During The Blizzard : Bab 7-8

BAB 7

Lin Yiyang menempatkan stik biliar satu per satu. Dia akan terbiasa menempatkan stik-stik biliar baru di sisi kiri, karena mereka lebih dekat ke meja, dan semua orang akan terbiasa mengambilnya terlebih dahulu. Dan dia selalu menggunakan yang paling kanan, yang paling tua.

Ini juga kebiasaan He Lao, termasuk mencari bubuk kapur yang akan segera digunakan di meja dan memberikan yang baru kepada juniornya, juga kebiasaan gurunya.

He Lao telah dihormati di kalangan selama bertahun-tahun karena dia memegang teguh prinsipnya dan peduli terhadap juniornya. Dapat mengikuti guru seperti itu adalah suatu kehormatan tersendiri...

Lin Yiyang mengatur ulang stik biliar dan melihat ponsel yang dilemparkan ke atas meja. Xiao Guo'er-nya mengirim balasan.

Xiaoguo : Baiklah. Tiga kali.

Lin : Sepuluh kali juga boleh.

Xiaoguo : Cuma bercanda. Aku memiliki temperamen yang baik dan tidak suka marah. Cukup belikan makanan enak dan bujuk aku maka aku pasti akan melupakannya dalam waktu setengah jam.

Setelah kata-kata ini, Yin Guo memposting gif kartun beruang, beruang merah muda, memegang buah.

Makan dengan polos, makan, makan tanpa henti...

Ibu jari Lin Yiyang menyentuh gambar itu.

Dia ingin tertawa, tapi pada akhirnya dia malah tertawa.

***

Melihat Lin Yiyang tidak membalas, dia mulai mengemas pakaian kotor yang dia bawa dari Washington.

Dia mengeluarkan semua pakaian kotor dan di dalamnya ada kotak plastik yang belum dibuka berisi kabel pengisi daya Apple berwarna merah muda. Di belakangnya, teman sekamarnya kebetulan menggesek kartunya untuk masuk dan melihat Yin Guo tersenyum pada sekotak kabel pengisi daya.

Edisi terbatas? Tertawa begitu bahagia?

"Kamu masih bisa tertawa padahal kamu sudah berada di kelompok api penyucian," keluh teman sekamar itu.

Ketika hasil undian keluar, 70% dari tim Yin Guo terdiri dari pemain-pemain kuat, semuanya termasuk orang-orang dengan peringkat tertinggi di dunia. Itu membuatnya bergidik memikirkannya. Itu adalah sebuah tim neraka.

Yin Guo tidak memikirkan apa pun dan menyingkirkan kabel pengisi daya, "Bagaimanapun, kita akan menemui mereka, jadi sebaiknya kita menemui mereka terlebih dahulu."

Jika tujuannya adalah untuk memenangkan kejuaraan terakhir, itu akan sama bagi siapa pun di babak penyisihan grup.

Dia memastikan bahwa hari masih pagi, mengambil stiknya, dan kembali ke tempat biliar di hotel.

Setelah kompetisi antara kelompok remaja dan pemuda berakhir minggu ini, Beicheng tidak lagi memesan lapangan, melainkan hanya memesan meja pribadi untuk setiap peserta selama seminggu. Saat ini sudah larut, separuh meja di ruang dansa kosong, dan separuh lainnya tidak ada dari Beicheng, ada pemain dari seluruh dunia.

Untungnya, orang yang berlatih di meja adalah Seung Yeon dari Kota Dongxin, yang juga seorang veteran bola sembilan dan bola delapan.

Yin Guo tidak mengenalnya, jadi dia tidak menyapanya.

Keduanya rukun pada awalnya, masing-masing berlatih dengan caranya sendiri.

Setengah jam kemudian, bubuk kapur di meja Yin Guo habis, dan dia pergi mencari yang baru di kotak kardus dekat jendela. Ketika dia kembali, Cheng Yan baru saja menyelesaikan permainan, meletakkan tiang dan tersenyum padanya, "Aku mendengar bahwa kamu berada di tim api penyucian, apakah kamu gugup?"

Yin Guo tersenyum sopan, "Tidak apa-apa."

"Aku mendengar dari adik-adikku bahwa kamu sangat akrab dengan Lin Yiyang?"

Sangat akrab, kedua kata ini agak aneh, tapi Yin Guo tetap menjawab, "Ya."

"Apakah dia baik-baik saja di sini?"

Pertanyaan ini tampaknya lebih aneh lagi.

"Baik. Tahun ini dia lulus S2 dan mendapat tawaran studi Ph.D," ungkapnya.

Cheng Yan tidak bertanya lagi dan memulai ronde berikutnya.

Yin Guo merasakan seperti ada kupu-kupu di hatinya. Dia tidak mengatakan apa-apa, dia hanya merasa aneh.

Dia hanya meletakkan stik biliarnya dan duduk di kursi biliar di dekatnya. Setelah memikirkannya, dia mengatakannya dengan terus terang.

Xiaoguo: Aku bertemu Cheng Yan di tempat biliar dan dia bertanya apakah kamu baik-baik saja.

Apa yang akan Lin Yiyang katakan, Yin Guo bertanya-tanya. Lin Yiyang menjawab hampir seketika...

Lin: Sudah larut, kamu masih berlatih?

Konten utama diabaikan sepenuhnya.

Dia tidak punya pilihan selain mengatakannya.

Xiaoguo: Lagipula aku tidak ada pekerjaan, jadi aku berlatih lagi.

Lin: Jangan berlatih berlebihan.

Xiaoguo: Hanya setengah jam, tidak banyak.

Yin Guo mengetik perlahan: Apakah kamu pernah mengenalnya di masa lalu?

Dia membacanya sekali dan hapus. Bagaimana mungkin seseorang tidak mengenal Lin Yiyang. Berdasarkan intuisinya, pasti ada sesuatu, dia tidak tahu apakah itu cemburu atau bukan, jadi dia duduk dengan cemberut di kursi biliar.

Semenit kemudian, Lin Yiyang yang mengirimkan kalimat pertama...

Lin: Dia mengejarku.

Tidak heran...

Diikuti oleh yang lain.

Lin: Xiao Guo'er.

Xiaoguo: Ya.

Lin: Pertama kali aku bertemu denganmu, aku ingin berkenalan denganmu.

Pertama kali bertemu...

Apa yang dia katakan?

Lin: Di bar, di luar jendela, saat aku melihatmu, aku ingin mengenalmu. Sebelumnya tidak pernah. Aku ingin berbicara lebih banyak denganmu hari itu. Aku tidak punya pengalaman sama sekali dan aku tidak tahu cara berbicara dengan perempuan, jadi aku hanya bisa membelikanmu minuman.

Ini adalah kalimat terpanjang yang pernah ditulis Lin Yiyang untuknya.

Tidak terduga, tidak ada peringatan.

Dia membaca baris itu tiga kali. Melihat kembali apa yang dia katakan, apa yang dia lakukan, dan perilakunya hari itu, tidak ada petunjuk sama sekali.

Selusin langkah jauhnya, semua orang bermain biliar, tidak ada yang berbicara, dan terus-menerus terdengar suara kantong dijatuhkan.

Sebuah episode di tengah malam menyebabkan kata-kata Lin Yiyang yang menyayat hati, datang begitu tiba-tiba sehingga jari-jari Yin Guo yang memegang telepon membengkak dan sakit, memikirkan banyak hal.

Terkejut lagi. Dia pikir pesan yang masuk adalah Lin Yiyang lagi.

Wu Suo Wei : Di mana tempat biliar di hotelnya?

Xiaoguo: Bagaimana kamu tahu?

Wu Suo Wei: Bagaimana menurutmu?

Pintu tempat biliar dibuka.

Wu Wei turun dari kamar dengan mengenakan sandal hotel berwarna putih. Karena pertandingan dimulai minggu depan, Wu Wei diminta oleh Jiang Yang untuk menginap di hotel pada hari pertandingan, tentu saja dia diusir begitu cepat oleh Lin Yiyang melalui panggilan telepon.

"Adik perempuan ada di sini," kata Wu Wei riang.

Cheng Yan tersenyum, "Aku pergi sekarang. Kenapa kamu ada di sini?"

"Aku tidak tidur jadi aku turun dan melihat-lihat..." dia pura-pura tidak tahu dan menunjuk ke arah Yin Guo. "Izinkan aku memperkenalkan kepadamu. Ini Yin Guo, pacar dari Liu Ge-mu."

Berita tersebut sudah lama tersebar di Dongxincheng. Tapi Cheng Yan tidak tahan, jadi dia menghindari identitas ini di depan Yin Guo.

Setelah Wu Wei memperkenalkannya seperti ini, dia tidak punya pilihan selain bersembunyi, "Ternyata dia adalah orangnya Liu Ge. Kakak ipar, senang bertemu denganmu."

Yin Guo juga tersenyum, "Aku lebih muda darimu, jadi panggil saja aku Yin Guo."

Dalam suasana halus ini, Wu Wei merasa menderita atas nama Lin Yiyang. Cheng Yan merasa tidak enak, berkata dia harus kembali tidur, mengambil stiknya dan pergi.

Setelah yang lain pergi, Wu Wei akhirnya menghela nafas lega. Dia bersandar di meja dan merendahkan suaranya, "Kebetulan sekali. Ada begitu banyak orang yang datang dari Dongxincheng namun kamu malah bertemu Cheng Yan."

"Itu normal. Jika aku tidak bertemu dengannya hari ini, aku akan bertemu dengannya di lapangan..." wajah Yin Guo hampir tertekuk.

Wu Wei tersenyum, "Aku akan memberimu penjelasan terlebih dahulu. Lin Yiyang sudah tampan sejak dia masih kecil. Kamu juga tahu bahwa ketika dia masih di sekolah, semua orang menghargai reputasinya. Dulu ada banyak orang yang mengejarnya di Dongxincheng, delapan bahkan sepuluh. Dengarkan aku, memangnya kenapa jika mereka pernah mengejarnya? Memangnya kenapa jika mereka masih mengejarnya sampai sekarang? Tidak bisakah kamu mengangkat ekormu* saja? Kamu adalah satu-satunya orang yang bisa menaklukannya."

*Metafora yang artinya berbangga atau menjadi sombong

Setelah mengatakan itu, setelah memikirkannya, Yin Guo masih merasa tidak nyaman, jadi Wu Wei menambahkan, "Bahkan dialah yang mengejarmu."

Memikirkan hal itu, dia masih merasa tidak nyaman, jadi Wu Wei menambahkan lagi, "Dialah yang mendekatinu ketika dia melihatmu."

Melihat senyuman di mata Yin Guo, Wu Wei menambahkan satu hal lagi, "Tahukah kamu pesan apa yang dia tinggalkan untukmu di WeChat?"

Dia menggelengkan kepalanya.

Wu Wei berkata, "..."

Itu adalah bar tempat keduanya bertemu.

Pria dewasa yang menempuh jalannya sendiri dapat melakukan ini dan niatnya dapat terlihat.

Yin Guo berada di kursi biliar, kakinya terus mengetuk balok kecil di bawah kursi biliar, dan dia sangat berhati lembut.

"Apakah kamu bahagia? Saat kamu bahagia, pergilah makan sayap ayam goreng," Wu Wei melempar bola ke atas meja dan menyeret Yin Guo pergi, "Saat aku datang tadi malam, aku berjalan-jalan di sekitar lingkungan dan aku dengar ada restoran yang enak."

Malam itu, Wu Wei hanya memanfaatkan situasi tersebut dan membesar-besarkan masa lalu Lin Yiyang yang dikejar di Dongxincheng dengan jelas dan dengan tambahan rasa cemburu. Yin Guo makan sepiring besar sayap ayam goreng dengan minuman, yang sepertinya dicelupkan ke dalam cuka. (Karena cemburu mendengar cerita Wu Wei)

Jadi apakah Wu Wei di sini untuk menimbulkan masalah, atau dia di sini untuk menyelamatkan situasi?

***

Mulai hari Selasa, pertandingan penyisihan grup dimulai.

Kali ini, 318 orang dari seluruh dunia mendaftar untuk mengikuti kompetisi terbuka tersebut, termasuk 109 pemain wanita, 7 di antaranya berasal dari Tiongkok.

Dalam apa yang disebut 'Grup Api Penyucian', hanya ada satu pemain dari Tiongkok, Yin Guo. Ini adalah pertama kalinya dia berpartisipasi dalam kompetisi tingkat profesional. Meskipun dia telah memenangkan tempat ketiga dalam kompetisi kelompok pemuda, dia tidak diunggulkan oleh dunia luar.

Ayo hari Jumat.

Penonton yang menyaksikan Open teringat satu nama, Yin Guo dari Legiun Tiongkok.

Grup Api Penyucian merupakan grup paling seru di babak penyisihan grup, unggul di hampir setiap pertandingan, dan intensitas pertarungannya sebanding dengan final. Setiap hari seseorang tersingkir, dan jika kalah, mereka tersingkir Yin Guo berjuang sampai ke pertandingan terakhir penyisihan grup pada hari Jumat.

Pada hari Jumat, Yin Guo memiliki tiga pertandingan.

Pada dua game dini hari tersebut, Yin Guo berhasil mengalahkan pemain veteran Rusia dengan skor mencengangkan 11-3, kemudian mengalahkan pemain Polandia dengan skor besar 11-4. Ketika dia kembali ke ruang pemain Tiongkok, hampir semua orang bertepuk tangan dan memberi selamat padanya, tidak hanya orang-orang dari Beicheng, tetapi juga orang-orang dari Dongxincheng dan klub biliar domestik lainnya.

Yin Guo tersenyum rendah hati.

Banyak pemain datang sendiri, dengan paling banyak satu pelatih di sisinya, dan hanya beberapa klub dan klub besar yang datang sebagai satu tim. Orang-orang di Dongxincheng hidup, berkumpul untuk mengobrol. Sementara orang-orang di Beicheng diam, menang atau kalah, mereka semua berkumpul untuk mengatasi emosi mereka.

Orang-orang dari Beicheng berada di sisi paling dalam.

Yin Guo sendirian, menemukan bangku kecil, menghadap ke dinding, membelakangi semua orang di ruang tunggu, memegang sekotak buah yang sudah disiapkan dan sandwich yang baru dipanaskan, memakai headphone dan mencari lagu untuk didengarkan sambil makan siang dalam diam.

Ponsel itu tidak ada bersamanya, melainkan ada di dalam tas.

Minggu ini adalah minggu kompetisi, Lin Yiyang takut mengganggu kompetisi dan latihannya, jadi dia menunggu sampai dia hendak tidur di malam hari sebelum mengobrol dengannya selama sepuluh menit untuk menghilangkan kebosanannya. Meskipun mereka berbicara, mereka tidak akan menyebutkan konten pertandingan tersebut.

Dengan menggunakan garpu plastik putih, dia mengambil buah-buahan di dalamnya dan mengambil mangga. Yin Guo memasukkan sepotong kecil mangga di antara giginya dan perlahan-lahan membangun mentalnya.

Dia sangat ingin menang sehingga itu berbahaya.

Kurangnya emosi adalah kekuatan terbesarnya.

Tapi dia sangat ingin mencapai perempat final sehingga dia bisa bermain besok, Sabtu. Jika ini hari Sabtu... mungkin Lin Yiyang bisa datang dan melihatnya jika dia punya kesempatan.

Yin Guo menundukkan kepalanya lagi dan mencari-cari stroberi. Sandwichnya juga dimakan dalam gigitan kecil, dikunyah perlahan.

Ia memiliki filosofi tersendiri dalam makan di kompetisi. Ia mengunyah makanannya secara perlahan, sehingga membantu menenangkan suasana hatinya. Makan lima menit penuh tidak akan terlalu membebani perutnya, sehingga tidak mengganggu perutnya jika ia gugup selama pertandingan.

Pintu ruang tunggu dibuka.

Seorang pria masuk.

Wu Wei menyilangkan kaki dan berbicara omong kosong dengan Chen An'an dan sekelompok anak-anak. Ketika dia melihat orang-orang masuk, dia hampir melompat dari kursinya. Pertama adalah Wu Wei, dan kemudian semua orang di Dongxincheng.

Jiang Yang sedang bersandar di sandaran tangan sofa, berbicara dengan dua gadis yang berhenti di babak penyisihan grup, dan berhenti. Dia masih memiliki postur standar menjadi bos Dongxincheng di bibirnya, tapi matanya sedikit gemetar.

Tindakan pertama Jiang Yang adalah menyentuh rokok. Dia ingat bahwa dia berada di dalam ruangan dan tidak bisa merokok, jadi dia menarik napas dalam-dalam dari dadanya. Matanya basah pada suatu saat, "Lao Liu sudah kembali?"

Di dalam pupil Lin Yiyang, ada sesuatu yang melayang, seperti air mata, tetapi tidak seperti air mata, panas, dan emosi yang telah terpendam selama bertahun-tahun tidak dapat dikendalikan untuk sesaat. Dia menundukkan kepalanya dan tersenyum, nyaris tidak menekan hal-hal yang muncul di matanya, "Ya, aku kembali."

Setelah rintangan ini diatasi, semua bahasa menjadi buruk.

Lin Yiyang kembali.

Saat ini, saudara-saudara dari masa lalu sepertinya melihat Lin Yiyang di usia remajanya sebelum bermain.

Wajah tampan dan bersudut itu tidak pernah tersenyum, dan dia selalu berjalan mengelilingi ruang tunggu dengan mengenakan celana denim dan atasan lengan pendek berwarna putih. Dia terlalu merepotkan dan membatasi. Dia tidak berganti pakaian saat tidak bermain. Dia duduk di antara sekelompok pria dengan kemeja dan celana panjang di ruang tunggu, yang sangat menarik perhatian.

Dia tidak berbicara dengan siapa pun, dan tidak mendengarkan obrolan siapa pun, dia hanya menyapa ketika dia masuk, menemukan sudut bangku cadangan dan duduk, menunggu pertandingan.

Hari ini juga.

Dari atas ke bawah, dari besar ke kecil, dari laki-laki ke perempuan.

Mereka semua meletakkan bekal makan siang dan ponsel mereka, menyingkirkan kursi mereka, dan berdiri satu demi satu.

"Liu Ge", "Liu Shu," terus memanggil...

Lin Yiyang menepuk bahu beberapa anak yang berdiri di dekatnya, melirik ke tempat tersebut, dan berjalan langsung ke sudut tim Beicheng.

Di antara para pelatih, beberapa mengenal Lin Yiyang. Mereka semua saling berbisik dan menjelaskan kepada pemain yang mereka latih dengan istilah yang paling sederhana: Inilah orang yang mengalahkan Jiang Yang dan Meng Xiaodong saat itu.

Dan pria ini berjalan menuju adik perempuan Meng Xiaodong.

Semua orang di ruang tunggu menoleh. Termasuk Seung Yeon.

Dia mengira itu karena dia mendengar kalimat yang dia sukai saat mendengarkan lagu tersebut, bibirnya mengerucut, dan lesung pipit di wajahnya membuatnya sedikit tersenyum.

Samar-samar Yin Guo mendengar kata "Liu Ge" di belakangnya dan mengira Meng Xiaodong-lah yang ada di sini.

Seseorang menepuk bahu Yin Guo dari belakang. Dia mengambil sepotong kecil stroberi dengan garpu dan berbisik, "Ge, sepertinya aku sangat ingin menang. Aku ingin masuk final. Aku ingin dia melihatku bertanding..." dia merasa sangat putus asa hanya dengan memikirkannya. Memang benar bahwa gairah akan laki-laki akan sangat merugikan.

Dengan satu tangan, Lin Yiyang melepas earphone kirinya.

Pria yang dicambuknya di dalam hatinya sudah membungkuk, dengan senyuman di bibirnya, untuk melihat profilnya dan menggodanya, "Kamu memanggilku apa? Ge?"

Yin Guo berbalik dengan ganas. Dia merasa jantungnya akan berhenti berdetak, dan semua darah di tubuhnya mengalir deras ke kepalanya. Dia merasa pusing, sangat pusing ...

Tidak membiarkan siapa pun bersaing lagi...

Dia menekankan tangan kirinya ke jantungnya, matanya benar-benar merah, dan tenggorokannya tercekat untuk waktu yang lama, tetapi dia tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun.

Lin Yiyang tertawa lagi dan bertanya dengan suara rendah, "Kamu mengatakannya dengan sangat lancar kepada Meng Xiaodong, tetapi kamu tidak bisa mengatakan apa-apa saat melihatku?"

Yin Guo tidak bisa menahan dan mendorongnya, ketika tidak berhasil, dia mendorong lagi.

Reaksi ini adalah reaksi seorang gadis kecil yang baru saja jatuh cinta.

"Kamu tidak memberitahuku sebelumnya," keluhnya dengan suara sengau, "Aku sangat takut sampai terkena serangan jantung."

"Tidak senang?"

...

Dia bertanya dengan sadar, tapi Yin Guo sangat senang sampai dia menjadi gila.

Lin Yiyang berjongkok di sisi kirinya. Masih ada air pada mantel yang diikatkan di lengan kirinya, yang berasal dari hujan di luar, juga di bawah sol sepatu ketsnya, dan rambutnya juga setengah basah.

Matanya masih sedikit merah dan lembab, hal ini disebabkan oleh emosi saat baru masuk ke dalam pintu. Yin Guo tidak tahu seberapa tinggi tembok yang telah dia bangun di dalam hatinya, atau seberapa keras dia berusaha mengatasi harga dirinya.

Yin Guo hanya melihat ada air di tubuhnya dan dia tidak membawa payung. Dia pasti datang dari stasiun kereta bawah tanah.

Lin Yiyang meletakkan kotak plastik dan sandwich di atas lututnya di tanah di sudut, dan mengencangkan tutupnya. Akhirnya, dia yang masih berjongkok di sana dan mengulurkan tangannya ke arahnya.

Yin Guo ketakutan, jadi dia memeluknya dan memeluk lehernya, memeluknya seperti anak kecil untuk waktu yang lama dan menolak untuk melepaskannya. Setelah beberapa saat, dia mengendus, menundukkan wajahnya, membenamkannya di leher Lin Yiyang, dan berbisik, "Aku juga tidak membawa payung, rambutku basah semua."

Tubuhnya kotor berdebu dan bau kereta datang dari jauh. Dia ingin memenangkan hati seorang gadis. Tindakan jauh lebih ampuh daripada kata-kata. Panjang kereta antara New York dan Washington saja sudah cukup... cukup.

"Kalau kamu terus berlari kesini lebih awal, apakah kamu masih bisa lulus kuliah?" dia kembali khawatir.

Bagi seorang senior yang belum lulus, kekhawatiran tentang studinya hanyalah kekhawatiran yang berlebihan. Namun, Lin Yiyang berpikir itu baik untuk diperhatikan, jadi dia menggodanya dan berkata, "Jika aku tidak lulus, kamu tidak menginginkanku lagi?"

Yin Guo terus mengusap wajahnya di lekuk lehernya, dan setelah beberapa saat, dia berkata dengan serius, "Bahkan jika kamu tidak lulus aku tetap ingin bersamamu."

Apa pun itu...

Lin Yiyang tersenyum dan menempelkan wajahnya ke wajah kecilnya yang hangat.

Mereka berdua berada di pojok, yang satu jongkok dan yang lainnya duduk di kursi kecil sambil berpelukan dan berbicara pelan. Tidak ada yang munafik tentang pelukan Lin Yiyang terhadap Yin Guo, dia memeluknya erat-erat tanpa meninggalkan celah apa pun. Tidak memperhatikan orang lain.

Semua orang di sisi Dongxincheng akan ternganga.

Bahkan Jiang Yang tidak menyangka Lin Yiyang akan memiliki gaya berkencan yang paling mesra. Benar-benar tidak terduga. Belum lagi saudara laki-laki yang dipukuli dan menangis oleh Lin Yiyang di atas meja di masa lalu, serta anak laki-laki dan perempuan yang sangat mengaguminya di hatinya dan ingin bertemu dengan Xiaoshu mereka... Semua orang benar-benar mengerti apa yang dimaksud Wu Wei ketika dia terus mengatakan 'salut' dalam dua hari terakhir.

Adik perempuan junior dari Beicheng sangat luar biasa sehingga mereka tidak bisa berkata apa-apa.

Jiang Yang di kejauhan menyaksikan dengan penuh minat, dan Chen An'an berbisik, "Jangan sampai dia menciumnya. Jika tersiar kabar tentang ini, reputasi adik Meng Xiaodong akan rusak..."

Bagaimanapun, ini adalah kompetisi terbuka internasional, dan mewakili Legiun Tiongkok, bukan hal yang harus dilakukan seorang atlet untuk benar-benar berciuman di ruang tunggu sebelum pertandingan.

"Tidak, Lao Liu memiliki batasan," Jiang Yang tidak khawatir dan berbisik, "Dia sangat menghormati arena kompetisi."

Kekaguman seorang atlet terhadap lapangan berkaitan dengan kedalaman kecintaannya terhadap olahraga tersebut, semakin besar kecintaannya maka semakin besar pula rasa kagumnya. Hanya rasa kagumlah yang bisa membuat seseorang rela memberikan segalanya, bahkan passion hidupnya.

Seperti yang diharapkan Jiang Yang, Lin Yiyang tidak melakukan sesuatu yang luar biasa.

Begitu dia datang, dia pun segera pergi.

Sebelum pertandingan grup putri terakhir dimulai, tiga kelompok orang muncul di hadapan penonton.

Di sebelah timur adalah Dongxincheng.

Jiang Yang memimpin Chen An'an dan Fan Wen di baris pertama. Para pemain sembilan bola yang berpartisipasi berada di baris kedua, termasuk Wu Wei dan Cheng Yan. Di baris ketiga ada kontestan junior dan kelompok remaja, semuanya berdiskusi dengan penuh minat tentang pacar Liu Ge.

Di sebelah barat adalah Beicheng.

Meng Xiaodong duduk sendirian di baris pertama, di belakangnya ada separuh pemain snooker yang dipimpin oleh Li Qingyan, yang mengikuti Meng Xiaodong 'melewati' New York dan bersiap untuk bertanding di Irlandia. Separuh lainnya adalah kontestan sembilan bola, semuanya diam-diam menunggu untuk bertemu adik perempuan mereka.

Lin Yiyang memasuki permainan sebagai 'pelatih'.

Dia tidak memiliki tim yang besar, dia membawa dua anak laki-laki dari Washington dan duduk di selatan. Salah satu dari mereka baru saja lolos dan terlalu gugup di siang hari untuk makan siang. Setelah akhirnya menang, dia membeli burger dan memakannya, "Kakak ipar sungguh luar biasa. Bukankah itu Xiniya juara Singapura Terbuka?"

"Ya," tambah yang lain, "Peringkat ketiga dunia."

Lin Yiyang sedang duduk di kursi di baris pertama, dengan siku di atas lutut, jari disilangkan, dan jari telunjuknya dengan lembut mengusap pangkal hidungnya... Matanya tampak tenang, tetapi dipenuhi dengan emosi yang rumit memperhatikan setiap bagian lapangan.

Meja, wasit, dan papan skor.

Grand Slam pernah menjadi tujuannya.

Sangat disayangkan sebelum meninggalkan lapangan, dia belum sempat bertanding ke luar negeri. Memasuki arena kompetisi lagi setelah sebelas tahun, akhirnya ia duduk di kompetisi internasional, namun di antara penonton. Coba pikirkan, ini sungguh ajaib.

Permainan baru saja dimulai.

Hak untuk melakukan servis diambil oleh Xiniya.

"Xiniya selalu beruntung," suara komentator terdengar jelas di dalam stadion, "Kami melihat dia berhasil mendapatkan hak untuk melakukan servis. Sepertinya dia memiliki peluang bagus untuk menang hari ini."

Servis sembilan bola sangat penting, semua orang setuju akan hal ini.

Yin Guo duduk kembali dengan tenang di sofa merah, memeluk stik biliarnya dan menyaksikan lawannya memukul bola.

Dia menduga dia akan berada di bangku cadangan untuk waktu yang lama.

Benar saja, lawan yang berhak melakukan servis tidak menunjukkan belas kasihan dan memenangkan empat game pertama dalam satu tarikan napas. Di tengah tepuk tangan demi tepuk tangan, lawan terus mengejar kemenangan. Di penghujung game ke-5, Xiniya masih memegang hak untuk melakukan servis.

Open ini menggunakan sistem 20 pertandingan, dan yang pertama memenangkan 11 pertandingan menang adalah pemenangnya

Xiniya sudah mencetak 5 poin, sedangkan Yin Guo masih memiliki 0 poin.

Mata Lin Yiyang selalu tertuju pada Yin Guo yang selalu duduk di sofa besar di samping meja. Dia sangat tenang.

Dia tahu bahwa Yin Guo sedang menunggu lawannya melakukan kesalahan.

"Sangat cantik!" komentator bersorak untuk Xiniya.

Tepuk tangan lagi.

Dua anak laki-laki besar di belakang Lin Yiyang sangat gugup sehingga mereka tidak dapat berbicara.

Papan skornya adalah 5:0 dan akan melompat ke 6:0.

Saat ini, hanya tersisa dua bola di atas meja. Xiniya melakukan tembakan cepat dan bola membentur saku dan tidak sengaja meleset.

Kesempatan telah tiba.

Yin Guo berdiri.

Mulai detik ini, meja ini miliknya.

Gadis Tionghoa ini, jangan beri dia kesempatan, selama dia mendapat kesempatan, dia akan berusaha sekuat tenaga sampai akhir. Dalam pertandingan grup terakhir ini, dia melihat Yin Guo sejati di arena profesional.

Di Washington, Yin Guo pernah bertanya kepadanya mengapa dia ingin melakukan pukulan bola cepat, apakah dia tidak takut kalah?

Jawaban Lin Yiyang adalah -- Pada tahun-tahun sejak aku meninggalkan permainan, ketika tidak ada batasan untuk menang atau kalah atau poin, aku benar-benar menyadari kegembiraan bermain biliar. Aku bermain cepat, karena aku menikmatinya.

Yang ingin dia katakan adalah...

Nikmatilah, Yin Guo, ini adalah karirmu selama sepuluh tahun ke depan.

Hanya dengan menikmatinya kamu dapat menjalani latihan hari demi hari meski tanpa libur. Nikmati acara khusus yang belum pernah dimasukkan dalam Olimpiade ini, bahkan Asian Games telah dibatalkan selama bertahun-tahun...

Di papan skor, skor Yin Guo akhirnya mulai terlihat, 5:1.

Lima menit kemudian, 5:2.

Empat menit kemudian, 5:3.

"Kakak ipar, kamu memiliki kualitas psikologis yang baik," anak laki-laki di belakang Lin Yiyang bertepuk tangan dengan putus asa.

Ini baru permulaan.

Lin Yiyang berpikir.

Empat puluh menit kemudian.

Papan skor melonjak dari awal 5:0 menjadi 5:9.

Memenangkan 9 pertandingan berturut-turut tanpa kesalahan.

Yin Guo awalnya merupakan kuda hitam terbesar musim ini, di game terakhir ia masih tertinggal dengan skor besar, namun ia melawan dan melawan dengan kestabilan yang luar biasa.

Sedemikian rupa sehingga saat ini, para komentator mengungkapkan ekspektasi mereka terhadap jalur kariernya di masa depan, "Pemain Tiongkok musim ini telah memberi kita banyak kejutan. Akhirnya, kita memiliki wajah baru yang tidak dapat diabaikan orang."

"Dia sangat paham dengan meja sembilan bola. Dari elastisitas tepi meja hingga bentuk meja, setiap kali dia membuat bolanya sempurna," komentator pria lainnya juga berkata sambil tersenyum, "Bisa dibayangkan bahwa jika itu ganda putri, dia pasti teman yang hebat."

"Sangat disayangkan kita tidak mendapatkan gelar ganda kali ini di Open."

"Kita bisa menantikan Singapura Terbuka. Aku ingin tahu apakah pemain ini akan mendaftar?"

"Dia pasti akan mendaftar. Ini baru pertandingan terbuka pertama tahun ini. Percaya atau tidak, dia akan masuk dalam nomor ganda delapan bola, sembilan bola, dan sembilan bola putri di Singapura Terbuka."

...

Papan skor berubah lagi, 5:10.

Tepuk tangan semakin keras.

Pertandingan terakhir.

Setiap kali dia mencetak gol, ada tepuk tangan meriah.

Tiba-tiba, Yin Guo melambat, seolah-olah dia menemui kesulitan. Dia mencoba untuk berbaring di atas meja dua kali, dengan sebagian besar tubuhnya berada di atas meja, tetapi dia tidak dapat mencapai bola putih tersebut.

Akhirnya, dia berbalik dan mengerutkan kening, sedikit tidak berdaya. Bidikan ini langsung diperbesar di layar lebar.

Lin Yiyang tidak bisa menahan tawa.

Anak kecil, apakah kamu akan menggunakan penyambung itu?

Benar saja, Yin Guo menemukan penyambungnya sendiri di dalam tas di sebelahnya, memutar ujung tongkatnya dua kali dan memperbaikinya.

Dia kembali ke meja lagi dan memberi isyarat. Ya, itu sudah cukup.

"Pemain memilih untuk mengambil alih," suara komentator bergema di seluruh penonton, "Dia mencoba lagi."

Sebelum suara penjelasannya menghilang.

Dengan sekejap, bola itu masuk.

Dengan sekejap, bola satunya jatuh ke dalam kantong lagi.

Komentator gagal mengimbangi kecepatannya, dan dia dengan cepat mengumpulkan dua bola sebelum akhirnya mengincar sembilan bola.

Yin Guo berhenti lagi.

Dia melingkari stik hitam itu dengan tangan kanannya, dari kepala hingga ke bawah, dan perlahan-lahan menggosok stik itu dengan telapak tangannya, seperti isyarat psikologis. Ayolah, kita menang. Dia berkata dalam hati kepada stik dalam pikirannya.

"Bola terakhir sangat sulit," tambah komentator, "Bola No. 9 dekat dengan bagian tengah tepi bawah. Sulit untuk masuk ke kantong bawah, dan bahkan lebih berbahaya lagi jika masuk ke kantong tengah."

Dia membungkuk dan menatap bola sembilan.

Setelah tiga detik terdiam, dia tetap memilih memasukkannya ke dalam saku paling bawah.

Satu tembakan keluar. Dia memukulnya dengan sangat tipis, hampir tanpa usaha. Bola kuning nomor sembilan itu meluncur perlahan di sepanjang garis tepi dan menggelinding menuju saku bawah.

Akhirnya bola kuning nomor sembilan menggelinding ke tepi kantong, dan setelah berbunyi pelan, bola itu jatuh ke dalam kantong.

Tepuk tangan langsung pecah dan bergema di seluruh penonton.

Selamat kepada gadis Tionghoa ini karena berhasil lolos dari grup api penyucian dan mencapai babak perempat final!

"Selamat kepada pemain Yin Guo dari Tiongkok!"

"Selamat kepada Yin Guo, karena telah memasuki perempat final besok!"

...

Yin Guo tersenyum dengan mata penuh kegembiraan. Dia berjabat tangan dengan lawannya dan memberi penghormatan, lalu berbalik dan memeluk pelatih dengan erat. Pelatih juga terdiam sambil tertawa dan menepuk punggungnya beberapa kali.

Di tengah tepuk tangan, Lin Yiyang terus memandangnya dari kejauhan.

Dia tidak bisa melihat wajahnya dengan jelas, jadi dia mengangkat matanya untuk melihat Yin Guo langsung di layar lebar. Lihatlah ekspresi kecil itu, lihat mata yang berlinang air mata itu... Dia masih anak-anak.

Dia berdiri dan hendak pergi, ketika dia menyadari bahwa Yin Guo di layar lebar tiba-tiba berbalik dan berlari menuju tribun di sini.

"Kakak ipar... ada di sini, ini,' anak laki-laki di belakangnya menyadarinya terlebih dahulu.

Gadis yang baru saja memenangkan pertandingan berlari menuju tribun. Semua penonton ingin melihat siapa yang dia cari.

Arena dikelilingi oleh papan reklame sponsor. Lin Yiyang berada di baris pertama penonton, memandang ke seberang papan reklame ke arah Yin Guo sambil berlari sepanjang jalan, sedikit terengah-engah, dan berdiri di depan pagar dan papan reklame.

Pipinya merona dan matanya cerah, "Kemarilah."

Lin Yiyang benar-benar tidak bisa tertawa atau menangis, jadi dia harus mencoba yang terbaik untuk menyenangkannya, berjalan ke pagar dan berjongkok.

Gadis bodoh, ini masih siaran langsung.

"Ulurkan tanganmu," katanya dari bawah.

Lin Yiyang ragu-ragu sejenak, lalu mengulurkan tangannya melalui celah di pagar.

Yin Guo segera memeluk tangannya dengan kedua tangannya. Tangannya berkeringat karena terlalu lama memegang tongkat saat pertandingan dan kegembiraan setelah menang. Dia memandangnya melalui pagar, tersipu.

"Ini hampir selesai," Lin Yiyang membujuknya dengan suara rendah, "Kita akan bicara di belakang panggung."

Dia ingin pergi lagi.

"Satu kalimat saja, tunggu sampai aku selesai mengatakannya," dia meninggalkannya dengan cemas.

Yin Guo telah memikirkan apa yang harus dikatakan kepadanya sebelum tembakan terakhir, ingin membuatnya bahagia dan ingin membuatnya tertawa.

Dia masih ingat mata merah Lin Yiyang ketika dia datang ke ruang tunggu sebelum pertandingan. Tapi ketika kata-kata itu hendak keluar dari bibirnya, dia menjadi penakut. Baru saja dia memegang stik biliar di lapangan dan membunuh semua musuh tanpa ragu-ragu. Namun pada saat ini, dia malah menunjukkan rasa takutnya.

Dia berjinjit, berusaha mendekatinya, meski masih dipisahkan oleh baliho dan pagar.

"Aku menang hari ini," dia merendahkan suaranya dan menahan senyumnya, "Jadi... kemenangan ini untukmu, 'Ratuku'."

Lin Yiyang, meskipun aku tiba bertahun-tahun lebih lambat darimu di arena ini. Tapi mulai hari ini, aku akan berbagi kejayaanku denganmu dan kamu akan mendapat tepuk tangan sebanyak tepuk tangan yang aku dapatkan.

Pemenangnya adalah 'Raja'. Hari ini aku adalah 'Raja' dan kamu adalah 'Ratunya'.

Keduanya saling memandang di seberang pagar.

Kedua anak laki-laki di belakang Lin Yiyang tertawa terbahak-bahak.

Kakak iparku sangat manis. Di masa lalu, sungguh tidak terbayangkan bahwa Yang Ge, yang bisa menghadapi semua provokasi di atas meja dan tidak akan berlutut kepada juara regional yang datang untuk menantangnya, bisa ditangani oleh seorang gadis kecil.

"Kenapa kamu tidak tersenyum?" Yin Guo tidak menahan diri, dia tertawa lebih dulu dan menjabat tangannya.

Bukannya aku tidak tersenyum, tapi aku belum pernah merasakan digenggam di telapak tangan oleh orang lain seperti ini.

Ada kehangatan asing yang mengalir deras ke seluruh tubuhnya, membasuh tulang dan darahnya. Dia tidak mau mengakuinya, tapi dia harus mengakui bahwa dia bingung.

Lin Yiyang mengulurkan tangan kanannya dan memukul keningnya dengan keras, dia tampak tersenyum dan berkata dengan suara tertahan, "Pada tahun aku memenangkan kejuaraan, kamu baru saja masuk SD. Tidak sopan."

Ia yang telah menjadi raja di arena sejak ia berumur tiga belas tahun, hari ini malah diejek seperti ini, ternyata dunia sedang mengalami kemunduran dan feng shui masyarakat telah berpindah ke Siberia.

"Ayo pergi," dia menggaruk bagian belakang kepala anak laki-laki di sebelah kanan dengan keras.

Dialah yang paling banyak tertawa.

Lin Yiyang meninggalkan penonton, pergi ke belakang panggung, dan pergi ke kamar mandi sendirian untuk mencuci wajahnya. Ketika dia melihat ke atas, dia melihat wajahnya sendiri di depan cermin, ditutupi dengan kelembapan. Pool, meja marmer, semuanya ada di gym. Saat ini, berapa banyak pemain yang datang dan pergi ke sini...

Semuanya seperti mimpi.

Arena tempat ia pertama kali mengikuti kompetisi adalah aula terbuka dengan tiga puluh empat meja.

Letak setiap meja sangat berdekatan, dan terdapat wasit berseragam hitam berdiri di samping setiap meja. Jajaran kursi kulit berwarna hitam ditempatkan di samping meja sebagai tempat istirahat para pemain. Ini adalah pertama kalinya dia masuk ke dalam arena, dan dia sangat terkesan. Selama pertandingan, terdengar suara pukulan bola dan kantong berjatuhan dimana-mana, lebih dari 30 meja, dan 60 atau 70 pemain bersaing bersama...

Ini sama semaraknya dengan membuat pangsit.

Lin Yiyang mengeluarkan tisu, menyeka wajahnya, mengepalkan tisu dan membuangnya ke tempat sampah.

Ketika dia tiba di pintu ruang tunggu, Meng Xiaodong dan orang-orang dari Beicheng berkumpul di luar pintu. Setiap orang membawa stik dan barang bawaannya dan bersiap meninggalkan arena.

Baru saja di ruang tunggu, Meng Xiaodong tidak ada di sana, jadi ini pertama kalinya mereka bertemu.

Ketika seseorang hidup lebih lama, mereka akan menemukan bahwa beberapa orang dan beberapa adegan akan selalu terjadi lagi dalam hidup mereka. Misalnya, Meng Xiaodong, yang mengenakan kemeja dan celana panjang, berdiri di depannya lagi, seperti yang dia lakukan di ruang pra-pertandingan sebelumnya, hanya saja Meng Xiaodong sendirian saat itu, sekarang dia memiliki klub dan pengikutnya sendiri.

Meng Xiaodong memandang Lin Yiyang dengan datar dan berbicara lebih dulu, "Apakah kamu ingin minum?"

Lin Yiyang tidak langsung berbicara.

"Tentu saja," di belakangnya, Jiang Yang, yang keluar dari ruang tunggu, menjawab untuknya.

"Bagaimana kita akan melakukannya?" Meng Xiaodong memandang mereka.

"Ayo kita lakukan ini," Jiang Yang berjalan ke arah Lin Yiyang dan meletakkan tangannya di bahunya," Kita akan membuka suite di hotel. Aku akan membeli anggur dan kita bisa minum sedikit di kamar."

"Masing-masing membayar setengah. Kamu membayarnya untuk Dongxincheng," Meng Xiaodong menerima saran itu dengan tenang, "Aku akan membayar untuk Beicheng."

...

Lin Yiyang tidak ikut serta dalam diskusi tentang siapa yang akan membeli minuman. Dia menyuruh dua anak laki-laki di tempat latihan di belakangnya untuk bubar dan beristirahat. Salah satu pemain telah mencapai perempat final besok dan membutuhkan perbaikan sebelum pertandingan.

Di antara orang-orang di Dongxincheng dan Beicheng, kedua anak laki-laki itu dengan sopan mengangguk selamat tinggal dan keluar.

Dia satu-satunya yang tersisa.

Lin Yiyang mengeluarkan dompet hitamnya dari saku belakang celananya, membukanya, mengeluarkan kartu bank dan menyerahkannya kepada Wu Wei. Wu Wei terkejut pada awalnya, dan mengerti. Dia dan Lin Yiyang telah berkumpul bersama selama beberapa tahun terakhir, dan dia tahu emosinya lebih baik daripada orang lain.

Lin Yiyang meletakkan tangannya di bahu Wu Wei, "Kamu terbiasa tinggal di sini dan lebih akrab dengan mereka. Belilah anggur."

Sebelum kedua bos klub dapat mengatakan apa pun, Lin Yiyang berbalik dan menyaksikan Yin Guo keluar dari arena bersama klubnya, "Kamu tidak perlu bersaing denganku malam ini. Dulu, ketika aku miskin, aku tidak punya kesempatan untuk mengundang semua orang. Sekarang aku memang tidak memiliki kesempatan yang baik tapi aku masih mampu membelikan kalian minuman."

Dia akhirnya memberi tahu Jiang Yang, "Kirim nomor kamar hotel ke ponselku. Jangan membuat janji terlalu awal. Aku ingin menemaninya makan malam."

Setelah mengatakan itu, dia mendorong Meng Xiaodong ke samping di depannya, melewati sekelompok orang di Beicheng, dan berjalan menuju Yin Guo.

Yin Guo telah melihat sekelompok dari mereka di pintu ruang tunggu.

Gadis-gadis biasanya menyukai pria-pria di arena ini, tetapi Yin Guo selalu kebal terhadap hal itu, karena dia mengira dirinya telah melihat terlalu banyak. Pria berjas dan berdasi yang telah memenangkan banyak pertandingan dan mendapat tepuk tangan yang tak terhitung jumlahnya ada di mana-mana di klub dan di ruang pra-pertandingan.

Tetapi pada saat ini, ketika Lin Yiyang keluar dari kerumunan pria di Dongxincheng dan Beicheng dan berjalan ke arahnya sendirian, Yin Guo menyadari bahwa itu bukan karena dia kebal karena dirinya telah terlalu lama melihatnya, tetapi karena dia belum bertemu dengan orang yang disukainya.

Yang dia sukai adalah pemilik tempat biliar yang terhubung dengan hotel remaja, pelajar internasional biasa yang datang ke kota ini dengan kereta jarak jauh untuk menonton pertandingan, dan 'pelatih' yang bahkan tidak memiliki ruang besar dan hanya membawa dua pemain bersamanya.

Inilah pria yang tidak pernah menyebut prestasi gemilang apa pun di masa lalu.

Ini... setiap kali mereka bertemu, tindakan pertama adalah mengulurkan tangan kanannya dan memintanya untuk menyerahkan stik itu kepadanya.

"Ge, aku pergi dulu," dia menyapa Meng Xiaodong dari kejauhan.

Meng Xiaodong melambaikan tangannya dan memintanya untuk mengurus dirinya sendiri.

"Kembali ke hotel?" ini adalah hal pertama yang ditanyakan Lin Yiyang padanya.

Dia setuju, tetapi menyadari ada sesuatu yang tidak beres, dan mengikutinya, berbisik sambil berjalan, "Aku tidak tinggal sendirian di kamar itu."

Dia tersenyum, "Aku tahu."

Bukannya dia belum pernah ke sana kan?

Berjalan kaki singkat dari stadion ke hotel, hanya sepuluh menit.

Lin Yiyang datang ke pintu dan meminta staf untuk membawa payung. Keduanya memegang payung ke lobi hotel. Dia baik-baik saja. Seolah-olah dia tidak tahan, dan sebagian besar tubuhnya basah.

Sebelum Yin Guo memasuki lift, dia masih berpikir jika dia menyuruh teman sekamarnya untuk kembali lagi nanti, teman sekamarnya pasti tahu artinya.

Tetapi jika dia mengatakan ini, bukankah itu secara terang-terangan memberi tahu orang lain bahwa dia ingin berduaan dengan pacarnya di kamar sebentar dan melakukan sesuatu? Seberapa berani dia harus mengatakan dan melakukan ini?

Selain itu, jika dua gadis tinggal di satu kamar bersama dan mereka ingin membawa seorang pria ke kamar ini dan itu, itu tidak terlalu menghormati teman sekamar mereka.

Secara keseluruhan, ada yang tidak beres. Dia berpikir, bagaimana kalau mencari kamar lain?

Sepertinya ini hal yang paling aman untuk dilakukan. Yin Guo menyimpan barang-barangnya dulu dan sementara membiarkan dia menunggu di kamar.

Yin Guo mengambil keputusan.

Ketika dia memasuki lift hotel, dia menemukan bahwa Lin Yiyang menekan tombol ke lantai yang tidak dikenalnya, dan kemudian dia dengan enggan menarik pakaiannya dan bertanya dengan lembut, "Apakah kamu sudah memesan kamar?"

"Iya," apartemennya terlalu jauh. Jika dia ingin menonton pertandingannya selama tiga hari, dia hanya bisa tinggal di sini.

Lift bergerak ke atas.

Lift itu membawa tujuh atau delapan orang, dengan dia dan Lin Yiyang di paling kanan.

Dia berada di sampingnya, wajahnya menyentuh kain di lengannya. Saat dia menunduk, dia bisa melihat tato di bagian dalam lengannya. Di awal April, cuacanya tidak terlalu dingin meskipun dia berlarian dengan pakaian lengan pendek.

Yin Guo ingin menyentuh lengannya dengan tangannya untuk melihat apakah itu dingin. Saat jari tangan kanannya menyentuh bagian luar lengannya, Lin Yiyang menurunkan pandangannya. Beda dengan arena, ini di hotel.

Setelah berhari-hari tidak bertemu dengannya, dia ingin memegang tangannya, menyentuh wajahnya, dan menciumnya.

"Hampir sampai," bisiknya, matanya terpaku pada mata wanita itu.

Dia menahan napas dan mengangguk sedikit.

Dengan suara "ding", pintu lift terbuka.

Tangannya meluncur ke bawah lengannya, mengambil salah satu tangannya, dan membawanya keluar.

Kamar nomor 1207.

Lin Yiyang mengambil stik biliarnya dan mengeluarkan kartu kunci di saku belakang celana jinsnya, lalu mengeluarkannya dan menundukkan kepalanya.

Dahi Yin Guo, batang hidung, dan bibir bagian bawah ditutupi dengan ciumannya. Dia menyandarkan punggungnya ke tepi kusen pintu dan berkata, "Kita masih ada di depan pintu." Mereka juga belum masuk.

Itu hanya di depan pintu, jadi dia tidak ingin menekannya.

Dia ingin mencium bibirnya, tapi dia tidak melakukannya. Sebaliknya, dia bertanya padanya, "Bola terakhir baru saja masuk ke kantong bawah. Kenapa masuk ke kantong bawah? Lebih indah kalau masuk ke kantong tengah."

Percakapan itu tentang biliar.

Tangannya yang memegang kartu pintu telah terlepas dari tangannya dan mencubit pinggangnya.

Orangnya juga datang.

"Aku pandai memukul bola tipis," bibir Yin Guo membuka dan menutup sedikit, seolah-olah menyentuh bibirnya setiap saat, "...Aku tidak pandai memutar..." bibir bawahnya tersedot ke dalam mulutnya, dan dia merasakan semburan rasa sakit dari pinggang ke atas, mati rasa karena ketika dia menciumnya, dia meremas pinggangnya dengan kuat.

Dia tersenyum dan bertanya dengan suara rendah, "Beraninya kamu memanggilku "Ratu'?"

Ujung lidahnya tersangkut di sela-sela giginya, dan Yin Guo pusing saat mendengar suara pintu dibuka.

"Mulai sekarang, ketika aku mengalahkanmu hingga menangis beberapa kali di meja, kamu akan tahu."

Lin Yiyang menggendongnya di pinggang dan meletakkan stik biliarnya langsung di lemari teh di pintu. Yin Guo tidak bisa berhenti bernapas karena ciumannya. Mungkin dia terlalu merindukannya. Selama ciuman, setiap keterikatan disertai dengan detak jantung...

Selama seminggu, ketika dia dalam perjalanan ke dan dari sekolah, apartemen dan tempat biliar, melakukan dan berpikir di setiap ruang di mana Yin Guo tidak hadir. Bagaimana dia bisa mengobrol hanya sepuluh menit setiap malam selama seminggu?

Dia tidak tahu, dia tidak tahu bagaimana cara bertahan hidup.

Lin Yiyang tidak membawanya ke tempat tidur, takut dia tidak akan bisa menahannya dan naik turun, yang akan 'menyalakan api' dan melukainya.

Dia hanya ingin bermesraan sebentar dan kemudian keluar untuk membelikannya makanan.

Di luar sedang hujan deras, dan berjalan kembali selama sepuluh menit sudah cukup berat. Dia tidak ingin dia keluar lagi. Dia ingin membelinya dan memakannya di kamarnya.

Dia diam-diam menahan bibirnya di mulutnya untuk beberapa saat, lalu rileks sejenak, dan meremas pinggangnya dengan tangannya, terkadang dengan ringan dan terkadang lebih keras, "Mengapa matamu merah?"

"Aku pulang minggu depan."

"Hari apa?"

"Rabu."

Akan ada kompetisi di Hangzhou pada akhir April.

Lin Yiyang tidak terkejut dengan jadwalnya yang padat, melainkan bertanya, "Kamu belum menyelesaikan Open game pertama dan sudah tidak mampu bertahan?"

Yin Guo diselimuti gelombang kesedihan yang tiba-tiba. Dia tidak ingin membuat lelucon, jadi dia mendorong dadanya.

"Kamu merindukanku tapi kamu mendorongku menjauh?" dia tertawa dengan suara rendah, menggodanya, "Biarkan aku menghitungnya untukmu, hari ini adalah hari Jumat, kamu hanya akan menyelesaikan permainan pada hari Minggu, dan memang hanya akan ada beberapa hari sampai Rabu depan. Sebaiknya kamu peluk aku erat-erat. Peluk sebanyak yang kamu mau."

Dia berkata... dia menatapnya.

Lin Yiyang melihat bahwa Yin Guo benar-benar tertekan. Dia memeluknya erat-erat dengan tangannya dan menghela nafas yang terdengar seperti desahan. Dia menempelkan dagunya ke atas kepalanya, dan setelah memeluknya selama beberapa menit, dia mendengar getaran ponselnya.

Itu bukan miliknya, itu milik Yin Guo.

Yin Guo tidak mau menjawab. Teman dan keluarga semua tahu bahwa dia bermain di sini, dan mereka tidak tahu cara menelepon dengan mudah. Separuh dari orang-orang di klub ada di sini dan bertemu satu sama lain setiap hari, dan separuh lainnya yang tidak ada di sini semuanya berkeliling tempat kompetisi terbuka di berbagai negara dan tidak punya waktu untuk mencarinya.

Peneleponnya sangat sabar dan tidak menutup telepon.

Yin Guo akhirnya mengeluarkannya dan melihatnya.

ID Penelepon – Li Qingyan.

...

Dia merasa bersalah tanpa alasan, terutama setelah mengetahui bahwa Lin Yiyang juga melihat ID penelepon. Awalnya dia ingin menutup telepon, tetapi Lin Yiyang memperhatikan dan dia tidak bisa menutup telepon begitu saja.

Dia berdehem, menyambungkannya, dan menempelkannya ke telinganya, "Halo?"

"Tadi tidak nyaman untuk berbicara," suara Li Qingyan berkata di sana, "Selamat karena berhasil lolos dari babak penyisihan grup."

Dia berkata "hmm" dan menatap Lin Yiyang.

Lin Yiyang menunduk dan menatap dirinya sejenak, semakin dekat. Jari-jarinya menyentuh bagian belakang telinga Yin Guo, memutarnya, lalu ke belakang lehernya, mengusap seikat rambut panjang di kulitnya dengan ujung jarinya.

"Xiao Guo," Li Qingyan ragu-ragu, "Aku awalnya ingin memberi tahumu setelah Irlandia Open bulan depan, setelah naik beberapa tempat di peringkat dunia... Banyak yang ingin aku katakan, dan aku mungkin akan mencari kesempatan setelah kembali ke Tiongkok."

Yin Guo merasa cemas dan terus menekan tombol volume di samping ponsel untuk mengecilkannya.

Lin Yiyang meremas pinggangnya dengan tidak sabar dan mendorong pakaiannya dari bawah ke atas. Seluruh kesadarannya mengikuti telapak tangannya, hatinya tergantung pada seutas benang...

Lin Yiyang berhenti, menatapnya, dan diam-diam menunjuk ke telepon, artinya: Berikan padaku.

Yin Guo tidak mengerti apa yang akan dikatakan Lin Yiyang dan menatapnya dengan ragu: Apa yang ingin kamu lakukan?

"Bisnis," katanya.

Yin Guo memikirkannya dan menyadari bahwa dia sangat murah hati, dan Lin Yiyang adalah orang dewasa yang sangat terukur, jadi dia tidak akan melakukannya. Jadi, dia berkata kepada Li Qingyan di telepon, "Lin Yiyang ada di sisiku. Dia ingin berbicara denganmu tentang bisnis."

Li Qingyan tidak takut, "Oke."

Lin Yiyang mengambil telepon dari jari Yin Guo dan meletakkannya di wajahnya. Setelah terdiam lama, dia berkata, "Aku tidak memiliki telepon Meng Xiaodong. Aku meminjam telepon Xiaoguo untuk bertanya kepadamu. Apakah dia sudah membeli anggurnya?"

Li Qingyan melambat selama beberapa detik, tidak menyangka dia akan menanyakan ini, "Aku sudah membelinya, semuanya adalah Chivas Regal yang berusia 12 tahun."

"Seperti yang diharapkan, orang meminum Chivas Regal seiring bertambahnya usia," kata Lin Yiyang dengan nada tenang, "Lumayan, ini sangat menyehatkan."

"Kesehatannya tidak baik selama beberapa tahun terakhir dan dia tidak minum selama beberapa tahun," jawab Li Qingyan.

"Jam berapa reservasinya dilakukan? Berapa nomor kamarnya?"

"Jam delapan, kamar 1000."

"Oke," kata Lin Yiyang sederhana, "Tidak apa-apa. Lanjutkan."

Tidak peduli seberapa rendah Yin Guo mengecilkan volumenya, dia masih bisa mendengarnya dengan jelas. Mengesampingkan amarah masa lalunya, Li Qingyan bisa membuat pihak lain berbaring di tempat tidur selama tiga hari. Sederhananya, anak seperti ini perlu dijaga, menggunakan pepatah lama di Dongxincheng berarti dia perlu dimanfaatkan.

Tapi jangan khawatir, mereka akan membicarakannya malam ini.

Yin Guo mengambil kembali teleponnya, mengucapkan 'selamat tinggal' dan buru-buru memutusnya.

Dia diam-diam mengamati pria yang menggendongnya, tetapi nyatanya dia tidak menunjukkan reaksi khusus. Dia mungkin tidak mendengar apa yang dikatakan pria itu selanjutnya.

"Apa yang sedang kamu pikirkan?" Lin Yiyang bertanya dengan suara rendah.

Ketika dia hendak berbicara, dia tiba-tiba menarik napas dan memeluk lehernya, pikirannya berubah menjadi sepanci bubur. Stimulasi yang tidak biasa membuatnya bingung harus berbuat apa. Dia hanya memeluk lehernya dan mengerutkan kening. Dia tidak tahu apakah dia merasa baik atau tidak, dan dia tidak bisa menarik napas sepenuhnya.

Mata Lin Yiyang selalu menatapnya. Satu tangan bergerak dari kiri ke kanan, mencoba memegangnya, namun terasa lembut dan tidak mungkin untuk dipegang. Tenggorokan Lin Yiyang tercekat. Dia ingin melihat atau menciumnya secara langsung.

Setelah beberapa kali mencoba tanpa hasil, dia akhirnya tersenyum dan bertanya di telinganya: Mengapa begitu besar?

Kini Lin Yiyang harus mengakui mengapa ketika ia masih muda, ia sering melihat anak laki-laki di arena skating dan tempat biliar selalu suka menyentuh pakaian anak perempuan. Ini mungkin perbandingan yang membosankan antara remaja, atau keinginan untuk mencoba bidang yang belum diketahui.

Betapa tidak, ketidakmampuan melepaskan diri dari cinta disebabkan oleh hormon, cinta, keinginan yang tak terkatakan untuk menaklukkan gadis yang disukai, atau mungkin ingin menyerah sepenuhnya olehnya.

Di lapangan sembilan bola, tidak ada batasan dalam berpakaian untuk pemain wanita, ada yang hot dan seksi, ada pula yang lebih formal. Ada juga atasan dan celana slim-fitting, namun semuanya berdasarkan estetika dan harus pas agar pakaian tidak menyentuh bola bilyar di atas meja dan menyebabkan pelanggaran.

Di antara pemain wanita, pakaian Yin Guo relatif konservatif, dan dia bahkan bisa dikatakan terlihat seperti pelajar.

Lin Yiyang menempelkan dahinya ke keningnya dan ingin berkata, aku seharusnya tidak memanggilmu Xiao Guo'er.

Setelah dipikir-pikir, lupakan saja.

Hanya saja 'yang ada di bawah' meningkatkan kekuatannya.

Dia berpikir jika dia adalah pemuda paling energik saat ini, dia pasti akan menggendongnya ke tempat tidur, menanggalkan semua pakaian yang menahannya, dan menaklukkan tubuh yang dia dambakan. Tidak peduli kompetisi apa yang dia mainkan, dia sudah berada di puncak dan menjadi Raja di lapangan dan apa yang menjadi miliknya akan menjadi miliknya.

Di usia itu, dia sungguh naif dan angkuh, kuat namun rapuh.

Yin Guo menahan bibir bawahnya dan menggigitnya, tidak tahu harus berbuat apa. Lin Yiyang membuat bibinya membengkak dan sakit. Lin Yiyang memandangnya dan merapikan pakaiannya.

"Di luar hujan deras, kamu tunggu di dalam, aku akan kembali sebentar lagi," katanya.

Yin Guo mengangguk.

Dia menyentuh wajah, dagu, pangkal hidungnya, dan akhirnya meletakkan tangannya di belakang lehernya dan membelai ke atas. Rambut pendeknya agak kaku. Dia jelas sudah memangkas rambutnya minggu ini, terutama rambut di bagian belakang, yang menjadi sangat pendek, dan ujung rambutnya menyentuh ujung jari dan telapak tangan Yin Guo. Sangat geli.

Sangat... menggoda.

Lin Yiyang tersentuh olehnya. Faktanya, dia hanya ingin melihat apakah ada restoran kelas atas di dekatnya dan membelikannya makan malam. Dia memandangnya dan bertanya, "Apa yang ingin kamu katakan?"

"Aku juga tidak tahu..."

Pikirannya kosong, tanpa apa pun, dan penuh, dengan segalanya.

Ini adalah pertama kalinya dalam hidupnya. Dia adalah pria pertama dalam hidupnya yang melakukan kontak intim dengannya.

Dia tiba-tiba teringat pada Cheng Yan, dan bagaimana Lin Yiyang dikejar olehnya, jadi dia berpura-pura berkata dengan santai, "Cheng Yan cukup cantik."

"Cheng Yan?" setelah menunggu lama, Lin Yiyang tidak dapat mengikuti pikiran gadis itu setelah menunggu kalimat aneh ini, "Mengapa menyebut dia?"

"Aku cemburu saat memikirkannya, aku tidak tahu kenapa."

Yin Guo belum pernah bersikap picik di masa lalu, tapi dia tetap menjadi semakin pelit saat dia jatuh cinta pada seseorang.

Lin Yiyang menarik tangannya dari belakang lehernya dan memegangnya, ingin mengatakan sesuatu. Tapi Cheng Yan benar-benar tidak ada hubungannya dengan dia, dan dia tidak tahu harus berkata apa. Pada akhirnya, dia harus tersenyum pahit dan meremas tangannya dengan kuat, "Aku pergi dulu."

Sebenarnya tidak buruk, melihat orang yang kamu sukai cemburu padamu juga merupakan salah satu cara untuk meningkatkan emosimu. Bagaimanapun, dia (Cheng Yan) hanya seorang yang lewat dalam hidupnya, jadi tidak berbahaya, tapi dia sangat cemburu sehingga dia tidak bisa menahannya.

Ketika Lin Yiyang keluar untuk membeli makanan, Yin Guo mengeluarkan sabun di kamar mandi dan mencuci tangan dan wajahnya. Dia bahkan tidak mencuci wajahnya dengan hati-hati setelah kembali dari kompetisi. Mengenakan riasan tipis memang tidak nyaman, tetapi tidak ada yang bisa dia lakukan, kompetisi memiliki persyaratan kecantikan.

Dia merasa celana dalamnya tidak nyaman, jadi dia menyeka tangannya, melepaskannya lagi, dan memakainya lagi. Melihat ke cermin, dia menurunkan kerah bajunya dan melihat kemerahannya hampir memudar.

Wajahnya tampak disinari oleh cahaya lembut, dan matanya tertutup kabut. Dia berdiri di depan wastafel dan perhatiannya teralihkan...

Jari-jarinya pada handuk putih mengambil benang putih dari handuk tersebut, memelintirnya di antara kedua jari. Dia memutar bantalan kedua jarinya dan menggosoknya secara tidak sadar untuk beberapa saat. Memikirkan hal itu, wajahnya memerah. Dia menjatuhkan handuk dan berjalan ke kamar kosong.

Sebuah ransel olahraga besar tergeletak di samping sofa di atas karpet.

Sejak pertama kali bertemu Lin Yiyang, ia memiliki tas punggung ini. Sepertinya Yin Guo belum pernah melihat tas punggung lain di apartemen tempat tinggalnya. Hanya yang ini, berkulit hitam, yang menemaninya ke dua kota.

Yin Guo duduk di depan meja, berbaring tengkurap, memandangi ransel olahraga besarnya dengan sangat puas.

Dia memegang ponselnya dengan kedua tangannya, berpikir bahwa Lin Yiyang pernah sengaja bertanya padanya tentang gaya bermain yang tidak dia kuasa. Kali ini Yin Guo ingin mengeksplorasi kekuatan aslinya (lin Yiyang). Untungnya, ada seseorang di sekitar Yin Guo yang pernah bermain bola dengan Lin Yiyang di masa lalu, jadi Yin Guo, yang tidak mengirim pesan WeChat ke Meng Xiaodong selama sepuluh ribu tahun, bertanya dengan rajin pada gunung es berusia sepuluh ribu tahun itu.

Xiaoguo: Apakah ada hal yang tidak dikuasai Lin Yiyang? Di atas meja?

G: Tidak.

G: Tidak ada hal yang tidak dia kuasai, yang penting dia mau bermain atau tidak.

Sangat kuat...

Meng Xiaodong selalu mencari kebenaran dari fakta dan tidak melebih-lebihkan sedikit pun.

Karena komentar ini, dia semakin merindukannya.

Waktu berlalu dengan tenang. Yin Guo meletakkan dagunya di atas meja kayu berwarna cokelat, menghitung waktu detik demi detik, menebak di mana dia berada dan apakah dia kehujanan. Mau tak mau aku mengiriminya pesan WeChat untuk menyampaikan keluhan secara pribadi.

Xiaoguo: Diam-diam, sedikit sakit di bagian 'itu'

Lin : ?

Lin: Aku akan bersikap lembut lain kali.

***

Lin Yiyang berada di toko pizza, duduk di dekat jendela. Menunggu untuk dibawa pulang.

Sepatu ketsnya hampir basah seluruhnya, dan tidak ada orang yang lewat yang luput dari hujan lebat. Tidak ada gunanya memegang payung di tengah hujan lebat seperti ini, merekahanya akan basah kuyup. Dia melihat foto profilnya di WeChat, lalu melihat ke tangan kanannya.

Ini benar-benar titik buta yang masuk akal.

Ternyata tubuh seorang gadis memang seperti ini, bagian lunaknya pun akan terasa sakit jika dicubit, menurutku itu akan membuatnya merasa sangat nyaman. Lin Yiyang kembali menatap kerumunan orang yang berlarian keluar, berlindung dari hujan karena malu.

Tapi entah kenapa, saat dia melihatnya, dia tersenyum.

***

Setelah mengirim Yin Guo kembali ke kamarnya, dia datang ke sini.

Kamar nomor 1000.

Li Qingyan-lah yang membuka pintu.

"Mereka ada di dalam," kata Li Qingyan.

Lin Yiyang mengangguk dan menepuk bahu Li Qingyan dengan penuh arti, "Dua pertandingan nanti?"

Li Qingyan mengangguk, "Baik."

Dia berjalan lurus melewati ambang pintu dan masuk ke suite.

Ada meja bundar besar di dalamnya, yang dipindahkan sementara. Ada lingkaran orang di sekeliling meja, selain itu ada juga anggur di atas meja. Meng Xiaodong dan Jiang Yang adalah pemimpinnya dan sisanya mengobrol dan tertawa di samping mereka dengan suara rendah Ketika semua orang melihat Lin Yiyang datang, mereka semua berhenti.

"Yiyang datang terlambat, minum segelas untuk setiap orang yang ada di runagn ini," kata Jiang Yang sambil tersenyum, dia mengenakan kemeja abu-abu dengan lengan digulung dan bermain dengan setengah gelas anggurnya.

Lin Yiyang mengambil sebotol penuh anggur dan langsung mengisi gelas kosong. Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, dia meminum segelas sesuai dengan jumlah orang di atas meja.

Ketika Meng Xiaodong datang ke sini, Meng Xiaodong ingin berdiri.

Lin Yiyang memegang bahu Meng Xiaodong dan berkata, "Kamu adalah tamu, silakan duduk."

Dia berinisiatif untuk menyentuhkan tepi cangkirnya ke cangkir Meng Xiaodong. Dia mengangkat kepalanya lagi dan meminum gelasnya.

Setelah lima gelas anggur, Lin Yiyang duduk.

Meja yang penuh dengan pria dewasa saling memandang, mengingat masa lalu ketika mereka masih muda di halaman kecil Dongxincheng, membawa ember berisi bir dingin untuk saling menantang di musim panas. Memang tidak mudah bagi orang-orang untuk tetap berkumpul setelah bertahun-tahun.

Begitu dia meminumnya, anak jujur ​​​​seperti Chen An'an adalah orang pertama yang mabuk. Anak yang cemas seperti Wu Wei adalah orang yang bertanggung jawab membawa Chen An'an ke kamar mandi untuk muntah. Tiba-tiba, ada dua orang hilang dari ruangan itu.

Kapasitas minum Meng Xiaodong sangat buruk, dia biasanya minum setengah gelas, tetapi hari ini dia menenggak satu gelas, menaruhnya di kepalanya, dan duduk di sana tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Jiang Yang mencondongkan tubuh ke depan sambil tersenyum dan bertanya, "Xiaodong?"

Meng Xiaodong mengangkat matanya dan menggelengkan kepalanya. Artinya, tidak apa-apa.

Jiang Yang perlahan mengisi cangkir lagi untuk Meng Xiaodong, "Liu Ge, apa yang ingin kamu ketahui? Mari kita bicara sekarang."

Lin Yiyang melirik Jiang Yang dan terlalu malas untuk memperhatikan godaannya.

"Kamu ingin bertanya, kekasih masa kecil adikku? Li Qingyan?" Meng Xiaodong hanya pusing tapi masih sadar. "Aku belum pernah bertanya secara spesifik apa yang terjadi di antara mereka. Tapi orang tua Yin Guo lumayan menyukainya."

"Bahkan jika mereka pernah bersama, mereka pasti sudah putus sekarang," kata Meng Xiaodong dengan santai sambil mengusap pelipisnya, "Tetapi ada seseorang di keluarga Yin Guo," dia berhenti sejenak, "Dia adalah wasit pertandinganmu. Dia pasti tahu tentang masa lalumu."

Setelah berbicara, dia menatap Lin Yiyang dan berkata, "Kamu pasti tahu kompetisi mana yang aku bicarakan."

Ruangan itu sunyi saat ini.

Semua orang mendengar bahwa Meng Xiaodong berbicara tentang pertandingan terakhir dalam karir Lin Yiyang.

Jiang Yang berdehem, "Fan Wen, ambilkan teh panas untuk Xiaodong Ge."

Fan Wen buru-buru menyetujui dan keluar.

Di ruangan ini, hanya tersisa Jiang Yang, Meng Xiaodong dan Lin Yiyang. Jiang Yang sebenarnya bercanda pada awalnya, ingin menggoda Lin Yiyang. Tak disangka, Meng Xiaodong, pemuda yang terlalu banyak minum, justru mengungkit cerita lama. Yang lebih tidak terduga lagi adalah anggota keluarga Yin Guo sebenarnya adalah wasit permainan itu... Hubungan ini terlalu dalam.

Pintu geser tiba-tiba terbuka.

Wu Wei menggendong Chen An'an yang mabuk keluar dan melemparkan pemabuk itu ke tempat tidur. Dia berjalan ke meja, mengambil setengah gelas anggurnya, dan menyesapnya, "Aku sangat lelah." Setelah minum, dia menemukan bahwa suasana di ruangan itu tidak tepat, dan melirik ke arah Jiang Yang.

Jiang Yang menggelengkan kepalanya dan menyuruh Wu Wei untuk tidak bertanya.

Lin Yiyang sedang bermain-main dengan cangkir itu. Tidak ada yang bisa melihat emosi di matanya, apakah itu baik, buruk, masih tidak bisa melepaskannya, atau sudah tenang... Dia terdiam beberapa saat, lalu meletakkan cangkir itu di atas meja, "Apakah ada meja yang kosong?"

Meng Xiaodong langsung menjawab, "Aku telah menyewa setengah dari tempat biliar, jadi kamu bisa bermain apa pun yang kamu inginkan."

Jiang Yang berkata, "Biarkan seseorang membersihkan meja untukmu terlebih dahulu."

Lin Yiyang melambaikan tangannya, artinya: Tidak perlu.

Dia meninggalkan meja bundar dan berkata kepada Meng Xiaodong, "Aku membuat janji dengan orangmu untuk memainkan dua pertandingan."

"Mereka akan pergi ke Irlandia Open. Kamu bermurah hatilah sedikit, " Jiang Yang memperingatkan.

"Aku tahu," Lin Yiyang mengangkat kepalanya dan keluar tanpa menoleh ke belakang.

Bagian luar lebih sibuk daripada bagian dalam, dan jumlah orangnya lebih banyak. Ada orang dari Dongxincheng dan Beicheng. Kecuali orang yang masuk perempat final, hampir semua orang ada di sini, ada yang berdiri dan ada yang duduk. Lin Yiyang keluar dan memberi isyarat kepada Li Qingyan.

Li Qingyan menunggunya lama sekali, meninggalkan sofa, dan berkata kepada Xiao Zi, "Lihatlah Xiaodong Ge di dalam."

Tanpa basa-basi lagi, keduanya pergi ke tempat biliar.

Tidak banyak orang di sini malam ini. Penyisihan grup intensitas tinggi baru saja berakhir, dan sebagian besar pemain sedang beristirahat. Hanya ada beberapa meja tempat tamu hotel, bukan pemain profesional, bermain.

Lin Yiyang menerima stik bersama dan menunjuk ke meja delapan bola yang terbengkalai, "Delapan bola? Bisakah kamu bermain?"

Ibarat seorang pelari, dia memintanya berlari seribu meter, dua ratus meter, atau seratus meter, tetapi yang mendapat rangking adalah yang paling mahir dalam larinya. Demikian pula, jika dia meminta pemain biliar untuk bermain snooker, sembilan bola, atau delapan bola, umumnya tidak akan ada masalah, tetapi mereka semua memiliki kelebihannya masing-masing.

Lin Yiyang telah bermain sembilan bola dalam beberapa tahun terakhir, dan Li Qingyan telah bermain snooker.

Yang dimaksud Lin Yiyang adalah, jangan memilih sesuatu yang paling dikenal pihak lain, mari kita bermain adil.

Tentu saja Li Qingyan setuju.

"Dulu, ketika aku bermain dengan orang lain, peraturannya sangat sederhana, " Lin Yiyang mengambil sepotong bubuk dari meja, menyeka kepala tongkat, dan berkata, "Siapa pun yang kalah, berikan bola kepada lawan."

"Aku tidak masalah. Jika aku bisa membuatmu mencetak beberapa bola, itu mungkin cukup untuk bermain di lingkaran ini selama beberapa tahun."

Li Qingyan juga mengambil stik.

Lin Yiyang memandangnya dengan lucu.

Aku benar-benar perlu mengambil tulang anak ini.

Total ada 10 putaran.

Keduanya bersaing untuk mendapatkan hak melakukan servis dalam permainan sembilan bola. Tanpa ketegangan apa pun, Lin Yiyang memenangkan hak untuk melakukan servis dalam satu gerakan.

Li Qingyan terdiam dan menyusun delapan bola menjadi segitiga di atas meja.

Bola putih ditempatkan di tengah garis kickoff.

Li Qingyan berdiri di sisi meja, sangat tenang. Bola delapan Tiongkok tentu saja yang paling populer di Tiongkok, dan tersedia di setiap ruang biliar jalanan. Setiap orang telah melakukan ini sejak mereka masih muda, dan tidak ada yang lebih buruk dari siapa pun.

Lin Yiyang membawa tongkat itu ke meja, dia membungkuk untuk melihat sudut di mana dia akan memukul bola, dan sekali lagi menyeka kepala tongkat dengan bubuk halus.

Dia bersandar untuk kedua kalinya.

Seluruh badan dan stik membentuk garis lurus termasuk titik pandangnya. Senyuman di wajah Lin Yiyang berangsur-angsur menghilang dan dia memasuki kondisi permainan.

Pukulan keras, suara benturan yang jelas dan besar, sebenarnya lebih keras dari meja mana pun di ruang dansa.

Bola warna-warni itu terlempar dalam sekejap, terbang dan menggelinding ke arah masing-masing kantong. Satu, dua... dan akhirnya kedelapan bola itu jatuh ke dalam kantong. Tidak ada satu pun yang tersisa.

Ini adalah sebuah ledakan...

Hanya dengan satu tembakan, semua gol tercipta.

Ini bukan keajaiban, tapi tergantung keberuntungan. Li Qingyan juga harus mencoba peruntungannya untuk mencapai situasi 'satu tembakan yang jelas'. Tentu saja dia berharap itu hanya kecelakaan.

Ini adalah pertandingan pertama Lin Yiyang tetapi ini lebih seperti pertarungan.

"Terima kasih atas kerja kerasmu," Lin Yiyang menunjuk ke meja dengan tenang.

Yang kalah mengambil bola.

Li Qingyan tidak berkata apa-apa, dia membungkuk dan mengeluarkan bola dari kantong, dan sekali lagi menggunakan delapan bola untuk membuat bentuk segitiga.

Begitu bola putih ditempatkan di garis servis, Lin Yiyang tiba-tiba membungkuk dan melakukan pukulan keras tanpa jeda. Bola-bola dengan berbagai warna beterbangan, satu demi satu, semuanya berebut untuk dimasukkan ke dalam kantong bola. Tidak ada satu pun yang tersisa.

Ledakan lain...

"Terima kasih atas kerja kerasmu," Lin Yiyang masih menunjuk ke meja dengan tenang.

Li Qingyan tahu bahwa ini bukan kebetulan, dia menjadi semakin diam saat mengeluarkan bola dan menaruhnya di atas meja untuk Lin Yiyang. Dalam sepuluh ronde berikutnya, Li Qingyan hanya kebagian mengambil bola dari kantong dan Lin Yiyang yang selalu memukul bola.

Meskipun dia tidak menyelesaikan ronde tersebut dengan satu tembakan, terlihat jelas bahwa Li Qingyan bahkan tidak memiliki kesempatan untuk menyentuh stiknya.

Li Qingyan bahkan merasa sedikit beruntung sebelum pertandingan terakhir, tidak ada pemain lain di sini yang melihat bahwa dia sedang mengambil bola.

Bahkan dia harus mengakui bahwa Lin Yiyang masih menunjukkan belas kasihan padanya, dia jelas memiliki kesempatan untuk mengundang semua orang di Kamar 1000 untuk turun dan menonton, tetapi dia tidak melakukannya.

Mungkin ini adalah wajah yang diberikan Lin Yiyang kepada Meng Xiaodong.

Sempurna 10:0.

Karena alkohol, mata Lin Yiyang memiliki sedikit semangat muda dari masa lalu. Dia menyangga tongkat di sebelah meja, menopangnya dengan kedua tangan, dan memandang Li Qingyan di seberang meja dan lampu meja rendah.

"Aku kalah," kata Li Qingyan yakin.

Lin Yiyang sebenarnya pusing dalam waktu yang lama. Ia meminum lima gelas alkohol kental dengan kandungan alkohol lebih dari 40% begitu memasuki ruangan, lalu perlahan-lahan meminum dua atau tiga gelas lagi. Saat ini, energinya kembali. Mendengar kata-kata Li Qingyan, dia tersenyum.

"Aku punya 2 saran untukmu," kata Lin Yiyang.

Li Qingyan memandangnya.

"Aku melihat video pertandinganmu terakhir kali. Aku melihat kamu mengikuti jalur Meng Xiaodong dan melatih dirimu untuk memukul bola setiap 25 detik? Ini adalah persyaratan liga, tetapi tidak semua kompetisi terbuka seperti ini," Lin Yiyang menunjuk ke tempat itu di mana dia bermain terakhir kali di meja snooker 50 bola.

Li Qingyan terkejut, dia tidak menyangka Lin Yiyang akan mengetahui hal ini hanya dalam pertemuan singkat terakhir kali.

"Dibutuhkan waktu 25 detik untuk memukul setiap bola. Ini menghabiskan energi spiritualmu," kata Lin Yiyang perlahan, "Kamu adalah seorang pemain, bukan mesin kompetisi."

Dia berbicara perlahan karena dia mabuk.

Lin Yiyang sudah merasa harus istirahat. Dia perlu minum air panas atau teh panas. Akan lebih baik jika dia bisa berjalan mengitari pintu Yin Guo sebelum tidur untuk menemuinya. Tapi dia harus tidur, dia terlalu lelah setelah tiga pertandingan hari ini.

Lin Yiyang tanpa sadar bergerak, mencoba membuka kedua kancing di kerahnya karena kepanasan setelah mabuk. Ini adalah langkah yang sering dia lakukan di masa lalu ketika dia dipaksa mengenakan kemeja dalam situasi non-permainan. Mungkin karena saudara-saudaranya minum malam ini dan karena yang terlihat di sini hanyalah meja sehingga membuatnya terbawa suasana.

Singkatnya, jari-jarinya berhenti di kerah kemeja lengan pendek berleher bulat selama dua atau tiga detik penuh. Dia perlahan-lahan meletakkan tangannya dan menopang tepi meja, "Satu hal lagi."

Dia melanjutkan dan berkata, "Tidak peduli hubungan seperti apa yang kamu miliki di masa lalu. Entah kamu pernah mengejarnya atau masih mengejarnya. Berhentilah di sini."

Mata Lin Yiyang yang mabuk tampak gelap seolah-olah baru saja direndam dalam air. Dia mengerutkan kening dan perlahan, saat dia masih terjaga, mengucapkan kalimat terakhir, "Yin Guo adalah kekasihku. Apakah kamu mengerti?"

Orang tuaku telah tiada, adik laki-lakiku telah diadopsi oleh orang lain, dan hanya Yin Guo satu-satunya orang dekat yang tersisa. Satu-satunya klub yang dekat denganku bertahun-tahun yang lalu gagal aku pertahankan, dan sekarang aku hanya ingin mempertahankan Yin Guo di sisiku.

Tapi apa yang bisa aku pertahankan di sisiku?

Tenggorokannya kering, dan dia berdiri tegak dari meja, secara naluriah dia mengambil stik biliar yang disandarkan di samping meja, perlahan berjalan menuju rak stik dan meletakkannya di posisi terakhir paling kanan.

Setelah melakukan ini, dia melambaikan tangannya dengan punggung menghadap Li Qingyan dan pergi.

Lin Yiyang meninggalkan tempat biliar, naik lift, dan menekan tombol lantai yang salah.

Entah bagaimana, dia sampai di lobi di lantai pertama. Apakah dia secara tidak sadar ingin keluar?

Di luar, hujan deras baru saja reda. Di lobi, para tamu menjalani prosedur check-in dan check-out. Ada pemain yang tersingkir di babak penyisihan grup hari ini, membawa koper dan koper klub, menunggu taksi dipanggil oleh hotel di luar gerbang...

Begitu otaknya dimabukkan oleh alkohol, ia akan merasa bahwa ruang di sekitarnya adalah maya. Dia idak dapat lagi membedakan masa lalu, masa kini, dan masa depan.

Ini New York, bagaimana dia bisa sampai di sini.

Sepertinya kemarin dia minum terlalu banyak di warung pinggir jalan yang tidak dikenal dan dengan baik hati diseret ke toko oleh bosnya, di mana dia tidur di bangku sampai dia bangun. Larut malam itu, dia bangun, berbau alkohol, dan bos semang dengan ramah melepas seragam sekolahnya dan memasukkannya ke dalam tas selempangnya, "Hati-hati jika guru menangkapmu, dia akan menghukummu."

Hari itu kemarin, di kampung halamannya.

Hari ini, hari ini, di New York.

Kemudian, Lin Yiyang tidak tahu bagaimana dia sampai ke Plaza Hotel. Dia ingin datang sebelum hujan mulai turun. Ada toko makanan penutup yang sangat bagus di lantai bawah tanah, Lady M, dan dia ingin membeli beberapa untuk Yin Guo.

Dia juga bertanya kepada Wu Wei, yang mengatakan bahwa sudah ada banyak cabang di negara ini dan dia tidak bisa lagi menipu gadis kecil itu.

Tapi dia tetap ingin membelikannya, kalau-kalau dia belum pernah mencobanya. Ini tempat asalnya, jadi rasanya mungkin lebih enak?

***

Sekitar pukul sepuluh, Yin Guo berada di kamar hotel, berguling-guling di tempat tidur, merasa tidak nyaman.

Dia merasa sedikit panik.

Orang-orang dari kedua klub biliar ada di sini. Ini pertama kalinya saudara-saudara bersatu kembali selama bertahun-tahun di pesta minum. Jika mereka tidak membatasinya, bagaimana mereka akan berhenti minum? Dia mengeluarkan ponselnya dan mengirim pesan ke Lin Yiyang, tetapi tidak ada balasan.

Pada akhirnya, cari Wu Wei.

Xiaoguo: Berapa banyak yang sudah kamu minum? Kakakku dan Lin Yiyang tidak menjawab.

Tidak masalah: Kemarilah, nomor 1000.

Ke sana?

Jantung Yin Guo berdetak kencang, jarang sekali Wu Wei berbicara sesingkat itu.

Dia mengganti pakaiannya, mengambil ponselnya dan berlari keluar. Ketika dia sampai di pintu kamar 1000, dia bertemu dengan sejumlah besar orang yang berkerumun. Dia melihat Li Qingyan dan Jia Zi. Dia menarik Jia Zi dan bertanya, "Apakah Lin Yiyang ada di dalam?"

"Ini," Jia Zi ingin mengatakan sesuatu.

Yin Guo tidak mau mendengarkan, dia mendorong beberapa orang menjauh dengan tangan kanannya, terus berkata, "Maaf, tolong" dan menerobos masuk ke dalam dua puluh atau tiga puluh orang. Memasuki suite, ada tiga orang yang sedang berbaring.

Meng Xiaodong dan Chen An'an berada di satu sisi tempat tidur, keduanya tertidur.

Lin Yiyang sedang berbaring miring di sofa, dan Wu Wei serta yang lainnya sedang menggantinya dengan pakaian bersih. Celana abu-abu dan kemeja putih semuanya dari Jiang Yang. Kerah kemejanya longgar supaya ada sirkulasi udara, kepalanya bersandar pada lengan kirinya, dan dia tidak tahu apakah dia sedang tidur atau bangun.

Melihatnya seperti ini, jantung Yin Guo berdebar kencang, wajar jika seorang pria minum terlalu banyak.

Tapi itu tidak akan baik-baik saja jika dia minum terlalu banyak.

Yin Guo diam-diam berjalan ke sofa, berjongkok, dan menyentuh dahinya dengan telapak tangan, ada keringat di atasnya. Dia melihat handuk basah tergantung di sandaran tangan sofa, melepasnya dan menyekanya.

"Kue itu... tidak akan enak jika dibiarkan dalam waktu lama," bisik Lin Yiyang, kata demi kata, masih sedikit tidak jelas, "Berikan pada Xiao Guo'er."

Aku tikak peduli dengan kuenya. Aku khawatir denganmu.

Mereka semua mabuk berat dan dia masih ingat memberinya kue.

"Jangan bilang aku minum terlalu banyak," bisiknya, sangat lembut.

Yin Guo meletakkan handuk di pangkuannya dan menggunakan tangannya untuk menyingkirkan helaian rambut pendek yang menutupi kelopak matanya. Dia tetap diam karena dia tidak ingin mengganggunya. Ketika seseorang sedang mabuk, sebaiknya jangan berbisik di telinganya. Dia tidak akan bisa mendengarnya apalagi mengingatnya.

Memberinya tempat yang tenang untuk tidur adalah hal yang paling baik.

Lin Yiyang tidak mendengar jawabannya dan sangat tidak senang. Alisnya semakin berkerut, "Apakah kamu tidak mendengar itu?"

Hidung Yin Guo masam.

Mengapa kamu begitu baik padaku. Padahal berapa lama kita baru bersama? Apakah kamu tidak tahu bagaimana cara berpura-pura sulit didapatkan? Tidakkah kamu tahu bagaimana cara berpura-pura menolak meskipun kamu sangat menginginkannya? Sia-sia saja dia menjadi begitu tampan. Kamu memperlakukanku begitu baik seperti orang bodoh. Dasar bodoh.

Yin Guo merasa sangat sedih.

"Aku tahu," dia membujuknya dengan lembut, "Aku akan makan sekarang."

Ketika Lin Yiyang mendengar suaranya, dia tertegun selama beberapa detik, dia perlahan membuka matanya yang tertutup, dan dia terpantul di pupil hitamnya. Dia memandangnya seolah dia tidak mengenalinya.

"Kenapa kamu minum begitu banyak?" bisiknya, "Apakah tidak ada yang menghentikanmu?"

Alisnya tinggi, batang hidungnya juga sangat tinggi di kalangan orang Asia, matanya seperti bunga persik, dan kelopak matanya ganda berbentuk kipas. Pada hari kerja, dia tidak memandang siapa pun dengan serius, dan dia tidak menunjukkan betapa tampannya dia. Sekarang berbeda.

Saat Yin Guo melihatnya, rasanya seperti dia sedang menggali isi hatinya.

Tak heran jika banyak gadis yang terobsesi padanya. Yin Guo berpikir bahwa untuk orang seperti dia, entah Lin Yiyang sedang bermain bola di ruang biliar atau duduk di tangga di depan pintu, merokok dan melihat gadis mana pun, dirinya mungkin sudah cukup khawatir seumur hidup.

Yin Guo berkata "hmm". Handuknya agak dingin dan dia ingin membilasnya dengan air panas lalu menyeka wajah dan tangannya.

Tangan kanan Lin Yiyang melingkari bagian belakang lehernya, menarik wajahnya lebih dekat ke arahnya, dahinya menyentuh dahinya, dan dengan nada mabuk yang kuat, dia memanggilnya, "Xiao Guo'er."

Saat tubuhnya paling terbakar oleh alkohol, dia melihatnya dan mengira itu palsu.

Dia berhenti sejenak dan kemudian bertanya: Apakah kamu... memiliki aku di hatimu sekarang?

Bermula dari ciuman di luar pintu kamar mandi apartemen hingga hari ini.

Dua minggu, empat belas hari bersama. Yin Guo, apakah kamu benar-benar memiliki aku di hatimu?

Dia bukan satu-satunya di ruangan ini.

Fan Wen dan Wu Wei sama-sama menunggu tiga pemabuk di ruangan itu, Jiang Yang membuatkan teh untuk Yin Guo dan membawanya untuk mengobrol. Ketiga orang itu mendengarkan ini. Itu karena Lin Yiyang memiliki temperamen yang begitu keras sehingga dia memutuskan jalan hidupnya dengan tangannya sendiri. Membiarkan pria seperti dia menanyakan pertanyaan seperti itu, yang membuat pria seperti dia menanyakan pertanyaan seperti itu adalah seberapa besar dia merindukan hubungan antar manusia, seberapa besar dia tidak yakin tentang hal itu, dan seberapa besar dia peduli pada gadis di depannya.

Sebelum Yin Guo bisa berkata apa pun, Lin Yiyang menarik kerah kemejanya.

Sangat tidak nyaman, dia menekan bagian atas wajahnya dengan punggung tangan, menghalangi semua cahaya, dan tertidur dalam beberapa detik.

Apa yang terjadi, tadi kamu masih keluar dengan gembira...

Yin Guo memeluk handuk dingin dan berjongkok di depan sofa untuk waktu yang lama. Melihat bahwa dia benar-benar berhenti membuat masalah, dia bangkit dan pergi menemui Meng Xiaodong. Berbalik lagi, Jiang Yang sudah memberinya teh panas. Dia membuka ponsel Lin Yiyang dengan bercanda dan meletakkannya di meja bundar, "Ini, ayo makan."

...

Yin Guo tidak mengerti.

Ponsel ini penuh dengan foto kue, mille-feuille matcha, coklat mille-feuille, stroberi mille-feuille, dll.

Wu Wei tersenyum dan mendorong Yin Guo ke meja dan menceritakan seluk beluk kumpulan foto ini.

Lin Yiyang meninggalkan hotel di tengah malam dan berjalan beberapa blok menuju Plaza Hotel di mana dia ingin membelikannya kue tapi toko kue di lantai basement sudah lama tutup.

Ketika Wu Wei dan Jiang Yang menemukannya, Lin Yiyang sedang duduk di tangga di luar pintu hotel, di sudut kecil, bersandar di dinding dan sudah tertidur. Dia tidak berbeda dengan seorang tunawisma. Dia hanya melakukan satu hal ketika dia terbangun. Dia menyodorkan telepon ke tangan Wu Wei dan memintanya untuk membelinya... Kedua pria dewasa itu bahkan tidak repot-repot meladeninya, memanggil taksi, dan membawa pria itu langsung kembali ke hotel.

Ada beberapa orang mabuk di ruangan itu saat itu. Mereka mengganti pakaian bersih Lin Yiyang lalu mengacau Meng Xiaodong dan Chen An'an. Tanpa peringatan, Lin Yiyang meminum semua sisa botol di atas meja saat itu.

Dia sangat mabuk sekarang. Menurut kesimpulan Jiang Yang tentang Lin Yiyang, dia tidak akan bisa bangun setidaknya selama sehari semalam.

Awalnya, Wu Wei tidak ingin Yin Guo turun karena dia tidak ingin Yin Guo melihat kepengecutan Lin Yiyang yang mabuk.

Tapi Jiang Yang memikirkan apa yang dikatakan Meng Xiaodong dan masih ingin berbicara dengan Yin Guo.

Wu Wei menunjuk ke botol anggur kosong di atas meja dan berkata pada Yin Guo, "Aku menggesek kartunya, tapi aku tidak berani membeli yang mahal. Botol-botol merk ini tidak semahal gelas kecil yang dia belikan untuk kamu minum waktu itu."

Yin Guo melihat ke arah botol anggur dan mendengar Lin Yiyang berbicara tentang Chivas Regal di telepon. Tadinya dia mengira itu adalah minuman mahal yang biasa diminum sepupunya, tetapi dari kelihatannya, itu adalah minuman paling populer yang dijual di rak supermarket.

"Anggur jenis apa?" ​​Jiang Yang bertanya dari samping.

"Anggur antik," Wu Wei menunjuk ke ukuran piala kecil itu, "Setelah dua tegukan, harganya tiga ratus dolar. Dun Cuo mengundang pacarnya untuk meminumnya."

Jiang Yang mengangguk.

Dia tahu bahwa Lin Yiyang masih belajar dan benar-benar tidak memiliki tabungan.

Yin Guo tercengang. Dia tidak pernah mengatakan itu semahal itu.

"Tahukah kamu betapa hebatnya Lin Yiyang bagi Yin Guo? Ada banyak hal yang tidak kamu ketahui," Wu Wei hampir bernyanyi bersama Jiang Yang, "Sudah berapa tahun sejak dia meninggalkan Dongxincheng? Sudah hampir dua belas tahun, dan dia tidak pernah... Dia tidak pernah bertaruh pada biliar, kecuali tahun ini dia akhirnya membuat pengecualian agar teman-teman sekelasnya menjagamu di Washington."

Setelah mengatakan itu, Wu Wei menatapnya, "Ingat?"

Yin Guo tercengang. Pertama, dia melakukannya untuk dirinya sendiri (diri Yin Guo), dan yang lebih penting: dia bahkan tidak bertaruh pada pertandingan biliar malam itu...

Malam itu, dia bertanya kepada Lin Yiyang apakah dia suka bertaruh, dia hanya menjawab 'secara umum' dan tidak menyangkal perjudian. Apalagi kemudian, Meng Xiaodong juga memberitahunya bahwa dia ingin Ying Guo membujuk Lin Yiyang untuk tidak berjudi biliar di masa depan. Rupanya, dia juga salah paham bahwa Lin Yiyang mencari nafkah dengan bertaruh pada biliar.

"Jika dia benar-benar ingin bertaruh pada biliar, apakah dia akan begitu miskin di sini?" Wu Wei berkata, "Dia bahkan tidak meminta sepeser pun di Flushing dan meminta lawannya itu membayar langsung ke rekening teman sekelasnya."

Taruhan di pertandingan biliar di Flushing malam itu adalah tiga ribu dolar. Datanglah ke beberapa permainan dalam seminggu dan dia akan menjadi kaya lebih awal.

Kenapa dia begitu menyedihkan?

Yin Guo memandang pria yang tidur di sofa.

"Kamu bukan dari Dongxincheng, jadi kamu mungkin tidak mengetahuinya," kata Jiang Yang padanya, "Ketika guruku memintanya untuk masuk ke Dongxincheng, dia membuat tiga ketentuan dengannya: tidak boleh bertaruh pada biliara; tidak boleh melakukan pengaturan pertandingan; dan tidak ada pelanggaran hukum dan disiplin."

Ini adalah permulaan.

Apa yang ingin dikatakan Jiang Yang padanya adalah masa lalu.

Tahun itu adalah tahun keempat Lin Yiyang bermain secara profesional.

Dia memasuki kemacetan pemain profesional dan memasuki periode palung tanpa peringatan apa pun. Ia adalah seorang pemuda jenius yang telah menekuni profesinya selama tiga tahun dan mampu memenangkan dua kejuaraan dalam dua tahun, namun selama ia menjadi manusia dan atlet, ia akan memiliki puncak dan jurang mautnya sendiri. Setelah dia melewati jurang maut, dia akan mencapai puncak berikutnya...

Sangat disayangkan Lin Yiyang terlalu tajam dan sembrono, jadi dia tiba-tiba mencapai titik terendah dan kalah dalam beberapa permainan penting di pertandingan penting. Lambat laun beredar rumor bahwa dia dibayar untuk mengatur pertandingan. Ia diisukan dan diremehkan oleh teman-temannya, ia yang sudah terlanjur menderita palung pun menjadi sasaran perbincangan di ruang tunggu. Ketika dia kalah lagi, dia bertengkar hebat dengan gurunya dan keluar dari klub sepenuhnya. Kemudian pada pertandingan terakhir karirnya, ia mengalami konflik dengan wasit dan diskors selama enam bulan.

Enam bulan kemudian, Lin Yiyang menghilang dari lingkaran ini.

Faktanya, semua orang tahu bahwa dia sudah menyerah sejak malam dia meninggalkan Dongxincheng.

"Kenapa dia tidak menjelaskan? Gurunya tidak mempercayainya?"

"Karena," hanya Jiang Yang dan saudara-saudaranya yang mengetahui hal ini, dan mereka baru mengetahuinya di kantor Tuan He hari itu, "Dia mengingkari janjinya kepada guruku dan dia memang melakukan judi. Dia memang salah."

"Saat itu dia dan adilnya miskin dan memiliki masalah keuangan. Dia benar-benar tidak punya uang selama enam bulan itu," kata Wu Wei. "Adik laki-lakinya baru saja diadopsi oleh seorang kerabatnya. Dia ingin pergi melihatnya tetapi tidak mampu membeli tiket. Kemudian dia bercerita padaku bahwa saat itu dia masih berpikir bahwa dia hanya akan taruhan sekali saja untuk membeli tiket untuk merayakan ulang tahun adiknya dan ketika dia kembali dari ulang tahun, dia hanya akan membeli beberapa buku latihan atau sesuatu untuk mengejar ketinggalan Bahasa Inggris dan Matematika."

Selama bertahun-tahun, saudara-saudara ini sangat sedih ketika menyebutkan masalah ini.

Jika Lin Yiyang tidak memiliki harga diri yang kuat sehingga dia tidak bisa menundukkan kepala untuk meminjam uang dari saudara-saudaranya, dia tidak akan berjudi di biliar.

Ketika Yin Guo masih kecil, dia sering mendengar sepupunya berkata bahwa di masa lalu ketika industri sedang dalam resesi, beberapa pemain akan melakukan ini untuk memenuhi kebutuhan. Pemain domestik, tanpa sponsor komersial, dapat memperoleh 20.000 hingga 30.000 yuan per tahun. Mereka masih harus berlarian dan berkompetisi, dan juga harus membeli pakaian dan perlengkapan. Meng Xiaodong punya teman yang pergi ke Quanzhou untuk bermain malam sebelumnya. Untuk mendapatkan uang hotel, dia berjudi dengan orang lain dan kehilangan segalanya. Pada akhirnya, dia harus tidur di tempat biliar selama satu malam dan langsung pergi ke pertandingan keesokan harinya.

Pemain dewasa saja pasti akan merasa malu, apalagi Lin Yiyang yang baru masuk SMA.

Perjudian bukanlah kejahatan yang tidak bisa dimaafkan, itu hanyalah standar tertinggi yang ditetapkan oleh He Lao untuk murid-muridnya.

He Lao adalah orang yang berintegritas dan hanya memiliki enam murid dalam hidupnya, tentunya ia berharap masing-masing dari mereka memiliki kesempurnaan dan bebas dari kritik.

...

Jika salah, maka itu salah.

Tapi tidak ada yang memberinya kesempatan untuk mengoreksi dirinya sendiri, bahkan dirinya sendiri.

***

Matahari menyinari wajahnya, dan Lin Yiyang ingin minum air. Dia menyentuh sisi kanannya dengan tangan, mengira dia ada di apartemen saat ini. Biasanya ketinggian dan sudut ini adalah meja kopi di samping tempat tidur. Ketika ingin minum ia biasanya akan menyiapkan segelas air untuk melegakan tenggorokannya keesokan harinya.

Hari ini dia tidak menyentuh meja kopi atau gelasnya yang ada di tempat biasa, jadi dia tertegun sejenak. Ini hotel?

Jam berapa? Keesokan harinya? Ini masih hari ketiga.

Sepertinya terakhir kali dia bangun, hari sudah gelap dan tidak ada seorang pun di ruangan itu. Dia pikir dia berbau tidak enak dan takut dia akan tercium oleh bau mabuk malam sebelumnya ketika dia kembali dari pertandingan jadi dia merasa ingin mandi...

Saat dia membuka matanya, hal pertama yang dia lihat adalah Yin Guo.

Yin Guo memeluk bantal dan berbaring di atas selimut putih di sebelahnya, menghadapnya. Dia tidak tahu apa yang dia kenakan, tetapi sepertinya itu adalah kaos besar berwarna biru tua atau hitam, "Apakah kamu sudah bangun?"

Dia seperti boneka porselen dengan lesung pipit di wajahnya, yang dijual di pameran kuil ketika dia masih kecil, tetapi boneka porselen itu memiliki dua titik merah di wajahnya, yang tidak Yin Guo miliki, "Aku takut kamu akan melakukan kebodohan."

Tangan kecil itu melambai di depan matanya, "Apakah kamu benar-benar menjadi bodoh?"

Lengan yang dipenuhi tato itu sedang menarik Yin Guo, menariknya sehingga wajahnya menempel di lekuk leher Lin Yiyang.

***

 

BAB 8

Seberapa tinggi alkohol dapat membuat seseorang ada di titik tertinggi mereka? Dan betapa alkohol membuat seseorang dapat terpuruk ke titik terendah mereka saat bangun tidur. Mulai dari fungsi fisiknya, mereka tidak bisa mengimbangi dan merasa hampa. Matahari begitu terik sehingga seseorang tidak bisa membuka matanya sepenuhnya.

Bahkan gadis di depannya tidak bisa melihat dengan jelas.

"Apakah kamu tahu berapa banyak kamu minum?" dia berkata di sebelahnya, "Hampir dua botol, kadar alkohon di anggur itu lebih dari 40%. Kami memberimu obat anti mabuk tiga kali."

Lin Yiyang haus dan tenggorokannya kering, seolah-olah dia telah berjalan melalui hutan belantara selama tiga hari tiga malam, "Tidak ada gunanya minum obat anti mabuk setelahnya."

Dia mengatakan akal sehatnya, gadis bodoh tidak mengerti apa pun.

"Aku tahu... tapi aku tidak bisa berbuat apa-apa."

Dia juga memuntahkan ketiga obat anti mabuk dan tidak meminum satupun.

Belakangan, semua orang berdiskusi bahwa jika tidak berhasil, kami harus mengirimnya ke rumah sakit jika kamu masih merasa tidak nyaman di pagi hari. Untungnya, Lin Yiyang memiliki kemampuan meminum alkohol berkadar tinggi, jadi dia bisa mengonsumsi minuman beralkohol dalam jumlah besar sendirian. Saudara-saudaranya menuangkan ari ke tubuhnya berulang kali, karena takut dia akan terbakar.

Yin Guo penuh dengan sakit hati dan ketidakpuasan. Ketika dia pergi ke pertandingan, Meng Xiaodong pertama-tama sadar. Dia memandang Yin Guo dan berkata, "Aku rasa kamu bisa bermain bagus hari ini." Dia melihat Yin Guo tumbuh dewasa dan tahu bahwa semakin kesal dia sebelum pertandingan, semakin terstimulasi dia, semakin baik dia bisa bermain, itu seperti psikologi terbalik.

Benar saja, ia dan kakak perempuan senior lainnya bergandengan tangan dan berhasil mencapai babak semifinal.

"Apakah kamu ingat kalau kamu sudah mandi?" Yin Guo mengangkat tangannya dan menatapnya.

Dia menggelengkan kepalanya, dia berbohong padanya, tapi dia benar-benar ingat.

"Kalau begitu, kamu juga tidak ingat kalau kamu makan mie?" dia bertanya satu demi satu.

Dia masih menggelengkan kepalanya sedikit, dan duduk sedikit lebih tinggi.

Tubuh bagian atasnya mengenakan kemeja, tetapi semua kancingnya tidak dikancing. Semalam Yin Guo membuka kancingnya satu per satu karena takut dia tidak nyaman tidur. Selimutnya meluncur dari tulang selangka ke pinggang dan perut.

Ada sebotol air yang belum dibuka di belakang lampu di meja samping tempat tidur. Dia mengambilnya, membukanya, dan meneguknya. Tubuhnya sangat haus akan air sehingga dia benar-benar bisa merasakan aliran air dingin mengalir ke tenggorokannya dan masuk ke perutnya, lebih seperti merembes ke organ dalamnya.

Lin Yiyang mulai pulih.

Faktanya, ini bukan apa-apa. Ketika dia pergi ke barat selama masa pertandingan lokal, hal yang paling ganas adalah anggur Shangma dan anggur Xiama yang diberikan orang lain kepadanya. Alkohol yang kuat begitu keras di tenggorokannya sehingga dia hampir mengira dia sedang minum alkohol murni. Ada juga pure bir yang berlimpah di tanah air, mudah diminum dan mudah diminum, berkali-kali lebih kuat dari anggur asing ini.

Kali ini adalah anggur 'Shangxin', dia berharap untuk menuangkannya, tetapi takut itu tidak cukup dan dia tidak akan mabuk sepenuhnya, jadi dia kembali ke kamar dan meminum sisa botol bersama-sama.

Seseorang tidak selalu bisa meminum anggur Shangxin. Mereka semua hidup hari ini dan menunggu hari esok. Buang saja hari kemarin, itu tidak berguna.

Dia mengembalikan botol air mineral itu, dan gadis di depannya tidak tahu apa yang dia rencanakan.

Dia menunggu untuk mendengarnya.

"Apakah kamu ingat apa yang sudah kita lakukan?" Yin Guo bertanya.

Dia mengatakan ini dengan hati nurani yang bersalah. Dia ingin mengatakan bahwa Lin Yiyang mabuk dan melakukan hubungan seks bebas dengannya. Tapi bagaimanapun juga, dia berkulit tipis dan terus mengoceh dalam waktu lama. Lelucon itu gagal, dan ruangan itu malah menjadi sunyi senyap.

"Apa yang kita lakukan?" Lin Yiyang bertanya.

Tangan laki-laki, baik ujung jari maupun ujung jarinya, jauh lebih kasar daripada tangan gadis itu. Lin Yiyang membelai bibirnya, "Ceritakan padaku."

Dia masih ingat saat pertama kali mereka bertemu, Lin Yiyang menyebut dia (Yin Guo) dan sepupunya sebagai 'teman kecil' bagi Wu Wei dan orang luar, dan mereka tidak pernah mengalami pasang surut dalam masyarakat. Hanya seorang anak kecil, seorang gadis kecil yang tidak pernah mengalami pasang surut dalam masyarakat, dan memandang orang dengan pandangan yang jernih dan tulus.

Lin Yiyang melepas ikat pinggangnya dan ritsleting celananya terlepas.

Dia memegang pergelangan tangan Yin Guo dan menarik tangan kirinya ke bawah selimut. Adrenalinnya membumbung tinggi, yang Yin Guo rasakan adalah bahan celananya dan kemejanya yang berbahan katun...

Yin Guo panik, "Aku hanya bercanda..."

Lin Yiyang memegang tangan kecilnya dan mengatupkan jari-jarinya, "Apakah Jiang Yang dan yang lainnya kemudian berbicara omong kosong?"

"Tidak... tidak ada yang dikatakan."

Jantungnya membengkak hebat, dan dentumannya menggetarkan gendang telinga. Pertama kali dia melihat tato bunga di lengannya di apartemen. Yin Guo pasti sudah menyadari bahwa Lin Yiyang adalah binatang buas yang dibungkus di bawah kulit seorang pria.

Percakapan masih berlangsung, dipimpin sepenuhnya oleh Lin Yiyang...

"Hari ini hari apa?"

"Minggu, siang."

"Pertandingannya sudah berakhir?"

"Sudah berakhir tadi pagi..."

US Nine-Ball Open yang berlangsung selama dua minggu telah berakhir. Tim Tiongkok telah mencapai hasil yang luar biasa. Tim putri meraih medali perak dan perunggu, dan tim putra juga meraih hasil yang mengesankan. Sembilan bola nomor putri, meraih medali perak yang merupakan hasil terbaik bagi pemain Tiongkok di grup putri kali ini. Tetapi ketika dia bertanya kepada mereka semua tentang situasi ini, dia kehilangan minat.

Hanya berpikir, cepat, cepat keluar...

Ketika ruangan menjadi sunyi sampai tingkat tertentu dan ketika seseorang berkonsentrasi sampai batas tertentu, dia akan mendengar banyak suara yang tidak dapat diperhatikan pada waktu-waktu biasa: seperti berat dan ritme pernapasannya, suaranya sendiri, dan suara gesekan kain terhadap penutup selimut.

Dan dia akhirnya berkata: Kemarilah dan cium aku.

Seolah-olah dia dirasuki racun, Yin Guo mencondongkan tubuh ke depan, dan sebelum dia bisa menyentuh bibirnya, Lin Yiyang meletakkan satu tangan di belakang kepalanya dan menciumnya dengan kuat. Ada ketegangan otot yang kuat di lengan, dan bau aneh hormon pria memenuhi ruangan.

Jendelanya terbuka sedikit, dan tidak ada angin sepoi-sepoi.

Matahari bersinar cerah hari ini, menyinari kaca di punggungnya, membuatnya sedih.

Yin Guo sedikit terengah-engah dan menatapnya, seolah dia kelelahan karena sinar matahari di belakangnya...

Tenggorokan Lin Yiyang sedikit berguling, untuk pertama kalinya, dia tidak menghilangkan dahaga dan ingin lebih memeluknya.

Dia berbisik: Aku ingin mencuci tanganku dulu

Lin Yiyang membiarkan dia pergi.

Yin Guo memasuki kamar mandi dengan kecepatan lari 100 meter dan menyebarkan sepotong kecil sabun hadiah ke seluruh setiap inci kulit tangannya. Dia masih memikirkan mengapa dia begitu bodoh dan berbohong seperti itu. Sekarang dia harus menanggung akibatnya.

Busa putih susu terjepit di antara jari-jarinya, dia menggosok dan menggosok...

Menggosok dan menggosok...

Lin Yiyang membawa pakaian bersih dan segar ke kamar mandi, Yin Guo bahkan tidak berani melihatnya di cermin, jadi dia melemparkan sabun ke dalam kotak keramik dan melarikan diri. Dia bahkan tidak menyadari bahwa sabun itu menggelinding ke dalam kolam, tetapi Lin Yiyang mengambilnya.

Lin Yiyang keluar dengan celana jins, mengenakan sandal putih hotel, mendekat, dan duduk di sampingnya di tepi sofa. Dia pikir mandi akan baik dan dia masih ingin tidur dengannya.

Apalagi saat dia menundukkan kepala dan melihat kaki telanjangnya bertumpu di tepi sofa, kuku kakinya terpotong mulus...

"Beristirahatlah dan aku akan mengajakmu menyaksikan matahari terbenam," katanya.

"Matahari terbenam?" ini masih siang, untuk apa kita menyaksikan matahari terbit?

"Ya, melihat matahari terbenam, pergi ke Hawaii," dia pergi untuk mengemas kemeja dan celana kotor di kamar mandi, menggulungnya, dan memasukkannya ke dalam kantong kertas hotel, bersiap mengirimnya ke lobi untuk dicuci kering dan mengambilnya ketika dia kembali.

Hawai?

Jelas, Lin Yiyang telah membuat pengaturan jauh sebelum datang untuk menonton pertandingan tersebut.

Dia meminta informasi paspor Yin Guo kepada Meng Xiaotian, memesan tiket pesawat dan hotel, dan menunggu akhir pertandingan.

Dia ingin membawa Yin Guo ke Pulau Besar untuk melihat gunung berapi aktif Kilauea, melihat air laut dan lahar di inti Samudera Pasifik, berdiri di atas gunung berapi yang tanda-tanda letusannya sewaktu-waktu, dan tidur di tenda di tempat yang dipenuhi bau kematian. Menyaksikan matahari terbenam dan bintang-bintang.

Dia tidak ingin menyia-nyiakan hitungan mundur tiga hari itu. Yin Guo kebetulan berada di Amerika Serikat dan sangat nyaman bepergian dari sini.

Jadi pada awal April, ketika Yin Guo meraih medali perak, setelah menerima medali tersebut, ia mengikuti Lin Yiyang dalam penerbangan jarak jauh dari kota tempat ia menginap. Setelah singgah, ia menghabiskan lebih dari sepuluh jam penerbangan dan istirahat yang setara dengan waktu dan jarak untuk kembali ke Tiongkok...

Pada pukul 5:46 pagi hari Senin, Yin Guo keluar dari pintu kabin, mengikuti penumpang menuruni eskalator yang panjang, dan akhirnya berdiri di tempat yang diinginkan Lin Yiyang.

Mereka berdua tidak membawa barang bawaan yang besar, tapi diaa hanya memintanya untuk membawa pakaian musim dingin yang tebal. Mereka berdua turun dari pesawat. Hari masih subuh. Yin Guo menarik tali ranselnya dan ketika dia membawa kerumunan itu pergi, tidak ada yang memikirkannya.

WeChat milik Zheng Yi masih tertinggal dalam menanyakan pertanyaan tentang kota sebelumnya.

Zheng Yi: Apakah kamu sadar?

Xiaoguo: Ya.

Zheng Yi: Apakah kamu hidup dengan baik?

Xiaoguo: ...

Zheng Yi: Saat kamu membeli kondom, apakah kamu ingin saran dariku?

Xiaoguo: Jangan khawatir...

Zheng Yi: Aku memaksa. Terima kasih.

Xiaoguo: Bukankah kamu mengatakan bahwa semakin cepat kamu tertidur, semakin cepat kamu menghilangkannya?

Zheng Yi: Kemudian aku memikirkannya, jika aku menemukan yang terbaik, lalu aku masih harus bersikeras untuk tidur, jika dunia runtuh besok dan dunia berakhir, aku tidak dapat menderita kerugian ini.

Xiaoguo: Aku baru saja turun dari pesawat dan tidak bisa tidur.

Zheng Yi : ? ? ? ?

Xiaoguo: Dia mengajakku melihat matahari terbenam.

Zheng Yi : ? ? ? ? ? ? ? ?

Zheng Yi: Apakah dia punya saudara laki-laki?

Xiaoguo: Ada cukup banyak... Aku akan memperkenalkannya padamu kalau ada kesempatan.

Ketika dia keluar, dia menyewa mobil abu-abu tua di dekat pintu keluar bandara, memasukkan Yin Guo ke dalam mobil, menyalakan navigasi, dan langsung menuju hotel untuk check in terlebih dahulu. Di sebelah kiri adalah bumi yang tertutup abu vulkanik hitam, begitu pula di sebelah kanan, begitu pula jalan di depan, tanpa terlihat ujungnya.

Di siang hari yang berwarna oranye-merah, dia mendengarkan navigasi bahasa Inggris dan perlahan tertidur. Ketika dia bangun lagi, dia dikejutkan oleh hujan yang menerpa kaca, dia menoleh ke sisi lain dan bertanya dengan suara lembut, "Sudah berapa lama kamu mengemudi?"

"Kamu bisa kembali tidur dalam dua puluh menit," katanya.

Saat Lin Yiyang mengemudi, ia terbiasa memutar setir dengan tangan kanan dan satu tangan. Gambar tato nebula di luar lengannya sangat rumit dan indah. Dia bertanya sekali di apartemen dan mengatakan bahwa seorang teman yang dia kenal telah membuatnya dalam tiga kali percobaan.

Dia menatap sebentar dan mengusap matanya untuk memperjelas sudut pandangnya. Dari jendela kursi pengemudi, dia melihat segenggam besar bunga merah atau rumput merah muncul di tanah yang hitam dan liar.

Seperti mimpi.

Pria ini, ketika dia melihatnya di bandara dengan satu tangan di atas mesin yang tingginya setengah orang tadi malam, sedang memeriksa boarding pass, dia berpikir, apakah dia sedang bermimpi? Dimulai dari hari ketika terjadi badai salju di kota, dia mengalami mimpi yang panjang dan luar biasa. Seorang pria bernama Lin Yiyang mendorong pintu kayu hingga terbuka, memegangi pegangan logam tua yang kasar, dengan salju di sekujur tubuhnya dan topi.

Hari itu adalah akhir bulan Januari.

...

Hujan semakin deras dan berkabut sehingga sulit melihat jalan di depan.

"Mari kita bicarakan sesuatu, aku khawatir kamu akan mengantuk saat mengemudi," katanya lembut.

Navigasi memintanya untuk melaju ke depan. Tentu saja, tidak ada persimpangan jalan sama sekali di sini.

Yin Guo memandangi tangan pengemudinya dan jari-jari ramping yang memegang kemudi. Dia memikirkan tentang dia menggenggam punggung tangannya. Sambil meletakkan jari-jarinya di antara jari-jarinya, dia memikirkan selimut putih lembut, dan memikirkan sesuatu mengalir melalui jari-jari mereka yang tergenggam dan punggung tangan mereka.

"Bolehkah kita parkir di sini?" tanyanya.

Dia melihat tanda aliran lahar di pinggir jalan dan beberapa mobil diparkir di samping gua bawah tanah, jadi seharusnya tidak ada masalah. Pulau ini banyak dikunjungi orang dengan mobil, sehingga pasti bisa berhenti dan beristirahat kapan saja.

Lin Yiyang menginjak rem dan mobil berbelok dengan mulus ke tempat tinggi pinggir jalan yang aman. Tempat ini sepertinya seluruhnya tertutup abu vulkanik hitam dan tanpa vegetasi apapun, namun terdapat rumpun rumput yang tumbuh subur di pinggir jalan dan dari tanah manapun yang bisa digali.

Mobilnya tidak mati dan mesinnya sedikit bergetar.

"Turun dan lihat pemandangan lahar. Kamu juga bisa melihat bunga vulkanik," dia menekan gesper sabuk pengaman dengan ibu jarinya, melepaskan tali pengaman, dan sabuk hitam itu kembali terpasang ke cangkang merahnya. Dia mundur, seolah tidak ingin menghalangi mereka berdua.

"Aku ingin mengobrol denganmu."

"Apa yang ingin kamu bicarakan?" Lin Yiyang membungkuk dan melepaskan sabuk pengamannya.

Kursinya perlahan-lahan disesuaikan dan dimiringkan ke belakang, dan di samping wajahnya ada napas hangatnya, "Materi dewasa atau yang sederhana saja?"

Setelah keduanya meninggalkan hotel, mereka selalu berada di jalan raya, di pesawat, atau di bandara. Tidak pernah ada ruang pribadi yang tenang dan tidak terganggu. Ketika terjadi kontak fisik, ciuman tak lagi bisa memuaskan hati orang, ada rasa kesegaran yang tak terbendung dan keinginan pengertian yang tak terbendung.

Sepertinya dia belum mencium Yin Guo selama lebih dari sepuluh jam.

"Kamu kemarin..." Yin Guo menatapnya dan bertanya dengan suara rendah: Apakah kamu nyaman?

Dia sangat penasaran. Apakah akan ada bedanya jika dia melakukannya sendiri?

Dia membelai kerah baju Lin Yiyang. Dia membuat lapisan lipatan kecil pada kain katun, mengumpulkannya di ujung jarinya, dan kemudian membentangkannya

Hujan yang mengguyur atap mobil seolah hendak merembes.

Dia tidak tahu milik siapa mobil ini dan dia tidak tahu siapa saja yang pernah berada di dalamnya. Hanya saja mobil ini dan besok adalah milik mereka.

Dia menjawab dengan gembira, "Nyaman."

"Apa ada bedanya jika kamu yang melakukannya sendiri?" ketika pertanyaan orang dewasa pertama kali diajukan, semuanya menjadi lebih mudah.

"Dilakukan sendiri?" dia sedang memikirkan perbedaannya. Gerakannya memang mirip, tapi lebih pada kepuasan psikologis. Melihat wajahnya saat itu akan membuat semua ketiadaan di masa lalu terwujud, itu semua adalah dirinya.

"Sulit mengatakannya," dia tersenyum, menghindari jawaban yang akan memuaskannya, "Hampir sama."

Yin Guo akhirnya memuaskan sebagian kecil dari rasa hausnya akan pengetahuan. Namun, dia sedikit frustasi. 'Sulit mengatakannya' dan 'Hampir sama' . Itu tidak sia-sia. Tentu saja, dia tidak berbuat banyak karena Lin Yiyang memegang tangannya dan membimbingnya berkeliling.

Dia mulai berpikir lagi, "Jika itu orang lain, apakah akan sama?"

Kata-kata yang ditanyakan Lin Yiyang setelah minum terlalu banyak sangat mirip dengan apa yang dia bayangkan. Dia juga ingin bertanya, Lin Yiyang, setelah kamu bersamaku, apakah kamu merasa aku tidak sesuai dengan imajinasimu, dan apakah kamu secara bertahap akan kehilangan kesegaran?

Cinta pertama yang tulus itu menyiksa, hidup berdampingan dengan sepenuh hati dan peduli akan untung dan rugi. Dia tidak tahu bagaimana memberi sebelum dia mengalaminya, dan dia tidak akan melakukannya setelah dia mengalaminya.

"Dengan orang lain?" arah pembicaraan yang mengejutkan.

...

Lin Yiyang memasang sabuk pengamannya lagi.

Sambil memegang kemudi dengan tangan kanannya, dia membelokkan mobilnya ke jalan raya di tengah suara hujan yang sepertinya datang dari jauh. Dia meliriknya dan berkata sambil tersenyum, "Gadis kecil, sejujurnya, apa pendapatmu tentang aku. Kamu pikir seseorang bisa datang dan menyentuhku dengan bebas?"

Sebagai pribadi, terkadang apa yang dia katakan begitu lugas sehingga tidak ada yang bisa menangkapnya.

Dulu, sekelompok pria bermulut buruk masih seperti ini. Terlebih lagi, Yin Guo selalu berbicara dengan baik. Namun kini dia telah mempelajari pelajarannya dan sudah melihat pemandangan.

"Tidak ada yang ingin kau katakan?" pria di sebelahnya masih menggodanya.

Dia mendapat tawaran dan bersikap... Yin Guo menunjuk ke jendela mobil dan mengganti topik pembicaraan, "Lihat, hujan sepertinya sudah reda."

Lin Yiyang masih tersenyum.

Lupakan saja, aku tidak akan menggodanya lagi. Jika dia terlalu cemas, aku harus membujuknya sendiri.

Tanda air di kaca depan semakin mengecil dan jauh lebih baik dari sebelumnya.

Hujan di pulau itu selalu datang begitu datang dan pergi tanpa ragu-ragu. Sepuluh menit kemudian, langit cerah dan matahari bersinar menyilaukan.

Rencana awalnya adalah pergi ke stasiun terlebih dahulu, tetapi melihat dia bersemangat, dia berubah pikiran untuk sementara. Dia mengantarnya langsung ke gunung berapi aktif lebih dari 4.000 meter di atas permukaan laut.

Sebelum naik gunung, dia memberi Yin Guo ruang ganti pribadi dan memintanya untuk mengenakan pakaian tebal terlebih dahulu. Dia sendirian di pinggir jalan, membelakangi mobil, memandangi lereng bukit berumput luas. Pemandangan di sini jauh lebih bagus, setidaknya tanahnya tidak lagi hangus dan mendingin lahar, melainkan hamparan rumput hijau kuning yang luas serta semak-semak yang setengah kering.

Tidak ada binatang buas di Pulau Besar ini, dan akibat langsung dari ketidakseimbangan ekologi adalah banyaknya kambing liar.

Sementara Yin Guo mengancingkan pinggang celana jinsnya, dia terus melihat melalui jendela mobil ke kawanan kambing liar di luar. Pasti ada ratusan dari mereka, menggerogoti rumput di rumput yang bergulir. Ada juga tulang kambing yang tertekan. tidak jauh.

"Pelangi," begitu Yin Guo keluar dari mobil, dia menunjuk ke lampu neon di seberang pegunungan di kejauhan.

Ini adalah pelangi pertama yang dilihatnya di pulau itu. Setelah beberapa jam, tak asing lagi rasanya melintasi pelangi hingga ketujuh kalinya.

"Ini Negara Pelangi," dia menunjuk ke sebuah mobil yang baru saja lewat dan meminta Yin Guo untuk memperhatikan plat nomornya. Selain nomornya, ada logo pelangi, "Kamu bisa mencoba berapa kali kamu melihatnya dalam sehari. Orang-orang di sekitarku melihatnya hingga empat belas kali sehari."

Ini bukanlah hal baru setelah terlalu sering melihatnya.

Setelah keduanya beristirahat sebentar di kaki gunung, pertama-tama mereka pergi ke pusat pengunjung yang jaraknya lebih dari 2.000 meter, dan minum minuman panas agar tetap hangat. Dia ingin Yin Guo beradaptasi di sini selama setengah jam, jangan sampai tubuhnya tidak akan mampu menahan pendakian tiba-tiba ke dataran tinggi.

Melihat responsnya yang baik, dia membawanya ke puncak lebih dari 4.000 meter dengan percaya diri.

Semakin tinggi mereka pergi, semakin buruk kondisi jalan, semuanya berpasir dan tidak ada pagar pembatas untuk melindungi mereka. Untungnya, ia memiliki pengalaman dan menyewa kendaraan off-road berpenggerak empat roda dengan kemampuan pendakian yang baik, ia juga pandai berkendara di jalan pegunungan, dan mencapai puncak gunung pada siang hari dengan lancar.

Di tengah angin dingin yang mendekati di bawah nol derajat, Lin Yiyang menariknya dan naik ke puncak gunung. Salju di bulan April tipis dan tidak dapat menutupi tanah di beberapa tempat, hanya menyisakan tanah vulkanik berwarna coklat.

Ini adalah tempat terdekat di Bumi dengan lanskap Mars, di atas awan, terpencil dan sunyi.

Lin Yiyang sedang mencari sudut agar dia bisa melihat kawah gunung berapi aktif di kejauhan. Dari kejauhan, dia bisa melihat api merah mengeluarkan asap putih di ujung pegunungan. Dan di hadapan kita, di puncak ini, terdapat lebih dari selusin bangunan berwarna putih berbentuk bola dan silinder yang tersebar di puncak gunung yang bergelombang tersebut, apakah hanya itu perlengkapan yang ada di puncak ini? Atau sebuah gedung?

"Ini observatoriumnya," kata Lin Yiyang padanya.

Ini adalah pertama kalinya dia melihat observatorium dari dekat dan itu sangat baru.

Ada kelompok wisata pendakian gunung yang datang secara rutin, dan pemandu wisata menunjuk ke observatorium dan memberikan penjelasan rinci kepada para wisatawan. Dikatakan bahwa ini adalah salah satu tempat pengamatan astronomi terbaik di dunia. Karena letaknya yang bagus, mereka dapat melihat semua bintang di belahan bumi utara dan lebih dari 80% belahan bumi selatan. Ini hanyalah surga bagi astronomi penggemar dan kiblat pengamatan bintang bagi wisatawan biasa.

Pemandu wisata akhirnya menyimpulkan: Ini adalah tempat yang paling dekat dengan langit.

Dia tidak berbicara tentang jarak sebenarnya, tetapi dia berbicara tentang kemurnian langit berbintang yang menakjubkan. Melihat ke atas di malam hari, lengkungan Bima Sakti sepertinya berada tepat di depannya, dalam jangkauannya.

Yin Guo mendengarkan dengan penuh minat dan bertanya dengan tenang, "Apakah kamu hanya menggunakan teleskop ini untuk melihat bintang di malam hari?"

"Observatorium tidak dapat diakses," katanya, "Dan tidak seorang pun diizinkan berada di puncak gunung setelah gelap, agar observatorium dapat berfungsi."

Jika dia ingin melihat bintang, dia bisa melakukannya di mana saja di pulau ini, kecuali dia adalah penggemar astronomi yang akan membawa teleskop sendiri atau mengantri di pusat pengunjung untuk menggunakan teleskop di sana.

Dia membawanya ke sini karena dia ingin dia melihat langit berbintang Bima Sakti.

Tapi itu untuk malam ini.

Puncak gunung terlalu dingin dan ketinggiannya tinggi, sehingga tidak cocok untuk berlama-lama.

Dia membuka ritsleting pakaian pendakian gunungnya, melepasnya, membungkusnya dengan pakaian pendakian gunung, dan mengusap tangannya di telapak tangannya, "Apakah kamu sakit kepala?"

Yin Guo menggelengkan kepalanya, agak sulit bernapas, tapi dia baik-baik saja.

Lin Yiyang membawanya kembali ke mobil, menyalakan AC secara maksimal agar tetap hangat, dan pergi sebentar. Ketika dia masuk ke dalam kendaraan off-road lagi, dia tidak hanya membawa angin dingin, tetapi juga serpihan salju tersisa di lengan bajunya.

Dia menyalakan mobil, melepas arloji dari pergelangan tangan kirinya, dan menyerahkannya padanya, "Pakai."

Apa yang harus dilakukan?

"Perhatikan waktunya," katanya, "Aku akan membawamu ke permukaan laut dalam waktu tiga jam."

Dia tidak begitu memahaminya pada awalnya.

Setelah Lin Yiyang mengantarnya menuruni gunung, dia terus menginjak pedal gas, kecepatannya jauh lebih cepat daripada saat dia datang, awalnya baik-baik saja di gunung, tetapi ketika dia mencapai tanah datar, itu benar-benar balapan.

Ketinggian terus menurun dan suhu terus meningkat, dari nol hingga lebih dari 30 derajat.

Selain berganti pakaian musim panas dan mengisi tangki bensin mobil di SPBU, keduanya tidak pernah menghentikan mobilnya lagi. Dua jam tujuh belas menit kemudian, mobil berhenti di tepi pantai.

Dia keluar dari mobil dengan telanjang kaki, berlari ke bagasi, menemukan ranselnya, dan mengeluarkan sandal jepitnya. Sebelum dia sempat memakainya, Lin Yiyang sudah mengambil kotak insulator biru di bagasi, "Tidak perlu memakainya, ayo pergi ke pantai."

Dia memegang sandalnya di satu tangan dan tangan lainnya memegangnya saat dia berlari melintasi jalan berpasir. Pada hari yang panas dengan suhu lebih dari 30 derajat Celsius, obor-obor di atas tiang kayu menyala berkelompok di sepanjang pantai.

Dia menempatkan kotak insulator biru di pantai.

Yin Guo mengira itu adalah minuman es, tetapi uao putihnya menguap begitu dia membuka kotaknya.

Itu adalah sekotak penuh salju, dan dia benar-benar menurunkan salju dari ketinggian lebih dari 4.000 meter seperti ini, mengemudi seperti orang putus asa hanya demi sekotak salju ini?

Wisatawan dari jauh dan dekat datang ke sini untuk melihatnya.

Dia awalnya berencana untuk menyewa truk pickup, membawa salju turun, membawanya ke pantai untuknya dan membiarkannya membuat manusia salju. Namun, salju di puncak gunung saat ini lebih sedikit, sehingga sulit untuk mendapatkan sebanyak itu, dan bahkan lebih tidak realistis jika memuat salju yang hanya sedikit dengan mobil.

"Ini tidak banyak, hanya untuk bersenang-senang saja," katanya, dan menuangkan semuanya ke pasir, membentuk tumpukan salju kecil.

Yin Guo menyaksikan salju mencair di hadapannya, meski ditekan dengan keras, namun tidak mampu menahan baptisan lebih dari 30 derajat Celcius. Dia buru-buru menyelamatkan salju di pantai, "Hampir mencair. Apa yang harus kita lakukan jika saljunya mencair?"

Seolah-olah tidak terjadi apa-apa, dia duduk di bawah naungan pohon, memeluk lututnya, dan memperhatikannya berteriak bahwa salju telah mencair, sambil mati-matian berusaha menahan salju, dan diawasi dari kejauhan seperti orang gila.

Menyaksikan salju mencair, meresap ke dalam pasir.

Yin Guo akhirnya memeluk lehernya, tidak peduli berapa banyak keringat di tubuhnya atau berapa banyak pasir di tangannya, dia menolak untuk melepaskannya. Bagaimana mungkin ada pria seperti itu yang akan membawamu ke pegunungan yang tertutup salju dan kemudian berkendara ke pantai pertengahan musim panas di tengah Samudera Pasifik dan di samping sekumpulan obor, dia memberimu sekotak salju musim dingin di pantai, di antara turis yang mengenakan berbagai bikini dan celana renang, di hadapan semua orang.

Punggungnya ditepuk dengan lembut, dengan kesenangan dan kenyamanan.

Beberapa orang di sekitar mengatakan bahwa ini adalah es serut yang dibawa dari gudang minuman dingin. Beberapa orang juga menduga itu es kering. Mereka menjawab bahwa es kering tidak boleh disentuh... Ada berbagai spekulasi, tetapi tidak ada yang mengetahuinya dan tidak ada yang bisa menebak jawabannya.

Tangan Lin Yiyang meluncur ke bawah dan bertumpu pada tepi saku hot pants gadis di depannya, perlahan dan lembut tangannya meluncur di sepanjang garis jahit di tepinya, "Apakah kamu bahagia?" dia bertanya padanya sambil memeluknya.

"Ya," dia sangat senang sampai dia gila.

Jika dia diminta untuk menarik satu truk penuh salju ke sini dan terlihat seperti psikopat, dia belum tentu akan senang. Saat kamu menyukai seseorang, semua yang kamu lakukan sepertinya untuk menyenangkan dia, tapi sebenarnya bukankah itu untuk menyenangkan dirimu sendiri?

Melihatnya bahagia membuat Lin Yiyang semakin bahagia.

Kotak insulator kosong berada di sebelah mereka berdua, setelah beberapa saat, salju dan air di dalamnya pun ikut menguap.

Lin Yiyang pergi membelikannya smoothie nanas untuk meredakan panasnya. Yin Guo memeluk kulit nanas dan duduk di pantai menyaksikan orang-orang berselancar. Keringat membasahi wajahnya. Dia menggigit sedotan dan ingin tersenyum padanya setiap sepuluh detik.

Belakangan, dia tidak bisa duduk diam, jadi dia menjatuhkan nanas dan menginjak pasir sedalam satu kaki dangkal di depannya, berjalan mengelilinginya lagi dan lagi, seperti bintang yang berputar mengelilingi matahari.

Setelah berbalik beberapa kali, Lin Yiyang tiba-tiba mengulurkan tangan dan meraih pergelangan kakinya di pasir halus, "Apakah kamu tidak takut pingsan?"

Yin Guo menggelengkan kepalanya, mengerucutkan bibir dan tersenyum, tapi dengan paksa ditangkap olehnya dan jatuh di depannya.

Dia menatapnya dengan penuh semangat. Poni di pelipis dan dahinya basah kuyup. Aliran keringat mengalir dari pelipis kanannya, mengalir ke lehernya, dan memasuki garis lehernya yang bulat.

Lin Yiyang bisa membayangkan bagaimana keringat mengalir ke pakaiannya dan mengalir ke seluruh tubuhnya.

"Apa yang kamu pikirkan? Kamu juga tidak berbicara," Yin Guo bertanya padanya.

Senyuman tak pernah pudar dari pegunungan yang tertutup salju dan terus mekar di wajahnya.

"Aku sedang memikirkan," Lin Yiyang meletakkan tangannya di hot pantsnya, "Kamu."

Telapak tangannya terasa panas, dan pasir halus bergesekan dengan kulitnya.

"Aku sedang berpikir," tambahnya, "Kita sebaiknya segera pulang."

Lagi pula, saat ini sudah terlalu larut untuk kembali ke gunung untuk menyaksikan matahari terbenam, lebih baik pergi ke stasiun, istirahat dulu, lalu keluar malam untuk menyaksikan matahari terbit dari langit berbintang.

"Pulang?" dia bertanya.

Dia mengangguk dan mengikutinya kemanapun dia pergi, bahkan sampai ke ujung dunia.

Lin Yiyang memesan tenda tempat tidur besar di kota kecil di hutan.

Dalam perjalanan ke sana, dia terus memikirkannya. Dia membuka jendela mobil dan udara panas berhembus ke dalam mobil. Itu tidak membuatnya sejuk, tapi membawa kelembapan dan panas khas pulau itu, serta keringat yang lengket di kulitnya.

Mobil diparkir di rumput di depan tenda. Yin Guo menggunakan kakinya untuk menemukan sandal jepitnya di depan kursi. Sebelum dia bisa memakainya, Lin Yiyang sudah membungkuk ke mobil, melingkarkan lengannya di punggung dan rongga kakinya dan menggendongnya keluar dari mobil.

Yin Guo memeluk lehernya dan melihat dua payung melayang di sekelilingnya, dan melihat tiga gadis menoleh ke belakang, dia merasa lebih malu dan berkata, "Aku akan pergi sendiri."

"Hujan, kamu berjalan terlalu lambat."

Hujan lagi, hujan di Samudera Pasifik.

Dalam dua menit, Lin Yiyang masuk ke dalam tenda di tepi hutan, menggunakan kakinya untuk mendorong tiga kursi lipat kayu yang menghalangi jalan, dan membaringkannya di tempat tidur. Di hutan yang lembap, seprai dan alas tidurnya juga lembap.

Bahkan ada katak yang bersuara serak.

Tenda di hutan tempat dia tidur berbau tanah di tengah hujan, ditambah dengan suara hujan di langit-langit, dia mendapat ilusi bahwa dia berada di udara terbuka dan diawasi, "Apakah ada banyak serangga di sini di malam hari? Apakah ada nyamuk?"

Betapa pedulinya para gadis terhadap serangga, bahkan Lin Yiyang, yang belum pernah punya pacar sebelumnya, telah memiliki pemahaman yang mendalam tentang hal itu sejak taman kanak-kanak. Dia langsung memadamkan rasa takutnya, "Jika kamu tidak bisa tidur di tenda pada malam hari, kamu bisa tidur sebentar di sini dulu."

"Bukankah sia-sia memesan tenda?"

Mereka baru datang setelah gelap, jadi akan sia-sia jika sepanjang malam tenda ini biarkan kosong.

Ketika dia mendiskusikan masalah ini dengannya, kakinya ditekan ke selimut, berayun maju mundur tepat di bawah pandangannya. Lin Yiyang awalnya berencana untuk membiarkannya tidur sebentar, lagipula, dia telah bermain sepanjang hari setelah penerbangan yang panjang, dan energinya sudah habis.

Rencana Lin Yiyang terletak di tempat lain dan kursi lipat di samping tempat tidurnya berfungsi sebagai tempat peristirahatannya. Dia dapat mengumpulkan email dan melakukan urusannya. Tapi sekarang... kaki Yin Guo benar-benar putih, sangat kurus, bahkan lututnya memiliki lekukan yang indah ketika sedikit ditekuk.

Hujan semakin deras mengguyur atap tenda.

Yin Guo melihat ke langit-langit, berpikir bahwa tenda mungkin tidak cocok untuk ditinggali di hari hujan karena akan berisik. Lambat laun, gelombang panas mulai muncul di tubuhnya, baik melalui pakaiannya maupun langsung di kulitnya.

Yang terurai dari rasa mengantuk adalah kemauan orang yang mudah terbawa suasana, jika terbawa maka akan tersesat.

Pintu tenda tertutup, namun ritsletingnya tidak rapat. Angin sepoi-sepoi bertiup dari bukaan tenda yang terbuka. Dia keluar dari bawah selimut dan menutupi tubuhnya dengan itu.

"Panas," gumamnya. Panas dan kelembapan yang terik dan fakta bahwa dia ditutupi selimut, sungguh menyiksa.

"Jika kamu tidak menutupnya, orang bisa melihatnya dari luar."

"...Kenapa kamu tidak menutup ritsletingnya?"

Terlalu malas untuk bergerak.

Lin Yiyang berpakaian rapi dan tidak melepas satu pun pakaiannya. Yin Guo berada di bawah selimut. Dari luar, paling banyak orang lain hanya bisa melihat Lin Yiyang memeluknya dan berbicara, dan tidak dapat memperhatikan hal lain.

Lin Yiyang mencari-cari sebentar di hot pantsnya, membuka kancing-kancing berwarna tembaga dan memasukkan tangannya ke dalamnya.

Ada momen kebingungan dan penolakan bawah sadar di mata Yin Guo sejenak. Lin Yiyang hanya menatapnya dan mengamati ekspresinya tanpa menciumnya. Ciuman itu ditunda tanpa batas waktu, yang membangkitkan emosi yang membuatnya semakin cemas.

Dia belum mencium Yin Guo selama lebih dari dua puluh jam.

Dia sedang memikirkan bagaimana dia mengambil salju dan menekannya dengan erat di kotak insulator di pegunungan yang tertutup salju hari ini, dan bagaimana jari-jarinya berada di atas salju -- seluruh kekuatan di tubuhnya tiba-tiba hilang, hanya sesaat.

Untuk pertama kali dalam hidupnya, ada pemandangan bayangan hitam dan cahaya putih yang saling bertautan dan menyatu di depan matanya, mula-mula putih lalu hitam? Atau hitam dulu baru putih? Itu terlupakan setelah itu terjadi, seperti memori yang diformat. Hanya rasa lelah dan relaksasi otot-otot di sekujur tubuhnya yang tiba-tiba datang bersamaan, mulai dari kaki, lengan hingga ujung jari, semuanya berteriak: Aku lelah sekali.

"Bagaimana perasaanmu?" Lin Yiyang bertanya padanya terlebih dahulu.

"Hmm..." rasanya aneh dan nyaman.

Selama setengah menit berikutnya, dia bahkan tidak berpikir untuk bergerak. Dia memeluknya seperti koala, menggosok, menggosok, dan menggosok tulang selangkanya dengan ujung hidungnya. Dia menatap matanya yang bingung dan masih belum jelas. Sepertinya dia bahkan tidak tahu apa yang terjadi.

Pada akhirnya, Yin Guo bahkan tidak memiliki kekuatan untuk membalikkan badan. Tenggorokannya terasa perih, bukan seperti haus air, tapi lebih seperti gejala sisa akibat tubuhnya yang terlalu bersemangat. Dia menyesuaikan postur tubuhnya di pelukan Lin Yiyang, meletakkan wajahnya di pelukannya, dan berkata dengan suara serak, "Aku akan tidur sebentar, sepuluh menit... akan baik-baik saja."

Ini adalah kata-kata terakhir yang dia ucapkan sebelum tidur.

Bingung, Lin Yiyang memasang dua benda seperti karet gelang di pergelangan kaki dan pergelangan tangannya. Dia mengerutkan kening dan menggosok lingkaran di pergelangan tangannya, tidak ingin melepaskannya, karena terlalu ketat. Ini adalah gerakan terakhir yang dia lakukan sebelum tertidur.

"Gelang anti nyamuk, untuk anak-anak. Menurutku itu terlihat cantik dan aku membelikannya untuk kamu coba," ini adalah kata terakhir yang didengarnya sebelum tidur.

Dia terbangun sebentar sekali.

Lin Yiyang mengoleskan losion anti nyamuk ke tangan, kaki, lengan, dan betis Yin Guo. Dia bingung dan mendengar Lin Yiyang berbisik bahwa pemilik tendalah yang mengingatkannya untuk mengoleskan losion anti nyamuk lokal kepada pacarnya. Lagi pula, daerah itu berbeda, jadi produk lokal adalah yang terbaik sehingga nyamuk ini bisa dikendalikan.

Yin Guo menarik gelang itu lagi, tapi gelang itu terlalu kencang.

Lin Yiyang melepasnya, memikirkannya, dan memasukkannya ke dalam saku hot pantsnya, yang merupakan perlindungan ganda.

Yin Guo tidur lama sekali.

Ketika dia bangun lagi, dia melihat Lin Yiyang duduk di tepi tempat tidur, dengan komputer di kursi lipat kayu di depannya.

Agar tidak mengganggu tidurnya, dia membaca informasi di komputer dan tidak mengetik. Yin Guo merangkak dari ujung tempat tidur ke tepi, memegang lengannya, dan berbaring di pangkuannya.

Dia mendengarkan katak-katak itu dan bertanya dengan lembut, "Jam berapa sekarang?"

"Sudah lewat jam dua belas, kita berangkat jam satu," saat dia berbicara, jari-jarinya mulai mengetik di keyboard, mengeja email yang panjang, "Pergi mandi dulu. Kita akan naik pesawat besok sore. Kita tidak akan punya kesempatan untuk mandi lagi sebelum tiba di New York."

Tidak ada lampu yang menyala di dalam tenda, dan sumber cahayanya adalah layar komputernya.

Yin Guo melihat ke atas dari bawah, menggunakan cahaya putih redup, dan melihat jakun dan dagunya memiliki lengkungan yang indah. Dia ingin meraih dan menyentuhnya, tapi takut mengganggu pekerjaannya. Setelah melihatnya sebentar, dia perlahan merangkak kembali ke tempat tidur dari bawah lengannya. Berbaring di tepi tempat tidur, dia mencari sandalnya dengan tangannya.

Lin Yiyang tidak pernah mengalihkan pandangan dari komputer sepanjang waktu. Saat dia mengetik, dia menggeser sandal itu ke arahnya dengan kakinya.

Dia tidak mengatakan apa-apa dan keluar dari tenda dengan tenang sambil mengenakan sandal.

Suasana benar-benar sunyi, dan orang-orang di dua tenda di kiri dan kanan semuanya tertidur.

Yin Guo menengadah ke langit. Dedaunan pepohonan yang besar menutupi sebagian besar langit. Sebagian kecil sisanya tidak memiliki cahaya bintang dan mungkin tertutup oleh awan gelap. Melihatnya seperti ini, mau tak mau dia merasa cemas, curiga dia tidak akan bisa melihat bintang malam ini.

Pada pukul satu pagi, Lin Yiyang menutup komputernya, dan urusannya akhirnya selesai.

Mendengarkan hujan yang turun di luar tenda, dia jauh lebih acuh daripada Yin Guo. Dia meletakkan ujungnya di atas bantal dan membawa ransel mereka di tangannya, "Ayo pergi dulu, tunggu dan lihat apakah awan gelap akan hilang."

Setelah mobil mereka meninggalkan kota, guntur meledak di kejauhan, yang membuatnya gemetar ketakutan.

Dia mengira Lin Yiyang akan mendaki gunung, tetapi dia mengemudikan sistem navigasi. Setelah melewati dua kota kecil, dia menyimpang dari jalan raya dan terus berkendara menyusuri jalan kecil.

Tidak ada lampu jalan di kedua sisi jalan, hujan deras, tidak ada bulan atau bintang, dan hanya lampu sorot di depan mobil yang menerangi suatu area. Mobil mulai terbentur-bentur begitu keluar dari jalan raya, dan dia tidak tahu kemana tujuannya, membuat hatinya bergetar dan tidak tenang.

"Di mana kita?" tanyanya.

"Ke tanah tak bertuan," katanya.

Jika ingin melihat bintang di pulau ini, jika tidak ingin naik gunung, sebaiknya pergi ke kawasan tak berpenghuni yang di kejauhan terdapat terumbu karang hitam dan permukaan pasir hitam. Hanya saja seram kalau siang hari, apalagi malam hari, saat hujan deras dan tidak ada orang di sana.

Setelah berkendara sekitar setengah jam, Lin Yiyang menginjak rem dan bersiap menunggu di sini hingga hujan reda.

Mesinnya sedikit bergetar, dan yang terdengar hanyalah suara hujan. Sebab melalui jendela mobil yang tertutup, suara hujan terdengar teredam dan tidak jelas.

Yin Guo memiringkan kepalanya dan melihat ke luar sebentar. Kecuali genangan air di kaca jendela mobil, tidak ada yang terlihat.

Dia sepertinya melihat ke luar dengan saksama, menunggu hujan reda, tapi dia sebenarnya berpikir, jika hujan terus berlanjut sepanjang malam, dia dan Lin Yiyang hanya akan duduk seperti ini, menunggu saja?

Ada sentuhan panas di pergelangan tangannya, itu adalah tangan Lin Yiyang. Pria yang sedang memikirkannya tiba-tiba menjawab.

"Kemarilah," katanya.

Dia berbalik dan melihat Lin Yiyang meraba-raba dengan tangan kirinya di sisi kiri bawah kursi, menemukan tombol, dan perlahan-lahan menggerakkan kursi pengemudi ke belakang, jelas memperluas ruang. Yin Guo merangkak masuk dan ditopang oleh pinggangnya, dan dia memeluknya di pangkuannya.

Meski ruang sudah dimaksimalkan, namun tetap saja sempit.

"Apa yang kamu pikirkan, memandang ke luar jendela sepanjang waktu?" Lin Yiyang bertanya padanya.

Keduanya tahu betul bahwa betapapun indahnya pemandangan di pulau itu, bukankah di dalam sini juga indah, jadi tidak ada gunanya dia melihat ke luar jendela.

Dia berkata dengan samar, "Aku ingin tahu kapan hujan akan berhenti. Sepertinya hujan akan terus berlanjut sepanjang malam."

Yin Guo tidak bisa mengatakan bahwa dia bertanya-tanya apakah mereka akan melakukannya malam ini...

Lin Yiyang meletakkan tangannya di belakang pinggangnya dan menggantungkan ibu jarinya di pinggang belakang celana jinsnya. Sedikit lebih dekat, dia menangkap aroma samar yang keluar dari tubuhnya.

Setiap kali dia mandi, baunya harum, dan dia memperhatikan bahwa baunya selalu sama. Sungguh sulit dipercaya oleh seorang pria. Saat menginap di hotel, jelas ada shower gel dan sampo gratis tapi dia pasti membawa miliknya sendiri, hanya perempuan yang bisa begitu khusus. Tapi ini kebiasaan yang baik, dia akan mengingat aroma ini ketika dia tidak bisa memeluknya di kemudian hari.

Lin Yiyang mematikan mobil.

Setelah penglihatan seseorang dibatasi, pendengaran mereka secara alami meningkat pesat, dan mobil menjadi sangat sunyi. Suara Lin Yiyang berdehem semakin kuat, dan itu mencapai telinga Yin Guo sebagai petunjuk halus, menggelitik hatinya.

Tidak pernah menciumnya adalah 'menjaga jarak' yang disengaja oleh Lin Yiyang. Begitu dia terbiasa dengan sesuatu, lambat laun hal itu akan menjadi membosankan, termasuk keintiman itu sendiri.

Pengekangan diri adalah afrodisiak terbesar.

Misalnya sekarang, ketika wajahnya begitu dekat, hati Yin Guo mulai bergetar.

"Ini bukan malam yang buruk," katanya, "Tidak ada orang luar di sini."

"Bagaimana jika ada orang sepertimu? Orang yang familiar dengan tempat ini juga berkendara ke sini."

Dia tertawa, "Mereka semua dewasa. Mereka melihat kita dan kita melihat mereka."

Setelah mengatakan itu, dia tersenyum dan berkata, "Aku tidak akan menderita kerugian apa pun."

Yin Guo mendorong dadanya dengan tangannya karena malu. Dia dapat menemukan bahwa otot-otot di pinggang dan perut di bawah lengan pendeknya tegang, begitu pula lengan yang menahannya. Karena pengalaman ini, dia tiba-tiba menjadi pendiam.

Dalam keheningan, ada kehangatan di bibir Yin Guo.

Lin Yiyang menoleh dan perlahan membasahi bibirnya, memutar dan mengaduknya hingga basah dengan bibir dan lidahnya. Hujan deras memisahkan kendaraan off-road dari dunia manusia dan mereka berpelukan dan berciuman di kursi pengemudi.

Terdapat kaca transparan di segala sisi, depan, belakang, kiri dan kanan. Di hutan belantara, hujan deras bagaikan kiamat.

Dadanya begitu sesak sehingga dia tidak bisa bernapas. Dia terutama merasakan perubahan pada tubuhnya. Dia memperhatikan bahwa dia sedang menyentuh tubuhnya, dan setelah beberapa sentuhan ringan lagi, dia bahkan tersipu dan ragu-ragu dua kali, "Apa yang kamu lakukan..."

Dia tersenyum, "Tidak menyukainya?"

Segalanya mulai di luar kendali.

Tapi yang paling aneh adalah semakin menahan diri, semakin dia menginginkannya.

Dia menatapnya dalam kegelapan: Apakah kamu ingin melakukannya?

Jantungnya hampir berdebar kencang, dan itu sangat menyakitkan hingga dia terus menunggu.

Ia menambahkan: Posisi ini tidak mudah untuk dilakukan.

Setelah mengatakan itu, Lin Yiyang tersenyum dan berkata dengan suara rendah: Sudutnya belum pas, aku khawatir itu akan menyakitimu.

Tiba-tiba kursi itu bergerak seolah-olah tersangkut, lalu perlahan bersandar. Dengan setiap derajat kemiringan, jantungnya sedikit membengkak, dagunya menempel kuat di bahu pria itu, dan dia menutup matanya tanpa bergerak.

Jari-jarinya terus-menerus menyentuh ritsleting mantel Yin Guo. Saat itu dingin di tengah malam, jadi Lin Yiyang memintanya untuk mengenakan pakaian tambahan. Namun dia adalah pria yang tidak takut dingin, jadi dia masih mengenakan baju lengan pendek.

Dia berkata: Ayo, pindah ke kursi belakang.

Yin Guo menggunakan tangan dan kakinya untuk melangkah dari barisan depan ke barisan belakang, dan Lin Yiyang mengatur kursi kembali ke posisi paling depan. Lin Yiyang keluar dari mobil. Yin Guo mendengar suara bagasi dibuka dan ingin berkata, 'aku membelinya juga'. Tapi begitu dia memikirkannya, orang yang bijaksana seperti Lin Yiyang pasti akan siap dan menunggu dengan patuh.

Satu detik, dua detik -- bagasi ditutup dengan sekejap, dan pada saat yang sama pintunya terkunci. Dia memasuki kursi belakang dengan handuk mandi di tangannya dan menempelkannya di kursi kulit tua yang lembut di kursi belakang. Dia membungkuk diam-diam di depannya.

Lehernya digelitik oleh nafasnya: Aku sangat geli... Aku tidak boleh tertawa, kan?

Dia berbisik: Tidak, aku khawatir kamu tidak akan tertawa.

Dia tersenyum lagi dan berkata: Kamu mungkin akan menangis.

Pada awalnya, mereka berkomunikasi secara verbal sebentar, tetapi kemudian telinganya terbakar, terbakar, dan begitu pula yang lainnya, dan dia tidak peduli untuk berbicara.

Lin Yiyang menghabiskan waktu lama untuk memikirkannya sebelumnya, tetapi sangat memuaskan ketika dia bisa menggunakan 'pedang dan senjata asli'-nya. Dia menghisap bibir dan lidah Yin Guo berulang kali, tetapi Yin Guo tidak mengangkatnya untuk menarik napas, dan dibuat berbaring olehnya.

Dia tidak dapat memfokuskan matanya dan bahkan orang di depannya tampak jauh dan dekat...

Bau jok kulit di dalam mobil, serta bau badannya, semakin kental dan kuat di ruang yang terbatas. Apakah ini akan menyebabkan hipoksia ataukah dia sudah hipoksia? Tanda air pada kaca mobil yang terkena hujan juga ikut bergetar, seiring dengan guncangan mobil terus mengalir ke bawah, menggelindingkan kaca ke bawah secara berantakan dan tak beraturan di sepanjang kaca.

...

Akhirnya dia berkata: Cium aku.

Yin Guo mencoba yang terbaik, tetapi dia tidak memiliki kekuatan untuk menciumnya. Sebaliknya, Lin Yiyang menundukkan kepalanya dan berpindah dari bibirnya ke dagunya dan kemudian ke belakang telinganya. Udara panas membasahi kulit di dasar telinganya.

Sepertinya dia memiliki bau jantan lagi.

Keringat berjatuhan di lehernya.

Yin Guo menekan matanya dengan punggung tangan, merasakan keringat Lin Yiyang bercampur dengan keringatnya dan mengalir ke lehernya. Bagian depan dan belakangnya juga basah oleh keringat, dan masih ada sedikit aliran air yang mengalir di sepanjang otot perutnya...

Dia melirik tato di bawah pinggangnya melalui jari-jarinya, ternyata kompas itu tidak ada penunjuknya. Hanya ada jarumnya tetapi tidak ada panahnya.

"Apa yang kamu lihat?" Lin Yiyang tersenyum, dengan sadar bertanya.

Yin Guo merasa tidak nyaman, pikirannya kacau dan dia memalingkan muka untuk melihat ke jendela mobil di atas kepalanya.

Bagian dalam kaca itu berkabut.

Dia mengulurkan tangannya dan membuat beberapa tanda dengan jari-jarinya di kabut di seluruh jendela mobil, dan dia merasa luar biasa, "Apakah benar ada kabut?"

"Apakah kamu sangat buruk dalam fisika?" dia tertawa serak, "Tentu saja ada."

Tentu dia tahu prinsipnya. Dia ingin mengatakan bahwa dia tidak percaya ketika diputar seperti ini di film, yang pertama kali dia lihat adalah Titanic, bukan? Dia masih mempertanyakan seberapa banyak panas yang bisa dipancarkan. Ternyata dia sebenarnya bisa melakukan hal ini.

Dia menggambar hati kecil di jendela, memikirkannya, dan menggambar hati lain di sebelahnya. Sepasang.

Emosi pria itu belum sepenuhnya hilang, jadi dia terangsang oleh beberapa goresan acak di jendela di sampingnya. Dia melihat ke tubuh dan punggungnya beberapa kali dan berbisik: Ayo, pegang aku.

***

Hari itu, hujan berhenti sekitar pukul empat pagi.

Lin Yiyang mengeluarkan teleskop astronomi yang telah disiapkan dari bagasi dan memintanya untuk menunggu di dalam mobil. Dia menstabilkannya di bawah, menyesuaikannya, dan kembali ke mobil.

Seolah-olah dia lelah, dia tidak ingin melihat bintang-bintang bersamanya. Sebaliknya, dia berkata, "Turun dan lihatlah. Batuan lavanya tidak rata, jadi berhati-hatilah saat melangkah. Kamu bisa tergores jika terjatuh."

Apakah dia tidak akan jatuh?

Tapi coba pikirkan, dia begitu familiar dengan tempat ini, dia pasti sudah melihatnya berkali-kali.

Yin Guo turun dari mobil.

Angin malam mengacak-acak rambutnya, dan dia membanting pintu mobil dengan punggung tangannya, mengangkat kepalanya, dan memandang ke langit berbintang di kejauhan. Di sini, di bebatuan hitam tak berbatas, langit dan bumi bertemu, hanya menyisakan bintang terang atau gelap di Bima Sakti.

Permukaan yang kasar dan tidak rata merupakan lanskap yang benar-benar terpencil. Dia bahkan berpikir bahwa dia sedang berdiri di bulan dan memandangi bintang-bintang, yang cukup indah untuk dilihat dengan mata telanjang.

Ketika yang lain datang ke teleskop, langit berbintang Bima Sakti di depannya diperbesar tanpa batas. Dia memandang setiap bintang dengan hati-hati seolah dia benar-benar bisa menjangkau dan menyentuhnya. WeChat tiba-tiba berdering, Lin Yiyang?

Hanya dia yang bisa, kecuali dia, tidak ada orang lain yang boleh mengganggunya.

Yin Guo berbalik dengan kebingungan dan melihat ke dalam mobil. Lin Yiyang tertawa dan mengetuk layar ponselnya dengan jari telunjuknya untuk menunjukkan padanya.

Apa yang kamu lakukan, begitu misterius?

Yin Guo mengkliknya, dan dia mengirimkan gambar, yaitu langit berbintang yang baru saja dia ambil dari dalam mobil, dan gambar kedua adalah gambar nebula kosmik yang dirancang secara artistik di tato di lengannya.

Disusul dengan foto pegunungan vulkanik lainnya di kejauhan, dan terakhir foto pegunungan di bagian dalam lengannya.

Lin: Apakah kamu tidak menginginkan screensaver?

Lin: Ini dia.

Jadi prototipe tato lengannya ada di sini? Gunung berapi dan bintang ini?

Pola-pola itu dirancang secara artistik. Jika dia tidak memberitahunya, dia tidak akan pernah bisa mengasosiasikan atau membandingkannya. Jadi dia tidak hanya mengajaknya jalan-jalan secara spontan, tapi dia sudah memikirkannya sejak awal, malam itu ketika dia ingin meminta foto tato darinya...

Tapi dia tidak mengatakan apa pun, tidak sebelumnya.

Pada siang hari, mereka mengamati observatorium di puncak gunung bersalju. Pemandu wisata memperkenalkan tempat perlindungan pengamatan bintang secara detail. Dia mendengarkan dengan tenang dan diam-diam menanyakan banyak pertanyaan kepadanya, tetapi dia tidak menjawabnya dan menunggu sampai sekarang.

Yin Guo menatapnya melalui kaca.

Lin Yiyang meletakkan tangannya di atas keyboard, duduk di sana, dan segera mulai mengetik di ponselnya, kalimat demi kalimat.

Lin: Pada malam pertama, band di bar menyanyikan sebuah lagu beberapa kali.

Lin: Apakah kamu punya kesan?

Xiaoguo: Ya. Itu lagu Yellow.

Lin: :)

Lin: Pikirkan tentang dua kalimat pertama.

Dua kalimat pertama?

Look at the stars, look how they shine for you...

Ini adalah lagu yang tidak ada berhubungan, tapi sangat cocok untuk malam ini, itulah niat Lin Yiyang. Dia memikirkan apa yang dikatakan Jiang Yang pada dirinya sendiri: Dia benar-benar peduli padamu.

Lagu ini bercerita tentang kekaguman seorang pria terhadap gadis yang dicintainya. Dia sangat tertarik padanya dan tidak bisa melepaskan diri. Dia terpesona, tapi dia ragu-ragu, tidak tahu bagaimana cara mendekatkan diri atau bagaimana memulainya.

Apa yang dia pikirkan saat mendengarkan lagu ini berulang kali di malam pertama?

Dia ingin melihat ke atas dan melihatnya melalui jendela mobil.

...

Ponsel di telapak tangan Yin Guo bergetar lagi, masih dari Lin Yiyang.

Lin: Aku tidak bisa memberimu banyak.

Lin: Terima kasih.

Lin: Terima kasih.

Dia berterima kasih padanya karena mengizinkannya untuk memasuki arena pertandingan lagi, meskipun dia hanya menonton dari tribun. Dia berterima kasih padanya karena telah menyerahkan dirinya sepenuhnya kepadanya, kepada seorang pria yang masa depannya belum stabil dan tidak memiliki rumah.

Bagaimana Yin Guo bisa berminat melihat bintang-bintang lagi? Rasanya hatinya seolah-olah telah direnggut olehnya. Dia hanya ingin menghabiskan setiap detik bersamanya dan menghabiskan sisa waktunya. Dia bahkan mulai merasa takut kembali ke negaranya.

Lin Yiyang keluar dari mobil, berjalan seolah-olah dia tidak pernah mengatakan apa pun, dan menunjuk ke teleskop, "Bagaimana efeknya?"

Yin Guo memeluknya, "Kamu masih berpura-pura... kamu selalu ingin menipuku hingga menangis." Dia memalingkan wajahnya ke jantungnya, mendengarkan ritme detak yang kuat melalui kulit dan tulangnya.

Lin Yiyang tidak bisa menahan tawa.

"Kamu masih bisa tertawa... Aku bahkan tidak ingin kembali ke Tiongkok. Apa yang harus aku lakukan? Apakah kamu berencana untuk kembali ke Tiongkok di masa depan?" Ini adalah pertama kalinya dia berinisiatif berbicara tentang masa depan mereka berdua. "Jika kamu tidak ingin kembali dan ingin tinggal di sini, kamu harus menungguku selama satu atau dua tahun."

Faktanya, ini adalah pernyataan yang optimis. Bagaimanapun, keluarganya tidak memiliki rencana untuk pergi ke luar negeri untuk menetap. Dia akan berganti kulit bahkan jika dia memikirkannya.

Punggungnya ditepuk dengan lembut.

"Aku akan kembali," dia hanya mengucapkan tiga kata ini.

Setelah seorang laki-laki meninggalkan kampung halamannya selama beberapa tahun, ia kembali ke kampung halamannya demi seorang gadis. Ingin memiliki masa depan bersamanya tidak semudah sekedar berbincang. Kehidupan orang dewasa bukanlah tentang kata-kata, untuk tiga kata singkat ini, dia perlu melakukan terlalu banyak pengaturan.

Hiduplah sesuai ritmemu, Yin Guo, aku akan mengakomodasimu, dan semua hal yang sulit, biarkan aku yang melakukannya untukmu.

Sebelum fajar pada hari Rabu, mereka kembali ke apartemen Wu Wei di New York.

Dalam kegelapan, dia membuka pintu apartemen yang dulunya familiar tetapi sekarang terasa sedikit aneh, dan berbisik kepada Lin Yiyang, "Mereka semua masih tidur."

Yin Guo meraih tangan Lin Yiyang dan berjalan melewati ruang tamu. Keduanya menuju kamar tempat Yin Guo pernah tinggal. Mereka membuka pintu dan hampir menendang koper yang disimpan di sana. Kali ini Lin Yiyang mendengarnya menendang koper dan mengangkatnya. Dia menendang kotak itu dengan kakinya dan kotak itu meluncur ke sudut lain dengan "ledakan".

Keduanya saling memandang.

"Agak berisik," katanya lembut.

Lin Yiyang membiarkannya jatuh ke lantai. Kedap suara apartemennya lumayan, jadi dia tidak khawatir.

Mereka berdua berpisah, mengemasi barang-barang dan membersihkan diri. Sekitar jam sembilan, dua orang lainnya di ruangan itu juga terbangun.

Saat perpisahan semakin dekat, Yin Guo dan Lin Yiyang menganggur, seolah-olah mereka tidak melakukan apa-apa.

Ternyata beginilah penampakan orang-orang sebelum berangkat. Normal, sangat normal, tidak ada yang perlu dikatakan, dan tidak seperti dulu tanpa WeChat, di mana mereka harus memberi orang lain satu atau dua kata nasihat. Mereka tidak punya apa-apa untuk dikatakan. Mereka bisa dihubungi kapan saja kecuali saat mereka berada di pesawat lebih dari sepuluh jam.

Tidak ada lagi yang bisa dilakukan, dia tidak ingin melakukan apa pun, dia hanya ingin tinggal di satu ruangan dengannya.

Hanya saja hatinya diliputi rasa panik, seiring berjalannya waktu, hatinya seakan berubah menjadi jam pasir, kosong sedikit demi sedikit.

Lin Yiyang tidak melakukan apa-apa, jadi dia hanya mengambil lap, menyeka meja dan merapikan dapur.

"Apakah kamu punya pakaian kotor di sini?" katanya di bar. "Bagaimana kalau kita pergi ke ruang cuci?"

"Apa yang harus dilakukan?"

"Mencuci pakaian," katanya, "Aku juga ingin melihat tempat itu, jadi aku harus pergi ke sana."

Ruang cuci di lantai pertama sebuah gedung apartemen kuno tidak istimewa bagi orang lain, ada di mana-mana di kota ini, tetapi di sanalah tempat di mana Lin Yiyang pertama kali mengatakan bahwa dia ingin mengejarnya. Dia masih ingat mereka berdua menempati sudut meja plastik panjang berwarna biru, dan mereka berkomunikasi melalui ponsel, seolah-olah tadi malam sudah tengah malam.

Lin Yiyang menepuk kepalanya dan berkata, "Kita akan kembali lagi nanti."

Dia tidak ingin ini menjadi seperti perpisahan terakhir.

Akibatnya, Wu Wei kembali dari perjalanan jauh di luar dan menemukan bahwa mereka berdua masih di ruang tamu. Mereka tidak pergi kemana-mana atau memasuki ruangan untuk bermesraan. Dia sangat bingung dan bertanya kepada Lin Yiyang dengan tenang: Apa yang sedang kamu lakukan? Apakah kalian bertengkar sebelum pulang?

Lin Yiyang terlalu malas untuk memperhatikannya, dia melihat arlojinya dan masuk ke dalam rumah untuk mengambil kotak itu, "Ayo pergi."

Wu Wei memperhatikan kedua orang itu meninggalkan apartemen dan memikirkannya sejenak. Dia mungkin merasa seperti meninggalkan rumah pada hari dia pergi belajar ke luar negeri. Dia ingin mengatakan beberapa patah kata kepada orang tuanya. Tidak ada yang perlu dikatakan, terlihat sama seperti setiap hari, tidak ada perbedaan di permukaan, hanya duduk di kursi meja makan menunggu setiap momen berlalu. Menunggu keluar sesuai waktu yang diperhitungkan, menunggu benar-benar mengambil koper dan keluar rumah lalu masuk ke mobil, barulah dia mulai merasa tidak nyaman. Seperti ketidaknyamanan meninggalkan rumah.

Dia tidak punya pacar, jadi dia hanya bisa memahami kedamaian antara Lin Yiyang dan Yin Guo.

Yin Guo yang sedang turun sudah merasa sedih saat melewati ruang cuci.

"Biarkan aku memotretnya," katanya.

Lin Yiyang berhenti sejenak.

Yin Guo sudah mengeluarkan ponselnya dan pergi ke ruang cuci untuk mengambil beberapa foto, lalu keluar dengan tergesa-gesa, "Baiklah, ayo pergi."

Dia tahu mobilnya menunggu di luar, jadi dia terburu-buru mengambil foto dan kehilangan fokus. Dia masuk ke dalam mobil dan melihatnya lagi. Dua di antaranya buram dan hanya dua sisanya yang masih bisa dibaca.

Lin Yiyang menatap matanya sambil menatap telepon dan berkata, "Saat aku pulang dari mengantarmu, aku akan mengambil foto dan mengirimkannya kepadamu."

Dia berkata "Ya" dan mengusap matanya, berpura-pura baik-baik saja, tapi nyatanya dia hampir menitikkan air mata.

Di perjalanan, tidak ada yang perlu dikatakan.

Sesampainya di bandara, Lin Yiyang melihat kopernya telah sedikit rusak. Ia takut kopernya akan berantakan dalam perjalanan pulang, maka ia menemukan seorang staf di bandara yang membungkus koper tersebut dengan terpal plastik tebal.

Saat membayar, Yin Guo mencoba bersaing dengannya untuk membayar, tetapi gagal.

Keduanya memeriksa barang bawaan mereka.

"Tunggu dan lihat apakah ada masalah," Yin Guo berbicara tentang koper. Dia takut akan ada masalah setelah pemeriksaan keamanan. Jika dikeluarkan, akan lebih mudah untuk membongkarnya jika ada orang di dekatnya.

Faktanya, dia juga punya motif egois. Dia menunggu di luar untuk melihat apakah dia bisa berdiri bersamanya lebih lama.

"Jika ada masalah, uang yang baru saja kamu bayar untuk membungkus akan terbuang percuma."

"Mungkin tidak. Aku sudah memeriksa kopermu sebelum meninggalkan rumah," katanya.

Itu bukan rumah siapa pun, bukan rumahnya atau miliknya. Itu adalah cara biasa untuk mengatakan bahwa itu adalah tempat di mana mereka tinggal sementara. Tapi Yin Guo benar-benar merasa sedih karena 'meninggalkan rumah' dan jelas ingin pulang.

"Sudah hampir waktunya, pergilah," kata Lin Yiyang tiba-tiba.

Yin Guo menggelengkan kepalanya, "Tunggu sebentar lagi."

Dia menatapnya.

Lin Yiyang menunduk dan menatapnya. Setelah lebih dari sepuluh detik, dia mengambil inisiatif untuk memeluknya, mengatakan bahwa jika tidak ada masalah, dia akan dapat kembali sekitar waktu ini tahun depan. Tapi kata-kata itu tersangkut di tenggorokannya dan dia tidak bisa mengucapkannya. Dia hanya bisa mengucapkannya jika aku benar-benar melakukannya, kalau tidak dia hanya akan memberinya janji palsu.

Semuanya belum dimulai dan masa depan masih belum bisa diprediksi.

"Apakah kamu menyesal?" dia membelai rambut di atas kepalanya dengan dagunya, "Karena kamu menemukan seseorang yang tinggal di tempat yang berbeda sejak awal?"

"Yah," dia membenamkan kepalanya di dadanya, "Aku menyesalinya. Kamu harus kembali ke Tiongkok dan mengejarku lagi."

Dia tersenyum.

Tanpa kehadiranmu, siapa yang tahu apakah aku akan kembali.

"Kalau begitu kita akan terus berkomunikasi sampai aku kembali ke Tiongkok?" lanjutnya.

"Um."

"Apakah kamu tidak takut kalau aku adalah seorang pembohong yang tidak akan berkomunikasi denganmu selama setahun ke depan?"

Mata Yin Guo menjadi basah karena suatu alasan, dan air mata jatuh. Lin Yiyang pertama-tama menyekanya dengan telapak tangannya, dan kemudian menyeka wajahnya dengan punggung tangannya, "Berhenti menangis." Dia menasihatinya.

Orang-orang menangis kegirangan, dan semakin mereka diyakinkan, mereka menjadi semakin sedih.

Melihat bujukannya gagal, dia mengeluarkan sebungkus tisu basah dari sakunya dan menjejalkannya ke tangannya, "Untuk digunakan di jalan, jika tidak cukup gunakan yang ada di pesawat."

...

Yin Guo masih meneteskan air mata, dia sangat terhibur olehnya.

Lin Yiyang akhirnya menunggu sampai air matanya hilang dan mengirimnya ke pos pemeriksaan keamanan sampai dia tidak terlihat lagi. Dia menghitung waktu di luar dan mengira dia hampir keluar dari perbatasan, jadi dia mengiriminya pesan WeChat.

Lin: Semoga perjalananmu aman.

Xiaoguo : Hapus namaku yang kamu simpan di WeChat (maksudnya Yin Guo mau nunjukin nama profil yang dia tulis di WeChatnya sendiri)

Dia menemukan bahwa nama profil WeChatnya telah berubah -- Lin Li de Guo.

Lin Li de Guo : Apakah nama WeChat yang terdiri dari empat karakter terlalu panjang?

Lin Yiyang melihat nama yang baru diganti dan terdiam lama.

Lin: Tidak.

Lin Li de Guo: Benar, itu akan tetap ditampilkan di bagian atas kotak dialog.

Lin: Ya.

Lin Li de Guo : Aku benar-benar pergi.

Lin: Oke.

Lin Li de Guo: Kirimkan aku lagi, um, emotikon kopi.

***

Yin Guo baru saja melewati pemeriksaan keamanan, dan tali sepatunya tersebar di kedua sisi sepatunya sebelum dia sempat mengikatnya lagi. Dia memegang ranselnya di satu bahu, melihat WeChat, dan menunggu. Sudah lama, tapi belum ada balasa.

Apakah sinyalnya buruk? Dia pikir dia di lokasi yang baik dan dia seharusnya mendapat sinyal yang cukup di luar.

Selain Yin Guo, orang-orang terus berjalan keluar dari pos pemeriksaan keamanan, beberapa orang memakai topi lagi, sementara yang lain menutup ritsleting tas mereka dan menaruhnya di punggung lagi. Dia membungkuk, memegang ponselnya, dan mengikat salah satu sepatunya, ketika tiba-tiba terdengar suara notifikasi.

Lin: [emotikon kopi]

Ekspresinya seperti pintu yang tiba-tiba terbuka.

Dia ingat bahwa dia tidak bisa berkata-kata ketika dia melihat ekspresi ini untuk pertama kalinya, berpikir bahwa dia kesal dan menyuruhnya pergi...

Dia memegangnya di tangannya dan melihatnya lama sekali, lalu menundukkan kepalanya dan pergi untuk mengikat tali sepatu di sisi yang lain. Setelah mengikat tali berbentuk kupu-kupu beberapa kali, masih gagal terbentuk. Akhirnya, dia berjongkok di dalam sudut, memeluk lututnya, dan membenamkan bagian bawah wajahnya ke dalam pelukannya dan melihat ke tanah.

Tanah di depan Yin Guo tiba-tiba terasa jauh dan dekat, tertutup air matanya.

***

Lin Yiyang naik bus dan kemudian kereta bawah tanah kembali ke apartemennya.

Di kereta bawah tanah, seseorang sedang memainkan drum dadakan di dalam gerbong. Biasanya dia sedang ingin menikmatinya sebentar, tapi hari ini dia gelisah. Setiap ketukan drum sepertinya menyentuh hatinya, dan sarafnya melonjak.

Dia menghitung waktu, tapi tidak melakukan apa-apa, dia melepas arloji dari tangan kirinya, meletakkannya di tangan kanannya, melepasnya lagi, dan langsung memasukkannya ke dalam saku celana jeans-nya.

Ketika dia tiba di stasiun berikutnya, dia menerima pesan WeChat yang terlambat selama transmisi dan penerimaan sinyal pendek.

Lin Li de Guo: [emotikon senang]

Sekilas, dia melihat bahwa itu adalah yang dikirimkannya sebelum pesawatnya lepas landas dan dialihkan ke mode penerbangan.

Sebagai seorang gadis kecil, dia memiliki kisah cinta yang sangat detail tentang cinta, misalnya dia menggunakan ini sebagai tanda perpisahannya.

Lin Yiyang memikirkan mereka berdua di dalam mobil di Hawaii, tentang pernapasan lembut unik gadis itu... memikirkan kakinya ditutupi dengan kerikil halus, berjalan mengelilinginya, memikirkan dia duduk di gerbong kereta bawah tanah yang hanya ada mereka berdua, melihat padanya berkata: Namaku Yin Guo.

Dia merasa tidak nyaman dan langsung mematikan teleponnya.

Setelah memasuki gedung apartemen, dia melewati ruang cuci dan berpikir untuk mengambil foto Yin Guo. Tetapi sebelum dia bisa masuk seseorang keluar lebih dulu, dan Jiang Yang-lah yang menunggu di sini. Tidak ada seorang pun di apartemen jadi dia duduk di sini selama lebih dari satu jam, hanya menunggu Lin Yiyang.

"Mengapa teleponnya dimatikan?" Jiang Yang bertanya.

"Bateraiku habis."

"Aku akan segera berangkat dan aku khawatir aku tidak akan bisa bertemu denganmu," Jiang Yang, seperti kelompok Meng Xiaodong, harus bergegas ke Irlandia Terbuka, yang juga merupakan penerbangan hari ini. "Aku akhirnya datang ke sini."

Lin Yiyang melihat ke luar, "Haruskah aku memanggilkanmu taksi untuk ke bandara?"

"Tidak, sudah dipesan."

Lin Yiyang melihat keterlambatan Jiang Yang dalam mengatakan sesuatu yang serius dan sedang menunggu. Dia menduga bahwa Jiang Yang sedang memperhatikan suasana hatinya sendiri untuk mencari tahu apakah Jiang Yang ingin mengatakan sesuatu atau tidak.

"Aku baru saja selesai mengantarkan Yin Guo dan suasana hatiku sedang buruk," kata Lin Yiyang terus terang, "Aku tidak marah padamu, katakan saja apa yang ingin kamu katakan."

Jiang Yang mengeluarkan catatan tempel dari sakunya, dengan nomor telepon tertulis di atasnya untuk melihat apakah kode areanya adalah domestik atau kota asal, "Ini adalah nomor telepon guru, di rumah."

Nomor yang tidak dikenal, dapat menghubungkannya dengan orang yang pernah dikenalnya.

"Aku hendak pergi, tetapi aku menyadari bahwa aku tidak memiliki akun WeChat-mu," Jiang Yang memberikan catatan itu kepadanya, "Aku meminjam selembar kertas dari seseorang dan menyalinnya untukmu. Guru belum menghubungi siapa pun di tahun-tahun ini... dan kesehatannya kurang baik. Hubungi dia jika kamu punya waktu."

Lin Yiyang merasakan tekstur kertas di tangannya dan tetap diam.

"Hubungi aku lebih sering jika kamu punya waktu," Jiang Yang meletakkan tangannya di bahunya, menepuknya, berhenti sejenak dan kemudian mengulangi, "Hubungi saya lebih sering."

Jiang Yang menyeret koper dan kotak stik biliarnya, di sepanjang jalan sempit, membuka pintu apartemen, dan perlahan menuruni tangga tanpa melihat punggungnya.

Ada seorang anak laki-laki di ruang cuci sedang melipat pakaian, melipat masing-masing bagian menjadi persegi. Akhirnya, dia melihat dengan cermat bola-bola di atas dan menariknya satu per satu. Itu tampak seperti pakaian wanita dan seharusnya milik ibunya. Lin Yiyang bersandar di kusen pintu dan melihat pemandangan paling biasa di ruang cuci, seolah-olah dia tiba-tiba kembali ke dunia aslinya.

Tidak ada yang muncul.

Entah itu saudara laki-lakinya atau Yin Guo.

Di luar jendela terlihat pemandangan jalan, rumah-rumah yang berantakan, yang masing-masing sama sekali tidak berhubungan dan sangat mirip. Setiap orang di kota imigran ini mungkin berasal dari kampung halaman yang berbeda-beda. Termasuk dirinya sendiri.

Perasaan terpaut merupakan emosi yang mirip candu, membuat ketagihan namun juga mudah didapat.

Rasa memiliki merupakan sebuah kemewahan dalam emosi, dan hanya sedikit orang yang dapat mewujudkannya. Dia ingat seorang teman yang tidak terlalu dia kenal pernah berkata bahwa dia merasa seperti menjadi yatim piatu dan tidak memiliki rumah pada tahun orang tuanya meninggal. Hanya mereka yang pernah mengalami perasaan ini yang akan memahaminya.

Ada seorang gadis yang datang ke sini dari seberang lautan dan kampung halamannya pada akhir Januari. Dia pergi hari ini. Ketika dia pergi, dia menyebut dirinya 'Lin Li de Guo'. Ini adalah gadis yang dia kejar dengan keras, gadis yang bersikeras untuk dimilikinya, dan gadis yang ingin dia peluk terlebih dahulu meskipun masa depannya tidak pasti.

Lin Yiyang melipat kertas label di tangannya menjadi dua, lalu menjadi dua lagi.

Dia mengeluarkan dompetnya dan memasukkan catatan itu ke dalam kompartemen atas dompetnya.

Ini musim dingin yang panjang, saatnya bangun.

 

***

 

Bab Sebelumnya 5-6            DAFTAR ISI            Bab Selanjutnya 9-10