Jiao Cang : Bab 41-50

BAB 41

Ketika dia kembali ke kamar, wanita kecil di tirai sudah tertidur dengan kepala dimiringkan dan rambut satin hitamnya tergerai longgar. Lengan putih tipisnya terlempar ke luar selimut, sepertinya dia kurang tidur.

Untungnya, dia mengenakan pakaian dalamnya lagi... Cui Xingzhou tidak tahu apakah dirinya lega atau sedikit kecewa?

Miantang tidak tahu bahwa dia bukan suaminya, jadi dia tidak bisa menerimanya begitu saja.

Cui Xingzhou tidak mengikuti cara seorang pria sejati, tetapi dia menjunjung tinggi harga diri seorang pria. Ia bukanlah preman jalanan yang harus mengelabui dan menipu orang agar bisa tidur dengan wanita.

Jika dia memanfaatkannya saat dia tidak tahu apa-apa, itu akan sangat merusak harga diri Cui Xingzhou.

Karena Miantang takut dingin, Cui Xingzhou duduk di samping tempat tidur sebentar, lalu pergi tidur ketika badannya sudah hangat.

Tetapi ketika wanita kecil itu biasa meringkuk dalam tidurnya, aromanya masih mencengangkan. Cui Xingzhou menarik napas dalam-dalam, mengerutkan kening dan menutup matanya... Setelah beberapa saat, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak memeluknya, dan dengan rambutnya yang kusut seperti ini, dia meringkuk dan tertidur...

Kiasan kuno tentang  perawatan kesehatan mempunyai asal usulnya masing-masing. Perilaku penyalahgunaan diri seperti berlatih tinju dan minum air dingin di tengah malam, bahkan tubuh Cui Xingzhou yang terbungkus besi pun tidak dapat menahannya.

Keesokan harinya, Cui Xingzhou merasa sedikit pusing ketika bangun di pagi hari setelah tidak tidur sepanjang malam.

Miantang memperhatikan sesuatu yang aneh pada orang di sebelah bantalnya dan mengulurkan tangan untuk menyentuhnya, panas sekali.

Tetapi ketika dia sakit parah, dia masih harus keluar untuk menghadiri janji dengan teman caturnya. Miantang mendorongnya kembali ke tempat tidur dan berkata, "Bahkan jika Kaisar mencarimu hari ini, kamu harus tetap di tempat tidur!"

Setelah mengatakan itu, dia menepuk-nepuk saputangan dingin di keningnya.

Cui Xingzhou jarang sakit, dia menderita demam tinggi dan nyeri sendi. Dia lelah beberapa saat, jadi dia mengikuti keinginan wanita itu dan berbaring di tempat tidur.

Melihat suaminya akhirnya patuh, Miantang merasa lega, sambil memegangi rambutnya, ia melihat ke luar jendela dan meminta Mo Ru mencari dokter untuk menemuinya.

Bagi pemuda itu, sang pangeran tampak sakit, tapi dia tidak bisa pergi ke dokter yang bertelanjang kaki di sungai untuk memeriksanya. Namun jika seorang dokter yang biasa bekerja di istana diundang, bukankah yang disebut "rumah luar" ini akan didengar oleh Putri dan membuatnya marah?

Mo Ru juga orang yang berbakat, setelah banyak pertimbangan, dia hanya dapat menemui Marquis Zhennan untuk memeriksanya.

Namun, baru-baru ini, Marquis Zhennan dan Raja Huaiyang kehilangan beberapa persahabatannya. Mendengar pria ini sakit di Jalan Utara, dia curiga bahwa dia berpura-pura sakit untuk mendapatkan simpati dari istri  tercintanya, dan dia langsung memarahi ibunya di dalam hatinya. 

Tapi dia tidak tahan lagi, jadi dia memberinya kata-kata dan nasihat yang baik, lalu mengganti pakaiannya, membawa kotak medis dari kediaman Marquis dan keluar.

Ketika Zhao Quan datang ke sini sebelumnya, dia merasa rumah di Jalan Utara itu dingin. Itu hanya hiasan rumah, pada dasarnya tempat pemancingan. Dia masih merasa kasihan pada Nona Liu saat itu yang selalu makan lobak kering, rasanya sangat pahit jadi bagaimana dia bisa bertahan?

Setelah itu, dia tidak datang ke Jalan Utara untuk waktu yang lama, tetapi setiap kali dia datang, Miantang tidak akan membiarkan siapa pun membukakan pintu untuknya.

Sekarang setelah dia memasuki halaman, Zhao Quan merasakan bau kembang api manusia di seluruh wajahnya.

Yang terlihat adalah beberapa jubah pria yang sudah dicuci, dan di sebelahnya ada kaos dalam wanita yang berkibar tertiup angin di tali jemuran di dekatnya, berjemur di bawah hangatnya sinar matahari.

Di bawah atap ada tandan cabai dan kesemek kering. Di atas kursi goyang bambu dan rotan, masih ada seekor kucing yang tampak seperti baru saja disapih, ia meringkuk di sana dan memandang orang luar Zhao Quan dengan waspada.

Untuk beberapa alasan, Zhao Quan merasa bahwa tempat ini tidak lagi memiliki kehancuran asal-asalan seperti yang dia alami ketika dia datang ke sini sebelumnya, tetapi sepertinya itu akan bertahan selamanya...

Melihat Mo Ru mengundang Zhao Quan, Miantang buru-buru menghindari pergi ke dapur kecil dan memasak sup jahe untuk suaminya bersama Ibu Li. Biarkan Zhao Quan merawat Cui Xingzhou di rumah.

Zhao Quan menarik lengan baju Cui Xingzhou dengan sedikit kasar, meletakkan jari-jarinya untuk merasakan denyut nadinya, dan setelah beberapa saat berkata dengan marah, "Kamu menghabiskan setiap hari di sini meringkuk di dekat batu giok lembut yang harum, berpura-pura menjadi suami  dan mengambil keuntungan dari calon istriku. Kenapa kamu masih berakhir dengan api internal yang tinggi dan esensi serta darah yang melonjak?"

Cui Xingzhou mengabaikan kata-kata kasar temannya dan hanya memejamkan mata dan berkata, "Apakah ada resep yang bisa bekerja lebih cepat? Besok, pejabat tinggi pengadilan kekaisaran akan datang ke kamp dan aku akan diminta untuk menemani mereka."

Tentu saja, Zhao Quan dapat mengatasi flu biasa, jadi dia dengan terampil meresepkan resep untuknya dan kemudian menggunakan akupunktur untuk meredakan amarahnya.

Sambil memasukkan jarum, Zhao Quanxian berkata, "Kemarin, kerabat dari ibu kota datang ke rumahku. Aku mendengar bahwa Barat Laut sekarang dalam kekacauan. Orang-orang barbar merobek persyaratan perdamaian yang dinegosiasikan pada masa mendiang kaisar, dan benar-benar membunuh Putri Jing'an, yang telah menikah di sana selama sepuluh tahun, dan meninggalkan tubuhnya di hutan belantara. Wajah Dayan kita telah diinjak-injak dengan parah. Para pejabat yang menganjurkan perundingan perdamaian di pengadilan kekaisaran kini dilempari telur busuk oleh masyarakat ketika mereka keluar. Oleh karena itu, tugas seperti pergi ke luar Beijing untuk memeriksa kamp militer selatan telah menjadi pekerjaan yang baik, dan para pejabat sangat ingin meninggalkan Beijing dan bersembunyi! Jadi inspeksi ini mungkin tidak akan dihadiri oleh mereka. Kamu hanya perlu menghibur mereka dengan anggur dan daging yang enak."

Cui Xingzhou juga mengetahui apa yang dikatakan Zhao Quan. Menurut pertimbangannya, mata-matanya di ibu kota, situasi sebenarnya di perbatasan lebih buruk daripada yang diketahui masyarakat.

Tentara Yan, yang telah dimanjakan selama bertahun-tahun, bukan lagi pasukan harimau dan serigala di masa mendiang kaisar. Satu demi satu, dari atas ke bawah, mereka kehilangan sumber pemasukan. Konon senjatanya tidak terbuat dari besi murni, dan bilah pedang serta tombaknya retak jika dipukul dengan keras. Perbatasan telah kehilangan lima kabupaten berturut-turut. Jalur Jinjia yang mereka pertahankan saat ini hanya mengandalkan medan berbahaya untuk menopangnya.

Setelah Jalur Jinjia ditembus, Dayan seperti cangkang kerang yang dibuka, memungkinkan orang barbar mematuk daging segar, dan langsung masuk...

Memikirkan anak yatim piatu Putra Mahkota dan Raja Sui yang masih hidup yang tidak tahu apa yang dia khawatirkan, Cui Xingzhou benar-benar merasa bahwa Dayan sedang menghadapi masalah internal dan eksternal dan berada dalam situasi genting.

Namun peristiwa makmur yang tercipta pada masa mendiang kaisar mempesona mata dunia, ibarat merebus katak dalam air hangat, membuat masyarakat tak mampu memahami perjuangannya.

Cui Xingzhou tidak bisa menahan cibiran ketika dia memikirkan tentang mantan Selir Xi di istana, Janda Permaisuri Wu yang sekarang menyendiri, yang masih sibuk membagi tanah dan mengambil kembali kekuasaan.

Jika itu adalah hari ketika kota dihancurkan dan negara dihancurkan, dia bertanya-tanya apa yang akan terjadi jika Nyonya Wu, yang sangat disayangi oleh mendiang kaisar di masa lalu, jatuh ke tangan orang barbar?

Zhao Quan meresepkan obat dan memberikan beberapa akupunktur, dan sakit kepala Cui Xingzhou sangat berkurang. Miantang meminta Fang Xie memberikan uang kepada Zhao Quan sebagai hadiah karena telah mengunjunginya sebagai dokter.

Zhao Quan menatap tas perak di tangannya, melemparkannya ke Fang Xie dengan marah, meregangkan lehernya dan berkata kepada Liu Miantang yang bersembunyi di dapur, "Sindrom flunya belum hilang. Nyonya, berhati-hatilah untuk menjauh darinya. Jangan biarkan dia membuat Anda sakit... Jika Anda tertular di kemudian hari, Anda bisa datang kepadaku. Meskipun aku kenal Cui Jiu, aku tidak seperti dia..."

Miantang tidak menyangka ketika suaminya masih di rumah, dan dokter ajaib itu berbicara omong kosong. Dia begitu marah sehingga dia pergi mengambil panci berisi air panas dari dapur. Ibu Li sangat ketakutan sehingga dia segera merampasnya. Jika tidak, pilar atas Kediaman Marquis Zhennan akan terbakar habis.

Setelah Zhao Quan pergi, pipi Miantang masih memerah karena marah, sambil memberikan obat kepada Cui Xingzhou, dia berkata, "Mengapa dia seperti ini? Bukankah dia sakit jiwa?"

Cui Xingzhou tersenyum lembut dan berkata, "Satu-satunya anak di keluarga ini manja. Abaikan saja dia."

Miantang memelototi suaminya untuk pertama kalinya, "Bukan aku saja yang harus mengabaikannya, tetapi kamu juga harus mengabaikannya. Apa manfaatnya kamu berinteraksi dengan orang seperti itu?"

Cui Xingzhou tersenyum tipis, "Aku tidak berharap untuk mempelajari apa pun, ini hanya masalah komunikasi yang mudah."

Miangtang mengira ini adalah alasan yang dibuat oleh suaminya, dan berkata sambil memberikan sendok, "Kamu bisa belajar banyak darinya. Kamu bisa belajar berlidah halus, merayu istri orang lain, dan kamu juga bisa belajar menjadi sombong. Cepat atau lambat, kamu akan dipukuli jika kamu mengatakan hal yang salah. Mati di jalanan..."

Cui Xingzhou mengerutkan kening dan menyesapnya lagi, dia tidak dapat menahannya lagi dan berkata perlahan, "Apakah karena kamu marah dan kesal sehingga kamu harus memberiku obat seperti ini?"

Miantang kemudian sadar bahwa ia mengambil mangkuk itu dan mencium bau obat yang memang sangat pahit.

Cui Xingzhou mengambil mangkuk dan meminum sisa ramuannya dalam satu tegukan. Sebenarnya wanita ini sama dengan Zhao Quan, jika dia benar-benar seorang pelayan, dia akan diseret dan dipukuli sampai mati di istana.

Miantang memperhatikan suaminya meminum ramuan tersebut, buru-buru memeriksa kotak makanan ringannya, mengeluarkan beberapa manisan buah-buahan, memasukkannya ke dalam mulut suaminya, lalu berkata dengan hati-hati, "Aku lupa bagaimana melayani suamiku untuk minum obat sebelumnya. Aku harap suamiku tidak menyalahkanli. Jika lain kali kamu sakit, aku akan tahu aturannya..."

Cui Xingzhou mencubit hidungnya, "Kamu mengira aku akan sakit lagi?"

Miantang dengan malu-malu meringkuk dalam pelukannya, "Jangan biarkan flunya menjadi parah. Pokoknya tidak perlu keluar, habiskan lebih banyak waktu bersamaku di rumah ..."

Selama ini, Miantang jarang keluar, tidak seperti sebelumnya dimana dia selalu keluar untuk mencari nafkah dan melihat-lihat toko. Setelah beberapa saat bersantai, dia merasa sedikit tidak nyaman.

Cui Xingzhou memahami betapa bosannya dia akhir-akhir ini, jadi dia memeluknya dan menundukkan kepalanya untuk membujuk, "Saat aku menyelesaikan semuanya, aku akan membawamu ke luar kota untuk bersenang-senang dan menghilangkan suasana hatimu yang buruk..."

Rumah di Jalan Utara terlalu kecil. Setelah menunggu beberapa saat, dia akan memberi tahu Miangtang yang sebenarnya dan mengirimnya ke halaman terpisah di luar kota Zhenzhou.

Ada sebuah vila yang dibangun oleh ayahnya untuk mendinginkan panasnya musim panas. Dekat dengan gunung dan memiliki berbagai macam paviliun. Ada juga banyak pelayan dan pelayan. Vila itu juga memiliki rumah bangsawan yang melekat padanya, dan di sana banyak buah-buahan yang ditanam oleh keluarga.

Dia suka mengurus berbagai hal, dan dia sangat sibuk ketika sampai di sana, dan makanan serta perbekalannya yang lain tidak lebih buruk daripada yang ada di istana. Yang terpenting halaman lainnya tidak jauh dari istana, dia bisa pergi ke sana kapan saja dan tidak akan kekurangan perawatan...

Cui Xingzhou merasa pengaturan ini lebih baik daripada dia tidak datang lama setelah menikah dan meninggalkannya sendirian di Kota Lingquan.

Dengan mengingat hal ini, ketika Cui Xingzhou keluar keesokan harinya, dia menyuruh Mo Ru untuk memberi tahu pengurus vila Zhenzhou dan memasang lebih banyak naga bumi di aula dan ruang utama.

Miantang takut dingin, jadi dia perlu memasang lebih banyak naga bumi agar masa menginapnya lebih nyaman.

***

Ketika kembali ke kamp militer, utusan khusus dari ibu kota telah tiba lebih awal dan sedang memeriksa kamp militer didampingi beberapa jenderal.

Ketika Cui Xingzhou bertemu, dia menyadari bahwa orang yang turun kali ini sebenarnya adalah mantan orang Selir Xi dan adik dari Janda Permaisuri Wu saat ini – Taiwei* Wu Junqing saat ini.

*Orang dengan peringkat tertinggi di militer. Setara dengan Menteri Pertahanan.

Ketika Cui Xingzhou melihat pengunjung itu ternyata adalah seorang paman yang bermartabat, dia menduga pengunjung itu jahat.

Namun, dibandingkan dengan beberapa dekrit perlucutan senjata agresif yang dikeluarkan pengadilan kekaisaran, nada bicara sang paman kali ini sangat baik.

Dalam kata-katanya, dia memuji Raja Huaiyang atas kontrol militernya yang ketat dan manajemen yang baik. Dia adalah pilar Kerajaan Yan dan komandan yang sangat diperlukan untuk stabilitas negara.

Cui Xingzhou mendengarkan sambil tersenyum, tetapi hatinya merasa sedikit tidak enak, dia takut utusan khusus ini datang dari orang yang tidak baik dan tuntutannya akan terlalu berlebihan.

Benar saja, di jamuan makan, setelah tiga minuman, paman ini menyebutkan kekacauan barbar di perbatasan. Sejujurnya, tidak ada lagi jenderal yang tidak bermoral di pengadilan kekaisaran.

Dalam beberapa tahun terakhir, istana telah terlibat dalam perang sepanjang tahun, dan tidak banyak komandan yang berpengalaman. Raja Huaiyang tidak ada duanya. Jika Raja Huaiyang bersedia berperang demi negara kali ini, dia pasti akan meraih prestasi gemilang dan dicatat dalam catatan sejarah serta dinyanyikan untuk generasi mendatang.

Cui Xingzhou benar-benar tidak menyangka pengadilan mempunyai gagasan seperti itu.

Pengadilan kekaisaran tidak hanya ingin melenyapkan raja bawahan dengan nama keluarga berbeda, tetapi mereka juga ingin menggunakan tentaranya untuk berperang di garis depan? Itu hanya tugas orang bodoh.

Tapi Wu Junqing datang dengan persiapan penuh.

Bagian Barat Laut berada dalam bahaya, dan Jalur Jinjia tidak dapat bertahan lebih lama lagi. Pemerintah pusat mengirim tiga barisan bala bantuan untuk merebut kembali lima wilayah yang hilang. Sayangnya, para prajurit itu tidak berguna dan dibujuk ke dalam pengepungan oleh orang-orang barbar yang menggunakan formasi licik. Makanan dan rumput dipotong.

Dalam keputusasaan, kaisar hanya bisa mengadopsi strategi para veterannya, dan membiarkan Cui Xingzhou, yang memiliki prestasi tak terhitung dalam menekan bandit, pergi ke garis depan untuk bertahan melawan musuh.

Pertama, untuk melihat apakah dia dapat membantu menjaga Jalur Jinjia dan meringankan kebutuhan mendesak di garis depan; kedua, meskipun dia tidak bisa menang, sebagian besar prajuritnya akan kalah.

Bagi pengadilan, ada kelebihan dan tidak ada kekurangan!

Namun, Cui Xingzhou bukanlah seorang komandan militer di istana, melainkan seorang Raja turun-temurun. Bagaimana bisa dengan mudah baginya untuk meninggalkan wilayah kekuasaan?

Namun, Wu Junqing melewati Huizhou dan Qingzhou dan telah membuat pengaturan yang lengkap. Pada awalnya, mendiang kaisar juga takut raja dengan nama keluarga berbeda akan menjadi berkuasa, sehingga ada pasukan besar di sekitar Zhenzhou.

Jika seorang raja dengan nama keluarga berbeda menghargai kebaikan kaisar,maka dia akan tetap jalankan tugasnya. Jika tidak, maka dia seperti tikus dalam tong anggur, menunggu untuk dikelilingi oleh banjir, tanpa jalan keluar sama sekali.

Faktanya, pada masa pemerintahan mendiang Kaisar, jumlah pasukan yang ditempatkan oleh raja-raja dengan nama keluarga berbeda berada di bawah kendali yang cukup besar. Cui Xingzhou memanfaatkan kesempatan untuk menekan bandit untuk memperkuat pasukannya, yang sebenarnya melebihi sistem leluhur.

Tidak apa-apa jika dia pergi ke garis depan dengan jujur.

Jika dia menolak, jika keserakahan hidup dan ketakutan akan kematian dipublikasikan, rakyat juga akan memarahi Raja Huaiyang karena tidak melindungi keluarga dan negaranya, dan istana akan terkena dampaknya. Baik Qingzhou maupun Huizhou telah menerbitkan obligasi, yang tidak akan membuat hidup lebih mudah bagi sang pangeran.

Jadi ketika Cui Xingzhou tidak menjawab, Wu Junqing tidak takut dia akan jatuh, dia hanya tersenyum dan memberi tahu Raja Huaiyang tentang yang berkuasa.

***

Setelah perjamuan hari itu, Raja Huaiyang tidak pergi kemana-mana melainkan berjalan di sepanjang tepi sungai sepanjang malam.

Saat ini, kondisi Zhenzhou stabil, dan penyelesaian penggalian kanal sudah dekat, dan pada saat itu, kota-kota di sini akan lebih makmur.

Setiap tanaman dan pohon di sini adalah hasil kerja keras dua generasi keluarga Cui, bagaimana dia tega menyaksikan ratusan mil jauhnya tercebur ke lautan api.

Namun pengadilan kini menganggapnya sebagai babi gemuk yang menunggu untuk disembelih, dan mereka berharap bisa segera membunuhnya dan membagi dagingnya.

Pada perjamuan hari ini, Wu Junqing menyembunyikan pisau di senyumannya, dan pisau itu melihat darah. Jika memungkinkan, Cui Xingzhou ingin membalikkan keadaan dan membunuh pencuri tua Wu Junqing.

Namun dia tahu waktunya tidak akan tiba.

Begitu dia berselisih dengan istana, apakah itu putra dari mendiang Putra Mahkota di Yangshan atau Raja Sui dari Huizhou, mereka akan menginjak tulangnya untuk naik ke tampuk kekuasaan, dan dia akan diserang dari kedua sisi, tanpa peluang untuk menang.

Terlebih lagi, jika dia terus tinggal di Zhenzhou, dia pasti akan terlibat dalam perselisihan sipil di mana putra mendiang Putra Mahkota dan Raja Sui berkolusi untuk memberontak.

Jika dia memberi tahu keluarga Wu, kebenaran tentang pemberontak Yangshan mungkin dia bisa bertahan dan digunakan oleh keluarga Wu untuk menghancurkan putra mendiang Putra Mahkota yang ada di Yangshan.

Tapi begitu identitas Liu Yu bocor, Cui Xingzhou akan dianggap menjadi pengkhianat karena membunuh darah dan daging kerabat langsung mendiang Putra Mahkota...

Untuk sesaat, Cui Xingzhou mempertimbangkan semua kemungkinan dan tiba-tiba menyadari bahwa memimpin pasukan untuk menaklukkan Barat Laut bukanlah situasi terburuk.

Melihat beberapa bintang di cakrawala, Cui Xingzhou teringat apa yang dikatakan guru lamanya Ge ketika dia melakukan percakapan rahasia beberapa hari yang lalu - Seorang pahlawan menjadi pahlawan di masa sulit. Mari kita lihat apakah kamu memiliki kekayaan seperti itu di masa depan.

Sekarang 'dunia yang kacau' mulai menunjukkan tanda-tandanya, tetapi bagaimana menunjukkan kemampuan ini... itu hanya bergantung pada pilihannya.

Wu Junqing berkata terus terang bahwa dekrit kekaisaran yang menunjuk dia, Cui Xingzhou, untuk pergi ke Barat Laut untuk memusnahkan kaum barbar akan segera tiba. Sekarang sudah ada kekacauan di sekitar Jinzhou. Itu tergantung apakah dia bisa mematuhi dekrit tersebut...

Cui Xingzhou berdiri kokoh di tepi kanal sampai langit berangsur-angsur menjadi putih, dan kemudian dia membuat keputusan yang lengkap.

Dua hari kemudian, dekrit kekaisaran tiba di Istana Huaiyang.

Semua orang di istana berlutut untuk menerima perintah tersebut.

Ketika utusan dari istana membacakan dekrit kekaisaran dan menunjuk Cui Xingzhou sebagai panglima Kampanye Barat, Putri tiba-tiba mendengar berita bahwa putranya akan pergi ke medan perang Barat Laut. Dia mengejang dan sedikit terhuyung. Jika bukan karena dukungan pengasuh di sampingnya, dia hampir terjatuh.

Namun, Cui Xingzhou tidak terpengaruh oleh bantuan dan penghinaan tersebut, dan dengan tenang menerima perintah tersebut dan berterima kasih kepada kaisar. Kemudian dia memerintahkan para pejabat senior untuk membagikan amplop merah dan memberi hadiah uang kepada para pelayan senior, tanpa mengorbankan tata krama.

Pelayan senior yang datang untuk menyampaikan perintah kali ini melihat reaksi Cui Xingzhou di matanya dan mengangguk puas.

Janda Permaisuri Wu telah memerintahkan bahwa setiap kali Raja Huaiyang menunjukkan sedikit ketidaksenangan atau menolak menerima perintah tersebut, dia akan segera memindahkannya ke kamp Huaidong yang berjarak sepuluh mil dari Jinzhou.

Hanya dalam satu malam, negara bagian Zhenzhou benar-benar terkepung!

Pada saat itu, bahkan jika Cui Xingzhou ingin menerima dekrit kekaisaran, dia tidak akan bisa menerimanya!

Setelah utusan istana pergi, Selir Chu sudah menangis begitu keras hingga hatinya hancur.

Istana mereka memiliki informasi yang jauh lebih baik daripada rakyatnya. Bagaimana kondisi Jalur Jinjia? Itu adalah jurang maut yang memakan daging manusia!

Dikatakan bahwa Jiang Kang, jenderal dinasti yang galak, juga tewas dalam pertempuran di Jalur Jinjia belum lama ini.

Keberhasilan awal Jenderal Jiang berjalan mulus, mengandalkan pengalaman veterannya untuk menghindari kehilangan suatu daerah. Namun belakangan ternyata hal tersebut hanyalah penyerahan palsu yang dilakukan kaum barbar untuk memancingnya masuk ke dalam jebakan. Kemudian, orang-orang barbar melakukan serangan diam-diam ke kamp komandannya, menyeret Jenderal Jiang yang sedang tidur keluar dari kamp, ​​​​menggantung perutnya dengan kait emas, dan berlari mengelilingi Jalur  Jinjia tiga kali sebelum dia diseret sampai mati.

Para pembela kota semua melihatnya, tanahnya berlumuran darah, dan kematiannya sangat mengerikan!

Justru karena kematian tragis Jenderal Jiang Kang yang mengejutkan pemerintah dan masyarakat, tidak ada seorang pun yang mempunyai koneksi ingin pergi. Tapi kali ini, jika pemuda dari Xingzhou diminta untuk melawan orang barbar, bukankah itu berarti tidak ada jalan kembali?

Putri Chu hanya memiliki satu anak laki-laki, dan dia belum menikah untuk melanjutkan hubungan mereka. Jika dia mati dalam pertempuran, bukankah dia akan ditinggal sendirian? Untuk beberapa saat, Putri menangis.

Namun, Cui Xingzhou mencoba membujuknya dengan lembut, mengatakan bahwa situasi perang tidak seburuk yang didengar ibunya.

Putri Chu tidak mendengarkan penjelasan putranya dan memerintahkan orang untuk mencari adiknya Lian Chu. Kemudian dia menangis kepada adiknya tentang masalah ini, "Adikku, jika kamu tidak bisa menunda lebih lama lagi, biarkan Binlan dan Xingzhou menikah secepatnya. Jika Tuhan punya mata, Dia akan memberkati Binlan agar segera hamil darah daging keluarga Chu, jika tidak jika ada keadaan darurat... bukankah keturunan langsung dari keluarga Cui terputus begitu saja?"

Putri Chu menangis begitu keras hingga adiknya Lian Chu juga ketakutan.

Apa maksudnya? Oh. Keluarga Cui-nya bisa melanjutkan kehidupan baik mereka, tapi putrinya harus menjadi janda?

Nyonya Lian Chu sangat bijaksana dan tetap tenang. Dia hanya mencoba membujuk selirnya agar lebih berpikiran terbuka, tetapi dia tidak setuju untuk menikah terlebih dahulu.

Berbalik, dia minta diri karena merasa tidak enak badan dan bergegas pulang ke rumah dengan kereta. Dia hanya memberi tahu suaminya Lian Hanshan, putranya, dan putrinya Lian Binlan bahwa Raja Huaiyang akan pergi ke Jalur Jinjia.

Lian Hanshan datang ke Beijing untuk bertugas di ibu kota beberapa hari yang lalu. Ia pernah mendengar rekan-rekannya membicarakan masalah ini. Mereka hanya mengatakan bahwa istana kekaisaran sebenarnya telah melakukan persiapan untuk perundingan perdamaian dan pembayaran upeti. Tapi kalau kita tidak melawan dan menyerah tanpa perlawanan, itu tidak akan baik bagi rakyat.

Oleh karena itu, jenderal yang dipilih saat ini sebagian besar adalah bakpao daging dan anjing, pengorbanan yang tidak akan pernah kembali.

Setelah mendengar ini, ibu dan anak dari keluarga Lian terjatuh di kursi mereka.

Mata Lian Binlan memerah, dan dia berkata dengan suara gemetar, "Kalau begitu, mengapa sepupuku tidak berpura-pura sakit dan menunda pekerjaan ini?"

Kakak laki-laki tertua Lian Xuan mengerutkan kening dan berkata, "Negara berada dalam kesulitan. Jika Raja Huaiyang menolak dan tidak menaati keputusan tersebut, bagaimana dia bisa layak menjadi Raja? Bukankah dia akan meninggalkan keburukan abadi?"

Nyonya Lian Chu memandang putranya, yang sama kunonya dengannya dan sangat marah karena dia membenci besi dan baja, "Tidak ada sensor kerajaan di sini, dan tidak ada yang akan menghargaimu karena menunjukkan kesetiaan seperti itu! Sebaiknya kamu segera memikirkan sesuatu untuk dirimu. Putri akan mengatur pernikahan kalian dalam beberapa hari dan hari di mana adikkmu akan menjadi janda sudah dekat."

Lian Hanshan juga mengkhawatirkan putrinya, tetapi merasa istrinya sedikit melebih-lebihkan, jadi dia berkata, "Melihat apa yang kamu katakan, sepertinya jika kamu pergi ke sana, kamu pasti akan mati dalam pertempuran. Jika orang lain mendengarkan, bukankah itu berarti kamu bias?"

Nyonya Lian Chu melotot dan berkata, "Berapa banyak orang yang tewas di Jalur Jinjia? Kamu baru saja kembali dari ibu kota, bagaimana mungkin kamu tidak mengetahuinya? Saat ini, para prajurit yang bergegas ke Jalur Jinjia semuanya berpakaian putih ketika kerabat mereka mengantar mereka pergi. Teriakan terus menerus dari gerbang ibu kota hingga pertigaan jalan sepanjang sepuluh mil. Apakah Cui Xingzhou memiliki tiga kepala atau enam lengan? Dia baru saja membunuh satu atau dua bandit, dan dikatakan bahwa dia telah membuat pencapaian luar biasa dalam pertempuran! Setelah Jalur Jinjia hilang, bahkan jika dia bisa kembali hidup-hidup, dia akan dihukum oleh kaisar karena kejahatan ketidakmampuannya. Pada saat itu, putriku tidak hanya akan menjadi janda, tetapi juga masa depanmu an ayahmu juga akan berakhir!"

Kalimat ini sangat menyentuh hati putra dan putri keluarga Lian. Keluarga itu duduk diam, hanya mendengarkan penjelasan Lian Chu yang tak ada habisnya tentang hubungan serius tersebut.

Saat malam tiba, Lian Binlan akhirnya membuka mulut untuk berbicara. Berpikir bahwa sepupunya mungkin mati dalam pertempuran, matanya sakit karena menangis. Tapi sungguh tidak pantas jika selir ingin dia segera menikah di istana.

Keluarga Cui hanya memiliki satu anak laki-laki yang sah, Cui Xingzhou. Jika dia gagal untuk segera hamil setelah masuk ke dalam keluarga, atau sepupunya mengalami kecelakaan, Putri Chu pasti akan memilih salah satu anak dan cucu dari selir tersebut, menuliskann namanya dengan nama Cui Xingzhou dan mengadopsi dia sebagai anak sahnya. Hal ini juga otomatis akan menghentikan dia untuk menikah lagi.

Saat itu, dia masih muda, tapi dia harus menjadi janda dan membesarkan anak orang lain... Dalam kehidupan seperti itu, apa gunanya menjadi sangat kaya?

 

BAB 42

Memikirkan hal ini, Lian Binlan berkata, "Putri sangat ingin kami segera menikah tetapi ayah dan ibu tidak akan pernah menyetujui hal ini. Tapi jika kita menolak secara blak-blakan, itu juga akan merusak keharmonisan kedua keluarga. Kalau tidak...bilang saja aku sakit, aku punya keadaan darurat dan ada ruam, aku tidak tahan masuk angin, dan aku benar-benar tidak tahan dengan keadaan ini. Dengan cara ini, kita bisa dengan sopan menolak niat Putri untuk memaksakan pernikahan dan kita juga bisa menunggu sepupunya kembali dari Jalur Jinjia sebelum membuat rencana jangka panjang."

Lian Binlan memikirkannya lama sekali sebelum menemukan solusi yang bijaksana.

Ketika Nyonya Lian Chu mendengar ini, dia tidak bisa tidak menyesalinya. Mengapa dia tidak membuat alasan seperti itu saja ketika Putri Chu membuka mulutnya?

Keluarga Lian menyetujui hal ini, dan mengundang seorang dokter yang dikenalnya hari itu, dan mengirim seorang pembantu dan ibu pengasuh keluar untuk membeli obat. Terlebih lagi, beberapa bahan obat yang berharga harus didapatkan dari istana, sehingga mereka dapat berbicara dengan orang-orang di istana.

Jadi berita bahwa Nona Lian sedang sakit mendadak tiba-tiba perlahan menyebar.

Suatu hari telah berlalu ketika Putri Chu pulih dari rasa sakit akibat penugasan putranya, dia dengan sungguh-sungguh mendekati putranya untuk mendiskusikan pernikahan sebelum dia berangkat ke Barat Laut.

Cui Xingzhou telah mengumpulkan tentaranya dalam dua hari terakhir dan melakukan mobilisasi untuk ekspedisi Barat Laut. Dia sangat sibuk sehingga dia tidak punya waktu untuk mengurus semua ini. Namun jika sang ibu merasa hal tersebut akan membuatnya merasa lebih baik, maka ia dapat menikah terlebih dahulu. Jadi ketika ibunya bertanya, dia setuju.

Namun ketika Putri mengundang keluarga Lian dan istrinya untuk membahas upacara tersebut, hanya Lian Chu yang datang. Bagaimanapun, Lian Hanshan berkulit tipis dan kusam. Nyonya Lian Chu takut dia akan mengungkapkan rahasianya di depan saudara perempuannya, jadi dia datang sendirian.

"Putri, Katakan padaku, mengapa anak ini Binlan begitu ceroboh? Dia telah mengeluh tentang perasaan tidak nyaman dalam beberapa hari terakhir. Ketika dia mendengar bahwa Xingzhou akan pergi ke medan perang, dia merasa cemas dan gelisah, dan hatinya penuh dengan kemarahan. Ruam merah di sekujur tubuhnya sangat merah hingga mendidih. Aku dengar dari dokter jika tidak dirawat dengan baik maka tidak dapat disembuhkan jika menyerang jantung dan paru-paru... Binlan bersedia sekali untuk melakukan upacara itu, namun sebagai seorang ibu, aku tahu tubuhnya tak sanggup menahan siksaan. Jika aku mengangguk dan setuju terlepas dari kesehatannya, jika angin memperburuk kondisinya...anakku...Jika ada yang salah dengannya, apa yang akan aku lakukan di kehidupan selanjutnya?"

Saat berbicara, bibinya menangis.

Cui Xingzhou berjanji kepada ibunya bahwa dia akan meluangkan waktu untuk bertemu dengan keluarga Lian hari ini. Tinggal menunggu untuk menikah besok, dia akan berangkat ke Barat Laut lusa.

Dia tidak sesederhana ibunya yang menganggap serius semua perkataan bibinya. Melihat ibunya hanya menanyakan kondisi Lian Binlan, Cui Xingzhou ingin mencibir.

Kata-kata Bibi berarti penolakan yang sopan, bukan? Dia hanya khawatir dia tidak akan pernah kembali, karena takut putrinya akan menjadi janda. 

Hal ini sebenarnya adalah sifat manusia, namun jika hal ini benar-benar ditanggung sendiri maka akan membuat orang merasakan ketidakbahagiaan dari lubuk hatinya yang terdalam.

Setelah bibinya pergi, tiba waktunya Cui Xingzhou pergi ke kamp militer.

Tetapi ketika dia sampai di pintu, dia berhenti lagi, berbalik, memanggil pelayan senior, dan memerintahkan, "Pergi dan periksa, kapan penyakit Nona Lian dimulai, dan bagaimana kondisinya... cerdaslah dan jangan terlalu terbuka di depan umum."

Menjadi pelayan senior adalah masalah keunggulan pribadi. Hari ini, ketika dia melihat Nyonya Lian Chu datang sendirian, dia mengerti apa yang dimaksud keluarga Lian. Dia segera memahaminya dan bekerja keras untuk menyelesaikan pekerjaan.

Saat Cui Xingzhou sedang memeriksa makanan dan perbekalan yang dialokasikan sementara di kamp militer, pelayan laki-laki yang menjalankan tugas di bawah pelayan senior datang ke depan kamp, ​​berbisik kepada Mo Ru, dan kemudian menunggu di luar kamp.

Mo Ru masuk untuk menyampaikan pesan dan berbisik, "Pelayan senior membayar pelayan keluarga Lian dengan uang. Dikatakan bahwa Nona Lian selalu baik-baik saja, tetapi pada hari ketika dekrit kekaisaran disampaikan, Nyonya Lian bergegas kembali ke rumah, memanggil majikan, putra sulung, dan Nona Lian, dan tinggal di ruang kerja sepanjang malam. Nona Lian jatuh sakit keesokan harinya...semua pelayan pribadi dibungkam dan tidak diperbolehkan berbicara omong kosong kepada orang luar."

Ini bukan yang diharapkan Cui Xingzhou, tapi dia masih merasa sedikit marah dan tertekan.

Sejak dia menerima dekrit kekaisaran, dia telah menahan api jahat di dalam hatinya. Tapi di depan semua jenderal dan bawahan, bahkan di depan ibunya, dia tidak bisa menunjukkan sedikit pun rasa depresi. Namun dia tidak menyangka calon istrinya akan benar-benar berpikir untuk mengasingkannya pada saat seperti ini.

Saat ini, depresi di hatinya sudah tidak bisa dibendung lagi, tiba-tiba ia mengangkat kakinya dan menendang meja di depannya dengan bunyi "gedebuk". Para penjaga dan Mo Ru di tenda menundukkan kepala dan mengerutkan kening, tidak berani bernapas.

Temperamen Cui Xingzhou selalu membuat keputusan tanpa ragu-ragu. Karena keluarga pamannya memiliki banyak kekhawatiran dan tidak dapat mengambil inisiatif untuk menyesali pernikahan tersebut, mereka hanya dapat meminta sepupunya untuk minum obat dan berpura-pura sakit. Lalu kenapa mereka sebaiknya harus  mengenal satu sama lain lebih baik dan dia tidak menyeret pernikahan sepupunya.

Memikirkan hal ini, Cui Xingzhou menjadi sedikit tenang, dan meminta Mo Ru untuk meluruskan meja, meletakkan kertas putih lagi, menggiling dan mencelupkan pena, dan dengan cepat menulis dokumen pemutusan pertunangan.

Alasan untuk memutuskan pertunangan ini terdengar cukup masuk akal. Dia dengan blak-blakan menyatakan bahwa dia telah berjuang untuk negaranya dan bersedia mati sebagai balasannya. Dia tidak akan pernah kembali ke rumah sampai dia mengusir orang-orang barbar.

Namun masa muda seorang wanita tidak boleh disia-siakan dan dikecewakan, oleh karena itu, ia dan sepupunya Lian Binlan sebenarnya memiliki jodoh yang singkat, namun mereka berharap dapat menghidupkannya kembali di kehidupan selanjutnya. Perjanjian pernikahan antara kedua keluarga telah dibatalkan dan dia berharap sepupunya dapat menemukan jodoh yang baik lagi dan semua orang akan baik-baik saja.

Kata-kata dalam surat pembatalan pernikahan adalah benar dan sopan, tetapi Cui Xingzhou berbalik dan terungkap pada keluarga Lian bahwa kata-kata yang diucapkan pengurus rumah tangga mereka secara tidak sengaja kepada pelayan pangeran beberapa hari yang lalu telah sampai ke telinga sang pangeran.

Ia harus memberi tahu keluarga Lian bahwa ia sudah mengetahui semua rencana keluarga mereka, agar tidak menambah basa-basi dengan berpura-pura bingung ketika dokumen pemutusan pertunangan dikirimkan.

***

Ketika surat pembatalan pernikahan yang ditulis oleh pangeran dan semua stempelnya dikirim ke keluarga Lian, Lian Hanshan begitu cemas hingga dia menghentakkan kakinya, benci karena dia tidak teguh pada pendiriannya dan mendengarkan anjuran istrinya untuk mengatur hal-hal seperti itu.

Pelayan senior secara pribadi mengirimkan dokumen pembatalan pernikahan, tetapi makna tersembunyi di balik kata-katanya sangat menjijikkan sehingga orang tidak tahan.

"Lihat! Keluarga Lian kita hampir sepenuhnya dipermalukan olehmu, ibu dan anak perempuan. Raja Huaiyang mengorbankan hidupnya untuk negara dan pergi ke medan perang, tetapi keluarga Lian saya menyia-nyiakannya dan berpura-pura sakit, Ini...bagaimana Binlan akan bertemu orang-orang mulai sekarang?"

Lian Chu tidak menyangka Raja Huaiyang begitu tegas. Dia berkata dengan marah, "Bagus sekali dia! Sebelum menikah, dia sudah membesarkan seorang istri di Kota Lingquan. Kamu dan aku sudah mengetahui hal ini sejak lama, dan kita telah mencoba menutupinya di depan Putri, tetapi ketika dia berbalik, dia terlihat masam dan membuat gadisku kesal... Dia... Dia sungguh masuk akal! Aku akan menemui saudara perempuanku dan memberinya ulasan yang bagus. Apakah ini masuk akal?"

Lian Hanshan sangat marah sehingga dia menampar meja dan berkata, "Apa yang terjadi? Semua anak di Zhenzhou sedang mengemasi tas mereka dan bersiap berangkat ke Barat Laut. Bahkan ada anak-anak yang antusias dari tempat lain yang datang untuk bergabung dengan tentara. Ibu-ibu tua yang tahu kesetiaan itu memegang jarum tinta dan menato kata-kata di punggung putra mereka untuk mengungkapkan rasa terima kasih mereka. Itu menunjukkan kesetiaanmu kepada negara. Sebagai pejabat dan tidak mengetahui situasi umum, kamu ingin memicu perselisihan antara ibu dan anak di depan Putri dan menyebarkan berita. Apakah kamu masih ingin aku mengangkat kepalaku di depan rekan-rekanku?"

Lian Binlan mengertakkan gigi dan tidak berkata apa-apa.

Dia tidak menyangka sepupunya akan begitu tidak berperasaan setelah mengetahui dia berpura-pura sakit, sehingga tidak ada ruang untuk bermanuver bagi keluarga Lian.

Apakah dia kesal pada dirinya sendiri, atau sudah lama dia berpikir untuk memutuskan pertunangan?

Meskipun Lian Binlan tidak ingin terburu-buru menikah sebelum perang, dia tidak pernah berpikir untuk merusak pertunangannya dengan sepupunya. Sejenak dia merasa sedih, bahkan lebih sedih daripada menerima kabar buruk bahwa sepupunya mungkin saja terbunuh dalam pertempuran.

Saat itulah Lian Xuan kembali dari kantor pemerintah. Ketika dia mendengar ibunya bertengkar dengan ayahnya, dia menghentakkan kakinya dengan cemas, "Ibu, apa yang ingin kamu perjuangkan? Aku tidak tahu siapa yang menyebarkan berita ini. Sekarang kisah Raja Huaiyang memutuskan pertunangannya dan mengorbankan nyawanya untuk negaranya tersebar ke seluruh Zhenzhou. Semua orang kagum dan menangis. Mengapa Ibu harus membuat masalah pada saat seperti ini? Bukankah sepertinya Ibu tidak mengetahui situasi umumnya?"

Kata-kata Lian Xuan benar. Mungkin para pelayan kedua rumah telah mengatakan yang sebenarnya. Selain itu, mereka semua tahu bahwa Raja Huaiyang tidak akan pernah kembali. Oleh karena itu, di mata rakyat, Raja Huaiyang memutuskan pertunangan dan menjadi seorang pahlawan, jelas dia tidak ingin membuat gadis lain menjadi janda!

Siapakah di antara pangeran muda yang setia dan saleh yang tidak akan mengangguk memuji setelah mendengar ini?

Setelah mendengar perkataan ayah dan kakaknya, Lian Binlan berhenti menangis.

Dia tahu bahwa cara paling benar untuk menyelamatkannya saat ini adalah dengan bergegas ke kuda sepupunya, merobek dokumen pembatalan pernikahan di depan umum, dan menyatakan tekadnya untuk tidak menikah dengan siapa pun tetapi menunggu dia kembali.

Jika dia bertindak seperti ini, bahkan pena terindah di dunia pun tidak dapat menulis kegilaan indah yang sama.

Namun, dia menahan napas.

Sepupunyabertingkah seperti ini tanpa mempedulikan wajah keluarga Lian, dan tentu saja dia tidak mempedulikan diri Binlian. Dia memahami keegoisannya, dan bahkan jika mereka menikah di masa depan, masih ada simpul di hati masing-masing.

Untuk sesaat, Nona Lian memikirkan jalan yang dia lalui bersama sepupunya di bawah sinar bulan. Kelihatannya sangat pendek, tetapi terasa sangat panjang saat berjalan. Dia berjalan ke depan dalam diam. Dia berjalan ke depan tanpa suara, tidak terlalu cepat, tapi dia tidak bisa mengikutinya...

Namun, ia juga memikirkan fakta bahwa sepupunya telah memberikan dokumen untuk memutuskan pertunangan dan membatalkan pernikahan. Alasannya cukup bernada tinggi, tidak merusak nama baiknya yang bisa dianggap sebagai perhatiannya.

Setelah Lian Binlan marah sendirian beberapa saat, dia merasa lega. Sekarang setelah semuanya menjadi seperti ini, dia tidak lagi peduli dengan wajahnya. Tinggal menunggu tentara berangkat besok, dia mengenakan kerudung dan bergegas menuju kuda sepupunya untuk menunjukkan bahwa dia bersedia menunggunya.

Bagaimanapun, saat itu, sepupunya sudah siap untuk pergi, dan meskipun dia menginginkannya, dia tidak bisa menikah. Dengan cara ini, hubungan antara keluarga Cui Lian dapat diperbaiki, dan hati sepupunya dapat dipulihkan. Lebih penting lagi, tidak perlu terburu-buru menikah dengan sepupu sebelum perang, sehingga menghentikan semua pilihan untuk mundur

Memikirkan hal ini, Lian Binlan merasa sedikit lega dan menunggu fajar keesokan harinya untuk menunggu di jalan keluar kota, menunggu sepupunya memimpin pasukan lewat.

Saat fajar keesokan harinya, begitu cahaya pagi menyingsing, jalanan ramai dikunjungi orang dari segala arah. Nona Lian menempati kedai teh di pinggir jalan pada pagi hari, sehingga mereka dapat menunggu tentara dari Zhenzhou tanpa harus berkerumun dengan orang banyak.

Namun, Lian Binlan berada di tempat yang tinggi dan dapat melihat dengan jelas bahwa Nona He Zhen dari Kota Lingquan juga telah tiba, meregangkan lehernya dengan penuh semangat dan memegang seikat karangan bunga di tangannya.

Tampaknya kabar putus pertunangan antara dia dan sepupunya juga sampai ke telinga Nona He.K epada siapa buket karangan bunga di tangannya ini ingin diberikan? Dia bahkan tidak melihat asal usulnya sendiri. Bahkan jika sepupunya memutuskan pertunangannya, ketika sepupunya akan menikah dengan orang lain di kemudian hari, apakah dia akan memilih menikah dengan seorang pengusaha wanita?

Faktanya, bukan hanya Nona He, kedua sisi jalan dipenuhi gadis-gadis muda, semuanya memegang bunga di tangan mereka, siap untuk memuja sekelompok pria baik yang penuh gairah.

Lian Binlan mendengus dengan nada menghina.

Setelah beberapa saat, dia harus bergegas mendahului Nona He, menghentikan kereta dan kudanya, dan menceritakan perasaannya yang tulus kepada sepupunya, agar dia tidak mempercayai hasutan para pelayan berhati jahat di rumah. Dia memang sakit dan bukan sengaja mencari-cari alasan untuk tidak menikah.

Untuk meyakinkan sepupunya, dia pun meminum ramuan khusus dokter. Sejak tadi malam, muncul ruam merah di badan dan wajahnya. Jika sepupunya melihatnya, dia pasti tidak akan bisa melunakkan hatinya!

Memikirkan hal ini, Lian Binlan menggaruk lengannya dengan tidak sabar, obat ini sungguh tidak nyaman, dan seluruh tubuhnya terasa gatal tak tertahankan. Dia berharap sepupunya segera datang, maka dia langsung menangis dan meminta sepupunya untuk mengambil kembali surat pembatalan tersebut, agar dia bisa kembali ke rumahnya dan meminum penawarnya...

Namun setelah beberapa saat, seorang pejabat pemerintah mengetuk gong dan berteriak, "Ayo semua bubar! Pasukan dan kuda pangeran berangkat di jalan paling cepat tadi malam! Semua bubar..."

Lian Binlan tercengang saat mendengar ini. Dia duduk di kursi dengan bingung, memikirkan ini – sepupunya baru saja pergi. Jadi apa yang harus dia lakukan?

Ternyata setelah Cui Xingzhou mengecek rutenya, dia merasa jaraknya sangat dekat, jadi dia mengemasi tasnya tadi malam dan berangkat diam-diam bersama tentaranya.

Tidak mungkin, dekrit kekaisaran mendesaknya untuk melanjutkan perjalanan. Jadi bahkan tidak ada upacara ekspedisi yang layak, jadi mereka hanya bisa bergerak maju dengan tergesa-gesa.

Ketika hendak meninggalkan Zhenzhou, Cui Xingzhou meluangkan waktu untuk memikirkan Miantang yang telah menetap di Jalan Utara. Meskipun dia tidak ingin menimbulkan masalah pada dirinya sendiri, sejujurnya, jika dia pergi kali ini, kemungkinan besar dia tidak akan pernah kembali. Jika Miantang kehilangan perlindungannya dan jatuh ke tangan bandit Yangshan, keadaan akan menjadi sangat buruk.

Cui Xingzhou tidak punya waktu untuk mengaturnya dengan benar sebelum berangkat, tetapi dia merasa Liu Miantang tidak bisa tinggal di tempat seperti Kota Lingquan di mana naga dan ular bercampur untuk waktu yang lama, dan yang terbaik adalah tetap anonim di tempat lain.

Jadi dia menolak melakukan apa pun dan menulis surat cerai.

Dalam surat tersebut, dia secara blak-blakan menyatakan bahwa krisis nasional sudah dekat, dan dia dengan tegas membelot ke tentara bersama beberapa temannya dan mengikuti pasukan Raja Huaiyang ke Barat Laut. Dia pergi ke sini dengan tekad mati demi negaranya dan dia pasti tidak akan bisa kembali. Untungnya, keluarga Cui memiliki properti dan rumah kaya di tempat lain yang belum pernah mereka ceritakan kepadanya, tetapi sekarang semuanya itu diberikan kepadanya. Mengenai ke mana harus pergi, seseorang akan membawanya ke sana dan menempatkannya di tempat yang aman.

Mulai sekarang, dia bisa menikah sesuka hatinya dan menjalani kehidupannya yang santai.

Mungkin Cui Xingzhou sangat mahir menulis dua surat berturut-turut untuk memutuskan hubungannya dengan wanita itu dalam satu hari.

Hanya saja entah kenapa, surat kedua ini selalu ditulis dengan buruk. Dia merasa ada beberapa kata yang terlalu kasar dan dia takut mata Nona Liu menjadi merah dan bengkak karena sedih.

Jadi dia memikirkan modifikasinya berulang kali dan itu membutuhkan banyak usaha.

Bersamaan dengan surat ini, ada juga surat nikah yang sudah menguning yang dikumpulkan dari Cui Jiu palsu, dan yang lainnya adalah dokumen perceraian.

Sejak saat itu, Cui Xingzhou memutuskan ikatan Liu Miantang tentang kontrak pernikahan. Dia tidak lagi harus memikirkan siapa dirinya sebagai istrinya, dan dia bisa menikah lagi dengan orang lain jika dia tidak lagi keberatan.

Saat ini, masa-masa sulit mulai bermunculan, dan medan perang berubah dengan cepat. Tidak ada yang tahu seperti apa masa depan.

Cui Xingzhou bertanya pada dirinya sendiri apakah hanya ini yang bisa dia lakukan untuk Nona Liu. Mengenai apa yang dipikirkan Liu Miantang, Cui Xingzhou tidak memikirkannya secara mendalam.

Namun, ada pepatah yang mengatakan: Suami istri ibarat burung di hutan yang sama, dan terbang terpisah saat terjadi bencana.

Sama seperti sepupunya Lian Binlan, meskipun dia tampak sangat mencintainya di hari kerja, begitu dia tahu bahwa dia mungkin tidak akan pernah kembali, dia membuat rencana lain untuk meninggalkan jalan keluar yang aman untuk dirinya sendiri.

Adapun mengapa dia tidak mengungkap kebohongannya, tetapi masih menggunakan nama Cui Jiu untuk berbohong kepada gadis itu, pasti ada pemikiran halus tentang Cui Xingzhou.

Jika dia benar-benar pergi tanpa kembali kali ini, dia selalu berharap yang tersisa di hati Nona Liu adalah pedagang Cui Jiu yang peduli padanya, bukan Pangeran Huaiyang yang berbohong dan menipunya.

Kedepannya, jika ia benar-benar kembali ke tubuhnya berbalut kulit kuda, akan selalu ada wanita yang menitikkan air mata mabuk cinta untuknya saat ia tidak bisa tidur di malam hari... Adapun kejadian tentang dirinya di Yangshan, dia tidak akan membicarakannya - Kedengarannya lebih baik bercerai daripada kepolosannya dinodai oleh pencuri. Mengapa dia repot-repot mengatakan kebenaran yang kejam padanya?

Tapi dua hari setelah dia berangkat, Mo Ru bergegas kembali. Dia mengatakan bahwa setelah Nona Liu menerima surat cerai Cui Jiu, dia tidak mengatakan sepatah kata pun. Dia hanya meminta orang untuk menjalankan toko dan menjelaskan urusan penjaga toko. Kemudian dia menutup pintu, menggali uang, dan bertanya kepada pelayan dan wanita tua untuk mengemasi tas mereka.

Secara keseluruhan, segala sesuatunya setelah Nona Liu menerima surat cerai adalah bersih dan rapi, tanpa ada kecerobohan, dan tidak ada air mata ketidakberdayaan dari istri yang ditinggalkan.

Mo Ru awalnya akan membawa Nona Liu ke kabupaten dan kota lain tempat pangeran akan menempatkannya. Namun Nona Liu tiba-tiba memintanya pergi ke toko untuk membeli tali rami dan banyak serba-serbi lainnya. Ketika dia kembali, tidak hanya Nona Liu, tetapi juga pembantu dan Ibu Li telah pergi.

Namun, Ibu Li meninggalkan pesan kepada penjaga rahasia dan memintanya untuk memberi tahu Mo Ru. Dia hanya mengatakan bahwa Nona Liu tidak ingin pergi ke tempat yang diatur oleh pangeran, jadi dia menyuruhnya pergi.

Mo Ru mengira Nona Liu dan yang lainnya memiliki penjaga rahasia yang mengikuti mereka, sehingga mereka akan baik-baik saja. Jadi mereka kembali untuk berbicara dengan pangeran tentang situasinya.

Nona Liu selalu mempertimbangkan mengenai menyimpan uang perak di rumah. Cui Xingzhou sudah menduganya.

Tapi dia menerima keputusannya untuk masuk neraka dengan begitu tenang, bahkan tanpa menunjukkan air mata, dan tanpa sedikit pun persahabatan dari masa lalu, yang benar-benar membuatnya merasa sangat tidak nyaman.

Di hari-hari biasa, setiap perkataan 'suamiku' membuat tulangnya mati rasa.

Namun pada akhirnya, dia mengambil uang itu dan pergi tanpa rasa malu. Dapat dilihat dari sini bahwa sifat Liu Miantang sedemikian rupa sehingga meskipun dia kehilangan ingatannya, hal itu tidak akan menunda dia untuk menilai situasi, mengambil uang dan pergi!

Untuk sesaat, Cui Xingzhou merasa bahwa dia cukup memahami perasaan Guru Ziyu yang telah dirampok uangnya...

Jika dia punya waktu, Cui Xingzhou mungkin akan menghancurkan seluruh ruangan dan memarahinya, tetapi sekarang dia bahkan tidak punya waktu untuk mengutuk. Tentara melakukan perjalanan siang dan malam, berusaha mencapai Barat Laut dalam waktu sesingkat mungkin.

Meskipun ada pemuda yang antusias yang dengan tegas bergabung dengan tentara dan secara aktif bertahan melawan musuh, tentara adalah campuran, dan tentu saja ada juga pembelot yang pemalu. Oleh karena itu, selama pawai, kavaleri inspeksi yang bertugas menangkap desertir juga terus berpatroli bolak-balik. Begitu para pembelot ditangkap, tentara segera berhenti bergerak, dan para pembelot itu dilucuti bajunya dan dipenggal di depan semua orang.

Sepanjang jalan, para pembelot melanjutkan perjalanan, dan pisau daging akan segera digulung.

Cui Xingzhou tidak berekspresi dan tidak menunjukkan belas kasihan. Dan biarlah masyarakat terus berbincang, terus terang mengatakan bahwa nama-nama desertir ini akan dipulangkan ke kampung halamannya, dan nama mereka akan ditulis di pengumuman dan ditempel di kolom, bukan saja tidak ada uang pensiun dari pengadilan, tapi orang tua dan istri mereka harus menanggung malu. Dia tidak bisa mengangkat kepalanya di depan penduduk desa.

"Seperti semua tentara, saya meninggalkan keluarga dan harta benda saya dan pergi berperang untuk membunuh musuh dengan tekad untuk mati. Ini hanya untuk membiarkan kerabat saya damai dan memiliki rumah dan harta benda untuk dilindungi. Jika kalian tidak mau membunuh musuh maka kamu adalah pembelot. Tidak ada cara untuk lolos dari kematian. Karena kita semua akan mati, mengapa tidak pergi ke medan perang, bertarung sampai mati dengan musuh harimau dan serigala, dan mati lebih tegak ! Terlebih lagi, kekayaan dan kehormatan dapat ditemukan dalam bahaya! Jika kalian ingin maju, bukankah medan perang ribuan mil adalah saat yang tepat untuk memberikan kontribusi? Silakan datang ke Paviliun Lingyan sebentar, seolah-olah kalian adalah seorang sarjana dan pangeran dari sepuluh ribu rumah tangga. Bukankah itu kebenaran yang sama? Apakah kalian ingin memberikan kontribusi dan menjadi menteri dan jenderal Dayan yang terkenal?"

Setelah membunuh sekelompok pembelot, Cui Xingzhou berdiri menunggang kuda di sisi jalan yang berlumuran darah dan berteriak kepada para prajurit.

Ia tidak banyak bicara, namun perkataannya menyentuh dan masuk akal. Siapa yang tidak mengetahui kemurahan hati Raja Huaiyang yang memutuskan pertunangannya dengan Nona Lian sebelum pergi dan membunuh musuh dengan tekad yang fatal?

Raja Huaiyang adalah seorang pangeran, kaya dan berkuasa, dengan ribuan hektar tanah, namun ia tetap memimpin pasukan untuk berperang. Dan apa yang harus ditakuti oleh orang-orang miskin yang tidak memiliki keluarga atau harta benda?

Seperti yang dikatakan pangeran, 'Seorang sarjana ibarat seorang sarjana yang memiliki sepuluh ribu rumah tangga. Karena kita sudah menuju ke Barat Laut, mengapa tidak bertarung dengan musuh daripada meninggalkan dan mati mengenaskan di pinggir jalan yang sepi?'

Setelah membunuh ayam sebagai peringatan kepada monyet, jumlah desertir tiba-tiba berkurang, dan tentara dari Zhenzhou bersatu dan bergegas ke garis depan dengan semangat tinggi.

Tetapi setelah berjalan selama lima hari lima malam, pemimpin kavaleri inspeksi datang dengan cepat dan melapor kepada Jenderal Cui Xingzhou dengan sedikit ragu, "Komandan, ada kereta yang menyelinap di belakang pasukan besar. Anak buah saya curiga bahwa mereka memata-matai situasi militer, jadi mereka memerintahkan orang untuk menahan orang-orang di kereta itu."

Cui Xingzhou sedang melihat peta di depan dengan menunggang kuda. Setelah mendengar kata-kata ini, dia berkata tanpa mengangkat kepalanya, "Karena mereka mencurigakan, jika tidak ada keraguan, kalian bisa menghukumny!"  

Pemimpinnya secara alami mengetahui kebenaran ini, tetapi ketika dia baru saja mengikat orang, seorang wanita berwajah hitam memberinya lencana kerajaan dan berkata dia sedang mencari Cui Jiu—Tuan Cui.

Namun, ketika salah satu wanita tidak memperhatikan, wanita berwajah hitam itu berbisik kepadanya, "Tolong minta penguasa militer untuk memberi tahu pangeran dan memberikan lencana ini kepadanya. Jika tidak, itu akan menunda masalah penting dan melihat apakah pangeran tidak menghukummu atas kejahatan seriusmu!"

Lencana kerajaannya asl  dan wanita berwajah hitam itu memelototi orang-orang, yang agak menakutkan, jadi pemimpinnya datang untuk melapor kepada pangeran setelah dimarahi di pelukannya.

Cui Xingzhou melihat dan melihat bahwa lencana kerajaan itu memang milik istana, dan menilai dari deskripsi pemimpinnya, wanita berwajah hitam itu sangat mirip dengan Ibu Li yang seharusnya menemani Liu Miantang pergi.

Cui Xingzhou tertegun dan memerintahkan Mo Ru untuk melihatnya dulu.

Setelah beberapa saat, Mo Ru segera berlari kembali dan melaporkan, "Yang Mulia... Yang Mulia, ini benar-benar Nona Liu dan yang lainnya!"

Sebelum Mo Ru selesai berbicara, Cui Xingzhou telah turun dari kudanya, melangkah ke belakang tim dengan kaki panjang.

Namun setelah mengambil beberapa langkah, dia sepertinya teringat sesuatu lagi, dia menunjuk ke baju besi seorang komandan di sampingnya dan memberi isyarat agar dia melepasnya agar dia bisa memakainya.

Setelah dia melepas baju besi emasnya dan mengenakan baju besi kulit sapi yang setengah usang, dia berjalan menuju bagian belakang tim.

 

 

BAB 43

💋

Mo Ru adalah orang pintar yang sekilas tahu apa yang dipikirkan pangeran. Dia berlari cepat dan mencapai akhir tim terlebih dahulu. Dia mengirim kavaleri inspeksi, hanya menyisakan satu atau dua tentara swasta yang telah menerima perintah untuk mencegah mereka dari menunjukkan kelemahan mereka.

Selama perjalanan singkat, Cui Xingzhou tidak tahu apa yang ada di pikirannya, dia hanya terkejut, tapi juga sedikit bahagia.

Tapi dia juga merasa ide wanita ini terlalu tepat! Bagaimana rasanya mengikuti tentara yang ditugaskan menaklukkan Barat Laut!

Begitu dia bertemu dengannya, dia harus memarahinya dengan baik!

Tetapi ketika dia melihat wanita kecil itu berjongkok di samping api dan menghangatkan dirinya, mengenakan pakaian pria dengan sanggul yang berantakan, Cui Jiu tidak bisa memikirkan apa pun untuk memarahinya.

Dia pasti berjalan sangat keras di sepanjang jalan. Meskipun dia memiliki kereta untuk membantunya, sepatu kainnya berlumuran lumpur, dan wajahnya, yang tidak diberi riasan, tampak sedikit kuyu dan pucat.

Cui Xingzhou tidak tahu bagaimana dia, yang lemah, berhasil mengejar ketertinggalan tentara...

Dia berhenti dan menatapnya dengan perasaan campur aduk.

Saat Miantang melihatnya, matanya yang besar tampak sedikit bingung pada awalnya, kemudian berangsur-angsur menjadi lebih cerah, perlahan dia berdiri dari api, lalu tiba-tiba terhuyung ke arahnya.

Dia berlari begitu bersemangat sehingga Raja Huaiyang tidak bisa menahan rasa panas di hatinya, dan dia mengulurkan tangannya untuk menangkap wanita kecil yang bergegas ke arahnya.

Tapi dia tidak pernah menyangka bahwa ketika wanita kecil itu akhirnya tersandung ke Cui Xingzhou, dia hanya melingkarkan lengan rampingnya dan menampar wajah tampan suaminya dengan tamparan yang keras!

Cui Xingzhou juga tertangkap basah dan tidak bersembunyi, wajahnya sedikit bengkok setelah dipukuli.

Mo Ru sangat terkejut hingga dia tidak bisa menahan untuk menutupi wajahnya. Setelah menghirup udara, dia menatap para prajurit di sampingnya yang tidak tahu apakah dia harus naik untuk melindungi pangeran atau tidak.

Cui Xingzhou dikejutkan oleh wanita kecil ini lagi. Dia menoleh untuk melihat ke arah Miantang dengan tidak percaya, curiga dia baru menyadari bahwa dia salah.

Bukankah wanita ini sangat marah karena dia sudah diceraikan sehingga dia bergegas memarahi pria yang tidak berperasaan itu?

Miantang tidak merasakan ekspresi membunuh di wajah suaminya.

Hari-hari ini terasa seperti tahun-tahun yang panjang baginya.

Sepanjang perjalanan ke utara, pakaian yang dibawanya tidak cukup untuk menahan hawa dingin. Saat berada di dalam kereta, ia hanya bisa membungkus dirinya dengan selimut dan berpelukan dengan pembantu dan Ibu Li agar tetap hangat.

Baru saja ada seorang tentara yang baik hati. Melihat suhunya sangat dingin, dia menyalakan api di tempat untuk menghangatkan diri. Baru saja, di tengah cahaya api dan asap, dia melihat seorang pria jangkung berseragam militer, dengan bahu lebar dan pinggang ramping, berjalan ke arahnya dengan langkah terbang.

Pada saat itu, dia tidak berani mengenalinya - pria heroik dengan aura dingin ini sebenarnya adalah suaminya Cui Jiu?

Hingga ia mendekat. Dengan alis tegas, hidung mancung, dan bibir tipis, ia memang suaminya Cui Jiu.

Keluhan yang telah dia simpan selama beberapa waktu melonjak dari lubuk hatinya seperti mata air yang menembus es, jadi tanpa pikir panjang, tangan itu menyambutnya seolah punya ide sendiri.

Setelah tamparan itu berlalu, dia hanya mengutuk, "Apakah kamu benar-benar mengira bahwa kamu adalah Pangeran Huaiyang, yang juga merupakan putra Lao Shen? Ia mempunyai motif untuk menulis surat cerai dengan cara yang orisinal, semacam kenangan akan perceraian, hanya untuk mendapatkan ketenaran dan reputasi. Ada apa denganmu, orang biasa? Kamu juga belajar menulis surat cerai dan diam-diam bergabung dengan tentara. Mengapa kamu tidak memikirkannya, bahkan jika pangeranmu mencapai garis depan, dia tidak akan kekurangan wanita untuk melayaninya! Setelah kembali, dia akan dipromosikan ke posisi yang lebih tinggi, dan dia diberi makanan dan pakaian yang bagus! Tapi kamu menceraikan istrimu karena nafsu, menghapus semua harta bendamu, dan meninggalkan rumah. Adakah yang akan memujimu karena mengorbankan keluargamu demi negara? Jangan bodoh dengan membaca buku tentang orang bijak!"

Wanita muda itu menjadi marah, meletakkan tangannya di pinggul dan mengumpat dengan suara yang tajam, dan momentumnya tidak kalah dengan Cui Xingzhou.

Ibu Li bereaksi dengan cepat, dia hanya menggumamkan 'dosa' dan buru-buru menghampiri Nona agar dia tidak bisa terus menampar telinga pangeran. Tapi Cui Xingzhou dengan cemberut melambaikan tangannya dan menolak membiarkan Ibu Li datang.

Miantang mengeluarkan surat cerai dari pelukannya, merobeknya menjadi beberapa lembar kertas, melemparkannya ke Cui Xingzhou dan berkata, "Aku dilahirkan sebagai anggota keluarga Cui, dan mati sebagai hantu keluarga Cui. Karena aku tidak melakukan kejahatan apa pun, bagaimana menurutmu? Mengapa kamu menceraikanku?"

Cui Xingzhou belum pernah ditampar wajahnya seumur hidupnya, dan hari ini dia cukup berani untuk melanggar aturan. Dia tertawa dengan marah dan berkata, "Kamu belum melahirkan satu pun keturunan dari keluarga Cui-ku sejak kamu masuk ke dalam keluarga, dan kamu tidak terlalu terpelajar dalam kehidupan sehari-hari. Sekarang kamu punya kebiasaan memukuli orang. Manakah di antara berikut ini yang bukan alasan untuk menceraikanmu? Terlebih lagi, kamu tidak memahami situasi umum dan mengikuti tentara, bagaimana menurutmu? Mengapa kamu tidak mengikuti pengaturanku saja dan kembali dan menjalani hidupmu dengan baik!"

Liu Miantang merasa bersalah setelah dimarahi oleh lidah berbisa Cui Xingzhou. Kalau dipikir-pikir baik-baik, dia memang tidak layak menjadi istri yang baik. Dia bahkan tidak meninggalkan anak untuk suaminya dan malah membiarkan suaminya pergi ke medan perang... Pada saat Cui Xingzhou selesai memarahinya, lingkaran matanya sudah merah, dan air mata yang dia tahan selama beberapa hari kini dilepaskan sepuasnya, "Jika kamu ingin bergabung dengan tentara, kamu dapat bergabung dengan tentara. Jangan khawatir ke mana aku pergi. Aku hanya akan mengikuti kalian dan tidak akan pergi ke mana pun. Aku hanya akan mengikutimu... Jika kamu mati dalam pertempuran, jika aku hidup... Aku bisa mengantarmu pulang..." setelah mengatakan itu, Cui Jiu terasa seperti telah mati. Jadi dia melepaskannya dan menangis seperti anak kecil.

Saat ini, Cui Xingzhou tidak bisa lagi merasakan panas di pipinya. Air mata panas mengalir dari mata merahnya yang besar, dan semuanya mengenai jantungnya, membuat ujung jantungnya sakit.

Dia tidak lagi peduli dengan orang-orang yang berdiri di sekitarnya, menarik Miantang ke dalam pelukannya dan memeluknya erat. Baru kemudian dia menyadari bahwa tangannya dingin. Dia membungkusnya dengan jubahnya dan berbisik, "Ini salahku, aku seharusnya tidak meninggalkanmu... Oke, jangan menangis lagi, di sini berangin, wajahmu dingin sekali..."

Miantang pun memeluk erat pinggang suaminya, merasa lebih nyaman.

Ketika dia menerima surat cerai, dia merasa seperti ada petir yang melewati kepalanya. Saat ini dia tidak bisa memastikan apakah surat cerai dari suamiku itu asli, atau ada hal lain yang terjadi pada dirinya sehingga membuatnya menceraikan istrinya tanpa alasan apa pun.

Pada hari ketika penduduk desa mengantar tentara dari Zhenzhou, dia juga bergegas ke sana, berharap menghentikan untuk mendapat penjelasan suaminya. Namun ketika mereka sampai di sana, mereka mengetahui bahwa pasukan besar telah pergi.

Miantang memiliki temperamen yang ingin memperjelas segalanya, bagaimana dia bisa membiarkan suaminya berbicara sendiri dan menceraikannya dengan begitu jelas?

Jadi dia mengelabui Mo Ru, pemuda yang mengganggu itu, dan terlepas dari keberatan Ibu Li, dia membawa cukup uang kertas, berganti pakaian pria, memuat kereta, dan menyewa kusir yang terampil untuk mengejar mereka sepanjang jalan.

Dalam perjalanannya, dia mengeluarkan cukup uang untuk meminta petugas di penginapan agar membantu, mengizinkannya berganti kuda di penginapan. Dia melakukan perjalanan siang dan malam, dan mengalami beberapa liku-liku sebelum dia bisa menyusul.

Melihat suaminya melunakkan perkataannya dan berhenti meniru patriotisme Raja Mingzhi dari Huaiyang, tangisan Miantang berangsur-angsur berhenti.

Saat ini, Cui Xingzhou sempat bertanya kepada Ibu Li, "Nyonya takut dingin, mengapa kamu membiarkannya hanya memakai pakaian tipis seperti itu? Di mana jubah bulunya?"

Ketika Ibu Li melihat pangeran ditampar wajahnya, dia bukan hanya tidak marah pada Nona Liu, tetapi dia terus merasa khawatir pada Nona Liu. Siapapun yang sudah lama tinggal di istana pasti ingat dengan jelas betapa pendendamnya sang pangeran. Akan lebih baik jika pangeran langsung menyerang. Namun jika dia menahan diri, apakah dia akan melakukan cara balas dendam yang hebat di masa depan?

Setelah mendengar celaan pangeran, Ibu Li segera berkata, "Saya memang membawa bulu rubah, tapi kemarin... Nona meminjamkannya kepada orang lain..."

Cui Xingzhou melihat ke arah pandangan ibu Li dan menyadari bahwa ada kereta yang ditarik di belakang kereta. Beberapa penjaga rahasia yang dia tugaskan pada awalnya semuanya memiliki potongan kain berlumuran darah yang melingkari lengan mereka, atau memiliki hiasan di wajah mereka. Mereka turun dari kereta dan berdiri di samping dengan ekspresi malu di wajahnya, seolah dia tidak tahu apakah harus maju dan meminta maaf kepada pangeran.

Ketika Cui Xingzhou berjalan mendekat, dia menemukan Fan Hu, pemimpin penjaga rahasia, terbaring di kereta, dengan lapisan bulu Miantang yang tak ternilai menutupi tubuhnya dengan erat.

Ketika saya melepaskan ikatan bulu rubah dan melihat-lihat, ternyata dia telah ditusuk di bagian dada, walaupun sudah diberi obat luka, masih ada darah.

"Suamiku, aku menemui bahaya di sepanjang jalan. Untungnya, kemarin aku bertemu dengan orang-orang kuat yang bersiap untuk menyerah kepada tentara dan datang menyelamatkanku. Namun, Saudara Fan terluka parah saat mencoba menyelamatkanku. Apakah kamu punya dokter militer di pasukanmu yang dapat mengobati mereka?"

Sesuai niat awal Miantang, ia mengikuti pasukan besar jauh di belakang. Setelah sampai di Barat Laut, ia berusaha mencari cara untuk berhubungan dengan suaminya, agar tidak menyinggung bapak-bapak militer dan mempengaruhi masa depan suaminya.

Namun kemarin, beberapa perampok tiba-tiba menyerang keretanya, untungnya para pasukan berani mati yang bersiap bergabung dengan tentara ini untuk mengejar pasukan besar, kebetulan lewat dan menyelamatkan mereka.

Ketika Miantang melihat martir yang terluka parah, dia merasa familier, dia melihatnya dengan cermat dan menyadari bahwa ini bukanlah martir yang telah membantunya beberapa kali di Kota Lingquan?!

Melihat dirinya terluka parah, Miantang meminta kusir untuk segera mengejar kereta tersebut, karena mengira ia tidak akan tahu malu dan menggunakan lebih banyak uang untuk meminta bantuan kepada dokter militer di kamp militer. Jika tidak, pria saleh bermarga Fan ini, yang menyukai cara-cara kuno, akan mati sebelum ambisinya terpenuhi!

Namun siapa sangka Ibu Li dengan sendirinya memberi tahu para perwira dan tentara yang menangkap mereka bahwa mereka mencari pria bernama Cui Jiu!

Miantang terlalu sibuk memohon dengan lembut kepada jagoan militer saat itu, dan beberapa saat tidak memperhatikannya. Dia tidak tahu persis apa yang dikatakan ibu Li, tapi hal itu akan membuat suaminya khawatir. Dia tidak tahu apakah ini akan menyebabkan suaminya dimarahi atasnya atau tidak...

Untungnya, suaminya punya kekuatan. Setelah memeriksa luka-luka Saudara Fan dengan cemberut, dia memanggil dokter militer untuk mendiagnosis dan merawatnya.

Miantang biasa melihat suaminya mengenakan jubah panjang dan berpenampilan anggun, sangat mirip seorang pangeran bangsawan. Tapi sekarang, jika dilihat, dia mengenakan pelindung pembentuk tubuh, yang membuat pinggangnya lebih ramping, kakinya lebih panjang, dan pinggulnya lebih menonjol.

Kini, ia berdiri di kejauhan, mengikuti beberapa syuhada untuk mendengarkan berita tersebut. Aura kepahlawanannya benar-benar membuatnya menonjol di antara kerumunan. Hanya seragam militer ini yang bisa mengungkap sisi lain sang suami yang tidak diketahui publik, begitu tampan hingga tersipu dan jantungnya berdebar kencang...

Dan dia benar-benar mampu. Meski baru pertama kali bergabung dengan tentara, dia telah dipromosikan menjadi kapten ribuan oleh seorang jenderal yang berpengetahuan luas. Miantang merasa bangga di hatinya saat melihat suaminya melambaikan tangannya memanggil sekelompok tentara dan memerintahkan mereka melakukan pekerjaannya dengan tenang.

Dia tahu suaminya bukan seorang playboy! Ini seperti Raja Chuzhuang di dalam buku, dia sudah menjadi blockbuster meskipun dia tidak bernyanyi! Suami hari ini telah mendapatkan kembali semangatnya dan menemukan panggung untuk memamerkan cita-citanya yang tinggi.

Jadi ketika negara sedang menghadapi krisis, tinju dan tendangan suaminya sudah digunakan, dan dia tidak bisa menahannya...

Tepat ketika Miantang terbungkus jubah bulu Cui Xingzhou dan duduk di dekat api untuk menghangatkan diri, Cui Xingzhou telah menerima laporan dari penjaga rahasia dan akhirnya mengetahui mengapa penjaga rahasia yang seharusnya melindungi Miangtang terluka.

Ternyata sejak Miantang dan yang lainnya meninggalkan Kota Lingquan, seseorang telah mengikuti mereka secara diam-diam.

Pada awalnya, ketika Fan Hu dan yang lainnya mengetahuinya, mereka diam-diam menundukkan pria licik itu. Baru setelah pertarungan pertama dia diketahui sebagai orang yang ditugaskan oleh Raja Sui untuk mengawasi Liu Miantang.

Dan duri rahasia ini bukan hanya satu orang. Ketika Liu Miantang pergi, beberapa tetangga bertanya ke mana dia pergi. Miantang menjelaskan saat itu bahwa suaminya sedang bergabung dengan tentara dan dia akan pindah ke Barat Laut, sehingga seseorang bergegas kembali untuk melaporkan kabar tersebut kepada Raja Sui.

Saat itu, Fan Hu tahu ada yang tidak beres, dia takut Raja Sui akan menyerang wanita kesepian ini.

Benar saja, ketika kereta melewati perbatasan tiga negara bagian dan mencapai hutan belantara, orang-orang yang diutus oleh Raja Sui menggerebek kereta tersebut dan mengikat Liu Miantang dan memasukkannya ke dalam karung.

Mereka tidak bisa lagi melindungi secara rahasia, mereka hanya bisa muncul untuk melindungi.

Mereka tidak tahu apakah Raja Sui mengetahui penjaga rahasia ini, tetapi orang yang dia kirim ternyata adalah ahli yang sangat terampil. Meskipun Fan Hu dan yang lainnya berjuang keras, mereka masih tertinggal.

Tepat ketika Fan Hu ditikam dan nyawanya dalam bahaya, Nona Liu sudah bersiap. Dia benar-benar mengeluarkan sekantong besar bubuk obat yang disiapkan di Kota Lingquan dari tangannya, dan memanfaatkan angin yang menguntungkan dan menaburkannya ke arah mereka dalam jarak dekat.

Fan Hu mengetahui bahwa Nyonya Liu menyiapkan obatnya sebelum meninggalkan kota, tetapi dia tidak tahu di mana dia menemukan resepnya. Dia hanya mencampurkan beberapa bubuk obat biasa, lalu menambahkan bubuk jeruk nipis untuk membuatnya sangat mendominasi.

Bubuk obat masuk ke hidung dan mulutnya, pikirannya menjadi pusing, dan matanya sangat bingung hingga dia tidak bisa membukanya! Beberapa ahli pertempuran semuanya dirobohkan oleh bubuk obat kelas satu ini dalam hitungan detik.

Setelah bubuk obat tersebut tertiup angin, Miantang meminta kedua pelayan tersebut untuk membungkus kepala dengan kerudung, menutup mulut dan hidung dengan sapu tangan, dan mencuci mata dengan minyak lobak yang mereka bawa.

Namun meskipun demikian, para penjaga rahasia juga menghabiskan malam sebelum tangan dan kaki mereka secara bertahap mendapatkan kekuatan. Untungnya, Nona Liu meminta kusir untuk menemukan gerobak yang ditinggalkan di desa terpencil terdekat, mengaitkannya di belakang kereta dan kemudian menariknya sepenuhnya.

Ketika Miantang membawa pembantu dan Ibu Li untuk membalut mereka, dia berkata dengan nada meminta maaf, "Aku takut kamu juga akan diserang, jadi aku tidak membuang obatnya. Jika aku tahu kamu dikalahkan oleh bandit-bandit itu, aku akan membuang bubuk obatnya pagi-pagi sekali..."

Nona Liu merasa sangat bersalah - bahkan jika para prajurit dibutakan oleh bubuk obat, itu masih lebih baik daripada ditusuk, jadi luka pada Saudara Fan dan para martir adalah kesalahannya karena ragu-ragu.

Adapun para bandit yang berguling-guling di tanah, melolong dan tidak bisa bangun juga ditangani oleh Nona Liu dan pelayan wanita lainnya. Menurut penjaga rahasia, itu harus dilakukan dengan satu pukulan, jangan sampai mereka melupakan efek obatnya dan mengejarnya.

Namun, Nyonya Liu dan yang lainnya tampaknya bukan ahli yang bisa membunuh orang. Saat para penjaga rahasia memikirkan ide dengan mata tertutup, Nona Liu mendapat sebuah ide.

"Bagaimana kami, wanita dan anak-anak yang taat hukum, bisa membunuh orang? Tapi aku mendengar lolongan serigala di hutan belantara, aku mengikat mereka dan membuangnya dari jalan untuk memberi makan serigala!"

(Wkwkwk parah emang Miantang. Anti mainstream banget pikirannya)

Kemudian, mereka mendengar dari pelayan kecil itu bahwa Nona Liu takut dia tidak akan mampu menarik perhatian serigala, jadi dia dengan hati-hati memotong luka berdarah di tubuh beberapa bandit, meninggalkan para bandit yang diikat erat dengan tali rami untuk menangisi ayah mereka dan mengutuki ibu mereka!

Namun sebagai penjaga rahasia, sungguh memalukan jika diselamatkan oleh orang yang mereka pantau dan lindungi. Dikritik karena tidak pandai belajar, hal itu justru menghambat kesempatan wanita itu untuk mengoleskan obat yang bahkan lebih memalukan.

Pada akhirnya, tangan dan kaki mereka menjadi lemah, dan mereka terjatuh ke atas kereta untuk menemui sang pangeran, itu adalah kejahatan yang patut dihukum mati!

Ketika Fan Hu jatuh ke atas kereta dan menatap tatapan tajam sang pangeran, matanya berkaca-kaca. Jika dia tidak terluka parah dan tidak bisa bangun, dia akan menghunus pedangnya dan bunuh diri untuk menghilangkan rasa malunya.

Ketika Cui Xingzhou mendengarkan pengalaman kelompok mereka, telapak tangannya perlahan mengepal. Dia sudah lama mengetahui bahwa Raja Sui sepertinya sangat tertarik pada Liu Miantang, namun dia tidak menyangka bahwa dia akan begitu berani memerintahkan anak buahnya berpura-pura menjadi perampok untuk menculik wanita lemah seperti Liu Miantang!

Jika Liu Miantang tidak menyiapkan rencana cadangan, dia mungkin sudah jatuh ke tangan Raja Sui sekarang, dan dia tidak tahu penghinaan seperti apa yang akan dia derita...

Dia berbalik dan melihat kembali ke api. Liu Miantang sedang meminum air panas yang dibawakan oleh Ibu Li, wajahnya tampak sedikit merah ...

Saat matahari terbenam, pasukan besar tidak jauh di depan telah mendirikan kemah dan beristirahat.

Setelah Cui Xingzhou meminta tentaranya mencari dokter militer untuk merawat Fan Hu, dia juga memerintahkan orang-orang untuk pergi ke konvoi bagasi terlebih dahulu untuk mengambil beberapa tenda kulit sapi tebal untuk didirikan oleh Miantang dan yang lainnya, dan mengambil kompor arang untuk menghangatkan tenda, akhirnya membiarkan Miantang punya tempat untuk istirahat malam itu.

Karena lukanya, Miantang takut kedinginan, terutama tangan dan kakinya yang terlihat pucat. Saat itu hatinya lega dan merasa sedikit lelah. Ketika dia ambruk di atas tikar wol tebal di tenda kecil, kepalanya mulai pusing, dan tubuhnya mulai mengigil dan demam.

Tapi dia menjulurkan kepalanya dari bawah selimut dan berpura-pura tidak terjadi apa-apa dan berkata kepada Cui Xingzhou, "Tidak mudah bagimu untuk naik pangkat menjadi kapten ketika kamu baru bergabung dengan tentara. Jangan biarkan kamu ditegur oleh para jenderal di atas. Setelah Saudara Fan diselamatkan dan nyawanya tidak lagi dalam bahaya, biarkan saja keretaku mengikuti pasukan besar dari kejauhan. Saat kamu sampai di Jalur Jinjia, aku dapat menemukan desa terdekat untuk menginap, jadi kamu tidak perlu khawatir."

Cui Jiu menyentuh dahinya dan merasa seperti dia bisa merebus telur. Dia mengerutkan kening dan memberinya obat untuk diminum, "Kamu baru keluar beberapa hari dan bertemu pencuri. Beraninya kamu hidup sendiri? Apakah kamu tidak takut ditangkap oleh pencuri dan digunakan sebagai benteng..."

Cui Xingzhou berhenti berbicara di tengah-tengah mengatakan ini. Sekarang dia tidak ingin memikirkan tentang Miantang yang diculik dan dibawa ke gunung. Setiap kali dia memikirkan Miantang dimiliki oleh pria lain, dia merasakan depresi dan kecemburuan yang tak terlukiskan di hatinya.

Namun Miantang tidak mengetahui liku-liku hati Cui Jiu dan berkata dengan sedikit bangga, "Suamiku, jangan khawatirkan aku. Saat kakekku mengantar pengawal ke sungai dan danau, para pencuri itu masih menyusui. Dia punya banyak cara untuk menghadapi pencuri yang menghalangi jalan ini! Sebagai cucunya, aku ingat beberapa hal yang berguna. Ya. Kalau tidak, bagaimana mungkin aku, seorang wanita biasa, berani pergi ke jalan dengan gegabah?"

Cui Xingzhou tahu bahwa kakeknya adalah seorang pengawal, jadi bukan hal yang aneh jika dia menyiapkan ramuan pelindung.

Ia tidak ingin berdebat dengan Miantang tentang ke mana harus pergi selanjutnya, ia hanya ingin Miantang meminum obat penurun demam secepatnya.

Namun Miantang terus menghindarinya, dan akhirnya hanya meringkuk di dalam selimut sambil berkata, "Aku tidak sakit parah, cukup minum air panas lagi. Tidak perlu minum obat..."

Dia sudah sakit selama setahun dan harus minum obat setiap hari, dia benar-benar tidak peka terhadap rasa pahit seperti ini. Apalagi, ia merasa tidak sakit parah dan tidak perlu minum obat.

Cui Xingzhou awalnya berpikir bahwa dia telah berpisah dengannya selama beberapa hari, jadi dia memiliki banyak hal untuk dikatakan di dalam hatinya, namun kemudian Cui Xingzhou mengetahui bahwa dia menggunakan alasan untuk menunda dan menolak minum obat.

Setelah mencoba membujuknya beberapa kali tetapi tidak berhasil, dia akhirnya mengetahui pikiran Miantang, maka dia mengangkat alisnya yang tebal, mengangkat kepalanya dan menyesap obat yang pahit, lalu mencondongkan tubuh ke arah Miantang yang sedang meringkuk di tempat tidur...

(Eittsss mau ngapain kamu Xingzhou?! Hihi...)

Untuk pertama kali dalam hidupnya, Miantang mengetahui bahwa ada cara memberi obat seperti itu, namun cara pemberian makan yang memalukan ini benar-benar membuat jari kakinya memerah karena malu.

Maka setelah disuapi suaminya secara oral dan diberi seteguk jus obat, Miantang berinisiatif merampas mangkuk tersebut dan meminum semangkuk obat pahit itu dalam sekali teguk...

Cui Xingzhou sedikit belum selesai, jadi dia hanya berkata kepadanya, "Jika kamu tidak minum obat dengan baik ​​di masa depan, aku akan memberimu obat dengan cara seperti ini..."

Miantang menundukkan kepalanya dan mengambil kancing baju besi kulit sapinya dengan jari-jarinya, dan berkata dengan takut-takut, "Jika aku tidak mau minum obat, bisakah kamu melakukan ini? Kalau tidak, itu akan sedikit menyakitkan..."

(Jiahhhh si Miantang pengen lagi. Wkwkwk)

Raja Huaiyang, yang mengerutkan kening sejak dia meninggalkan Zhenzhou, merasa terhibur oleh gadis kecil nakal ini dan tersenyum saat ini.

Setelah berkumur, dia mengikuti keinginan istrinya, menundukkan kepalanya lagi, dan menciumnya dengan sungguh-sungguh...

Cui Xingzhou tidak tinggal terlalu lama di tendanya hari itu. Bagaimanapun, tentara sedang bergerak, dan jenderal tidak bisa tinggal di pedesaan yang tenang.

Sepeninggal suaminya, pipi Miantang tetap merah padam. Dia tidak tahu apakah itu karena demam tinggi atau karena rasa malu. Memikirkan ciuman berlama-lama dengan suaminya tadi, semua rasa sakit sepanjang perjalanan lenyap.

Orang mengatakan bahwa pegunungan dan sungai yang keras di Barat Laut adalah tempat yang sangat dingin, terutama di musim dingin. Tapi dengan adanya suaminya, betapapun dinginnya tempat itu, dia tetap harus membangun rumah.

Jalan di depan masih jauh, namun Miantang kini bisa tertidur dengan senyuman di wajahnya di tengah deru angin pedesaan, dengan manisnya yang tak terlukiskan...

Meskipun Cui Xingzhou tidak dapat membawa Liu Miantang bersamanya, dia mengirimkan tentara yang dapat diandalkan untuk melindungi sekelompok kecil wanita yang mengikuti pasukan besar.

Kuda-kuda yang menarik kereta juga digantikan oleh kuda-kuda kuat dari tentara, dan ada juga beberapa kereta lainnya, sehingga Miantang dan pelayannya tidak diperbolehkan masuk ke dalam kereta yang sama.

Setelah Miantang meminum obatnya hari itu, obatnya mulai bekerja dan dia tidur nyenyak.

***

Di hari kedua, tim anggota keluarga ini bangun pagi-pagi sekali karena harus terburu-buru. Ibu Li adalah orang yang cakap, beri dia api dan dia bisa dengan terampil membuat makanan yang lembut dan nyaman.

Saat Miantang meminum bubur berisi daging kering dan sayur mayur, ia merasa pikirannya jauh lebih jernih dan tidak demam lagi.

Para prajurit yang ditinggalkan suaminya sangat cakap, mereka segera mengemas tenda kecil, memuat kereta dan kuda, dan mulai melanjutkan perjalanan ke Barat Laut.

Miantang sedang duduk di dalam kereta yang dilapisi kain tebal, memandang ke depan dengan penuh semangat dari balik tirai - ada suaminya dalam prosesi besar tidak terlalu jauh di depan.

Meski dia tidak bisa melihat dengan jelas di mana dia berada, hatinya akhirnya bisa merasa nyaman.

Adapun pemimpin penjaga rahasia Fan Hu, dia tidak ditakdirkan untuk mati. Meskipun luka pisaunya agak dalam, itu tidak merusak organ dalam. Lukanya dibalut dengan benar dan dia perlahan pulih setelah meminum sup panas. Sedangkan yang lainnya hanya luka ringan, tapi tidak ada yang serius.

Kelompok penjaga rahasia ini berbohong dan mengatakan bahwa mereka ingin bergabung dengan tentara, tetapi sekarang sulit untuk keluar dari harimau, dan akan sulit untuk beralih dari terang ke kegelapan. Jadi pangeran memerintahkan mereka untuk menggunakan alasan tersebut untuk memulihkan diri, dan kebetulan mereka berjalan bersama Nona Liu dan yang lainnya.

 

BAB 44

Miantang berterima kasih kepada Saudara Fan yang telah membantunya beberapa kali dan hanya memperlakukannya sebagai saudara kandung. Mendengar bahwa dia belum menikah, Miantang memastikan bahwa ketika dia kembali ke Kota Lingquan, dia akan membuat daftar gadis-gadis dengan usia yang tepat di lingkungan itu dan memilih gadis-gadis yang paling berbudi luhur agar dia bisa datang untuk menikah dengannya.

Fan Hu tidak pandai berkata-kata dan bahkan lebih takut dia akan mengungkapkan detail sang pangeran, jadi dia hanya mengangguk dalam diam untuk menghindari Ibu Li mengomelinya lagi.

Sepanjang perjalanan ini, setiap kali malam tiba, Cui Jiu selalu menyelinap ke tenda kulit sapi kecil Mian Tang, mengenakan baju besi yang dilapisi dengan udara dingin.

Sejak obat manis yang terakhir, suaminya sepertinya baru menikah dengannya dan menjadi sangat melekat dan sangat suka menciumnya.

Miantang sendiri sudah benar-benar melupakan apa yang terjadi setelah menikah. Meski ia juga tahu bahwa pasangan harus mesra bersama agar bisa mengandung anak. Namun suaminya mengatakan bahwa kesehatan Miantang kurang baik dan masih belum sehat untuk memiliki anak, sehingga wajar saja jika ia tidak bisa berhubungan intim dengannya.

Bagi Miantang yang tidak tahu apa-apa tentang kehidupan berumah tangga, hal itu wajar. Tapi sekarang dia ingin mengatakan bahwa meskipun itu bukan untuk tujuan mengandung anak, keintiman yang santai dan melekat seperti itu akan menyenangkan!

Pada hari ini, pukul sepuluh malam, ketika suaminya kembali masuk ke kamp, ​​​​Miantang memperbaiki pakaiannya seperti biasa, sekaligus mengutarakan pertanyaan dalam hatinya, "Jubah hijau yang kamu pakai kemarin masih baru. Kenapa hari ini sudah rusak dan sikunya robek..."

Cui Jiu terdiam beberapa saat. Setiap kali dia datang, dia selalu menarik seorang kapten agar dia bisa berganti pakaian. Bagaimana dia memperhatikan apakah itu orang yang sama?

Ia berkata dengan santai, "Rekan-rekanku tinggal di tenda yang sama pada malam hari dan terkadang memakai pakaian yang salah saat bangun di pagi hari ..."

Miantang mengangguk tanpa ragu. Jika ini masih di Jalan Utara Kota Lingquan, dan suaminya keluar dan kembali dengan mengenakan pakaian lain, dia pasti menyembunyikan seorang gadis di luar rumahnya.

Tapi sekarang suaminya i kamp militer, tidur dengan sekelompok pria kasar yang tidak suka mandi, sungguh sulit bagi suaminya yang selama ini dimanjakan!

Maka setelah menjahit pakaiannya dengan sedikit kikuk, Miantang dengan hati-hati memperingatkan suaminya, "Tidak masalah jika seseorang memakai jubah yang salah, tapi kamu harus memperhatikan ukuran pakaianmu. Jangan salah memakai pakaian dalam dengan orang lain..."

Cui Xingzhou mengangguk dalam diam, tiba-tiba merasa bahwa kebohongan yang timpang itu benar-benar bisa berakhir. Miantang adalah gadis baik yang memperlakukan suaminya ya dengan tulus dan penuh kasih sayang, kenapa aku harus repot-repot menipunya?

Jadi dia memutuskan untuk jujur ​​​​dan mengungkapkan identitasnya. Namun percakapan ini harus diramalkan, jadi Cui Xingzhou memikirkannya sejenak dan kemudian bertanya, "Apa pendapatmu tentang Raja Huaiyang?"

Miantang sedang menyiapkan air panas untuk suaminya merendam kakinya ketika dia tiba-tiba menyebut pelatih Northwest yang tiada tara itu, dia tidak terlalu memperhatikannya dan berkata dengan jujur, "Bagi Dayan, dia secara alami adalah orang yang langka dan setia ..."

Mendengar ini, Cui Xingzhou tersenyum tipis dan berkata, "Sebenarnya ..."

Namun sebelum dia selesai berbicara, Miantang berkata lagi, "Tetapi jika pangeran ini menjadi seorang suami, wanita yang menikahinya akan sangat sial selama delapan kehidupan!"

Cui Xingzhou memandangi sisi wajah cantik Miantang, menahannya, dan tidak menendang baskom di bawah kakinya, dia menahan napas dan bertanya, "...bagaimana kamu mengatakan ini?"

Tidak ada orang lain di tenda saat ini, dan Miantang tidak takut membuat komentar yang tidak masuk akal tentang pemerintah. Dia berkata dengan jujur, "Pangeran ini memiliki terlalu banyak tuntutan hukum romantis, yang memprovokasi para pengusaha wanita di Kota Lingquan tetapi menolak untuk bertanggung jawab, menyebabkan Nona He khawatir tentang hidup dan mati. Sekarang hanya karena perang ini, dia harus memutuskan pertunangan dengan calon tunangan lamanya, yang merupakan tipu muslihat untuk mendapatkan ketenaran dan reputasi. Menurutmu siapa yang diprovokasi Nona Lian? Sungguh menyedihkan, pertunangannya dibatalkan tanpa alasan... Jika aku adalah Nona Lian, aku harus menuangkan kotoran di depan kuda pangeran itu! "

Berbicara tentang ini, Miantang menjadi semakin marah. Kejahatan paling mengerikan dari pangeran ini adalah memimpin pemuda di  Zhenzhou ke dalam kejahatan, dan dia benar-benar memicu tren jahat He Licai berperang untuk membunuh musuh!

Menyebalkan sekali!

Tapi setelah dia selesai berbicara, ada keheningan di tenda kecil dari kulit sapi. Ketika dia menatap wajah suaminya, dia mendapati suaminya tampak murung dan tidak bahagia.

"Suamiku, apa yang ingin kamu katakan padaku tadi?" tanya Miantang terlambat.

Cui Xingzhou memiliki bulu mata hitam tebal panjang yang menjuntai. Cahaya dingin muncul dari ujung hidungnya yang tinggi, dan berkata dengan dingin, "Airnya agak panas..."

Miantang buru-buru mengambil air untuk menyesuaikan suhu, tetapi begitu dia berjalan, Cui Xingzhou memeluknya dan menariknya ke dalam pelukannya, tetapi dia tidak mengatakan apa-apa, dia hanya memeluknya erat-erat dan menatapnya.

Miantang memejamkan mata sedikit, menatapnya melalui mata menyipit, dan berkata dengan malu-malu, "Suamiku... apa yang kamu lihat?"

Cui Xingzhou menghela nafas perlahan, menundukkan kepalanya dan mencium bibirnya...

Setelah beberapa keintiman yang manis, Cui Xingzhou bergegas kembali sebelum patroli malam di kamp. Ketika dia keluar dari tenda kecil dari kulit sapi, dia melihat Ibu Li sedang merebus kaldu di atas api tidak jauh dari sana, bersiap untuk makan di jalan pada siang hari.

Sekarang mereka menuju ke arah Barat Laut, cuaca semakin dingin, jika kuahnya semakin kental bisa dibekukan menjadi es. Jika waktunya tiba bisa dipotong dan digunakan terpisah, agar lebih nyaman untuk membuat sup mie dan memakannya.  

Ibu Li berada dekat dengan tenda kecil, dan dari waktu ke waktu samar-samar dia bisa mendengar mereka bercanda. Sekarang setelah dia keluar dari Kota Lingquan, tidak ada bandit yang hendak menangkap Nona Miantang, tetapi semakin banyak pangeran menipunya, pangeran malah akan semakin ketagihan. Ia curiga sang pangeran tergila-gila dengan kecantikan Liu Miantang dan berencana melakukan yang paslu menjadi nyata sekarang.

Mungkin di mata pangeran, seseorang seperti Nona Liu, yang tidak memiliki ayah dan saudara laki-laki yang kuat untuk melindunginya dan sendirian, sangat mudah untuk ditindas. Bahkan jika sang istri kemudian mengetahui bahwa dia telah ditipu, dia tidak akan punya cara untuk mengajukan banding, dan hal itu tidak akan terlalu bertele-tele.

Namun ia tidak pernah menyangka sang pangeran yang tidak pernah terobsesi dengan wanita ternyata memiliki pemikiran seperti itu. Nona Liu yang malang mengejar suaminya sejauh ribuan mil, tetapi pada akhirnya, dia hanya menjadi selir militer pangeran. Dia ingin tahu apakah gerbang tinggi istana akan memungkinkan Nona Liu untuk melewatinya setelah perang usai!

Ibu Li hendak menghela nafas panjang, namun dia tidak menyangka bahwa pangeran yang baru saja meninggalkan tenda justru mengambil langkah di depannya dan menghela nafas panjang.

Pemuda jangkung dan tampan menatap bintang-bintang dengan tangan di belakang punggung, seolah sedang memikirkan beberapa masalah militer penting yang sulit diselesaikan di ketentaraan...

Cui Xingzhou memang khawatir.

Dia selalu bertindak tegas, tapi barusan di tenda kecil kulit sapi, dia tidak tahu bagaimana mengungkapkan kebenaran kepada Miantang.

Hal yang paling dia benci adalah di Kota Lingquan, pengusaha wanita dari keluarga He menuangkan air kotor padanya tanpa alasan, menyebabkan wanita muda ini salah paham bahwa dia adalah seorang penipu. Jika dia terus berbicara tentang penipuan yang dia lakukan padanya selama ini, dia akan dituduh menjadi pangeran yang suka pilih-pilih. Dengan sifat acuh tak acuh Liu Miantang, dia dapat segera mengemasi barang-barangnya, naik kereta dan pergi.

Namun Raja Sui sudah mengincarnya. Jika dia tidak berada di sisinya, begitu Raja Sui mengirim orang lagi, dia kemungkinan besar akan ditangkap dan membiarkan Raja yang sangat bernafsu itu...

Cui Xingzhou memikirkannya, dan untuk rencana saat ini, dia tidak punya pilihan selain terus bertindak. Dia akan menunggu sampai Liu Miantang mengubah kesannya terhadap Raja Huaiyang, dan kemudian perlahan-lahan mengungkapkan kebenaran kepadanya sedikit demi sedikit.

Adapun masa depan Miantang setelah perang, dia sudah memikirkannya. Sekarang sudah aman untuk membawanya masuk ke istana dengan tandu. Tidak banyak orang yang mengetahui detail masa lalu Miantang sehingga bisa dirahasiakan. Ketika saatnya tiba, dia akan menemukan cara untuk mengembalikan nama baik keluarganya yang telah diasingkan, membersihkan nodanya, dan menjadi pejabat yang damai. Ketika Miantang memiliki keluarga kelahiran yang dapat dia andalkan, dia akan menjadi gadis dari keluarga terhormat dan dapat dianggap sebagai selir bangsawan.

Tidak mungkin anak-anak yang akan dia lahirkan di masa depan tidak termasuk dalam silsilah keluarga Cui!

Melihat langit berbintang, Cui Xingzhou berpikir jauh sejenak, dan bahkan berpikir sejenak apakah anak pertama Miantang akan laki-laki atau perempuan...

Setelah memikirkan hal ini sebentar, suasana hati Cui Xingzhou yang tertekan entah kenapa terasa lebih baik. Menginjak embun beku sepanjang malam, dia memimpin pelayannya Mo Ru dan beberapa pengikutnya dan berjalan cepat menuju kamp...

***

Hanya saja Liu Pei, Raja Sui di Huizhou, sedang tidak senang meski ia juga seorang pangeran.

Dia baru saja menerima kabar bahwa sekelompok orang yang dia kirim untuk menculik Liu Miantang semuanya gagal di tengah jalan. Menurut orang yang mencarinya, kondisi kematian orang-orang tersebut sangat mengenaskan, tulang-tulangnya terlihat setelah digerogoti serigala.

Mendengar alis tebal Raja Sui berkerut, diam-diam dia terkejut.

Ketika dia mendengar bahwa suami nominal Liu Miantang telah bergabung dengan tentara dan dia mengejarnya sepanjang jalan, Raja Sui berpikir ini adalah waktu terbaik untuk menangkap bandit wanita yang frustrasi itu, jadi dia mengirim orang untuk mencegatnya.

Karena dia khawatir cucu laki-lakinya di Yangshan, Liu Yu, memiliki pemikiran seperti itu, dia secara khusus mengirimkan ahli seni bela diri yang berpengalaman.

Tapi dia tidak menyangka wanita itu begitu kuat, dia mengikat tuan-tuan itu dan memberikannya kepada serigala. Tendon di tangan dan kakinya putus, bukankah keterampilan bela dirinya harus hilang?

Raja Sui ingin mengirim seseorang untuk mengikutinya lagi, tetapi kereta wanita itu sangat dekat dengan pasukan utama. Dua kelompok mata-mata berturut-turut tampaknya telah ditemukan oleh kavaleri pengintai yang berpatroli di pasukan Raja Huaiyang, dan mereka pergi dan tidak pernah kembali. 

Raja Sui tidak punya pilihan selain menyerah untuk sementara waktu. Tapi dengan cara ini, rasa penasarannya muncul. Pada saat yang sama, sebuah pertanyaan juga muncul di benak – apakah suami Liu Miantang saat ini benar-benar seorang pengusaha?

Namun, meskipun dia memiliki keraguan, dia tidak berniat mengejarnya. Tidak peduli orang macam apa suaminya, sejak dia bergabung dengan tentara, akhir ceritanya pasti akan buruk, lagipula, tidak ada jalan kembali bagi mereka yang menunggu di Jalur Jinjia Pas.

Dia tahu yang sebenarnya. Istana kekaisaran sekarang dalam kekacauan dan tidak ada persiapan yang menyeluruh. Bahkan makanan dan rumput tentara tidak tertata rapi, dan tidak ada jejak bala bantuan selanjutnya. Kali ini pergi perjalanan ke Barat Laut bisa dikatakan sebagai pasukan yang kesepian, tanpa makanan dan rumput di dalam, dan tidak ada bala bantuan di luar.

Cui Xingzhou dan tentaranya adalah binatang buas yang dikorbankan ke surga, ditakdirkan untuk membuka jalan bagi pengadilan untuk menegosiasikan perdamaian yang lancar dan memberikan penghormatan... Tapi dengan cara ini, akan sangat disayangkan bagi Liu Miantang... Jika wanita cantik itu jatuh ke tangan orang-orang barbar, dia tidak tahu akan seperti apa akhirnya!

Raja Sui memikirkannya dan merasa bahwa dia tidak harus membawa Nona Liu ini ke hadapan orang-orang barbar. 

***

Setelah menempuh perjalanan yang jauh, pasukan Raja Huaiyang akhirnya sampai di Jalur Wuning, sebuah kota penting di Barat Laut, sebelum batas waktu yang ditentukan oleh Panjang Umur.Tidak jauh di depannya adalah Celah Jinjia, tempat pertempuran sengit sedang berkecamuk.

Cui Xingzhou tahu bahwa Liu Miantang tidak dapat terus mengikutinya, jadi dia menyuruhnya untuk menetap sementara di Jalur Wuning.

Tempat ini terhubung ke segala arah, jika Jalur Jinjia hilang, dia bisa melarikan diri dari jalan raya dengan kereta dan bersembunyi di pegunungan.

Cui Xingzhou bahkan menggunakan peta militer untuk menggambar detail rute pelarian Liu Miantang. Nona Liu tidak tahan karena dia begitu detail dan bertele-tele.

"Suamiku... sang jenderal memberimu peta militer sehingga kamu dapat dengan mudah menjelajahi medan dan memobilisasi pasukan. Jika dia tahu bahwa kamu telah mempelajari rute pelarian terlebih dahulu, aku khawatir... itu akan menggoyahkan moral para para tentara!"

Miantang merasa malu untuk bertanya kepada suaminya apakah dia ingin meninggalkannya, jadi dia hanya bisa mengingatkannya dengan bijaksana.  

Cui Xingzhou berkata dengan wajah cemberut, "Jika kamu tidak datang, aku tidak akan mempelajari hal-hal ini. Ingat! Begitu Jalur Jinjia hilang dan orang-orang barbar datang, jangan bawa barang bawaan kecil apa pun. Kaburlah ke dalam gunung dulu!"

Liu Miantang mengerucutkan bibirnya dan tidak berkata apa-apa. Dia tahu suaminya tidak bercanda. Setelah Jalur Jinjia hilang, itu sama dengan membuka pintu bagi Harimau dan Serigala untuk berbaris ke Dataran Tengah.

Pada dasarnya sulit bagi seorang prajurit seperti suaminya untuk mempertahankan kota untuk bertahan hidup...

Cui Xingzhou tidak terlalu peduli untuk memperingatkan Miantang, dia ingin menunggu tentara memasuki Jalur Jinjia untuk segera bertahan melawan musuh. Saat itu, dia khawatir akan sulit menemani Miantang setiap malam seperti saat dia di jalan.

Namun Liu Miantang tidak merasa kesepian atau bosan.

Miantang awalnya mengira bahwa dialah satu-satunya istri yang datang mengejar tentara sepanjang waktu. Tanpa diduga, sesampainya di Jalur Wuning, dia menyadari bahwa dia tidak akan pernah meninggalkan suaminya, dan dia bukanlah satu-satunya yang mengikutinya dalam jarak jauh.

Ternyata banyak dari laki-laki berbadan sehat yang masuk tentara kali ini tidak punya uang lagi di rumah mereka yang bobrok dan banyak dari mereka adalah pengrajinnya. Sekarang sang suami telah dipanggil untuk bergabung dengan tentara, beberapa wanita yang jatuh cinta dengan suaminya cukup beralasan dan berpikir bahwa alih-alih tidak mengetahui tentang suaminya di Zhenzhou, yang membuat mereka khawatir setiap hari, jadi tidak ada cara yang lebih baik untuk datang bersama seluruh keluarga dan bertemu satu sama lain dari waktu ke waktu.

Oleh karena itu, beberapa hari setelah Miantang tiba di Jalur Wuning, banyak orang dari kota Zhenzhou mengikutinya untuk menanyakan jejak pasukan besar tersebut.

Keesokan harinya, para wanita yang menemani mereka datang ke Jalur Wuning satu demi satu.

Untuk sesaat, desa terpencil itu tiba-tiba tampak ramai.

Suami Liu Miantang, Cui Jiu, juga sangat cakap. Setelah tiba di Jalur Wuning, ia mendirikan rumah untuknya di sana keesokan harinya - karena medan perang tidak jauh dari Jalur Wuning, banyak penduduk setempat yang khawatir Jalur Wuning akan terpengaruh jadi mereka mengungsi ke rumah kerabat dan teman satu demi satu, dan meninggalkan banyak rumah kosong.

Karena dibeli dengan tergesa-gesa, dibandingkan dengan mansion di Kota Lingquan, rumah yang baru dibeli lebih sederhana dan kasar, namun tetap lebih baik daripada mendirikan tenda sederhana dan tidur di udara terbuka.

Para istri yang para suaminya bergabung ke militer dengan suaminya jelas berbicara dengan aksen asing. Setelah menetap, mereka saling menyapa di jalan dan mulai mengobrol dengan sangat akrab. Untuk beberapa saat, suasana hangat di lingkungan sekitar tak kalah dengan di Jalan Utara di Kota Lingquan.

Mereka yang meninggalkan keluarga dan kariernya semuanya adalah pengrajin dan wanita yang membawa serta keahlian mereka, dan hanya ada sedikit tanah di kampung halaman. Meski mereka  datang terburu-buru dan hanya membawa keranjang dan tiang bambu, mereka bisa mendirikan warung dan mulai mencari nafkah. Keahlian seperti menambal periuk dan baskom cukup langka di daerah setempat. Orang-orang dari seluruh pelosok negeri datang mengantri untuk memperbaiki periuk. Setelah mendapat uang di tempat, mereka bisa menyewa rumah untuk ditinggali.

Meski perang berlangsung menegangkan, kehidupan masyarakat di daerah belakang masih harus tetap berjalan dan bisnis seperti menambal periuk masih sangat menguntungkan.

Liu Miantang sangat iri saat melihat anggota keluarga wanita yang begitu terampil. Dia meninggalkan Kota Lingquan dengan tergesa-gesa dan tidak banyak bicara tentang tokonya. Itu semua tergantung pada apakah penjaga toko yang dia pekerjakan dapat bertindak dengan hati-hati, beroperasi dengan jujur, dan menyerahkan semua keuntungannya padanya nanti.

Jika dia memiliki keahliannya sendiri, bukankah dia akan bisa bepergian keliling dunia tanpa memikirkannya hal lain? Untung saja dia membawa banyak uang. Sekalipun dia tidak mencari nafkah selama satu setengah tahun, dia masih punya cukup makanan dan minuman... Tapi Miantang, yang tidak bisa duduk diam, selalu menjadi sedikit enggan.

Liu Miantang juga bertemu banyak perempuan yang suaminya bergabung dalam militer dalam beberapa hari terakhir, karena mereka tahu bahwa suami mereka sama-sama bergabung dengan militer, mereka saling menjaga dengan baik.

Ketika Nona Liu telah tiba selangkah lebih maju dan sudah menetap, dia dengan antusias membantu para wanita lainnya untuk menetap.

Saat bertemu dengan seorang perempuan yang jatuh sakit di jalan, Miantang pun meminjamkan keretanya untuk membantu perempuan tersebut pergi ke desa tetangga untuk berobat ke dokter.

Setelah bolak-balik, di antara selusin wanita di Zhenzhou, semua orang memuja Nona Liu sebagai pemimpin komunitas ini. Untuk sementara waktu, asosiasi para istri tentara ini telah dipersiapkan dengan baik dan dibuka secara resmi.

Tempat berkumpulnya para istri tentara setiap hari adalah aliran sungai yang melewati celah tersebut. Saat matahari terbit, semua orang memegang setumpuk pakaian kotor dan mengobrol sambil mencuci, yang berlangsung cukup meriah.

Miantang takut tangan dan kaki dingin dan tidak bisa masuk ke air dingin, tetapi dia selalu datang bersama dua gadis kecil Fang Xie dan i Cao dan membantu wanita lain yang memiliki anak untuk merawat anak-anak mereka.

Di mana ada banyak wanita, tentu banyak berita aneh. Ada seorang wanita di keluarga militer yang suaminya adalah pemimpin kamp militer.

Memanfaatkan kesempatan mengangkut sayuran ke belakang setelah keluar dari karantina, ia bertemu dengan istrinya. Jadi wanita bernama Wen mempunyai berita segar dan hangat untuk dibagikan kepada para istri.

Ketika Nyonya Wen mendengar seseorang meratapi bagaimana para prajurit di Jalur Jinjia hidup tanpa ada wanita yang menjaga mereka, dia mengerutkan bibirnya dan berkata, "Mereka adalah prajurit biasa yang tidak bisa mengurus diri mereka. Jika Anda seorang jenderal, Anda tidak akan kekurangan makanan dan pakaian kemanapun d pergi. Aku mendengar bahwa panglima tertinggi, Raja Huaiyang, membawa seorang selir dan Raja Huaiyang tinggal bersama selir cantiknya itu setiap malam dan dia menikmati kehidupan yang nyaman!"

Ketika semua orang mendengar ini, mata mereka membelalak dan mereka merasa kasihan pada Nona Lian yang pertunangannya dibatalkan. Namun menurut mereka, wajar jika orang berpangkat tinggi seperti Raja Huaiyang memiliki tiga istri dan empat selir. Bahkan jika dia berada di medan perang, dia tidak bisa kekurangan seseorang untuk menjaganya, bukan?

Miantang pernah ditegur suaminya karena ceroboh dalam berkata-kata, sehingga ia sangat berhati-hati, ia merasa sebaiknya tidak menyebarkan gosip yang tidak disukai panglima selama pertempuran ini.

Jadi dia duduk di atas batu besar di tepi sungai, berbagi buah-buahan dengan beberapa anak, dan berkata, "Karena kita hanya mendengarnya, berarti itu hanya rumor. Lebih baik jangan menyebarkannya sembarangan. Lagipula, jika selir Raja Huaiyang benar-benar datang, dia mungkin ada di antara kita. Bukankah memalukan jika kita berbicara dan membiarkan orang yang itu mendengarkan kita?"

Setelah mendengar ini, para wanita itu tertawa terbahak-bahak, "Karena dia adalah selir pangeran, bagaimana dia bisa bergaul dengan kita? Omong-omong, di antara kita, Nyonya Liu adalah satu-satunya yang terlihat luar biasa, dan Anda membawa seorang pelayan dan seorang kusir bersama Anda. Jika berita ini benar, selir itu pastilah Anda! Kalau begitu, jangan ajukan gugatan terhadap kami kepada sang pangeran!"

Liu Miantang tertawa dan memarahi, "Itu memang aku. Aku tidak akan pernah membiarkan kalian para istri bergosip. Aku akan meminta pangeran menangkap kalian karena berbicara. Tak satu pun dari kalian bisa melarikan diri!"

Untuk beberapa saat, tawa terus terdengar di tepi sungai dan bebatuan, baru setelah semua orang selesai mencuci pakaian, mereka pulang dan bubar.

Ketika Miantang pulang ke rumah, ibu Li sudah menyiapkan makanan. Setelah Miantang selesai makan, dia mengambil salinan peta militer yang ditinggalkan suaminya untuknya.

Jalur Jinjia memang tempat yang berbahaya, dan memiliki momentum dimana satu orang dapat menjaga celah tersebut dan sepuluh ribu orang tidak dapat membukanya. Jika ada jenderal yang baik yang menjaganya dan tidak perlu khawatir dengan makanan dan rumput, maka Jalur Jinjia bisa dipertahankan dengan aman.

Tak banyak yang bisa ia lakukan selain tetap tinggal di Jalur Wuning dengan setenang mungkin dan menunggu kabar kemenangan tim suaminya.

***

Di pihak Cui Xingzhou, tidak ada keharmonisan dan ketenangan seperti di Jalur Wuning.

Bisa dibilang ada kabar buruk silih berganti di pihaknya. Istana kekaisaran dengan jelas telah mengirimkan utusan untuk memberitahunya bahwa makanan dan persediaan rumput tentara tidak akan tersedia untuk waktu yang lama setelah musim semi dimulai, dan dia harus menemukan cara untuk melakukannya sendiri.

Kata-kata yang tidak bertanggung jawab tersebut membuat para prajurit di bawah membanting meja dengan marah.

Namun Cui Xingzhou sudah mengetahui sejak awal bahwa pengadilan tidak dapat diandalkan. Jadi ketika dia keluar dari Zhenzhou, selain membawa biji-bijian dan rumput, dia juga meminta tentaranya untuk mengangkut rombongan lainnya ke Barat Laut.

Meski pun jika mereka makan dengan hemat, mereka hampir tidak dapat bertahan hidup di musim dingin dan musim semi yang sulit. Selama tidak ada bahaya kehabisan makanan dan moral tentara stabil, dia bisa menyeret tentara barbar itu sampai mati meski mereka tertunda.

Jadi ketika dia memasuki jalur tersebut, dia membiarkan musuh yang berada di bawah jalur tersebut berteriak dan mengutuk. Dia hanya memerintahkan tentara untuk menjaga gerbang kota, tapi tidak keluar berperang.

Bahkan ketika musuh berpura-pura mundur dan mengosongkan sebuah kota, dia tidak mendengarkannya dan tidak terburu-buru maju tanpa keserakahan untuk sukses. Dia juga tidak memanggil tentara untuk menduduki dan mengambil alih.

Babi mati ini tidak takut tersiram air mendidih dan tentara barbar sama sekali tidak berdaya. Mereka hanya bisa mengirim tentara pemarah yang akrab dengan dialek Dataran Tengah untuk memarahinya setiap hari, dan dalam sekejap, mereka memarahi seluruh silsilah Raja Huaiyang.

Ada juga tentara yang mengetahui bahasa barbar di Jalur Jinjia. Mereka dipercayakan dengan tugas penting oleh Raja Huaiyang dan mengorganisir seluruh batalion tentara barbar yang mengatur perkemahan di Shanyu. Momentum balasannya seperti pelangi, yang sepenuhnya menunjukkan luas dan dalamnya omelan Dataran Tengah. Hanya saja lama kelamaan akan merusak tenggorokan. Bahan obat di tentara tidak banyak, jadi mereka harus ke belakang untuk membeli obat tenggorokan untuk diminum.

***

Miantang sudah hampir sebulan lebih berada di Jalur Wuning. Ia belum pernah melihat suaminya keluar dari karantina. Ia bosan dan memberanikan diri untuk membeli toko obat untuk dijual dan mencari nafkah dengan membeli dan menjual bahan obat untuk menghasilkan uang.

Cui Xingzhou menggunakan waktu itu untuk membeli obat, menyamar sebagai kapten, dan membungkus wajahnya dengan syal, dan datang ke Jalur Wuning untuk berhenti sejenak. Namun dia tidak menyangka bahwa ketika dia membeli obat untuk para prajurit di Jalur Jinjia, dia ternyata akan membelinya dari toko yang dikelola oleh Nona Liu.

"Kamu tidak tahu ilmu kedokteran dan tidak ada pegawai yang kompeten di toko. Bagaimana kamu bisa membuka apotek untuk memberikan obat kepada orang?"

Liu Miantang, bagaimanapun, menimbang bahan obat dan berkata dengan sopan, "Tidak ada dokter yang layak di jalan itu, dan pemilik satu-satunya toko obat telah melarikan diri. Orang-orang di jalur ini juga memerlukan perawatan medis ketika mereka sakit. Bagaimana mungkin tidak ada toko obat? Aku akan menyajikannya dan menambahkan lebih banyak bahan obat. Bahan obat di garis depan terbatas dan suamiku tidak punya obat untuk digunakan jadi aku juga bisa membantu. Jangan khawatir, aku masih memiliki semua buku kedokteran yang ditinggalkan oleh Dokter Shenyi Zhao. Aku telah menghafal semuanya di waktu luangku. Yang disebut penyembuhan penyakit jangka panjang bukanlah tujuh poin, tetapi hanya tiga poin keterampilan medis yang tersedia!"

Segera setelah Nyonya Miantang membual tentang buku medis itu, seorang tetangga datang ke pintu, "Hai, Nyonya Liu, tolong bantu saya mencari tahu mengapa diare saya semakin parah setelah minum obat yang Anda resepkan kemarin?

Ketika Liu Miantang mendengar ini, dia mengabaikan suaminya dan segera membuka kantong kertas untuk melihat obat yang diambilnya. Dia juga membolak-balik buku medis di sampingnya. Setelah mengkonfirmasi beberapa kali, dia dengan tenang mengambil beberapa bahan obat darinya alu ditambah lagi. Sebagian diberikan kepada tetangga, "Paman Meng, jika Anda mengalami panas dalam dan diare, ini akan membantu Anda melakukan detoksifikasi. Jika diminum sekarang sesampainya di rumah, Anda akan mendapatkan hasil dua kali lipat dengan setengah usaha dan khasiat obatnya akan lebih efektif."

Ketika dia berbicara, dia berbicara dengan keyakinan yang tak terlukiskan, seperti seorang dokter berpengalaman. Paman itu tidak meragukannya dan wanita itu tidak memungut biaya sepeser pun darinya, jadi dia tentu saja pergi dengan rasa terima kasih yang besar.

Tetapi Cui Xingzhou dapat melihat dengan jelas dari sela-sela bahwa obat sebelumnya jelas mengandung obat pencahar seperti puring dan daun teratai. Tidakkah wanita kecil pemberani ini takut dia akan membunuh orang dengan memberi mereka obat?

Namun Miantang tetap tenang dan tenang, "Dokter Zhao berkata bahwa dia akan melakukan kesalahan saat pertama kali merawat pasien dan meresepkan obat. Dokter yang baik juga lambat belajar, apalagi kalau ada yang sakit parah aku tidak terima sama sekali, tenang saja suamiku!"

Cui Xingzhou menggosok keningnya tanpa daya dan melihat kantong obat di tangannya. Dia tidak yakin sejenak apakah dokter malang ini telah meresepkan sejenis obat serigala macan kepada tentaranya.

 

BAB 45

Dibandingkan dengan kekhawatiran Cui Xingzhou, Miantang jauh lebih bahagia.

Dia tidak menyangka dengan berlanjutnya pertempuran, suaminya masih bisa memanfaatkan kesempatan pergi dari kamp militer untuk membeli bahan obat. Dia harus membiarkan Ibu Li memotong daging dan memasaknya, dan membiarkan suaminya makan enak sebelum pergi.

Rumah di Jalur Wuning terlalu kecil dan pemilik sebelumnya meninggalkan banyak puing. Miantang tidak sempat meminta seseorang untuk membersihkannya, sehingga dapur tempatnya memasak terkesan sempit dan kecil, serta kompornya hanya satu, sehingga ia tidak bisa memasak terlalu banyak hidangan mewah.

Ibu Li hanya mengikuti adat istiadat setempat, mempelajari masakan Barat Laut, dan membuat sepanci sup.

Selain timbunan sayuran yang dibeli dari petani di Barat Laut, ada juga daging burung pegar, kentang, dan paprika hijau yang dikembalikan oleh penjaga rahasia dan lainnya dari berburu saat mereka mendaki gunung.

Daging burung pegar telah direbus dengan saus terlebih dahulu. Menambahkan sayuran hijau dan menambahkan sup ke dalam rebusan, sup tersebut memiliki rasa yang sangat segar dan kaya. Ibu Li juga belajar membuat roti kukus unik lokal dengan bubuk jujube di dalamnya, yang sangat manis agak lengket untuk menjaga cita rasa selatan sang pangeran. .

Tidak ada tempat tidur di dalam rumah, hanya ada kang api unik di utara. Selama lubang kompor yang tersambung dipanaskan, kang akan panas dan lebih hangat dari naga bumi.

Bi Cao meletakkan meja persegi kecil di kang di kamar Nyonya, sehingga Cui Xingzhou dan Miantang bisa duduk di atas kang yang panas untuk makan.

Saat Miantang sedang makan, tiba-tiba ia teringat bertanya kepada suaminya di batalion mana ia berada.  

Pada hari kerja, ketika para pejabat dan keluarganya mengobrol, mereka akan membicarakan tentang kamp militer tempat pejabat mereka berada. Namun setelah beberapa kali berbincang, Miantang mengetahui bahwa batalion milik suaminya adalah yang paling misterius. Tidak ada yang mengetahuinya, apalagi nama komandan Cui Jiu.

Maka memanfaatkan kesempatan langka suaminya untuk pulang, Miantang bertanya secara spesifik.

Cui Jiu memikirkannya dan berkata, "Batalion kami berbeda dari yang lain. Kami secara khusus bertanggung jawab untuk pergi keluar untuk menyelidiki masalah rahasia. Kami tidak berinteraksi dengan batalion lain pada hari kerja, jadi kami tidak terlalu mengenal satu sama lain... Kamu tidak boleh terlalu banyak bicara dengan wanita-wanita itu. Jangan sampai kamu membiarkannya bocor dan diketahui oleh pihak-pihak yang tidak berkepentingan."

Saat Cui Xingzhou berbohong sekarang, itu seperti Nona Liu yang sedang meresepkan obat, dia berbohong dengan mata terbuka dan penuh percaya diri.

Miantang mengangguk yakin. Ternyata suaminya berbeda dengan pejabat lain di Jalur Wuning. Ia termasuk dalam divisi elit, tak heran jika para tentara yang tergabung dalam militer tidak mengenalinya.

Namun karena Jalur Wuning dekat dengan Jalur Jinjia, setiap orang asing yang membelot dari tempat lain harus melalui verifikasi registrasi rumah tangga yang ketat dari kepala daerah setempat.  

Miantang tidak khawatir akan ada mata-mata barbar di antara anggota komunitas. Namun dia harus berhati-hati, karena suaminya sudah mengingatkan, maka dia tidak boleh mengungkapkan identitas dan jabatan suaminya.

Cui Xingzhou makan dengan sangat cepat, bergegas kembali ke Jalur Jinjia. Miantang buru-buru mengemas mantel yang dibuatnya akhir-akhir ini dan beberapa makanan untuknya, beserta barang-barang yang dititipkan kepadanya oleh kerabat militer tetangga.

Tidak ada jalan lain, suaminya yang bermartabat itu ngotot berpura-pura menjadi kapten, sehingga wajar saja ia harus memberikan sesuatu kepada rekan-rekannya. Setelah beberapa saat, dia kembali ke kamp komandan dan meminta para prajurit untuk menyebarkannya satu per satu agar mereka tidak tahu siapa orang asli yang membawanya dari istri-istri mereka.

Ketika Cui Xingzhou keluar dari Jalur Wuning dan kembali ke Kamp di Jalur Jinjia, seorang utusan dari stasiun pos dengan cepat mengirimkan setumpuk surat kepada jenderal.

Saat Cui Xingzhou sedang meminum osmanthus beraroma manis dan sup biji teratai yang dia bawa kembali dari Jalur Wuning, dia mengulurkan jari-jarinya yang panjang untuk membaca huruf-hurufnya. Salah satu suratnya ditulis dengan tulisan tangan yang indah, dan sekilas dia bisa tahu bahwa itu adalah surat dari sepupunya Lian Binlan.

Cui Xingzhou bahkan tidak membukanya jadi dia mengarahkannya ke samping dengan tangannya. Menghitung semuanya, surat-surat sepupu Lian tidak pernah berhenti sejak dia pergi. Ada sekitar satu surat setiap beberapa hari. Jika dia terus seperti ini, kuda pos di sepanjang jalan Barat Laut akan kelelahan olehnya.

Ada juga surat dari ibunya. Cui Xingzhou mengambil pembuka surat dan membukanya untuk membacanya.

Selain menyuruhnya untuk menjaga kesehatannya dan mengirim lebih banyak surat ke rumah, hampir setengah dari kata-kata dalam surat itu menyalahkan Cui Xingzhou karena mengambil tindakan sendiri dan mengakhiri pertunangan tanpa memberi tahu ibunya. Sekarang dia mengambil inisiatif sendiri, tetapi setengah dari keluarga bibinya telah runtuh. Sepupu Lian menangis sepanjang hari, mengatakan bahwa jika dia tidak menyelesaikan kesalahpahaman dengan sepupunya, dia tidak akan pernah menikah dengan orang lain seumur hidupnya...

Cui Xingzhou mempertimbangkan nada suaranya dan merasa ibunya pandai menulis. Setengah dari kata-kata dalam surat itu seharusnya dipoles oleh bibinya. Namun, sayang sekali dia berada di Barat Laut, dia tidak ada waktu melihat bibi dan sepupunya menangis dan dia malasa terlalu bertele-tele.

Jadi dia mengesampingkan surat itu dan menunggu sampai dia bebas sebelum mengirim surat ke rumah ibunya untuk memastikan keselamatannya. Sedangkan untuk surat lainnya terdapat surat semangat dan semangat dari gurunya, serta kata-kata belasungkawa dari teman lama.

Marquis Zhennan Zhao Quan cukup menarik. Dia hanya mengatakan di surat bahwa Cui Xingzhou tidak seru. Karena dirinya memutuskan bergabung dengan tentara, mengapa tidak memberi tahu dia agar dia bisa berperang dengan Cui Jiu untuk membunuh musuh?

Zhao Quan, yang selama ini menganggur, sebenarnya melamar posisi di Kementerian Rumah Tangga dan menjadi petugas gandum yang bertanggung jawab mengawal perbekalan. Karena Zhenzhou adalah negeri yang subur, banyak pejabat gandum yang dipilih dari daerah setempat dan tidak ditunjuk oleh ibu kota.

Oleh karena itu, Zhao Quan memanfaatkan perjalanan bisnisnya untuk datang ke Barat Laut untuk bertemu temannya jadi dia tidak perlu berperang untuk membunuh musuh, sehingga menghindari bahaya memecahkan dupa di Kediaman Marquis Zhennan.

Namun, Cui Xingzhou curiga dia punya motif buruk untuk datang ke sini. Kalau tidak, mengapa dia terus menanyakan keberadaan Nona Liu di surat itu? Namun, saudara angkat ini tidak akan pernah bisa meninggalkannya meski pun dia berada di titik terendah dalam hidupnya. Cui Xingzhou juga menyimpan persahabatan ini di dalam hatinya. Namun, dia dan Zhao Quan tidak pernah membutuhkan sapa resmi itu, jadi dia membalas surat kepada Zhao Quan dan menulis tiga kata besar "Kirim lebih banyak makanan"!

Dia berharap Saudara Zhao akan memenuhi misinya dan mengirimkan makanan yang menyelamatkan jiwa ke Zhenzhou.

Adapun laporan rahasia yang dikirim oleh mata-matanya di Jinzhou, jauh lebih menarik. Perekrutan Yangshan berjalan lancar tanpa ada halangan dari Raja Huaiyang.

Bahwa Ziyu telah menikah dengan putri jenderal Shi dan menjadi menantu jenderal Shi. Selain itu, karena penempatan pasukan di perbatasan, pertahanan empat kabupaten di ibu kota menjadi kosong, sehingga ibu kota untuk sementara memberangkatkan jenderal militer dari berbagai tempat untuk menjaga ibu kota.

Shi Yikuan adalah salah satu dari mereka, dan menantu barunya secara alami melakukan bagiannya dan ingin pergi ke Beijing bersama ayah mertuanya untuk bertemu dengan orang suci tersebut.

Cui Xingzhou memikirkannya sejenak dan merasa pemandangan di ibu kota akan sangat semarak saat itu. Meskipun Ibu Suri Wu telah kehabisan seluruh mekanismenya, dia tidak akan pernah membayangkan bahwa pangeran yatim piatu yang dia aniaya saat itu akan benar-benar kembali ke ibu kota dengan cara yang megah kali ini, bukan?

Dan kekuatan Ibu Suri, yang diwakili oleh Raja Sui, pasti tidak akan menunggu dan melihat situasinya, dan mereka tidak tahu lubang mengejutkan macam apa yang akan mereka gunakan untuk mencungkil pedang anak yatim piatu putra mahkota, Liu Yu.

Jika Cui Xingzhou berada di Zhenzhou saat ini, dia mungkin tidak akan mampu bertahan hidup sendirian dan harus mengantri untuk menyatakan posisinya.

Sangat disayangkan apakah itu Liu Yu dari Yangshan, Raja Sui dari Huizhou, atau selir pengkhianat di ibu kota, bukit-bukit ini semuanya berbau busuk. Dia tidak ingin berdiri di sisi mana pun bersama mereka.

Justru karena itulah dia memutuskan untuk mengambil dekrit kekaisaran dan datang ke tempat berbahaya seperti Jalur Jinjia di Barat Laut setelah memikirkannya sepanjang malam di tepi kanal.

Siapa pun yang mahir bermain catur memahami prinsip mempertaruhkan kematian untuk bertahan hidup. Jalur Jinjia ini adalah bidak catur yang dia tempatkan dengan hati-hati, tapi apakah dia bisa memanfaatkan papan catur itu sepenuhnya akan bergantung pada kemampuannya sendiri.

Saat ini, di bawah Jalur Jinjia, ada segerombolan harimau dan serigala yang berteriak dan mengumpat siang dan malam. Tapi Cui Xingzhou yakin bahwa dia hanya bisa melihat situasi selanjutnya dengan jelas setelah badai petir di ibu kota.

Justru karena kedatangan Cui Xingzhou, para pembela masa lalu berubah pikiran untuk mencoba merebut kembali wilayah yang hilang. Mereka hanya mempertahankan kota dengan aman, dan dari waktu ke waktu mereka menuangkan minyak dan panah ke bawah kota. Kesabaran para prajurit barbar hampir habis, dan frekuensi mereka memarahi formasi dalam sehari berangsur-angsur berkurang.

Melihat musim dingin hampir berakhir, waktu terbaik untuk bertarung pun sudah berlalu. Suku barbar di Barat Laut adalah suku nomaden yang hidup mencari air dan rumput. Saat musim panas tiba, seluruh suku akan pindah, jadi mengapa repot-repot memblokir Jalur Jinjia?

Seiring berjalannya waktu, masa tersulit akan segera berlalu. Tetapi pada saat ini, dekrit kekaisaran dari istana kekaisaran telah tiba.

Surat tersebut menegur Cui Xingzhou karena menjadi pelatih kepala tetapi penakut dan takut berperang, dan hanya berjongkok di Jalur Jinjia untuk bertahan secara pasif melawan musuh. Dekrit kekaisaran memperjelas bahwa ia harus merebut kembali setidaknya satu daerah dalam waktu satu bulan untuk menenangkan moral tentara.

Semua yang dia katakan adalah dalam istilah awam, tetapi ketika itu ditulis dalam dekrit kekaisaran, tidak ada yang bisa membantahnya.

Setelah petugas pergi, semua jenderal Cui Xingzhou saling memandang, hanya melihat niat Cui Xingzhou. Dalam beberapa bulan terakhir, kehidupan tentara di Jalur Jinjia tidak semudah dituliskan dalam dekrit kekaisaran. Mengadakan gandum dan rumput saja membutuhkan banyak pemikiran.

Tidak mungkin, istana menangisi kemiskinan. Jika raja lokal seperti Cui Xingzhou ditugaskan di sini, dia jelas dicurigai memanfaatkan rumah tangga kaya. Ia berharap Raja Huaiyang menemukan cara untuk mengisi lubang besar di istana.

Tapi sekarang Ibu Suri Wu serakah dan tidak pernah puas. Mereka memeras minyak dan air Raja Huaiyang, tapi mereka juga meremehkan minyak dan airnya yang tidak cukup kaya. Ini sungguh menjengkelkan.

Namun, ketika dia menerima dekrit kekaisaran, ekspresi Cui Xingzhou tetap seperti biasa, dan dia tidak akan pernah membiarkan petugas peringatan mendapatkan petunjuk sedikit pun.

Entah siapa di pengadilan yang melontarkan fitnah di depan kaisar sehingga menyebabkan kaisar mengambil keputusan sewenang-wenang tersebut. Meskipun "jenderal tidak akan menerima perintah raja asing", hal itu harus dilakukan terhadap raja yang bijaksana, jika tidak, tidak mematuhi dekrit kekaisaran akan menjadi kejahatan serius yang akan menghancurkan sembilan klan.

Untungnya, dia menundanya begitu lama, dan tentara barbar di luar kota hampir kehabisan tenaga. Adapun gandum dan rumput, semuanya sudah siap. Akhir-akhir ini, dia melatih pasukannya di kota dan tidak bersantai dan menunggu dengan pasif.

Mendengarkan omelan sehari-hari, orang-orang berdarah panas di kota telah lama menahan amarah mereka dan ingin bertahan sampai akhir melawan orang-orang barbar yang menyerbu rumah mereka.

Hanya setengah bulan setelah menerima dekrit kekaisaran, konvoi besar gandum dan rumput yang mengangkut gandum dan rumput dari Penjara Xi'an mengambil jalan pintas karena salju tebal menghalangi jalan, justru tersesat dan memasuki wilayah kaum barbar.

Para prajurit barbar yang sudah lama tidak makan sangat gembira, dan penjaga memimpin sekelompok orang untuk membajak makanan dan rumput. Setelah memeriksa apakah pasokan itu tidak beracun, kamp barbar merasa ingin merayakan Tahun Baru sebentar, dengan panci besar membuat nasi menjadi sangat meriah.

Dan kuda-kuda itu juga bisa makan jerami dan masing-masing mendengus.

Pada hari kedua setelah tentara barbar berpesta dan berpesta, gerbang Jalur Jinjia, yang telah lama ditutup, tiba-tiba terbuka, dan sepasang jenderal dan tentara bergegas keluar untuk menghadapi tentara barbar tersebut.

Ini adalah kesempatan yang sudah lama ditunggu-tunggu oleh kaum barbar.

Tidak mungkin, cangkang Jalur Jinjia terlalu keras, jika pembela tidak berinisiatif membukanya, kerugian pengepungan akan besar. Mereka berjuang sekian lama hanya untuk melemahkan moral Dayan dan membuat kaisar di ibu kota membayar upeti tahunan dengan patuh.

Kini setelah gerbang kota terbuka, Raja Huaiyang yang sudah lama diam harus dipukuli habis-habisan, agar Dayan bisa diyakinkan untuk membayar upeti tahunan. Menurut orang-orang yang datang dari medan perang kemudian, pertempuran itu sangat brutal!

Kavaleri lebih baik, tetapi infanteri kurang beruntung. Selama kuda barbar itu mengangkat ekornya, semburan darah kuda akan muncrat! Secara tidak sengaja, itu terciprat ke seluruh kepala dan tubuhnya.

Rerumputan malam dari kuda tentara barbar berubah menjadi "emas" lembut dan disemprotkan ke seluruh medan perang. Setelah kuda ditarik beberapa kali, kaki masing-masing melemah dan terjatuh. Kavaleri barbar lengah dan terjatuh dari kudanya satu per satu. Tentara Dayan mengambil pisaunya dan menjatuhkannya hingga menyebabkan darah muncrat.

Pertemuan langsung ini bukanlah pertemuan yang bersih, tapi indah. Tentara Dayan benar-benar mengalahkan pasukan barbar yang memblokir Jalur Jinjia, dan sisa jenderal mereka yang terluka dan cacat melarikan diri dalam kebingungan.

Para prajurit yang bersemangat mengejar jarak sejauh sepuluh mil dan merebut kembali desa-desa di dekat Jalur Jinjia. Namun sang jenderal tak mau mengejar terlalu jauh, sehingga ia mundur bersama pasukannya.

Tentara barbar yang menderita kerugian besar mundur ke Kabupaten Feiying yang mereka rebut untuk memulihkan diri.

Serangan balik yang indah ini bisa dikatakan sebagai penambah moral di Jalur Jinjia. Para bawahan Cui Xingzhou juga memiliki catatan eksploitasi militer yang mereka capai untuk  dapat disampaikan kepada kaisar. Namun, meski para pejabat dan anggota keluarga di Jalur Wuning gembira atas kemenangan suami mereka, mereka juga punya banyak kekhawatiran.

Sumber aliran sungai yang mengalir melalui desa mereka ada di Jalur Jinjia.

Pasca penyerangan, selama dua hari berturut-turut, air yang mengalir dari hulu berbau kotoran kuda. Saking kotornya, setiap rumah tangga di Jalur Wuning tidak berani pergi ke sungai untuk mencuci pakaian dan mengambil air. Bahkan anak-anak yang biasanya nakal pun tidak mau bermain di tepi sungai.

Konon dalam dua hari terakhir ini, banyak sekali tentara yang kembali dari pertempuran di Jalur Jinjia di hulu untuk mandi dan mencuci pakaian, sehingga tidak ada yang bisa dilakukan untuk mengatasi pencemaran sementara sungai tersebut.

Untung saja ada sumur dalam di pekarangan Miantang, jadi air sangat nyaman.

Suatu saat tetangga sekitar datang ke rumah Miantang untuk meminjam air, dan pekarangan kecil Miantang sangat ramai.

Ketika Cui Xingzhou menunggang kudanya menuju rumah di Jalur Wuning, dia melihat halaman penuh dengan wanita yang mengambil air dan mencuci pakaian.

Dan istrinya, Miantang, mengarahkan dua orang pembantunya untuk memasang batang bambu dan menarik tali jemuran di ladang pengering gabah di depan pintu agar para tetangga bisa mengeringkan pakaiannya!

Setelah dia tiba di Jalur Wuning, dia dengan sadar menyingkirkan pakaian brokat yang dia bawa dari Kota Lingquan, dan tidak ada jepit rambut emas atau cincin giok.

Dia hanya mengikuti gaya berpakaian sebagian besar perempuan miskin di Jalur Wuning, mengenakan gaun kasar berwarna hijau, syal persegi dengan bunga polos melilit rambutnya dan pinggang ramping yang dibalut syal hijau lebar, menunjukkan sikap elegan...

Singkatnya, meski ia mengenakan gaun berbahan kain kasar, orang-orang tetap bisa melihatnya pada pandangan pertama dan tanpa sadar tertarik dengan penampilannya yang cantik...

Namun dalam hati Cui Xingzhou, dia seharusnya menjadi bunga peony menakjubkan yang dibesarkan di rumah kaca dan dirawat dengan hati-hati. Tapi sekarang dia perlahan-lahan menemukan bahwa dia sebenarnya adalah bunga di hutan belantara, dengan ketahanan dan vitalitas yang tak terlukiskan. Ke mana pun dia pergi, dia dapat melihat bunga yang cerah itu dan tak ada habisnya...

Saat Miantang berbalik, ia melihat seorang pria bertopi bambu sedang menunggang kuda. Meski ditutupi kain kasa, sosoknya yang tinggi dan lurus serta temperamennya yang tenang dan santai saat menunggang kuda tidak salah lagi.

Miantang segera mengangkat roknya dan berlari gembira ke arah suaminya. Ketika dia sampai di depan kuda, dia menarik kekang kudanya dan bertanya, "Suamiku, kapan kamu kembali? Kenapa kamu tidak memanggil?"

Cui Xingzhou memandang para wanita di halaman yang sedang melihat ke arahnya dari balik tembok rendah. Dia tidak melepas topi bambunya dan berkata dengan ringan, "Terlalu berisik di halaman. Aku akan membawa Mo Ru ke pegunungan terdekat. Aku akan bisa mendapatkan hewan buruan kembali... Apa yang ingin kamu makan?"

Miantang memiringkan kepalanya dan berpikir sejenak, lalu berkata sambil tersenyum, "Daging kelinci paling enak dimakan dengan cara dipanggang..."

Cui Xingzhou juga tersenyum dan berkata, "Baiklah. Aku akan mengambilkan beberapa lagi untuk kamu makan, " setelah mengatakan itu, dia menoleh dan berlari pergi bersama Mo Ru dan beberapa pengikutnya.

Nyonya Wen menjulurkan kepalanya keluar dari pintu halaman dan hanya melihat punggung kuda Cui Xingzhou yang berlari kencang. Dia bertanya kepada Nyonya Liu dengan rasa ingin tahu, "Aku belum pernah melihat suamimu sebelumnya. Dia sangat mengesankan... Dia tidak terlihat seperti seorang kapten, tetapi lebih seperti seorang jenderal... Suamiku telah melihat-lihat di barak, tetapi dia belum pernah mendengar tentang Tuan Jiu dari Kota Lingquan..."

Miantang teringat peringatan suaminya bahwa tugas yang diterimanya semuanya rahasia dan tidak mudah diketahui orang lain. Jadi ketika Nyonya Wen sangat penasaran dan ingin mengetahui nama Cui Jiu, dia menyela sambil tersenyum dan mengatakan sesuatu yang lain.

***

Pada pukul sepuluh malam, para wanita di halaman bubar. Setelah kembali dari berburu, Cui Jiu kembali di bawah langit penuh bintang dan mangsanya melimpah. Selain sepasang kelinci juga ada babi hutan. Itu semua dibawa ke halaman oleh para penjaga.

Prajurit saleh Fan Hu, dengan izin suaminya, telah tinggal sementara di rumahnya karena cederanya. Di hari kerja, dia cukup pandai membantu menyapu dan memotong kayu bakar.

Pada saat ini, Saudara Fan diam-diam memegang pisau dan membantu memotong daging serta mengulitinya dengan beberapa penjaga.

Sesuai niat Miantang, ia berharap setelah Saudara Fan sembuh dari penyakitnya, ia akan direkomendasikan oleh suaminya untuk bergabung dengan tentara. Jika tidak, dia bersedia memberi mereka biaya yang besar sebagai hadiah.

Namun di hadapan Fan Zhuangshi dan beberapa saudara laki-lakinya, suaminya berkata dengan wajah serius, "Tentara Zhenzhou tidak akan menerima mereka yang tidak pandai dalam bidang akademis. Meskipun Anda bersemangat mengabdi pada negara, Anda tidak memiliki kemampuan untuk menyelamatkan hidup Anda. Jika Anda tidak ada pekerjaan, Anda dapat melakukan pekerjaan kasar di halaman Nyonya Liu, dan aku akan membayar gaji Anda..."

Saat itu Miantang mendengarkan dengan rasa malu dan kaget. Dia tidak menyangka suaminya, yang merupakan kapten ribuan orang, bisa berbicara begitu kasar! Bagaimana dia bisa berbicara dengan penyelamatnya seperti ini?

Adapun kakak-kakak yang lebih tua dan berhati hangat itu memang malu dengan perkataan suaminya. Ada di antara mereka yang justru menitikkan air mata, namun menahannya dengan lingkaran merah...

Malam itu Liu Miantang kembali marah kepada suaminya. Ia merasa setelah menjadi kapten, kekuasaan resminya terlalu kuat dan agak agresif.

Jadi dia tiba-tiba menjadi berwajah dingin dan mengabaikan Cui Jiu sepanjang malam.

Akhirnya, keesokan paginya, Cui Jiuye mengepalkan tinjunya dan meminta maaf kepada para penyelemat Liu Miantang.

Namun para pejuang itu jelas berhati besar seperti laut. Mereka justru memaafkan suaminya, menolak mendapatkan sesuatu secara cuma-cuma, dan tidak pernah menginginkan emas dan perak yang diberikan oleh Miantang. Dia hanya mengikuti kata-kata Tuan Jiu dan tetap bekerja paruh waktu.

Namun rumah Miantang terlalu kecil, dan suaminya tidak ada di rumah, meninggalkan beberapa pria dewasa tanpa alasan sungguh mengundang gosip.

Untungnya, setelah Miantang mengambil alih toko obat tersebut, ia membutuhkan beberapa asisten di toko tersebut. Ia akhirnya mengatur semua dermawannya dengan baik dan melakukan pekerjaan sementara untuk mendapatkan biaya perjalanan. Ke depannya, mereka dapat menabung cukup uang untuk menikahi seorang istri.

Memanfaatkan panasnya halaman untuk menyembelih babi dan mengeluarkan darahnya. Miantang menyambut suaminya kembali ke dalam rumah, melepas topi bambu untuknya, dan bertanya dengan tatapan tajam, "Ini adalah kemenangan besar di Jalur Jinjia, tapi pasukan jenderal manakah yang berperan?"

Cui Xingzhou tersenyum dan melingkarkan lengannya di pinggang rampingnya, mencium pipi merah mudanya dan berkata, "Ini adalah kemenangan besar. Bahan obat puring yang disiapkan oleh istriku telah memberikan kontribusi pertama!"

Ternyata saat rencana pertempuran sedang disusun, Cui Jiu kebetulan kembali ke Jalur Wuning dan menyaksikan Miantang menginstruksikan beberapa orang untuk menggiling obat di halaman.

Dia menyuruh seorang pria dengan tangan dan kaki kasar, membalikkan tong kayu tempat puring direndam, dan merendam tumpukan jerami di sampingnya. Alhasil, seekor kambing yang dipelihara tetangganya masuk ke dalam dan setelah memakan beberapa suap rumput basah, keesokan harinya kambing itu melakukannya lagi.

Tetangga tersebut dengan enggan datang ke Miantang untuk berunding, meminta uang kompensasi atas kambing-kambing tersebut, namun Cui Xingzhou benar-benar punya ide dan menemukan cara sedemikian rupa untuk mengurangi efektivitas tempur tentara barbar tersebut.

Ketika dua pasukan saling berhadapan, mereka akan memeriksa makanan dan pakan ternak yang telah mereka rampas.

Ketika puring dimakan manusia, efeknya akan terjadi terlalu cepat dan mudah diketahui. Namun jika puring direndam dalam air dan direndam dalam jerami, maka tidak dapat dideteksi oleh jarum perak apapun. Bahkan jika tentara barbar mencoba obat itu pada kuda, kuda itu jauh lebih besar daripada manusia dan obatnya tidak akan berpengaruh untuk sementara waktu.

Yang terpenting, sejauh yang dia tahu, persediaan makanan dan rumput para prajurit barbar sudah lama berkurang. Setelah mendapatkan makanan dan rumput, mereka mungkin tidak sanggup memeriksanya selama sehari. 

Setelah mempertimbangkan semua aspek dengan cermat, Cui Xingzhou merumuskan rencana pertempuran ini. Namun bagaimana cara mendapatkan bahan obat puring dalam jumlah besar tersebut, Liu Miantang, pemilik Toko Obat Jalur Wuning punya ide.

Liu Miantang segera menjadi energik setelah menerima instruksi dari suaminya atas nama pangeran. Keterampilan medisnya tidak bagus, resepnya tidak terlalu efektif, dan tokonya agak dingin. Namun membuka koneksi dan membeli barang memang menjadi kelebihannya.

Begitu saja, dalam waktu kurang dari tujuh hari, Liu Miantang bertemu dengan seorang broker melalui perkenalan keponakan kedua dari paman ketiga di Guanli, dan membeli sekumpulan tanaman obat puring dengan harga tinggi yang awalnya akan dikirim ke Shiliuzhou.

Nyonya Liu menghabiskan banyak uang setelah semua masalah ini, dan dia akhirnya memberikan kontribusi yang besar untuk suaminya di depan Raja Huaiyang. Miantang tidak menyangka sang pangeran akan menghadiahi suaminya dengan emas atau perak sehingga setelah kemenangan besar ini, krisis di Jalur Jinjia teratasi, dan suaminya akan memiliki lebih banyak waktu untuk kembali.

Saat ini, daging babi hutan di halaman telah ditusuk dengan tusuk besi dan dipanggang di atas api terbuka, dan aromanya sangat menyengat.

Saat pasangan itu berbicara tentang bagaimana mereka merindukan satu sama lain lagi setelah lama berpisah, tawa hangat terdengar dari halaman, "Tuan Jiu, kamu datang untuk makan daging panggang liar tanpa bersuara dan tidak memanggilku!"

Miantang mengangkat jendela dan melihat Dokter Zhao dari Kota Lingquan telah datang ke tempat terpencil ini.

Ternyata setelah Zhao Quan mengambil posisi resmi mengawal gandum dan rumput, dia melakukan tugasnya dengan sepenuh hati. Dia adalah seorang pria berkulit tebal dan juga menggunakan semua tipu muslihat di sepanjang jalan. Dia lahir di luar Zhenzhou, dan menemukan banyak gandum dan rumput di lumbung Raja Sui dari Huizhou tanpa memberitahu pengadilan. Kemudian dia mengeluarkan daging dari mulut harimau dan merampas nyawa Raja Sui.

Raja Sui juga tahu bahwa Marquis dari Zhennan adalah individu yang tidak terpelajar dan tidak terampil, jadi dia tidak menganggapnya serius sama sekali. Meski kesal karena ditipu di kemudian hari, Raja Sui tidak akan menimbulkan masalah ketika dia disalahkan.

Jadi Zhao Quan juga seorang yang beruntung. Dengan cara ini, Saudara Zhao-nya memenuhi misinya dan berhasil menyelesaikan tugas membayar kembali makanan, memberikan penyangga dan waktu tunda yang cukup kepada tentara di Jalur Jinjia.

Zhao Liang, seorang pejabat pekerja keras, datang ke sini untuk meminta hadiah uang.

 

BAB 46

Namun, ketika Zhao Quan melihat temannya dan Miantang menjulurkan kepala ke luar jendela untuk melihatnya, hatinya dipenuhi rasa cemburu.

Ketika dia mendengar bahwa Cui Xingzhou sedang menuju ke Barat Laut, meskipun dia mengkhawatirkan keselamatan temannya, dia terganggu oleh hal-hal lain sambil khawatir.

Misalnya, ketika dia dengan bersemangat pergi ke halaman kecil di Jalan Utara, bersiap untuk merawat Nona Liu yang ditinggalkan di kota. Tanpa diduga, rumah itu kosong. Zhao Quan juga menjadi hampa di hatinya. Setelah bertanya dengan cermat, dia mengetahui bahwa Nona Liu pergi mengejar Cui Jiu, yang bergabung dengan tentara.

Saat ini, Zhao Quan sedikit bingung kemana arah drama 'Cui Jiu berpura-pura menjadi suami'. Mungkinkah... Nona Liu mengetahui bahwa Cui Jiu sebenarnya adalah Raja Huaiyang, tetapi dia tidak masalah meski telah ditipu olehnya dan langsung mengejarnya?

Zhao Quan tidak pernah percaya bahwa Cui Xingzhou dapat membawa Liu Miantang ke dalam istananya. Raja Huaiyang sangat sadar dan rasional, dan dia tidak akan pernah melakukan apa pun yang akan menyebabkan pikirannya menjadi bingung dan akalnya menjadi terpesona oleh wanita cantik. Paling-paling, dia hanya ingin memainkannya untuk bersenang-senang.

Sekarang wanita muda itu begitu tergila-gila, bagaimana jika Miantang mengejarnya dan terus mengejarnya, mengganggu Cui Xingzhou, terluka oleh kata-katanya, atau terikat olehnya?

Zhao Quan ingat ketika Cui Xingzhou menyebutkan cara menghadapi Liu Miantang, nada dinginnya hampir seperti menghancurkan seekor semut!

Karena kepeduliannya terhadap wanita cantik itu, Zhao Quan bekerja ekstra keras untuk merawatnya, berharap Cui Jiu akan memberinya sedikit wajah ketika dia meminta Miantang menjadi istrinya, bukan? Namun ia tidak pernah menyangka bahwa cinta antara pasangan palsu di rumah Jalan Utarat akan bertahan hingga ke rumah bobrok di Barat Laut.

Ketika Cui Jiu keluar dengan mengenakan seragam militer seorang kapten yang setengah usang, Zhao Quan sangat tertekan hingga dia hampir tidak bisa mengangkatnya. Setelah beberapa saat, dia benar-benar ingin bertanya kepada Cui Jiu - Kamu berpura-pura berada setiap hari. Apakah kamu tidak lelah?

Namun, Cui Jiu tersenyum tulus saat melihat temannya datang sendiri untuk mengantarkan makanan. Dia meraih tangan Miantang dan berjalan keluar bersama dan berkata, "Hidungmu bagus sekali sehingga kamu bisa mencium bau tempat ini. Mengapa kamu tidak pergi membeli anggur Shaodaozi dari Barat Laut? Tuan Zhao dan aku tidak akan kembali sampai kami mabuk hari ini. "

Meskipun Miantang memiliki kesan buruk terhadap dokter Shenyi Zhao, karena dia juga mengenakan seragam militer, dia pasti seperti suaminya dan dengan tegas bergabung dengan tentara pada saat terjadi bencana nasional.

Dari sudut pandang ini, meskipun Zhao Quan biasanya tidak melakukan apa-apa dan dicurigai sebagai playboy, dia juga seorang pria yang penuh gairah dan seorang putra yang baik dan berdiri tegak.

Jadi Miantang juga sedikit berubah pikiran tentang dokter Shenyi Zhao. Melihat suaminya ingin mentraktirnya minuman, dia meminta Ibu Li menyiapkan lebih banyak sayuran tumis dan sup panas untuk menemani barbekyu dengan anggur.

Hanya saja Zhao Quan sedikit mabuk setelah meminum anggurnya. Dia memicingkan mata ke seragam militer lama Cui Jiu, melihatnya dari atas ke bawah, dan bertanya, "Bukankah ini pelayananmu yang berjasa? Aku bertanya-tanya bagaimana Raja Huaiyang harus memuji saudaraku dan mempromosikannya ke posisi resmi? Kalau tidak, jika seorang panglima pekerja keras tidak mendapat banyak gaji militer, bukankah dia harus banyak menderita demi istrinya?"

Cui Xingzhou melihatnya mengucapkan kata-kata aneh dan tidak bisa menahan diri untuk tidak mengangkat matanya dan tersenyum dengan makna yang dalam, "Miantang bersedia mengikuti tentara sejauh ribuan mil, tidak peduli hidup dan mati. Bagaimana aku bisa peduli dengan posisi resmiku? Karena aku memiliki cinta sejati ini, tentu saja aku tidak akan mengecewakannya di masa depan dan membiarkannya hidup dengan sejahtera..."

Arti kata-kata ini jelas. Cui Jiu yang pergi ke gerbang neraka saja, wanita cantik itu bersedia bersamanya dalam hidup dan mati bukannya itu tidak mungkin jika dia adalah seorang pangeran dan wanita itu tidak akan mengikutinya? Dia pasti akan memberinya kekayaan dan kemuliaan di masa depan, jadi saudara angkat tidak perlu mengkhawatirkannya lagi!

Mendengar makna tersembunyi dari kata-kata Cui Xingzhou, Zhao Quan tiba-tiba merasa seperti sedang berduka atas ahli warisnya, seperti istrinya di aula Buddha yang merasa semuanya sia-sia.

Ya, meskipun Cui Xingzhou menipu Liu Miantang sejak awal. Tapi kulit bagus Cui Jiu ada di sana! Jika dia tidak mengetahui temperamennya yang acuh tak acuh, penampilannya yang ramah tamah dan anggun akan membuat para wanita terpesona.

Terlebih lagi, Cui Xingzhou bukanlah anak laki-laki miskin yang berpura-pura menjadi tuan muda untuk menipu wanita agar tidur dengannya. Setelah identitasnya sebagai Raja Huaiyang terungkap, wanita mana yang rela menyerahkan kekayaan sebesar itu?

Bagaimanapun, Liu Miantang adalah seorang gadis muda, dia mungkin tidak membutuhkan kemuliaan atau kekayaan apa pun, dia hanya menyukai ketampanan Cui Jiu yang dangkal. Kalau tidak, mengapa dia tetap berada dalam kegelapan dan mengikutinya sampai ke tempat liar seperti Barat Laut terlepas dari bahayanya?

Melihat kembali istri dan selirnya, masing-masing tidak dapat diungkapkan dengan kata-kata.

Ketika dia mendengar bahwa suaminya akan pergi ke Barat Laut, istrinya melafalkan "Amitabha" dan berkata bahwa dia akan membaca sutra dan berdoa untuk suaminya siang dan malam.

Dan selir-selir cantik itu menangis begitu keras hingga mereka patah hati. Tetapi ketika dia bertanya siapa yang mau pergi bersamanya ke Barat Laut, kesehatan mereka semua buruk. Entah mereka tertular flu, atau penyakit lama mereka kambuh, dan mereka tidak sanggup menahan rasa lelah dalam perjalanan...

Setelah perbandingan seperti itu, Zhao Quan tiba-tiba merasa hidupnya tidak bernyawa, sangat hampa dan kesepian. Beranikah dia bertanya apa yang membuatnya lebih buruk dari Cui Xingzhou? Mengapa wanita baik dan penyayang ini tidak mencintainya?

Kalau dipikir-pikir seperti ini, kecuali jika Cui Xingzhou  mati dalam pertempuran, saat itulah dia baru bisa secara sah merawat jandanya. Jika tidak, dia tidak akan pernah bersama Nona Liu dalam hidup ini...

Zhao Quan juga tidak bisa menahan kata-katanya. Setelah beberapa cangkir Shaodaozi, dia memegang tangan temannya dengan air mata berlinang dan menyuruhnya untuk tidak khawatir tentang apa yang terjadi di belakangnya dan harus mengorbankan hidupnya untuk negara dengan sepenuh hati. Mulai sekarang, Miantang akan diurus olehnya...

Cui Xingzhou mengerutkan kening. Jika dia tidak memikirkan persahabatan mereka, dia akan membuka dan menutup mulut untuk mengantisipasi kematian. Dia benar-benar ingin berkelahi dengannya!

Hubungan sepasang sahabat dekat di sini terancam mabuk-mabukan.

Tapi santapan Miantang sangat nikmat.

Karena kehadiran teman suaminya, Zhao Quan, dia tidak duduk satu meja dengan suaminya, melainkan makan di meja kecil sendirian di ruang samping sebelah.

Ketika Ibu Li melihat Nona Liu makan sendirian, dia membuatkan makanan ringan yang disukai gadis itu.

Sepiring kecil tusuk sate kelinci panggang sangat empuk, dan bumbu garam dan merica yang disiapkan oleh Ibu Li juga sangat lezat. Ambil tusuk kecil dan makan dengan anggur Shaodaozi, rasanya enak.

Daging babi hutan juga direbus sampai matang, dan potongan terong serta potongan labu yang dibawa oleh Ibu Li dari Kota Lingquan ditambahkan ke dalam casserole kecil, sausnya kaya rasa, dan juga enak jika diolesi di atas nasi.

Selain itu, Ibu Li juga dengan serius menambahkan buah plum asam berukuran besar ke dalam panci kecil anggur Shaodaozi milik Nona Liu, dan juga mencampurkannya dengan anggur beras ketan manis, yang agak mengurangi kekuatan anggur tersebut.

Miantang sudah lama tidak minum, dan makanan yang disertakan dengan anggurnya terlalu lembut, jadi dia agak rakus untuk sementara waktu.

Saat ini, salju mulai turun lagi di luar jendela. Saya Dia menuangkan anggur hangat dan meminumnya. Itu benar-benar 'kompor tanah liat merah, anggur yang difermentasi jernih dan menyegarkan', bahkan dewa pun tidak akan mengubahnya!

Tetapi Miantang tidak tahu apa yang suaminya  dan dokter Shenyi Zhao  di sebelah bicarakan. Saat mereka minum, dokter Shenyi Zhao benar-benar mulai menangis, terlihat sangat sedih.

Miantang bertanya kepada Ibu Li yang masuk ke rumah untuk mengantarkan sup manis, apa yang terjadi di sebelah. Ibu Li tidak senang setelah mendengar ceramah pemakaman Tuan Zhao, dia menurunkan kelopak matanya dan berkata, "Marquis Zhao...Tuan Zhao minum terlalu banyak untuk sementara waktu. Dia takut Tuan akan mengalami kecelakaan di medan perang. Dia diliputi emosi dan menangis beberapa kali.... Nona, silakan makan makanan Anda beginilah sikap kita ketika minum!"

Miantang mengangguk. Dulu para pengawal di agen pengawal kakeknya memang sembarangan saat minum-minum, bahkan ada yang terlibat perkelahian. Selama suaminya dan Tuan Zhao tidak membalikkan meja, tentu dia tidak akan mengganggu acara minum suaminya dengan temannya.

Miantang selalu menghindari minum alkohol karena telah meminum obat tradisional Tiongkok. Sejak datang ke Barat Laut, dia tidak melanjutkan meminum ramuan, dan dia tidak perlu menghindarinya sehingga dia terbawa suasana dan minum terlalu banyak. Tapi mungkin karena dia sudah lama tidak minum, setelah dia menghabiskan anggur, dia merasa sangat mabuk hingga tertidur lesu di kamar samping.

Entah sudah berapa lama dia tertidur, namun tiba-tiba aku merasakan ada sesuatu yang bergerak di bawahnya. Saat Miantang membuka mata sedikit, dia menyadari bahwa suamiku telah membawanya kembali ke rumah induk tanpa mengetahui kapan.

"Zhao Quan mabuk, biarkan dia tinggal di kamar samping," kata Cui Xingzhou.

Miantang menggosok lengannya, memejamkan mata, dan berkata dengan malas, "Aku tertidur karena suatu alasan, dan aku belum mandi ..."

Kang tanah di kamar samping agak terhalang, sehingga tak terhindarkan dia akan merasa sejuk saat tidur. Cui Xingzhou merasa tertekan saat melihatnya meringkuk di bawah bulu rubahnya tadi, takut dia akan masuk angin dan jatuh sakit lagi.

Jadi dia memerintahkan orang-orang untuk menggendong Zhao Quan, yang jatuh pingsan di atas kang panas di kamar utama, dan kemudian membawa gadis kecilnya kembali ke kang panas di kamar utama.

Mendengar bahwa dia ingin mandi, Cui Xingzhou berkata, "Bukankah kamu tidak pergi ke toko obat hari ini? Di rumah tidak kotor. Aku akan membasuhmu dengan saputangan basah..."

Meski Miantang sedang mabuk, ia merasa sedikit malu saat mendengar suaminya mengatakan ini, dan berbisik, "Tidak perlu, aku akan menyekanya sendiri ..."

Tapi kakinya lemah karena minum, jadi bagaimana dia bisa bangun? Cui Xingzhou meminta pelayan untuk membawakan air panas, memeras saputangan, dan menyeka Miantang.

Miantang berbaring dengan patuh dan membiarkan suaminya mengusap wajah merah mudanya. Sesampainya di Jalur Wuning, ia mengikuti adat istiadat setempat dan berhenti merias wajah dan bedak, wajahnya sangat halus dan mudah dibersihkan.

Baru saja dibasuh dengan saputangan hangat, warnanya berubah menjadi merah jambu sehingga dia bertanya-tanya apakah  dia begitu merah jambu di tempat lain...

Cui Jiuyi sedikit tidak konsentrasi saat menyeka dan gerakannya melambat.

Miantang begitu cantik sehingga dia tidak menyadarinya. Dia hanya mengusap pipinya ke tangannya dengan penuh kasih sayang, seperti kucing yang berbaring di dekat kompor.

"Suamiku, kapan kita akan punya bayi? Aku ingin memberikan suamiku seorang anak laki-laki secepatnya..." saat itu, Miantang setengah menyipitkan matanya dan berkata genit sambil setelah mabuk anggur.

Ini memang sedikit menggoda ketika mereka berdua sendirian di tengah malam.

Cui Xingzhou melemparkan saputangan itu ke samping, mengulurkan tangannya dan menarik wanita mabuk itu ke dalam pelukannya.

Dia juga minum, tetapi dia masih memiliki kesadaran. Selain itu, Zhao Quan, pria berbakat, mengatakan bahwa dia menantikan kematiannya, yang membuat orang merasa tidak nyaman. Jadi dia hanya menempelkan ujung hidungnya ke hidung Miantang dan berbisik, "Aku bisa mati dalam pertempuran kapan saja. Apa yang akan kamu lakukan, seorang anak yatim dan janda?"

Miantang sedikit mengernyit, tidak ingin mendengar perkataan kematian suaminya, dia hanya mengangkat matanya sedikit dan cemberut, "Raja Neraka mana yang berani menyentuh suamiku, jika tidak aku tidak menggulingkan Istana Yama-nya... Suamiku, kamu bisa cium aku cium aku!"

Dengan wanita kecil yang lembut dan harum di pelukannya, jika Cui Xingzhou terus bersikap acuh tak acuh, dia akan menjadi seorang kasim atau lelaki tua!

Cui Xingzhou juga berada di puncak kehidupannya. Bagaimana dia bisa menahan godaan yang disengaja dari Miantang? Saat itu, dia menuruti permintaan si cantik dan memegangi bibir merahnya yang berbau manis buah plum.

Pada saat itu, semua rencana awal Cui Xingzhou lenyap. Meskipun dia ingin menjadi seorang pria sejati, namun dia telah minum banyak anggur. Saat ini, darahnya mendidih karena kegembiraan dari kata-kata Miantang.

Bukankah Miantang menginginkan seorang anak? Dia berjanji bahwa Miantang akan hamil besok!

Tapi ketika darah Cui Xingzhou mendidih, wanita kecil yang baru saja terkikik karena ciumannya memiringkan kepalanya dan tertidur...

Cui Xingzhou tersipu sejenak, merasa bahwa semua pemabuk di dunia, apapun jenis kelaminnya, sangat tidak bertanggung jawab!

Dia mengatupkan giginya erat-erat dan terjatuh ke samping, bertanya-tanya apakah dia harus berlatih satu set tinju lagi dan menendang angin dingin di malam bersalju?

...

Saat bangun keesokan paginya, Miantang merasa segar dari tidurnya. Dia meregangkan tubuhnya, memiringkan kepalanya dan menatap wajah suaminya dengan mata tertutup yang tampan, lalu membungkuk. Menyentuh wajahnya dengan jari panjangnya

Setelah sentuhan seperti itu, Cui Jiu terbangun, tetapi matanya merah dan tidak jelas.

Miantang sudah terbiasa dengan suaminya yang seperti ini. Menurutnya, suaminya selalu menderita insomnia dan tidak pernah bisa tidur nyenyak.

(Wkwkwkwk terlalu polos. Padahal suaminya ga bisa tidur karena udah nahan banget itu!!!)

Meski penyakitnya sudah berlangsung lama, Miantang sangat kasihan pada suaminya. Saat Zhao Quan ada di sini hari ini, dia harus meminta Ibu Li untuk bertanya kepada Zhao Quan apakah dia punya resep untuk mengobati insomnia.

Pagi-pagi sekali, Zhao Quan tertidur dalam keadaan linglung di ruang samping, jadi ketika dia bangun, dia langsung bangun dan duduk di bangku kecil di dapur kecil dengan wajah cemberut, meminum sup nasi panas yang menenangkan dibawa oleh ibu Li.

Dia akan bergegas kembali ke Jalur Jinjia bersama Cui Xingzhou nanti untuk menyerahkan gandum dan pakan ternak yang dikawal.

Ketika Ibu Li sedang mengantarkan air panas untuk mencuci ke ruang utama, dia dipesankan oleh Nona Liu. Melihat kulit Tuan Zhao sedikit membaik, dia memintanya untuk membantu Tuan Jiu membuatkan resep untuk mengobati insomnia.

Namun setelah Ibu Li selesai berbicara, Tuan Zhao merasa Ibu Li sedang mengolok-oloknya. Dia mungkin tidak tahu tentang orang lain, tapi Cui Jiu bagaimana dia bisa menderita insomnia?

Dia tidak pernah tahu bahwa orang ini menderita penyakit yang begitu serius... Tunggu sebentar, mungkinkah Cui Jiu begitu mabuk anggur sehingga dia tidak banyak tidur sepanjang malam?

Dia sangat bahagia dan harus memberi tahu orang yang frustrasi ini dengan cara yang berbeda. Itu hampir memaksa orang untuk memutuskan hubungan mereka dan mengakhiri persahabatan mereka sepenuhnya!

Pada saat itu, dokter Shenyi sangat marah bahkan dia berhenti sarapan. Ketika dia keluar bersama pelayannya untuk menaiki kudanya, dia berteriak ke arah rumah utama, "Cui Jiu, aku menunggumu di kamp! Dan... kamu begitu bodoh sehingga energimu akan habis sebelum kamu mencapai usia paruh baya dan tidak akan ada lagi wanita cantik di tempat tidur..."

Miantang sedang bangun untuk menyisir rambutnya ketika dia mendengar kata-kata cemburu Zhao Quan, tetapi dia tidak dapat mendengar sesuatu yang mencurigakan di dalamnya. Dia hanya berpikir bahwa yang dimaksud Zhao Quan adalah insomnia suaminya sangat serius dan dia perlu didiagnosis dan dirawat segera!

Mau tak mau dia menoleh untuk melihat kembali suaminya dengan ekspresi khawatir di wajahnya, dan berkata, "Apa yang harus aku lakukan? Jika perkataan Tuan Zhao benar, bukankah suamiku akan dalam bahaya?"

Cui Xingzhou sedang berbaring di ranjang api untuk melanjutkan tidurnya, tetapi ketika Nona Liu berkata dia "tidak bisa melakukannya", dia perlahan membuka matanya dan tersenyum penuh arti padanya, "Setelah perang selesai, aku akan membiarkan kamu tahu kalau aku bisa melakukannya..."

Saat fajar, Cui Xingzhou akhirnya bangun, dia bahkan tidak repot-repot sarapan, setelah berpakaian, dia masih memakai topi bambu dan keluar untuk kembali ke kamp.

Miantang bersandar di pintu rumah sakit sambil menatap punggung suaminya dengan cemas, yang dia pikirkan adalah apa yang dikatakan Dokter Zhao.

Tidak, dia harus membaca buku kedokteran dengan rajin untuk mengetahui cara menyiapkan ramuan ini untuk mengatasi insomnia... Bagaimana bisa suaminya begitu muda dan kelelahan, sekarat di tempat tidur?

Dengan mengingat hal ini, setelah makan, dia berkemas dan pergi ke toko obat untuk melepas panel pintu dan memulai bisnis.

Meskipun semua dokter di kota itu hilang karena perang, Toko Obat Cuiji yang dia buka menjadi satu-satunya di kota itu. Namun, obat-obatan yang dia resepkan sebelumnya terlalu kuat atau tidak efektif. Lambat laun, orang-orang di kota mengetahui bahwa wanita ini seperti bunga – Dia terlihat cerdas, dan berpikiran jernih dalam hal farmakologi. Dia sangat ingin mencoba resepnya!  

Jadi meskipun obat di toko Cuiji bagus, pemiliknya tidak terlalu bisa diandalkan. Akan lebih baik jika dia punya resep, jika tidak, jangan berharap dia bisa memberikan obat yang bagus.

Oleh karena itu, jika penyakitnya tidak serius, tidak ada yang berani meminum obatnya.

Untuk sementara, bagian depan toko tampak sedikit lebih dingin. Namun Miantang tidak memperdulikan kualitas usahanya saat ini, di masa yang dilanda perang ini, niat awalnya hanya untuk memfasilitasi para pejabat dan keluarganya di kota serta mengurus suaminya.

Sekarang gerobak puring yang dimasukinya telah memberikan hasil yang baik untuk suaminya, tidak peduli apakah itu menghasilkan uang atau tidak.

Jadi dalam beberapa hari ke depan, jika ada yang datang untuk mengambil obat sesekali, dia akan meminta asistennya untuk mengambilkannya. Sisa waktunya, dia duduk di konter, berkonsentrasi pada keterampilan medisnya.

Namun semakin dilihat, Miantang semakin merasa bahwa dirinya bukanlah seorang dokter. Jika ia membandingkan gejala suaminya dengan yang ada di buku kedokteran, suaminya terlihat lemah secara fisik dan menderita insomnia. Sebaliknya, ia terlihat kuat. Api internal dan perlu disembuhkan. Mari kita melampiaskannya!

Liu Langzhong, seorang pria yang setengah hati, menjadi semakin tidak yakin ketika dia melihatnya. Setelah beberapa hari, dia menjadi sedikit putus asa dan kehilangan semangat awalnya.

Salju yang turun selama beberapa hari akhirnya berhenti, dia meminta Fan Hu memimpin beberapa orang untuk membersihkan salju di depan pintu.

Dia meletakkan buku itu, meregangkan lehernya, dan memutuskan untuk pergi ke lemari obat untuk membuat teh herbal yang menyegarkan untuk diminum.

Saat itu tiba-tiba terdengar suara roda kereta, Miantang mendongak dan melihat bahwa itu adalah kereta yang diparkir di depan toko obat.

Seorang wanita tua berlari sambil berkeringat deras dan bertanya, "Di mana dokter yang duduk di aula? Datang dan temui istriku secepatnya, dia...dia mengalami kesulitan melahirkan..."

Miantang berkata cepat, "Kami tidak memiliki dokter di toko obat ini. Bu, tolong segera cari di tempat lain untuk menghindari penundaan..."

Wanita tua itu melihat postur Miantang saat mengambil obat dan merasa bahwa dia sangat ahli dalam keterampilan medis. Dia berlutut di depan Miantang dan berkata, "Salju tebal telah menghalangi jalan akhir-akhir ini. Kami benar-benar tidak bisa pergi terlalu jauh. Saya mendengar apotek Anda adalah satu-satunya yang buka untuk bisnis. Jadi saya mohon bantulah untuk menyelamatkan nyonya kami!"

Bukan karena Liu Miantang tidak mau memberikan bantuan, itu karena dia tahu kemampuannya sendiri. Jika dia benar-benar mengambil alih dengan paksa, dia pasti akan menghilangkan dua nyawa.

Tugas yang paling mendesak adalah menemukan seseorang yang benar-benar memahami keterampilan medis. Liu Miantang berjalan cepat menuju kereta, membuka tirai dan melihat Memang ada seorang wanita muda terbaring di atas selimut, perutnya membuncit, dan dia meratap kesakitan.

Melihat situasi ini, Miantang tidak ragu lagi dan segera memanggil asistennya untuk pergi ke Jalur Jinjia untuk mencari Tuan Zhao dan menyelamatkannya.

Jika dia ingat dengan benar, Zhao Quan berkata bahwa setelah menyerahkan makanan dan rumput, dia akan kembali ke Zhenzhou. Dan Jalur Wuning adalah satu-satunya jalan yang harus dia tempuh.

Tidak ada konvoi yang terlihat dalam beberapa hari terakhir, jadi Liu Miantang yakin Tuan Zhao belum pergi. Jika dia membuka tirai, mungkin dia bisa melihat Tuan Zhao di jalan menuju Celah Jinjia!

Petugas itu adalah penjaga rahasia Jalan Utara sebelumnya. Sekarang dia telah berubah dari penjaga rahasia menjadi petugas. Dia secara alami akrab dengan menunggang kuda. Setelah menerima perintah, dia menaiki kudanya dan pergi ke Jalur Jinjia untuk mengundang dokter Shenyi Zhao.

Miantang meminta Ibu Li membantu wanita itu turun dari kereta dan masuk ke ruang samping belakang toko obat untuk beristirahat.

Kalau tidak, di luar akan sangat dingin dan wanita yang akan melahirkan pasti tidak akan sanggup menanggungnya.

Pada saat ini, bayi di perutnya terlalu banyak bergerak, dan wanita hamil itu mengerutkan kening kesakitan dan mengatakan sesuatu tanpa sadar Miantang dapat dengan jelas mendengar bahwa kalimat tersebut bukanlah bahasa Mandarin di Dataran Tengah, tetapi samar-samar terdengar seperti orang barbar dari luar bahasa  di Jalur Wuning.

Setelah ibu hamil itu selesai berbicara, wajah ibu yang menopangnya tiba-tiba menjadi pucat.

Istrinya bukan berasal dari Dataran Tengah, dan justru karena itulah bidan yang berpengalaman tidak mau datang untuk menolongnya melahirkan bayinya.

Sekarang orang-orang barbar di luar celah tersebut menyerang kota dan membunuh penduduk perbatasan yang tak terhitung jumlahnya. Orang-orang di desa-desa dan kota-kota perbatasan ini semuanya berbicara tentang barbarisme dan sangat membenci orang asing tersebut.

Oleh karena itu, meskipun mendapat uang banyak, kebanyakan orang tidak mau datang untuk menolong persalinan bayi nyonya mereka, apalagi jika mereka tidak punya uang tambahan. Pada akhirnya, sang ibu sendiri datang untuk menabung uang untuk istri saya.

Tapi ini anak pertamanya dan dia tidak tahu apakah itu karena posisi janin yang salah atau karena alasan lain.S etelah berjuang lama, bayinya tidak kunjung turun. Sang ibu tidak punya pilihan selain menumpang kereta dan pergi mencari seseorang.

Siapa yang mengira bahwa nyonyanya sangat kesakitan sehingga dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengucapkan kata-kata biadab. Apa yang akan terjadi jika pemilik toko obat ini mengusir mereka hidup-hidup?

Orang-orang di samping melihat ke arah wanita hamil itu lagi. Meskipun dia sangat halus, ciri-cirinya sedikit berbeda dari orang Han.

Namun yang tidak disangka sang ibu adalah setelah tertegun sejenak, Miantang tetap membiarkan mereka menunggu di sayap seperti biasa, dan dengan penuh pertimbangan membawakan wanita hamil itu semangkuk air gula merah untuk memulihkan tenaganya. 

Wanita itu juga tahu bahwa dia baru saja melakukan kesalahan, jadi dia memandang Miantang dengan penuh rasa terima kasih dan tidak berkata apa-apa, dia hanya menggigit punggung tangannya dan diam-diam menahan kontraksi.

Nyatanya, Miantang baru saja terpana, bukan karena dia muak karena wanita itu adalah orang barbar dari luar Celah, tapi karena dia terkejut karena dia benar-benar mengerti apa yang dikatakan wanita itu!

Miantang tidak pernah ingat pernah belajar bahasa barbar. Tapi kenapa dia baru tahu dengan jelas bahwa yang dikatakan wanita itu adalah "Jika aku tidak bisa bertahan..."

Miantang sempat curiga dia mendengar halusinasi, namun berharap wanita itu mau berkata lebih banyak.

Mungkin rasa sakitnya terlalu parah, setelah wanita itu menahannya beberapa saat, dia mulai menggeliat kesakitan lagi dan mulai berbicara dengan ibunya di sampingnya.

Kali ini Miantang bisa mendengar dengan jelas. Wanita itu berkata dengan berlinang air mata, "Jika aku tidak dapat bertahan hidup. Tolong minta seseorang untuk membelah perutku. Mungkin bayi dalam perutku akan memiliki kesempatan untuk bertahan hidup..."

Nampaknya wanita ini sudah tidak sanggup lagi bertahan dan hanya ingin meninggalkan sang ibu dan menjaga anaknya agar anaknya bisa bertahan hidup.

Hanya saja kata-kata itu begitu menyayat hati saat mendengarnya, hingga membuat orang ingin menangis. Miantang merasakan sesuatu di dalam hatinya sejenak, dan tiba-tiba menjawab, "Kenapa kamu menyerah begitu cepat? Kamu harus lebih kuat. Dokter akan segera datang. Dia pasti akan menjaga keselamatan kalian ibu dan anak..." 

Setelah mengatakan ini, belum lagi yang lain, bahkan Miantang sendiri pun tercengang - Ya Tuhan, bagaimana dia bisa berbicara bahasa asing dengan lancar?

 

BAB 47

Wanita hamil itu juga sedikit tercengang ketika mendengar bahasa suku barbar Miantang yang fasih. Melihat raut wajah Miantang yang cerah, dia pasti bukan orang dari suku barbar di Barat Laut tapi kenapa dia bisa berbicara dalam bahasanya sendiri dengan begitu lancar?

Namun sebelum dia sempat memikirkannya, kontraksi tak tertahankan datang lagi. Wanita itu meraih tangan Miantang dan menggenggamnya erat-erat seolah-olah dia sedang memegang  penyelamat.

Miantang pun memegang tangannya dan menghiburnya dengan lembut.

Dia seharusnya tidak mati, jadi dokter ajaib Zhao Quan segera datang ke toko obat Cuiji.

Seperti yang diharapkan Miantang, Zhao Quan kembali dari Jalur Jinjia hari ini dan kebetulan bertemu dengan penjaga rahasia yang mencarinya di pintu masuk kota. Dia menghentikan kudanya, menjelaskan situasinya dan segera tiba di toko obat.

Zhao Quan belajar kedokteran berdasarkan bakat dan hobinya, dan dia sangat pandai mengobati penyakit yang sulit dan rumit. Namun, karena ini menyangkut ginekologi, dia, seorang putra bangsawan Marquis, tidak pernah melihatnya.

Kini wanita ini sedang kesulitan melahirkan. Meski ia menduga posisi kepala janin tidak normal, namun tidak mudah untuk mendorong perut ibu hamil tersebut. Kalau tidak, jika kepolosan wanita ini hancur, bukankah dia akan menjadi ayah siap pakai bagi anak tersebut?

Miantang melihat bahwa dokter Zhao, yang biasanya menyendiri, memiliki banyak pantangan saat ini, dan bertingkah seperti pria sejati. Dia benar-benar sudah muak, jadi dia akhirnya melanggar pantangannya untuk tidak berbicara dengan Zhao Quan dan bertanya langsung, "Apa yang harus dilakukan? Anda ajari saya dan saya akan melakukannya!"

Ketika Zhao Quan melihat Miantang akhirnya berbicara dengannya, dia mengabaikan kegembiraannya dan membiarkannya menyentuh perut wanita hamil itu untuk melihat di mana letak kepala janin saat ini.

Miantang mengulurkan tangannya untuk menyentuhnya. Awalnya ia sedikit bingung, namun saat ini, janin dalam perut ibu hamil ternyata sangat pintar. Kini kepala kecil itu lebih mudah dikenali.

Hanya saja posisi kepalanya sungguh mengkhawatirkan, kepala janin justru terangkat ke atas.

Ini adalah pertama kalinya dalam hidup Zhao Quan melihat seseorang melahirkan bayi, dan dia menghadapi masalah yang begitu sulit. Jika dia tidak dapat berbuat apa-apa, bukankah itu akan menjadi kekecewaan besar bagi wanita kecil Miantang?

Pada saat itu, dokter Shenyi terangsang untuk melawan. Jika dia tidak membiarkan wanita hamil itu melahirkan dengan lancar, bagaimana dia bisa menunjukkan kemampuannya sebagai Zhao Quan?

Ia pun langsung memberikan akupunktur khusus kepada ibu hamil tersebut dan menggunakan moksibusi pada kaki, sekaligus meminta Miantang menggunakan teknik pemijatan khusus untuk mencoba membuat janin berbalik.

Setelah sekian lama, Miantang sangat lelah hingga tangannya tidak bertenaga lagi. Wanita hamil itu pun begitu marah hingga akhirnya berhasil menoleh. Urusan selanjutnya diambil alih oleh wanita berpengalaman seperti Ibu Li.

Untung saja janinnya tidak besar sehingga persalinannya lancar. Namun saat janin keluar, tali pusarnya melingkari lehernya, dan wajahnya lebam karena kesakitan. Kalau terlambat beberapa menit saja maka bayi itu tidak akan bisa diselematkan.

Saat para ibu sibuk memotong tali pusar, Zhao Quan segera membalikkan bayinya dan menampar pantat bayi dengan keras, akhirnya bayi tersebut tersedak cairan ketuban dan menangis.

Miantang lelah seperti baru saja melahirkan, berkeringat banyak dan terjatuh di kursi, lalu memanggil Fang Xie untuk mengambilkan segelas air panas untuk diminum.

Karena perempuan tersebut baru saja melahirkan, fisiknya sangat lelah dan tidak bisa bergerak untuk beberapa saat, apalagi terkena angin, maka Miantang membiarkannya beristirahat sementara di ruang samping toko obat.

Wajah wanita itu pucat saat ini dan dia belum pulih. Tapi bayi kecil yang lembut itu sedang tidur nyenyak di sampingnya. Meski dia sangat lelah saat ini, dia memiliki senyuman manis lega di wajahnya.

Melihat Miantang datang menemuinya, dia berusaha bangkit dan mengucapkan terima kasih, dia berbicara bahasa Mandarin dengan cukup lancar, hanya dengan sedikit aksen.

Miantang menyerahkan air gula dan telur untuk dimakannya, lalu bertanya, "Aku ingin tahu dari mana asal Nyonya, dan siapa suami Anda?"

Wanita itu tidak bisa menyembunyikan identitas asingnya dari penyelamatnya saat ini, belum lagi pemilik toko obat bisa berbicara bahasa suku barbar sepertinya, yang menambah sedikit kepercayaan dan kebaikan padanya.

Jadi dia mengatakan yang sebenarnya, "Saya adalah anggota suku Guli di luar jalur dan menikah dengan seorang pedagang dari dalam jalur. Dia telah jauh dari rumah selama bertahun-tahun, jadi... tidak ada seorang pun yang bisa menjagaku kali ini..."

Ketika dia mengatakan ini, matanya menjadi sedikit merah, seolah-olah dia memiliki keluhan yang tak terkatakan, tetapi dia menyembunyikannya, dia bahkan menahan air mata dan menoleh untuk melihat bayinya.

Miantang penuh perhatian dan tidak bertanya lagi.

Jika perempuan asing tidak menikah menurut adat istiadat, berarti dia tidak memiliki ayah atau saudara laki-laki yang dapat diandalkan. Entah pria seperti apa yang dinikahinya, yang tega meninggalkan istrinya yang sedang hamil tanpa menyisakan cukup uang untuk memenuhi kebutuhan tak terduga.

Miantang melihat dalam bungkusan persalinan yang dibawanya, bedong yang membalut bayi itu semuanya terbuat dari selimut bekas. Wanita ini jelas anak pertamanya, jadi biasanya dia punya anak baru. Terlihat dia terlalu miskin untuk membuatkan lampin baru untuk bayinya.

Tapi dia dan wanita bernama Lin Siyue dalam bahasa Mandarin berbicara bahasa Mandarin dengan sangat baik, dan kata-kata serta kalimatnya sepertinya telah dipelajari. Penampilan dan perilakunya yang anggun tidak seperti pengembara biasa di luar dan dia tidak tahu seperti apa dia sebelum dia menikah.  

Namun, pelayan lama Lin Siyue, Ibu Sheng, mengobrol secara pribadi dengan Ibu Li dan mengatakan yang sebenarnya. Kemana suaminya pergi berbisnis? Nyonyanya jelas-jelas termakan bujuk rayu suaminya!

Ternyata Lin Siyue menikah dengan keluarga Hu, sebuah keluarga kaya di dekat Kota Tianqi. Saat itu, tuan muda kedua dari keluarga Hu pergi berbisnis di luar negara dan bertemu Lin Siyue.

Tuan muda kedua itu juga tampan, secantik perempuan. Setelah bolak-balik, mereka berdua membuat keputusan pribadi seumur hidup. Lin Siyue mengabaikan keberatan ayahnya dan dengan tegas kawin lari dengan tuan muda kedua Guan Nei.

Namun, bagaimana mungkin wanita yang berhubungan diam-diam dengan suaminya ini secara diam-diam ini bisa mendapatkan persetujuan ibu mertuanya? Keluarga Hu adalah keluarga kaya dan bukan berarti mereka tidak mampu mencari istri yang terhormat! Oleh karena itu, wanita tua dari keluarga Hu juga sangat kritis terhadap Lin Siyue, dan dia menolak mengizinkan putra keduanya menikahinya sebagai istrinya.

Karena tidak ada pilihan lain, Lin Siyue kawin lari dan menjadi selir suaminya. Tuan muda kedua, Hu Lian, berkata dengan baik bahwa dia akan menunggu sampai dia melahirkan seorang putra sebelum membujuk ibunya untuk berubah pikiran.

Namun ketika ia hamil, perang perbatasan juga terjadi, Nyonya Hu menggunakan alasan memiliki wanita asing di rumahnya, yang akan menimbulkan kemarahan masyarakat di desa, bahkan berimplikasi pada keluarga. Akhirnya, dia melemparkan dua puluh tael perak dan gulungan selimut tua dan mengusirnya keluar rumah.

Dari awal hingga akhir, tuan muda Hu yang pernah bersumpah kepada Lin Siyue tidak pernah menunjukkan wajahnya. Ibu Sheng adalah pelayan keluarga Hu yang akan kembali ke kampung halamannya untuk pensiun. Mungkin karena hubungan lama, tuan muda kedua diam-diam memberinya sejumlah uang dan memintanya untuk merawat Lin Siyue yang akan melahirkan.

Ibu Sheng memiliki hati yang baik. Melihat Nona Lin sangat menyedihkan, jadi dia menerima pekerjaan itu.

Dalam beberapa bulan pertama, tuan muda kedua mengirim orang untuk diam-diam memberi mereka uang, tapi kemudian dia tidak mengirim orang lagi. Sampai suatu saat ketika dia pergi ke toko beras untuk mendapatkan beras secara utang, dia menyadari bahwa tuan muda kedua sebenarnya telah menikahi seorang istri.

Ibu Sheng tidak tega meninggalkan Nona Lin, jadi dia memutuskan untuk merawatnya setelah melahirkan sebelum mengucapkan selamat tinggal dan kembali ke kampung halamannya. Hanya saja mulai saat ini, ibu dari seorang anak yatim dan janda yang ditinggalkan laki-laki ini tidak tahu harus berbuat apa.

Liu Miantang tidak menyangka wanita asing yang mengalami kesulitan melahirkan ini akan diperlakukan seperti ini, sungguh menyebalkan.

Tapi Nona Lin sendiri yang memilih jalan ini. Sekarang setelah semuanya terjadi, dia tidak bisa menyalahkan orang lain. Miantang hanya bisa mengurus makan dan minum ibu dan anak tersebut tanpa meminta uang, jika dia ingin kembali mencari ayahnya, dia hanya perlu membayar lebih.

Namun, Lin Siyue tampak tidak ingin melakukannya.

Meskipun belakangan dia mengetahui bahwa Ibu Sheng telah mengungkap rahasianya, dia tidak menunjukkan rasa malu, apalagi kebencian terhadap suami yang meninggalkannya. Seharian dia hanya memandangi bayi dalam gendongannya sambil tersenyum. Dia makan tiga kali sehari. Selain menyusui bayinya, dia hanya tidur, seolah suaminya benar-benar jauh dari rumah.

Sedangkan untuk Miantang sang penyelamat, Nyonya Lin juga cuek. Meski mengucapkan terima kasih, ia tidak menitikkan air mata rasa syukur. Ia tidak terlihat rendah hati atau sombong, seolah-olah ia tinggal di rumahnya sendiri, dan ia sangat tenang. 

Tingkah laku Nona Lin membuat Bi Cao semakin meremehkannya. Dia berkata kepada Fang Xie secara pribadi, "Bagaimanapun, dia adalah wanita barbar. Dia tidak memiliki etiket dari Dataran Tengah. Pantas saja suaminya tidak menginginkannya!"

Setelah mendengarkan ini, Miantang sedikit mengernyit dan memarahi Bi Cao, "Mengapa seorang pria bisa mengusir seorang wanita dari rumah dengan tenang ketika dia memiliki kekurangan? Tidak masalah jika seorang pria mengatakan ini. Kamu, seorang wanita, mengatakan hal seperti ini. Tidak heran jika semua pria di dunia memandang rendah keluarga wanita!"

Setelah mendengar ini, Bi Cao segera menundukkan kepalanya dan menghancurkan tanaman herbal.

Adapun Miantang, dia benar-benar tidak peduli apakah Nona Lin berniat membalas kebaikannya. Itu hanya upaya sederhana untuk menyelamatkan Nona Lin. Dia tidak berniat orang lain membalas budi, jadi tentu saja dia tidak akan pilih-pilih tentang kata-kata wanita itu.

Setelah Zhao Quan menyelamatkan wanita hamil itu, dia tidak terburu-buru untuk pergi. Setelah dia menyelamatkan wanita hamil hari itu, dia awalnya ingin minum secangkir teh dan pergi. Siapa sangka dia kebetulan sedang duduk di konter dan mengambil beberapa "jimat pengusir hantu" di konter. Setelah bertanya, dia mengetahui bahwa itu adalah resep yang ditulis oleh Nona Liu.

Tulisan itu... Bahkan jika Zhao Quan tidak tahan mengkritik gadis cantik itu dan ingin memujinya, dia tetap tidak sanggup untuk berbicara. Setelah identifikasi yang cermat, dokter ajaib Zhao Quan sangat terkejut. Dia rasa dia tidak akan berani memberikan obat dengan murah hati seperti Nona Liu sejak dia berspesialisasi dalam pengobatan hingga hari ini!

Pada saat itu, Dokter Zhao Quan tidak dapat menahan kebaikannya lagi, jadi dia memanggil Liu Miantang dan memarahinya tanpa basa-basi. Tanpa diduga, Nona Liu yakin dengan perkataannya yang begitu kasar dan dengan rendah hati meminta resepnya.

Zhao Quan sangat puas dengan Nona Liu, yang telah membuat frustrasi banyak pria.. Dia ingin pamer sebentar, jadi dia mengajarinya cara menulis resep dengan sepenuh hati. Tapi kalaupun penyakitnya sama, gejala penderitanya berbeda, dosis obatnya juga berbeda, bagaimana bisa dijelaskan dengan jelas dalam beberapa kata?

Setelah Zhao Quan merawat pasien yang parah dengan cairan hidroabdominal sebagai model, tampaknya semua orang di kota itu jatuh sakit dalam waktu satu bulan, dan pasien terus berdatangan ke rumahnya.

Setiap kali tangan terampil Zhao Quan dengan baik hati merawat pasien, Nona Liu akan menatapnya dengan bintang di matanya. Zhao Quan hanya membuat beberapa kata yang ingin dia ucapkan selamat tinggal dan kembali ke Negara Bagian W tertahan di tenggorokannya sebelum menelannya kembali. Hanya duduk di ruang kesehatan, merawat antrian panjang pasien di luar toko obat.

Miantang awalnya mengira meskipuntoko obat itu buka, namun ia akan kehilangan seluruh uangnya. Tanpa diduga, dengan kedatangan Zhao Quan, toko obat akhirnya mendapat untung.

Ketika Cui Xingzhou kembali ke Jalur Wuning agi, dia mengerutkan kening saat melihat Zhao Quan, yang seharusnya telah pergi selama beberapa hari, namun masih ada di sana. Dia berdiri di sudut jalan dan berhenti sebelum dia sempat keluar. Belum ada seorang pun di toko obat yang memperhatikannya.

Zhao Quan berganti menjadi jubah putih polos dan mengenakan syal persegi berwarna hijau di kepalanya, tampak anggun. Dari kejauhan, dia tampak sangat cocok dengan Nona Liu, yang mengenakan kain kasar yang sama tetapi dengan pinggang ramping dan menawan. Mereka tampak seperti pasangan asli.

Ada seorang wanita asing, setelah memeriksa denyut nadinya dan meminum obat, mengucapkan terima kasih kepada Miantang dengan lantang, "Pemilik toko, keterampilan medis Anda sungguh luar biasa. Kami, masyarakat yang tinggal seratus mil jauhnya, berterima kasih kepadamu dan istrim dari lubuk hati kita!"

Setelah mendengar ini, Zhao Quan berseri-seri dengan gembira dan berkata dengan keras, "Sudah seharusnya. Sudah seharusnya," ini menekan suara defensif Nona Liu yang cemas.

Cui Xingzhou berdiri dan mendengar dengan jelas. Seluruh tubuhnya dipenuhi embun beku barat laut. Dia melambaikan tangannya dan memanggil Fan Hu, "Mengapa kamu tidak melaporkan kepada saya berita bahwa Marquis Zhao masih di sana?"

Fan Hu dengan hati-hati dan jujur ​​menjawab, "Yang Mulia memberi tahu saya beberapa hari yang lalu bahwa saya tidak boleh meninggalkan Nyonya Liu jika itu tidak perlu. Saya harus melindunginya... Karena menurut saya Tuan Zhao bukanlah orang jahat, maka saya  tidak melaporkan apa pun kepada Anda..."

Cui Xingzhou memandang bawahannya yang jujur ​​​​dan ceroboh dengan mata dingin, merasa bahwa setelah perang usai, kelompok penjaga rahasia ini harus diganti dari ujung kepala sampai ujung kaki.

Siapa pun yang memiliki pandangan tajam pasti tahu bahwa Tuan Zhao lebih berbahaya bagi Nyonya Liu daripada seekor harimau!

Tapi kebetulan para penjaga rahasia ini menganggap Marquis Zhennan ini sebagai salah satu anggota mereka. Dalam hal ini, ketika mereka kembali ke Negara Bagian W, mereka harus pergi ke rumah Marquis sebagai pesuruh!

Dia tidak repot-repot melihat kebanggaan Zhao Quan dalam berpura-pura menjadi suami dan melangkah mendekat.

Miantang sedang sibuk mengambil obat, ketika melihat suaminya kembali dengan membawa topi bambu, ia langsung berseri-seri kegirangan, ia memanggil suaminya dan bergegas keluar menyambutnya.

Zhao Quan menikmati kegembiraan menjalankan toko obat bersama Nona Liu, dan sangat melupakan asal usulnya. Tanpa diduga, Cui Xingzhou kembali setelah kurang sehat di Jalur Jinjia sehingga Marquis tiba-tiba memiliki wajah yang muram.

Cui Xingzhou menyapa temannya dengan lembut dan bertanya, "Saudara Zhao, mengapa kamu belum kembali?"

Zhao Quan sekarang telah menemukan jawabannya. Meskipun Nona Liu sangat mencintai Cui Xingzhou, tapi apa yang dia lakukan tidak benar. Nona Liu bahkan bukan istrinya. Bagaimana dia dan Cui Xingzhou bisa menjadi pasangan yang serius dengannya?

Kekurangannya adalah dia bertemu Liu Miantang belakangan dan Cui Xingzhou mengambil sedikit keuntungan. Jika mereka rukun seperti di Jalur Wuning setiap hari, lama kelamaan Miantang pasti akan jatuh cinta padanya.

Siapakah cinta sejati Nona Liu saat itu? Masih belum pasti!

Jadi ketika Cui Xingzhou menanyakan hal ini, dia melontarkan kata-kata yang terdengar keras, "Perang perbatasan sedang berlangsung, semua dokter telah melarikan diri, dan orang-orang miskin yang tertinggal kekurangan perawatan medis dan obat-obatan. Bagaimana saya bisa tega meninggalkan orang-orang dan kembali ke tanah damai Jiangnan?"

Setelah Cui Xingzhou mendengar ini, dia terus tersenyum dan berkata, "Saudara Zhao memiliki hati yang begitu peduli terhadap orang-orang, dan itu luar biasa... Kebetulan kota-kota yang baru pulih kekurangan dokter yang baik. Mengapa saya tidak membeli dua toko obat lagi untuk Saudara Zhao di sana agar keterampilan medis Saudara Zhao dapat digunakan dengan kemampuan terbaiknya dan dengan benar. bagaimana menurut Anda?"

Meskipun desa-desa dan kota-kota itu telah pulih, selalu ada bahaya kembalinya tentara barbar Apa yang dipikirkan Cui Xingzhou tentang membelikannya toko di sana?

Ketika Zhao Quan mendengar ini, dia menatap Cui Xingzhou dengan marah dan hendak berbicara ketika dia melihat Miantang berjalan mendekat sambil tersenyum. Tuan Zhao segera berkata dengan ekspresi lurus di wajahnya, "Tuan Jiu punya ide bagus, tapi ada beberapa pasien penting di sini di Jalur Wuning yang membutuhkan perawatan terus menerus. Jika aku pergi, nyawa mereka akan dalam bahaya. Bagaimana bisa dokter melakukan setengah jalan seperti itu?"

Miantang mendengarkan dari pinggir lapangan dan mengangguk setuju.

Dia dimarahi oleh Zhao Quan hari itu, dan dia memperoleh pemahaman yang lebih dalam tentang 'keterampilan medis', yang sebenarnya bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan oleh orang awam seperti dia dengan santai.

Namun setelah Zhao Quan datang ke Jalur Wuning  kali ini, dia tidak lagi mengucapkan kata-kata aneh dan fokus untuk menghilangkan kekhawatiran masyarakat. Dia benar-benar memanfaatkan kebutuhan mendesak masyarakat.

Awalnya, Liu Miantang memikirkan kecemburuan suaminya dan tidak ingin Zhao Quan tetap tinggal. Tapi seperti yang dikatakan Tuan Zhao, ada beberapa pasien penting yang benar-benar tidak bisa hidup tanpanya. Jika dia mengusirnya, bukankah itu akan mengorbankan nyawa pasien tersebut?

Miantang tidak melakukan kontak pribadi dengan Zhao Quan pada hari kerja. Untuk menghindari kecurigaan, dia menyewa rumah lain untuk Zhao Quan di kota. Ketika perang mereda dan dia menemukan dokter yang dapat diandalkan, dia dapat memberi penghargaan kepada Tuan Zhao dan mengirimnya pulang sebelum suaminya kembali.

Siapa sangka suaminya akan datang mengunjungi kerabatnya lagi secepat ini dan bertemu dengan Tuan Zhao. Hal ini membuat Miantang merasa sesak napas, memikirkan bagaimana menjelaskannya kepada suaminya.

Namun, suaminyasangat ramah, ketika bertemu dengan Tuan Zhao, dia berbicara dan tertawa gembira, berbicara tentang kepeduliannya terhadap negara dan rakyat. Cara sepasang sahabat saling curhat membuat hati Miantang yang setengah hati berangsur-angsur rileks.

Tetapi ketika dia kembali ke rumah, Cui Xingzhou bertanya dengan wajah datar, mengapa dia tidak menjelaskan ketika orang lain salah paham bahwa dia dan Zhao Quan adalah suami-istri?

Nyatanya, Miantang sangat suka melihat suaminya cemburu. Ketika pria tampan yang biasanya cuek dan dingin itu menatapnya dengan galak, sungguh menambah ketangguhan seorang pria!

Jadi Miantang hanya mengalungkan kedua pergelangan tangan putih tipisnya di leher Cui Xingzhou dan mencibir, "Mengapa suamimu tidak membicarakan hal ini ketika kamu sedang mengobrol dengan Tuan Zhao? Tapi kamu hanya menggunakannya untuk menyakitiku. Bukankah kamu orang yang memperlakukan teman seperti saudara dan wanita seperti pakaian?"

Cui Xingzhou merasakan bahwa dengan senyuman lucunya, dia benar-benar terlihat seperti anak jalanan, sangat licin dan nakal, dan hal aneh apa yang dia katakan? Dia pasti disesatkan oleh Zhao Quan itu.

Wajah Raja Huaiyang benar-benar muram. Jika siapa pun yang mengetahui temperamennya melihatnya, mereka akan sangat ketakutan hingga berlutut.

Tapi Miantang mengulurkan tangan dan menyentuh pipinya yang tegang dan berkata, "Jangan terlalu sedih ketika kamu akhirnya kembali. Masih banyak yang ingin kukatakan padamu... Ngomong-ngomong, suamiku, tahukah kamu kenapa aku bicara bahasa suku barbar?"

Ketika Cui Xingzhou mendengar ini, dia sedikit terkejut, dan kemudian bertanya, "Bagaimana kamu mengetahui bahwa Anda dapat berbicara bahasa suku barbar?"

Maka Miantang memberi tahu Cui Jiu tentang penyelamatan Nyonya Lin yang diusir oleh keluarga suaminya.

Cui Xingzhou mendengar ini dan berkata dengan tenang, "Aku tidak tahu. Mungkin Tuan Ziyu yang mengajari Anda..."

Rumahnya bocor dan hujan sepanjang malam, Miantang baru saja menyimpan toples kecemburuan Tuan Zhao, dan ketika dia berbalik, dia menjatuhkan kecemburuan lama Tuan Ziyu.

Miantang merasa perjalanan dari Kota Lingquan tidak sesulit sekarang.

Dia juga merasa sedikit merusak diri sendiri untuk sesaat. Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak melepaskan pergelangan tangannya dan memukuli kepalanya dengan frustrasi, "Apa yang terjadi padaku di masa lalu? Aku belajar bermain catur dan bahasa barbar darinya... Mungkinkah dia adalah guru di sekolah wanita, dan aku tidak bisa belajar darinya? Aku sungguh... bisa tidak ingat apa-apa..."

Cui Xingzhou melihat betapa kerasnya dia dipukuli dan segera meraih pergelangan tangannya, "Jika kamu tidak dapat mengingat, maka kamu tidak dapat mengingatnya. Itu bukan hal yang penting..."

Miantang berhenti memukulinya dan hanya meringkuk dengan lembut ke dalam pelukan Cui Xingzhou, berkata dengan suara rendah, "Aku tidak pernah memikirkan bagaimana jadinya seorang wanita yang ditinggalkan oleh suaminya. Namun setelah melihat Nyonya Lin, aku menyadari bahwa dia sangat menyedihkan. Suamiku, apakah kamu akan menjadi kejam di masa depan dan benar-benar melupakan kebaikanku? Akankah kamu mengusirku keluar dari rumah?"

Cui Xingzhou menghela nafas. Dia telah melupakan apa yang terjadi pada Liu Miantang sebelumnya. Bukankah dia  dibuang ke sungai setelah dipermainkan oleh pencuri Lu Wen itu?

Jika dia lebih sengsara, sebenarnya dia lebih menyedihkan dari wanita asing itu.

Tapi dia masih terus membicarakan perselingkuhan Ziyu untuk membohonginya. Bukankah dia mencoba mengembalikan kenangan menyakitkannya dengan cara yang berbeda?

Memikirkan hal ini, Cui Xingzhou tidak bisa lagi tegang. Dia menggendongnya dan berkata, "Kamu baru saja mengatakan bahwa tidak mudah bagiku untuk kembali, tapi kenapa kamu tidak bahagia sekarang? Karena kamu bisa berbicara bahasa barbar, itu sangat bagus. Di masa depan, akan ada lebih sedikit penerjemah bagi tahanan untuk menginterogasi tahanan sebelum pertempuran, jadi kamu akan menjadi orang yang sempurna..."

Cui Xingzhou tinggi, lengannya kokoh dan tebal, dan berbaring di atasnya terasa aman dan kokoh.

Mencium aroma cendana di tubuh Cui Xingzhou, hati Miantang menjadi tenang - Lagipula, suaminya bukanlah orang yang tidak bertanggung jawab seperti putra kedua dari keluarga Hu, yang menipu gadis lugu agar menjadi selir. Dia dan dia adalah pasangan suami istri, jadi pikiran liarnya benar-benar tidak berdasar!

Jadi dia segera mengatakannya sambil tersenyum. Namun, senyuman Cui Xingzhou memudar dan dia berkata, "...Tidak ada salahnya menjadi selir. Misalnya, gadis itu seharusnya mengetahui dengan jelas bahwa sebagai orang asing, bagaimana dia bisa menjadi istri utama sebuah keluarga kaya di Guan? Hanya saja suaminya tidak bertanggung jawab, sebaliknya, meskipun dia seorang selir, dia harus dijaga dengan baik. Lebih baik tinggal di rumah orang kaya daripada hidup nomaden di luar Tembok Besar."

Miantang merasa itulah yang akan dikatakan seorang ayah saat ini, maka dia membuka matanya sedikit dan berkata, "Jika kamu tidak bisa menjadi istri utama, mengapa kamu ingin menjadi selir? Kalau itu aku, aku lebih suka menjadi kepala lembu daripada ekor lembu!"

Senyuman Cui Xingzhou menjadi semakin tipis, dia menatap lurus ke arahnya, berhenti sejenak dan kemudian bertanya, "Jika itu aku, apakah kamu bersedia?"

Miantang mengira suaminya sedang bercanda. Ia hanya memandangi wajah tampannya, memeluk dan menciumnya sambil berkata, "Para suami memang seperti ini. Jika tidak bisa menjadi suami istri, mereka akan pamer dan laki-laki itu akan memanfaatkan gadis cantik itu terlebih dahulu, ketika bosan dengan hubungan tersebut, mereka akan berpisah!

Nada suaranya sangat mirip dengan Raja Zhanshan atau si playboy Goulan!

Cui Xingzhou juga terhibur olehnya. Dia memegang kepalanya dengan tangannya dan menciumnya dengan penuh gairah. Lalu dia mengangkat kepalanya sedikit dan menatapnya dengan tatapan tajam di matanya, "Jika ingin pergi setelah tidur, tidak akan semudah itu!"

Miantang sama sekali tidak ingin pergi. Dia adalah istri utama dari suaminya, jadi tentu saja dia ingin tinggal selamanya. Cui Xingzhou hanya memainkan ikat pinggang panjangnya dengan jari-jarinya yang panjang dan berkata dengan suara lembut, "Aku tidak akan pergi sampai aku memberimu seorang putra..."

Sikap centil seperti itu sungguh tidak bisa ditoleransi. Mata Cui Xingzhou dalam dan dia hampir kehilangan kendali diri. Dia hanya berkata kepadanya dengan suara rendah, "Ketika perang selesai dan kita kembali ke Negara Bagian W, aku akan membiarkanmu memiliki bayi sebanyak yang kamu inginkan!"

Namun keinginan Raja Huaiyang untuk memiliki ahli waris tidak dapat terpenuhi untuk sementara waktu.

Pasalnya, kemenangan pertama di Jalur Jinjia merupakan pukulan telak bagi arogansi para prajurit barbar. Meski tidak seluruh tanah yang hilang di perbatasan berhasil direbut kembali, namun, baik musuh maupun diri kita sendiri tidak lagi sekuat sebelumnya dengan pasukan besar yang menekan situasi.

Untuk sementara waktu, masyarakat di perbatasan sudah tidak lagi dalam bahaya, menunjukkan suasana damai dan tenteram. Hanya saja Cui Xingzhou dipeluk secara diam-diam, dan tentara barbar tersebut tidak mundur, melainkan hanya menunggu kesempatan untuk menyerang seperti serigala jahat.

Chanyu Agushan yang baru diangkat menjadi pemimpin dari kaum barbar tidak pernah bermalas-malasan, bagaimana dia bisa menyerah begitu saja?

Ngomong-ngomong, Agushan ini benar-benar terlahir sebagai serigala.

Ia awalnya adalah anak angkat dari Chanyu yang lama, namun ia membunuh saudara laki-lakinya dan merebut tahta dengan darah. Bahkan, ia tidak populer di kalangan suku barbar.

Tidak semua orang di suku barbar setuju dengan penyerangan terhadap Dayan. Namun, metode berdarah Agushan untuk sementara mengintimidasi seluruh suku, sehingga mereka hanya bisa mengikuti tindakannya.

Namun, Agushan percaya bahwa dia adalah penyelamat suku barbar.

Saudara laki-laki yang dia bunuh tidak memiliki anak laki-laki, hanya seorang anak perempuan, yang keberadaannya tidak diketahui sekarang. Jadi meski keponakannya selamat, mungkinkah seorang wanita bisa mewarisi takhta?

 

BAB 48

Suku barbar diperintah oleh Chanyu yang kejam seperti Agushan dan perbatasan sulit untuk damai untuk sementara waktu.

Cui Xingzhou juga mengetahui hal ini dan bersiap menghadapi kebuntuan yang berkepanjangan. Karena Jalur Jinjia telah distabilkan, tidak akan ada dekrit kekaisaran dari istana yang mendesak terjadinya perang untuk saat ini.

Dikatakan bahwa ulang tahun Ibu Suri Wu akan segera tiba, dan pejabat sipil dan militer dari seluruh istana mengerahkan seluruh upaya mereka untuk merayakan acara ini. Kaisar akan berusaha keras untuk memenuhi baktinya. Dia yakin kaisar tidak punya waktu untuk mengambil mengurus perbatasan sehingga Cui Xingzhou dapat membebaskan tangannya untuk melakukan hal lain.

Ada satu hal yang sangat mengkhawatirkannya – kenyataan bahwa Miantang bisa berbicara bahasa barbar.

Apalagi Miantang sendiri pun tidak mengetahui bahwa dirinya menguasai bahasa barbar, terlihat bahwa ia mempelajarinya dari Lu Wen pada saat ia kehilangan ingatannya... Hal ini membuatnya berpikir mendalam tentang bisnis apa yang dilakukan Lu Wen yang memerlukan kontak dengan suku barbar?

Cui Xingzhou meninjau intelijen yang dikumpulkan selama periode ini dan hanya mengatakan bahwa suku barbar telah berbisnis dengan penduduk setempat dalam beberapa tahun terakhir. Seorang pengusaha dari Dayan menggali bijih besi yang kaya di tanah barbar. Karena suku barbar tidak tahu cara mendeteksinya, mereka bekerja sama dengan pengusaha tersebut dan diam-diam menjualnya kembali dan menghasilkan banyak uang...

Setelah Cui Xingzhou mendengar tentang kejadian ini, dia memikirkan tentang aliran uang dan senjata yang terus menerus dari para bandit di gunung selama kekacauan di Yangshan, dan dia selalu merasa ada hubungannya.

Jika cucu Kaisar Liu Yu benar-benar menghubungi suku barbar secara diam-diam dan memperoleh hak istimewa untuk menambang bijih besi, maka ia pasti sering berhubungan dengan suku barbar.

Miantang mampu menangani akun Liu Yu pada awalnya, jadi wajar saja jika dia berhubungan dengan suku barbar, jadi wajar jika dia mengetahui beberapa bahasa barbar.

Namun ke mana tepatnya bijih besi tersebut dikirim, dan siapa pengusaha misterius yang dikirim oleh Yangshan, adalah pertanyaan lain. Terlepas dari apakah Liu Yu adalah pengusaha misterius atau bukan, Cui Xingzhou merasa bahwa transaksi semacam ini tidak boleh dilanjutkan.

Jadi begitu dia memikirkan hal ini, Cui Xingzhou tahu apa yang harus dia lakukan selanjutnya. Dia hanya mengatur tenaganya untuk menarik keluar para pedagang misterius itu sementara dia secara bertahap mendapatkan kembali kota-kota pos pemeriksaan.

Dengan mengingat hal ini, Cui Xingzhou memasang jaring lebar dan mengirim banyak mata-mata untuk menyelidiki bijih besi di daerah suku barbar.

Jika tambang bijih besi itu benar-benar ada hubungannya dengan Liu Yu, maka keturunan mantan pangeran itu cukup mumpuni. Memikirkan pertarungan yang tak terpisahkan antara Lu Wen dan dia, Cui Xingzhou merasa tantangan masa depan masih menjanjikan.

Tapi tidak peduli apakah Tuan Ziyu adalah pengkhianat Lu Wen atau pangeran Liu Yu, dia tidak bisa bertahan pada akhirnya. Cui Xingzhou tahu bahwa dia dan Lu Wen tidak cocok. Jika mantan musuhnya benar-benar menjadi kaisar, bukankah seluruh negara bagian W akan dibantai?

Tapi sekarang dia tidak ada hubungannya dan hanya bisa diam-diam mengumpulkan kekuatan di Jalur Jinjia. Sekarang, karena selama perang, tidak ada batasan jumlah tentara yang ditempatkan oleh raja, jumlah tentara dari Zhenzhou meningkat beberapa kali lipat dibandingkan saat mereka berada di Jiangnan.

Dia jauh dari kuil dan dunia, dia hanya perlu menunggu dan melihat perubahannya, lalu mengambil tindakan ketika saatnya tiba...

Berbeda dengan suaminya Cui Jiu, yang fokus merencanakan tujuan besar, pemikiran Miangtang jauh lebih sederhana.

Sebagai anggota militer perbatasan, selain menjaga makanan, pakaian dan kehangatan suami, dia juga bisa mendapatkan sedikit uang, yang sangat memuaskan!

Kenangan kehidupannya di kota perbatasan jauh lebih sibuk dibandingkan di Kota Lingquan. Pasalnya, Miantang tidak hanya harus mengurus toko obat, tapi juga harus merawat bayi.

Nyonya Lin tidak mempunyai tempat tinggal tetap sebelum melahirkan dan makanan di sana tidak enak, sehingga persediaan susunya pada awalnya tidak mencukupi. Bayi kecil itu menjerit kelaparan dan menangis hingga keningnya memerah.

Ibu Sheng, yang merawat Nyonya Lin, merasa telah melakukan yang terbaik, maka dia mengucapkan selamat tinggal kepada Nyonya Lin dan pergi. Hanya Lin Siyue, ibu muda yang sibuk, yang tersisa.

Meskipun Nyonya Lin punya kamar di toko obat untuk ditinggali, dia tidak bisa mengganggu orang-orang di toko obat untuk merawatnya selama masa nifasnya. Melihat anak itu sangat lapar hingga hampir menangis sampai mati, dia menambahkan air ke sisa nasi untuk membuat bubur nasi dan memberikannya kepada bayi kecil yang menangis meminta makanan.

Meski Miantang belum pernah melahirkan anak, ia merasa tidak seharusnya memberikan anak tersebut kepada bayi di dalam masa nifas. Maka ia menyuruh asistennya untuk pergi ke kota dan membeli seekor kambing yang susunya melimpah dengan harga yang mahal agar bayinya dapat minum susu.

Tentu saja Miantang menyuruh Nyonya Lin untuk minum lebih banyak. Hanya jika tubuhnya cukup istirahat barulah ia mendapat ASI yang cukup. Bayinya tetap perlu makan ASI ibunya agar bisa tumbuh dengan baik.

Faktanya, Nyonya Lin khawatir Liu Miantang akan menyerahkannya kepada militer. Karena dia mengetahui bahwa suami Nyonya Liu sebenarnya adalah kapten Raja Huaiyang!

Namun suaminya yang berpenampilan galak tidak pernah datang untuk menginterogasinya, dan Miantang tidak pernah menanyakan tentang suku barbar tersebut.

Setelah Lin Siyue mengetahui bahwa Miangtang memang orang yang baik hati, dia juga banyak menurunkan kewaspadaannya dan sering berbicara dengan Miantang dalam bahasa barbar.

Meskipun Miantang tidak tahu bagaimana dia mempelajari Barbar, dia berpegang pada prinsip mahir dalam satu keterampilan, dan karena dia dapat membantu suaminya di masa depan, dia sangat suka berbicara dengan Lin Siyue dalam bahasa barbar.

Menurut Nyonya Lin, meskipun ada banyak orang barbar di luar jalur tersebut. Tapi sukunya berbeda dan pemikirannya juga berbeda. Misalnya yang melakukan kejahatan ini hanyalah Panji Raja yang dipimpin oleh Agushan dan banyak suku terpaksa mengikutinya.

Miantang bertanya mengapa dia melihat dua pedagang barbar lokal di pasar beberapa hari yang lalu tetapi tidak mengerti apa yang mereka bicarakan.

Nyonya Lin tersenyum dan berkata, "Faktanya, orang-orang dari suku yang berbeda berbicara dengan aksen yang berbeda. Nyonya, aksen yang Anda ucapkan adalah Qizhenxiang murni. Umumnya hanya orang dari suku Daqi yang dapat mengucapkannya."

Setelah mendengar ini, Miantang berkata dengan rasa ingin tahu, "Jadi begitu, aku sebenarnya tidak tahu itu sebelumnya, tapi Nyonya Lin, tadi kamu mengatakan bahwa kamu berasal dari suku Guli, tapi menurutku aksenmu mirip dengan Qizhenxiang ini."

Lin Siyue tertegun dan tersenyum canggung, "Aku baru mempelajarinya nanti, dan aksenku sebelumnya sama seperti Qizhenxiang ..."

Namun Miantang memperhatikan detail lainnya.

Menurut Lin Siyue, masyarakat suku Daqi merupakan keturunan asli keluarga kerajaan di padang rumput, dan mereka bermigrasi dari utara Gunung Salju. Oleh karena itu, mereka yang berhidung mancung dan bermata dalam juga meremehkan orang-orang barbar yang berhidung pesek.

Dan Chanyu bertubuh besar dengan kipas tulang saat ini dikatakan memiliki hidung yang rata. Ketika Liu Miantang mendengar ini, dia melihat bayi kecil yang digendongnya. Bayi itu baru saja meminum semangkuk kecil susu kambing, setelah bersendawa, senyuman manis muncul di wajah mungilnya, pangkal hidungnya setinggi dan lurus seperti milik ibunya.

Karena kepala bayinya besar sekali, Miantang membantu Nyonya Lin memberi bayi itu julukan Xiao Hetao.

Miantang menggendong bayi harum dan lembut itu dalam pelukannya dan meluangkan waktu untuk memikirkan seperti apa masa depan anak-anaknya dan suaminya. Tapi menurutnya anaknya juga akan memiliki batang hidung yang tinggi, karena kedua orang tua anak tersebut tidak memiliki batang hidung yang pendek!

Memikirkan hal ini, Miantang menunjukkan senyuman manis.

Dalam beberapa hari terakhir, dia telah memilih kain lembut untuk membuat pakaian untuk putra Nyonya Lin, Xiao Hetao. Dia mau tidak mau memesan satu set pakaian kecil untuk dirinya sendiri. Lagi pula, suaminya mengatakan bahwa ketika dia kembali, dia akan punya bayi. Ya, selalu benar untuk mempersiapkannya terlebih dahulu.

Saat ini toko obat hendak tutup, dan petugas mulai membukakan pintu. Namun pada saat itu tiba-tiba seseorang menendang pintu dan mendatangi pintu.

Bayi dalam gendongan Miantang baru saja hendak tertidur ketika ia ketakutan mendengar suara tersebut dan mulai menangis.

Miantang menoleh dan melihat dua orang pelayan kaya mendobrak pintu hingga terbuka, dan seorang wanita muda jangkung kurus, ditopang oleh seorang wanita tua, masuk dengan wajah tegas.

Wanita tua itu mengangkat matanya dan melihat sekeliling. Ketika dia mengangkat matanya, dia melihat Miantang sedang menggendong anaknya. Lalu dia berkata kepada wanita jangkung dan kurus itu, "Nona, itu pasti dia ..."

Ternyata wanita yang mendobrak pintu bersama pelayannya adalah istri tuan muda kedua keluarga Hu yang baru menikah.

Ketika perang di perbatasan sedang tegang dan keluarga Hu melarikan diri, Nyonya Hu sangat takut bisnisnya akan menderita tanpa perlindungan selama tahun-tahun yang penuh gejolak, jadi dia memutuskan untuk membiarkan putra keduanya menikahi putri seorang wakil jenderal bernama Zhou di Guan.

Setelah menjadi mertua, Nyonya Hu tanpa malu-malu meminta para perwira dan tentara untuk memberangkatkan dan melindungi keselamatan seluruh keluarga. Dia hanya tidak menyangka krisis perbatasan akan terselesaikan secepat itu.

Awalnya masyarakat panik, semua orang mengira tidak akan bisa pulang ke rumah selama tiga sampai lima tahun. Namun siapa sangka Raja muda Huaiyang yang diutus dari Jiangnan mampu bertarung lebih baik dari para veteran sebelumnya. Mereka tidak hanya menghentikan pengepungan Jalur Jinjia, mereka juga banyak memajukan garis depan.

Orang-orang barbar tidak berhasil untuk sementara waktu, dan orang-orang yang telah pergi belum lama ini kembali satu demi satu.

Keluarga besar seperti keluarga Hu tentu saja memiliki banyak tanah dan rumah besar yang tidak dapat mereka pisahkan. Jadi setelah situasi stabil dan keluarga berdiskusi, mereka pun pulang ke rumah.

Istri baru keluarga Zhou ini selalu mendengar bahwa suaminya memiliki selir asing. Tapi sebelum dia bisa melewati pintu, dia sudah dibujuk keluar.

Berpikir bahwa selir itu hamil dan pergi, Nyonya Zhou merasa tidak nyaman untuk waktu yang lama. Selain itu, ketika dia mengetahui bahwa suaminya diam-diam menemui seseorang untuk menanyakan keberadaan Selir Lin setelah dia kembali dari melahirkan dan ingin membeli rumah di luar untuk menampung Selir Lin setelah melahirkan, dia menjadi sangat marah.

Kemarin, dia membuat keributan besar di kamarnya. Tuan muda kedua Hu dimarahi oleh ibunya dan berlutut di aula Buddha. Semakin Nyonya Zhou memikirkannya, dia menjadi semakin marah, berpikir bahwa mungkin wanita yang diusir diam-diam merayu suaminya.

Segera ia menginterogasi pemuda suaminya. Setelah mengetahui keberadaan Nyonya Lin, ia membawa pembantu, dan dua tentara yang diutus oleh ayahnya untuk menemukannya di sini dengan cara yang sengit.

Ketika Nyonya Zhou memasuki toko obat, dia melihat Miantang yang kepalanya terbungkus kain hijau dan sedang menggendong bayi yang baru lahir di pelukannya. Dia memiliki wajah yang cantik dan sosok yang lebih tinggi dari rata-rata wanita Dataran Tengah, jadi dia langsung mengenalinya. Dia adalah wanita terlantar Lin Siyue.

Setelah kedua tentara itu menendang pintu, mereka menjaga pintu dengan sikap tidak membiarkan siapa pun pergi.

Wanita itu kemudian berkata kepada Liu Miantang, "Apakah kamu Lin Siyue?"

Ketika Liu Miantang melihat postur mereka salah, dia samar-samar menebak bahwa orang yang datang ke sini adalah jahat. Dia menyerahkan bayi menangis itu ke tangan Fang Xie dan meminta pelayan untuk membawanya ke Nyonya Lin. Lalu dia berbalik dan berkata dengan tenang , "Kamu siapa?"

Pelayan tuanya mengangkat alisnya dan berkata, "Nyonya kami adalah istri baru dari tuan muda kedua keluarga Hu. Mengapa Anda tidak segera datang untuk menyambutnya?"

Ketika Liu Miantang mendengar bahwa dia adalah pengantin baru keluarga Hu, dia tersenyum dan berkata, "Mengapa aku harus menyambutnya? Apakah kamu di sini untuk membeli obat?"

Setelah mendengar ini, wanita tua itu menarik napas dalam-dalam dan berkata, "Kamu pelacur kecil! Kamu buka mulut dan berani mengutuk Nyonyamu agar sakit. Bagaimana kamu bisa tenang? Karena Nyonya Tertua telah mengusirmu keluar, kamu bukan lagi anggota keluarga Hu, dan kami tidak tahu kamu hamil di keluarga siapa. Kamu hanya ingin mengandalkan tuan muda kami sampai mati dan juga ingin membujuknya untuk membelikanmu rumah, sungguh memalukan!"

Nyonya Zhou datang hari ini hanya untuk melampiaskan amarahnya.

Melihat postur duduk Nyonya Lin, dia terlihat seperti membuka toko obat sendiri. Uang yang dikeluarkan...bukankah itu semua milik suaminya?

Memikirkan hal ini, dia berharap dia bisa mencabik-cabik Nyonya Lin dengan tangannya dan membawa pergi anak liar itu! Bukankah sang suami ingin mencari seseorang dengan dalih darah dan daging keluarga Hu tidak bisa ditinggalkan di luar? Maka dia akan membawa bocah cilik itu kembali dan melihat bagaimana suaminya akan keluar untuk mencari rubah ini!

Dia tidak ingin berbicara omong kosong saat ini, dia hanya berkata dengan getir, "Seseorang, tampar wajah rubah licik ini!"

Setelah wanita itu selesai berteriak dan memarahi, dia ingin datang dan menampar wajah Liu Miantang untuk memamerkannya, lalu memutar lengannya dan menampar wajahnya.

Tapi dia tidak menyangka bahwa setelah dia mengambil beberapa langkah, petugas toko obat yang sedang menyaksikan kegembiraan dengan tangan terlipat tiba-tiba tidak peduli dan hanya meninju perutnya. Dengan suara, orang itu jatuh ke tanah. 

Ketika kedua tentara itu melihat salah satu petugas toko obat mengulurkan tangan untuk memukul seseorang, mereka bergegas untuk memukuli petugas tersebut.

Orang-orang di toko obat ini semuanya adalah mantan penjaga rahasia, dan mereka semua adalah orang-orang cakap yang sudah muak dengan sikap pengecut dalam perjalanan ke Barat Laut.

Jika mereka tidak bisa menghadapi sekelompok wanita tua dan tentara kecil ini, maka mereka benar-benar dapat menemukan tali rami dan bunuh diri.

Alhasil, kedua tentara tersebut hanya mengerang dan dijatuhkan ke tanah oleh beberapa orang yang keluar dari belakang toko dan mereka diikat erat dengan tali.

Liu Miantang menyesap tehnya, membasahinya, dan kemudian berkata kepada Nyonya Zhou yang agak tercengang, "Aku pikir keluarga Hu telah menikahi seorang istri yang berbudi luhur. Dia sangat tidak menghormati hubungan keluarga dan memaksa seorang wanita hamil keluar! Tapi melihatmu seperti ini hari ini, dibilang dangkal tapi kamu tidak dangkal, dan dibilang berbudi luhur tapi kamu tidak berbudi luhur. Kamu cocok untuk keluarga Hu yang tidak punya hati nurani. Ikan bau dan udang busuk dimasukkan ke dalam panci yang sama. Tapi bagaimana kamu berani datang untuk mengambil bayi dan menampar wajah orang? Apakah wanita itu dan anaknya sekarang makan atau minum darimu? Apakah itu ada hubungannya dengan keluarga Hu-mu?"

Keluarga Zhou sebelumnya pernah mendengar dari seorang pelayan keluarga Hu bahwa meskipun Selir  Lin bisa berbahasa Mandarin, dia bukanlah seorang yang pandai berbicara. Tetapi ketika dia melihatnya baru-baru ini, dia melihat bahwa Selir Lin ini tampaknya memiliki lidah yang sangat tajam dan sarkastik. Penampilannya yang dingin dengan alis terangkat membuatnya tampak seperti istri kerajaan yang merendahkan. Benar-benar menyebalkan!

Nyonya Zhou tidak menyangka Selir Lin menjadi begitu sombong, dan berkata dengan marah, "Ayahku adalah wakil jenderal Zhou yang sedang mendekati perbatasan dan keduanya adalah anak buah ayahku. Jika kamu berani menyerang master militer Dayan, kamu akan dipenjara!" 

Jika dia menakuti orang biasa, itu mungkin ada pengaruhnya. Sangat disayangkan bahwa orang-orang di ruangan yang sekarang menangkap orang bukanlah orang biasa.

Dari segi jabatan resmi saja, Fan Hu jauh lebih tinggi dari ayah Nyonya Zhou ini! Bagaimana seorang jenderal kecil dari kota perbatasan bisa digunakan untuk menakut-nakuti mereka?

Jadi sebelum Liu Miantang dapat berbicara, Fan Hu segera berkata dengan suara yang dalam, "Sekarang masa penjagaan perbatasan. Tentara di kamp militer dengan radius ratusan mil tidak boleh meninggalkan posnya tanpa izin. Terlebih lagi, ada makanan dan rumput di perbatasan, dan tentara di sana harus berjaga siang dan malam dan tidak bisa diabaikan. Wakil jenderal macam apa ayahmu? Dia begitu kuat sehingga dia berani mengirim tentara keluar dari kamp sesuka hati dan menghancurkan toko-toko orang atas perintah putrinya! Menurut hukum Dayan, tunggu saja untuk mengambil jenazah ayahmu!"

Zhou tidak menyangka bahwa petugas toko obat kecil benar-benar dapat mengatakan hal yang sama  dan tampaknya ini memang benar.

Dia panik sejenak  dan ketika Liu Miantang memanggil petugas untuk membawa mereka ke kantor pemerintah untuk melapor kepada pejabat, dia segera berteriak dengan suara tajam, "Aku di sini hanya untuk membeli obat dan ingin berbicara sedikit denganmu. Mengapa kamu menahan orang-orangku? Mereka hanyalah pelayan, bukan tentara sama sekali... Jika kamu tidak membiarkan mereka pergi dengan cepat, kami tidak berani lagi membeli obat dari mu!"

Ketika Liu Miantang melihat bahwa dia telah menghentikan serangannya, dia meminta Fan Hu untuk melepaskan prajurit itu dan membiarkan mereka pergi dengan putus asa.

Tetapi ketika Nyonya Zhou berbalik dan melotot, matanya penuh keengganan, dan dia tidak tahu masalah apa yang akan dia cari di masa depan.

Miantang mengurus masalah di toko, lalu berbalik mencari Nyonya Lin, hanya untuk menemukan bahwa dia sedang mengemas sebuah paket dan membungkus bayi itu erat-erat dengan selimut kecil.

Miantang mengerutkan kening dan bertanya, "Apa yang akan kamu lakukan?"

Nyonya Lin berbisik, "Masalah hari ini disebabkan oleh kami ibu dan anak. Lebih baik kami tidak membuat masalah lagi untukmu. Ayah wanita itu adalah seorang ahli militer. Jika kamu dituduh bekerja sama dengan musuh, bukankah kamu akan terlibat?"

Miantang tahu bahwa apa yang dikatakan Lin Siyue tidak terlalu mengkhawatirkan. Jika Nyonya Zhou memikirkannya seperti ini setelah kembali dan memutuskan untuk membuat keributan tentang status asing Lin Siyue, itu tidak akan berakhir dengan baik.

Bukan karena Miantang takut, tapi dia takut mempersulit suaminya di tentara.

Tapi dia tidak bisa begitu saja melihat Lin Siyue pergi seperti ini, sekarang cuacanya dingin dan berangin, dan dia, seorang wanita lemah tanpa siapa pun dan tanpa siapa pun, bisa pergi bersama anaknya yang belum berusia satu bulan.

Miantang mengerutkan kening dan berpikir sejenak, lalu memutuskan untuk membiarkan Fan Hu mengirim Lin Siyue keluar dari perbatasan. 

Kebetulan tentara di Jalur Jinjia bergantian istirahat keesokan harinya, dan ada tentara yang hilir mudik di jalan di luar celah tersebut, maka Nyonya Lin berangkat keesokan paginya.

Saat ini, beberapa kota di luar Jalur Jinjia telah pulih. Penduduk perbatasan di sana adalah orang Han dan orang suku barbar. Jika Lin Siyue menetap di sana, setidaknya itu tidak akan terlihat terlalu mencolok. Sedangkan untuk makanan, sandang, dan uang, Miantang juga sudah menyiapkan segala perbekalannya, bahkan selimut pembungkus kenari itu dibuat sendiri oleh Miantang, diolesi dengan kapas. Walaupun jahitannya agak melintir, tapi bahan katunnya cukup tebal, totalnya ada empat strip, kalaupun bayi pipis, cukup ganti.

Ketika Ibu Li memuat dua tas besar barang ke dalam kereta, Lin Siyue memperhatikan dalam diam dan tiba-tiba berkata kepada Miantang, "Kami orang-orang dari suku padang rumput di luar Jalur Guan telah mengingat satu hal sejak kami masih muda, tidak pernah mengucapkan terima kasih atas bantuan yang besar. Aku akan selalu mengingat bantuan Nyonya Liu kepada kami ibu dan anak, dan saya pasti akan membalas kebaikan Nyonya Liu di masa depan... Selain itu, kami sudah menjadi kebiasaan bagi anak-anak di suku untuk mengenali ibu angkatnya sejak mereka masih kecil. Saya ingin tahu apakah Nyonya Liu bersedia menjadi ibu angkat anak saya?"

Miantang mendengarkan kata-kata Lin Siyue dan tersenyum acuh tak acuh, "Aku tidak berharap kamu membalasku dengan membantuku. Jika kamu dapat memelihara Xiao Hetao dengan aman, itu lebih baik dari apa pun. Karena kamu dapat memiliki putra sulung yang berwarna merah muda dan lembut, tentu saja aku akan bersedia. Mulai sekarang dan seterusnya, dia akan menjadi anak angkatku, Liu Miantang!"

Karena dia adalah ibu angkat, dia harus mendapatkan beberapa hadiah ucapan selamat. Jadi Liu Miantang melepas salah satu liontin giok kecilnya dari lehernya dan menggantungkannya di leher Xiao Hetao.

Lin Siyue tersenyum pada Liu Miantang, menggendong anak itu ke dalam kereta, dan membiarkan Fan Hu mengantarnya keluar dari celah. Melihat Xiao Hetao yang berbau  susu, Miantang merasa enggan untuk pergi sehingga ia berhenti di depan toko dan memperhatikan lama sekali sebelum berbalik dan kembali ke toko.

Saat ini, Cui Xingzhou juga berkendara keluar menuju toko obatnya.

Miantang berbalik dan memandang suaminya yang memakai topi bambu sambil tersenyum. Dia merasa suaminya sangat mengetahui isi hatinya dan tidak suka gadis lain melihat wajahnya, jadi setiap kali dia kembali ke Jalur Wuning, dia memakai topi bambu. 

Setelah Cui Xingzhou turun, Miantang menghampiri dan memegang tangannya dengan penuh kasih sayang, "Suamiku, apakah kamu akan mengantarku pulang?"

Cui Xingzhou memandangi wajahnya yang putih berkilau di bawah sinar matahari pagi, mengulurkan tangannya untuk meluruskan pelipisnya dan berkata, "Jenderal baru saja datang untuk melaporkan bahwa ada seseorang yang bertingkah mencurigakan di dekat kota. Aku mengkhawatirkanmu, jadi aku datang untuk melihat..."

Miantang berbalik dan melihat memang ada sekelompok perwira dan tentara yang berjalan-jalan. Dia kemudian berkata, "Karena suamiku sedang bertugas, ayo pergi ke toko dan minum air sebelum berangkat..."

Cui Xingzhou mengangguk, meraih tangan Miantang dan memasuki toko obat.

Miantang hanya memandang suaminya, tidak melihat sekeliling, juga tidak menyadari bahwa di seberang sudut jalan, ada seorang pria berkerudung tebal yang menatap Liu Miantang tak percaya dengan mata terbuka lebar.

Setelah Liu Miantang kembali ke toko, pria itu melihat Cui Xingzhou duduk di kursi sambil makan teh. Liu Miantang memutar sempoa di konter untuk mencatat rekening. Pria itu mengangkat kepalanya dan mengingat nama tokonya, berbalik, dan pergi dengan cepat.

Nyatanya, dia tidak berjalan terlalu jauh. Setelah meninggalkan Jalur Wuning, dia sampai di sebuah kuil terbengkalai di pedesaan dan bergegas masuk. Di reruntuhan kuil, tiga orang sedang duduk di atas tikar untuk beristirahat, dan salah satu dari mereka sedang berbaring. Pengunjung itu berkata kepada pria paruh baya yang sedang berbaring, "Tuan Muda, saya baru saja melihat Nona Liu di pasar diJalur  Wuning..."

Nama pria itu adalah Lu Xian. Kakinya sepertinya terluka dan dia tidak bisa berdiri untuk beberapa saat. Dia hanya setengah berbaring di atas matras. Setelah mendengar ini, dia setengah mengangkat tubuhnya dan tiba-tiba membuka matanya dan berkata, "Apa katamu? Siapa yang kamu lihat?"

Liu Kun, pengawal lama dari Agen Pengawal Shenwei, menarik napas dalam-dalam dan berkata, "Saya bilang saya melihat Nona Tertua – Liu Miantang."

Ketika Lu Xian mendengar ini, matanya membelalak, "Omong kosong! Bukankah Yangshan menulis surat yang mengatakan bahwa Miantang jatuh ke sungai... dan mati?"

Liu Kun berkata dengan penuh semangat, "Saya takut saya salah melihatnya, jadi saya hanya diam dan melihatnya lama sekali. Nona Liu sangat mirip dengan Nona Tertua di keluarga kami. Berapa banyak orang yang bisa tumbuh dewasa terlihat seperti itu?"

Lu Xian menangis setelah mendengar ini, "Meimei, pernahkah kamu mendengar di surga bahwa putrimu Miantang masih hidup, dia belum mati!"

Dalam kegembiraannya, dia ingin berdiri, tetapi rasa sakit di kakinya terlalu parah dan dia tidak bisa berdiri tegak sama sekali. Dia hanya bisa berkata dengan tergesa-gesa, "Lalu kenapa kamu tidak pergi dan mengakuinya kepadaMiantang agar dia bisa datang menemuiku?"

Liu Kun berkata, "Hari ini di Jalur Wuning, jalanan penuh dengan perwira dan tentara. Saya tidak tahu apakah mereka ada di sini untuk menangkap kita. Terlebih lagi... Nona Liu sangat penuh kasih sayang dan berpegangan tangan dengan seorang kapten. Saya... saya tidak berani maju sama sekali!"

Lu Xian juga terkejut dan bingung ketika mendengar ini, "Apakah kamu masih mengenali orang yang salah? Miantang ibegitu terobsesi pada Tuan Muda Ziyu itu, bagaimana dia bisa penuh kasih sayang dan berpegangan tangan dengan orang lain?"

Liu Kun benar-benar ingin mencabut bola matanya dan menunjukkannya kepada Paman Lu, "Benar sekali, ini Nona Liu. Dia ada di apotek di kota... Jika tidak berhasil, saya akan berpura-pura minum obat dan mengirim pesan kepada Nona Liu agar dia tahu bahwa Anda ada di sini."

Karena Lu Xian tahu bahwa keponakannya masih hidup, dia secara alami bahagia dan rasa tidak nyaman di tubuhnya sedikit berkurang, tetapi dia tetap tidak lupa memberi tahu Liu Kun, "Berhati-hatilah saat menyampaikan pesan. Kamu harus tahu bahwa kita sedang dikejar oleh anak buah Agushan dan mata-mata Raja Sui. Kita tidak boleh menimbulkan bencana apa pun pada Miantang."

Liu Kun mengangguk berulang kali, mengeluarkan batu tinta, kertas dan pena dari paket bagasi di dekatnya. Setelah menyesuaikan tintanya, dia mempertimbangkannya sejenak dan segera menulis catatan.

 

 

BAB 49

Liu Kun menyiapkan catatan itu dan menaruhnya di lengan bajunya, lalu mengucapkan selamat tinggal kepada paman Lu, meninggalkan reruntuhan kuil, dan bergegas ke Jalur Wuning. 

Ketika dia sampai di gerbang kota, dia menemukan bahwa gerbang kota ditutup dan tidak ada orang yang diperbolehkan masuk.

Liu Kun bertanya kepada orang biasa dan berkata bahwa seorang buronan penting sedang ditangkap di kota, jadi mereka menutup gerbang kota. Liu Kun tidak punya pilihan selain kembali ke kuil dan menunggu kesempatan untuk memasuki kota.

Tahanan memang ditangkap di kota. Cui Xingzhou secara pribadi memimpin pasukannya kali ini hanya untuk menangkap penyu di dalam toples.

Tebakannya bagus, tambang bijih besi itu memang terkait erat dengan Yangshan. Namun kini tambang bijih  besi tersebut telah berganti pemilik dan digantikan oleh orang lain.

Menurut laporan mata-mata yang pernah terlibat dengan tambang bijih  besi dan menjadi mandor, pengusaha sebelumnya memang ada hubungannya dengan Yangshan. Namun kini orang-orang yang diatur oleh Lu Wen telah dicopot dan digantikan oleh pengusaha yang memiliki hubungan baik dengan Agushan.

Dan ada tanda-tanda perluasan penambangan bijih besi. Selama perang dengan suku barbar, mereka menangkap banyak orang perbatasan dan mengirim mereka untuk bekerja sebagai kuli di tambang bijih besi. Mereka menambang siang dan malam. Ketika orang-orang kelelahan, mereka dibawa dan dibuang ke hutan belantara untuk memberi diberi makan kepada serigala. Hari ini, di hutan belantara di luar tambang bijih besi, serigala berkumpul, dan mereka tidak makan setiap hari...

Mata-mata itu sengaja mendekati para pengusaha misterius itu, aksen orang-orang itu berbicara dengan cita rasa Huizhou, dan mereka jelas berasal dari Huizhou.

Sumber daya bijih besi di luar perbatasan selalu melimpah. Tetapi orang barbar tidak tahan dengan kerja keras menambang, dan mereka tidak tahu cara melebur, mereka tidak bisa memurnikan baja, dan berapa banyak yang bisa mereka gunakan untuk digunakan sendiri? Jika mereka bisa diangkut ke Dataran Tengah dan dijual, mereka bisa mendapatkan uang dan perak asli untuk membeli kain dan makanan yang mereka butuhkan.

Dan mereka yang mampu melewati banyak rintangan untuk menjual besi yang sudah dilebur di luar perbatasan pasti bukanlah pedagang biasa!

Meskipun Cui Xingzhou tidak berpegang pada bukti nyata, dia juga membuat beberapa tebakan.

Nampaknya yang dicopot adalah orang-orang lama Yangshan karena mereka mempunyai hubungan dekat dengan Chanyu yang lama. Namun kini setelah kaum barbar dikuasai oleh Agushan. Tambang bijih besi tersebut juga telah digantikan oleh seorang pengusaha yang pandai dalam menangani masalah. Agushan dan mereka yang memiliki kemampuan untuk melekat pada Agushan pasti bukan orang biasa...

Huizhou? Cui Xingzhou sejenak memikirkan Raja Sui, seorang biksu yang senang bersemedi dan sangat rendah hati. Di permukaan, baik kekacauan di Yangshan maupun perang di daerah perbatasan tidak ada hubungannya dengan Raja Sui. Namun, seiring dengan semakin mendalamnya penyelidikan rahasia Raja Huaiyang, lambat laun diketahui bahwa dari Yangshan hingga Jalur Perbatasan, tampaknya ada hasil karya Raja Sui.

Cui Xingzhou memikirkannya, jika dia tidak memanfaatkan peluang kolaborasi Raja Sui dengan musuh saat ini. Bagaimana dia bisa berbicara dengan Raja Sui tentang masa lalu dan menyelesaikan masalah di masa depan?

Jadi mereka memusatkan tenaga mereka dan terutama mencari petunjuk tentang Raja Sui. Kerja keras itu membuahkan hasil, dan mereka akhirnya mengetahui bahwa pengusaha yang mengadakan pertemuan rahasia dengan Agushan telah meninggalkan suku Wangqi dan bersiap untuk kembali ke Huizhou melalui Jalur Wuning.

Jadi ketika sekelompok pedagang rahasia memasuki Jalur Wuning . Mereka seperti kura-kura di dalam toples, tidak dapat melarikan diri, dan ditangkap oleh Cui Xingzhou.

Cui Xingzhou telah menangkap dua dari mereka saat dia sedang minum teh di toko obat Nyonya Liu, sementara dua lainnya masih melarikan diri ke kota berkat keterampilan seni bela diri mereka.

Namun, Raja Huaiyang bukannya tidak sabar. Bagaimanapun, gerbang kota Wuning ditutup dan mereka tidak akan bisa terbang. Mari kita lihat berapa lama mereka bisa bersembunyi!

Seperti yang diharapkan Cui Xingzhou, dua pengusaha yang tersisa terpecah menjadi dua kelompok ketika mereka melarikan diri, masing-masing menjalankan jalannya sendiri.

Ada yang bersembunyi di sekitar kota, memilih berbagai tempat terpencil, dan bermain petak umpet dengan pengejarnya beberapa saat, dan baru ditangkap pada tengah hari.

Tidak ada jejak pengusaha lainnya. Ternyata sang pengusaha punya rencana, setelah berhasil menyingkirkan para pengejarnya, ia justru memilih halaman yang terlihat seperti keluarga kaya dan bergegas masuk. Hanya ada sepasang suami istri di dalam rumah. Setelah pengusaha tersebut masuk ke dalam rumah, ia menggunakan belati untuk memaksa pasangan tersebut, mengikat dan menyumbat mereka, lalu mengambil sesuatu dari lemari dan mengenakan sesuatu yang pas, lalu bersembunyi di dalam rumah dan bersiap untuk melarikan diri dari pusat perhatian.

Dia bersembunyi di sini tanpa mengetahui apa yang sedang terjadi, dan berhasil bertahan sepanjang hari. Para prajurit menggeledah semua penginapan dan rumah judi di kota tetapi tidak dapat menemukannya, jadi mereka mulai mencari dari rumah ke rumah secara berkelompok, dan kemudian mereka menangkapnya.

Setelah menangkap tahanan, Cui Xingzhou meminjam sel untuk menginterogasinya di tempat.

Maka beberapa pengusaha dibawa ke penjara, dan interogasi dimulai malam itu.

Interogator memerintahkan sipir penjara untuk menggantung keempat orang itu di tiang, tanpa berkata apa-apa, dia mengacungkan cambuk dari kulit sapi, mencelupkannya ke dalam air garam, dan mencambuk mereka masing-masing sebanyak lima kali.

Ada yang istimewa dari cambuk ini, disebut cambuk pembunuh. Cambuk terbuat dari kulit sapi halus yang dipotong menjadi filamen dan dicampur dengan untaian kawat besi tempa, kuat dan kuat, jika cambuk didorong ke bawah, potongan dagingnya dapat ditarik.

Interogator telah menyempurnakan cambuknya. Ketika cambuk diterapkan, hanya sedikit daging yang dihilangkan, dan otot, tulang, dan akar tidak rusak, tetapi hal ini dapat menimbulkan rasa sakit yang paling parah dan aliran darah yang stabil.

Jika cambuk dibuat lebih beracun, lalu dioleskan pada paha atau lengan, rasa sakitnya tak tertahankan, dan air garam dari cambuk akan meresap ke dalam luka, membuat rasa sakitnya semakin menyiksa.

Jika normal, setelah lima kali cambukan, kulit narapidana akan memar dan berdarah, dan terlihat luka parah. Semua tahanan mengira mereka terluka parah dan akan mati jika dicambuk beberapa kali lagi, namun lebih mudah bagi mereka untuk tidak menanyakan pertanyaan yang tidak masuk akal, jadi mereka hanya mengatakan semuanya sekaligus.

Tapi hari ini interogator menanyai semua orang satu per satu, tapi tidak ada yang mau mengaku. Melihat tidak ada yang berbicara, dia mendengus dan berkata, "Tubuh manusia itu seperti besi, dan hukum itu seperti tungku. Mari kita lihat berapa lama kamu bisa bertahan!"

Setelah mengatakan itu, dia melemparkan cambuknya, memerintahkan beberapa penjaga untuk menggunakan tinju dan tusukan, dan memukuli beberapa pengusaha seperti karung pasir.

Para pengusaha ini tahu bahwa mereka terlibat dalam suatu hal besar, terutama karena orang-orang di belakang mereka sangat berkuasa. Selama dia tidak mengaku, dialah satu-satunya yang akan mati. Jika dia melakukannya, seluruh keluarga akan mati.

Oleh karena itu, dia membiarkan interogator menghadapi segala macam hukuman berat dan menolak mengatakan apapun.

Para interogator memukuli mereka dari senja hingga fajar, beberapa orang berlumuran darah dan beberapa kali pingsan.

Cui Xingzhou mendengar laporan yang datang dari orang-orang di bawah, dan berkata dengan tenang, "Karena penyiksaan tidak bisa membuka mulut mereka, mari kita coba yang lain. Beritahu mereka bahwa jika mereka tidak membuka mulut mereka kali ini, kita akan memenggal kepala mereka, membungkusnya dengan jeruk nipis, dan membawanya kembali ke Huizhou. Kita juga dapat menemukan keluarganya dengan bertanya di setiap desa. Pada saat itu, kejahatan berhubungan dengan orang-orang barbar selama perang sudah cukup untuk menghukum seluruh keluarga mereka dan mengeksekusi mereka. Jika mereka mengaku mengenal satu sama lain dan mengatakan yang sebenarnya, aku akan berusaha sebaik mungkin untuk menjaga keamanan keluarga mereka dan memindahkan mereka ke tempat lain..."

Benar saja, setelah interogator mengatakan apa yang dikatakan Raja Huaiyang, beberapa orang sedikit tergerak, dan setelah mempertimbangkan pro dan kontra, mereka semua angkat bicara. Orang yang mengungkapnya adalah Raja Sui.

Bahkan jalur penyelundupan bijih besi dan cara menjualnya dijelaskan satu per satu.

Cui Xingzhou melihat rute yang mereka ambil dan metode pendistribusian barang. Semuanya sangat canggih sehingga orang tidak dapat mengharapkannya. Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mencibir, "Aku tidak menyangka Raja Sui menjadi ahli bisnis!"

Bawahan yang bertanggung jawab atas interogasi dengan cepat menambahkan, "Dikatakan bahwa ini semua menggunakan metode yang ditinggalkan oleh pedagang sebelumnya di Yangshan. Tampaknya Lu Wen secara pribadi mengaturnya dan diam-diam menghubungi agen pengawal Shanyuwei yang lama... Raja Sui adalah licik, mengetahui bahwa ada keuntungan besar yang bisa didapat di sini, jadi dia merancang untuk menghilangkan pengaruh Lu Wen dan menggantikannya sendiri."

Cui Xingzhou mengangkat alisnya, itu adalah Lu Wen lagi. Anak yatim piatu dari mantan Putra Mahkota ini tidak hanya pandai bermain catur dan menyusun strategi, tetapi juga memiliki kecerdasan bisnis, dia benar-benar serba bisa! Bahkan para istri dan selir di sekitarnya diajari dengan baik olehnya. Melihat Miantang, dia dapat melihat betapa berdedikasinya Lu Ziyu.

Jika kamu seorang wanita, sulit untuk tidak tertarik pada pria cakap seperti itu, bukan? Memikirkan hal ini, wajah Cui Xingzhou menjadi sedikit lebih muram.

Ia tahu bahwa Miantang sebelum kehilangan ingatannya pasti telah dengan tulus berbakti kepada pencuri itu. Dia lebih tidak nyaman memikirkan ketika Miantang berhubungan dengan pencuri itu. Namun saat diculik pencuri, Miantang masih muda dan belum pernah bertemu laki-laki, wajar saja jika ia tertarik pada pencuri yang memegang kekuasaan atas hidup dan matinya.

Cui Xingzhou benar-benar tidak berpikir dia lebih buruk dari jenderalnya yang kalah, Lu Wen. Bahkan jika Miantang memulihkan ingatannya, dia harus cukup bijak untuk mengetahui pilihannya, membersihkan masa lalunya, mengambil inisiatif untuk melupakan masa lalunya dengan Lu Wen, dan menjalani kehidupan yang baik bersamanya...

Meskipun Raja Huaiyang merasa tidak boleh terlalu memperhatikan urusan pribadi pria dan wanita seperti ini, dia tetap memutuskan untuk kembali ke toko obat untuk mencari Miantang keesokan harinya.

Baru-baru ini, dia disibukkan dengan perang, tetapi dia kekurangan waktu untuk menghabiskan waktu bersamanya.

Sekarang setelah dia mengetahui masalah bijih besi, Cui Xingzhou dapat beristirahat dari jadwal sibuknya dan memberikan liburan singkat kepada dirinya sendiri setelah menjelaskan kepada jenderalnya apa yang harus dilakukan selanjutnya.

Karena kemarin ditutup sepanjang hari untuk memudahkan petugas dan tentara kota menangkap para tersangka, ketika gerbang kota dibuka hari ini, lebih sedikit pejalan kaki yang berjalan hilir mudik. Akibatnya, toko obat jarang sekali menerima tamu.

Dokter Zhao, yang sedang sarapan di kedai teh di kota, datang dengan penuh semangat membawa sekantong buah-buahan renyah, siap untuk memberi rasa pada Miantang.

Tanpa diduga, begitu dia memasuki toko, dia melihat Cui Xingzhou duduk di belakang konter.

Hal ini sangat mengecewakan dokter Shenyi Zhao, yang datang dengan begitu bersemangat. Dia memandang Raja Huaiyang dengan hidung dan mata terangkat, dan berkata dengan marah, "Kamu telah mengambil kursiku!"

Cui Xingzhou mengangkat alisnya, "Ini semua milik keluarga Cui. Bolehkah aku bertanya apakah kamu sendiri yang membawa kursi itu?"

Zhao Quan tidak suka melihat Kapten Cui terlalu terlibat dalam drama. Dia hanya melambaikan lengan panjangnya dan duduk di kursi di seberangnya. Dia memiringkan dagunya dan bertanya, "Urusan umum di perbatasan sibuk sekali tapi kamu selalu ke Jalur Wuning. Lagi pula pa yang kamu bicarakan? Aku di sini untuk membantu masyarakat. Kalau pasien datang, bukankah kamu harus menyerahkan tempatmu kepadaku?"

Cui Xingzhou tidak bergeming, dan hanya berkata, "Toko obat akan segera tutup. Saudara Zhao tidak diperlukan hari ini, jadi kamu dapat kembali dan beristirahat... Ngomong-ngomong, surat dari keluargamu telah dikirim ke tendaku. Ini surat penting. Pasti ada sesuatu yang mendesak di rumah, jadi aku membawakannya untukmu."

Zhao Quan menerima surat itu tanpa sadar dan menjulurkan lehernya untuk melihat sekeliling, mencoba melihat di mana Miantang berada.

Ibu Li yang mendengarkan dari samping berkata bahwa Nyonya sedikit lelah beberapa hari terakhir ini dan sedikit mengantuk setelah menghitung barang pagi ini. Jadi dia pergi tidur di kamar samping dan dia bahkan tidak bangun ketika Raja Huaiyang datang!

Saat itulah Tuan Zhao mulai membuka surat itu dan membacanya.

Tapi itu tidak masalah, pantat Zhao Quan terasa seperti dibakar dengan besi solder, dan dia melompat dari kursi.

Cui Xingzhou, yang duduk di seberangnya, mau tidak mau mengangkat alisnya dan menatapnya dan berkata, "Ada apa?"

Zhao Quan sangat marah hingga pipinya memerah, dan dia berkata, "Sial bagi keluargaku! Malang bagi keluargaku!" setelah mengatakan itu, dia menyerahkan surat itu kepada Cui Xingzhou, sementara dia sangat marah hingga dia berputar-putar.

Cui Xingzhou menunduk, sedikit bingung, tapi tetap berkata, "Ini hal yang baik, selamat untuk Saudara Zhao ..."

Zhao Quan tidak menunjukkan sikap riang seperti biasanya saat ini. Dia hanya mengepalkan tinjunya dan berkata, "Aku tidak berhubungan seks dengannya selama dua tahun. Apa yang membuatku bahagia?"

Ketika Cui Xingzhou mendengar ini, alisnya perlahan berkerut, dan dia tidak bisa tidak menyalahkan Zhao Quan, "Ini masalah keluargamu. Jika kamu menunjukkan surat itu padaku begitu terburu-buru, bukankah itu akan merusak...reputasinya?"

Zhao Quan sangat marah saat ini dan berkata dengan getir, "Masih memikirkan reputasinya yang buruk?!"

Ini masalah keluarga, Cui Xingzhou benar-benar tidak bisa berkata banyak. Sebagai teman baik, yang bisa dia lakukan hanyalah mengatur kuda cepat agar Zhao Quan kembali ke Rumah Marquis Zhennan secepat mungkin untuk mengatasi kekacauan di rumah. 

Alasan mengapa Zhao Quan menunjukkan Cui Xingzhou tanpa ragu-ragu adalah karena dia tahu bahwa Cui Xingzhou akan bungkam dan dia tidak takut.

Namun, Zhao Quan merasa kesal ketika dia mengira surat dari rumah itu ditulis oleh ibunya tanpa sepengetahuannya dan dengan nada gembira.

Dia paling takut akan masalah dalam hidupnya, dan ketika dia memikirkan bagaimana keluarganya akan panik dan menangis setelah dia mengatakan yang sebenarnya, dia merasakan keinginan untuk kembali ke rumah.

Dia berharap jika dia bertemu dengan beberapa bandit barbar di jalan dan kembali dengan kesakitan, maka hal-hal biasa di dunia ini tidak akan mengganggunya.

Cui Xingzhou melambaikan tangannya untuk memanggil seseorang, yang segera menyiapkan kudanya dan mengatur agar Zhao Quan berangkat.

Dia juga tahu bahwa Zhao Quan tidak tahu, jadi dia menunjukkan surat itu kepadanya dengan harapan dia akan mengambil keputusan.

Jadi sebelum berangkat, Raja Huaiyang berkata kepada Marquis of Zhao, "Saat kamu kembali kali ini, jangan bertindak karena emosi, apalagi membuat seluruh rumah tahu. Karena kamu masih muda, kamu memiliki keterampilan medis dan tahu apa yang harus dilakukan... Meskipun kamu dan dia memiliki hubungan yang lemah, ayahnya adalah tetua Paviliun Chaozhong, sensor Kejaksaan Metropolitan, jika kamu membuat terlalu banyak keributan, wajah keluarganya akan dipermalukan dan akan sulit bagi keluargamu untuk meredakannya."

Zhao Quan tahu bahwa Cui Xingzhou melakukannya demi kebaikannya sendiri, tetapi sekarang dia sangat marah sehingga dia hanya melambaikan tangannya dan buru-buru berangkat.

Setelah Cui Xingzhou mengucapkan selamat tinggal kepada temanya, dia memerintahkan pengawalnya untuk menutup gerbang kota dengan rapat, berbalik dan kembali ke toko obat.

Miantang sudah bangun setelah tidur siang, pelipisnya agak acak-acakan, pipinya merah jambu karena tidur, dan dia tampak malas menyisir rambutnya.

Dia hanya samar-samar mendengar suaminya dan Tuan Zhao berbicara di ruang samping, tetapi ketika dia bangun, dia menemukan keduanya telah pergi.

Sekarang setelah suaminya kembali, dia bertanya di mana Tuan Zhao berada.

Cui Xingzhou berkata dengan singkat dan padat, "Dia punya masalah mendesak di rumah, jadi dia akan pulang dulu."

Miantang tercengang. Dia tidak menyangka Zhao Quan akan pergi begitu tiba-tiba, jadi dia bertanya, "Ada keadaan darurat apa di rumah?"

Cui Xingzhou berkata dengan tenang, "Selir di rumah itu hamil. Dia harus kembali dan melihat-lihat..."

Miantang pernah mendengar bahwa Tuan Zhao memiliki banyak istri dan selir di rumah, sehingga dimungkinkan untuk menjadi seorang ayah beberapa kali dalam setahun.

Kehamilan selir ini memang merupakan peristiwa yang membahagiakan, jadi tentu saja dia harus kembali.

Tapi Miantang mengira suaminya seumuran dengan Tuan Zhao, tapi tidak punya apa-apa untuk ditawarkan. Dia tidak dapat menahan perasaan bersalah lagi, jadi dia bertanya kepada suaminya apakah dia merasa sedikit tidak nyaman setelah mengetahui bahwa Tuan Zhao adalah seorang ayah.

Cui Xingzhou berkata dengan penuh arti, "Ini tidak berarti ketika istri dan selir bahagia, pria juga akan bahagia. Kamu terlalu banyak berpikir..."

Jadi Miantang tidak menyebutkannya.

Suaminya selalu penuh perhatian, dan meskipun dia benar-benar merasa tidak nyaman, dia tidak akan mengatakan apa pun padanya. Untungnya, dia telah menjaga dirinya dengan baik akhir-akhir ini. Bahkan dalam cuaca dingin di Barat Laut, tangan dan kakinya tidak akan sedingin dulu. Menurutnya jika dia ingin punya bayi, akan lebih lancar ...

Tepat ketika dia sedang berpikir liar sambil menggendong bayi dalam pelukannya, dia melihat Cui Xingzhou meminta petugas untuk membuka pintu toko obat lagi, dan dia menghentikannya, "Meski tidak ada dokter di sini, masih ada orang yang minum obat. Kenapa toko tutup sepagi ini?"

Cui Xingzhou berkata, "Ada buronan di kota kemarin dan aku tidak tahu apakah masih ada yang tersisa. Tidak pantas bagimu untuk membuka bisnis dalam keadaan seperti ini. Tunggu sampai jalanan bersih sebelum kamu membuka toko." "

Miantang menganggapnya masuk akal dan bertanya, "Kalau begitu, bisakah kita pulang?"

Cui Xingzhou berkata, "Jarang sekali aku memiliki waktu luang. Aku akan membawamu ke luar kota untuk bersantai."

Ia selalu ingin mengajak Miantang bermain, namun perang sedang tegang dan ia tidak pernah punya waktu untuk melakukannya.

Kemudian, Jalur Jinjia menjadi stabil, tetapi pembuat onar, Tuan Zhao, datang ke toko obat dan bertindak seolah-olah dia adalah penjaga toko sepanjang hari, yang benar-benar merupakan penghalang.

Sekarang Tuan Zhao sedang 'bahagia', dan Marquis Zhennan itu kembali ke rumah untuk memadamkan api. Cui Xingzhou juga senang memiliki waktu senggang di depannya, jadi dia berpikir untuk mengajak Miantang keluar kota untuk bermain.

Miantang tentu saja bersedia setelah mendengar ini. Meskipun dia sudah mahir dalam pekerjaannya, usianya masih kurang dari sembilan belas tahun, dan dia masih seorang remaja. Jadi dia pulang ke rumah dan berganti pakaian berburu pendek yang nyaman untuk menunggang kuda.

Pakaian ini merupakan versi penyempurnaan dari pakaian masyarakat Hu, Miantang sangat menyukainya saat pertama kali melihatnya di toko pakaian.

Setelah membelinya, tangan terampil Ibu Li membantunya menyulam pola yang indah dan elegan pada manset dan kerah polos. Dia juga diberi sabuk satin lebar.

Oleh karena itu, atasan yang awalnya agak gemuk di bagian pinggang, di bawah batasan korset lebar, terlihat dekat dengan badan dan memiliki lekuk tubuh yang menawan. Kakinya yang ramping dan berlekuk dipadukan dengan sepatu bot panjang dengan sol kulit yang lembut, membuatnya terlihat sangat heroik.

Ketika Liu Miantang, mengenakan kepang panjang dan memegang cambuk kulit kecil, berdiri di depan Cui Xingzhou yang sedang membaca buku, napas Raja Huaiyang terhenti dan dia melihat ke atas dan ke bawah untuk waktu yang lama.

Liu Miantang tidak dapat memahami pikirannya, jadi dia bertanya dengan cemas, "Bagaimana? Apakah kelihatan tidak bagus?"

Cui Xingzhou masih tidak berbicara, tetapi berkata dengan ringan, "Tidak, ini sangat cantik."

Tentu saja dia tidak akan mengatakannya, saat dia melihat Miantang keluar dengan pakaian berburu, tangannya yang bebas dan santai mengayunkan cambuk, dan auranya yang tak terlukiskan tiba-tiba membuatnya merasa aneh dan terasing.

Wanita yang berbaring di pelukannya seperti kucing sehari-hari bukanlah wanita di depannya...

Cui Xingzhou tidak menyukai perasaan ini, jadi dia meraih tangannya dan melanjutkan, "Tapi aku lebih suka melihatmu mengenakan rok..."

Miantang berdiri di depan kuda dengan cambuk kecil dan berkata sambil tersenyum, "Tapi kamu tidak bisa menunggang kuda dengan rok! Aku akan mengganti rokku ketika aku kembali dan menunjukkannya kepada suamiku."

Setelah mengatakan itu, dia berbalik dan menaiki kudanya.

Sayangnya, kakinya yang terluka tidak dapat menahan kekuatannya, dan dia menyerah hanya di tengah jalan. Jika Cui Xingzhou tidak mengulurkan lengannya yang panjang untuk menopangnya, dia akan hampir terjatuh.

Setelah Cui Xingzhou menaiki kudanya dengan rapi, dia membungkuk dan menjepitnya, menariknya ke atas kuda, menutupinya dengan jubah panjangnya, melambaikan cambuk tunggangannya, dan mendesak kudanya keluar kota.

Namun tidak lama setelah mereka pergi, seorang laki-laki berkerudung menutupi wajahnya buru-buru datang ke toko obat tersebut. Namun setelah melihat pemberitahuan bahwa toko obat tersebut tutup selama beberapa hari, ia menghentakkan kakinya dengan cemas, bertanya-tanya mengapa dia begitu tidak beruntung saat ini. Dia datang tepat pada saat toko tutup!

Dia terlihat seperti pelanggan yang sedang terburu-buru membeli obat...

Mari kita bicara tentang Raja Huaiyang, ketika dia memimpin anak buahnya untuk mengamati daerah sekitarnya sebulan yang lalu, dia secara tidak sengaja menemukan mata air panas di lembah terdekat.

Uap air panasnya pekat, meski musim dingin, namun di bawah uap panasnya menjadi surga, terlindung dari angin dingin, dengan rerumputan hijau subur dan bunga liar.

Ketika Cui Xingzhou menemukan tempat ini, dia ingat bahwa Zhao Quan pernah berkata bahwa jika kondisinya memungkinkan, Nyonya Liu harus diizinkan berendam di sumber air panas untuk memberi nutrisi yang lebih baik pada tangan dan kakinya.

Jadi dalam beberapa hari terakhir, Cui Xingzhou meminta tentaranya untuk mengangkut batu, membangun kolam kecil, dan menggunakan bak kayu untuk mengalirkan air, yang dapat digunakan untuk berendam air hangat.

Ketika Miantang turun dan melihat tempat ini, dia berteriak gembira di atas kudanya, "Suamiku, bagaimana kamu menemukan tempat ini?"

Setelah mengatakan itu, dia turun dan berjalan mengitari kolam kecil itu beberapa kali, lalu dia tidak sabar untuk meminta Fang Xie mengambil keranjang makanan dan mengeluarkan beberapa butir telur dan telur burung dari dalamnya.

Di rumah, ketika Cui Xingzhou mengatakan dia ingin membawanya ke sumber air panas, dia meminta Ibu Li menyiapkan telur mentah dan telur burung untuk dibawa bersamanya.

Saat ini sangat berguna, saya hanya mengambil baskom tembaga kecil yang tipis, mengambil air untuk merendam telur, lalu membiarkannya mengapung di mata air.

Cui Xingzhou bertanya padanya apa yang dia lakukan, dan Miantang berkata dengan antusias, "Mari kita merebus telur mata air panas dan memakannya! Rebus dalam air panas ini. Kuning telurnya akan saling menempel, tetapi putihnya akan encer dan encer. Taburkan sedikit ikan kecap di atasnya dan memakannya. Ini yang paling enak. Kayu bakar biasa tidak bisa memasaknya dengan rasa seperti itu."

Raja Huaiyang dengan hati-hati mempersiapkan tempat seperti itu, awalnya memikirkan keindahan pemandian Kolam Huaqing yang malas dan lembut. Namun siapa sangka dia hanya berpikir untuk merebus telur dan memakannya!

Tapi dia membawanya keluar hanya untuk membuatnya bahagia, jadi Cui Xingzhou duduk di tempat tidur lipat yang dibawakan Mo Ru dan menatapnya sambil tersenyum, "Kamu masih ingat untuk makan. Dari siapa kamu mempelajari ini?"

Miantang menaruh telurnya, mengambil saputangan dari Fang Xie, menyeka tangannya dan berkata, "Saat aku masih kecil, pamanku pernah mengajak ibuku dan aku mengunjungi Lizhou. Ada banyak sumber air panas di sana, dan ibuku sering memasak untukku."

Ngomong-ngomong, Miantang kembali merasa sedih. Diatidak tahu dimana keluarga kakeknya sekarang tinggal, bagaimana kesehatan kakeknya?

Namun sebelum kesedihannya terwujud, dia tertarik dengan pemandangan indah lain di hadapannya.

Cui Xingzhou mulai melepas pakaiannya dan bersiap untuk berendam di sumber air panas. Meski ia membungkus bagian bawah tubuhnya dengan syal panjang, lengannya yang berotot dan pinggangnya yang sempit sangat sulit untuk diabaikan...

Miantang sedikit malu, tapi mau tidak mau melihat ke atas.

Setelah Cui Xingzhou memasuki kolam dengan suhu yang sesuai, uap air yang mengepul mengoleskan alisnya ke lautan awan.

"Karena kamu sedang merebus telur, aku akan berendam terlebih dahulu dan membiarkanmu berendam nanti."

Tidak mungkin, kolam ini terlalu kecil, hanya satu orang yang bisa memasukinya dalam satu waktu. Kalau tidak, akan menjadi hal yang indah bagi mereka berdua untuk mandi bersama... Pikiran Raja Huaiyang akan melayang jauh jika dia tidak berhati-hati.

Miantang menyiapkan makanannya sebentar, namun tidak menghiraukan. Sesekali diam-diam ia melirik ke arah suaminya yang memejamkan mata untuk istirahat. Hidungnya mancung dan profilnya sangat indah.

Dan bibir tipis dan indah itu terlihat sedikit dingin dan cuek, namun saat dicium membuat orang merasa malu...

Tepat ketika Cui Xingzhou hendak mandi, telur mata air panas juga sudah matang.

Untuk piknik kali ini sudah disiapkan nasi dingin, namun Ibu Li menyiapkan irisan tipis daging, menumpuknya di kotak makanan, merebusnya dalam panci kecil, lalu menuangkannya dengan saus yang sudah disiapkan dan daun bawang cincang, lalu ditambahkan telur mata air panas yang segar dan empuk, aduk, dan nasi akan menjadi cukup hangat untuk disantap.

Ketika Cui Xingzhou keluar dan mengenakan jubah lebarnya, Miantang telah memimpin para pelayan untuk menyiapkan meja kecil agar sang suami bisa makan setelah berganti pakaian.

Miantang meminta Fang Xie mengeluarkan sebotol anggur dari kotak makanan, dan berkata dengan sungguh-sungguh, "Ini adalah anggur obat yang telah aku siapkan untuk penyakit suamiku setelah belajar selama beberapa hari. Silakan diminum dan lihat apakah rasanya enak untukmu..."

Cui Xingzhou mengangkat alisnya dan melihat anggur coklat itu. Dia tidak tahu penyakit apa yang ingin Miantang sembuhkan dari tubuhnya.

 

BAB 50

Disclaimer : Mengandung konten 17+. Harap siapkan mental dan dilarang senyum2 sendiri!

Namun, Miantang sangat yakin dengan resep anggur tersebut.

Hari itu, dia bertanya kepada Zhao Quan apakah dia sudah memeriksa denyut nadi suaminya dan apa fokus penyakitnya?

Zhao Quan berkata dengan marah bahwa karena dia selalu menderita insomnia, itu mungkin karena kekurangan energi dan kekurangan darah Yang.

Miantang mengingat gejala-gejala yang disebutkan oleh dokter Shenyi itu, memeriksa hasil pengobatannya, dan berusaha sekuat tenaga dalam menggunakan bahan obat yang baik, dan menyeduh satu tong penuh anggur obat untuk suaminya.

Hari ini baru selesai diseduh, jadi Miantang mengisi panci dan membawanya ke suaminya.

Usai menyerahkannya kepada suaminya, Miantang dengan gembira menuju tenda kecil di sampingnya dan berganti pakaian untuk berendam di pemandian air panas.

Meskipun itu pemandian liar, jika dia tidak memakai baju, itu sangat tidak sesuai dengan adat istiadat Dayan saat ini.

Memanfaatkan ketidakhadiran Miantang, Mo Ru berbisik, "Yang Mulia, saya telah menguji anggur itu dan memang tidak beracun. Namun, kualitas resep Nyonya Liu berfluktuasi. Menurut pendapat saya, sebaiknya Anda tidak meminumnya..."

Tapi saat Mo Ru mengingatkannya dengan hati-hati, Miantang menjulurkan kepalanya keluar tenda dan mengingatkan dengan cemas, "Suamiku! Biarkan Mo Ru merebus anggur itu untukmu. Jika hangat barulah efektif!"

Cui Xingzhou tersenyum padanya, mengangguk, lalu melambaikan tangan agar Mo Ru keluar dari penghalang.

Mo Ru selalu berhati-hati, jadi wajar baginya untuk melakukan uji coba untuknya. Karena anggur tidak beracun, maka tidak ada salahnya meminumnya. Jarang sekali Miantang menyiapkannya dengan hati-hati, jika tidak meminumnya pasti akan merasa tidak enak.

Meskipun Miantang tidak dapat diandalkan, tampaknya tidak ada seorang pun di lingkungan sekitar yang meminum resep obatnya sampai mati, jadi Cui Xingzhou menggunakannya sebagai metode untuk menghilangkan panas dan meredakan panas dalam.

Melihat sang pangeran sepertinya ingin minum, Mo Ru menghela nafas, menghangatkan anggur untuk sang pangeran, dan menyaksikan sang pangeran menyesap cairan coklat itu sedikit demi sedikit dengan ekspresi khawatir.

Cui Xingzhou menyesap dua kali, dan ketika dia melihat Mo Ru masih belum pergi, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengangkat alisnya dan berkata, "Apakah kamu tidak akan pergi?"

Mo Ru dengan cepat keluar dari penghalang.

Selain itu, Miantang sedang berganti jubah mandi di dalam tenda.

Jubah mandi ini disiapkan oleh Ibu Li, konon di kalangan wanita ibu kota, memakai jubah mandi dengan ujung ketat seperti ini sangat populer untuk mandi air hangat di alam terbuka. Kalaupun terjatuh ke dalam air, ujung roknya tidak akan mengapung, dan roknya bergaya tube top. Saat dikenakan di Miantang, terlihat bahunya yang seputih salju dan dua lengannya yang ramping. Mungkin karena sudah lama tidak berlatih bela diri, garis lengannya menjadi semakin anggun. Mengenakan rok yang begitu ketat, ia langsung memperlihatkan lekuk tubuh yang tidak rata.

Ketika Miantang keluar dari tenda kecil dengan rambut hitam tebal tergerai, dia tampak seperti peri di antara bunga, dengan sedikit pesona tak sadar dalam kemurniannya.

Biasanya ia berjalan dengan santai, namun kini, karena dibatasi oleh rok sempit, ia hanya bisa mengambil langkah kecil, dengan pinggang yang berputar secara alami, ia menunjukkan pesona seorang gadis kecil.

Setelah Cui Xingzhou mandi, dia duduk bersila di atas tikar dan meminum anggur. Ketika dia menoleh, dia melihat seorang wanita cantik dengan bunga persik dan wajah merah muda di hutan hijau, mengulurkan tangan untuk menggoda dahan dan tanaman merambat. Napas Cui Xingzhou tidak bisa membantu tetapi terhenti.

Dia awalnya mengira dia sudah terbiasa dengan kecantikan Liu Miantang. Tapi wanita ini selalu menunjukkan pesona uniknya secara tak terduga, dan dia merasa tidak pernah puas dengan itu...

Miantang mengangkat rok sempitnya dan berjalan menuju kolam, ketika sudah dekat dengan kolam, kaki telanjangnya terpeleset dan hampir terjatuh ke dalam air.

Cui Xingzhou berdiri dan melangkah mendekat, memegang lengan Miantang, membiarkannya perlahan menaiki tangga batu dan terjun ke dalam kolam.

Pergelangan tangannya yang tipis lembut dan lembut, membuat orang enggan melepaskannya...

Setelah Miantang duduk, dia mengangkat kepalanya dan berkata kepada suaminya, "Pergilah dan minum. Aku akan minum bersamamu setelah aku berendam sebentar!"

Cui Xingzhou menunduk dan memandangi pipi merah muda kembang sepatu yang tersembunyi di balik uap air yang mengepul. Dia benar-benar merasa bahwa para prajurit di Barat Laut semuanya pemalas. Karena tidak ada yang mengawasi pekerjaan, mereka berusaha menyelesaikan masalah dengan membangun kolam sekecil itu. Jika lebih besar, ia dan Miantang bisa berendam bersama...

Namun, Miantang tidak mengetahui ketidakpuasan batin suaminya.

Ibu Li dengan penuh pertimbangan menyiapkan sekeranjang kelopak bunga kering untuk Miantang, serta sekotak salep bergizi yang terbuat dari minyak daging kambing yang dia campur sendiri.

Tadi, Fang Xie menaburkan kelopak bunga ke dalam kolam, mengoleskan salep ke wajahnya, lalu mengukusnya dengan uap air.

Kini Miantang sedang bersandar di dinding kolam dengan kepala dibalut handuk lembut, merasakan wangi bunga yang melimpah, sungguh membersihkan dan menyehatkan jiwa!

Meski Nyonya Li berwajah gelap, namun wanita seperti ini sangat teliti dalam menutrisi tubuhnya dan menutrisi tubuhnya. Tidak peduli jenis teh apa yang dia gunakan untuk berkumur saat makan ikan, atau jenis jus buah asam apa yang dia gunakan untuk berkumur saat makan bawang putih. Adapun peraturan kehidupan sehari-hari lainnya, Ibu Libahkan lebih rinci lagi.

Awalnya Ibu Li hanya mengganggu kedua pelayan kecil itu, tapi dia tidak terlalu mengganggu Miantang. Namun, perempuan tua ini akhir-akhir ini menunjukkan tanda-tanda ketidaksetujuan baik dari anggota keluarga yang lebih tua maupun yang lebih muda, dan dia mulai secara tersirat mengingatkan Miantang untuk memperhatikan etika dan pentingnya makan dan minum.

Setiap kali ini terjadi, kedua gadis Fang Xie dan Bicao memandang Nyonya dengan simpati.

Namun, ketika Miantang kesal dengan disiplin tersebut, dia juga secara tersirat mengingatkan Ibu Li bahwa sebaik apa pun dia mengajarinya, dia tetap sudah menikah. Setelah mempelajari begitu banyak aturan, dia tidak ditakdirkan untuk menikah dengan seorang pangeran, jenderal atau perdana menteri, jadi mohon gunakan waktu ini untuk istirahat, dan jangan buang waktunya pada Miantang.

Setelah mendengar ini, Ibu Li meminta maaf kepada Miantang dengan mengatakan bahwa wanita tua itu telah bertindak terlalu jauh. Namun Miantang dapat merasakan bahwa ibu Li masih belum berambisi untuk membunuh Honghu, dan akan menghela nafas setiap kali melihat sesuatu yang tidak sesuai aturan.

Namun sejujurnya, kekhususan Ibu Li terkadang memang membuat orang merasa nyaman. Misalnya wangi kelopak bunga saat mandi di sumber air panas yang wanginya sangat harum, ketika Miantang dengan hati-hati duduk di kolam, ia merasakan panas yang melonjak, dan mandi air hangat membuatnya merasa sangat nyaman.

Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak berbaring dengan nyaman di tepi kolam, memandangi tenda kecil tidak jauh dari sana, tempat suaminya sedang memetik sayuran dan makan anggur.Tetapi kadang-kadang, sang suami akan mengangkat kepalanya dan kembali menatapnya. dengan mata yang dalam.

Tuan kesembilan dari keluarga Cui juga memiliki rambut panjang, tetapi dia tidak feminin. Otot yang menjulang di kerah jubah lebar menunjukkan kejantanannya yang kuat...

Melihat suaminya menatapnya dengan mata dalam, Miantang kembali menatapnya dan tersenyum manis.

Setelah selesai berendam di kolam, Fang Xie dan Bi Cao membentangkan kain besar dan membungkusnya ke dalam tenda kecil. Setelah berganti jubah putih longgar, Miantang merasa sedikit hangat dan haus, maka ia pergi ke tikar untuk menemui suaminya dan minum bersama.

Ketika Miantang duduk di depan meja, dia menyadari bahwa suaminya telah meminum sebagian besar teko anggur obat miliknya.

Gadis itu sangat puas, jadi dia bertanya kepada suaminya bagaimana perasaannya setelah meminumnya. Cui Xingzhou sedang berbaring di bantal empuk dengan mata tertunduk seolah sedang tertidur. Baru setelah Miantang mendorongnya, dia berkata, "Rasanya sedikit pahit..."

Miantang meminum sisa separuh panci dari ceratnya, lalu menyesapnya dan berkata, "Rasanya memang agak pahit. Haruskah aku menambahkan gula batu lain kali?"

Cui Xingzhou masih tidak berbicara, hanya memejamkan mata dan tertidur, tetapi alisnya sedikit menegang, seolah dia tidak tahan dengan kekuatan alkohol.

Miantang mengira dia ngantuk, jadi dia pergi makan telur air panas yang sudah dimasak tadi, ternyata jika dimakan dengan makanan asin, araknya terasa enak. Miantang memikirkan bahan-bahan berharga yang dia gunakan dan tidak mau menyia-nyiakannya sama sekali, jadi dia meminum sisa anggurnya.

Setelah selesai makan, Miantang merasa sedikit hangat, tidak yakin apakah itu karena hangatnya mata air tersebut.

Jadi dia bersandar di samping Cui Xingzhou dengan bingung.

Nafas hangat yang keluar dari tubuh suaminya dan aroma khas cendana membuat Miantang semakin nafsu.

Jadi dia melingkarkan lengannya di leher Cui Jiu dan dengan lembut memanggil "suamiku"...

Suara malas ini, disertai semburan wangi, menembus ke telinga Cui Xingzhou.

Tiba-tiba ia membuka matanya, dan ketika Miantang setengah mabuk, ia menyadari bahwa entah kenapa, mata suaminya berwarna merah darah!

Miantang mau tidak mau berdiri dan menatap suaminya, wajahnya yang putih bersih bersinar terang, seolah menarik perhatian orang untuk merasakan kelembutan di dalamnya. Rambut hitam tebal tergerai dari telinganya dan jatuh di atas bantal Cui Jiu, menggoda wajahnya, "Suamiku, kamu..."

Dia awalnya ingin bertanya, 'Suamiku, apakah kamu merasa tidak enak badan?' Tapi sebelum dia bisa menyelesaikan kalimatnya, Cui Xingzhou tiba-tiba mengulurkan lengannya yang panjang dan memeluknya.

Miantang melihat jakun suaminya bergetar sedikit ke atas dan ke bawah, dan tangan yang memegang jakunnya juga terasa panas.

Selanjutnya, dia tiba-tiba berdiri, mengambil Liu Miantang dan berjalan menuju tenda kecil...

Bi Cao mengira Nyonya merasa tidak nyaman dan buru-buru ingin mengikutinya untuk melayaninya. Namun, bahkan sebelum dia mendekati tenda kecil itu, dia mendengar Tuan Jiu berkata dengan suara kasar, "Jangan masuk! Menjauhlah!"

Bi Cao masih linglung, tapi Fang Xie cerdas dan dengan cepat menariknya keluar dari tenda kecil.

Setelah menunggu beberapa saat, ketika ada gerakan samar di dalam tenda kecil, Bi Cao terbangun, dan wajah gadis kecil itu memerah. Dia segera menarik Fang Xie menjauh, keluar dari penghalang yang mengelilingi kolam.

Tapi ketika mereka keluar dari penghalang, mata tajam Bi Cao benar-benar melihat pemuda Mo Ru berdiri di dekat layar brokat, telinganya menempel erat untuk mendengarkan suara. Ekspresinya sama pedih dan kagetnya seperti ada yang tidur dengan istrinya.

Bi Cao tanpa basa-basi mengulurkan tangan dan mencubit telinganya, dan berbisik, "Tuan Jiu dan Nyonya sedang beristirahat, apa yang kamu dengarkan dengan leher terentang?"

Mo Ru menjentikkan jarinya karena kesal dan berkata dengan marah, "Kamu tidak tahu apa-apa!"

Jika itu adalah swinger lainnya, sangatlah normal baginya untuk mandi liar seperti ini dan bermain dengan selirnya di hutan belantara pada siang hari! Tapi itu adalah tuannya-Raja Huaiyang, yang tetap tenang seperti gunung meskipun cuaca buruk!

Apakah tuannya seperti itu? Siapa yang tidak tahu bahwa Raja Huaiyang memiliki pikiran yang tenang dan tidak suka main perempuan? Jadi setelah Mo Ru sangat terkejut, dia memutuskan bahwa pencuri wanita itu telah melakukan sesuatu untuk berhubungan dengan pangerannya!

Dia bertekad untuk menyelamatkan sang pangeran dan mencegahnya melakukan kesalahan besar karena sifat impulsifnya, dia baru saja mendengar apa yang diteriakkan Raja Huaiyang pada Bi Cao.

Sebagai seorang pelayan, mengapa kamu begitu gegabah mengganggu kesenangan tuanmu?

Untuk sesaat, Mo Ru seperti semut dengan kaki terbakar, berputar-putar di luar layar.

Namun, tenda itu jauh dari layar di sekitarnya, kecuali beberapa teriakan dari Nyonya Liu di awal, sisa waktunya terputus-putus.

Selain itu, kedua gadis kecil itu memutuskan bahwa Mo Ru memiliki kebiasaan buruk dan membujuknya pergi seperti induk ayam. Tapi setelah setengah jam, Mo Ru tidak tahan lagi.

Dia langsung bergegas ke layar, bersiap untuk keluar dari tenda kecil untuk menanyakan situasi sang pangeran. Jika sang pangeran benar-benar tertipu, dia akan melakukan tugasnya untuk menyelamatkannya!

Jadi sambil berjalan, dia mencoba memanggil sang pangeran jika dia ingin minum air. Hasilnya tidak lain adalah tindakan kesetiaan yang berani, hanya untuk dihargai dengan respons yang bersih dan rapi dari sang Tuan - "Keluar!"

Kemalasan itu dibumbui dengan jutaan ketidaksabaran, dan Mo Ru hanya bisa keluar dari layar dengan putus asa, ditertawakan oleh dua pelayan yang sedang duduk-duduk.

Raja Huaiyang memang telah tercerahkan, dan dia sangat yakin bahwa masalahnya ada pada anggur.

Ketika dia masih pelajar, dia juga senang bersosialisasi dengan teman-teman sekelasnya. Cara yang biasa dilakukan para penari, penyanyi, dan pelacur yang menemani mereka saat jamuan makan adalah dengan memasukkan obat hiburan ke dalam arak.

Para tuan muda itu juga mengetahuinya, tetapi mereka hanya mencobanya setengah hati dan memanfaatkan anggur untuk bersenang-senang. Cui Xingzhou tidak sengaja meminumnya padahal awalnya dia tidak menyadarinya. Tentu saja dia tahu rasa darah yang mengalir deras.

Namun dia bukanlah orang yang memanjakan, bahkan lebih disiplin dibandingkan seorang biksu dalam beberapa aspek. Namun saat itu, di tengah absurditas perjamuan tersebut, hanya dialah satu-satunya yang tetap berpikiran jernih dan tidak tergerak, bahkan mendorong perempuan yang melemparkan dirinya ke dalam pelukannya dengan rasa jijik.

Tekad begitu dikagumi oleh teman-temannya sehingga ia dijuluki "Sai Xia Hui". Jika dia bermain seperti ini lagi di masa depan, semua orang akan secara sadar menghindarinya.

Lagi pula, ketika dia sedang berjalan-jalan, ada seseorang dengan mata jernih berdiri di sampingnya, mengikutinya keluar dari kandang domba sambil memandangi ternak, tidak ada yang tahan dengan perasaan ini.

Ini bukan karena Cui Xingzhou secara khusus menganut cara seorang pria sejati, tetapi karena dia merasa jika dia tidak bisa mengendalikan keinginannya sesuka hati, apa bedanya dia dengan reptil dan hewan ternak itu?

Cui Xingzhou adalah orang yang terlahir dengan keinginan kuat untuk mengontrol, tidak membiarkan keinginannya dikendalikan di tangan orang lain, apalagi di tangan wanita tercela seperti penari dan penyanyi.

Namun saat ini, reputasi "Sai Xia Hui" sepertinya sulit dipertahankan.

Ketika dia setengah meminum minumannya, Cui Xingzhou menyadari ada yang tidak beres dengan anggurnya. Tapi sejujurnya, kekuatan dan khasiat obat dari anggur tersebut tidak layak disebutkan dibandingkan dengan yang dia minum sebelumnya.

Dia akan baik-baik saja jika dia beristirahat sejenak.

Namun di kolam tak jauh dari situ, selalu terdengar suara gemericik air yang membuat orang tak bisa menahan untuk tidak menoleh. Setiap kali matanya bersentuhan, dia bisa melihat wanita itu menatapnya dengan senyuman polos dan manis.

Kemudian, wanita cantik itu keluar dari kolam dan aromanya sangat harum. Dia duduk dengan lembut di sampingnya, mengenakan jubah lebar dan rambut hitam, dan wajahnya yang halus tampak seperti telur yang dikupas.

Dia berada di sampingnya, dan dia tiba-tiba merasakan khasiat obatnya luar biasa, mengaum di atasnya, membungkus seluruh akal sehatnya, dan setiap bagian tubuhnya berteriak-teriak untuk membawanya ke dalam tenda.

Terutama ketika dia mencondongkan tubuh lebih dekat dan menatapnya dengan nafas lembut, rasionalitas Cui Xingzhou benar-benar hilang. Dia hanya ingin membawanya ke dalam tenda dan melakukan apapun yang dia inginkan.

Pada akhirnya, dia melakukan hal yang sama, dan setelah satu jam penuh, pikiran rasional itu perlahan muncul kembali di benaknya.

Gadis manis di pelukannya tertidur.

Saat ini, dia sangat lelah, jadi dia memeluk lehernya dan tertidur. Namun keringat di keningnya belum juga hilang, dan lingkaran di bawah matanya masih merah, seolah-olah ia telah menderita keluh kesah yang tak ada habisnya.

Cui Xingzhou menciumnya dengan lembut di sudut mulut, masih belum selesai, dengan ekspresi lesu, seperti singa yang kenyang, menunjukkan kebanggaan dan kemalasan yang tak ada habisnya.

Miantang ternyata lebih manis dari yang dia kira, tetapi Cui Xingzhou tidak pernah menyangka bahwa pertemuan pertama mereka akan terjadi di hutan belantara ini.

Bagi Raja Huaiyang yang sangat disiplin, ini adalah kegagalan besar.

Dengan hati-hati ia melepaskan ikatan pergelangan tangannya dan bersiap berdiri untuk minum air. Namun, saat ia berdiri dari matras, tanpa sengaja ia menginjak jubah putih Miantang. Baru saja ketika mereka berdua berada dalam kebingungan, pakaian itu diletakkan di bawah mereka.

Saat ini, noda darah pada pakaian seputih salju itu seperti buah plum dingin di salju, yang sangat mengejutkan untuk dilihat.

Cui Xingzhou berhenti sejenak dan perlahan membungkuk untuk mengambil pakaian itu. Dia sangat yakin bahwa ini memang titik darah Miantang.

Tapi...bagaimana ini mungkin?

Cui Xingzhou membuka matanya lebar-lebar karena tidak percaya sejenak, dan berbalik untuk melihat ke arah Miantang, yang masih tidur nyenyak, saat ini, lingkaran matanya masih merah, yang mengingatkannya pada saat dia menangis begitu keras dan terus-menerus berteriak bahwa itu menyakitkan...

Sebagai istri dan selir Lu Wen, mengapa dia masih perawan? Mungkinkah... Lu Wen begitu lemah sehingga dia hanya bisa berpura-pura menjadi burung phoenix?

Meskipun dia tidak dapat memahaminya untuk saat ini, perasaan ekstasi yang tak terlukiskan memenuhi hati Cui Xingzhou. Miantangnya belum pernah disentuh oleh laki-laki lain, dialah laki-laki pertamanya!

Tapi Cui Xingzhou malah sangat gembira. Miantang merasa seperti ditabrak kuda gila lagi.

Dikatakan bahwa dia ditabrak oleh kereta yang melaju kencang ketika dia terluka, tetapi dia kehilangan ingatannya ketika dia bangun dan benar-benar melupakannya. Tapi sekarang, rasa pegal dan lemas pada anggota badan ini mirip seperti saat mengalami kecelakaan kereta, bukan?

Ketika dia bangun dari tidur siangnya, dia menemukan bahwa dia sedang berbaring di pelukan suaminya. Dia telah menatapnya, jadi ketika bulu matanya yang panjang bergerak sedikit, dia membawakan air hangat ke mulutnya dan membiarkannya meminumnya untuk menenangkan tenggorokannya.

"Suamiku, kamu...kamu sangat..."

Meski Miantang sangat menantikan kelahiran buah hati bersama suaminya, ia tidak pernah terpikir untuk berhubungan seks di alam liar. Terlebih lagi, kemesraan di antara mereka berada di luar imajinasinya. Memikirkan bagaimana ia baru saja terbawa suasana, Miangtang agak menyalahkan suaminya, namun terlalu malu untuk mengatakannya dengan lantang untuk saat ini.

Cui Xingzhou berkata dengan tenang, "Aku terlalu kasar, tapi api anggur yang kamu berikan... agak kuat..."

Liu Miantang menatap sedikit, berjuang untuk bangun, menutupi dirinya dengan handuk kecil dan selimut, dan bertanya tanpa daya, "Apakah ada yang salah dengan anggur yang aku siapkan?"

Ketika Cui Xingzhou bertanya padanya tentang bahan-bahan dalam anggur, dia mengatakan yang sebenarnya satu per satu.

Akibatnya, Cui Jiu memberitahunya tanpa malu-malu bahwa formula afrodisiak dan bergizi semacam ini agak mirip harimau atau serigala, tapi itu hanya disiapkan oleh beberapa Gang Hualiu untuk dinikmati pelanggan tetap yang tidak bisa melakukannya.

Jika dia memberikannya kepadanya secara sembarangan, seseorang mungkin akan mati.

Ketika Miangtang mendengar ini, dia tidak lagi peduli dengan rasa malu dan kekesalannya, matanya sedikit merah dan dia berkata, "Suamiku, aku tidak bermaksud menyakitimu. Faktanya, itu hanya seperti yang dikatakan dalam buku kedokteran, dan tidak dikatakan bahwa meminumnya akan membunuhmu!"

Cui Xingzhou tidak mengatakan apa-apa, dia hanya menepuk punggungnya untuk menghiburnya. Sulit untuk mengatakannya dengan jelas. Jika seorang pria menjadi terlalu tidak terkendali, mungkin wanita itu yang meninggal.

Jadi mereka berdua berendam di pemandian air panas untuk mandi lagi. Kali ini mereka bahkan tidak memanggil pelayannya, hanya Cui Jiu yang melayani wanita itu dengan sepenuh hati.

Namun pada momen saat ini, Miantang kesulitan menaiki kuda, hanya merasakan kakinya gemetar saat berjalan.

Jadi ketika dia kembali, dia duduk di samping suaminya di dalam kereta.

Ketika dia menatap suaminya, dia menatapnya sambil tersenyum. Entah kenapa, Miantang merasa senyuman suaminya jauh lebih tulus dari biasanya.

Dia tidak bisa menyalahkan wanita di Jalan Utara yang mengatakan kepadanya bahwa pria mereka harus sering 'menggunakannya', jika tidak, betapapun baiknya hubungan antara suami dan istri, itu akan menjadi dingin dan masam!

Miantang tidak ingat bagaimana dia pernah dekat dengan suaminya sebelumnya. Namun menghangatkan bubur dingin pernikahan dari waktu ke waktu justru seru dan membuat ketagihan!

...

Cui Xingzhou tidak tahu bahwa Nona Liu sedang memasak sepanci bubur penuh gairah di dalam hatinya.

Dia hanya memeluk Miantang erat-erat dan berpikir, tidak perlu terburu-buru kembali ke Jinjia Pass di malam hari, tapi dia bisa tinggal lebih lama di Jalur Wuning...

Musim semi akan datang di Barat Laut, dan di tengah angin dingin, bunga musim semi telah bertunas dan siap mekar!

***

Sayangnya, hujan terus menerus turun di Huizhou di Jiangnan.

Faktanya, pergantian tambang besi di Barat Laut dimulai dari Yunniang yang sangat ingin menyenangkan ayah angkatnya.

Yangshan memiliki tambang di barat laut, yang awalnya merupakan rahasia pribadi. Sayangnya, Yunniang tidak sengaja mengungkapkannya kepada Raja Sui.

Pembicara tidak punya niat, pendengar punya niat.

Raja Sui merasa terharu ketika dia mengetahui dari putri salehnya Yunniang bahwa ada perselisihan sipil di antara orang-orang barbar dan bahwa Agushan sekarang berkuasa.

Orang barbar memiliki bijih besi, tetapi mereka tidak bisa meninggalkan tanah barbar. Mereka tidak memiliki keterampilan dan peralatan peleburan, jadi mereka hanya bisa menghela nafas saat melihat gunung harta karun. Dengan statusnya, pengrajin dan peralatan peleburan bijih besi tidak menjadi masalah. Sayangnya bijih besi Dayan terbatas dan milik istana. Raja bawahan seperti dia tidak bisa memulainya.

Saat terjadi perselisihan sipil, dia melihat peluang dan memilih beberapa orang yang fasih dan cakap untuk menyamar dan bergabung dengan kaum barbar.

Orang-orang ini sangat cakap. Setelah menghabiskan sebulan di suku barbar, mereka menjadi akrab dengan suku barbar. Mereka juga menghabiskan banyak uang dan mempekerjakan banyak orang untuk berkenalan dengan kroni-kroni Agushan. Setelah menghabiskan banyak masalah dan uang, mereka akhirnya bertemu dengan suku barbar, pemimpin baru Agushan.

Agushan berbeda dengan pemimpin lama, ia sudah lama berambisi untuk berkembang ke luar.

Sekarang pangeran Dayan datang untuk bernegosiasi, dia sangat gembira.Pengusaha yang pernah bekerja sama dengan Lao Shanyu di masa lalu tidak setuju dengannya, jadi tidak perlu mempertahankan mereka.

Bekerja sama dengan Raja Sui tidak hanya dapat memperoleh keuntungan, tetapi juga memanfaatkan kemudahan Raja Sui untuk memahami situasi Dayan, yang dapat dikatakan memiliki respon internal.

Jadi mereka bekerja sama dua kali dan membuat kesepakatan. Agushan memerintahkan orang-orang untuk membunuh semua pedagang asli tambang besi tersebut untuk memberi ruang bagi pasukan Raja Sui.

Karena para pendahulu membuka jalan, para keturunan dapat menikmati keteduhan.Para pedagang yang dikirim oleh orang-orang Yangshan sebelumnya telah mengatur segalanya dengan baik, dan tidak perlu khawatir untuk memenangkan orang. Raja Sui memakan daging berlemak itu dengan sangat lancar.

Bisnis ini berjalan lancar dan sangat menguntungkan Raja Sui bangga dengan visi uniknya ketika tiba-tiba dia menerima laporan bahwa pedagang yang pergi ke barbar untuk membeli bijih menghilang. Sesuai jadwalnya, seharusnya mereka sudah lama kembali, namun hingga saat ini mereka belum terlihat.

Raja Sui sangat marah, berpikir bahwa para pengusaha ini tidak adil dan telah melarikan diri dengan membawa uang untuk membeli barang. Dia menegur keras orang-orang yang bertanggung jawab atas masalah tersebut. Saat dia mencari tahu di sepanjang tempat yang dilewati para pengusaha, dia mengirim orang untuk menjemput para pengusaha ini. Semua anggota keluarga pengusaha ini ditangkap.

Segera setelah itu, petugas melaporkan bahwa tidak ada satu pun anggota keluarga yang ditangkap. Pengurus rumah dan pembantu rumah tersebut semuanya hadir, namun pemiliknya hilang. Setelah diinterogasi oleh pengurus rumah tangga, keempat keluarga tersebut mengalami keadaan yang sama, sang istri tiba-tiba mengajak keluarganya jalan-jalan beberapa hari yang lalu dan belum juga kembali.

Raja Sui tidak terkejut, karena para pengusaha ini berencana melarikan diri, tentu saja mereka tidak akan meninggalkan keluarganya jadi dia kehilangan kesabarannya.

Namun setelah beberapa saat, mata-mata yang menanyakan keberadaan pedagang tersebut melaporkan bahwa mereka telah menemukan jejak anggota keluarga pengusaha yang melarikan diri tersebut di Jinzhou. Mereka mengikuti dan menemukan anggota keluarga mereka. Mereka berencana untuk menyatukan kembali anggota keluarga tersebut, tetapi ternyata mereka dilindungi oleh petugas dan tentara Jinzhou.

Jelas sekali, daging berlemak yang belum terasa di mulut Raja Sui diambil oleh Raja Huaiyang.

***

 

Bab Sebelumnya 31-40              DAFTARISI            Bab Selanjutnya 51-60