwa Nona telah diselamatkan, tapi... saya tidak tahu siapa yang menyelamatkan Nona... Nona, barusan Anda berbicara tentang Kediaman Adipati... Orang itu adalah Adipati, kan?"

Jiang Yuanbai dan Jiang Yuanping tidak memberi tahu orang lain tentang hal ini, dan Jiang Li tidak menyembunyikannya dari kedua pelayan itu, jadi dia berkata, "Ya."

Baik Tong'er maupun Bai Xue tahu bahwa Jiang Li memiliki hubungan dekat dengan Ji Heng, jadi mereka tidak menganggapnya sebagai masalah besar. Tong'er juga berkata, "Adipati benar-benar pria yang baik. Dia telah membantu Nona berulang kali, yang menunjukkan bahwa dia menganggap Nona sebagai miliknya. Nona telah tinggal di Huangzhou bersama Adipati akhir-akhir ini..." dia dengan hati-hati. Dia memandang Jiang Li dengan hati-hati, tetapi Jiang Li langsung mengerti apa yang dia katakan sebelum dia mengatakannya.

Jiang Li tersenyum ringan dan berkata, "Aku tidak melihatnya setiap hari. Dia ada urusan dan mempercayakan aku kepada orang lain."

Mendengar ini, Tong'er berkata "Hah", dan ekspresinya menghilang. Jiang Li terangsang oleh kata-katanya dan merasakan beberapa emosi yang tidak dapat dijelaskan, dan dia merasa sedikit kesal di hatinya.

Dia berdiri, berjalan ke meja, dan berkata, "Bai Xue, bantu aku menggiling tinta. Sekarang setelah aku kembali ke rumah, aku harus menemui paman dan sepupuku. Tetapi ayahku tidak mengizinkanku keluar, jadi aku harus merepotkan mereka untuk melakukan perjalanan."

Bai Xue segera pergi menyebarkan kertas dan menggiling tinta untuk Jiang Li.

***

Di Kediaman Ye di Kota Yanjing, pelayan laki-laki itu bergegas menemui Ye Mingyu yang sedang duduk di halaman dalam keadaan linglung sambil membawa surat dan berkata, "Tuan, keluarga Jiang Jiang telah mengirim pesan!"

Ye Mingyu mengerutkan kening, "Apa yang menarik dari pesan yang dikirim oleh keluarga Jiang! Apa yang ditulis oleh Jiang Yuanbai? Aku tidak akan menerimanya!"

"Ini bukan Jiang Shoufu, ini Nona Sepupu, surat dari Nona Sepupu!"

"A Li?" Ye Mingyu melompat dari kursi, meraih tiang di tangan anak laki-laki itu, dan melihat dengan jelas bahwa itu memang tulisan Jiang Li. Dia tertegun sejenak, lalu berkata dengan gembira, "A Li sudah kembali!"

Dia sangat senang! Dalam dua puluh hari sejak Jiang Li diculik, Selir Liu terbunuh di Kota Yanjing, Raja Cheng melarikan diri, dan kemudian sesuatu terjadi di Huangzhou. Ye Mingyu pertama kali mendapat berita tentang hilangnya Jiang Li dan meminta teman-temannya di dunia untuk membantu menemukan keberadaan Jiang Li, tetapi tidak menemukan apa pun. Beberapa hari kemudian, tanpa diduga, sepucuk surat datang dari keluarga Jiang yang memberitahukan bahwa Jiang Li telah ditemukan dan berada di Huangzhou.

Ketika Ye Mingyu mendengar ini, dia hendak mencari seseorang untuk menjemput Jiang Li, tetapi Jiang Yuanbai menghentikannya, mengatakan bahwa itu adalah ide Jiang Li. Ye Mingyu tidak mempercayainya pada awalnya. Jiang Yuanbai mengeluarkan surat Jiang Li dan meminta Ye Mingyu untuk membacanya secara langsung.

Namun kemudian Huangzhou tiba-tiba mulai bertempur lagi. Pasukan Raja Cheng berada di luar Kota Huangzhou. Ye Mingyu menjadi semakin khawatir ketika mendengar bahwa Kota Huangzhou juga tidak damai dan beberapa orang membakar, membunuh, dan menjarah di dalam.

Tapi dia tidak bisa berbuat apa-apa untuk membantunya sekarang, jadi dia hanya bisa duduk di halaman sepanjang hari dan sangat cemas bahkan dia tidak mau pergi berbelanja di rumah bunga. Mendengar itu ketika dia marah, bahkan gadis yang disukainya di rumah bunga dikutuk beberapa kali.

Tapi sekarang dia akhirnya mendapat berita tentang Jiang Li, dia akhirnya bisa mengakhiri kecemasan ini. Bagaimana Ye Mingyu bisa tidak bahagia. Segera, seseorang dikirim untuk memanggil Ye Shijie. Setelah merapikan pakaiannya, dia siap keluar menemui Jiang Li.

Ye Shijie juga sangat senang saat mendapat kabar tersebut. Meski dia tidak menunjukkannya, dia segera meminta orang-orang untuk menyiapkan keretanya. Ketika dia hendak keluar, Xue Huaiyuan bergegas mendekat. Dia terlihat jauh lebih baik hari ini. Tampaknya sejak Putri Yongning dan Shen Yurong dieksekusi, dan pelaku sebenarnya dalam kasus Xue Fangfei dan Xue Zhao terungkap ke dunia, beban berat Xue Huaiyuan telah dibebaskan. Dia pergi ke makam Xue Zhao setiap hari untuk berbicara dan mengajari Ye Shijie beberapa cara untuk menjadi pejabat. Lambat laun, ada beberapa bayangan dari Kabupaten Xue Cheng, atau Xue Lingyun.

"Tuan Ye," kata Xue Huaiyuan, "Aku baru saja mendengar bahwa Nona Jiang telah kembali ke keluarga Jiang."

Ye Mingyu mengangguk, "Ya, maafkan aku. Aku sangat bahagia sekarang sampai aku lupa memberi tahu orang tua itu."

"Aku juga ingin bertemu Nona Jiang," kata Xue Huaiyuan, "Nona Jiang terlalu banyak membantu keluarga Xue kami di masa lalu. Setelah kecelakaan Nona Jiang, aku juga jadi khawatir."

Dia masih sedikit ragu-ragu, mungkin karena dia merasa wajar jika Ye Mingyu dan Ye Shijie pergi ke rumah Jiang untuk menemui Jiang Li atau Jiang Li ada hubungannya.

Namun, Xue Huaiyuan memiliki perasaan yang sangat aneh terhadap Jiang Li di dalam hatinya. Mungkin karena Jiang Li membantu Fangfei menyelesaikan keluhannya, atau mungkin karena gadis Jiang itu sendiri yang lugas dan berpikiran terbuka, atau mungkin karena dia dan A Li ternyata sangat mirip dalam beberapa aspek. Ketika Jiang Li dibawa pergi, Xue Huaiyuan juga merasa cemas dan khawatir. Perasaan ini sangat aneh sehingga dia merasa tidak bisa tidur nyenyak di malam hari. Jadi ketika Ye Mingyu dan yang lainnya sedang cemas, Xue Huaiyuan tampak tenang, namun nyatanya dia sama seperti Ye Mingyu.

Dan ketika dia mengetahui bahwa Jiang Li telah kembali ke Jiang Mansion hari ini, hati Xue Huaiyuan tiba-tiba turun. Dia juga ingin melihat apakah Jiang Li terluka dan bagaimana keadaannya sekarang.

Xue Huaiyuan memandang Ye Mingyu, dan Ye Shijie berkata, "Xue Xiansheng, ikut saja dengan kami. Aku pikir sepupuku akan sangat senang ketika dia melihat Xue Xiansheng."

Ye Mingyu sangat riang sehingga dia secara alami tidak akan memperhatikan apa pun. Dia segera melambaikan tangannya dan berkata, "Ayo pergi bersama!"

***

Jiang Li sedang duduk di kamar, dan postingan tersebut telah dikirim ke keluarga Ye. Dia tidak bisa meninggalkan rumah. Setelah apa yang terjadi pada Putri Yongning dan Shen Yurong, dia tidak tahu apa lagi yang bisa dia lakukan. Tampaknya hal berikutnya yang bisa dia lakukan adalah menjadi nona muda dari keluarga Shoufu dengan damai, tapi ini agak melankolis.

Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak memegangi dadanya dan mengeluarkan liontin giok yang diukir dengan musang.

Liontin giok memiliki garis yang jelas dan hangat. Jari-jari Jiang Li menelusuri garis-garis liontin giok, tetapi pikirannya tidak bisa tidak memikirkan hari ketika Ji Heng menghilang dari kereta dan tiba-tiba muncul di luar rumah jerami di malam hari. Dia membuka tangannya untuk dirinya sendiri, memegang liontin giok ini.

Ji Heng berkata, "Kamu masih tidak percaya padaku, A Li."

Penampilannya elegan, jadi wajar kalau emosinya juga tegas dan kaya, yang terlihat jelas membuat orang akan menjauh dan tidak berani mendekat. Jiang Li agak mengerti mengapa dia terobsesi menjadi penonton teater dan menolak untuk terlibat dalam drama tersebut. Yang paling dia takuti adalah dia ikut serta dalam drama tersebut dan menggerakkan hatinya, tetapi pada akhirnya itu menjadi drama orang lain, dan suka dan duka semuanya palsu.

Dia memikirkan kembali hari-hari di Huangzhou, ketika dia memegang kantong kertas minyak berisi kue di tangannya, dan dia memegang lengan bajunya, berjalan dengan santai di jalan. Tanahnya jelas berantakan, bukan pemandangan yang bagus, tapi dia bisa dengan jelas merasakan datangnya musim semi.

Aku tidak tahu kapan musim semi akan datang, sama seperti aku tidak tahu kapan hatiku mulai jatuh cinta. Saat kami menemukannya, rumput telah tumbuh, bunganya berwarna merah, dan pohon willow berwarna hijau, sehingga sulit untuk dilepaskan.

Dia menutup matanya.

Pada saat ini, suara angin sepoi-sepoi dan bulan cerah terdengar di luar, "Nona, Nona, Tuan Ye San dan Tuan Muda Ye Biao ada di sini untuk menemui Anda!"

Jiang Li terkejut. Baru setengah jam sejak kirimannya dikirim ke rumah Ye. Dia mengira Ye Mingyu dan yang lainnya tidak akan datang hari ini, tapi dia tidak menyangka Ye Mingyu akan datang secepat itu. Berpikir bahwa mereka telah mendapatkan postingan tersebut, mereka segera bergegas tanpa henti.

Setelah Jiang Li terkejut, dia tidak bisa menahan tawa. Dia masih sedikit tidak terbiasa dengan hal itu, tetapi jika dipikir-pikir, jika itu adalah Xue Zhao dan Xue Huaiyuan, mereka secara alami akan bergegas tanpa henti setelah mengetahui bahwa Xue Fangfei diculik dan kembali. Hal ini terjadi pada anggota keluarga. Ada perbedaan antara kekhawatiran yang tulus dan kekhawatiran yang salah.

Jiang Li membuka rumah dan melihat Ye Mingyu dan Ye Shijie bergegas dari halaman. Di belakang mereka, Haitang dan Xue Huaiyuan juga datang.

Melihat Jiang Li, Ye Mingyu melambai ke Jiang Li dari kejauhan dan berkata, "A Li! Hei, A Li!"

Jiang Li tersenyum dan berkata, "Paman."

Ketika sekelompok orang tiba, Ye Mingyu meraih Jiang Li, melihat ke atas dan ke bawah, dan berkata, "A Li, kamu baik-baik saja? Apakah kamu sudah keluar begitu lama? Apakah kamu terluka? Di mana para pencuri itu sekarang? Apakah mereka melakukan sesuatu padamu? Hei, jika aku mengetahui hal ini, aku seharusnya mengajarimu beberapa keterampilan tinju dan menendang, sehingga kamu tidak akan dibawa pergi begitu saja."

Jiang Li menyelanya sambil tersenyum, "Aku baik-baik saja. Paman, sepupu, Xue Xiansheng, silakan duduk di rumah dulu. Bai Xue, tuangkan teh."

Saat rombongan orang itu sampai di rumah tersebut, ruangan yang semula luas itu langsung dipenuhi orang. Ketika Bai Xue datang untuk membuat teh panas, Ye Mingyu tidak sopan. Dia menenggak cangkirnya, menarik napas dan berkata, "A Li, kami baru saja menerima suratmu dan segera bergegas."

"Awalnya aku seharusnya ingin datang ke Kediaman Ye untuk menemui kalia," Jiang Li tersenyum dan berkata, "Hanya saja ayahku merasa kota Yanjing masih belum damai saat ini dan memintaku untuk tidak berjalan-jalan, jadi aku hanya bisa meninggalkan pesan untuk Paman."

"Ayahmu biasanya tidak pandai dalam hal lain, tapi dia melakukan hal yang benar dalam masalah ini," Ye Mingyu akhirnya setuju dengan Jiang Yuanbai sekali ini, dia berkata, "Jangan keluar rumah akhir-akhir ini. Bagaimana jika orang-orang itu bertekad untuk menculikmu lagi. Kudengar mereka adalah anak buah Raja Cheng. Mereka benar-benar pengkhianat yang ambisius. Aku melihat bahwa dia tidak hanya berencana untuk merebut takhta, tetapi dia bahkan ingin menyelamatkan seorang gadis kecil! "

Ye Shijie berkata, "Paman Ketiga, berhati-hatilah dengan ucapanmu."

Meskipun semua orang dapat berbicara tentang menjadi raja, lebih baik tidak banyak bicara tentang urusan istana.

Ye Mingyu berkata, "Aku tahu, aku tahu, aku akan berhenti bicara."

Jiang Li berkata, "Pencuri yang menculikku sudah mati, Paman, tidak perlu khawatir."

Ye Shijie memandang Jiang Li dan bertanya dengan suara rendah, "Apakah... dia yang melakukannya?"

Kata 'DIA' yang dia ucapkan secara alami mengacu pada Adipati Su. Jiang Li tidak menyembunyikannya dari Jiang Yuanbai, dia juga tidak menyembunyikannya dari Ye Mingyu. Sejak dia berada di Tongxiang, Ye Mingyu telah melihat hubungan antara Jiang Li dan Ji Heng.

Jiang Li mengangguk.

"A Li," Ye Mingyu mengerutkan kening dan bertanya, "Apa maksudnya? Aku pernah bertanya pada Shijie. Pria ini bukan orang baik di istana. Dia...mungkinkah dia tertarik padamu?"

Mata Tong'er membelalak, kata-kata Ye Mingyu terlalu lugas dan tidak bijaksana. Bahkan Xue Huaiyuan dan Haitang mau tidak mau melihat ke samping ketika mereka mendengarnya.

"Bukan apa-apa, Paman," Jiang Li hanya bisa berkata dengan tenang, "Dia kebetulan lewat dan mengenali saya. Adapun mengenai dia yang menyelamatkanku, mungkin itu karena hubungan ayahku. Segala sesuatu di pengadilan sangat rumit. Hanya ayahku yang tahu asal usulnya. Aku tidak tahu alasan spesifiknya. Tapi itu sama sekali tidak seperti yang Paman katakan. Aku belum melihat orang seperti apa dia, jadi aku tidak layak untuk disebutkan."

"Apa maksudmu, kamu benar-benar tidak layak disebutkan?" mendengar ini, Ye Mingyu tiba-tiba menjadi tidak senang dan berkata, "Kamu adalah gadis dari keluarga Ye kami, jadi jangan meremehkan dirimu sendiri. Aku juga ingin mengatakan bahwa dia hanya tampan dan hanya mencoba menipu gadis kecil itu. A Li, kamu sangat pintar dan kamu tidak hanya melihat penampilan orang, jadi kamu tidak akan tertipu olehnya, kan?"

Ye Mingyu menatap Jiang Li, seolah Jiang Li ingin memberinya kepastian.

Jiang Li tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis, jadi dia hanya bisa berkata, "Ya, ya, Paman, aku tidak akan dibuat bingung olehnya."

Jiang Li merasa aneh ketika dia tidak memiliki pemikiran ini, segalanya tampak tenang. Ketika dia menemukan pikirannya dan merasa terganggu olehnya, sepertinya semua orang menemukannya dalam semalam, apakah Jiang Yuanbai, Tong'er, atau sekarang Ye Mingyu, mereka semua mengingatkannya tanpa meninggalkan jejak, Mereka bukan orang yang sama, jadi wajar saja mereka tidak bisa berkumpul.

Kenapa repot-repot? Faktanya, dia lebih tahu dari orang lain.

Ye Mingyu bertanya lebih banyak kepada Jiang Li tentang apa yang terjadi di Kota Huangzhou dan bagaimana situasi saat ini di Kota Huangzhou. Yang mengejutkan Jiang Li, dia awalnya mengira Ye Mingyu akan menanyakan beberapa berita terkait Ji Heng, tapi dia tidak pernah menyangka bahwa Ye Mingyu hanya mengingatkan Jiang Li dan berhenti berbicara. Jiang Li kemudian memikirkannya dan menyadari bahwa Ye Mingyu bukan anggota pengadilan, jadi dia tentu saja tidak memikirkan masalah Ji Heng yang lain.

Ye Mingyu dan Ye Shijie tinggal di sini sampai malam sebelum berencana untuk kembali. Mereka bertanya dengan hati-hati, dan Jiang Li menjawab dengan sabar. Xue Huaiyuan juga menanyakan beberapa pertanyaan kepada Jiang Li, dan Jiang Li menjawabnya satu per satu. Dia awalnya memutuskan untuk pergi ke rumah Ye untuk mengakui identitasnya kepada Xue Huaiyuan setelah kembali ke Yanjing kali ini. Saat ini, Jiang Yuanbai tidak mengizinkannya meninggalkan rumah. Jika dia berbicara di sini sekarang, dia takut tembok memiliki telinga, dan jika Xue Huaiyuan terlihat berbeda setelah mendengar ini, itu akan menimbulkan kecurigaan orang-orang di rumah. Jiang Li tidak punya pilihan selain menahan diri dan berencana pergi ke Ye Mansion untuk menjelaskan kepada Xue Huaiyuan setelah jangka waktu ini berlalu.

Hari sudah larut dan mustahil bagi keluarga Ye untuk tinggal di sini. Jiang Li menyuruh mereka ke pintu, tapi melihat Xue Huaiyuan tiba-tiba berdiri di depan mejanya dan tidak bergerak.

Jiang Li merasa aneh dan berjalan mendekat dan bertanya, "Ada apa dengan Xue Xiansheng?" suaranya menghilang di tenggorokannya, dan dia melihat Xue Huaiyuan menundukkan kepalanya dan melihat benda di tangannya dengan ukiran kucing musang di atasnya.

Baru saja, Ye Mingyu datang dengan tergesa-gesa dan Jiang Li pergi dengan tergesa-gesa. Dia tidak memperhatikan dan dengan santai meletakkan liontin giok di atas meja. Saat ini, Xue Huaiyuan melihatnya. Dia memegang liontin giok, memandang Jiang Li dengan gemetar, dan berkata dengan kegembiraan yang tak dapat dijelaskan, "Nona Jiang, liontin giok ini...dari mana liontin giok ini berasal?"

Ye Mingyu dan Ye Shijie berhenti sejenak dan memandang Xue Huaiyuan dengan bingung. Mereka tidak tahu mengapa Xue Huaiyuan begitu khawatir dengan liontin giok seperti itu. Ketika Tong'er melihat ini, dia terkejut dan berkata, "Nona, ini bukannya yang kita tebus di pegadaian ..."

"Aku menebusnya di pegadaian," Jiang Li menyela Tong'er, "Aku melihat liontin giok ini di pegadaian dan berpikir ukiran musang di atasnya sangat indah, jadi aku menebusnya."

Dia tidak bisa mengatakan yang sebenarnya di depan Ye Mingyu dan Ye Shijie.

Ye Mingyu bertanya, "Xue Xiansheng, apa yang terjadi dengan liontin giok ini?"

"Ini adalah liontin giok A Li..." Xue Huaiyuan bergumam, "Musang di atasnya diukir olehku sendiri..."

Ye Mingyu dan Ye Shijie sama-sama tercengang, dan kemudian mereka menyadari bahwa Xue Huaiyuan mengatakan 'A Li (阿狸 : Xue Fangfei)' dan bukan 'A Li (阿梨 : Jiang Li)'. Ye Mingyu sangat ambisius sehingga dia tidak berpikir untuk pergi ke tempat lain.

Dia hanya tertawa dan berkata, "Benarkah? Itu benar-benar takdir. Kita, A Li dan keluarga Xue, mungkin memiliki takdir yang dibuat di kehidupan sebelumnya, jadi kita bisa bisa bertemu seperti ini!"

Haitang menggerakkan bibirnya tapi tidak berkata apa-apa. Wajah Tong'er penuh kebingungan, tapi Ye Shijie menatap Jiang Li dengan tatapan aneh.

"Nona Jiang..." Xue Huaiyuan memandangnya dan berkata, "Bisakah Anda menjual liontin giok ini kepadaku... Barang-barang A Li, aku ingin mengambilnya kembali."

Jiang Li berkata, "Karena itu milik Nona Fangfei, Xue Xiansheng dapat mengambilnya. Tidak perlu membayar sepeser pun," dia ingin menghibur Xue Huaiyuan, tetapi tidak tahu harus berkata apa.

"Terima kasih, Nona Jiang," Xue Huaiyuan dengan hati-hati meletakkan cangkir liontin giok di tangannya, seolah-olah dia telah memperoleh harta yang tak ternilai harganya dan menyembunyikannya dengan sangat berharga. Dia memandang Jiang Li dan sepertinya ingin mengatakan sesuatu, tapi pada akhirnya dia tidak mengatakan apa-apa.

Jiang Li tahu bahwa Xue Huaiyuan mungkin ingin menanyakan apa yang dia katakan sebelumnya dan memberitahunya apa hubungan antara dirinya dan keluarga Xue. Namun Xue Huaiyuan juga menyadari bahwa sekarang bukan waktunya untuk berbicara, jadi dia hanya bisa menahan diri.

Setelah Ye Mingyu dan rombongannya pergi, Tong'er berdiri di dalam ruangan, memandang Jiang Li dan bertanya, "Nona, bukankah Anda meminta saya untuk menebus liontin giok itu? Mengapa Anda sudah tahu dari awal bahwa itu milik Nona Xue?"

Dia bingung. Jiang Li jelas melakukan ini secara sadar, tetapi memberi tahu Xue Huaiyuan bahwa dia telah menebusnya setelah melihatnya secara tidak sengaja. Tong'er tidak mengerti mengapa Jiang Li berbohong, dia juga tidak memahami pentingnya penebusan liontin giok ini oleh Jiang Li. Bagaimana dia tahu bahwa itu milik Xue Fangfei sejak dini? Jiang Li dan Xue Fangfei belum pernah bertemu sebelumnya.

Jiang Li berkata, "Ya, aku mengetahuinya sejak awal. Aku pikir Xue Xiansheng juga mengetahuinya."

Bagaimanapun, mereka adalah ayah dan anak. Di depan Xue Huaiyuan, dia tidak akan berusaha sekuat tenaga menyembunyikannya. Dia bahkan berharap Xue Huaiyuan akan menemukan perbedaan di antara mereka, sehingga semakin banyak kebohongan yang bocor. Ayahnya orang yang pintar, tapi dia khawatir kali ini dia sangat curiga.

Dia harus menemukan cara untuk mengaku kepada ayahnya sedini mungkin.

***

Di Kediaman Adipati, kembalinya Ji Heng tampaknya tidak menarik perhatian sebanyak Jiang Li. Ini wajar. Dia sering meninggalkan kota untuk urusan bisnis, dan terkadang tidak kembali selama sepuluh setengah hari. Bahkan Jenderal Ji sudah terbiasa, jadi wajar saja.

Di sisi lain, burung jalak yang tergantung di sangkar burung di bawah atap melihat Ji Heng kembali dan menyambutnya dengan hangat, "Tampan! Tampan!"

Burung myna ini tampak seperti anak bejat, tapi untungnya Ji Heng sangat toleran terhadapnya dan tidak mencubitnya sampai mati. Hal ini semakin memicu kesombongannya, seolah-olah ada seseorang di belakangnya. Semua pelayan di halaman dipatuk olehnya, dan terakhir kali dia bahkan mengambil daging dari piring Zhao Ke.

Belum ada yang berani menyentuhnya.

Suara burung myna begitu keras sehingga semua orang di halaman dapat mendengarnya. Tentu saja, itu juga termasuk Situ Jiuyue. Ngomong-ngomong, burung myna ini mungkin adalah pengganggu dan takut pada yang kuat. Mengenai Situ Jiuyue, ia bertekad untuk tidak sombong dan bahkan tidak berani mendekat Jiuyue saat berada jauh darinya. Dia juga merupakan karakter yang kejam. Jika dia tidak sabar dan mengeluarkan asap beracun, nyawanya akan dalam bahaya. Oleh karena itu, burung myna bertengkar dengan langit dan bumi di rumah Duke. Dia harus menyambut Ji Heng, tetapi menjauh dari Situ Jiuyue.

Situ Jiuyue sedang memetik bunga di taman bunga. Bunga di sini tumbuh sangat cepat dan membutuhkan bantuan. Situ Jiuyue akan memetik beberapa tanaman sesekali untuk membuat obat, yang jauh lebih mudah daripada harus bersusah payah mencari bahannya sendiri.

Ketika Wen Renyao menepikan Lin Yao, dia dengan bangga menunjukkannya kepada Situ Jiuyue dan berkata, "Ini murid kecilku, Lin Yao. Ayo, murid kecil, ini Situ Jiejie."

Situ Jiujiu hanya melirik Lin Yao, dan Lin Yao gemetar ketakutan dan bersembunyi di belakang Wen Renyao. Situ Jiuyue berkata, "Sama seperti kamu, seorang pengecut."

"Kamu terlalu galak dan menakuti anak itu," Wen Renyao menarik Lin Yao dan berjalan keluar, "Xiao Yao, ayo pergi, jangan khawatir tentang Jiejie galak ini. Ingat, bunga di taman ini beracun, jadi kamu harus menjauhinya. Kecuali Jiejie beracun tadi, tidak ada yang akan mendatanginya dengan mudah. ​​Meskipun kata-kata ini mungkin terlihat bagus, sebenarnya kata-kata itu sangat beracun. Sekali kamu diracuni, hidupmu akan terancam, dan akan sulit bagi para dewa untuk menyelamatkanmu."

Lin Yao mengangguk dengan patuh.

Situ Jiuyue menahannya, memasukkan bunga dan tanaman yang dipetik ke dalam kotak, dan berjalan menuju alkimia. Wen Ji dan Zhao Ke berdiri di samping, dan Zhao Ke bertanya, "Nona Situ, bagaimana dengan anak laki-laki yang kami kirim sebelumnya...?"

"Sepertinya tidak menjadi masalah, tapi seni bela dirinya sama sekali tidak bisa digunakan lagi dan dia tidak bisa berdiri. Jika Ji Heng ingin dia bergabung dengan kalian, itu sama sekali tidak mungkin."

Jawaban ini sangat mutlak, tetapi Zhao Ke dan Wen Ji tidak ragu sama sekali. Hal ini juga benar. Selain keterampilan medis yang serius, Situ Jiuyue juga memiliki berbagai macam resep yang aneh. Jika Situ Jiuyue mengatakan tidak ada cara untuk menyelamatkannya, tidak ada seorang pun di dunia ini yang dapat menyembuhkannya dengan baik.

"Lalu apa yang harus kita lakukan sekarang?" Zhao Ke meminta Wen Ji untuk mengambil keputusan, "Haruskah aku memberi tahu Tuan? Sepertinya Tuan telah melupakan orang ini, bukan? Aku juga belum pernah mendengar dia menyebutkannya. Kita tidak bisa membiarkan dia tinggal di Kediaman Adipati sepanjang waktu tanpa mengetahui identitasnya."

"Kamu bisa menanyakan detailnya," Situ Jiuyue mengangkat alisnya, "Aku bilang padanya bahwa kakinya tidak akan pernah membaik, tapi dia tetap mencobanya. Beberapa kali dia bahkan mencoba bangun dari tempat tidur di belakang punggungku. Tentu saja itu tidak mungkin. Menurutku dia adalah orang yang terobsesi, berbeda dari orang biasa."

Zhao Ke berkata, "Karena dia berada di sel pribadi Putri Yongning, dia pasti seseorang yang berselisih dengan Putri Yongning. Ikuti saja poin ini dan selidiki."

Situ Jiuyue, "Itu urusanmu," Setelah mengatakan ini, dia mengambil kotak itu dan pergi. Ketika dia berjalan ke pintu ruangan kecil di sebelah alkimia, dia berhenti dan masuk.

Di dalam kamar, pemuda bernama A Zhao memegang sebuah buku di tangannya dan sedang membacanya. Ketika Situ Jiuyue melihat catatan perjalanan lanskap seperti apa yang dia baca, dia merasa aneh. Jelas sekali bahwa kakinya tidak dapat disembuhkan lagi. Apa gunanya melihat semua ini? Lagi pula, dia tidak bisa melewatinya satu per satu, malah akan menjadi semakin jelek.

Namun pemuda itu tidak terlihat sedih sama sekali. Ketika dia melihat Situ Jiuyue masuk, dia meletakkan bukunya dan tersenyum pada Situ Jiuyue, "Tabib Situ."

"Teruslah memulihkan trauma di tubuhmu dan tidak akan lama lagi semuanya akan sembuh."

"Terima kasih, Tabib Situ," A Zhao ragu-ragu sejenak dan kemudian berkata, "Aku pernah terluka di masa lalu, tetapi butuh waktu lama untuk pulih. Tapi tabib Situ hanya membutuhkan waktu yang singkat untuk memulihkanku. Terlihat bahwa keterampilan medis tabib Situ luar biasa."

"Aku bukan tabib sungguhan, kamu tidak perlu memuji aku seperti ini," Situ Jiuyue berkata, "Ada yang ingin aku tanyakan kepadamu. Apa dendam mendalam antara kamu dan Putri Yongning?"

A Zhao tertegun sejenak, seolah dia tidak menyangka Situ Jiuyue akan menanyakan hal ini. Dalam beberapa hari terakhir, Situ Jiuyue kedinginan dan kedinginan. Dia menghabiskan sedikit waktu untuk berbicara dengannya, dan kebanyakan dari mereka berbicara tentang luka-lukanya. Para pelayan dari Kediaman Adipati membawakannya makanan dan air, tetapi tidak banyak berbicara dengannya. A Zhao tidak tahu apa yang terjadi di luar, dia hanya tahu bahwa musuhnya telah mati.

"Dia membunuh seluruh keluargaku," kata Azhao.

Situ Jiuyue mengangguk, seolah dia tidak terkejut dengan jawabannya.

"Ada sesuatu yang ingin aku tanyakan kepada tabib situ," A Zhao berkata, "Terakhir kali, tabib Situ mengatakan bahwa Putri Yongning dan Shen Yurong dieksekusi karena pembunuhan, tapi dia tidak menyebutkan dari keluarga mana, bolehkah saya bertanya..."

Situ Jiuyue menjawab, "Itu banyak. Aku mendengar bahwa mereka berdua membunuh banyak orang, tetapi yang paling penting mungkin adalah Putri Yongning mencungkil mata Nona Ketiga dari keluarga Jiang dan mengurungnya di penjara pribadi. Dia menyinggung Shoufu dan tentu saja dia harus dijebloskan ke penjara."

***

 

BAB 208

"Yang paling penting mungkin adalah Putri Yongning mencungkil mata Nona Ketiga dari keluarga Jiang dan mengurungnya di penjara pribadi. Dia menyinggung Shoufu dan tentu saja dia harus dijebloskan ke penjara."

Situ Jiuyue tidak menyebut keluarga Xue. Menurutnya, jika hanya Xue Huaiyuan yang keluar untuk mengeluh, dia mungkin tidak akan bisa menjatuhkan Putri Yongning dan Shen Yurong. Alasan mengapa Putri Yongning mendapat masalah kali ini sepenuhnya karena dia melanggar tabu kaisar dengan mendirikan penjara pribadi di rumah sang putri. Dan dia bertindak begitu arogan bahkan putri Jiang Yuanbai sendiri pun berani menyentuhnya.

Jika kamu berasal dari keluarga kecil, seperti A Zhao, yang tampaknya tidak memiliki latar belakang, meskipun hidupmu dirusak oleh Putri Yongning, kamu hanya dapat mengakui bahwa kamu tidak beruntung dan tidak dapat melakukan trik apa pun. Tapi Jiang Yuanbai berbeda. Jiang Yuanbai bukanlah seseorang yang akan menderita sia-sia. Jika dia menyakiti putrinya, Jiang Yuanbai pasti akan menemukan cara untuk membalas dendam.

Kali ini, alasan mengapa masalah Putri Yongning ditangani dengan bersih dan rapi adalah karena Jiang Yuanbai juga berkontribusi dan memainkan peran besar.

"Apakah itu Shoufu?" A Zhao jelas pernah mendengar nama Jiang Yuanbai. Dia bergumam, "Aku tidak menyangka dia akan membalaskan dendam keluarga kami pada akhirnya."

Situ Jiuyue berkata, "Tidak peduli apa, sekarang kamu tidak punya musuh, dan kamu tidak perlu membalas dendam. Tapi kalau kamu seperti ini, tidak masalah. Kamu bisa melakukan apapun yang kamu mau."

Kata-kata ini sangat menyakitkan, tetapi Situ Jiuyue selalu memiliki temperamen seperti itu. Dia tidak peduli dengan apa yang dipikirkan orang lain. Bahkan jika kebenarannya sangat buruk, dia tidak mau repot-repot mengatakan kebohongan.

A Zhao tersenyum, dan ketika dia tersenyum, dia tampak luar biasa heroik dan cemerlang lagi. Dia berkata, "Dulu, aku berharap bisa bepergian keliling dunia, mengunjungi gunung dan sungai terkenal, bersikap sopan, dan menikmati dendam. Aku masih berpikir begitu sampai sekarang. Tapi sebelum itu, masih ada beberapa hal yang harus kulakukan."

Situ Jiuyue memberinya obat dan berkata, "Kalau begitu kamu tidak bisa mengunjungi semua gunung dan sungai yang terkenal sekarang. Kamu mungkin harus bergantung pada orang untuk berjalan dalam hidupmu. Aku telah hidup selama bertahun-tahun dan aku belum pernah melihat pahlawan seperti itu, jadi kamu tidak punya untuk memikirkannya. Ada pun apa yang kamu katakan, masih ada yang harus dilakukan, bukankah kamu masih ingin balas dendam? Putri Yongning sudah meninggal. Apakah kamu ingin mengampuni Raja Cheng dan Selir Liu? Lalu aku juga dapat memberitahumu bahwa Raja Cheng sekarang memimpin pemberontakan, dan Selir Liu sudah berada di istana dan telah dijatuhi hukuman mati oleh kaisar."

Pemuda itu tertegun sejenak, jelas tidak menyangka Situ Jiuyue tiba-tiba mengatakan begitu banyak hal, dan hal-hal ini belum pernah dia dengar sebelumnya. Selama hari-hari dia tinggal di Kediaman Adipati, dia bahkan tidak bisa bangun dari tempat tidur, dan para pelayan tidak berbicara dengannya. Satu-satunya yang sedikit dekat dengannya adalah Situ Jiuyue.

Situ Jiuyue melihatnya menatapnya tanpa berbicara, jadi dia bertanya, "Kamu belum memberitahuku, apa yang kamu katakan akan kamu lakukan? Kamu tidak boleh menimbulkan masalah di sini. Meskipun aku menyelamatkanmu, aku bukan orang baik dengan hati Bodhisattva. Jika kamu melibatkan orang-orang di sini, kamu tidak punya pilihan selain pergi sekarang."

A Zhao tiba-tiba tersenyum dan berkata, "Jangan khawatir, tabib Situ, aku tidak akan membalas dendam. Sekarang musuh sudah hilang, percuma saja melanjutkan kasus ini. penjara pribadi oleh Putri Yongning selama hampir setahun. Selama setahun ini, ayahku mengira aku sudah mati. Ketika aku sembuh, aku akan menemukan cara untuk kembali ke kampung halaman untuk menemui ayahku. Tidak mungkin orang mati bisa hidup, tapi setidaknya orang yang hidup akan terus hidup."

Dia tidak terlihat terpengaruh sama sekali dan Situ Jiuyue tidak bisa menahan diri untuk tidak memandangnya dengan kemurahan hati dan ketenangan. Banyak orang di dunia yang awalnya makmur mengalami perubahan besar dalam semalam, dan kehidupan mereka mencapai titik terendah dan menjadi sengsara. Temperamen mereka sering berubah drastis, atau mereka menjadi sedih dan marah, atau mereka jatuh ke dalam depresi, dan mereka tidak pernah bisa melupakannya dengan cepat.

Kehidupan A Zhao mungkin mengalami pasang surut, namun dalam pasang surut tersebut, Situ Jiuyue tidak dapat menemukan jejak kesuraman. Dia menerima masa lalu dengan sangat cepat dan meninggalkannya dengan sangat cepat, seolah-olah dia belum pernah mengalami hal yang menyakitkan sebelumnya.

Situ Jiuyue tiba-tiba mengerti mengapa Zhao Ke mengatakan bahwa Ji Heng sendiri yang menyelamatkan orang ini dari penjara pribadi Putri Yongning. Dia awalnya tidak percaya bagaimana Ji Heng bisa mengambil inisiatif untuk menyelamatkan orang, tetapi pemuda ini masih muda, tetapi mentalitasnya lebih kuat dan berpikiran terbuka daripada kebanyakan orang.

Dia memandang Situ Jiuyue dan berkata sambil tersenyum, "Tabib Situ selalu mengatakan bahwa Anda adalah ahli racun dan Anda lebih mempraktekkan racun daripada obat. Namun di dunia ini, orang yang memegang kotak obat mungkin tidak dapat membunuh orang, dan orang yang memegang pisau mungkin tidak dapat menyelamatkan orang. Meskipun tabib Situ sedang berlatih racun, tetapi Anda menyelamatkanku, Anda dalah orang baik dengan hati yang baik."

Matanya cerah dan jujur, dan senyumannya tulus, hampir menyilaukan mata Situ Jiuyue. Situ Jiujiu mengalihkan pandangannya, berpikir bahwa pemuda ini begitu sederhana sehingga orang tidak dapat membedakan apakah dia bodoh atau berharga.

"Siapa lagi yang ada di keluargamu? Kamu tidak boleh pergi terlalu jauh sekarang. Jika memungkinkan, keluargamu harus menjemputmu."

Suara pemuda itu sedikit direndahkan, dan dia berhenti sejenak sebelum berkata, "Hanya ada ayah dan Jiejie-ku di rumah. Aku tidak pernah melihat Jiejie-ku setelah kematiannya. Aku tidak tahu apa yang terjadi pada ayahku dan apakah dia pergi ke Yanjing. Aku juga tidak tahu, jadi aku ingin untuk kembali dan melihatnya dulu."

"Di mana kampung halamanmu?" Situ Jiuyue bertanya.

"Xiangyang Tongxiang."

"Tongxiang?"

"Ada apa?" A Zhao memandangnya.

"Bukan apa-apa, itu hanya sesuatu yang terdengar familiar," Situ Jiuyue menggelengkan kepalanya, tapi berpikir dalam hatinya, bukankah itu tempat dimana Jiang Li meninjau kasus sebelumnya? Itu adalah kasus dari Tongxiang yang melibatkan Putri Yongning, dan apa terjadi kemudian orang.

Mungkin lain kali dia melihat Jiang Li, dia bisa meminta Jiang Li bertanya tentang keluarga pemuda itu. Dan Xue Huaiyuan Xiancheng, karena dia telah mendapatkan kembali kewarasannya dan telah menjadi hakim daerah selama bertahun-tahun, dia secara alami mengenal orang-orang di Tongxiang. Xue Huaiyuan kini tinggal bersama Ye Mingyu. Xue Huaiyuan dapat diminta datang ke Kediaman Adipati untuk melihat pemuda tersebut.

Dia begitu tenggelam dalam pemikiran tentang hal-hal ini sehingga Situ Jiuyue bahkan tidak memperhatikan A Zhao. Sampai dia terbangun oleh suara Ah Zhao, dia menoleh ke belakang. A Zhao menatapnya dan bertanya, "Tabib Situ, ada apa denganmu?"

Situ Jiuyue terkejut saat menyadari bahwa dia terlalu banyak memikirkan pemuda aneh ini.

Mungkin itu hanya karena senyumannya begitu murni dan hangat, dan bahkan sedikit kekanak-kanakan dalam cara yang jarang. Meskipun dia terluka, dia tetap berpikiran terbuka dan hangat, mengingatkannya pada matahari di gurun.

Tahun-tahun singkat namun membahagiakan yang telah dia lupakan.

Situ Jiuyue berdiri dan berkata, "Bukan apa-apa." Dia membawa kotak obat dan bergegas keluar tanpa peduli memberikan A Zhao setengah dari obat yang belum habis.

Seolah dia sedang menghindari sesuatu.

***

Pada hari kelima setelah Jiang Li kembali ke Kota Yanjing, dia mendengar bahwa pasukan Raja Cheng telah tiba di hutan belantara seratus mil jauhnya dari Kota Yanjing.

Beberapa orang yang berada di luar kota melihat hal ini dan melaporkan kejadian tersebut. Orang-orang di Yanjing menjadi panik untuk beberapa saat. Raja Cheng datang dengan sikap mengancam.

Jiang Li masih belum bisa meninggalkan rumah. Jiang Yuanbai benar-benar terlalu ketat. Bahkan Nyonya Tua Jiang meminta Jiang Li untuk pergi ke Aula Wanfeng ketika dia punya waktu luang berada dalam kekacauan baru-baru ini dan meminta Jiang Li untuk tidak melakukannya. Jiang Li tidak bisa pergi ke Kediaman Ye ketika petugasnya sangat ketat. Zhao Ke juga tidak ada di sini. Jika Zhao Ke ada di sini, Jiang Li masih bisa meminta Zhao Ke memikirkan cara untuk meninggalkan rumah dengan tenang di malam hari.

Ketika dia memikirkan Zhao Ke, dia tidak bisa tidak memikirkan Ji Heng. Jiang Li telah menemukan peluit porselen. Dia mengikatkan peluit itu ke bungkusan di pinggangnya dan menyembunyikannya di dalam sehingga dia bisa meniup peluit itu kapan saja dan di mana saja. Tapi dia tidak pernah gagal sekali pun. Zhao Ke telah meninggalkan Kediaman Jiang dan Jiang Li mengetahuinya. Di antara tukang kebun keluarga Jiang, Zhao Ke telah lama hilang.

Ji Heng tidak lagi berhubungan dengannya, dan Jiang Li tidak tahu bagaimana perasaannya. Dia tahu ini adalah hal yang baik untuknya. Segelas anggur bercampur racun diletakkan di depannya. Jika dia tidak bisa menahan godaan dan meminumnya, dia akan membayar harganya dengan nyawanya. Berada jauh dari diri sendiri secara alami jauh lebih aman. Tapi akal adalah satu hal, dan apa yang ada di hatimu adalah hal lain.

Dia ingin melakukan hal lain untuk mengalihkan perhatiannya, tetapi dia tidak bisa pergi ke rumah Ye, dan Ye Mingyu tidak mengambil inisiatif untuk datang ke Kediaman Jiang untuk menemuinya dalam beberapa hari terakhir -- Ye Mingyu tidak suka Jiang Yuanbai, dan tentu saja dia tidak ingin mengambil inisiatif untuk masuk ke Kediaman Jiang. Tindakan Raja Cheng memaksa Kaisar Hong Xiao dan para bangsawan untuk menanggapinya dengan serius. Ye Shijie juga sibuk dengan hal-hal ini setiap hari.

Tidak dapat pergi ke Kediaman Ye atau Kediaman Adipati, Jiang Li mengetahui bahwa dia hanya memiliki sedikit teman di Kota Yanjing. Pada awalnya, itu karena dia memiliki reputasi membunuh ibunya dan membunuh musuh-musuhnya, jadi semua orang menjauh darinya. Belakangan, masalah sering terjadi di keluarga Jiang, dan semua orang membicarakannya. Jiang Li terlalu malas untuk berusaha menyenangkan orang lain, jadi setelah satu setengah tahun, statusnya di keluarga Jiang telah berubah. Tapi seperti di awal, Jiang Li masih tidak selaras dengan kalangan wanita di Kota Yanjing.

Satu-satunya teman yang dimilikinya adalah Liu Xu, putri Chengde Lang Liu Yuanfeng. Bahkan Li Xxu, kudengar, akhir-akhir ini sibuk diseret oleh ibunya untuk menghadiri jamuan makan dan menemui orang lain. Bagaimana pun, Liu Xu satu tahun lebih tua dari Jiang Li, jadi Nyonya Liu ingin mengkhawatirkan pernikahan Liu Xu.

Jiang Li merasa sedikit beruntung saat ini. Jiang Yuanbai sangat sibuk sehingga dia tidak bisa memikirkan pernikahannya untuk sementara waktu. Tidak ada nyonya rumah di rumah besar, Nyonya Jiang sudah tua, dan apa yang terjadi pada Jiang Youyao, Nyonya Tua Jiang sepertinya terkena dampak ini, dan dia hanya peduli pada Jiang Yuanbai dan hal-hal sepele setiap hari. Nyonya Lu tidak akan berinisiatif ikut campur dalam urusan keluarga tertua. Sedangkan untuk Keluarga Tuan Ketiga, mereka sudah berpisah. Jadi Jiang Li tidak perlu khawatir tentang siapa yang dinikahinya untuk saat ini.

Berpikir bahwa pemberontakan Raja Cheng akan segera terjadi, keluarga Jiang tidak berminat untuk mengatur acara yang membahagiakan.

Namun meskipun kita tidak membicarakannya sekarang, kita harus membicarakannya suatu hari nanti. Keluarga Jiang hanya memiliki dua anak perempuan, yang tertua, dan Jiang Youyao telah menjadi seperti itu lagi. Keluarga Jiang telah membuat rencana untuk membesarkan Jiang Youyao selama sisa hidupnya. Akibatnya, Jiang Li hanya memiliki satu anak perempuan yang sah. Meskipun Jiang Yuanbai menganggap Jiang Li sebagai putrinya, karier resminya juga perlu dipertahankan oleh hubungan mertua. Sama seperti keluarga Ji dan keluarga Jiang saat itu, siapa yang mengira Jiang Li tidak akan menjadi Ji Shuran berikutnya?

Itu saja, dia akan membicarakannya suatu hari nanti. Jika orang itu benar-benar tak tertahankan dan menyebalkan, hal terburuk yang bisa dia lakukan adalah belajar dari cerita yang diceritakan Xue Zhao padanya saat itu. Xue Zhao duduk di dinding dan memberitahunya dengan gembira bahwa seorang wanita muda telah lolos dari pernikahan lagi dan tetap tinggal bersamanya kekasihnya. Meskipun dia akan menjadi seorang istri jika dia tetap di rumah, dia akan menjadi selir jika dia melarikan diri, tetapi tidak mungkin bagi Jiang Li untuk kawin lari dengan siapa pun sekarang. Namun dia berpikir bahwa setelah melarikan diri dari pernikahan, bepergian dengan Xue Huaiyuan selama sisa hidupnya mungkin tidak lebih buruk daripada menikah.

Dia memikirkan masa depan sampai suara Tong membangunkan Jiang Li. Tong'er berkata, "Nona, orang-orang di luar mengatakan bahwa Jenderal Zhaode kembali ke Beijing hari ini."

"Jenderal Zhaode?" Jiang Li berdiri dengan terkejut, "Apakah kamu mengatakan yang sebenarnya?"

"Itu benar sekali," kata Tong'er, "Para pelayan yang mengikuti berbelanja di halaman luar semuanya melihatnya dengan mata kepala mereka sendiri. Jenderal Zhaode sedang duduk di atas kuda besar, yang sangat megah. Baru hari ini para budak tahu bahwa ada Jenderal Zhaode yang lain. Saya mendengar Jenderal Zhaode sangat terkenal saat itu, mengapa Anda belum pernah mendengar legendanya selama bertahun-tahun?"

Itu karena Jenderal Zhaode telah meninggalkan Yanjing bertahun-tahun yang lalu. Belakangan, tidak ada konflik militer di Beiyan, jadi wajar saja Jenderal Zhaode dilupakan. Ketika Jiang Li masih kecil, dia mendengar desas-desus tentang Jenderal Zhaode, tetapi bukan karena dia berperang untuk membunuh musuh, tetapi dia sangat tampan dan dapat dibandingkan dengan Jenderal Jinwu pada saat itu.

Dan Jenderal Jinwu... Jiang Li berpikir, itu adalah ayah Ji Heng, Ji Minghan. Dikatakan bahwa Ji Minghan dan Yin Zhan saling menyayangi dan cukup bersaudara, tapi dia tidak tahu apakah rumor ini benar atau tidak. Bagaimanapun, satu orang telah berada di awan barat laut selama bertahun-tahun, dan orang lainnya tidak terdengar kabarnya selama bertahun-tahun, dan tidak ada yang tahu apakah dia masih hidup atau sudah mati.

"Apakah dia baru saja kembali ke Kota Yanjing hari ini?" Jiang Li bertanya.

Tong'er menjawab, "Ya. Itulah yang dikatakan orang-orang di luar. Orang-orang masih sangat senang, mengatakan bahwa sekarang mereka tidak perlu khawatir tentang kedatangan pasukan Raja Cheng. Ada jenderal lain. Yang Mulia pasti telah memerintahkan jenderal itu kembali dan melindungi Kota Yanjing."

Begitu pasukan Raja Cheng tiba di luar Kota Yanjing, Jenderal Zhaode bergegas kembali pada waktu yang tepat, yang tentu saja dapat sangat menenangkan rakyat. Kalau kebetulan ya, kalau benar, tujuan kunjungan Jenderal Zhaode tidak sederhana.

Sudah bertahun-tahun aku tidak mendengar nama ini, namun kini, karena waktunya yang tepat, tiba-tiba nama ini menjadi terkenal di kalangan masyarakat. Aku tidak tahu apakah rumor tentang eksploitasi militernya di luar sengaja disebarkan oleh orang-orang yang memiliki niat. Ini adalah kesempatan bagus untuk meningkatkan kekuatan Kaisar Hong Xiao, tetapi dia malah berdandan untuk orang lain.

Mungkin karena dia tahu sebelumnya bahwa Ji Heng akan memilih Yin Zhan, Jiang Li mewaspadai Yin Zhan. Jadi meskipun Tong'er berbicara tentang kegembiraan dan kerinduan, Jiang Li hanya dipenuhi keraguan di hatinya.

Yin Zhan begitu agung, tidak peduli apa yang Raja Cheng dan Kaisar Hong Xiao pikirkan, Ji Heng sudah mengetahuinya. Aku tidak tahu apa yang akan dilakukan Ji Heng untuk hasil akhir dari permainan yang telah dia rencanakan sejak lama ini.

Jiang Li tidak tahu dan tidak tahu.

Gelombang yang ditimbulkan Yin Zhan di Kota Yanjing lebih besar dari yang dibayangkan Jiang Li. Terlepas dari apa yang terjadi di luar, saat Jiang Li masuk ke dalam rumah hari ini, dia dapat mendengar anak laki-laki di mana-mana berbicara tentang betapa tampan dan agungnya sang jenderal.

Ketika Zhenzhu tiba di gerbang Fangfeiyuan, Bai Xue datang untuk melapor. Ketika Jiang Li melihatnya, Pearl tersenyum dan berkata, "Nona Jiang Er, Nyonya Tua meminta Andapergi ke Aula Wanfeng."

Jiang Li setuju, tapi merasa sedikit aneh di hatinya. Dia sudah pergi ke Aula Wanfeng di siang hari dan pergi ke Aula Wanfeng di malam hari. Tentu saja, itu bukan iseng, tapi dia ingin mengatakan sesuatu. Hanya saja sudah larut malam, apa lagi yang bisa terjadi.

Ketika Jiang Li tiba di Aula Wanfeng, dia menemukan bahwa Jiang Jingrui dan Jiang Jingyou tidak ada di sana. Nyonya Jiang sedang duduk di dalam ruangan, dan Jiang Yuanbai, Jiang Yuanping dan Lu semuanya ada di sana.

Jiang Li memasuki pintu.

"Er Yatou," Nyonya Tua Jiang melihatnya datang dan meminta Jiang Li untuk duduk terlebih dahulu. Kemudian dia berkata langsung ke pokok permasalahan tanpa berkata apa-apa lagi, "Tiga hari lagi, Shizi dan Pingyang Xianzhu akan datang ke rumah untuk jamuan makan. Harap ingat untuk berdandan bagus selama beberapa hari ke depan."

"Shizi, Pinyang Xianzhu?" Jiang Li tercengang, dan sebuah pikiran tiba-tiba muncul di benaknya, dan berkata, "Itu adalah anak-anak Raja Xiajun..."

"Ya," jawab Jiang Yuanbai kepada Jiang Li, "Kamu mungkin juga tahu bahwa Raja Xiajun telah kembali ke Beijing hari ini."

Jiang Li bertanya dengan rasa ingin tahu, "Ayah, apakah Raja Xiajun pernah berurusan dengan keluarga Jiang kita di masa lalu?"

"Tidak ada kontak di masa lalu," Jiang Yuanping berkata sambil tersenyum, "Tetapi mungkin ada kontak di masa depan."

Apa yang dia katakan memiliki arti, tetapi Jiang Li tidak memahaminya untuk beberapa saat. Dia berpikir sejenak, memikirkan sepasang pria dan wanita berpenampilan luar biasa yang dia temui di jalan bersama Ji Heng hari itu di Kota Yanjing. Nama belakangnya kebetulan adalah Yin. Menurut Jiang Yuanbai, Raja Xiajun kebetulan memiliki seorang putra dan putri. Dia tidak tahan memikirkannya.

Jiang Li bertanya, "Ayah, nama Shizi dari Xianzhu ini, yang satu bernama Yin Zhili dan yang lainnya bernama Yin Zhiqing."

Kali ini, Jiang Yuanbai dan Jiang Yuanping tertegun sejenak. Jiang Yuanbai menatap Jiang Li dan bertanya, "Bagaimana kamu tahu?"

Itu dia? Jiang Li sedikit terganggu sejenak, tapi dia tidak menyangka bahwa pria dan wanita yang dilihatnya di jalan hari itu adalah anak-anak Yin Zhan. Anak-anak Yin Zhan sebenarnya tiba di Kota Yanjing beberapa hari lebih awal dari Yin Zhan? Ini sebabnya.

Berpikir bahwa ketika pria dan wanita datang ke rumah tiga hari kemudian, mereka juga akan mengenali Jiang Li, jadi Jiang Li tidak menyembunyikan apa pun dan mengaku kepada Jiang Yuanbai, "Pada hari aku kembali ke rumah, kereta menabrak pria lain di jalan. Seorang pria dan seorang wanita turun dari kereta, mengaku sebagai Yin Zhili dan Yin Zhiqing."

Jiang Yuanbai dan Jiang Yuanping saling memandang, dan Nyonya Lu, yang telah mendengarkan, sepertinya baru saja mengerti, dan berkata dengan heran, "Ah, ternyata kalian pernah bertemu sebelumnya, kebetulan sekali!"

Selain kegembiraan, ada juga kebahagiaan dalam nada suaranya, yang membuat Jiang Li semakin bingung. Apa gunanya jika dia bertemu dengan kakak dan adik itu lebih awal? Apakah itu layak untuk kebahagiaan Nyonya Lu? Sejauh yang diketahui Jiang Li, keluarga Jiang dan keluarga Yin tidak memiliki kontak.

Jiang Yuanbai tidak terkejut seperti Lu, dan hanya bertanya kepada Jiang Li, "Kamu menaiki kereta... bagaimana kamu tahu nama mereka?"

Jiang Li berhenti berbicara. Saat itu, Yin Zhiqing berinisiatif menyebutkan namanya di depan publik. Tetapi jika Jiang Li memberi tahu orang lain bahwa Penguasa Kabupaten Pingyang menyukai Ji Heng dan berinisiatif untuk menyebutkan namanya, Jiang Li akan merasa sedikit canggung. Ji Heng mungkin tidak akan senang, dan Penguasa Kabupaten Pingyang juga akan berpikir bahwa dia banyak bicara.

Jiang Li berkata, "Ini hanya kecelakaan kecil, tidak ada konflik. Ayah, jangan khawatir, kami tidak berselisih."

Dia menghindari pertanyaan Jiang Li. Hal ini membuat Jiang Yuanbai semakin bingung. Dia hendak bertanya, tetapi dihalangi oleh Jiang Yuanping berkata, "Karena Xiao Li sudah mengenal dua saudara laki-laki dan perempuan itu, itu akan menjadi hal yang baik setelah tiga hari ini dan bisa dianggap sebagai takdir."

Jiang Li terdiam beberapa saat, lalu berkata, "Apakah keluarga Jiang akan memiliki hubungan baik dengan Jenderal Zhaode?"

Jiang Yuanbai berkata, "Mengapa kamu menanyakan hal itu?"

"Ayah, aku hanya mengatakan bahwa ini adalah masa-masa sulit. Raja Cheng telah memberontak, pemerintahan berada dalam kekacauan, dan perdana menteri yang tepat bertindak diam-diam lagi. Saat ini, kita tidak boleh membuat kesalahan apa pun. Jenderal Zhaode datang tiba-tiba, dan dia tidak tahu apa latar belakangnya? Saat ini, lebih baik berhati-hati. Ayah harus berpikir dua kali sebelum mengambil keputusan."

Nyonya Lu memandang Jiang Li dan kemudian ke Jiang Yuanbai. Dia tidak memahami hal-hal ini, dan dia tampak bingung ketika mendengarnya. Mata Nyonya Tua Jiang bergerak sedikit, tapi dia tidak berbicara.

Jiang Yuanbai memandang Jiang Li, yang menatapnya dengan tenang. Setelah beberapa saat, Jiang Yuanbai berkata, "Ada beberapa hal yang tidak dapat aku putuskan. Kamu seorang perempuan, jadi jangan terlalu khawatir tentang hal itu."

Dia mengerti. Mungkin Jiang Yuanbai sudah mengerti apa yang dikatakan Jiang Li, tapi dia tetap harus melakukannya.

Jiang Li berhenti bicara.

Melihat semua orang di sekitarnya terdiam, Nyonya Lu berkata, "Xiao Li, aku membawa beberapa bahan baru beberapa hari yang lalu, dan aku juga membuatkan beberapa pakaian untukmu ketika aku sedang membuat pakaian. Aku akan meminta gadis itu untuk membawanya ke kamu nanti. Ada juga beberapa perhiasan, kamu cantik sekali, sayang sekali jika kamu tidak berdandan dengan benar.

Kemudian, Jiang Yuanbai bersaudara keluar. Lu mengajak Jiang Li dan berbicara sebentar sebelum Jiang Li kembali ke Fangfeiyuan. Begitu dia kembali ke rumah, dia duduk dan menekan dahinya.

Jika Jiang Yuanbai ingin memiliki hubungan baik dengan keluarga Yin, Jiang Li hanya akan merasa tidak enak. Dilihat dari penampilan Ji Heng, jelas dia ingin menghadapi Yin Zhan. Jika keluarga Jiang dan keluarga Yin berdiri di jalur yang sama, keluarga Jiang akan menjadi musuh Ji Heng.

Jiang Li tidak ingin keluarga Jiang dan Ji Heng berseberangan, bukan hanya karena pikirannya sendiri, tapi juga karena menurutnya akan sangat buruk jika musuh keluarga Jiang adalah Ji Heng. Meskipun Ji Heng sangat baik pada dirinya sendiri, metodenya terhadap musuh-musuhnya masih keterlaluan. Ketika Jiang Li meminjamkan nyawanya kepada Ji Heng, dia pernah mengatakan kepada Ji Heng bahwa dia tidak akan menjadi musuh Ji Heng. Jika memungkinkan, dia berharap dapat membantu Ji Heng.

Jika dia mengingkari janjinya dan membalas kebaikan dengan balas dendam, Jiang Li akan meremehkannya. Dia juga tidak ingin persahabatan antara dia dan Ji Heng di masa lalu, yang tulus, rumit dan lemah, terbuang sia-sia dalam keluhan-keluhan ini.

Itu akan memalukan.

"Nona," tiba-tiba Tong'er berkata dalam diam, "Tahukah Anda mengapa Nyonya Tua dan Nyonya Kedua ingin Anda berdandan hari itu?"

Jiang Li berkata, "Setiap kali aku pergi ke jamuan makan, mereka meminta aku untuk berdandan. Selain itu, tidak mungkin bagi Jiang Youyao untuk bertemu orang-orang sekarang sebagai wanita muda di rumah. Jika aku tidak berdandan, aku pasti akan menimbulkan gosip bagi orang lain," Jiang Li tidak peduli sama sekali.

"Tidak," Tong'er berjalan ke belakang meja, memandang Jiang Li, dan berkata dengan serius, "Saya pikir Nyonya Tua itu sedang menunjukkan seseorang pada Anda. Mungkin dia ingin melihat siapa Shizi itu dan apakah Nona menyukainya, jadi dia memberikan instruksi khusus ini."

Bai Xue menghentikan apa yang dia lakukan, dan Jiang Li tertegun sejenak, lalu menggelengkan kepalanya dan berkata sambil tersenyum, "Tidak mungkin."

Pernikahan antara keluarga Yin dan keluarga Jiang? Apa ini terdengar seperti? Dia bahkan belum pernah mendengar orang nomor satu seperti itu sebelumnya. Dan sudah pada saat ini, bagaimana Jiang Yuanbai bisa peduli dengan urusan seumur hidupnya.

"Kenapa tidak mungkin?" Tong'er berkata dengan cemas, "Nona, percayalah padaku. Jangankan melihat Nyonya Tua, jika dilihat dari mata Nyonya Kedua, itu tidak salah lagi."

Ujung jari Jiang Li bergerak sedikit.

Bahkan jika Tong'er tidak mengatakannya, dia tidak akan berpikir demikian. Memikirkannya sekarang, sikap Lu terlalu jelas. Meskipun Nyonya Lu dulu ingin berteman dengannya, antusiasmenya barusan tampak agak aneh. Dia juga secara khusus mengatakan pada dirinya sendiri apa yang harus dikenakan, karena takut Jiang Li akan lupa.

Shizi dan Xianzhu...

Dalam benak Jiang Li, pria tampan yang ditemuinya di jalan hari itu muncul di benaknya. Dia tampaknya memiliki temperamen yang sangat lembut dan sedikit kebenaran. Dia tidak terlihat seperti orang jahat. Bagaimanapun, pria ini terlihat jauh lebih kuat dari Zhou Yanbang.

Tapi dia bukanlah Nona Jiang Er. Tidak peduli betapa baiknya hidupnya, Jiang Li tidak ingin mengetahuinya sejak awal. Dia merasakan perlawanan dari dalam.

"Nona, apakah Anda tidak senang mendengar tentang Shizi?" Bai Xue tiba-tiba berkata, mengagetkan Tong'er.

"Omong kosong," kata Tong'er, "Kudengar Shizi sangat tampan, lembut dan sopan kepada orang lain, dan bahkan memperlakukan pelayannya dengan baik. Ada rumor bahwa dia penyayang. Bagaimana bisa Nona tidak bahagia? "

Bai Xue menunduk dan menyeka meja tanpa suara. Setelah beberapa saat, dia berkata, "Menurutku Adipati Su masih lebih baik."

Jiang Li terkejut.

Tong'er dengan cepat berkata kepada Bai Xue, tapi sayangnya Bai Xue hanya fokus menyeka meja, membuatnya berkilau, seolah-olah dia tidak berniat melihat apa pun, dan mengabaikan tatapan Tong'er.

"Tidak peduli seberapa baik Shizi, dia tidak pernah membantu Nona," Bai Xue bergumam.

Jiang Li tiba-tiba tersenyum.

Bahkan pelayan pun bisa melihatnya.

***

Di Kediaman Adipati, pada malam hari, di ruang kerja, pemuda itu bersandar di kursi dan membaca surat di tangannya.

Dia memiliki ekspresi malas dan senyuman di bibirnya. Di bawah kerlap-kerlip lampu, dia tampak sepi dan cantik, yang sangat menawan.

Seseorang masuk dari luar, seorang penjaga berpakaian hitam. Dia meletakkan surat itu dan mengambil kipas angin di tangannya. Setelah penjaga memasuki pintu, dia pertama kali membicarakan urusan pengadilan. Ji Heng mendengarkan dengan santai, dan orang lain mungkin berpikir bahwa dia tidak benar-benar mendengarkan hal-hal ini. Namun, jika dilihat lebih dekat, tidak ada bekas mabuk di matanya, dan dia sangat sadar.

"Bawahan baru saja menerima beritanya," Wen Ji ragu-ragu sebelum melanjutkan, "Yin Zhili dan Yin Zhiqing akan pergi ke keluarga Jiang untuk jamuan makan dalam tiga hari."

Setelah bermain dengan kipas lipat sejenak, Ji Heng bertanya, "Keluarga Jiang?"

"Ya," Wen Ji berkata, "Yin Zhili telah bertemu Jiang Yuanbai berkali-kali sebelumnya, dan sepertinya dia selalu ingin mengunjunginya. Entah kenapa, dia menunggu sampai sekarang sebelum Jiang Yuanbai mengiriminya pesan. Bawahan berspekulasi bahwa mungkin untuk Nona Jiang Er, Nona Jiang Er tidak ada di Yanjing sebelumnya, jadi Jiang Yuanbai tidak mengizinkan Yin Zhili berkunjung. Setelah Nona Jiang kembali ke rumah, Jiang Yuanbai mengirim pesan ke Yin Zhili."

Ji Heng mengangkat alisnya. Masih ada senyuman di bibirnya, tapi matanya menjadi tajam.

Dia berkata, "Yin Zhili."

***

 

BAB 209

Tiga hari kemudian di pagi hari, ketika keluarga Yin hendak datang ke rumah sebagai tamu, setelah Jiang Li bangun, Tong'er sibuk mendandaninya.

Karena Nyonya Tua Jiang dan Nyonya Lu telah memberikan instruksi, Jiang Li juga harus berdandan dengan hati-hati hari ini. Untungnya, warna baju baru yang dikirim oleh Nyonya Lu tidak terlalu cerah. Mungkin karena dia tahu bahwa Jiang Li tidak suka memakai warna-warna cerah. Semuanya terang dan terang, yang sangat cocok untuk Jiang Li. Jadi Jiang Li melihatnya dan tidak berpikir terjadi apa-apa. Tong'er memilih anting-anting jepit rambut yang cocok dengan warna pakaiannya dan memakaikannya pada Jiang Li.

Dia melihat ke arah gadis di cermin dan menghela nafas, "Nona, Anda tidak lagi seperti dulu."

Jiang Li memandang gadis di cermin, Yang aneh adalah ketika dia baru saja bangun dari tubuh Nona Jiang Er, dia juga melihat penampilan anak itu. Dia pucat dan kurus, sangat kurus, tapi dia masih anak-anak. Sekarang baru satu setengah tahun, dan sifat kekanak-kanakan seorang anak telah benar-benar memudar, memperlihatkan keremajaan dan pesona seorang gadis.

Faktanya, dia harus berterima kasih kepada Tuhan. Xue Fangfei telah kembali menjadi seorang wanita muda. Dia memiliki kesempatan untuk memulai kembali kehidupan. Tampaknya masa depan memiliki kemungkinan yang tidak terbatas. Seperti yang direncanakan oleh Nyonya Lu dan Nyonya Jiang, apa yang harus dilakukan gadis seperti dia di masa depan adalah menjadi cantik dan tidak tergesa-gesa, mencari suami, bermain guqin dan menjalani kehidupan yang kaya.

Tapi bagaimanapun juga, dia bukanlah Nona Jiang yang sebenarnya, dan dia tidak mau dikurung di hari yang sama hari demi hari selamanya.

Jiang Li berdiri dan berjalan keluar menuju halaman. Bunga-bunga di halaman semuanya bermekaran. Sejak Tong'er kembali ke Fangfeiyuan, dia telah bekerja keras untuk menyebarkan benih bunga di sekitar halaman. Dia tidak menyadarinya di musim gugur dan musim dingin, tetapi ketika musim semi tiba, bunga-bunga bermekaran mekar. Di mana aku dapat menemukan Jiang Ligang? Ketika kami tiba di Kediaman Jiang, semuanya tampak tertekan.

"Nona, bagaimana? Saya sudah mengatakan bahwa hidup kita akan menjadi lebih baik dan lebih baik lagi," kata Tong'er sambil tersenyum.

Jiang Li juga tersenyum, "Tentu saja."

Dia juga berharap menjadi lebih baik dan lebih baik lagi.

Saat mereka berbicara, Mingyue datang dan berkata, "Nona, Feicui Jie baru saja tiba. Dia berkata bahwa Shizi dan Pingyang Xianzhu telah tiba di depan pintu dan meminta Anda untuk bergegas."

"Sepagi ini?" gumam Tong'er.

Jika seseorang yang berstatus tinggi pergi ke rumah orang lain untuk menjadi tamu, dia akan selalu datang terlambat untuk tampil mulia. Tentu saja, bagi Raja Xiajun, keluarga Jiang bukanlah keluarga yang bisa dianggap remeh. Jika anak-anaknya benar-benar ingin menonjolkan diri di keluarga Jiang, Jiang Yuanbai mungkin tidak bisa menerimanya.

Jiang Li sama sekali tidak takut bertemu dengannya, dia berkata, "Ayo pergi."

Kami baru saja tiba di pintu masuk Aula Wanfeng, dan sebelum kami sempat masuk, kami melihat seorang anak laki-laki masuk bersama seseorang di ujung taman. Melihatnya seperti ini, dia pasti seorang tamu. Oleh karena itu, Jiang Li tidak masuk lebih jauh, tetapi berhenti di depan pintu dan melihat orang yang datang.

Pengunjungnya tentu saja adalah pria dan wanita, putra Yin Zhan, sepasang saudara lelaki dan perempuan berpenampilan luar biasa yang ditemui Jiang Li di jalan hari itu. Shizi itu mengenakan pakaian putih dan sangat anggun. Dia tampan dan selembut batu giok, yang membuat pelayan kecil dari keluarga Jiang tidak bisa menahan diri untuk tidak menatapnya diam-diam dengan wajah memerah. Ia juga memiliki temperamen yang baik, selalu tersenyum, dan terlihat toleran terhadap segala hal.

Wanita yang berjalan di sampingnya adalah Yin Zhiqing, Pingyang Xianzhu. Hari ini, Yin Zhiqing mengenakan rok merah cerah dengan pola burung bangau emas dan mantel smokey dengan lengan besar. Penampilannya yang sudah cerah, warna-warna cerah semakin melengkapi auranya sehingga membuatnya terlihat begitu cantik. Matanya besar dan menawan, dan dia juga suka tersenyum, namun dibandingkan dengan senyuman sang pangeran, senyumannya agak cerah dan hangat.

Jiang Li memandangi gaun merah wanita itu dan entah kenapa teringat pada Ji Heng. Untuk beberapa alasan, Jiang Li merasa bahwa kepala Kabupaten Pingyang mengenakan gaun merah hari ini, mungkin karena dia awalnya menyukai warna yang begitu mencolok, atau mungkin... karena Ji Heng.

Ketika kedua orang itu berjalan di depan Jiang Li, Yin Zhiqing tiba-tiba berhenti. Dia memandang Jiang Li dan mengerutkan kening pada awalnya, mungkin karena dia mengira Jiang Li tampak familier. Lalu dia berkata "Hah", seolah dia ingat siapa Jiang Li .

Yin Zhili juga berhenti, dengan ekspresi terkejut di matanya.

Jiang Li tersenyum tipis dan berkata, "Aku Jiang Li, Nona Kedua dari keluarga Jiang. Kita bertemu ketika hakim daerah menyelamatkan temanku di jalan beberapa hari yang lalu."

Yin Zhiqing tiba-tiba menyadari, dan berkata, "Jadi, kamu adalah Nona Jiang Er, Jiang Li!"

Yin Zhili pun tertegun, lalu tiba-tiba tersenyum dan berkata, "Ternyata kita pernah bertemu sebelumnya dan kita memang ditakdirkan. Nona Jiang Er, aku Yin Zhili. Kamu sudah tahu nama adikku."

Jiang Li juga tersenyum, "Aku telah bertemu Shizi."

Mereka sedang berbicara di luar pintu, dan suara Lu terdengar dari dalam, "Xiao Li, kenapa kamu tidak masuk? Apakah itu Shizi dan Xianzhu yang ada di sini?"

"Silakan masuk dan bicara."

Yin Zhiqing dan Yin Zhili mengangguk.

Beberapa dari mereka memasuki Aula Wanfeng, dan semua orang di ruangan itu benar-benar hadir. Jiang Yuanbai dan Jiang Yuanping juga ada di sana, dan Jiang Li memperhatikan bahwa tidak ada orang lain di belakang Yin Zhili dan Yin Zhiqing, yang berarti ayah mereka, Jenderal Zhaode Yin Zhan, tidak datang. Hal ini membuat orang bertanya-tanya, jika Jiang Yuanbai ingin berteman dengan keluarga Yin, mengapa Yin Zhan tidak muncul, tetapi membiarkan anak-anaknya datang berkunjung?

Di sisi lain, Nyonya Tua Jiang dan saudara laki-laki dan perempuan Yin Zhili sudah mulai berbicara.

Jiang Li awalnya berpikir bahwa keluarga Yin yang diincar Ji Heng pada dasarnya bukanlah orang baik. Meskipun mereka terlihat baik di permukaan, mereka mungkin sangat licik. Dia juga bertemu banyak orang yang penampilannya berbeda, termasuk Shen Yurong, Xiao Deyin, dan bahkan Zhou Yanbang. Namun, perkataan dan perbuatan kakak beradik ini tidak dibuat-buat, melainkan merupakan akibat alami dari infeksi selama bertahun-tahun. Sikap Yin Zhili lembut dan sopan, tetapi Yin Zhiqing tampaknya telah memperoleh ketajaman dan ketajaman yang hanya dimiliki oleh seorang jenderal. Dia agak lugas dalam pidatonya, tetapi dia tetaplah gadis yang cerdas. Setidaknya dalam obrolan dengan Nyonya Tua Jiang, tidak ada sepatah kata pun yang tidak boleh diucapkan atau dibocorkan. Datang dan pergi, ini semua soal kesenangan keluarga.

Bahkan Jiang Jingrui, dan Jiang Jingyou, yang terobsesi dengan buku bijak, mendengarkan kata-kata mereka dengan penuh perhatian.

Jiang Li menghela nafas diam-diam di dalam hatinya. Nyonya Tua Jiang sudah tua. Kadang-kadang dia bingung ketika ditanya. Dia akan mengajukan pertanyaan dua kali, tetapi Yin Zhili tampaknya sama sekali tidak menyadarinya dan dengan sabar menjelaskannya lagi di wajahnya.

Kemudian ekspresi kepuasan di wajah Nyonya Lu menjadi semakin besar, dan Jiang Li berpikir, jika bukan karena Nyonya Kedua tidak memiliki anak perempuan dan hanya memiliki dua anak laki-laki, Jiang Jingrui dan Jiang Jingyou, Nyonya Lu sendiri berharap Yin Zhili menjadi menantunya.

Jiang Yuanping melakukannya lebih baik, tersenyum ketika dia berbicara, tetapi Jiang Yuanbai tidak banyak bicara hari ini. Dia terus menatap Yin Zhili, kadang-kadang terlihat sedang memikirkan sesuatu. Jiang Li tahu dengan jelas di dalam hatinya, dan dia takut apa yang dikatakan Tong'er itu benar. Hari ini jelas merupakan hari dia datang menemui 'kekasihnya' dan jelas, setidaknya untuk saat ini, tidak ada yang salah dengan kekasihnya ini. Semua orang di keluarga tampak sangat puas , kecuali Jiang Li sendiri.

Yin Zhili dan Yin Zhiqing adalah saudara tiri. Dalam beberapa hari terakhir, Tong'er telah mencoba yang terbaik untuk membantu Jiang Li mengetahui dengan jelas. Ibu Yin Zhili meninggal saat dia melahirkan Yin Zhili. Beberapa tahun kemudian, ibu tirinya Yin Zhili melahirkan Yin Zhiqing. Namun, meski keduanya bukan saudara kandung dari ibu yang sama, hubungan mereka tidak buruk. Yin Zhan mungkin tidak memiliki bias, dan penerus berikutnya bukanlah seseorang seperti Ji Shuran, jadi keluarganya harmonis.

Tentu saja, jika pikirannya lebih buruk, Xu Xian bukanlah tandingan Yin Zhili dan dipukuli sampai mati oleh Yin Zhili, jadi bukan tidak mungkin dia tidak dapat menemukan kesempatan untuk menyerang.

Setelah mengobrol dan tertawa sebentar, Nyonya Jiang tiba-tiba berkata, "Kalian semua adalah anak muda, Er Yatou, Jingrui, Jiang You, temani Shizi dan Xianzhu berjalan di halaman dan berbicara. Sebagai orang tua seperti kami, mengobrol lama dengan kalian, aku hawatir kalian juga akan menganggapnya membosankan."

Meskipun Yin Zhili dan Yin Zhiqing mengatakan mereka tidak memiliki niat seperti itu, Lu membujuk mereka dan orang-orang muda tetap keluar.

Jiang Li tersenyum dan berjalan keluar tanpa berkata apa-apa. Hari ini di Aula Wanfeng, dia sangat pendiam dari awal sampai akhir, hampir tidak banyak bicara seperti Jiang Jingyou. Dia tahu apa maksud Nyonya Tua Jiang, tapi dia hanya ingin dia akrab dengan Yin Zhili sebentar, tapi akan aneh jika pria dan wanita yang belum menikah berdua saja jadi dia menambahkan Yin Zhiqing dan Jiang Jingrui.

Di mata keluarga Jiang, jangan sebutkan Yin Zhan sebagai ayahnya, Yin Zhili sendiri mungkin sangat memuaskan. Bahkan Jiang Li harus mengakui bahwa Yin Zhili memang orang yang menyenangkan. Ketika berada di Tongxiang, Jiang Li mengira Shen Yurong adalah orang yang paling lembut dan paling berbakat, namun secara nyata, Shen Yurong masih jauh di belakang Yin Zhili.

Yin Zhiqing berjalan di depan. Dia bertanya-tanya apakah itu karena dia sangat tampan. Bahkan seseorang seperti Jiang Jingrui, yang tidak pernah peduli dengan 'pria dan wanita', mau tidak mau sering melihatnya dan mengambil inisiatif untuk melakukannya. berbicara dengan Yin Zhiqing. Yin Zhiqing cukup ceria. Saat dia berjalan, Jiang Li tiba-tiba menyadari bahwa dia dan Yin Zhili ditinggalkan sendirian.

Dia terkejut pada awalnya, dan kemudian menyadari bahwa setiap orang yang hadir hari ini mungkin tahu apa yang Nyonya Tua Jiang rencanakan, dan dia memberi mereka kesempatan untuk bergaul dengan cara yang berbeda. Tak perlu dikatakan lagi, dengan Jiang Jingrui, Pingyang Xianzhu sepertinya juga berharap mereka bisa berhasil.

Tanpa suara, hati Jiang Li menjadi tenang, dan dia hanya memperlambat langkahnya dan berjalan perlahan di taman.

Dia sama sekali tidak merasa tidak nyaman berjalan di samping Yin Zhili. Bahkan bisa dikatakan bahwa perasaan tersebut seolah-olah tidak ada. Orang-orang mungkin seperti ini. Jika kamu memiliki seseorang di hatimu, kamu tidak akan dapat melihat orang lain di matamu. Yin Zhili sangat baik, tapi di mata Jiang Li, apa hubungannya dengan dia?

Ketidakpeduliannya berubah menjadi ketenangan dan ketenangan di mata Yin Zhili.

Gadis muda itu mengenakan rok satin lembut berwarna biru tua, blus brokat hijau, jepit rambut kacang merah di rambutnya, dan dua batu safir kecil yang tergantung di telinganya. Warna hijau tua dan muda membuatnya terlihat sangat tampan di antara semua bunga berwarna-warni.

Profilnya kecil dan halus, dengan kehalusan yang berbeda dari wanita pejabat. Dia tidak terlihat seperti bunga halus yang dibesarkan dan dirawat serta mekar di petak bunga. Sebaliknya, dia tampak seperti tanaman khusus yang tumbuh di tepi sungai di lembah menyentuh dan nyaman.

"Setelah datang ke Kota Yanjing, aku mendengar banyak rumor tentang Nona Jiang Er tiba-tiba berbicara."

Suaranya juga lembut.

"Ada banyak rumor tentang Nona Jiang Er, tapi yang paling mengesankanku adalah cerita bahwa Nona Jiang Er membawa penduduk Kabupaten Tongxiang ke ibu kota untuk memukuli singa batu untuk membenarkan keluhan Xue Huaiyuan dari Kabupaten Tongxiang," dia tersenyum dan berkata, "Aku mendengar ini, aku sangat terkejut bahwa ada wanita seperti itu di dunia. Aku sangat ingin bertemu dengannya, jadi aku mengirim pesan ke Jiang Shoufu," pada titik ini, dia berkata dengan panik, "Aku tahu ini agak tidak sopan, tapi aku tidak bermaksud apa-apa lagi. Aku hanya merasa wanita seperti itu pantas untuk dikenal."

Dia tersenyum lagi, "Awalnya aku mengira wanita seperti itu akan hangat dan lugas, sama seperti adikku. Kupikir dia juga gadis yang lancang, tapi aku tidak pernah menyangka saat aku bertemu denganmu hari ini, sebenarnya kamu yang kulihat di jalan hari itu... Sejujurnya, Nona Jiang Er berbeda dari apa yang aku bayangkan, tapi sekarang akumengerti mengapa orang-orang di Kota Yanjing berbicara tentang Nona Jiang Er seperti itu."

Mendengar ini, Jiang Li menjadi penasaran, "Apa yang orang-orang di Kota Yanjing katakan tentangku?"

"Mereka mengatakan bahwa Nona Jiang Er dari keluarga Shoufu itu murni, cantik dan baik hati seperti teratai seputih salju. Awalnya aku tidak percaya," katanya, "Aku selalu merasa bahwa gadis di rumor mereka agak terlalu berlebihan. Bagaimana dia bisa melakukan begitu banyak hal? Itu adalah hal yang berdarah. Sekarang sepertinya... orang tidak boleh dinilai dari penampilan mereka. Aku sungguh berpikiran sempit."

Cara dia berbicara sangat nyaman, tidak tergesa-gesa dan tanpa niat menyerang. Kekaguman adalah kekaguman, dan keingintahuan adalah keingintahuan.

Jiang Li tersenyum dan berkata, "Jadi, inilah yang orang katakan tentangku..."

"Sangat mirip dengan Nona Jiang Er..."

"Apa?"

"Bunga teratai yang jernih dan indah," katanya.

Jiang Li pikir wanita mana pun yang mendengar pujian seperti itu dari tuan muda giok akan menjadi pemalu dan tersipu. Namun, setelah Jiang Li mendengar ini, dia merasa ingin tertawa di dalam hatinya.

Oleh karena itu, Yin Zhili masih belum memahaminya. Dia hanya melihat permukaannya sendiri. Ji Heng, misalnya, telah berulang kali diingatkan bahwa dia benar-benar licik dan tidak patuh seperti kelihatannya.

"Aku mendengar bahwa Nona Jiang Er juga mendapat tempat pertama dalam Ujian Sekolah Enam Seni di Aula Mingyi," Yin Zhili berkata, "Ini sulit."

"Jika Shizi juga termasuk di antara kandidat dalam ujian sekolah, Shizi juga bisa mendapat tempat pertama."

Menurut informasi yang dipelajari Tong'er, pangeran di daerah itu juga pandai dalam urusan sipil dan militer. Dia mampu melakukan hampir semua hal dan tidak ada yang tidak dia kuasai. Jiang Li tidak meragukannya.

"Sayang sekali aku tidak ada di sana hari itu, kalau tidak aku akan bisa melihat keanggunan Nona Jiang Er. Sayang sekali," Yin Zhili berkata sambil tersenyum, "Aku sangat berharap akan ada kesempatan melihatnya lagi masa depan."

Jiang Li tersenyum tipis, "Ada banyak orang di dunia yang lebih pintar dariku. Shizi secara alami dapat melihat yang terbaik, tapi itu bukan aku."

Tampaknya ada sesuatu yang lain di balik perkataannya. Yin Zhili memandang Jiang Li. Jiang Li tampak tenang. Saat ini, mereka berjalan ke meja batu di halaman. Ada papan catur dan bidak catur di depan meja batu. Yin Zhili bertanya, "Nona Jiang Er, bisakah kita bermain catur?"

"Baik."

Mereka duduk di depan meja batu. Meja batu berada di bawah pohon, dan di antara dahan dan dedaunan, sinar matahari kecil menyinari harapan, berubah menjadi warna emas yang tersebar.

Yin Zhili memberi isyarat 'silakan' kepada Jiang Li, dan Jiang Li memilih Hei Zi (biji hitam). Yin Zhili memilih Bai Zi (biji putih).

Blackie pergi duluan.

Faktanya, Jiang Li mungkin sudah lama tidak bermain catur dengan siapa pun. Xue Zhao tidak suka bermain catur, tetapi Xue Huaiyuan sangat menyukainya. Ketika dia masih muda, Xue Huaiyuan mengajak Xue Fangfei bermain catur dengannya, dan dia mengubah pemain catur yang buruk menjadi seorang master. Dalam beberapa tahun setelah dia pertama kali menikah dengan keluarga Shen, Shen Yurong juga suka bermain catur dengannya. Dia juga memiliki kelembutan dan keanggunan 'berjudi pada buku untuk menghilangkan aroma tinta', tetapi kemudian hal itu hilang hal-hal yang semakin membosankan.

Kemudian, dia menjadi Jiang Li, hanya membalas dendam, dan tidak ada orang yang bisa menandinginya. Ji Heng sepertinya tidak suka bermain catur, setidaknya Ji Heng belum pernah bermain dengannya, sehingga Yin Zhili bisa dikatakan sebagai orang pertama yang bermain catur dengannya di waktu luangnya setelah ia menjadi Jiang Li.

Gaya catur Yin Zhili sangat lembut, tetapi dia sangat tegas dalam setiap langkahnya. Sebagai perbandingan, bidak catur Jiang Li terlihat sedikit serampangan dan timpang. Tapi bagaimana mungkin seseorang yang memenangkan tempat pertama dalam enam seni tidak tahu apa-apa tentang catur? Yin Zhili menghela nafas, "Permainan catur Nona Jiang Er cukup orisinal."

"Itu hanya sedikit kepintaran," Jiang Li mengatakan sesuatu dengan santai dalam sekejap, "Shizi juga tahu bahwa pasukan Raja Cheng baru saja tiba di luar kota dan bersiap untuk memberontak."

Yin Zhili terdiam, seolah dia tidak menyangka Jiang Li tiba-tiba membicarakan masalah ini, namun dia tetap menjawab dengan hangat, "Aku tahu tentang masalah ini. Ayah aku kembali ke Yanjing kali ini dengan perintah untuk menangkap para pemberontak."

"Bisakah Jenderal Zhaode menaklukkan para pemberontak?" Jiang Li bertanya.

Apa yang dia katakan sungguh naif, seolah-olah dia tidak tahu berapa banyak prajurit dan kuda yang dimiliki Raja Cheng dan berapa banyak prajurit yang dimiliki Jenderal Zhao De. Baginya, hanya ada satu 'menang atau kalah' dalam perang, dan dia tidak memahami sisanya.

Yin Zhili tersenyum dan berkata, "Jangan khawatir, Nona Jiang Er. Selama ayahku ada di sini, para pemberontak tidak akan memasuki kota."

"Jadi Jenderal Zhaode tampaknya lebih kuat dari Raja Cheng?"

Yin Zhili baru saja menjatuhkan sepotong putih. Mendengar ini, dia mengangkat kepalanya dan menatap Jiang Li.

Gadis itu sepertinya tidak menyadari tatapan aneh orang di seberangnya. Dia hanya memegang bidak hitam itu dan sepertinya serius memikirkan di mana akan meletakkannya. Dia dengan santai berkata, "Jenderal Zhaode tidak hanya akan melindungi kota, tetapi juga harus memusnahkan para pemberontak. Jika tidak, Raja Cheng akan terus berputar-putar di luar kota. Jika ini terus berlanjut, orang-orang di luar kota tidak akan bisa memasuki kota, dan orang-orang di kota tidak akan bisa meninggalkan kota. Ini akan merepotkan semua orang. Bagaimana jika Raja Cheng pergi menyerang kota lain? Bukankah ada catatan dalam buku sejarah bahwa pemberontak pernah merebut separuh negara dan mengangkat diri mereka sebagai raja?"

"Nona Jiang Er, kamu benar berpikir begitu," Yin Zhili menundukkan kepalanya lagi, dan mengikuti gerakan Jiang Li. Gerakannya sangat cepat, tidak seperti Jiang Li yang masih berpikir, seolah-olah dia sudah merencanakannya jalannya biasa saja. Dia berkata, "Cepat atau lambat para pemberontak akan dilenyapkan, tetapi begitu perang dimulai, rakyat jelatalah yang akan menderita," saat dia mengatakan ini, jejak kesedihan muncul di matanya.

Jiang Li menahan semua rasa sakitnya dan terkejut di dalam hatinya. Dikabarkan bahwa pangeran daerah itu adalah orang yang baik hati dan penuh kasih sayang. Sebagai orang yang kedudukannya lebih tinggi, atau bahkan sebagai orang yang kedudukannya lebih tinggi, ia selalu tidak dapat menempatkan dirinya pada posisi rakyat, juga tidak dapat memahami penderitaan dunia. Yin Zhili mampu memikirkan orang-orang yang terkena dampak perang, yang jelas berbeda dari orang lain.

Jiang Li berkata, "Perang juga untuk melindungi lebih banyak orang. Ini tidak ada hubungannya dengan Shizi. Shizi tidak perlu terlalu menyalahkan dirinya sendiri."

Yin Zhili juga tertawa, "Ayahku sering berkata bahwa aku memiliki kebaikan seperti seorang wanita dan itu bukanlah hal yang baik. Nona Jiang Er pasti menertawakanku."

"Menjadi baik hati dan benar bukanlah hal yang memalukan. Pangeran tidak perlu berkata begitu." Jiang Li tersenyum dan berkata, "Shizi sangat baik."

"Kamu selalu memanggilku Shizi, Shizi, itu terlalu menjengkelkan. Kita pernah bertemu sekali di jalan sebelumnya dan bermain catur bersama. Kita akhirnya berteman." Yin Zhili berkata dengan hangat, "Jangan panggil aku Shizi di masa depan."

Jiang Li tertegun sejenak, ragu-ragu sejenak, lalu berkata, "Yin Gongzi."

Meskipun panggilan itu lebih baik dari pada Shizi, Jiang Li tidak ada rasa keakraban dengannya. Namun untungnya, Yin Zhili bukanlah orang yang berusaha memaksakan batas kemampuannya, sebaliknya, ia terlihat sangat puas dengan gelar Jiang Li dan tidak lagi menyebutkan apa yang baru saja ia katakan.

Keduanya bermain catur dengan serius.

Saat mereka bermain catur, tidak ada seorang pun di sekitar yang mengganggu mereka, bahkan seorang pelayan yang menyajikan teh pun tidak, tetapi suasananya sangat damai. Dapat diperkirakan bahwa pada awalnya, bidak putih Yin Zhili berada di atas angin, sepertinya selalu memaksa bidak hitam Jiang Li ke tepi, namun bidak hitam Jiang Li selalu berhasil bertahan. Ketika mereka sampai di tengah, bidak hitam Jiang Li perlahan menyusul dan memakan beberapa yang putih. Akibatnya, gerakan Yin Zhili yang awalnya sangat cepat juga melambat, dan dia bahkan berhenti berpikir sejenak.

Sampai akhir.

Bidak catur hitam dan putih masing-masing menempati separuh langit. Jiang Li menjatuhkan bidak terakhir, mengangkat kepalanya, dan berkata sambil tersenyum, "Aku menang."

Dia selalu tersenyum tipis. Meskipun dia lembut dan sopan, dia selalu merasa seperti ditutupi oleh sesuatu. Namun senyumannya saat ini tulus dari lubuk hatinya. Senyuman gadis itu secerah bunga, dan matanya cerah. Sinar matahari menyinari dirinya melalui dahan, membuatnya sangat mengharukan.

Yin Zhili juga tercengang.

Kemudian, dia melihat ke arah papan catur, tiba-tiba menggelengkan kepalanya dan tersenyum, dan berkata sambil tertawa, "Aku pikir aku adalah orang yang memiliki tujuan yang kuat, tetapi sekarang tampaknya Nona Jiang Er adalah orang yang memiliki tujuan yang kuat."

Ini mungkin tampak seperti permainan catur yang acak dan dibuat-buat, namun sebenarnya memiliki tujuan yang sama dari awal hingga akhir. Dia berjalan dengan hati-hati dan hati-hati, tidak secermat Yin Zhili, tapi sepertinya dia menghabiskan waktu lama untuk memasang jaring. Saat memasang jaring, tentu saja tidak ada yang bisa dipanen, namun dia tidak terburu-buru dan menunggu dengan sabar. Saat jaring dipasang, mangsanya berjalan mendekat dan membunuh sepanjang jalan, tidak meninggalkan bekas baju besi.

Potongan yang lembut.

"Aku tidak tahu apakah gaya catur Noan Jiang Er itu lembut atau tajam," Yin Zhili tersenyum pahit, "Namun, Nona Jiang Er sangat kuat dan aku bersedia menjadi orang yang kalah."

Lembut atau tajam? Sesosok seseorang muncul di benak Jiang Li, seperti yang selalu ingin dia tanyakan, apakah dia bersemangat atau kejam?

Jiang Li tersenyum dan berkata, "Yin Gongzi juga sangat kuat."

Kualitas catur tergantung pada karakternya, dan gaya catur Yin Zhili kurang lebih dapat dilihat sebagai pribadi. Meski lembut, dia sama sekali tidak pengecut. Jika ada yang ingin memanfaatkannya atau menipunya, itu tidak mungkin.

Dia mengatakan ini dengan tulus, dan Yin Zhili juga tersenyum. Ketika keduanya hendak berdiri, suara Yin Zhiqing terdengar, dan dia berkata, "Aku sudah lama mencari kalian dan ternyata kalian bersembunyi di sini untuk bermain catur," lalu berkata kepada Yin Zhili, "Bukankah pandanganmu selalu tertuju pada kepalamu? Jika aku ingin bermain catur denganmu, bukankah kamu tidak pernah bersedia?"

"Kemampuan caturmu terlalu buruk," kata Yin Zhili, berpura-pura sakit kepala, "Dan kamu selalu menyesal bermain catur, jadi kamu harus bermain melawan dirimu sendiri."

Yin Zhiqing mendengus, tapi tidak peduli dengan kata-katanya.

Jiang Jingrui dan Jiang Jingyou mengikuti di belakang. Ketika mereka melihat mereka, mereka berkata, "Ini sudah larut. Perjamuan akan segera dimulai. Ayo keluar dulu."

Jiang Li mengangguk.

Dia secara alami berjalan dengan semua orang, tetapi saat dia berjalan, dia merasakan lengan bajunya ditarik. Ketika dia melihat ke belakang, dia melihat Yin Zhiqing.

Jiang Li memandangnya dengan curiga.

Yin Zhiqing tidak bergerak. Setelah Yin Zhili dan Jiang Jingrui bersaudara berjalan maju dan menjauhkan diri darinya, Yin Zhiqing memandang Jiang Li. Dia tampak sedikit ragu-ragu, tetapi akhirnya bertanya dengan suara rendah, "Nona Jiang Er, ada sesuatu yang ingin kutanyakan padamu."

Jiang Li samar-samar menebak pertanyaan yang mungkin dia ajukan, dan merasakan perasaan aneh di hatinya. Namun, wajahnya tetap seperti biasa dan dia hanya berkata, "Tolong beritahu ak, Xianzhu."

"Hari itu, aku dan kakakku bertemu denganmu di jalanan Kota Yanjing. Ada seorang pemuda berbaju merah di sampingmu. Bolehkah aku bertanya siapa pemuda itu?"

Jiang Li menatapnya.

Yin Zhiqing tampak sedikit malu, pipinya sedikit merah, dan dia tampak secantik buah persik atau plum. Ketika dia melihat Jiang Li tidak menjawab, dia sedikit mengernyit dan bertanya lagi, "Nona Jiang Er?"

"Itulah jawaban Adipati Su saat ini."

"Adipati Su?" Yin Zhiqing tertegun sejenak. Dia mungkin tidak terlalu mengenal keluarga resmi di Kota Yanjing, seolah-olah ini adalah pertama kalinya dia mendengar orang seperti itu, "Aku tidak bermaksud apa-apa lagi. Apa hubungan antara Adipati Su dan Nona Jiang Er?"

Pertanyaan ini terlalu berlebihan untuk ditanyakan. Jiang Li tidak tahu apakah itu karena orang-orang Yunzhong pada awalnya berpikiran terbuka dan kepala daerah juga sangat berterus terang, atau apakah dia mengatakannya dengan sengaja. Jiang Li berpikir sejenak dan kemudian berkata, "Ini hanya kenalan dan sedikit kontak."

"Apakah kamu memiliki hubungan yang akrab?"

Jiang Li menggelengkan kepalanya, "Tidak terlalu akrab."

Begitu kata-kata ini keluar, Jiang Li bersumpah bahwa dia melihat mata Yin Zhiqing berbinar. Yin Zhiqing tiba-tiba mengangkat sudut mulutnya. Saat dia tersenyum, dia terlihat sangat cantik, melebihi pemandangan sekitarnya. Jiang Li merasa sedikit mempesona karena suatu alasan.

"Kami akan tinggal di Kota Yanjing di masa depan," Yin Zhiqing tersenyum dan menunjuk ke arah Jiang Liyi, "Kakakku tidak sering bermain catur dengan orang lain dan dia jarang bergaul dengan baik dengan wanita. Sepertinya dia sangat mengagumimu."

Satu atau dua dari mereka datang untuk mengisyaratkan sesuatu. Jiang Li tidak bisa menahan tawa di dalam hatinya, tetapi dia masih tersenyum di wajahnya dan berkata, "Shizi sangat baik. Merupakan kehormatan bagi Jiang Li untuk diapresiasi oleh Shizi."

***

 

BAB 210

Makan malam keluarga yang diadakan oleh saudara laki-laki dan perempuan keluarga Yin di keluarga Jiang adalah pesta bagi tuan rumah dan tamu. Kakak dan adik ini sangat menyenangkan untuk diajak berbincang, lucu, sopan, dan sangat sabar. Ketika mendiang kaisar meminta Jenderal Zhaode untuk pergi ke tempat yang pahit dan dingin seperti barat laut, itu jelas bukan tempat yang baik untuk dikunjungi. Namun ketika Jiang Yuanping bertanya tentang kehidupan mereka di Yunzhong pada jamuan makan tersebut, tidak ada jejak kebencian atau keengganan dalam nada suara kedua saudara laki-laki dan perempuan tersebut.

Tidak banyak orang di dunia ini yang merasa puas dan selalu bahagia, bahkan lebih sedikit lagi orang yang bisa menikmati penderitaan. Melihat kepuasan di mata Nyonya Tua Jiang dan Nyonya Lu semakin kuat, Jiang Li menjadi semakin terdiam.

Yin Zhili tidak mendekatinya dengan sengaja, dan sikapnya terhadapnya sangat ramah, tetapi dia juga menjaga sikap sopan, seolah-olah dia sedang memperlakukan seorang teman, sehingga tidak ada yang merasa jijik. Jiang Li mengetahui perasaan ini, sama seperti perasaan Ye Shijie dan Wen Renyao terhadapnya, dan bahkan Yin Zhili dapat melakukannya lebih baik daripada mereka dan membuatnya lebih nyaman.

Jiang Li masih memahami perbedaan antara teman dan suami.

Ketika hari sudah larut, saudara laki-laki dan perempuan keluarga Yin ingin mengucapkan selamat tinggal. Jiang Li menyuruh kedua saudara kandungnya keluar. Ketika mereka kembali ke Aula Wanfeng, hanya Nyonya Tua Jiang dan Nyonya Lu yang ada di sana.

Nyonya Tua Jiang melambaikan tangannya, "Er Yatou, kemarilah."

Jiang Li masuk ke dalam rumah.

Dia sebenarnya tahu apa yang akan dikatakan Nyonya Jiang. Semua kerabat laki-laki di ruangan itu pergi, tentu saja karena tidak nyaman mendengarkan apa yang mereka katakan.

Lu memandang Jiang Li dan bertanya dengan gembira, "Xiao Li, ketika aku melihat Shizi ini hari ini, dia benar-benar memenuhi reputasinya. Tidak hanya dia orang yang berbakat, dia juga lembut dan sopan. Dia terlihat seperti anak yang baik, bukankah begitu?"

"Raja Xiajun memang sangat pandai membesarkan anak-anaknya. Kedua anak ini sama-sama luar biasa," Nyonya Jiang memandang Jiang Li dan bertanya, "Er Yatou, menurutmu Shizi itu orang seperti apa?"

Jiang Li berkata dengan tenang, "Nenek, orang seperti apa Shizi itu? Apakah itu ada hubungannya denganku?"

Kedua orang di ruangan itu tercengang. Bai Xue dan Tong'er, yang berdiri di dekat pintu, saling memandang.

Nyonya Lu terbatuk sedikit dan berkata, "Xiao Li, kamu selalu pintar, kenapa kamu begitu bingung tentang masalah ini? Kenapa Shizi tidak ada hubungannya denganmu, kamu..." dia tidak tahu harus berkata apa selanjutnya. Tidak ada yang salah dengan dirinya. Jika dia benar-benar mengatakannya, jika terjadi kesalahan, bukankah itu akan membuang-buang reputasi Jiang Li?

Nyonya Tua Jiang melihat beberapa petunjuk. Jiang Li sangat pintar, bagaimana mungkin dia tidak melihat niat keluarga Jiang ketika dia bertanya seperti ini. Tapi ini sangat tidak normal. Dia pasti tahu bahwa meskipun Jiang Li keras kepala, dia setidaknya patuh dan patuh di luar. Dia acuh tak acuh terhadap emosi dan kemarahan. Bahkan dalam situasi terburuk, dia bisa tenang dan tersenyum penggemar ketenangan Jiang Li.

Tapi hari ini, dia bahkan tidak memiliki senyuman lembut di permukaan, hampir dengan jelas mengungkapkan penolakannya.

Kenapa ini?

Nyonya Tua Jiang bertanya dengan hangat, "Jadi, Er Yatou, menurutmu apa yang salah dengan Shizi?"

"Nenek, aku berkata sebelumnya, apakah Shizi itu baik atau buruk tidak ada hubungannya denganku dan aku tidak perlu menghakiminya," nada suara Jiang Li masih tenang, tetapi dengan sedikit nada dingin yang tidak mudah untuk diucapkan mendeteksi, dia berkata, "Tetapi dari sudut pandang keluarga Jiang, tidak pantas untuk terlalu banyak berhubungan dengan keluarga Yin. Yang Mulia selalu curiga terhadap keluarga Jiang. Tidak ada yang bisa memahami momentum keluarga Yin saat ini. Saat ini mungkin semuanya tidak bisa dipahami. Berhati-hatilah dan mengarungi kapal selama sepuluh ribu tahun, tetapi aku tetap merasa bahwa keluarga Jiang tidak boleh mencari masalah."

Apa yang dia katakan membuat Nyonya Lu tercengang. Dia berkata, "Oh, Xiao Li, kamu bertindak terlalu jauh. Kamu tidak bisa berpikir sepintar itu..."

Jiang Yuanping tidak mengatakan hal ini padanya. Dia pikir Jiang Li agak khawatir, tetapi melihat ekspresi Jiang Li yang tidak terlihat seperti dia berbohong, dia tanpa sadar mempercayainya, jadi dia berhenti berbicara dan Nyonya Tua hanya menatapnya dengan bingung.

Nyonya Tua Jiang memandang Jiang Li dalam-dalam beberapa saat, lalu berkata, "Er Yatou, apakah kamu benar-benar mengatakan hal ini demi keluarga Jiang?"

"Jika Nenek tidak mempercayainya maka aku tidak bisa berbuat apa-apa."

"Aku hanya khawatir kamu memiliki pemikiran yang tidak seharusnya kamu miliki," kata Nyonya Tua Jiang.

Jiang Li tersenyum tipis dan tidak membantah. Sekalipun keluarga Jiang sangat berharap dia bisa menikahi Yin Zhili, Jiang Li juga berpikir bahwa dia tidak boleh mengungkapkan posisinya secara terburu-buru saat ini, setidaknya tunggu sampai insiden Raja Cheng selesai untuk melihat bagaimana sikap Yin Zhan.

Bagaimana jika... Yin Zhan adalah Raja Cheng berikutnya?

Jiang Li tiba-tiba mendapat ide muncul di benaknya. Dia dikejutkan oleh ide ini dan dengan cepat menyembunyikannya. Untungnya, tidak ada yang mengetahui apa yang dia pikirkan.

Nyonya Tua Jiang terdiam beberapa saat dan berkata, "Kamu harus kembali dulu."

Jiang Li mengangguk dan berbalik untuk pergi. Suara Nyonya Tua Jiang terdengar dari belakang lagi. Dia berkata, "Ingat, kamu adalah putri dari keluarga Jiang, dan nama keluargamu adalah Jiang."

Ketika Jiang Li mendengar ini, hatinya menjadi dingin lagi. Nampaknya ketika dia berada di keluarga kaya, dia harus selalu mengutamakan kehormatan keluarga, sehingga nyawa Anda harus dikorbankan. Belum lagi pilihan apa yang akan diambil oleh Nona Jiang Er yang sebenarnya, Jiang Li bukan lagi Nona Jiang Er yang sebenarnya. Jika dia benar-benar ingin menelusuri kembali ke putri bernama Jiang, dia akan mati dalam angin dingin setelah jatuh ke air di Gunung Qingcheng setahun yang lalu.

Dia mengambil alih tubuh Nona Jiang Er, dan membantu Nona Jiang Er menghapus tuduhan tidak berdasar, mencari tahu pembunuh Ye Zhenzhen, dan membantu keluarga Ye keluar dari masalah. Tapi dia tidak berhutang apapun pada keluarga Jiang, jadi dia pasti tidak perlu mengorbankan nyawanya untuk keluarga Jiang.

Jiang Li berbalik dan keluar dari Aula Wanfeng.

...

Nyonya Tua Jiang menatap punggungnya dan mendesah pelan.

Cucu perempuan ini lebih keras kepala dari yang dia bayangkan, mungkin karena Jiang Li belum sepenuhnya memaafkan keluarga Jiang karena kesalahpahaman dan mengabaikannya, dan dia tidak memiliki perasaan yang mendalam terhadap keluarga Jiang. Sepertinya dia hanya peduli pada keluarga Jiang karena kebaikannya sendiri, tapi berdasarkan kebaikan ini, jika dia diminta melewati api dan air untuk keluarga Jiang, anak ini pasti tidak akan setuju pergi, sama seperti sekarang.

Nyonya Lu bertanya dengan hati-hati, "Bu, apakah Xiaoli tidak menyukai Shizi? Menurutku Shizi itu sangat baik. Melihat Kota Yanjing, tidak ada orang yang lebih baik dari anak ini. Sekarang sudah waktunya bagi Xiao Li untuk menikah, menurutku Shizi adalah yang terbaik utuk Xiao Li. Jika Xiao Li melewatkan kesempatan ini, seseorang akan memanfaatkannya. Aku bibinya, mana mungkin aku masih bisa menyakitinya, bukan? Bu, Ibu melihatnya hari ini, Shizi memang orang baik, kan? Kenapa dia tidak menyukainya?"

"Ya," mata Nyonya Jiang menatap jauh, "Mengapa dia tidak menyukainya?"

***

Di luar, Jiang Li kembali ke Fangfeiyuan dalam diam.

Bai Xue dan Tong'er tidak berani berkata apa-apa. Setelah pintu ditutup, Tong'er tiba-tiba berkata tanpa petunjuk, "Sebenarnya, wajar jika gadis itu tidak menyukai Shizi."

Bai Xue dan Jiang Li menoleh untuk melihat Tong'er.

Tong'er berkata dengan percaya diri, "Saya pikir Adipati memperlakukan Nona dengan lebih baik. Dia lebih tampan dan memiliki lebih banyak uang daripada keluarga mereka. Mereka masih berada di Yunzhong sebelumnya, dan Adipati berasal dari Yanjing. Sebagai perbandingan, tentu saja Adipati dan Nona lebih cocok satu sama lain."

Melihat Jiang Li tidak mengatakan apa pun untuk menghentikannya, dia menjadi lebih berani, berjalan ke arah Jiang Li, dan berkata dengan serius, "Nona, bahkan Nyonya Tua, Nyonya Kedua, Tuan, Tuan kedua, Tuan Muda Kedua, Tuan Muda Ketiga semuanya berpikir bahwa Shizi itu baik. Nona berpikir bahwa Adipati itu baik, tapi Anda sendirian jadi Anda merasa posisi Anda lemah tapi jangan takut, ada kami, saya dan Bai Xue juga menganggap Adipati itu baik. Bai Xue, bukankah begitu?"

Bai Xue mengangguk cepat, "Menurut saya Adipati sangat baik."

Kedua pelayan itu mungkin takut Jiang Li akan depresi dan meragukan penglihatannya sendiri, jadi mereka mencoba yang terbaik untuk membuktikan kepada Jiang Li bahwa penglihatan Jiang Li benar, yang membuat Jiang Li tertawa terbahak-bahak.

Dia tidak bisa menyembunyikannya dari orang-orang di sekitarnya. Karena Tong'er dan Bai Xue berpikir demikian, dia tidak repot-repot mengoreksinya.

"Bukan karena alasan ini."

Tong'er bertanya, "Apa alasannya?"

"Keluarga Yin ini..." Jiang Li berkata, "Aku selalu merasa mungkin ada sesuatu yang disembunyikan."

***

Di sebuah rumah luas di Kota Yanjing, seseorang sedang berbicara.

Pria yang duduk di ruang kerja sekarang berusia empat puluhan, tinggi dan tampan. Kulitnya gelap, dan dia terlihat kuat, tetapi dia juga memiliki keanggunan yang aneh, yang sedikit melemahkan temperamen pemberaninya. Fitur wajahnya berbeda dan luar biasa, dan agak mirip dengan pemuda yang berdiri di depannya.

Ini adalah Raja Xiajun, Jenderal Zhaode Yin Zhan yang terkenal.

Saat dia berbicara, dia selalu tersenyum dan terlihat sangat ceria. Menepuk bahu Yin Zhili, dia bertanya, "Zhili, kamu sudah pergi ke Kediaman Jiang hari ini, apakah kamu sudah bertemu dengan Nona Kedua dari keluarga Jiang?"

"Kami sudah melihatnya," Yin Zhiqing di samping menyela, "Ayah, Nona Jiang itu, kami bertemu beberapa hari yang lalu. Pada saat itu, seorang anak jatuh dari kereta mereka dan aku menyelamatkannya. Dia juga berkata kepadaku terima kasih, ketika kami pergi ke Kediaman Jiang hari ini, aku terkejut ketika aku mendengar dia menyebut dirinya Nona Jiang Er."

"Oh?" Yin Zhan sedikit terkejut, "Apakah kamu pernah bertemu dengannya sebelumnya? Sepertinya ini takdir."

Yin Zhiqing berkata, "Sungguh luar biasa bahwa seseorang seperti Gege-ku benar-benar bermain catur dengan Nona Jiang. Aku pikir Nona Jiang ini kemungkinan besar akan bergabung dengan keluarga Yin kita."

Yin Zhan tersenyum, "Benarkah, Zhili?"

"Keterampilan catur Nona Jiang sangat bagus dan dia mengalahkanku satu bidak," Yin Zhili berkata sambil tersenyum.

"Mengalahkanmu?" Yin Zhan terkejut, lalu tersenyum dan berkata, "Sepertinya Nona Jiang Er benar-benar pintar. Karena dia menduduki peringkat pertama dalam Ujian Sekolah Enam Seni, terlihat bahwa tidak ada kekurangan bakat, dan dia bersedia membantu orang asing yang bertemu secara kebetulan. Ketika orang mengeluh tentang ketidakadilan, itu menunjukkan bahwa mereka memiliki keberanian dan kesatriaan, hanya saja tidak tahu bagaimana penampilannya..."

"Penampilannya tidak buruk," kata Yin Zhiqing, "Meskipun tidak terlalu menonjol, dia tetap terlihat cantik. Tidak apa-apa jika kakakku menyukainya."

"Suka?" Yin Zhili menghentikan omong kosongnya.

Yin Zhiqing tetap diam. Yin Zhan memandang Yin Zhili dan tersenyum, seolah dia melihat sekilas pikiran Yin Zhili, dan wajah Yin Zhili menjadi sedikit merah. Untungnya, Yin Zhiqing di samping sudah mulai mengubah topik pembicaraan. Dia bertanya, "Ayah, apakah kamu kenal Adipati Su di Kota Yanjing?"

"Adipati Su?" Yin Zhili tertegun, lalu bertanya, "Apakah dia Ji Heng, putra Jenderal Jinwu?"

Ekspresi Yin Zhan berubah dan dia bertanya pada Yin Zhiqing, "Apa yang kamu ingin tanyakan?"

"Aku mendengar seseorang menyebut nama ini di Kediaman Jiang hari ini, dan aku hanya penasaran. Ternyata nama Adipati Su adalah Ji Heng. Ayah, orang macam apa dia? Karena dia anak seorang jenderal, apakah dia juga seorang jenderal?"

Dia bertanya dengan mendesak, dan Yin Zhan, yang selalu sabar, kali ini tidak memiliki temperamen yang baik untuk menjawabnya. Sebaliknya, dia berkata, "Jangan bertanya tentang hal-hal ini. Sebaliknya, mengapa keluarga Jiang menyebut Ji Heng? Apakah keluarga Jiang punya urusan dengannya?"

Yin Zhili bertanya, "Zhiqing, apakah kamu benar-benar mendengarnya di Keluarga Jiang?"

Tentu saja, Yin Zhing tidak bisa mengatakan bahwa dia melihat Ji Heng di jalan hari itu. Mengambil inisiatif untuk menanyakan tentang pria aneh itu pasti akan menarik perhatian Yin Zhan. Selain itu, pikirnya, Jiang Li sendiri sedang berjalan-jalan dengan Ji Heng, dan dia berkata bahwa dia tidak terlalu mengenal Ji Heng. Mungkin karena hubungan antara keluarga Jiang, Ji Heng berhubungan dengan Jiang Li. Dengan cara ini, keluarga Jiang pasti berhubungan dengan Ji Heng, dan Yin Zhan berhak bertanya. Dia berkata, "Itu benar."

Wajah Yin Zhan berangsur-angsur menjadi serius. Setelah beberapa saat, dia berkata kepada Yin Zhili, "Jangan khawatir tentang hal-hal ini untuk saat ini. Zhili, lebih dekatlah dengan Nona Jiang Er. Anda juga bisa mengurus hal-hal yang aku katakan sebelumnya."

Mata Yin Zhili bergerak dan kemudian dia berkata, "Aku tahu, Ayah."

***

Saudara-saudari Yin sudah datang pada siang hari and Jiang Li tidak bisa tidur di malam hari.

Niat keluarga Jiang begitu jelas sehingga Jiang Li harus memikirkan masalah di masa depan. Jika Jiang Yuanbai bersedia mendengarkannya, dia secara alami akan menasihati keluarga Jiang untuk tidak melakukan kontak apa pun dengan keluarga Yin untuk saat ini untuk menghindari rencana jahat. Tetapi jika keluarga Jiang bersikeras untuk menempuh jalannya sendiri, Jiang Li tidak mau terikat dengan keluarga Jiang.

Dia pasti tahu bahwa dia tidak sendirian sekarang, dia juga memiliki ayahnya Xue Huaiyuan. Jika Jiang Li juga terpengaruh oleh keluarga Jiang, apa yang akan dilakukan Xue Huaiyuan? Mungkin itu juga akan mempengaruhi Xue Huaiyuan dan keluarga Ye. Jiang Li memikirkannya berulang kali, tapi merasa itu tidak pantas. Bagaimana kalau meninggalkan rumah suatu hari nanti, mengaku kepada Xue Huaiyuan, dan kemudian menjelaskan kepada Ye Mingyu bahwa Kota Yanjing tidak cocok untuk ditinggali sekarang. Dia harus mencari cara lain untuk mencari nafkah dan terbang jauh. Begitu berita Raja Cheng terungkap, semua orang segera mengemasi barang-barang mereka dan melarikan diri. Bahkan jika dunia terbalik dan gunung-gunung emas dibanjiri, itu tidak ada hubungannya dengan dia.

Ketika saatnya tiba, dia membawa ayahnya dan berkeliling dunia bersama Ye Mingyu, yang dianggap memenuhi keinginan Xue Zhao yang tidak terpenuhi.

Memikirkan Xue Zhao, hati Jiang Li kembali tenggelam. Bahkan jika dia ingin pergi, dia masih ingin membawa Xue Zhao kembali ke kampung halamannya dan membaringkannya untuk beristirahat. Jika tidak, saat dia dan Xue Huaiyuan pergi, Xue Zhao akan benar-benar sendirian di Kota Yanjing.

Setelah memikirkannya, Jiang Li merasa bosan, jadi dia hanya mengenakan pakaiannya, berdiri, dan berjalan ke halaman.

Cahaya bulan bagaikan air, dan bayangan pepohonan terpantul di tanah biru, menjadikannya buram dan lembut. Angin menggoyang bayang-bayang pepohonan, angin musim semi di malam hari masih sejuk, dan dinginnya musim dingin belum sepenuhnya mereda.

Dia sedang berjalan perlahan di halaman, dan tiba-tiba dia melihat sesuatu yang berdesir di rumput di samping hamparan bunga. Jiang Li tertegun, dan ketika dia mendekat, dia melihat seorang pria berjongkok di tanah dengan punggung menghadapnya, seolah-olah dia sedang mencabuti rumput liar dan aku tidak tahu apa yang kulakukan.

"Kamu..." Jiang Li baru saja mengatakan sesuatu, dan pria itu tiba-tiba berbalik, mengejutkan Jiang Li, dan berkata, "Zhao Ke?"

"Hei? Nona Jiang Er," jawab Zhao Ke, "Lama tidak bertemu."

"Kenapa kamu ada di sini?" Jiang Li merasa aneh.

Zhao Ke sudah lama meninggalkan keluarga Jiang. Mungkin Ji Heng telah menyelesaikan apa yang dia minta untuk dia lakukan di keluarga Jiang, atau mungkin keluarga Jiang saat ini tidak tertarik di Ji Heng. Tidak ada gunanya, jadi tidak perlu mencari siapa pun untuk mengawasinya. Jadi dia juga terkejut saat tiba-tiba melihat Zhao Ke muncul di hadapannya. Jiang Li bertanya, "Apa yang kamu lakukan di sini di tengah malam? Kamu tidak mungkin mencabut rumput liar di sini begitu saja kan?"

Zhao Ke terbatuk sedikit, berdiri dan berkata, "Nona Jiang Er, Tuan memintaku untuk datang dan melihat apakah terjadi sesuatu di Kediaman Shoufu."

"Apa yang terjadi?" Jiang Li bingung dan tidak tahu kenapa, "Ada apa?"

Zhao Ke menggaruk kepalanya dan berkata, "Aku tidak tahu, mungkin dia hanya memintaku untuk melihat apakah Nona Jiang Er sedang dalam masalah."

Jiang Li tertegun sejenak, lalu tersenyum, "Terima kasih atas kebaikannya." Apa ini? Banyak kekhawatiran rahasia? Jiang Li tidak bisa menjelaskan alasannya. Dia menjawab, "Tetapi tidak ada hal istimewa yang terjadi dan aku baik-baik saja."

Zhao Ke memandang Jiang Li dengan tatapan aneh, seolah dia ingin mengatakan sesuatu tetapi tidak bisa mengatakannya. Akhirnya, dia tiba-tiba menghela nafas dan berkata, "Ngomong-ngomong, Tuan juga mengatakan jika Nona Jiang Er tidak bisa tidur, Anda bisa datang ke Kediaman Adipati."

Jiang Li terkejut.

"Nona Kedua sepertinya belum tidur sekarang, jadi apakah Anda ingin datang ke Kediaman Adipati?"

Jiang Li tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis. Dia membicarakan hal semacam ini dengan enteng, seolah-olah satu-satunya orang yang pergi mengunjungi tamannya sendiri adalah orang-orang dari Kediaman Adipati. Dia memang ingin menanyakan sesuatu pada Ji Heng tentang keluarga Yin. Tapi justru karena keluarga Yin dia merasa sedikit khawatir.

Jiang Li berkata kepada Zhao Ke, "Ya, ya, tetapi kamu harus tahu bahwa Jenderal Zhaode telah kembali ke Yanjing baru-baru ini dan datang ke keluarga Jiang hari ini. Aku tidak tahu hubungan antara Jenderal Zhaode dan keluarga dari Kediaman Adipati-mu, tetapi sebaiknya kamu lebih berhati-hati. Jika kita meninggalkan rumah sekarang, apakah kita akan ditemukan oleh orang-orang Yin Zhan?"

Zhao Ke, "Nona Kedua, jangan khawatir tentang ini. Yin Zhan sudah bertahun-tahun tidak kembali ke Yanjing dan gang-gang di Yanjing mungkin tidak jelas. Jalan yang kita ambil akan cukup untuk menutupi Nona Jiang Er dan tidak ketahuan oleh siapapun. Namun, kehati-hatian Nona Jiang Er memang merupakan hal yang baik dan sebaiknya lebih berhati-hati kepada keluarga Yin."

Zhao Ke biasanya berbicara dan melakukan sesuatu sesuai instruksi Ji Heng dan jarang mengungkapkan pendapatnya sendiri. Hari ini adalah pertama kalinya dia memberi tahu Jiang Li dengan nada suaranya sendiri. Jiang Li menganggap ini sangat tidak biasa. Hampir dapat dipastikan sekali lagi bahwa tujuan Ji Heng mungkin adalah Yin Zhan, karena bahkan bawahannya pun mengetahuinya.

Cepat atau lambat, Ji Heng dan Yin Zhan akan saling berhadapan. Jiang Li merasa sedikit bingung. Dia tidak bisa berpartisipasi di masa lalu. Dia juga tahu sedikit tentang Jenderal Zhaode, jadi dia benar-benar tidak bisa menebaknya.

Mungkin malam ini dia bisa menemukan beberapa petunjuk.

Berpikir seperti ini, Jiang Li mengangguk dan berkata, "Kalau begitu, aku akan pergi ke Kediaman Adipati. Maaf jika merepotkanmu."

Zhao Ke berkata, "Nona Jiang Er, jangan khawatir, ikutlah dengan saya."

***

Omong-omong, Jiang Li mungkin sudah lama tidak menginjakkan kaki di Kediaman Adipati. Sebelum dan sesudah diculik ke Huangzhou, dia tidak pernah datang ke sini atas inisiatifnya sendiri, dan Ji Heng tidak mengambil inisiatif untuk melepaskannya. Kalau dipikir-pikir, terakhir kali aku memanggang daging rusa di halaman Kediaman Adipati bersama Jenderal Ji, Wen Renyao, dan yang lainnya sepertinya sudah lama sekali.

Zhao Ke sedang mengendarai kereta di malam hari. Kuku kudanya terbungkus kain, dan tidak ada suara yang terdengar. Jiang Li menebak bahwa itu untuk mencegah seseorang keluar untuk memeriksa di malam hari, tetapi di masa lalu tidak seperti ini. Perbedaan antara sekarang dan masa lalu hanyalah adanya tambahan Jenderal Zhaode.

Jiang Li menjadi semakin penasaran, bertanya-tanya apa dendam antara Jenderal Zhaode dan Adipati. Dia tahu bahwa ketika Yin Zhan pergi ke barat laut, Ji Heng mungkin belum lahir, atau dia mungkin hanya balita yang sedang belajar berbicara. Tentu saja, dia tidak mungkin bertengkar dengan Ji Heng tentang hal itu, mungkin dengan ayah Ji Heng, Jenderal Jinwu.

Namun bukankah Ji Minghan dan Yin Zhan dikabarkan memiliki hubungan yang sangat baik?

Dengan keraguan di hatinya, Jiang Li menunggu sampai kereta berhenti di gerbang Rumah Adipati. Ketika penjaga di pintu melihat Jiang Li, matanya berbinar dan dia menyeringai pada Jiang Li.

Para penjaga di Kediaman Adipati semuanya tampan, tetapi mereka tidak banyak bicara. Penjaga ini menyeringai dan terlihat sedikit konyol. Zhao Ke sangat meremehkannya dan berkata, "Mengapa kamu tertawa?"

"Nona Jiang Er sudah lama tidak berada di sini," penjaga membuka pintu dan berkata, "Silakan cepat masuk."

Jiang Li merasakan perasaan aneh di hatinya, dan Zhao Ke juga merasakan ada sesuatu yang salah, tetapi mereka berdua tidak banyak berpikir dan berjalan masuk.

Sepanjang jalan, dia tidak melihat banyak pelayan. Lagipula, saat itu sudah larut malam dan semua pelayan sudah tidur. Tidak semua orang adalah pelayan dengan misi seperti Zhao Ke.

Ketika dia sampai di taman bunga, Zhao Ke berkata, "Kita sudah sampai."

Jiang Li berkata, "Aku tidak melihat Adipati."

"Di sana," Zhao Ke memberi isyarat padanya untuk melihat.

Ada seseorang di tepi taman bunga. Karena dia tidak berdiri dan bunga serta tanaman di sekitarnya tinggi, Jiang Li tidak melihatnya untuk beberapa saat. Jadi dia mengambil beberapa langkah lebih dekat dan melihat Ji Heng setengah berlutut di tanah, menggali dengan sekop di satu tangan.

Jiang Li terkejut, "Mengapa Tuanmu sendiri menjadi tukang kebun?"

Zhao Ke tidak menjawab, mungkin dia tidak tahu kenapa. Jiang Li berpikir, mungkin orang ini sedang menanam bunga di halaman rumahnya pada tengah malam karena iseng. Saat dia mendekat, Ji Heng mungkin takut kotoran di tanah akan menodai pakaiannya, jadi dia tidak mengenakan jubah dan hanya mengenakan pakaian dalam berwarna hitam. Melihat Jiang Li, dia tersenyum dan berkata, "Kamu sudah datang."

"Bunga berharga apa ini?" Jiang Li bertanya, "Sampai begitu layak ditanam oleh Adipati sendiri."

"Itu bukan bunga yang sangat mahal," katanya sambil terus menggali tanah.

Jiang Li melihat bahwa yang ditempatkan di sekitarnya bukanlah anakan bunga, melainkan anakan pohon. Dia tidak tahu jenis pohon apa itu, tingginya hanya setinggi anakan pohon.

Ketika Jiang Li masih kecil, dia pernah menanam pohon bersama Xue Huaiyuan dan Xue Zhao di Tongxiang, jadi dia bisa langsung tahu bahwa ini mungkin pertama kalinya Ji Heng menanam pohon, dan metodenya benar-benar salah. Kuncinya adalah dia tetap melakukannya dengan santai, seolah-olah dia tidak peduli sama sekali, dan melakukannya dengan santai, tidak tahu bahwa dia akan melakukannya sampai dia tua.

Suasana santai masyarakat benar-benar tersedia setiap saat. Jiang Li tidak tahan lagi, jadi dia menyingsingkan lengan bajunya dan berkata, "Lepaskan, aku akan melakukannya."

Ji Heng melepaskan tangannya dan Jiang Li mengambil sekop kecil. Dia menggali lebih cepat dari Ji Heng dan terbiasa dengan gerakannya. Dia dengan cepat menggali lubang yang tidak terlalu besar atau terlalu kecil, cukup untuk memasukkan dua akar pohon. Ji Heng memandangnya sambil tersenyum dan berpikir.

"Apakah kamu pernah menanam pohon sebelumnya?"

"Aku pernah menanamnya," Jiang Li berkata, "Aku menanam pohon aprikot bersama ayahku di halaman, tetapi sayangnya pohon itu mati dalam beberapa bulan. Namun kemudian aku menanam tanaman anggur, yang tumbuh dengan sangat baik. Di musim gugur, ayahaku akan memberikan anggur ini kepada orang lain."

Jika keluarga Jiang ada di sini, mereka mungkin akan bingung setelah mendengar ini. Kapan Jiang Li dan Jiang Yuanbai menanam pohon bersama? Terlebih lagi, seorang wanita muda dari keluarga kaya tidak akan melakukannya sendiri. Tapi orang di depannya adalah Ji Heng. Ji Heng tahu bahwa dia pernah menjadi Xue Fangfei, dan tidak perlu menyembunyikan banyak hal.

Benar saja, Ji Heng tertawa dan berkata, "Menarik."

"Aku tidak menyangka Adipati akan begitu tertarik menanam bunga pada larut malam," dia tiba-tiba memikirkan sesuatu, berbalik dan bertanya, "Anda tidak akan memintaku datang ke sini pada malam hari, hanya untuk membantu Anda menanam pohon, kan?"

"Bagaimana bisa?" Ji Heng berkata dengan malas, "Awalnya aku berencana menanamnya sendiri, tapi kamu tampaknya sangat berpengalaman."

Jiang Li berhenti berbicara. Dia menggali lubang yang dalam, meminta Zhao Ke mengambil sepanci air dingin, menuangkan air ke dalam lubang, dan meminta Ji Heng untuk memegang pohon muda bersamanya dan memasukkannya ke dalam lubang untuk meluruskannya sebelum memulai untuk mengisinya.

...

Wen Ji datang ke halaman pada suatu saat. Melihat Ji Heng dan Jiang Li, dia bertanya kepada Zhao Ke, "Apa yang dilakukan, Tuan?"

"Tuan menanam pohon dengan Nona Jiang Er," Zhao Ke menyilangkan tangannya dan berkata, "Nona Jiang Er benar-benar sangat cakap. Lihat cara dia menanam pohon, dia lebih akrab dari pada kamu dan aku. Dia tidak merasa tidak nyaman sama sekali. Apakah menurutmu kita yang terlalu tidak kompeten, atau Nona Jiang Er yang terlalu aneh?"

Wen Ji tidak berkata apa-apa.

...

Di taman bunga, Ji Heng mengisi tanah terakhir dan bertanya pada Jiang Li, "Apakah ini bagus?"

"Siram lagi," kata Jiang Li.

Dia mengambil ketel dan menyiramnya lagi dengan hati-hati dan santai, memastikan bahwa pohon-pohon muda telah disiram secara menyeluruh. Kemudian dia meletakkan ketel dan berkata, "Sudah siap sekarang."

Di bawah malam, dahinya bercucuran keringat. Menanam pohon bukanlah tugas yang mudah, dan dia tidak hanya pamer dengan sekop, dia benar-benar menggunakan kekuatannya. Dia berbeda dengan para remaja putri yang sok dan selalu memiliki tubuh yang rapuh. Meskipun dia sangat lelah, dia tetap bertahan, dan dia memiliki vitalitas yang lebih dari orang-orang itu.

Ji Heng tersenyum tipis, "Mungkin saat kamu besar nanti, dia akan tumbuh besar."

Dia berbicara tentang anakan pohon.

Jiang Li menoleh untuk melihat anakan pohon itu. Cabang dan daun dari pohon muda itu semuanya berwarna hijau. Ketika angin bertiup, dahan dan daunnya bergoyang, seolah-olah hidup kembali dalam sekejap yang paling menarik perhatian, tapi sepertinya itu yang paling energik.

Jiang Li melihatnya dan berkata, "Aku hanya tidak tahu di mana aku akan berada ketika dia besar nanti."

Ji Heng memandangnya. Nada suara gadis itu sangat sedih, dan dia juga bisa mendengar keengganan dan kebingungan. Sepertinya dia telah membuat keputusan dan akan segera pergi. Namun, sebelum pergi, dia agak enggan untuk pergi.

Dia menoleh, menatap Ji Heng, dan berkata, "Sekarang kita bisa membicarakan alasan mengapa Anda memanggilku ke sini malam ini."

***

 

BAB 211

Ji Heng dan Jiang Li berjalan ke ruang belajar.

Ruang kerjanya tetap khusyuk dan sepi seperti biasanya, yang tidak sesuai dengan penampilannya yang cantik. Ketika Jiang Li tiba di ruang kerja, Ji Heng tidak masuk. Dia berkata, "Aku akan ganti baju dulu."

Pakaian berlumuran banyak lumpur. Jiang Li bisa mencuci tangannya dengan air, tetapi dia harus mengganti pakaiannya. Dia sedang duduk di depan meja Ji Heng. Ada juga beberapa kertas tulis di mejanya, yang seharusnya merupakan kertas yang dia gunakan untuk berlatih kaligrafi. Jiang Li mengambilnya dan melihatnya. Tulisan tangan Ji Heng sangat indah, dan gaya tulisannya kaya dan mematikan.

Mirip seperti dirinya. Dia tidak menulis puisi apa pun. Sepertinya itu adalah kata-kata dari sebuah drama.

Teh di atas meja panas, dan ada dua cangkir teh. Sepertinya dia sudah tahu bahwa Jiang Li akan datang, jadi dia meletakkan dua cangkir teh itu terlebih dahulu. Dia selalu menuangkan teh untuk Jiang Li. Kali ini, Jiang Li juga mengisi dua cangkir teh dengan teh dan meletakkan satu cangkir di sisi yang berlawanan.

Segera setelah semua ini selesai, seseorang membuka pintu dan masuk.

Ji Heng berganti pakaian dengan cepat, dan dia mengenakan jas merah lagi. Pakaiannya hampir semuanya berwarna merah, tetapi pola yang disulam dengan benang emas dan perak berbeda. Jiang Li mengangkat dagunya dan menatapnya.

"Hari ini saudara laki-laki dan perempuan keluarga Yin datang ke rumah kami,"Jiang Li berkata, "Putri Yin Zhan adalah gadis yang menyelamatkan Xiao Yao di jalan hari itu."

Ji Heng menatapnya tanpa mengucapkan sepatah kata pun, senyumnya tipis, dan dia tidak tahu apa yang dia pikirkan.

"Ketika dia pergi, dia bertanya padaku tentangmu," Jiang Li berkata, "Dia bertanya padaku tentang identitasmu karena kita bersama saat itu."

"Apakah kamu sudah memberitahunya?" Ji Heng bertanya.

"Seperti yang kubilang, jika aku tidak memberitahunya, cepat atau lambat dia akan mengetahuinya."

Ji Heng memandang Jiang Li dan berkata dengan maksud yang tidak jelas, "Kamu cukup murah hati."

Jiang Li tidak mengerti apa yang dia maksud dengan mengatakan ini. Apakah murah hati memberi tahu Yin Zhiqing identitasnya?

Ji Heng berpakaian begitu mencolok sepanjang hari, siapa pun yang mau bisa mengetahuinya hanya dengan sedikit pertanyaan. Terlebih lagi, Yin Zhiqing bertanya pada dirinya sendiri, apakah dia masih bisa mengatakan tidak? Anda harus tahu bahwa dia dan Ji Heng berdiri bersama hari itu, dan mereka jelas mengenal satu sama lain. Jika dia tidak memberi tahu Yin Zhiqing, Yin Zhiqing mungkin akan mengira dia melakukannya dengan sengaja.

Ketika Jiang Li memikirkan hal ini, dia merasa sedikit kesal. Yang disalahkan adalah Ji Heng sendiri. Dia jelas tidak harus turun dari kereta hari itu. Jika dia tidak turun dari kereta dan Yin Zhiqing tidak melihat Ji Heng, tentu saja tidak akan ada banyak hal terjadi.

Ji Heng sepertinya tidak menyadari kekesalannya dan hanya bertanya, "Mengapa saudara laki-laki dan perempuan keluarga Yin tiba-tiba pergi ke keluarga Jiang? Jiang Yuanbai dan keluarga Yin tampaknya hanya memiliki sedikit kontak di masa lalu."

"Kami tidak banyak berhubungan satu sama lain sebelumnya, tapi sekarang..." Jiang Li terkejut, tentu saja dia tahu alasannya. Karena 'calon suami idaman' yang dikagumi keluarga Jiang adalah Yin Zhili.

Dia bisa saja mengatakan ini dengan terus terang, tapi entah kenapa, ketika kata-kata itu keluar dari bibirnya, dia tidak bisa mengatakannya.

"Bukankah keluarga Yin ingin menjadi besan dengan keluarga Jiang?" kata Ji Heng sambil setengah tersenyum.

Jiang Li tiba-tiba mengangkat kepalanya dan menatap mata phoenix kuning Ji Heng yang indah. Emosi di matanya begitu dalam sehingga Jiang Li tidak bisa melihatnya dengan jelas, tapi dia merasa arti kata-katanya juga agak provokatif.

Ji Heng sebenarnya mengetahui hal ini? Selain itu, jika dia ingin menanyakan sesuatu, dia secara alami dapat mengetahuinya selama ada jejak yang harus diikuti. Selain itu, dia telah menaruh begitu banyak perhatian pada keluarga Yin Zhan sejak awal, dan Ji Heng dapat mengendalikan setiap gerakan keluarga Yin.

Sekarang dia sudah mengetahuinya, keterikatan dan kesulitan Jiang Li sebelumnya dalam berbicara tidak ada gunanya sekarang. Dia mengangguk, "Mungkin."

"Calon suami yang dipilih untukmu di masa depan?" Ji Heng bertanya sambil tersenyum.

Jiang Li mengertakkan gigi dan berkata, "Mungkin."

"Lalu bagaimana menurutmu?" dia bertanya dengan penuh minat.

Jiang Li memandangnya. Ji Heng sepertinya tidak terpengaruh sama sekali oleh berita itu, dan bahkan sedang ingin menanyakan hal ini padanya. Senyuman mencela diri sendiri muncul di hati Jiang Li. Benar saja, dia bisa pergi dan menjadi orang luar kapan saja dan di mana saja. Dia bisa disebut sebagai teman bagi dirinya sendiri dan telah melakukan banyak hal untuknya, tetapi dalam hal emosi, dia selalu berhenti di situ saja.

"Aku tidak punya pemikiran apa pun," Jiang Li berkata, "Aku tidak tahu bagaimana situasi keluarga Yin saat ini. Jika keluarga Jiang gegabah menikahi keluarga Yin, dan jika mereka naik kapal bajak laut, itu akan sulit untuk diatasi."

"Selain itu?" Ji Heng mengangkat alisnya, bersandar, memainkan kipas lipat di tangannya, dan berkata dengan santai, "Apakah kamu tertarik pada Yin Zhili?"

Gerakannya biasa saja, tapi ada nada dingin yang tak terlihat di nadanya. Jiang Li tidak memperhatikan. Dia berpikir sejenak, lalu menatap Ji Heng dan berkata dengan serius, "Adipati tahu bahwa ketika aku menjadi Xue Fangfei, aku sudah banyak menderita dan jika aku sampai tergoda, itu tidak akan mudah."

"Yin Zhili terlihat cukup baik. Kudengar keluargamu juga sangat menyukainya," Ji Heng berkata, "Kamu sama sekali tidak berniat menyukainya?"

Ji Heng bukanlah orang yang bergosip. Bahkan ketika dia pertama kali mengetahui bahwa dia adalah Xue Fangfei, Ji Heng tidak bertanya lagi tentang masa lalu dan dendam antara dia dan Shen Yurong, seolah dia tidak peduli sama sekali. Jika itu orang lain, dia khawatir mereka akan membuat sindiran namun Ji Heng berbeda. Dia tampaknya tidak memiliki rasa ingin tahu tentang orang-orang yang tidak ada hubungannya dengan dia, jadi dia sering memandang acuh tak acuh.

Hari ini, dia mengajukan banyak pertanyaan tanpa alasan, yang menunjukkan bahwa dia sangat menghargai keluarga Yin.

"Aku sama sekali tidak punya niat untuk menyukainya," Jiang Li berkata, "Shizi ini tampaknya adalah orang yang baik. Sejujurnya, dia jauh lebih baik daripada Shen Yurong. Tapi mungkin Shen Yurong membuatku menyembunyikan diri dan menghindari masalah. Semakin aku curiga terhadap orang yang lebih baik, semakin aku tidak berani mendekati mereka. Tentu saja, aku tidak bisa mengatakan apakah aku menyukai mereka atau tidak dan apakah aku tidak bisa tergoda."

Apa yang dia katakan adalah benar dan tulus, dan memang itulah yang dipikirkan Jiang Li. Ji Heng mendengarkan dan tiba-tiba bertanya padanya, "Maksudmu, aku bukan orang baik?"

Jiang Li tertegun sejenak, lalu mendengarnya berkata lagi, "Anda tidak menjauh dariku."

"Tentu saja Adipati adalah orang baik," Jiang Li tersenyum dan berkata, "Tetapi kebaikan Adipati berbeda dari kebaikan mereka. Shen Yurong berbeda di luar, dengan wajah manusia dan hati binatang. Yin Zhili tampaknya memiliki hati yang lurus. Merupakan hal yang baik untuk memiliki hati yang benar tapi orang yang berdiri di samping orang benar hanya takut pada seseorang. Suatu hari, dia mengkhianati dirinya sendiri demi dunia. Tapi Adipati menurutku Anda lebih memilih mengkhianati dunia daripada membiarkan dunia mengkhianati... orang yang Anda hargai."

Dia terkekeh pelan, seolah apa yang dikatakan Jiang Li membuatnya merasa sangat bahagia. Dia berkata, "Sudah lama kubilang, mulutmu manis sekali dan semua kebohonganmu terdengar benar."

"Aku tidak berbohong, Adipati memang seperti ini," gadis itu tersenyum dan mengulanginya dengan keras kepala.

Mungkin menyenangkan bisa bersama orang baik seperti Yin Zhili. Tetapi orang baik seperti itu suatu hari nanti mungkin berharga bagi dunia, tetapi tidak bagi dirinya sendiri. Ji Heng benar-benar penjahat di mata semua orang. Yang lain mengira dia menakutkan dan pemurung. Tapi untuk penjahat seperti itu, ketika suatu hari dunia dan rakyatnya dihadapkan pada pilihan di depannya, dia pasti akan memilih bangsanya sendiri, Jiang Li yakin.

Mungkin karena dia benar-benar berbeda dari Shen Yurong sehingga dia memperlakukannya secara berbeda.

Ji Heng berkata, "Kalau begitu jangan berbohong sekarang dan jawab pertanyaanku."

Jiang Li berkata, "Baiklah."

"Selain Shen Yurong, apakah kamu pernah memiliki perasaan terhadap orang lain?"

Suaranya menghilang di malam hari, lebih memabukkan daripada angin musim semi. Jiang Li menatap kosong ke arah orang di depannya. Dia memiliki senyuman di bibirnya dan matanya yang bergerak. Dia adalah roh yang tumbuh dari pegunungan. Dia mencari nafkah dengan melahap hati orang-orang dan mengambil nyawa mereka.

Bukankah monster yang membawa bencana ke negara dalam legenda semuanya perempuan? Tapi dia laki-laki.

Jiang Li menunduk dan berkata dengan suara lembut, "Tidak."

Mata Ji Heng berkedip, dia mengetuk meja dengan gagang kipas dan berkata, "Baik."

Rasa tumpul yang menyesakkan menghilang dan dia akhirnya melepaskannya.

"Aku tidak peduli apa yang ada dalam pikiran Jiang Yuanbai, tapi Yin Zhili, kamu harus menjaga jarak darinya."

Jiang Li berkata, "Mengapa?"

"Karena kamu juga tidak menyukainya, tidak perlu tinggal bersamanya sepanjang waktu. Kamu selalu bertanya padaku apa hubungan antara keluarga Yin dan Kediaman Adipati. Aku dapat memberitahumu bahwa Yin Zhan cepat atau lambat akan mati di tanganku. Tidak mungkin Yin Zhili dan Yin Zhiqing tidak menjadi musuhku. A Li (阿狸 : Xue Fangfei)..." katanya lembut, "Jangan terlibat dengan musuhku dan jangan mempersulitku."

Musuhnya?

Ini adalah pertama kalinya Ji Heng mengakui secara langsung di depan Jiang Li bahwa keluarga Yin memang memiliki dendam terhadap Kediaman Adipati. Tapi kenapa, saat Jiang Li ingin bertanya, Ji Heng berkata, "Jangan tanya kenapa, aku tidak bisa memberitahumu."

"Apakah keluarga Yin tahu bahwa mereka bermusuhan dengan Anda?" Jiang Li bertanya.

Ji Heng tersenyum dan berkata, "Yin Zhan pasti tahu."

Yin Zhan harus tahu, apakah itu berarti Yin Zhili dan Yin Zhiqing tidak boleh tahu? Dengan cara ini, Jiang Li merasa lebih yakin bahwa keluhan antara keluarga Yin dan Kediaman Adipati ada hubungannya dengan orang tua Ji Heng.

Tetapi jika Ji Heng tidak mengatakan apa pun, sia-sia saja dia bertanya.

"Bagaimana dengan Yin Zhiqing?" Jiang Li bertanya, "Terlepas dari aku, Pingyang Xianzhu berinisiatif menanyakan kabar tentang Anda kepadaku. Aku pikir itu jelas bukan iseng. Adipati, dia mungkin berpikir bahwa Adipati sangat baik."

"Apakah kamu cemburu? Nona Jiang Er?" dia bertanya dengan alis terangkat.

"Tidak..."

"Itu sangat disayangkan..." dia selalu mengucapkan kata-kata yang menyesatkan, Ji Heng berkata, "Kamu tidak perlu khawatir tentang Yin Zhiqing. Aku sudah katakan sebelumnya, sebaiknya jangan penggemar yang tidak cantik yang perlu muncul di depanku."

Faktanya adalah bahwa semua orang di dunia tahu bahwa dia menyukai keindahan dan membenci keburukan, tapi... Jiang Li berkata, "Tidak ada yang perlu dikritik tentang penampilan Pingyang Xianzhu."

Ji Heng menggelengkan kepalanya, "Dari semua wanita di dunia, Xue Fangfei-lah yang dianggap cantik."

Jantung Jiang Li berdetak kencang. Dia tidak mengerti apa maksud Ji Heng, jadi dia harus mengingatkannya, "Xue Fangfei sudah mati."

"Kalau begitu di mataku, semua wanita di dunia ini tidak cantik!"

Jiang Li, "Adipati, kalau bagitu Anda juga mengataiku..."

"Kamu berbeda," dia merenung sejenak, "Kamu lebih manis dari mereka."

Jiang Li, "..."

***

Setelah kembali dari Kediaman Adipati, Jiang Li tidak pernah tidak bisa tidak tertidur lagi. Menanam pohon di malam hari juga membutuhkan banyak tenaga. Badan aku sangat lelah, jadi tentu saja dia tertidur lelap. Kemudian, keesokan paginya, Tong'er dan Bai Xue terkejut saat mengetahui bahwa sol sepatu barunya terkena lumpur. Jiang Li berkata bahwa dia sedang berjalan di halaman dan secara tidak sengaja masuk ke taman, jadi dia bingung.

Selanjutnya, tidak ada hal istimewa yang terjadi di Kota Yanjing. Aku tidak tahu apakah apa yang dikatakan Jiang Li sebelumnya di Aula Wanfeng masih menyentuh hati keluarga Jiang. Setidaknya selama setengah bulan terakhir, Nyonya Tua Jiang tidak memiliki masalah apa pun dengan Jiang Li demi Yin Zhan. Kedua saudara laki-laki dan perempuan dari keluarga Yin tidak lagi datang ke Jiang Mansion untuk "mengunjungi".

Hal ini membuat Jiang Li menghela nafas lega, dan dia masih ingat pengingat Ji Heng. Meskipun dia tahu dengan jelas bahwa dia ingin keluarga Jiang tidak terlalu dekat dengan keluarga Yin, tidak ada yang bisa dia lakukan jika Jiang Yuanbai bersikeras melakukan apa yang diinginkannya. Ini menghemat beberapa masalah.

Jiang Li berpikir bahwa dalam dua hari ke depan, dia bisa menyelinap keluar rumah dan pergi ke rumah Ye tanpa diperhatikan oleh petugas. Namun, petugas keluarga Jiang menjadi semakin ketat.

Dalam setengah bulan terakhir, pasukan dan kuda Raja Cheng berada di luar Kota Yanjing, namun mereka tidak menyerang atau mundur, membuat masyarakat di Kota Yanjing ketakutan. Dia tidak bisa keluar, jadi dia tinggal di rumah setiap hari. Jauh lebih sedikit pejalan kaki yang berjalan di jalanan.

Jiang Li tahu bahwa seiring berjalannya waktu, pasukan dan kuda Raja Cheng tidak dapat dikonsumsi, dan cepat atau lambat mereka akan menyerang gerbang Kota Yanjing. Mengenai bagaimana tanggapan Jenderal Zhaode pada saat itu, Jiang Li belum dapat membayangkannya.

Sampai hari itu.

Hari itu adalah malam.

Jiang Li pergi tidur lebih awal di malam hari dan tidur sampai malam, ketika tiba-tiba terdengar suara berisik di luar. Jiang Li terbangun dalam keadaan linglung. Awalnya dia mengira dia sedang bermimpi, tapi kemudian dia menemukan bahwa lampu di halaman menyala terang dan dia bukan satu-satunya yang terbangun, dan dia terkejut saat menyadari bahwa bukan itu masalahnya. kasus.

Dia mengenakan pakaiannya dan turun dari tempat tidur, berjalan ke halaman, dan ketika dia berdiri di depan pintu halaman, dia melihat para pelayan berlarian dengan tergesa-gesa. Tong'er dan Bai Xue juga ada di luar, dan sepertinya mereka akan datang untuk membangunkannya. Jiang Li merasa aneh dan bertanya, "Tong'er, apa yang terjadi?"

Tong'er berkata, "Nona, apakah Nona sudah bangun? Pelayan akan membangunkan Anda. Nyonya Tua meminta Anda untuk segera pergi ke Aula Wanfeng dan jangan tinggal di halaman."

Kecemasan dalam nada suaranya tidak dapat disembunyikan, dan di luar tembok di seberang halaman, sepertinya ada suara-suara dari orang-orang di sebelah. Jiang Li terkejut, dan sebuah ide muncul di benaknya, "Raja Cheng mengambil tindakan?"

"Nona, bagaimana Anda tahu?" Tong'er memandangnya dengan heran, dan kemudian berkata, "Tuan Kedua menyuruh kami untuk tidak membicarakannya di mana-mana, agar tidak membuat panik semua orang. Nona, ayo pergi ke Aula Wanfeng dulu. Ada penjaga dari istana yang menjaga bagian luar Aula Wanfeng, jadi lebih aman."

Masalahnya sangat penting, jadi Jiang Li tidak menunda, dia menjawab dan berjalan keluar.

Ketika dia sampai di Aula Wanfeng, aku menemukan bahwa semua orang di Aula Wanfeng sedang ramai. Semua orang di keluarga Tuan Pertama dan Kedua ada di sana, dan bahkan para pelayan dan pelayan berdiri di pintu masuk Aula Wanfeng. Rugi juga karena keluarga Tuan Ketiga keluarga tidak ada, kalau tidak akan ada terlalu banyak orang di Aula Wanfeng untuk berdiri sendiri. Ada penjaga di luar, dan Nyonya Tua Jiang meminta mereka pergi ke kamar di dalam Aula Wanfeng.

Jiang Bingji masih kecil. Ketika dia merasakan suasananya tidak tepat, dia membuka mulutnya untuk menangis. Nyonya Tua Jiang membujuknya beberapa patah kata, dan Jiang Bingji menjadi tenang. Dia lelah karena menangis lagi, dan segera tertidur. Nyonya Jiang menyerahkannya kepada neneknya dan memintanya untuk membawanya ke kamar belakang untuk tidur.

Jiang Youyao juga sedang duduk di dalam kamar, salah satu matanya dibungkus dengan kain kasa putih, sehingga para pelayan tidak terlalu takut saat melihat wajahnya. Namun, mata lainnya yang masih utuh juga tumpul, duduk dengan bodoh di kursi tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Nyonya Lu sedikit takut. Meskipun dia tidak lagi membenci Jiang Youyao seperti sebelumnya, dia tidak bisa mendekati Jiang Youyao. Melihat penampilan Jiang Youyao, dia merasa semakin ketakutan, jadi dia semakin dekat dengan Jiang Li.

"Di mana ayah dan paman keduaku?" Jiang Li bertanya ketika dia tidak melihat Jiang Yuanbai dan Jiang Yuanping.

"Mereka ada di luar dan tidak ada di dalam rumah. Tapi Paman Keduamu berkata bahwa rumah kita aman dan tidak akan terjadi apa-apa. Xiao Li tidak perlu khawatir," kata Nyonya Lu sambil tersenyum.

Tapi meski dia mengatakan ini, nadanya sedikit panik. Jiang Li tahu bahwa orang-orang di Kota Yanjing tidak mengalami perang selama bertahun-tahun, tetapi mereka akan sedikit takut setelah mendengar apa yang dilakukan Raja Cheng di Kota Huangzhou.

Jiang Li berkata, "Aku pikir Jenderal Zhaode akan mengurus semuanya."

Apa yang dia katakan bukanlah kebohongan. Yin Zhan masih berpikir untuk membiarkan Yin Zhili datang ke rumah Jiang untuk melakukan ini. Jika dia benar-benar berada di ujung tanduk, bagaimana dia bisa memiliki pemikiran seperti itu. Terlihat bahwa menjadi raja tidaklah begitu menakutkan baginya. Jiang Li juga melihat dengan jelas bahwa sikap Ji Heng terhadap Raja Cheng sama sekali tidak menakutkan, tapi dia memperlakukan Jenderal Zhaode dengan serius.

Mereka pikir kota Yanjing akan damai malam ini, dan Yin Zhan akan memenangkan banyak orang dalam pertempuran dengan Raja Cheng ini. Hanya saja mereka sekarang berada di kota dan tidak dapat mendengar apa yang terjadi di luar. Di sisi lain, para pelayan dan pelayan ini berbicara dengan pelan di depan pintu, terlihat sangat bingung dan ketakutan.

Jiang Jingrui bertanya pada Jiang Li, "Mengapa kamu tidak takut sama sekali?"

"Bibi Kedua sudah mengatakan bahwa tidak akan terjadi apa-apa. Selain itu, Yang Mulia secara khusus meminta Jenderal Zhaode kembali ke ibu kota hanya untuk berurusan dengan Raja Cheng."

"Ah, aku mendengar bahwa Jenderal Zhaode juga memiliki banyak eksploitasi militer," berbicara tentang Yin Zhan, Jiang Jingrui tampaknya sangat tertarik. Dia berkata, "Aku ingin tahu apakah Yin Dage juga akan menjadi jenderal di masa depan."

Dia dengan penuh kasih sayang memanggil Yin Zhili dengan Yin Dage, dan sepertinya tidak berpikir ada yang salah. Jiang Li mendengarkan, tetapi hatinya tidak setuju. Siapa bilang putra jenderal adalah jenderal? Ayah Ji Heng masih menjadi Jenderal Jinwu. Selama bertahun-tahun, dia tidak pernah melihat Ji Heng mengambil tombak. Hufu Jenderal Jinwu belum ditemukan. Jiang Li bertanya-tanya apakah Ji Heng menyembunyikan rencana cadangan. Dia berkata bahwa pasukan dan kuda Jenderal Jinwu semuanya tidak berguna menghadapi Yin Zhan suatu hari nanti, tiba-tiba muncul?

Tapi jika seperti ini, Kaisar Hong Xiao pasti akan curiga. Pikiran Jiang Li penuh dengan pikiran acak. Ruangan tiba-tiba terasa sunyi dan tidak ada orang yang berbicara lagi. Ekspresi semua orang serius. Seiring berjalannya waktu seperti ini, tidak ada yang tahu apakah musuh akan mendobrak gerbang kota di saat berikutnya dan memulai pembantaian di Kota Yanjing tentu saja aku tidak tega berbicara dan tertawa. Bahkan makhluk kecil dan pelayan di luar pun terdiam. Semua orang melihat ke langit di halaman, menebak setiap kemungkinan situasi di luar.

***

Di Kediaman Adipati, segala sesuatunya berjalan seperti biasanya. Tidak ada yang sengaja berkumpul di satu tempat, dan tidak ada yang mengerahkan semua penjaga di rumah. Hanya saja Jenderal Ji pergi ke ruang kerja dan berjalan berkeliling. Dia berjalan menuju baju besi emas dan menyentuhnya dengan penuh kasih. Akhirnya, dia berjalan ke dinding dan menemukan pedang panjang di dinding yang penuh dengan senjata mengeluarkan pisau panjang itu, dia memindahkan bangku dan duduk di halaman. Pedang panjang itu sudah lama tidak digunakan dan agak berkarat. Dia menyingsingkan lengan bajunya dan duduk di halaman sambil mengasah pedangnya.

Di malam yang gelap, seorang lelaki tua berambut perak duduk di halaman, perlahan mengasah pisaunya, mengeluarkan suara patah gigi. Para pelayan di Kediaman Adipati sudah lama terbiasa dengan hal itu dan tidak menganggap itu apa-apa. Sebaliknya, burung jalak yang bergelantungan di bawah atap tidak berkata apa pun yang baik ketika melihat orang-orang malam ini.

Anak laki-laki bernama A Zhao juga terbangun dari rumah di tengah malam.

Di luar rumah juga terdengar samar-samar suara orang yang membuat keributan. Dia menyentuh tas lipat api di meja samping tempat tidur dan menyalakan lampu minyak. Dia "Tabub Situ?"

Sosok itu hendak berjalan mendekat, tetapi setelah mendengar kata-katanya, dia berhenti, berbalik, membuka pintu dan masuk. Melihat A Zhao seperti ini, Situ Jiuyue mengerutkan kening dan bertanya, "Mengapa kamu bangun?"

"Di luar sangat bising, jadi aku bangun," dia melihat ke arah Situ Jiuyue, yang berpakaian sempurna, dan bertanya dengan rasa ingin tahu, "Tabib Situ akan keluar larut malam, kan... apa yang terjadi di luar?"

"Raja Cheng memberontak. Itu dimulai malam ini. Ada banyak kekacauan di luar," Situ Jiuyue meliriknya dan berkata, "Kembalilah tidur dan jangan keluar." .

"Tunggu," A Zhao menghentikannya.

Situ Jiuyue bertanya dengan tidak sabar, "Apa lagi yang kamu inginkan?"

"Raja Cheng memberontak. Apakah orang-orang di kediaman ini... akan mendapat masalah?"

Situ Jiuyue merasa geli dan berkata, "Jika kamu khawatir dirimu berada dalam bahaya, tidak perlu. Ini adalah Kediaman Adipati. Tidak ada tempat yang lebih aman di Kota Yanjing daripada di sini, dan bahkan istana kekaisaran lebih berbahaya daripada di sini. Jika kamu tinggal di sini, tidak ada yang berani masuk dan mengambil nyawamu. Apalagi Raja Cheng belum memasuki kota. Bahkan jika Raja Cheng masuk, selama kamu berada di rumah ini, tidak ada yang akan melakukannya berani mengambil nyawamu."

A Zhao tertegun sejenak sebelum menjawab, "Bukan itu maksudku. Betapa pun sulitnya tembok itu ditembus, tetap saja itu dibuat oleh manusia. Terkadang jika ada yang tidak beres, itu bukan karena orang tersebut jahat, melainkan hanya karena aku takut kamu takut dimanfaatkan dan ketahuan," dia tersenyum, "Itulah aku."

Sekarang giliran Situ Jiuyue yang tercengang.

"Tabib Situ adalah seorang tabib dan seorang wanita. Jika kamu menghadapi bahaya, kamu mungkin tidak bisa menyelamatkan diri sendiri..."

"Kamu tidak ingin aku tinggal di sini, kan?" Situ Jieuyue mengangkat alisnya, "Bagaimana kamu bisa melindungiku sekarang karena kamu bahkan tidak bisa berjalan?"

"Aku tidak bermaksud mengatakan ini. Aku hanya meminta tabib Situ untuk mencari seseorang dengan keterampilan bela diri yang tinggi dan tidak tinggal sendirian. Namun, jika tidak ada seorang pun di rumah dan aku kebetulan berada di sekitar saat tabib Situ dalam bahaya, meskipun aku tidak dapat bangun dari tempat tidur dan berjalan-jalan serta kehilangan keterampilan seni bela diri, aku masih dapat memblokir pedang untuk tabib Situ."

Jika pria biasa mengucapkan kata-kata ini, wanita pasti akan berpikir bahwa dia sedikit fasih, dan dia jelas-jelas sengaja berusaha menyenangkan orang lain. Namun, ketika Azhao mengatakannya, dia sangat tulus, membuat orang percaya bahwa dia benar-benar berpikir demikian dan bisa melakukannya ketika dia mengatakannya.

"Aku tidak mengerti," kata Situ Jiuyue dengan tenang, "Kamu tidak ada hubungannya denganku. Menurut apa yang kamu katakan, kamu rela mengorbankan hidupmu untukku. Mengapa? Hanya karena aku menyelamatkan hidupmu, kamu ingin membalas budi seperti itu?"

"Sekalipun tabib Situ tidak menyelamatkan nyawaku, aku akan membantu ketika seseorang dalam bahaya. Karena tabib Situ adalah perempuan dan aku laki-laki, laki-laki harus melindungi orang tua, anak-anak, dan perempuan yang tidak berdaya, bukan?"

Matanya cerah, tetapi matanya sangat tegas di tengah kebisingan. Sungguh aneh. Dia jelas-jelas adalah orang yang telah benar-benar kehilangan keterampilan seni bela diri dan tidak bisa berjalan sekarang. Tapi Situ Jiuyue merasa dia merasa sangat nyaman berada di dekat orang ini.

Dia berkata, "Kalau begitu kamu salah. Aku bukan wanita yang lemah dan tidak berdaya. Ketika aku berumur enam tahun, Pamanku membunuh ayahku. Untuk mengambil semua milik ayahku, tahukah kamu apa yang aku lakukan?"

A Zhao menggelengkan kepalanya.

"Aku membius juru masak mereka, mengancamnya untuk merusak makanan mereka, dan menambahkan racun yang aku siapkan khusus. Aku memberikannya kepada seluruh keluarga mereka. Bibiku, putra, dan putrinya semuanya memakan racun itu. Jika tidak ada obat penawar, dia akan mati karena bisul di sekujur tubuhnya dalam waktu tiga hari. Aku pikir dia akan rela menggunakan nyawanya sendiri sebagai ganti nyawa istri dan anak-anaknya, yang akan dianggap sebagai balas dendam kepada ayahku. Siapa yang tahu bahwa dia sebenarnya adalah seorang yang tanpa belas kasih dan bukan suami, tetapi benar-benar menyaksikan istri dan anak-anaknya meninggal karena kesakitan."

A Zhao memandang Situ Jiuyue, bibirnya bergerak seolah ingin mengatakan sesuatu, namun pada akhirnya dia tidak berkata apa-apa.

"Setelah itu, dia mencoba segala cara untuk menangkap dan membunuhku. Karena keberadaanku merupakan ancaman baginya. Dalam perjalanan aku melarikan diri dari kampung halaman, aku membunuh banyak orang yang tidak diketahui jumlahnya. Aku memulainya ketika aku berusia enam tahun dan mulai membunuh orang. Memang benar aku tidak memiliki kemampuan bela diri, dan orang yang mengejarku semuanya ahli, tetapi mereka semua mati di tanganku karena setiap bagian tubuhku bisa saja beracun.

Dia membicarakan hal-hal ini dengan ringan, seolah-olah itu bukan hal biasa, "Aku tahu kamu ingin menjadi seorang ksatria, mungkin kamu pernah menjadi orang seperti itu sebelumnya. Menghukum kejahatan dan memajukan kebaikan, mendukung keadilan, membantu yang lemah, dan menghunus pedang untuk membantu ketika ada ketidakadilan di jalan, itu memuaskan. Ini menyelamatkan pikiranmu untuk menjadi pahlawan dan menyelamatkan nyawa orang, yang merupakan hal yang membahagiakan bagi semua orang."

"Aku tidak suka ini," kata Situ Jiuyue, "Aku percaya pada hukum rimba sejak aku masih kecil. Aku tidak membutuhkan siapa pun untuk menyelamatkanku. Jika ada yang menyakitiku, aku akan membunuhnya. Kamu dan aku bukan orang yang sama, jadi jangan berpikir untuk melindungiku atau menyelamatkanku, bagiku, itu konyol dan tidak perlu."

Dia berkata, "Kamu harus istirahat yang baik."

Setelah mengatakan ini, dia berbalik dan berjalan keluar.  

***

 

Bab Sebelumnya 185-200              DAFTAR ISI            Bab Selanjutnya 212-219