Double Track : Bab 31-40

BAB 31

Ketika Jin Fengzi tiba-tiba mendengar pertanyaan Jiang Mu, tangan yang memegang bir tiba-tiba membeku. Dia mengangkat kepalanya dan menatapnya dan mengerutkan kening, "Siapa yang kamu dengarkan?"

Sosok kurus Jiang Mu sepertinya tertelan oleh kursi plastik biru. Dia masih menundukkan kepalanya, dan suaranya serendah batu besar yang tenggelam ke dalam sumur, bergema dengan depresi, "Dia tidak mengikuti ujian masuk perguruan tinggi. Dia tertangkap, kan?"

Jin Fengzi tiba-tiba terdiam. Keheningannya memperkuat spekulasi Jiang Mu. Dia memegang birnya dan suaranya bergetar tak terkendali, "Jin Ge, katakan padaku, apakah dia membunuh seseorang?"

Jin Fengzi mengangkat tangannya untuk meminum bir, meratakan kalengnya dan berkata kepada Jiang Mu, "Aku tidak tahu dari mana kamu mendengar ini? Youjin... jika menyangkut pembunuhan, nyawa orang itu tidak dapat dikaitkan dengan dia."

Jiang Mu perlahan mengangkat kepalanya, dan Jin Fengzi tiba-tiba melihat matanya sedikit merah dan berlinang air mata. Dia mendengarnya tersedak dan berkata, "Dia sudah bersamaku sejak aku lahir. Saat aku masih kecil, aku selalu ingin menjadi seperti dia. Pernahkah kamu melihatnya berdiri di podium dan memberikan pidato? Pernahkah kamu melihat dinding penghargaan di kamar aslinya? Pernahkah kamu melihatnya membuat pompa dengan tangan untuk melengkapi unit penggerak ketika dia masih di kelas empat? Aku telah melihatnya, aku telah melihat dia terlalu banyak orang-orang hebat. Bagaimana mungkin orang seperti dia, yang telah menjalani kehidupan lebih baik daripada teman-temannya sejak dia masih kecil, melanggar hukum? Bagaimana dia bisa masuk penjara?"

Matanya penuh kekhawatiran dan cahaya gemetar. Jin Fengzi belum pernah melihat orang yang begitu khawatir dan sedih tentang Jin Chao. Dia mengenal semua teman dan anggota keluarga di sekitar Jin Chao, tetapi hampir tidak ada yang begitu sedih karena dia. Bahkan selama masa terendah dalam hidup Jin Chao, anggota keluarganya hanya menyalahkannya dan lebih kecewa. Dia merasa malu dan bertanya guru sekolah di mana pun untuk berhenti menyebarkan berita tersebut.

Ketika Jin Chao pergi ke sana, hanya Xiongdi-nya yang mengumpulkan sejumlah uang untuk dikirimkan kepadanya dengan harapan dia akan memiliki kehidupan yang lebih baik di sana.

Jin Fengzi membuka sekaleng bir lagi. Memikirkan apa yang terjadi saat itu, dia merasa tidak bahagia lagi.

Baru setelah dia meminum seluruh kaleng bir, dia memberi tahu Jiang Mu beberapa hal satu demi satu.

Ketika Gunung Sidang ditutup, sumber keuangan Jin Chao hilang. Pada tahun itu juga Jin Xin didiagnosis menderita penyakit menyebar. Mereka mendengar orang mengatakan bahwa laser excimer dapat digunakan di Beijing, yang sangat efektif dalam mengobati penyakit ini, jadi mereka bergegas ke ibu kota bersama Jin Xin tanpa henti. Mereka menghabiskan seluruh tabungan keluarga mereka untuk dua perjalanan pulang pergi. Namun, pengobatan penyakit ini tidak dapat segera dilakukan, dan pengobatan untuk penyakit ini tidak dapat segera dilakukan. Seluruh keluarga adalah jurang maut sendiri. Jin Xin sendiri mampu mengalahkan Jin Qiang dan Zhao Meijuan, dan dia sama sekali tidak peduli dengan Jin Chao.

Dia membutuhkan uang untuk menjalani hidupnya, dan jika memungkinkan, dia berharap Jin Xin punya uang untuk melanjutkan pengobatan.

Jadi tidak lama setelah Gunung Sidang ditutup, ternyata beberapa dari orang-orang itu sudah beralih ke mobil. Jin Chao dikenalkan dengan Wanji oleh seseorang. Jin Gila sudah berhenti bersekolah saat itu waktu sebagai Jin Chao, dan dia mengikuti Bekerja sebagai magang di belakang master lama, Jin Chao melakukan pekerjaan sambilan. Meskipun demikian, dia belajar banyak hal lebih cepat daripada Jin Fengzi.

Namun terlalu lambat untuk menghasilkan uang dengan cara ini. Saat itu, tukang reparasi mobil di dealer mobil menghubungi pemilik mobil secara pribadi untuk mengumpulkan beberapa mobil bekas yang murah, kemudian merekondisinya dan menjualnya kembali mendapat untung 10.000 hingga 20.000 yuan, dan bahkan lebih.

Jin Chao melihat cara untuk menghasilkan uang, dan dia meminta seseorang untuk mengumpulkan sejumlah uang dan menerima mobil yang tidak berharga. Salah satu pembeli mengatakan kepadanya bahwa jika itu dapat meningkatkan akselerasi hingga 100 kilometer dan beberapa performa, dia dapat memberinya lebih banyak uang, jadi Jin Chao memodifikasi sistem tenaga dan sistem transmisi.

Jin Chao menghasilkan banyak uang dari transaksi itu, jadi dia berhenti dan berkonsentrasi mempersiapkan ujian. Dia ingin lulus ujian Tonggang, tetapi dia tahu betul bahwa keluarganya tidak dapat berharap untuk itu. Dia hanya bisa memberikan sebagian dari uangnya kepada Jin Qiang, dan menyimpan sebagian untuk dirinya sendiri gunakan untuk kebutuhan kehidupan kampus, lalu pergi mengajukan pinjaman mahasiswa.

Jika kemudian tidak terjadi apa-apa, tentu saja dia bisa pergi sesuai rencana. Tidak akan ada yang tahu, dan tidak akan ada yang datang kepadanya karena dia menjual kembali mobilnya secara pribadi.

Namun terjadi sesuatu pada mobil tersebut. Pemiliknya kehilangan kendali atas kendaraannya saat mengemudi, mengakibatkan kehancuran total baik kendaraan maupun kendaraannya. Dalam penyelidikan selanjutnya, ditetapkan bahwa kecelakaan tersebut disebabkan oleh bahaya keselamatan yang disebabkan oleh modifikasi ilegal dari kendaraan yang terlibat.

Kemudian, kasus tersebut ditelusuri ke Jin Chao, dan keluarga almarhum percaya bahwa modifikasi dan penjualan ilegal tersebut mengakibatkan kelalaian pidana dan menuntutnya.

Jin Chao masih di bawah umur pada tahun itu dan akhirnya dijatuhi hukuman enam bulan penahanan.

Sejak Jin Chao berdiri di pengadilan, harga dirinya hancur. Dia tidak dapat menerima bahwa ada nyawa yang hilang karena kesalahannya sendiri, apalagi tindakannya menyebabkan keluarga lain terkoyak pingsan beberapa kali, dan dia tidak bisa lagi memaafkan dirinya sendiri.

Dia membiarkan mereka memukulinya dan memarahinya. Menurutnya, dia pantas menderita segalanya, dan bahkan pantas mendapatkan hukuman yang lebih berat. Dia memang menyiksa dirinya sendiri dengan cara yang paling kejam.

Lama setelah itu, temperamennya berubah drastis, dan dia menjadi pendiam. Penampilannya yang dulu penuh semangat dan percaya diri sudah tidak ada lagi. Dia bahkan akan menolak ejekan siapa pun setelah dia keluar, dan tidak akan melawan atau memarahinya.

Guru dari sekolah menengah terdekat menghubunginya, berharap dia bisa kembali ke ruang ujian untuk menyelesaikan studinya yang belum selesai, tapi hidupnya telah kehilangan arah. Dia tidak pernah membunuh siapa pun, tapi tangannya berlumuran darah sejak saat itu, dan dia tidak ingin masuk ke dalamnya. Di tengah sekolah menengah, dia bahkan merasa tidak layak untuk masuk ke aula suci itu lagi.

Dia kembali ke Wanji, dan kali ini dia mulai bekerja sebagai pekerja magang lagi. Dia melakukan pekerjaan yang paling kotor dan melelahkan, berjalan seperti mesin tanpa henti. bekerja lebih keras dari orang lain dan tidak pernah mengeluh. Dia hanya ingin terus meningkatkan keterampilannya, seolah-olah dia menghukum kesalahannya dengan cara ini.

Dia bersedia belajar dan menanggung kesulitan, dan keterampilannya meningkat paling cepat di antara toko Wanji. Dia bahkan mampu menentukan lokasi kerusakan kendaraan hanya dengan mendengarkan suara mesin.

Banyak pemilik mobil yang hanya berinteraksi satu kali dengan Jin Chao dan kemudian hanya menerima perkataannya. Tampaknya untuk menghindari terulangnya kejadian tahun itu, dia akan berulang kali memeriksa mobilnya sebelum menyerahkannya, dan mengujinya secara langsung sebelum menyerahkan mobil jika tidak ada masalah.

Dalam dua tahun pertama, orang tua almarhum sering datang ke Wanji. Orang-orang di bengkel mobil mengatakan hal-hal buruk kepada mereka karena mengganggu mereka, bahkan mengancam akan memukuli mereka sampai mati jika mereka kembali lagi, Jin Chao menghentikannya. Dia diam-diam akan memberi mereka sejumlah uang. Menurutnya, pasangan paruh baya itu kehilangan putra mereka karena dia, dan dia akan melakukan yang terbaik untuk memberikan kompensasi kepada mereka jika dia bisa.

Namun seiring dengan semakin matangnya keterampilannya, dia juga belajar lebih banyak tentang keterampilan Wan Ji.

Caranya bermacam-macam seperti subkontrak suku cadang, perbaikan paket, pengobatan penyakit ringan, dan perawatan berlebihan. Demi keuntungan antara bengkel mobil dan tukang reparasi mobil, ada orang yang sengaja mengatur waktu pengapian, menambahkan minuman pada oli mesin, merusak mesin, dan menambahkan garam ke antibeku untuk mempercepat tangki air. Penuaan dan perilaku kecil tidak sedap dipandang lainnya membuat pelanggan tetap mengirimkan uang ke bengkel mobil.

Belakangan, Bos Wan mengapresiasi Jin Chao dan memintanya untuk mengelola bengkel mobil. Dia tidak akan melakukan pekerjaan kotor untuk orang-orangnya. Ketika dia di sana, anak-anak ini berperilaku cukup baik, tetapi selalu ada master yang lebih senior darinya dan terbiasa dengan hal itu dan membiarkannya sendiri.

Para pekerja pemeliharaan ini memiliki banyak suku cadang lama, yang sengaja diganti, yang tidak diinginkan pemilik mobil, yang akan dibuang, yang bermasalah, dll. Jika mereka berani, mereka dapat menggunakan suku cadang lama ini untuk mengemasnya kembali, lalu menukar suku cadang yang bagus atau baru dengan uang minuman.

Suatu ketika, Jin Chao mengetahui bahwa seorang petugas pemeliharaan yang sangat senior hampir mensubkontrakkan semua suku cadang kendaraan. Dia menjadi sangat marah, tetapi pria itu tidak menganggapnya serius, mengatakan bahwa semua orang telah melakukan ini selama bertahun-tahun, jadi mereka mengetahuinya. 

Kata-kata senior itu sepertinya tiba-tiba membangunkan Jin Chao, dan kesadarannya mulai terbangun sejak hari itu. Dia mengingat proses modifikasi di tahun terakhir sekolah menengahnya, dan setiap langkah dan detail terus-menerus diperbesar dan disajikan dalam pikirannya.

Saat itu ia belum berpengalaman, dan setelah tragedi itu terjadi, ia mengira ia pasti lalai. Sejak saat itu, ia selalu kagum pada bidang teknis, berhati-hati, dan sering mawas diri.

Namun setelah bertahun-tahun bekerja, dan memikirkan apa yang terjadi saat itu, dia hampir dapat menyimpulkan bahwa modifikasinya pada saat itu tidak cukup untuk menyebabkan kendaraan kehilangan kendali jauh sebelum mobil tersebut dikirimkan. Mobil tersebut sempat disimpan di Wan Kee. Setelah pembeli memberikan uang, ia meminta pembeli tersebut langsung mendatangi Wan Kee untuk mengambil mobil tersebut tanpa memeriksa kendaraannya.

Itu bukan mobil Wanji, atau bahkan mobil pelanggan mana pun, itu hanya mobil yang dia kumpulkan dan simpan di sana untuk sementara. Meskipun itu mobil pelanggan, orang-orang ini dapat merusaknya, tetapi bagaimana jika itu adalah mobil yang tidak ada hubungannya dan telah mengumpulkan debu sepanjang tahun?

Jin Chao mulai menanyakan tentang semua karyawan lama dengan pengalaman lebih dari empat tahun. Akhirnya, di sebuah toko anggur, seorang koki senior bersantai dan memberi tahu Jin Chao bahwa Wan Dayong telah menyentuh sensor dan sensor di elemen aktuator.

Wan Dayong adalah keponakan Bos Wanji, jadi setelah kecelakaan mobil, semua orang tetap bungkam. Bos Wanji bahkan secara pribadi memperingatkan beberapa orang yang mengetahui kejadian tersebut, lagipula, Jin Chao tidak ada hubungannya dengan bengkel mobil pada saat itu dan masih di bawah umur. Jika menimpanya, dia akan ditindak ringan, namun jika Wan Dayong terlibat, dia tidak hanya akan menghadapi risiko penuntutan dan pemenjaraan, tapi juga akan berdampak langsung pada bisnis Wanji.

Jin Chao memang melakukan kesalahan, dan kesalahannya adalah dia seharusnya tidak menyetujui permintaan orang lain untuk memodifikasi kendaraan secara ilegal, namun kejahatan ini tidak cukup untuk membuatnya masuk penjara. Sebuah kehidupan telah hilang.

Ketika Jin Chao menemui Bos Wanji untuk menanyainya, Bos Wan bertanya kepadanya, "Bukti apa yang kamu miliki?"

Tanpa bukti, kendaraan yang terlibat dalam kecelakaan itu tidak dapat lagi dilacak. Bahkan jika tuan tua itu mengatakan yang sebenarnya kepada Jin Chao karena hati nuraninya, tidak mungkin dia akan menyinggung perasaan Bos Wan untuk membela dan bersaksi untuknya kejahatan yang tidak dapat diubah.

Tapi Bos Wanji masih membujuk orang lain untuk melihat ke depan dan tidak melepaskan masa lalu. Dia telah memberi Jin Chao platform yang begitu besar. Jika dia mau, Boss Wan bisa memberinya kompensasi finansial lagi, sama seperti penderitaan yang dia alami selama itu enam bulan.

Hari itu panas sekali di Tonggang. Di antara para pekerja di bengkel mobil, ada yang merokok, ada yang bekerja, ada yang ngobrol, dan ada yang bercanda.

Tetapi semua orang mendengar bahwa Jin Chao menghancurkan ruang resepsi Boss Wan dan melihatnya meninggalkan tempat dia tinggal selama lebih dari tiga tahun, dan tidak pernah kembali lagi.

Setelah Jin Chao pergi, orang-orang di dalam Wanji menjadi tidak terorganisir, rumor terus berlanjut, dan banyak orang pergi satu demi satu. Jin Gila awalnya ingin pergi, tetapi kesehatan ayahnya buruk cukup bagus. Jin Chao Ketika dia pergi, dia hanya mengatakan satu hal kepadanya, "Kamu berbeda dariku. Aku meninggalkan Wanji demi keadilan, tetapi kamu harus tinggal di Wanji demi keluargamu."

***

Malam semakin dingin, dan Jiang Mu tidak bisa lagi merasakan kesejukan di luar tubuhnya. Dia hanya bisa merasakan dinginnya hati yang menyayat hati datang dari dalam tubuhnya, bercampur dengan angin yang paling dingin dan menyedihkan.

Saat dia menjalani kehidupan sederhana dengan dua titik dan satu garis antara sekolah dan rumah setiap hari, Jin Chao telah lama terjebak dalam pusaran air yang rumit. Dia tidak ada di sisinya, dan tidak ada seorang pun di sisinya. Dia menderita siksaan hati nuraninya setiap hari, membuat darahnya mendidih, dan menghancurkan impiannya yang kuat , dia baru berusia 17 tahun, sendirian. Menghadapi orang tua almarhum dan sangkar besi hukum, tidak ada yang memberitahunya bagaimana selanjutnya, dan tidak ada yang menemaninya melewati siang dan malam yang menyiksa.

Dia ingin mencoba yang terbaik untuk memperbaiki kesalahan yang dia buat ketika dia berusia 17 tahun. Orang yang begitu tajam telah tertutup debu dan sayapnya patah, bersembunyi di sudut gelap dan terus-menerus menyiksa dirinya sendiri.

Dia tidak bisa membayangkan betapa marah, bersalah, dan sakitnya dia ketika dia merangkak kembali dari neraka dan mendengar kebenaran di balik kecelakaan itu. Itu adalah empat tahun yang tidak dapat diubah dalam hidupnya, tetapi ketika dia melihatnya lagi, dia telah dihaluskan kenyataan, menyembunyikan kekejaman dunia ini di tempat di mana tidak ada yang bisa melihatnya, dan permukaannya tenang.

Baru pada saat inilah Jiang Mu melihat dengan jelas bahwa di balik tulang dan urat yang luar biasa tenang, yang ditusuk dengan daging berdarah oleh duri tajam, terdapat martabat dan ambisi.

Jiang Mu tidak tahu kaleng bir yang mana. Setelah dia meminum satu kaleng, Jing Fengzi menyerahkan kaleng lainnya. Dia tidak merasakan tubuhnya menjadi lebih hangat. Sebaliknya, tubuhnya menjadi semakin dingin karena kata-kata Madman Jin gambar muncul, dan setiap bayangan tampak seperti Jin Chao, sampai dia tampak benar-benar muncul di hadapannya dan memanggil namanya.

"Mumu, Mumu..."

Bahunya diguncang beberapa kali, dan pintu ruang operasi terbuka. Dia mendengar suara Dr. Li. Dia berkata kepada Jin Fengzi dan Jin Chao yang tiba semalaman, "Lukanya telah dijahit, dan jumlahnya terlalu banyak darah. Untungnya, darah Gouzi adalah DEA1.1, dan dia masih bisa diberikan transfusi. Apakah dia bisa bertahan hidup tergantung pada situasi dalam dua hari terakhir, jadi bersiaplah untuk yang terburuk."

Jiang Mu berdiri dengan goyah dan melihat Lightning dikirim ke ruangan lain melalui kaca. Dia menempel di kaca dan menangis dalam diam. Dia tidak bisa lagi memastikan apakah dia sedih untuk Lightning atau untuk Jin Chao kehidupan yang nyaman terkoyak parah, dan dia melihat penampakan kehidupan yang paling kejam, berlumuran darah di depannya.

Dr Li berkata kepada mereka, "Silakan daftarkan informasi kontakmu, bayar deposit dan kembali dulu. Akan ada seseorang yang bertugas di sini pada malam hari. Jika aku butuh sesuatu, aku akan menghubungi Anda."

Ketika Jin Chao pergi untuk mendaftar, Jiang Mu duduk di kursi dan memandangnya. Jin Chao mengenakan jaket hitam pendek dan sarung tangan kulit hitam, dengan siluet dingin menatapnya. Dia tidak begitu nyata seperti ini.

Alis Jin Chao mengerutkan kening sepanjang waktu, dan dia melirik ke arah Jiang Mu yang duduk di samping dari waktu ke waktu. Mantelnya ditutupi dengan petir berdarah dan sudah kotor di kerah dan borgolnya. Dia berlumuran darah, matanya kabur dan linglung, dan dia tampak gemetar hanya dengan duduk di sana, seperti pria kecil yang kebingungan dan menyedihkan.

Bibir Jin Chao menegang, dan tangannya bergerak lebih cepat. Dia menyerahkan informasi yang terdaftar kepada perawat, berbalik dan mengutuk Jin Fengzi, "Apakah kamu benar-benar gila?" Beri dia begitu banyak anggur. Apa yang kamu lakukan?"

Orang Gila Jin berkata sembarangan, "Bukankah ini karena dia takut dia akan ketakutan karena dia tidak pernah mengalami hidup dan mati?"

Jin Chao menatapnya tanpa berkata-kata, dan berjalan ke arah Jiang Mu. Mata Jiang Mu mengikutinya, dan dia mengangkat kepalanya dan menatapnya dengan kaku, matanya dipenuhi kelembapan.

Jin Chao melepas mantelnya dan mengenakannya, lalu berlutut dan melepas sarung tangannya dan meletakkannya di tangannya. Rasa dingin di hati Jiang Mu tersapu oleh aliran kehangatan dia tidak ingin memikirkannya sejenak. Tinggalkan Jin Chao.

Dia mengangkat matanya dan bertanya padanya, "Kembali, oke?"

Jiang Mu mengangguk, tapi dia tidak bergerak. Jin Chao bertanya lagi, "Bisakah kamu berdiri?"

Dia menggelengkan kepalanya, "Tidak."

Kakinya sakit, perutnya lapar, matanya kabur, dan dia tidak bisa berjalan lagi. Jin Chao melihat bahwa dia berbicara dengan cukup percaya diri, dan dengan lembut menjilat sudut mulutnya, membungkuk dan mengangkatnya dari kursi.

Saat tubuhnya meninggalkan tanah, tubuh kurus Jiang Mu meringkuk erat di pelukan Jin Chao, seperti seekor burung yang kembali ke sarangnya. Jin Chao tidak tahu apakah Jiang Mu ketakutan, jadi dia memeluknya di dadanya.

Setelah meninggalkan rumah sakit hewan, angin dingin bertiup melalui telinganya. Jiang Mu mengangkat tangannya dan melingkarkannya di lehernya, membenamkan wajahnya di antara tulang selangkanya. Dia menghentikan langkahnya, menatap pipinya yang ditutupi oleh rambutnya, merasakan tubuhnya yang sedikit gemetar, dan mendengarnya berkata, "Jangan usir aku lagi, oke?"

***

 

BAB 32

Jin Fengzi duduk di kursi penumpang, Jin Chao menempatkan Jiang Mu di kursi belakang dan pergi. Sepanjang jalan, dia mendengarkan Jin Fengzi berbicara tentang apa yang terjadi di Wanji malam itu. Alisnya berkerut sepanjang waktu, dan dia melirik Jiang Mu di barisan belakang dari waktu ke waktu melalui kaca spion.

Dia meringkuk di kursi belakang, tubuhnya terbungkus mantel besar Jin Chao, matanya terpejam dan dia tidak bergerak untuk waktu yang lama.

Dalam perjalanan, Jin Chao masih berpikir bahwa untungnya dia minum anggur dan bisa tertidur ketika dia kembali, jadi dia tidak perlu mengkhawatirkan Lightning lagi. Namun, dia sepertinya melebih-lebihkan kapasitas minum Jiang Mu.

Begitu dia membawanya ke ruang pemeliharaan, Jiang Mu sadar kembali dan terus menepuk bahu Jin Chao, berkata dengan suara lembut dan kabur, "Ini tidak nyaman ..."

Begitu Jin Chao membaringkannya di lantai di ruang tunggu, Jiang Mu terhuyung ke kamarnya. Ketika Jin Chao masuk ke kamar lagi, Jiang Mu telah mengunci dirinya di kamar mandi dan muntah.

Jin Chao hanya mendengar gerakan di kamar mandi yang seperti perang. Setelah beberapa saat terjadi kekacauan, aliran air terus berlanjut.

Jin Chao mengetuk pintu dan bertanya padanya, "Apakah kamu baik-baik saja?"

Jiang Mu tidak berpikir jernih pada awalnya, tapi sekarang pikirannya mulai kembali padanya. Dia tidak menjawab Jin Chao. Dia ingin membenamkan wajahnya di wastafel berada di depan Jin Chao, dipisahkan oleh sebuah pintu. Dia merasa telah dipermalukan di rumah neneknya, jadi tidak peduli bagaimana Jin Chao memanggilnya, dia tidak pernah menjawab.

Jin Chao bertanya lagi di luar pintu, "Apakah kamu pusing? Buka pintunya dan aku akan menjagamu. Jangan sampai kamu jatuh."

"..." Jiang Mu meletakkan tangannya di tepi kolam dan menggigit bibirnya.

"Bicaralah, kalau tidak bicara, aku akan masuk."

"Tidak," Jiang Mu menempelkan tubuhnya ke pintu dengan panik.

Suara itu bergumam, "Pergilah."

Bayangan Jin Chao terpantul di luar pintu, "Ke mana aku harus pergi?"

"Aku tidak peduli."

Tiga kata itu selembut roti beragi, dan sulit untuk mengatakan apakah suara itu dipenuhi amarah, kepengecutan, atau kemabukan seorang wanita kecil.

Jin Chao tertegun sejenak. Dia telah hidup selama lebih dari dua puluh tahun. Hanya ketika dia masih muda, saudara perempuannya yang tinggal di Suzhou akan membuat masalah dengannya secara tidak masuk akal. Setelah memasuki SMA, kadang-kadang ada gadis-gadis yang kecanduan literatur rasa sakit dan membuat diri mereka sengsara. Mereka akan berlari ke arahnya dan menangis tanpa alasan pihak lain tidak akan berani melanjutkan. Dia tidak pernah berpikir bahwa bertahun-tahun kemudian, orang yang sama masih akan membuat masalah padanya secara tidak masuk akal, dan bahkan kalimatnya pun sama. Setiap kali dia tidak masuk akal, atau tidak bisa memberitahunya, dia hanya akan mengatakan "Aku tidak peduli", dan kemudian dia tidak akan melakukan apa pun dengannya.

Dia sendiri menganggapnya konyol, tetapi trik ini masih berhasil padanya bertahun-tahun kemudian.

Jiang Mu menempelkan telinganya ke pintu dan mendengar bahwa Jin Chao akhirnya pergi. Kemudian dia mulai membersihkan kamar mandi, memoles wastafel, dan membuka tempat penyimpanan di samping wastafel. Ketika dia melihat sikat gigi, cangkir, dan handuknya masih tertata rapi di dalam, Jiang Mu sudah sadar kembali. Jin Chao tidak membuang barang-barangnya. Meskipun dia begitu dingin padanya beberapa waktu lalu, dia tetap tidak membuangnya barang-barangnya dibuang, dan emosi rumit Jiang Mu seperti gelombang ombak yang melekat di hatinya.

Dia mengeluarkan sikat gigi, cangkir, dan handuknya, dan ketika dia mengemasi kamar mandi dan membuka pintu untuk keluar, dia tertegun. Jin Chao duduk di meja samping tempat tidur dan menatap teleponnya. Saat dia membuka pintu, dia mengunci telepon dan mengangkat kepalanya untuk melihatnya.

Ketika mata mereka bertemu, Jiang Mu ingin berbalik dan kembali ke kamar mandi. Dia dengan canggung berjalan ke kamar. Jin Chao melihat ekspresinya, melihat langkahnya yang tidak biasa, dan bertanya, "Apa yang kamu lakukan di sana? Setelah di dalaml sekian lama, kupikir kamu tertidur."

Jiang Mu menghindari matanya dan tergagap, "Aku hanya... pelan=pelan."

"Apakah tidak apa-apa?"

Jiang Mu mengangguk, dan Jin Chao tidak mengkritiknya. Sebaliknya, dia berdiri tegak dan menyerahkan pullover katun padanya, "Ganti pakaianmu."

...

Setelah mengatakan itu, dia keluar. Jiang Mu tidak bisa lagi memakai sweter yang berlumuran darah. Dia mengganti pakaian Jin Chao dan mendengar dia bertanya di luar, "Apakah kamu sudah berganti pakaian?"

"Um."

Jin Chao masuk dan memberinya segelas air, "Minumlah."

Pemanas ruangan dinyalakan, dan suhunya membuat Jiang Mu mengantuk. Dia mengambil cangkir air dan memegangnya di tangannya. Jin Chao berkata padanya lagi, "Duduk dan minum."

Jiang Mu mundur selangkah dan duduk di samping tempat tidurnya. Begitu dia duduk, Jin Chao berjalan ke arahnya dan berjongkok, memegangi pergelangan kaki kirinya dan mengangkat celananya. Sentuhannya membuat Jiang Mu ketakutan hampir tanpa sadar menarik kembali kakinya dan bertanya kepadanya, "Apa yang kamu lakukan?"

Jin Chao mengangkat matanya dan menatapnya, "Apakah ada duri di tanganku?"

"Bukan itu maksudku."

"Lalu apa maksudmu?"

Jin Chao masih berjongkok dengan satu lutut di depannya, meski begitu dia hampir sejajar dengannya. Jiang Mu tidak bisa menjelaskan reaksi berlebihannya. Itu karena perasaan malu beberapa waktu lalu sepertinya datang lagi tersengat listrik. Itu membuatnya gugup, jantungnya berdetak lebih cepat, dan dia merasa tidak nyaman.

Melihat penolakannya untuk berkomunikasi, Jin Chao menghela nafas pelan dan bertanya, "Apakah sakit?"

Jiang Mu sedikit terkejut. Dia tidak tahu bagaimana Jin Chao mengetahui bahwa kakinya terluka.

Dia tidak terlihat terlalu pintar ketika dia sedang mabuk. Bahkan gerakan menolehnya pun lambat. Jin Chao hanya bisa setengah membujuk dan setengah merayu, "Tunjukkan saja padaku jika itu menyakitkan."

Dia tidak tahu apakah itu karena dia sedikit lelah setelah mengemudi sepanjang malam, tapi ada sedikit suara serak dalam suaranya, yang biasanya tidak dia rasakan. Tapi sekarang mereka berada di ruangan yang sama di tengah malam, Jiang Mu benar-benar tersipu karena suaranya.

Jin Chao mengangkat matanya dan meliriknya, lalu mengangkat pergelangan kakinya lagi dan menggulung celananya. Hanya setelah beberapa putaran, dia melihat betisnya terjepit oleh pintu besi dan menjadi hitam dan ungu .

"Siapa yang melakukannya?"

Meskipun Jiang Mu sedikit bingung, Qiu masih mengingatnya dan berkata kepadanya, "Itu dia...Pingtou."

Bibir Jin Chao dingin dan dia tidak mengucapkan sepatah kata pun. Dia selalu membuat orang merasa sedikit menakutkan ketika dia terlihat seperti ini.

Jin Chao mengangkat kepalanya dan menatapnya, "Apakah kamu belum makan?"

Jiang Mu menggelengkan kepalanya. Dia berdiri dengan rapi dan keluar. Ketika dia kembali, dia membawa oden dan obat-obatan. Dia menyerahkan makanan padanya dan berkata, "Hanya ada satu-satunya yang masih berjualan. Ini lebih enak daripada mie instan."

Jadi Jiang Mu makan oden, dan Jin Chao membantunya mengoleskan obat. Dia tiba-tiba merasa sedih saat makan. Jiang Mu memikirkan kejadian masa lalu Jin Chao lagi. Dia tiba-tiba meletakkan tusuk daging di tangannya ke mulutnya. Jin Chao terkejut. Dia tidak terbiasa dengan orang lain yang begitu dekat dengannya setelah bertahun-tahun. Dengan cara ini, dia menunduk dan berkata, "Kamu makan juga."

Jiang Mu sepertinya meneriakinya, dan berkata dengan nada memerintah, "Tidak, jika aku makan satu gigit, kamu harus makan satu gigitan juga."

Bakso ayam seharga tiga dolar memberinya rasa persahabatan dalam hidup dan mati. Yang bisa dia lakukan hanyalah menggigitnya. Jiang Mu meregangkan wajahnya tepat di depannya dan bertanya, "Apakah ini enak?"

Dia berlarian sepanjang malam dan belum beristirahat. Dia tidak bisa merasakan apa pun. Dengan mata yang bisa meneteskan air dan tatapan sedikit mabuk, dia hanya bisa mengikuti kata-katanya dan berkata, "Lumayan."

Setelah dia selesai berbicara, dia menyadari bahwa dia tidak boleh berkomentar sama sekali, karena setiap kali Jiang Mu menggigitnya, dia akan memberinya satu gigitan lagi, dan terus menatapnya dengan sepasang mata berair, seolah-olah dia sudah lapar selama tiga tahun tanpa makan. Dia jelas membelikan makanan untuknya, tapi Jiang Mu-lah yang terus memasukkannya ke dalam mulutnya.

Pada saat dia membuang sisa makanan sebelum kembali ke rumah, Jiang Mu telah tertidur di tempat tidur. Dia melepas sepatu untuknya. Dia mendorongnya ke tempat tidur dan menutupinya dengan selimut kalau-kalau dia tertidur di tepi tempat tidur.

Jiang Mu membisikkan sesuatu dengan bingung, tapi Jin Chao tidak mendengarnya dengan jelas. Dia menundukkan kepalanya dan mendatanginya dan bertanya, "Apa?"

Malam di pagi hari sepi. Jiang Mu mencium bau samar alkohol bercampur dengan wangi tubuh gadis itu, yang seperti bau mentega. Tenggorokannya sedikit tergelincir bau. Sebuah suara manis bertanya di telinganya, "Kamu bilang kalau aku besar nanti, apakah itu masih dihitung?"

...

"Ge, kamu akan menjadi ayah, aku akan menjadi ibu, dan kelinci kecilku akan menjadi bayi kita."

"Kamu masih main ini? Kamu terlalu kekanak-kanakan."

"Ge, kenapa kamu tidak bermain denganku sebentar? Aku sudah bermain catur denganmu. Aku tidak akan bermain denganmu lain kali!"

"Kamu akan mengancamku?! Katakan padaku, apa yang ingin aku lakukan?"

"Kamu ambil tas ini dan berangkat kerja ke luar kamar, sementara aku menggendong bayi kita dan memasak."

"..."

Tok tok tok "Buka pintunya."

"Ge, kalau kamu melakukannya lagi, kamu harus bilang : Sayang, aku kembali."

"Dari siapa kamu mempelajari semua hal berantakan ini?"

"Semua anak laki-laki di taman kanak-kanak bisa melakukannya, kenapa kamu tidak? Chaochao, bahkan gadis kecil di taman kanak-kanak kami tidak akan memilihmu sebagai suami mereka."

"Oh, jangan panggil aku Chaochao!"

"Chaochao, Chaochao, Chaochao, tidak masalah. Jika tidak ada yang memilihmu menjadi suami mereka aku bisa memilihmu jadi kamu harus pergi bekerja dan membelikan banyak makanan enak untukku."

"Mimpi."

"Aku ingin makan coklat cone, marshmallow, kue beruang, dan kentang goreng, banyak sekali..."

"...Kamu tidak dapat menemukan suamimu."

"Kalau begitu kamu bisa menjadi suamiku, oke? Oke? Oke? Kalau tidak, tidak ada yang akan membelikan makanan enak untuk Mumu."

"Jin Mumu, kamu benar-benar menyebalkan. Mari kita tunggu sampai kamu dewasa."

...

Hampir setiap kunjungan ke rumah boneka akan memunculkan topik yang sama. Jiang Mu mendesak Jin Chao untuk menikahinya sampai Jin Chao bosan. Dia selalu mengakhiri topik yang tak ada habisnya ini dengan 'tunggu sampai kamu dewasa'.

Jiang Mu masih terlalu muda pada saat itu dan tidak tahu banyak tentang kekerabatan atau etika moral. Jadi bahkan ketika dia besar nanti, dia sering berpikir untuk mengganggu Jin Chao untuk bermain dengan rumah boneka dan tentu saja dia tidak melepaskannya.

Baru setelah dia datang ke Tonggang, terutama akhir-akhir ini, dia sering memikirkan masa lalu. Dia tidak tahu bahwa Jin Chao, yang saat itu lima tahun lebih tua darinya, menyuruhnya menunggu sampai dia tahu bahwa mereka tidak ada hubungan keluarga sama sekali. Apakah dia benar-benar mempunyai gagasan ini ketika dia tumbuh dewasa?

***

Jin Fengzi tidak pergi pada malam hari, dia pergi untuk tinggal bersama San Lai di sebelahnya selama satu malam. Ketika dia bangun di pagi hari sebelum pergi ke Wanji untuk pergi bekerja, dia teringat apa yang dia katakan kepada Jiang Mu tadi malam dan menyebutkannya kepada San Lai.

Lai ketiga langsung menamparnya dan mengumpat, "Apakah kamu sakit parah? Mengapa kamu berbicara omong kosong dengan seorang gadis kecil? Kamu benar-benar gila."

Jin Fengzi berkata dengan samar, "Aku minum terlalu banyak, tolong bantu aku menyapa Youjiu."

Tidak ada seorang pun yang ingin menunjukkan sisi terburuknya di depan orang yang tidak menaruh curiga, dan San Lai juga tidak menyangka bahwa Jin Chao tidak ingin Jiang Mu mengetahui hal-hal buruknya, dan pada akhirnya, Jin Fengzi secara tidak sengaja membeberkannya.

Jadi di pagi hari, setelah Jin Chao berdiri di depan pintu bengel dan menjawab panggilan telepon, San Lai keluar, dengan sengaja batuk beberapa kali dan memberi tahu Jin Chao apa yang dikatakan Jin Fengzi kepadanya.

Jin Chao hanya mendengarkan dalam diam. Setelah merokok, ekspresinya tidak berubah. Jika ada perubahan, mungkin karena bayangan di antara alisnya menjadi lebih tebal.

San Lai meliriknya beberapa kali dan bertanya ragu-ragu, "Jadi, apakah Jiang Mu mengatakan sesuatu kepadamu setelah kembali tadi malam?"

Jin Chao tiba-tiba menatapnya dengan tatapan aneh dan tidak jelas, lalu memasuki ruang pemeliharaan tanpa suara, meninggalkan San Lai yang juga kebingungan.

 

BAB 33

Jiang Mu bangun dari tempat tidur di pagi hari. Hal pertama yang dia pikirkan adalah hari sudah fajar dan dia akan terlambat ke sekolah tidak membawa tas sekolah. Hari ini sepertinya hari Minggu.

Dia hanya menghela nafas lega, lalu memikirkan kilat, dan jantungnya bangkit kembali. Merasa tertekan lagi, dia mengenakan mantel Jin Chao dan terus bergegas keluar. Ketika dia berjalan ke ruang pemeliharaan, dia melihat Jin Chao dan seorang pria berdiri di depan pintu bengkel mobil. Dia dengan santai memberikan rokok kepada pria itu dan mendengar pria itu bertanya kepadanya, "Kapan?"

Suara Jin Chao terdengar agak serius, "Dalam beberapa hari, sebaiknya kamu berhenti datang ke sini."

Jiang Mu melambat saat dia berjalan keluar. Tepat ketika Xiao Yang kembali dari kamar mandi, pria itu mengganti topik pembicaraan dan bertanya pada Jin Chao, "Bos, berapa biayanya?"

Jin Chao melambaikan tangannya, "Pergi, tidak perlu bayar."

Pria itu mengangguk pada Xiao Yang, "Kalau begitu aku akan merepotkanmu."

Xiao Yang tersenyum dan menjawab, "Bergembiralah, ini masalah kecil. Kembalilah lagi lain kali jika kamu memiliki pertanyaan."

"Baik," setelah mengatakan itu, pria itu berdiri di dekat mobil dan selesai menghisap rokok di tangannya.

Jiang Mu keluar dari ruang perawatan dan melihat San Lai berjongkok di depan pintu toko hewan, memegang mangkuk besar dan menyesap mie. Matanya tertuju pada pria yang sedang berbicara dengan Jin Chao, Jiang Mu tidak bisa membantu tapi menatap pria itu lagi.

Pria itu berusia sekitar empat puluh tahun, dia memiliki dahi yang lebar dan hidung bengkok. Dia mengenakan jaket biru tua dan sepasang sepatu bot kulit kuno ketika dia menatapnya, pria itu waspada. Sangat tinggi, dia segera mengalihkan pandangannya dan menatap Jiang Mu.

Jiang Mu berbalik dan bertanya, "Siapa orang itu?"

San Lai perlahan mengalihkan pandangannya dan menjawab dengan tidak tergesa-gesa, "Seorang tamu."

Jiang Mu mengeluarkan ponselnya dan berkata kepada San Lai, "Kirimkan aku alamat rumah sakit hewan dan aku akan segera pergi ke rumah sakit. Ngomong-ngomong, apa yang terjadi setelah kemarin?"

San Lai meletakkan mangkuk besar di sebelahnya, dan saat mencari tempat untuk Jiang Mu, dia menceritakan apa yang terjadi setelah dia kembali ke Desa Wushi. Xi Shi dan Da Guang benar-benar membentuk ikatan yang tak terpisahkan. Dia tidak menggigit siapa pun dan hanya menatap Da Guang untuk menggigitnya. Namun, anjing itu milik anjing kelas tiga dengan seutas tali dan melemparkannya ke halaman.

Ketika San Lai bergegas kembali, sebagian besar celananya telah dirobek oleh Xi Shi, dia berdiri di halaman dengan pantat telanjang dan dikutuk. Ada bekas gigi anjing di pantatnya. Dia terus mengatakan bahwa antibodi vaksin rabiesnya bisa bertahan setengahnya setahun, tapi dialah yang tergigit.

Adapun situasi pertempuran, Jiang Mu tidak melihatnya, tetapi menurut apa yang dikatakan San Lai, keempat orang itu semuanya sampah dan terlalu lemah. Mereka bertarung untuk waktu yang lama dan tidak ada yang terjatuh , jika tidak, mereka akan dikalahkan dalam hitungan menit. Biarkan saja Da Guang berlutut dan menyanyikan lagu kebangsaan selama satu menit.

Jiang Mu kini telah menguasai keterampilan mengobrol San Lai. Singkatnya, tidak peduli apa yang terlibat dengannya, dia akan mencoba yang terbaik, memutar otak, dan berpikir keras untuk memuji dirinya sendiri, dan kuncinya tidak kaku sama sekali.

Tapi dia mungkin bisa tahu dari perkataannya bahwa meski empat orang bertengkar kemarin, mungkin tidak ada yang serius ketika dia lewat. Polisi juga ada di sana. Belakangan, beberapa orang pergi ke kantor polisi bersama-sama, meski itu ilegal bagi mereka mencuri seekor anjing, tetapi itu bukan merupakan kejahatan, jadi masih merupakan hukuman administratif. Hari ini Wanji akan datang untuk membahas masalah kompensasi.

Jiang Mu merasa tidak senang ketika dia mengira orang-orang Wanji akan datang. Dia merasa tidak enak meskipun dia melihat orang-orang itu lagi.

Setelah San Lai mengirimkan lokasinya ke Jiang Mu, dia mengangkat matanya dan berkata kepadanya, "Aku dengar Xiao Bian mencubitmu kemarin? Jangan khawatir, hari-hari baiknya sudah berakhir."

"Apa maksudnya?"

San Lai terus mengambil mangkuk besarnya dan memberitahunya, "Chao Ge-mu memberitahunya bahwa Jin Fengzi meminta Bos Wan untuk memindahkan Xiao Bian kepadanya pagi ini. Tahukah kamu mengapa Lao Jin memanggilnya Jin Fengzi?"

Jiang Mu menggelengkan kepalanya dengan lesu, dan San Lai tersenyum dan berkata, "Karena dia gila, hahahahaha..."

Karena tawa San Lai terlalu jahat, Jin Chao yang masih sibuk menoleh ke belakang. Jiang Mu selalu merasa sedikit bersalah di mata Jin Chao.

Dia mungkin ingat bahwa dia melakukan beberapa hal yang memalukan tadi malam, seperti mengunci diri di kamar mandi dan muntah dalam waktu lama. Dia tidak ingin Jin Chao mendengar dan mengusirnya, lalu memberinya makan tanpa alasan hal-hal ini sepertinya tidak normal. Itu dilakukan oleh seseorang, tapi bagaimanapun juga dia sedang mabuk. Orang yang minum banyak pasti akan melakukan beberapa hal yang memalukan, jadi ini seharusnya bukan masalah besar.

Tapi dia tidak tahu kenapa, dia selalu merasa cara Jin Chao memandangnya pagi ini memiliki rasa yang berbeda. Dia sedang memeriksa, meneliti, dan memiliki beberapa hal yang tidak jelas membuat seluruh tubuh Jiang Mu terlihat... Seperti ditempatkan di atas kapal uap. Dia merasa tidak nyaman di mana-mana. Dia selalu merasa bahwa dia mungkin telah melakukan sesuatu yang memalukan tanpa menyadarinya.

Jadi dia buru-buru berkata kepada Jin Chao, "Aku akan pergi ke rumah sakit hewan untuk menemui Shandian. Aku akan mengembalikan pakaian itu padamu nanti."

Setelah mengatakan itu, dia menghentikan mobilnya di pinggir jalan tanpa memandangnya. Jin Chao menatap punggungnya dan bertanya, "Bisakah kakimu berjalan?"

"Ya, tidak apa-apa."

***

Setelah mengatakan itu, dia menghilang dalam sekejap. Ketika dia tiba di rumah sakit dan melihat keadaan Shandian yang menyedihkan, hati Jiang Mu kembali tenggelam. Shandian masih terbaring di sana dengan mata tertutup. Dia menghampiri dan memanggilnya dua kali. Kelopak matanya bergerak, tapi hanya sedikit. Jiang Mu merasa sedih saat memikirkan betapa hidup saat keadaan baik-baik saja. Tapi yang bisa dia lakukan sekarang hanyalah membiarkan rumah sakit berusaha sekuat tenaga menyelamatkannya, tidak ada cara lain.

Shandian perlu terus dirawat di rumah sakit, jadi Jiang Mu tidak punya pilihan selain kembali ke rumah Jin Qiang dan mengganti pakaiannya. Setelah berganti pakaian, Jin Qiang kebetulan pulang dari shift malam belum lama ini. Setelah Jiang Mu mabuk kemarin, Jin Chao dan Jin Qiang saling menyapa.

Namun, ketika Jin Qiang melihat Jiang Mu kembali mengenakan mantel Jin Chao, dia berhenti berbicara sejenak dan berkata kepadanya, "Ibumu meneleponku kemarin dan mengatakan bahwa dia akan tiba di Tonggang pada hari Sabtu. Awalnya aku ingin mengundangnya ke rumahku untuk makan santai, tapi dia sepertinya tidak mau datang dengan lelaki tua asing itu. Bagaimanapun, aku mengerti maksudnya, lupakan saja jika dia tidak datang. Cobalah yang terbaik untuk lari ke Xiao Chao sesedikit mungkin akhir-akhir ini."

Jiang Mu hendak memasuki rumah, tetapi ketika dia mendengar kata-kata ini, dia tiba-tiba berbalik dan menatap Jin Qiang, "Mengapa?"

Pertanyaan terdengar sangat serius, dan Jin Qiang berkata dengan tidak wajar, "Bukankah sebentar lagi ini akan menjadi hari libur? Kita harus segera mengurus urusan sekolah."

Jiang Mu melirik Jin Qiang, mengangguk dan memasuki ruangan tanpa berkata apa-apa.

Dia mengganti pakaian Jin Chao, melipatnya dan memasukkannya ke dalam tas. Kemudian dia menulis topik dan membaca sebentar. Saat malam menjelang, Jiang Mu membawa pakaian Jin Chao dan keluar, tapi kali ini dia tidak langsung beri tahu Jin Qiang ke mana dia pergi dan ayahnya hanya menyuruhnya kembali lagi nanti.

Ketika dia bergegas ke bengkel mobil, sebuah mobil sport merah yang familiar diparkir di depan pintu. Seperti yang diharapkan, Wanji datang untuk bernegosiasi, tetapi Jiang Mu tidak menyangka bahwa orang yang datang sebenarnya adalah Xiao Qing.

Dia tiba-tiba teringat percakapan dengan San Lai.

"Youjiu tidak mungkin menginginkannya."

"Mengapa?"

"Dia adalah putri Bos Wanji."

Jiang Mu tidak dapat memahaminya pada saat itu, tetapi ketika dia melihat Wan Qing sekarang, dia tiba-tiba mengerti arti kata-kata San Lai.

Setelah dia lewat, dia langsung menemui Jin Chao dan menyerahkan tas di tangannya. Dia mendengar Xiao Qing berkata kepadanya, "Youjiu, tolong beritahu aku bagaimana menyelesaikan masalah ini?"

Jin Chao baru saja mengambil tas dari Jiang Mu dan berkata dengan suara dingin, "Anjing itu bukan milikku. Bagaimana kamu memintaku untuk menyelesaikannya?"

Ada dua atau tiga pria berdiri di depan pintu. Jiang Mu tidak mengenali mereka, tapi mereka pasti orang-orang Bos Wanji.

Setelah mendengar apa yang dikatakan Jin Chao, ekspresi Xiao Qing sedikit membeku. Tanpa melihat ke arah Jiang Mu, dia menatap Jin Chao dan berkata, "Apakah kamu ingin Xiaobian dan yang lainnya datang dan mengakui kesalahan mereka? Atau kamu ingin aku mengusir mereka begitu saja? Yang aku butuhkan hanyalah sebuah kata darmu."

Jin Chao perlahan berbalik dan menatapnya, "Oke, bolehkah aku mengatakan sepatah kata pun? Kalau begitu biarkan ayahmu datang sendiri."

Ekspresi Wan Qing segera berubah, dan dia berkata kepada Jin Chao, "Dia ayahku, kamu tidak bisa..."

"Tidak bisa," Jin Chao tidak memberinya kesempatan untuk melanjutkan.

Jiang Mu berdiri di antara Jin Chao dan Wan Qing. Dia bisa dengan jelas merasakan dua aliran udara yang bertabrakan di udara.

San Lai mendekat dan menarik Jiang Mu pergi dan berkata padanya, "Bantu Dage."

Jiang Mu berbalik dan melihat suasana tegang di pintu dealer mobil. Xi Shi ditutupi busa dan berdiri di wastafel dengan patuh. Jiang Mu melepas mantelnya dan menyingsingkan lengan bajunya, "Wan Qing, apakah dia benar-benar menyukai Jin Chao?"

San Lai mengejek, "Dia tidak hanya menyukainya, dia bahkan mengatakan 'meminta untuk menikah' di wajahnya."

Setelah mendengarkan San Lai menyebutkannya, Jiang Mu mengetahui bahwa Xiao Qing dan Jin Chao telah bertemu di Wanji. Dia tampan, bersedia menanggung kesulitan, dan memiliki pikiran yang fleksibel. Segera dia diperhatikan oleh Xiao Qing itu dan dia sering berlari ke arah Jin Chao.

Beberapa pekerja bercanda tentang Jin Chao secara pribadi, mengatakan bahwa dia adalah calon menantu keluarga Wan, dan mulai saat ini properti Tonggang Wanji akan segera menjadi miliknya.

San Lai masih berbicara, "Wanita itu aneh. Hal yang sama terjadi ketika aku dan Youjiu masih di sekolah. Dia sombong dan suka melontarkan komentar sinis kepada wanita, tetapi ada banyak gadis yang ingin dekat dengannya."

Jiang Mu tidak bisa menjawab, karena di matanya, Jin Chao tidak sombong, tetapi lebih sering dia tidak ingin terlalu dekat dengan orang lain dari orang lain. Dia juga akan melakukannya.

Jadi dia bertanya, "Apakah Jin Chao dan Wan Qing... pernah bersama?"

San Lai terdiam lama sekali, sampai semua busa di tubuh Xi Shi hilang sebelum dia berkata, "Aku juga tidak tahu."

"..."

"Meimei-nya Youjiu, o..., seperti yang anda ketahui tentang adik Youjiu yang satunya, Xiao Qing ini memperkenalkan seorang dokter pengobatan Tiongkok kuno kepadanya, dan hasilnya sangat baik. Belakangan, kondisinya terkendali dan tidak terus berkembang. Sikap Youjiu terhadapnya menjadi sedikit lebih baik setelah itu. Mungkin dia mengundangnya makan malam beberapa kali untuk berterima kasih padanya. Sulit untuk mengatakan apakah mereka bersama atau tidak. Lagi pula, apa yang terjadi kemudian membuat mereka tidak mungkin berhubungan satu sama lain. Persis seperti yang dikatakan Jin Fengzi padamu."

Jiang Mu tidak tahu apakah setelah Wan Qing dan Jin Chao bersama, Jin Chao mengetahui kejadian itu dan putus, atau apakah keduanya sempat berselisih saat hendak bersama. Bagaimanapun, menilai dari reaksi Wan Qing barusan, dia mungkin kesal. Sebenarnya, dia bisa merasakan sesuatu saat Wan Qing muncul terakhir kali, tapi kali ini perasaan itu sepertinya begitu menjadi lebih kuat.

Jiang Mu menyeka tangannya hingga bersih dan meninggalkan toko San Lai. Ketika dia sampai di depan pintu, dia menemukan bahwa Wan Qing belum pergi. Ketika dia melihat Jiang Mu keluar, dia langsung bertanya padanya, "Karena dia bilang dia ingin menyelesaikan masalah ini dengan Youjiu, maka dia harus menetapkan harganya."

Jiang Mu marah. Hal-hal buruk yang dilakukan oleh orang-orang Wanji yang marah bukan hanya insiden Shandian, tetapi juga menyebabkan kerusakan yang tak terhapuskan pada Jin Chao. Meskipun itu mungkin tidak ada hubungannya dengan Wan Qing, tapi dia benar-benar tidak bisa bersikap ramah padanya, jadi dia melirik ke arah Wan Qing dan bertanya, "Apakah menurutmu uang adalah segalanya? Lalu berapa nilai hidupmu, Qing Jie?"

Xiao Yang dan Tie Gongji mungkin sedang bersiap-siap untuk pulang kerja. Mereka tidak melakukan apa-apa sekarang dan mengawasi di pintu sambil makan apel. Jin Chao mengabaikan sekelompok orang dan setengah membungkuk untuk mengambil sesuatu di pintu dari ruang pemeliharaan.

Setelah Jiang Mu selesai berbicara, dia tidak memberi kesempatan pada Wan Qing untuk menjawab. Dia menoleh ke Xiao Yang dan bertanya, "Apakah masih ada apel lagi? Aku ingin memakannya juga."

Xiao Yang mengambil sebuah apel darinya, mencucinya dan melemparkannya padanya. Jiang Mu mengangkat tangannya untuk mengambilnya dan menggigitnya. Dia menemukan bahwa apel itu tidak renyah di luar. Dia berjalan ke arah Jin Chao dalam beberapa langkah. Jin Chao melihat ke samping, dan Jiang Mu menyerahkan apel itu kepadanya, "Untumu. Aku tidak bisa memakannya."

Jin Chao menyipitkan matanya dengan cahaya mencari. Baginya mungkin Jiang Mu lupa bahwa dia melakukan hal-hal konyol itu saat dia mabuk tadi malam. Tapi dia jelas sudah bangun sekarang dan tahu persis apa yang dia lakukan.

Tapi Jin Chao masih membungkuk dan menggigit apel yang telah dia makan. Keterhubungannya membuat Wan Qing tertegun. Dia berbalik dan menatap Wan Qing tanpa ekspresi, "Aku akan meminta rumah sakit untuk mengirimkan tagihannya langsung kepadamu."

Wan Qing melirik Jin Chao lagi, tidak tinggal lama, dan pergi bersama orang-orang Bos Wanji.

Jiang Mu masih berdiri di dekat mobil sampai dia melihat bagian belakang mobil menghilang, dan tiba-tiba mendengar suara di belakangnya, "Kamu cukup percaya diri. Menurutmu kenapa aku pasti akan memakan apa yang sudah kamu makan?"

Jiang Mu tidak menoleh ke belakang, matanya bergerak sedikit, "Apakah kamu masih ingin terlibat dengannya?"

Setelah mengatakan itu, dia berbalik dan mengangkat pandangannya untuk melihatnya. Lampu neon dan cahaya malam bercampur satu sama lain, dan wajahnya diwarnai dengan warna-warna cemerlang, dan pupil hitam putih bening dihiasi bintang-bintang, sebening kristal, seperti matahari terbit. Ketulusan dan kemurahan hati memungkinkan dia untuk melihat dirinya yang dulu, dan senyuman akhirnya muncul di bibir Jin Chao.

***

 

BAB 34

Jiang Mu awalnya berencana untuk datang dan mengantarkan beberapa pakaian sebelum kembali ke rumah Jin Qiang. Ngomong-ngomong, dia mengobrol dengan Xiao Yang tentang situasi Shandian. Tepat pada saat ini, seorang pemilik mobil turun dari jalan tol. Mobilnya mengalami beberapa masalah dan terus berjalan. Dia ingin bantuan mereka untuk memeriksanya. Pria itu ingin melanjutkan perjalanannya datang dari halaman gudang di belakang. Ketika dia datang, dia dengan lembut membuka pintu.

Jiang Mu memutar matanya dan berkata kepada Xiao Yang, "Kalau begitu, silakan sibuk. Aku akan segera pergi."

Xiao Yang menghentikan pekerjaannya dan keluar untuk memeriksa mobil. Ruang pemeliharaan saat ini kosong. Jiang Mu berjalan perlahan ke ruang tunggu. Ketika dia hendak memasuki ruang tunggu, dia melihat kembali ke orang-orang di pintu. Semua orang sibuk dan tidak ada yang memperhatikannya, jadi dia berbalik dan langsung menuju ke gudang.

Pintunya memang tidak terkunci, jadi Jiang Mu menjauh dan menghilang di balik pintu.

Barang-barang yang sedang dikerjakan Tie Gongji masih berserakan di tanah, termasuk banyak suku cadang dan peralatan mobil. Jiang Mu mengangkat kakinya dan berusaha untuk tidak menyentuh barang-barang itu, dan berjalan hati-hati ke dalam, benda yang ditutupi terpal di sudut halaman kembali lagi.

Dia telah melihatnya beberapa kali. Kapan pun Jin Chao keluar, benda ini akan hilang. Saat Jin Chao kembali, benda ini akan selalu diletakkan di pojok gudang, ditutupi terpal besar. Itu sangat misterius bahkan muncul dalam mimpinya. Sangat sulit baginya untuk menahan rasa penasarannya. Tidak ada seorang pun di sekitarnya saat ini, dan langkahnya langsung menuju terpal persegi tanpa terkendali dan berbagai kemungkinan terlintas di pikirannya. Peralatan kendali? Barang selundupan? Atau hal lain yang memalukan?

Dia berlutut, mengangkat salah satu sudut terpal dan menjulurkan kepalanya untuk melihat. Yang menarik perhatiannya adalah ban mobil. Dia membukanya lebih jauh dan melihat sebuah mobil terlintas di matanya, namun bodi mobil dilindungi spons busa, dan bentuk mobil tidak terlihat dari luar terpal.

Mobil hitam biasa jauh dari hal berbahaya yang dibayangkan Jiang Mu di benaknya, tetapi pada saat ini sebuah suara tiba-tiba muncul di dalam gudang, "Apa yang kamu lakukan?"

Jiang Mu tanpa sadar membuang terpal dan berbalik.Sosok Jin Chao berdiri di bawah gudang, Matahari telah benar-benar menghilang dari bumi, dan tidak ada lampu di halaman gudang. Cahaya gelap membuat sosok Jin Chao tampak sedingin angin dingin yang lewat.

Jiang Mu berpura-pura santai dan berkata, "Aku akan melihatnya saja."

Mata Jin Chao menyapu dia diam-diam, setajam angin kencang meninggalkan luka di wajahnya, lalu berkata, "Keluarlah setelah melihatnya."

Jiang Mu menunjuk ke mobil, "Mobil siapa ini? Apakah ini milikmu?"

Jin Chao hanya berkata "hmm".

Jiang Mu menolak menyerah dan terus bertanya, "Mengapa aku tidak pernah melihatmu mengemudikannya?"

Jin Chao hanya berbalik ke samping dan membuka pintu untuk melihatnya. Dia bertanya lagi, "Kalau begitu, bisakah kamu mengendarainya dan mengantarku kembali?"

"Tidak," Jin Chao menjawab dengan tegas.

Melihat Jiang Mu mengerutkan kening dan melambai padanya, Jiang Mu berjalan mendekat. Dia mendorongnya ke ruang pemeliharaan, mengunci pintu dan berkata kepadanya, "Mobil itu tidak bisa dikendarai."

Jiang Mu ingin mengatakan sesuatu yang lain, tapi Jin Chao langsung menelepon Xiao Yang, "Kalau kamu pulang kerja dan berikan Lao Yang mobil untuk mengantar Twilight pulang."

Setelah mengatakan itu, dia menoleh ke Jiang Mu dan berkata, "Aku harus sibuk sebentar, Xiao Yang akan mengantarmu pergi."

Jiang Mu mengatupkan bibirnya dan hanya bisa mengikuti Xiao Yang keluar dari bengkel mobil. Dalam perjalanan, dia bertanya kepada Xiao Yang tentang mobil di halaman belakang. Xiao Yang mengatakan bahwa mobil itu adalah mobil yang terakhir dibawa oleh Tie Gong Ji dan Jin Chao tahun lalu dan mengalami kecelakaan dan tidak dapat melaju di jalan raya.

Tapi Jiang Mu dengan jelas melihat mobil itu menghilang dari halaman gudang. Jika tidak bisa dikendarai, mobil seberat itu tidak bisa dibawa pergi. Terlebih lagi, Jin Chao telah berulang kali menyuruhnya untuk tidak pergi ke halaman gudang. Jiang Mu selalu merasa Jin Chao sengaja menyembunyikan sesuatu darinya.

Dia teringat lagi pada pria dengan dahi lebar dan hidung bengkok yang dia lihat di pagi hari. Ada juga bekas luka samar di sisi hidungnya, dan matanya tidak ramah saat melihat orang. Kesan pertamanya adalah dia terlihat seperti gembong narkoba di film dokumenter.

Dengan segala sesuatu yang terhubung bersama, Jiang Mu selalu merasa bahwa Jin Chao melakukan sesuatu secara diam-diam. Jelas, dia tidak ingin dia mengetahui hal-hal ini.

Namun semakin sering hal ini terjadi, semakin Jiang Mu ingin mengetahuinya. Dia ingat bahwa tidak lama setelah dia datang ke Tonggang, Jin Chao dan Tie Gongji datang ke sekolah menengah terdekat untuk mencari Zhang Fan dan mendapatkan cetak biru.

Jadi Jiang Mu menemukan Zhang Fan ketika dia tiba di sekolah keesokan harinya. Ketika sosoknya muncul di pintu Kelas 1, Zhang Fan juga terkejut.

Zhang Fan tersenyum dan bertanya, "Apa yang kamu inginkan dariku?"

Jiang Mu tidak bertele-tele dan langsung berkata, "Apa pekerjaan kakakmu?"

"Ah?" Zhang Fan juga bingung. Dia tidak menyangka Jiang Mu akan datang kepadanya secara khusus, tapi saudaranya yang datang untuk bertanya.

Zhang Fan memberi tahu Jiang Mu bahwa saudaranya bekerja di bengkel perakitan mobil domestik. Pabriknya berada di Anhui, dan dia mungkin tidak dapat kembali beberapa kali dalam setahun.

***

Menjelang Tahun Baru Imlek, cuaca semakin dingin. Belum banyak gedung-gedung tinggi di Tonggang. Masih banyak bangunan liar dan rumah dua lantai yang dibangun warga sendiri di kota itu yang belum dibongkar hujan salju lebat telah memberikan sentuhan cita rasa dongeng pada rumah-rumah pendek ini.

Karena cuaca buruk, belajar mandiri malam hari selama beberapa hari terakhir dibatalkan. Jiang Mu pergi ke rumah sakit hewan lebih awal setiap hari sepulang sekolah untuk menemani Shandian. Seperti yang dikatakan Madman Jin, kehidupan Shandian sangat sulit di rumah sakit, situasinya tampak membaik dari hari ke hari. Sekarang dia bisa makan makanan cair, tetapi kakinya patah dan memerlukan masa pemulihan yang lama sebelum dia bisa berjalan.

Staf di rumah sakit memberi tahu Jiang Mu bahwa meskipun lelaki kecil itu menahan napas, dia tahu segalanya. Dia biasanya berbaring tak bergerak dan mengabaikan siapa pun yang menggodanya. Baru sekitar jam 1 siang dan 7 malam, dia akan berdiri dengan kepala tegak.

Jiang Mu tidak belajar mandiri di malam hari akhir-akhir ini. Dia pergi ke rumah sakit hewan setelah jam 6 dan sekarang hampir jam 7. Dari perawat, dia mengetahui bahwa Jin Chao akan datang setiap hari sekitar jam 1 jam dan diam sebentar untuk melihat perkembangan Shandian dan mengobrol dengan dokter.

Meskipun setiap kali Jin Chao menyebut Shandian, dia akan dengan tenang menjauhkan diri dan mengatakan bahwa itu bukan anjingnya, tapi dia akan tetap peduli dengan keselamatan Shandian, sama seperti Shandian yang selalu setia padanya.

Luka bisa sembuh, tapi bekas luka tetap ada di tubuh selamanya dan tidak bisa dihapus. Kesombongan dan kekejaman orang Wanji hari itu semua terpatri di benak Jiang Mu, tapi Wanji ada seperti ular lokal di Tonggang, dia tidak bodoh, setelah banyak hal, dia dapat merasakan bahwa meskipun San Lai terlihat seperti bermalas-malasan sepanjang hari, dia memiliki latar belakang tertentu di daerah setempat, tetapi bahkan dia tidak akan bergerak selama beberapa konflik. Orang-orang Wan Ji menunjukkan bahwa hubungan yang kuat itu jauh lebih rumit dari yang dia kira.

Bahkan jika dia tidak bisa menelan bau mulut ini, akankah Jin Chao membiarkan orang-orang itu memprovokasi dia lagi dan lagi?

Kesabaran, sikap rendah hati, dan konsesinya selalu memberikan firasat buruk pada Jiang Mu. Setelah mengetahui tentang Jin Chao dari Jin Fengzhi, dia tidak tiba-tiba merasa tercerahkan, melainkan memiliki bayangan yang lebih besar yang menyelimuti hatinya.

Jin Qiang tidak tahu bahwa belajar mandiri malam Jiang Mu dibatalkan, jadi dia pergi ke rumah sakit hewan dan masih pergi ke dealer mobil. Ketika Jin Chao melihatnya datang, dia mematikan rokoknya sepenuhnya berjalan langsung ke arahnya dan berkata, "Ibuku akan datang ke Tonggang dalam beberapa hari dan berkata dia akan membawaku kembali ke Suzhou untuk liburan. Aku mungkin tidak dapat kembali sampai sekolah dimulai."

Jin Chao masih sibuk dengan kepala menunduk dan tidak berkata apa-apa. Jiang Mu berlutut dan memiringkan kepalanya untuk menatapnya, "Apakah kamu tidak ingin mengatakan apa pun kepadaku?"

Jin Chao mengangkat matanya, "Apa yang kamu ingin aku katakan?"

"Maksudku, aku beberapa hari tidak akan ada di Tonggang."

"Baiklah, bolehkah aku mengadakan pesta perpisahan untukmu?"

Jiang Mu tertawa, "Itu bukan tidak mungkin."

Alis Jin Chao sedikit mengendur dan dia berkata padanya, "Masuk, di luar dingin."

Senyuman di wajah Jiang Mu semakin kuat. Jin Chao akhirnya membiarkannya tinggal. Entah itu karena dia akan pergi beberapa hari lagi atau karena alasan lain, setidaknya dia tidak lagi bersikap dingin padanya.

Ketika Jiang Mu berjalan ke pintu ruang pemeliharaan, dia tiba-tiba berbalik dan menatapnya, "Kamu akan kembali ke rumah ayah untuk menghabiskan Tahun Baru Imlek, kan?"

Jin Chao melihat ke samping, menatapnya diam-diam beberapa saat, lalu berkata "hmm".

Jiang Mu masuk ke ruang tunggu, dan sekitar jam sembilan, Jin Chao pergi ke tempat San Lai. Dia menatap pintu ruang pemeliharaan untuk waktu yang lama, lalu tiba-tiba bangkit dan mencari-cari di rak besi untuk beberapa saat, tapi tidak ada apa-apa. Dia masuk ke kamar Jin Chao lagi dan mencari beberapa saat di deretan buku. Dalam cuaca dingin, dia berkeringat dingin dan merasa seperti pencuri dan mendengarkan pergerakan di luar, tetap saja tidak ada yang ditemukan.

Tepat ketika dia hendak kembali ke ruang tunggu, matanya tiba-tiba tertuju pada lemari sederhana. Dia ingat bahwa Jin Chao mengambil plester dan kapas dari bawah lemari, jadi dia dengan lembut membuka laci dan meletakkannya di antara tumpukan. Dia menemukan setumpuk gambar yang dilipat menjadi bentuk persegi di antara halaman dalam dari tumpukan berbagai macam barang. Dia menjulurkan kepalanya dan melihat ke luar ruangan, membuka salah satu gambar dan mengambil foto, lalu dengan cepat melipatnya dan memasangnya kembali di tempat, dan masuk. Mereka mulai mengemasi barang-barang mereka di ruang tunggu, meletakkan tas sekolah di punggung, menyuruh San Lai dan Jin Chao pergi, lalu menghentikan mobil.

Dalam perjalanan, dia memotong salah satu sudut gambar dan mengirimkannya ke Pan Kai, memintanya untuk memeriksa apa itu. Pan Kai benar-benar pandai dalam hal itu, dan memberi tahu Jiang Mu keesokan harinya bahwa dia telah menunjukkan gambar itu kepadanya master tua di pabrik. Ini adalah pendingin udara masuk, dipasang di antara outlet turbocharger mobil dan pipa masuk, mirip dengan radiator.

Seperti dugaan Jiang Mu, gambar-gambar itu berkaitan dengan modifikasi interior mobil, ia langsung teringat pada mobil yang ada di halaman gudang sama sekali?

Zhao Meijuan tidak bisa mengendalikan Jin Chao. Faktanya, Jiang Mu juga terpesona dengan sikap Jin Qiang terhadap Jin Chao selama bertahun-tahun. Sejak dia datang ke Tonggang, Jin Qiang jarang bertanya tentang urusan Jin Chao, kecuali jika diperlukan Jin Chao dihubungi tentang masalah ini, tidak ada kekhawatiran sama sekali. Selama Jin Chao masih hidup, dia mungkin tidak peduli bagaimana dia berada di luar. Jika Jin Chao benar-benar melakukan sesuatu yang mengancam nyawa, Jiang Mu tidak bisa hanya duduk dan menonton.

Dia ingin tahu apa yang sedang dilakukan Jin Chao, tetapi dia tahu bahwa tidak mungkin meminta darinya. Mobil itu adalah titik terobosan terbaik tahu bahwa Jin Chao tidak ada di sana. Kemana perginya mobil itu saat sedang berjalan?

Dengan ide ini, ada arahan khusus untuk pengoperasiannya, seperti pelacak, tapi apa ini? Di mana membelinya? Bagaimana cara menginstal? Ini semua melibatkan titik buta pengetahuan Jiang Mu.

Dia menoleh ke Pan Kai dan bertanya, "Apakah kamu tahu cara mengetahui keberadaan seseorang?"

Pan Kai tertawa, "Sepertinya kamu tidak punya pengalaman dalam cinta."

Setelah mengatakan itu, dia menambahkan sesuatu pada dirinya sendiri, "Jangan salah paham, aku juga tidak punya."

Jiang Mu mengerutkan kening, "Apa hubungannya dengan pengalaman cinta?"

Pan Kai menjadi semakin antusias ketika dia berbicara, "Lokasi ponsel. Jika kamu mencurigai suamimuselingkuh, kamu dapat menggunakan ponselmu untuk menemukannya. Betapa hebatnya fungsi ini sekarang. Kamu dapat memeriksa keberadaannya dengan jelas."

Satu kalimat membuat Jiang Mu merasa seperti dia tercerahkan, "Kamu benar-benar seorang jenius kecil biasa."

Pan Kai merasa malu dengan pujian itu dan bertanya, "Yang mana yang ingin kamu targetkan? Apakah kamu butuh bantuan?"

Jiang Mu memberi isyarat "diam" padanya, dan Pan Kai mengikutinya dan merendahkan suaranya, "Lagi pula, aku ada di rumah selama liburan. Jika kamu butuh sesuatu, telepon saja aku dan aku akan naik sepeda motor ke rumahmu dalam sepuluh menit."

Ketika Lao Ma masuk, otomatis mereka berhenti berbicara. Lao Ma mengatakan beberapa hal tentang liburan dan waktu kembali ke sekolah.

Sepulang sekolah hari itu, Jiang Mu menemukan toko yang menjual ponsel. Dia menghabiskan beberapa ratus yuan untuk membeli ponsel lama dengan fungsi penentuan posisi. Dia memasang terminal yang dikendalikan, mengatur ponsel ke mode senyap dan mengisi daya hingga penuh, menunggu untuk kesempatan itu.

Itu adalah hari libur, jadi dia bisa tinggal di bengkel mobil dari pagi hingga malam. Jin Chao dan Tie Gongji semakin sering pergi ke halaman gudang dalam beberapa hari terakhir. Meskipun dia tidak peduli dengan tindakan mereka di permukaan, dia telah memperhatikan pergerakan di halaman gudang, mencari peluang yang cocok.

Akhirnya pada hari Kamis siang, Jin Chao mengajak Xiao Yang keluar. Tie Gongji sedang bekerja sendirian di halaman gudang. Dari waktu ke waktu, dia bisa mendengar suara mesin. Seorang pelanggan datang ke dealer mobil. Ketika dia keluar, Jiang Mu Mu mengambil kesempatan itu dan menyelinap ke halaman gudang. Tidak ada kendaraan lain di halaman gudang. Sumber suara mesin seharusnya adalah mobil hitam ini mobil tidak terkunci. Dia meraba-raba lagi, dan akhirnya membuka bagasi dan memasukkan mobilnya. Ponselnya diletakkan di bagasi bagasi dan dimasukkan kembali ke ruang tunggu. Saat itu, Tie Gongji masih mengobrol dengan mobil pemilik di depan pintu dealer mobil tentang masalah mobilnya dan tidak memperhatikannya. Dia menyalakan ponselnya untuk mencari lokasi. Alamat ponsel lama saat ini adalah Posisi titik merah tumpang tindih dengannya.

Setelah dia kembali ke rumah Jin Qiang di malam hari, dia mengaktifkan pencarian lokasi lagi. Lokasi telepon lama berada di Tongren Lane No. 87, dan mobil tidak bergerak sepanjang malam.

Keesokan harinya, dia masih tidak berpindah posisinya di siang hari, hingga malam hari, Jiang Mu selalu membiarkan posisinya menyala dan meliriknya dari waktu ke waktu. Sekitar jam sembilan, dia mandi. Setelah mandi dan masuk kamar, dia menyalakan kembali ponselnya dan melihat lokasinya. Tiba-tiba dia menemukan posisi titik merah telah berubah, dan itu akan menyegarkan ke timur setiap beberapa menit. Dia buru-buru memalingkan muka. Sambil berganti pakaian, dia memanggil Pan Kai.

Pan Kai sedang bermain game ketika dia tiba-tiba menerima telepon dari Jiang Mu. Dia juga terkejut, "Jiang Jiang, apakah kamu ada masalah denganku?"

"Kita bergerak ke timur dan hendak meninggalkan Tonggang. Di mana yang di sana?"

Ketika Pan Kai mendengar ini, dia langsung menjadi bersemangat, "Haruskah kita mengejarnya atau tidak?"

"Mengejar."

"Baiklah aku datang."

***

 

BAB 35

Saat Pan Kai masih duduk di bangku SMP, ia sangat menyukai sepeda motor di ruang konsol game. Namun, permainan tersebut tidak semenarik kenyataan. Ketika dia mendengar bahwa ada hal menarik seperti pelacakan dan penentuan posisi, dia segera datang untuk membunuh. Jiang Mu sudah bersenjata lengkap dan menunggu di bawah. Setelah mengambil helm dari Pan Kai, dia naik ke motor dan berkata kepadanya, "Kamu naik duluan, dan aku akan memberitahumu ke mana harus pergi."

Pan Kai menjawab dengan tatapan mengancam, "Tidak masalah, aku akan mengurusnya."

Jiang Mu merasa tenang saat melihat postur tubuhnya.

Namun, begitu sepeda motor berbelok ke jalan raya, Jiang Mu langsung layu. Dia telah merasakan kecepatan dan keterampilan Jin Chao. Tiba-tiba dia menaiki sepeda motor Pan Kai dan melihat ke arah mobil aki yang lewat, "Apakah motormu kehabisan bensin?"

Pan Kai berkata dengan malu-malu, "Aku jarang berkendara, jadi kamuharus membantuku membiasakan diri terlebih dahulu."

Jiang Mu melihat titik-titik merah semakin jauh, yang membuatnya cemas. Namun, Pan Kai tidak dapat melakukan apa yang diinginkannya. Dia tidak berani mempercepat sedikit pun. Baru setelah kami berkendara ke luar kota kami berani sedikit mempercepat. Untungnya, titik merah berhenti ketika kami sampai di pinggiran timur dan tidak terus turun.

Jiang Mu memperbesar petanya dan menunjukkannya kepada Pan Kai dan bertanya di mana letaknya? Pan Kai berkata dengan aneh, "Tidak ada apa-apa di sana, itu hanya gurun. Mengapa kamu pergi ke sana?"

Melihat titik merah semakin dekat, Jiang Mu mengingatkannya, "Berkendara lebih lambat, jangan biarkan siapa pun memperhatikanmu."

Pan Kai menjawab dengan percaya diri, "Jangan khawatir."

Jumlah orang dan mobil semakin sedikit. Mengikuti navigasi, mereka berkendara di jalan baru yang sepi. Jalan yang mulus dan mulus tiba-tiba menjadi heboh seperti kuda liar yang berlari liar. Angin dingin menderu-deru. Tanah bertiup, memberikan rasa ketampanan yang kuat yang membuatnya mabuk. Ketika sebuah mobil dengan lampu berkedip diparkir di jalan di depannya, dia berteriak, "Jiang Jiang, lihat, itu. Ada GT-R."

"..."

Saat dia meraung, Jiang Mu melihat mobil hitam sederhana di malam hari. Jalan aspal sepertinya baru saja diaspal. Tidak ada lampu jalan atau tanaman di kedua sisi jalan lampu depan menyala. Sekilas, Jiang Mu melihat Jin Chao bersandar di pintu mobil, sebatang rokok tergantung di mulutnya, percikan api berkedip-kedip di malam yang gelap, melihat ke samping ke arah mereka datang dengan ekspresi gelap, dan kemudian Pan Kai, bajingan itu, berdiri di depan mata Jin Chao.

Le-wa-ti-lah!!!

Jiang Mu merasa ngeri. Dia meringkuk di belakang Pan Kai dan menutupi wajahnya dengan tangannya. Dia berkata dengan marah, "Bukankah sudah kubilang padamu untuk berkendara lebih lambat agar kamu tidak diperhatikan?"

Pan Kai masih melihat sekeliling dengan waspada, "Ah? Apakah kita sudah ketahuan?"

Dua klakson mobil berbunyi di belakangnya. Pan Kai berhenti dan melihat ke belakang, lalu melihat posisi di ponselnya yang tumpang tindih. Dia tiba-tiba gemetar dan berseru, "Sial, kita ditemukan."

"..." untungnya, mereka tidak akan bertarung, kalau tidak kami akan mati.

Jiang Mu berkata dengan marah, "Kembali."

Awalnya, Pan Kai mungkin tidak bisa menangani masalah berbalik arah, jadi dia mengambil jalan memutar besar di sepanjang jalan yang kosong dan sepi sebelum berkendara menuju GT-R.

Baru setelah dia mendekat, Pan Kai mengenali Jin Chao dan berteriak dengan penuh semangat, "Touqi Ge, ternyata itu kamu, oh, kebetulan sekali."

Saat ini, Jiang Mu hanya ingin mengulurkan tangannya dan mencekiknya terlebih dahulu sebagai tanda hormat. Jin Chao mengerutkan kening dan memperhatikan saat dia semakin dekat tetapi tidak menunjukkan niat untuk memperlambat dan mengingatkannya, "Rem."

Pan Kai tiba-tiba bereaksi dan mengerem dengan keras, dia tidak bisa menghentikannya dengan baik, Jin Chao mengangkat kaki kanannya dan mengayuh roda depan sepeda motornya untuk membantunya.  Sepeda motor tersebut mampu menyaingi GT-R hanya dalam jarak satu meter.

Jiang Mu terlempar karena inersia dan langsung mengenai belakangPan Kai. Dia secara refleks mengangkat tangannya dan menampar punggung Pan Kai. Pan Kai jatuh ke depan dan menghadap Jin Chao yang berdiri di depan mobil.

Jin Chao meletakkan kakinya dan berkata dengan tenang, "Berhenti membungkuk, aku tidak punya uang."

Pan Kai segera menegakkan tubuh dan berkata sambil tersenyum lucu, "Aku memilikinya, aku memilikinya. Aku akan mentraktir Touqi Ge apa pun yang ingin Touqi Ge makan."

Jin Chao mengabaikannya dan memandang Jiang Mu. Jiang Mu menjadi semakin malu. Dia tidak tahu bagaimana mengekspresikan dirinya dan berkata dengan kaku, "Jika kuberitahu, Pan Kai dan aku keluar untuk mencari restoran barbekyu. Apakah kamu percaya?"

Jin Chao tanpa tergesa-gesa mengeluarkan ponsel lama dari saku celananya dan memutarnya di telapak tangannya. Mata Jiang Mu menjadi gelap ketika dia mendengar Jin Chao berkata padanya, "Kenapa kamu belum turun?"

Jiang Mu turun dari sepeda motor Pan Kai dengan patuh, melepas helmnya dan menyerahkannya kembali kepada Pan Kai. Dia menundukkan kepalanya dan berjalan ke arah Jin Chao dengan ekspresi di wajahnya bahwa dia telah melakukan kesalahan memberi isyarat padanya, "Masuklah ke mobil."

Jiang Mu berjalan ke kursi penumpang dan membuka pintu. Dia melihat Jin Chao berdiri di luar dan mengucapkan beberapa patah kata kepada Pan Kai. Pan Kai mengangguk berulang kali, lalu membungkuk dan melambai ke Jiang Mu, lalu mengendarai sepeda motornya.

Jin Chao memandangnya bergoyang ke kiri dan ke kanan dan menggelengkan kepalanya, membuka pintu dan masuk ke dalam mobil. Dia menoleh dan mata gelapnya tertuju pada Jiang Mu. Dengan perasaan tertekan, Jiang Mu diam-diam membuang muka dan mendengar dia berbicara, "Setengah jam sudah bisa sampai, tapi kamu membuatku menunggu lebih dari satu jam. Kamu masih berani duduk dengan tenang."

Jiang Mu melihat ke luar jendela dengan rasa bersalah, "Apakah kamu tahu ini aku?"

"Tidak tahu."

Jin Chao menyalakan kembali mobilnya, "Jadi tunggu di sini dan lihat siapa yang bisa aku harapkan."

Setelah mengatakan itu, dia memberinya tatapan sinis, "Apakah kamu mampu?"

Kemudian dia melemparkan ponsel lamanya ke pangkuannya. Jiang Mu mengertakkan gigi dan tidak bisa berkata apa-apa, wajahnya hanya terasa panas.

Malam semakin gelap, dan mobil melaju di jalan yang gelap. Bahkan jika Jin Chao menyalakan lampu depan, di depannya gelap gulita jalan di depan yang terus-menerus ditelan kegelapan. Inilah Jiang Mu saat ini. Perasaan saat ini adalah perasaan paling nyata terhadap Jin Chao.

Tekanan udara di dalam mobil sangat rendah. Jantung Jiang Mu terasa seperti terhalang oleh batu besar dan dia tidak bisa bernapas.

Malam yang sunyi, jalanan yang kosong, lingkungan yang hanya berisi dia dan Jin Chao membuatnya tiba-tiba merasa sedikit ceroboh, menoleh dan berkata kepadanya, "Aku mendengar apa yang San Lai katakan padamu. Kamu akan melakukan sesuatu yang mengancam jiwa. Mungkin kamu menganggapnya konyol. Aku baru saja datang ke Tonggang dan tidak bisa tenang ketika mendengar hal ini. Apakah sangat sulit untuk dipahami? Tidak mengerti kenapa aku begitu mengkhawatirkanmu? Mungkin kamu hanya menganggapku sebagai teman bermain masa kecil, mungkin kamu mengira aku hanya datang untuk belajar selama satu tahun dan tidak akan ada hubungannya denganmu setelah aku pergi, bukan?"

Suara Jiang Mu bergetar, "Tentu saja, bagaimana kamu bisa mengerti? Jika kamu bisa mengerti, kamu tidak akan menolak untuk kembali menemuiku selama bertahun-tahun. Aku menunggu sampai liburan musim panas tahun kedua, tahun ketiga, dan tahun keempat dan kamu masih belum kembali. Kamu tidak pernah membalas surat yang aku tulis kepadamu, tidak satupun. Ketika aku naik dari SD ke SMP, aku tahu kamu tidak akan kembali. Jadi aku kembali ke tempat kita tinggal sesekali dan menuliskan informasi kontakku di brosur iklan gedung, kalau-kalau kamu tiba-tiba kembali dan tidak dapat menemukan aku. Belakangan, aku bahkan bertanya-tanya apakah kamu telah melupakan aku. Aku sangat benci sekolah yang padat dan pekerjaan rumah yang tiada habisnya, tetapi aku tidak berani bersantai ujian... "

Mata Jin Chao yang tidak bisa dihancurkan akhirnya sedikit goyah.

Jiang Mu mengendus-endus dan berkata dengan emosional, "Itulah sebabnya aku keluar hari ini hanya untuk mengetahui keselamatanmu. Apakah kamu mengira aku bersikap sentimental atau ikut campur dalam urusanku sendiri, aku sudah menyelesaikan apa yang ingin aku katakan. Tolong antar aku kembali. Aku tidak akan melakukan hal bodoh ini lagi."

Begitu dia selesai berbicara, Jin Chao tiba-tiba berkata kepadanya, "Kencangkan sabuk pengamanmu."

Baru kemudian Jiang Mu menyadari bahwa mobilnya telah melaju tanpa disadari. Dia baru saja mengemudi di jalan raya. Jiang Mu masih berpikir bahwa mobil itu terlihat biasa saja, tetapi sekarang suara mesin tiba-tiba mulai menderu. Dia buru-buru menarik sabuk pengaman dan tidak tahu apa yang terjadi. Jin Chao menginjak pedal gas dan turun dari mobil. Perasaan mendorong yang kuat di punggungnya membuat jantung Jiang Mu berdebar kencang dengan liar.

Dia mengenakan sabuk pengamannya dan melihat Jin Chao menekan kelopak matanya dan mengerutkan kening. Terdengar juga deru mobil dari belakang. Baru kemudian Jiang Mu berbalik. Ada dua mobil yang menempel di pantat mereka. Jin Chao membelok dan melaju langsung dari lereng yang gundul ke jalan lain, Jiang Mu ketakutan dan berkata, "Ada apa?"

Wajah Jin Chao tegang, matanya menatap lurus ke depan, dan dia hanya mengatakan padanya, "Tunggu sebentar."

Ketika dia selesai berbicara, dia berbelok dengan cepat tanpa peringatan, dan mobil itu tiba-tiba berbelok dari jalan lurus ke lokasi konstruksi yang ditinggalkan. Salah satu mobil tidak bereaksi tepat waktu dan bergegas ke depan, dan mobil lainnya juga berbalik.

Dengan jejak kekejaman arogan di sudut mata Jin Chao, dia memimpin Jiang Mu melintasi lokasi konstruksi yang bergelombang. Jiang Mu meraih sandaran tangan mobil dengan kedua tangan dan menatap mobil di belakangnya, terlalu gugup untuk berkedip.

Dia mengemudi seperti ini selama sekitar sepuluh menit, dan ketika dia melihat mobil itu hendak melaju di dekat kawasan pemukiman, ada beberapa kedai makanan ringan larut malam di sana. Jin Chao mengubah arah, berbalik dan melewati sebuah pohon besar. Jantung Jiang Mu hampir melompat keluar dari tenggorokannya pada saat itu.

Jin Chao mengeluarkan ponselnya dari saku celananya dan melemparkannya ke Jiang Mu, dan berkata kepadanya, "Tahukah kamu apa itu navigator?"

"Aku tahu... aku juga tidak tahu."

"Selamat, kamu akan menjadi navigator aku mulai sekarang. Kata sandi pembuka kunci adalah hari ulang tahun kita. Temukan aplikasi digital, buka informasi posisi grup yang disematkan, beri tahu aku cara menuju ke sana?"

Saat ini, dua mobil lagi melompat keluar dari persimpangan yang sama. Satu mobil datang dan melaju di depan mereka, dengan sengaja menghalangi rute Jin Chao dan membuka jalan bagi mobil lain. Arah Jin Chao mulai bergoyang ke kiri dan ke kanan, dan mobil di depan Dia juga mengikuti belokan. Meskipun Jiang Mu diikat dengan sabuk pengaman, dia masih diombang-ambingkan. Organ dalamnya bergetar. Dia tidak bisa memegang telepon dengan stabil sama sekali di depannya menurunkan jendelanya dan mengacungkan jari tengah pada Jin Chao. Di belakangnya, Ada mobil yang mengejarnya, dan yang lebih memberatkan adalah mobil di depannya sengaja menginjak rem dan memaksa Jin Chao berhenti. Jiang Mu sangat terkejut hingga dia hampir menabraknya beberapa kali. Tangannya gemetar, dan dia memasukkan kata sandi yang salah dua kali. Itu benar-benar tidak masuk akal. Mengetahui apa yang terjadi, kepalaku menjadi bingung.

Jin Chao mengulurkan tangan dan memeluknya erat, "Jangan takut, lakukan saja apa yang aku katakan, oke?"

Telapak tangan lebar Jin Chao tiba-tiba memberinya kekuatan, yang sedikit menenangkan kepanikan Jiang Mu. Dia meremasnya erat-erat dan dengan cepat menarik tangannya. Jiang Mu mencoba yang terbaik untuk menjaga layar ponsel tetap stabil dan memasukkan nomor-nomor yang dikenalnya dan menemukan APP bernomor dan mengkliknya. Benar saja, pesan yang belum dibaca muncul di grup pertama yang dibentuk sementara. Ada lebih dari 20 orang di grup ini. Mereka semua dibungkam dan hanya memiliki satu informasi lokasi di atasnya. Tujuannya sekitar sepuluh kilometer jauhnya dari mereka.

Dia dengan cemas berkata kepada Jin Chao, "Tidak ada nama tempat yang pasti, peta menunjukkan bahwa itu hanyalah tanah kosong."

"Tidak apa-apa, beritahu aku arahnya."

"Ke arah barat daya."

Begitu Jiang Mu selesai berbicara, Jin Chao berbelok secara tak terduga dan hampir membuang ponsel di tangannya. Jiang Mu menggenggam ponsel erat-erat dengan kedua tangannya dan menatap layar dan berkata, "Tujuannya sekarang pukul tiga, tunggu sebentar."

Jiang Mu dengan cepat memperbesar peta dan menyapu matanya, "Ada jalan yang jaraknya empat ratus meter. Belok kanan."

Begitu dia selesai berbicara, Jin Chao sudah berbelok ke arah jalan yang dia sebutkan, dan mobil di belakangnya masih mengejarnya. Jin Chao berkata kepada Jiang Mu, "Kilometer dan sudut tikungan."

"15 kilometer, arah timur laut, tikungan 40 derajat, belok kanan setelah 700 meter."

"Geografi tidak sia-sia."

"8 kilometer, tikungan barat daya, tikungan 45 derajat sejauh 500 meter, lalu belok kiri lalu 50 derajat ke kanan."

Jiang Mu berangsur-angsur menjadi tenang dan tidak lagi peduli dengan situasi di luar mobil. Dia terus memperbesar dan memperkecil peta dengan dua jari. Semua fitur wajahnya menyatu dan dia tidak berani bersantai sejenak, "Harap diperhatikan bahwa ada... ada sesuatu yang tidak diketahui sekitar 800 meter. Ada tiga jalan di dekatnya yang dapat kamu lalui. Kondisi jalannya kira-kira pada jarak yang sama dan kamu tidak dapat melihatnya."

"Pilih satu."

Jiang Mu melihat ke belakang mobil. Mobil itu masih mengikuti mereka dan semakin dekat. Tangan dan kakinya mati rasa, tetapi kesadarannya tiba-tiba menjadi jelas. Peta itu langsung menjadi peta tiga dimensi di benaknya mendapat kilasan inspirasi dan berkata, "Berkendaralah mengitari benda itu, dan sesampainya di timur, langsung ke belokan kedua dengan sudut 90 derajat."

"Terserah kamu."

Jin Chao menginjak pedal gas secara maksimal, dan Jiang Mu juga menunggu momen paling kritis ini, berharap bisa menyingkirkan mobil di belakangnya.

Benar saja, sebuah bangunan terbengkalai muncul di depannya. Tidak terlihat di peta. Jalan ini dikelilingi tembok tinggi. Matahari tidak terlihat sepanjang tahun. Tanah memantulkan cahaya, "Di depan sangat dingin."

Jin Chao tidak mengubah ekspresinya dan mengemudikan mobilnya. Melihat Jin Chao tidak berniat berhenti, mobil di belakangnya pun mengejarnya hingga berputar-putar melepaskan rem tangan dan menginjak gas dengan gerakan yang konsisten dan terampil. Mobil tiba-tiba melayang ke tikungan kedua, bahkan Jiang Mu tidak menyadari bagaimana mereka lewat, dia hanya merasa organ dalamnya akan terlempar keluar dari tubuhnya. Begitu dia memasuki tikungan, Jiang Mu buru-buru melihat ke mobil di belakangnya, tetapi saat ini Jiang Mu melihat di kaca spion bahwa mobil di belakangnya tidak dapat dikendalikan dan melaju di atas es dan menabrak sebuah gedung.

Dalam sekejap, detak jantung Jiang Mu berhenti dan dia berseru, "Ada kecelakaan mobil dari belakang, apa yang harus aku lakukan?"

Jin Chao tidak berhenti dan bertanya, "Jarak?"

Jiang Mu masih mengulangi, "Pria itu menabrakkan mobilnya."

"Katakan padaku jaraknya."

Tangan dan kaki Jiang Mu terasa dingin, dan tangan yang memegang telepon bergetar. Dia memegang telepon di depan matanya lagi dan mengatakan kepadanya, "Keluar dari tikungan dan mencapai tujuan 800 meter dari arah jam sebelas."

"Dengarkan aku sekarang. Saat kamu keluar dari persimpangan, dengarkan ritmeku. Saat hitungan mundur sepuluh, kamu pegang kemudi."

Jiang Mu hampir kehabisan tenaga, dan bertanya dengan gemetar, "Bagaimana cara memegangnya?"

"Pegang dengan tanganmu, sepuluh, sembilan..."

Saat mobil melaju keluar dari persimpangan, Jiang Mu tiba-tiba menemukan ada sekitar tiga mobil berjalan ke arah yang sama dari segala arah. Dia merasa ngeri dan berkata, "Jin Chao, lihat."

"Tujuh, enam..."

Jin Chao tidak menyipitkan mata saat mobil tiba-tiba melaju ke sebidang tanah berpasir. Jiang Mu hanya bisa merasakan bahwa dia sedang berbelok secara gila-gilaan dengan debu. Penglihatan yang sangat buruk dan pasir kuning di langit membuat hampir mustahil untuk bergerak maju, kedua mobil yang melaju melambat pada saat yang bersamaan, dan hanya satu mobil yang hampir mengimbangi mereka.

"Tiga, dua..."

Jin Chao tiba-tiba membuka pintu pengemudi dan berkata, "Satu."

Jiang Mu bergegas menuju kursi pengemudi dan memegang kemudi. Dari sudut matanya, dia melihat tangan Jin Chao memegang pintu mobil, dan tubuhnya telah mencapai luar mobil. Di sebelah kiri ada reruntuhan dinding bata dengan sekantong barang tergantung di dinding bata. Pada saat itu, segala sesuatu di sekitarnya bergerak lambat, menjadi gila. Ini adalah reaksi pertama Jiang Mu. Dia merasa pemandangan di depannya begitu tidak nyata sehingga sepertinya dia telah memasuki adegan film yang tidak realistis.

Dalam waktu kurang dari satu detik, Jin Chao mengambil tas berisi barang-barang itu. Tepat ketika dia hendak menutup pintu mobil, bannya menabrak tanah yang tidak rata dan mobilnya bergoyang dengan keras. Jiang Mu berpegangan pada arah dengan sekuat tenaga. Mobil itu melewati dinding bata. Jin Chao mengambil kemudi dan melemparkan tas itu ke Jiang Mu, "Bagus sekali, gadis baik."

Tenggorokan Jiang Mu kering, tapi ketakutannya belum mereda sama sekali. Dia berbalik dan melihat mobil yang melaju di samping mereka tiba-tiba berhenti dan menurunkan kaca jendelanya. Di dalam mobil ada seorang pria dengan potongan rambut bulat yang memberi tanda enam padanya dan berhenti mengejarnya.

Jauh di depan, ada deretan mobil yang diparkir di ujung tanah berpasir, semuanya dengan lampu depan berkedip untuk menerangi malam yang gelap. Jiang Mu tiba-tiba memandang Jin Chao tampak seperti biasa, melambat dan berkata kepada Jiang Mu, "Tetaplah bersamaku, jangan bicara omong kosong, dan keluar dari mobil."

Saat dia mengatakan itu, dia menginjak pedal gas dan menghentikan mobilnya. Jiang Mu mengikuti Jin Chao keluar dari mobil. Mata semua orang tertuju pada tas yang dipegang Jiang Mu. Tanpa sadar Jiang Mu memeluk barang-barang di tangannya dan berjalan cepat kepada Jin Chao. Dia memandang orang-orang di sekitarnya dengan sikap defensif.

Jin Chao mengambil barang itu dari Jiang Mu dan melemparkannya kepada pria bersorban yang sedang duduk di atas Ferrari.

Pria itu mengulurkan tangan dan mengambil tas itu dan menyerahkannya kepada pemuda di sampingnya, dan berkata, "Bukankah kamu bilang kamu tidak akan datang hari ini?"

Jin Chao mengangkat bahu dengan santai, "Aku tidak menyangka beberapa anak buah Wan Shengbang melihat mobilku bertingkah seperti anjing gila di jalan, dan mereka memaksaku ke jalan."

Pria bersorban berkata, "Kalian, jangan bawa masalah pribadimu ke aliansi untuk diselesaikan."

Jin Chao tampak susah diatur, "Aku hanya ingin menghasilkan uang, suruh dia teruskan saja."

Pria bersorban itu memandang bolak-balik ke arah Jiang Mu, lalu memandang Jin Chao dan berkata, "Itu melanggar aturan. Kamu harus minum. Kamu tahu apa yang terjadi jika kamu membawa orang luar ke sini."

Jiang Mu dengan gugup bergerak satu inci ke belakang Jin Chao. Dia tidak pernah berpikir bahwa Jin Chao akan langsung memeluknya dan berkata sambil tersenyum, "Itu bukan orang luar, ini wanitaku. Baru-baru ini, dia curiga aku punya seseorang di luar. Dia bilang aku kadang menyelinap keluar di malam hari. Jika aku keluar lagi di belakangnya, dia akan putus denganku."

Sekelompok orang di sekitarnya tertawa terbahak-bahak. Jiang Mu tiba-tiba mengangkat pandangannya untuk melihat ke arah Jin Chao, hanya untuk menemukan bahwa Jin Chao telah mengubah wajahnya saat ini, dengan senyuman ceroboh tergantung di garis halusnya, dan romantis. menatap matanya. Ketika Jiang Mu menatapnya, dia menunduk dan berkata kepadanya, "Apakah kamu masih marah ketika kita kembali?"

Ada rasa membujuk dalam suara itu, lembut dan bernada rendah, seperti seorang veteran yang merasa nyaman dengan wanita. Jiang Mu dipeluk, dan jantungnya berdetak lebih cepat dari sebelumnya dia tertegun sejenak.

Seseorang di sebelahku berkata, "Aku tidak mengerti bagaimana seorang Youjiu bisa begitu takut pada seorang gadis kecil. Dia bisa menjagamu hanya dengan satu kata putus."

Jin Chao mengangkat pandangannya untuk menghadap pria itu, dengan sedikit nada serius dalam nadanya, "Sudah terlambat untuk terluka, bagaimana kamu bisa menyerah?"

Ada ledakan tawa lagi di sampingnya, dan detak jantung Jiang Mu mengaburkan gendang telinganya. Jin Chao meremas bahunya dengan tenang. Jiang Mu menoleh ke belakang dan menundukkan kepalanya. Tubuhnya masih sangat kaku, tetapi hanya karena tangan Jin Chao memegang bahunya sehingga dia tidak gemetar hebat.

Pria bersoran mengeluarkan sebuah amplop dari mobil dan melemparkannya ke Jin Chao, "Bujuk pacar kecilmu."

Jin Chao mengangkat tangannya dan mengambil amplop itu dan menyerahkannya langsung kepada Jiang Mu. Jiang Mu mengambil amplop itu dan merasa gugup.

Ada seorang pria di seberang Jin Chao yang membantu Jin Chao membubarkan rokok. Jin Chao melepaskan Jiang Mu dan menundukkan kepalanya untuk menyalakan rokok. Orang-orang memandang Jiang Mu dari waktu ke waktu. Ada wanita yang mengenakan sepatu bot kulit dan gadis seksi yang sedang merokok. Mereka semua terlihat dewasa dan menawan terasa sangat tidak pada tempatnya. Perasaan mati sosial karena berdiri di sana tiba-tiba datang lagi pada Jiang Mu.

Setelah Jin Chao menyalakan rokok, dia melemparkan korek api ke samping pria itu, mengambil Jiang Mu dan memegang erat tangan lembut dan dinginnya di telapak tangannya. Jiang Mu sepertinya akhirnya menemukan sedotan penyelamat, dan tanpa sadar menggerakkan tubuhnya ke arah Jin Chao. Dia tetap berada di samping Jin Chao dalam ketakutan. Melihat bagaimana dia menangani berbagai hal dengan mudah, dia memancarkan keangkuhan dan sikap santai seorang sosialita. Dia mampu menerima lelucon apa pun. Dia benar-benar berbeda dari sikapnya yang biasanya serius dan dingin di bengkel mobil.

Dia telah dipimpin oleh Jin Chao sejak dia masih balita, tetapi setelah bertahun-tahun, telapak tangannya menjadi lebih lebar dan kuat, dan kepompong tipis itu membelai punggung tangannya, diam-diam menenangkan emosinya di tempat yang campur aduk ini.

***

 

BAB 36

Segala sesuatu pada saat ini membuat Jiang Mu sangat tersiksa, apakah itu orang tak dikenal di sekitarnya, apa yang terjadi malam ini, atau tangan hangat Jin Chao, yang setiap jejaknya tercetak di kulitnya, begitu jelas sehingga tidak mungkin dia mengabaikannya dia.

Jiang Mu merasa hatinya berdebar-debar. Perasaan tidak nyata membuat langkahnya lemah. Tetapi pada saat ini, mobil putih itu melaju, dan Jiang Mu sekilas mengenalinya sebagai pria yang telah berlari bersama mereka di pasir beberapa kali.

Saat itu, Jin Chao sengaja memunculkan awan debu untuk mengganggu penglihatan lawannya. Hanya saja pria ini tidak melambat, dan bahkan melewati setengah tempat parkir di luar mereka pada satu titik. Namun, ketika tidak ada mobil yang bisa berhenti, mereka memiliki orang tambahan, jadi mereka mendapat sedikit keuntungan.

Pria dengan potongan rambut bundar keluar dari mobil, mengenakan jaket bulu yang mulia, bersandar di mobil dengan tangan terlipat di dada dan berkata kepada Jin Chao, "Youjiu, apakah kamu memiliki harga untuk navigatormu?"

Saat dia berbicara, dia menatap Jiang Mu dengan penuh minat, dan seorang pria di sebelahnya menyela, "Apa? Tuan Feng telah berubah pikiran sekarang? Apakah kamu juga menyukai yang lembut?"

Liang Yanfeng tidak menjawab kata-kata pria itu, tapi hanya menunjukkan ekspresi penuh arti kepada Jiang Mu.

Jin Chao tertawa dan langsung menjawab, "Maaf, dia tak ternilai harganya."

Liang Yanfeng mengangkat alisnya, dan beberapa orang yang mengenalnya tersenyum pada Jin Chao dan berkata, "Hati-hati Youjiu. Tidak ada wanita yang disukai Tuan Feng yang tidak bisa dia bujuk."

Jin Chao kembali menatapnya dengan acuh tak acuh, dengan sedikit nada meremehkan, "Ayo kita coba."

Senyuman di bibir Liang Yanfeng berangsur-angsur menyebar, dia menundukkan kepalanya untuk menyalakan rokok, lalu perlahan mengangkat kepalanya dan meniupkan cincin asap berbentuk hati satu demi satu ke arah Jiang Mu. Jiang Mu belum pernah melihat orang melakukan hal seperti ini, jadi dia segera menyimpulkan bahwa orang ini tidak serius, dan menatap pemuda itu dengan wajah serius.

Liang Yanfeng belum pernah melihat seorang gadis memandangnya dengan tatapan arkeologis, dan ekspresinya yang tak tergoyahkan membuatnya langsung tertawa.

Jin Chao mengerutkan kening dan menoleh untuk menatapnya dengan tenang. Jiang Mu membuang muka dengan canggung dan berkata kepada Jin Chao, "Dingin sekali."

Lingkungan sekitar kosong, dan angin dingin bertiup ke sekeliling. Jin Chao perlahan membuang muka, matanya tertuju pada wajah Jiang Mu yang merah karena kedinginan, dan dia membuka ritsleting jaketnya dengan senyuman menarik di matanya, "Mau pelukan?"

Pupil Jiang Mu berangsur-angsur membesar, dan matanya yang tebal sedikit bergetar, tetapi meskipun demikian, tidak mungkin untuk mengetahui apakah Jin Chao sedang bertindak atau mengatakan yang sebenarnya. Sepertinya ada kaitan di matanya, dan ekspresi konsentrasi meluap, membuat dada Jiang Mu sedikit bergoyang. Sebagai perbandingan, kemampuan aktingnya agak buruk, da dia tidak berani menyentuhnya sama sekali. Dia hanya mengulurkan tangannya dan memasukkannya ke dalam mantelnya, tidak berani menyentuh pinggangnya, pada dasarnya tergantung di udara.

Jin Chao menunduk dan tersenyum, lalu mengencangkan mantelnya dan menariknya ke dalam pelukannya. Tubuh Jiang Mu tertangkap basah dan jatuh ke dadanya yang hangat, terbungkus dalam mantelnya.

Bagaimana perasaannya saat melihat Jin Chao berdiri di pinggir jalan memandangnya pada hari pertama dia datang ke Tonggang? Dia juga berpikir untuk memberinya pelukan yang telah lama hilang seperti ini, tetapi saat itu dia menyadari bahwa Jin Chao bukan lagi Gege-nya yang dulu. Dia tidak lagi mengambil inisiatif untuk mencubit wajahnya, menutupi tangannya ketika dia kedinginan, dan memeluknya ketika tidak terjadi apa-apa.

Pelukan ini terlambat lebih dari lima bulan. Tangan Jiang Mu perlahan-lahan terangkat dan menyilangkan pinggangnya untuk memeluknya erat, dengan mata sakit.

Jin Chao berkata kepada orang di sebelahnya, "Pasanganku takut dingin, jadi aku akan membawanya kembali dulu."

Yang lain berkata mereka cukup kedinginan, silakan pergi. Ekspresi Jiang Mu membeku. Dia tidak tahu apakah Jin Chao menyeretnya ke sini hanya untuk mencari alasan untuk pergi?

Dia mengangkat kepalanya dari pelukannya dan menatapnya. Jin Chao menunduk, dan kelembutan yang sulit dibedakan antara benar dan salah hancur di matanya dan dia tersenyum padanya, "Aku belum cukup memelukmu. Ayo pulang dan aku akan memelukmu perlahan."

Pria di sebelahnya berkata, "Baiklah, kembalilah dan selesaikan urusanmu secepatnya."

Jin Chao mengangkat kepalanya dan tersenyum dan mengutuk pria dengan ekspresi sinis di wajahnya. Jiang Mu melepaskan dan berbalik dengan tergesa-gesa. Jin Chao melingkarkan lengannya di bahunya dan membawanya menuju mobil, tapi begitu dia pergi kerumunan Jin Chao melepaskannya, dan keduanya masuk ke dalam mobil satu demi satu. Dalam sekejap, semua mobil telah pergi. Ponsel Jin Chao masih ada di saku Jiang Mu. Begitu dia masuk ke dalam mobil, ponselnya bergetar keluar dan melihat bahwa kelompok itu telah dibubarkan.

Jiang Mu mengembalikan telepon ke Jin Chao. Melihat dari sudut matanya, dia dapat melihat bahwa tidak ada jejak kelembutan atau romansa di wajahnya, yang telah lama kembali ke ketenangan dan ketidakpedulian sebelumnya.

Semua orang tertipu oleh penampilannya. Hanya dia yang tahu itu palsu, tetapi pada saat tertentu dia masih memanjakan mata panasnya. Jiang Mu mengalihkan pandangannya ke jendela, dan seluruh tubuhnya terdiam.

Jin Chao meliriknya dari waktu ke waktu. Ekspresi Jiang Mu sangat tegang, dan tangannya memegang erat sabuk pengaman. Terlihat jelas bahwa mobilnya tidak melaju terlalu cepat, tapi dia masih sangat kaku, dengan ekspresi sedih di wajahnya.

Setelah berkendara sekitar sepuluh menit, Jin Chao membelokkan mobilnya ke atas lereng bukit di hutan belantara dan melaju ke ujung lereng bukit sebelum berhenti perlahan.

Tidak ada tebing terbawah yang terlihat, langit di atasnya dipenuhi bintang, dan tidak ada cahaya di sekitarnya. Tampaknya sulit untuk menemukan tempat yang sepi dan vakum di kota tempat Jiang Mu dibesarkan.

Jin Chao membuka pintu dan keluar dari mobil, Dia berjalan dari belakang menuju pintu mobilnya. Mobil tidak dimatikan dan pemanasnya masih menyala. Jin Chao mengetuk jendela mobil itu untuknya dengan tubuhnya. Aku mengabaikan angin dingin di luar jendela, menyalakan rokok, menarik napas dalam-dalam, mengangkat kepalanya dn meniupkan asap ke langit malam, dan berkata kepadanya, "Buka amplopnya dan lihatlah."

Jiang Mu merobek amplop yang dia pegang di tangannya. Di dalamnya ada uang ratusan dolar.

Jin Chao memegang sebatang rokok di mulutnya dan memandangi malam gelap yang luas, "Inilah yang ingin kamu ketahui."

Tubuh Jiang Mu terasa dingin, "Demi uang."

"Kalau tidak? Untuk apa lagi?"

Jiang Mu berkata dengan ketakutan, "Orang itu baru saja menabrakkan mobilnya."

"Aku tidak bisa mati," nada suara Jin Chao dingin dan bahkan biasa saja.

Jiang Mu mengangkat matanya dan menatap punggungnya dengan tidak percaya, "Apa maksudmu kamu tidak bisa mati? Aku memintamu untuk berkeliling dan berbelok ke jalur kedua. Aku ingin kamu menyingkirkannya dan tidak ingin dia jatuh. Jika terjadi sesuatu padanya, itu akan terlacak pada kita."

Jin Chao mengambil rokok di tangannya dan menunduk, "Dengan begitu banyak kecelakaan mobil setiap hari di seluruh negeri, apakah semuanya disalahkan pada mobil di dekatnya?"

"Tapi yang kamu lakukan adalah balapan liar. Bagaimana jika ada yang memanggil polisi?"

"Apa yang bisa kita lakukan? Siapa yang tahu kita ada di sana?"

"Orang-orang lain itu... Bagaimana jika orang yang lewat melihatnya?"

"Aku tidak mengenal kelompok orang itu, apakah aku masih dapat mengambil jalan ini?"

"Posisi di grup, grup..."

Grup dibubarkan, semua anggota dibungkam, dan tidak ada catatan obrolan yang tersisa. Transaksi dilakukan dalam bentuk tunai dan tidak dapat dilacak. Area terdekat tidak berkembang dan tidak ada pemantauan.

Jiang Mu tiba-tiba merasakan hawa dingin menyebar dari kaki hingga dadanya. Dia melemparkan amplop itu dengan keras ke kursi, membuka pintu mobil dan keluar dari mobil, membanting pintu dan menatapnya, "Tidak peduli seberapa terselubungnya, terus kenapa? Bagaimana jika terjadi sesuatu? Apakah kamu harus mempertaruhkan nyawamu demi uang? Hari ini dia, besok kamu? Apakah uang begitu penting? Mengapa menjalani kehidupan di mana hidupmu berada di ujung pisau?"

Tulang alis Jin Chao membentuk bayangan, membuat rongga matanya sedalam lautan bintang yang tak bisa dijelajahi. Suaranya sepertinya datang dari lembah, dan dia bergumam berulang kali dengan tekanan yang dalam, "Kehidupan di ujung pisau."

Senyuman sinis tiba-tiba muncul di bibirnya, "Lalu menurutmu kehidupan seperti apa yang harus aku jalani?"

Angin dingin meniup rambut pendek Jiang Mu. Dia berbalik dan berjalan menuju tepi tebing. Melihat kegelapan yang tak berujung, dia menjawab, "Aku tidak tahu, setidaknya tidak seperti ini. Tidak bisakah kamu tetap aman?"

"Karena kamu tidak tahu, aku akan memberitahumu," Jin Chao melemparkan rokoknya ke tanah, dan sol sepatunya yang tebal meremukkannya hingga puntung rokoknya benar-benar tertancap ke tanah dan tidak dapat lagi memberontak.

"Jin Qiang dan aku tidak punya tempat tinggal ketika kami datang ke Tonggang, jadi kami menyewa ruang bawah tanah tanpa jendela dan tanpa lampu. Siang dan malam, setiap kali hujan deras, rumah akan terendam banjir sampai ke kaki kami. PR, tas sekolah, kasur semuanya terendam air, dan ada juga bangkai tikus yang mengapung di atas air, kami hanya bisa tidur di meja bersama-sama, lalu membuang sisa air dari baskom demi baskom keesokan harinya. Dia mendengar bahwa seseorang dapat memperkenalkan dia untuk melakukan pekerjaan tukang bangunan dan dia harus membayar biaya pengenalan. Setelah menyerahkan semua uang yang kami miliki, nomor telepon orang itu langsung tidak bisa dihubungi dan kami bahkan tidak bisa tinggal di ruang bawah tanah. Aku pernah tidur di jalan layang, di jalan raya, dan di pemandian. Apakah kamu mengatakan kepadaku bahwa uang tidak penting?"

"Kemudian, dia akhirnya menemukan pekerjaan yang dapat diandalkan dan bertemu Zhao Meijuan. Dia bercerai dan Zhao Meijuan menikah untuk pertama kalinya. Dia tidak punya rumah dan membawaku. Dia akhirnya berhasil mendapatkan uang muka. Setelah membayar cicilan setiap bulan hanya dengan gaji yang sedikit, tidak ada uang tambahan. Ketika sekolah ingin membayar, aku harus memegang slip pembayaran di depan pintu kamar mereka, sebesar dua atau tiga ratus yuan, itu tidak dapat diungkapkan. Kamu bilang uang itu tidak penting? Apakah menurutmu Jin Qiang mampu menanggung cicilan rumah selama dua puluh tahun dan biaya pengobatan yang tak ada habisnya? Dia tidak pernah meninggalkanku ketika dia berada dalam masa yang paling sulit. Apakah menurutmu sebaiknya aku menampar pantat ayahmu dan pergi?"

(Sedih banget..)

Bintang paling terang tergantung di langit utara, dan bintang itu membimbing Jiang Mu di malam gelap yang tak terhitung jumlahnya. Dia mengikuti cahayanya sedikit demi sedikit dan meraba-raba sampai hari ini. Dia berpikir bahwa setelah ayahnya dan Jin Chao meninggalkannya, hidupnya hancur. Sementara dia iri pada anak-anak lain yang memiliki ayah dan berduka atas kebutuhan emosionalnya sendiri, Jin Chao di belahan dunia lain sedang berjuang untuk bertahan hidup dan bahkan tidak dapat menyediakan makanan dan pakaian paling pokok.

Ketika Jiang Mu mengangkat kepalanya lagi, bintang itu masih tergantung di utara, tetapi cahayanya menjadi menyilaukan, seperti pemecah es yang menembus jantungnya, membuat matanya kabur karena air mata.

Dia berbalik dan berkata kepadanya, "Apakah ibuku tahu? Apakah dia tahu bahwa ayah datang dan ditipu? Apakah dia tahu bahwa kamu tidak punya tempat tinggal?"

Cahaya gelap dan bayangan menguraikan profil Jin Chao. Dia menundukkan kepalanya. Ketika Jiang Mu menyebut Jiang Yinghan, sorot matanya berfluktuasi untuk beberapa saat, tetapi akhirnya jatuh ke dalam keheningan yang mematikan, "Jadi bagaimana kalau dia tahu? Lalu bagaimana jika dia tidak tahu? Mereka sudah bercerai."

Jiang Mu berjalan ke arah Jin Chao dalam beberapa langkah dan menatapnya dengan air mata berlinang, "Bahkan jika ini masalahnya, aku tidak akan melakukan hal-hal yang nekat dan berisiko itu."

Jin Chao mengangkat kelopak matanya dan berkata dengan ekspresi acuh tak acuh, "Bagiku, selama aku bisa mendapatkan uang, tidak masalah. Lalu bagaimana jika hidupku ada di ujung pisau? Apakah kamu masih takut hidupmu di ujung pisau ketika hidupmu akan hilang? Aku tidak ingin kamu melihat hal-hal ini, ya, kamu benar,  kamudatang ke sini hanya untuk mengulang apa yang kamu pelajari tahun lalu, dan kamu seharusnya tidak terlibat di dalamnya."

Jiang Mu berjinjit dan meraih bagian depannya dengan erat dan berteriak, "Apakah kamu harus melakukan ini? Kamu tidak bisa berjalan di jalan yang terang, tetapi kamu hanya bisa pergi ke sisi gelap?"

Jin Chao hanya menunduk dan berkata padanya, "Lepaskan."

"Jika kamu tidak melepaskannya, mengapa aku harus melepaskannya?"

Mantel Jin Chao kusut karena dia. Kesabarannya habis, dan dia memperingatkan untuk terakhir kalinya, "Lepaskan."

Jiang Mu menutup matanya dan menariknya lebih erat, "Apakah menurutmu aku akan melepaskannya? Apakah menurutmu tidak ada yang bisa mengendalikanmu?"

Jin Chao mengangkat dagunya sedikit, mengerucutkan bibir tipisnya dengan rasa dingin yang jahat, langsung memegang bahunya, mengangkatnya dari tanah, berbalik dan menekannya ke pintu mobil, mendekat dan berkata, "Kamu ingin mengendalikanku? Dalam kapasitas apa? Apakah kamu masih berpikir nama keluargamu adalah Jin? Kamu bahkan mengubah nama keluargamu. Apakah kamu lupa nama keluargamu? Izinkan aku mengingatkanmu, Jiang Mu."

Dia terlalu kecil di depannya, seluruh tubuhnya dijepit di pintu mobil olehnya, menatapnya rapuh tapi keras kepala. Aura yang kuat namun dingin di tubuh Jin Chao menutupi dirinya dan menembus ke dalam hati Jiang Mu dan dia sangat marah hingga tubuhnya gemetar.

Dia tidak pernah memanggilnya dengan namanya. Setelah datang ke Tonggang, dia tidak pernah memanggilnya dengan nama depan dan belakangnya, bahkan Jin Qiang pun tidak, mereka semua peduli, bukan? Sedikit nama keluarga membuat hubungan dan kehidupan mereka benar-benar berbeda mulai sekarang.

Suaranya tercekat dan dia bertanya kepadanya, "Jadi...inilah sebabnya kamu tidak kembali menemuiku? Apakah kamu menyalahkan kami? Salahkan ibu karena membiarkan ayah pergi dan meninggalkan rumah. Kamu membencinya, kan?" 

Tangan Jin Chao yang memegang bahu Jiang Mu bergetar hampir tanpa terasa, dia perlahan-lahan menurunkan kelopak matanya dan menelan kepahitan ke dalam tubuhnya dengan lengkungan menghina di bibirnya. Dia membuka pintu mobil, memasukkan Jiang Mu ke dalam mobil lagi, dan menutupnya lagi.  

Jiang Mu sedang duduk di dalam mobil, dan Jin Chao berdiri di luar mobil sambil merokok satu demi satu. Ini bukan pertama kalinya mereka bertengkar. Faktanya, ketika mereka masih anak-anak, pertengkaran hampir terjadi di mana-mana dalam kehidupan mereka sehari-hari bertengkar soal mainan, mereka bisa berdebat soal makan, mereka bisa berdebat soal bermain, mereka bahkan bisa berdebat soal kapur, tapi setiap kali Jin Chao menyerah, dia bisa memberikan mainannya, dia bisa memberinya telur ikan dan ampela ayam yang lezat, dia bisa menampungnya dan bermain dengannya di hal-hal yang dia tonton Ayo untuk permainan yang kekanak-kanakan dan membosankan.

Tapi ada satu hal yang tidak akan dia serahkan. Dia akan pergi ke toko model setiap Sabtu sore. Bahkan jika Jiang Mu menangis padanya, dan bahkan jika Jin Qiang dan Jiang Yinghan menolak mengizinkannya pergi, dia juga akan berdiri sendirian di depan pintu dengan leher buntu sampai mereka tidak dapat melakukan apa pun padanya.

Jiang Mu tahu bahwa dia bisa memberikan kelonggaran dalam segala hal, tetapi tidak ada yang bisa menghentikan apa yang sebenarnya ingin dia lakukan. Dia sudah seperti ini sejak dia masih kecil, dan justru karena itulah dia menjadi semakin cemas. Dia takut dia sedang menuju jalan yang tidak bisa kembali lagi di masa depan. Dia takut dia akan lebih ceroboh setelah dia pergi.

Dia  tidak tahu berapa lama, tetapi Jin Chao menjawab telepon, lalu mematikan rokok di tangannya, mengetuk jendela mobil dan bertanya padanya, "Jin Qiang menelepon, apakah kamu akan kembali?"

"Tidak mau," Jiang Mu tidak memandangnya, tidak menutup jendela, hanya dua kata ini.

Jin Chao berjalan kembali ke kursi pengemudi dan menutup pintu. Dia meletakkan satu tangan di kemudi dan menoleh ke arahnya. Setiap kali dia marah, wajahnya selalu cemberut, seolah-olah dia telah menderita banyak keluhan. Nada suara Chao sedikit melunak, "Bagaimana supaya kamu mau kembali?"

"Berjanjilah padaku dulu."

Orang dengan sejarah cinta terkaya di sekitar Jin Chao adalah Jin Fengzi. Meskipun dia telah berkencan dengan banyak orang, dia biasanya dicampakkan dalam waktu tiga bulan. Begitu dia jatuh cinta, dia memanggil saudara-saudaranya untuk minum. Setelah minum, semua orang menjadi terbiasa dengannya.

Hal paling umum yang dikatakan Jin Fengzi adalah, "Wanita, setiap kali mereka merasa sedih, aku selalu merasa telah melakukan sesuatu yang sangat kasihan padanya."

Meskipun Jin Chao tidak pernah mengalami masalah seperti ini, melihat wajah cemberut Jiang Mu, dia merasakan hal ini tanpa bisa dijelaskan.

Jin Chao terkekeh dalam diam, mengetukkan jarinya pada kemudi, dengan tatapan santai lagi, "Apa yang kamu ingin aku janjikan padamu?"

Jiang Mu tidak tahu bagaimana dia masih bisa tertawa, dan berkata dengan marah, "Berjanjilah padaku untuk melakukan hal-hal serius dan berhenti bermain-main. Jika kamu tidak setuju, aku tidak akan kembali malam ini."

Jin Chao menegangkan dagunya dan melihat dengan tenang. Dia memandangnya dengan acuh tak acuh untuk beberapa saat, lalu meletakkan sandaran dan langsung berbaring.

Jiang Mu duduk tegak dan berkata dengan cemas, "Kamu ..."

Jin Chao menyilangkan tangan di belakang kepalanya, tampak bahagia dan puas, "Kalau begitu jangan kembali."

Jiang Mu sangat marah hingga dia akan meledak. Jin Chao hanya menutup matanya. Jika dia bisa menginjaknya untuk melawannya ketika dia masih kecil, tapi sekarang dia tidak bisa mengalahkannya, dan dia tidak berani menginjaknya, dia hanya bisa menurunkan sandaran kursi, mengeluarkan 'huh' yang berat, dan membalikkan badan.

Jin Chao mendengarkan suara yang dia buat dengan sengaja dan menyipitkan matanya untuk melihatnya.

Ada terlalu banyak hal dalam pikiran Jin Chao. Jiang Mu telah mengganggunya malam ini dan dia harus membereskan semuanya, jadi dia menutup matanya tetapi tidak tertidur.

Jiang Mu, sebaliknya, mulai bernapas dengan teratur setelah berbaring beberapa saat. Jin Chao duduk dan menatapnya. Bulu matanya yang sedikit melengkung mengikutinya dengan patuh, dan dia sedikit mengernyit ketika dia tertidur, terlihat sangat khawatir. Dia mengangkat ibu jarinya dan dengan lembut membelai bagian tengah alisnya, dan wajah lembutnya tampak dilapisi dengan lapisan kelembutan di bawah sinar bulan menyapu hatinya.

Jin Chao tidak memiliki sandaran, dari selatan ke utara, inilah satu-satunya orang yang akan selalu peduli padanya!

Tidak peduli seberapa gelapnya malam atau seberapa panjang jalan yang ditempuh, pada malam ini, cahaya menyinari sudut gelap hati Jin Chao karena orang di depannya.

***

 

BAB 37

Jiang Mu merasa dia tidak tidur lama, dia hanya tidur siang. Ketika dia membuka matanya lagi, dia sudah ditutupi dengan mantel Jin Chao. Dia duduk dan melihatnya berdiri di depan tebing melalui kaca depan. Cahaya redup bersinar dari sisi timur langit, menerangi punggungnya yang tinggi dan ramping.

Dia menatapnya dengan tenang untuk beberapa saat, sampai Jin Chao berbalik. Yang satu ada di dalam mobil, dan yang lainnya berada di tepi tebing.

Mereka berdua tidak mengatakan sepatah kata pun dalam perjalanan pulang. Bagaimanapun, percakapan di antara mereka terhenti.

Sebelum hari benar-benar terang, mobil melaju kembali ke halaman belakang bengkel mobil dari jalan setapak. Jin Chao memarkir mobil dan mengambil mobil San Lai untuk membawa Jiang Mu kembali ke rumah Jin Qiang.

Dalam perjalanan, ponsel Jiang Mu berdering. Dia menjawab panggilan dan mengucapkan beberapa patah kata. Setelah menutup telepon, dia menatap jalan pagi yang dingin dan berkata kepada Jin Chao, "Ibuku telah tiba di Tonggang."

Jin Chao masih melihat ke depan, matanya diam, tetapi jari-jari yang memegang kemudi berwarna putih. Baru setelah dia mengirim Jiang Mu ke bawah menuju rumah Jin Qiang dan melihatnya berjalan menuju gedung, Jin Chao tiba-tiba keluar dari mobil dan berkata ke punggungnya, "Di mana itu? Aku akan mengantarmu ke sana."

Jiang Mu berbalik dan memberitahunya, "Hotel Liyuan, tahukah kamu?"

Jin Chao mengangguk.

"Aku akan naik dan mengambil barang bawaanku."

Tahun depan adalah Malam Tahun Baru. Pagi-pagi sekali, Jin Qiang membawa Zhao Meijuan dan Jin Xin ke rumah ayah mertuanya untuk merayakan Tahun Baru. Rumah itu memasang bait Festival Musim Semi, tetapi tidak ada seorang pun di sana itu sepi.

Setelah memasuki rumah, Jiang Mu langsung masuk ke kamar untuk mengemasi barang-barangnya. Jiang Yinghan memesan kamar di Hotel Liyuan dan memintanya untuk membawa barang bawaannya dan datang mencarinya.

Ruangan itu sangat sunyi. Jin Chao sedang duduk di ruang tamu sambil memegang korek api di tangannya dan membantingnya ke atas meja, "Kembali lagi nanti?"

Jiang Mu tidak berencana membawa pakaian apa pun, jadi dia mengemas bahan-bahan yang diperlukan ke dalam kopernya. Sebuah suara datang dari kamar, "Besok pagi."

Jin Chao tidak bertanya lagi.

Dia mendorong koper keluar kamar. Jin Chao berdiri, mengambil koper dan turun ke bawah.

...

Liyuan Hotel adalah hotel yang relatif besar di dekat stasiun kereta. Jin Chao mengemudikan mobil ke jalan terdekat, keluar dari mobil dan mengeluarkan barang bawaannya dari bagasi.

Jiang Mu menunduk dan mengambil barang bawaannya, lalu dengan cepat menatap ke arah Jin Chao dan bertanya, "Apakah kamu ingin... pergi dan menyapa?"

Jin Chao dengan tenang menurunkan bulu matanya, "Tidak."

Kemudian dia melihat ke arah Hotel Liyuan dan berkata padanya, "Silakan."

Jiang Mu menduga dia tidak ingin melihat Jiang Yinghan, jadi dia mendorong kopernya dan membawa ranselnya menuju hotel. Setelah beberapa langkah, dia berbalik dan melihat Jin Chao telah masuk ke dalam mobil dan pergi.

Bagaimanapun, dia masih dalam suasana hati yang sangat tertekan. Dia bahkan bertengkar dengan Jin Chao sebelum pergi.

Jiang Mu mendorong barang bawaannya ke Hotel Liyuan dan bertemu Jiang Yinghan dan Chris sangat antusias terhadapnya.

...

Jiang Yinghan, sebaliknya, mengeluh, "Udara di sini sangat kering. Ingatlah untuk menggunakan lebih banyak pelembab. Jangan tidur tanpa tabir surya dan wajahmu akan kering."

Setelah beberapa saat, dia berkata, "Aku turun dari kereta pagi ini dan sarapan di dekat sini bersama pamanmu Chris. Semangkuk makanan lembek yang membuatmu kehilangan nafsu makan, sama tidak menggugah seleranya dengan makanan yang dibuat ayahmu."

Di masa lalu, Jiang Yinghan kadang-kadang mengatakan hal semacam ini. Setiap kali dia menyebutkan sesuatu yang buruk, dia akan mengatakan "Jin Qiang". Tapi mendengarkannya sekarang, itu agak kasar. Entah itu penilaian Jiang Yinghan terhadap Jin Qiang atau ketidaksukaannya terhadap tempat ini, itu membuat Jiang Mu merasa tidak nyaman.

Dia tidak terbiasa ketika pertama kali datang ke sini. Dia merasa tidak ada yang sebaik di rumah. Tetapi setelah tinggal lama, dia menyadari bahwa alasan mengapa Zhao Meijuan dan yang lainnya tidak mandi setiap hari adalah bukan karena mereka tidak suka bersih, tapi karena iklim di sini kering, pada dasarnya Anda tidak akan berkeringat meski terkena sinar matahari seharian penuh itu gerah dan panas.

Mengenai makanannya, Jiang Yinghan sering melihat San Lai memakan bubur tanpa melihatnya. Suatu kali, San Lai bahkan memberinya sedikit. Meskipun rasanya bukan sesuatu yang biasa dia makan, rasanya tidak terlalu buruk.

Setelah mereka membawa barang bawaan Jiang Mu kembali ke kamar, mereka segera membawanya ke bawah untuk makan malam.

Ada restoran Cina dari lantai ke langit-langit yang menghadap ke jalan di lantai pertama Hotel Liyuan. Jiang Yinghan dan Chris memesan meja hidangan.

Jiang Mu duduk di hadapan mereka, diam-diam mengamati ibunya. Dia mengenakan pakaian yang belum pernah dia lihat sebelumnya, sebuah cincin di jarinya yang dia tidak tahu dari mana asalnya, dan bahkan rambutnya dipotong pendek sedikit terkejut. Dalam kesannya, Jiang Yinghan tidak pernah memotong rambutnya menjadi pendek. Dia selalu terlihat teliti entah rambutnya ditata atau dikepang, dia selalu terlihat teliti, tapi sekarang dia terlihat sangat tidak nyaman.

Dia  tidak tahu apakah itu karena gaya rambutnya. Kali ini Jiang Mu melihat Jiang Yinghan dan menemukan bahwa berat badannya telah turun. Bahkan rambut Chris terasa semakin berkurang, dan dia lebih mirip pria tua asing. Dia tidak tahu apa yang disukai ibunya darinya? Perut besar atau tidak ada rambut?

Setelah makanan disajikan, Chris bertanya padanya apa yang biasanya dia suka makan dengan aksen Cina yang aneh. Katakan padanya bahwa dia juga bisa memasak makanan dan biarkan dia mencobanya jika ada kesempatan.

Jiang Mu menanganinya tanpa minat. Jiang Yinghan dapat merasakan bahwa suasana hati putrinya sedang tidak baik dan bertanya kepadanya, "Apakah kamu punya banyak pekerjaan rumah? Jangan terlalu membebani dirimu sendiri. Jika kamu benar-benar tidak bisa mengerjakan ujian dengan baik, datang saja ke Melbourne. Sekolah sudah menanyakanmu."

Kemudian Jiang Yinghan menghabiskan sepuluh menit berikutnya untuk membicarakan situasi sekolah di Australia, dan meminta Jiang Mu meluangkan waktu untuk mengikuti tes IELTS terlebih dahulu, dan seterusnya.

Jiang Mu mendengarkan dengan linglung. Ketika mereka berbicara tentang kembali ke Suzhou besok. Jiang Yinghan membuat janji dengan agen real estat dan beberapa pihak yang berkepentingan untuk datang dan melihat rumah tersebut. Jika kesepakatan diselesaikan, etalase dan rumah tersebut dapat diperdagangkan setelahnya tahun.

Ketika Jiang Mu mendengar ini, dia tiba-tiba tersadar dan berkata dengan susah payah, "Kamu ingin menjual rumah? Mengapa kamu menjual rumah itu?"

Jiang Yinghan tidak menyangka reaksi putrinya akan begitu besar, jadi dia hanya menjelaskan kepadanya, "Kali ini aku akan pergi ke rumah Paman Chrismu. Lingkungan di sana bagus, udara di sekitarnya bagus, dan nyaman berkendara ke kota untuk membeli sesuatu. Sangat cocok untuk masa pensiun di masa depan dan akan nyaman untuk ditinggali. Sekarang aku telah memutuskan untuk menetap di Melbourne, aku juga perlu menyimpan sejumlah uang di sekitarku."

Jiang Mu berkata dengan cemas, "Setelah kamu menjual rumahmu, kamu tidak pernah memikirkan apa yang mungkin terjadi suatu hari nanti..."

Dia melirik Chris dan tiba-tiba berhenti berbicara. Jiang Yinghan bisa menebak apa yang akan dia katakan dan memberinya tatapan tegas.

Chris sangat bijaksana dan bangun dan meminta untuk pergi ke lobi untuk menanyakan apakah hotel tersebut memiliki kolam renang.

Begitu Chris pergi, Jiang Mu tidak dapat menahannya lagi dan bertanya langsung, "Bu, apa yang kamu lakukan dengan menjual rumahmu? Sudah berapa lama kamu bersamanya? Di mana kamu akan tinggal jika kamu tidak hidup dengan baik setelahnya menjual rumahmu?"

Jiang Yinghan hanya menjawabnya, "Ini bukanlah sesuatu yang perlu kamu khawatirkan. Kamu harus sibuk belajar."

"Aku tidak setuju."

Dari sudut pandang Jiang Mu, ibunya menemukan seorang lelaki tua asing yang tidak diketahui asal usulnya, tetapi dia pergi ke Australia bersama lelaki tua ini dan ingin menjual rumah ketika dia kembali dia bahkan bertanya-tanya apakah Chris menipu uang dan seks, atau apakah dia semacam PUA yang sangat populer saat ini.

Jiang Yinghan bersikap keras dalam masalah ini, "Aku tahu Anda kamu menyukai Chris, tetapi aku tidak memerlukan persetujuanmu untuk urusanku."

Jiang Mu langsung menjatuhkan sumpitnya, bahkan dia merasa ibu di depannya membuatnya patah hati. Mereka telah bergantung satu sama lain selama sembilan tahun, dan sekarang yang ada hanya Chris. Ibunya seolah-olah ibunya memperlakukannya seperti orang luar dan bahkan tidak peduli dengan apa yang dipikirkannya, bersikeras untuk menjual rumah.

"Tidak ada yang perlu dibicarakan. Aku akan ke Australia kali ini untuk melihat situasi dan lingkungan di sana. Jika cocok, awalnya aku berencana untuk kembali dan membuang rumah tersebut. Aku akan mengantarku kembali ke Suzhou untuk Tahun Baru dan keluarga bisa berkumpul di sana sebelum rumah dijual."

Nada suara Jiang Mu tidak bagus, "Kalau begitu, kamu tidak pernah berpikir bahwa jika rumah itu dijual, kita tidak akan punya rumah. Ke mana aku akan pergi jika aku tidak pergi ke luar negeri?"

Jiang Yinghan menekankan, "Aku sedang bersiap untuk menjual rumah, bukan untuk mengabaikanmu. Di masa depan, apakah kamu pergi ke Melbourne bersamaku atau bersekolah di Tiongkok, kamu akan tinggal di kampus. Saat kamu memutuskan di mana akan menetap setelah lulus, aku akan meninggalkan uang dan kamu tidak perlu khawatir."

Jiang Mu berkata dengan cemas, "Apakah aku mengincar uangmu? Aku khawatir kamu akan ditipu oleh Chris."

Setelah Jiang Yinghan mendengar pemikiran Jiang Mu yang sebenarnya, dia berkata dengan marah, "Aku tidak ingin mendengar kamu mengatakan hal seperti itu lagi. Topik ini berakhir di sini. Chris tidak bisa berbahasa Mandarin dengan baik, tapi bukan berarti dia tidak mengerti."

Setelah berbicara, Jiang Yinghan mengambil gelas air dan perlahan-lahan melihat ke luar jendela. Selalu ada campuran ikan dan naga di dekat Stasiun Kereta Api Tonggang. Sepeda motor berhenti berkelompok di pinggir jalan dan menanyakan kemana perginya penumpang yang membawa tas besar dan kecil? Panasnya kukusan mengapung di bawah papan jajanan berdebu di jalan, orang-orang yang lewat semuanya terbungkus seperti siomay, dan ada juga orang yang memakai jaket berlapis kapas membeli barang-barang tahun baru yang berangkat tadi malam di jalan yang belum dibersihkan oleh siapa pun. Tumpukan sisa petasan yang dinyalakan tadi malam tidak dibersihkan di jalan, diinjak orang dan disebar kemana-mana saat angin bertiup tahun. Tidak ada suasana perkotaan sama sekali, ramai, semrawut, dan... Bising dan seluruh jalan penuh dengan suasana pasar.

Jiang Ying mengenakan mantel kasmir lembut dan melihat ke luar jendela, matanya mengamati jalan tanpa tujuan. Jiang Mu tidak tahu apa yang dia pikirkan, tetapi saat ini Jiang Yinghan meletakkan gelas airnya dan menatap seorang pria di seberang jalan, tiba-tiba berdiri dan berkata, "Orang itu adalah Jin Chao?"

Ketika Jiang Mu mendengar apa yang dikatakan Jiang Yinghan, dia segera berbalik untuk melihat. Pria di seberang jalan telah berbalik saat Jiang Yinghan melihatnya. Jiang Mu hanya melihat sosok yang tergesa-gesa dari belakang, tapi dia mengenali mantel Jin Chao dalam sekejap. Jaket hitam yang menutupi tubuhnya di pagi hari.

Bukankah dia sudah pergi? Mengapa kembali? Kenapa dia tidak memberitahunya? Mengapa seorang pria berdiri di seberang jalan? Siapa yang dia lihat? Tidak mungkin dia sedang melihatnya, jadi hanya ada satu kemungkinan. Dia kembali dan ingin melihat ke arah Jiang Yinghan, dan menatapnya diam-diam dari kejauhan.

Jiang Mu merasakan gelombang besar di hatinya, dan emosi yang tak terlukiskan membuatnya bergegas keluar dari restoran, tetapi Jin Chao sudah tidak ada lagi di jalan.

Jiang Yinghan segera mengikutinya dan bertanya, "Bagaimana dia tahu aku tinggal di sini?"

Mata Jiang Mu masih melihat ke depan dan ke seberang jalan, "Dia mengantarku ke sini."

Suara Jiang Yinghan menjadi sedikit sedih, "Mengapa kamu bersamanya? Bukankah ayahmu berjanji kepadaku bahwa dia tidak akan membiarkan dia kembali selama kamu berada di sini?"

Jiang Mu perlahan membuang muka dan menatap ibunya, "Mengapa? Mengapa kamu tidak membiarkan dia kembali?"

Jiang Yinghan berkata dengan serius, "Bagaimana masuk akal jika gadis besar sepertimu tinggal bersama pria muda? Sebaiknya kurangi kontak dengannya."

Jiang Mu berkata dengan tidak masuk akal, "Mengapa kamu seperti ini? Dia adalah Jin Chao!"

Jiang Yinghan tidak menyangka emosi putrinya akan pulih seperti ini. Dia berkata tanpa basa-basi, "Sudah kubilang sebelum aku datang ke sini. Dia bukan saudaramu dan tidak memiliki hubungan darah denganmu. Kamu sudah sangat dewasa dan masih belum  mengerti apa yang aku katakan. Dia bukan orang baik sekarang."

Dada Jiang Mu bengkak dan matanya merah, "Mengapa kamu mengatakan itu tentang dia? Tidak peduli apakah dia memiliki hubungan darah denganku atau tidak, dia bukanlah orang luar."

Jiang Yinghan mendengus. Melihat putrinya menjadi emosional terhadap anak laki-laki itu, dia berhenti berbicara, dan akhirnya dengan kejam melontarkan beberapa kata, "Dia pernah menjadi tahanan remaja."

Terdengar deru angin dan udara tiba-tiba menjadi dingin.

Jiang Yinghan berkata tanpa ampun, "Tahukah kamu bahwa dia pernah dipenjara? Bukan orang luar? Belum pernah ada penjahat seperti itu di keluarga kita?"

Bulu mata Jiang Mu bergetar, dan suara tumpul keluar dari tenggorokannya, "Aku tahu."

Jiang Yinghan sedikit terkejut, "Kamu tahu? Ayahmu memberitahumu? Karena kamu mengenalnya dan masih bergaul dengannya, di mana otakmu?"

Ada gumpalan udara di tenggorokan Jiang Mu, seolah-olah tanggul itu akan pecah kapan saja. Dia berkata kepada Jiang Yinghan kata demi kata, "Dia bukanlah tahanan remaja."

Jiang Yinghan tidak menyangka Jiang Mu akan membelanya seperti ini setelah mengetahui dengan jelas apa yang terjadi pada Jin Chao. Dia langsung marah dan sedikit meninggikan suaranya, "Lalu siapa dia kalau bukan tahanan remaja? Aku sudah katakan sebelumnya bahwa anak ini tidak bisa dibesarkan dengan baik. Dia sangat berani sejak dia masih kecil, dan dia tidak takut pada apa pun. Dia pasti akan mendapat masalah. Aku memperingatkan dia ketika dia menelepon ke rumah beberapa kali, tapi aku hanya tidak ingin kamu berhubungan dengannya dia. Apakah kamu mengatakan yang sebenarnya? Ayahmu masih berani menghubungiku dan memintaku meminjamkan uang agar dia bisa keluar dari penjara setelah hal seperti itu menimpanya. Konyol, biar aku memberitahumu bahwa anak seperti ini perlu masuk penjara sekali dan banyak menderita, jika tidak, dia tidak akan takut sama sekali."

Angin dingin berlalu, ratusan pohon layu, dan hawa dingin yang menggigit menusuk wajah Jiang Mu seperti pisau. Dia tertegun di tempat, memandang Jiang Yinghan seperti ini, "Apa katamu?"

Jiang Yinghan membungkus mantelnya dengan erat dan berkata kepada Jiang Mu, "Masuk ke dalam."

Setelah mengatakan itu, dia berbalik dan berjalan kembali ke hotel. Jiang Mu berlari tepat di depannya, menghalangi jalan Jiang Yinghan dan bertanya, "Apakah dia pernah mencariku sebelumnya? Apa yang kamu peringatkan padanya?"

Jiang Yinghan berkata dengan tidak sabar, "Apa yang bisa aku peringatkan padanya? Aku memberi tahu dia beberapa peraturan. Kamu tidak akan muda lagi setelah kamu masuk SMP. Menurutmu seperti apa dirimu ketika kamu masih kecil?"

Jiang Mu mengatupkan giginya erat-erat, mengepalkan tangannya di sisi tubuhnya, dan napasnya menjadi semakin cepat, "Ayahku datang menemuimu setelah kecelakaan Jin Chao? Mengapa kamu tidak membantunya?"

"Bagaimana aku bisa membantunya? Dia berkata bahwa pertama-tama dia akan memberi keluarga itu 100.000 yuan agar mereka mencabut gugatannya. Belum lagi ketika ayahmu dan aku bercerai, dia tidak memberi aku total 100.000 yuan. Setelah itu dia pergi, dia bahkan tidak perlu membayar sepeser pun tunjangan anak selama bertahun-tahun sejak dia pergi. Aku membesarkanmu sendirian, dan pada akhirnya dia meminta uang kepadaku untuk membebaskan anak itu?!"

Darah di tubuh Jiang Mu terbakar, dan dia bergegas ke depan dan berkata, "Tetapi jika kamu bisa membantunya melewati kesulitan itu, dia bisa mengikuti ujian masuk perguruan tinggi, dan dia tidak akan..."

"Mengapa aku harus membantunya?" Jiang Yinghan dengan paksa menyela kata-kata Jiang Mu.

"Aku memberi tahu ayahmu saat itu bahwa jika dia melakukan kesalahan, dia harus dihukum oleh hukum dan diberi pelajaran."

"Bagaimana jika ini aku?" wajah Jiang Mu menjadi pucat dan bibirnya bergetar.

"Jika aku melakukan kesalahan, maukah kamu mengirimku secara pribadi meskipun kamu tahu kamu bisa melindungiku?"

Jiang Yinghan berkata dengan tegas, "Kamu adalah putriku. Apakah aku yang melahirkannya dalam sepuluh bulan kehamilan? Atau kewajiban apa yang harus aku penuhi kepadanya? Aku beritahu kamu bahwa bahkan sekarang dia masih memiliki banyak kompensasi sipil yang belum dibayarkan. Tolong menjauhlah darinya."

Setelah mengatakan itu, Jiang Yinghan berbalik dan melangkah ke hotel. Angin dingin terus bertiup dari segala arah. Jiang Mu hanya berdiri di sana, dengan gambaran yang tak terhitung jumlahnya mengalir ke dalam pikirannya.

...

"Aku tidak kecewa padamu. Jika iya, hanya ada satu alasan mengapa kamu memutuskan kontak denganku."

"Bagaimana mungkin kamu bisa mengerti? Jika kamu bisa mengerti, kamu tidak akan menolak untuk kembali menemuiku selama bertahun-tahun."

"Jadi...inilah sebabnya kamu tidak kembali menemuiku? Apakah kamu menyalahkan kami? Salahkan ibu karena membiarkan ayah membersihkan dan meninggalkan rumah. Kamu membencinya, kan?"

Menghadapi pertanyaannya yang berulang-ulang, setiap detail dari tatapan samar Jin Chao, ekspresi diam, dan lekukan sudut mulutnya yang pahit namun acuh tak acuh semakin besar di benak Jiang Mu, dan dia sepertinya memahami semuanya pada saat ini.

Dia tidak mengatakan sepatah kata pun untuk membela diri. Meskipun dia mengeluh tentang Jin Chao yang melanggar janjinya lebih dari sekali, Jin Chao tidak menjelaskan sepatah kata pun untuk dirinya sendiri karena dia tahu bahwa Jiang Mu sangat peduli dengan masalah ini dan dia akan menyalahkan Jiang Yinghan meskipun dia mengatakan yang sebenarnya padanya.

Meski begitu, dia tetap memilih untuk menjaga keharmonisan hubungan ibu-anak antara dia dan Jiang Yinghan. Jika Jiang Mu tidak mengerti mengapa dia melakukan ini sebelumnya, tapi setelah melihatnya berdiri di seberang jalan hanya untuk diam-diam melihat ke arah Jiang Yinghan tiba-tiba dia sepertinya memahami sesuatu.

Dia baru berusia dua tahun lebih ketika dia dibawa pulang oleh Jin Qiang. Meskipun dia sudah bisa mengenali orang pada usia dua tahun dan tahu bahwa Jiang Yinghan bukanlah ibu kandungnya. Namun di usia yang begitu muda, pemahamannya tentang dunia baru saja dimulai. Ada suatu masa ketika dia terbangun di malam hari, jatuh dan terluka, dan dia juga sangat bergantung pada orang dewasa. Sebelum Jiang Mu datang ke dunia ini, Jiang Yinghan-lah yang membesarkannya. Dia adalah satu-satunya wanita dalam kehidupan Jin Chao dari ketidaktahuan hingga masa dewasa awal. Dia tinggal bersamanya selama sepuluh tahun penuh. Jiang Mu tidak pernah mempertimbangkan perasaan Jin Chao terhadap Jiang Yinghan, dia sepertinya tiba-tiba menyadari kepahitan dan perjuangan yang telah membekas di hati Jin Chao selama bertahun-tahun.

Ini adalah sesuatu yang tidak dapat digantikan oleh Zhao Meijuan di kemudian hari. Jiang Yinghan adalah keberadaan unik di masa kecil Jin Chao yang paling lemah, memberinya satu-satunya fantasi tentang peran ibu.

Ketika Jiang Mu merindukan ayahnya dan mendambakan karakter seperti itu muncul di sisinya, mengapa Jin Chao tidak ingin ibunya berada di sisinya?

Jiang Mu mengangkat kepalanya, air mata jatuh dari sudut matanya. Langit tertutup awan kelabu tebal, menekan tanpa henti ke dadanya.

(Sedihhh banget...)

***

 

BAB 38

Di malam hari, Jiang Mu makan malam dengan damai bersama Jiang Yinghan dan Chris. Meskipun dia tidak banyak bicara selama keseluruhan proses, dia pada dasarnya mengandalkan bahasa Mandarin Chris yang miskin untuk menjaga suasana tetap berjalan.

Terakhir, Chris berkata, "Semuanya, harap berbahagia. Bukankah seharusnya semua orang berbahagia saat Tahun Baru Imlek?"

Dia mengangkat gelasnya dan berkata, "Selamat Tahun Baru."

Jiang Yinghan juga mengangkat cangkirnya, dan Jiang Mu bergabung dengan mereka sambil mengucapkan, "Selamat Tahun Baru."

Di malam hari Jiang Mu kembali ke kamar single yang dibukakan Jiang Yinghan untuknya. Sebelum tidur, Jiang Yinghan mengetuk pintunya, duduk di kamarnya sebentar, dan berkata kepadanya, "Apa yang aku katakan pada siang hari mungkin agak kasar, tetapi kamu juga harus memikirkan untuk siapa aku melakukan ini. Dalam beberapa tahun pertama setelah ayahmu pergi, aku tidak punya uang dari tempat kerjaku. Kemudian, aku menghasilkan sedikit uang untuk bermain lotre tetapi biaya pelajaran guzheng dan les bulananmu beberapa ribu."

Jiang Mu duduk di tepi tempat tidur dengan mata tertunduk dan mengangguk. Jiang Yinghan berdiri dan duduk di sampingnya dan menepuk punggung tangannya, "Satu orang memiliki satu kehidupan. Anak ini Jin Chao pintar, tetapi ada begitu banyak orang pintar di luar sana. Tidak semua orang bisa sukses. Aku juga tahu bahwa kamu dekat dengannya ketika kamu masih kecil, tetapi kamu juga harus terukur. Jalan yang kamu dan dia ambil di masa depan akan berbeda, mengerti?"

Kali ini Jiang Mu tidak mengangguk, dan hanya diam dan tidak bergerak, mendengarkan Jiang Yinghan menghiburnya untuk beberapa saat, lalu dia pergi.

Setelah keheningan malam, Jiang Mu dan Jiang Yinghan menikmati sarapan dengan tenang keesokan paginya. Dia bahkan meminta keluarga Chris untuk memberi tahu Jiang Mu tentang hal ini dengan senang hati. Dia pikir putrinya akhirnya mengetahuinya setelah satu malam mungkin tidak bisa langsung menerima Chris, tapi setidaknya dia ingin Jiang Mu mencoba memahaminya.

Tapi yang tidak dia duga adalah setelah keluar dari kamar, Jiang Mu memegang kopernya dan membawa ranselnya dan berkata kepada Jiang Yinghan dan Chris, "Aku tidak akan kembali ke Suzhou bersamamu untuk merayakan Tahun Baru. Sekolah sedang libur selama seminggu. Cukup merepotkan untuk memulai sekolah lagi setelah bolak-balik. Aku ingin istirahat beberapa hari lagi untuk mengejar tidurku."

Keputusan ini begitu mendadak sehingga Jiang Yinghan tertegun sejenak, "Apakah masih karena kejadian kemarin?"

Jiang Mu tidak berbicara, hanya menggelengkan kepalanya dengan lesu.

Jiang Yinghan berkata dengan sedikit tidak sabar, "Bagaimana mungkin seseorang tidak pulang ke rumah selama Tahun Baru Imlek?"

Jiang Mu berkata dengan murung, "Bukankah sama saja jika aku kembali ke rumah ayahku?"

Jiang Yinghan tiba-tiba menjadi marah, "Itu rumah ayahmu bersama orang lain, apakah ini rumahmu? Menurutku kamu tidak dapat mendengarkan apa yang aku katakan sekarang, kan?"

Ujung hidung Jiang Mu memerah, dan dia menahannya lama sebelum menjawab, "Seberapa banyak kamu bisa mendengarkan apa yang aku katakan ..."

Tepat ketika Jiang Yinghan hendak melakukan serangan, Chris melangkah maju tepat waktu untuk menjadi pembawa damai dan mengatakan bahwa Mumu terlihat sangat kuyu dan kurang tidur pada pandangan pertama. Jika dia tidak ingin kembali, dia tidak boleh membuatnya kelelahan.

Waktu mobil sudah dekat, tetapi Jiang Mu tetap bersikeras untuk tetap tinggal di Tonggang. Pada akhirnya, Jiang Yinghan tidak punya pilihan selain pergi ke stasiun kereta bersama Chris.

***

Jiang Mu berjalan ke rumah Jin Qiang sendirian, membawa tasnya dan menyeret kopernya. Sulit untuk mendapatkan mobil pada Malam Tahun Baru, jadi dia berjalan jauh dan merasa tertekan dalam 18 tahun. Selama Tahun Baru Imlek, semua toko di jalan tutup. Meskipun banyak pintu toko yang bertuliskan "福" dan bait Festival Musim Semi, tidak ada seorang pun yang berkeliaran di jalan berjalan, semakin dia merasa sengsara.

Tapi dia tidak ingin kembali ke Suzhou bersama mereka. Sejak dia mendengar bahwa ibunya akan menjual rumahnya dan mengambil semua harta miliknya untuk terbang bersama Chris, Jiang Mu menaruh dendam terhadap Chris. Berpikir harus menghabiskan dua hari yang canggung bersama Chris, dia lebih suka tinggal sendirian di rumah Jin Qiang agar merasa lebih santai.

Dia tidak tahu berapa lama dia berjalan seperti ini, tetapi sebuah taksi berhenti di sampingnya dan menanyakan kemana dia pergi. Dia masuk ke dalam mobil dan melaporkan alamat rumah Jin Qiang.

Dia baru saja pergi dari sini kemarin dan kembali hari ini. Dia menyeret kopernya ke lantai lima dengan tas di punggungnya. Setelah membuka pintu, keadaannya masih sama seperti saat dia pergi kemarin. Jin Qiang dan yang lainnya seharusnya menghabiskan waktu di rumah Zhao Meijuan beberapa hari terakhir ini.

Jiang Mu tidak repot-repot mengeluarkan barang bawaannya, jadi dia melemparkan koper itu ke pintu dan jatuh ke tempat tidur.

Mungkin karena dia terlalu lelah. Baik tubuh maupun otaknya berada di ambang kelelahan, dan dia tidak ingin banyak bergerak. Sepertinya dia tertidur, tetapi hal-hal dalam pikirannya  berdetak seperti bingkai demi bingkai sebuah film.

...

Malam hujan ketika dia dan Jin Chao berpisah ketika dia berusia sembilan tahun muncul berulang kali di benaknya, dan waktu seolah kembali ke malam itu. Sejak malam itu, kehidupan dia dan Jin Chao memasuki jalur yang sama sekali berbeda.

Dia di selatan, dia di utara,

Dia berjuang untuk studinya, dia berjuang untuk bertahan hidup,

Dunianya sesederhana sekolah dan rumah, sedangkan dunianya dipenuhi bulu ayam saat membuka matanya.

Dia tidak tahu apa lagi yang perlu dikhawatirkan selain tidak bisa mengerjakan ujian dengan baik dan kurang tidur.

Namun, dia telah jatuh ke dalam dunia yang keras dan hubungan yang jahat, berjalan di atas es tipis, dan dikelilingi oleh musuh dari semua sisi.

Setelah dua puluh tahun pembayaran hipotek dan biaya pengobatan yang tiada habisnya, Jin Chao masih tidak memberitahunya kenyataan yang paling kejam, yaitu kompensasi sipil yang tidak adil di pundaknya.

"Bagaimana jika hidupku ada di ujung pisau? Jika hidupmu bergantung pada pisau, mengapa kamu takut bergantung pada pisau?"

Kalimat ini selalu terngiang-ngiang di telinganya, membuat hatinya serasa ditusuk bolak-balik oleh jarum yang tebal.

Berapa kali dia ingin melihat dengan jelas apa yang tersembunyi di mata polos Jin Chao, tetapi ketika dia benar-benar memahami keheningan mematikan di matanya, daging dan tulangnya sepertinya telah terkelupas parah.

Salju mulai turun tanpa disadari di luar jendela, dan salju menumpuk satu demi satu menjadi hamparan putih yang luas. Tak seorang pun terlihat di jalan. Setiap rumah tangga berkumpul kembali pada hari istimewa ini, tidak peduli apakah kamu kaya atau miskin, hal itu tidak menghalangimu untuk bersenang-senang bersama keluarga.

...

Ketika Jiang Mu bangun, ruangan menjadi gelap. Dia duduk di tepi tempat tidur dengan linglung untuk beberapa saat, memandangi salju bulu angsa di luar jendela yang menghiasi bubuk malam menjadi warna pucat lainnya, dan tiba-tiba terasa sedikit linglung.

Beberapa pesan teks berkah yang dikirim oleh grup ditampilkan di telepon, salah satunya dikirim oleh Dr. Li dari rumah sakit hewan peliharaan Jiang Mu membalasnya, mengucapkan selamat tahun baru, dan omong-omong, bertanya apakah ada yang mau di rumah sakit besok? Bisakah kita melihat kilat? Dr. Li memberitahunya bahwa seseorang akan bertugas sebelum jam 4, jadi dia harus pergi lebih awal.

Setelah akhirnya membuat beberapa pengaturan untuk hari esok, Jiang Mu tidak melakukan apa-apa dan sedikit lapar. Dia merobek sekantong biskuit dari laci dan kemudian tidak tahu harus berbuat apa?

Dia  tidak ingin menonton acara pesta di TV, dan dia tidak ingin memeriksa ponsel untuk melihat pembaruan perayaan tersebut. Sepertinya agak sulit untuk membaca dan menulis pertanyaan akhir-akhir ini.

Dia duduk di tepi tempat tidur dengan biskuit di mulutnya dan menatap papan panah besar yang tergantung di dinding. Tiga anak panah di atasnya masih menempel di tengah hati merah dia datang ke sini. Dia menatap anak panah itu. Setelah menatapnya sebentar, dia bertanya-tanya apakah Jin Chao yang melemparkannya.

Jadi dia bangkit dari tempat tidur dan mengambil ketiga anak panah itu. Dia kembali ke tempat tidur dan mencoba melemparkan satu anak panah ke arah hati yang merah itu. Anak panah itu meleset dan membentur dinding dan jatuh ke tanah. Dia mencoba dua kali lagi, hanya untuk melempar satu ke ring luar, yang ternyata lebih sulit dari yang dia kira.

Dia berjalan mendekat dan mengambilnya, berdiri kembali di tempat tidur dan mencobanya lagi. Dia mencobanya berulang kali, dan benar-benar bermain sendirian selama setengah jam. Akhirnya, dia bosan, jadi dia hanya mengambil tiga anak panah dan melemparkannya ke arah mereka pada saat yang bersamaan. Sebuah anak panah tertancap di dinding pada papan panah. Jiang Mu dengan cepat melompat dari tempat tidur dan melepaskan anak panah itu. Meskipun dia tidak dapat melihatnya dengan jelas, dia tetap menyalahkan dirinya sendiri dan mengangkat tangannya. Dia mencoba menekan lubang kecil tersebut, namun sikunya tidak sengaja membentur papan panah, papan panah itu hanya tergantung pada paku, bergetar dan jatuh dari dinding.

Beberapa surat berserakan dengan suara "tabrakan". Cahaya di ruangan itu agak redup. Jiang Mu berdiri di dekat dinding dan melihat amplop yang familiar. Seluruh tubuhnya terasa seperti terlempar tinggi ke langit lembah. Jantungnya melonjak, dia menutupi wajahnya karena terkejut dan perlahan berjongkok.

Amplop di depannya bergambar kelinci nakal dengan wajah terkulai, anak kecil yang berayun di ayunan, dan bunga ungu yang artistik dan segar dalam waktu yang lama.

Jiang Mu telah tinggal di rumah ini selama setengah tahun. Dia tidak pernah tahu bahwa ada begitu banyak surat yang diikatkan di bagian belakang papan panah ini, dan masing-masing berasal darinya.

Tahun itu Jin Chao berhenti meneleponnya. Nomor yang dia hubungi menjadi kosong dan dia kehilangan kontak sepenuhnya.

Jiang Mu mengambil kelinci nakal gemuk yang memegangi wajahnya dengan menyedihkan. Itu adalah pertama kalinya dia menulis surat kepada seseorang. Tulisan tangannya masih agak belum matang di kelas lima. Dia menulis di surat itu: Ge, kamu sudah lama tidak menelepon. jadi aku hanya bisa mencoba menulis surat untukmu. Semoga kamu menerimanya.

Ge, apakah kamu di SMA? Aku sangat ingin tahu bagaimana hasil ujian masuk SMAmu. Pasti bagus, bukan? Apakah kamu pernah masuk kelas unggulan di SMA? Apakah karena kamu sudah SMA jadi ada banyak hal yang harus dilakukan sehingga kamu tidak punya waktu untuk meneleponku?

Aku dan ibu akan pindah. Rumah lama telah dijual oleh ibu. Ternyata ibu bilang nomor teleponnya sudah tidak bisa digunakan lagi. Kami mungkin akan pindah sementara ke rumah kontrakan baru. Aku akan menulis surat kepadamu setelah aku memastikan tempatnya.

...

Mumu yang merindukanmu...

Jiang Mu mengambil selembar kertas surat itu dan hendak melipatnya kembali dan memasukkannya ke dalam amplop ketika dia melihat seorang gadis digambar dengan pensil di bagian belakang kertas surat itu. Wajahnya yang gemuk memiliki dua bola yang tertancap di dalamnya, dan dia tampak seperti sedang berguling-guling di tanah. Dia yakin itu dilukis oleh Jin Chao. Dia pernah melihatnya menggambar, tapi dia tidak pandai menggambar di taman kanak-kanak terbuat dari patung tongkat. Jin Chao membantunya mengerjakan sebagian besar kerajinan tangan dan lukisan di taman kanak-kanak. Setelah Jin Chao pergi, musuh terbesarnya sejak lama adalah koran tulisan tangan.

Jiang Mu tidak sabar untuk membuka surat lagi. Dia ingat dengan benar bahwa itu adalah surat setelah dia pindah ke rumah barunya. Dia sudah duduk di kelas enam saat itu dan pindah ke rumah baru : Ge, aku dan ibu akhirnya keluar dari sewa dan pindah ke rumah baru. Ini ruang dengan lift. Kami tinggal di lantai 12. Ada taman besar di lantai bawah dengan ayunan dan perosotan. Sangat, sangat indah. Datanglah, tapi kamu pasti ada banyak pekerjaan rumah di sekolah sekarang, kan?

Aku akan masuk SMP tahun depan, dan aku punya banyak pekerjaan rumah dan les yang harus dihadiri, tapi jangan khawatir, kata ibu, SMP di distrik sekolah cukup bagus, dan dia hanya berharap aku bisa mendapatkan nilai bagus dan ditugaskan ke kelas eksperimen, jadi aku harus bekerja keras.

Jika aku bisa lulus ujian, bisakah kamu kembali dan mengunjungiku selama musim panas setelah lulus?

Alamat baru di rumah adalah...

Mumu yang merindukanmu...

Selama tahun itu, dia mengiriminya banyak surat, termasuk pemikiran acak ketika dia bosan, kekhawatiran kekanak-kanakan terhadap seorang gadis kecil, tentang studi, tentang kehidupan, tentang merindukannya. Di bagian belakang setiap surat yang dia tulis adalah Jin Chaodu meninggalkan gambar pensil, dan dalam gambarnya, dia perlahan tumbuh dari seorang gadis kecil yang berguling menjadi seorang gadis muda. Dia belum pernah melihat penampilannya di kemudian hari, dan setiap gambar adalah imajinasinya.

Surat terakhir ditulis untuknya ketika dia lulus kelas enam: Chaochao, ini terakhir kali aku menulis surat kepadamu, karena kamu tidak pernah membalasku. Aku merasa seperti sedang menulis ke udara. Aku akan masuk SMP. Akan ada banyak teman sekelas baru dan aku akan mendapat lebih banyak teman baik, jadi biarlah.

...

Mumu yang tidak akan pernah merindukanmu lagi...

Jiang Mu tidak sabar untuk membalik kertas itu. Tidak ada lagi gambar. Hanya ada satu garis di pojok kanan bawah belakang: Maaf, aku sangat merindukanmu...

Jiang Mu menangis ketika dia melihat empat kata yang kuat itu. Dia mengepalkan surat itu erat-erat di tangannya, dan semua emosinya keluar dari dadanya.

...

Dia mengenakan mantelnya dan berlari keluar. Tidak ada mobil di jalan. Salju tebal di langit membanjiri jalanan, dan dia berlari ke Tongren dengan satu kaki pada satu waktu. Salju turun di rambut, bulu mata, dan bahunya, tapi dia tidak merasa kedinginan sama sekali, dan bahkan ada bola. api di tubuhnya. Itu membuat seluruh darahnya mendidih.

Surat-suratnya yang penuh harapan tidak hilang. Dia menerimanya. Setiap surat dilukis dengan gambaran betapa dia merindukannya, dan dia menyimpannya hingga hari ini. Dia tidak berangan-angan, dia juga tidak mendambakannya pada satu arah, tapi Jin Chao juga memikirkannya, dan sangat mengkhawatirkannya seperti yang dia lakukan selama bertahun-tahun.

Kepingan salju yang menari mengelilinginya. Jiang Mu menyeka air matanya dengan penuh semangat untuk beberapa saat, lalu tertawa konyol. Dia membungkuk dan mengambil segenggam salju dan melemparkannya ke udara. Kepingan salju yang lembut dan lembut beterbangan, berlama-lama di sekelilingnya, seperti peri yang bersinar di malam hari, menyinari matanya yang penuh kehidupan. Dia tidak takut dengan jalan yang sulit. Jika terpeleset, dia bangun dan terus berjalan. Dia tidak merasakan sakit sama sekali dan seluruh tubuhnya sangat bersemangat. Bahkan bangunan tempat tinggal tua, paviliun batu berbintik-bintik dan air mancur yang telah lama membeku dan tidak digunakan lagi menjadi indah.

Jaraknya jelas tidak dekat, tetapi Jiang Mu tidak merasa lelah sama sekali. Pikirannya dipenuhi dengan kenangan Jin Chao dari masa kanak-kanak hingga dewasa. Dia memegang tangannya dan memberinya makan, dan mereka berguling-guling di lantai dan berkelahi. Dia menangis marah padanya, lalu dia memeluknya dan membujuknya. Dia berkata kepadanya, "Gege apakah kamu akan selalu baik pada Mumu?"

Dia mengatakan kepadanya, "Selama kamu tidak berubah, aku tidak akan berubah."

Ketika dia tiba di Tongren, langkah kaki Jiang Mu menjadi semakin lincah, dan dia bahkan mulai berlari. Dari kejauhan, dia melihat pintu penutup yang berputar cepat tertutup, dan pikirannya tiba-tiba menjadi bingung. Hari ini adalah Malam Tahun Baru, dan semua orang akan makan malam Tahun Baru bersama keluarga mereka, jadi apakah Jin Chao pergi mencari Jin Qiang dan yang lainnya?

Kecepatan Jiang Mu melambat dan dia mengeluarkan ponselnya. Tapi jika dia berada di rumah nenek Jin Xin, apa yang harus dia lakukan?

Jiang Mu menginjak barisan panjang di salju sampai dia berhenti di depan pintu mobil yang melaju kencang. Kegembiraan yang muncul di benaknya akhirnya mereda. Semua orang sedang makan malam Tahun Baru. Sepertinya tidak pantas baginya menelepon Jin Chao saat ini. Apakah itu akan mengganggu reuni keluarga mereka?

Jiang Mu berjongkok dan bersandar di pintu penutup. Dia baru saja merasakan hawa dingin. Tepat ketika dia ragu-ragu dan tertekan, dia tiba-tiba mendengar tawa jahat San Lai yang datang dari toko hewan peliharaan di sebelah. Jiang Mu tiba-tiba terkejut, segera berdiri dan berjalan ke pintu toko San Lai, menepuk pintu penutup dan berteriak, "San Lai Ge."

Tidak ada gerakan di dalam. Setelah beberapa detik, pintu penutup bergulir tiba-tiba terbuka, dan gas panas serta tawa berisik menyerbu wajahnya pada saat yang sama. San Lai memandang Jiang Mu dari ujung kepala sampai ujung kaki dengan heran dan berteriak, "Aku melihatnya dengan benar. Apakah kamu belum kembali ke Suzhou?"

Wajah Jiang Mu, yang memerah karena kedinginan, terangkat dan tersenyum cerah padanya, "Selamat Tahun Baru."

Lalu dia memiringkan kepalanya dan melihat ke dalam. Ada sebuah meja di lantai pertama toko hewan peliharaan. Panci panas di atas meja mengepul, dan Jin Fengzi dan Tie Gongji ada di sana.

Dia melihat melewati mereka dan melihat Jin Chao duduk di belakang. Dia mengenakan sweter hitam dan bersandar di kursi santai. Uap dari panci panas membuat sosoknya sedikit kabur. Panasnya uap dari panci panas membuat sosoknya sedikit kabur. Saat dia mendengar ucapan "Selamat Tahun Baru" yang renyah, dia mengalihkan pandangannya, ujung matanya sedikit bengkok, dengan ekspresi santai dan malas. Setelah melihat Jiang Mu dengan jelas, matanya tiba-tiba mulai bersinar seperti cermin.

***

 

BAB 39

Xiao Yang pulang untuk merayakan Tahun Baru. Tie Gongji dan Jin Fengzi baru saja datang setelah makan malam Tahun Baru di rumah. San Lai bertengkar hebat dengan keluarganya dua tahun lalu karena dia membayar sejumlah besar uang kepada Lao Lai, jadi dia bahkan tidak kembali merayakan Tahun Baru tahun ini.

Jadi pada jam enam, Jin Chao dan San Lai  menyiapkan hot pot. Setelah Tie Gongji dan Jin Fengzi tiba, sekelompok orang minum sampai sekarang. Ketika mereka mendengar ada orang yang mengetuk pintu saat ini, mereka juga sangat terkejut. Mereka bahkan lebih terkejut lagi ketika saya melihat bahwa orang di luar pintu adalah Jiang Mu.

Ketika Jiang Mu masuk, rambut dan bahunya tertutup salju. Dia kebetulan mengenakan jas putih, seolah-olah manusia salju berguling dari luar. Namun, saat dia berdiri diam, semua orang melihat bekas jatuh di tubuhnya dan jas putih kotornya. Mereka semua terkejut, "Da Meizi, kenapa kamu melakukan ini padahal kamu sudah begitu besar?"

San Lai menurunkan penutup pintu dan berjalan kembali ke arahnya, berkata dengan suara ketakutan, "Apa yang terjadi padamu?"

Namun, Jiang Mu menatap Jin Chao dengan senyuman tidak normal di wajahnya. Jin Chao telah berdiri dari kursi malas dan bertanya padanya dengan cemberut, "Mengapa kamu tidak pergi?"

Jiang Mu memberitahunya dengan mata menyala-nyala, "Aku tidak akan pergi, aku akan tinggal untuk merayakan Tahun Baru."

Kemudian dia melihat ke hot pot yang hampir mereka makan, dan mengerutkan bibir karena malu, "Apakah tidak ada lagi yang tersisa untukku makan?"

San Lai menyeret bangku ke arahnya. Jin Chao mengangkat matanya dan berkata pada San Lai, "Ambil sesuatu lebih banyak."

San Lai tersenyum dan berkata, "Bagaimana aku bisa membuatmu kelaparan? Yang Mulia, mohon, silakan duduk dan aku akan mengatur perjamuan Manchu-Han."

Jiang Mu memberinya senyuman cerah, lalu menatap lurus ke arah Tie Gongji dan berkata kepadanya, "Ayo ganti tempat duduk. Aku ingin duduk di sebelah Gege-ku."

Ketika Tie Gongji mendengar Jiang Mu memanggil Jin Chao dengan nama yang luar biasa penuh kasih sayang hari ini, dia juga tertawa dan berdiri. Jiang Mu meringkuk di samping Jin Chao. Sudutnya memanas dengan baik dan dia merentangkan kakinya dengan nyaman. Jin Chao menunduk dan melihat mantel kotornya dan bertanya dengan suara tenang, "Apa yang terjadi?"

Jiang Mu tidak peduli, dan menatapnya dengan mata berair, "Semua orang merayakan Tahun Baru jadi tidak ada yang menyekop salju di jalan. Terlalu licin."

"Dari mana kamu?"

Jiang Mu menyeret kursi di sebelahnya dan berkata kepadanya, "Dari rumah ayah."

Jin Chao mengangkat alisnya dan matanya menatap wajahnya sejenak, "Kamu datang ke sini seperti ini?"

Jiang Mu menggelengkan kepalanya dan membuka ritsleting mantelnya. Wajah dan lehernya menjadi merah padam. Dia menoleh dan berbisik pelan, "Aku tidak hanya berjalan, aku juga berlari sebentar."

"..."

Jin Chao menatapnya dalam diam. Jiang Mu ingin melepas mantel kotor itu. Sudutnya terlalu kecil, dan begitu mantelnya terlepas dari bahunya, dia tidak bisa mengulurkan tangan. Jin Chao mengangkat tangannya dan pergi ke belakangnya untuk membantunya menariknya ke bawah. Jiang Mu mengangkat kepalanya, dan Jin Chao menatap matanya yang bersinar. Matanya mencari-cari, dan dia tidak tahu apakah itu karena dia sedang minum atau karena hari ini adalah Tahun Baru Imlek. Matanya tidak sedingin biasanya, tetapi memiliki kilau yang samar dan menawan dia, dan sudut mulutnya melengkung ke atas.

Jin Chao berdiri dan menggantungkan mantel Jiang Mu di gantungan di sebelah kanannya, Jiang Mu mengenakan lapisan dalam mohair biru muda yang lembut. Tiba-tiba dia merasa sedikit kedinginan dan mengecilkan bahunya. Jin Chao duduk, melihat dan bertanya, "Apakah ini dingin?"

Jiang Mu menyerahkan tangannya kepadanya secara alami, "Ge, bantu aku menutupinya."

Jin Chao perlahan mengangkat alisnya, menatap tangan yang terulur di depannya, dan terdiam beberapa saat.

Jiang Mu tidak mengetahui hubungan sebenarnya dengan Jin Chao sampai dia datang ke Tonggang. Ketidaktahuan selama bertahun-tahun dan alasan praktis menyebabkan dia selalu sedikit malu saat menghadapi Jin Chao. Dia tidak tahu bagaimana harus bergaul dengannya. Dia sudah lama berada di sini dan  belum memanggilnya Gege secara serius. Dia selalu merasa memanggilnya Gege adalah angan-angan, dan dia tetap tidak bisa lepaskan kenyataan bahwa dia telah mengabaikanku selama bertahun-tahun.

Mungkin satu-satunya saat dia sadar dan memanggilnya Gege adalah ketika Jin Chao memintanya kembali ke rumah Jin Qiang untuk membantunya mendapatkan pakaian, Jin Chao sengaja menggodanya dan membuatnya memanggilnya Gege.

Malam ini, Jiang Mu memanggilnya 'Gege' untuk kedua kalinya sejak dia memasuki pintu. Perilaku abnormal ini membuat Jin Chao tidak tahu rangsangan seperti apa yang dia terima, tetapi ada begitu banyak saudara laki-laki di sini, akan terasa tidak pantas untuk memegang tangannya di depan orang luar. Dia berdeham, mengangkat pergelangan tangannya dan memasukkannya ke dalam saku sweternya.

Jiang Mu belum pernah melihatnya mengenakan sweater ini sebelumnya. Sweater itu lembut dan nyaman di tubuhnya. Sweater itu kasual namun elegan. Suhu tubuh di dalam saku, menyebar dari ujung jari hingga jantungnya sandaran tangan dengan santai. Menghalangi pandangan orang lain, lengan Jiang Mu lewat di bawah sikunya. Meskipun tidak ada kontak, dia sepertinya memeluknya. Di malam yang dingin dan sepi ini, dia akhirnya menemukan rumah yang stabil, dan senyumannya tidak pernah hilang dari wajahnya sejak dia memasuki pintu.

Namun, ketika ujung jarinya terentang lebih jauh, dia tiba-tiba menemukan sesuatu. Dia perlahan-lahan menemukan bentuk kunci, dan ada sesuatu yang terikat pada kunci itu. Jiang Mu tertegun sejenak, dan sebuah kesadaran muncul di benaknya mengeluarkan kunci dari saku Jin Chao.

Saat kunci diambil ke tangannya, benda kecil yang diikatkan pada kunci itu juga jatuh di depan matanya. Itu adalah label kunci kulit sapi buatan tangan berbentuk persegi dengan gaya agak retro, dengan empat kata 'Zhao Si Mu Xiang (merindukan siang dan malam)' terukir di atasnya. dia.

"Jin Chao...apakah dia...memiliki seorang wanita?"

"Jika kamu memiliki kesempatan untuk menemukan gantungan kuncinya, kamu akan mendapatkan jawabannya."

Jiang Mu melihat kartu kunci kecil di depannya. Semua suara di sekitarnya menghilang. Dia perlahan menoleh dan menatap Jin Chao. Dia perlahan menoleh dan menatap Jin Chao. Di bawah ketidakpedulian dan otot-otot yang mengeras karena campuran naga dan ular, dia tetaplah Jin Chao yang sama yang memiliki darah dan dagingnya sendiri. Dia mungkin telah kehilangan kepercayaan diri dan kesombongan yang dia miliki ketika dia masih muda, tapi dia tetaplah dia, Chaochao-nya.

Jin Chao juga menoleh untuk melihat gantungan kunci di tangannya, dengan ekspresi yang agak tidak wajar. Kemudian dia mengangkat matanya dan mengalihkan pandangannya ke wajahnya. Matanya beralih ke wajahnya, dengan emosi yang tidak dapat dipahami melonjak di matanya. Di sudut, Jiang Mu tersenyum begitu keras hingga matanya menyipit menjadi bulan sabit. Kulit putihnya yang dingin menunjukkan rona merah yang indah, mulai dari ujung hidungnya yang lurus. Menyebar ke tulang selangka yang bersih dan indah, tembus pandang dan kecantikan gadis itu langsung terlihat di mata Jin Chao, dengan sedikit kebanggaan penuh kemenangan. Dia hanya bisa menunduk dan tanpa daya mengangkat sudut mulutnya, dan seluruh ruangan sepertinya terpengaruh oleh pesona menawannya.

Jiang Mu membalik pergelangan tangannya dan memegang gantungan kunci di telapak tangannya, tidak menunjukkan niat untuk mengembalikannya. Dia membiarkannya memainkannya dan menoleh untuk menyebutkan anggur.

Pelayan San Lai datang membawa panci, membuat panci baru yang tidak terlalu pedas, dan memasukkan udang yang baru saja dipotong.

Jiang Mu menatapnya dan teringat tatapan penuh arti San Lai saat dia memberi tahu San Lai namanya untuk pertama kalinya.

"Siapa namamu?"

"Jiangmu."

"Mu dari kalimat Zhao Si Mu Xiang, kah?"

Dia memegang gantungan kunci dan memiringkan kepalanya, menatapnya dan tersenyum.

San Lai juga menjadi bahagia ketika dia menatapnya, "Jangan menatapku dengan mata tergila-gila. San Lai Ge-mu sudah lama melajang. Sekarang kamu dapat melihat bahwa Xishi memiliki wajah yang cantik. Kenapa kamu tertawa?"

Jiang Mu meletakkan gantungan kuncinya dan memuji, "San Lai Ge, kamu adalah teman yang baik."

Meskipun San Lai bingung, dia mengikuti kata-katanya dan berkata, "Alasan utamanya adalah aku tidak memiliki unit kerja yang serius, kalau tidak aku pasti akan menulis lamaran partai."

"..."

Ada TV yang tergantung di dinding toko San Lai, biasanya digunakan untuk menonton film atau bermain game. Malam ini, Gala Festival Musim Semi sedang diputar Tahun terasa lebih istimewa.

Setelah makanan tiba, Jiang Mu mulai melahapnya. Semua orang tahu bahwa dia tidak hanya dalam suasana hati yang baik hari ini, tetapi juga memiliki nafsu makan yang baik.

Dia bahkan mengambil mangkuk dan meminta pangsit adas kepada San Lai.

San Lai berkata dengan heran, "Apakah kamu tidak terbiasa dengan ini?"

Jiang Mu tersenyum dan menjawab, "Aku ingin mencobanya lagi."

Para pria sedang minum dan mengobrol di dekatnya, tetapi dia tidak pernah berhenti menggunakan sumpitnya dan terkikik seiring percakapan mereka.

Jin Chao, seorang pria jangkung dengan kaki panjang, duduk di kursi malas sendirian. Dia minum banyak anggur, dia terlihat sangat santai. Dari waktu ke waktu dia melirik ke arah Jiang Mu, yang sedang makan dengan baik. Selama dia melihat kembali padanya, dia akan menanggapinya dengan senyuman tipis di matanya.

Kapanpun San Lai atau Tie Gongji bertanya padanya apakah dia ingin terasi atau daging sapi kuning? Jiang Mu memasang ekspresi arogan di wajahnya, "Aku ingin Gege-ku  membantuku."

Jin Chao hanya bisa berdiri lagi dan lagi untuk membantunya mengambil makanan. Pada akhirnya, dia tidak pernah berbaring sama sekali. Dia duduk di kursi malas dan menunggu sampai sayuran hampir dilahap sebelum memasukkannya ke dalam mangkuknya.

San Lai mau tidak mau berkata, "Apakah makanan yang kita sajikan beracun?"

Jin Chao mengatupkan bibirnya dan tersenyum. Jin Fengzi juga tertawa dan menyerahkan anggur kepada Jiang Mu. Jin Chao balas menatap. San Lai menepuk bahu Jin Fengzi dan mengutuk, "Kamu benar-benar mengidap penyakit yang serius, kenapa kamu terus memberinya alkohol?"

Kemudian dia menoleh ke arah Jiang Mu, "Ayo kita minum. Apa yang harus kamu minum?"

Jiang Mu sangat kepanasan sekarang sehingga dia duduk di sudut yang panas dengan sedikit keringat keluar di ujung hidungnya. Dia mengangkat kepalanya dan bertanya, "Apakah ada Sprite?"

San Lai berdiri dan menjawab, "Ya, aku memiliki segalanya di lemari es besarku."

Jiang Mu mengangkat tangannya dengan gembira, "Aku ingin menambahkan es batu."

Jin Chao berkata dari samping, "Minum saja pada suhu kamar, untuk apa lagi perlu ditambahkan es?"

Jiang Mu menoleh dan mengangkat satu jarinya, "Hanya satu potong."

Lalu dia mengangkat satu lagi dan berkata, "Hanya dua potong."

Lalu dia mengumpulkan dua lagi, "Empat potong, oke? Angka empat tidak beruntung. Lima potong, oke?"

Jin Chao melihat tawar-menawarnya, dengan sedikit rasa manja, dan menoleh dengan sabar tanpa mengatakan apapun padanya.

Orang Gila Jin minum terlalu banyak dan mulai berbicara, "Mobil Xiao Yong jatuh dua hari yang lalu. Meskipun dia baik-baik saja, dia mungkin tidak akan aktif untuk waktu yang lama."

Setelah berbicara, dia tiba-tiba menyadari bahwa Jiang Mu hadir. Dia mendecakkan bibirnya dan menatap Jin Chao berkata dengan tenang, "Dia tahu."

Setelah berbicara, dia menatap Jiang Mu dengan penuh arti, "Dia adalah navigatorku dalam pertandingan perebutan itu."

Begitu kata-kata ini keluar, dua orang yang duduk di sana dan San Lai yang kembali dengan Sprite semuanya tercengang, dan mereka semua menoleh untuk melihat Jiang Mu yang sedang asyik makan daging.

Jin Fengzi yang pertama bereaksi, mengambil anggurnya, menjatuhkannya ke atas meja dan berkata kepada Jiang Mu, "Meizi, tahukah kamu apa arti seorang navigator bagi seorang pengemudi?"

Jiang Mu meletakkan sumpitnya dan menatapnya. Jin Fengzi berkata setengah bercanda dan setengah serius, "Sama seperti seorang kekasih, dia bisa membuat seorang pengemudi sukses atau membunuhnya kapan saja, itu sebabnya Youjiu tidak pernah mempercayai siapa pun."

San Lai menuangkan Sprite ke dalam gelas transparan, lalu melemparkan es batu ke dalam Sprite. Gelembungnya mendidih, sama seperti jantungnya yang mendidih saat ini. Dia belum pernah mengalami jantung berdebar-debar yang tumbuh dengan tenang, menyebar seketika ke seluruh darahnya seluruh anggota tubuhnya patah, dan pada saat itu, dia mendengar suara detak jantungnya sendiri.

***

 

BAB 40

Setelah keempat pria itu selesai minum dan makan, mereka mengemasi barang-barang mereka dan mulai bermain mahjong. Jiang Mu memindahkan bangku kecil dan duduk di sebelah Jin Chao sambil menonton Gala Festival Musim Semi dan memecahkan biji melon. Ketika dia melihat sketsa lucu itu, dia menutup mulutnya dengan cara yang konyol. Jin Chao meliriknya dari sudut matanya sambil menggosok kartunya.

Meskipun tahun-tahun sebelumnya dia menghabiskan Tahun Baru Imlek bersama saudara-saudaraku dengan bermain kartu bersama, tahun ini ada ekor kecil di sampingnya dan sudut-sudut kosong di hatinya seakan terisi sesuatu dan alisnya mengendur.

Pada pukul dua belas, ponsel Jiang Mu berdering. Dia meletakkan makanan ringannya, mengeluarkan ponselnya dan melihat-lihat. Jin Chao-lah yang mengiriminya sebuah amplop merah. Dia menatapnya dengan heran. Dia masih menatap kartu-kartu di depannya, dengan ekspresi langka dan nyaman di wajahnya. Dia dengan santai mengambil kartu senilai 20.000 yuan dan membuangnya.

Jiang Mu tersenyum dan menundukkan kepalanya. Dengan suara amplop merah dibuka, beberapa pria yang duduk di sana mengangkat kepala dan melihat ke atas. San Lai-lah yang pertama bereaksi dan melihat kembali waktu di TV dan berkata, "Tahun Baru."

Kemudian dia memberi Jiang Mu sebuah amplop merah dan berkata kepadanya, "Xiao Mumu aku di sini untuk memberimu angpao tahun baru."

Tie Gongji dan Jin Fengzi juga mengirimkan amplop merahnya. Jiang Mu sedikit malu menerimanya dan mau tidak mau melihat ke arah Jin Chao. San Lai berkata, "Apa yang akan kamu lakukan dengan uang Tahun Baru yang kami berikan padamu?"

Jin Fengzi menyela, "Aturan kami di sini adalah mereka yang tidak memiliki pekerjaan bisa mendapatkan uang Tahun Baru."

Jiang Mu masih menarik-narik ujung pakaian Jin Chao, tidak tahu harus berbuat apa? Dia menundukkan kepalanya dan mengambil teleponnya, menyatukan beberapa amplop merah dan kemudian mengembalikan telepon itu kepadanya.

Dengan senyuman di wajahnya, Jiang Mu dengan patuh mengucapkan selamat tahun baru kepada para Gege.

Pada tahun-tahun sebelumnya, kemungkinan besar mereka akan bermain sepanjang malam, tetapi karena Jin Chao memiliki sedikit ekor di sekelilingnya tahun ini, mereka segera mengakhiri permainan setelah pukul dua belas dan kembali ke rumah masing-masing.

Begitu Jin Chao berdiri, Jiang Mu mendatanginya dan bertanya dengan lembut, "Bolehkah aku tidak pulang malam ini? Lagi pula... ayah juga tidak ada di rumah."

Jin Chao berkata dengan serius, "Kamu harus mengubah kebiasaanmu keluar sepanjang malam."

Jiang Mu berkata sambil tersenyum main-main, "Aku tidak akan bergaul dengan orang jahat di luar."

Jin Chao berbalik dan berjalan keluar, "Bagaimana kamu tahu aku bukan orang jahat?"

"Kamu adalah orang baik sampai kamu jahat padaku."

Jin Chao membuka pintu dan kembali menatapnya, tapi tidak berkata apa-apa. Jiang Mu juga mengikutinya ke pintu berikutnya, "Kunci.:

Jiang Mu mengeluarkan kunci dari tubuhnya, lalu melepas gantungan kunci Zhao Si Mu Xiang, dan mengembalikan kunci itu kepadanya.

Jin Chao mengambil kunci dan mengangkat kelopak matanya untuk menatap benda di tangannya. Jiang Mu menjabatnya dan berkata kepadanya, "Berikan ini padaku. Kamu mungkin tidak akan membutuhkannya."

Jin Chao berlutut dan membuka pintu penutup bergulir dan menjawab, "Kamu sudah tahu?"

Jiang Mu tersenyum dan berkata, "Aku tahu, aku sudah di sini, apakah kamu masih perlu memikirkanku siang dan malam?"

Jin Chao berhenti, berdiri dan menatapnya dengan cahaya di matanya. Jiang Mu tersenyum dan melangkah ke dalam bengkel mobil. Jin Chao menutup pintu penutup dan melihat ke belakang dengan cepat, cahaya di matanya semakin dalam.

Jiang Mu berjalan langsung ke ruang tunggu, dan Jin Chao mengikutinya. Dia menyalakan pemanas dan mendorong kursi ke arahnya. Setelah Jiang Mu duduk, Jin Chao juga mengangkat kursi lain di depannya dan duduk di atasnya banyak orang barusan. Dia tidak punya waktu untuk bertanya, jadi dia berbicara saat ini, "Apakah kamu tidak setuju untuk kembali? Apakah kamu bertengkar dengan ibumu?"

Jiang Mu menunduk dan mengatupkan kuku jarinya, bergumam dengan wajah terkulai, "Ibuku berkata... dia ingin kembali dan menjual rumah."

Jin Chao tidak mengatakan apa-apa dan sedikit mengangkat alisnya. Jiang Mu melanjutkan, "Menurutku itu saja sudah tidak bisa diandalkan ketika dia mengatakan ingin tinggal di Australia bersama orang asing yang sudah tua. Kali ini dia ingin menjual rumah segera setelah dia kembali. Sepertinya dia telah dicuci otak. Aku hanya takut itu dia akan ditipu oleh orang itu. Karena mereka tidak berasal dari negara yang sama, akan sulit baginya untuk mempertahankan haknya jika dia benar-benar ditipu."

Jin Chao merenung sejenak dan berkata, "Aku tidak bisa menarik kesimpulan. Lagi pula, aku belum pernah melihat orang itu. Namun, pernahkah kamu memikirkan sesuatu?"

Jiang Mu mengangkat bulu matanya dan menatapnya.

"Dia dan Jin Qiang telah berpisah selama bertahun-tahun tanpa pernah bertemu satu sama lain. Apakah menurutmu dia akan menyerah? Dia pasti punya alasan untuk mengambil keputusan ini. Kamu juga akan memiliki keluarga sendiri di masa depan. Tidak mudah menemukan seseorang yang cocok denganmu. Ibumu tidak bisa hidup sendiri sampai dia menjadi tua."

Jiang Mu berseru, "Aku sudah memikirkannya sebelumnya. Alangkah baiknya tinggal bersama ibuku tanpa menikah. Bahkan jika aku menikah, aku bisa tinggal bersamanya."

Jin Chao tertawa, dan wajah Jiang Mu memanas karena tawanya. Dia juga menyadari bahwa kata-katanya agak kekanak-kanakan, dan apakah akan menikah atau tidak bukanlah sesuatu yang bisa dia putuskan berdasarkan suasana hatinya saat ini.

Udara hening sejenak, dan Jin Chao menahan senyuman di bibirnya dan melirik ke arahnya, "Kamu benar-benar tidak berencana menikah?"

Jiang Mu memalingkan muka ke ruang perawatan, merasa seperti digelitik oleh bulu. Dia tersipu dan berkata, "Bagaimana...bagaimana aku tahu..."

Jin Chao bertanya padanya, "Sudahkah kamu mencoba berkomunikasi dengannya?"

Jiang Mu mengangguk,"Aku tidak tahu berapa kali aku mengatakannya, tapi kami banyak berdebat tentang ini sebelum ujian masuk perguruan tinggi."

Jin Chao menyilangkan tangan di atas lutut dan menatapnya, "Dalam hal ini, kamu tidak dapat mengubah apa pun. Jika aku jadi kamu, daripada khawatir secara membabi buta, lebih baik urus urusanmu sendiri sekarang. Jika dia memiliki kehidupan yang baik di masa depan, kamu dapat yakin. Jika dia tidak memiliki kehidupan yang baik, setidaknya kamu akan memiliki kemampuan untuk membiarkan dia menghabiskan masa tuanya dengan damai."

Siluet Jin Chao tampak mantap dan dapat diandalkan dalam cahaya kuning di ruang tunggu. Kekhawatiran yang mengganggu Jiang Mu selama lebih dari setengah tahun tampaknya secara bertahap mendapatkan perspektif berbeda dalam kata-kata Jin Chao. Dia sangat takut orang asing tidak akan bisa memberi ibunya kehidupan yang stabil, dan dia tidak akan puas karena berbagai masalah ketika dia pergi ke luar negeri bersama Chris, jadi dia mencoba menghentikan Jiang Yinghan beberapa kali, tetapi dia tidak pernah berpikir bahwa ibunya juga membutuhkan pasangan. Dia juga membutuhkan seseorang yang bisa mendukungnya saat dia rentan, menemaninya saat dia kesepian, dan menghabiskan waktu bersamanya saat dia bosan.

Tampaknya sejak ayahnya pergi, ibunya sudah bergantung padanya. Dia hanya mengkhawatirkan keselamatan ibunya, tapi tidak mempertimbangkan kebutuhannya sama sekali. Jiang Yinghan memang seorang ibu, tapi dia juga seorang wanita itu sendiri.

Jiang Mu benar-benar tidak bisa berbuat apa-apa. Jika dia bisa mengganggu keputusan Jiang Yinghan, dia tidak akan mencapai titik ini. Namun, dia masih berkata dengan sedikit tertekan, "Tapi ibuku menjual rumah itu. Jika aku kembali ke Suzhou, aku benar-benar tidak punya tempat tinggal."

Setelah mengatakan itu, dia mengangkat matanya dan menatap Jin Chao. Dalam cahaya redup, dia menatapnya seperti ini dan bergumam, "Bagaimana jika aku menjadi tunawisma di masa depan?"

Suaranya begitu lembut dan lembut sehingga mengingatkan Jin Chao pada sejenis kue kukus yang dia makan di selatan ketika dia masih kecil. Dia mendengarkan dan tidak berkata apa-apa. Dia hanya tersenyum dengan mata tertutup, "Apa yang lucu?"

Jin Chao hanya berdiri tegak dan bersandar di sandaran kursi, menatap lurus ke arahnya. Jiang Mu berpikir bahwa dia mungkin telah minum banyak anggur, dan bahkan sorot matanya begitu memabukkan, membuatnya semakin malu. Dia menatap langit-langit, dan suaranya keluar dari tenggorokannya seperti nyamuk, "Ayahku tidak peduli, ibuku tidak menginginkan, Gegeku tidak menyayangiku..."

Senyuman Jin Chao menyebar ke ujung alisnya, dan cahaya kecil meleleh dari dasar matanya. Suaranya menjadi rileks setelah sedikit mabuk, "Bagaimana kamu ingin aku menyayangimu?"

Jantung Jiang Mu berdebar kencang, dia tidak pernah menyangka kata-kata Jin Chao akan membuat hatinya gatal.

Jin Chao memandangi pipinya yang kemerahan dan berhenti memandangnya. Dia berdiri dan menuangkan segelas air untuknya dan meletakkannya di tangannya sebelum kembali ke kursi.

Meskipun Jiang Mu sedikit bercanda sekarang, ketika Jin Chaozhen menanyakan pertanyaan ini, dia tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun.

Setelah menahannya dalam waktu yang lama, dia berhasil berkata, "Aku tidak akan memaksamu lagi, tapi kamu tidak boleh mengolok-olok dirimu sendiri. Kamu hanya perlu memastikan keselamatan apa pun yang terjadi. Bisakah kamu menjanjikan ini padaku?"

Jin Chao mengangkat alisnya dan menatapnya, matanya jernih dan jernih, dan ekspresinya sangat serius.

Melihat dia diam, Jiang Mu mencondongkan tubuh ke depan dan bertanya dengan ragu, "Apakah itu uang yang banyak? Kompensasi sipil?"

Kelambanan di wajah Jin Chao berangsur-angsur menghilang, "Dari mana kamu tahu itu?"

Jiang Mu menggigit bibirnya, tapi akhirnya tidak memberitahu Jiang Yinghan.

Tapi Jin Chao mengatakannya untuknya, "Ibumu?"

Jiang Mu menunduk dan berbisik, "Ibu bilang dia akan meninggalkan sejumlah uang untukku setelah rumah itu dijual. Aku akan berbicara dengannya dan memintanya untuk memberiku sebagian dulu."

Jin Chao tidak berbicara, dan udara berangsur-angsur menjadi lebih dingin. Jiang Mu diam-diam mengangkat matanya untuk melihatnya. Ekspresinya dingin, dan matanya ditutupi lapisan es yang dapat mengusir orang dari jarak ribuan mil.

Dia hanya tidak ingin Jin Chao melakukan hal-hal berbahaya itu. Dia ingin membantunya melunasi utangnya sesegera mungkin, tetapi dia menyadari bahwa Jin Chao tidak akan menerima uang Jiang Yinghan. Bagaimana dia bisa memiliki harga diri yang kuat sekarang?

Mata Jiang Mu tiba-tiba memerah karena cemas, "Aku tidak akan mengatakan apa-apa lagi."

Jin Chao menghela nafas dan setengah membungkuk dan berkata padanya, "Ini bukan tentang uang."

Jiang Mu memandangnya dengan bingung, "Apa itu?"

Jin Chao baru saja mengangkat tangannya dan mengusap kepalanya dan berkata kepadanya, "Ini hampir jam dua, apakah kamu tidak ingin tidur?"

"Sejujurnya, aku tidur sampai senja, jadi aku tidak mengantuk sama sekali. Apa kamu ngantuk? Bolehkah aku tidur denganmu?"

Ketika kata-kata itu keluar, keduanya tertegun sejenak. Tiba-tiba dia berdiri dan menjelaskan, "Tidak, tidak, maksudku kamu tidur denganmu, dan aku hanya...duduk di sebelahmu."

Jin Chao mengangkat kelopak matanya, "Duduk?"

Jiang Mu bersandar di meja dengan canggung. Jin Chao perlahan berdiri dan berkata padanya, "Kalau begitu duduklah dan aku akan mandi."

Setelah mengatakan itu, dia masuk ke dalam rumah. Setelah beberapa saat, Jiang Mu mendengar suara air. Dia menyentuh wajahnya, yang sedikit panas. Dia bahkan tidak melihat ponselnya sepuluh menit.

Suara air berhenti, dan langkah kaki Jin Chao terdengar di dalam kamar. Jiang Mu berdiri dan membuka tirai dan berdiri di depan pintu kamar. Ruangan itu sangat hangat, dan Jin Chao hanya mengenakan baju lengan pendek. Dia membelakangi Jiang Mu dan mengangkat tangannya untuk mengambil pengering rambut di rak. Dia mengangkat salah satu sudut kausnya. Mata Jiang Mu menatap kosong ke pinggang ketatnya, memperlihatkan rasa kuat dari kekuatan pria. Dia langsung merasakan seluruh tubuhnya menegang.

Sebelumnya, San Lai memberitahunya bahwa banyak gadis akan mengintip pinggang Jin Chao ketika dia sedang membersihkan jendela di sekolah menengah. Pada saat itu, dia tidak menyadari apa yang baik dari pinggangnya tahu apa yang bagus dari pinggangnya, tapi dia tidak bisa menggerakkannya.

Jin Chao mengambil pengering rambut dan mencolokkannya. Dia meliriknya dari sudut matanya dan melihatnya dengan bodohnya berdiri di depan pintu. Dia meniupkan udara panas padanya, lalu menundukkan kepalanya untuk meniup rambutnya dan bertanya, "Apa yang kamu lihat?"

Tentu saja Jiang Mu tidak akan memberitahunya bahwa dia sedang mengintip pinggangnya, jadi matanya beralih ke rak dan berkata, "Melihat buku yang biasa kamu baca."

"Tertarik?"

"...Tidak."

"..."

Setelah Jin Chao mengeringkan rambutnya, dia menoleh ke arahnya. Dia merasa bahwa dia tidak bisa menatap tempat sebesar telapak tangan sepanjang waktu, jadi dia terdiam sejenak dan berkata, "Aku akan mengantarmu kembali."

Jin Chao mengenakan mantelnya lagi dan mengambil kunci mobil. Jiang Mu hanya bisa mengikutinya ke halaman gudang. Mobil hitam itu sepertinya hanya dikendarai oleh Jin Chao pada malam hari itu. Mobil ini biasanya tidak digunakan di siang hari. Jiang Mu tidak tahu banyak tentang mobil, tapi dia telah melihat kecepatan mobil ini dan tahu bahwa ini adalah pria yang bekerja keras untuk Jin Chao, jadi dia sangat berhati-hati sebelumnya.

Setelah masuk ke dalam mobil, Jiang Mu bertanya, "Apakah aturan kompetisi perebutanmu hari itu adalah siapa pun yang mendapatkan tasnya terlebih dahulu akan menang?"

Jin Chao mengemudikan mobilnya melewati jalanan yang sepi dan merespons.

Jiang Mu kemudian bertanya, "Siapa yang biasanya memberikan uang?"

"Siapapun yang organisasi yang memprakarsai akan memberikannya."

"Apakah kamu memiliki organisasi besar?"

Jin Chao tidak menjawab.

Jiang Mu bertanya lagi, "Apakah ini caramu bermain setiap saat?"

"Belum tentu. Tidak banyak permainan seperti ini untuk bersenang-senang. Beberapa generasi kedua yang kaya akan melakukan satu atau dua kali ketika mereka tidak ada pekerjaan."

Jiang Mu terkejut, "Apakah kamu bercanda? Seperti apa kamu saat tidak bercanda? Bagaimana biasanya kamu menjalin kontak?"

Jin Chao meliriknya, membuang muka dan berkata, "Kamu benar-benar berani bertanya."

Jiang Mu menoleh dan menatapnya, dan mendengar dia terus berkata, "Alasan kenapa aku bilang kamu adalah pasanganku hari itu adalah karena itu satu-satunya cara yang masuk akal. Mereka semua tahu kalau adik perempuanku baru duduk di kelas dua sekolah dasar. Tiba-tiba memiliki adi perempuan sepertimu akan menimbulkan keraguan pada identitasmu. Organisasi ini bukannya baru ada selama satu atau dua hari. Mereka punya cara sendiri untuk mengendalikan risiko. Selama ada orang luar yang muncul, mudah untuk dijadikan sasaran. Jadi saya hanya bisa mengatakan itu tentang situasi saat itu. Hanya dengan membiarkan mereka berpikir bahwa kamu adalah milikku, mereka dapat menghilangkan kecurigaan mereka. Selebihnya, semakin kamu sedikit tahu, itu semakin baik.

Jiang Mu tiba-tiba menjadi ketakutan ketika memikirkannya. Dia teringat pada aplikasi digital di ponsel Jin Chao. Mereka tidak menghubungi satu sama lain melalui WeChat atau Facebook, sehingga APP sangat curiga kata Jin Chao.

Ketika insiden petir terjadi terakhir kali, Da Guang berkata bahwa Jin Chao telah menyentuh kepentingan aliansi. Mungkinkah yang disebut aliansi adalah organisasi bawah tanah? Apa yang sebenarnya dilakukan Jin Chao?

Semuanya seperti jaringan padat, yang berbahaya sekaligus menakutkan di mata Jiang Mu. Melihat ekspresi seriusnya, Jin Chao tertawa, "Aku akan menghasilkan uang dan pergi setelah menghasilkan uang, bukan untuk membunuh orang. Apa yang membuatmu panik?"

Jiang Mu bertanya dengan cemas, "Apakah ini akan berlanjut selamanya? Atau haruskah kita menunggu sampai uangnya dilunasi?"

"Paling lama setengah tahun."

"Apakah kamu akan melunasi semuanya kembali dalam waktu setengah tahun?"

Jin Chao terlihat sangat santai, "Tentu saja."

Ini adalah jawaban langsung pertama yang diberikan Jin Chao padanya sejak Jiang Mu berdebat dengannya tentang masalah ini hari itu. Setelah batas waktu setengah tahun, Jiang Mu menghela nafas lega.

Jin Chao melihat ekspresi lega dari sudut matanya, matanya dalam dan dia tidak berkata apa-apa lagi.

Jiang Mu belum pernah melihat pemandangan salju di pagi hari. Tidak ada seorang pun di jalan. Mobil Jin Chao tidak melaju kencang.

Di Suzhou juga turun salju, tetapi tidak setiap tahun. Meskipun terkadang turun salju, salju di jalanan telah hilang keesokan harinya dan hampir mencair pada sore hari.

Jadi Jiang Mu selalu bersemangat saat turun salju, terutama salju di Tonggang yang sangat tebal sehingga orang mau tidak mau ingin menginjaknya.

Dia ingat setiap kali turun salju ketika dia masih kecil, dia dan Jin Chaozhen akan keluar pagi-pagi untuk mencari salju yang belum terinjak dan menginjaknya. Jika mereka keluar larut malam dan salju bersih di lantai bawah dihancurkan oleh anak-anak lain, Jiang Mu akan selalu kecewa.

Mobil melaju ke lapangan kosong dan melihat sekeliling. Itu adalah hamparan salju putih yang luas. Jika mereka dapat menemukan sebongkah salju di masa lalu, itu akan sangat berharga bagi mereka. Jiang Mu memperhatikan tanpa daya, menoleh ke Jin Chao dan berkata, "Bisakah kamu berhenti? Aku ingin turun dan bermain sebentar."

Jin Chao perlahan memarkir mobilnya di pinggir jalan dan mengingatkannya, "Di luar dingin."

"Hanya sebentar."

Jin Chao melihatnya siap untuk bergerak dan tahu apa yang ingin dia lakukan, jadi dia hanya bisa menemaninya keluar dari mobil.

Salju telah mencapai pergelangan kaki Jiang Mu. Dia berlari menuju ruang terbuka segera setelah dia turun dari mobil. Jin Chao berteriak padanya dari belakang, "Jangan lari, apakah kamu belum cukup jatuh?"

Jiang Mu tidak peduli dengan apa yang dia katakan. Dia berbalik dan berkata kepada Jin Chao, "Tunggu aku. Aku akan membuat suatu bentuk dan kemudian kamu dapat mengambil gambar untuk aku rekam pada hari pertama tahun baru."

Jin Chao tidak mengerti kenapa gadis itu begitu gigih memotretnya, tapi dia hanya bisa menunggunya.

Jadi saat Jiang Mu menginjak salju dengan keras, Jin Chao berdiri di bawah lampu jalan di samping alun-alun dan menyalakan rokok. Setelah tinggal di Tonggang selama bertahun-tahun, salju turun lebat setiap musim dingin, terkadang selama berhari-hari. Dia tidak lagi memiliki kebaruan salju sebagai seorang anak, dan telah kehilangan minat bermain di masa mudanya, tetapi dia masih berdiri dalam cuaca dingin yang membekukan, memperhatikan sosok gadis itu yang bersemangat, dan tinggal bersamanya untuk menahan dingin.

Jiang Mu perlahan melangkah keluar ke dalam bentuk hati. Dia berdiri di puncak hatinya dan mengangkat kepalanya untuk melihat ke arah Jin Chao. Sosoknya ditutupi dengan lapisan lingkaran cahaya, terbentang di dekat lampu jalan, dan gumpalan asap membubung dari jari-jarinya, percikan api berkelap-kelip, dan dia bermimpi kembali ke pemandangan lama. Bunga bukanlah bunga, kabut bukanlah kabut, tetapi orangnya tetaplah orang yang sama.

Senyuman di wajah Jiang Mu begitu cerah sehingga tidak terlihat di dunia yang luas. Dia mengangkat tangannya di atas kepalanya dan membuat tanda hati pada Jin Chao. Dia meremas rokok di antara jari-jarinya dengan erat, dan detik berikutnya dia mendengar Jiang Mu berteriak kepadanya, "Aku sudah menyiapkan pose, fotolah."

Rokok di tangannya perlahan mengendur...

***

 

Bab Sebelumnya 21-30              DAFTARISI            Bab Selanjutnya 41-50