The Rise Of Ning : Bab 101-110

BAB 101

Ketika Cheng Lang bergegas menuju Yingbi, kereta Yining baru saja berangkat.

Dia berjalan keluar pintu dengan wajah dingin dan keretanya masih diparkir di luar.

Penjaga di depan pintu memberi hormat kepadanya, dan Yujing Hutong, yang baru saja memasuki musim panas, penuh dengan tunas hijau yang tumbang dari pohon beringin, dan jatuh di pundaknya. Tapi dia malah tidak peduli, setelah masuk ke dalam gerbong, dia menyuruh pengemudinya untuk melaju secepat mungkin. Setelah mendengar perkataannya, sang kusir segera mencambuk kudanya dan keretanya pun melaju keluar dari Yujing Hutong.

Mungkin karena dia terlalu terobsesi di hati, malah khawatir untung dan rugi.

Cheng Lang bersandar di dinding kereta dan memikirkan jari-jari Yining yang berbau manis musim dingin. Memikirkan Yining memeluknya saat mengajar, suaranya turun dari atas kepalanya satu kalimat pada suatu waktu. Mengingat bahwa ketika dia mengetahui kematian Yining, dia menangis dengan sedihnya sehingga dia berlutut di depan papan rohnya. Sejak saat itu, dia bukan lagi anak yang bersembunyi di belakangnya, dia menjadi Cheng Lang yang lain.

Cheng Lang memejamkan mata. Kuku jarinya memutih karena dia mencengkramnya begitu keras!

Kereta itu menderu-deru hingga berhenti tiba-tiba. Penjaga itu membuka tirai dan berkata, "Tuan, ada yang mencari Anda."

Cheng Lang mengangkat kepalanya dan berkata dengan dingin, "Aku tidak punya waktu, jadi menyingkirlah!"

Penjaga itu berkata dengan malu-malu, "Tuan, orang-orang di sini berasal dari gubernur. Saya khawatir Anda harus pergi."

Dia telah menyinggung Lu Jiaxue terakhir kali, dan jika dia diremehkan lagi kali ini, dia pasti akan mendapat masalah. Tentu saja Cheng Lang mengetahuinya dengan baik, karena dia telah menunggu kesempatan ini.

Dia bertanya kepada pengemudi, "Berapa lama waktu yang dibutuhkan dari sini ke Xinqiao Hutong?"

Kusir menjawab dengan hormat, "Tuan, ini akan memakan waktu dua atau tiga jam. Saya khawatir saat itu sudah gelap."

Cheng Lang menarik napas perlahan, lalu berkata, "Ayo pergi ke Kediaman Marquis Ningyuan dulu." 

Bagaimana jika dia menyusul? Tidak ada yang mempercayai hal ini, karena dia terlalu terobsesi dengan hal itu. Dan jika itu benar-benar dia, mengapa dia tidak pernah memberitahunya padahal mereka telah begitu lama bersama. Apakah itu benar-benar karena dia tidak ingin bertemu dengannya? Jika dia benar-benar tidak ingin bertemu dengannya, tidak ada gunanya jika dia mengejarnya dan bertanya padanya. Terlebih lagi tentang Shen Yu... Jika Yining benar-benar dia, Cheng Lang khawatir dia mungkin berniat bunuh diri!

Terlebih lagi, ada Luo Shenyuan yang bukan seorang biasa.

Dia selalu memiliki kesempatan untuk mengujinya, jadi dia harus memikirkan cara mengujinya.

Kereta itu akhirnya berbalik dan menuju Kediaman Marquis Ningyuan.

Lu Jiaxue baru saja bertemu Wang Yuan, Menteri Utama kabinet, dan bawahannya mengirim Wang Yuan keluar dari Kediaman Marquis Ningyuan. Dia duduk kembali di ruang kerjanya dan minum teh. Penutup teh dibuka tiga menit sebelum Cheng Lang masuk.

"Paman," Cheng Lang menundukkan kepalanya sedikit dan memanggilnya.

Lu Jiaxue menatapnya. Dia selalu mengagumi keponakannya, apalagi putra satu-satunya dari saudara perempuannya. Cheng Lang berhati-hati dan berbakat, dan dia bersedia digunakan olehnya. Apa yang terjadi terakhir kali adalah anak serigala itu baru saja menumbuhkan cakar yang tajam, dan dia tidak sabar untuk mencoba ketajamannya. Lagipula dia masih keponakannya, jadi dia tidak berencana untuk mencurigainya lagi.

"Aku dengar kamu sudah dekat dengan Luo Shenyuan, Shaoqing baru di Dali baru-baru ini?" Lu Jiaxue bertanya padanya.

Cheng Lang berkata, "Tapi itu tidak bisa disebut dekat. Orang ini terlalu licik dan aku hanya bisa menghadapinya."

Lu Jiaxue tersenyum ketika mendengar ini, "Baiklah, ada yang rumit sekarang. Tahukah kamu Liu Pu, Gubernur Zhejiang yang ditangkap karena korupsi beberapa hari lalu?"

Tentu saja Cheng Lang mengenal orang ini. Ketika Liu Pu berkuasa, korupsi dan penyuapan adalah hal biasa. Para pejabatnya juga berkolusi untuk menutupi keadaan dan melakukan banyak kasus yang tidak adil. Dia ketahuan belum lama ini, dan Jin Yiwei secara pribadi mengantarnya ke Beijing. Namun entah kenapa, mereka membiarkannya kabur di jalan, dan sekarang orang tersebut hilang.

Lu Jiaxue tidak menunggu dia berbicara, dan melanjutkan, "Xu Wei-lah yang memerintahkan Jin Yiwei untuk menangkapnya pada saat itu."

Cheng Lang kemudian mengangkat kepalanya dan merasa sedikit bingung, "Mengapa Tuan Xu peduli pada Tan Mo?" Dia berpikir sejenak, "Liu Pu berhasil melarikan diri dari Jin Yiwei. Saya khawatir seseorang membantunya... Apa itu mungkin..."

Lu Jiaxue mengangguk, tersenyum dan berkata, "Tentu saja seseorang membantunya dan akulah membantunya. Akumeminta Song Cheng membawa 300 tentara elit untuk menyelamatkannya, dan Jin Yiwei membunuh dua dari mereka. Namun di tengah jalan, kroni-kroninya diculik dan dibawa pergi, dan sekarang kami sedang mencari kroni-kroninya," Lu Jiaxue berdiri dan berjalan ke arahnya, "Sekarang aku unya petunjuk. Orang ini ada di tangan Luo Shenyuan, Shaoqing dari Dali. Tapi aku sudah memeriksanya dan menemukan bahwa orang itu tidak berada di penjara Kementerian Hukuman atau di sel Dali. Dia pasti menyembunyikannya. Aku ingin kamu menemukan orang ini dan tidak menyerahkannya ke tangan Luo Shenyuan dan yang lainnya."

Setelah mendengar ini, Cheng Lang secara kasar mengerti.

Pantas saja...dia terus berpikir, siapa yang mampu menyelamatkan Liu Pu dari Jin Yiwei, ternyata Lu Jiaxue!

Sekarang tampaknya Liu Pu ini mungkin milik Lu Jiaxue, dan tentu saja kemungkinan besar milik Wang Yuan. Wang Yuan dan Lu Jiaxue selalu bekerja sama. Kepentingan keduanya pada awalnya tidak jelas, dan Lu Jiaxue jarang berinteraksi dengan pejabat lokal ini, tetapi Wang Yuan memiliki kontak dekat dengan orang-orang ini. Rahasia penting apa yang harus dipegang Liu Pu? Rahasia ini sangat penting, jadi Xu Wei ingin mengurusnya sendiri.

Tapi Lu Jiaxue, atau Wang Yuan tidak ingin Xu Wei mengetahuinya.

Dia menangkupkan tangannya dan berkata, "Keponakan mengerti. Kalau begitu aku akan pergi mencari orang ini sekarang."

Luo Shenyuan, kebetulan bertemu dengannya.

Lu Jiaxue bersenandung, memanggil bawahannya untuk masuk, dan mengirim lusinan tentara kepadanya. Cheng Lang memimpin orang-orang keluar dari Kediaman Marquis Ningyuan. Ketika dia melihat ke atas, dia melihat bulan purnama tergantung di langit, cerah dan jernih.

Pikirannya berangsur-angsur menjadi tenang, dan dia tidak bisa membiarkan benda-benda luar mengganggu ketenangannya.

***

Yining baru saja tiba di halaman Luo Shenyuan di Xinqiao Hutong, dan begitu dia keluar dari kereta, dia melihat sebuah tangan terulur ke arahnya.

Dia mendongak dan melihat bahwa itu adalah Kakak Ketiganya, jadi dia meraih tangannya dan turun dari kereta.

Banyak orang kaya baru yang tinggal di sini di Xinqiao Hutong. Kakak Ketiganya pasti baru saja membeli kediaman ini. Bagaimanapun, dia cukup kaya. Halamannya megah dan luas, dengan koridor berkelok-kelok dan bebatuan yang terbuat dari batu Taihu, sangat lembut dan anggun seperti kota air di Jiangnan. Ada banyak pelayan yang melayani di mansion. Dia membimbingnya ke depan dan berkata sambil berjalan, "Kediamanmu baru saja dibersihkan. Kamu bisa tinggal di sini dulu. Ibu mungkin akan datang beberapa hari lagi, lalu dia akan tinggal di halaman sebelah rumahmu, jadi kalian bisa mengobrol."

Tempat tinggal Yining adalah sebuah kediaman dengan lima kamar dan tujuh jendela, dari jendela terbuka terlihat langsung bunga lili air yang tumbuh di kolam dan pohon willow yang menggantung, sangat indah. Hanya saja hari sudah larut, jadi dia tidak bisa melihat dengan jelas. Pelayan-pelayan itu sudah memindahkan barang-barang dan mengaturnya. Yining menemukan ada banyak pelayan di sini yang menunggunya. Melihatnya sekarang membuat semua orang sedikit bersemangat.

Ada meja Delapan Dewa yang dipasang di ruangan itu. Yining duduk di kursi kayu bersulam dan menemukan bahwa lantainya ditutupi karpet beludru, yang indah dan lembut... Ruangan ini pasti banyak pekerjaan.

Dia meminta Luo Shenyuan untuk duduk dan menuangkan air untuk Kaka Ketiganya, "Kakak ketiga, apakah kamu tinggal di sini sendirian sekarang? Tidak ada yang bisa berbicara denganmu?"

Melihat dia menuangkan air untuknya dengan rajin, Luo Shenyuan menjelaskan, "Aku tidak tinggal di sini sepanjang waktu. Tidak nyaman pergi ke Yamen Dali dari sini. Sekarang aku biasanya tinggal di Yamen."

Tempat ini pasti disiapkan khusus untuknya... Mungkin sekarang Kakak Ketiganya tinggal di sini hanya karena dia.

Dia tidak suka banyak bicara dan para gadis selalu berusaha menjaganya. Ketika dia mengambil air darinya, dia tiba-tiba menyentuh tangan Yining, tapi dia segera mengambilnya kembali.

Mungkin karena Luo Shenyuan sudah lama tidak bersama dengannya, jadi dia merasa sedikit risih bergaul dengannya.

Yining berpikir dalam hati dan berbicara kepada Luo Shenyuan, "Ibuku menulis kepadaku, mengatakan bahwa Tuan Kedua Luo bermaksud agar kamu menikahi seorang nona muda dari keluarga Sun. Aku belum melihat calon ipar perempuanku? Seperti apa rupa Nona Sun? Juga, Nona Kedua Xie, yang kulihat terakhir kali, sepertinya juga tertarik padamu... Kenapa kamu belum menikah sampai sekarang? Aku melihat gadis-gadismu semua cantik. Kamu...tidakkah kamu akan sangat menyukai mereka jika kamu melihatnya setiap hari?"

Seperti kata pepatah, mulailah berkeluarga dan mulailah karier, orang lain mungkin sudah memiliki anak seusianya. Dia memang memiliki beberapa pelayan yang dekat dengannya, namun jika pelayan tersebut diterima sebagai teman sekamar, mereka akan menyanggul rambutnya sebagai sanggul wanita dewasa. Yang Yining lihat tadi semuanya masih sanggul kekanak-kanakan.

Bahkan Wei Ling memiliki beberapa gadis di ruangannya. Sekalipun seorang pria tidak antusias dengan hal 'semacam ini', tidak mungkin dia tidak antusias sama sekali, bukan?

Luo Shenyuan menatapnya setelah mendengar ini. Dia mengulurkan tangan dan mengusap kepalanya dan berkata, "Mengapa kamu ikut senang campur?"

Dia adalah seorang gadis, tentu saja dia penasaran, seperti apa rupa gadis yang akan disukai Luo Shenyuan.

Yining berpikir tentu saja Kakak Ketiganya akan mengurusnya sendiri tapi melihat gadis yang dikirim Lin Hairu ke Luo Shenyuan semuanya sangat cantik, Yining tahu betapa cemasnya dia. Gadis-gadis itu juga menaruh hati padanya dan itu adalah hal yang paling umum. Bagi seorang gadis, yang terbaik adalah menjadi bibi bersama tuannya. Tidak perlu mengirimnya keluar rumah atau menugaskannya menjadi pelayan. Apalagi Luo Shenyuan yang melayaninya. Bagaimana mungkin dia tidak menyukainya setelah melihatnya siang dan malam.

"Istirahatlah dengan baik, besok aku akan mengajakmu berkeliling," Luo Shenyuan berdiri saat dia mengatakan ini.

Yining menatapnya, "Mengapa kamu tidak duduk sebentar?"

Malam sudah sangat larut, dan dia bukan lagi gadis kecil seperti sebelumnya, jadi tidak pantas baginya untuk tinggal lebih lama lagi. Dia menganggapnya sebagai saudara laki-lakinya dan sama sekali tidak menyadari perbedaan antara pria dan wanita.

Cahaya lilin menyinari sisi wajahnya. Wajahnya tampak seperti diukir dari batu giok putih, alisnya semakin berwarna, matanya seolah memantulkan kilauan cahaya lilin, dan bibirnya sangat halus dan lembut. Kecantikan seperti ini bersifat seksual dan bukan hanya sekedar cantik... Tentu saja ini bisa juga karena Luo Shenyuan memikirkan hal lain di pikirannya. Sekarang Yining sangat percaya padanya, lebih baik tidak duduk lagi.

Yatou, yang menemaninya, tersadar dan membungkuk dan berkata, "Tuan Muda Ketiga, ini waktunya untuk kembali dan beristirahat. Sangat sulit bagimu untuk datang jauh-jauh menjemput nona kami."

Sungguh kerja keras bagi Luo Shenyuan untuk berlari bolak-balik. Sekarang tidak ada orang yang membantunya mengerjakan pekerjaan rumah, dan tata letak rumah besar ini dikerjakan sendiri, yang mungkin menghabiskan banyak energi. Terlebih lagi, dia baru saja menjadi Shaoqing di Dali, jadi dia pasti sangat sibuk setiap hari. Kasus-kasus penjara penting di seluruh negeri dikirim ke Dali dan dia harus menangani banyak kasus setiap hari.

"Mari kita bicarakan besok. Aku akan mengajakmu keluar," Yining berdiri.

Luo Shenyuan melambaikan tangannya untuk memberitahunya agar tidak mengantarnya pergi, lalu tersenyum dan berkata, "Sebaiknya kamu istirahat. Kamu tidak tahu jalan di sekitar rumah ini, jadi bagaimana kamu mau mengantarku?"

Dia bangkit dan merapikan ujung pakaian resminya sebelum keluar. Para pelayan dan penjaga yang menunggunya di luar pintu mengikuti, dan beberapa lainnya tetap berada di luar halaman Yining, menjaganya.

Yining duduk di kang besar dekat jendela, melihat sosoknya yang tinggi dan lurus pergi di malam hari, dan membuang muka setelah beberapa saat, Qingqu sudah membawakan air untuk membasuh kakinya.

***

 

 

BAB 102

Cahaya pagi menyinari halaman dengan lembut, Yining baru saja bangun belum lama ini. Dia sudah lama tidak tidur nyenyak.

Dia berdiri di teras belakang rumah, memandangi bunga lili air di kolam. Pemandangan di halaman sangat sepi dan anggun, namun suara hiruk pikuk pasar terdengar dari kejauhan.

Kediaman Adipati Ying Guo dekat dengan kota kekaisaran dan tidak ada pasar yang ramai di sekitarnya. Xinqiao Hutong sangat ramai bahkan ada sungai yang melewatinya tidak jauh dari situ. Ada arus pedagang dan kapal yang tiada habisnya.

Dia sudah lama berada di ibu kota dan tidak keluar jalan-jalan, jadi dia sangat menantikannya.

Yatou membawakannya semangkuk teh panas, mengenakan gaun panjang untuknya, dan berkata, "Nona baru bangun, angin di luar masih dingin."

Melihat uap yang keluar dari cangkir, Yining tiba-tiba berkata, "Ayah seharusnya sudah keluar kota sekarang."

Wei Ling berangkat ekspedisi pagi ini. Yining ingin mengajaknya berkunjung ke sini tapi dia tidak setuju. Yining memikirkan Wei Ling mengenakan baju besi dan memimpin pasukannya dalam perjalanan jauh, hanyut dalam kabut pagi. Dia selalu merasakan ketidakberdayaan di hatinya, yang mungkin disebabkan oleh kegelisahan orang-orang tentang hal yang tidak diketahui. Kalau dipikir-pikir seperti ini, lebih baik tidak mengantarnya pergi. Dia khawatir Wei Ling juga tidak ingin melihatnya pergi.

Dia menyesap teh panas dan menemukan bahwa itu adalah teh kue minyak wijen yang sangat dia sukai ketika dia masih kecil.

Yatou berkata, "Tuan pasti sudah meninggalkan kota. Pemandangan di mansion ini sangat bagus. Tuan Muda ingin mengikutimu. Akan meriah jika Tuan Muda datang juga."

Adik Ting dibawa ke penjaga oleh Wei Ling, dan Wei Ling memintanya untuk berlatih seni bela diri dengan gurunya. Dia tidak lagi kecil dan sekarang saatnya mulai meletakkan fondasinya.

Tentu saja Adik Ting merasa enggan. Kediaman Adipati Ying Guo jauh lebih nyaman daripada Weisuo. Wei Ling tidak senang melihat penampilannya yang dimanjakan. Dirinya telah dilatih di kamp militer sejak dia masih kecil dan dia tahu cara membunuh musuh sebelum dia mencapai usia dewasa. Terlepas dari apakah Adik Ting menginginkannya atau tidak, dia dibawa ke pos jaga, dan tidak ada seorang pelayan pun yang diizinkan untuk membawanya bersamanya. Pengasuh Tong sangat mencintainya dan Yining khawatir dia masih menyeka air matanya di rumahnya dan merindukannya.

Memikirkan Adik Ting, Yining tersenyum. Dia menyerahkan cangkir teh kepada Zhenzhu dan bertanya kepada pelayan di rumah, "Apakah Kakak Ketiga sudah bangun jam segini?"

Pelayan itu membungkuk dan berkata, "Tuan Muda Ketiga selalu bangun pagi. Nona, apakah Anda ingin saya mengirim pesan?"

Yining melambai dan berkata, "Tidak perlu, kamu pimpin jalan saja." Dia kebetulan pergi ke halaman rumahnya untuk melihat, dan dia tidak tahu apa yang dia lakukan ketika dia bangun pagi.

Pelayan itu setuju dan menuntunnya ke depan.

Rumah besar ini memang dibangun dengan sangat baik, dengan vegetasi yang subur dan penuh puisi. Setelah berjalan melalui jalur hutan bambu, terdapat sebuah danau besar dengan biara yang dibangun di atas danau tersebut. Berjalan melalui ruang utama lainnya dan lewati gerbang bulan. Sebuah halaman terbuka muncul di depannya. Halamannya juga dilapisi ubin batu biru yang rapi dan dijaga sangat bersih. Ada pohon-pohon tinggi di halaman, dan penjaga berdiri di semua sisi.

Yining mengetahui bahwa para penjaga ini bukan dari keluarga Luo. Mereka tampak lebih terlatih dan napas mereka sesak tanpa ada celah. Mereka semua adalah praktisi bela diri.

Pemimpin dari mereka menangkupkan tangannya ke arahnya dan berkata, "Tuan Luo ada di ruang kerja. Bawahan akan turun dan menyampaikan pesan, mohon tunggu sebentar, Nona."

Penjaga yang dia miliki di sini bahkan lebih baik daripada penjaga di Kediaman Timur... Yining berpikir dalam hati, tapi dia tidak mempermalukan penjaga itu sama sekali. Pergi ke Baoxia dan duduk sebentar.

Tapi tidak butuh waktu lama bagi Luo Shenyuan untuk keluar. Dia tidak suka memakai pakaian lurus lagi. Sebaliknya, dia mengenakan jubah abu-abu biru dengan kerah bundar di pangkuan kanan, dan plakat giok di pinggangnya. Terlihat lebih tajam dari sebelumnya. Melihat dia sedang memegang teh tetapi tidak meminumnya, Luo Shenyuan datang dan membawanya ke dalam rumah, "Aku menyuruh seseorang menyiapkan teh bunga kamelia pagi ini. Apa menurutmu rasanya enak? Juru masakku yang membawanya dari rumah."

Ketika penjaga melihat Luo Shenyuan menuntunnya masuk, dia dengan hormat menyingkir.

Yining melihat ekspresi hormat penjaga itu, dan kemudian melihat sikap tenangnya, dan merasa sedikit aneh, "Kakak Ketiga, dari mana datangnya para penjaga ini? Menurutku mereka lebih baik daripada yang ada di Kediaman Adipati Ying Guo. Mansionmu juga dijaga ketat tapi ternyata aku tidak perlu melapor padamu saat aku ke tempatmu. "

Luo Shenyuan tertawa dan berkata, "Minta saja mereka untuk tidak menghentikanmu lain kali."

Mungkin karena statusnya yang berbeda maka dia selalu diam dan toleran. Sekarang ini mempunyai momentum.

Yining mengikutinya ke ruang kerja. Dia mungkin sedang melihat berkas kasus. Selempang jendela di dalam kamar terbuka, dan ada pohon pinus di luar jendela.

"Aku mendengar bahwa Xinqiao Hutong berdekatan dengan sebuah kanal," Yining duduk di ruang kerja dan berkata kepadanya, "Aku belum pernah melihat sebuah kanal!"

Melihat ekspresi bersemangatnya, Luo Shenyuan berkata, "Aku akan mengantarmu ke sana sebentar lagi. Aku akan pergi setelah aku selesai membaca ini."

Dia melihat file itu, Yining sedikit bosan. Saat berjalan-jalan di ruang belajarnya, dia selalu memiliki banyak koleksi buku, dan sekarang dia memiliki banyak file yang pad Luo Shenyuan, dia hanya bisa dianggap mungil. Yining ingin membaca buku "Kompilasi Shang Shu" yang tinggi, tetapi tidak dapat mencapainya. Ternyata jubah Luo Shenyuan diletakkan di gantungan terdekat dan dia tidak sengaja menjatuhkannya saat mengambil buku itu.

Luo Shenyuan menatapnya.

Yining terkekeh dan berkata, "Kamu terus saja membaca...tidak apa-apa." Dia membantu gantungan itu berdiri dan menemukan bahwa dia telah berjalan ke arahnya dan bertanya, "Yang mana yang ingin kamu baca?"

Luo Shenyuan membantunya mengambil buku itu. Ketika dia mengambil buku itu, dia mendekat padanya, dan Yining melihat tangannya terangkat ke atas kepalanya, dan kemudian menyerahkan buku itu padanya. Yining menatapnya, dan dia bertanya dengan nada lembut, "Apakah kamu bosan ? Jika kamu bosan, keluarlah dan bermainlah sebentar."

Pada saat ini, seseorang di luar pintu mengumumkan, "Tuan... Shi Huwei, sudah datang."

Setelah mendengar ini, Luo Shenyuan menjawab dengan tenang, "Aku tahu. Aku akan segera pergi." Dia meletakkan buku itu di tangannya, "Aku akan segera kembali."

Yining melihatnya meninggalkan ruang kerja, diikuti oleh penjaga. Tiba-tiba dia penasaran, mengambil buku itu dan membolak-balik dua halaman, tapi merasa tidak ada yang menarik untuk dibaca. Dia menunggu beberapa saat tetapi Luo Shenyuan tidak kembali, bukankah dia bilang dia akan segera kembali? Bahkan tidak ada gadis pelayan di luar ruang kerja, jadi lebih baik dia mencarinya sendiri.

Yining meletakkan buku itu dan keluar melalui pintu samping ruang kerja. Berjalan perlahan menyusuri koridor, halaman ini sangat luas. Dia berjalan beberapa putaran dan tidak melihatnya. Baru setelah dia berada di luar sayap dia mendengar seseorang berbicara di dalam, dengan nada yang sangat kejam, "Jika kamu tidak mau berbicara, aku akan menghukummu."

Dia tahu itu suara Kakak Ketiganya.

Orang lain terisak dan berkata kesakitan, "Tuan Liu telah baik kepada saya... Bahkan jika Anda memukul saya sampai mati, saya tidak akan melakukannya!"

Luo Shenyuan mencibir dan berkata, "Baiklah, aku akan memukulimu sampai mati."

Yining mendengar apa yang dikatakan bawahannya lagi. Dia mendekat dan melihat pemandangan di ruangan itu melalui celah kipas angin. Dikatakan sebagai ruang sayap, tetapi lebih mirip ruang penyiksaan, salah satu dindingnya ditutupi dengan instrumen penyiksaan berwarna gelap. Ada seorang laki-laki berpakaian compang-camping yang diikat ke rak penyiksaan, dia memakai seragam resmi berwarna biru. Tampaknya dari Buzinya (penutup dada) itu adalah pejabat tingkat enam... Dia menundukkan kepalanya. Luo Shenyuan berdiri di samping dan memperhatikan, seseorang mengambil cambuk besi dan mencambuk wajah pria ini, dan segera memukulinya hingga berkeping-keping! Mulut pria itu baru saja disumpal dengan kain, dan meskipun dia menggigit lidahnya, dia tidak dapat mengeluarkan suara. Tapi wajahnya pucat dan berkeringat dingin. Cambuk di masa lalu adalah noda darah.

Luo Shenyuan melihatnya dan berkata, "Beri aku cambuknya."

Dia mengambil cambuk itu dan menguji kekuatannya, lalu tiba-tiba memukul orang itu dengan cambuk, cambuk ini sungguh kejam. Duri tipis pada cambuk menyebabkan kulit dan dagingnya berceceran, yang mungkin melukai matanya. Dia gemetar dan melolong kesakitan karena penyiksaan, namun tidak ada suara yang keluar. Luo Shenyuan, bagaimanapun, tidak berniat untuk berhenti, dan mencambuknya dengan keras lagi. Kali ini, pria itu memalingkan wajahnya! Semuanya berlumuran darah dan berdarah dari pangkal telinga hingga ujung mulut. Dia bahkan melihat telinga telanjang pria itu, yang mungkin dicungkil hidup-hidup...

Yining tiba-tiba merasa sangat tidak nyaman, bahkan mual.

Dia mundur selangkah dan bersandar ke dinding, merasa sedikit lemah di tungkai dan kakinya. Dia belum pernah melihat Luo Shenyuan seperti ini! Dia begitu galak dan dingin, dan ekspresinya tidak berubah sama sekali saat melihat daging yang terciprat. Dia adalah Shaoqing Dali, bagaimana dia bisa melakukan hal berdarah seperti itu! Dia tiba-tiba teringat apa yang dikatakan Nyonya Luo kepadanya, bahwa ketika Luo Shenyuan masih muda, dia membunuh seorang gadis oleh seekor anjing serigala...

Mungkin karena dia mendengar suara itu, kali ini pintunya berderit terbuka. Yining melihat penampilan pria itu secara menyeluruh. Dia menemukan bahwa pria ini seratus kali lebih menyedihkan dari apa yang baru saja dia lihat. Dia hampir memar dan bahkan jari-jarinya hilang. Ini adalah pertama kalinya dia melihat seseorang disiksa dalam kondisi yang menyedihkan!

Luo Shenyuan sedikit terkejut saat melihat Yining berdiri di luar.

"Tuan, siapa ini... yang melihat pemandangan seperti itu..."

Luo Shenyuan melihat wajah Yining tidak terlalu baik dan dia tampak sedikit gemetar sambil bersandar di dinding. Dia segera berjalan keluar, memeluk Yining dari belakang dan menutupi matanya dengan tangannya: "Meimei, jangan lihat, tidak apa-apa jika kamu tidak melihatnya."

Yining dipeluknya, dan aromanya jelas mengelilinginya. Tapi dia mencium bau darah di tangan Luo Shenyuan. Dia tidak bisa melihat apapun, tapi pemandangan yang baru saja dia lihat masih ada di pikirannya. Luo Shenyuan menghentikan adegan itu, menyebabkan darah dan daging berceceran. Mengetahuinya adalah satu hal, tapi dampak melihatnya secara langsung terlalu besar.

Luo Shenyuan hanya menggendongnya dan memeluknya ke samping. Yining merasakan dirinya jatuh ke pelukannya. Dia membalikkan tubuhnya ke samping dan bersandar padanya. Dia mendengarnya berkata, "Kunci dia dulu dan jangan khawatir tentang hal lain."

Luo Shenyuan melangkah keluar koridor, dia meletakkan Yining di tempat tidur di kamar sebelahnya, dan baru kemudian Yining melihat wajahnya. Dia bertanya dengan suara rendah: "Mei-mei, kenapa kamu datang ke sini? Apakah kamu takut?"

Yining menggelengkan kepalanya dan menatap Luo Shenyuan. Ia masih terlihat familiar, dengan alis tebal dan wajah tampan. Saat dia tersenyum, dia selembut lukisan tinta, tapi saat dia terlihat begitu dingin dan tegas, itu membuat orang merasa lebih menakutkan daripada Sepuluh Istana Yama. Dia menghela napas perlahan dan berkata, "Aku baik-baik saja..."

"Apakah kamu baik-baik saja?" dia bertanya, memikirkan bagaimana wajahnya menjadi pucat ketika dia bersandar pada pilar tadi, dan sorot matanya ketika dia menatapnya sangat aneh.

Dia hanya memiliki kepribadian yang kejam dan dingin, dan Yining khawatir dia tidak dapat mengubahnya apa pun yang terjadi. Biasanya, dia hanya mencoba yang terbaik untuk bersikap seperti saudara yang baik dan saudara yang lembut di depan Yining. Dia hanya tidak ingin Yining takut padanya. Setelah kejadian Bibi Qiao, banyak orang di keluarga Luo yang takut padanya. Gadis kecil ini adalah orang yang paling bisa dipercaya dan dekat dengannya sejak dia masih kecil. Dia tahu dari wajahnya yang dingin, itu pasti menakutkan, bukan?

Luo Shenyuan berhenti sejenak dan menjelaskan kepadanya, "Orang itu sangat istimewa dan tidak dapat ditempatkan di penjara Kementerian Hukuman, jadi dia dipenjara di sini."

Yining akhirnya tenang, tapi sepertinya dia belum pernah melihat pemandangan tragis sebelumnya. Ini karena pembuatnya adalah saudara ketiganya, jadi dia tidak bisa bereaksi untuk beberapa saat. Dia bertanya kepada Luo Shenyuan, "Kakak Ketiga, aku melihatnya mengenakan seragam resmi...Siapa orang itu? Jika kamu menyalahgunakan hukuman mati tanpa pengadilan terhadap pejabat pengadilan, apa yang akan kamu lakukan jika seseorang melaporkanmu?"

Luo Shenyuan menggelengkan kepalanya setelah mendengar ini, "Jangan bertanya." Takut dia salah paham, dia menambahkan kalimat lain, "Tidak baik bagimu untuk mengetahuinya."

Itu pasti rahasia pengadilan, dan dia pasti tidak akan memberitahukannya pada dirinya.

Yining mengangguk untuk menunjukkan bahwa dia mengerti, dia ingin bangun dari tempat tidur. Luo Shenyuan mengulurkan tangan untuk membantunya, tetapi Yining melihat darah di tangannya. Luo Shenyuan juga melihatnya. Setelah beberapa saat, dia menarik tangannya kembali dan bertanya padanya, "Aku akan menemanimu melihat kanal nanti, ya?"

Yining mengangguk. Dia berdiri dan berjalan keluar, lalu dia melihat Luo Shenyuan mengikuti. Matahari bersinar dari belakang, dan bayangannya yang tinggi menyelimuti dirinya.

Yining tiba-tiba bertanya kepadanya, "Kakak Ketiga, kamu adalah Shaoqing di Dali, jadi kamu harus melakukan hal-hal ini?"

Luo Shenyuan terdiam beberapa saat, lalu berkata, "Mei-mei... apakah kamu takut padaku?"

Yining berpikir tidak. Dia sudah tahu orang seperti apa Luo Shenyuan itu, tetapi setelah lama bergaul dengannya, dia bahkan lupa dia seharusnya menjadi orang seperti apa. Dia hanya ingat kakak laki-laki yang acuh tak acuh tapi menyayanginya. Dia berkata, "Kamu biasanya terukur, jadi aku percaya padamu."

Luo Shenyuan berjalan di belakangnya, melihat gadis kecil dalam bayangannya, dia menunduk. Tangannya yang berdarah ada di belakang punggungnya.

Sore harinya, Luo Shenyuan mengajaknya melihat kanal.

Kanal ini memang sangat ramai, dengan perahu yang datang dan pergi, nelayan, dan penjual barang. Ada juga pedagang yang datang dan pergi dan orang-orang pergi ke pasar. Yining duduk di gerbong dan memperhatikan sebentar, tapi tidak bisa turun. Luo Shenyuan membawanya ke restoran untuk makan malam lagi, dan minuman di restoran ini sangat enak.

Tapi karena apa yang terjadi di pagi hari, ketertarikan Yining tidak begitu kuat. Luo Shenyuan juga tidak memaksanya, dan membawanya kembali tidak lama kemudian.

Ketika mereka sampai di mansion, mereka melihat sebuah kereta yang dikelilingi oleh para pelayan dan wanita diparkir di dinding kasa.

Tirai gerbong dibuka, dan Yining melihat tangan putih giok. Lalu ada wajah Zhang Xiu yang lembut dan menawan. Mata gadis itu berbinar ketika dia melihat ke arah Luo Shenyuan, tapi kemudian dia berbalik dan berkata kepada Yining dengan suara lembut, "Apakah ini Adik Yining? Aku belum pernah melihatnya sebelumnya."

Yining melihat sikapnya, dan kemudian temperamennya yang lembut. Dia menduga dalam hati bahwa itu mungkin Nona Sun!

Calon Kakak Iparnya yang ketiga di masa depan.

Yining membungkuk sedikit padanya, dan bertanya sambil tersenyum, "Apakah kamu adalah kakak perempuan dari keluarga Sun?"

Yining menoleh untuk melihat Luo Shenyuan. Kakak Ketiganya tidak memiliki ekspresi khusus seperti sebelumnya dan tidak melangkah maju untuk menyambutnya. Mengapa kamu sama sekali tidak bersikap hangat terhadap orang lain? Lagipula, dia juga cantik menawan.

***

 

 

BAB 103

Sebuah kereta berderit keluar dari rumah Luo Shenyuan, dan hari sudah senja.

Cheng Lang sedang duduk di kereta tidak jauh dari sana, minum teh dan melihat kereta itu pergi. Suara pasar yang dingin dan sporadis terdengar dari kejauhan. Cheng Lang bersandar di dinding kereta. Wajahnya yang tampan dan lembut berkumpul di bawah cahaya matahari terbenam, menunjukkan ketidakpedulian yang tidak biasa.

Seseorang berteriak di luar. "Tuanku," Cheng Lang meletakkan cangkir tehnya setelah mendengar ini, dan menyuruhnya masuk.

Pria itu membuka tirai dan masuk dan berkata kepadanya, "Mata-mata sudah kembali dan sangat mustahil untuk masuk."

Cheng Lang mengerutkan kening. Dia merasa bahwa orang yang diberikan Lu Jiaxue kepadanya tidak berguna, jadi nadanya sangat dingin, "Itu hanya rumah besar Shaoqing di Dali. Tempat berdinding besi macam apa itu?"

Ia menyentuh beberapa tempat gelap namun tidak menemukan tanda-tanda keberadaan orang tersebut, dan akhirnya memutuskan untuk datang ke tempat paling berbahaya agar lebih aman. Bukan tidak mungkin Luo Shenyuan menyembunyikan orang tersebut di tempatnya. Dia telah menunggu di luar beberapa saat, selain melihat ayah dan anak perempuan keluarga Sun datang dan pergi, tidak ada seorang pun di sana. Dia hendak mengirim orang untuk melihatnya, tetapi orang-orang ini sangat tidak berguna.

Adalah masalah sepele bagi Cheng Lang untuk mempertimbangkan orang lain. Namun dia tidak suka orang lain tidak menyelesaikan tugasnya, yang akan mengganggu rencananya dalam melakukan sesuatu.

Orang yang datang untuk melapor juga sedikit ragu-ragu, "Saya khawatir Luo Shenyuan telah berjaga sejak lama... Meskipun tidak ada tembok besi di dalamnya, pemeriksaannya sangat ketat. Saya tidak tahu di mana dia merekrut orang-orang ini. Menurut saya, kemungkinan besar Tuan Xu memanggil Jin Yiwei secara pribadi. Menurut Anda apa yang harus dilakukan sekarang?"

"Apakah kamu sudah mengirimkan surat itu kepada gubernur?" Cheng Lang bertanya lagi.

Pria itu mengangguk dan berkata, "Saya kirim surat ke gubernur... Orang-orang yang bolak-balik mengatakan bahwa yang dimaksud gubernur adalah tidak apa-apa jika tidak menemui siapa pun, tetapi Anda harus mencari tahu apakah dia telah membocorkan sesuatu."

Apa perbedaan antara ini dan menangkap orang?

Tidak heran Lu Jiaxue ingin membawanya kembali melakukan sesuatu untuknya. Bagaimana orang lain bisa mencubit Luo Shenyuan, sang Zhuangyuan baru.

Cheng Lang melihat ke gerbang Kediaman Luo dan berkata, "Tidak apa-apa jika kamu tidak bisa masuk," Dia menutup matanya dan bersandar ke dinding kereta dan berkata perlahan, "Jaga aku."

Saat makan malam, Luo Shenyuan mengirim seseorang untuk mengundang Yining makan malam. Ketika Yining datang, dia sudah kembali ke ruang kerja. Yining mengira Luo Shenyuan marah karena campur tangan dia dalam urusan pribadinya, dan dia juga sedikit tidak senang. Mengapa Luo Shenyuan ingin dirinya datang jika dia tidak makan malam bersamanya? Melihat meja penuh dengan hidangan favoritnya, dia tidak nafsu makan, jadi dia minum semangkuk bubur dan kembali ke kamarnya. Setelah mengumpulkan mangkuk dan sumpit, pelayan itu pergi melapor kepada Luo Shenyuan, "Tuan Muda Ketiga, Nona hanya minum semangkuk bubur."

"Dia marah," Luo Shenyuan berkata sambil membaca file itu, "Aku akan keluar pagi-pagi sekali, kamu buatkan dia makanan ringan favoritnya, dia semakin kurus."

Luo Shenyuan ingin bertemu dengannya sesedikit mungkin dan benar-benar tidak tahu mengapa dia membawanya kembali. Begitu dia memikirkan Yining tidur tidak jauh, dalam jangkauannya, dia tidak bisa tenang. Dia mengambil cangkir teh dan meminum tehnya, dan penjaga yang melayani di sampingnya terkejut, "Tuanku, tehnya sudah dingin, saya akan memberi Anda secangkir lagi!"

"Tidak perlu," Luo Shenyuan bertanya, "Kereta di pintu masuk gang belum berangkat, kan?"

Penjaga itu berkata, "Belum pergi, Tuan, apakah Anda mencoba memancing ular itu keluar dari lubang?"

Luo Shenyuan menggelengkan kepalanya dan berkata, "Ular ini sangat licik dan tidak akan keluar dari lubangnya dengan mudah," Dia meletakkan cangkir teh di tangannya, "Wang Yuan dan Lu Jiaxue diam. Aku khawatir mereka mengirim ahli ke sini kali ini. Hanya saja, jangan biarkan mereka menyadarinya."

Orang yang datang seharusnya adalah Cheng Lang, yang dianggap sebagai orang kuat di bawah Lu Jiaxue.

Luo Shenyuan meminta para penjaga keluar terlebih dahulu.

Meskipun Liu Pu adalah pejabat yang korup, kroni-kroninya sangat setia. Dia sangat tersiksa hingga dia bahkan tidak mengucapkan sepatah kata pun.

Xu Wei memintanya menggunakan segala cara untuk memahami kata-kata, dan mencari tahu konteks masalah ini. Namun jika dia akan malu dan tidak bisa bertanya, lebih baik jangan memulai dengan orang tersebut.

Luo Shenyuan bersandar di kursi, memandangi lilin yang menyala dan berpikir dengan tenang.

***

Yining bangun pagi-pagi sekali hari itu, tidak makan banyak sarapan, dan memerintahkan gpara pelayan di rumah untuk membersihkannya. Sun Congwan berkata dia akan datang menemuinya hari ini.

Ketika dia bertanya kepada pelayannya, dia menyadari bahwa Luo Shenyuan telah pergi ke yamen pagi-pagi sekali dan akan kembali sebentar lagi. Kemudian pergi ke aula utama untuk menemui Sun Congwan. Sun Congwan turun dari kereta, hari ini dia mengenakan gaun bermotif ranting biru royal, dua belas Xiangqun seputih salju, anting-anting mutiara laut. Saat angin bertiup Xiangqun, pakaiannya berkibar bersama angin. Dia sangat cantik sehingga dia terlihat seperti peri.

Setelah memasuki ruang utama, Sun Congwan meminta pelayannya untuk memindahkan beberapa kotak untuk Yining.

Nona muda dari keluarga Sun ini rela memberinya semua perhiasan dan bedak berkualitas tinggi, serta sekotak balsem amber, yang sebenarnya sedikit berbau buah pir.

Yining mengambil kotak itu dan mencium aromanya, melihatnya melihat ke kiri dan ke kanan, dia tersenyum dan berkata, "Kakak Ketiga keluar pagi ini."

Sun Congwan berargumen dengan suara rendah, "Aku tidak melihatnya." Wajahnya menjadi sedikit terdiam lagi, "Lagi pula... aku tahu dia tidak ingin melihatku."

"Jangan terlalu banyak berpikir," Yining meletakkan kotak riasan bercat merah, dan memberitahunya tentang Luo Shenyuan, "Ketika Kakak Ketiga masih muda, aku ingat ada seorang gadis dari keluarga Gao di sebelah yang menyukainya. Dia selalu bersikap dingin terhadap orang lain dan membuat mereka takut. Meskipun dia pintar dan sekarang karena dia adalah Shaoqing di Dali, aku khawatir dia masih sama."

"Aku tidak takut dengan leluconmu. Aku melihatmu sebagai adik kandungku, jadi aku bersedia memberitahumu," suara Sun Congwan sangat lembut, tetapi ada senyuman tipis di sudut mulutnya, "Emosinya dingin... Ternyata ketika ayahku memintanya untuk mengajariku membaca, dia hanya bersedia memanggilku Nona Sun. Belakangan, aku tidak ingin dia memanggilku seperti itu, dan memberitahu ayahku bahwa aku tidak ingin belajar dengannya. Aku telah berperilaku baik sejak aku masih kecil. Dia sangat keras kepala... Dia tidak punya pilihan selain memanggilku Adik Congwan. Setelah mendengar ini, aku merasa bahwa aku berbeda dari yang lain."

"Banyak sekali orang yang menyukainya—entahlah, Xie Yun, cucu Xie Shangshu, menyukainya setelah dia bertemu dengannya di mansion saat itu, dan sering mengganggunya. Menurutku dia juga tidak sabar dengan Xie Yun. Tapi aku masih sangat sedih, meskipun aku memiliki reputasi sebagai wanita berbakat, aku tidak bisa dibandingkan dengan Nona Xie sama sekali... Nona Xie bisa mengikuti apa yang dia katakan, tapi aku tidak bisa. Dia telah menghindari pernikahan kami. "

Xie Yun adalah cucu sah dari seorang menteri dan dia terkenal karena bakatnya di kamar kerja. Terlebih lagi, dia sangat cantik dan memiliki latar belakang kelas satu. Yining tidak bisa dibandingkan dengannya dalam hal ini, Yining juga setengah-setengah dalam belajar, dan dia hanya penjemputan. Xie Yun adalah seorang wanita muda sah yang tumbuh dalam keluarga yang serius.

"Aku semakin khawatir tentang untung dan rugi. Aku selalu takut dia akan menyukai orang lain suatu hari nanti. Meskipun ibuku mengajariku untuk menghargai diriku sendiri..." Xie Yun berkata sedikit dengan enggan, "Tapi aku benar-benar takut suatu hari nanti dia akan mengatakan bahwa dia tidak ingin menikah denganku, aku akan menguntitnya dan bersedia menjadi selirnya."

Yining sedikit terkejut saat mendengar ini, dia tidak menyangka Sun Congwan begitu menyukai Luo Shenyuan.

Memikirkan perkataan Kakak Ketiganya tadi malam, dia tanpa sadar menjabat tangan Sun Congwan.

Sun Congwan menggelengkan kepalanya dan berkata sambil tersenyum, "Lupakan saja. Kenapa aku membicarakan hal ini? Biar kutunjukkan padamu sesuatu yang langka... ibu susu membawakannya kepadaku dari Kanto terakhir kali," Dia mengeluarkan lingkaran yang terlihat seperti rantai sembilan mata rantai, dan memainkannya untuk Yining. Rangkaian cincin ini terdiri dari satu cincin demi satu, dan sangat sulit untuk dilepaskan. "Set cincin ini tidak terlalu merepotkan sebelumnya. Kakak Ketigamu melepaskan ikatannya sekali dan aku mengacaukannya lagi."

Yining tidak terlalu tertarik dengan gadget anak-anak ini, tetapi melihat Sun Congwan menantikannya, dia tetap mengambilnya dan mencoba menyelesaikannya.

Saat ini, seorang pengasuh sedang berada di luar melaporkan bahwa dia memiliki sesuatu yang harus dilakukan dan ingin bertemu Nona Sun.

Yining mengizinkannya masuk, dan dia tahu bahwa wanita ini adalah Jiang yang melayani Kakak Ketiga secara pribadi, jadi dia membawa surat kepada Sun Congwan dan berkata sambil tersenyum, "Nona Sun...Tuan Luo berkata bahwa seseorang seharusnya dikirim ke Tuan Sun. Tapi karena Anda datang ke sini hari ini, Anda bisa membawanya kembali ke Tuan Sun."

Sun Congwan mengangguk setelah mendengar ini, dan sepertinya sudah terbias. Dia mengambil surat itu dan memasukkannya ke dalam lengan bajunya.

Yining melirik amplop kosong itu, takut itu sesuatu yang penting, jadi dia tidak bertanya. Cincin di tangannya dilepas satu per satu, dan akhirnya diklik menjadi sembilan cincin terpisah.

"Kakak Congwan, menurutmu apakah ini cara kamu memahaminya?"

Sun Congwan mengambilnya dan melihatnya, dan sangat terkejut, kenapa dia tidak bisa menyelesaikannya! Dia ingin Yining mengajarinya cara melepaskan ikatan itu. Keduanya mengobrol dan tertawa sebentar sebelum Sun Congwan berkata, "Ngomong-ngomong, aku berjanji akan mengajakmu mencicipi teh kemarin, tapi aku hampir melupakannya sekarang. Tidak banyak yang bisa dilihat di mansion ini dan kamu baru saja datang ke sini. Kenapa kamu tidak pergi melihat kanal bersamaku ?"

Sebenarnya Yining tidak terlalu ingin keluar, tidak ada alasan lain, karena dia malas. Semakin sedikit dia bergerak saat tidak diperlukan, semakin baik.

Nona Sun mungkin dibesarkan sebagai nona muda dalam keluarga dan dia jarang keluar. Tapi sekarang dia tertarik, mengatakan bahwa dia ingin melakukan yang terbaik untuk menjadi tuan rumah.

Sejak apa yang terjadi pada Shen Yu terakhir kali, Yining telah membawa banyak pelayan ke mana pun dia pergi. Karena dia tidak bisa menolak, dia meminta Songzhi untuk menemukan Qingqu dan yang lainnya dan pergi keluar bersama.

Akibatnya, dia dihentikan oleh penjaga begitu dia keluar dari pos jaga. Pemimpin memintanya untuk kembali, dengan ekspresi bingung di wajahnya, "Nona, Tuan tidak ada di sini, jadi saya berani tidak membiarkan Anda keluar."

"Ada apa?" ​​Sun Congwan berkata, "Apakah kalian takut tidak aman jika kami keluar? Kenapa kamu tidak mengirim beberapa penjaga untuk pergi bersama kami?"

Yining juga tersenyum dan berkata, "Aku akan memberitahunya ketika dia kembali. Kami akan minum teh saja di kedai teh," Sun Congwan sangat perhatian, jadi dia merasa lega meminta penjaga untuk mengikutinya.

Pemimpinnya ragu-ragu sejenak. Dia adalah seorang pelayan sehingga dia tidak berani menghentikan Yining. Jadi dia mengirim anak buahnya untuk mencari tim penjaga dan menyuruh mereka menjaga mereka dengan baik.

Terakhir kali dia keluar dengan Luo Shenyuan di sisinya, Yining tidak dilepaskan olehnya. Kali ini mengikuti Sun Congwan lebih meriah, ketika melihat sesuatu yang mereka sukai, mereka menghentikan kereta dan meminta pengasuhnya untuk membelinya. Sering terjadi pertukaran dagang di sini, dan banyak hal yang aneh. Ada berbagai macam toko di pinggir jalan, toko kuda kertas, toko sutra dan satin, dan toko pakaian. Ada banyak sekali biksu dan petani keliling yang membawa beban. Di jembatan kanal juga terdapat warung yang menjual gunting, alat peniup gula, keranjang bambu dan plakat...

Sun Congwan hanya mengira dia masih muda, dan bertanya apakah dia menginginkan alat peniup gula. Yining segera tersenyum dan menggelengkan kepalanya untuk melihat apakah semuanya baik-baik saja! Untuk apa dia menggunakannya?

Menunggu sampai kami tiba di kedai teh. Penjaga toko kedai teh mengenali lencana keluarga Sun dan tidak berani mengabaikannya. Mereka segera mengatur agar mereka berdua pergi ke kamar pribadi di lantai dua, dan secara khusus menemukan kamar terpencil di dekat kanal.

Penjaga itu berhenti di depan pintu, dan para pelayan itu mengikutinya ke kamar pribadi.

Kereta lain berhenti di bawah kedai teh, dan Cheng Lang turun dari kereta. Orang-orang yang mengikutinya diam-diam naik ke lantai dua.

Penjaga toko kedai teh terkejut dan bergegas menyambutnya, "Tamu ini ..."

Cheng Lang langsung memberikan tanda kepadanya, "Pejabat sedang menangani kasus, jadi jangan bersuara."

Ketika penjaga toko melihat kata-kata yang terukir di label pinggang, napasnya terhenti. Dia dengan cepat dan penuh hormat mengembalikannya kepada Cheng Lang, "Tuan, ada tamu terhormat dari keluarga Sun di lantai atas...yang memiliki hubungan dengan bos kita!"

"Aku tahu," Cheng Lang berkata dengan lembut, "Jadi diamlah dan anggaplah kamu tidak melihatku. Apakah toko ini bisa buka setelah hari ini tergantung pada bagaimana keadaan bosmu."

Penjaga toko mengangkat lengan bajunya untuk menyeka keringatnya, bahkan tidak peduli dengan jubah sutra dan satinnya yang bermotif.

Cheng Lang diam-diam naik ke lantai dua.

Para penjaga yang menjaga pintu telah dikendalikan. Lagi pula, hanya ada beberapa dari mereka, dan sekarang mereka tercekik dan tidak dapat berbicara. Mereka semua menatap Cheng Lang dengan wajah memerah. 

Salah satu dari mereka meronta dengan keras, dan tiba-tiba berteriak, "Nona, ada penjahat!" Begitu dia selesai berbicara, sebilah pisau tangan disayat di bagian belakang lehernya, dan seluruh tubuhnya melunak.

Tapi Yining di rumah mendengarnya.

Dia melihat kapal-kapal yang lewat di kanal melalui selempang jendela yang terbuka, melihat kembali ke pintu dan mengerutkan kening. Suara tadi sangat samar, tapi karena lingkungan sekitar sepi, dia samar-samar mendengarnya.

Mengapa di luar begitu sepi?

Dia berbisik kepada Sun Congwan, dan Sun Congwan juga terkejut, "Ada penjaga kita di luar..."

"Aku tahu," kata Yining, dia meminta Qingqu pergi ke pintu untuk melihat, tetapi ketika Qingqu kembali, kulitnya sangat buruk, "Di luar... tidak ada siapa-siapa, dan para peminum teh sudah pergi. Penjaga kita juga sudah pergi."

Sun Congwan mengerutkan kening setelah mendengar ini, "Adik Yining, menurutku kita tidak bisa tinggal lama di sini. Aneh, masih ada orang yang minum teh ketika kita masuk tadi, kemana orang-orang itu pergi?"

Yining menariknya, menggelengkan kepalanya dan berkata, "Kamu tidak bisa keluar."

Penjaga itu berada di bawah Luo Shenyuan, jadi tidak mungkin dia pergi tanpa alasan. Mereka saat ini sedang terjebak dalam perangkap pihak lain dan mereka pasti akan ditangkap segera setelah keluar.

Tapi mereka adalah dua wanita kamar kerja, dan status mereka tidak rendah. Sun Congwan baru saja masuk dan memamerkan ikat pinggang keluarga Sun Siapa yang berani berani? Apa yang ingin mereka tangkap?

Saat ini ada ketukan di pintu.

Dong Dong, keduanya merasa gugup dan saling memandang. Yining menjabat tangan Sun Congwan, dan berbisik, "Karena kamu telah mengetuk pintu, kamu bukan bandit. Jangan khawatir. "

Bagaimanapun, dia hanyalah seorang wanita kamar kerja biasa, jadi dia tidak berpengalaman seperti dia. Sun Congwan menenangkan diri dan meminta pelayan di sampingnya bertanya, "Siapa di luar?"

Suara laki-laki yang aneh datang dari luar pintu, "Tidak sulit bagi kedua wanita itu. Ini bukan tempat untuk berbicara. Silakan ikut dengan kami..."

Tak perlu dikatakan lagi, Yining dan Sun Congwan juga mengetahui hal ini. Dia menjawab, "Saya khawatir tidak pantas Yang Mulia tiba-tiba meminta kami mengikuti Anda tanpa menjelaskan tujuan Anda."

Seseorang di luar tampak tertawa, "Kami tidak berniat mencelakakan nyawa kedua nona muda itu. Hanya saja Nona Sun memiliki surat di tubuhnya yang ingin dia berikan kepada Tuan Sun. Saya harap Anda bisa memberikannya kepada kami."

Dia datang ke sini untuk mengambil surat itu!

Sun Congwan segera menutupi lengan bajunya, dan berkata kepada Yining, "Surat ini pasti ada hubungannya dengan kasus besar baru-baru ini. Aku mengirim pesan untuk Shen Yuan...aku tidak bisa membiarkan orang-orang ini mengambilnya."

Yining segera mengambil alih surat itu dan Sun Congwan terkejut. Dia merobek surat itu menjadi beberapa bagian dan melemparkannya ke dalam tangki porselen dengan ikan koi di sebelahnya. Tulisan di atasnya dengan cepat memudar seperti tinta dan Sun Congwan kembali sadar, "Yining... apa yang kamu lakukan!"

Yining berkata dengan tenang, "Apakah kamu tidak ingin menyimpan surat itu? Aku sudah merobeknya sekarang. Tidak apa-apa... kembali saja dan biarkan dia menulis lagi."

Orang-orang di luar mungkin mendengar keributan itu, dan langsung berkata, "Kamu tidak ingin bersulang dan menolak makan anggur berkualitas, tidak masalah jika kamu ditangkap dan dikirim kembali!"

Pada saat ini, Yining tiba-tiba mendengar desahan samar "idiot".

Ketika Yining mendengar suara ini, dia merasa itu sangat familiar, dan tubuhnya membeku. Dia berkata dengan tenang, "Tuan Cheng, apakah Anda di luar?"

Tidak ada yang berbicara di luar, jadi Yining melanjutkan, "Masuklah saat kamu di sini."

Baru kemudian pintu dibuka, dan seseorang berjalan mengitari layar. Yining mengangkat kepalanya, dia melihat Cheng Lang mengenakan jubah kerah kanan berwarna hitam. Dia jarang memakai pakaian hitam. Dia terlihat lebih anggun dan anggun. Dulu, dia selalu tersenyum pada Yining dan memiliki temperamen yang lembut. Sekarang dia memimpin orang-orang untuk duduk di depannya, tetapi dia tidak tersenyum sama sekali, dan melambai kepada penjaga untuk menurunkan gadis mereka.

"Kenapa Sepupu melakukan hal seperti itu?" Yining tersenyum, "Suratnya telah dihancurkan. Jika Sepupuku mengizinkana kami pergi, kami akan bertindak seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Sepupu juga pejabat pengadilan yang serius. Bukankah ini tidak pantas? Meskipun ayahku tidak berada di Beijing sekarang, tidak ada alasan bagimu untuk menindasku seperti ini."

Cheng Lang meliriknya dan berkata, "Sepupu Yining sangat pintar, dia segera menghancurkan surat itu."

Sun Congwan mendengar bahwa Yining memanggilnya Tuan Cheng, lalu melihat penampilannya, dan langsung menebak bahwa orang tersebut mungkin adalah Cheng Lang, seorang Langzhong resmi terkenal.

"Apa yang ingin kamu lakukan dengan surat itu?" Sun Congwan mengertakkan gigi dan berkata, "Kamu seperti orang-orang itu, menutupi pejabat korup..."

"Nona Sun, jangan marah," Cheng Lang tersenyum, menghampiri Sun Congwan dan bertanya dengan lembut, "Karena Nona Sun yang menangani surat itu, dia pasti tahu apa yang tertulis di dalamnya, kan? Kenapa kamu tidak memberitahuku?"

Sun Congwan tersipu karena marah, "Aku belum membacanya. Aku tidak akan memberi tahumu jika aku membacanya..."

Cheng Lang perlahan mengeluarkan belati dari lengan bajunya dan membuka sarungnya. "Nona Sun pandai berbicara, sudahkah Anda membacanya?"

Melihat ini, Yining akhirnya tidak tahan lagi, dia berbisik, "Cheng Lang!!"

Siapa yang tahu ketika Cheng Lang mendengar Yining tiba-tiba memanggilnya, ujung belatinya berhenti. Dia berbalik perlahan dan tiba-tiba berkata, "Dulu ada seseorang yang memanggilku seperti itu ketika dia kesal padaku." Dia tersenyum ringan dan berjalan menuju Yining, "Sepupu Yining, tahukah kamu kalau burung kakatuamu berkata 'Ah Lang?' "

Dia sedang mengujinya!

Tubuh Yining sedikit kaku ketika mendengar kata "Ah Lang", hari itu dia tidak bisa tidur nyenyak, jadi dia menghiburnya beberapa patah kata. Jadi dia meminta burung kakatua itu untuk mempelajari bahasa tersebu dan burung kakatua benar-benar mendengarkannya. Jadi itukah sebabnya sekarang Cheng Lang meragukannya?

Benar sekali, sudah waktunya dia curiga, cukup banyak tanda yang terungkap. Dia bukan lagi Cheng Lang jika dia tidak meragukannya lagi.

Tapi dia sedang mengujinya sekarang jadi belum ada konfirmasi.

Yining tidak mau mengakuinya, yang satu tidak perlu, dan yang lainnya dia tidak ingin terlibat lagi. Dia mengerutkan bibirnya dan berkata, "Aku tidak mengerti apa yang dikatakan Tuan Cheng."

"Tidak masalah jika kamu tidak mengerti..." Cheng Lang tertawa ketika mendengar ini, "Aku harus bertanya pada Nona Sun, dia pasti tahu sesuatu."

Sun Congwan merasa sedikit takut saat melihat belati dengan cahaya dingin. Tapi ayahnya berasal dari faksi Qing, dan dia diindoktrinasi dengan ide-ide faksi Qing sejak dia masih kecil. Dia mengertakkan gigi dan berkata, "Tidak masalah jika kamu membunuhku, aku akan lihat apa yang bisa kamu lakukan! Kamu adalah pejabat istana kekaisaran, bagaimana kamu bisa menjelaskannya kepada orang lain!"

"Membunuhmu bukanlah masalah besar," Cheng Lang berkata datar, "Aku tidak peduli apakah aku membunuh atau tidak, dan aku tidak mau repot-repot menjelaskannya."

Yining memandangnya dengan dingin dari samping, dia pikir Cheng Lang gila!

Dia ingin memahami sekarang bahwa dia tidak datang untuk merebut surat itu sama sekali.

Jika dia benar-benar membunuh Sun Congwan, Tuan Sun tidak akan melepaskannya, dan Lu Jiaxue tidak akan melepaskannya ketika dia mengungkap perilakunya seperti ini. Tapi sepertinya dia tidak peduli sama sekali. Jadi apa sebenarnya yang ingin dia lakukan?

Dia menoleh ke belakang pada dirinya sendiri, Sun Congwan sedang ditekan, belatinya bergerak ke wajah Sun Congwan, dan dia berkata, "Sebenarnya, tidak masalah apakah aku membunuhmu atau tidak... Kecacatan dan kematian hampir sama."

Melihat wajah pucat Sun Congwan, Yining memejamkan mata.

Yining tidak tahan melihat Cheng Lang sekarang, dia juga tidak tahan melihat hal-hal yang dia lakukan.

Akhirnya, setelah beberapa saat, dia berkata, "Cheng Lang...kau biarkan dia pergi, biarkan mereka mundur dan aku akan menjelaskannya padamu."

Jantung Cheng Lang berdetak kencang saat mendengar kata-kata Yining. Ternyata hal yang awalnya hanya tebakan saja, namun kini ada sedikit harapan, dan harapan kecil ini saja sudah membuatnya merasa sesak napas.

Mungkinkah... mungkinkah itu benar...

Dia segera menoleh dan memberi isyarat kepada sekelompok orang untuk membawa keluar Sun Congwan. Qingqu dan yang lainnya tidak ingin pergi, Yining menggelengkan kepalanya untuk menunjukkan bahwa tidak terjadi apa-apa, dan membiarkan mereka keluar dulu. Akhirnya semua orang keluar dan pintu ditutup.

Cheng Lang berdiri diam, menatapnya, tapi dia tidak berbicara.

Tapi Yining berdiri, berjalan ke jendela, melihat ke kanal yang lewat dan menghela nafas. Ekspresi wajahnya sedikit lebih tenang dari biasanya.

"Jadi memangnya kenapa jika kamu tahu..."

Langit bersinar menembus awan tebal, mungkin akan turun hujan, dan warnanya putih. Wajah sampingnya luar biasa cantik dan lembut, dan ada perahu-perahu yang lewat di luar, yang sangat ramai, dia berkata datar, "Ah Lang, kenapa kamu terobsesi dengan apakah aku sudah mati atau belum."

Dia menoleh, menatap Cheng Lang dan berkata, "Jika aku memang dia, lalu apa yang akan kamu lakukan?"

***

 

BAB 104

Luo Shenyuan baru saja kembali dari Yamen Dali.

Setelah berbicara dengan Xu Wei sebentar, dia merasa sedikit lelah. Dia memimpin orang-orang ke dalam mansion, dan segera bawahannya Lin Yong mengikutinya.

"Apakah Nona Sun mengambil surat itu?" Luo Shenyuan bertanya padanya.

Lin Yong menjawab dengan hormat, "Menurut instruksi Anda, saya telah meminta Ibu Jiang untuk memberikannya kepada Nona Sun. Saya kira sudah waktunya Nona Sun meninggalkan rumah sekarang."

Luo Shenyuan mengangguk dan sudah mencapai aula utama, tetapi mendapati bahwa aula utama lebih tenang dari biasanya. Akan lebih hidup jika ada Yining, ada beberapa pelayan di kamarnya yang suka tertawa dan membuat keributan dan dia juga suka orang lain menjadi berisik. Luo Shenyuan mengerutkan kening tanpa melihatnya, "Di mana Yining?"

Lin Yong menemukan seorang penjaga dan datang. Ketika penjaga itu melihat bahwa itu adalah Tuan Luo, dia buru-buru mengangkat tangannya dan berkata, "Tuan, Nona Muda itu telah menemani Nona Sun ke kanal. Melihat ke langit, saya rasa saya akan segera kembali."

Luo Shenyuan tiba-tiba membuka matanya saat mendengar ini. Wajah orang-orang yang berdiri di belakangnya juga sedikit berubah.

Dia memandang penjaga itu dengan dingin dan hampir mengeluarkan kalimat ini melalui giginya, "Aku tidak mengizinkannya keluar. Siapa yang mengizinkannya meninggalkan rumah?"

Luo Shenyuan tidak pernah menunjukkan emosinya, dan para penjaga belum pernah melihatnya terlihat begitu galak. 

Dia dengan cepat menjawab, "Nona Muda berkata dia akan pergi dan kembali. Saya juga mengirim pengawal untuk mengikutinya, jadi tidak akan terjadi apa-apa padanya. Tidak akan terjadi apa-apa padanya..." 

Melihat ekspresi Luo Shenyuan yang semakin suram, dia tiba-tiba mendapat firasat yang sangat buruk dan hatinya memukul dengan liar. Nada suaranya menjadi bingung, "Bagaimana kalau... saya akan mengirim seseorang untuk mencarinya sekarang..."

Saat dia berbicara, Luo Shenyuan berdiri, berjalan ke arahnya, mengangkat tangannya dan menamparnya.

Ia umumnya dikenal sebagai "telapak tangan yang terputus", dan pukulannya sangat menyakitkan. Penjaga itu tiba-tiba tertegun, separuh wajahnya mati rasa saat dia menoleh.

Suaranya sedingin es, "Aku sudah mengatakan bahwa dia tidak diizinkan keluar saat aku tidak ada. Apakah menurutmu kata-kataku tidak perlu didengarkan?"

"Saya pikir itu bukan apa-apa..." Penjaga itu melihat matanya yang semakin dingin, dan dia teringat rumor tentang Tuan Luo, bagaimana dia memperlakukan para tahanan itu, dan betapa kejamnya dia secara alami. Dia berlutut di tanah dan merasakan keringat dingin mengucur di punggungnya. Wajahnya sudah bengkak. Dia menundukkan kepalanya dan berkata, "Itu adalah kesalahan hamba. Tolong hukum saya. Tolong hukum saya..."

Bawahan telah mengenakan jubah pada Luo Shenyuan dan seseorang telah menyiapkan kereta, dia menyesuaikan lengan bajunya dan berkata dengan dingin kepada orang di sebelahnya, "Bawa dia berlutut dan tunggu sampai aku kembali untuk membereskannya." 

Kemudian dia segera berjalan keluar dari aula utama. Lin Yong sudah menyiapkan kereta dan beberapa orang bergegas menuju kanal.

Wajah Luo Shenyuan terlihat sangat jelek sepanjang jalan.

Dia ingin memasang tali pancing, tetapi dia takut orang lain tidak dapat meyakinkan Cheng Lang bahwa bahkan Sun Congwan pun terlibat dalam skema tersebut. Apa yang tertulis di surat itu... sebenarnya ditujukan untuk Cheng Lang. Siapa yang tahu kalau Yining dan Sun Congwan pergi melihat kanal hari ini! Bukankah dia sudah menemaninya melihatnya kemarin?

Meskipun Cheng Lang adalah sepupu Yining, tetapi pikiran orang ini tidak dapat diprediksi. Untuk mencapai tujuannya, siapa yang tahu apa yang akan dia lakukan? Terakhir kali Shen Yu hampir meremehkan Yining, dia hampir mengabaikannya. Terlebih lagi, sekarang Wei Ling tidak ada di ibu kota, siapa yang dia takuti di Kediaman Adipati Ying Guo? Nyonya Tua Wei memiliki separuh kakinya di peti mati dan Wei Ting masih muda.

Luo Shenyuan menekan kemarahan di dalam hatinya, dan menghela nafas ringan.

Kereta itu berlari semakin cepat.

***

Yining duduk di samping tempat tidur Luo Han, dia merapikan pakaiannya dan melanjutkan, "Apakah kamu ingin membunuhku? Atau apakah kamu memberi tahu Lu Jiaxue dan membiarkan dia membunuhku?"

Bibir Cheng Lang bergerak sedikit, dia tidak percaya. Dia berjalan ke depan perlahan dan berkata dengan suara rendah, "Kamu...kamu..."

Yining tersenyum tipis padanya dan berkata, "Ah Lang, jika kamu ingin membunuhku, lakukan sekarang. Untuk bekerja dengan  Lu Jiaxue, kamu pasti tidak membutuhkan seseorang yang mengetahui rahasianya..."

Faktanya, dia tahu bahwa Cheng Lang tidak akan membunuhnya, dan kata-kata ini hanya untuk menguji apa yang dia pikirkan.

"Tidak!" Cheng Lang tiba-tiba menyela, dan dia berjalan di depannya. Melihat matanya dengan kesedihan yang mendalam, sepertinya dia dipaksa secara ekstrim tetapi menahannya. Dia mengepalkan belati di tangannya dan berkata, "Katakan... apakah... bagaimana, kenapa kamu..."

Yining mengangguk perlahan, "Aku tahu, aku ingat hal-hal itu. Jangan tanya kenapa, aku hidup dengan sangat hati-hati... Aku adalah orang yang pernah terbunuh sekali. Jika aku begitu bodoh, aku tidak akan hidup lama."

Dia melanjutkan, "Jika kamu tidak memanfaatkannya untuk memaksaku, aku tidak akan memberitahumu. Tapi kenapa kamu harus bertanya?"

Faktanya, dia tidak pernah melupakan hal ini.

Sakitnya seluruh tubuhnya saat terjatuh dari tebing, ketidakberdayaan karena terkurung di jepit rambut. Apapun yang terjadi, tidak ada yang tahu keberadaannya. Tidak peduli bagaimana dunia luar berubah, dia tidak bisa berkata apa-apa. Setiap kali dia memikirkannya, dia merasa seperti mimpi buruk. Rasa sakit yang menempel di tulangku, dan kepanikan karena orang yang menyayanginya di dekat bantalnya berubah menjadi seorang pembunuh.

Itu karena lebih dari dua puluh tahun telah berlalu, jadi perasaan itu sudah memudar. Tapi batu bata dingin di halaman dan Xie Min yang terisolasi di malam hujan hampir merupakan pemandangan paling banyak yang pernah dia lihat selama lebih dari 20 tahun. Adegan-adegan ini membuatnya merasa sedih dan takut, sehingga ia selalu ingin melupakan hal-hal tersebut. Ia sangat berharap bahwa dirinya adalah Luo Yining kecil ini, bukan Yining di kehidupan sebelumnya.

Cheng Lang berkata dengan suara serak, "Kamu mungkin ingin memberitahuku satu atau dua hal..."

Luo Yining menghela nafas, melihat ke luar jendela, dan berkata dengan lembut, "Saat kamu masih muda, kamu suka makan kue ubi semacam itu, dan kamu makan banyak. Di akhir pertengkaran, kamu mengumpulkan makanan. Aku memintamu untuk makan lebih sedikit tetapi kamu menolak. Kamu akan memakannya bahkan jika kamu tidak makan. Suatu kali, kamu muntah di seluruh tempat tidur, dan aku harus dibangunkan di tengah malam untuk membersihkannya untukmu."

"Kamu masih ingin memakannya nanti. Aku benar-benar tidak mengerti apa yang kamu pikirkan. Kamu pernah memberitahuku sekali. Pertama kali kamu melihatku, aku memintamu untuk datang dan mentraktirku kue ubi. Kamu pikir itu kue yang paling enak," Yining memikirkan Cheng Lang muda yang pemalu dan betapa tulusnya dia memperlakukannya, dan senyuman muncul di bibirnya.

Dia melanjutkan, "Kamu ingin tinggal bersamaku dan tidak ingin kembali ke keluarga Cheng. Pengasuh dari keluarga Cheng datang mencarimu, tetapi mereka tidak dapat menemukanmu di mana pun. Aku menjadi cemas dan mulai mencarimu kemana-mana, tapi tidak bisa menemukanmu... Ketika mereka pergi, aku menemukanmu bersembunyi di lemariku dan tidur di sana. Aku benar-benar tidak tahu harus tertawa atau menangis. Jika aku memukulmu, bukan berarti aku tidak akan memukulmu..."

Tangan Cheng Lang gemetar saat dia mendengarkannya. Emosinya begitu kuat sehingga dia bahkan tidak tahu bagaimana mengungkapkannya dengan kata-kata...

Tahun-tahun itu adalah salah satu dari sedikit saat-saat bahagia dalam hidupnya. Dia mengandalkannya dan suka mengikutinya, seperti ekor kecil. Dia meraihnya dan menolak untuk melepaskannya... Setelah Yining meninggal, tidak ada lagi orang yang baik padanya, dan Lu Jiaxue hanya memanfaatkannya. Cheng Lang juga tidak suka orang lain menyukainya, dia merasa semua kebahagiaannya mati bersamanya. Kekuasaan dan status, mengapa dia peduli dengan hal ini?

Dia bukan lagi Cheng Lang yang muda dan lugu. Ketika dihadapkan dengan ingatan ini, dia sebenarnya memiliki beberapa pemikiran yang tidak seharusnya dia miliki. Tidak peduli seberapa banyak dia memarahi dirinya sendiri sebagai binatang buas, itu tidak ada gunanya. Dia adalah satu-satunya di dunia Hanya ada satu yang baik padanya... Aku tidak menyangka dia masih di sini! Dia tepat di depanku!

Dia telah sangat menderita dan Yining duduk di depannya, hidup dengan damai.

Jadi apa yang dia lakukan? Hal-hal yang dia lakukan sungguh menyedihkan untuk dikatakan!

Awalnya, dia ingin memanfaatkannya untuk menyingkirkan pernikahan Zhao Mingzhu, dan bahkan sengaja ingin menjalin hubungan asmara dengan Yining. Saat itu, ketika Yining melihat tingkah liarnya, bagaimana perasaan Yining terhadapnya? Kemudian, dia hampir dinodai oleh Shen Yu, dia melihatnya, tapi dia tidak peduli! Jika Luo Shenyuan tidak menyelamatkannya... maka Yining akan dirugikan olehnya! Dia hampir membiarkan Shen Yu menodainya.

Luo Yining adalah dia!

Cheng Lang tidak bisa lagi mengendalikan gemetarnya, dan belati di tangannya jatuh ke tanah dengan bunyi dentang.

Yining berbalik dan melihat Cheng Lang perlahan berlutut di depannya. Dia memegang tangannya, menundukkan kepalanya dan membenamkannya di pangkuannya, meminta maaf dengan suara yang membisu, "Maaf, aku tidak tahu itu kamu... maafkan aku."

Yi Ning hanya bisa melihat pangkal hidungnya yang lurus, tapi tidak bisa melihat ekspresinya. Dia menekan tangannya erat-erat, tapi kemudian dia merasakan sesuatu di telapak tangannya, lembab dan panas.

Dia sepertinya menekan rasa bersalah atau kegembiraan yang besar, dan Yining mendengar isak tangis yang terengah-engah.

Yining menatapnya dengan tenang, dan akhirnya perlahan mengulurkan tangannya untuk membelai rambutnya, "Ah Lang, jangan menangis. Kamu ingin memanfaatkanku untuk menyingkirkan Mingzhu. Kamu melihat orang lain menderita dan mengabaikannya... kamu bahkan ingin mengancamku dengan Congwan? Meskipun aku merasa kecewa melihatnya, aku tidak mengatakan apa pun. Aku tidak percaya kamu tidak tahu tentang trikmu yang melukai seribu musuh dan melukai diri sendiri delapan ratus*..."

Artinya melawan musuh. Walaupun membunuh seribu musuh, ia juga kehilangan 800 orang. Kerugian kedua belah pihak tidak jauh berbeda, konotasinya adalah "kedua belah pihak menderita" dan "kemenangan yang tragis".

Tubuh langsingnya meringkuk dan untuk pria sebesar itu, dia menangis seperti anak kecil di hadapannya.

Cheng Lang berdiri dan sebelum Yining sempat bereaksi, dia memeluknya erat-erat.

Pelukan Cheng Lang begitu asing baginya sehingga Yining merasa canggung dan segera ingin melepaskan diri. Tapi aku mendengar dia berbisik di telingaku, "Aku tidak tahu itu kamu... Jika aku tahu, aku..." Jika dia tahu, bagaimana dia bisa melakukan hal ini! Dia harus memegangnya di tangannya. Jika ada yang berani menyentuhnya, dia akan memotongnya menjadi beberapa bagian!

Dia memang menjadi seseorang yang tidak dia kenali. Di mata Yining, dia masih anak-anak yang mengikutinya, tapi dia tahu bahwa dia tidak sama sekali. Dia merasa dirinya sangat kotor, dan apa yang diajarkan wanita itu kepadanya tidak pernah cocok baginya untuk bertahan dalam intrik pejabat. Dan pemikirannya itu...

Cheng Lang memeluknya erat, tidak melepaskan atau berbicara, hanya bernapas dengan suara rendah yang masih tertahan.

Yining merasa lengannya sedikit tegang, dan dia bisa mencium aroma ringan yang asing di tubuhnya, dia menepuk punggungnya, "Kamu...kamu harus berhenti memelukku seperti ini sekarang. Jadi lupakan hal-hal itu, biarkan aku dan Congwan pergi. Aku harap kamu dapat melihat bahwa aku telah memperlakukanmu dengan baik di masa lalu, dan tidak menyakiti orang yang tidak bersalah..."

Dia tidak mengerti sama sekali!

Cheng Lang tersenyum pahit dan memeluknya erat, kehilangan dan mendapatkannya kembali. Dia hanya bisa berkata, "Kamu... mungkin tidak mengerti, tapi kamu harus ingat bahwa apapun yang kamu katakan, aku akan setuju. Apapun itu."

Yining bingung setelah mendengar apa yang dikatakan Cheng Lang...apa maksudnya?

Tapi saat dia memeluknya, Yining tidak bisa melihat ekspresinya sama sekali.

Saat ini, tiba-tiba ada ketukan di pintu, "Tuan Cheng, apakah kamu sudah selesai bertanya? Sepertinya seseorang akan datang..."

***

 

 

BAB 105

Wajah Cheng Lang menjadi sedikit dingin ketika dia mendengar orang melaporkan bahwa seseorang akan datang. Dia menoleh ke Yining dan memberi isyarat diam, berjalan ke pintu dan bertanya, "Apakah Luo Shenyuan ada di sini?"

Pasti ada orang di luar. Cheng Lang berkata, "Bawalah seseorang untuk menghentikannya terlebih dahulu,"

Dia mengambil belati yang jatuh ke tanah dan memasukkannya ke dalam lengan bajunya. Dia melirik Luo Yining dan berkata dengan lembut, "Tunggu aku sebentar. Aku akan kembali setelah aku berurusan dengannya."

Setelah mendengar apa yang dia katakan, Yining segera berdiri, menariknya dan bertanya, "Jangan pergi dulu. Katakan padaku, apa yang sedang kamu lakukan?"

Luo Shenyuan itu misterius, dan Cheng Lang tidak ragu-ragu menculik Sun Congwan... Apa yang sedang dilakukan orang-orang ini!

Sejak dia menanyakan pertanyaan itu, mengapa Cheng Lang tidak menjawab. Terlebih lagi, dia melihat ke bawah dan melihatnya memegang tangannya...

Dia memikirkan perkembangan masalah ini dan dengan sabar menjelaskan kepadanya, "Ini terkait dengan kasus korupsi dan penyuapan Ketua Menteri Zhejiang Liu Pu. Kasus ini melibatkan Lu Jiaxue dan Wang Yuan. Kakak Ketigamu, Luo Shenyuan, menangkap salah satu kroni Liu Pu dan aku khawatir dia ingin menginterogasi detail Liu Suap Pu. Jadi Lu Jiaxue membiarkan aku menemukan orang ini... Bolehkah aku memanggilmu Yining sekarang?" 

Begitu suaranya merendah, topik tiba-tiba berubah. Dia menundukkan kepalanya dan menatapnya penuh harap dan berkata, "Tentu saja ... Aku tidak bisa memanggilmu dengan nama aslimu tapi jika aku memanggilmu sepupu lagi, aku benar-benar ingin bunuh diri..."

Yining tidak menyangka dia akan menyebutkan hal ini secara tiba-tiba, jadi dia mengangguk, "Panggil saja aku Yining."

Cheng Lang tersenyum setelah mendengar ini dan terus bertanya, "Kalau begitu, kamu masih akan memanggilku Ah Lang?"

Yining melihat wajahnya yang halus dan anggun, dia sangat tampan. Kamu tidak bisa membedakannya ketika kamu masih muda, tetapi ketika kamu besar nanti, kamu benar-benar pria yang tampan dan anggun seperti batu giok. Pantas saja banyak wanita yang menyukainya... Tapi di permukaan, Cheng Lang sekarang adalah sepupunya, jadi bagaimana dia bisa memanggilnya Ah Lang lagi. Tapi memikirkan bagaimana dia menangis seperti itu tadi, sulit untuk mengatakan tidak.

Yining sangat tidak menyukai hatinya yang lembut, terlihat jelas dia sedang disakiti oleh Cheng Lang sekarang. Dia jelas tahu bahwa apa pun yang terjadi, Cheng Lang bukan lagi Ah Lang yang sama.

Ketika Cheng Lang melihatnya ragu-ragu, hatinya tenggelam. Dia mendekat dan ingin memegang tangan Yining , tapi Yining menghindarinya.

"Kamu..." Cheng Lang mengambil satu langkah lebih dekat dan menariknya dengan paksa, nadanya sedikit serius, "Apakah kamu menyalahkan aku? Menyalahkan aku karena tidak menyelamatkanmu saat itu... Jika aku tahu itu kamu, aku akan membunuh Shen Yu segera!"

Yining menggelengkan kepalanya dan berkata, "Berapa umurmu sekarang, dan aku bukan Yining yang sama lagi... Ada perbedaan antara pria dan wanita."

Cheng Lang memandangi tangan kecil lembut yang memegang tangannya, dan tiba-tiba merasakan sesuatu yang aneh. Ya, dia sudah dewasa sekarang, dan dia bukanlah identitas aslinya...

Tapi Yining sudah menarik tangannya, dia berjalan mendekat dan mengambil sobekan kertas yang basah kuyup dari tangki ikan dan membaca tulisan di atasnya sedikit demi sedikit.

Itu memang tulisan tangan Luo Shenyuan, dan secara kasar dapat dilihat bahwa kroni-kroninya telah mengakui beberapa hal tentang Liu Pu, tetapi dia tidak tahu apa itu. Setelah membacanya, dia mencuci tangannya dengan air di tangki ikan, dan bertanya kepada Cheng Lang, "Apakah kamu punya handuk?" Sun Congwan baru saja menggunakan saputangannya.

Bagaimana bisa Cheng Lang membawa handuk?

Berbalik, Yining melihat Cheng Lang berjalan mendekat. Dia meraih tangannya dan menyekanya dengan lengan bajunya. Yining terkejut dengan gerakannya yang tiba-tiba, tetapi Cheng Lang memegang tangannya dan menyekanya hingga kering sebelum melepaskannya.

Yining hanya bisa mengucapkan terima kasih.

Seseorang keluar lagi, kali ini suara pembawa pesan agak tergesa-gesa, "Tuan Cheng, orang-orang kita tidak bisa menghentikannya...mereka sudah naik ke atas!"

Cheng Lang melepaskan tangan Yining dan berkata sambil mencibir, "Kalau begitu tunggu dia datang, aku hanya ingin bertemu dengannya juga."

Yining mengangkat kepalanya, dan tiba-tiba memanggilnya, "Ah Lang..."

Cheng Lang kembali menatapnya dan sepertinya mendengarkan apa yang dia katakan dengan penuh perhatian. Yining berhenti dan berkata, "Apa yang kamu lakukan dengan Lu Jiaxue sekarang?" Dia bisa melihat bahwa Cheng Lang tampaknya tidak begitu setia kepada Lu Jiaxue. Jika dia benar-benar setia pada Lu Jiaxue, dia tidak akan memberitahunya tentang Liu Pu.

"Saat kamu meninggal, aku masih muda. Kamu mati tanpa alasan yang jelas, tapi aku tahu kamu dibunuh," Cheng Lang berhenti sebentar.

"Orang yang membunuhmu sekarang memiliki kekuasaan atas dunia."

Cheng Lang sepertinya mengetahui sesuatu... Yining kaget saat mendengar kata-katanya, tapi nyatanya, dia selalu menebak-nebak, termasuk Xie Min. Cheng Lang mengatakan hal yang sama sampai sekarang. Dia ingin menanyakan beberapa kata lagi padanya, tetapi terdengar langkah kaki yang tergesa-gesa dan kacau di luar dan bahkan suara senjata beradu.

Memikirkan isi surat itu, Yining ragu-ragu sejenak, tapi tetap tidak memberi tahu Cheng Lang.

Cheng Lang seharusnya tidak melawan Luo Shenyuan, dia tidak bisa melawan Luo Shenyuan.

Cheng Lang sangat pintar, tetapi dia memiliki sedikit kelemahan dibandingkan Luo Shenyuan. Dia masih belum cukup kejam, yang bisa sekejam Luo Shenyuan.

Orang-orang di luar mungkin tertahan, dan suara mereka perlahan-lahan mereda. Sebuah suara terdengar samar-samar, "Tuan Cheng, apa yang kamu lakukan bukanlah tindakan seorang pria sejati, bukan? Jika kamu ingin bertarung, datang saja dengan pedang dan senjata. Mengapa kamu menculik anggota keluargaku?"

Luo Shenyuan seharusnya berdiri di luar pintu saat ini. Tapi penjaga di depan pintunya adalah tentara Lu Jiaxue, jika dia tidak masuk, maka tentara ini pasti masih menjaga pintu.

Cheng Lang merapikan pakaiannya, dia memang terlalu bersemangat saat menghadapi Yining barusan. Sekarang setelah dia membuka pintu, dia akhirnya kembali normal. Dia maju selangkah dan berkata sambil tersenyum, "Tuan Luo, tolong jangan bicara omong kosong. Saya baru saja bertemu mereka berdua secara kebetulan, jadi mengapa saya menculik mereka?"

Yining mengikutinya keluar dan melihat Luo Shenyuan berdiri di luar pintu dengan sosok seperti pohon pinus, dengan sekelompok penjaga di belakangnya. Dia pasti baru saja kembali dari Yamen, dan dia masih mengenakan seragam resmi. Orang-orang di luar memang telah terkekang oleh kepemimpinannya, Sun Congwan dilindungi oleh sekelompok pelayan, menatap punggung Luo Shenyuan, dengan air mata berlinang. Yining merasa terhambat, merasa sangat tertekan.

Luo Shenyuan menghela nafas lega saat melihat Yining keluar.

Tapi kemudian matanya terfokus pada pergelangan tangan Yining.

Kulitnya sangat halus dan dapat meninggalkan bekas merah hanya dengan sedikit tekanan. Siapa yang baru saja memegang tangannya... Luo Shenyuan mengangkat kepalanya dan menemukan bahwa Cheng Lang sedikit tidak biasa hari ini.

Senyuman pria ini seperti topeng, dia selalu lembut dan anggun. Tapi sekarang matanya agak merah, dan ada kerutan berantakan di lengan bajunya

Apa yang mereka lakukan di sana?

Luo Shenyuan berpikir dengan wajah tanpa ekspresi, menatap langsung ke arah Cheng Lang seperti cahaya dingin, "Tuan Cheng, jika bukan karena penculikan, tidak ada seorang pun di dunia ini yang berani menyebut Anda bandit. Jika Anda melepaskan adik saya, saya akan melepaskan pengawal Anda juga. Saya rasa jika saya mengambil satu atau dua dan menanyakannya kembali, saya mungkin dapat menemukan beberapa hal menakjubkan. Bagaimana pendapat Anda tentang ini, Tuan Cheng?"

Yining ingin berbicara, tetapi Cheng Lang menahannya dan menghentikannya berbicara.

Senyuman muncul di sudut mulut Luo Shenyuan, "Tuan Cheng tidak bersedia? Pada saat itu, orang-orang dari Yamen Shuntian datang, dan akan sulit bagi Tuan Cheng untuk menjelaskannya."

Cheng Lang tahu bahwa Luo Shenyuan sebenarnya tidak ingin membuat khawatir yamen. Tunangan dan saudara perempuannya ada di tangannya. Apa yang akan terjadi dengan reputasi mereka setelah kabar tersebar? Itu sebabnya dia bernegosiasi dengannya di sini, meninggalkan daun ara terakhir, agar masalah ini tidak menyebar. Itu yang dia rencanakan sejak awal, jadi dia berani membawa seseorang langsung untuk menyandera Sun Congwan.

Dia secara alami akan menggunakan Sun Congwan untuk menghadapi Luo Shenyuan. Hanya saja sekarang dia tahu bahwa Yining adalah dia, dan masalah ini mungkin melibatkan Yining, jadi dia tidak berani melakukan apa pun yang dapat merugikannya.

Hal-hal yang dia lakukan sudah cukup membuatnya membenci dirinya sendiri.

Cheng Lang berkata, "Karena ini adalah pertemuan yang tidak disengaja, dapat dimengerti bahwa Tuan Luo ingin membawa saudara perempuannya pergi. Tidak perlu memberi tahu yamen," Dia menundukkan kepalanya dan berkata kepada Yining , "Kamu pergi dulu dan aku akan datang mencarimu ketika aku kembali ke Kediaman Adipati Ying Guo." 

Cheng Lang baru saja mendapatkannya kembali dan sebenarnya tidak ingin meninggalkannya sejenak, tapi Luo Shenyuan ada tepat di depannya.

Mereka berdua sedang terbakar sekarang, dia khawatir dia tidak akan membiarkannya masuk ke pintu rumah Luo.

Luo Yining mengangguk, dan berjalan keluar dari belakangnya. Qingqu dan yang lainnya segera mengelilinginya.

Warna kulit Luo Shenyuan bahkan lebih buruk, dan ketika dia memimpin orang-orang keluar dari kedai teh dan melihat keduanya naik ke kereta dia bersiap untuk naik ke kereta di depannya.

Kali ini, Sun Congwan membuka tirai kereta, memanggilnya, dan berkata dengan lembut kepadanya, "Kakak henyuan, aku ingin mengucapkan terima kasih kali ini. Hanya saja Congwan secara tidak sengaja merusak suratmu..." Dia memasang ekspresi pahit di wajahnya, "Aku tidak tahu hal penting apa yang kamu tulis dalam suratmu. Itu adalah keadaan darurat. Agar tidak dibawa pergi oleh pria itu, saudari Yining mengambilnya dan merobeknya. Itu semua salah Congwan."

Setelah mendengar ini, Luo Shenyuan tahu bahwa tidak terjadi apa-apa, dan keseluruhan rencananya salah. Dia bahkan kehilangan kesempatan untuk menyelamatkan mereka, dia berkata datar, "Tidak apa-apa, aku akan menulisnya lagi saja. Kamu pasti terkejut hari ini, kembalilah dulu."

Sun Congwan mendengar apa yang dikatakan Luo Shenyuan, dan tidak berbicara dengannya lagi, dia mengangguk dengan wajah kemerahan, dan dengan patuh meletakkan tirai kereta.

Yining selesai melihatnya dengan tenang di kereta lain, lalu menurunkan tirai.

Dia bersandar pada bantal empuk kereta dan meremas tangannya erat-erat.

Luo Shenyuan mengajak Yining dan Sun Congwan berpisah, dan keduanya segera kembali ke mansion. Saat ini matahari baru saja terbenam, Yining turun dari kereta dan berjalan di depan bersama semua pelayan, tidak ingin mengatakan sepatah kata pun kepadanya. Luo Shenyuan mengikutinya dengan santai, Yining memasuki halaman rumahnya dan ingin pelayan itu menutup pintu halaman. Tangan Luo Shenyuan masuk.

Pelayan itu langsung ketakutan dan tidak berani menutup pintu.

Luo Shenyuan masuk, menatapnya dan bertanya, "Kenapa, kamu tidak ingin melihatku lagi?" Dia baru saja menyelamatkannya dari Cheng Lang.

Luo Shenyuan tidak tahu apa yang mereka lakukan di ruangan itu dan sikap Cheng Lang terhadapnya jelas berbeda dari sebelumnya. Apakah dia ingin kembali ke Kediaman Adipati Ying Guo untuk bertemu dengannya lagi? Ikatan Cheng Lang sangat berantakan dan ada tanda merah di pergelangan tangannya... Luo Shenyuan mengambil langkah lebih dekat ketika dia memikirkan hal ini dan segera meraih tangannya terlepas dari keberatan di hatinya.

Luo Yining tidak ingin melihatnya. Ketika dia tiba-tiba meraih tangannya, dia hendak melepaskan diri. Namun, Kakak Ketiganya melihat tanda merah di pergelangan tangannya yang hampir hilang. Ketika dia melihatnya, dia bertanya dengan dingin, "Kamu dan dia begitu mesra di dalam ruangan dan kamu lupa apa yang terjadi terakhir kali? Dia pernah menolak menyelamatkanmu!"

"Lepaskan!" Yining tidak bisa melepaskan diri dari tangannya yang seperti besi, wajahnya memerah karena marah. Tapi dia masih seperti anak kecil di hadapannya, tidak memiliki kekuatan untuk melawan sama sekali. Pertengkaran antara keduanya telah menarik perhatian Yatou dan dia segera meminta pelayan itu keluar.

Meskipun mereka bersaudara, mereka bukanlah saudara biologis. Mari kita lihat mata dan nada suara Tuan Muda Ketiga...

Lebih baik jangan biarkan pelayan-pelayan ini berkeliaran. Bahkan dia merasa ada yang tidak beres saat melihatnya. Tuan Muda Ketiga tidak bertingkah seolah dia sedang memperlakukan adiknya!

Yining terlalu marah dan tidak menyadari ada yang salah dengan sikap Luo Shenyuan terhadapnya, ini sama sekali bukan saudara yang lembut seperti biasanya. Luo Shenyuan ini lebih mirip dengan Tuan Luo yang menghukum para pelayannya.

Dia dipaksa olehnya untuk mendekati Meja Delapan Dewa dengan nanmu emas, dan dia tidak punya pilihan selain mengangkat kepalanya dan menatapnya, "Ini semua rencanamu! Utusan itu, penculikannya... itu semua karena kamu!"

Yang lain tidak tahu, tapi dia mengerti.

Luo Shenyuan mencibir lagi, dia terlalu dekat, dan dia terlalu jelas ketika dia marah. Dibandingkan dengan gadis kecil yang dulu, dia memang sudah dewasa. Pinggangnya sangat tipis, hampir bersandar pada tepi meja, dan akan patah jika diturunkan lebih rendah. Dia berkata, "Bagaimana kamu bisa mengatakannya?"

***

 

 

BAB 106

Yining berbalik, merasa sangat tidak nyaman jika dia mendekatinya seperti ini. Dia menarik napas dalam-dalam dan berkata, "Itu hanya surat untuk Tuan Sun. Tidak ada yang boleh mengirimkannya, tapi Sun Congwan diminta mengirimkannya? Terakhir kali kamu menginterogasi orang itu, kamu jelas tidak dapat menemukan apa pun. Tapi kamu dengan jelas menanyakan pertanyaan itu di suratmu. Kamu mungkin ingin membuat Cheng Lang mempercayainya, bukan?"

"Jika mereka percaya, mereka akan mengambil tindakan dan kamu dapat menggunakan ini untuk menangkap mereka. Awalnya aku tidak berani memikirkannya, mengapa harus Sun Congwan? Tidak bisakah kamu membiarkan orang lain mengungkapkannya kepada Cheng Lang?"

Yining melanjutkan, "Baru kemudian aku teringat bahwa kamu ingin Cheng Lang mengetahuinya. Bagaimana Cheng Lang bisa percaya jika itu dikirimkan oleh orang lain? Dia mengambilnya sendiri dari Sun Congwan, jadi itu bisa dipercaya. Hanya saja dia tidak menyangka kalau kamu malah memasukkan Sun Congwan ke dalamnya. Jika terjadi sesuatu yang tidak terduga, reputasi Sun Congwan bisa rusak. Kamu sama sekali tidak peduli dengan hidupnya... Lalu aku ingin bertanya, apa yang kamu pikirkan?"

Yining kasihan pada Sun Congwan, yang sangat menyukai Luo Shenyuan. Dia bahkan mengatakan sesuatu tentang kesediaannya untuk menjadi selir, yang terlalu rendah hati.

Yining merasa Luo Shenyuan memanfaatkan Congwan, jadi dia sangat takut dengan perhitungan yang dingin dan berat ini.

Mungkin terlalu banyak hal yang terjadi akhir-akhir ini, dan emosinya semakin tertekan di dalam hatinya, jadi dia ingin melampiaskannya sekarang.

Luo Shenyuan mendengarkan dalam diam, merasa bahwa dia akan ditertawakan oleh Luo Yining. Jika dia bisa menebak hal-hal ini, itu pasti sesuatu yang Cheng Lang katakan padanya ketika dia dan Cheng Lang berada di kamar. Orang lain tidak memahami Cheng Lang, tetapi Luo Shenyuan tidak memahaminya. Tidak mungkin orang ini memberi tahu orang lain apa yang dia ketahui sesuka hati. Dia juga marah padanya. 

Luo Shenyuan mengulurkan tangan dan menggenggam pergelangan tangannya dan berkata, "Adalah urusanku untuk memanfaatkannya dan aku benar-benar tidak mengasihaninya. Katakan saja aku berdarah dingin atau kejam. Menurutku, asalkan bisa mencapai apa yang ingin aku lakukan, tidak masalah. Apakah kamu mengasihaninya?"

Dia kasihan pada Sun Congwan? Tidak terlalu menyedihkan, mungkin dia melihat dirinya sendiri melalui Sun Congwan.

Luo Shenyuan baru saja mengakuinya, tapi dia tidak bisa berkata apa-apa.

Berpikir tentang apa yang akan terjadi di masa depan, dia sebenarnya khawatir metode Luo Shenyuan akan mempengaruhi dirinya di masa depan. Dia telah dimarahi oleh faksi Qing selama beberapa dekade. Meski tidak ada yang berani macam-macam dengannya, tidak ada yang bersahabat dengannya.

Tapi kepada siapa dia akan menceritakan hal ini? Yining tersenyum pahit di dalam hatinya dan berkata, "Aku benar-benar tidak bisa berkata apa-apa jika kamu memanfaatkannya. Aku tidak mengerti, karena kamu tidak menyukainya, kenapa kamu tidak menolaknya saja..."

"Menolak?" Luo Shenyuan berkata, "Dia telah menungguku lulus ujian kekaisaran. Sekarang aku berada di peringkat keempat, jika aku menolak pernikahannya, reputasi keluarga Luo akan hancur di masa depan."

Memang,  benar katanya, dia tidak bisa menolak pernikahan ini secara terang-terangan.

Yining perlahan menjadi tenang sekarang, dan dia bertanya, "Lalu... apa rencanamu?"

Luo Shenyuan menggelengkan kepalanya dan berkata, "Jangan khawatir tentang apa yang aku rencanakan untukmu." Dia perlahan-lahan mendekatinya. Yining bisa melihat bayangannya di pupil matanya yang dalam dengan sangat jelas dan bahkan merasakan panasnya napasnya. Ini adalah sebenarnya semacam efek stimulasi, ada rasa agresi.

Yining tiba-tiba merasa ada yang tidak beres dan dia bahkan tidak bisa mengungkapkannya. Namun jantungnya berdebar kencang. Mungkin karena dia terlalu dekat, jadi dia dengan sensitif ingin melarikan diri, tapi dia tidak bisa bergerak karena Luo Shenyuan memegang tangannya. Dia berjuang untuk melepaskannya, tetapi Luo Shenyuan terus menahannya tanpa bergerak, menjebaknya di bawahnya, dan kemudian bertanya, "Apa yang kamu lakukan ketika kamu dan Cheng Lang berada di dalam ruangan?"

Yining merasa ini sama sekali tidak seperti biasanya!

Dan bagaimana dia bisa memberitahunya tentang Cheng Lang? Dia mengerucutkan bibirnya dan berkata, "Aku kebetulan bertemu dengannya... Kakak Ketiga, jangan tanya."

Dia memutar pergelangan tangannya, yang sedikit sakit karena cengkeramannya. Tapi aku tidak bisa bergerak! Dia sedikit marah, menatapnya dan berkata, "Karena aku tidak peduli dengan urusanmu dengan Sun Congwan, maka jangan pedulikan urusanku!"

Luo Shenyuan tersenyum dan berkata, "Jika aku tidak boleh peduli padamu, jadi siapa yang boleh peduli padamu?"

Yining dihadang olehnya dan sangat marah sehingga dia memutar pergelangan tangannya dan mencoba mendorongnya menjauh. Otot lengannya sebenarnya sangat keras. Jika Luo Shenyuan tidak melepaskannya dengan sengaja ketika dia melihat dia benar-benar marah, dia tetap tidak akan bisa mendorongnya menjauh. Setelah dia mendorongnya menjauh, dia duduk di meja dan menenangkan diri sejenak. Luo Shenyuan juga duduk dan melihat beberapa tanda merah yang lebih pekat di pergelangan tangannya karena dia.

Dia memejamkan mata, merasa sedikit lepas kendali sekarang.

Seharusnya tidak terlalu lepas kendali, setidaknya jangan beri tahu dia sekarang.

Dia mengulurkan tangannya untuk meraih tangannya, dan berkata, "Tadi aku menggunakan terlalu banyak tenaga. Aku akan meminta pelayanmu untuk mengambilkan salep."

Yining menarik tangannya, "Aku tidak selemah itu. Tanda merah ini akan segera hilang." Tapi melihat dia seperti ini, dia tidak lagi marah dengan apa yang dia katakan, tapi berkata: " Aku merobek suratmu... dan itu tidak sampai ke Cheng Lang. Aku khawatir kamu harus memikirkannya lagi. Hari ini sudah larut. Kakak Ketiga, kembalilah dan istirahat dulu. Aku tidak akan mengantarmu pergi."

Luo Shenyuan duduk beberapa saat tanpa berbicara, melihat tangannya, bangkit dan berjalan keluar setelah beberapa saat.

Yatou berdiri di belakang layar dan mendengarkan keduanya berdebat. Dia merasa takut. Sungguh aneh bahwa Tuan Luo menanyai dan mengancam nona mudanya seperti ini... Adipati Ying Guo telah pergi. Mengapa dia merasa keluarga Luo tidak terlalu aman, jadi sebaiknya dia membujuk nona mudanya itu untuk kembali ke Kediaman Adipati.

Dia melihat Luo Shenyuan membawa seseorang pergi sebelum dia masuk ke dalam rumah dan melihat Yining mencari salep sendirian.

Yatou mengambilnya dari tangannya, menggosokkannya dengan hangat ke telapak tangannya dan mengoleskannya padanya. Yining mengerutkan kening, dia tidak menyukai sikapnya yang begitu lembut. Dia tidak pernah selembut ini di kehidupan sebelumnya, dan dia bahkan tidak mengalami memar saat terjatuh atau terbentur. Melihat Yatou mengoleskannya perlahan, dia mengambilnya dan mengoleskannya sendiri, dan berkata pada Songzhi yang masuk, "Suruh pelayan memanaskan air."

Yatou ragu-ragu sejenak dan berkata, "Nona, saya tidak tahu apakah saya harus menanyakan pertanyaan ini. Tuan Muda Ketiga berusia lebih dari dua puluh tahun dan orang lain pada usia ini seharusnya sudah memiliki anak sejak lama. Mengapa, saya melihat, sepertinya Tuan Muda Ketiga belum memiliki siapa pun di ruangan..."

"Saat itu, pernikahannya tertunda karena masa berbakti terhadap nenek kami," kata Yining padanya.

Memikirkan kejadian tadi, Yining merasakan perasaan aneh di hatinya. Dia berharap dia terlalu banyak berpikir... Yining selalu merasa dia sedikit agresif sekarang, dan bukan tidak mungkin untuk menekannya secara langsung, ini terlalu berlebihan untuk adiknya. Mungkin dia terlalu marah barusan... Dia hanya bisa berpikir begitu.

Sedangkan untuk orang yang ada di ruangan itu, sudah waktunya dia memilikinya.

***

Saat sarapan di aula utama keesokan harinya, Luo Shenyuan meraih tangannya untuk melihatnya.

Yining mengelak sejenak, tapi ditangkap olehnya. Melihat tanda merah itu hampir menghilang saat dia berkata, Luo Shenyuan berkata, "Apa yang kamu sembunyikan?"

Yining menggelengkan kepalanya, melihat dia mengenakan pakaian biasa, dia bertanya, "Kakak Ketiga, apakah kamu tidak pergi ke yamen hari ini?"

"Aku akan membawa orang itu ke penjara Kementerian Kehakiman pada sore hari, jadi aku tidak akan ada di rumah," Luo Shenyuan berkata dengan tenang, "Ibu mengirim seseorang untuk menyampaikan pesan. Dia akan tiba pada sore hari. Aku akan meminta Pengasuh Xu membantu membersihkannya dan kamu bisa mengenang masa lalu."

Yining mengangguk, tetapi merasa hari ini, di hadapannya, dia tidak pernah sesantai ini.

Tapi Lin Hairu akhirnya datang, dia masih sangat senang. Dia sudah lebih dari setahun tidak bertemu dengannya  dan aku tidak tahu seperti apa adik laki-lakinya yang belum pernah dia temui.

Setelah makan siang, Yining sedang berjalan-jalan di sekitar bebatuan yang terbuat dari bebatuan di Danau Taihu, ketika dia mendengar bahwa Lin Hairu akan datang, dia bergegas ke aula utama.

Keluarga Luo pindah ke ibu kota kali ini, sebenarnya Luo Chengzhang sudah datang ke sini lebih dulu, tetapi dia sama sekali tidak tinggal di sini demi kenyamanan pergi ke yamen. Tapi tempat itu sempit, tidak seluas dan seterang ini, jadi mereka semua pindah ke sini. Lin Hairu juga datang mencarinya segera setelah dia turun dari kereta. Yining melihat bahwa dia agak montok, dan dia jauh lebih energik dari sebelumnya.

Lin Hairu dengan senang hati melangkah maju untuk memeluknya. Melihat bahwa dia sedikit kurus, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak berkata, "Apakah kamu tidak akan kembali menjadi nona muda di Kediaman Adipati Ying Guo? Mengapa kamu masih kurus? Mungkinkah makanan di Kediaman Adipati Ying Guo tidak sesuai dengan keinginanmu?"

"Makanannya cukup enak, jangan khawatir," Yining menahan senyum dan membungkuk padanya.

Dia sangat ingin melihat adiknya yang belum dia temui, tapi tidak ada ketika dia melihat ke kiri dan ke kanan, dia bertanya di mana bayi Lin Hairu berada.

Lin Hairu berkata, "Oh, jangan lihat. Adikmu dibawa pergi di tengah jalan—"

Yining sedikit bingung, jadi Lin Hairu melanjutkan, "Siapa lagi kalau bukan sepupumu Lin Mao. Begitu dia keluar dari yamen, dia bertemu dengan keretaku dan bersikeras untuk membawa Adik Nan, jadi aku meminta perawat untuk mengikutinya."

Pelayan Lin Hairu dan pengasuhnya sedang membereskan barang-barang. Ketika Yining berjalan menuju Yimen, dia melihat Luo Yilian berdiri di depan pintu.

Luo Yilian berbalik dan melihat Yining, dia mengenakan Xiangqun putih polos, dia masih cantik seperti biasanya, dan dia terlihat jauh lebih kurus dari sebelumnya, dengan dagu lancip.

Dia membungkuk kepada Lin Hairu dan berkata, "Nyonya, izinkan saya membawa bibi saya ke Kediaman Barat dulu."

Lin Hairu mengangguk ringan.

Luo Yilian bahkan tidak melihat ke arah Yining ketika dia pergi.

Yining tidak mempedulikannya sekarang dan hanya melihatnya pergi. Kemudian dia bertanya kepada Lin Hairu dengan suara rendah, "Saya mendengar bahwa Bibi Qiao sedang tidak sehat saat ini?"

Lin Hairu membawanya ke dalam rumah dan mengatakan kepadanya, "Bibi Qiao melukai tubuhnya karena perawatan medis untuk Adik Xuan, jadi Tuan tidak terlalu mencintainya lagi. Kemudian, Bibi Qiao menjebak Kakak Ketigamu karena menyakitinya..." Lin Hairu berhenti sejenak pada saat ini, "Tetapi pada saat itu, Kakak Ketigamu hendak mengikuti ujian kekaisaran. Bagaimana bisa Tuan membiarkan dia berbicara omong kosong, jadi dia mengurungnya. Kemudian, dia akhirnya dibebaskan ketika dia berperilaku baik. Sekarang dia gemetar ketakutan ketika dia melihat Kakak Ketigamu. Faktanya, semua orang tahu... Jika bukan karena dia, mengapa kamu meninggalkan keluarga Luo. Kakak Ketigamu pasti menghukumnya untukmu dan Tuan benar-benar mengerti, tetapi tidak ada seorang pun berani mengatakan sepatah kata pun tentang Kakak Ketigamu untuknya."

Lin Hairu menyesap tehnya saat ini, dan meminta ibu mertuanya memanggil gadis yang melayani Luo Shenyuan untuk diinterogasi.

Dia berkata kepadanya lagi, "Bagaimana kabar Adipati Ying Guo? Aku mendengar bahwa Kediaman Adipati Ying Guo sangat baik."

Yining hanya memilih beberapa hal baik untuk diberitahukan padanya. Ketika pelayan-pelayan itu datang, Lin Hairu bertanya kepada mereka tentang Luo Shenyuan dan meminta Yining untuk menghindari ruang barat. Yining samar-samar bisa mendengar percakapan mereka di ruang barat. Pelayan yang memimpin bernama Fu Jiang, dia memiliki kulit seputih salju dan temperamen yang lembut dan berperilaku baik. 

Dia berkata dengan lembut, "Tuan Muda Ketiga tidak ingin kita merapikan tempat tidur...tetapi ketika para budak sedang membersihkan kamar, tadi malam, mereka menemukan ada sesuatu di tempat tidur Tuan Muda Ketiga..."

Yining menyadari apa yang mereka bicarakan dan tiba-tiba merasakan wajahnya memanas. Dia meminta Zhenzhu mematikan kipas angin di ruang barat, sehingga dia tidak dapat mendengar apa pun lagi. Mungkin setelah apa yang terjadi tadi malam, dia merasa Luo Shenyuan bukan hanya Kakak Ketiga di hatinya.

Butuh beberapa saat bagi Lin Hairu untuk masuk, tampak lega. Dia dengan senang hati meminta Yining keluar untuk makan minuman yang dibawanya.

Yining makan dengan linglung, selalu memikirkan apa yang dikatakan gadis itu tadi.

Pada saat ini Ruixiang masuk dan membungkuk kepada Lin Hairu, "Nyonya... Tuan Sepupu Lin telah mengantarTuan Muda kembali  dan sekarang Tuan Muda menangis mencari Anda!"

***

 

 

BAB 107

Lin Hairu bergegas keluar untuk memeluk Adik Nan dan Yining mengikutinya keluar. Begitu dia keluar dari ruang Xici, dia melihat seorang pemuda berjubah biru menggendong seorang anak, menepuk punggung anak itu untuk membujuknya. Hanya ketika dia menoleh, Yining melihat bahwa orang tersebut bukanlah Lin Mao. Alis dan matanya sangat anggun, anggun dan tampan, dan itulah Gu Jingming yang sudah lama tidak dilihatnya.

Dia juga melihat Yining, dan tersenyum tipis, "Sepupu Yining ternyata ada di sini!"

Yining juga membungkuk kepadanya, "Aku di sini untuk mengunjungi ibuku. Apa kabar, Sepupu Jingming?" 

Pada saat ini, anak itu terisak-isak dan melemparkan dirinya ke pelukan ibunya. Adik Nan, yang berusia tujuh bulan, belum bisa berbicara. Dia mengenakan gaun sutra merah kecil, dan gelang kaki labu di kaki kecilnya. Dia memeluk leher ibunya dengan sedih.

Gu Jingming melihatnya dengan geli dan berkata, "Lin Mao membawanya untuk melihat burung bangau yang dia angkat, dan membiarkannya menyentuh kepala burung bangau itu, yang membuatnya terkejut..."

Mengapa Lin Mao begitu tidak bisa diandalkan dalam pekerjaannya? Lin Hairu menepuk punggung Adik Nan untuk menghiburnya, dan bertanya, "Di mana Lin Mao?"

"Ikuti aku," kata Gu Jingming setelah jeda, "...dia bersikeras mengirimi Anda burung bangau!"

Yining pun ingin tertawa mendengarnya, Sepupu Mao masih lucu sekali! Mereka bertiga pertama-tama pergi ke aula bunga untuk duduk, dan benar saja, mereka melihat seorang pemuda berjubah abu-abu berjalan menuju ke sini. Dari kejauhan, dia melihatnya memegang burung bangau di pelukannya. Paruh dan sayap burung bangau itu diikat dengan sutra. Sikapnya sangat natural, seolah-olah yang dipegangnya adalah burung bangau atau kotak biasa.

"Bibi, aku membawakanmu seekor burung bangau." Lin Mao berjalan ke aula bunga dan berkata kepada Lin Hairu, "Kamu cukup menggunakan pekarangan untuk memeliharanya. Itu akan menambah semangat peri pada pekaranganmu. Menurutku pekaranganmu cocok untuk memelihara burung bangau. Aku secara khusus memilih yang suka bergerak..."

Lin Hairu memandang bangau itu dengan pandangan jijik, meminta pelayannya untuk mengambilnya dan membawanya ke dapur, dan membiarkannya duduk, "Lihat bagaimana kamu menakuti Adik Nan?"

Lin Mao tersenyum, dan ketika dia tersenyum, mata phoenixnya masih panjang dan sipit, sangat tampan, "Dia pemalu..." Dia menoleh ke belakang perlahan dan melihat Yi Ning berdiri di belakang Lin Hairu. Dia mengenakan gaun kuning angsa dengan pola kesemek hari ini. Kulitnya seputih salju, matanya jernih dan cerah, tahi lalat kecil di ujung alisnya yang tipis berwarna merah tua, warna ini cocok untuknya yang berpenampilan gelisah.

Dia tiba-tiba membeku sesaat.

"Sepupu Mao baik-baik saja?" Yining maju selangkah, dan tidak bisa menahan tawa, "Setelah bertahun-tahun, Sepupu Mao tidak membuat alkimia, melainkan memelihara burung bangau?" Dia menunjuk ke lengan baju Lin Mao dan berkata, "Masih ada dua helai rambut burung bangau dibadanmu."

Lin Mao menunduk dan melihat bahwa memang ada dua helai rambut. Dia merobek bulu burung bangau di lengan bajunya, dan berkata dengan tenang, "Sepupu Yining , mengapa kamu mengatakan itu? Aku memelihara burung bangau sebagai hobi dan sekarang aku adalah pejabat tingkat lima di pengadilan kekaisaran."

"Apa gunanya pamer? Kakak Ketiganya sudah menjadi Shaoqing di Dali! "Gu Jingming berkata sambil tersenyum sambil minum teh, "Saya tidak bisa melihat berapa lama sebelum Tuan Xu akan mempromosikannya."

Gu Jingming juga tahu apa yang terjadi pada keluarga Luo saat itu, tapi tidak ada yang mau menyebutkannya lagi. Anggap saja Yining adalah nona muda dari Adipati Ying Guo dan pernah diasuh oleh keluarga Luo, hanya itu yang dapat dia  ingat. Luo Chengzhang tidak berani menyinggung Adipati Ying Guo, dan dia menutup mata terhadap keberadaan Yining di sini, pura-pura tidak tahu.

Lin Mao mengabaikannya setelah mendengar ini, dan bertanya sambil tersenyum, "Sepupu Yining, di Hutong manakah Kediaman Adipati Ying Guo berada? Bagaimana kalau aku mengirim seseorang untuk memberimu dua burung bangau muda. Kamu dapat menyimpannya untuk bersenang-senang, kan?"

Yining melambaikan tangannya dan berkata tidak, dia sangat malas, apa yang dia lakukan dengan benda ini?

Di sana, Adik Nan bersandar di pelukan ibunya dan memperhatikan orang-orang ini berbicara dengan rasa ingin tahu. Dia tidak menyukai orang jahat yang membuatnya takut sekarang, jadi dia menoleh untuk melihat ke arah Yining. Anak itu terselamatkan karena Yining. Terlepas dari apakah mereka saudara biologis atau tidak, Lin Hairu secara alami ingin mereka lebih dekat, dan menyerahkan anak itu kepadanya sambil tersenyum, "Yining, apakah kamu ingin menggendongnya?"

Tentu saja Yining ingin menggendongnya. Dia mengulurkan tangan dan menggendong anak yang harum dan lembut itu. Anak itu duduk dalam pelukannya dengan bingung, seolah dia masih merasa sangat tidak nyaman. Yining mencium aroma susu di tubuhnya, jadi dia mencium wajahnya. Anak itu sepertinya ketakutan olehnya, jadi dia memalingkan wajahnya dan bersembunyi di pelukannya sambil menangis.

Yining menganggap dia lebih manis, dan dia adalah anak terbaik saat ini. Jika dia tumbuh seperti Adik Ting, akan pusing bagaimana cara mendisiplinkannya.

Saat ini, pelayan di luar berkata bahwa Nona Enam datang untuk menyapa.

Gu Jingming sedikit kedinginan saat mendengar nama itu.

Luo Yilian masih terlihat anggun saat dia masuk. Dia tercengang saat melihat Gu Jingming benar-benar ada di sana.

Yining baru saja mendengar dari Lin Hairu bahwa Luo Yilian sudah waktunya menikah tahun lalu. Seorang mak comblang datang untuk melamar Luo Yilian. Bibi Qiao merasa latar belakang keluarganya terlalu rendah dan dia tidak setuju. Luo Chengzhang selalu mencintai Luo Yilian, dia tidak memaksanya untuk setuju. Luo Yilian kini sedang terburu-buru mencari keluarga suaminya. Namun ibu dan anak ini memiliki visi yang tinggi, dan orang-orang yang menyukai mereka meremehkan mereka, sehingga pernikahannya belum final. Sekarang Bibi Qiao berharap menemukan keluarga yang baik untuk Luo Yilian di ibu kota.

Luo Yilian menyapa Lin Hairu dan memanggil Gu Jingming "Tuan Muda Keempat Gu" dengan lembut.

Gu Jingming menutup tehnya dan berkata sambil tersenyum, "Lin Mao, bukankah kamu bilang kamu akan menemukan Kakak Ketiga Luo? Menurutku sudah waktunya dia kembali."

Dia tidak ingin melihat Luo Yilian.

Luo Yilian mengerti arti kata-katanya. Dia menggigit bibirnya, merasa sedikit malu dan marah. Dia melihat Gu Jingming dan Lin Mao berjalan melewatinya, memegang erat handuk keringat dengan jari ramping mereka.

Adik Nan duduk di pelukan Yining , dengan rasa ingin tahu meraih gelangnya untuk dimainkan. Yining menarik tangannya untuk menghentikannya memainkannya, dan dia menarik lengan baju Yining dengan cemas. Luo Yilian kembali menatap Yining, merasa semakin tidak nyaman. Dia bukan lagi putri sah keluarga Luo, tetapi telah menjadi putri sah keluarga Adipati Ying Guo. Jika bukan karena dia, ibunya tidak akan seperti ini...

Luo Yining memperhatikan bahwa dia sedang menatapnya, jadi dia mengangkat kepalanya dan berkata, "Aku tidak bertemu saudari Yilian selama lebih dari setahun. Kakak tidak seharusnya menyapaku, tetapi akulah yang harusnya menyapa Kakak lebih dulu."

Jika bukan karena ibu dan anak perempuan ini, dia tidak akan meninggalkan keluarga Luo. Meskipun dia tidak bisa berbicara tentang kebencian, tentu saja dia tidak menyukainya.

"Saudari Yining sekarang adalah seorang nona muda di Kediaman Adipati Ying Guo. Saya tidak layak untuk berbicara dengan Anda." 

Melihat saudari Yining sekarang, dia penuh dengan kemewahan. Luo Yilian tersenyum tipis, "Ibuku masih ada memerlukanku, jadi aku pergi dulu." Setelah dia selesai berbicara, dia mengundurkan diri dan keluar.

Lin Hairu melihatnya dan menggelengkan kepalanya dan berkata, "Orang yang melamarnya adalah cucu Yin dari Prefektur Zhending, yang baru saja lulus ujian untuk menjadi seorang sarjana. Bukannya aku memihak pada siapa pun, menurutku pernikahan ini baik, orang-orang juga menyukainya, tetapi Bibi Qiao tidak setuju, dan ayahmu... Tuan tidak setuju setelah mendengar kata-kata Yilian, berharap untuk menemukan pernikahan yang baik untuknya di ibu kota." Ada cibiran di sudut mulutnya, "Apakah begitu mudahnya menemukan pernikahan yang baik? Tuan memintaku untuk membantu mengawasinya. Aku ingin melihat pernikahan seperti apa yang bisa dia temukan!"

Hati Lin Hairu tidak pernah buruk, dan dia tidak akan memperlakukan anak-anaknya yang dilahirkan oleh selir dengan kasar. Yining mengetahui hal ini.

Yining berkata kepadanya, "Jangan khawatir tentang masalah ini. Aku pikir tidak peduli seberapa banyak yang kamu lakukan, bibiku masih belum puas, jadi biarkan Tuan Kedua yang mencarinya."

Lin Hairu tidak menyebut Luo Yilian lagi, tetapi memberitahunya tentang Adik Xuan, "Sekarang Tuan Kedua membawanya untuk belajar. Bakat Adik Xuan jauh lebih rendah daripada Kakak Ketigamu. Tuan sepertinya tidak menyadarinya. Dia juga ingin melatih Kakak Ketiga yang lain. Kakak Ketigamu tidak mengatakan apa pun setelah melihatnya. Ngomong-ngomong, kamu tidak tahu! Aku tidak tahu berapa banyak lamaran pernikahan yang ditolak oleh Kakak Ketigamu dan aku tidak tahu kapan dia akan bertunangan dengan Nona Sun... Aku tidak berani menanyakannya – mengapa kamu tidak menanyakannya untukku ketika kamu punya waktu?"

Yining menggelengkan kepalanya saat memikirkan kejadian tadi malam, dia tidak berani bertanya lagi padanya!

Lin Hairu ingin mengajak Adik Nan mandi, sedangkan Yining mengajak pelayan membuat kacang merah dan menuangkan es di halaman. Cara terbaik untuk meredakan panas adalah dengan menghancurkan es untuk dijadikan alasnya, lalu menuangkan kacang merah rebus, air tebu, dan nasi biji teratai yang empuk di atasnya. 

Lin Mao sudah lama tidak melihatnya, jadi dia berdiri tidak jauh dan mengawasinya beberapa saat. Sampai Yining melihatnya, dia mengangkat kepalanya dan bertanya sambil tersenyum: "Apakah kamu tidak pergi ke tempat Kakak Ketiga? Mengapa kamu di sini? Apakah kamu ingin mencoba semangkuk?"

Lin Mao berjalan ke arahnya. Dia memegang mangkuk batu giok di pergelangan tangannya yang kurus dan mengangkatnya ke arahnya.

Dia memandangnya dan teringat bahwa wajahnya sangat bulat ketika dia masih kecil, dan dia mau tidak mau ingin mencubitnya ketika melihatnya. Dia sekarang berbeda dibandingkan ketika dia masih kecil, dia jelas sama menawannya dengan seorang gadis. Dia menjadi lebih berhati-hati saat melihatnya, jadi dia bertanya, "Sepupu Yining, menurutmu beternak burung bangau bukanlah pekerjaan yang serius?"

Yining menggelengkan kepalanya, merasa pertanyaan Lin Mao tidak bisa dijelaskan.

Tanpa diduga, dia tersenyum lagi, "Izinkan aku bertanya lagi, apakah kamu suka rangkaian bunga?"

Dia dengar setiap wanita tidak menyukai rangkaian bunga, jika dia tidak mengapresiasi cara yang tidak biasa, dia masih harus melakukan sesuatu.

Yining cukup tertarik pada bunga dan tanaman, tapi dia tidak mengerti maksud pertanyaan Lin Mao. Namun ketika ditanya, dia tetap mengangguk. Tanpa diduga, Lin Mao pergi tanpa berkata apa-apa.

Tak disangka, keesokan harinya, ia mengutus seseorang untuk mengantarkan banyak pot bunga, termasuk anggrek empat musim dan anggrek jianlan yang baru mekar di musim panas. Bunga melati mutiara, hydrangea. Seluruh halaman dipenuhi wangi, dan akhirnya ada beberapa bunga lili air yang dipelihara di dalam toples porselen. Bunga lili air seukuran gelas anggur melayang dengan tenang di atas air, mekar penuh.

Lin Hairu kaget saat melihat begitu banyak bunga dan bertanya kepada anak laki-laki yang membawa pot bunga, "Mengapa dia membawa begitu banyak bunga?"

Anak laki-laki itu tersenyum dan berkata, "Nyonya, Tuan Muda memerintahkan saya untuk memberikannya kepada Anda. Dia bilang nona muda itu menyukainya."

Hati Lin Hairu bergetar, dan dia tiba-tiba teringat perjanjian yang dibuat Lin Mao padanya saat itu... Bukankah orang ini masih mengingatnya?

Biasanya dia melihatnya sebagai hal yang menyimpang dan tidak masuk akal, tapi dia tidak menyangka akan cukup menyentuh jika aku menganggapnya serius. Lin Hairu memandangi bunga-bunga yang bermekaran di seluruh halaman, lalu memandangi bunga lili air yang anggun mulai dari ungu tua hingga ungu muda. Dia tidak tahu betapa sulitnya memelihara bunga lili air yang bagus, dia hanya berpikir itu luar biasa. Dia meminta pengasuh dan pelayan untuk memindahkan pot bunga itu kepada Yining. Yining kaget melihat begitu banyak bunga.

Anak laki-laki yang membawa pot bunga masih menunggu dengan tangan ke bawah, dan bertanya sambil tersenyum, "Tuan Muda meminta saya untuk bertanya, apakah Nona Muda menyukai ini?"

Yining tidak tahu harus berkata apa.

Lin Qingtian, apa maksudnya ini?

Lin Hairu memintanya untuk mundur, dan kemudian bertanya padanya, "Apa pendapatmu... tentang sepupumu Mao?"

Yining semakin terkejut setelah mendengar ini, apakah itu benar-benar yang dia pikirkan? Di kehidupan sebelumnya, orang tuanya memerintahkan dia menjadi mak comblang, dan ini pertama kalinya dia menemui hal seperti itu. Untuk sesaat... dia benar-benar tidak tahu harus berbuat apa!

Dan orang ini adalah Lin Mao, Lin Qingtian di masa depan! Memikirkan mata phoenix sipitnya yang menatapnya sambil tersenyum, Yining menggerakkan bibirnya. Dia tidak punya niat lain untuk Lin Mao.

Dia tidak tahu harus berkata apa. Dia merasa tidak nyaman bahkan setelah minum dua cangkir teh. Melihat pot bunga lili air di atas meja kecil itu benar-benar mekar dengan indahnya, dia meminta pelayan untuk memindahkannya ke ruang kerja.

Lin Hairu pergi ke tempat Luo Shenyuan di malam hari.

Luo Shenyuan sedang mendiskusikan kasus Liu Pu dengan bawahannya. Kroni Liu Pu telah dipindahkan ke penjara Kementerian Hukuman dan sekarang diserahkan ke Kementerian Hukuman untuk dibuang. Adapun apa yang akan terjadi di masa depan, dia tidak peduli Orang ini tidak layak lagi dimanfaatkan. Dia menangkap beberapa orang dari kampung halaman Liu Pu di Zhejiang, orang-orang ini dibocorkan selama penggeledahan, tetapi mereka adalah tokoh kunci dalam pesan pribadi antara Wang Yuan dan Liu Pu. Dia baru saja menyiksa orang-orang ini dalam semalam, dan dia menemukan beberapa petunjuk. Mereka berencana untuk mengikuti petunjuk dan memenangkannya dalam satu kesempatan.

Mendengar bahwa Lin Hairu ingin menemuinya, Luo Shenyuan mengambil secangkir teh dan meminta bawahannya keluar dulu. Dia begitu sibuk akhir-akhir ini sehingga dia tidak punya waktu untuk mengurus urusan rumah, Dia harus menemukan petunjuk sebelum mereka menyembunyikan masalah tersebut, jika tidak, dia tidak akan bisa menangkap mereka lagi.

"Apa yang ibu butuhkan dariku?" Luo Shenyuan duduk di hadapan Lin Hairu.

Lin Hairu melihat ke aula utamanya, ada sebuah plakat di aula utama dengan tulisan "Kultivasi Tubuh dan Kedamaian Pikiran", dan pembakar dupa diletakkan di atas meja panjang, yang luas dan unik. Dia kemudian berkata, "Aku akan mengundang Nyonya Sun untuk menonton pertunjukan besok. Datang dan lihat apakah kamu ada waktu luang... Aku belum bertemu Nona Sun. Ayahmu berkata bahwa dia ingin aku menemuinya kali ini."

Luo Shenyuan menggelengkan kepalanya, mengerutkan kening dan berkata, "Aku sedang dalam banyak tekanan. Jangan membuat masalah lagi. Aku akan memberitahu ayahku."

Lin Hairu melihat bahwa dia sedikit mengernyit, dan tahu bahwa dia tidak suka mendengar ini. Dia tidak pernah berani berbicara kasar kepada anak tirinya ini. Lagipula dia adalah pejabat tingkat empat. Namun ada beberapa hal yang harus dia tanyakan, "Tidak apa-apa jika kamu tidak datang. Aku harus bertanya kepadamu. Bahkan jika kamu tidak membicarakan Nona Sun, apakah ada gadis yang kamu sukai? Selama kamu mengatakannya, ibu harus mengucapkan beberapa patah kata untukmu..."

Setelah mendengar ini, Luo Shenyuan berkata, "Ibu tidak perlu khawatir, bawa saja Adik Nan bersamamu. Ada yang harus kulakukan di sini, jadi aku tidak akan berbicara denganmu lagi."

Lin Hairu terus bertanya setelah melihat ekspresi teredamnya. Dia berdiri, dan gadis itu memegang tangannya, "Kalau begitu aku tidak akan mengatakan apa-apa, tapi ada satu hal lagi yang ingin aku beritahukan kepadamu. Lin Mao tertarik dengan Yining kita, apa pendapatmu tentang keduanya?"

Lin Hairu tersenyum ketika memikirkan Lin Mao, "Lin Mao adalah seseorang yang aku besarkan sejak aku masih muda dan karakternya tidak diragukan lagi. Keluarga Lin kami memiliki tradisi keluarga yang sederhana dan kita tidak pernah memperlakukan istri mereka dengan kasar. Aku juga pernah memikirkan Yining dan aku khawatir ibu mertua yang dinikahinya tidak baik. Tentu saja, itu juga tergantung pada apa yang diinginkan Adipati Ying Guo... Aku khawatir Lin Mao tidak akan bisa membuatnya terkesan, tapi dia sudah banyak berkembang sekarang, jadi belum tentu Adipati Ying Guo tidak menyukainya."

***

 

 

BAB 108

Ada hening sejenak di ruang kerja, dan Luo Shenyuan bertanya, "Apa katamu?"

"Itu bukan karena Lin Mao—" Lin Hairu berkata, "Aku sudah memberi tahu Yining, tapi dia tidak mengatakan apa-apa, dan dia tidak tahu apa maksudnya..."

Lin Hairu mengangkat kepalanya, tetapi menemukan ekspresi Luo Shenyuan sangat aneh. Tak heran, namun dalam cahaya lilin, garis dari pangkal hidung tampan hingga dagu tampak terkompresi rapat.

Tapi kemudian dia meraih cangkir teh dan meminum tehnya, dan berkata, "Adipati Ying Guo sudah lama memikirkan pernikahan Yining, jadi tolong jangan ikut campur dalam urusan keluarga mereka. Sedangkan untuk Lin Mao, menurutku dia memiliki temperamen yang terlalu santai dan bukan pria baik yang bisa dipercaya. Jika dia bahagia, dia akan pergi ke alkimia, menjadi biksu, dan menjadi pendeta Tao. Apa yang kamu ingin Yining lakukan?"

Setelah mendengar apa yang dia katakan, Lin Hairu teringat bahwa Lin Mao membakar separuh jalan pertokoan di Yangzhou, dan merasa bahwa apa yang dia katakan ada benarnya. Tapi dia tidak bisa menahan rasa penasarannya, "Menurutku Wei Ling juga menghargai Yining sebagai anggota keluarga Adipati Ying Guo. Siapa yang dia incar?"

Luo Shenyuan menatap ibunya, "Apakah ibu tidak akan kembali menemani Adik Nan?"

Kenapa dia begitu tertutup!

Lin Hairu merasa sedikit menyesal, jika wali Yining ini sudah membuat rencana, bukankah menjadi beban Lin Mao untuk mencukur rambutnya.

Setelah Lin Hairu keluar, Luo Shenyuan duduk dan bersandar di sandaran kursi, menatap malam di luar jendela dalam diam.

***

Cuaca semakin panas sejak awal musim panas dan terdengar kicau jangkrik dan jangkrik di luar, yang membuat Aula Luming sangat sunyi. Suara angin malam yang meniup dedaunan terdengar jelas. Di malam yang gelap, dia tiba-tiba teringat bahwa ketika dia masih sangat muda, dia dibawa oleh seorang pengasuh tua. Tidak ada lampu minyak di ruang samping tempat dia tinggal. Pengasuh tua itu pergi mengambilkannya makanan dalam kegelapan dan terjatuh di depan pintu. Setelah terjatuh, separuh tubuhnya menjadi mati rasa dan dia tidak bisa bergerak. Dia pergi beberapa hari kemudian.

Dia adalah seorang anak yang tidak memiliki siapapun untuk merawatnya. Pelayan itu membawanya ke rumah Nyonya Luo Tua. Dia memandangi cahaya terang di rumah Nyonya Luo Tua. Adik perempuan pangsit kecil berwarna merah muda itu sedang duduk di pelukan Nyonya Tua Luo, membiarkannya makan buburnya yang direbus dengan susu kambing. Nyonya Luo tidak mengatakan apakah dia ingin bertemu dengannya, tetapi dia berdiri di luar, memandangi malam dan merasa semakin kesepian.

Pengasuh tua yang membesarkannya telah tiada, seolah tidak ada yang menginginkannya.

Meskipun ayahnya menghargainya sekarang, Xu Wei juga menghargainya sekarang. Sebenarnya siapa yang sebenarnya menyukainya? Luo Shenyuan tahu betul bahwa Luo Chengzhang menginginkan putra sulung selir yang dapat menghidupi keluarga, dan faksi Qing lemah, jadi Xu Wei membutuhkan seseorang seperti dia yang kejam dan tidak punya dasar dalam melakukan sesuatu. Kalau tidak, bagaimana kita bisa bersaing dengan Wang Yuan dan lainnya.

Yining pasti tidak tahu, ketika dia masih kecil dan keduanya bergaul sangat dekat, betapa bahagianya Luo Shenyuan. Meski terkesan tidak sabar dengan kedekatannya, namun kesepian itu perlahan terisi. Itu sebabnya dia ingin memeluknya erat-erat, seolah-olah Luo Shenyuan tidak punya apa-apa selain dirinya.

Jika Yining sudah menikah, dia pasti akan berbakti kepada suami dan anak-anaknya, serta akan memperlakukan suaminya dengan baik, sehingga dia tidak akan menganggapnya sebagai kakak lagi.

Luo Shenyuan menutup matanya.

***

Memegang cangkir teh erat-erat di tangannya, ekspresinya tidak bisa menyembunyikan rasa dingin untuk beberapa saat.

Beberapa pelayan kecil sedang mengobrol di luar, Yining mengerutkan kening dan memanggil pelayan kecil itu masuk. Mereka masih seusia dengan pelayan lain namun mereka baru saja dibeli ke dalam mansion dan mereka belum mempelajari aturannya. Mendengar nona muda itulah yang memanggil mereka, satu demi satu dari mereka menundukkan kepala.

Yining memarahi mereka beberapa patah kata sebelum menyuruh mereka keluar. Dia sedang minum sup sendirian ketika dia mendengar Zhenzhu berkata sambil tersenyum, "Nona, menurutku sepupu dari keluarga Lin itu cukup santai."

Luo Yining berkata, "Dia adalah orang yang aneh, jadi itu mungkin tidak memiliki arti yang dalam, tapi membuat masalah orang lain adalah keahliannya."

Dia merasa bahwa dia tidak boleh terlalu memikirkan tindakan Lin Qingtian, jika tidak, dia pasti akan marah padanya.

Luo Yining tidak memikirkan Lin Mao lagi. Dia meminta Songzhi membawakannya pena dan kertas dan akan menulis surat kepada Wei Ling. Dia tidak tahu bagaimana keadaannya di Xuan Mansion sekarang, berbaris dan berkelahi adalah bagian tersulit, dan dia harus tidur di udara terbuka kemanapun dia pergi. Terlebih lagi, sebagai panglima tertinggi, Wei Ling harus menanggung tekanan yang lebih besar.

Surat ke dan dari gerbang perbatasan hanya dapat dikirim setelah diperiksa oleh stasiun pos, dan Yining tidak banyak menulis tentang dirinya, hanya menanyakan kabarnya. Mendengar langkah kaki masuk, Yining berkata, "Yatou, kamu datang pada waktu yang tepat, berikan aku amplop di atas meja."

Sebuah tangan terulur di depannya dan amplop itu tergeletak di telapak tangannya.

Melihat tangan ini, Yining mengangkat kepalanya karena terkejut, dan melihat Luo Shenyuan berdiri di depannya. Dia mengambil amplop itu, melipat kertas suratnya dan berkata, "Kakak Ketiga, kenapa kamu tidak memberitahuku ketika kamu datang menemuiku?"

"Agar tidak mengganggumu," Luo Shenyuan melangkah maju beberapa langkah dan duduk di seberangnya.

Yining mendongak dan melihat ada ekspresi dingin di antara alis dan matanya, dan fitur tampannya menjadi semakin gelap di malam hari. Meski tidak banyak bicara, namun ia cukup mengesankan saat duduk disana. Yining tiba-tiba merasa iri dengan calon kakak iparnya. Kakak Ketiga memang orang yang sangat luar biasa.

Luo Yining menyerahkan surat itu kepadanya, "Kakak datang tepat pada waktunya. Kirimkan surat itu untukku."

Dia keluar dan meminta pelayan untuk menyajikan teh untuk Luo Shenyuan, dan ketika dia kembali, dia melihat Luo Shenyuan mengambil cangkir catur yang dia letakkan di sebelah meja, "Sudah sudah lama sekali aku tidak bermain catur denganmu, kemarilah. Ayo mainkan dua permainan dan lihat apakah kemampuan caturmu meningkat dalam dua tahun terakhir."

Luo Yining sebenarnya sedikit mengantuk, tetapi melihat dia tidak terlihat mengantuk, dia tetap mengambil mangkuk catur hitam. Sambil bermain catur, dia bertanya, "Bagaimana kasusdi tanganmu? Kudengar orang yang kamu tangkap sudah mati." 

Memikirkan kondisi menyedihkan pria itu, dan melihat tangan ramping Kakak Ketiganya memegang bidak catur dan dengan lembut meletakkan bidak catur itu, Yining masih merasa terkejut.

Orang ini bukan hanya Kakak Ketiganya, tapi juga Luo Shenyuan. Saat itulah dia menjadi sangat menyadari kekejaman mutlak pria itu. Benar-benar ada perbedaan antara apa yang dia ketahui di dalam hati dan apa yang dia lihat dengan mata kepala sendiri.

Luo Shenyuan menjawab, "Kasus ini akan ditutup lusa."

Yining masih sedikit bingung setelah mendengar ini, bukankah dikatakan itu sangat sulit? Namun dia tidak mendengarkannya melanjutkan, melainkan bertanya, "Aku mendengar dari ibuku bahwa Lin Mao mengirim seseorang untuk memberimu banyak pot bunga hari ini?"

Yining hanya tertawa setelah mendengar ini, "Sepupu Mao bertingkah aneh, jadi siapa yang peduli dengan apa yang dia lakukan!"

Dia mengangkat kepalanya dan melihat Yining bersandar di bantal. Senyumannya tampak agak malas di bawah cahaya lilin yang redup. Rambut panjang yang tidak diikat tergerai lembut di bagian dada, selalu terlihat berbeda dari biasanya. Yining semakin mengantuk. Dia menopang dagunya dengan satu tangan dan meletakkan bidak catur dengan tangan lainnya, dan mengatakan kepadanya, "Tidak baik jika tidak ada orang di sisimu...manajemen mansion juga berantakan."

Luo Shenyuan bermain dengan bidak catur dalam diam. Ketika dia mengangkat kepalanya, dia menyadari bahwa gadis kecil itu tertidur saat berbicara.

Dia pasti sangat mengantuk!

Dia terlalu malas untuk beraktivitas di hari kerja, jadi hanya mereka yang mengenalnya dengan baik yang mengetahuinya.

Bidak catur di tangannya jatuh dengan lembut ke papan catur dengan bunyi pelan. Itu adalah langkah mati, tapi tidak ada yang mau mempelajari permainan itu dengan cermat.

Luo Shenyuan berdiri dan berjalan perlahan ke sisinya, membungkuk untuk melihat wajahnya. Dengan beberapa helai rambut menempel di pipinya, dia terlihat sedikit kekanak-kanakan saat tidur. Bibir merah dan nafas halus sepertinya membawa aroma manis yang tak bisa dijelaskan, tapi dia tidak tahu apa itu.

Saat ini dia sudah tertidur dan tidak tahu apa-apa.

Luo Shenyuan mengulurkan tangan dan mencubit dagunya sedikit, mengangkat wajahnya sedikit, dan menyibakkan beberapa helai rambut dari pipinya.

Dia menjadi semakin cantik, dia tidak begitu lembut, tapi dia jelas cantik. Luo Shenyuan sebenarnya tahu apa artinya ini bagi laki-laki. Jika tidak ada yang melindunginya, ini akan menimbulkan masalah.

Biasanya dia tidak akan berani terlalu dekat dengannya, tapi sekarang dia mengulurkan tangannya dan perlahan menyentuh pipinya, lalu dia menundukkan kepalanya.

Dalam tidurnya, Yining merasakan sedikit kehangatan di antara alisnya.

Rasanya sedikit mati rasa saat disentuh.

Lin Hairu akhirnya membujuk Adik Nan untuk tidur, dan hendak datang ke Yining untuk berbicara sebentar dan mencari tahu tentang suami yang dipilihkan ayah Ying Guo untuknya. Pelayan memegang tangannya dan berdiri di bawah beranda, dikelilingi kegelapan, dengan cahaya lilin miring datang dari ruang kerja. Lin Hairu melihat ke dalam tirai dari samping, dan dia melihat Luo Shenyuan memegangi wajah Yining. Yining mungkin tertidur dan wajahnya terbaring tak berdaya di telapak tangannya.

Keduanya sangat dekat.

Dia merasa postur ini agak aneh. Kenapa mereka berdua masih sendirian sampai larut malam. Lalu aku melihat Luo Shenyuan menundukkan kepalanya dan kemudian bayangan lilin itu melonjak.

Matanya membelalak kaget, dan tangannya tanpa sadar mencubit pergelangan tangan Ruixiang dengan erat. Luo Shenyuan... apa yang dia lakukan!

Dia tujuh tahun lebih tua dari Yining dan Yining adalah saudara perempuan yang tumbuh bersamanya! Apalagi dia sudah membicarakan tentang pernikahan keluarga Sun, dan akan segera bertunangan dengan Sun Congwan, kenapa dia berpikiran seperti itu tentang Yining ! Tidak heran Luo Shenyuan tidak melepaskannya apapun yang dia minta. Tidak heran sikap Luo Shenyuan tampak begitu aneh ketika dia baru saja memberitahunya tentang Lin Mao.

Ruixiang dicubit begitu keras hingga dia tidak berani mengeluarkan suara.

Sepertinya tidak ada yang menghalangi apapun di malam yang gelap ini, dan hal-hal rahasia itu terungkap, membuat Lin Hairu terengah-engah.

Dia berbalik dengan cepat, dan Ruixiang dengan cepat mengikutinya keluar halaman. Pengasuh yang menjaga pintu sedikit terkejut ketika dia melihatnya keluar dengan tergesa-gesa, "Nyonya, ada apa dengan Anda? Kenapa Anda pergi terburu-buru?"

Lin Hairu tidak mengucapkan sepatah kata pun. Setelah kembali ke rumah, Ruixiang segera menuangkan tehnya.

Di dalam kamar, Adik Nan masih tidur di ranjang Arhat, dengan tangan dan kaki kecil terentang, wajah halusnya bersandar pada selimut brokat dan anak itu sedang tidur nyenyak.

Setelah melahirkan Adik Nan, Lin Hairu pun memiliki ide untuk menjadi seorang ibu yang kuat. Akhirnya ia tenang saat melihat putranya tertidur. Setelah menguji punggung anak itu dan melihat tidak ada keringat, dia duduk di tempat tidur dengan linglung, lalu mengertakkan gigi dan berkata, "Pergi dan kirim pesan dan minta Tuan Muda Ketiga datang ke tempatku!"

Ketika Luo Shenyuan meninggalkan kediaman Yining. Pengasuh memberitahunya bahwa ibunya baru saja dari sini sebelumnya dan memanggil pelayan untuk mengundangnya.

Dia mengangguk tanpa ekspresi dan berjalan menuju halaman Lin Hairu.

Lin Hairu sedang menunggunya di aula utama dan mengusir yang lain. Ketika dia melihatnya datang, dia berjalan ke arahnya dan bertanya dengan dingin, "Apa yang kamu rencanakan?"

"Kamu melihatnya, aku tidak punya apa-apa untuk dikatakan," Luo Shenyuan berkata dengan ringan, "Seperti yang kamu lihat."

Lin Hairu merasa bahwa dia telah melakukan tindakan paling berani dalam hidupnya. Darahnya mendidih setelah mendengar ini, lalu dia mengangkat tangannya dan menamparnya tak terkendali. Tamparan itu sangat keras sehingga Luo Shenyuan segera memalingkan wajahnya. Setelah pemukulan, dia tidak tahu apakah itu karena ketakutan atau kegembiraan, tetapi seluruh tubuhnya gemetar. 

"Kamu... bagaimana dengan Nona Sun? Sudah berapa tahun dia menunggumu? Bagaimana dengan Yining ? Apa yang kamu pikirkan!"

Luo Shenyuan perlahan menyeka sudut mulutnya, nyatanya hanya sedikit orang yang berani memukulnya. Tapi dia tidak akan melawan Lin Hairu, dia mengangkat kepalanya dan berkata, "Keluarga Sun akan membatalkan pertunangan."

Lin Hairu menatapnya dengan tatapan kosong.

Luo Shenyuan melanjutkan, "Setelah mengetahui perbuatanku, keluarga Sun akan selalu memutuskan pertunangan. Aku akan menanggung tamparan ini. Ibu boleh melakukan apapun yang Ibu mau. Tidak perlu lagi membicarakan keluarga Sun denganku."

Setelah dia selesai berbicara, dia berjalan keluar dari aula utama. Sosoknya yang tinggi berangsur-angsur menghilang di malam yang gelap, tetapi Lin Hairu memiliki penilaian baru terhadap putra tertua yang dicatat di bawah namanya itu.

Dia merosot di kursi Taishi.

***

Yining bangun keesokan harinya dan mendengar bahwa Lin Hairu mengalami konflik dengan Kakak Ketiganya tadi malam, namun dia tidak tahu apa konflik tersebut. Yatou hanya memberitahunya, "Ada konflik setelah Tuan Muda Ketiga meninggalkan tempat Anda. Anda tertidur lagi tadi malam dan bahkan tidak menyadarinya."

Dia sedikit bingung. Dia mengenal Lin Hairu dan dia tidak akan pernah memiliki konflik apa pun dengan Kaka Ketiganya.

Ketika Luo Yining mandi dan pergi mencari Lin Hairu, ibu susu sedang menyusui Adik Nan, dan mulut kecil Adik Nan melotot dan dia makan dengan nikmat.

Lin Hairu tidak bisa tidur nyenyak, menguap dan berkata kepadanya, "Nyonya Sun akan segera datang dan ada beberapa wanita yang tinggal di dekatnya. Mereka mengirim pesan lebih awal untuk mengucapkan selamat pindah rumah." 

Dia tidak pernah menyebutkan apa yang terjadi tadi malam, tapi mendorong Yining ke meja riasnya dan menunjukkannya beberapa perhiasan yang diakumpulkan sendiri.

Wanita selalu punya banyak hal untuk dikatakan dan saat matahari terbit, kereta Nyonya Sun akan datang. Ketika Lin Hairu datang, dia mengirimkan undangan ke seluruh tetangga di sekitarnya dan masih ada beberapa nyonya yang datang kesini hari ini.

Ini pertama kalinya Luo Yining melihat Nyonya Sun, dan dibandingkan dengan Sun Congwan, Nyonya Sun lebih menjaga jarak. Barulah, ketika dia mengetahui bahwa dia adalah nona muda dari kediaman Adipati Ying Guo, dia memperhatikannya lebih jauh, dan berkata dengan ragu-ragu, "Saya pernah mendengar bahwa Nona pertama kali diasuh di keluarga Luo?"

Orang-orang seperti mereka dari Sekolah Qingliu selalu mementingkan puisi dan buku, dan membenci bangsawan dari keluarga bangsawan. Nyonya Sun tidak tahu banyak tentang kediaman Adipati Ying Guo..

Lin Hairu tersenyum dan berkata, "Awalnya dibesarkan oleh Nyonya Tua kami."

Nyonya Sun mengangguk dan mengambil kue di piring batu giok di tangannya tanpa memakannya. Dia tersenyum dan berkata, "Congwan sedang tidak enak badan, jadi aku tidak ingin dia datang. Anak ini telah berlatih kaligrafi di rumah sepanjang hari akhir-akhir ini, dan menurutku dia telah meningkat pesat. Adik perempuannya yang lahir dari selir semuanya membawanya buku salinan dan kembali menirunya untuk dipelajari."

Jika menyangkut hal-hal yang tidak dikuasai Lin Hairu, Lin Hairu hanya bisa tersenyum kaku, atau menurut ajaran Yining, saatnya mengangguk atau bertanya kembali agar terlihat terpelajar. Ketika panggung disiapkan sekitar tengah hari, seseorang di sana menyerahkan kartu ucapan, "Nyonya Xie dari Jiuqu Hutong sebelah mengirimi Anda sebuah kartu, mengucapkan selamat atas pindah rumah Anda."

Para istri yang duduk bersama sedikit terkejut, "Nyonya Xie dari keluarga Guru Besar?"

Lin Hairu masih belum tahu banyak tentang urusan kepegawaian di ibu kota, jadi salah satu istri mengatakan kepadanya, "Anda tidak kenal Nyonya Xie? Dia adalah nyonya tingkat dua yang ditunjuk oleh mantan kaisar. Adik perempuannya adalah Permaisuri saat ini. Keluarganya sangat terkemuka. Putri dari keluarganya adalah Xie Yun, seorang wanita berbakat yang terkenal di seluruh ibu kota."

Lin Hairu tidak mengenal Nyonya Xie, tetapi Yining mengetahui dengan baik latar belakang Xie Yun. Dia bukan hanya cucu dari Tuan Xie, bibinya juga merupakan Permaisuri saat ini. Keluarga mereka telah menjadi keluarga terkenal selama ratusan tahun dan memiliki warisan yang mendalam. Kalau tidak, pada akhirnya Cheng Lang tidak akan menikah dengan Xie Yun. Nyonya Xie ini juga sangat terkenal di ibu kota pada tahun-tahun awalnya.

Lin Hairu meminta seseorang untuk mengundang mereka masuk. Dari kejauhan, Yining melihat seorang wanita mengenakan gaun sutra bersulam sutra dan ikat kepala sutra emas turun dari kursi sedan, lalu wanita lain turun, sepasang mata merah dan phoenixnya sangat indah, mungkinkah itu Nyonya Xie dan Nona Xie Yun. Keduanya berjalan dikelilingi oleh para pelayan.

Nyonya Xie menduduki posisi tinggi tetapi dia tidak sombong. Istri lainnya bersikap pendiam saat berbicara dengannya, tapi untungnya Lin Hairu sangat gugup dan tidak merasakan apa-apa.

Melihat Luo Yining, Xie Yun mengerutkan kening.

Terlahir dari istri sah selalu berbeda dengan lahir dari selir, apalagi Yining diadopsi. Apa yang terhormat bagi orang lain hanyalah kelahiran biasa baginya. Tentu tidak banyak orang yang berbakat seperti dia. Bagaimanapun, mereka adalah kenalan lama, jadi Xie Yun mengangguk padanya sambil tersenyum tipis, "Adik Yining, sudah lama tidak bertemu."

Luo Yining tahu bahwa Xie Yun selalu sombong. Dia juga bangkit untuk membalas hormat, tersenyum dan tidak berkata apa-apa.

Nyonya Xie dan Nyonya Wei masih memiliki beberapa koneksi. Dia bertanya kepada Luo Yining bagaimana keadaan Nyonya Wei hari ini. Yining berkata semuanya baik-baik saja. Baru kemudian Nyonya Xie mengobrol dengan Lin Hairu, "Kita akan bertetangga mulai sekarang, kita memiliki banyak komunikasi dan banyak tempat untuk berbicara. Beruntung hari ini saya memiliki bisa mengenal Nyonya."

Setelah selesai berbicara, dia meminta pelayannya untuk datang membawa hadiah. Lin Hairu sudah terbiasa dengan adegan ini, jadi dia menerima hadiah dan mengganti topik pembicaraan, "Saya melihat Nona Xie Kedua sudah cukup umur. Dengan bakat seperti itu, saya tidak tahu di keluarga mana yang harus menikahinya?"

Nyonya Xie melirik putrinya dan menariknya untuk duduk di sebelahnya, "Kakeknya menolak banyak lamaran pernikahan. Terakhir kali dia dibawa ke istana untuk menemui Permaisuri. Permaisuri juga mengatakan untuk membantu dan memperhatikan... Dia adalah putri dari keluarga Xie kami, jadi kami tidak bisa sembarangan padanya. Tapi aku tidak tahu dia ingin suami yang terlihat seperti apa!"

Xie Yun merasa sedikit malu ketika ibunya menyebutkan pernikahan itu, dia mengerucutkan bibirnya dan berkata, "Apa yang Ibu bicarakan? Bukan Ibu dan Bibi sedang mengolok-olokku!"

Yining terdiam dan meminta pelayan untuk memberikan kue itu kepadanya. Dia merasa bahwa berbicara lebih sedikit dan makan lebih banyak adalah hal yang benar.

***

 

 

BAB 109

Xie Yun terus melihat ke pintu masuk aula utama.

Jika bukan karena ingin bertemu dengannya, bagaimana mungkin keluarga Lin, yang baru saja pindah ke ibu kota dan hanya bisa dianggap sebagai pemula, pantas mendapatkan dia dan ibunya untuk pergi ke sana secara langsung.

Nyonya Xie selalu menyayanginya dan menanggapi permintaannya. Mendengar bahwa dia sedang memikirkan tentang sarjana Zhuangyuan Luo Shenyuan, dia juga tersenyum dan berkata kepadanya, "Berdasarkan status anakku, dia layak untuk siapa? Terakhir kali aku melihatnya dari kejauhan, dia memang luar biasa dan dia akan menjadi senjata yang hebat di masa depan." 

Saat dia berbicara, dia mengganti topik pembicaraan, "Aku baru saja mendengar bahwa nona muda dari keluarga Sun telah ditetapkan di keluarga mereka?"

Xie Yun meraih tangan ibunya dan berkata dengan marah, "Bukan apa-apa. Awalnya keluarga Sun mengatakan bahwa mereka akan menunggu dia menjadi Jinshi sebelum menikah. Menurutku jika Jinshi ini tidak dipilih, keluarga Sun mungkin masih berniat mengingkari janjinya." 

Putrinya selalu acuh tak acuh terhadap orang lain, jarang melihatnya begitu peduli pada seseorang, jadi Nyonya Xie memperhatikan.

Secara kebetulan, dia menerima kartu ucapan Lin Hairu, jadi dia mengajak putrinya jalan-jalan ke rumah Luo. Lihat juga bagaimana keadaan keluarga Luo.

Saat Nyonya Xie sedang minum teh, matanya tertuju pada Yining.

Dia telah mendengar dari Nyonya Xie bahwa Kediaman Ying Guo membawa kembali seorang putri dari luar. Dia ingat bahwa Zhao Mingzhu di Kediaman Adipati Ying Guo mendominasi dan kasar, tetapi putri kandungannya ini lebih baik. Berdiri di belakang Lin Hairu, wajahnya sangat cantik, meskipun latar belakangnya tidak ortodoks, kecantikan seperti itu jarang terjadi.

Nyonya Xie tidak bisa menahan diri untuk tidak melihat lagi.

Saat ini, Adik Nan dibawa keluar. Adik Nan sedang berbaring di pelukan perawat, dia baru saja bangun dan mengunyah tangan kecilnya tanpa berkata apa-apa. Lin Hairu mengambilnya dari pelukan ibu susu dan berkata kepada Yining, "Menurutku matahari semakin terik. Mengapa kamu tidak mengajaknya ke rumah untuk bermain, lalu mengajak Nona Xie bersamamu."

Lin Hairu baru mengetahui bahwa Xie Yun juga tidak suka mendengarkan opera. Tapi rombongan sudah tiba, dan apa lagi yang bisa dilakukan para wanita selain menonton pertunjukannya?

Yining memeluk Adik Nan dan Adik Nan bersandar ke pelukannya ketika dia melihat wajah yang dikenalnya. Xie Yun juga berdiri. Di belakangnya ada para pelayan, yang membuatnya tampak luar biasa. Dia berkata dengan lembut, "Tidak menyenangkan. Ayo masuk masuk ke dalam, bagaimana kalau aAdik Yining menemaniku melihat-lihat mansion?"

Yining diam-diam membatin. Ini hari yang panas, tapi menurut Xie Yun ini tidak terlalu panas, Selanjutnya, Luo Shenyuan pergi ke pengadilan, dan tidak peduli berapa kali dia bolak-balik mencari, dia tetap tidak dapat bertemu dengannya.

Tapi tidak ada alasan untuk menolak saran tamu itu, dia hanya bisa mengangguk setuju, menyerahkan Adik Nan ke ibu susu, dan menemani Xie Yun ke taman.

Keduanya berjalan menyusuri koridor dan melewati koridor batu. Koridor tersebut ditutupi lumut dan sangat sepi. Hembusan angin sejuk bertiup, dan Yining merasakan pipinya yang panas terasa lebih baik. Tetapi ketika dia melihat ke atas, dia melihat Nona Kedua Xie sudah berjalan di depan, meninggalkannya di belakang. Di luar gerbang bulan di depan ada halaman depan.

Songzhi memegang payung untuk Yining dan berbisik, "Nona Xie Kedua, mengapa dia keluar di hari yang panas seperti ini. Meskipun dia memegang payung, dia tetap akan merasa kepanasan... Apakah Anda ingin sup plum asam?" Sebelum keluar, dia secara khusus mendinginkan air sumur dan memasukkannya ke dalam panci untuk diminum.

Yining menggelengkan kepalanya dan berkata, "Biarkan dia maju dan dia akan bertemu dengan penjaga Aula Luming..." Dia mengambil beberapa langkah lebih cepat untuk mengikuti Xie Yun dan berkata, "Terakhir kali aku mendengar Kakak Xie Yun dan Kakak Ketiga berbicara. Apakah kalian saling kenal?"

Xie Yun menoleh dan meliriknya, dia pikir itu urusannya, sebenarnya dia tidak ingin Luo Yining menemaninya sama sekali. Dia selalu tidak menyukai gadis kamar kerja yang seumuran dengannya. Dia selalu merasa bahwa mereka semua berasal dari keluarga mereka tidak punya apa-apa untuk dikatakan, jadi dia berkata dengan tenang, "Kami saling kenal."

"Kakak Ketiga pergi ke pengadilan pagi-pagi sekali dan dia mungkin belum kembali,"Yining menatapnya, tersenyum dan berkata, "Nona Kedua Xie, jika Nona Kedua Xie lelah berjalan, ayo cari paviliun untuk istirahatlah sebentar. Pelayanku akan awakan sup plum asam."

Xie Yun tertegun sejenak, tetapi Luo Yining sudah berbalik dan berkata pada Songzhi, "Pergi dan minta seseorang untuk membawakan set teh."

Hari ini memang sangat panas.

***

Tidak ada satu pun pejalan kaki di jalan dan semua pedagang di gang telah menutup kiosnya. Lian Fu bersandar di meja kecil kayu cendana merah dan memandang matahari di luar, Rumah di gang ini adalah tempat berteduhnya. Di luar jendela, tumbuh-tumbuhan subur dan jangkrik berkicau tanpa henti.

Lian Fu bosan menunggu, mengeluarkan gunting dari keranjang, dan mulai membuat sol dari pola sepatu.

Gadis kecil dengan cincin ganda masuk dengan tergesa-gesa, membungkuk dan berkata kepadanya, "Nona, Tuan mengirim seseorang untuk mengantarkan... mengatakan bahwa dia tidak bebas untuk datang."

Lian Fu menunduk setelah mendengar ini, mengerucutkan bibirnya dan berkata dengan lembut, "Dia bosan denganku ..."

Pelayan itu merasa tidak nyaman saat melihat pola sepatu Tuan Cheng di tangannya, dan dia menasihati, "Nona, menurutku Tuan Cheng sangat sibuk. Dia bahkan tidak pergi ke Huafang sekarang."

Lian Fu sepertinya tidak mendengar apa pun dan melanjutkan, "Dia tidak sabar terakhir kali aku melihatnya. Dia tidak seperti ini sebelumnya. Dia selalu lembut dan bertutur kata lembut sebelumnya. Aku tidak tahu apakah dia memiliki orang lain, tetapi sekarang dia tidak peduli dengan siapa pun... Ternyata orang-orang mengatakan kepadaku bahwa aku tidak bisa menyukainya dan aku juga mengatakan hal yang sama pada diriku sendiri. Kenapa dia tidak datang menemuiku...Aku masih merasa sangat tidak nyaman."

Pelayan itu melihat bahwa dia sedang memegang erat bentuk sepatu itu di tangannya, dan teringat akan pelayan yang sering bangun di pagi hari untuk melayani Tuan Cheng ke pengadilan pagi. Sepatu baru Tuan Cheng tidak pas, jadi pelayan itu akan segera membuatkan sepatu baru untuknya. Tuan Cheng tidak suka riasan, jadi pelayan itu tidak menggunakan riasan apa pun lagi... Dia berkata, "Saya akan menyampaikan pesannya lagi, Nona, tunggu saja!"

Mengatakan bahwa dia berlari keluar dengan cepat.

Lian Fu menghela nafas, dan menopang pipa yang bersandar di dinding tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

***

Di luar gerbang istana terdapat tiang lima anak tangga dan peluit sepuluh anak tangga, yang merupakan keagungan keluarga kerajaan. Penjaga yang menjaga gerbang di bawah terik matahari berkeringat banyak, tapi berdiri tak bergerak. Ubin istana berlapis emas, pilar merah terang, dan naga emas serta burung pipit. Cheng Lang berdiri dengan tenang, memperhatikan keagungan kerajaan.

Seorang pelayan datang dan berbisik kepadanya, dia mendengar dan berkata, "Di masa depan, dia akan mengirim seseorang untuk menyampaikan pesan tersebut, jadi tidak perlu memberitahuku." Nada suaranya agak dingin.

Anak laki-laki itu ragu-ragu dan berkata, "Tuan, bukankah Anda paling menyukai Nona Lian Fu..."

Cheng Lang menutup matanya.

Dia ternyata telah melakukan banyak hal konyol. Dia tidak berani memikirkannya lagi dan dia tidak berani memberi tahu dia. Urusan personalia yang absurd tidak boleh diabaikan, kalau tidak dia akan merasa tidak bisa bertahan berdiri di depannya di masa depan.

Cheng Lang menggelengkan kepalanya dan tidak berkata apa-apa, lalu menyuruh pelayan itu  turun.

Gerbang istana akhirnya terbuka perlahan dan Cheng Lang menyambutnya.

Ketika Lu Jiaxue keluar dari aula, wajahnya sangat muram. Hati Cheng Lang mencelos saat melihatnya. Jika Lu Jiaxue bisa menunjukkan ekspresi seperti itu, sesuatu yang besar pasti telah terjadi.

Dia bertanya dengan suara rendah, "Paman, apa yang Kaisar katakan ..."

Hari ini, Luo Shenyuan akhirnya menyampaikan pengakuannya, dan Luo Shenyuan sangat baik, dan dia benar-benar menuntut Liu Pu. Meskipun Wang Yuan dan Lu Jiaxue tidak terlibat. Namun, kaisar sangat marah dan menahan lebih dari 40 pejabat yang terlibat di Zhejiang, besar dan kecil. Sekarang, tidak ada seorang pun di pengadilan sipil dan militer Dinasti Manchu yang tidak puas dengan Luo Shenyuan.

Luo Shenyuan ini bisa dibilang sebagai orang nomor satu di faksi Qing. Dia berani mencabut janggutnya di dekat mulut harimau, dia dianggap pemberani.

Tetapi sangat mustahil bagi kaisar untuk menyalahkan Lu Jiaxue atas Liu Pu.

Cheng Lang melihat Lu Jiaxue berhenti, dan pengikut di belakangnya juga segera berhenti. Lu Jiaxue tidak berbalik, tetapi berkata, "Pesan itu datang tadi malam. Wei Ling membawa 30.000 tentara dan kuda untuk menyerang suku Wacha. Mereka disergap di luar Benteng Pingyuan... 30.000 tentara dan kuda hampir musnah, dan Wei Ling tidak pernah kembali."

Cheng Lang merasa sedikit luar biasa setelah mendengar ini. Wei Ling telah berperang selama bertahun-tahun, dan dia jelas bukan orang yang sembrono! Dia bertanya, "Mengapa dia menyerang dengan gegabah ..."

"Mengabaikan hal ini, Kaisar terkejut setelah mendengar ini. Untungnya, jenderalku masih di perbatasan dan aku segera memintanya untuk mengejarnya." 

Tidak ada ekspresi di wajah Lu Jiaxue, "Anda terdaftar di keluarga Adipati Ying Guo. Pergi dan sampaikan pesan ke Kediaman Adipati Ying Guo. Aku masih perlu berdiskusi dengan Menteri Perang bagaimana menghadapinya, jadi aku tidak bisa pergi di sana. Aku tidak tahu apakah Wei Ling masih hidup atau mati... Tetapi kemungkinan besar dia tidak akan kembali hidup-hidup."

Seorang kasim berjalan dari kejauhan di jalan kerajaan, menyapu kocokan lalatnya dan memberi hormat kepada Lu Jiaxue, "Tuan Gubernur, Permaisuri telah meminta saya datang untuk menyampaikan pesan. Permaisuri dan Ibu Suri mengundang Anda untuk datang." 

Lu Jiaxue meminta bawahannya untuk memberinya surat, dan kemudian pergi ke istana Permaisuri.

Cheng Lang melihat ke arah mana Lu Jiaxue pergi, dengan sedikit rasa dingin di matanya.

Karena dia bukan lagi Yining yang asli, dia tentu saja tidak ada hubungannya dengan Lu Jiaxue. Bagaimana dia bisa membiarkan Lu Jiaxue mengetahui keberadaannya? Selama bertahun-tahun dia curiga bahwa Lu Jiaxue membunuhnya dan dia hidup dengan gagasan balas dendam padanya. Sekarang setelah tahu dia tahu dia masih hidup... Cheng Lang tentu saja tidak akan mengatakan sepatah kata pun!

Cheng Lang tahu bahwa Permaisuri berusaha menyenangkan Lu Jiaxue. Saat ini Lu Jiaxue sedang bertengkar serius dengan Selir Duan dari keluarga Dong. Pangeran tertua yang lahir dari Selir Duan adalah putra tertua dari seorang selir dan sangat baik. Permaisuri tidak melakukan apa pun sejauh ini, jadi dia sedikit khawatir. Dia ingin mengadopsi seorang anak dari Selir Rong, yang memiliki dua putra, dan menginginkan dukungan Lu Jiaxue untuk memastikan bahwa anak tersebut naik takhta di masa depan.

Lu Jiaxue memegang banyak kekuatan militer dan semua orang menginginkan dukungannya.

Cheng Lang memegang surat itu dan terdiam beberapa saat. Bagi Kediaman Adipati Ying Guo, Wei Ling adalah tulang punggung, jika tidak, bagaimana orang-orang tua dan muda bisa mendukung Kediaman Adipati Ying Guo?!

Jika Yining tahu dia pasti sedih!

Cheng Lang berjalan cepat keluar istana dan pertama-tama pergi ke Kediaman Adipati Ying Guo untuk mengantarkan surat itu.

Meski dia mengatakannya secara tersirat dan menyebutkan kemungkinan kembalinya Wei Ling. Setelah mendengar ini, Nyonya Wei Tua hampir kehabisan nafas. Para pelayan  membantunya berbaring, tetapi Nyonya Wei Tua menutupi wajahnya dan terus menangis. Suara tangisannya mengguncang langit. 

Cheng Lang belum pernah melihat Nyonya Tua makmur ini menangis seperti ini sebelumnya, jadi dokter istana yang dia hubungi ketika dia datang sangat berguna. Orang-orang di mansion juga panik sesaat. Zhao Mingzhu berdiri di samping dan terlalu terkejut untuk berbicara. Dia memberikan beberapa instruksi kepada istri pengurus rumah tangga dan segera berangkat ke Xinqiao Hutong untuk mencari Luo Yining.

Kereta melaju kencang di jalan, dan saat dia tiba di Xinqiao Hutong, hari sudah senja.

Lentera di bawah atap Rumah Luo baru saja dinyalakan, dan suara penyanyi opera masih terdengar samar-samar. Pelayan Cheng Lang datang, mengetuk pintu, dan menyerahkan kartu nama.

Penjaga gerbang tersenyum setelah membaca kartu namanya dan berkata, "Maaf, Tuan Muda Ketiga kami mengatakan bahwa tamu asing tidak boleh masuk."

Cheng Lang mengatupkan bibirnya setelah mendengar ini, lalu mencibir dan menghancurkan kartu nama lain di wajahnya, "Kediaman Ying Guo memiliki masalah penting. Jika kalian berani menundaku lagi, aku akan turun dan menebasmu. Percaya atau tidak!"

Kereta Luo Shenyuan baru saja kembali.

Dia mendengar suara Cheng Lang, membuka tirai kereta dan tersenyum perlahan, "Tuan Cheng, mengapa kamu harus marah padanya? Katakan saja padaku jika ada yang harus kamu lakukan."

***

 

 

BAB 110

Lu Jiaxue hanya menerima laporan rahasia militer bahwa 30.000 tentara yang dibawa oleh Adipati Ying Guo di Benteng Pingyuan telah dimusnahkan tadi malam. Lalu dia pergi melaporkannya kepada Kaisar, jadi tidak ada seorang pun di istana yang mengetahuinya.

Cheng Lang memandang Luo Shenyuan. Orang ini adalah pemula di istana kekaisaran. Meskipun dia adalah anggota faksi Qing, metodenya dalam melakukan sesuatu sangat kejam. Liu Pu juga dikalahkan olehnya terakhir kali, jika hanya dari segi kecerdikan dan kecerdasan, Cheng Lang jarang bertemu orang yang bisa menandinginya. Luo Shenyuan, Kakak Ketiga Yining, adalah salah satunya.

Dia tidak pernah menghindar dari pria yang jujur, tapi orang seperti inilah yang paling dia takuti. Bukan hanya takut, bahkan Wang Yuan khawatir setelah apa yang terjadi. Xu Wei ingin Luo Shenyuan dipromosikan menjadi Menteri di Dali. Kebetulan Menteri di Dali sudah tua, akan pensiun dan kembali ke kampung halamannya, dan tidak ada kandidat yang cocok untuk mengambil alih posisi ini. Namun Wang Yuan tidak setuju. Xu Wei selalu bersikap rendah hati dan bahkan memberikan pesan khusus kepada kaisar untuk Luo Shenyuan. Jarang sekali dia membantah Wang Yuan.

Jika kaisar juga menghargai Luo Shenyuan, masalah ini mungkin menjadi kenyataan.

Cheng Lang berkata, "Saya tidak tahu bahwa Tuan Luo begitu sombong dan pejabat tingkat lima istana kekaisaran diperlakukan sebagai orang asing."

Luo Shenyuan meminta penjaganya untuk memberinya kartu nama tadi. Dia menunduk dan terus tersenyum, "Itu karena penjaga di keluarga tidak punya aturan dalam berbicara. Saya hanya akan mengajarinya secara pribadi. Saya harap Tuan Cheng tidak keberatan. Hanya saja melihat hari mulai gelap, Tuan Cheng datang ke rumah Luo-ku untuk tujuan apa dia datang ke rumah Luo-ku? Jika Anda tidak memiliki sesuatu yang penting untuk dilakukan, sangat sulit untuk masuk."

Masalahnya mendesak sekarang, dan Cheng Lang tidak ingin diganggu lagi. Nada suaranya lebih ringan, "Saya tidak datang untuk mencari Anda, tetapi sepupu saya Yining ada di rumah Anda. Saya tidak akan mengatakan apa pun sebelumnya. Ini tentang Adipati Ying Guo. Saya harap Tuan Luo tidak membuang waktu lagi... Saya baru saja datang dari Xuanfu dan mendapatkan berita tentang situasi pertempuran!"

Luo Shenyuan mengangkat kepalanya ketika dia mendengar kata-kata Cheng Lang dan sedikit mengernyit. Ini menyangkut Adipati Ying Guo. Adipati Ying Guo sekarang berada di Xuanfu, jadi itu hanya bisa dikaitkan dengan perang.

Wei Ling baru saja berkunjung ke Xuanfu kurang dari setengah bulan, namun belum ada kabar dari Xuanfu. Melihat Cheng Lang sekarang...sepertinya itu bukan hal yang baik!

Dia tidak membuang waktu lagi setelah mendengar ini, dan melambaikan tangannya kepada pelayan untuk membuka pintu.

Meski hari sudah larut, para wanita sibuk menonton teater dan belum juga berhenti.

Bahkan Xie Yun diundang untuk menonton pertunjukan bersama, dan beberapa wanita lain baru saja tiba. Xie Yun duduk di antara sekelompok wanita cantik ini dan minum teh dengan tidak sabar, tetapi dia tidak menunjukkan apa pun di wajahnya. Wanita muda itu penuh hormat dan takut padanya, jadi dia berbicara padanya dengan hati-hati. Luo Yining sangat lelah setelah seharian bergerak. Dia bersandar di bantal empuk dan mendengarkan suara opera, kakinya terasa mati rasa dan dia tidak ingin bergerak.

Luo Yining memalingkan wajahnya ke samping dan melihat sisi wajah Xie Yun di bawah cahaya lentera di atas panggung. Dia tiba-tiba teringat adegan ketika dia pertama kali memasuki Kediaman Marquis Ningyuan dan bertemu Xie Min. Kepribadian Xie Yun dan Xie Min sangat mirip, dan Xie Min tidak terlalu memikirkannya saat itu. Faktanya, mereka berdua bukanlah teman dekat sampai kematiannya. Gadis-gadis yang lahir di keluarga terkenal ini telah dipuji sejak mereka masih muda dan wajar jika mata mereka lebih tinggi dari awan.

Xie Min... dia pasti juga tidak mengalami kesulitan sekarang. Ketika Lu Jiaran terbunuh, dia hampir ingin mati bersama Lu Jiaxue, tapi bagaimana dia bisa mengalahkan Lu Jiaxue.

Luo Yining meminum teh dalam diam. Di sebelahnya, seorang wanita muda yang mengenakan gaun bermotif dada putih dengan pola kupu-kupu menarik lengan bajunya dan bertanya, "Apakah Anda adik perempuan Tuan Luo?"

Yining tidak tahu apa yang akan dia lakukan, jadi dia mengangguk dan melihatnya tersenyum dan berkata, "Terakhir kali Tuan Luo berparade di jalanan sebagai sarjana Zhuangyuan, saya kebetulan melihatnya sekilas." Gadis itu tiba-tiba menjadi sedikit licik, menarik lengan bajunya dan melanjutkan, "Menurutku Anda terlihat sangat manis. Makanan ringan apa yang Anda suka? Atau makanan ringan apa yang disukai Tuan Luo? Mengapa aku tidak membawanya untuk Anda besok?"

Yining tiba-tiba teringat bahwa Nona Gao tetangga telah menggunakan trik ini bertahun-tahun yang lalu.

Xie Yun tersenyum lembut dari belakang, "Aku mendengar Nona Ketiga Song sudah bertunangan. Jika berita ini menyebar, kamu hanya akan membuat orang tertawa."

Nona Ketiga Song  ini tampaknya adalah orang yang temperamen dan dia tidak takut dengan aura Xie Yun. Sebaliknya, dia mengangkat alisnya dan berkata, "Reputasi Nona Xie Kedua tidak tertandingi olehku. Aku baru saja mengatakan ingin memberiknya camilan. Mengapa Nona Xie Kedua tidak bahagia? Lagipula, kapan aku bertunangan?"

Xie Yun meletakkan cangkir tehnya dan berkata, "Ini hanya demi Nona Ketiga Song. Jika kamu bersikeras untuk mengirimku pergi, kamu tidak perlu berkata apa-apa. Anggap saja Nona Song belum pernah mendengarnya, jadi itu tidak ada hubungannya denganku."

Nona Ketiga Song tidak bisa menahan Xie Yun dan tersipu. 

Luo Yining menarik Nona Ketiga Song dan berkata, "Kalau soal makanan penutup, dia lebih suka yang polos, dan dia tidak suka apa pun yang terlalu manis atau terlalu asin." 

Mengingat Kakak Ketiganya tidak menyukai Sun Congwan, pernikahan mereka mungkin tidak akan berhasil. Luo Yining bermaksud memasang banyak jaring untuknya. Setelah sedikit memikirkan kesukaannya yang biasa, dia melanjutkan, "Terakhir kali aku membuat kue jujube dan dia menyukainya."

Setelah mendengar ini, Xie Yun memandangnya. Dia mengira dia adalah orang yang berperilaku baik dan lemah, tetapi tampaknya ternyata tidak.

Nona Ketiga Song merasa lega. Yang lain mengejar Xie Yun, tapi dia selalu tidak menyukai temperamen Xie Yun. Walaupun nona muda dari Kediaman Adipati Ying Guo ini tidak banyak bicara, tapi itu cocok untuknya. Orang selalu menyukai orang yang baik padanya. Ia tersenyum dan berkata, "Aku tidak bertunangan. Ternyata ibuku telah memintaku untuk membatalkan pernikahan sejak aku masih muda. Aku orang yang lugas, jadi jangan tersinggung dengan apa yang aku katakan. Aku tidak memiliki maksud apa-apa lagi."

Kemudian dia bertanya pada Yining, "Aku mendengar bahwa Anda adalah putri Adipati Ying Guo. Adipati Ying Guo itu hebat - jika bukan karena dia dan Gubernur Lu, Beiyuan masih akan mengganggu perbatasan! Aku menghormati orang-orang yang paling melindungi keluarga dan negara. Ketika aku masih kecil, aku selalu ingin menikah dengan seorang jenderal."

Xie Yun perlahan mengangkat tangannya untuk minum teh. Wei Ling berada jauh di Xuanfu sekarang, dan Luo Yining hanyalah seorang nona muda. Apakah dia perlu menyenangkannya seperti ini? Bukan untuk orang itu.

Xie Yun merasakan perasaan yang tak terlukiskan di hatinya ketika dia memikirkan betapa dinginnya Yining terhadapnya. Xie Yun bisa dengan mudah mendapatkan apapun yang dia inginkan, tapi tidak dengan orang ini. Jika Yining tidak menyukainya, apa yang salah dengan latar belakang dan penampilan keluarganya? Terakhir kali di rumah Luo, selain dia bisa bertukar kata dengannya, bagaimana Sun Congwan bisa berbicara akrab dengannya? Xie Yun tahu bahwa dia juga menghargai bakat Yining, jika tidak, dia tidak akan mengatakan sepatah kata pun karena temperamennya. Tetapi jika kamu bilang kamu menyukainya, Yining begitu acuh tak acuh, seolah-olah Yining belum pernah melihat dia memperlakukan siapa pun dengan baik.

Xie Yun mengerucutkan bibirnya dan tiba-tiba mendengar seseorang berbicara di kejauhan. Dia mengangkat kepalanya sedikit dan melihat seseorang berjalan di sepanjang jalan dikelilingi oleh orang-orang.

Pria di depannya berjalan melewati bayangan. Di bawah cahaya kuning hangat lentera, dia terlihat tampan dan anggun, mengenakan pakaian lurus berwarna putih bulan dan wajahnya secantik batu giok. Xie Yun sedikit terkejut, penampilan pria ini terlalu luar biasa. Dia ingat nama pria ini adalah Cheng Lang, dan dia juga sangat terkenal ketika menjadi sarajana Tanhua. Dia melihat sekilas dan kemudian membuang muka. Pria yang berada satu langkah di belakangnya itu tampan dan ramping, mengenakan jubah resmi dan dengan temperamen yang tenang. Dia adalah Luo Shenyuan...

Dia kembali!

Luo Yining sedang berbicara dengan Nona Ketiga Song dan menoleh ke belakang ketika dia mendengar suara itu.

Kenapa Cheng Lang dan Kakak Ketiganya bisa bersama? Yining merasa sedikit aneh. Saat itu sudah malam dan butuh dua atau tiga jam untuk sampai ke Xinqiao Hutong dari Kota Kekaisaran. Bagaimana dia bisa datang ke sini tiba-tiba? Setelah Luo Shenyuan mengirim seseorang untuk memanggilnya, dia berjalan ke arah mereka berdua, membungkuk dan memberi hormat, "Cheng Lang...sepupu, mengapa kamu ada di sini?"

Cheng Lang melihat tatapan bodohnya dan memikirkan banyak kesulitan yang dia derita di kehidupan sebelumnya. Sekarang dia akhirnya memiliki ayah, Wei Ling, untuk melindunginya, dia tiba-tiba tidak tega memberitahunya.

Orang Wacha sangat pandai bertarung. Meski tidak ada mayat yang ditemukan, mereka mungkin tidak akan bisa kembali...

Luo Yining mengerutkan kening, mengapa dia masih belajar ragu-ragu. Pasti ada sesuatu yang mendesak baginya untuk bergegas ke sini dengan tergesa-gesa. Dia bertanya, "Ada apa? Apakah ada yang ingin kamu katakan?"

"Ayahmu..." Luo Shenyuan mengambil alih kata-kata, "Mei-mei... jangan cemas setelah mendengar ini. Segalanya belum pasti..."

Jantung Luo Yining berdetak kencang ketika dia mendengar apa yang dia katakan. Dia meraih lengan bajunya dan bertanya, "Ada apa dengan ayah... bukankah dia menjaga Xuanfu?"

Di seberang pagar dan bebatuan Taihu, Xie Yun berdiri jauh, dia melihat Luo Yining meraih lengan baju Luo Shenyuan.

Dia belum pernah melihat Luo Shenyuan begitu sabar terhadap siapa pun. Dia membiarkan Yining meraih lengan bajunya tanpa rasa tidak sabar.

Xie Yun tiba-tiba merasa tidak nyaman.

Luo Shenyuan memerintahkan pelayan, "Pergi dan minta Nyonya datang."

Firasat di hati Yining semakin buruk, sekarang dia sama sekali tidak peduli dengan Xie Yun dan Li Yun, dia melihat ke Luo Shenyuan, dan kemudian ke Cheng Lang.

Akhirnya, Cheng Lang menghela nafas pelan dan berkata, "Dia memimpin pasukannya di Benteng Pingyuan... dan disergap oleh suku Wacha. Semua 30.000 tentara dan kuda dimusnahkan. Hidup atau matinya tidak pasti. Aku baru saja pergi ke Kediaman Adipati Ying Guo dan Nyonya Wei Tua jatuh sakit setelah mengetahuinya. Aku di sini untuk membawamu kembali. Jika ayah Ying Guo kembali, kamu dapat mengetahuinya sesegera mungkin."

Hati Luo Yining menjadi dingin ketika mendengar ini, dan dia sepertinya tidak bisa berdiri diam. Bersandar di pagar agak lemah, suara gong dan genderang masih riuh, Dia mengangkat kepalanya dan hanya melihat cahaya lampu di bawah atap.

Wei Ling... sesuatu benar-benar terjadi padanya! 

Ketika dia pergi, dia tidak ingin orang lain mengantarnya pergi dan dia merasa tidak nyaman saat itu. Jika dia benar-benar tidak bisa kembali sekarang, itu berarti dia bahkan tidak melihatnya untuk terakhir kali. 

Luo Yining memikirkan Wei Ling yang begitu baik padanya, dan memikirkan cara dia tersenyum dan berkata aku adalah seorang gadis, dia tidak bisa berkata apa-apa. Dia menarik napas perlahan, karena dia berbicara tentang hidup dan mati. Mungkin dia tidak mati, dan mungkin saja dia ditangkap oleh Wacha.

Yining berkata, "Aku akan kembali bersamamu! Kita akan membicarakannya saat kita kembali."

Yatou dan yang lainnya segera berlari kembali untuk mengemas barang-barang mereka setelah mendengar ini. Luo Shenyuan berpikir bahwa Kediaman Ying Guo hanya mengandalkan Wei Ling untuk menghidupi keluarga. Nyonya Wei sudah tua dan lemah, dan Adik Ting masih terlalu muda. Jika Wei Ling benar-benar pergi... 

Dia berbisik, "Mei-mei... tolong tunggu aku sebentar. Aku akan memberitahumu tentang urusan di rumah dan pergi bersamamu." 

Dia takut dia tidak akan mampu menanganinya sendirian.

Yining menggelengkan kepalanya dan berkata, "Kakak ketiga, kamu tidak perlu kembali bersamaku."

Dia bukan anak kecil. Dia bergantung padanya dalam segala hal. Selain itu, dia sudah cukup sibuk dengan urusan keluarga Luo dan istana.

Dia berbalik dan berbisik kepada Cheng Lang, "Ceritakan padaku apa yang terjadi di jalan."

Cheng Lang menjelaskan.

Lin Hairu bergegas, melihat Luo Shenyuan merasa aneh... dan dia menamparnya tadi malam. Setelah menanyakan masalah tersebut dengan jelas, Lin Hairu segera meminta pelayannya untuk menyiapkan kereta. Kotak yang dibawakan Yining dikemas sebentar  dan segera dimasukkan ke dalam kereta. Luo Shenyuan melihat Cheng Lang membantunya naik kereta, dan Cheng Lang juga membawa para penjaga. Kereta itu dengan cepat meninggalkan hutong.

Sebelum pergi, Luo Shenyuan melihat ke arah Yining, dia terlihat cukup tenang, dan tidak ada kelainan pada profilnya. Tapi Yining selalu dilindungi olehnya dan setelah pergi ke Kediaman Ying Guo, dia kembali dilindungi oleh Kediaman Ying Guo. Sekarang setelah ayah Ying Guo itu tiada, siapa yang akan melindunginya?

Luo Shenyuan berdiri beberapa saat sebelum berbalik dan memasuki rumah. Melihat Lin Hairu dan pelayan  berdiri di bawah beranda menunggunya, rombongan teater di mansion baru saja bubar.

Keduanya memasuki ruang kerja.

Lin Hairu berkata, "Nyonya Xie bertanya padaku tentangmu hari ini. Aku melihat gadis itu Xie Yun dan dia benar-benar luar biasa. Meskipun aku menyukai Yining, aku harus mengatakan bahwa jika kamu menikah, Yining tidak bisa dibandingkan dengan dia... Jika kamu tidak bisa menahan apa yang terjadi tadi malam, aku mengerti. Aku akan menganggap hal itu tidak pernah terjadi lagi di masa depan. Tapi kamu harus menaati tugasmu sebagai saudara dan berhenti melakukan hal konyol seperti itu."

Nada suaranya menegang, "Tetapi jika kamu tulus padanya, apa yang akan kamu lakukan?" Sekarang hal seperti ini terjad pada ayahnya, jika dia menderita karena keluhanmu lagi..."

Luo Shenyuan juga terdiam beberapa saat, lalu berkata, "Ibu, apakah menurutmu aku telah membuatnya menderita sedikit pun keluhan sejak dia masih kecil?"

Bahkan sekarang dia menahan diri dan merencanakan secara diam-diam. Dia hanya berharap semuanya berjalan lancar dan lancar.

Lin Hairu tahu bahwa anak tirinya ini selalu pendiam, dan jarang mendengarnya mengatakan apa yang dia pikirkan. Dia terpaksa mengucapkan kata-kata ini.

"Lalu kamu..."

"Keluarga Sun akan datang untuk membatalkan pertunangan dalam beberapa hari," Luo Shenyuan menutup matanya dan menahannya, dia berkata, "Aku pernah memanfaatkan Sun Congwan... dia tidak mengetahuinya. Sekarang posisiku di pengadilan sudah stabil dan aku tidak perlu khawatir lagi."

Dia jarang memberi tahu Lin Hairu hal-hal ini, "Keluarga mereka pasti akan datang untuk membatalkan pertunangan dalam beberapa hari. Itu tidak akan menimbulkan keributan besar tapi tidak akan terlihat terlalu bagus di wajah."

Lin Hairu sedikit terkejut, "Kamu...bagaimana rencanamu terhadap orang lain? Nona muda dari keluarga Sun itu sangat menyukaimu..."

"Jika dia tahu apa yang aku lakukan, tidak ada yang disukai atau tidak disukai," melihat cahaya hangat yang melayang di malam hari, Luo Shenyuan teringat apa yang dia ceritakan kepadanya tentang keluarga Nona Sun.

"Jika Yining ...dia tidak mempunyai pemikiran lain tentangmu..." suara Lin Hairu bahkan tidak terasa lebih lembut ketika dia menyebutkan ini. "Apa yang akan kamu lakukan?"

Luo Shenyuan berbalik ketika dia mendengar ini, malam itu membuat punggungnya terlihat sangat kesepian.

Dia berkata dengan ringan, "Aku tidak tahu." 

Dia tidak tahu apa yang akan dia lakukan, dia hanya bisa memperkirakan bahwa situasi ini tidak akan pernah terjadi.

Lin Hairu jarang mendengar tiga kata ini dari mulut Luo Shenyuan, dia sangat bertekad dalam segala hal yang dia lakukan. Melihat sisi wajah putra sulung yang tanpa ekspresi, dia tiba-tiba mengerti arti kalimat ini. Bukan karena dia tidak tahu harus berbuat apa, tapi itu dilakukan dengan menahan diri secara halus.

Dia merasa tidak bisa berkata-kata dan tiba-tiba tidak bisa berkata apa-apa.

***

Yining bersandar pada bantal di kereta dan tetap diam.

Sebuah cangkir teh diberikan kepadanya dan Cheng Lang berbisik, "Aku ingat kamu suka teh buah... Ada kompor di sini untuk memanaskan air panas."

Dia selalu terlihat tidak bahagia, tapi dia tidak mengatakan apa-apa. Wajah seputih batu giok tersembunyi di balik kegelapan.

Yining mengambil airnya tanpa meminumnya, memegangnya di tangannya dan bertanya, "Tahukah kamu mengapa dia mengirim pasukan secara tiba-tiba?"

Cheng Lang duduk di sampingnya, berpikir sejenak dan berkata, "Selalu ada pasar kuda yang buka di perbatasan dan masyarakat suku Wacha memperdagangkan sapi dan domba mereka untuk mendapatkan barang. Ini adalah cara yang baik untuk menstabilkan perbatasan dan juga cara yang baik bagi para jenderal yang ditempatkan di perbatasan untuk menghasilkan uang. Karena selalu ada konflik dengan suku Wacha, pasar kuda tidak pernah damai. Wei Ling memerintahkan pasar kuda ditutup... Tetapi orang-orang dari suku Waqi tidak dapat menukar apa pun, jadi mereka pergi ke desa terdekat untuk merampok, membakar dan membunuh mereka, dan meninggalkan mayat di mana-mana. Wei Ling sangat marah setelah mendengar ini dan memutuskan untuk mengirim pasukan... tidak menyangka bahwa mereka disergap di Benteng Pingyuan."

"Kalau begitu istana kekaisaran dapat mengirim pasukan untuk bala bantuan?" Yining bertanya lagi.

Cheng Lang berkata, "Ada lebih dari 150.000 tentara yang ditempatkan di garnisun di daerah Xuanfu dan gubernur telah mengirim wakilnya. Pengadilan tidak perlu mengirim lebih banyak pasukan."

Dia mengangguk dalam diam.

Cheng Lang merasa damai melihat ekspresinya. Dia bersandar di sisinya dan berkata, "Aku ingat ketika aku masih kecil, kamu selalu suka mengajakku belajar."

Yining mengangkat kepalanya dan menghela nafas, mengetahui bahwa dia ingin mengalihkan perhatiannya, "Aku tidak banyak membaca saat itu, tapi menurutku membaca itu bagus dan kamu harus mengetahuinya. Untungnya, kamu juga pintar."

Wajah tampan Cheng Lang sangat dekat, namun masih memiliki ekspresi yang dia kenal ketika dia masih kecil. Yining juga tersenyum, menepuk pundaknya dan berkata, "Kamu cukup menjanjikan."

Cheng Lang mengerucutkan bibirnya dan tersenyum, mengingat kata-katanya sebelum mengikuti ujian. Menurutku itu tidak ada gunanya sebelumnya, tapi setelah dipuji olehnya, semacam kelegaan perlahan meresap.

Yining merasa bahwa Cheng Lang bertingkah seperti anak kecil di depannya dan tidak lagi pendiam.

Suaranya tiba-tiba turun, "Ternyata aku tidak tahu itu kamu. Mingzhu dan Shen Yu sama-sama menyakitimu... Aku tidak akan membiarkan mereka pergi!"

Yining menggelengkan kepalanya, bertanya-tanya bagaimana keadaan Shen Yu sekarang... Dia tidak menyukainya, tapi dia merasa hukumannya sudah cukup. Dia berkata, "Jika sesuatu benar-benar terjadi pada ayahku, Kediaman Adipati Ying Guo tidak akan pernah bermusuhan lagi, mengerti?" Paman Zhongqin dan Kediaman Adipati Ying Guo sudah menemui jalan buntu karena insiden Shen Yu.

Cheng Lang segera tersenyum seolah dia takut akan omelannya, "Aku tahu bahwa saya tidak boleh melakukannya dengan gegabah."

Saat mereka berdua mengatakan ini, lentera di dalam kereta sangat redup dan lemah, dan semuanya sunyi.

Setelah Cheng Lang berhenti berbicara, dia mendengar napasnya di sampingnya di malam yang gelap, dan bahkan merasakan kelembutan dan kekecilan tubuhnya. Tiba-tiba dia merasa kering, keretanya agak sempit. Terlebih dia begitu dekat sekarang... Ternyata di dalam mimpinya, adegan fantasi yang tidak realistis muncul kembali berulang kali dan ia hampir tidak bisa menahannya dengan melafalkan kitab Tao dalam hati di dalam hatinya.

Tapi Yining tidak tahu, dia perlahan mengulurkan tangan untuk mengambil cangkir di sampingnya, dan gelang giok di pergelangan tangannya menyeka punggung tangan Cheng Lang.

Cheng Lang menunduk, suaranya serak, "Yining, biarkan aku menuangkan air untukmu."

Dia mengambil cangkir dari tangannya dan merasakan jari-jarinya bersentuhan lagi.

Yining sedang memikirkan Wei Ling, tapi tidak menyadarinya sama sekali. Hingga gerbong berhenti perlahan, pengemudi di luar berkata, "Nona, kita telah tiba di Kediaman Ying Guo."

Dia bersenandung, kulitnya cerah, dia bangkit dan keluar, dan dibantu keluar dari kereta oleh pelayannya.

Cheng Lang meletakkan cangkir teh kecil di telapak tangannya, lalu turun dari kereta.

***

Bab Sebelumnya 91-100         DAFTAR ISI        Bab Selanjutnya 111-120