He Bu Tong Zhou Du : Bab 21-40

BAB 21

Nan Yi memasuki Paviliun Zheyue sendirian, khawatir.

Begitu dia membuka pintu, nafas hangat menerpa wajahnya.

Arang perak halus di baskom menyala dengan tenang, tidak ada gumpalan asap atau percikan api yang terlihat, dan ruangan menjadi hangat. Paviliunnya elegan dan hangat, dan setiap dekorasinya tepat, memperlihatkan kehati-hatian dan martabat sebuah keluarga besar.

Di sinilah dia akan tinggal di masa depan.

Dia tidak bisa bahagia, dia selalu merasa seperti sangkar yang hangat dan indah.

Dia seharusnya tidak terlibat dalam gelombang berbahaya di Wangxuewu, tapi terserah padanya apakah dia mau atau tidak.

Dia tidak bisa memahami semua tindakan Xie Queshan. Dia jelas-jelas menyiksanya seperti mainan, tapi melihat lebih dekat hasilnya, ternyata dia mendorongnya untuk mendapatkan hasil yang baik secara sengaja atau tidak membantunya, dia Tapi itu selalu menempatkannya dalam situasi yang memalukan.

Dan 'angsa' di mulut Xie Sui'an juga menjadi awan keraguan di hati Nan Yi.

Tidak, dia harus menanyakan detailnya. Tapi paman dan adik iparnya mengadakan pertemuan pribadi di kediaman pada larut malam... Pikiran yang tidak pantas terlintas di benaknya, dan dengan cepat ditekan oleh Nan Yi sendiri mereka tidak diketahui, dan kali ini tidak.

***

Xie Queshan tinggal di tengah-tengah Jingfengju. Dilihat dari lokasinya, Jingfengju sebenarnya berada secara diagonal di depan Paviliun Zheyue, dengan jalur panah di tengahnya. Awalnya ada sebuah pintu kecil yang terbuka ke arah jalur panah, tapi pintu kecil itu ditutup dengan jeruji kayu.

Jika ingin ke Jingfengju, dia harus mengelilingi separuh Wang Xuewu. Nan Yi tidak ingin menarik perhatian, jadi kemampuannya memanjat tembok berguna saat dia menjadi pencuri.

Ketika Nan Yi melompat ke Kediaman Jingfeng dari jendela, ruangan itu redup dan hanya dipenuhi aroma tanaman obat yang kuat. Dia pikir Xie Queshan tidak ada di sini. Melihat sekeliling, aku menemukan Xie Queshan sedang duduk di ruang kerja. Hanya ada lilin kecil yang menyala di meja, dan separuh tubuhnya terbenam dalam bayangan.

Dia sepertinya suka duduk dalam kegelapan, dan ekspresi kesepian muncul lagi di wajahnya. Dia menjadi kepala keluarga Xie hari ini dan memberikan pukulan besar pada Bibi Lu. Dia seharusnya bangga pada dirinya sendiri saat ini. Tapi dia tidak bereaksi seperti penjahat sukses, tapi seperti anak terlantar.

Mendengar suara itu, Xie Queshan menatap Nan Yi, tidak terkejut.

Tapi Nan Yi merasa aneh, "Kamu tahu aku akan datang?"

Xie Queshan tersenyum ringan dan tidak menjawab.

Nan Yi tidak ingin membuat alasan lagi dengannya, jadi dia langsung berkata, "Apa sebenarnya yang ingin kamu lakukan?"

"Kamu telah mendapatkan kepercayaan Xie Sui'an. Di masa depan, ceritakan semua yang dia katakan dan lakukan padamu."

Nan Yi mundur selangkah karena terkejut, dan beberapa keraguan tiba-tiba muncul di benaknya.

Dari awal sampai akhir, dia adalah pion Xie Queshan. Di aula leluhur, dia menyemangati dan menunjukkan jalan keluarnya. Faktanya, dia memanfaatkannya untuk membantu Raja Ling'an memasuki kota. Hanya ketika Raja Ling'an memasuki kota barulah mereka dapat memblokir pintu masuk dan keluar serta menangkap penyu di dalam guci. Dia tahu bahwa Xie Sui'an dan Xie Zhu sama-sama anggota Bingzhusi. Mereka menangkap rubah tua dan meninggalkan seekor kelinci putih kecil yang berpikiran dangkal. Setelah itu, Xie Sui'an akan datang dan mengikuti 'angsa' di pikirannya , yang dibicarakan Nan Yi.

Xie Queshan, dalam proses ini, hanya memanipulasi keinginan Nan Yi untuk hidup. Dengan beberapa kata, dia secara tidak sadar menjadi bagian penting dari rencana tersebut.

Pada akhirnya, informasi Bing Zhusi akan mengalir ke Nan Yi, lalu dari Nan Yi ke Xie Queshan.

Tapi bagaimana dia bisa mengkhianati Xie Sui'an? Terlebih lagi, mengkhianati Xie Sui'an berarti mengkhianati Raja Ling'an. Keamanan kaisar baru dibeli dengan nyawa Pang Yu, Xie Hengzai, dan banyak orang yang tidak dia lihat tikus tanah.

Melihat diamnya Nan Yi, Xie Queshan hanya terkekeh dan tidak terburu-buru.

"Tidak masalah. Aku tidak pernah suka memaksa atau mengancam orang lain. Pikirkanlah perlahan-lahan lalu jawab aku setelah kamu memikirkannya."

Saat ini, pengumuman He Ping datang dari luar.

"Gongzi, Jenderal Hu Sha ada di sini."

"Minta dia menunggu."

Mendengar nama Hu Sha, Nan Yi mengepalkan lengan bajunya ketakutan -- tidak ada yang menutupi wajahnya saat ini, jika dia dikenali oleh Hu Sha... Xie Queshan bukanlah ancaman! Dia hanya tidak menyukai darah dan terlalu malas untuk memegang pisau sendiri.

Nan Yi memiliki ketakutan yang berbeda terhadap Hu Sha dan Xie Queshan. Hu Sha itu seperti pisau putih yang masuk dan pisau merah yang keluar, kasar dan kejam, tapi Xie Queshan seperti pisau tumpul yang menajamkan orang. Setidaknya dia tidak akan langsung membunuhmu, dan kamu akan memiliki ilusi itu mungkin suatu saat kamu bisa melarikan diri.

Xie Queshan dengan acuh tak acuh mengambil sisa lilin di atas meja dan menyalakan lilin di ruangan itu satu per satu. Untuk sesaat, ruangan itu terang benderang dengan lilin dan tidak ada bayangan. Ketika dia mengangkat kepalanya lagi, Nan Yi sudah tidak ada lagi di kamar, dan hanya satu jendela yang tertutup rapat.

Ia berlari sangat cepat, seperti kucing yang diam.

Xie Queshan berjalan ke jendela, dan tidak ada sosok yang terlihat di luar jendela.

"Melarikan diri tidak selalu berhasil," dia berkata dengan suara yang dalam, seolah-olah pada dirinya sendiri, dan menutup jendela.

Nan Yi bersembunyi di sudut luar jendela, mendengarkan semua kata-katanya.

-- Tidak peduli apakah dia berguna atau tidak, dia hanya bisa melarikan diri sekali.

Nan Yi membungkuk dan berjalan keluar ke dinding. Dia mendengar langkah kaki datang dari dalam dinding. Pintu terbuka dan tertutup, dan pasti Hu Sha yang masuk ke dalam rumah. Ia tidak berani bergerak lagi, karena takut gerakan sekecil apa pun akan mengganggu Hu Sha.

Suasana benar-benar sunyi di malam hari, dan Nan Yi tidak ingin mendengarnya sama sekali, tetapi suara dari dinding masih sampai ke telinganya.

"Tulang Xie Zhu sangat keras. Dia berkata sampai mati bahwa dia bukan dari Bingzhusi, dan dia tidak tahu di mana Raja Ling'an bersembunyi. Jika dia dijatuhi hukuman berat, itu akan agak jelek. Lagi pula, itu masih paman ketigamu."

"Paman ketigaku setia dan berani. Tidak mudah mengeluarkan kata-kata darinya. Sebaiknya kita biarkan dia menjadi umpan untuk memancing kaki tangan Bingzhusi keluar dan menangkap mereka semua."

Kelopak mata Nan Yi bergerak-gerak dan dia langsung teringat pada Xie Sui'an -- bagaimana jika Xie Sui'an yang melompat ke dalam perangkap?

Tanpa sadar, Nan Yi menggerakkan tubuhnya ke arah jendela agar dia bisa mendengarnya lebih jelas.

Di dalam kamar, Hu Sha berpikir sejenak dan menyetujui rencana Xie Queshan, "Baiklah. Aku akan melakukan apa yang kamu katakan."

Setelah berbicara, dia mengeluarkan gulungan perkamen dari tangannya dan meletakkannya di meja rendah, "Aku telah mengatur ulang pertahanan kota Prefektur Lidu dan menempatkan sersan kami di mana-mana. Peta pertahanan kota ini bersifat rahasia. Hanya ada dua salinan - satu untuk disimpan oleh Tuan Muda dan yang lainnya disimpan di ketentaraan."

"Bagus."

Xie Queshan berbicara dengan singkat dan komprehensif. Dia meletakkan peta pertahanan kota di laci dan melihat ke arah Hu Sha.

Melihat Usha tidak berniat pergi, dia mengangkat alisnya dan berkata, "Apakah ada hal lain?"

Hu Sha terdiam, lalu bertanya, "...Kudengar Anda meminta janda yang baru bergabung dengan keluarga Xie untuk bertanggung jawab atas halaman belakang keluarga Xie. Kenapa begitu?"

Mendengar mereka membicarakannya, Nan Yi tiba-tiba menjadi gugup dan ingin mendekatkan telinganya ke mereka. Saat kakinya bergerak sedikit, dia mengeluarkan suara gesekan.

Gerakan Nan Yi membeku, dan keringat dingin mengucur di punggungnya.

Meong - seekor kucing lemah mengeong masuk ke dalam ruangan. Falcon Sha, yang menghadapi musuh yang tangguh, menghela nafas lega, dan Xie Queshan juga tersenyum tanpa terasa.

Tidak ada emosi dalam suaranya, "Aku ingin menggulingkan perintah keluarga Xie dari dalam ke luar. Semakin bodoh orang luar, semakin besar kemungkinan orang itu akan menghancurkan mereka."

Setiap kata terdengar jelas di telinga Nan Yi, dan rambut di tubuhnya seperti formasi tentara.

Setiap kali dia bersimpati pada Xie Queshan, dia akan menamparnya tanpa ampun dengan kenyataan.

Pantas saja dia ingin membantunya, orang berpangkat rendah, ke jabatan setinggi itu. Ternyata dia ingin menumbangkan etika manusia dan menantang etika yang sudah berusia berabad-abad demi membalas dendam pada keluarga Xie.

Xie Sui'an benar, dia orang gila.

***

BAB 22

Seorang tamu tak diundang datang ke sel tempat Xie Zhu dipenjara.

Meski merupakan sel penjara, namun tetap cukup sopan. Terdapat panci arang di dalamnya untuk mencegah orang kedinginan di musim dingin. Xie Zhu tidak diperbolehkan mengenakan pakaian penjara dan hanya diberi setelan katun biasa.

Xie Zhu sedang duduk bersila dengan mata tertutup. Rambutnya tidak diikat dan sedikit berantakan. Setelah malam interogasi tanpa akhir, wajah Xie Zhu tampak sedikit lelah, tetapi keseluruhan sikapnya tidak berkurang setengahnya.

"Sudah kubilang, aku tidak mengenal siapa pun dari Bingzhusi, apalagi keberadaan Raja Ling'an."

Xie Zhu menyatakan posisinya lagi tanpa membuka matanya.

"San Shu, bukan ini alasanku datang ke sini."

Xie Zhu membuka matanya dan melihat Xie Queshan memasuki sel sambil membawa nampan teh.

Xie Queshan meletakkan nampan teh di atas meja dan duduk di lantai.

Dua cangkir teh yang baru dipesan diletakkan di atas nampan teh. Ada awan busa halus yang mengambang di atas kuah teh, dan gumpalan uap panas mengepul.

"Cangkir di sini sederhana. Aku hanya bisa memesan dua cangkir teh ini. San Shu, silakan mencobanya."

Xie Zhu terdiam, mengulurkan tangannya untuk mengambil cangkir teh dan mencicipinya dengan hati-hati. Setelah beberapa saat, dia meletakkan cangkir tehnya, seolah ingin berbicara tetapi berhenti penuh dengan perasaan campur aduk.

Xie Queshan membalas tatapannya dengan tenang.

Ia tahu bahwa dalam secangkir teh yang telah lama hilang ini, mereka semua kembali ke musim gugur tahun ke-20 Yongkang, ketika daun ginkgo berwarna kuning dan osmanthus beraroma harum. Xie Zhu, yang saat itu masih menjadi pejabat di ibu kota, mengundang Xie Queshan ke kediamannya dan bersusah payah mengajarinya cara memesan teh.

Memesan teh adalah hal yang paling populer dan elegan di Kota Bianjing pada saat itu. Untuk memesan secangkir teh, Anda perlu bermeditasi pada upacara minum teh, yang memakan waktu beberapa tahun. Namun, Xie Queshan tinggal di luar negeri ketika dia masih muda dan kemudian bergabung tentara. Apalagi memesan teh. Dia bahkan tidak tahu bagaimana cara menikmati secangkir teh.

Meskipun dia beradab dan militer, tetapi tidak bisa memesan teh, dia masih menjadi bahan ejekan di kalangan tuan muda di ibu kota.

Xie Queshan ingin menjadi kuat dan keras kepala, jadi dia bekerja keras membuat teh, tetapi tidak pernah dapat menemukan metode yang tepat, dan menolak untuk meminta bantuan. Dia sengaja atau tidak sengaja berhenti menghadiri pertemuan elegan di Kota Bianjing.

Belakangan, Xie Zhu-lah yang mengetahui pikiran keponakannya dan memanggilnya ke rumah. Dia mengajarinya cara memesan teh atas nama mengizinkannya datang untuk minum teh, yang juga membantunya menjaga harga diri pemuda itu.

Omong-omong, Xie Zhu mengajari Xie Queshan lebih banyak daripada ayahnya, dan hubungan mereka seperti seorang guru atau ayah.

Hanya setahun sebelum Insiden Jing Chunzi, Xie Zhu diturunkan ke ibu kota, dan mereka dikirim ke luar Kota Bianjing. Ini adalah kali terakhir mereka bertemu dalam beberapa tahun terakhir.

Belakangan, Xie Zhu juga mencoba menulis surat kepada Xie Queshan untuk membujuknya kembali setelah dia tersesat, tetapi tidak ada yang terjadi.

Sekarang secangkir teh ini telah berubah.

Xie Zhu menghela nafas dan berkata, "Kamu datang ke sini bukan hanya untuk mengundangku minum secangkir teh ini, kan?"

"Aku mengikuti tentara Qi sampai ke selatan dan melihat orang-orang Qi membantai banyak kota. Kebrutalan adalah sifat mereka, tetapi apakah San Shu tahu mengapa mereka tidak membantai ibu kota?"

Setelah duduk lama, sampai tehnya dingin, Xie Zhu berkata dengan tenang, "Aku telah membakar gambar pembuatan kapal di Departemen Quanbo (Pembuatan Kapal)."

Ketika orang pintar bersaing satu sama lain, mereka tidak perlu mengungkapkan terlalu banyak hal.

Prefektur Lidu adalah kota pembuatan kapal penting dengan Departemen Quanbo khusus.

Nenek moyang orang Qi makmur di Pegunungan Changbai. Mereka tinggi dan pandai berkuda dan menembak, tetapi mereka tidak pandai perang air dan tidak bisa membuat kapal. Namun, satu-satunya kekuatan Dinasti Yu yang tersisa telah menyeberang ke selatan menuju Jinling. Begitu orang Qi menyerang selatan, sistem air akan saling bersilangan, dan pertempuran pasti akan menderita.

Oleh karena itu, orang Qi harus segera membangun lunas perahunya sendiri dan melatih awaknya sendiri. Ini telah menjadi tempat paling berharga di Prefektur Lidu.

Di Prefektur  Lidu, orang Qi harus menggunakan kebijakan yang lembut untuk memenangkan hati masyarakat. Jika penduduk kota tidak sampai pada titik perlawanan sampai mati, orang Qi tidak akan memilih untuk membantai kota.

Menangkap Xie Zhu bukan hanya tentang mengkhianati keahliannya, tetapi juga tentang mengambil kendali Departemen Quanbo dan membangun kapal lunas. Xie Zhu sudah lama memahami pro dan kontra, jadi dia membakar semua cetak biru pembuatan kapal pada hari orang Qi memasuki Prefektur Lidu.

Dia sudah memperjelas posisinya, tapi Xie Queshan tetap harus berperan sebagai pelobi.

"Gambarnya memang sudah tidak ada tapi orangnya masih hidup. Jika orang Qi ingin membuat kapal, mereka harus bergantung pada kesatuan Departemen Pembuatan Kapal. Namun, pengrajin dan pekerja sastra di Departemen Quanbo sangat sulit dikendalikan. Jika paman ketiga bersedia membantu dalam masalah ini, dia dapat berkolusi bahwa masalah Bingzhusi dapat dihapuskan dalam satu pukulan.”

Terdengar bunyi 'prang',  jentikan lengan baju, cangkir pecah ke tanah, buih teh meluap, dan lapisan es putih menutupi air mendidih.

"Xie Queshan, tentara bisa dibunuh, tapi tidak bisa dipermalukan!"

Xie Queshan juga telah mengantisipasi reaksinya dan tetap tidak bergerak.

"San Shu, setelah bertahun-tahun, kupikir energimu telah terkuras, tapi aku tidak menyangka kamu masih begitu impulsif.”

Ketika Xie Zhu menjadi pejabat di Bianjing, dia menganjurkan penerapan Kesepakatan Baru dan sangat menentang penyerahan wilayah istana kekaisaran dan mencari perdamaian. Dia dikeluarkan dari istana bersama dengan partai-partai baru, dan diturunkan ke Departemen Pengiriman Lidu Prefektur sebagai hakim.

Xie Zhu telah jauh dari pemerintah selama bertahun-tahun, seperti awan yang mengembara dan burung bangau liar, tanpa ambisi sama sekali.

"Tidak peduli betapa lembutnya genangan lumpur, suatu hari nanti akan dilemparkan ke dinding dan berdiri di sana," wajah Xie Zhu memadat.

"San Shu, orang Qi pasti akan memenangkan perahu lunas dan Raja Ling'an," Xie Queshan berdiri dengan tenang dan menundukkan tangannya, "Kesabaran orang Qi terbatas. Tidak peduli seberapa keras tulang punggungmu, itu akan terjadi rusak."

***

Xie Queshan meninggalkan sel, dan sinar matahari yang masuk dari luar memasuki matanya, yang sedikit menyilaukan.

Dia menyipitkan matanya dan melihat He Ping berlari dengan panik.

"Gongzi, Tai Furen... Aku khawatir dia tidak akan dapat bertahan hidup."

Saat ini, Wang Xuewu sudah dalam kekacauan.

Xie Zhu dan Xie Jun berasal dari ibu yang sama, dan mereka adalah putra bungsu yang paling disayangi oleh janda tersebut. Klan Xie tersebar di seluruh dunia, dan Xie Zhu adalah satu-satunya yang dapat memenuhi baktinya di depan istrinya setiap hari. Signifikansinya bagi janda itu terbukti dengan sendirinya.

Sekarang dia dipenjara oleh orang Xie, dan Xie Jun menjadi tahanan rumah di belakang gunung. Nyonya Besar Xie, yang sudah menderita penyakit lama, tidak dapat bernapas dan sakit kritis.

Anggota keluarga perempuan di kediaman sudah berjaga di luar Aula Songhe.

Para dokter di kediaman keluar masuk membawa kotak medis, dan segala jenis bahan obat dikirim ke Aula Songhe, tetapi tidak ada kabar baik yang keluar.

Nan Yi berdiri di antara kerabat perempuan, melihat ke kiri dan ke kanan, bertanya-tanya mengapa Xie Sui'an tidak datang begitu lama.

Dia dijemput oleh utusan wanita pagi-pagi sekali dan ditarik ke luar Aula Songhe. Dia pikir dia akan bertemu Xie Sui'an di sini, sehingga mereka dapat menggunakan kesempatan ini untuk mengingatkannya agar berhati-hati terhadap jebakan oranG Qi. Tapi dia tidak pernah muncul. Mungkinkah dia mengambil tindakan begitu saja?

Melihat dengan cemas di antara kerumunan, Nan Yi melihat wajah yang agak asing. Saat dia datang ke rumah Xie, dia mengenali semua orang di halaman belakang, tapi dia jarang melihat gadis ini. Nan Yi kemudian teringat bahwa ini adalah satu-satunya putri Xie Zhu, Xie Zhaoqiu, yang pernah dia temui sebelumnya di pemakaman Xie Hengzai.

Xie Xiaoliu pernah menyebutkan bahwa Qiu Jie'er adalah seorang fanatik lukisan. Ia terkubur dalam kertas dan tinta. Ia tidak suka keluar, apalagi berinteraksi dengan orang lain.

Qiu Jie'er memang terlihat sedikit berbeda dari yang lain, Dia berdiri dengan tenang di bawah pohon mati. Lengan jubahnya yang lebar ternoda oleh beberapa noda tinta yang belum dicuci orang bertemu, mereka akan menunjukkan sedikit rasa takut seperti rusa.

Ketika Xie Zhu berada di rumah, dia seharusnya terlindungi dengan baik. Dia sejernih mata air jernih di dalam hutan. Tapi sekarang sesuatu terjadi pada Xie Zhu, dan sekarang dia sendirian di dunia ini, ketakutan dan kebingungan. Gadis kecil itu tampak seperti partikel debu acak di dunia yang akan menimpanya seperti gunung. Bahkan Nan Yi merasa kasihan padanya.

Pada saat ini, terdengar suara langkah kaki. Nan Yi mendongak dan melihat Xie Queshan datang, dan merasa lebih buruk. Jika Xie Queshan mengetahui bahwa gadis keenam tidak ada di sini, dan harus mengirim seseorang untuk mencarinya... Xie Sui'an sedang menjalankan suatu misi, dan jika dia tertangkap, semuanya akan berakhir.

Dia khawatir sesaat, tapi untungnya Xie Queshan hanya melirik ke arah kerumunan. Mata mereka bertemu sebentar, dan dia samar-samar merasa bahwa dia sepertinya sedang menatapnya secara spesifik, tetapi seolah itu hanya ilusi, dia bergegas ke kamar.

Nan Yi menggebrak lagi. Xie Queshan, seorang pendosa besar, sekarang pergi ke Nyonya Besar Xie.

Dia tentu saja berharap kondisi Nyonya Besar Xie akan membaik, sehingga dia tidak perlu tinggal di halaman dan bisa pergi mencari Xie Sui'an. Qiren menggunakan Sanshu sebagai umpan untuk menangkap anggota partai Bingzhusi. Dia harus menyampaikan berita ini kepada Xie Sui'an sesegera mungkin.

Nan Yi berjinjit dan melihat sekeliling, dan hanya samar-samar bisa melihatnya memasuki ruang dalam melalui sosok di kertas jendela.

Nyonya itu masih memiliki sedikit kesadaran. Ketika dia melihat Xie Queshan datang, dia membuka mulutnya dengan seluruh kekuatannya. Dia mungkin memiliki seteguk dahak yang tersangkut di tenggorokannya dan hanya bisa mengucapkan suku kata yang patah-patah, tetapi tidak bisa mengucapkan kalimat lengkap. 

Xie Queshan memegang tangan lamanya tetapi tidak berkata apa-apa.

Nyonya itu cemas, tetapi gerakannya menjadi sangat lemah. Dia hanya bisa menatapnya dengan air mata harapan yang berlumpur.

Xie Queshan tahu apa yang ingin dikatakan Nyonya Xie, dan dia ingin memintanya berjanji untuk tidak membunuh Xie Zhu.

Tapi dia tidak bisa memberikannya.

"Nenek," dia menghela nafas dalam-dalam, "Anda harus hidup sehingga aku tidak berani menyentuh San Shu. Jika Anda mati, tidak ada yang bisa melindunginya. Qiu Jie'er  juga tidak akan mengalami masa-masa yang mudah."

Pupil mata Nyonya Besar Xie perlahan membesar dan tangannya gemetar hebat.

Ketika dokter melihat keadaan kurang baik, mereka segera berkumpul dan melakukan akupunktur.

Xie Queshan mundur ke sudut atas kemauannya sendiri, tertutup asap tanaman obat, dan dia hanya berdiri di sana seperti jiwa yang kesepian.

***

Hari ini berlalu sangat panjang dan menyakitkan, dan baru setelah matahari terbenam di barat, pintu Aula Songhe dibuka dari dalam.

Xie Queshan keluar dan pergi dengan cepat.

Tidak ada yang berani menghentikannya, tapi wajah semua orang kosong dan cemas, ingin tahu apa yang terjadi di dalam.

Segera setelah itu, utusan wanita di sebelah Nyonya keluar dan mengatakan bahwa Nyonya telah mengatasi kesulitan tersebut, namun dia masih perlu istirahat. Semua orang kemudian menghela nafas lega dan berpencar dengan tertib.

Saudari Qiu masih berdiri di bawah pohon, matanya tampak kosong, dan dia tidak tahu apa yang dia pikirkan. Nan Yi meliriknya beberapa kali lagi dan ingin naik dan berbicara dengannya, tetapi karena berpikir bahwa lebih penting menemukan Xie Sui'an sekarang, dia segera pergi.

Nan Yi bertanya pada utusan wanita itu, tapi mereka semua tidak tahu. Nona Enam selalu bebas datang dan pergi tanpa kendali apa pun. Hanya segelintir orang yang dapat mengganggu keberadaannya. Bahkan jika dia tidak muncul hari ini, tidak ada yang akan menganggapnya aneh.

Akhirnya Nan Yi akhirnya mengetahui dari seorang anak laki-laki yang keluar untuk membeli obat bahwa dia sepertinya melihat gadis keenam memasuki Paviliun Huachao.

Paviliun Huachao adalah restoran paling bergengsi di Lidu Mansion, tempat para pejabat dan pejabat menjamu para tamu, menikmati semua makanan lezat dan anggur berkualitas di dunia. Mereka sangat mewah, dan sebuah meja bahkan bisa berharga seribu dolar.

Nan Yi tidak tahu mengapa Xie Sui'an ingin pergi ke Paviliun Huachao, tapi dia hanya bisa gigit jari dan mencari tahu dulu.

Ketika aku pergi ke jalan, aku menemukan bahwa jalan itu terbalik.

Xie Zhu adalah seorang sarjana Konfusianisme yang sangat dihormati di Prefektur Lidu. Penangkapannya tanpa alasan merupakan masalah besar di kalangan ahli Taurat. Semua pekerjaan di Departemen Pengiriman dihentikan. Pengrajin dan mahasiswa kekaisaran berkumpul di jalan untuk mengajukan petisi untuk Xie Zhu, mencoba memaksa prefek untuk maju dan membiarkan orang Qi melepaskan Xie Zhu.

Orang Qi memasuki kota dengan damai, dan secara terbuka berbagi pengelolaan Prefektur Lidu dengan prefek. Para siswa Tai tidak mengetahui ketinggian langit dan bumi, berpikir bahwa prefek masih bisa menjual mukanya di depan orang Qi. Tapi Huang Yankun sama sekali tidak keluar menemui para sarjana Konfusianisme ini. Mereka hanya bisa membuat masalah di jalanan, menyebabkan keributan di kota, tapi itu tidak membantu.

Nan Yi tidak berniat memperhatikan pendapat para siswa Tai, dan berjalan diam-diam melawan kerumunan. Dia hanya ingin segera menemukan Xie Sui'an. Ketika dia setengah jalan ke sana, dia menemukan bahwa kerumunan pembuat petisi sedang menuju Paviliun Huachao.

Dia mendongak dengan pandangan kosong dan melihat sebuah kereta mewah berhenti di pintu masuk Paviliun Huachao, Xie Zhu, yang seharusnya berada di penjara, turun dari kereta dengan berpakaian rapi dan disambut oleh beberapa orang Qi.

Orang-orang Qi menjamu Xie Zhu dengan perjamuan besar. Seluruh Paviliun Huachao telah dibersihkan, dan hanya ada satu meja untuk perjamuan hari ini.

Para sarjana Konfusianisme banyak berbicara. Ada yang curiga bahwa Xie Zhu dihasut untuk memberontak, sementara yang lain sangat yakin bahwa kedua kelompok itu hampir mulai bertengkar. Nan Yi akhirnya mengerti di tengah semua obrolan -- karena Xie Zhu adalah pemimpin spiritual Rumah Lidu, orang-orang Qi akan mengadakan pertunjukan untuk membuatnya tampak bahwa pemimpin spiritual tersebut telah beralih ke Daqi dan mengganggu rakyat yang bersatu. Tidak peduli apa tebakan publik, selalu ada orang yang percaya dan selalu ada orang yang tidak percaya, tapi Xie Zhu ada di telapak tangan Qi Rengu, dan tidak ada cara untuk membantah.

Dan melepaskan umpan juga bisa memikat Bingzhusi untuk mengambil umpan tersebut. Paviliun Hua Chao sedang mempersiapkan jamuan makan untuk orang Qi hari ini. Tidak sulit untuk menyebarkan berita -0 Xie Sui'an adalah ikan yang akan segera ditangkap!

Nan Yi cemas, ini jelas jebakan, dan dia harus menghentikan Xie Sui'an. Pintu masuk utama dijaga oleh tentara Qi dan tidak ada cara untuk masuk. Dia harus berbalik dan memanjat masuk melalui tembok tinggi di halaman belakang.

Paviliun Huachao memiliki bangunan utama berlantai lima, dikelilingi oleh tiga bangunan tambahan, terdapat jembatan terbang di tengahnya, yang saling terhubung satu sama lain.

Lampu dan lilin di dalam gedung terang dan cemerlang. Tentara Qi ditempatkan di tangga di setiap sudut untuk melihat panorama situasi di restoran.

Untungnya, Nan Yi memiliki keterampilan yang licik. Dia melumpuhkan seorang penyanyi, diam-diam mengganti pakaiannya dan mengenakan kerudung, dan bisa berjalan secara terbuka di Paviliun Huachao.

Namun setelah mencari di sekitar beberapa kemungkinan tempat persembunyian, Xie Sui'an masih belum ditemukan. Saat dia tidak tahu harus berbuat apa, Nan Yi dihentikan oleh ibu Hua Chaoge.

"Apa yang kamu lakukan di sini? Mengapa kamu tidak mengirim anggur ke Qianqiu Chuzhong?"

Baru kemudian Nan Yi menyadari bahwa yang dia kenakan adalah kostum kabuki yang akan dia sajikan pada jamuan makan hari ini. Namun saat ini, di hadapan semua orang, dia tidak berani melakukan hal aneh. Dia hanya bisa mengikuti para penyanyi dengan linglung dan memasuki Chuzhong dengan anggur di tangan.

Begitu dia memasuki pintu, dia melihat Xie Queshan.

***

 

BAB 23

Ruangan itu diterangi cahaya lilin, anggur berkualitas dan makanan lezat dipenuhi dengan kemewahan. Rambut Xie Queshan diikat dengan mahkota batu giok, dan dia berganti menjadi jubah lebar dan blus yang dikenakan untuk jamuan makan. Pola awan dengan latar belakang putih dan sulaman bambu hijau di antara para pemimpin membuat keseluruhan orang lebih tampan, tegak dan berpikiran terbuka.

Nan Yi biasanya hanya melihat Xie Queshan mengenakan pakaian gelap, serius dalam berbicara dan kuno. Ini adalah pertama kalinya dia melihatnya tersenyum dan berbicara di sebuah jamuan makan, seolah-olah dia hanyalah seorang putra bangsawan dari keluarga tampan, dan dia adalah seorang putra bangsawan, sedikit terpesona.

Mata mereka bertemu secara tak terduga.

Nan Yi sangat terkejut hingga tangannya hampir gemetar dan dia menuangkan anggur ke nampan. Untungnya, dia segera tenang dan tidak mengeluarkan suara apa pun.

Xie Queshan hanya menatap penyanyi itu, tanpa reaksi yang tidak perlu.

Nan Yi mengira dia masih memiliki jumbai yang menutupi wajahnya, yang bisa menyembunyikan sebagian besar penampilannya. Dia merasa beruntung lagi, menundukkan kepalanya dan bersembunyi di balik penyanyi cantik, dan melirik ke jamuan makan.

Ada Xie Queshan, Hu Sha dan beberapa jenderal tentara Qi di meja. Xie Zhu agak jauh dari semua orang. Tangannya diikat ke belakang. Punggungnya lurus dan matanya terbuka lebar, tapi dia tidak bisa ucapkan sepatah kata pun. Dia pasti sudah dieksekusi.

Dia  baru saja mendengar banyak kata-kata fitnah tentang Xie Zhu di jalan, mengatakan bahwa dia telah berpaling ke Qi, dan Nan Yi tidak yakin apakah itu benar atau tidak tulangnya kuat, dan dia tetap tak kenal takut meskipun dia tinggal di kolam naga dan sarang harimau. Saat dia masih kecil, lututnya akan melemah dan dia akan berlutut lebih cepat dari siapapun.

Namun, tindakan orang Qi, yang menyebabkan paman ketiga bersikap tidak adil, dapat digambarkan sebagai pembunuhan dan memilukan, dan Nan Yi pasti marah. Tapi orang Qi di Prefektur Lidu menutupi langit hanya dengan satu tangan. Bahkan jika dia memiliki niat ini, sekarang bukanlah saat yang tepat untuk menyelamatkan paman ketiganya.

Posisi duduk Xie Zhu sangat halus, dia duduk di depan jendela yang setengah terbuka. Jika seseorang datang untuk menyelamatkannya, posisi ini akan menjadi yang paling nyaman untuk melarikan diri yang mengundang Anda untuk jatuh ke dalam perangkap.

Jika Xie Sui'an datang dengan persiapan, dia mungkin akan bersembunyi di luar jendela, menunggu kesempatan untuk menyerang.

Tapi penyergapan orang Qi pasti ada di dekat sini!

Hu Sha melambaikan tangannya dan memanggil para penyanyi untuk duduk, dan berkata sambil tersenyum, "Kalian harus melayani Xie Zhijian dengan baik dan membiarkan semua cendekiawan busuk di kota melihat bahwa Zhijian menjalani kehidupan bahagia di bawah asuhan Daqi kami."

Xie Zhu tampak marah, tapi tidak ada yang bisa dia lakukan.

Para penyanyi dengan terampil duduk di samping para tamu berdua atau bertiga. Nan Yi hendak pergi ke sisi Xie Zhu dan mengambil tempat duduk di dekat jendela, tetapi dihentikan oleh sebuah suara.

"Kemarilah..." Xie Queshan memanggil seorang penyanyi dengan santai, sepertinya tidak sengaja, dan kebetulan mengklik Nan Yi. Dia menunduk dan menunjuk ke gelas anggur di tangannya, "Tuangkan anggur."

Nan Yi ingin pergi ke jendela dan menggunakan kesempatan menutup jendela untuk menyampaikan berita tersebut kepada Xie Sui'an, tetapi tiba-tiba disela oleh Xie Queshan. Dia yakin dia pasti telah dikenali, dan nyawanya mungkin tidak terselamatkan, apalagi mencoba menyelamatkan Xie Sui'an.

Dia dengan enggan pindah untuk duduk di sebelah Xie Queshan dan menuangkan anggur untuknya seperti yang diinstruksikan.

Ketika anggur sudah terisi, Xie Queshan tidak mengambil gelasnya, tetapi memberinya tatapan acuh tak acuh lagi.

Nan Yi merasa bingung, dan setelah mengamati sekeliling, dia menemukan bahwa penyanyi lain hampir terikat dengan para tamu. Mereka yang menyajikan anggur, mereka yang menyajikan makanan, dan mereka yang menyajikan makanan, mereka sangat perhatian.

Kelambatan Nan Yi tampak sedikit lebih lambat. Agar tidak terlihat aneh, dia hanya bisa mengambil gelas anggur dan meniru penyanyi lain, dengan kaku memasukkannya ke mulut Xie Queshan.

Xie Queshan membuka mulutnya untuk minum dan bekerja sama, tetapi ekspresinya tetap tenang.

Minumlah, minumlah kamu sampai mati!

Nan Yi memperhatikan godaan itu, sedikit marah tetapi tidak berani mengatakan apa pun, dan hanya ingin menghancurkannya, jadi dia memberikan sedikit kekuatan lagi pada tangannya dan mendorong cangkirnya ke depan.

Xie Queshan tiba-tiba meminum anggur itu, tersedak, dan batuk beberapa kali.

(Wkwkwkwk)

Melihat rasa malunya, Nan Yi akhirnya merasakan sedikit kenikmatan balas dendam. Saat dia hendak mengambil kembali tangannya, Xie Queshan meraih pergelangan tangannya dan menatap matanya dengan dingin, "Xiao Niangzi*, apakah kamu takut padaku? Tanganmu adalah gemetar seperti ini."

*Nona muda

Nan Yi berusaha keras untuk menarik tangannya, berpura-pura sedih, "Gongzi, tolong berhenti menggodaku, aku hanya merasa sedikit kedinginan... Ini hari musim dingin, bolehkah aku menutup jendela?"

Xie Queshan menatap gelang giok di pergelangan tangannya. Alih-alih melepaskannya, dia menggunakan kekuatannya untuk menariknya dan membiarkannya jatuh ke pelukannya.

"Xiao Niangzi, apakah Anda menyalahkan aku karena tidak berbelas kasih?"

Aula tertawa terbahak-bahak, dan Nan Yi merasa dirinya didorong ke dalam pelukan panas. Napas Xie Qushan menyelimuti seluruh tubuhnya. Pikirannya tiba-tiba menjadi kosong. Matanya terangkat karena panik, dan dia melihat wajahnya begitu dekat.

Ibarat wajah yang baru dicukur, janggut di dagu masih memiliki akar warna biru yang agak tak terlihat. Jika dilihat dari dekat, dia bisa melihatnya dengan sangat jelas. Dia merasa kaku, tapi dia merasa itu membuatnya lebih seperti orang hidup.

Buku-buku jari Xie Queshan yang panjang memegang pinggangnya, dan kehangatan menyebar ke telapak tangannya. 

Nan Yi sangat bingung saat ini, seolah-olah garis warna-warni yang tak terhitung jumlahnya melintas di benaknya, dan bahkan pernapasannya menjadi tidak teratur.

Duduk di pangkuannya seperti ini, dia selalu merasa gemetar dan terpaksa meraih lengan bajunya.

Xie Queshan duduk dengan tenang. Ada sedikit sarkasme di wajahnya, dan dia mengangkat dagunya ke arah makanan lezat di atas meja.

"Suapi aku," dia memerintahkan, tampak seperti pelacur yang terampil.

Karena dia akan berakting, Nan Yi rela mengambil resiko, mengambil sumpit, mengambil semua yang ada di depannya dan memasukkannya ke dalam mulutnya. Baru saat itulah dia menyadari hidangan di atas meja, yang berisi segala macam makanan lezat, termasuk makanan yang digoreng dengan madu dan ukiran. Bahkan dalam situasi sempit seperti itu, dia tidak bisa menahan untuk menelan ludahnya.

Setiap reaksi kecil yang dia lakukan tertangkap matanya, tapi dia tetap tenang.

Penyanyi di samping bercanda, "Mengapa Tuan Pejabat begitu memihak? Saya duduk melawan arah angin dan saya juga kedinginan."

Xie Queshan mengangkat alisnya dengan ekspresi acuh tak acuh di wajahnya, "Kalau begitu pergi dan tutup jendelanya."

(Wkwkwk. Sial Xie Queshan. Giliran Nan Yi mau nutup jendela malah ditarik, giliran penyanyi itu pengen dipeluk juga, malah disuruh nutup jendela! Wkwkwk)

Penyanyi itu meminta masalah dan tidak punya pilihan selain bangun dan menutup jendela, tetapi Nan Yi datang dalam sekejap -- jika orang lain menutup jendela, dia akan kehilangan satu-satunya cara untuk berkomunikasi dengan Xie Sui'an.

Saat ini, Xie Sui'an memang sedang bersembunyi di bawah atap dan di dasar tembok, mengamati segala sesuatu di dalam rumah.

Dengan orang-orang Qi di ruangan ini ditambah Xie Queshan, itu akan menjadi pertarungan yang berat, tetapi selama paman ketiga dibawa pergi dengan cepat, dia masih bisa mengatasinya.

Letnannya di Paviliun Huachao telah membius anggur tersebut, dan setelah tiga kali minum di jamuan makan, inilah waktunya untuk mengambil tindakan.

Tapi dia tidak tahu bahwa Nai Ying telah lama ditekan oleh Qi Ren, dan tidak ada obat di dalam anggur. Yang harus dia hadapi bukan hanya Qi Ren yang dia lihat di ruangan itu, tapi keseluruhannya Paviliun Huachao penuh dengan penyergapan.

Jika Nan Yi tidak mengirimkan kabar kepada Xie Sui'an, dia akan menjadi kura-kura di dalam toples.

Sudah terlambat, tapi tak lama kemudian, tepat ketika penyanyi itu hendak menutup jendela, Nan Yi tiba-tiba berteriak ngeri, "Ah... sepertinya ada seseorang di luar jendela!"

Sambil berseru, Nan Yi memeluk leher Xie Queshan, berpura-pura takut dan membenamkan kepalanya di pelukannya, namun nyatanya, untuk mencegahnya bergerak saat ini dan memberikan orang-orang di luar jendela lebih banyak waktu untuk melarikan diri.

Selain Xie Zhu, Xie Queshan adalah yang paling dekat dengan jendela. Hu Sha, yang sedang duduk di depan pintu, segera berjalan ke jendela dan mencondongkan tubuh ke luar untuk melihat ke luar.

***

BAB 24

Dalam kilatan petir, Xie Sui'an berbalik dan bersembunyi di atap. Setelah sadar kembali, dia menyadari bahwa suara yang dikenalnya itu sepertinya milik Nan Yi.

Xie Sui'an menyadari bahwa situasi di dalam rumah telah berubah, dan dia tidak punya waktu untuk memikirkan bagaimana Nan Yi masuk ke perjamuan dan apa yang terjadi di dalam. Karena Nan Yi memilih menggunakan metode berisiko seperti itu untuk 'memepringatkan musuh', pasti ada risiko yang sangat besar. Dia tidak berani tinggal lebih lama dan segera pergi.

Hu Sha sedikit marah. Dia juga tahu bahwa mustahil untuk memancing musuh masuk. Dia dengan marah berteriak pada Nan Yi, "Dari mana orang-orang ini? Omong kosong apa yang kamu bicarakan, jalang?"

"Saya, saya baru saja melihat bayangan gelap dalam keadaan melamun..."

Dia masih berpura-pura, suaranya begitu lembut hingga seperti terjepit menjadi garis tipis, dia menjawab dengan sedih, dan setiap kata yang dia hirup terasa panas di leher Xie Queshan.

(Hueheheheh. Tahan Xie Queshan... tahan...)

Xie Queshan tiba-tiba menjadi sedikit kesal. Dia tidak perlu mempelajari semuanya begitu cepat. Dia bahkan mempelajari 70% hingga 80% pesona menggoda dari penyanyi tersebut.

Dia mendorongnya ke bawah dengan wajah dingin dan tanpa ampun.

"Dasar pembuat onar... keluarlah."

Nan Yi terlempar ke tanah, dan kekuatan yang dia gunakan tepat, jadi tidak sakit. Dia bingung. Bagaimana dia bisa melepaskannya begitu saja? Tapi begitu dia membuka mulut, tidak ada alasan baginya untuk tidak melarikan diri. Dia berdiri dengan cepat, dan ketika dia melihat ke atas, dia tiba-tiba melihat penyanyi di sebelah Xie Zhu tampak sedikit aneh, dan sepertinya telah memasukkan sesuatu ke tangan Xie Zhu. Tapi mata semua orang tertuju padanya, dan tidak ada yang memperhatikannya.

(Ihiiyyy cie yang ngelepasin...)

Penyanyi itu -- adalah karya Bingzhusi yang sangat teliti!

Nan Yi menyadari apa yang akan terjadi, dan dia ingin segera meninggalkan tempat kejadian, tetapi tepat ketika dia hendak membuka pintu dan keluar, udara segar di luar kamar pribadi mengalir ke hidungnya, dan seruan terdengar. dari belakangnya.

Tali yang mengikat Xie Zhu terlepas pada suatu saat, dan dia melompat keluar jendela sementara semua orang tidak siap.

Nan Yi menoleh ke belakang dan juga terkejut.

Dia awalnya ingin Xie Sui'an mengungsi, tetapi pengrajin di ruangan itu tidak mau menyerah dan ingin terus menyelamatkan Xie Zhu. Tanpa diduga, penyanyi itu hanya membantu Xie Zhu melonggarkan tali sehingga dia bisa melakukan tindakan ini untuk membuktikan ambisinya dengan kematian.

Xie Zhu melompat turun dari ruangan elegan Paviliun Huachao untuk menjelaskan kepada seluruh Rumah Lidu bahwa dia tidak memberontak melawan Qi. Ilusi yang ingin diciptakan Qi Ren secara alami merugikan diri sendiri.

Terjadi kekacauan di ruang pribadi, dan para penyanyi menangis dan menjerit. Pengrajin dengan sengaja mengajak semua orang untuk bergegas keluar, dan Nan Yi juga memanfaatkan kekacauan tersebut dan meninggalkan ruangan.

Usha tidak peduli dengan sekelompok wanita itu. Dia melihat ke luar jendela dan sangat marah hingga dia marah.

Pada ketinggian ini, Xie Zhu tidak bisa mati. Ada tentara Qi yang ditempatkan di depan Paviliun Huachao, dan tidak mungkin ada orang yang menyelamatkannya. Namun, jalan-jalan dan gang-gang di dekatnya dipenuhi oleh penonton orang-orang. Diskusi menjadi semakin keras.

"Sekelompok sampah! Mengapa kamu tidak mengusir orang-orang tak tersentuh yang sedang menonton! Segera bersihkan jalan ini!"

Jenderal Qi di ruangan itu menerima perintah itu dan bergegas turun.

Xie Queshan duduk tak bergerak dan melirik ke arah Husha, "Hu Sha, kamu membuat kesalahan."

Ada sedikit yin dan yang dalam nada bicaranya.

Hu Sha menggerakkan sudut mulutnya dan mengertakkan gigi, "Sialan, aku meremehkan Xie Zhu, tapi dia sebenarnya memiliki tulang punggung."

"Tidak masalah, Chang Honglian* akan segera datang."

*untuk memainkan peran 'polisi baik' dalam taktik polisi baik polisi jahat

"Xie Queshan, apa maksudmu?!" Hu Sha sangat marah dan berteriak pada Xie Queshan.

Xie Queshan tidak menjawab, meminum semua anggur di gelasnya, berdiri dan pergi. Begitu dia membuka pintu, dia melihat ibu Hua Chaoge muncul di luar pintu dengan panik.

"Pejabat, pejabat... Saya baru saja mengetahui bahwa ada seorang penyanyi yang pingsan di dalam gudang kayu, dan pakaiannya juga telah diganti..."

Berita ini hanya menambah bahan bakar ke dalam api. Hu Sha sangat marah hingga dia menendang kursi di depannya hingga menjauh. Dia menarik napas dalam-dalam dan menyadari, "Wanita jalang itu pasti belum kabur dari Paviliun Huachao!"

"Segel Paviliun Huachao dan temukan orang itu," Xie Queshan memerintahkan dengan tenang.

Nan Yi berpikir selama dia meninggalkan ruangan, dia akan aman. Namun, sebelum dia meninggalkan halaman belakang, Qi Bing memblokir Paviliun Hua Chao.

Dia  khawatir akan sulit untuk keluar dari tembok lagi. Jika dia tidak bisa kembali ke Wang Xuewu dan ditangkap di sini dan jatuh ke tangan Hu Sha... Nan Yi tidak berani memikirkan konsekuensinya. Dia takut semua dendam lama dan baru akan disalahkan padanya.

Pantas saja Xie Queshan menggodanya seperti ini. Ternyata dia yakin dia tidak akan pernah kembali.

Suara langkah kaki tentara Qi yang berbaris melalui koridor dengan tertib terdengar. Nan Yi merasa bingung.

***

Kereta itu milik Xie Queshan.

Adalah tugas Hu Sha untuk menangkap orang. Dia tidak harus tinggal di tempat kejadian, jadi dia bersiap untuk melihat kembali ke Wang Xuewu. Segera setelah tirai kereta dibuka, cahaya dari lentera yang mengalir dari atap menyinari mobil yang redup. Xie Queshan melihat seorang gadis muda berjongkok di dalam.

Dia melepas topeng pinggirannya dan masih memakai riasan tebal di wajahnya, memberinya tampilan yang unik dan arogan.

He Ping terkejut dan hendak berbicara, tapi dihentikan oleh Xie Queshan.

Nan Yi dan Xie Queshan saling memandang, dengan tekad besar terpancar di mata mereka. Jantungnya berdetak kencang dan dia berlutut dengan sentakan.

"Gongzi, ampuni hidupku. Aku bersedia bekerja untuk Anda. Aku akan melakukan apa pun yang Anda minta."

Nan Yi jelas merupakan seorang rumput dinding* yang berkualitas.

*metafora untuk seseorang yang tidak memiliki pendapat independen dan seseorang yang menentang angin.

Saat itu, Xie Queshan memintanya untuk mengawasi Xie Sui'an, tapi dia tidak setuju. Namun untuk mengatasi krisis saat ini, dia tidak punya pilihan selain berusaha sekuat tenaga dan menunjukkan kesetiaannya terlebih dahulu. Dia tidak bisa melarikan diri hari ini, jadi sebaiknya dia mencobanya dari Xie Queshan.

Xie Queshan menginjak bangku kaki dan memasuki kereta tanpa berkomentar.

Begitu tirai kereta dibuka, hanya tersisa dua orang di ruang sempit itu.

Xie Queshan duduk, dan Nan Yi menggerakkan lututnya ke arahnya, menatapnya dengan penuh semangat, memintanya untuk patuh.

"Sungguh?" Xie Queshan mengangkat alisnya.

"Itu benar sekali, kalau tidak akan ada guntur dan kilat!" Nan Yi langsung bersumpah. Bagaimanapun, dia telah menyelamatkan cukup banyak guntur dan kilat untuk selamat dari bencana, dan dia tidak kekurangan 'ketulusan' kali ini.

"Kamu harus tahu bahwa hal-hal yang harus kamu lakukan di sini tidak bisa hanya berupa kata-kata."

Nan Yi terdiam. Dia tahu bahwa guntur tidak akan benar-benar menimpanya, jadi dia berani bersumpah dengan santai, tetapi dia tahu bahwa begitu Xie Queshan mengetahui bahwa dia telah mengkhianatinya, dia akan benar-benar membunuhnya.

Langkah kaki Qibing di luar semakin dekat.

Xie Queshan bersandar dengan santai, memejamkan mata dan mengistirahatkan pikirannya, mengetuk lututnya dengan buku-buku jarinya, meluangkan waktu.

"Jika kamu tidak bisa memahaminya, keluarlah dan cari tahu."

Nan Yi akhirnya tahu apa yang dimaksud Xie Queshan ketika dia berkata, "Tidak semua pelarian berguna."

Sekarang dia tidak bisa melarikan diri dengan aku pnya, dia hanya bisa berpegangan pada perahu Xie Queshan yang kesepian.

Tapi ini bukan keputusannya. Jika dia ingin menaiki kapalnya, dia harus memberikan izinnya. Hidup dan matinya bergantung pada pikiran Xie Queshan.

Tidak bisakah dia mempunyai inisiatif?

Untuk sesaat, sebuah ide berani muncul di benak Nan Yi.

"Jika Anda membiarkanku turun, aku akan memberi tahu Hu Sha bahwa Anda-lah yang memintaku untuk datang ke Paviliun Huachao. Anda tidak ingin adik Anda berada dalam bahaya dan Anda tidak bisa maju," suara Nan Yi menjadi mendesak, dan itu adalah terobosan pada saat ini. Dia mengambil kertas jendela, dengan sedikit tekad dalam nadanya, "Dan di Gunung Hugui, Andalah yang melepaskan aku dan kejadian di pemakanan Xie Hengzhi pun, Andalah yang menghasutku untuk membuat keributan besar. Anda ada di pihak yang mana? Itu tergantung pada apa yang Hu Sha pikirkan tentang Anda. Bagaimanapun, aku orang Anda, dan aku akan menjadi hantu Anda. Entah kita berada di pantai yang mana, kita akan mati bersama."

Xie Queshan membuka matanya dan menatap Nan Yi.

Setelah mengucapkan kata-kata ini, Nan Yi merasa mulutnya kering dan seluruh tubuhnya gemetar hebat. Dia tidak kedinginan, tapi sedikit panas.

Dia juga tidak sepenuhnya yakin.

Misalnya, Xie Queshan akan membunuhnya dengan satu pedang, lalu menendangnya keluar dari kereta tanpa memberinya kesempatan untuk berbicara.

Tapi dia masih ingin bertaruh. Di sini, di Xie Queshan, dia masih memiliki nilai sebagai 'mainan' di amfiteater.

Setelah beberapa saat, Xie Queshan membuka mulutnya dan berkata dengan suara keras, "He Ping, lihat kembali ke Wang Xuewu."

Kereta bergerak, tirai bergoyang, dan cahaya lilin yang masuk melalui kain tipis perlahan meredup. Mereka pasti telah meninggalkan Paviliun Huachao dan memasuki jalan. Roda gerobak terguling di atas lempengan batu biru, menyebabkan orang-orang ikut naik dan turun bersamanya.

Nan Yi tahu bahwa dia telah melarikan diri, dan dia menghela nafas panjang, dan seluruh tubuhnya menjadi rileks.

"Apa yang kamu lakukan di Paviliun Huachao hari ini?"

Nan Yi tidak berani mengambil keuntungan dan tetap bersikap, jadi dia menjawab dengan jujur, "Nona Keenam berkata bahwa dia akan menyelamatkan San Shu, tapi tadi malam aku mendengar kalian berbicara tentang memasang jebakan di luar kamar Gongzi. Aku takut Nona Keenam dalam bahaya, jadi aku ingin datang dan mengingatkannya."

"Bagaimana kamu tahu bahwa Xiao Liu akan datang ke Paviliun Huachao?"

"Seorang anak laki-laki melihatnya."

"Apakah ada orang lain yang tahu tentang ini?"

Nan Yi tercengang. Dia benar-benar tidak memikirkan masalah ini dengan hati-hati. Jika anak laki-laki itu tidak tegas dalam mulutnya, banyak orang di Wang Wuewu akan mengetahuinya. Dia sebelumnya menyimpulkan bahwa ada seseorang yang bekerja untuk orang Qi di Wang Xuewu. Keberadaan Xie Sui'an pasti telah bocor, dan akan ada jaring yang menunggunya di Paviliun Huachao.

"Aku tidak tahu."

"Awasi Xiao Liu dan laporkan pergerakannya kepadaku," kKali ini bukan diskusi, tapi perintah.

"Apakah Anda akan menyakiti Nona Keenam."

"Dia adalah adik kandungku."

Mendengar jawaban tersebut, Nan Yi sebenarnya sedikit senang. Ternyata dia bukanlah orang yang tidak memiliki kemanusiaan! Agaknya, dia berhasil menyampaikan berita tersebut kepada Xie Sui'an, yang juga mendapat persetujuan diam-diam darinya.

"Tetapi jika dia berkolusi terlalu dalam dengan Bingzhusi dan menghalangi jalanku, aku tidak bisa berbuat apa-apa."

Suaranya ternyata sangat dingin, seperti baskom berisi air dingin yang mengalir ke kepalanya, membuat Nan Yi langsung terbangun.

Nan Yi terdiam. Setelah sekian lama, dia tiba-tiba memikirkan sesuatu dan bertanya, "Jadi hari itu di salju, kata yang aku pilih adalah '生 (Sheng : hidup)'?"

"Bukan."

"Apa arti kata itu?"

"Kematian, kematian seorang pangeran, tuan tanah feodal atau pejabat tinggi."

"Aku membuat pilihan yang salah, tetapi Anda tetap membiarkan aku pergi... apakah tidak ada kehidupan sama sekali dalam kata-kata itu?"

"Ya."

"Anda sangat menakutkan..." gumam Nan Yi, "Seharusnya aku tidak melakukan itu, aku seharusnya tidak mencuri dompet Anda."

"Ingat, di Wang Xuewu, kamu adalah wanita muda dan penanggung jawab halaman belakang. Setiap perkataan dan perbuatan akan menarik perhatian. Singkirkan cara licikmu."

"Aku tahu," Nan Yi menjawab dengan tulus. Ketika dia menyadari bahwa dia tidak akan membunuhnya, sebagian besar dari apa yang dia katakan adalah demi kebaikannya sendiri.

Lalu dia tidak pernah menjawab. Di dalam kereta yang sempit dan sunyi, mereka bisa mendengar suara napas satu sama lain.

Berkali-kali Nan Yi tidak berani menatap Xie Queshan, tapi sekarang dia tidak tahu dari mana dia mendapatkan keberanian. Dia menatapnya dengan saksama, mengamati cahaya dan bayangan yang datang dari celah tirai berubah di wajahnya.

Kereta melaju ke depan, dan jalan panjang yang diselimuti malam tampak seperti sungai yang bergelombang. Rumah-rumah yang padat di kedua sisinya bagaikan pegunungan yang gelap, yang berdesakan di atas perahu kecil, dan tubuhnya ditutupi cahaya bulan yang terang. Mereka jujur ​​namun tidak tega, berbagi perahu yang sama namun tidak bergantung satu sama lain, dan menyusuri sungai bersama menuju masa depan yang tidak diketahui. Kemudian perahu berhenti.

Nan Yi bergegas maju tanpa sadar, hampir menabrak kereta, tapi yang akhirnya dia temui adalah telapak tangan Xie Queshan yang murah hati.

Dia mengulurkan tangannya untuk menghalanginya, matanya bertemu sebentar dengan matanya, dan kemudian dia mengambilnya kembali, sekali lagi tampak seperti itu tidak ada hubungannya dengan dia.

"Gongzi, sduah tiba di Wang Xuewu."

He Ping membuka tirai, dan kereta sudah diparkir di halaman belakang Wang Xuewu.

Nan Yi menggeliat di sudut mulutnya dan akhirnya menelan kembali kata-kata terima kasih. Dia hendak berdiri, tetapi ditahan oleh Xie Queshan. Dia mendongak dengan bingung dan melihat jubah besar menutupi tubuhnya.

Xie Queshan pergi tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Nan Yi melihat jubahnya dan kemudian pakaian indah di tubuhnya, dan tiba-tiba menyadari bahwa jika dia berjalan di Wangxuewu seperti ini, dia mungkin akan ditusuk punggungnya dan dimarahi oleh anggota keluarga yang bermartabat. Dia buru-buru mengenakan jubahnya, dan ketika dia turun dari kereta, Xie Queshan dan He Ping sudah berjalan menyusuri koridor Jingfengju.

Melihat sosok Xie Queshan menghilang di tikungan, perasaan aneh muncul di hati Nan Yi.

Kereta berhenti dan mereka kembali ke posisi masing-masing, namun sungai di hatinya masih mengalir deras, dan dia sepertinya masih berada di perahu yang sepi.

***

 

BAB 25

Setelah bermalam di Paviliun Huachao, Xie Sui'an semakin mempercayai Nan Yi. Dia tidak berani bertindak gegabah lagi, dan mulai melawan pengkhianat di Wang Xuewu.

Situasinya saat ini agak memalukan. Meskipun dia ingin menyelamatkan paman ketiganya, dia lebih takut operasinya akan bocor dan dia akan terlibat. Dia tidak berani menggunakan kekuatan Bingzhusi sampai pengkhianatnya ditemukan.

Bagaimana kita bisa menyelamatkan Paman Ketiga sendirian? Namun, situasi saat ini juga memberinya secercah harapan. Mungkin Qi Ren akan melepaskan paman ketiganya seperti yang dikatakan semua orang.

Namun Nan Yi tidak terlalu optimis dengan masalah ini.

Di Paviliun Hua Chao, dia mendengar Xie Queshan berkata, "Chang Honglian akan segera datang." Dia selalu merasa bahwa segala sesuatunya sedang bergejolak hingga saat ini dan masih dalam rencana Xie Queshan.

Dia tidak berani memberi tahu Xie Sui'an, takut dia akan menjadi impulsif, jadi dia hanya bisa menyimpannya di dalam hatinya, merasa sedikit tidak nyaman.

Meskipun dunia di luar terbalik, Wang Xuewu tetap tertib, damai, dan sepele. Betapa pun cemasnya setiap orang, setiap orang tetap berhati-hati dan tidak berani melampiaskan emosinya demi pengembangan diri.

Untungnya, Xie Zhu terhalang oleh sutra warna-warni ketika dia melompat dari gedung, dan dia hanya mengalami beberapa luka kulit. Berita itu disampaikan kembali ke kamar istri. Semua orang menghiburnya dan mengatakan bahwa opini publik dan kehendak Tuhan melindungi San Shu dan orang Qi cepat atau lambat akan menolak.

Meski kondisi istri tidak kunjung membaik, namun tidak bertambah buruk.

Tapi yang membuat Nan Yi semakin pusing adalah kenyataan bahwa dia sekarang menyandang gelar Zhangyuan.

Bahkan dengan dukungan Xie Sui'an, Nan Yi sulit meyakinkan publik. Di permukaan, semua orang di keluarga Xie memanggilnay Shao Furen dengan sopan, tetapi tidak ada yang benar-benar menganggapnya serius, dan mereka bahkan merasa sedikit kesal terhadapnya.

Lu Jinxiu telah mengelola halaman belakang selama beberapa tahun, tetapi tempat duduknya yang baik tiba-tiba dirampas darinya. Meskipun dia adalah yang tertua di keluarga dan tahu bahwa Nan Yi tidak bersalah, dia masih tidak bisa menelan perasaan ini dan bersikap suam-suam kuku terhadap Nan Yi.

Namun, Lu Jinxiu tidak bisa membiarkan Nan Yi bertanggung jawab atas segalanya. Sepertinya dia terlalu pelit. Dia bahkan lebih takut Nan Yi akan mengacaukan urusan keluarga, jadi dia memilih sesuatu yang relatif mudah dan bertanya Nan Yi pergi ke kota untuk mengambilnya.

Xie Sui'an kebetulan sedang sibuk hari itu. Nan Yi tidak mengenal Prefektur Lidu, dan tidak ada utusan wanita yang bisa dia percayai di sekitarnya.

Sebelum berangkat, Nan Yi bersumpah untuk memungut uang sewa dari semua toko dan penyewa, namun di hadapan orang-orang sederhana ini, Nan Yi bahkan tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun tentang meminta uang.

Alasannya adalah harga gandum melonjak, dan penyewa serta pedagang seharusnya menghasilkan uang. Namun, penyewa tidak punya gandum untuk dijual. Biji-bijian yang dipanen pada musim gugur telah disita oleh tentara. Setelah musim dingin, terjadi salju lebat selama berhari-hari. Dia ingin pergi ke Gunung Hugui untuk mengambil obat dan menjualnya untuk mendapatkan uang.

Di permukaan, pedagang bisa mendapatkan ratusan dolar sehari, tetapi di bawah pengaruh perang, harga beli barang juga tinggi. Kadang-kadang, meskipun uang jaminan tinggi diberikan, barang sering kali dirampok di tengah jalan, dan sebagian besar keuntungan tambahan diperoleh. Anda harus membayar biaya perlindungan kepada pemerintah, dan sisanya cukup untuk menghidupi petugas toko.

Memikirkan hari-hari ketika dia terlalu miskin untuk makan, Nan Yi merasakan empati yang mendalam. Menghadapi wajah-wajah yang memohon belas kasihan ini, dia merasa sangat berhati lembut sehingga dia mengertakkan gigi dan mengambil tanggung jawab untuk melepaskan uang sewa semua orang.

Tidak ada satu sen pun yang terkumpul. Nan Yi khawatir tentang bagaimana menjelaskannya kepada Bibi Lu ketika dia kembali.

Kecepatan Nan Yi juga melambat, sengaja atau tidak sengaja menunda perjalanannya kembali ke Xuewu.

Tiba-tiba terdengar suara berisik di sekitar, dan orang-orang bergegas menuju tembok kota, tidak tahu apa yang telah terjadi.

Nan Yi didorong ke jalan oleh kerumunan yang bersemangat. Dia mengira para siswa Tai akan membuat masalah lagi.

Setelah Xie Zhu melompat dari gedung, karakter birokrat sarjana menggerakkan seluruh kota. Di bawah kepemimpinan mahasiswa Tai, orang-orang berkumpul di luar kantor pemerintah untuk mengajukan petisi, dan kerumunan semakin kuat.

Hakim Huang Yankun terus menjadi pengecut, dan pejabat pemerintah dikirim ke seluruh kota untuk menangkap orang dan membubarkan siswa kekaisaran terkemuka. Tapi dia tidak bisa menghentikan mulut penggosip.

Departemen Chuanbo terus melakukan pemogokan, dan bagian-bagian kapal yang dibangun sebelumnya telah dihancurkan dan dibakar sendiri, dan mereka bertekad untuk tidak menyerahkannya kepada orang Qi. Sikap penduduk kota terhadap orang Qi telah berkembang dari rasa takut pada awalnya menjadi rasa jijik dan perlawanan sekarang, dan tekanan terhadap Qi Ren juga semakin meningkat.

Jalanan dan gang berada dalam kekacauan. Nan Yi tidak ingin ikut bersenang-senang dan hanya ingin segera pergi.

Tiba-tiba, dia mendengar suara yang terputus-putus.

"Niangzi ini... jangan memaksakan diri, hati-hati saat menginjak..."

Suara ini terdengar di telinga Nan Yi seperti sambaran petir, membangkitkan ingatan lamanya...

Nan Yi berbalik seperti orang gila dan dengan penuh semangat mengikuti kerumunan untuk menemukan jalan ke sana. Kerumunan itu seperti aliran air yang meluap dari bendungan, gelombang demi gelombang, mencoba menenggelamkannya wajah yang dilihat kembali oleh Zhang Yue, tetapi wajah-wajah yang melewatinya semuanya asing.

Setelah terjepit di tengah kerumunan, sanggulnya sedikit longgar, pakaiannya acak-acakan, dan seluruh tubuhnya malu, Nan Yi berhenti dan menerima kenyataan ini. Bagaimana mungkin dia bisa melihat Zhang Yuehui di Prefektur Lidu... Dia pasti salah dengar.

Nan Yi berdiri dengan putus asa, mengulurkan tangan untuk menyentuh gelang giok di pergelangan tangannya. Giok itu dihangatkan oleh suhu tubuh, dan wajah pemuda itu menjadi jelas kembali dalam ingatannya yang menderu-deru. Dia sangat merindukannya, atau merindukan hari-hari ketika dia tidak perlu khawatir.

Jiwa manusia selalu membutuhkan tempat tinggal, dan dia adalah pemikiran terakhirnya di dunia ini sebagai orang yang tidak berdaya. Tapi meski dia bertemu dengannya lagi, apa yang bisa dia katakan padanya? Meminta dia untuk membawamu pergi? Siapa yang bisa mengalahkan iblis Xie Queshan, dan siapa yang yakin bahwa mereka bisa saling melindungi di dunia yang bermasalah ini?

Nan Yi berbalik dengan kesepian, dan tiba-tiba, seseorang meraih tangannya.

Jantung Nan Yi tiba-tiba berdebar lagi setelah mendengar suara familiar Xie Sui'an.

"Saosao..."

Nan Yi menoleh ke belakang, kemarahan dan kecemasan memenuhi wajah Xie Sui'an. Dia menyadari ada sesuatu yang salah.

Xie Sui'an membuka mulutnya, tapi nadanya agak sedih, "San Shu..."

Nan Yi mengikuti pandangan Xie Sui'an dan melihat seorang pria tergantung di dinding, Melihat dari kejauhan, dia melihat pakaiannya tipis, tubuhnya dipenuhi memar, dan dia bergoyang.

Di bawah tembok kota, pejabat pemerintah membacakan pengumuman tersebut.

"Xie Zhu pernah menjadi Inspektur Chuanbo, tetapi dia memberontak Bingzhusi memberontak melawan faksi, berencana membunuh orang-orang Qi, dan menghancurkan persahabatan antara kedua dinasti. Dia sangat kejam! Oleh karena itu, dia akan digantung di tembok kota di depan umum selama tiga hari dan akan dieksekusi pada hari lain!"

Semua orang mengira diamnya orang Qi beberapa hari terakhir ini karena tekanan dan bersiap untuk berkompromi. Tanpa disangka, orang Qi bukan hanya gagal menuruti keinginan masyarakat, tapi juga dibalas dengan tindakan brutal tersebut. 

Xie Zhu adalah kepala cendekiawan Konfusianisme di Prefektur Lidu. Sungguh memalukan dan terhina digantung di tembok kota dengan begitu kasar, yang menyebabkan keributan di kalangan masyarakat.

Separuh penduduk kota berkumpul di bawah tembok kota dan melakukan protes.

Pejabat pemerintah Prefektur Lidu menghilang, dan tentara Qi datang langsung untuk membubarkan massa. Dayu menghargai Konfusianisme, dan para sarjana memiliki status terpisah. Pejabat pemerintah tidak berani menggunakan kekerasan terhadap mahasiswa kekaisaran, dan sering kali mereka hanya pamer pedang dan senjata.

Konflik pun pecah, dan segera terjadi pertumpahan darah, dan situasi menjadi tidak terkendali.

Tangan Xie Sui'an dengan kuat menggenggam pedang lembut di pinggangnya. Nan Yi yakin dia akan bergegas maju dan melawan tentara Qi di detik berikutnya.

Tapi dia adalah putri dari keluarga Xie, dan dia juga mewakili sikap keluarga. Jika dia terlibat dalam konflik, itu hanya akan menambah masalah. Nan Yi menekan tangan Xie Sui'an dengan gugup, takut dia akan menjadi impulsif dan menyeretnya menjauh dari konflik.

Menghadapi kekacauan seperti itu, Nan Yi mulai merasa tidak berdaya. Dia tanpa sadar ingin melarikan diri, membawa Xie Sui'an bersamanya, dan meninggalkan kekacauan yang tak terkendali ini...

Bau darah meresap di udara, dan badai pun datang.

***

 

BAB 26

Tepat ketika suasana sedang kacau, ledakan musik giok terdengar di kota, dan suara tapak kuda perlahan-lahan mendekat, seolah-olah iring-iringan mobil besar hendak memasuki kota.

Masyarakat justru terdiam dalam pemahaman diam-diam, karena melihat sebuah kereta emas, dikelilingi kipas palem emas dengan peniti merah di bagian depan dan belakang, serta tirai manik-manik dan plakat bersulam tergantung di semua sisinya, yang merupakan penjaga kehormatan kesultanan. selir. Namun, Jin Yu dikelilingi oleh tentara Qi dan mengikuti di belakang kereta mewah.

Seorang kasim bernyanyi dengan keras, "Kami dengan hormat menyambut Jenderal Wanyan dan memerintahkan Kaisar Fu memasuki kota..."

Setiap orang yang mendengarnya menangis.

Rakyat jelata telah mendengar bahwa ketika Kota Bianliang dihancurkan, tentara Qi menculik kaisar dan putri bangsawan klan. Mereka juga mengadakan upacara peresmian tahanan juga diadakan, di mana kaisar diperintahkan melepas jubahnya, sementara semua orang, baik pria maupun wanita, melepas blus mereka, mengenakan bulu domba, dan mengikatkan kain kempa di pinggang mereka untuk beribadah kepada kuil leluhur Taizu Qi. Setelah upacara penyerahan tahanan, selir asli, selir kaisar, dan istri kerajaan di istana diberikan kepada orang Qi. Mereka bisa berupa selir bangsawan, pelacur di kamp militer, atau budak.

Hal ini dapat digambarkan sebagai rasa malu dan penghinaan yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam satu abad!

Dan Lingfu Diji ini juga merupakan salah satu tawanan pada saat itu. Sekarang dia muncul di Prefektur Lidu. Dukungan Diji diberikan oleh orang-orang Qi. Meskipun keretas emas masih di sana, bisa dibayangkan apa yang terjadi padanya di balik layar yang tidak terlihat oleh semua orang.

Kereta berhenti di gerbang kota. Pria di dalam mobil mengangkat tirai dan bertanya dengan suara keras, "Begini caramu menyambut Lingfu Diji ketika dia kembali ke rumah?"

Tidak ada yang menjawab.

Pria itu melanjutkan, "Kalian semua adalah rakyat Lingfu Diji. Mereka yang menyebabkan masalah hari ini, selama mereka berhenti melawan, mereka tidak akan lagi dimintai pertanggungjawaban atas kesalahan mereka."

Menghadapi mantan Lingfu Diji, mereka harus menyerah. Bahkan jika mereka tahu bahwa ini adalah unjuk kekuatan diam-diam oleh orang-orang Qi, mereka masih ingin menyambut selir kekaisaran mereka dengan sopan santun.

Kerumunan orang yang saling berhadapan terdiam. Ombak melonjak dan memudar secara diam-diam di antara kerumunan, dan jalan menuju kota pun dibuka.

Nan Yi menyadari bahwa ini adalah 'Chang Honglian' yang dikatakan Xie Queshan. Pejabat tinggi lain dari Daqi datang ke Prefektur Lidu, dan iring-iringan kereta orang Qi memasuki kota dengan gagah berani, menginjak tulang punggung rakyat Dayu.

"Aku akan membunuh mereka."

Kata-kata Xie Sui'an sangat lembut tetapi sangat tegas, dan melayang ke telinga Nan Yi tanpa melewatkan satu kata pun. Setelah itu, dia tidak lagi berada di tengah kerumunan, berbalik dan pergi, dipenuhi aura pembunuh.

Nan Yi segera menyusul Xie Sui'an.

"Xiao Liu!"

"Saosao, jangan hentikan aku. Bahkan jika aku mati, aku masih harus menyelamatkan San Shu. Orang-orang Qi menginjak kepalanya! Jika kamu tidak melakukan sesuatu, kamu hanya akan hidup dalam keterpurukan!"  

"Apakah kamu ingin mati sia-sia? Ada tentara yang mengawasi di mana-mana di kota ini," Nan Yi tidak mengerti.

"Bukankah orang-orang Qi memasang pertahanan di seluruh kota? Baiklah, kalau begitu aku akan mencuri peta pertahanan kota mereka. Xie Queshan pasti memilikinya. Dengan mengetahui distribusi penjaga mereka, aku bisa menyelamatkan San Shu dan melarikan diri dengan lancar ."

Kedengarannya mudah untuk mengatakannya, tetapi setiap langkah sama sulitnya dengan mencapai langit. Terlebih lagi, Xie Sui'an terisolasi dan tidak berdaya selama operasi ini. Dia tidak bisa memberi tahu siapa pun di Bingzhusi tentang rencananya sampai pengkhianatnya ditemukan.

Kali ini Xie Sui'an pergi dengan tegas, tapi Nan Yi ragu-ragu dan tidak menghentikannya.

Jika seseorang ingin mati, tidak ada yang bisa menghentikannya.

Dia tidak akan pernah menempatkan dirinya dalam situasi berbahaya seperti ini, Nan Yi memperingatkan dirinya berulang kali.

Tapi dia melihat kembali ke Xie Zhu yang tergantung di bawah tembok kota, selir kekaisaran dan rakyat jelata yang berlutut di jalan untuk menyambut kaisar, dan kaisar malang yang sedang duduk di kereta emas tetapi tidak bisa menahan diri Yi merasa seperti ada luapan emosi yang tak terlukiskan.

Emosi ini membuat Nan Yi sadar dan bingung. Dia tidak ingin segera melihat kembali ke dermaga yang bersalju, jadi dia mengikuti iring-iringan mobil dan berjalan ke depan tanpa tujuan, membiarkan kerumunan itu membanjiri dirinya.

Dia tidak tahu berapa lama dia berjalan, tetapi kerumunan di sekitarnyaperlahan-lahan bubar.

"Anjing Xiucai, kamu masih ingin menyerang kami? Kamu pikir hidupmu terlalu panjang, bukan?”

Semburan hinaan mencapai telinganya, dan Nan Yi mengikuti suara tersebut dan melihat beberapa tentara Qi memukuli seorang sarjana.

Sarjana, yang mengenakan jubah putih, dipukuli hingga jatuh ke tanah, masih berusaha melindungi beberapa jilid buku yang berserakan di sekitarnya. Tantara Qi tertawa dan menginjak tangannya, meremukkannya ke dalam lumpur.

"Dasar sarjana busuk Dayu, hahaha! Hidupmu hampir habis, dan kamu masih ingin belajar? Kenapa aku tidak mencungkil matamu agar kamu tidak bisa membaca apa pun..."

Tentara Qi tertawa dan mengeluarkan belatinya.

Nan Yi berdiri di luar gang dan menyaksikan dengan ketakutan. Dia tidak tahan. Keinginan untuk menghentikannya melonjak di dalam hatinya, tetapi kakinya terasa seperti timah.

Tepat ketika Nan Yi ragu-ragu, sebuah tangan dengan kasar meraih kerah bajunya dan mendorongnya ke depan. Nan Yi tersandung dan hampir kehilangan keseimbangan. Ketika dia melihat ke belakang, dia melihat seorang pria jangkung datang.

"Dasar jalang, kamu ingin melihat? Ayo, ayo, berdiri di sini dan lihat lebih dekat. Sebentar lagi giliranmu."

Tentara Qi langsung mengambil belati dari tangan orang lain dan hendak mencungkil mata sarjana itu ke tanah.

"Berhenti!" melihat belati itu hendak ditusuk, teriakan Nan Yi terdengar keras dan jelas.

Beberapa tentara Qi terkejut dengan suaranya, dan mereka semua berhenti dan kembali menatapnya.

Nan Yi merasa bersalah, dan dia menyesalinya setelah dia berbicara. Dia bisa saja memanfaatkan tentara Qi untuk menindas sarjana itu dan melarikan diri, tapi dia benar-benar tidak bisa mengabaikan kekejaman seperti itu. Tetapi bahkan jika dia menghentikannya saat ini, dengan kemampuannya... bagaimana dia bisa membantu sarjana itu dan dirinya sendiri melarikan diri?

"Terkadang, nama lebih penting daripada kenyataan," kata-kata Xie Queshan kembali terngiang di benaknya.

"Oh, kamu gadis kecil yang pemarah, beraninya kamu ikut campur dalam urusan kami?!" Tentara Qi memandang Nan Yi dari atas ke bawah, jelas tidak menganggapnya serius, dan bahkan ada sedikit kata-kata vulgar yang tidak tahu malu di matanya.

"Paakkkk..." tamparan keras menimpa wajah pemimpin tentara Qi.

Nan Yi mengambil inisiatif dan dengan cepat meningkatkan auranya, "Siapa kamu? Kamu bahkan berani menindas akuntan keluarga Xie-ku?"

Dia sengaja menegakkan punggungnya, meniru penampilan Xie Queshan yang tidak dipandang remeh oleh siapa pun, dan wajahnya penuh percaya diri.

Tenatra Qi menjadi buta karena pemukulan itu, menutupi wajahnya dan menatap Nan Yi. Dia marah dan ketakutan sesaat, tidak dapat berbicara.

Kedua bajingan yang mengikutinya bereaksi dengan cepat. Mereka berkumpul untuk melindungi pemimpin kecil mereka dan bertanya pada Nan Yi, "Omong kosong! Saat ini siapa pun dapat mengaku sebagai anggota keluarga Xie, itu semua tergantung apakah kamu memenuhi syarat atau tidak!"

Nan Yi mencibir dan mengeluarkan buku rekening penagihan sewa yang dia bawa hari ini dari lengan bajunya, "Aku adalah Shao Furen dari keluarga Xie. Atas perintah Jiazhu kami, aku membawa akuntan ke kota hari ini untuk mengumpulkan uang sewa..." Sambil menjabat tangannya dengan kuat, dia membentangkan buku rekening dan berkata, "Buka matamu dan lihat dengan jelas. Ini adalah token keluarga dari keluarga Xie."

Tentara Qi maju untuk melihatnya, dengan ragu-ragu, dan ternyata itu adalah token keluarga Xie.

Nan Yi melihat bekas luka di dahi pemimpinnya dan tiba-tiba mengenali wajahnya. Tentara Qi itulah yang mengganggunya di kapal feri Sungai Quling sebulan yang lalu. Bekas luka ini disebabkan oleh lemparan batunya untuk melarikan diri.

Ingatan tentang diintimidasi kembali, dan rasa takut di tulangnya membuat kakinya lemah. Namun, dia mencubit dirinya sendiri dengan tangan yang tersembunyi di balik lengan bajunya untuk membuat dirinya berdiri lebih tegak. Dia bukan lagi orang yang sama seperti dulu.

Pada saat ini, Nan Yi samar-samar mengerti mengapa para sarjana itu selalu harus meluruskan punggung mereka. Ini adalah pernyataan keberanian.

Nan Yi melirik tentara Qi, "Siapa Jiazhu kamu? Kamu tidak perlu aku mengingatkanmu, kan?"

Setelah itu, Nan Yi mengumpulkan buku rekening, berhenti berbicara dengan tentara Qi, dan berjalan menuju sarjana itu.

Dia berdiri di depannya dan mengulurkan tangan padanya.

Sarjana yang ketakutan itu mengangkat kepalanya. Ketika dia mengingat pemandangan ini bertahun-tahun kemudian, dia dapat dengan jelas mengingat bahwa ketika dia menundukkan kepalanya dan mengulurkan tangannya, cahaya transparan jatuh ke tubuhnya dan memberinya kilau seperti satin rambut pelipisnya tergerai. Rambut itu tergerai dan menempel di hatinya sejak saat itu.

Pelajar itu merasa tangannya kotor dan tidak berani menyentuh tangan lembut itu. Dia berdiri sendiri, mengambil buku-buku di tanah dan mengembalikannya ke pelukannya.

"Shao Furen, saya  minta maaf karena menunda urusan Anda."

Nan Yi berbalik dan menatap tentara Qi, "Mengapa kamu tidak keluar dari sini?! Jika aku tidak melakukan semuanya dengan baik hari ini, apakah kamu ingin mengangkat kepala untuk menemui Queshan Daren?"

Melihat momentum Nan Yi, para prajurit Qi tidak berani menanyainya lagi, lagipula nama Xie Queshan juga menjadi tabu di kalangan orang Qi. Mereka membungkuk dan meminta maaf berulang kali lalu melarikan diri.

Melihat ketiga orang itu menghilang dari pandangan, Nan Yi tiba-tiba pingsan, kakinya melemah, dan dia hampir tidak bisa berdiri dengan bersandar di dinding. Dia benar-benar mengabaikan bayangannya, memegangi dadanya dan bernapas melalui mulutnya, membiarkan udara dingin memenuhi dadanya, dan kemudian dia pulih sedikit.

Dia sangat menderita di tempat Xie Queshan, dan kadang-kadang dia menggunakan dia sebagai kepura-puraan, tetapi dia tidak berharap itu akan berguna. Iblis besar memang iblis besar.

Nan Yi tidak menyadari bahwa ketika mendengar nama Queshan, sarjana itu tiba-tiba melamun.

Dia segera mendapatkan kembali ketenangannya, dan sarjana itu mengangkat tangannya ke arahnya, "Terima kasih..." 

Dia ragu-ragu sejenak, dan melihat bahwa setelah melepas penyamarannya, dia jelas terlihat seperti seorang gadis. Dia sepertinya bukan Shao Furen dari keluarga Xie seperti yang dia katakan. Dia tidak tahu apakah harus memanggilnya Furen atau Nona sejenak, tapi dia segera mengambil kata-kataku, "Terima kasih, Furen."

Nan Yi menggaruk rambutnya. Dia sama sensitifnya dengan dirinya. Dia juga tahu alasan keraguan sesaat sarjana itu. Setelah dia kehilangan momentum, dia sama sekali tidak terlihat seperti Furen dari keluarga bangsawan. Dia sedikit risih dengan gelar ini, tapi rumit dan sulit dijelaskan, jadi dia tidak harus setuju dengan orang luar, jadi dia menerimanya saja.

Nan Yi melambaikan tangannya dan berkata, "Tidak apa-apa, tidak apa-apa. Aku tidak punya banyak aturan. Jangan sopan padaku. Bagaimana saya memanggil Langjun?"

"Nama saya Song Yushu, dan saya anak ketujuh di keluarga. Jika Furen tidak keberatan, panggil saja saya Song Qilang," dia berbicara dengan sopan dan perlahan, tidak heran dia disebut sarjana busuk oleh orang Qi yang biadab.

"Song Qilang, ada kekacauan di luar. Jika tentara Qi melihat kita pergi, mereka mungkin akan curiga. Aku akan memberi Anda tumpangan lagi. Di mana Anda tinggal?"

Song Yushu tampak sedikit panik, "Bagaimana saya bisa mengganggu Furen lagi?"

"..." Nan Yi tidak bisa berkata-kata. Memang agak sulit untuk berbicara dengan sarjana itu, tapi dia tidak boleh terlalu kasar.

Melihat Nan Yi sedikit mengernyit, Song Yushu segera mengubah kata-katanya, "Kalau begitu terima kasih Furen. Saya  tinggal di Jiangyuefang."

Dia adalah orang yang bijaksana dan berpengetahuan. Nan Yi tersenyum, "Kalau begitu, Anda yang memimpin."

Song Yushu sedang berjalan di depan, tetapi Nan Yi memperhatikan bahwa dia selalu menundukkan kepalanya, memeluk erat kitab suci di pelukannya, dan tidak ingin bertukar pandang dengan pejalan kaki mana pun.

Dia sangat sopan. Setiap kali dia sampai di sudut, dia akan mengulurkan tangannya untuk mengajaknya lewat terlebih dahulu. Tapi setiap kali dia mengulurkan tangan, dia sengaja menutupi kotoran di lengan bajunya.

Nan Yi tiba-tiba menyadari bahwa itu adalah pakaiannya. Yang membuatnya minder adalah pakaiannya yang kotor. Hidung Nan Yi terasa sedikit sakit tanpa alasan. Dilihat dari wajahnya yang tampan dan penampilannya yang terpelajar, dia pasti anak dari keluarga kaya.

Dunia yang bermasalah ini telah menghancurkan begitu banyak orang.

"Apakah Anda dari luar kota?" Nan Yi mengobrol dengannya, mencoba memecah suasana yang membosankan.

"Saya adalah orang buangan dari Bianling."

Ternyata dia adalah tuan muda dari ibu kota.

Nan Yi merasa sedih di dalam hatinya, Tiba-tiba, langkah kaki Song Yushu terhenti, dan Nan Yi mengikuti pandangannya.

Iring-iringan kereta juga berhenti di depan mansion di gang depan.

Di dalam gerbong, seorang pria kekar keluar, mengenakan pakaian musim dingin Qiren. Dia adalah Wanyan Jun, adik dari Perdana Menteri Daqi Han Xianwang. Lingfu Diji juga keluar dari kereta emas. Dia kurus dan meskipun dia mengenakan pakaian bagus, dia tetap terlihat kesepian.

Tidak banyak pejalan kaki di dekatnya, tapi Nan Yi, yang memiliki telinga tajam, mendengar suara gemerisik yang aneh. Sepertinya...

Nan Yi melihatnya dengan curiga dan melihat bahwa Lingfu Diji mengikuti Wanyan Jun ke dalam rumah. Suara gemerisik yang aneh datang dari kakinya -- kakinya benar-benar memakai belenggu yang berat.

***

 

BAB 27

Nan Yi tertegun selama beberapa detik, tidak bisa mempercayai matanya.

Dia  mendengar kata 'tawanan' di telinganya  setiap hari, tetapi semakin dia  mendengarnya, semakin dia  kehilangan imajinasi. Baru pada saat inilah dia merasakan perasaan yang mengejutkan dan nyata.

"Furen, banyak sekali orang di sini, ayo pergi," Song Yushu mengingatkan Nan Yi dengan suara rendah.

Baru kemudian Nan Yi menyadari bahwa mereka telah lama tinggal di sini, dan tentara Qi yang menjaga sudah menoleh dengan curiga. Dia hanya bisa menjauh.

Sebelum berbelok di tikungan, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak melihat ke sana lagi. Diji sudah memasuki rumah, dan pintu berwarna merah terang akan ditutup.

Seolah tidak sengaja, Lingfu Diji pun berbalik dan melihat lebih dalam, dan kebetulan bertemu dengan tatapan mata Nan Yi yang masih melekat.

Kemudian pintu bercat merah terang itu tertutup, mengisolasi mata sedih dan pedih wanita itu.

Tampilannya tidak intens, tapi seperti tongkat tumpul yang mengenai dada Nan Yi.

Nan Yi menunduk dengan sedih dan memperhatikan bahwa tangan Song Yushu memegang erat tepi gulungan itu, dan buku-buku jarinya bahkan berubah menjadi hijau dan putih.

Dia juga sangat marah.

"Song Qilang, pernahkah Anda mendengar tentang Diji di ibu kota ini sebelumnya?"

"Namanya Xu Kouyue, dia adalah Diji yang paling disukai di Kota Kekaisaran Dongjing."

"Kuoyue? Nama yang bagus sekali."

"Dikatakan bahwa dia lahir di tengah malam, dan awan gelap menutupi bulan malam itu. Namun pada saat dia lahir, tangisan nyaring terdengar dari atap, dan semua awan gelap di langit menghilang, seolah-olah pintu bulan terbuka dalam sekejap, menyebarkan cahaya bulan, sehingga para pejabat semakin mencintai putri ini dan memberinya gelar 'Kouyue'."

Nan Yi menghela nafas. Hanya dalam beberapa kalimat, dia bisa mengetahui masa lalunya di mana dia dicintai oleh ribuan orang.

Dia awalnya adalah bulan di langit dan burung phoenix di dahan. Namun hal-hal indah menjadi rapuh setelah perang, tidak ada seorang pun yang selamat.

***

Xu Kouyue mengikuti semua orang ke dalam rumah. Wanyan Jun berhenti di halaman, dan dia tidak berani maju dan berdiri di dinding kasa. Para pelayan berpencar satu demi satu dengan penuh minat, hanya menyisakan dua orang ini di halaman.

Wanyan Jun kembali menatap Xu Kouyue dengan ekspresi seram dan acuh tak acuh.

"Tidak ada yang melihat."

Itu adalah kalimat yang tidak ada artinya, tapi Xu Kouyue sudah memahaminya.

Dia berlutut di tanah, melepas jubah luarnya yang cantik, melipatnya di depannya, dan kemudian secara bertahap melepas jepit rambut di kepalanya, anting-anting di kedua telinganya, kalung emas dan gelang giok di tangannya, dan meletakkannya pada jubah bagian luar kemudian dengan penuh hormat menunjukannya dengan kedua tangan.

Di musim dingin, dia hanya mengenakan satu mantel, setipis kertas putih. Jelas sekali, dia telah dijinakkan, jadi dia berpengetahuan dan berperilaku baik seperti sekarang.

Dia menitikkan air mata, namun tangannya masih seringan anggrek, dan gerakannya tetap anggun.

Tapi Wanyan Jun tidak menaruh simpati padanya. Melihat wajahnya yang pasrah membuatnya semakin merasa jijik. Dia menjentikkan lengan bajunya, menjentikkan semua pakaian dan perhiasan bagus yang dia serahkan ke tanah, dan pergi.

Jejak kaki kotor tiba-tiba muncul di jubah kuning angsa di tanah.

Xu Keouyue menerima begitu saja dan mengemas kembali barang-barang di tanah. Setelah membereskan, dia tidak terburu-buru bangun. Sebaliknya, dia mengangkat kepalanya di halaman persegi dan menatap kosong ke arah matahari terbenam di tanah airnya.

Jangkrik bernyanyi di barat, dan para tamu di selatan tenggelam dalam pikirannya.

***

Setelah Nan Yi mengirim Song Yushu kembali ke Jiangyuefang, dia kembali ke Wang Xuewu dengan perasaan agak tersesat. Namun, setelah keluar selama sehari, dia menemui banyak hal satu demi satu, dan keadaan pikirannya sangat berbeda dari kemarin.

Tapi dia tidak tahu persis di mana perubahan itu mulai.

Dia ingin pergi mencari Xie Sui'an, tetapi mengetahui bahwa begitu Xie Sui'an kembali, Lu Jinxiu memerintahkan dia untuk ditempatkan di bawah tahanan rumah di sebuah ruangan, dijaga oleh orang-orang di dalam dan di luar.

Tak perlu dikatakan lagi, kita juga tahu bahwa situasi di Prefektur Lidu tiba-tiba berubah. Lu Jinxiu takut putrinya akan menimbulkan masalah dan terlibat dalam kasus Xie Zhu, jadi dia mengurungnya terlebih dahulu.

Nan Yi benar-benar lupa tentang pengumpulan uang sewa dan baru saja hendak kembali ke Paviliun Zheyue ketika dia bertemu dengan Lu Jinxiu di halaman.

Melihat tangannya kosong, dia sedikit curiga, "Shao Furen, apakah Anda baru saja kembali?  Di mana uang sewanya dipungut hari ini?"

Nan Yi menjawab dengan suara rendah, "Petani dan pedagang penyewa benar-benar tidak punya banyak uang tunai..."

Lu Jinxiu sedikit tidak sabar, "Shao Furen, Anda terlalu naif. Orang-orang yang tidak bermoral itu hanya licik dan menggunakan berbagai alasan untuk menolak membayar sewa."

"Aku membebaskan uang sewa mereka selama tiga bulan."

Lu Jinxiu menghirup udara segar, "Apa?!"

Suara Lu Jinxiu terlalu keras, menyebabkan pelayan wanita yang lewat menoleh ke samping. Dia masih bisa mempertahankan pandangan ramah terhadap Nan Yi sebelumnya, tapi sekarang dia benar-benar tidak bisa berpura-pura lagi, dan ada sedikit nada teguran di nadanya.

"Shao Furen memang orang baik. Keluarlah dan jadilah orang baik. Tahukah Anda bagaimana pengeluaran Wang Xuewu dipertahankan? Ada begitu banyak mulut di rumah ini, Shao Furen, maukah Anda mengurusnya?"

Nan Yi sudah mengerutkan kening dalam hati. Keluarga Xie masih hidup dengan baik di masa-masa sulit. Sambil memamerkan kebajikan dan moralitas mereka, mereka menolak membuka mata untuk melihat penderitaan di dunia.

Tapi dia masih memiliki senyuman di wajahnya, "Bukankah Tai Furen sedang sakit? Jika Anda menghamburkan sejumlah uang, sebaiknya Anda menggunakannya untuk mendoakan keutamaan Tai Furen."

Lu Jinxiu menahan kata-katanya -- Kesalehan berbakti adalah hal terpenting dalam keluarga bangsawan, dan tidak ada yang berlebihan untuk menghormati orang yang lebih tua. Kata-kata ringan Nan Yi sepertinya adalah kesalahannya.

Lu Jinxiu memandang Nan Yi dengan tidak ramah. Dia agak tidak senang dihalangi oleh orang sebangsa seperti itu.

Tapi tidak ada lagi kata-kata untuk diucapkan, Lu Jinxiu tahu apa yang harus dilakukan.

Dia selalu ingat untuk memainkan peran seorang wanita bermartabat dari keluarga kaya, meskipun jauh di lubuk hatinya dia adalah seorang filistin yang menyanjung atasan dan meremehkan bawahan. Baik dan jahat tidak penting baginya, tapi dia tahu bahwa belas kasih juga merupakan topeng yang baik.

Dia segera mengubah nadanya, "Karena Shao Furen muda tertarik, kembalilah dan salin beberapa kitab Buddha lagi untuk berdoa bagi Tai Furen."

Nan Yi tidak berani mengatakan bahwa dia tidak bisa membaca sama sekali, jadi dia hanya bisa setuju dengan patuh.

Lu Jinxiu sudah mengira bahwa dia adalah orang yang kasar. Bahkan jika dia menyalin kitab suci Buddha, dia tidak akan bisa berbuat apa-apa dengannya. Entah dia tidak akan bisa menyerahkannya sama sekali, atau dia akan malu di depannya Nyonya. Setelah memenangkan pertarungan, dia merasa sedikit lebih seimbang.

…

Setelah Nan Yi kembali, melihat karakter padat dalam kitab Buddha seperti membaca buku surgawi, dan dia merasa pusing. Dia menyesalinya sekarang. Zhang Yue telah berjanji untuk mengajarinya cara membaca sebelumnya, tetapi dia merasa bahwa apa pun yang tidak dapat segera ditukar dengan uang tidak ada gunanya dan dia terlalu malas untuk belajar hanya bisa melihat beberapa tael pecahan perak di depannya.

Nan Yi merasa sangat frustrasi pada dirinya sendiri. Dia tidak tahu apa yang bisa dia lakukan atau apa gunanya.

Tepat ketika dia mengalami depresi, sebuah ide dengan cepat muncul di benaknya.

Pada saat dia mulai menyesali kemundurannya, dia sudah berdiri di bawah atap Kediaman Jingfeng.

Ada penjaga yang menjaga Kediaman Jingfeng di mana-mana. Di dalam gelap dan Xie Queshan keluar untuk jamuan makan malam dan tidak ada di dalam kamar. Bagi Nan Yi, tidak sulit untuk menyelinap ke dalam kamar sambil menghindari patroli penjaga.

Bagaimanapun, mencuri adalah keahliannya.

Malam itu, Hu Sha mengirimkan peta pertahanan kota ke Xie Queshan. Peta itu seharusnya ada di kamarnya. Dia langsung pergi ke meja Xie Queshan dan mencari-cari di meja mencoba untuk tetap tenang, tetapi tangannya gemetar hebat dan detak jantungnya berdetak seperti drum.

Akhirnya dia menemukan gulungan perkamen. Meskipun dia tidak mengenali kata-kata di atasnya, gambar di atasnya adalah kota Prefektur Lidu, mungkin peta pertahanan kota. Dia hendak melihat lebih dekat ketika tiba-tiba sebuah suara datang dari belakangnya.

"Apa yang kamu lakukan di sini?"

***

 

BAB 28

Tindakan itu terjadi di bawah sadar. Nan Yi dengan cepat menyembunyikan kembali peta pertahanan kota di tumpukan buku, dan kemudian berbalik seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

"Gongzi, Anda kembali, aku menunggu Anda."

"Benarkah?"

Tidak ada lilin di ruangan itu, hanya cahaya bulan redup yang menyinari orang tersebut.

Xie Queshan perlahan mendekati Nan Yi, dan bau alkohol di tubuhnya menyebar ke hidungnya. Dia menatapnya dengan gugup. Dalam kegelapan, wajahnya tidak terlihat jelas. Dia hanya bisa merasakan samar-samar bahwa dia masih memiliki aura damai di sekelilingnya, dan dia sepertinya tidak waspada.

Ketika dia hanya berjarak satu langkah dari Nan Yi, Xie Queshan tidak berhenti dan terus mengambil langkah maju. Nan Yi mundur tanpa sadar, menyandarkan pinggangnya ke tepi meja, tidak bisa mundur.

Xie Qushan menunduk untuk melihat wajahnya, sekilas mengagumi ketenangan dan ketakutan di wajahnya. Kemudian dia mencubit mulutnya dengan lengah. Pada saat yang sama, tangan kanan yang tersembunyi di balik lengan bajunya melepaskan selembar kertas minyak dan memasukkan benda tak dikenal ke dalam mulutnya.

Nan Yi secara refleks ingin meludahkan benda itu, tapi Xie Queshan mengambil langkah di depannya dan menekan dagunya dengan punggung tangannya.

Nan Yi terpaksa mencicipi sesuatu di mulutnya. Manisnya osmanthus dan karamel menyebar di lidahnya -- itu adalah permen!

Dia menghentikan tangannya dan bertanya dengan serius, "Apakah rasanya enak?"

Nan Yi menjawab dengan hampa, "...enak."

Permen adalah sesuatu yang hanya mampu dibeli oleh para pangeran dan bangsawan. Dengan harga yang melonjak, permen tersebut bahkan dapat dijual dengan harga beberapa tael perak.

Nan Yi masih ingat bertemu dengan seorang gadis bangsawan di jalan ketika dia masih kecil. Setengah dari karamel di tangannya jatuh ke tanah dan ada sedikit debu di atasnya, jadi dia menolak untuk memakannya untuk mengambil separuh karamelnya. Saat dia mencicipinya, rasa manis yang belum pernah dia rasakan sebelumnya, dengan kelangkaan yang tidak dapat diperoleh, tetap melekat kuat dalam ingatannya.

Ini adalah pertama kalinya dia makan permen utuh. Dia bisa merasakan teksturnya yang jernih, terbungkus di mulutnya, dengan sentuhan dan rasa yang belum pernah terjadi sebelumnya, yang membuatnya langsung manis dan bingung.

Xie Queshan tersenyum ringan dan berkata, "Ini permen osmanthus beraroma manis dari Paviliun Huachao."

Nan Yi sedikit bingung -- dia pergi ke Paviliun Huachao untuk jamuan makan, dan ketika dia mabuk anggur, dia benar-benar menyembunyikan permen di lengan bajunya dan membawanya kembali padanya? Apa arti tersembunyi dari tujuan kepergiannya ke sana?

Namun tidak semuanya harus bermakna.

Hari ini, Xie Queshan pergi ke Paviliun Huachao untuk menghadiri jamuan resepsi Wanyan Jun. Tidak dapat dihindari untuk mendorong cangkir dan mengganti cangkir saat makan malam, yang merupakan tindakan munafik dan menjengkelkan. Perjamuannya dipenuhi dengan makanan lezat dari pegunungan dan laut yang menghabiskan banyak uang, namun sepiring sirup osmanthus beraroma manis ini tidak menunjukkan betapa mulianya itu.

Dia minum lebih banyak anggur, dengan santai menggulung permen dan mencicipinya. Entah kenapa, dia teringat ketika Nan Yi berada di Paviliun Huachao hari itu, melihat meja yang penuh dengan makanan lezat dan menelannya, dia tiba-tiba merasa bahwa Nan Yi akan menyukainya, jadi dia menyembunyikan satu di lengan bajunya dan membawanya kembali.

Dia pasti sedikit mabuk karena melakukan hal membosankan seperti itu. Tapi dia tidak berniat memberitahunya niat sederhana seperti itu, biarkan saja dia menebaknya.

Xie Queshan masih berdiri di depan Nan Yi dan menolak menyerah. Dia membungkuk dan menyalakan lilin di atas meja. Matanya menyapu buku-buku yang ditumpuk di atas meja, lalu kembali ke wajahnya.

"Untuk apa kamu menungguku di sini?"

Nan Yi berpura-pura tenang, "Gongzi, aku ingin meminta Anda mengajari aku cara membaca. Bibi Lu meminta aku menyalin kitab Buddha untuk Tai Furen. Aku khawatir aku akan membuat kesalahan jika aku tidak tahu aksara Mandarin."

"Kamu masuk melalui jendela supaya aku bisa mengajarimu membaca?"

"Aku takut orang lain akan melihat aku dan mengkritik hubungan aku dengan Gongzi, jadi aku diam-diam masuk dan menunggu."

"Lalu kenapa kamu gugup?" Xie Queshan memandangnya dengan ringan.

"Aku tidak gugup," Nan Yi berdalih.

Xie Queshan meraih pergelangan tangannya, dan denyut nadinya melonjak di ujung jarinya, memperlihatkan rasa bersalah dan kegugupannya.

Nan Yi hampir menangis tetapi tidak menangis. Dia benar-benar tidak bisa tertipu di depannya!

Namun anehnya Xie Queshan tidak lagi bergelut dengan masalah ini, malah berkata, "Aku bisa mengajarimu membaca."

"Benarkah?"

"Namun, apa yang tampak di atas kertas pada akhirnya dangkal."

"Apa maksud Anda?" Nan Yi bingung.

"Artinya, membaca buku saja tidak cukup untuk meningkatkan daya ingat."

"Bagaimana...?"

"Pergilah ke suatu tempat bersamaku."

Nan Yi tidak berani mempertanyakan kata-kata Xie Queshan, jadi dia hanya bisa mengikutinya keluar dari Jingfengju, hanya untuk mengetahui bahwa penjaga di luar telah ditarik pada suatu saat. Tapi dia tidak berencana keluar melalui jalan utama, jadi dia langsung mengambil pakaiannya dan membawanya ke atap.

"Ikuti aku."

Setelah mengatakan ini, Xie Queshan melompat ke depan semudah makhluk abadi. Untungnya, Nan Yi memiliki beberapa keterampilan ringan untuk melarikan diri, jadi dia hampir tidak bisa mengikuti jejak Xie Queshan.

Keduanya berjalan dari atap ke Wang Xuewu dan mendarat di gang gelap yang terpencil.

Xie Queshan berperilaku terlalu baik, yang membuat Nan Yi sedikit menurunkan kewaspadaannya. Tapi begitu dia berdiri diam, Nan Yi melihat lima atau enam pria bertopeng hitam berdiri di gang gelap, semuanya dengan mata tajam, orang yang datang tidak baik.

Nan Yi sudah merasa bersalah, dan sangat ketakutan hingga lidahnya tidak bisa berkata-kata, "Kamu tidak bisa melakukan itu... apa yang ingin kamu lakukan dengan begitu banyak orang?"

Xie Queshan kembali menatapnya, wajahnya tertutup bayangan, dan suaranya sedingin Syura, "Kamu masih berani mencuri barang-barangku, apakah daya ingatmu pendek?"

Hati Nan Yi tiba-tiba menjadi dingin. Dia pasti sudah mengetahui niatnya untuk mencuri peta pertahanan kota sejak dia masuk. Pada malam yang gelap dan berangin bulan ini, dia diculik lagi di luar Wangxuewu, karena takut dia memiliki niat membunuh.

Nan Yi berlutut sambil menjatuhkan diri, dan berkomunikasi dengan air mata, "Aku tidak berani melakukannya lagi, Gongzi, tolong jangan bunuh aku."

"Aku bisa membunuh hanya dengan anggukan kepala," Xie Queshan menatapnya, "Kamu terlalu murah untuk kubunuh."

Nan Yi terkejut dan gemetar, "Apa... apakah Anda mengampuni aku?"

"Lain kali, aku tidak akan mengampunimu."

Lain kali? Jadi kali ini...?

Nan Yi hendak bernapas lega, tapi saat berikutnya dia mendengar Xie Queshan melontarkan satu kata tanpa emosi...

"Kalahkan dia."

Orang-orang berbaju hitam segera mengerumuni Nan Yi.

...

Ini benar-benar seperti memberikan sepotong permen dan tamparan keras di wajah.

Nan Yi menerima beberapa pukulan, dan mengandalkan naluri untuk menghindari beberapa gerakan. Pada saat ini, dia masih memiliki sedikit keberuntungan di hatinya, dan memandang Xie Queshan dengan memohon, tetapi Xie Queshan berdiri di luar kerumunan dingin.

"Kalahkan sampai mati."

Begitu kata-kata ini keluar, Nan Yi tidak berani mengambil risiko lagi. Dia langsung melarikan diri. Didorong oleh keinginannya yang besar untuk bertahan hidup, dia dengan gesit melewati beberapa orang dan bergegas keluar gang sambil mencari celah.

Suara jam terdengar di jalan, ini sudah jam ketiga. Sebagian besar rumah di kota sunyi di malam yang gelap, dan tidak ada satu pun pejalan kaki yang terlihat di jalanan.

Nan Yi tidak berani lari ke jalan utama, ia hanya berani menyelinap ke gang, karena takut bertemu tentara patroli. Setelah tentara Qi memasuki kota, jam malam diberlakukan di kota tersebut, dan tidak jelas apakah mereka ditangkap oleh petugas dan tentara.

Tapi betapapun cerdiknya dia mengusir para pengejar di belakangnya, mereka akan selalu secara ajaib mengejarnya, tapi mereka selalu menjaga jarak, mengejarnya ke berbagai sudut seolah menggodanya.

Nan Yi berlari sedikit kelelahan, dan dia berpikir cepat dalam benaknya -- Xie Queshan membawanya keluar dari Wang Xuewu untuk membunuhnya, yang berarti dia memiliki kekhawatiran, Wang Xuewu adalah yang paling aman!

Dia harus menemukan jalan pulang.

Memikirkan hal ini, Nan Yi punya ide. Dia naik ke gedung yang lebih tinggi di dekatnya dan mengarahkan ke arah Wangxuewu. Dia ingin langsung menuju atap, tapi segera dihadang oleh pria berbaju hitam yang mendekat.

Dia terpaksa melompat kembali ke gang gelap dan terus melakukan perang gerilya dengan para pengejarnya.

...

Saat langit meredup, Nan Yi melarikan diri kembali ke Wang Xuewu dengan kelelahan.

Dia berlumuran keringat bau dan tidak berani mengganggu pelayannya. Dia memanaskan air panas untuk mandi, dan langsung tertidur di bak mandi.

Saat itu jam tiga pagi keesokan harinya, dan air di bak mandi sudah dingin. Nan Yi samar-samar merasakan kesejukan di bawah tubuhnya, lalu dia bangun perlahan. Saat dia hendak bangun, dia mendongak dan tiba-tiba melihat Xie Queshan berdiri di depan bak mandi.

Dia segera kembali dan menatap Xie Queshan dengan ketakutan.

Nada suara Xie Queshan tenang tapi menyeramkan, "Beraninya kamu kembali?"

Nan Yi masih ingin berdalih, tapi Xie Queshan sudah mengeluarkan belati dari lengan bajunya.

"Apakah kamu pikir aku tidak berani membunuhmu?"

Cahaya dingin menyala, dan belati itu menyerempet lehernya. Nan Yi membuka mulutnya, tetapi apa yang ingin dia katakan tercekat di tenggorokannya, dan dia tidak bisa lagi mengatakannya. Air di bak mandi berlumuran darah...

***

 

BAB 29

Nan Yi tiba-tiba terbangun dan akhirnya terbangun. Dia menyentuh lehernya, tapi tidak ada yang aneh. Dia melihat ember berisi air dingin di bawahnya, tanpa darah.

Baru kemudian Nan Yi memastikan bahwa dia baru saja mengalami mimpi buruk.

Tapi tidak terjadi apa-apa, bukankah itu berarti Xie Queshan melepaskannya? Nan Yi memandangi memar di tubuhnya sambil berpikir... Sebenarnya, pria berbaju hitam tadi malam tidak terlalu kasar.

Mungkin Xie Queshan hanya ingin menghukumnya? 

Nan Yi membuat tebakan acak, tetapi lambat laun menjadi jelas di hatinya bahwa dia seharusnya melarikan diri.

Dia bangun untuk mengganti pakaiannya, dan setelah berpikir sejenak, dia memutuskan untuk mencari Xie Sui'an.

Xie Sui'an ditempatkan di bawah tahanan rumah di kamarnya, terbaring di tempat tidur dalam keadaan layu.

"Xiao Liu."

Mendengar suara Nan Yi, Xie Sui'an bangkit dari tempat tidur.

Dia dan ibunya sendiri sudah banyak bertengkar tadi malam sehingga mereka tidak ingin lagi bertengkar. Dia memberi tahu Lu Jinxiu tentang kebenaran keluarga dan negaranya, tetapi Lu Jinxiu memberitahunya bahwa sayapnya kaku. Dia memberi tahu Lu Jinxiu bahwa paman ketiganya adalah pria yang saleh, tetapi Lu Jinxiu berkata bahwa dia adalah seorang gadis yang tidak bisa menikah di masa depan jika dia tidak bisa menjaga dirinya sendiri.

Faktanya, sulit untuk berkomunikasi satu sama lain.

Akhirnya, seseorang datang ke sini. Xie Sui'an menjadi lebih energik dan dengan penuh semangat memegang tangan Nan Yi.

"Saosao, situasi di luar sudah sangat buruk."

Nan Yi sering merasa bahwa dibandingkan dengan ekspresi tenang Xie Queshan, emosi dan kemarahan Xie Sui'an terlalu jelas tertulis di wajahnya, dan pikirannya terlalu kaku. Terkadang hal itu memberi orang ilusi bermain-main, tetapi keterampilan seni bela dirinya nyata. Dia sangat luar biasa dan hatinya sangat tulus. Bahkan jika Prefektur Lidu berubah menjadi medan perang, dia yakin Xie Sui'an akan menjadi orang pertama yang menyerang dengan senjata.

"Xiao Liu, jangan khawatir, tolong beri tahu aku secara detail," Nan Yi ingin membicarakan sesuatu. Meskipun Xie Sui'an terkunci di dalam kamar, informasinya tidak boleh hilang.

"Wanyan Jun adalah pria Qi yang membawa Lingfu Diji ke kota kemarin. Dia adalah adik dari Perdana Menteri Daqi Han Xianwang. Dapat dikatakan bahwa dia adalah orang yang paling dipercaya oleh Han Xianwang. Alasan mengapa dia datang ke Prefektur Lidu kali ini sebenarnya untuk Departemen Chuanbo -- katakanlah, jika Prefektur Lidu diduduki dengan damai oleh orang-orang Qi. Mereka ingin menggunakan kebijakan yang lembut untuk menaklukkan prefek dan berteman dengan keluarga Xie kita, semua demi Departemen Chuanbo.

"Mereka ingin sebuah kapal?"

"Benar."

Baru sekarang Nan Yi menyadari bahwa Hu Sha mencoba mempermalukan dirinya sendiri dan menekan Prefektur Lidu dengan metode yang kejam, yang menimbulkan kemarahan publik. Para sastrawan mengkritiknya baik secara lisan maupun tertulis. Departemen Chuanbo melakukan pemogokan dan menolaknya membangun kapal. Akhirnya hubungan antara orang Han dan orang Qi memburuk secara ekstrim.

Saat ini, Wanyan Jun datang ke kota untuk menjadi orang yang populer. Selama dia menunjukkan sedikit bantuan, dia akan terlihat murah hati dan dengan Lingfu Diji di sisinya, dia akan lebih mampu untuk memenangkan hati orang-orang.

Paman ketiga adalah bidak catur di tangan orang Qi. Menyiksanya dapat membangkitkan kemarahan semua orang, dan melepaskannya dapat membuat semua orang bersyukur. Setelah beberapa kali bolak-balik, orang Qi dapat dengan mudah menukar beberapa kondisi yang bermanfaat bagi mereka.

Xie Sui'an berkata dengan ekspresi serius di wajahnya, "Jadi San Shu harus diselamatkan, jika tidak, Departemen Chuanbo akan dibatasi oleh orang lain dan harus berkompromi untuk membuatkan kapal untuk mereka."

"Xiao Liu, kamu terkunci di dalam kamar, bagaimana kamu tahu ini?"

"Saosao, apakah kamu masih ingat penyanyi yang kamu lihat di Perjamuan Huachao? Namanya Chang Yan, dan dia adalah penghubung aku di Bingzhusi. Dia menyampaikan informasi ini kepadaku. Aku tidak berani memberi tahu orang lain tapi Chang Yan pasti bukan pengkhianat, dan dia juga bisa membantu tindakan kita."

Nan Yi mengangguk. Penyanyi itu memang dari Bingzhusi. Mengetahui bahwa Xie Sui'an masih memiliki pembantu yang dapat diandalkan di luar, dia merasa sedikit lebih percaya diri.

Dia harus membantu Xie Sui'an menyelamatkan paman ketiganya agar Xie Sui'an bisa bebas membantunya.

Nan Yi menarik Xie Sui'an ke meja dan memintanya membantunya menggiling tinta. Dia menggambar setengah dari peta pertahanan kota berdasarkan ingatannya.

Bakatnya terletak pada ingatan fotografisnya. Meskipun dia hanya melihat sekilas dalam kegelapan tadi malam, dia mengingat semua yang dia lihat.

Meskipun kemampuan melukis Nan Yi sangat buruk, Xie Sui'an sangat akrab dengan Prefektur Lidu, dan dengan sedikit pemahaman, dia dapat memahami apa yang dilukis Nan Yi.

Xie Sui'an sangat terkejut, "Saosao bagaimana kamu mendapatkan peta pertahanan kota?"

"Masih ada setengahnya lagi. Aku akan mencoba mencari cara untuk pergi ke tempat Xie Queshan untuk mengintip. Tapi setelah tugas ini selesai, aku ingin Xiao Liu melakukan sesuatu untukku."

"Saosao, katakan saja.”

"Prefektur Lidu bukanlah tempat yang ingin aku tinggali, tetapi aku tidak menyangka Xie Dage tiba-tiba meninggal karena sakit, dan semua rencanaku terganggu. Aku awalnya adalah anggota Divisi Jinling Bingzhu, dan aku harus kembali ke Jinling, tapi sekarang aku terjebak dalam keluarga Xie..."

Nan Yi memutuskan untuk pergi ke Jinling setelah mempertimbangkannya dengan cermat.

Dia dulunya adalah anak sapi yang baru lahir yang tidak takut pada harimau, dan dia bahkan membual bahwa dia ingin pergi ke utara untuk menemukan Zhang Yuehui. Namun setelah semua liku-liku ini, dia menyadari bahwa dengan kekuatannya yang sedikit, dia tidak mampu bertarung melawan dunia.

Dia ingin menetap di tempat yang aman terlebih dahulu, dan kemudian perlahan mencari Zhang Yuehui, dan Jinling, tempat istana kekaisaran baru berada, pasti menjadi tempat teraman saat ini.

Xie Sui'an berpikir sejenak dan kemudian setuju, "Itu tidak sulit. Keluarga Xie sekarang semuanya perempuan. Sembunyikan saja dari mata Xie Queshan. Aku akan mengurusnya."

"Juga, identitasku tidak bisa diketahui siapa pun, termasuk Chang Yan."

***

Sore harinya, Nan Yi pergi mengetuk pintu Xie Queshan.

Untuk mencegah dia melakukan pembunuhan, kali ini dia masuk melalui pintu depan. Dia harus membiarkan keluarga Xie melihat bahwa dia pergi mencari Xie Queshan.

Xie Queshan membuka pintu, dan sinar matahari sore menyinari dirinya. Dia tidak mengundang Nan Yi masuk, dia juga tidak terburu-buru untuk berbicara, dia hanya menatapnya.

Melihat penampilannya, meski dia tidak mengatakan apa-apa, perasaan aneh di hati Nan Yi menjadi lebih pasti -- dia tidak akan membunuhnya.

Nan Yi menarik napas dalam-dalam dan langsung ke pokok permasalahan, "Tunjukkan padaku peta pertahanan kota, dan aku akan membiarkanmu menghajarku lagi. Aku tidak akan lari malam ini."

Meskipun dia sangat menyadari semua tindakannya, Xie Queshan masih sedikit terkejut dengan kata-kata ini. Dia memandangnya dari atas ke bawah.

"Mengapa?"

"Orang-orang di Bingzhusi sangat pandai bersembunyi. Mereka menggunakan berbagai identitas untuk menyamar sebagai orang biasa dan bersembunyi di Prefektur Lidu. Kebetulan Xie Xiaoliu mengatakan bahwa bawahan Bingzhusi berencana menyelamatkan San Shu jadi aku harus membantu mereka mencuri peta pertahanan kota. Mereka akan mulai mengambil tindakan sesegera mungkin. Bukankah ini akan membantu Anda, Gongzi, untuk memaksa mereka keluar dan menangkap mereka semua dalam satu gerakan?"

Nan Yi mengatakannya dengan jujur, dengan kesetiaannya untuk melayani Anda tertulis di seluruh wajahnya.

Xie Queshan tersenyum, "Apakah kamu sedang mengajari aku cara melakukan sesuatu?"

Nan Yi ragu-ragu sejenak dan kemudian berkata dengan nada yang lebih lemah, "Aku tidak... Aku takut Gongzi tidak akan mempercayaiku, jadi aku sangat ingin mengungkapkan kesetiaan aku kepada Gongzi."

"Jika aku tidak mempercayaimu, bagaimana aku bisa membiarkanmu hidup sampai sekarang?"

Hehe, dia khawatir dia tidak pernah mempercayainya, dia hanya yakin tipuannya tidak akan mengancamnya. Dia orang gila yang suka bermain-main dengan orang dan suka melihat orang melompat-lompat.

Masih ada senyuman di wajahnya, "Terima kasih Gongzi atas kepercayaan Anda! Karena Gongzi mempercayai aku, maka Anda tidak perlu mengalahkanku, cukup tunjukkan peta pertahanan kota? "

"Apakah kamu memintaku untuk menjadi kaki tanganmu?"

...Tidak peduli apa yang kamu katakan, apa yang akan dia lakukan??!

Nan Yi mencibir, "Aku tidak berani."

Xie Queshan berkata tanpa basa-basi, "Mengintip hanya bisa menjadi perilaku pribadimu. Jika kamu tertangkap, kamu akan dihukum. Jika tidak, aku akan menjadi kaki tanganmu, yang akan membawa masalah bagiku."

Nan Yi mengertakkan gigi, "Kalau begitu, malam ini masih di tempat yang sama?"

Xie Queshan mengangguk seperti angin musim semi.

***

Ini malam, semuanya sunyi.

Nan Yi datang ke gang gelap sendirian. Dia tampak sedikit kembung, dan dada, punggung, lutut, dan lengannya diikat dengan bantalan tebal, sehingga stresnya berkurang ketika dia dipukuli nanti.

Tapi tidak ada seorang pun di gang gelap itu. Nan Yi menunggu dan menunggu, merasa sedikit bingung. Mungkinkah Xie Queshan hanya menggodanya?

Tiba-tiba, terdengar suara menembus udara dalam kegelapan. Nan Yi mengangkat kepalanya dengan waspada, dan aliran anak panah melesat melewati telinganya dan menancap di tanah.

Mata Nan Yi membelalak dan dia dengan cepat menempel ke dinding dengan kewaspadaan. Detik berikutnya, anak panah terbang dari langit ditembakkan ke arah gang yang gelap.

Ini bukan untuk sekedar mengalahkannya, ini malah membunuhnya!

-- Kamu tidak baik, jadi jangan salahkan aku karena tidak adil. Nan Yi lari tanpa ragu-ragu.

Berbagai bantalan lembut diikatkan ke tubuhnya, yang sangat membatasi pergerakannya. Dia harus membuang barang bawaannya saat berlari.

...Malam berikutnya permainan kucing-dan-tikus menjadi lebih berbahaya.

***

 

BAB 30

Keesokan paginya, langit masih suram dan timur akan terang benderang. Nan Yi kembali ke Wangxuewu dengan kelelahan. Setelah dua malam berturut-turut terombang-ambing seperti ini, seluruh tubuhnya tampak hancur.

Xie Queshan sedang duduk di kamar menunggunya. Ketika dia melihatnya masuk, dia menguap dengan malas.

"Jika kamu tidak kembali, ayam sudah akan berkokok."

Nan Yi terlalu lelah untuk memberi hormat, jadi dia langsung mengambil ketel dan mengisinya dengan air. Dia akhirnya mendapatkan kembali kekuatan untuk berbicara dan menatap Xie Queshan dengan kebencian di wajahnya.

"Apakah Anda akan membunuhku?"

"Bukankah kamu tidak mati juga?"

Nan Yi mengertakkan gigi dan melemparkan anak panah ke arah Xie Queshan. Hanya ketika dia berada di akhir pelariannya dia ingat untuk mengambil anak panah dan memeriksanya. Jika dia mengetahuinya lebih awal, dia akan berdiri di sana dan membiarkan mereka keluar.

"Aku akan disiksa sampai mati oleh Anda."

Nan Yi hampir menjatuhkan dirinya ke sofa, berbaring tegak seperti orang mati, benar-benar lupa untuk merendahkan dirinya di depan Xie Queshan. Ketika dia yakin bahwa dia tidak akan membunuhnya, dia akan menunjukkan kecerobohannya yang liar dan tidak akan mengerahkan kekuatan lagi.

Xie Queshan mengeluarkan gulungan perkamen dari lengan bajunya dan memukul kepala Nan Yi.

"Tidak ingin melihatnya?"

Nan Yi naik kembali dengan susah payah.

"Lihat!"

Xie Queshan membuka peta pertahanan kota, tapi mengambilnya kembali dalam sekejap mata.

"Kamu benar-benar hanya ingin melihatnya?!"

"Aku selalu menepati janjiku," Nan Yi terdiam, terlalu malas untuk berbicara dengan Xie Queshan lagi.

Xie Queshan berdiri dan pergi, "Setelah Xie Xiaoliu membuat rencana, datang dan beri tahu aku."

Nan Yi mengutuk dalam hatinya, 'Jika aku mengatakan yang sebenarnya, akan ada hantu.' Tapi dia tetap menjawab dengan patuh, "Aku tahu."

Xie Queshan sudah berjalan ke pintu, seolah dia bisa melihat ke dalam dirinya, dan kembali menatap Nan Yi.

"Jika aku mengetahui kamu berbohong, kamu akan mati."

Jantung Nan Yi masih berdetak kencang, 'Aku harus menemukan cara untuk mengatakan yang sebenarnya kepada Xie Queshan dan memastikan Xie Sui'an dapat bergerak dengan lancar.'

***

Setelah mendapatkan peta pertahanan kota yang lengkap, Xie Sui'an sedikit tercengang. Jumlah pasukan yang dikerahkan di tembok kota oleh Qi Ren jauh di luar imajinasinya.

"Bagaimana kamu bisa masuk..." Xie Sui'an menggaruk kepalanya dengan sedih.

Nan Yi hampir berteriak, "Rencana awalmu adalah bertarung?"

"Ya," Xie Sui'an menjawab tanpa basa-basi.

Nan Yi berpikir bahwa Xie Sui'an memiliki rencana cadangan yang cerdas dan dapat mulai mengambil tindakan segera setelah peta pertahanan kota dipasang. Tanpa diduga, Xie Sui'an melakukan sifat sembrononya seperti biasa.

Rencananya adalah mengambil peta pertahanan kota, mencari tahu kelalaian tejtara Qi, dan kemudian bergegas masuk. Hanya ketika situasi itu akan terjadi barulah dia menyadari betapa sulitnya itu.

Xie Zhu digantung di posisi paling mencolok di puncak kota. Untuk menyelamatkannya di depan umum, tembok kota harus dimenangkan. Orang Qi hanya menunggu ikan besar itu menggigit kailnya, jadi dia secara alami menjaga tembok kota dengan ketat, dan hampir tidak ada titik buta.

Karena pengkhianat belum dilenyapkan, Xie Sui'an tidak berani memanggil personel Bingzhusi lainnya kecuali Chang Yan, tetapi akan sulit untuk melawan penyergapan di tembok kota sendirian. Tetapi bahkan jika orang-orang Bingzhusi yang mati dikumpulkan untuk bertarung langsung, mereka mungkin tidak memiliki peluang untuk menang.

Xie Sui'an menggaruk rambutnya dan bergumam dengan perasaan bersalah,"dage-ku  meninggal dan San Shu-ku ditangkap juga. Sekarang Bingzhusi tidak memiliki pemimpin dan semua orang bertindak tanpa aturan. Aku bukanlah orang yang mengambil keputusan. Saosao kamu pasti punya ide bagus."

Salah satu kepala Nan Yi lebih besar dari tiga kepala lainnya. Dia hanya berpura-pura palsu dan tidak punya ide bagus.

Kedua orang itu saling menatap.

Saat ruangan menjadi sunyi, terdengar suara tetesan air jatuh di luar.

Nan Yi menjulurkan kepalanya dan melihat es di atap mencair. Dia tiba-tiba mendapat inspirasi dan berkata sambil berpikir, "Kalau bicara soal penjaga, bukan berarti tidak ada titik buta."

Xie Sui'an mengangkat kepalanya dengan rasa ingin tahu, "Di mana titik butanya?"

"Di tembok kota."

Pena di tangan Xie Sui'an berhenti.

"Hanya ada penjaga inspeksi biasa di pintu masuk dan keluar tembok kota, karena semua orang percaya bahwa satu-satunya cara untuk menyelamatkan orang adalah dengan naik ke tembok kota, tapi mungkin kita bisa menyelamatkan orang di bawah tembok kota?"

"Jika kita tidak pergi ke tembok kota, bagaimana kita bisa menyelamatkan San Shu?"

Nan Yi berhenti, dan setetes air es yang meleleh jatuh, mengeluarkan suara detak yang tajam.

"Biarkan dia jatuh," Jawab Nan Yi tegas.

Meskipun Xie Sui'an keras kepala, dia juga pintar dan tahu segalanya. Senyuman terkejut muncul di wajahnya, "Saosao, trik ini brilian!"

"Tapi ada pertanyaan lain... bagaimana kamu meninggalkan ruangan ini? Xie Queshan selalu mengawasimu."

"Aku sudah menyiapkan ini. Tolong bantu aku mengirimkan surat kepada Prefek Huang Yankun dan minta dia mengundangku keluar."

"Prefek juga orang dari Bingzhusi?" Nan Yi kaget.

"Bagaimana mungkin? Huang Yankun adalah anjing setia orang Qi. Namun, dia telah menunjukkan kebaikan kepadaku beberapa kali sebelumnya dan ingin menikah denganku dan bergabung dengan keluarga Xie. Jika aku berinisiatif mengirim pesan memintanya untuk mengundangku, dia pasti tidak akan melewatkan kesempatan ini."

"Kalau begitu kamu perlakukan dia..."

"Aku hanya memanfaatkan dia!" Xie Sui'an dengan cepat mengklarifikasi, "Aku punya tunangan."

Nan Yi penasaran, "Mengapa aku tidak pernah melihatnya datang ke rumah?"

"Dia tidak ada di Prefektur Lidu, tapi kami memiliki ambisi yang sama. Saat dunia sudah tenang dan kaisar baru naik takhta, kami akan menikah."

Tekad Xie Sui'an memengaruhi Nan Yi saat ini, dia juga percaya bahwa ketika dunia kembali damai, dia akan dapat mewujudkan mimpinya, menemukan Zhang Yuehui, menikah dengannya, dan menghabiskan sisa hidupnya dengan damai bersamanya. 

(Jangan bilang tunangan Xie Sui'an adalah Zhang Yuehi? Hahaha)

Sampai saat itu tiba, semua penderitaan tidak ada gunanya.

***

Sore harinya, undangan dari Prefek Huang Yankun diantar ke kamar Xie Sui'an. Lu Jinxiu tidak berani menghentikan prefek, jadi dia harus membiarkan Xie Sui'an keluar.

Di sisi lain, Nan Yi memberi tahu Xie Queshan secara detail, "Prefek akan mengajak Xie Sui'an keluar untuk makan malam. Saat makan malam, Xie Sui'an akan berpura-pura sakit perut dan pergi, lalu pergi ke kota dinding untuk menyelamatkan orang."

Berapa banyak dari mereka yang beraksi?

"Agen internal Bingzhusi akan bekerja sama dengannya, dan mereka harus membawa banyak orang."

Xie Queshan mengerutkan kening, "Apa rencananya?"

"Dia menyiapkan bahan peledak dan masuk."

Xie Queshan merenung sejenak dan memandang Nan Yi, "Bagaimana denganmu? Apa yang kamu lakukan dalam rencana itu?"

"Dia memintaku untuk menyiapkan kereta bagal agar dia bisa kabur dengan mudah..." namun, jika Anda mengetahui pergerakannya terlebih dahulu, Anda pasti akan memperkuat penjaga di tembok kota kan?" Nan Yi memandang Xie Queshan dengan ragu-ragu.

Xie Queshan tidak menjawab.

"Dia adalah adik kandung Anda."

Xie Queshan melirik Nan Yi, "Jika kita berbicara tentang kedekatan, kamulah yang lebih dekat dengannya, kan? Xie Xiao Liu sangat baik padamu, mengapa kamu tidak gugup sama sekali saat mengkhianatinya?"

Nan Yi terkejut, dan keringat dingin muncul di punggungnya.

"Atau kamu berbohong padaku, jadi kamu tidak gugup sama sekali?"

Nan Yi dengan cepat berpura-pura tersenyum, "Gongzi, bagaimana aku bisa berbohong kepada Anda? Aku adalah orang yang tidak berperasaan. Aku hanya ingin bertahan hidup dan tidak peduli dengan kehidupan orang lain."

Xie Queshan tidak menjawab.

"Lakukan saja apa yang harus kamu lakukan."

Setelah mendengar ini, Nan Yi merasa lega dan segera lari.

Baru saja Nan Yi mengatakan bahwa bahan peledak dan gerobak bagal itu nyata, tetapi efeknya tidak sama.

***

Saat senja, pasar di kota tutup, dan para pedagang menutup kiosnya dan pulang. Orang yang keluar kota juga akan bergegas kembali ke kota sebelum jam malam di antaranya penuh dengan serba-serbi. Gerobak bagal, penjaga tidak akan memeriksanya terlalu ketat.

Bahan peledak yang ditempatkan di bawah tembok kota terlebih dahulu akan meledak terlebih dahulu, menarik perhatian orang Qi dan menurunkan pertahanan gua kota.

Saat ini, Xie Sui'an seharusnya melarikan diri dari perjamuan hakim. Setelah menyamar, dia pergi ke kereta bagal yang disiapkan oleh Nan Yi dan memasuki kota dari luar kota.

Chang Yan akan menemukan posisi terbaik di lantai atas Paviliun Huachao, menembakkan panah ke arah tembok kota, dan memutuskan tali yang mengikat Xie Zhu.

Ketika Xie Zhu terjatuh, sesuai rencana, Xie Sui'an kebetulan melewati gua kota, dan Xie Zhu bisa mendarat di kereta bagal yang telah disiapkan sebelumnya.

Setelah menerima orang tersebut, Xie Sui'an akan menerobos penghalang dan membawa Xie Zhu ke kota.

Saat ini, kota dengan medan yang rumit lebih aman dibandingkan di luar kota yang terbuka dan tidak terhalang. Jika ingin menyembunyikan seseorang, ibarat air yang jatuh ke laut. Pada saat tentara Qi sadar, keterampilan seni bela diri Xie Sui'an memungkinkan mereka melarikan diri dengan lancar.

Mereka bertiga tidak dapat menghubungi satu sama lain tepat waktu. Semua ini ditandai dengan suara genderang senja dan tembakan panah. Xie Sui'an harus mengendarai kereta nya dan muncul di gua kota, jika tidak, dia akan gagal .

Nan Yi tidak takut untuk memberi tahu Xie Queshan waktu dan tempatnya karena dia berharap orang Qi harus menangkap orang yang merampok Xie Zhu di depan umum untuk menyalahkan sisa-sisa Bingzhusi pada orang-orang itu dan membiarkan orang-orang Prefektur Lidu tidak memiliki tempat untuk mengeluh.

Mereka menyiapkan permainan ini untuk mengundang Anda ke dalam guci di hadapan publik, dengan niat yang sama, jadi Xie Sui'an harus muncul untuk merampoknya demi memenuhi keinginan Qi Ren. Dia tidak mengira Xie Queshan akan menghentikan Xie Sui'an sebelumnya.

Dalam visi Nan Yi, tidak ada kekurangan yang jelas dalam rencana ini.

Untuk mengatakan bahwa itu tidak pasti, paling-paling akan lebih merepotkan jika Xie Zhu tidak jatuh ke dalam kereta Xie Sui'an jika waktunya tidak tepat. Namun, Nan Yi tidak mengkhawatirkan seni bela diri Xie Sui'an, dia bisa melarikan diri dengan cepat.

Nan Yi telah berkeliaran di jalanan sepanjang tahun, jadi tidak sulit untuk menemukan gerobak bagal yang tidak mencolok. Dia juga menyebarkan jerami di gerobak untuk memastikan Xie Zhu memiliki bantalan ketika dia jatuh dan tidak terluka. Setelah semuanya siap, dia menunggu di luar kota lebih awal hingga Xie Sui'an datang kepadanya.

Namun saat senja menjelang, Xie Sui'an tidak muncul.

***

 

BAB 31

Xie Sui'an dan Huang Yankun sedang duduk berhadapan di ruangan elegan restoran yang menghadap ke sungai di lantai dua.

Huang Yankun sangat memperhatikan makanan dan anggur Xie Sui'an. Saat menghadapi orang yang tidak disukainya, hal paling sopan Xie Sui'an adalah memaksakan senyum mekanis di wajahnya, dan dia menanggapi semua kata-kata Huang Yankun dengan asal-asalan "um um oh oh".

Melihat langit di luar semakin gelap, Xie Sui'an meletakkan sumpitnya, memegangi perutnya, dan mengerutkan kening.

"Nona Xie Keenam, ada apa?" melihat Xie Sui'an sedang tidak enak badan, Huang Yankun segera berdiri dan mencoba membantunya.

Xie Sui'an mengangkat tangannya untuk menghentikannya, berusaha sekuat tenaga untuk membuat suaranya terdengar lebih lemah, "Tidak apa-apa, mungkin aku lapar... Aku akan keluar dan mengurusnya. Harap tunggu sebentar."

Xie Sui'an ingin bangun, tetapi tiba-tiba gerakannya terhenti -- dia benar-benar tidak punya tenaga lagi. Dia bereaksi dan menatap Huang Yankun dengan marah.

"Kamu membiusku?!"

Huang Yankun merobek topeng ketekunan di wajahnya dan mengulurkan senyuman aneh, seolah menunjukkan bahwa dia yakin akan kemenangan. Dia berjalan ke jendela dan menutupnya.

"Nona Xie Keenam, aku tahu Anda selalu meremehkan aku dan hanya memanfaatkan aku, tetapi aku juga masih seorang prefek. Aku dapat digunakan sebagai pedang oleh Anda, tetapi apakah Anda harus memberi aku beberapa keuntungan, bukan?"

Huang Yankun duduk di samping Xie Sui'an dan memegang tangannya.

"Penjahat yang tidak tahu malu!"

"Terima kasih Nona Keenam, sikap tidak tahu malu bisa sangat merugikan di dunia ini - sekarang, aku juga ingin melindungi Anda. Ini adalah tempat teraman malam ini. Jika Anda jatuh ke tangan orang Qi, jangan katakan bahwa Anda hanya berasal dari keluarga Qi, keluarga bangsawan. Seorang putri, bahkan Ling Fu Diji berakhir seperti itu..."

Xie Sui'an menatap Huang Yankun dengan getir - dia ceroboh dan sulit bagi penjahat untuk menjaganya.

***

Perasaan senang sesudahnya telah meredupkan sebagian besar langit. Melihat ke langit, genderang senja Youshi akan segera ditabuh.

Nan Yi, yang sedang menunggu di luar kota dengan mengenakan topi tirai, merasa cemas. Dia tidak tahu apa yang salah dengan Xie Sui'an. Jika dia tidak bisa muncul, apakah anak panahnya masih akan ditembakkan?

Jika dia bereaksi dan tidak ada yang merespon, penyelamatannya akan menjadi lelucon. Hal ini pasti akan menarik perhatian tehtara Qi dan memperkuat penjaga di tembok kota. Strategi ini tidak dapat diulangi lagi.

Nan Yi berharap berhasil menyelamatkan Xie Zhu, tapi dia menjadi sangat cemas -- apa yang harus dia lakukan? Apa yang telah terjadi?

Nan Yi melihat ke tembok kota dan melihat Hu Sha secara pribadi memimpin patroli. Sepertinya hari biasa, tapi tentara Qi telah menarik jaring besar dan mengundangnya untuk memasuki guci (jebakan).

Pada saat ini, terjadi ledakan, dan terjadi kekacauan di pintu masuk kota. Orang-orang berteriak dan melarikan diri, dan para penjaga menyebar untuk memeriksa situasi. Di tembok kota, Usha langsung waspada. Begitu dia mengangkat tangannya, para prajurit di tembok kota segera memasuki keadaan persiapan perang.

Segera setelah itu, genderang senja pertama dibunyikan.

Bunyi gendangnya kental dan panjang, berlama-lama di bawah terik matahari dan angin dingin. Momen ini terasa seperti siang dan malam.

Nan Yi merasa tubuhnya dipenuhi dengan suara genderang, detak jantungnya, denyut nadinya, dan seluruh otot di tubuhnya menegang – genderang itu berdebar-debar di tubuhnya.

Meskipun dia terus mengatakan pada dirinya sendiri untuk tidak pergi ke medan perang mana pun, alam bawah sadarnya masih membantunya mengambil keputusan. Mungkin dia sudah berada di medan perang, tapi dia tidak pernah berpikir demikian.

Pikiran Nan Yi kosong dan dia tidak terlalu peduli. Dia hanya mengangkat cambuknya dan mengemudikan kereta bagal ke kota.

Jika Xie Sui'an mengalami kecelakaan dan tidak datang, dan Chang Yan diberitahu, maka paling banyak dia akan pergi ke kota tanpa insiden. Jika Xie Sui'an tidak punya waktu untuk memberi tahu Chang Yan, maka tanggung jawab besar untuk merawat Xie Zhu akan menjadi tanggung jawabnya.

Sebuah anak panah ditembakkan dari sebuah gedung tinggi di kejauhan. Anak panah tersebut dengan akurat mematahkan tali yang diikatkan pada Xie Zhu di tembok kota.

Jantung Nan Yi berdetak kencang dan dia bergegas maju.

Hu Sha bereaksi cepat dan memimpin anak buahnya untuk bergegas menuruni tembok kota.

"Hentikan dia!"

Nan Yi telah melihat peta pertahanan kota dan mengetahui penjaga umum serta jalan-jalan di kota, tetapi pada saat kritis ini, pikirannya menjadi kosong dan dia tidak dapat memikirkan apa pun, jadi dia mengemudi berdasarkan intuisi.

Pengalaman dikejar ke seluruh kota oleh orang-orang Xie Queshan selama dua malam itu berguna saat ini.

Peta yang dia lihat hanyalah bidang abstrak, dan dia hanya akan mengetahui jalannya dengan jelas jika Anda melewatinya berulang kali. Nan Yi mengemudikan kereta nya di gang yang gelap, mengusir para pengejar di belakangnya.

Tapi dia hanya bisa bersembunyi dan menunda, tidak tahu kemana dia harus pergi.

P'aviliun Hua Chao? Chang Yan seharusnya ada di sana. Jika aku tidak dapat menghubungi Xie Sui'an, mungkin aku bisa mencarinya.'

Nan Yi mengubah arah dan mencoba menuju Paviliun Huachao. Tapi dia mengemudikan kereta bagal, tapi targetnya terlalu besar. Hu Sha menemukan bahwa lawannya sangat familiar dengan medan dan pertahanan, dan sulit untuk menahannya. Setelah itu, dia memerintahkan para pemanah untuk mengambil posisi dan memerintahkan untuk menembak secara langsung.

Anak panah ditembakkan ke arah Nan Yi. Dia mengambil beberapa anak panah berdasarkan intuisinya, tetapi dia tidak selalu mendapatkan keberuntungan. Melihat anak panah terbang hendak mengenai rompi Nan Yi...

Kilatan cahaya perak menyala, dan dengan dentang, panah nyasar itu terlempar ke tanah. Nan Yi mendongak ketakutan, Xie Sui'an-lah yang ada di sini.

Xie Sui'an yang bertopeng berdiri di depan Nan Yi, dengan aura pembunuh muncul di sekujur tubuhnya. Dia mengangkat pisaunya dan dengan rapi membunuh beberapa tentara yang menyusul lebih dulu. Di medan perang yang membutuhkan kekuatan, dia menunjukkan sisi tegas dan tegasnya.

"Saosao, tinggalkan keretanya."

Nan Yi masih ragu-ragu. Bagaimanapun, Xie Zhu adalah seorang pria dewasa. Bagaimana dia bisa memindahkannya tanpa kereta ?

Dia jelas meremehkan kekuatan Xie Sui'an. Xie Sui'an telah mengambil Xie Zhu yang tidak sadarkan diri dari kereta dan menggendongnya di pundaknya.

Nan Yi segera pergi untuk membantu, dan mereka berdua membawa Xie Zhu ke gang yang gelap.

Sebelum pergi, Xie Sui'an menampar pantat bagal itu dengan pedangnya. Bagal itu meringkik dan lari ke arah yang berlawanan.

...

Pintu belakang Paviliun Huachao berada di dekat gang gelap. Pintu kecilnya terbuka sedikit. Tidak ada seorang pun di halaman belakang. Mereka bertiga memasuki Paviliun Huachao dengan lancar.

Sambil menghela nafas lega, Nan Yi menyadari bahwa tangan kanan Xie Sui'an penuh dengan darah.

"Xiao Liu, kapan kamu terluka?"

Wajah Xie Sui'an sedikit pucat, tapi dia menatap tangan kanannya dengan acuh tak acuh dan berkata, "Itu hanya luka ringan."

Baru saja, untuk meninggalkan Huang Yankun, dia memegang pedang dengan tangan kanannya, membiarkan rasa sakit yang luar biasa membantunya melawan obat tersebut, dan mampu membuat Huang Yankun pingsan dan melarikan diri.

Ketika dia ingin bergegas ke gerbang kota, dia menemukan bahwa orang Qi sudah mengejar Nan Yi. Dia segera menyusulnya dan untungnya menyelamatkannya.

Setelah bertahan sampai titik ini, Xie Sui'an kelelahan. Sosoknya bergoyang, tapi dia menggunakan kekuatan terakhirnya untuk bertahan.

"Saosao, aku akan mengantar San Shu ke tempat Chang Yan dulu. Jika kamu tidak nyaman melihatnya, tunggu saja aku di sini. Kita akan kembali ke Wang Xuewu bersama nanti."

Xie Sui'an menaiki tangga menuju aku p dari pintu kecil, sementara Nan Yi menunggu sendirian di halaman. Melihat tentara Qi tidak pernah mengejarnya, dia merasa sedikit lega.

Pada awalnya, dia berpikir itu adalah tindakan yang mustahil, tapi dia benar-benar berhasil melakukannya. Di masa lalu, ini adalah hal yang sulit dipercaya baginya. Dia tampaknya lebih kuat dari yang dia kira.

…Bahkan ada rasa pencapaian yang tidak bisa dijelaskan.

Suara sutra dan bambu terdengar di kejauhan dari bangunan utama di depan. Nan Yi berjinjit dan melihat sekeliling. Lampu-lampu menyala terang di sana, dan sepertinya ada perjamuan besar, yang sangat meriah.

Dia merasa sedikit tidak nyaman lagi... Apakah ada masalah?

***

 

BAB 32

Di lobi Paviliun Huachao, orang-orang minum anggur, bernyanyi dan menari.

Seorang pengusaha muda kaya raya dari luar kota menghabiskan banyak uang untuk mengundang tokoh-tokoh terkemuka dari Prefektur Lidu ke makan malam ini, dengan harapan bisa membuka usaha sendiri di Prefektur Lidu. Tidak ada yang tahu namanya, mereka hanya tahu bahwa nama belakangnya adalah Zhang, dan semua orang memanggilnya "Bos Zhang".

Pengusaha muda kaya itu tampan dan anggun, dan tingkah lakunya menunjukkan kesejukan seorang playboy. Tampaknya dia adalah seorang playboy yang tidak terlalu lihai dan keluar untuk menghambur-hamburkan kekayaan leluhurnya. Wajar saja, semua orang rela menghadapi orang seperti itu untuk membunuhnya dengan kejam.

Di akhir jamuan makan, Zhang Yuehui mendongak samar-samar sambil mendorong cangkir dan mengganti cangkir, dan dengan jelas melihat sebuah tangan terulur dari balik tirai bambu di aula belakang. Dengan jentikan tangan, pelayan yang membawa anggur itu dipukul di lututnya oleh sesuatu. Dia tiba-tiba melompat ke depan dan toples anggur di tangannya pecah ke tanah, menyebabkan keributan.

Bang, bang - bukannya merasa kesal, tuan muda itu bertepuk tangan dan berkata sambil tersenyum, "Sepertinya seseorang telah memenangkan banyak uang dan mendapat hadiah."

Pelayan itu bangkit dari tanah dan mengucapkan terima kasih dengan berlinang air mata.

Penyanyi yang duduk di sebelah Zhang Yuehui jelas adalah Chang Yan. Melihat ini, dia berdiri dengan sosok yang anggun.

"Tuan, izinkan aku mengambilkan Anda sebotol anggur."

Zhang Yuehui mengulurkan tangannya dan memeluk Chang Yan.

"Kebetulan aku juga menjatuhkan anggurnya. Aku sudah cukup bersenang-senang hari ini. Malam musim semi terlalu singkat, jadi aku tidak akan menemanimu untuk saat ini."

Setelah itu, dia memeluk Chang Yan dan menuju ruang belakang.

Ekspresi Chang Yan berubah, tapi dia tidak bisa mengatakan apa pun di depan semua orang, jadi dia hanya bisa setengah mendorong dan setengah mengikuti Zhang Yuehui kembali.

Begitu tirai manik-manik dibuka, suara kerumunan perlahan menghilang. Di koridor yang sepi, ekspresi Zhang Yuehui segera menjadi jelas.

Angin di lengan baju mengalir bersama, dan niat membunuh tersembunyi.

Chang Yan bukan orang yang santai, dia segera membalikkan separuh tubuhnya untuk menghindari pedang tersembunyi Zhang Yuehui.

Zhang Yuehui balas tersenyum, "Oh, aku benar-benar tidak tega melakukan ini pada wanita dengan sosok lembut seperti itu."

Melihat ada sesuatu yang tidak beres, Chang Yan segera mengeluarkan cincin dari lehernya untuk melaporkan berita tersebut, tetapi bahkan sebelum dia sempat mengangkat tangannya, bayangan hitam muncul di belakangnya.

Ada kilatan cahaya dingin, dan bilah tajam menembus leher putihnya.

Detik berikutnya, mata Chang Yan melebar dan dia terjatuh dengan lembut. Kata-kata di tenggorokannya pecah bahkan sebelum dia bisa keluar dari mulutnya.

Darah dari arteri memercik ke wajah Zhang Yuehui.

Zhang Yuehui menyentuh darah di wajahnya dan mengerutkan kening, "Jangan membuatnya terlalu berdarah saat kamu bekerja lagi."

Bayangan gelap muncul dari belakang Chang Yan dan dengan cepat menyeret tubuh ke belakang hamparan bunga.

"Baik, Dongjia."

Ketika dia keluar lagi, dia berdiri di bawah cahaya lentera di koridor, dan dia melihat wajah yang persis seperti Chang Yan.

Melihat wajahnya, Zhang Yue balas tersenyum, "Topeng kulit manusia ini benar-benar tanpa cacat. Benar saja, tidak memerlukan biaya sepeser pun."

Chang Yan palsu berkata tanpa ekspresi, "Jika Chang Yan tidak mengungkap kekurangannya saat membantu Xie Zhu di jamuan makan, kita tidak akan menemukan kesempatan sebaik itu."

"Pergi dan tangani Nona Xie Keenam, jangan biarkan dia melihat kekurangannya. Setelah itu, gunakan identitas Chang Yan untuk tinggal bersama Xie Zhu untuk mendapatkan informasi tentang Bingzhusi."

"Baik."

Chang Yan palsu berbalik dan pergi.

Tiba-tiba memikirkan sesuatu, Zhang Yuehui menghentikan orang itu lagi dan berkata, "Orang yang menyelamatkan Xie Zhu di gerbang kota hari ini sepertinya bukan Nona Xie Keenam."

"Jika bukan dia, siapa lagi? Nona Xie Keenam seharusnya tidak mendapat bantuan lain," dia berhenti dan berkata, "Aku akan pergi dan mencari tahu."

"Juga, bidak catur gelap di Wang Xuewu itu sepertinya kita kehilangan kontak. Aku ingin tahu apa yang terjadi."

Chang Yan palsu sedikit bingung, "Dongjia aku, Queshan Gongzi tidak ada di Wang Xuewu, jadi mengapa bersusah payah mencari tahu?"

Zhang Yuehui mengangkat sudut mulutnya dan tersenyum rendah, "Dia..."

Kata-kata itu berhenti tiba-tiba, tanpa sepatah kata pun terucap.

"Teruskan."

***

Xie Sui'an menunggu di kamar beberapa saat sebelum Chang Yan muncul.

Keduanya bekerja sama untuk memindahkan Xie Zhu ke ruang rahasia. Setelah semuanya beres, Xie Sui'an menghela nafas lega.

Dia tidak melihat ada yang salah dengan Chang Yan di depannya.

"Chang Yan, apakah kamu sudah mengetahui identitas sebenarnya dari pengusaha Bos Zhang?"

Kekuatan apa pun yang masuk atau keluar dari Prefektur Lidu akan berada di bawah pengawasan Bingzhusi. Bos Zhang datang dengan sikap yang sangat menonjol, yang tentu saja menarik perhatian.

Dikatakan bahwa dia adalah seorang pengusaha yang berspesialisasi dalam kekayaan perang. Dia menghasilkan uang dari segalanya dan menjual segalanya.

Orang Qi dan orang Han memanfaatkan kedua belah pihak. Baik kelompok hitam maupun putih memiliki kekuatan, namun di permukaan, dia tidak memihak.

"Dia hanya seorang pengusaha, dan posisinya masih belum jelas," Chang Yan mengucapkan kata-kata yang telah dia persiapkan sejak lama.

Xie Sui'an mengangguk sambil berpikir, "Kamu masih harus berhati-hati. Dia tinggal di Paviliun Huachao. Chang Yan, tetaplah dekat dan lebih memperhatikan."

Chang Yan mengangguk dan bertanya dengan santai, "Nona Keenam, sepertinya bukan Anda yang menyelamatkan Xie Zhu Daren di bawah tembok kota hari ini...?"

Xie Sui'an ragu-ragu untuk berbicara. Memikirkan Nan Yi memintanya untuk merahasiakan identitasnya, dia ragu-ragu dan berkata, "Mengapa bukan aku? Kamu terlalu jauh. Apakah kamu salah melihatnya?"

Chang Yan tersenyum tenang, "Mungkin, menurutku ada yang salah dengan rencananya."

"Bagaimana mungkin..." Xie Sui'an menyembunyikan rasa bersalahnya, "Chang Yan, kalau begitu aku akan kembali ke Wang Xuewu dulu."

"Nona Keenam, berhati-hatilah dengan detail di rumah."

Xie Sui'an mengangguk dengan sungguh-sungguh, "Aku akan menemukan cara untuk mengetahui orang itu, jika tidak, tindakan kita akan dibatasi di mana-mana."

Dengan kata-kata ini, Chang Yan yakin bahwa pekerjaan rahasia di Wang Xuewu belum terungkap, tetapi apakah Xie Liu yang menyelamatkan Xie Zhu, dia tidak dapat sepenuhnya mempercayai kata-kata Xie Liu.

***

Xie Sui'an dan Nan Yi memanjat tembok dari halaman belakang untuk melihat kembali ke dermaga salju. Nan Yi sudah familiar dengan jalan ini. Tapi malam ini sedikit berbeda...

Segera setelah dia  memanjat tembok tinggi, sepertinya ada sesuatu yang disentuh, dan terdengar suara lonceng angin yang halus.

Segera, taman itu terbakar, dan para tentara Qi datang ke arah ini.

Pertahanan Hu Sha tidak hanya di tembok kota saja. Dia menduga seseorang dari keluarga Xie akan terlibat dalam operasi tersebut, dan sebuah mekanisme dipasang di tembok tinggi halaman belakang keluarga Xie.

Xie Sui'an dan Nan Yi sudah terlanjur terjatuh ke tanah. Menyadari telah menginjak pertahanan musuh, Xie Sui'an segera menghunus pedangnya dan bersiap menghadapi musuh.

Saat ini, sesosok tubuh kecil muncul dari balik semak-semak.

"Ikuti aku," suaranya tipis dan lembut, sedikit malu-malu, tapi penuh tekad.

Nan Yi dan Xie Sui'an melihat lebih dekat dan melihat bahwa itu adalah Qiu Jie'er.

"Qiu Jie'er?" Xie Sui'an terkejut.

"Aku melihatnya, di tembok kota," Qiu Jie'er takut pada orang asing. Dia melirik ke arah Nan Yi, lalu dengan cepat menundukkan kepalanya dan berkata pada dirinya sendiri, "Terima kasih telah menyelamatkan ayahku. Aku sudah menunggumu kembali di sini. Aku tahu cara menghindari patroli tentara Qi."

"Qiu Jie'er bawa Xiao Liu kembali. Halaman tempat tinggalku berlawanan arah dengan halamanmu. Aku akan pergi sendiri."

"Tidak!"

"Kita sudah melihat kembali ke Wang Xuewu. Aku bisa melakukannya sendiri," Nan Yi mendorong Xie Sui'an, "Kita bertiga akan mengambil jalan memutar bersama. Tujuan kita lebih besar. Ayo cepat!"

Xie Sui'an ragu-ragu dan menerima rencana Nan Yi. Dia benar.

"Saosao, jika kamu berjalan dari taman, banyak kendalanya," kata Qiu Jie'er dengan singkat dan padat.

Nan Yi mengangguk, mengucapkan selamat tinggal pada mereka berdua, dan setelah meninggalkan mereka, Nan Yi mengangkat tangannya untuk menyentuh bahu kirinya dan merasakan darah lengket.

Saat dia melompat dari dinding tadi, dia terkena anak panah. Tapi dia menahannya dan tidak memberi tahu Xie Sui'an. Bukan karena dia memiliki kebenaran, tapi dia berharap jika dia menahan diri, Xie Sui'an mungkin akan berkonflik langsung dengan tentara Qi untuk melindunginya.  

Mengambil tindakan di Wang Xuewu akan menimbulkan banyak kerugian tetapi tidak ada gunanya. Dia ingin mempertaruhkan kemampuan gerilyanya, dan selama dia bisa kembali ke Paviliun Zheyue, dia akan baik-baik saja.

Nan Yi menutupi bagian bahunya yang terluka dan berjalan di taman pada malam hari dengan membungkuk. Seperti yang diingatkan oleh Qiu Jie'er, Nan Yi menghindari beberapa kelompok pencarian tentara Qi dengan menggunakan bebatuan, pepohonan, dan rumput sebagai penutup.

Saat dia hendak bersandar dari balik bebatuan, dia tiba-tiba ditarik kembali oleh kekuatan yang sangat besar, dan pria itu menutup mulutnya sebelum dia bisa berteriak.

Nan Yi memandang orang di depannya dengan ketakutan -- itu adalah Xie Queshan.

Dengan cahaya redup lentera di koridor tidak jauh, Xie Queshan menundukkan kepalanya dan melirik anak panah di bahu Nan Yi. Lukanya berlumuran darah, dan rok bajunya sudah merah. Dia dengan tegas merobek sepotong roknya, dan suara robekan pakaian sangat keras di malam yang tenang.

Tentara Qi yang berpatroli mendengar suara itu dan mendekat.

"Tunggu," Xie Queshan meletakkan tangannya di gagang ekor anak panah dan memerintahkan Nan Yi tanpa ragu.

Nan Yi mengerti bahwa dia akan membantunya mengeluarkan anak panah itu di tempat. Dia tidak mengerti niatnya saat ini, tetapi dia tidak berani melawan sama sekali, menggigit bibir untuk menahannya. Gerakannya sangat rapi. Setelah mencabut anak panahnya, dia segera menutupi lukanya dengan pakaian yang baru saja dia robek untuk mencegah cipratan darah.

Di luar bebatuan, cahaya api sudah bergoyang, dan suara langkah kaki yang berantakan semakin dekat.

"Siapa di sana?" obor pemimpin telah menembus bebatuan.

Tiba-tiba terdengar angin menderu dan obor pun padam. Pemimpin tentara Qi terkejut, dan kemudian melihat sebuah batu jatuh ke tanah. Itu pasti batu yang terbang keluar dan memadamkan obor. Dia mengangkat kepalanya dan melihat ke balik bebatuan, hanya untuk mendengar suara marah seorang pria yang datang dari kegelapan.

"Aku sedang menikmati pemandangan di bawah bulan, apakah kamu ingin melihatnya juga?"

Pemimpinnya terkejut dan melirik ke arah Xie Queshan dan seorang wanita di balik bebatuan. Cahayanya terlalu gelap dan dia tidak bisa melihat wajah wanita itu dengan jelas, tapi dia dengan cepat bereaksi. Dia mundur beberapa langkah, menghalangi tentara di belakangnya, dan menundukkan kepalanya untuk memberi hormat.

"Queshan Gongzi. Maafkan saya. Jangan tersinggung karena sikap saya barusan."

"Pergilah!"

Pemimpin itu berbalik dan memberi isyarat kepada para prajurit untuk berbalik.

"Ayo pergi, ayo pergi, kamu belum melihat atau mendengar apa pun."

Xie Queshan melepas jubahnya dan mengenakannya pada Nan Yi, mengangkat pinggangnya, dan berjalan keluar dari bebatuan secara terbuka.

Nan Yi diselimuti kehangatannya. Salju tipis melayang di malam hari, terbang langsung ke mata orang. Ini adalah pertama kalinya dia melihatnya dari sudut ini. Dia adalah salju yang dingin dan bebas debu di bulan Desember, yang membekukan siluet flamboyan pemuda itu. Tatapannya sedingin gletser, namun pada saat-saat tertentu, ia juga menjadi api di tengah salju tebal. Lidah api meloncat hangat di dalam tungku. Meski tak mampu mencairkan dinginnya ribuan gunung, namun mampu menghangatkan hati seseorang tangan.

***

 

BAB 33

Pemimpin tentara Qi menoleh ke belakang dengan curiga, dan hanya melihat punggung Xie Queshan memegang gadis cantik di pelukannya dan pergi. Dia begitu jujur ​​​​dan terus terang sehingga dia benar-benar tidak bisa melihat kekurangan apa pun, jadi dia harus mencari di tempat lain.

Melewati kolam, Xie Queshan dengan tenang melemparkan anak panah yang ditariknya ke dalam air -- Ini mungkin menjadi bukti penting yang menyembunyikan seorang narapidana, sehingga harus dibuang ke luar dan tidak boleh dibawa kembali ke dalam ruangan.

Tetapi bahkan Xie Queshan tidak menyadari bahwa di sudut koridor tidak jauh dari sana, seseorang menutup mulutnya karena terkejut dan bersembunyi.

Lu Jinxiu-lah yang mendengar keributan itu dan keluar untuk memeriksa situasinya. Dia berdiri secara diagonal di depan Xie Queshan dan sepertinya melihat bahwa orang yang dipeluknya sepertinya adalah Nan Yi -- Apakah mereka benar-benar 'menikmati pemandangan di bawah bulan'?

Tangan Lu Jinxiu gemetar ketika dia melihat pemandangan ini. Pelayan wanita yang mengikuti di belakang tidak bisa menahan diri untuk tidak bertanya, "Lui Yiniang, apa yang Anda lihat?"

"Bukan apa-apa... kembali, cepat kembali..." Lu Jinxiu tidak dapat mempercayainya dan memaksakan dirinya untuk melupakan pemandangan yang baru saja dia lihat.

***

Xie Queshan kembali ke Jingfengju dengan Nan Yi di pelukannya. 

He Ping hanya terkejut sesaat, dan dengan cepat bekerja sama untuk menemukan kotak obat di laci dan meletakkannya di atas meja.

"He Ping, pergi dan jaga di luar.”

He Ping berkata 'Ya', berbalik dan keluar, menutup pintu di belakangnya. Angin dan salju terisolasi, dan ketenangan serta kehangatan kembali ke dalam rumah.

Xie Queshan membaringkan Nan Yi di sofa dan bertanya, "Apakah San Shu aman?"

Nan Yi ragu-ragu sejenak, lalu mengangguk, dan kemudian menambahkan, "Ada kecelakaan hari ini. Nona Xie Keenam mengubah rencana penyelamatan untuk sementara. Aku tidak mengetahuinya sebelumnya... dan San Shu diatur oleh Nona Xie Keenam. Aku tidak tahu di mana dia."

Pada akhirnya, Nan Yi merasa bersalah dan hanya bisa mengganti topik pembicaraan, "Tapi, kenapa kamu menyelamatkanku?"

Xie Queshan memandang Nan Yi dengan tenang dan serius, "Terima kasih telah menyelamatkan keluargaku."

Pikiran Nan Yi meledak dengan suara mendengung. Terima kasih ini membalikkan pemahamannya tentang Xie Queshan. Dia bertanya dengan heran, "Jadi kamu dan orang Qi bukan satu kelompok?"

"Meskipun aku bekerja untuk orang Qi, aku tidak ingin keluarga aku dalam bahaya."

Nan Yi terdiam. Implikasinya dia masihlah orang Qi.

"Lalu kamu membiarkanku belarian keliling kota pada malam itu... apakah itu disengaja?"

"Keakraban dengan medan adalah keterampilan yang berguna kapan saja."

"Lalu kenapa kamu tidak memberitahuku sebelumnya!" Nan Yi sedikit kesal.

"Keinginan untuk bertahan hidup adalah motivasi terbaik."

(Wkwkwkwk... kesel ga tuh?!)

Nan Yi terdiam. Dia adalah guru yang kejam, tetapi dia harus mengakui bahwa metodenya sangat efektif.

Xie Queshan mengambil gunting dan bersiap memotong pakaian di area luka Nan Yi agar dia bisa membalut lukanya.

Nan Yi segera menghentikannya, "Jangan dipotong! Gaun ini baru. Aku baru beberapa kali memakainya. Jika aku mencuci dan memperbaikinya itu masih bisa dipakai. Jika Anda memotongnya, aku tidak dapat memperbaikinya."

Xie Queshan tertegun sejenak dan mengambil kembali guntingnya.

"Kalau begitu buka jubahmu."

Memotong gaun ini sebenarnya adalah cara termudah. ​​Melepas jubah pasti akan menimbulkan cedera, tapi Nan Yi menahan rasa sakit dan melepas jubahnya sedikit demi sedikit untuk menjaga gaunnya. Setelah akhirnya melepasnya, dia sudah berkeringat deras.

Xie Queshan secara alami mengulurkan tangan dan mengambil jubahnya, dan dia menyerahkannya tanpa berpikir terlalu banyak. Tapi dia tidak menyangka Xie Queshan akan melemparkan pakaiannya ke anglo sedetik berikutnya.

Mata Nan Yi melebar, dan dia dengan cemas ingin segera menyelamatkannya. Luka di bahunya sangat menyakitkan sehingga dia harus menghentikan gerakannya. Dia memelototi Xie Queshan.

"Apa yang sedang kamu lakukan?"

"Pakaian ini penuh noda darah. Jika kamu mengeluarkannya untuk dicuci dan diperbaiki. Apakah kamu takut orang lain tidak akan melihat ada yang salah denganmu?"

Nan Yi merasa bersalah. Dia terkadang terbatas pada struktur masyarakat biasa, dan pasti berpikiran pendek. Dia selalu berpikir dia bisa 'diam-diam' mencapai sesuatu, meskipun itu agak berisiko.

Nan Yi bergumam, "Kalau begitu, kamu seharusnya memberitahuku dari tadi, sehingga aku bisa menghemat usaha melepas pakaianku -- bukankah kamu hanya mempermainkanku?"

"Jika tidak ada kesalahan, kamu tidak akan mendapat pelajaran. Lain kali, kamu pasti akan jadi berani mengambil risiko hanya untuk mengambil keuntungan."

Nan Yi tidak bisa mengatakan apa pun kepada Xie Queshan, jadi dia hanya bisa tutup mulut.

Xie Queshan mengeluarkan anggur dari kotak obat dan menuangkannya ke kain kasa. Saat dia mengangkat tangannya untuk membersihkan Nan Yi, dia berhenti lagi, mengeluarkan saputangan dari lengan bajunya, mengepalkannya, dan menyerahkannya ke mulut Nan Yi.

Dia berkata dengan singkat dan padat, "Akan sangat sakit, gigit dan jangan bersuara."

Nan Yi membuka mulutnya dengan patuh dan menggigit saputangannya.

Saat kain kasa yang dibasahi anggur menyentuh lukanya, rasa sakit yang menusuk langsung menjalar ke seluruh tubuh. Nan Yi tanpa sadar meraih benda yang paling dekat dengannya.

Xie Queshan menunduk dan sebuah tangan pucat dan kurus itu menggenggam lengan bajunya.

Dia sangat patuh dan tidak berani mengeluarkan suara sama sekali. Ada erangan samar di tenggorokannya, dan dadanya naik turun tanpa disadari.

Dia tidak mengenakan jubah, hanya pakaian dalam yang tipis, dengan bahunya setengah terbuka. Bayangan lilin yang menari menari-nari di kulitnya yang seperti salju, bergoyang di jantungnya seperti rasa geli.

Dalam sekejap, entah kenapa, suara cahaya lilin dan gemeretak arang perak di dalam ruangan menjadi sangat jelas, dan suara serta warna di depannya tampak semakin kuat.

Xie Queshan sedang berkonsentrasi untuk mengobati lukanya, tapi dia merasakan darah melonjak di dadanya tanpa alasan. Dia menarik napas dalam-dalam dan menggerakkan tangannya lebih cepat.

Setelah akhirnya mengobati lukanya, Xie Queshan menghela nafas lega. Tiba-tiba dia mendongak dan melihat matanya penuh air mata.

Dia melepas saputangan persegi dari mulutnya, "Jangan menangis."

Dia menahannya dengan sangat keras, tapi air matanya masih jatuh, dan dia bergumam, "Kamu sangat kejam!"

(Aku curiga Bibi Liu masih nguping di luar. Apa kali yang dipikirin kalo dia denger suara2 ginian. Wkwkwk)

Xie Queshan pura-pura tidak melihatnya dan menundukkan kepalanya untuk mengemas kotak obat.

"Kamu akan tidur di sini malam ini."

"Tidak bisakah aku kembali ke Paviliun Zheyue?"

"Malam ini kamu dan aku muncul di taman. Meskipun saat itu tersembunyi, tidak mungkin untuk tidak menimbulkan kecurigaan. Sekarang ada banyak mata yang mengawasi di luar Jingfengju. Begitu kamu keluar, kamu akan berada dalam bahaya."

Nan Yi segera menerimanya, "Bagaimanapun, yang paling aman adalah berada di sisi Anda. Haruskah aku tidur di tempat tidur atau di sofa?"

Xie Queshan berhenti. Dia terlalu murah hati, yang membuatnya merasa kotor. Dia bahkan sedikit kesal. Tidakkah dia memiliki pertahanan antara pria dan wanita di dalam hatinya?

Nan Yi tidak tahu apa yang sedang terjadi di hatinya saat ini, dan dia hanya berusaha bersikap seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Tidak peduli betapa kejamnya dia, dia juga tahu apa artinya sendirian di ruangan yang sama antara seorang pria dan seorang wanita.

Meskipun ini adalah langkah yang tidak berdaya, dan meskipun Xie Queshan adalah iblis besar yang dia takuti, dia selalu dapat melihat bahwa dia memiliki sisi misterius dan rapuh. Bagaimanapun, dia memberi dirinya banyak kesempatan untuk hidup.

Dia berterima kasih padanya, terutama malam ini.

Xie Queshan memutar matanya ke arah Nan Yi dan berkata, "Saat kamu melakukan pertunjukan, kamu harus melakukan satu set lengkap. Aku membawa seorang wanita kembali ke kamarku, tapi membiarkannya tidur di sofa. Jika seseorang melihatku, apa yang akan dipikirkan orang lain?"

(Wkwkwk sial Xie Queshan!)

"Baiklah, kalau begitu aku akan berterima kasih pada San Gongzi malam ini," Nan Yi segera turun dari tempat tidur dan langsung menuju kamar tidur di balik layar.

Keduanya punya agenda tersembunyi masing-masing, namun berusaha semaksimal mungkin menjaga jarak di antara keduanya.

Berjalan ke layar, Nan Yi tiba-tiba berbalik, membuang ekspresi bercanda di wajahnya, dan menunjukkan sedikit keseriusan.

"Aku mengetahui malam ini bahwa Anda bukanlah orang jahat yang melakukan segala jenis kejahatan."

"Kamu juga bukan bajingan kecil yang tidak punya hati."

Nan Yi tidak bisa menahan tawa, tapi kata-kata Xie Queshan membuat senyumnya membeku di wajahnya.

"Setelah kejadian ini, aku ingin kamu mengetahui tempat persembunyian Raja Ling'an dari Xie Sui'an. Jika lain kali ada kebohongan lagi... Aku akan membuatmu tidak bisa tertawa."

Cahaya bulan malam ini seolah hanya ilusi. Mereka hanya berdamai sebentar dan segera kembali ke posisi masing-masing.

***

 

BAB 34

Malam itu, luka Nan Yi mulai meradang, mula-mula dia merasa kedinginan dan menggigil, lalu di pagi hari dia merasa panas dan kering lagi, terus menerus.

Ketika dia dalam keadaan linglung, dia tidak tahu bahwa Xie Queshan membuatnya tetap terjaga sepanjang malam. Dia mengalami banyak mimpi yang hancur, di mana ada Zhang Yuehui, Xie Queshan, dan bahkan Pang Yu yang telah meninggal, Song Yushu, yang hanya dia temui sekali, dan Lingfu Diji, yang diasingkan oleh keluarga kerajaannya.

Kemudian, dia terbangun oleh suara berisik Hu Sha.

"Xie Queshan, aku ingin bertanya pada Anda. Peta pertahanan kota adalah rahasia militer. Hanya kamu dan aku yang pernah melihatnya. Tapi sisa-sisa Bingzhusi yang melarikan diri kemarin mengetahui pertahanan kota dengan sangat baik. Katakan padaku, kenapa bisa begitu?"

Xie Queshan berpura-pura terkejut, "Jenderal Hu Sha, ini salah. Anda dan aku bukan satu-satunya yang telah melihat peta pertahanan kota."

"Tentu saja ada lebih dari itu. Aku khawatir Anda membocorkannya ke anggota Bingzhusi!"

"Anda tidak pernah memberi tahu aku bahwa peta pertahanan kota tidak dapat diperlihatkan kepada orang lain. Aku menyerahkan peta pertahanan kota kepada prefek Huang Yankun kemarin. Jika sisa-sisa Bingzhusi ingin merampok orang, prefek Prefektur Lidu juga pasti bekerja sama dengan kami dalam menyiapkan pertahanan, kan?"

"Anda..."

Hu Sha tercengang. Dia curiga pada Xie Queshan jadi dia sengaja memberinya peta pertahanan kota hanya untuk menguji posisinya. Dia sudah sangat curiga, dan semua yang dia katakan sepertinya berdalih, tapi dia tidak bisa menangkapnya sama sekali, dan bahkan disesatkan olehnya -- memang, Huang Yankun bukanlah orang yang sepenuhnya bisa dipercaya.

Nan Yi benar-benar terjaga. Mendengar kata-kata Xie Queshan, dia tidak bisa berkata-kata. Dia benar-benar seekor rubah tua.

Wajah Usha berubah muram, "Tadi malam, para penjaga menemukan bahwa seseorang telah membobol Wang Xuewu. Mereka mengikuti jejaknya dan menemukan bahwa Anda bersama dengan seorang wanita. Itu suatu kebetulan."

Hu Sha menoleh untuk melihat ke layar, "Tidak mungkin orang yang sama, kan?"

Xie Queshan mencibir, "Apa, kamu ingin melihat wanitaku juga?"

Hu Sha dan Xie Queshan berada di jalan buntu. Saat ini, mereka bersaing untuk melihat siapa yang lebih percaya diri.

Nan Yi yang sedang berbaring di tempat tidur juga menjadi gugup. Jika Hu Sha benar-benar berani datang dan memeriksa, dia mungkin akan mengenalinya...

Xie Queshan mengambil inisiatif dan melemparkan cangkir di tangannya ke layar dengan kekuatan sedemikian rupa hingga layar itu jatuh ke tanah, meninggalkan pemandangan kamar tidur tanpa halangan.

Nan Yi berseru dan buru-buru berbalik, rambut hitamnya berserakan di bantal.

"Jika aku memberimu keberanian, apakah kamu berani melihatnya?"

Hu Sha melirik wanita di atas ranjang itu, akhirnya tertawa suam-suam kuku, dan akhirnya mengalah, "Akulah yang telah menyinggung Anda, Queshan Gongzi." 

"Xie Zhu diculik. Hu Sha, kamu, yang bertanggung jawab menjaga, tidak memikirkan diri sendiri, tetapi kamu datang kepadaku dan berbicara omong kosong. Sulit bagiku untuk berbicara mewakili Anda di depan Perdana Menteri."

Hu Sha mengertakkan gigi dan menyerahkan tangannya, "Aku pasti akan memenuhi tugas dengan tekun. Bagaimanapun, Xie Zhu hanyalah umpan. Jika kita kehilangannya, maka biarkan kita akan kehilangannya. Target akhirnya adalah Raja Ling'an... kita memiliki masa depan yang panjang."

Hu Sha tidak mendapatkan bantuan apa pun, jadi dia meninggalkan kalimat setengah mengancam dan pergi dengan marah.

Nan Yi duduk dengan kaget dan menatap Xie Queshan, "Hu Sha sangat curiga, bisakah aku meninggalkan Jingfengju dan kembali?"

"Sekarang belum bisa."

"Sampai kapan aku harus menunggu."

Xie Queshan berjalan mendekat dan perlahan mengangkat layar, "Tunggulah."

***

Xie Queshan keluar pada sore hari.

Berita bahwa Xie Zhu diselamatkan di bawah pengawasan orang Qi dengan cepat menyebar ke seluruh kota. Itu adalah kegembiraan yang besar dan hati semua orang di Prefektur Lidu bahkan lebih bersatu. Dikatakan bahwa Wanyan Jun ingin mengambil alih Departemen Chuanbo, namun dia dimarahi hingga berdarah oleh sekelompok sarjana di Departemen Chuanbo karena alasan inilah Xie Queshan keluar.

Nan Yi gelisah menunggu dan ingin mengobrol dengan He Ping, tapi He Ping mengabaikannya sama sekali. Pada akhirnya, Nan Yi berjongkok di halaman, memandang dengan bosan ke arah seekor semut di petak bunga, lalu membersihkan salju dan mulai bermain di lumpur.

Lumpur itu membentuk bentuk manusia, dan Nan Yi menyodoknya dengan keras dengan dahan mati, memperlakukannya sebagai Xie Queshan untuk melampiaskan amarahnya.

"Mengutuk tidak ada gunanya tanpa nama tertulis di atasnya," suara Xie Queshan datang dari belakang. Nan Yi tidak repot-repot mengangkat kepalanya dan menyodok patung tanah liat kecil itu dengan keras lagi.

"Kalau begitu, ajari aku cara menulis nama Anda, dan aku akan mengutuk Anda sampai mati."

"Ya, aku hampir lupa, kamu bilang kamu ingin aku mengajarimu membaca."

"..."

Nan Yi berdiri tanpa berkata-kata dan kembali menatap Xie Queshan, "Anda tidak mungkin menganggapnya serius, bukan?"

Pijaran matahari terbenam menyinari wajah Nan Yi, membuat ekspresi wajahnya sangat jelas.

Xie Queshan telah berlarian di luar selama sehari. Satu-satunya hal yang harus mereka hadapi adalah Xie Zhu tidak dapat ditemukan meskipun sedang berjaga di seluruh kota, dan Wanyan Jun dimarahi oleh sekelompok sarjana dan sangat ketakutan sehingga dia tidak berani melakukan pembunuhan besar-besaran. 

Itu sangat menengangkan, tetapi ketika dia  kembali ke halaman dan melihat seorang gadis dengan rambut hitam penuh berjongkok dan bermain lumpur saat matahari terbenam, dia  merasa sangat segar.

Xie Queshan tersenyum, "Lagipula kamu juga bosan."

Nan Yi mengikuti Xie Queshan ke dalam kamar.

"Cuci tanganmu," Xie Queshan mengangkat dagunya ke arah baskom di samping.

Nan Yi baru saja mencelupkan tangannya ke dalam air dan menganggapnya sudah selesai.

Xie Queshan mengerutkan kening, berjalan mendekat dan menekan tangan Nan Yi kembali ke dalam baskom.

Dia memeluk Nan Yi dari belakang, membuatnya sedikit kaku dan bingung sejenak, dan Nan Yi hanya bisa membiarkan dia mengendalikannya. Dia mencuci tangannya dengan hati-hati tiga kali dengan sabun dan semakin mengernyit saat melihat kukunya yang kotor.

Tanpa penjelasan apapun, dia menariknya untuk duduk di tempat tidur dan menemukan gunting dari laci.

Ketika Nan Yi melihatnya mengeluarkan gunting, dia mulai merasa takut dan segera menarik tangannya.

(Wkwkwk mau digunting kuku weeeehhh bukan mau ditusuk! Wkwkwk)

"Aku hanya menusuk patung tanah liat kecil itu dengan dahan. Anda tidak akan menusukku dengan gunting, kan?"

Xie Queshan memutar matanya, menarik tangan Nan Yi ke depan, dan mulai menundukkan kepalanya dengan serius untuk memotong kuku Nan Yi... Nan Yi menatap dengan gugup untuk waktu yang lama, dan menemukan bahwa dia memang hanya memotong kukunya.

jari-jarinya yang tegas ini sebenarnya sedang memotong kukuku? Nan Yi sedikit bingung saat ini.

Dia mengangkat matanya untuk melihat wajah Xie Queshan. Dia menundukkan kepalanya dan menurunkan matanya. Dari sudut ini, ternyata bulu matanya sangat panjang, menutupi tatapannya yang selalu dingin tanpa gangguan, fokus. Dia pasti telah menghabiskan banyak masa mudanya untuk hal-hal yang tidak ada hubungannya dengan percintaan.

Tangan Nan Yi dipegang di telapak tangan Xie Queshan, telapak tangannya sedikit berkeringat. Satu-satunya suara di ruangan itu hanyalah suara gunting yang menggigit.

Xie Queshan tiba-tiba bertanya, "Siapa yang memberimu gelang ini?”

Dia memegang tangan kanannya, yang kebetulan memakai gelang giok. Dia sudah memakainya sejak lama, tapi dia tidak pernah menanyakannya. Dia tidak tahu tendon mana yang salah hari ini, tapi dia tiba-tiba menanyakannya.

Teman? Kekasih?

Nan Yi berseru, "Tunangan."

Dia bahkan tidak tahu mengapa dia mengatakan kebohongan ini. Dia hampir secara tidak sadar ingin menggunakan kebohongan untuk menjauhkan diri darinya. Tapi jarak aneh apa yang ada antara dia dan dia?

Xie Queshan berhenti dan menatapnya.

Nan Yi panik melihat pemandangan itu, dan menambahkan dengan rasa bersalah, "Dulu...."

(Wkwkwk... ga berani)

"Di mana dia sekarang?"

"Dia bergabung dengan tentara tiga tahun lalu dan meninggalkan gelang ini untukku sebelum dia pergi."

Xie Queshan mencibir, "Dia tahu sulit menyimpan uang di masa sulit, tapi dia tetap ingin meninggalkanmu barang yang begitu mencolok dan berharga. Sayangnya dia tidak punya niat baik."

Nan Yi menjadi cemas dan membalas, "Anda berbicara omong kosong! Dia adalah orang terbaik di dunia!"

"Jika dia begitu baik, mengapa kamu ditinggalkan di jalan dan menjadi pencuri?"

Nan Yi masih ingin berdebat, tapi tidak bisa berkata-kata.

Sepertinya dia benar. Saat pertama kali mereka bertemu, dia terlihat sangat malu karena mencuri barang dan membawa gelang giok yang berharga ini, tapi ini hanya bisa dikaitkan dengan sifat dunia yang tidak dapat diprediksi.

Nan Yi masih ingin melawan dan membalas, "Seseorang tanpa emosi seperti Anda tidak akan mengerti sama sekali."

Xie Queshan tidak menjawab dan terus menundukkan kepalanya untuk memotong kukunya.

Nan Yi sudah menolak, "Apa yang akan kamu lakukan?"

Setelah memangkas, Xie Queshan membawa Nan Yi ke meja dan memintanya untuk duduk.

"Untuk membaca dan menulis, kamu harus memiliki tubuh yang bersih dan pikiran yang tenang."

Nan Yi bingung. Ternyata dia punya rasa ritual membaca.

Xie Sui'an sangat menyesal ketika membicarakan masa lalu Xie Queshan. Tetapi ketika dia berbicara tentang masa kini, dia ingin memarahi Xie Queshan luar dan dalam. Dia berkata bahwa dia tidak layak menjadi bangsawan atau membaca buku orang bijak.

Saat itu, pemandangan Pang Yu dan semua orang di penginapan sekarat di hadapannya begitu mengejutkan hingga Nan Yi selalu mengira pria ini hanya akan memegang pedang, bermandikan darah, dan membunuh seperti raja neraka.

Tapi dia tiba-tiba teringat bahwa ketika dia pertama kali bertemu dengannya, dia telah salah mengira dia sebagai putra bangsawan yang tak bernoda dari suatu klan bangsawan.

Ada banyak sisi dalam dirinya yang tidak dapat dia pahami. Orang macam apa dia, dan keyakinan macam apa yang dia miliki?

"Kamu punya ingatan fotografis, jadi kamu seharusnya bisa membaca dengan cepat," suara Xie Queshan menyela pikiran acak Nan Yi dan dia membuka buku salinan.

"Anda benar-benar ingin mengajariku membaca...kenapa?" Nan Yi benar-benar bingung.

"Agar kamu bisa menggunakannya," kata Xie Queshan singkat.

Namun Xie Queshan bukanlah guru yang hebat, ia sangat berpengetahuan dan kesulitan memahami dunia orang bodoh, sehingga kesabarannya terhadap Nan Yi sangat terbatas.

(Wkwkwk... sabar Pak)

Memegang kuas saja membutuhkan waktu setengah jam untuk mengajarinya. Memegang kuas pada siku bukanlah posisi yang nyaman. Nan Yi memiliki kebiasaan mengerahkan tenaga, dan pergelangan tangannya tiba-tiba roboh, dan dia biasanya menemukan posisi malas. Akhirnya, Xie Queshan terpaksa menghunus pedangnya dan menempelkan pedangnya ke pergelangan tangan Nan Yi.

(Wkwkwk)

Efeknya langsung terlihat, tetapi Nan Yi merasa tidak puas dan berpura-pura minta dikasihani saat menulis.

"Aku baru saja melukai bahuku dan aku tidak bisa mengerahkan kekuatan apa pun..."

"Yang kamu lukai adalah bahu kirimu, itu tidak ada hubungannya dengan tangan kananmu."

(Wkwkwk... kocak banget kalian)

"..."

Trik kecil Nan Yi terungkap, dan dengan kekuatan yang kuat di tangannya, lahirlah karakter yang sangat jelek dengan ketebalan berbeda.

Xie Queshan mengetuk meja dengan tidak sabar, "Konsentrasi."

Nan Yi sadar kembali dan melihat kertas itu. Kata-kata di buku salinan ditulis oleh Xie Queshan. Karakternya dapat ditarik kembali dengan bebas, dan guratannya kuat dan bertenaga. Namun, apa yang dia tulis di kertas itu penuh dengan grafik yang tidak terstruktur. Ya, itu hanya bisa disebut grafik, bahkan bukan kata-kata.

Nan Yi sendiri mengeluh, "Orang ini dan tulisan tangannya, ada banyak sekali perbedaan."

"Tulisan tangan setiap orang di dunia berbeda."

Dengan kata-kata ini, Nan Yi secara tidak sengaja mengangguk. Dia memikirkan surat rahasia di dompet Xie Queshan. Tulisan tangannya jelas bukan milik Xie Queshan. Jika tulisan tangannya dibandingkan, dapatkah pengkhianat itu ditemukan?

Tiba-tiba terdengar ketukan di pintu dari luar.

He Ping memberi tahu, "Gongzi, Tuan Huang, prefek, ingin bertemu dengan Anda."

"Jangan bersuara."

Xie Queshan berbisik kepada Nan Yi dan meniup lilin di atas meja. Rak buku di belakang layar menjadi gelap dan tidak ada lagi sosok yang terlihat.

Huang Yankun memasuki ruangan dengan senyum tersanjung di wajahnya.

"Queshan Gongzi, bagaimana kabar Anda di rumah hari ini?"

Xie Queshan tidak menunjukkan ekspresi perhatian apa pun, dan berkata dengan tenang, "Aku baru saja bertemu Prefek Huang di siang hari dan Anda datang ke sini larut malam, jadi sebaiknya jangan basa-basi dan segera beritahu alasan Anda mengunjungiku malam-malam begini."

"Memang ada masalah penting yang ingin saya sampaikan... Pada hari Xie Zhu diculik, adik Anda, Nona Xie Keenam, diam-diam meninggalkan rumah dan membuatku pingsan. Saya khawatir dia ada hubungannya dengan kasus ini."

"Benarkah? Lalu kenapa kamu tidak mengatakannya pada siang hari?"

"Bagaimanapun, saya, ada hati yang penuh belas kasih. Nona Xie Keenam sangat heroik dan pemberani. Aku sudah lama mencintainya. Bagaimana aku bisa mendorongnya ke dalam lubang api?"

Nan Yi dengan penasaran menyentuh layar dan mengintip apa yang terjadi di luar.

"Lalu apa maksud Anda datang kepadaku?" Xie Queshan menundukkan kepalanya untuk membuatkan teh untuk Huang Yankun dengan gerakan halus.

"Queshan Gongzi, bukankah memusingkan memiliki saudara perempuan seperti itu di rumah? Jenderal Hu Sha curiga, dan sekarang Wanyan Jun juga ada di sini. Saya  khawatir Anda tidak ingin membuat kesalahan apa pun, bukan? Saya memiliki solusi terbaik untuk keduanya. Saya dapat mengendalikan Nona Xie Liu dan melindunginya pada saat yang bersamaan."

"Katakan padaku dan aku akan mendengarkan."

"Sebaiknya Anda menikahkan Nona Xie Keenam dengan saya... Anda tahu bahwa saya kehilangan istri aku di tahun-tahun awal, dan saya hanya memiliki satu anak laki-laki di keluarga, dan saya tidak pernah bisa menikah lagi. Pertama-tama, saya datang dari keluarga bangsawan, dan sekarang saya berada dalam posisi tinggi. Bahkan jika saya menikah kembali, saya tidak dapat puas dengan itu. Kedua, saya bukan tipe orang yang mencari bunga dan pohon willow, dan wanita biasa sulit bagi saya."

Xie Queshan sedikit mengernyit, tapi tidak menyela.

"Umur saya tiga puluh lima tahun tapi tidak terlalu tua, dan saya memiliki banyak pasukan di Prefektur Lidu. Keluarga Xie adalah keluarga besar di Prefektur Lidu. Jika keluarga Anda dan saya menikah, bukankah itu akan menjadi persatuan yang kuat? Jika Nona Xie Keenam menjadi istri saya, secara alami saya akan merahasiakan masalah penculikan Xie Zhu dengan kuat di hati saya dan tidak akan pernah mengungkapkan sedikit pun tentang hal itu."

Alis Nan Yi tiba-tiba melonjak. Dari sudut pandang pro dan kontra, apa yang dikatakan prefek Huang bukannya tidak masuk akal. Xie Queshan tidak akan menjual adiknya kepada lelaki tua jahat ini, bukan?!

Hanya dalam beberapa kata, mulut Huang Yankun menjadi kering dan dia meraih teh yang disiapkan oleh Xie Queshan.

Xie Queshan mengambil cangkir teh di depannya. Huang Yankun mengira dia akan menyerahkannya kepadanya, dan senyuman muncul di wajahnya, tetapi Xie Queshan menuangkan teh panas ke tangan Huang Yankun tanpa jeda.

Huang Kun berteriak kaget ketika dia terbakar dan hampir melompat. Dia memandang Xie Queshan dengan kaget dan bingung.

"Pergilah."

Xie Queshan hanya mengucapkan satu kata.

Huang Yankun sangat marah, "Anda... apakah Anda tidak takut aku akan melaporkan Xie Keenam di depan Hu Sha?!"

"Aku hanya memberikan peta pertahanan kota itu pada Anda. Hari itu Xie Zhu dilarikan, tapi kamu juga berada di jalan. Menurut Anda, seberapa berharganya kata-kata Anda bagi Hu Sha? Dia tidak menyentuh Anda karena aku masih melindungi Anda."

Kata-kata ini membuat Huang Yankun membeku di tempatnya karena kedinginan, dan keringat dingin muncul di punggungnya.

Xie Queshan menatap Huang Yankun dengan muram, "Xie Sui'an adalah saudara perempuanku. Kamu ingin menjadi saudara iparku? Kamu harus menilai keberadaanmu sendiri."

Huang Yankun berjalan lama sekali, dan Xie Queshan duduk tak bergerak. Nan Yi berjalan keluar dari balik layar, mengambil handuk kering untuk membantunya mengeringkan noda air di atas meja, lalu duduk di sebelahnya, lalu bertanya padanya dengan hati-hati.

"Kenapa kamu tidak setuju?"

Xie Queshan menatap Nan Yi, tapi ada sedikit kesedihan di matanya.

Dia dengan tenang menceritakan sesuatu, "Tunangan Xie Sui'an adalah Pang Yu."

Nan Yi membeku karena terkejut.

"Pang Yu? Tapi bukankah dia..."

Meninggal di depanmu.

***

 

BAB 35

Butuh waktu lama bagi Nan Yi untuk bereaksi terhadap berita tersebut.

Ia berpikir dalam kebingungan. Saat Xie Queshan sedang mempersiapkan ujian ilmiah di Bianjing, Xie Sui'an kabur dari rumah untuk mencari kakaknya. Saat itu, Xie Queshan dan Pang Yu masih berteman dekat, sehingga tak heran jika Xie Sui'an dan Pang Yu saling mengenal.

Tapi Pang Yu sudah mati, di depan Xie Queshan, dan Xie Sui'an belum mengetahuinya.

Xie Queshan mungkin merasa sangat bersalah terhadap adiknya, jadi dia melindunginya dengan cara ini.

Seluruh ruangan menjadi sunyi senyap, dan Nan Yi tidak tahu harus berkata apa untuk menghadapi informasi yang tiba-tiba ini.

Mata Xie Queshan sedikit terganggu, dan ingatannya melayang ke masa lalu, "Ketika Xie Xiao Liu datang ke Bianjing untuk mencariku tahun itu, dia berpakaian seperti laki-laki sepanjang hari dan mengatakan kepada dunia luar bahwa dia adalah adik laki-lakiku. Song Muchuan memiliki hati yang lembut, dan dia sudah melihatnya, tapi Pang Yu memiliki karakter yang setia dan tidak memiliki banyak ide. Aneh sekali dia tidak tahu bahwa Xie Xiao Liu adalah seorang wanita. Dia adalah seorang fanatik seni bela diri, menurutnya Xie Xiao Liu pandai bela diri, jadi dia ingin bertarung dengannya sepanjang hari... Tentu saja, Pang Yu benar-benar memanipulasinya. Dia hanya suka bersama Xie Xiao Liu. Bahkan jika Xie Xiao Liu selalu mengganggunya dan menggodanya, dia tetap bahagia. Jika dia kalah darinya, dia sering kali bisa menemuinya untuk meminta nasihat. Pang Yu tiba-tiba menyadari suatu hari bahwa lengan bajunya mungkin tidak patah*. Dia panik selama beberapa hari dan linglung sepanjang hari. Dia bahkan menolak semua lamaran pernikahan yang diperkenalkan kepadanya oleh keluarganya. Belakangan, dia akhirnya mengetahui bahwa Xie Xiao Liu adalah seorang perempuan."

*bukan gay

(Wkwkwk kasian Pang Yu ngira dirinya suka cowo. Hahaha)

"Dia pasti sangat bahagia kan? Orang yang dia cintai ternyata seorang wanita. Jika mereka bersama, tidak akan ada keberatan dari dunia."

Xie Queshan tersenyum, "Dia marah, sangat marah."

Nan Yi terkejut, "Mengapa?"

"Pang Yu adalah orang yang jujur ​​​​dan tidak pernah berbohong. Tentu saja, dia tidak pernah berpikir bahwa orang lain akan berbohong kepadanya. Dia menemukan bahwa kekasihnya sebenarnya adalah seorang gadis yang telah lama berbohong padanya, dan dia tidak bisa menerimanya, jadi dia berhenti memperhatikan Xie Xiao Liu."

"Lalu bagaimana mereka bisa bersama kemudian?"

"Xie Xiaoliu mengejar Pang Yu setiap hari dan mengejarnya kembali dengan paksa. Dage dan san Shu juga ada di ibu kota pada saat itu, jadi keduanya memutuskan untuk membuat mereka berdua bertunangan... Mereka seharusnya menikah pada saat itu, tetapi Pang Yu Yu berkata bahwa dia ingin mengikuti ujian. Keluarganya tidak kaya, dan dia khawatir dia tidak layak untuk Xie Xiaoliu."

"Dia pasti sangat bahagia selama berada di Bianjing, kan?"

Xie Queshan mengangguk, "Song Muchuan anggun dan sangat diperlukan dalam segala masa cinta dan romansa. Pang Yu setia dan membuat para tetua yakin. Kamu bisa menggunakan dia sebagai kedok untuk apa pun. Selama dia mengatakan dia bersama Pang Yu, para tetua tidak akan lagi mengendalikannya. Dan aku..." dia berhenti sejenak dan dengan tenang mengucapkan dua kata, "Licik."

Indahnya mengenang tiba-tiba berubah menjadi buruk, karena kata yang sangat menghina ini.

Nan Yi merasakan sesak di dadanya.

Ada lagi keheningan panjang di antara keduanya.

Setelah sekian lama, Nan Yi berkata, "Xie Xiao Liu masih belum mengetahui berita kematian Pang Yu."

"Jangan katakan padanya, biarkan dia hidup di hatinya lebih lama lagi."

Air mata Nan Yi mengalir.

Xie Queshan menatap matanya, kesedihannya menghiburnya sekaligus menyakitinya. Dia mengangkat tangannya untuk memegangi wajahnya dan menatapnya dengan postur yang sangat ambigu, tapi dia tidak melakukan apa pun selain menyeka air matanya dengan ujung jarinya yang kasar.

Nan Yi memiliki ilusi yang tidak bisa dijelaskan bahwa yang ingin dia hapus bukanlah air matanya, tapi masa lalunya sendiri.

"Anda pasti merasa tidak enak saat dia meninggal, kan?"

"Jika kamu terlalu peduli dengan hatimu sendiri, kamu tidak akan bisa mencapai apa pun," dia melepaskan tangannya dan menghela nafas dalam-dalam, nadanya penuh kelelahan, "Tidurlah."

Ini sudah malam kedua, dan Xie Queshan belum siap untuk membiarkannya kembali. Nan Yi bingung, "Tunggu apa lagi?"

Nan Yi tidak mendapat jawaban untuk waktu yang lama, jadi dia berhenti bertanya, berdiri dengan bijaksana, berbalik dan memasuki kamar tidur di balik layar.

Xie Queshan menatap sosoknya. Pada saat ini, dia sebenarnya sedikit beruntung karena dia ada di sisinya pada malam yang sepi ini, mendengarkan dia mengingat masa lalu. Dalam hatinya... sepertinya masa lalu sudah berlalu seumur hidup .

Dia tidak menolaknya.

Ia tidak peduli dihina oleh dunia, namun ia juga merasa beruntung atas keberuntungannya saat ini.

...

Segera, Nan Yi tahu apa yang ditunggu Xie Queshan.

Keesokan harinya, Xie Sui'an menggendong seorang gadis yang tingginya hampir sama dengan Nan Yi. Orang itu juga memakai pakaiannya memasuki Jingfengju.

Xie Sui'an tidak terlalu memperhatikan Xie Queshan. Dia bahkan tidak ingin menyapanya, dan langsung berkata, "Saosao ada di sini bersamamu, kan?"

Xie Zhu telah diselamatkan. Lu Jinxiu menduga putrinya terlibat dan lolos tanpa cedera, jadi tidak ada alasan untuk menahannya lagi. 

Xie Sui'an mengetahui bahwa Nan Yi belum kembali ke Paviliun Zheyue, jadi dia segera mengatur agar seorang wanita dengan sosok serupa berpura-pura menjadi dirinya, dan tinggal di kamar di balik pintu tertutup sambil mencari keberadaan Nan Yi.

Setelah beberapa kali bertanya, Xie Sui'an mengetahui bahwa malam itu, Xie Queshan bersikap sedang menikmati pemandangan di bawah sinar bulan dan membawa seorang wanita kembali ke Jingfengju.

Xie Sui'an menebak orang itu adalah Nan Yi. Meskipun dia tidak tahu mengapa Xie Queshan melindungi Nan Yi, karena masalah tersebut belum diungkapkan kepada orang Qi, pasti ada lebih banyak hal yang perlu dibicarakan, jadi dia memimpin orang ke Jingfengju tanpa henti untuk 'mengubah' kembalinya Nan Yi.

Pelayan wanita yang dibawa oleh Xie Sui'an dapat diandalkan dan bisa berpura-pura menjadi selir Xie Queshan. Setelah mengganti Nan Yi, dia bisa keluar dari Jingfengju dengan angkuh tanpa menimbulkan kecurigaan para penjaga tentara Qi.

Nan Yi mendengar suara Xie Sui'an dan keluar dari kamar dalam. Xie Sui'an pergi menemui Nan Yi dan memandang Nan Yi dengan gugup.

"Dia tidak melakukan apa pun padamu, kan?"

Nan Yi tersenyum meyakinkan pada Xie Sui'an dan menggelengkan kepalanya.

Xie Queshan menyesap tehnya dengan santai dan melirik cinta persaudaraan di antara keduanya, "Xie Xiao Liu, aku melindungi kaki tanganmu dan membiarkanmu melarikan diri tanpa cedera. Inikah caramu berterima kasih padaku?"

Xie Sui'an segera menjelaskan dengan gugup, "Aku bukan kaki tangan! Saosao dipaksa olehku. Semuanya adalah ideku dan aku membutuhkan bantuan untuk memaksanya."

"Banyak hal telah terjadi. Tidak masalah siapa yang memimpin tindakanmu. Bagaimanapun, ini untuk menyelamatkan San Shu jadi aku akan menutup mata."

"Aku berhutang budi padamu dan aku akan membayarnya kembali."

"Kalau begitu bayar kembali sekarang."

"Apa yang kamu inginkan?"

"Katakan padaku, karena kamu memaksanya menjadi penolongmu, apa yang kamu janjikan padanya?" mata Xie Queshan yang jauh dan acuh tak acuh tertuju pada mereka berdua.

Xie Sui'an dan Nan Yi sama-sama tampak pucat.

Xie Sui'an takut Xie Queshan akan mengetahui identitas Nan Yi.

Nan Yi merasa seperti dia telah jatuh ke dalam gua es. Dia memikirkan banyak kemungkinan. Apa yang ditunggu Xie Queshan untuk mengizinkannya kembali ke Paviliun Zheyue dengan selamat? Setelah menghabiskan dua hari bersamanya siang dan malam, dia bahkan merasakannya dia adalah miliknya. Ilusi itu, tetapi tidak menyadari bahwa dia curiga pada dirinya sendiri.

Dia pikir dia sangat pintar dan mengenal kedua sisi. Sambil memegangi Xie Queshan dengan mantap, dia meminta Xie Sui'an untuk membantunya pergi.

Dia menunggu dengan tenang bersamanya selama dua malam, hanya sampai Xie Sui'an datang, menerima bantuannya dan memaksanya untuk mengungkapkan niat sebenarnya!

Pria ini... sangat bijaksana sehingga dia hampir mengerikan dan tak terduga!

Tidak ada yang berbicara. Xie Queshan meletakkan cangkir teh di tangannya dan memandang Xie Sui'an, "Jika kamu tidak mengatakan yang sebenarnya, aku akan membunuhnya."

Xie Sui'an berbicara dengan susah payah, mencoba menunda waktu dan memberi dirinya lebih banyak ruang untuk berpikir, “Bagaimana kamu tahu apakah yang aku katakan itu benar atau tidak?"

"Apa pun yang tidak memuaskanku bukanlah kebenaran."

Nan Yi mengertakkan gigi dan berbicara di hadapan Xie Sui'an, "Aku tidak ingin menjadi janda di keluarga Xie, jadi aku meminta Xiao Liu Meimei untuk membantuku meninggalkan keluarga Xie dan pergi ke Jinling."

Xie Queshan menatap mata Xie Sui'an, "Begitukah?"

Xie Sui'an mengangguk dengan kaku. Dia tahu bahwa ini adalah kebenaran, tetapi itu hanya setengah kebenaran. Nan Yi menyembunyikan identitasnya, tetapi dia tidak tahu apakah Xie Queshan akan mempercayainya.

Xie Queshan tersenyum dan memandang Nan Yi, "Saosao, di depan makam Dage, kamu sudah berjanji di depan semua orang bahwa kamu akan menjadi janda untuknya. Jika kamu melarikan diri, nama baik dan kesetiaanmu akan hilang... Sungguh kehidupan yang memalukan, bagaimana kamu bisa sampai ke Jinling hidup-hidup?"

Seluruh tubuh Nan Yi terasa dingin.

***

BAB 36

Nan Yi bahkan tidak ingat bagaimana dia keluar dari Jingfengju. Langkahnya sembrono dan dia hampir jatuh di ambang pintu.

Xie Sui masih khawatir, tapi baginya, segalanya tidak terlalu buruk, "Saosao, untungnya Xie Queshanxin ada di sini. Jangan khawatir, aku akan menemukan cara untuk mengirimmu keluar dari Prefektur Lidu... jika tidak tidak berhasil, kamu bisa pergi bersama Raja Ling'an dan rombongannya. Kami akan mengirim mereka ke perahu."

Nan Yi kembali sadar sedikit dan berkata, "Bagaimana rencanamu untuk mengirim Raja Ling'an?"

"Masalah ini tidak bisa diambil risiko. Ini harus dilakukan dengan kepastian mutlak. Kalau tidak, bersembunyi di kota adalah yang paling aman."

"Orang-orang Qi telah menduduki Prefektur Lidu. Bagaimana kita bisa yakin sepenuhnya?"

Xie Sui'an melihat sekeliling, tapi tidak ada orang di sekitarnya. Dia merendahkan suaranya dan berbisik di telinga Nan Yi, "Zhongshu Ling diam-diam mengirim orang yang cocok untuk mengambil alih Bingzhusi di Prefektur Lidu. Rencana selanjutnya adalah merebut kekuatan militer."

Itu pertarungan yang sulit.

Strategi apa pun akan bocor, tapi hard power adalah jaminan paling aman. Nan Yi merasa sedikit lebih nyaman. Dia masih punya ruang, pasti ada, dan dia tidak bisa mengaku kalah.

"Xiao Liu, aku punya cara, mungkin aku bisa menemukan pengkhianat yang bersembunyi di Kediaman Xie."

Nan Yi berbisik di telinga Xie Sui'an.

Tak satu pun dari mereka menyadari ada sepasang mata yang menatap mereka dalam kegelapan.

***

Ini akhir tahun, dan keadaan menjadi tenang beberapa hari terakhir. Xie Queshan tidak merepotkan Nan Yi. Dia hanya meminta He Ping mengirimkan buku fotokopi setiap hari dan meminta Nan Yi berlatih kaligrafi.

Nan Yi tidak berani melanggar aturan dan berlatih dengan rasa takut dan takut.

Dia dulunya penasaran dan bahkan bersimpati pada Xie Queshan, tapi sekarang dia tidak berani memiliki emosi apa pun selain rasa takut.

Dia dengan naif berpikir bahwa dia hanya berbicara tentang membunuhnya. Faktanya, dia tidak sekejam itu, dan iblis besar itu tidak seburuk itu...

Dia selalu punya cara untuk membunyikan alarm dan memberi tahu dia tempatnya. Dia tidak tahu kapan dia nyata, dan dia bahkan...sedikit sedih.

Tapi dia tidak tahu dari mana datangnya kesedihan samar-samar itu.

Kata-kata He Ping menyela kesurupannya, "Shao Furen, kaligrafi yang Zhujun ingin Anda praktikkan hari ini adalah Zi Jin dari Shijing (Kitab Nyanyian) : Zi Jin hijau tetap ada di hatiku. Bahkan jika aku tidak pergi, Zi Jin tidak akan datang."

Nan Yi mengambil setumpuk kertas nasi yang diserahkan oleh He Ping, dengan karakter model yang ditulis oleh Xie Queshan di atasnya. Dia tahu pengucapan dan arti kata-kata, tetapi satu-satunya kekurangannya adalah dia tidak bisa membaca. Xie Queshan mengajarinya membaca sebuah kalimat setiap hari dan memintanya untuk menelusuri setiap kata sepuluh kali lipat.

Tapi setelah belajar selama beberapa hari, Nan Yi menemukan bahwa ada banyak kalimat di Shijing... Terus terang, bukankah itu hanya puisi cinta?

Shijing merupakan buku yang wajib dibaca oleh para pemula. Bukan hal yang aneh jika seorang anak berusia lima tahun dari keluarga bangsawan membacanya. Namun yang aneh adalah Xie Queshan dan dia tidak bertemu satu sama lain sejak terakhir kali mereka berpisah. Mereka mengandalkan He Ping untuk berkomunikasi setiap hari, dan di pagi hari, dia mengirimkan kertas nasi kepada Nan Yi yang di atasnya dia menulis kalimat contoh di malam hari dia mengambilnya kembali. Buku salinan Nan Yi yang penuh dengan tulisan diberikan kepada Xie Queshan untuk diperiksa.

Aku tidak tahu apa yang salah dengan itu, tapi… ini sedikit aneh.

Ibarat ada sungai tersembunyi yang mengalir di bawah gunung es yang tak bergerak.

***

Angin di luar jendela membalik halaman buku di atas meja dan berhenti di halaman Shijing.

"Bahkan jika aku tidak pergi, Zi Jin tidak akan datang?"

Ujung pena Xie Queshan berhenti untuk waktu yang lama, diam-diam melihat ke luar jendela yang sunyi. Gadis itu tidak lagi melompat dari jendela dengan gesit.

Dia harus menjauhkannya darinya. Kesalahan jarak apa pun dapat menyebabkan kesalahan besar. Dia harus berjalan sendirian di tengah lautan yang marah, dan apa gunanya ombak yang kasar membuat pakaiannya basah? Dia tidak membutuhkan pulau.

***

Di halaman lain, ada seseorang yang gelisah selama beberapa hari.

Sejak malam itu ketika dia tampak melihat keintiman antara Nan Yi dan Xie Queshan, Lu Jinxiu ingin memastikannya. Jika mereka benar-benar berhubungan seks satu sama lain...itu benar-benar pengkhianatan!

Dia telah mengamati Paviliun Zheyue dan Jingfengju selama beberapa hari, dan dia menjadi semakin yakin bahwa Nan Yi bersembunyi di rumah pegunungan Xie Que. Namun ketika dia ingin segera masuk dan mengambil barang yang sebenarnya, putrinya justru membawa seorang pria yang mirip Nan Yi ke Kediaman Jingfeng dan menggantikan Nan Yi.

Lu Jinxiu ternganga kaget. Dia tidak menyangka putrinya, yang masih gadis muda, akan terlibat dalam hal kotor ini.

Saat ini, utusan wanitanya bergegas kembali dan membawa berita terbaru -- He Ping, pengawal pribadi Xie Queshan, sedang mengantarkan barang ke Paviliun Zheyue akhir-akhir ini. Dia berpura-pura menjatuhkan He Ping dan membantunya mengatur barang-barangnya. Dia  melirik kertas   yang dia kirimkan kepadanya dan tertulis dengan jelas di atasnya, Zi Jin hijau tetap ada di hatiku. Bahkan jika aku tidak pergi, Zi Jin tidak akan datang."

Lu Jinxiu terlalu marah untuk peduli dengan keanggunan wanita itu, dan menampar meja, "Bukankah ini puisi cinta?! Itu benar-benar... tak tertahankan! Tak tertahankan untuk dlihat!"

(Wkwkwk yang satu lagi diajarin nulis, yang lain ngiranya mereka lagi selingkuh diem-diem. Wkwkwk)

Namun bagaimana menghadapinya, Lu Jinxiu juga mengalami kesulitan. Bagaimanapun, itulah Xie Queshan, siapa yang berani memprovokasi dia?

Namun hal itu tidak boleh diabaikan. Dengan begitu banyak perhatian tertuju pada Wangxuewu, sulit untuk menjamin bahwa seseorang akan melihat perilaku sok mereka suatu hari nanti.

Setelah masalah ini dipublikasikan, tidak hanya akan menghina tradisi keluarga keluarga Xie, tetapi juga akan mempengaruhi pernikahan Xiaoliu di masa depan. Para wanita dari keluarga Xie tidak akan bisa mengangkat kepala mereka tinggi-tinggi di depan keluarga lain.

Sebutir kotoran tikus dapat merusak sepanci bubur. Lu Jinxiu mengertakkan gigi.

...

Sore itu, Lu Jinxiu melihat Xie Queshan keluar dan mencari alasan untuk mengajak Xie Sui'an keluar juga.

Setelah memastikan bahwa tidak ada seorang pun di mansion yang dapat berbicara mewakili Nan Yi, Lu Jinxiu memimpin sekelompok utusan dan memasuki Paviliun Zheyue dengan agresif.

Keempat utusan wanita itu memblokir pintu terlebih dahulu, tidak mengizinkan siapa pun masuk. Kemudian keempat utusan wanita itu memasuki ruangan dan mendorong Nan Yi ke tanah yang belum bereaksi.

Nan Yi sedang berlatih kaligrafi ketika dia benar-benar bingung dan memandang Lu Jinxiu dengan bingung.

"Yiniang, apa maksudnya ini?"

"Kamu masih berani bertanya padaku?! Meski kamu dan  Heng sudah tidak menikah lagi, kamu masih duduk di posisi Xie Shaonainai*, menikmati kejayaan dan kekayaan, dan tidak perlu keluar untuk berjuang demi sepotong makanan. Beraninya kamu melakukan hal yang tidak terlihat dan pengecut?!"

*Nyonya muda

Nan Yi semakin bingung, "Hal yang tidak terlihat dan pengecut?"

Lu Jinxiu terlalu malas untuk berbicara dengan Nan Yi dan mengedipkan mata pada pelayan wanita di sampingnya.

Pelayan itu menuangkan segelas anggur beracun.

"Aku mengotori mulutku karena terlalu banyak bicara. Kalau biasanya, tindak pidana persetubuhan akan diancam hukuman mati dengan tongkat! Menjelang Tahun Baru, aku tidak ingin menimbulkan keributan berdarah seperti itu. Aku akan menghadiahimu segelas anggur beracun. "

Nan Yi cemas, "Yiniang, apakah kamu salah paham tentang sesuatu?"

"Salah paham? Aku mulai bertanya-tanya ketika Xie San memintamu mengambil alih halaman belakang hari itu. Bagus sekali, kenapa dia melindungimu seperti ini?"

Ketika Lu Jinxiu melirik kertas nasi di atas meja, dia terlihat semakin menjijikkan. Seolah dia takut mengotori tangannya, dia memutar salah satu sudutnya dan melemparkannya ke wajah Nan Yi.

"Kamu benar-benar menggunakan Shijing untuk berkomunikasi secara diam-diam! Benar-benar tidak tahu malu!"

Nan Yi akhirnya mengerti bahwa Lu Jinxiu telah salah memahami interaksi pribadinya dengan Xie Queshan di Wang Xuewu.

"Yiniang, Yiniang... aku benar-benar tidak ada hubungan dengan dia. Jika kamu tidak percaya padaku, panggil dia dan mari kita hadapi dia secara langsung. Nona Keenam juga bisa bersaksi untukku..."

Lu Jinxiu tidak mendengarkan sama sekali. Dia menatap pelayan wanita itu dan berkata, "Mengapa kamu masih berdiri di sana? Dia menolak untuk minum. Mengapa kamu tidak memaksanya untuk minum?"

***

BAB 37

Pelayan wanita itu membuka paksa mulut Nan Yi. Nan Yi berjuang mati-matian. Keempat pelayan wanita itu menahannya. Dia tidak tahu dari mana dia bisa mendapatkan begitu banyak kekuatan untuk mendorong semua orang menjauh.

Dia memecahkan cangkir dengan jentikan tangannya, mengambil pecahannya dan memegangnya erat-erat di tangannya untuk membela diri, sehingga pelayan wanita itu tidak berani mendekat.

Di saat hidup dan mati, Nan Yi juga sedikit histeris, "Tidak, tidak! Lu Yiniang, bagaimana kamu bisa membunuh orang tanpa pandang bulu?"

Melihat penampilan Nan Yi, semua orang merasa sedikit tidak yakin.

Pelayan wanita itu berbisik di telinga Lu Jinxiu, "Yiniang, jika masalahnya semakin besar, itu tidak akan berakhir dengan baik ..."

Lu Jinxiu menyadari bahwa dia berada dalam dilema sekarang, tetapi dia masih ingin mendapatkan dasar, "Dia hanyalah seorang gangster jalanan, kebohongan macam apa yang tidak bisa dia katakan untuk bertahan hidup?"

"Kenapa kamu berkata begitu padaku? Aku memang miskin, statusku rendah, dan aku juga suka berbohong, tapi aku tidak melakukan hal tercela! Aku tidak akan pernah kehilangan nyawaku untuk sesuatu yang tidak benar. Jika kamu berani untuk memaksaku meminum anggur beracun lagi, ayo dan aku akan membunuh kalian satu-satu!"

Wajah Nan Yi menunjukkan ekspresi tekad.

Adegan itu menemui jalan buntu, dan utusan wanita itu muncul dengan ide lain, "Yiniang, karena dia bersikeras tidak melakukannya, dia mungkin sebaiknya menjalani tes. Jika dia masih perawan, maka hal ini akan dianggap seolah-olah tidak pernah terjadi. Jika tidak, maka kita akan dibenarkan meskipun membuat keributan besar."

Lu Jinxiu memandang Nan Yi, "Bagaimana menurutmu? Apakah kamu berani mengikuti tes dan membuktikan bahwa kamu tidak bersalah?"

Nan Yi melemparkan pecahan porselen di tangannya ke tanah, "Apa yang aku takutkan?"

Lu Jinxiu berkata kepada utusan wanita itu, "Pergi dan undang wanita yang melakukan pemeriksaan fisik. Jangan membuat keributan."

Sebelumnya, Nan Yi hanya mendengar tentang seorang wanita yang akan menikah dengan keluarga suaminya tetapi harus menguji tubuhnya terlebih dahulu, kemudian gadis itu menangis serta berencana untuk bunuh diri keesokan harinya. Nan Yi tidak mengerti saat itu, apa yang perlu dipedulikan?

Namun ketika tiba gilirannya, dia menyadari betapa memalukannya hal itu. Dia ditekan di kursi, pakaian dalamnya dilepas, dan Po Zi mengambil alat dingin untuk memeriksa tubuhnya. Mata di sekelilingnya memandangnya dengan acuh tak acuh, seolah dia bukan manusia, hanya rumput gundul.

Dia seorang paria, dia tidak peduli dengan penderitaan kulitnya, atau kelembutan atau kekerasan lututnya. Dia bisa membuka mulut dan berlutut, dan dia bisa menundukkan kepalanya untuk meminta bantuan, karena hal-hal itu tidak pernah terjadi menyakitinya di dalam.

Nan Yi menggigit bibirnya, menolak membiarkan air matanya jatuh. Dia telah hidup di dunia selama dua puluh tahun dan telah mengalami segala macam kedinginan, tetapi tidak ada satupun yang dapat menandingi ketidakberdayaan dan penderitaan saat ini.

Waktu sepertinya berlalu sangat lama, begitu lama hingga Nan Yi berpikir bahwa dia tidak akan mampu bertahan sampai akhir. Ada kesadaran di tubuhnya yang membawanya, melayang ke tembok kota jauh seolah melarikan diri.

Dia melihat ke bawah ke Prefektur Lidu, dan waktu menjadi kacau baginya. Dia benar-benar melihat bagaimana dia dengan berani menyelamatkan Xie Zhu di bawah matahari terbenam hari itu, melewati pengepungan tentara Qi, dan membuat sekelompok orang barbar berputar-putar.

Dia tertawa. Ternyata itu bukan karena dia memperjuangkan hak orang lain tanpa mempedulikan keselamatan dirinya sendiri dan membantu orang lain agar berhasil mencapai tujuannya? Tulang punggungnya yang melekat pada dunia dan tidak memiliki tulang, ditopang tidak hanya dihadiahkan oleh orang lain. Meski tubuhnya diambil darinya, dia juga bisa menciptakan beberapa nilai yang begitu heroik dalam hidupnya.

Karena ada momen seperti itu, dia tampak semakin malu saat itu.

"Kembali ke Yiniang, Shao Furen masih dalam kondisi sempurna."

Kata-kata Po Zi membawa Nan Yi kembali ke dunia nyata. Dia berdiri kaku, dia merasa sangat kedinginan, dia ingin menutupi beberapa bagian tubuhnya, tetapi dia tidak bisa bergerak, dia tidak punya kekuatan.

Dia tidak ingat bagaimana Lu Yiniang pergi dengan sekelompok pelayan wanita. Dia tidak ingat apakah Lu Yiniang meminta maaf. Ketika dia sadar, dia berjongkok di sudut sambil memegangi lututnya. Ruangan itu berantakan dan kosong lagi.

Dia akhirnya mengerti mengapa gadis yang menangis itu pada akhirnya lebih memilih mati.

Begitu ide ini muncul, Nan Yi segera menggelengkan kepalanya -- tidak, bukankah dia menderita penghinaan seperti itu hanya untuk bertahan hidup?

Dia tidak akan pernah membiarkan dirinya mengorbankan satu hal demi hal lain. Jika terlalu sulit untuk diselesaikan, lupakan saja.

Nan Yi akhirnya berdiri dari tanah, buru-buru mengambil jubah luarnya dan menaruhnya di tubuhnya, lalu membersihkan kekacauan di kamar sedikit demi sedikit.

Aku juga mengambil kertas nasi di tanah dan meletakkannya kembali di atas meja, seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

"Saosao!"

Sebelum Xie Sui'an tiba, suara itu datang dari halaman.

Dia membuka pintu dan masuk. Ketika dia melihat penampilan Nan Yi, dia terkejut, “Kakak ipar, apakah kamu baru bangun? Kenapa kamu belum membersihkannya?"

"Ada apa?"

"Saosao, apakah kamu lupa? Hari ini adalah Malam Tahun Baru. Kesehatan nenek lebih baik. Hari ini kita semua pergi untuk menyambut nenek dan memberinya berkah. Terakhir kali kita membahas cara menemukan pengkhianat, dan kamu mengatakan bahwa kita perlu untuk menemukan semua orang untuk menerapkannya. Bukankah hari ini?"

Nan Yi tercengang, dia benar-benar melupakannya.

Xie Sui'an menyadari ada yang tidak beres dan merasa aneh, "Saosao...apa terjadi sesuatu?"

Nan Yi menggelengkan kepalanya, berpura-pura seolah-olah tidak terjadi apa-apa, dengan santai mengikat rambutnya menjadi sanggul, mengenakan pakaiannya dan pergi ke Aula Songhe bersama Xie Sui'an.

***

Pada hari ini, meja Delapan Dewa didirikan di Aula Baoxia di Aula Songhe. Di atas meja ada sebuah gulungan panjang, pena, dan tinta.

Xie Sui'an membujuk Nyonya Xie untuk memanggil semua orang di Wangxuewu untuk menulis "Sutra Buddha Seratus Orang", yang berarti persatuan, kesalehan, dan berdoa untuk cuaca baik di tahun mendatang.

Nyonya Xie awalnya ragu-ragu, mengira itu agak berlebihan, tetapi Xie Sui'an berkata bahwa dia akan diam-diam mengirimkan kitab Buddha ini kepada paman ketiganya agar dia juga bisa menulisnya, dan keluarganya akan bersatu kembali tahun ini.

Ini juga sama dengan memberi tahu Xie Tai Furen bahwa paman ketiga selamat. Dia tidak punya alasan untuk menolak, jadi dia langsung setuju dan memerintahkan orang untuk bersiap.

Nan Yi mendapatkan ide ini karena dia ingin mengumpulkan tulisan tangan semua orang di Wang Xuewu tanpa menarik perhatian, lalu membandingkannya dengan tulisan tangan pada surat sutra yang telah dia baca. Dengan cara ini, pengkhianat yang menyampaikan pesan tersebut dapat ditemukan.

Tai Furen menyerahkan masalah ini kepada Xie Sui'an dan Nan Yi. Bagaimanapun, Nan Yi masih menjadi kepala di Wang Xuewu. Mereka berdua duduk di halaman sepanjang hari, mengamati orang-orang datang dan pergi, dan kertas kosong menjadi semakin penuh.

Bagi Nan Yi, kebingungan menjadi pelarian yang efektif. Dia merasa nyaman tinggal bersama Xie Sui'an.

Xie Queshan pernah ke sini sebelumnya, tetapi dia tidak menuliskannya karena ketertarikannya. Matanya menyapu wajah Nan Yi, tapi tidak ada yang aneh pada Nan Yi. Dia hanya memberi hormat dengan lemah lembut dan memanggil 'Zhujun'.

Xie Queshan tidak tahu apa yang telah dilakukan Lu Jinxiu saat dia pergi, dan Nan Yi tidak pernah siap untuk memberitahunya.

Tentu saja, Nan Yi tidak repot-repot memikirkan apakah Xie Queshan telah mengetahui tipuan kecilnya. Bagaimanapun, selama dia tidak menghentikannya, dia akan terus melakukannya.

Saat senja, Qiu Jie'er datang.

Dia tidak suka membawa pelayan, jadi dia datang dengan takut-takut ketika hanya ada sedikit orang di sekitarnya. Dia bertubuh kecil, meringkuk dalam jubah berbulu, seperti kucing kecil.

Setelah menulis kata-kata di kertas , dia ragu-ragu sejenak, berjalan ke arah Nan Yi, dan menyerahkan sebuah kotak yang dikemas dengan hati-hati, "Saosao, ini untukmu."

Nan Yi memperhatikan bahwa jari-jari Qiu Jie'er sepertinya terluka, dan beberapa di antaranya dibalut dengan kain kasa, tetapi dia tidak terlalu memikirkannya. Dia melihat kotak di tangannya dan bertanya-tanya, "...Berikan padaku ?"

"Aku ingin mengucapkan terima kasih, Saosao. Di dalamnya terdapat batu tinta Duan dari lubang bunga plum, yang dapat mengeluarkan tinta dengan sangat cepat."

Nan Yi membuka kotak itu, dan di dalamnya ada batu tinta yang benar-benar hitam. Dahi batu tinta itu diukir dengan pola teratai yang halus. Batu tinta itu tertanam di dasar kayu pir kuning yang hangat , dia masih bisa melihatnya.

Xie Sui'an juga terkejut, "Qiu Jie'er, mengapa kamu memberikan batu tinta kepada Saosao?"?"

"Saosao sedang berlatih kaligrafi baru-baru ini," Qiu Jie'er bahkan malu ketika berbicara dengan orang lain, jadi dia menundukkan kepalanya dan berbisik.

"Bagaimana kamu tahu?"

"Dalam beberapa hari terakhir, Paviliun Zheyue telah menuangkan banyak tinta untuk mencuci kuas."

Anggota keluarga Xie memiliki kepribadian yang sangat berbeda, tetapi mereka semua sangat cerdas dan mengetahui hal terkecil.

"Terima kasih banyak, Qiu Jie'er."

Nan Yi menerimanya dengan murah hati.

Biasanya, dia akan merasa sangat tersanjung sehingga dia bahkan tidak berani menerima hal yang begitu berharga. Tapi sekarang mentalitasnya telah berubah. Entah orang-orang di sini mencintainya atau membencinya, dia hanyalah seorang pejalan kaki dan cepat atau lambat akan pergi.

Dia menelan penghinaan, dan secara alami menerima bantuan. Dia tidak akan berpura-pura menjadi bangsawan dan pergi sendirian.

***

 

BAB 38

Di Paviliun Huachao, sebuah kuali kecil sedang dimasak di atas meja panjang, dan asap bening dari mata air tipis, dan kaki yang mendekat ke jendela menimbulkan bayangan panjang.

Pria di sofa dengan malas menyilangkan kaki, menggunakan pena merah untuk menandai buku rekening di tangannya. Hidungnya seperti empedu yang menggantung, matanya seperti kaca, ia tampak seperti makhluk abadi yang sulit diatur.

Ujung penanya tiba-tiba turun, dan yang keluar-masuk adalah puluhan ribu tael bisnis.

Chang Yan memasuki pintu dengan hati-hati, "Dongjia."

Zhang Yuehui kembali menghadap penjaga di sampingnya dan mengangkat dagunya. Luo Ci segera mengerti dan pergi untuk menjaga pintu.

"Xie Zhu sudah bangun?"

"Dia berada dalam kondisi fisik yang parah. Dia terbangun sekali di tengah perjalanan, tetapi dia belum sadar dan tidak tahu apa yang sedang terjadi. Namun, Nona Xie Keenam baru saja datang ke sini."

"Dia sering datang dan tidak takut ketahuan."

"Dia mengirimkan sebuah gulungan dan meminta Xie Zhu untuk menulis beberapa kitab Buddha untuk ratusan orang. Bawahan tidak melihat ada yang aneh."

Chang Yan menyerahkan gulungan itu.

Zhang Yuehui membuka lipatannya dan melirik ke depan dan ke belakang beberapa kali. Gulungannya sangat panjang dan tulisan tangannya berbeda.

Air di kuali kecil itu mendidih, dan uap airnya mengeluarkan suara gemericik di tutupnya. Zhang Yuehui mengabaikannya, alisnya sedikit menggelap, "Sepertinya ini bukan ide yang bisa dibuat oleh Nona Xie Keenam."

Chang Yan bingung, "Dongjia, apa gunanya ini?"

"Jelas, kitab Buddha ini seharusnya digunakan untuk menghibur wanita tua dari keluarga Xie, tetapi jika orang yang membuatnya bijaksana, dia dapat menggunakan materi ini untuk mengumpulkan tulisan tangan semua orang di Wang Xuewu."

Chang Yan merasa ngeri, "Kalau begitu, tidak bisakah kita mengambil kembali kitab Buddha ini?"

"Jangan mengambilnya kembali, identitasmu akan terungkap," Zhang Yuehui perlahan mengambil gulungan itu kembali dan menyerahkannya kepada Chang Yan, "Lakukan saja apa yang dikatakan Nona XIe Keenamdan jangan lakukan apa pun. Ikuti petunjuknya dan lihat apa yang ingin mereka lakukan."

"Bawahan  juga mendengar dari tentara Qi yang menjaga Wang Xuewu bahwa masalah ini ditangani oleh Nona Xie Keenam dan janda baru dari keluarga Xie."

Zhang Yuehui mengangkat alisnya, "Keluarga Qin?"

"Tepat sekali. Tapi kami telah memeriksanya sebelumnya dan latar belakang keluarga Qin tidak bersalah. Nona dari keluarga Qin ini adalah anak perempuan tidak sah. Konon dia dibesarkan di jalanan, dan berperilaku agak tidak teratur. Dia adalah orang yang tidak dapat diabaikan dalam keluarga Xie. Bawahan pun menanyakan hal tersebut kepada Jenderal Hu Sha, dan mengetahui bahwa wanita tersebut terlihat penurut dan tidak memiliki keberanian, hanya wanita biasa."

"Kamu masih harus berhati-hati..." Zhang Yuehui mengambil ketel dan menuangkan air ke dalam cangkir teh, "Tidak ada orang yang bisa menimbulkan masalah di perairan berlumpur keluarga Xie itu sederhana. Semakin tidak mungkin seseorang, semakin kamu harus berhati-hati."

"Ini. Dongjia, ada satu hal lagi," Chang Yan ragu-ragu dan berkata, "Bawahan secara tidak sengaja melihat seorang teman lama Bianjing yang melarikan diri dari Bianjing di jalanan Prefektur Lidu..."

"Siapa?" ​​Zhang Yuehui menjadi penasaran.

"Song Muchuan. Bawahan mengira dia lahir di keluarga pengrajin dan pernah bertugas di Kementerian Perindustrian. Dia mahir di bidang arsitektur dan pembuatan kapal. Dia pernah ikut mengawasi pembangunan kapal "Wenlu". Mungkin dia bisa mengatasi kesulitan Wanyan Daren saat ini."

Zhang Yuehui balas tertawa dan menggelengkan kepalanya, "Dia telah meninggalkan jabatan resmi selama enam tahun dan telah lama menjadi orang yang tidak berguna. Aku mendengar bahwa Shen Zhizhong pernah mengiriminya beberapa pesan rahasia berturut-turut, berharap dia akan kembali untuk mengabdi di pengadilan kekaisaran, tapi semuanya lenyap. Ketika hati seseorang mati, tidak ada bakat yang bisa menyelamatkannya."

"Maksud Dongjia, kita tidak bisa memenangkan hatinya?"

"Song Qilang ini adalah makhluk abadi sejati yang turun ke bumi untuk mengalami malapetaka. Dia sangat bersih..." jawab Zhang Yuehui dengan senyuman di bibirnya, tetapi nadanya tidak sinis, tetapi samar-samar mengagumi, "Bagaimana orang yang begitu bersih bisa dibiarkan ada di dunia ini? Aku khawatir dia akan mati."

Ada keheningan di ruangan itu sejenak.

Seolah mengingat sesuatu dari masa lalu, Zhang Yue tidak berkata apa-apa untuk waktu yang lama. Akhirnya, dia mendongak dan mengganti topik pembicaraan.

"Apakah kamu menemukan keberadaan orang yang aku minta untuk kamu periksa?"

"Orang yang dicari Dongjia..." Ada sedikit keraguan di wajah Chang Yan, "Beberapa orang mengatakan bahwa mereka pernah melihat gadis seperti itu di kapal feri Sungai Quling, tetapi mereka mendengar bahwa dia bertemu dengan sekelompok Qi tentara... dan kemudian dia tidak pernah terlihat lagi."

"Periksa lagi."

Dia memerintahkan tanpa ragu-ragu, dan ketenangan di alisnya menghilang.

Chang Yan tidak berani membantah lebih jauh. Dalam spekulasinya, bagaimana mungkin seorang gadis bisa lolos dari kehancuran orang Qi? Orang itu pasti sudah mati. Tapi dia jarang melihat ekspresi seperti itu pada bosnya yang tidak mempedulikan apapun. Jika dia menyuruh mencarinya, dia harus mencarinya sampai dia menemukan mayatnya.

***

Saat ini, Nan Yi sedang berkeliaran di jalan.

Dia meninggalkan rumah bersama Xie Xiao Liu. Xie Xiao Liu turun ke jalan atas nama membeli barang-barang tahun baru dan pergi ke Paviliun Huachao untuk mengantarkan kitab suci Buddha dan meminta Xie Zhu untuk menuliskannya Sui'an dan diam-diam pergi sendiri. Pergi ke pegadaian.

Dia memilah perhiasan dan hadiah yang dia kumpulkan selama periode ini, dan juga mengambil Batu Tinta Duan yang diberikan kepadanya oleh Qiu Jie'er. Dia berencana menukar semuanya dengan emas dan perak dan melarikan diri segera setelah dia menemukan kesempatan.

Toko-toko lain sepi, dan hanya pegadaian yang ramai dikunjungi orang. Setiap rumah tangga menjarah barang-barang berharga terakhir dari rumah mereka dan mengirimkannya ke pegadaian dengan imbalan sejumlah uang makanan untuk mengisi perut mereka.

Wajar saja jika harga pegadaian semakin keterlaluan.

Perhiasan yang dibawakan Nan Yi hanya ditukar dengan tiga puluh tael perak, namun Batu Tinta Duan memang dalam kondisi sangat baik. Zhangyan Xiansheng di pegadaian melihatnya dengan kagum, namun pada akhirnya dia menggelengkan kepalanya dengan penyesalan.

"Batu tinta Duan ini adalah produk kelas atas dari lubang pohon plum. Seharusnya dipasok oleh istana. Sangat jarang. Jika bukan karena kata-kata yang terukir di batu tinta, aku akan membayar lima puluh tael untuk itu."

Pegadaian kini bersedia memberikan lima puluh tael, artinya batu tinta itu setidaknya bernilai dua atau tiga ratus tael.

Nan Yi bingung, "Kenapa tidak ada nilainya jika diukir?"

"Apakah ini diukir oleh adik ipar Nyonya? Begini, cara mengukir tulisan tangan ini konsisten dengan cara mengukir pola teratai. Itu pasti dari orang yang sama," Zhangyan Xiansheng menyerahkan batu tinta itu dan menunjuk kata-kata di batu tinta itu.

Ada dua baris karakter 'Qing Ling Juan Xiu' yang terukir di batu tinta. Nan Yi tidak dapat memahaminya, jadi dia tidak menganggapnya serius.

"Apa yang tertulis di sana?"

"'Semoga kakak iparku selamat, bahagia, dan panjang umur," Zhangyan Xiansheng menghela nafas dengan menyesal, "Jadi, sulit untuk menjualnya lagi. Menurut Anda siapa yang bersedia membeli sesuatu yang bersifat pribadi dan memberikannya kepada orang lain dengan harga tinggi?"

Nan Yi tercengang.

Sepanjang hidupnya, dia belum pernah menerima berkah seperti itu. Kedamaian, kegembiraan, dan umur panjang, setiap kata mewakili hal terbaik di dunia.

Dia menyelamatkan ayah Qiu Jie'er. Qiu Jie'er berterima kasih padanya, tetapi dia tidak tahu harus memberikan apa dan terlalu malu untuk bertanya. Dia diam-diam mengamatinya dan melihat bahwa dia sepertinya sedang berlatih kaligrafi, jadi dia menghabiskan beberapa hari mengukir sebuah karya untuknya. Hanya batu tinta berharga yang diukir dengan berkahnya yang paling tulus.

"Nyonya, apakah Anda masih ingin mengadaikan batu tinta Anda?" melihat wanita di depannya sedang melamun, Zhangyan Xiansheng bertanya lagi.

Nan Yi mengambil kembali batu tinta itu dan berkata, "Aku tidak akan menggadaikannya."

Meskipun Nan Yi bertekad untuk memisahkan diri dari semua anggota keluarga, dia enggan menjual batu tinta tersebut dengan harga murah.

Saat dia hendak meninggalkan pegadaian, Nan Yi mendengar dua pria mengobrol di depan konter lain.

"Ya, sarjana itu tinggal di Jiangyuefang, dan nama belakangnya sepertinya Song..."

Orang ini terdengar familiar. Nan Yi berhenti dan melihat sekeliling.

Orang-orang sedang bermain dengan cangkir porselen Ru Kiln berwarna biru jernih.

"Kami hanya mengira itu adalah Piala Kerajaan Ru Kiln yang dibuat di istana. Tak disangka, dia ternyata menjadi Zhuangyuan* dalam ujian kekaisaran bertahun-tahun yang lalu. Di Perjamuan Luming sepulang sekolah menengah, para pejabat mengaguminya dan memberinya cangkir porselen untuk diminum...tsk, pemandangan yang luar biasa."

*juara 1 dalam ujian kekaisaran

"Dia tadinya akan mengatakan bahwa ini adalah piala Zhuangyuan dan harganya bisa langsung berlipat ganda. Apakah dia tidak mengatakan itu?"

"Sarjanaberwajah kurus sehingga tidak tahu cara menawar. Untuk menggadaikan barang berharga seperti itu, pastilah Zhaungyuan itu datang jauh-jauh dari pengasingan. Dia sangat kekurangan uang sehingga dia bahkan tidak mampu untuk makan."

"Lalu kenapa dia tidak pergi ke keluarga Xie? Karena keluarga Xie adalah keluarga kaya, mereka pasti akan membantunya."

"Mungkin itu terlalu memalukan?"

"Menurutmu aneh jika orang ini begitu tidak tahu malu, namun dia mencuri sekantong beras dan ditangkap di tempat... ck ck ck."

Nan Yi berdiri di depan pintu dan mendengarkan lama sekali, dan akhirnya mengerti apa yang sedang terjadi. Orang yang mereka bicarakan adalah Song Yushu, yang dia temui secara kebetulan.

Song Yushu dulunya adalah seorang Zhaungyuan yang tak tertandingi. Belum lama ini, dia mengembara ke Prefektur Lidu dan merasa sangat tertekan sehingga dia tinggal di sebuah gubuk jerami yang kumuh bersama beberapa sarjana miskin.

Jalan di depan masih luas, dan dia tidak tahu harus ke mana. Meski penuh bakat dan pembelajaran, aku harus terjebak dalam situasi saat ini. Dia menggadaikan semua yang dia bisa untuk digadaikan, dan uangnya sangat sedikit, dan dia bahkan tidak mampu membeli makanan. Sebagai upaya terakhir, dia mengambil risiko dan mencuri sekantong beras dari toko, tetapi tertangkap di tempat.

Pada awalnya, tidak ada seorang pun di kota yang peduli dengan seorang sarjana miskin, tetapi karena dia mencuri sesuatu, berita tentang dia menyebar.

Sebagian besar komentarnya berupa tuduhan dan hinaan -- bagaimana bisa seorang sarjana mencuri? Bahkan jika dia mati kelaparan, dia tidak akan memakan makanan yang datang kepadanya, apalagi melakukan hal-hal seperti mencuri. Zhaungyuan ini tidak memiliki karakter sama sekali.

Nan Yi selalu merasa sedikit sedih ketika memikirkan hubungannya dengan Song Yushu, seorang sarjana yang akan keberatan meskipun pakaiannya kotor.

Dia kembali ke jalan, ragu apakah akan pergi ke Jiangyuefang untuk menemui cendekiawan itu, tetapi dia mendengar seruan datang dari sungai tidak jauh dari sana.

"Seseorang melompat ke sungai!"

***

 

BAB 39

Dengan bunyi 'celepuk', sosok lain melompat turun dari jembatan.

Saat dia memasuki air, semua suara di dunia menjadi lambat dan jauh.

Gelembung muncul dari dasar air, dan Nan Yi melihat jubah putih itu.

Song Muchuan menyerah dan tenggelam ke dasar air dengan mata tertutup. Nan Yi berenang keras menuju ujung pakaian.

…

Akhirnya seseorang menangkapnya.

Saat Song Muchuan hendak meninggal, dia merasakan seseorang memegang tangannya. Dia membuka matanya dan melihat wajah gadis itu.

Hatinya dipenuhi dengan keputusasaan, dan dia melompat ke sungai dengan tekad untuk mati. Dia bahkan menolak untuk membiarkan semua kenangan masa lalu melintas di benaknya seperti pintu putar keengganan dan keinginan untuk bertahan hidup tiba-tiba melonjak ke dalam anggota tubuhnya.

Dia ingat melihat semua bunga di Chang'an dalam satu hari ketika dia masuk dalam daftar medali emas, mengingat cara membaca puisi yang bebas dan mudah di bawah sinar bulan bersama dua atau tiga teman dekat, dan mengingat hujan salju lebat di luar Aula. dari Wende...

Pada tahun ke-22 Yongkang, tujuh hari sebelum terjadinya Revolusi Chunzhi.

Teman baiknya Xie Chao'en bertempur sampai mati di Prefektur Youdu, tetapi para pejabat bimbang dan ingin menyerah. Mereka juga takut orang-orang Qi akan buka mulut, jadi mereka ragu-ragu. Tiga laporan militer penting dari garis depan yang meminta makanan dan bala bantuan setiap hari disembunyikan.

Seni bela diri mati dalam pertempuran, sastra mati dalam teguran*.

*Pejabat harus mengorbankan nyawa mereka untuk memprotes ketidakadilan, dan jenderal militer harus berjuang dengan nyawa mereka untuk memenangkan perang -- pejabat harus mengambil risiko dipenggal untuk berbicara kepada kaisar; para jenderal harus berjuang sampai mati di medan perang untuk mengabdi pada negara.

Saat itu, dia adalah seorang pegawai negeri di Yushitai. Dia berlutut di luar Istana Wende selama tujuh hari untuk meminta para pejabat berjuang sampai akhir dan menambah pasukannya di Istana Youdu.

Musim dingin tahun itu sangat panjang. Salju masih turun lebat saat titik balik musim semi mendekat, dan segala sesuatunya tidak bernyawa.

Suara tapak kuda sejauh delapan ratus mil terakhir terdengar di telinganya, dan kabar buruk tentang pengkhianatan Xie Chao'en pun datang.

Semua debu telah mengendap dan tidak ada cara untuk membalikkannya.

Namun ia selalu merasa gagal memenuhi misinya sebagai pejabat. Jika dia bisa bekerja lebih keras dan membujuk para pejabat untuk mengirim pasukan, bukankah dia bisa memaksa Xie Chao'en ke dalam situasi seperti itu?

Setelah itu, ia diberhentikan dari jabatannya, menolak restu keluarganya, mengasingkan diri, dan mengganti namanya menjadi 'Yushu'.

Maafkan, maafkan.

Dia juga tidak tahu siapa yang memohon maaf kepada siapa.

Enam tahun ia merantau, namun selalu mendapat dukungan dari keluarganya, sehingga ia masih bisa mempunyai cukup makanan dan pakaian serta berpakaian rapi. Dalam enam tahun terakhir, dia terobsesi dengan Konfusianisme, pergi ke kuil, tinggal di kuil Tao, dan mempraktikkan 84.000 metode Dharma.

Akhirnya lelah dan ingin pulang. Namun dalam perjalanan kembali ke Dongjing, dia mendengar bahwa negaranya hancur dan keluarganya hancur. Seluruh keluarganya tewas dalam perang, dan dia, seorang anak yang tidak berbakti, tidak bertemu orang tuanya selama enam tahun.

Melihat ke utara dari mahkota selatan, tidak ada rumah yang terlihat.

Sepanjang perjalanan ke Prefektur Lidu, dia mendengar Xie Queshan juga ada di sini. Orang-orang di jalanan memarahi pengkhianat ini, tapi dia tetap diam. Dia tidak bisa mengutuk karena dia juga bersalah karenanya.

Namun dia tidak berani mengenalinya, mereka tidak lagi berada dalam perjalanan yang sama.

Dia bersembunyi di pasar dan hidup dalam kebingungan.

Dukungan keluarga terputus, dan dia jatuh dari awan. Dia merasakan sakitnya makanan dan pakaian untuk pertama kalinya. Dia bingung, tetapi ada banyak bagian tubuhnya yang tidak bisa dia lepaskan. Zhongshu Ling mengirimkan pesan rahasia yang memintanya untuk mengambil alih Bingzhusi di Prefektur Lidu dan membantu Raja Ling'an menyeberang ke selatan.

Dia menolak. Dia  merasa tidak mempunyai kebajikan atau bakat dan tidak layak menjadi pendeta.

Hingga A Chi, pengawal yang selalu bersamanya, diliputi rasa lapar dan kedinginan berhari-hari hingga jatuh sakit. Dia tidak tahu mengapa dia begitu terobsesi dengan hal itu, mengapa dia ingin mencuri sekarung beras, dan melupakan semua buku bijak yang telah dia baca.

Dia menerima nasibnya, dan dia adalah orang berdosa yang tidak akan menyesal mati.

Tapi, tapi, dia semakin dekat dengannya, mencoba membawanya keluar dari air yang gelap dan keruh. Sinar jendela atap miring melintasi air, dan dia berada di jendela atap.

Ketika dia hendak membawanya ke sinar langit itu, dia tiba-tiba menyadari bahwa dia belum ingin mati.

***

Nan Yi akhirnya menyeret Song Muchuan ke pantai.

Udara segar mengalir ke mulut dan hidungnya, dan Song Muchuan terbatuk-batuk dengan keras, mengeluarkan semua air yang tercekat di paru-parunya.

"Furen, mengapa Anda menyelamatkan aku?"

Dia memandangnya, dengan sedikit harapan tersembunyi dalam nada mengasihani dirinya sendiri. Dia juga memohon sedikit rasa kasihan dan penegasan, berharap dia akan mendengarkan dia mengatakan hal-hal seperti 'Kamu tidak ingin mati', 'Kamu bukan orang yang tidak tertahankan', dan 'Kamu pantas untuk hidup'.

Nan Yi dengan cepat menyeka air dari pakaiannya, fitur wajahnya menyatu karena pengerahan tenaga, gerakannya tidak ada hubungannya dengan martabat. Dia menatapnya, tenang dan marah.

"Aku menyelamatkanmu hanya untuk bertanya, seorang sarjana seperti Anda, tidakkah Anda meremehkan orang yang lebih memilih mati daripada hidup?"

"Tidak."

Namun Song Muchuan juga tahu bahwa pertahanannya sangat lemah. Bukankah dia hanya mencari kematian karena tidak sanggup menanggung rasa malu sesaat?

Jika dia bisa dengan tenang menerima hidup, dia tidak seharusnya bersikap seperti ini.

"Kenapa aku tidak bisa hidup seperti ini? Siapa yang aku anggap remeh?" Song Muchuan menatapnya dengan tatapan kosong, dan dia sepertinya memahami sesuatu.

Dia menyelamatkannya, mungkin karena mereka membuat pilihan berbeda dalam kesulitan yang sama. Dan pilihannya merupakan tuduhan yang memekakkan telinga baginya.

"Anda tahu, jika Anda lebih memilih mati, maka banyak orang di dunia ini yang tidak pantas untuk hidup."

Dia salah mengira ada air mata di wajahnya, tapi ada tetesan air di sekujur tubuh mereka, dan dia tidak tahu apakah itu air mata atau bukan.

"Mereka yang dipermalukan oleh dunia harus mati," dia berdiri, lebih dari setengah kepala lebih tinggi darinya, tetapi berdiri tak berdaya seperti anak kecil yang melakukan kesalahan.

"Tapi kenapa? Hidup adalah hal yang lebih sulit daripada kematian. Jika Anda tidak bisa melakukannya, lalu Anda menyerah, bukankah Anda meremehkan mereka yang sedang berjuang untuk hidup?"

"Bu, bukan itu masalahnya..."

"Aku sudah selesai. Jika Anda masih ingin mati, carilah tempat sepi dan lompat ke sungai tanpa ketahuan."

Setelah mengatakan itu, Nan Yi berbalik untuk pergi. Tiba-tiba dia menyadari sesuatu dan merogoh lengan bajunya untuk mencari, hanya untuk menemukan bahwa kotak brokat berisi batu tinta itu telah hilang.

Dia tertegun sejenak dan melirik ke sungai.

Itu pasti jatuh ke sungai.

Batu tinta yang diberikan Qiu Jie'er padanya berputar-putar, tetapi pada akhirnya dia tidak dapat menahannya.

Dia menyentuh pinggangnya lagi, dan dompet berisi perak itu masih ada, berisi perak yang baru digadaikan. Dia adalah orang yang mencintai uang seperti halnya hidupnya. Dia tidak tahu apa yang sedang terjadi saat ini. Dia merasa bahwa segala sesuatu di dunia ini tidak lebih dari itu dan tidak ada yang penting.

Dengan lambaian tangannya, dia merobek dompet itu dan melemparkannya ke Song Muchuan.

"Ini jelas-jelas kesalahan dunia," dia menjatuhkan kalimat terakhir dan pergi dengan ringan.

Song Muchuan menatap punggungnya dengan tatapan kosong.

Jika kamu melafalkan tiga ribu sutra, satu kalimat dalam Caoxi akan mati.

*Caoxi awalnya adalah nama tempat karena Guru Huineng telah lama menjadi kepala biara Kuil Nanhua di tepi Sungai Caoxi di Provinsi Guangdong untuk mempromosikan Buddhisme dan dipuji oleh praktisi Zen dari semua generasi.

Selama bertahun-tahun, dia mengira itu salahnya. Dia terjebak di ruang kecil, menghukum dirinya sendiri siang dan malam karena kesalahan sepele itu, tapi dia lupa melihat ke atas dan melihat dunia.

Dia masih terlindungi dengan baik, pakaiannya bebas debu, dia mempertahankan karakter yang tidak berguna, dan mengucapkan prinsip moral yang keras, tetapi dia menjadikan dirinya orang yang tidak berguna.

Ada sabuk emas untuk membunuh orang dan membakar, tapi tidak ada mayat untuk memperbaiki jembatan dan memperbaiki jalan. Yang ingin dia ubah adalah dunia ini.

Surga tidak akan menyelamatkanku, tapi aku bisa menyelamatkan dunia.

Kembali ke gubuk jerami, Song Muchuan menggunakan uang peninggalan Nan Yi untuk membeli makanan dan obat-obatan untuk A Chi, lalu mengobrak-abrik kotak dan menemukan surat dari kopernya.

A Chi mendapatkan kembali energinya dan memandang Song Muchuan dengan bingung.

"Langjun, apa yang Anda lakukan?”

***

 

BAB 40

Nan Yi duduk di ruang terbuka dekat jembatan di luar untuk waktu yang lama. Dia tidak mendengar berita lagi tentang seseorang yang jatuh ke sungai. Dia mengira Song Muchuan telah memikirkannya, jadi dia kembali ke Wang Xuewu.

Dia juga orang yang keras bicara dengan hati yang lembut, dan dia secara alami mengagumi para sarjana. Dia mengucapkan kata-kata itu tanpa ragu-ragu, dan dia khawatir dia telah bertindak terlalu jauh dan dia akan benar-benar mencari kematian lagi. Untungnya tidak.

Entah kenapa, setelah menyelamatkan Song Yushu, gagasan untuk melarikan diri menjadi dingin kembali. Di masa sulit ini, semua orang sedang berjuang. Dia seekor semut kecil, di mana dia bisa bertahan hidup?

Tapi bagaimana jika dia kembali? Orang-orang itu memanggilnya Shao Furen, tetapi mereka memandangnya dengan pandangan menghina dan merendahkan.

Kebajikannya tidak layak untuk tempatnya, jadi tentu saja tidak ada yang menganggapnya serius dan tidak ada yang menganggapnya tinggi. Tapi Xie Queshan menolak untuk melepaskannya, bersikeras untuk memeras bagian terakhir dari nilainya.

Jangan melihat kata-kata nyaring Nan Yi saat menghadapi Song Muchuan, tapi saat dia sadar kembali, dia bingung.

Dalam perjalanan kembali ke kamarnya, dia mendengar para pelayan berdiskusi bahwa Lu Yiniang telah mencari barang berharga yang hilang selama dua hari dan masih belum menemukannya.

Keluarga ibu Lu Yiniang adalah seorang bangsawan dari dinasti sebelumnya seratus tahun yang lalu. Setelah kehancuran negara, mereka jatuh ke dalam kemiskinan, namun masih ada harta yang diwariskan, yaitu liontin giok yang hilang dari Lu Yiniang. Dia menggeledah seluruh rumah inci demi inci, dan bahkan mengumpulkan semua utusan wanita di halaman untuk menggeledahnya.

Nan Yi buru-buru kembali ke Paviliun Zheyue. Saat pertama kali memasuki pintu, dia tidak menyadari bahwa ada seseorang yang duduk di dalam ruangan.

Dia mendongak dan melihat Xie Queshan duduk di kamar dengan wajah muram, yang membuat seluruh tubuhnya merasa kedinginan.

Nan Yi tertegun selama beberapa detik dan merasakan penindasan yang luar biasa. Dia tanpa sadar ingin berlutut, tetapi didukung oleh Xie Queshan.

Tangannya mencengkeram pergelangan tangannya, matanya dipenuhi amarah.

"Apa yang kubilang padamu?"

"Apa?" Nan Yi tertegun sejenak, lalu segera sadar dan menjawab dengan perasaan bersalah, "Kecuali para tetua, kamu tidak akan berlutut pada siapa pun."

"Lalu apa lagi?" Nan Yi menatap Xie Queshan dengan tatapan kosong, dan benar-benar tidak bisa memikirkan apa pun.

Xie Queshan membuang tangannya dengan jijik dan melontarkan kata dingin, "Lepaskan jubahmu."

Nan Yi melangkah mundur seperti burung yang ketakutan dan memandang Xie Queshan dengan ketakutan.

Xie Queshan terlalu malas untuk berbicara dengannya dan langsung menghunus pedang dari pinggangnya. Cahaya pedang menyala dengan cepat, dan setelah beberapa gesekan, ikat pinggangnya hancur dan jubahnya terlepas. Dia tidak mengatakan apa-apa, dia hanya memaksa Nan Yi dengan ujung pedangnya. Nan Yi mundur tanpa daya, mundur ke kusen pintu, tanpa tujuan. Ujung pedangnya membuka jubahnya.

Benda yang dia sembunyikan di balik jubahnya terjatuh.

Ini adalah liontin pinggang giok dengan kualitas bagus dan ukiran indah.

Nan Yi hanya memiliki jubah tengah berwarna putih yang tersisa di tubuhnya. Pakaian dalamnya belum benar-benar kering dan menempel di badan dalam keadaan kusut dan lengket. Dia berdiri gemetar, takut dan bahkan lebih malu.

Dia terobsesi. Kemarin dia melihat benda ini dijatuhkan oleh Lu Yiniang di halaman Tai Furen, dan secara kebetulan yang aneh, dia menyembunyikannya di lengan bajunya.

Dia setengah ingin membalas dendam, dan setengah lagi ingin menukarnya dengan sejumlah uang pribadi untuk membuat rencana masa depannya di luar kediaman Xie.

Alhasil, saat dia meninggalkan kediaman hari ini, dia mendengar liontin giok ini sangat berharga. Nan Yi tidak berani menjualnya di pegadaian di Prefektur Lidu, karena takut menelusuri sumbernya akan menemukannya, jadi dia hanya bisa membawa kembali liontin giok itu.

Dia tidak tahu kapan Xie Queshan menemukannya. Dia pikir dia telah menyembunyikannya dengan sempurna.

"Apakah aku sudah memberitahumu untuk menyingkirkan tipuan licikmu?"

"Ya..."

"Lalu kenapa terus mencuri?"

Dia mencoba membela, "Aku mengambilnya di halaman Tai Furen... Aku tidak tahu milik siapa."

"Mengambil sesuatu yang bukan milikmu berarti mencuri!"

Memang benar dia adalah seorang pencuri, dan dia tidak mengubah kebiasaan buruknya. Dia adalah orang yang ternoda kotoran di tong pewarna besar. Dia bersalah, dia tercela, dan dia memang tidak masuk akal.

Tapi dia semakin membenci Xie Queshan ketika dia datang untuk memarahinya. Semua penderitaannya disebabkan oleh dia.

Nan Yi mengangkat kepalanya, matanya merah. Dia merasa telah dipermalukan secara ekstrem. Dia tetap menjawab, "Kamu jangan pedulikan padaku! Aku hanyalah seorang pencuri kecil. Sifatku sulit diubah.  Bagaimana bisa ada begitu banyak alasan? Aku hanya bisa mengawasi Xie Sui'an untukmu!"

Nada suara Xie Queshan ternyata sangat tegas, "Siapa yang peduli padamu? Ini adalah kehidupan yang baik, tetapi apakah kamu harus mencari kematian?! Bukankah apa yang kamu miliki sekarang cukup untuk kamu nikmati? Tetapi jika Lu Yiniang mengetahui bahwa kamu mencuri barang-barangnya, tahukah kamu apa yang akan kamu hadapi? Tahukah kamu rasa malu?"

Nan Yi balas berteriak pada Xie Queshan, "Kamu juga tidak tahu malu!"

Ekspresi wajah Xie Queshan jelas terkejut.

Nan Yi juga menyadari apa yang telah dia kutuk, tetapi kata-kata itu sudah terucap, dan dia tidak ingin berpura-pura hari ini.

"Aku hanya bisa menunggu rahmat dan imbalanmu. Itulah yang bisa kumiliki. Tapi cepat atau lambat, kamu akan mengambilnya seperti yang kamu katakan! Kamu tahu, kejam sekali jika tiba-tiba memberikan kemuliaan dan kekayaan kepada pengemis. Karena suatu hari nanti kalian para atasan akan mengambil semuanya kembali, dan aku tetap tidak mendapatkan apa-apa, bahkan lebih buruk dari sebelumnya!"

Xie Queshan terdiam, dan kemarahan di wajahnya mulai memudar.

Dia pun awalnya mengira, sekarang Nan Yi tidak khawatir tentang makanan dan pakaian di Wang Xuewu dan mencuri liontin giok Lu Jinxiu. Ini pasti murni karena keserakahan dan keegoisan. Tapi dia menemukan ada yang tidak beres dengan Nan Yi.

Dia mengambil langkah ke arahnya dan menatapnya dengan mantap, "Siapa yang menindasmu?"

Kalimat sederhana ini bagaikan banjir besar yang seketika merobohkan bendungan jebol yang sudah jebol. Air mata mengalir deras di wajah Nan Yi.

Dia sedikit bingung. Dulu, air matanya sebagian besar adalah ketakutan, sebagian besar terselubung, dan kadang-kadang satu atau dua air mata adalah simpati, tetapi sekarang, dia benar-benar sedih.

Tampaknya dia telah sangat dianiaya tanpa dia sadari.

Tapi Nan Yi tidak berpikir Xie Queshan akan membantunya, dan dia bahkan tidak memikirkan kemungkinan ini. Bagaimana hal-hal membosankan di belakang rumah bisa menimbulkan cipratan di hatinya yang dingin?

"Pergi, tolong..." Nan Yi mendorong Xie Queshan keluar, "Jika kamu ingin memarahiku, bahkan jika kamu ingin membunuhku, kembalilah besok, ya? Biarkan aku menenangkan diri sebentar."

Xie Queshan menolak untuk bergerak.

Dia sedikit marah. Ini adalah binatang kecil yang dia ambil. Dia memberinya makanan dan pakaian, mengajarinya berdiri sendiri, dan mengajarinya strategi di masa depan agar dia bisa hidup tegak di dunia ini dan tidak lagi diganggu orang lain. Dia jahat padanya karena dia tidak peduli kalau dia membencinya, selama dia besar nanti - tapi siapa yang menyakitinya?

Pada saat ini, pintu halaman luar dibuka dengan keras, dan langkah kaki yang mengancam mendekat, tetapi berhenti di depan pintu.

Suara He Ping datang dari pintu, "Lu Yiniang, Zhujun ada di dalam."

Lu Jinxiu segera tidak berani melakukan kesalahan, dan suaranya terdengar agak ragu-ragu, "Aku kehilangan sesuatu. Seseorang berkata bahwa mereka melihat Shao Furen itu lewat di sana kemarin. Aku ingin datang dan bertanya padanya."

Xie Queshan melirik liontin giok di tangannya, lalu ke Nan Yi.

Nan Yi terlihat gemetar. Jelas sekali, dia tidak ingin ditangkap oleh Lu Jinxiu dan dipermalukan tanpa henti olehnya, tapi sekarang wajah dan martabatnya ada di tangan Xie Queshan.

"Biarkan dia masuk," kata Xie Queshan tanpa ekspresi.

Lu Jinxiu memasuki ruangan dengan utusan pribadinya, tetapi menemukan bahwa Nan Yi sepertinya tidak ada di ruangan itu. Hanya Xie Queshan yang duduk di kursi utama. Dia tidak berani memprovokasinya.

Xie Queshan menyerahkan giok di tangannya, "Yiniang, apakah ini milikmu? Aku pikir itu milik Saosao, jadi aku datang untuk mengembalikannya tetapi ternyata dia tidak ada di sana. Hanya saat aku hendak pergi, kamu datang."

Lu Jinxiu tidak berani mempertanyakannya, jadi dia segera melangkah maju untuk mengambilnya, "Ini milikku, terima kasih banyak, Zhujun."

Meskipun Lu Jinxiu menunduk, dia masih melirik ke kiri dan ke kanan. Gerakan kecil ini diperhatikan oleh Xie Queshan.

"Zhujun, aku akan kembali dulu."

Xie Queshan mengangguk, dan Lu Jinxiu buru-buru berbalik untuk pergi, tampak sedikit bersalah.

Tentu saja Lu Jinxiu merasa bersalah. Dia takut Nan Yi akan mengadu kepada Xie Queshan, jadi dia sangat gugup saat melihat Xie Queshan di Paviliun Zheyue. Untungnya, Nan Yi tidak ada di kamar saat ini, dan Xie Queshan tidak menunjukkan reaksi yang tidak biasa. Dia memikirkannya lagi, dan itu benar, tidak peduli betapa tidak tahu malunya seorang gadis, dia tidak akan memberi tahu siapa pun tentang hal pribadi di kamar kerja.

Dia merasa lega dengan enggan, tetapi dia tidak ingin tinggal di tempat yang menyedihkan ini lebih lama lagi.

Ketergesaannya membuat Xie Queshan curiga. Lu Jinxiu selalu menjadi orang yang teliti dan mempraktikkan etiket dengan sangat baik. Dia tampak sedikit kasar ketika dia memasuki halaman tadi, dan sekarang dia pergi dengan tergesa-gesa tanpa mengucapkan sepatah kata pun kepada pemilik Paviliun Zheyue...

"Lu Yiniang..." tepat ketika Lu Jinxiu hendak keluar dari ambang pintu, Xie Queshan menghentikannya.

***

 

BAB 41

BAB 36

Nan Yi bahkan tidak ingat bagaimana dia keluar dari Jingfengju. Langkahnya sembrono dan dia hampir jatuh di ambang pintu.

Xie Sui masih khawatir, tapi baginya, segalanya tidak terlalu buruk, "Saosao, untungnya Xie Queshanxin ada di sini. Jangan khawatir, aku akan menemukan cara untuk mengirimmu keluar dari Prefektur Lidu... jika tidak tidak berhasil, kamu bisa pergi bersama Raja Ling'an dan rombongannya. Kami akan mengirim mereka ke perahu."

Nan Yi kembali sadar sedikit dan berkata, "Bagaimana rencanamu untuk mengirim Raja Ling'an?"

"Masalah ini tidak bisa diambil risiko. Ini harus dilakukan dengan kepastian mutlak. Kalau tidak, bersembunyi di kota adalah yang paling aman."

"Orang-orang Qi telah menduduki Prefektur Lidu. Bagaimana kita bisa yakin sepenuhnya?"

Xie Sui'an melihat sekeliling, tapi tidak ada orang di sekitarnya. Dia merendahkan suaranya dan berbisik di telinga Nan Yi, "Zhongshu Ling diam-diam mengirim orang yang cocok untuk mengambil alih Bingzhusi di Prefektur Lidu. Rencana selanjutnya adalah merebut kekuatan militer."

Itu pertarungan yang sulit.

Strategi apa pun akan bocor, tapi hard power adalah jaminan paling aman. Nan Yi merasa sedikit lebih nyaman. Dia masih punya ruang, pasti ada, dan dia tidak bisa mengaku kalah.

"Xiao Liu, aku punya cara, mungkin aku bisa menemukan pengkhianat yang bersembunyi di Kediaman Xie."

Nan Yi berbisik di telinga Xie Sui'an.

Tak satu pun dari mereka menyadari ada sepasang mata yang menatap mereka dalam kegelapan.

***

Ini akhir tahun, dan keadaan menjadi tenang beberapa hari terakhir. Xie Queshan tidak merepotkan Nan Yi. Dia hanya meminta He Ping mengirimkan buku fotokopi setiap hari dan meminta Nan Yi berlatih kaligrafi.

Nan Yi tidak berani melanggar aturan dan berlatih dengan rasa takut dan takut.

Dia dulunya penasaran dan bahkan bersimpati pada Xie Queshan, tapi sekarang dia tidak berani memiliki emosi apa pun selain rasa takut.

Dia dengan naif berpikir bahwa dia hanya berbicara tentang membunuhnya. Faktanya, dia tidak sekejam itu, dan iblis besar itu tidak seburuk itu...

Dia selalu punya cara untuk membunyikan alarm dan memberi tahu dia tempatnya. Dia tidak tahu kapan dia nyata, dan dia bahkan...sedikit sedih.

Tapi dia tidak tahu dari mana datangnya kesedihan samar-samar itu.

Kata-kata He Ping menyela kesurupannya, "Shao Furen, kaligrafi yang Zhujun ingin Anda praktikkan hari ini adalah Zi Jin dari Shijing (Kitab Nyanyian) : Zi Jin hijau tetap ada di hatiku. Bahkan jika aku tidak pergi, Zi Jin tidak akan datang."

Nan Yi mengambil setumpuk kertas nasi yang diserahkan oleh He Ping, dengan karakter model yang ditulis oleh Xie Queshan di atasnya. Dia tahu pengucapan dan arti kata-kata, tetapi satu-satunya kekurangannya adalah dia tidak bisa membaca. Xie Queshan mengajarinya membaca sebuah kalimat setiap hari dan memintanya untuk menelusuri setiap kata sepuluh kali lipat.

Tapi setelah belajar selama beberapa hari, Nan Yi menemukan bahwa ada banyak kalimat di Shijing... Terus terang, bukankah itu hanya puisi cinta?

Shijing merupakan buku yang wajib dibaca oleh para pemula. Bukan hal yang aneh jika seorang anak berusia lima tahun dari keluarga bangsawan membacanya. Namun yang aneh adalah Xie Queshan dan dia tidak bertemu satu sama lain sejak terakhir kali mereka berpisah. Mereka mengandalkan He Ping untuk berkomunikasi setiap hari, dan di pagi hari, dia mengirimkan kertas nasi kepada Nan Yi yang di atasnya dia menulis kalimat contoh di malam hari dia mengambilnya kembali. Buku salinan Nan Yi yang penuh dengan tulisan diberikan kepada Xie Queshan untuk diperiksa.

Aku tidak tahu apa yang salah dengan itu, tapi… ini sedikit aneh.

Ibarat ada sungai tersembunyi yang mengalir di bawah gunung es yang tak bergerak.

***

Angin di luar jendela membalik halaman buku di atas meja dan berhenti di halaman Shijing.

"Bahkan jika aku tidak pergi, Zi Jin tidak akan datang?"

Ujung pena Xie Queshan berhenti untuk waktu yang lama, diam-diam melihat ke luar jendela yang sunyi. Gadis itu tidak lagi melompat dari jendela dengan gesit.

Dia harus menjauhkannya darinya. Kesalahan jarak apa pun dapat menyebabkan kesalahan besar. Dia harus berjalan sendirian di tengah lautan yang marah, dan apa gunanya ombak yang kasar membuat pakaiannya basah? Dia tidak membutuhkan pulau.

***

Di halaman lain, ada seseorang yang gelisah selama beberapa hari.

Sejak malam itu ketika dia tampak melihat keintiman antara Nan Yi dan Xie Queshan, Lu Jinxiu ingin memastikannya. Jika mereka benar-benar berhubungan seks satu sama lain...itu benar-benar pengkhianatan!

Dia telah mengamati Paviliun Zheyue dan Jingfengju selama beberapa hari, dan dia menjadi semakin yakin bahwa Nan Yi bersembunyi di rumah pegunungan Xie Que. Namun ketika dia ingin segera masuk dan mengambil barang yang sebenarnya, putrinya justru membawa seorang pria yang mirip Nan Yi ke Kediaman Jingfeng dan menggantikan Nan Yi.

Lu Jinxiu ternganga kaget. Dia tidak menyangka putrinya, yang masih gadis muda, akan terlibat dalam hal kotor ini.

Saat ini, utusan wanitanya bergegas kembali dan membawa berita terbaru -- He Ping, pengawal pribadi Xie Queshan, sedang mengantarkan barang ke Paviliun Zheyue akhir-akhir ini. Dia berpura-pura menjatuhkan He Ping dan membantunya mengatur barang-barangnya. Dia  melirik kertas   yang dia kirimkan kepadanya dan tertulis dengan jelas di atasnya, Zi Jin hijau tetap ada di hatiku. Bahkan jika aku tidak pergi, Zi Jin tidak akan datang."

Lu Jinxiu terlalu marah untuk peduli dengan keanggunan wanita itu, dan menampar meja, "Bukankah ini puisi cinta?! Itu benar-benar... tak tertahankan! Tak tertahankan untuk dlihat!"

(Wkwkwk yang satu lagi diajarin nulis, yang lain ngiranya mereka lagi selingkuh diem-diem. Wkwkwk)

Namun bagaimana menghadapinya, Lu Jinxiu juga mengalami kesulitan. Bagaimanapun, itulah Xie Queshan, siapa yang berani memprovokasi dia?

Namun hal itu tidak boleh diabaikan. Dengan begitu banyak perhatian tertuju pada Wangxuewu, sulit untuk menjamin bahwa seseorang akan melihat perilaku sok mereka suatu hari nanti.

Setelah masalah ini dipublikasikan, tidak hanya akan menghina tradisi keluarga keluarga Xie, tetapi juga akan mempengaruhi pernikahan Xiaoliu di masa depan. Para wanita dari keluarga Xie tidak akan bisa mengangkat kepala mereka tinggi-tinggi di depan keluarga lain.

Sebutir kotoran tikus dapat merusak sepanci bubur. Lu Jinxiu mengertakkan gigi.

...

Sore itu, Lu Jinxiu melihat Xie Queshan keluar dan mencari alasan untuk mengajak Xie Sui'an keluar juga.

Setelah memastikan bahwa tidak ada seorang pun di mansion yang dapat berbicara mewakili Nan Yi, Lu Jinxiu memimpin sekelompok utusan dan memasuki Paviliun Zheyue dengan agresif.

Keempat utusan wanita itu memblokir pintu terlebih dahulu, tidak mengizinkan siapa pun masuk. Kemudian keempat utusan wanita itu memasuki ruangan dan mendorong Nan Yi ke tanah yang belum bereaksi.

Nan Yi sedang berlatih kaligrafi ketika dia benar-benar bingung dan memandang Lu Jinxiu dengan bingung.

"Yiniang, apa maksudnya ini?"

"Kamu masih berani bertanya padaku?! Meski kamu dan  Heng sudah tidak menikah lagi, kamu masih duduk di posisi Xie Shaonainai*, menikmati kejayaan dan kekayaan, dan tidak perlu keluar untuk berjuang demi sepotong makanan. Beraninya kamu melakukan hal yang tidak terlihat dan pengecut?!"

*Nyonya muda

Nan Yi semakin bingung, "Hal yang tidak terlihat dan pengecut?"

Lu Jinxiu terlalu malas untuk berbicara dengan Nan Yi dan mengedipkan mata pada pelayan wanita di sampingnya.

Pelayan itu menuangkan segelas anggur beracun.

"Aku mengotori mulutku karena terlalu banyak bicara. Kalau biasanya, tindak pidana persetubuhan akan diancam hukuman mati dengan tongkat! Menjelang Tahun Baru, aku tidak ingin menimbulkan keributan berdarah seperti itu. Aku akan menghadiahimu segelas anggur beracun. "

Nan Yi cemas, "Yiniang, apakah kamu salah paham tentang sesuatu?"

"Salah paham? Aku mulai bertanya-tanya ketika Xie San memintamu mengambil alih halaman belakang hari itu. Bagus sekali, kenapa dia melindungimu seperti ini?"

Ketika Lu Jinxiu melirik kertas nasi di atas meja, dia terlihat semakin menjijikkan. Seolah dia takut mengotori tangannya, dia memutar salah satu sudutnya dan melemparkannya ke wajah Nan Yi.

"Kamu benar-benar menggunakan Shijing untuk berkomunikasi secara diam-diam! Benar-benar tidak tahu malu!"

Nan Yi akhirnya mengerti bahwa Lu Jinxiu telah salah memahami interaksi pribadinya dengan Xie Queshan di Wang Xuewu.

"Yiniang, Yiniang... aku benar-benar tidak ada hubungan dengan dia. Jika kamu tidak percaya padaku, panggil dia dan mari kita hadapi dia secara langsung. Nona Keenam juga bisa bersaksi untukku..."

Lu Jinxiu tidak mendengarkan sama sekali. Dia menatap pelayan wanita itu dan berkata, "Mengapa kamu masih berdiri di sana? Dia menolak untuk minum. Mengapa kamu tidak memaksanya untuk minum?"

***

BAB 37

Pelayan wanita itu membuka paksa mulut Nan Yi. Nan Yi berjuang mati-matian. Keempat pelayan wanita itu menahannya. Dia tidak tahu dari mana dia bisa mendapatkan begitu banyak kekuatan untuk mendorong semua orang menjauh.

Dia memecahkan cangkir dengan jentikan tangannya, mengambil pecahannya dan memegangnya erat-erat di tangannya untuk membela diri, sehingga pelayan wanita itu tidak berani mendekat.

Di saat hidup dan mati, Nan Yi juga sedikit histeris, "Tidak, tidak! Lu Yiniang, bagaimana kamu bisa membunuh orang tanpa pandang bulu?"

Melihat penampilan Nan Yi, semua orang merasa sedikit tidak yakin.

Pelayan wanita itu berbisik di telinga Lu Jinxiu, "Yiniang, jika masalahnya semakin besar, itu tidak akan berakhir dengan baik ..."

Lu Jinxiu menyadari bahwa dia berada dalam dilema sekarang, tetapi dia masih ingin mendapatkan dasar, "Dia hanyalah seorang gangster jalanan, kebohongan macam apa yang tidak bisa dia katakan untuk bertahan hidup?"

"Kenapa kamu berkata begitu padaku? Aku memang miskin, statusku rendah, dan aku juga suka berbohong, tapi aku tidak melakukan hal tercela! Aku tidak akan pernah kehilangan nyawaku untuk sesuatu yang tidak benar. Jika kamu berani untuk memaksaku meminum anggur beracun lagi, ayo dan aku akan membunuh kalian satu-satu!"

Wajah Nan Yi menunjukkan ekspresi tekad.

Adegan itu menemui jalan buntu, dan utusan wanita itu muncul dengan ide lain, "Yiniang, karena dia bersikeras tidak melakukannya, dia mungkin sebaiknya menjalani tes. Jika dia masih perawan, maka hal ini akan dianggap seolah-olah tidak pernah terjadi. Jika tidak, maka kita akan dibenarkan meskipun membuat keributan besar."

Lu Jinxiu memandang Nan Yi, "Bagaimana menurutmu? Apakah kamu berani mengikuti tes dan membuktikan bahwa kamu tidak bersalah?"

Nan Yi melemparkan pecahan porselen di tangannya ke tanah, "Apa yang aku takutkan?"

Lu Jinxiu berkata kepada utusan wanita itu, "Pergi dan undang wanita yang melakukan pemeriksaan fisik. Jangan membuat keributan."

Sebelumnya, Nan Yi hanya mendengar tentang seorang wanita yang akan menikah dengan keluarga suaminya tetapi harus menguji tubuhnya terlebih dahulu, kemudian gadis itu menangis serta berencana untuk bunuh diri keesokan harinya. Nan Yi tidak mengerti saat itu, apa yang perlu dipedulikan?

Namun ketika tiba gilirannya, dia menyadari betapa memalukannya hal itu. Dia ditekan di kursi, pakaian dalamnya dilepas, dan Po Zi mengambil alat dingin untuk memeriksa tubuhnya. Mata di sekelilingnya memandangnya dengan acuh tak acuh, seolah dia bukan manusia, hanya rumput gundul.

Dia seorang paria, dia tidak peduli dengan penderitaan kulitnya, atau kelembutan atau kekerasan lututnya. Dia bisa membuka mulut dan berlutut, dan dia bisa menundukkan kepalanya untuk meminta bantuan, karena hal-hal itu tidak pernah terjadi menyakitinya di dalam.

Nan Yi menggigit bibirnya, menolak membiarkan air matanya jatuh. Dia telah hidup di dunia selama dua puluh tahun dan telah mengalami segala macam kedinginan, tetapi tidak ada satupun yang dapat menandingi ketidakberdayaan dan penderitaan saat ini.

Waktu sepertinya berlalu sangat lama, begitu lama hingga Nan Yi berpikir bahwa dia tidak akan mampu bertahan sampai akhir. Ada kesadaran di tubuhnya yang membawanya, melayang ke tembok kota jauh seolah melarikan diri.

Dia melihat ke bawah ke Prefektur Lidu, dan waktu menjadi kacau baginya. Dia benar-benar melihat bagaimana dia dengan berani menyelamatkan Xie Zhu di bawah matahari terbenam hari itu, melewati pengepungan tentara Qi, dan membuat sekelompok orang barbar berputar-putar.

Dia tertawa. Ternyata itu bukan karena dia memperjuangkan hak orang lain tanpa mempedulikan keselamatan dirinya sendiri dan membantu orang lain agar berhasil mencapai tujuannya? Tulang punggungnya yang melekat pada dunia dan tidak memiliki tulang, ditopang tidak hanya dihadiahkan oleh orang lain. Meski tubuhnya diambil darinya, dia juga bisa menciptakan beberapa nilai yang begitu heroik dalam hidupnya.

Karena ada momen seperti itu, dia tampak semakin malu saat itu.

"Kembali ke Yiniang, Shao Furen masih dalam kondisi sempurna."

Kata-kata Po Zi membawa Nan Yi kembali ke dunia nyata. Dia berdiri kaku, dia merasa sangat kedinginan, dia ingin menutupi beberapa bagian tubuhnya, tetapi dia tidak bisa bergerak, dia tidak punya kekuatan.

Dia tidak ingat bagaimana Lu Yiniang pergi dengan sekelompok pelayan wanita. Dia tidak ingat apakah Lu Yiniang meminta maaf. Ketika dia sadar, dia berjongkok di sudut sambil memegangi lututnya. Ruangan itu berantakan dan kosong lagi.

Dia akhirnya mengerti mengapa gadis yang menangis itu pada akhirnya lebih memilih mati.

Begitu ide ini muncul, Nan Yi segera menggelengkan kepalanya -- tidak, bukankah dia menderita penghinaan seperti itu hanya untuk bertahan hidup?

Dia tidak akan pernah membiarkan dirinya mengorbankan satu hal demi hal lain. Jika terlalu sulit untuk diselesaikan, lupakan saja.

Nan Yi akhirnya berdiri dari tanah, buru-buru mengambil jubah luarnya dan menaruhnya di tubuhnya, lalu membersihkan kekacauan di kamar sedikit demi sedikit.

Aku juga mengambil kertas nasi di tanah dan meletakkannya kembali di atas meja, seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

"Saosao!"

Sebelum Xie Sui'an tiba, suara itu datang dari halaman.

Dia membuka pintu dan masuk. Ketika dia melihat penampilan Nan Yi, dia terkejut, “Kakak ipar, apakah kamu baru bangun? Kenapa kamu belum membersihkannya?"

"Ada apa?"

"Saosao, apakah kamu lupa? Hari ini adalah Malam Tahun Baru. Kesehatan nenek lebih baik. Hari ini kita semua pergi untuk menyambut nenek dan memberinya berkah. Terakhir kali kita membahas cara menemukan pengkhianat, dan kamu mengatakan bahwa kita perlu untuk menemukan semua orang untuk menerapkannya. Bukankah hari ini?"

Nan Yi tercengang, dia benar-benar melupakannya.

Xie Sui'an menyadari ada yang tidak beres dan merasa aneh, "Saosao...apa terjadi sesuatu?"

Nan Yi menggelengkan kepalanya, berpura-pura seolah-olah tidak terjadi apa-apa, dengan santai mengikat rambutnya menjadi sanggul, mengenakan pakaiannya dan pergi ke Aula Songhe bersama Xie Sui'an.

***

Pada hari ini, meja Delapan Dewa didirikan di Aula Baoxia di Aula Songhe. Di atas meja ada sebuah gulungan panjang, pena, dan tinta.

Xie Sui'an membujuk Nyonya Xie untuk memanggil semua orang di Wangxuewu untuk menulis "Sutra Buddha Seratus Orang", yang berarti persatuan, kesalehan, dan berdoa untuk cuaca baik di tahun mendatang.

Nyonya Xie awalnya ragu-ragu, mengira itu agak berlebihan, tetapi Xie Sui'an berkata bahwa dia akan diam-diam mengirimkan kitab Buddha ini kepada paman ketiganya agar dia juga bisa menulisnya, dan keluarganya akan bersatu kembali tahun ini.

Ini juga sama dengan memberi tahu Xie Tai Furen bahwa paman ketiga selamat. Dia tidak punya alasan untuk menolak, jadi dia langsung setuju dan memerintahkan orang untuk bersiap.

Nan Yi mendapatkan ide ini karena dia ingin mengumpulkan tulisan tangan semua orang di Wang Xuewu tanpa menarik perhatian, lalu membandingkannya dengan tulisan tangan pada surat sutra yang telah dia baca. Dengan cara ini, pengkhianat yang menyampaikan pesan tersebut dapat ditemukan.

Tai Furen menyerahkan masalah ini kepada Xie Sui'an dan Nan Yi. Bagaimanapun, Nan Yi masih menjadi kepala di Wang Xuewu. Mereka berdua duduk di halaman sepanjang hari, mengamati orang-orang datang dan pergi, dan kertas kosong menjadi semakin penuh.

Bagi Nan Yi, kebingungan menjadi pelarian yang efektif. Dia merasa nyaman tinggal bersama Xie Sui'an.

Xie Queshan pernah ke sini sebelumnya, tetapi dia tidak menuliskannya karena ketertarikannya. Matanya menyapu wajah Nan Yi, tapi tidak ada yang aneh pada Nan Yi. Dia hanya memberi hormat dengan lemah lembut dan memanggil 'Zhujun'.

Xie Queshan tidak tahu apa yang telah dilakukan Lu Jinxiu saat dia pergi, dan Nan Yi tidak pernah siap untuk memberitahunya.

Tentu saja, Nan Yi tidak repot-repot memikirkan apakah Xie Queshan telah mengetahui tipuan kecilnya. Bagaimanapun, selama dia tidak menghentikannya, dia akan terus melakukannya.

Saat senja, Qiu Jie'er datang.

Dia tidak suka membawa pelayan, jadi dia datang dengan takut-takut ketika hanya ada sedikit orang di sekitarnya. Dia bertubuh kecil, meringkuk dalam jubah berbulu, seperti kucing kecil.

Setelah menulis kata-kata di kertas , dia ragu-ragu sejenak, berjalan ke arah Nan Yi, dan menyerahkan sebuah kotak yang dikemas dengan hati-hati, "Saosao, ini untukmu."

Nan Yi memperhatikan bahwa jari-jari Qiu Jie'er sepertinya terluka, dan beberapa di antaranya dibalut dengan kain kasa, tetapi dia tidak terlalu memikirkannya. Dia melihat kotak di tangannya dan bertanya-tanya, "...Berikan padaku ?"

"Aku ingin mengucapkan terima kasih, Saosao. Di dalamnya terdapat batu tinta Duan dari lubang bunga plum, yang dapat mengeluarkan tinta dengan sangat cepat."

Nan Yi membuka kotak itu, dan di dalamnya ada batu tinta yang benar-benar hitam. Dahi batu tinta itu diukir dengan pola teratai yang halus. Batu tinta itu tertanam di dasar kayu pir kuning yang hangat , dia masih bisa melihatnya.

Xie Sui'an juga terkejut, "Qiu Jie'er, mengapa kamu memberikan batu tinta kepada Saosao?"?"

"Saosao sedang berlatih kaligrafi baru-baru ini," Qiu Jie'er bahkan malu ketika berbicara dengan orang lain, jadi dia menundukkan kepalanya dan berbisik.

"Bagaimana kamu tahu?"

"Dalam beberapa hari terakhir, Paviliun Zheyue telah menuangkan banyak tinta untuk mencuci kuas."

Anggota keluarga Xie memiliki kepribadian yang sangat berbeda, tetapi mereka semua sangat cerdas dan mengetahui hal terkecil.

"Terima kasih banyak, Qiu Jie'er."

Nan Yi menerimanya dengan murah hati.

Biasanya, dia akan merasa sangat tersanjung sehingga dia bahkan tidak berani menerima hal yang begitu berharga. Tapi sekarang mentalitasnya telah berubah. Entah orang-orang di sini mencintainya atau membencinya, dia hanyalah seorang pejalan kaki dan cepat atau lambat akan pergi.

Dia menelan penghinaan, dan secara alami menerima bantuan. Dia tidak akan berpura-pura menjadi bangsawan dan pergi sendirian.

***

 

BAB 38

Di Paviliun Huachao, sebuah kuali kecil sedang dimasak di atas meja panjang, dan asap bening dari mata air tipis, dan kaki yang mendekat ke jendela menimbulkan bayangan panjang.

Pria di sofa dengan malas menyilangkan kaki, menggunakan pena merah untuk menandai buku rekening di tangannya. Hidungnya seperti empedu yang menggantung, matanya seperti kaca, ia tampak seperti makhluk abadi yang sulit diatur.

Ujung penanya tiba-tiba turun, dan yang keluar-masuk adalah puluhan ribu tael bisnis.

Chang Yan memasuki pintu dengan hati-hati, "Dongjia."

Zhang Yuehui kembali menghadap penjaga di sampingnya dan mengangkat dagunya. Luo Ci segera mengerti dan pergi untuk menjaga pintu.

"Xie Zhu sudah bangun?"

"Dia berada dalam kondisi fisik yang parah. Dia terbangun sekali di tengah perjalanan, tetapi dia belum sadar dan tidak tahu apa yang sedang terjadi. Namun, Nona Xie Keenam baru saja datang ke sini."

"Dia sering datang dan tidak takut ketahuan."

"Dia mengirimkan sebuah gulungan dan meminta Xie Zhu untuk menulis beberapa kitab Buddha untuk ratusan orang. Bawahan tidak melihat ada yang aneh."

Chang Yan menyerahkan gulungan itu.

Zhang Yuehui membuka lipatannya dan melirik ke depan dan ke belakang beberapa kali. Gulungannya sangat panjang dan tulisan tangannya berbeda.

Air di kuali kecil itu mendidih, dan uap airnya mengeluarkan suara gemericik di tutupnya. Zhang Yuehui mengabaikannya, alisnya sedikit menggelap, "Sepertinya ini bukan ide yang bisa dibuat oleh Nona Xie Keenam."

Chang Yan bingung, "Dongjia, apa gunanya ini?"

"Jelas, kitab Buddha ini seharusnya digunakan untuk menghibur wanita tua dari keluarga Xie, tetapi jika orang yang membuatnya bijaksana, dia dapat menggunakan materi ini untuk mengumpulkan tulisan tangan semua orang di Wang Xuewu."

Chang Yan merasa ngeri, "Kalau begitu, tidak bisakah kita mengambil kembali kitab Buddha ini?"

"Jangan mengambilnya kembali, identitasmu akan terungkap," Zhang Yuehui perlahan mengambil gulungan itu kembali dan menyerahkannya kepada Chang Yan, "Lakukan saja apa yang dikatakan Nona XIe Keenamdan jangan lakukan apa pun. Ikuti petunjuknya dan lihat apa yang ingin mereka lakukan."

"Bawahan  juga mendengar dari tentara Qi yang menjaga Wang Xuewu bahwa masalah ini ditangani oleh Nona Xie Keenam dan janda baru dari keluarga Xie."

Zhang Yuehui mengangkat alisnya, "Keluarga Qin?"

"Tepat sekali. Tapi kami telah memeriksanya sebelumnya dan latar belakang keluarga Qin tidak bersalah. Nona dari keluarga Qin ini adalah anak perempuan tidak sah. Konon dia dibesarkan di jalanan, dan berperilaku agak tidak teratur. Dia adalah orang yang tidak dapat diabaikan dalam keluarga Xie. Bawahan pun menanyakan hal tersebut kepada Jenderal Hu Sha, dan mengetahui bahwa wanita tersebut terlihat penurut dan tidak memiliki keberanian, hanya wanita biasa."

"Kamu masih harus berhati-hati..." Zhang Yuehui mengambil ketel dan menuangkan air ke dalam cangkir teh, "Tidak ada orang yang bisa menimbulkan masalah di perairan berlumpur keluarga Xie itu sederhana. Semakin tidak mungkin seseorang, semakin kamu harus berhati-hati."

"Ini. Dongjia, ada satu hal lagi," Chang Yan ragu-ragu dan berkata, "Bawahan secara tidak sengaja melihat seorang teman lama Bianjing yang melarikan diri dari Bianjing di jalanan Prefektur Lidu..."

"Siapa?" ​​Zhang Yuehui menjadi penasaran.

"Song Muchuan. Bawahan mengira dia lahir di keluarga pengrajin dan pernah bertugas di Kementerian Perindustrian. Dia mahir di bidang arsitektur dan pembuatan kapal. Dia pernah ikut mengawasi pembangunan kapal "Wenlu". Mungkin dia bisa mengatasi kesulitan Wanyan Daren saat ini."

Zhang Yuehui balas tertawa dan menggelengkan kepalanya, "Dia telah meninggalkan jabatan resmi selama enam tahun dan telah lama menjadi orang yang tidak berguna. Aku mendengar bahwa Shen Zhizhong pernah mengiriminya beberapa pesan rahasia berturut-turut, berharap dia akan kembali untuk mengabdi di pengadilan kekaisaran, tapi semuanya lenyap. Ketika hati seseorang mati, tidak ada bakat yang bisa menyelamatkannya."

"Maksud Dongjia, kita tidak bisa memenangkan hatinya?"

"Song Qilang ini adalah makhluk abadi sejati yang turun ke bumi untuk mengalami malapetaka. Dia sangat bersih..." jawab Zhang Yuehui dengan senyuman di bibirnya, tetapi nadanya tidak sinis, tetapi samar-samar mengagumi, "Bagaimana orang yang begitu bersih bisa dibiarkan ada di dunia ini? Aku khawatir dia akan mati."

Ada keheningan di ruangan itu sejenak.

Seolah mengingat sesuatu dari masa lalu, Zhang Yue tidak berkata apa-apa untuk waktu yang lama. Akhirnya, dia mendongak dan mengganti topik pembicaraan.

"Apakah kamu menemukan keberadaan orang yang aku minta untuk kamu periksa?"

"Orang yang dicari Dongjia..." Ada sedikit keraguan di wajah Chang Yan, "Beberapa orang mengatakan bahwa mereka pernah melihat gadis seperti itu di kapal feri Sungai Quling, tetapi mereka mendengar bahwa dia bertemu dengan sekelompok Qi tentara... dan kemudian dia tidak pernah terlihat lagi."

"Periksa lagi."

Dia memerintahkan tanpa ragu-ragu, dan ketenangan di alisnya menghilang.

Chang Yan tidak berani membantah lebih jauh. Dalam spekulasinya, bagaimana mungkin seorang gadis bisa lolos dari kehancuran orang Qi? Orang itu pasti sudah mati. Tapi dia jarang melihat ekspresi seperti itu pada bosnya yang tidak mempedulikan apapun. Jika dia menyuruh mencarinya, dia harus mencarinya sampai dia menemukan mayatnya.

***

Saat ini, Nan Yi sedang berkeliaran di jalan.

Dia meninggalkan rumah bersama Xie Xiao Liu. Xie Xiao Liu turun ke jalan atas nama membeli barang-barang tahun baru dan pergi ke Paviliun Huachao untuk mengantarkan kitab suci Buddha dan meminta Xie Zhu untuk menuliskannya Sui'an dan diam-diam pergi sendiri. Pergi ke pegadaian.

Dia memilah perhiasan dan hadiah yang dia kumpulkan selama periode ini, dan juga mengambil Batu Tinta Duan yang diberikan kepadanya oleh Qiu Jie'er. Dia berencana menukar semuanya dengan emas dan perak dan melarikan diri segera setelah dia menemukan kesempatan.

Toko-toko lain sepi, dan hanya pegadaian yang ramai dikunjungi orang. Setiap rumah tangga menjarah barang-barang berharga terakhir dari rumah mereka dan mengirimkannya ke pegadaian dengan imbalan sejumlah uang makanan untuk mengisi perut mereka.

Wajar saja jika harga pegadaian semakin keterlaluan.

Perhiasan yang dibawakan Nan Yi hanya ditukar dengan tiga puluh tael perak, namun Batu Tinta Duan memang dalam kondisi sangat baik. Zhangyan Xiansheng di pegadaian melihatnya dengan kagum, namun pada akhirnya dia menggelengkan kepalanya dengan penyesalan.

"Batu tinta Duan ini adalah produk kelas atas dari lubang pohon plum. Seharusnya dipasok oleh istana. Sangat jarang. Jika bukan karena kata-kata yang terukir di batu tinta, aku akan membayar lima puluh tael untuk itu."

Pegadaian kini bersedia memberikan lima puluh tael, artinya batu tinta itu setidaknya bernilai dua atau tiga ratus tael.

Nan Yi bingung, "Kenapa tidak ada nilainya jika diukir?"

"Apakah ini diukir oleh adik ipar Nyonya? Begini, cara mengukir tulisan tangan ini konsisten dengan cara mengukir pola teratai. Itu pasti dari orang yang sama," Zhangyan Xiansheng menyerahkan batu tinta itu dan menunjuk kata-kata di batu tinta itu.

Ada dua baris karakter 'Qing Ling Juan Xiu' yang terukir di batu tinta. Nan Yi tidak dapat memahaminya, jadi dia tidak menganggapnya serius.

"Apa yang tertulis di sana?"

"'Semoga kakak iparku selamat, bahagia, dan panjang umur," Zhangyan Xiansheng menghela nafas dengan menyesal, "Jadi, sulit untuk menjualnya lagi. Menurut Anda siapa yang bersedia membeli sesuatu yang bersifat pribadi dan memberikannya kepada orang lain dengan harga tinggi?"

Nan Yi tercengang.

Sepanjang hidupnya, dia belum pernah menerima berkah seperti itu. Kedamaian, kegembiraan, dan umur panjang, setiap kata mewakili hal terbaik di dunia.

Dia menyelamatkan ayah Qiu Jie'er. Qiu Jie'er berterima kasih padanya, tetapi dia tidak tahu harus memberikan apa dan terlalu malu untuk bertanya. Dia diam-diam mengamatinya dan melihat bahwa dia sepertinya sedang berlatih kaligrafi, jadi dia menghabiskan beberapa hari mengukir sebuah karya untuknya. Hanya batu tinta berharga yang diukir dengan berkahnya yang paling tulus.

"Nyonya, apakah Anda masih ingin mengadaikan batu tinta Anda?" melihat wanita di depannya sedang melamun, Zhangyan Xiansheng bertanya lagi.

Nan Yi mengambil kembali batu tinta itu dan berkata, "Aku tidak akan menggadaikannya."

Meskipun Nan Yi bertekad untuk memisahkan diri dari semua anggota keluarga, dia enggan menjual batu tinta tersebut dengan harga murah.

Saat dia hendak meninggalkan pegadaian, Nan Yi mendengar dua pria mengobrol di depan konter lain.

"Ya, sarjana itu tinggal di Jiangyuefang, dan nama belakangnya sepertinya Song..."

Orang ini terdengar familiar. Nan Yi berhenti dan melihat sekeliling.

Orang-orang sedang bermain dengan cangkir porselen Ru Kiln berwarna biru jernih.

"Kami hanya mengira itu adalah Piala Kerajaan Ru Kiln yang dibuat di istana. Tak disangka, dia ternyata menjadi Zhuangyuan* dalam ujian kekaisaran bertahun-tahun yang lalu. Di Perjamuan Luming sepulang sekolah menengah, para pejabat mengaguminya dan memberinya cangkir porselen untuk diminum...tsk, pemandangan yang luar biasa."

*juara 1 dalam ujian kekaisaran

"Dia tadinya akan mengatakan bahwa ini adalah piala Zhuangyuan dan harganya bisa langsung berlipat ganda. Apakah dia tidak mengatakan itu?"

"Sarjanaberwajah kurus sehingga tidak tahu cara menawar. Untuk menggadaikan barang berharga seperti itu, pastilah Zhaungyuan itu datang jauh-jauh dari pengasingan. Dia sangat kekurangan uang sehingga dia bahkan tidak mampu untuk makan."

"Lalu kenapa dia tidak pergi ke keluarga Xie? Karena keluarga Xie adalah keluarga kaya, mereka pasti akan membantunya."

"Mungkin itu terlalu memalukan?"

"Menurutmu aneh jika orang ini begitu tidak tahu malu, namun dia mencuri sekantong beras dan ditangkap di tempat... ck ck ck."

Nan Yi berdiri di depan pintu dan mendengarkan lama sekali, dan akhirnya mengerti apa yang sedang terjadi. Orang yang mereka bicarakan adalah Song Yushu, yang dia temui secara kebetulan.

Song Yushu dulunya adalah seorang Zhaungyuan yang tak tertandingi. Belum lama ini, dia mengembara ke Prefektur Lidu dan merasa sangat tertekan sehingga dia tinggal di sebuah gubuk jerami yang kumuh bersama beberapa sarjana miskin.

Jalan di depan masih luas, dan dia tidak tahu harus ke mana. Meski penuh bakat dan pembelajaran, aku harus terjebak dalam situasi saat ini. Dia menggadaikan semua yang dia bisa untuk digadaikan, dan uangnya sangat sedikit, dan dia bahkan tidak mampu membeli makanan. Sebagai upaya terakhir, dia mengambil risiko dan mencuri sekantong beras dari toko, tetapi tertangkap di tempat.

Pada awalnya, tidak ada seorang pun di kota yang peduli dengan seorang sarjana miskin, tetapi karena dia mencuri sesuatu, berita tentang dia menyebar.

Sebagian besar komentarnya berupa tuduhan dan hinaan -- bagaimana bisa seorang sarjana mencuri? Bahkan jika dia mati kelaparan, dia tidak akan memakan makanan yang datang kepadanya, apalagi melakukan hal-hal seperti mencuri. Zhaungyuan ini tidak memiliki karakter sama sekali.

Nan Yi selalu merasa sedikit sedih ketika memikirkan hubungannya dengan Song Yushu, seorang sarjana yang akan keberatan meskipun pakaiannya kotor.

Dia kembali ke jalan, ragu apakah akan pergi ke Jiangyuefang untuk menemui cendekiawan itu, tetapi dia mendengar seruan datang dari sungai tidak jauh dari sana.

"Seseorang melompat ke sungai!"

***

 

BAB 39

Dengan bunyi 'celepuk', sosok lain melompat turun dari jembatan.

Saat dia memasuki air, semua suara di dunia menjadi lambat dan jauh.

Gelembung muncul dari dasar air, dan Nan Yi melihat jubah putih itu.

Song Muchuan menyerah dan tenggelam ke dasar air dengan mata tertutup. Nan Yi berenang keras menuju ujung pakaian.

…

Akhirnya seseorang menangkapnya.

Saat Song Muchuan hendak meninggal, dia merasakan seseorang memegang tangannya. Dia membuka matanya dan melihat wajah gadis itu.

Hatinya dipenuhi dengan keputusasaan, dan dia melompat ke sungai dengan tekad untuk mati. Dia bahkan menolak untuk membiarkan semua kenangan masa lalu melintas di benaknya seperti pintu putar keengganan dan keinginan untuk bertahan hidup tiba-tiba melonjak ke dalam anggota tubuhnya.

Dia ingat melihat semua bunga di Chang'an dalam satu hari ketika dia masuk dalam daftar medali emas, mengingat cara membaca puisi yang bebas dan mudah di bawah sinar bulan bersama dua atau tiga teman dekat, dan mengingat hujan salju lebat di luar Aula. dari Wende...

Pada tahun ke-22 Yongkang, tujuh hari sebelum terjadinya Revolusi Chunzhi.

Teman baiknya Xie Chao'en bertempur sampai mati di Prefektur Youdu, tetapi para pejabat bimbang dan ingin menyerah. Mereka juga takut orang-orang Qi akan buka mulut, jadi mereka ragu-ragu. Tiga laporan militer penting dari garis depan yang meminta makanan dan bala bantuan setiap hari disembunyikan.

Seni bela diri mati dalam pertempuran, sastra mati dalam teguran*.

*Pejabat harus mengorbankan nyawa mereka untuk memprotes ketidakadilan, dan jenderal militer harus berjuang dengan nyawa mereka untuk memenangkan perang -- pejabat harus mengambil risiko dipenggal untuk berbicara kepada kaisar; para jenderal harus berjuang sampai mati di medan perang untuk mengabdi pada negara.

Saat itu, dia adalah seorang pegawai negeri di Yushitai. Dia berlutut di luar Istana Wende selama tujuh hari untuk meminta para pejabat berjuang sampai akhir dan menambah pasukannya di Istana Youdu.

Musim dingin tahun itu sangat panjang. Salju masih turun lebat saat titik balik musim semi mendekat, dan segala sesuatunya tidak bernyawa.

Suara tapak kuda sejauh delapan ratus mil terakhir terdengar di telinganya, dan kabar buruk tentang pengkhianatan Xie Chao'en pun datang.

Semua debu telah mengendap dan tidak ada cara untuk membalikkannya.

Namun ia selalu merasa gagal memenuhi misinya sebagai pejabat. Jika dia bisa bekerja lebih keras dan membujuk para pejabat untuk mengirim pasukan, bukankah dia bisa memaksa Xie Chao'en ke dalam situasi seperti itu?

Setelah itu, ia diberhentikan dari jabatannya, menolak restu keluarganya, mengasingkan diri, dan mengganti namanya menjadi 'Yushu'.

Maafkan, maafkan.

Dia juga tidak tahu siapa yang memohon maaf kepada siapa.

Enam tahun ia merantau, namun selalu mendapat dukungan dari keluarganya, sehingga ia masih bisa mempunyai cukup makanan dan pakaian serta berpakaian rapi. Dalam enam tahun terakhir, dia terobsesi dengan Konfusianisme, pergi ke kuil, tinggal di kuil Tao, dan mempraktikkan 84.000 metode Dharma.

Akhirnya lelah dan ingin pulang. Namun dalam perjalanan kembali ke Dongjing, dia mendengar bahwa negaranya hancur dan keluarganya hancur. Seluruh keluarganya tewas dalam perang, dan dia, seorang anak yang tidak berbakti, tidak bertemu orang tuanya selama enam tahun.

Melihat ke utara dari mahkota selatan, tidak ada rumah yang terlihat.

Sepanjang perjalanan ke Prefektur Lidu, dia mendengar Xie Queshan juga ada di sini. Orang-orang di jalanan memarahi pengkhianat ini, tapi dia tetap diam. Dia tidak bisa mengutuk karena dia juga bersalah karenanya.

Namun dia tidak berani mengenalinya, mereka tidak lagi berada dalam perjalanan yang sama.

Dia bersembunyi di pasar dan hidup dalam kebingungan.

Dukungan keluarga terputus, dan dia jatuh dari awan. Dia merasakan sakitnya makanan dan pakaian untuk pertama kalinya. Dia bingung, tetapi ada banyak bagian tubuhnya yang tidak bisa dia lepaskan. Zhongshu Ling mengirimkan pesan rahasia yang memintanya untuk mengambil alih Bingzhusi di Prefektur Lidu dan membantu Raja Ling'an menyeberang ke selatan.

Dia menolak. Dia  merasa tidak mempunyai kebajikan atau bakat dan tidak layak menjadi pendeta.

Hingga A Chi, pengawal yang selalu bersamanya, diliputi rasa lapar dan kedinginan berhari-hari hingga jatuh sakit. Dia tidak tahu mengapa dia begitu terobsesi dengan hal itu, mengapa dia ingin mencuri sekarung beras, dan melupakan semua buku bijak yang telah dia baca.

Dia menerima nasibnya, dan dia adalah orang berdosa yang tidak akan menyesal mati.

Tapi, tapi, dia semakin dekat dengannya, mencoba membawanya keluar dari air yang gelap dan keruh. Sinar jendela atap miring melintasi air, dan dia berada di jendela atap.

Ketika dia hendak membawanya ke sinar langit itu, dia tiba-tiba menyadari bahwa dia belum ingin mati.

***

Nan Yi akhirnya menyeret Song Muchuan ke pantai.

Udara segar mengalir ke mulut dan hidungnya, dan Song Muchuan terbatuk-batuk dengan keras, mengeluarkan semua air yang tercekat di paru-parunya.

"Furen, mengapa Anda menyelamatkan aku?"

Dia memandangnya, dengan sedikit harapan tersembunyi dalam nada mengasihani dirinya sendiri. Dia juga memohon sedikit rasa kasihan dan penegasan, berharap dia akan mendengarkan dia mengatakan hal-hal seperti 'Kamu tidak ingin mati', 'Kamu bukan orang yang tidak tertahankan', dan 'Kamu pantas untuk hidup'.

Nan Yi dengan cepat menyeka air dari pakaiannya, fitur wajahnya menyatu karena pengerahan tenaga, gerakannya tidak ada hubungannya dengan martabat. Dia menatapnya, tenang dan marah.

"Aku menyelamatkanmu hanya untuk bertanya, seorang sarjana seperti Anda, tidakkah Anda meremehkan orang yang lebih memilih mati daripada hidup?"

"Tidak."

Namun Song Muchuan juga tahu bahwa pertahanannya sangat lemah. Bukankah dia hanya mencari kematian karena tidak sanggup menanggung rasa malu sesaat?

Jika dia bisa dengan tenang menerima hidup, dia tidak seharusnya bersikap seperti ini.

"Kenapa aku tidak bisa hidup seperti ini? Siapa yang aku anggap remeh?" Song Muchuan menatapnya dengan tatapan kosong, dan dia sepertinya memahami sesuatu.

Dia menyelamatkannya, mungkin karena mereka membuat pilihan berbeda dalam kesulitan yang sama. Dan pilihannya merupakan tuduhan yang memekakkan telinga baginya.

"Anda tahu, jika Anda lebih memilih mati, maka banyak orang di dunia ini yang tidak pantas untuk hidup."

Dia salah mengira ada air mata di wajahnya, tapi ada tetesan air di sekujur tubuh mereka, dan dia tidak tahu apakah itu air mata atau bukan.

"Mereka yang dipermalukan oleh dunia harus mati," dia berdiri, lebih dari setengah kepala lebih tinggi darinya, tetapi berdiri tak berdaya seperti anak kecil yang melakukan kesalahan.

"Tapi kenapa? Hidup adalah hal yang lebih sulit daripada kematian. Jika Anda tidak bisa melakukannya, lalu Anda menyerah, bukankah Anda meremehkan mereka yang sedang berjuang untuk hidup?"

"Bu, bukan itu masalahnya..."

"Aku sudah selesai. Jika Anda masih ingin mati, carilah tempat sepi dan lompat ke sungai tanpa ketahuan."

Setelah mengatakan itu, Nan Yi berbalik untuk pergi. Tiba-tiba dia menyadari sesuatu dan merogoh lengan bajunya untuk mencari, hanya untuk menemukan bahwa kotak brokat berisi batu tinta itu telah hilang.

Dia tertegun sejenak dan melirik ke sungai.

Itu pasti jatuh ke sungai.

Batu tinta yang diberikan Qiu Jie'er padanya berputar-putar, tetapi pada akhirnya dia tidak dapat menahannya.

Dia menyentuh pinggangnya lagi, dan dompet berisi perak itu masih ada, berisi perak yang baru digadaikan. Dia adalah orang yang mencintai uang seperti halnya hidupnya. Dia tidak tahu apa yang sedang terjadi saat ini. Dia merasa bahwa segala sesuatu di dunia ini tidak lebih dari itu dan tidak ada yang penting.

Dengan lambaian tangannya, dia merobek dompet itu dan melemparkannya ke Song Muchuan.

"Ini jelas-jelas kesalahan dunia," dia menjatuhkan kalimat terakhir dan pergi dengan ringan.

Song Muchuan menatap punggungnya dengan tatapan kosong.

Jika kamu melafalkan tiga ribu sutra, satu kalimat dalam Caoxi akan mati.

*Caoxi awalnya adalah nama tempat karena Guru Huineng telah lama menjadi kepala biara Kuil Nanhua di tepi Sungai Caoxi di Provinsi Guangdong untuk mempromosikan Buddhisme dan dipuji oleh praktisi Zen dari semua generasi.

Selama bertahun-tahun, dia mengira itu salahnya. Dia terjebak di ruang kecil, menghukum dirinya sendiri siang dan malam karena kesalahan sepele itu, tapi dia lupa melihat ke atas dan melihat dunia.

Dia masih terlindungi dengan baik, pakaiannya bebas debu, dia mempertahankan karakter yang tidak berguna, dan mengucapkan prinsip moral yang keras, tetapi dia menjadikan dirinya orang yang tidak berguna.

Ada sabuk emas untuk membunuh orang dan membakar, tapi tidak ada mayat untuk memperbaiki jembatan dan memperbaiki jalan. Yang ingin dia ubah adalah dunia ini.

Surga tidak akan menyelamatkanku, tapi aku bisa menyelamatkan dunia.

Kembali ke gubuk jerami, Song Muchuan menggunakan uang peninggalan Nan Yi untuk membeli makanan dan obat-obatan untuk A Chi, lalu mengobrak-abrik kotak dan menemukan surat dari kopernya.

A Chi mendapatkan kembali energinya dan memandang Song Muchuan dengan bingung.

"Langjun, apa yang Anda lakukan?”

***

 

BAB 40

Nan Yi duduk di ruang terbuka dekat jembatan di luar untuk waktu yang lama. Dia tidak mendengar berita lagi tentang seseorang yang jatuh ke sungai. Dia mengira Song Muchuan telah memikirkannya, jadi dia kembali ke Wang Xuewu.

Dia juga orang yang keras bicara dengan hati yang lembut, dan dia secara alami mengagumi para sarjana. Dia mengucapkan kata-kata itu tanpa ragu-ragu, dan dia khawatir dia telah bertindak terlalu jauh dan dia akan benar-benar mencari kematian lagi. Untungnya tidak.

Entah kenapa, setelah menyelamatkan Song Yushu, gagasan untuk melarikan diri menjadi dingin kembali. Di masa sulit ini, semua orang sedang berjuang. Dia seekor semut kecil, di mana dia bisa bertahan hidup?

Tapi bagaimana jika dia kembali? Orang-orang itu memanggilnya Shao Furen, tetapi mereka memandangnya dengan pandangan menghina dan merendahkan.

Kebajikannya tidak layak untuk tempatnya, jadi tentu saja tidak ada yang menganggapnya serius dan tidak ada yang menganggapnya tinggi. Tapi Xie Queshan menolak untuk melepaskannya, bersikeras untuk memeras bagian terakhir dari nilainya.

Jangan melihat kata-kata nyaring Nan Yi saat menghadapi Song Muchuan, tapi saat dia sadar kembali, dia bingung.

Dalam perjalanan kembali ke kamarnya, dia mendengar para pelayan berdiskusi bahwa Lu Yiniang telah mencari barang berharga yang hilang selama dua hari dan masih belum menemukannya.

Keluarga ibu Lu Yiniang adalah seorang bangsawan dari dinasti sebelumnya seratus tahun yang lalu. Setelah kehancuran negara, mereka jatuh ke dalam kemiskinan, namun masih ada harta yang diwariskan, yaitu liontin giok yang hilang dari Lu Yiniang. Dia menggeledah seluruh rumah inci demi inci, dan bahkan mengumpulkan semua utusan wanita di halaman untuk menggeledahnya.

Nan Yi buru-buru kembali ke Paviliun Zheyue. Saat pertama kali memasuki pintu, dia tidak menyadari bahwa ada seseorang yang duduk di dalam ruangan.

Dia mendongak dan melihat Xie Queshan duduk di kamar dengan wajah muram, yang membuat seluruh tubuhnya merasa kedinginan.

Nan Yi tertegun selama beberapa detik dan merasakan penindasan yang luar biasa. Dia tanpa sadar ingin berlutut, tetapi didukung oleh Xie Queshan.

Tangannya mencengkeram pergelangan tangannya, matanya dipenuhi amarah.

"Apa yang kubilang padamu?"

"Apa?" Nan Yi tertegun sejenak, lalu segera sadar dan menjawab dengan perasaan bersalah, "Kecuali para tetua, kamu tidak akan berlutut pada siapa pun."

"Lalu apa lagi?" Nan Yi menatap Xie Queshan dengan tatapan kosong, dan benar-benar tidak bisa memikirkan apa pun.

Xie Queshan membuang tangannya dengan jijik dan melontarkan kata dingin, "Lepaskan jubahmu."

Nan Yi melangkah mundur seperti burung yang ketakutan dan memandang Xie Queshan dengan ketakutan.

Xie Queshan terlalu malas untuk berbicara dengannya dan langsung menghunus pedang dari pinggangnya. Cahaya pedang menyala dengan cepat, dan setelah beberapa gesekan, ikat pinggangnya hancur dan jubahnya terlepas. Dia tidak mengatakan apa-apa, dia hanya memaksa Nan Yi dengan ujung pedangnya. Nan Yi mundur tanpa daya, mundur ke kusen pintu, tanpa tujuan. Ujung pedangnya membuka jubahnya.

Benda yang dia sembunyikan di balik jubahnya terjatuh.

Ini adalah liontin pinggang giok dengan kualitas bagus dan ukiran indah.

Nan Yi hanya memiliki jubah tengah berwarna putih yang tersisa di tubuhnya. Pakaian dalamnya belum benar-benar kering dan menempel di badan dalam keadaan kusut dan lengket. Dia berdiri gemetar, takut dan bahkan lebih malu.

Dia terobsesi. Kemarin dia melihat benda ini dijatuhkan oleh Lu Yiniang di halaman Tai Furen, dan secara kebetulan yang aneh, dia menyembunyikannya di lengan bajunya.

Dia setengah ingin membalas dendam, dan setengah lagi ingin menukarnya dengan sejumlah uang pribadi untuk membuat rencana masa depannya di luar kediaman Xie.

Alhasil, saat dia meninggalkan kediaman hari ini, dia mendengar liontin giok ini sangat berharga. Nan Yi tidak berani menjualnya di pegadaian di Prefektur Lidu, karena takut menelusuri sumbernya akan menemukannya, jadi dia hanya bisa membawa kembali liontin giok itu.

Dia tidak tahu kapan Xie Queshan menemukannya. Dia pikir dia telah menyembunyikannya dengan sempurna.

"Apakah aku sudah memberitahumu untuk menyingkirkan tipuan licikmu?"

"Ya..."

"Lalu kenapa terus mencuri?"

Dia mencoba membela, "Aku mengambilnya di halaman Tai Furen... Aku tidak tahu milik siapa."

"Mengambil sesuatu yang bukan milikmu berarti mencuri!"

Memang benar dia adalah seorang pencuri, dan dia tidak mengubah kebiasaan buruknya. Dia adalah orang yang ternoda kotoran di tong pewarna besar. Dia bersalah, dia tercela, dan dia memang tidak masuk akal.

Tapi dia semakin membenci Xie Queshan ketika dia datang untuk memarahinya. Semua penderitaannya disebabkan oleh dia.

Nan Yi mengangkat kepalanya, matanya merah. Dia merasa telah dipermalukan secara ekstrem. Dia tetap menjawab, "Kamu jangan pedulikan padaku! Aku hanyalah seorang pencuri kecil. Sifatku sulit diubah.  Bagaimana bisa ada begitu banyak alasan? Aku hanya bisa mengawasi Xie Sui'an untukmu!"

Nada suara Xie Queshan ternyata sangat tegas, "Siapa yang peduli padamu? Ini adalah kehidupan yang baik, tetapi apakah kamu harus mencari kematian?! Bukankah apa yang kamu miliki sekarang cukup untuk kamu nikmati? Tetapi jika Lu Yiniang mengetahui bahwa kamu mencuri barang-barangnya, tahukah kamu apa yang akan kamu hadapi? Tahukah kamu rasa malu?"

Nan Yi balas berteriak pada Xie Queshan, "Kamu juga tidak tahu malu!"

Ekspresi wajah Xie Queshan jelas terkejut.

Nan Yi juga menyadari apa yang telah dia kutuk, tetapi kata-kata itu sudah terucap, dan dia tidak ingin berpura-pura hari ini.

"Aku hanya bisa menunggu rahmat dan imbalanmu. Itulah yang bisa kumiliki. Tapi cepat atau lambat, kamu akan mengambilnya seperti yang kamu katakan! Kamu tahu, kejam sekali jika tiba-tiba memberikan kemuliaan dan kekayaan kepada pengemis. Karena suatu hari nanti kalian para atasan akan mengambil semuanya kembali, dan aku tetap tidak mendapatkan apa-apa, bahkan lebih buruk dari sebelumnya!"

Xie Queshan terdiam, dan kemarahan di wajahnya mulai memudar.

Dia pun awalnya mengira, sekarang Nan Yi tidak khawatir tentang makanan dan pakaian di Wang Xuewu dan mencuri liontin giok Lu Jinxiu. Ini pasti murni karena keserakahan dan keegoisan. Tapi dia menemukan ada yang tidak beres dengan Nan Yi.

Dia mengambil langkah ke arahnya dan menatapnya dengan mantap, "Siapa yang menindasmu?"

Kalimat sederhana ini bagaikan banjir besar yang seketika merobohkan bendungan jebol yang sudah jebol. Air mata mengalir deras di wajah Nan Yi.

Dia sedikit bingung. Dulu, air matanya sebagian besar adalah ketakutan, sebagian besar terselubung, dan kadang-kadang satu atau dua air mata adalah simpati, tetapi sekarang, dia benar-benar sedih.

Tampaknya dia telah sangat dianiaya tanpa dia sadari.

Tapi Nan Yi tidak berpikir Xie Queshan akan membantunya, dan dia bahkan tidak memikirkan kemungkinan ini. Bagaimana hal-hal membosankan di belakang rumah bisa menimbulkan cipratan di hatinya yang dingin?

"Pergi, tolong..." Nan Yi mendorong Xie Queshan keluar, "Jika kamu ingin memarahiku, bahkan jika kamu ingin membunuhku, kembalilah besok, ya? Biarkan aku menenangkan diri sebentar."

Xie Queshan menolak untuk bergerak.

Dia sedikit marah. Ini adalah binatang kecil yang dia ambil. Dia memberinya makanan dan pakaian, mengajarinya berdiri sendiri, dan mengajarinya strategi di masa depan agar dia bisa hidup tegak di dunia ini dan tidak lagi diganggu orang lain. Dia jahat padanya karena dia tidak peduli kalau dia membencinya, selama dia besar nanti - tapi siapa yang menyakitinya?

Pada saat ini, pintu halaman luar dibuka dengan keras, dan langkah kaki yang mengancam mendekat, tetapi berhenti di depan pintu.

Suara He Ping datang dari pintu, "Lu Yiniang, Zhujun ada di dalam."

Lu Jinxiu segera tidak berani melakukan kesalahan, dan suaranya terdengar agak ragu-ragu, "Aku kehilangan sesuatu. Seseorang berkata bahwa mereka melihat Shao Furen itu lewat di sana kemarin. Aku ingin datang dan bertanya padanya."

Xie Queshan melirik liontin giok di tangannya, lalu ke Nan Yi.

Nan Yi terlihat gemetar. Jelas sekali, dia tidak ingin ditangkap oleh Lu Jinxiu dan dipermalukan tanpa henti olehnya, tapi sekarang wajah dan martabatnya ada di tangan Xie Queshan.

"Biarkan dia masuk," kata Xie Queshan tanpa ekspresi.

Lu Jinxiu memasuki ruangan dengan utusan pribadinya, tetapi menemukan bahwa Nan Yi sepertinya tidak ada di ruangan itu. Hanya Xie Queshan yang duduk di kursi utama. Dia tidak berani memprovokasinya.

Xie Queshan menyerahkan giok di tangannya, "Yiniang, apakah ini milikmu? Aku pikir itu milik Saosao, jadi aku datang untuk mengembalikannya tetapi ternyata dia tidak ada di sana. Hanya saat aku hendak pergi, kamu datang."

Lu Jinxiu tidak berani mempertanyakannya, jadi dia segera melangkah maju untuk mengambilnya, "Ini milikku, terima kasih banyak, Zhujun."

Meskipun Lu Jinxiu menunduk, dia masih melirik ke kiri dan ke kanan. Gerakan kecil ini diperhatikan oleh Xie Queshan.

"Zhujun, aku akan kembali dulu."

Xie Queshan mengangguk, dan Lu Jinxiu buru-buru berbalik untuk pergi, tampak sedikit bersalah.

Tentu saja Lu Jinxiu merasa bersalah. Dia takut Nan Yi akan mengadu kepada Xie Queshan, jadi dia sangat gugup saat melihat Xie Queshan di Paviliun Zheyue. Untungnya, Nan Yi tidak ada di kamar saat ini, dan Xie Queshan tidak menunjukkan reaksi yang tidak biasa. Dia memikirkannya lagi, dan itu benar, tidak peduli betapa tidak tahu malunya seorang gadis, dia tidak akan memberi tahu siapa pun tentang hal pribadi di kamar kerja.

Dia merasa lega dengan enggan, tetapi dia tidak ingin tinggal di tempat yang menyedihkan ini lebih lama lagi.

Ketergesaannya membuat Xie Queshan curiga. Lu Jinxiu selalu menjadi orang yang teliti dan mempraktikkan etiket dengan sangat baik. Dia tampak sedikit kasar ketika dia memasuki halaman tadi, dan sekarang dia pergi dengan tergesa-gesa tanpa mengucapkan sepatah kata pun kepada pemilik Paviliun Zheyue...

"Lu Yiniang..." tepat ketika Lu Jinxiu hendak keluar dari ambang pintu, Xie Queshan menghentikannya.

***

 

BAB 41

BAB 36

Nan Yi bahkan tidak ingat bagaimana dia keluar dari Jingfengju. Langkahnya sembrono dan dia hampir jatuh di ambang pintu.

Xie Sui masih khawatir, tapi baginya, segalanya tidak terlalu buruk, "Saosao, untungnya Xie Queshanxin ada di sini. Jangan khawatir, aku akan menemukan cara untuk mengirimmu keluar dari Prefektur Lidu... jika tidak tidak berhasil, kamu bisa pergi bersama Raja Ling'an dan rombongannya. Kami akan mengirim mereka ke perahu."

Nan Yi kembali sadar sedikit dan berkata, "Bagaimana rencanamu untuk mengirim Raja Ling'an?"

"Masalah ini tidak bisa diambil risiko. Ini harus dilakukan dengan kepastian mutlak. Kalau tidak, bersembunyi di kota adalah yang paling aman."

"Orang-orang Qi telah menduduki Prefektur Lidu. Bagaimana kita bisa yakin sepenuhnya?"

Xie Sui'an melihat sekeliling, tapi tidak ada orang di sekitarnya. Dia merendahkan suaranya dan berbisik di telinga Nan Yi, "Zhongshu Ling diam-diam mengirim orang yang cocok untuk mengambil alih Bingzhusi di Prefektur Lidu. Rencana selanjutnya adalah merebut kekuatan militer."

Itu pertarungan yang sulit.

Strategi apa pun akan bocor, tapi hard power adalah jaminan paling aman. Nan Yi merasa sedikit lebih nyaman. Dia masih punya ruang, pasti ada, dan dia tidak bisa mengaku kalah.

"Xiao Liu, aku punya cara, mungkin aku bisa menemukan pengkhianat yang bersembunyi di Kediaman Xie."

Nan Yi berbisik di telinga Xie Sui'an.

Tak satu pun dari mereka menyadari ada sepasang mata yang menatap mereka dalam kegelapan.

***

Ini akhir tahun, dan keadaan menjadi tenang beberapa hari terakhir. Xie Queshan tidak merepotkan Nan Yi. Dia hanya meminta He Ping mengirimkan buku fotokopi setiap hari dan meminta Nan Yi berlatih kaligrafi.

Nan Yi tidak berani melanggar aturan dan berlatih dengan rasa takut dan takut.

Dia dulunya penasaran dan bahkan bersimpati pada Xie Queshan, tapi sekarang dia tidak berani memiliki emosi apa pun selain rasa takut.

Dia dengan naif berpikir bahwa dia hanya berbicara tentang membunuhnya. Faktanya, dia tidak sekejam itu, dan iblis besar itu tidak seburuk itu...

Dia selalu punya cara untuk membunyikan alarm dan memberi tahu dia tempatnya. Dia tidak tahu kapan dia nyata, dan dia bahkan...sedikit sedih.

Tapi dia tidak tahu dari mana datangnya kesedihan samar-samar itu.

Kata-kata He Ping menyela kesurupannya, "Shao Furen, kaligrafi yang Zhujun ingin Anda praktikkan hari ini adalah Zi Jin dari Shijing (Kitab Nyanyian) : Zi Jin hijau tetap ada di hatiku. Bahkan jika aku tidak pergi, Zi Jin tidak akan datang."

Nan Yi mengambil setumpuk kertas nasi yang diserahkan oleh He Ping, dengan karakter model yang ditulis oleh Xie Queshan di atasnya. Dia tahu pengucapan dan arti kata-kata, tetapi satu-satunya kekurangannya adalah dia tidak bisa membaca. Xie Queshan mengajarinya membaca sebuah kalimat setiap hari dan memintanya untuk menelusuri setiap kata sepuluh kali lipat.

Tapi setelah belajar selama beberapa hari, Nan Yi menemukan bahwa ada banyak kalimat di Shijing... Terus terang, bukankah itu hanya puisi cinta?

Shijing merupakan buku yang wajib dibaca oleh para pemula. Bukan hal yang aneh jika seorang anak berusia lima tahun dari keluarga bangsawan membacanya. Namun yang aneh adalah Xie Queshan dan dia tidak bertemu satu sama lain sejak terakhir kali mereka berpisah. Mereka mengandalkan He Ping untuk berkomunikasi setiap hari, dan di pagi hari, dia mengirimkan kertas nasi kepada Nan Yi yang di atasnya dia menulis kalimat contoh di malam hari dia mengambilnya kembali. Buku salinan Nan Yi yang penuh dengan tulisan diberikan kepada Xie Queshan untuk diperiksa.

Aku tidak tahu apa yang salah dengan itu, tapi… ini sedikit aneh.

Ibarat ada sungai tersembunyi yang mengalir di bawah gunung es yang tak bergerak.

***

Angin di luar jendela membalik halaman buku di atas meja dan berhenti di halaman Shijing.

"Bahkan jika aku tidak pergi, Zi Jin tidak akan datang?"

Ujung pena Xie Queshan berhenti untuk waktu yang lama, diam-diam melihat ke luar jendela yang sunyi. Gadis itu tidak lagi melompat dari jendela dengan gesit.

Dia harus menjauhkannya darinya. Kesalahan jarak apa pun dapat menyebabkan kesalahan besar. Dia harus berjalan sendirian di tengah lautan yang marah, dan apa gunanya ombak yang kasar membuat pakaiannya basah? Dia tidak membutuhkan pulau.

***

Di halaman lain, ada seseorang yang gelisah selama beberapa hari.

Sejak malam itu ketika dia tampak melihat keintiman antara Nan Yi dan Xie Queshan, Lu Jinxiu ingin memastikannya. Jika mereka benar-benar berhubungan seks satu sama lain...itu benar-benar pengkhianatan!

Dia telah mengamati Paviliun Zheyue dan Jingfengju selama beberapa hari, dan dia menjadi semakin yakin bahwa Nan Yi bersembunyi di rumah pegunungan Xie Que. Namun ketika dia ingin segera masuk dan mengambil barang yang sebenarnya, putrinya justru membawa seorang pria yang mirip Nan Yi ke Kediaman Jingfeng dan menggantikan Nan Yi.

Lu Jinxiu ternganga kaget. Dia tidak menyangka putrinya, yang masih gadis muda, akan terlibat dalam hal kotor ini.

Saat ini, utusan wanitanya bergegas kembali dan membawa berita terbaru -- He Ping, pengawal pribadi Xie Queshan, sedang mengantarkan barang ke Paviliun Zheyue akhir-akhir ini. Dia berpura-pura menjatuhkan He Ping dan membantunya mengatur barang-barangnya. Dia  melirik kertas   yang dia kirimkan kepadanya dan tertulis dengan jelas di atasnya, Zi Jin hijau tetap ada di hatiku. Bahkan jika aku tidak pergi, Zi Jin tidak akan datang."

Lu Jinxiu terlalu marah untuk peduli dengan keanggunan wanita itu, dan menampar meja, "Bukankah ini puisi cinta?! Itu benar-benar... tak tertahankan! Tak tertahankan untuk dlihat!"

(Wkwkwk yang satu lagi diajarin nulis, yang lain ngiranya mereka lagi selingkuh diem-diem. Wkwkwk)

Namun bagaimana menghadapinya, Lu Jinxiu juga mengalami kesulitan. Bagaimanapun, itulah Xie Queshan, siapa yang berani memprovokasi dia?

Namun hal itu tidak boleh diabaikan. Dengan begitu banyak perhatian tertuju pada Wangxuewu, sulit untuk menjamin bahwa seseorang akan melihat perilaku sok mereka suatu hari nanti.

Setelah masalah ini dipublikasikan, tidak hanya akan menghina tradisi keluarga keluarga Xie, tetapi juga akan mempengaruhi pernikahan Xiaoliu di masa depan. Para wanita dari keluarga Xie tidak akan bisa mengangkat kepala mereka tinggi-tinggi di depan keluarga lain.

Sebutir kotoran tikus dapat merusak sepanci bubur. Lu Jinxiu mengertakkan gigi.

...

Sore itu, Lu Jinxiu melihat Xie Queshan keluar dan mencari alasan untuk mengajak Xie Sui'an keluar juga.

Setelah memastikan bahwa tidak ada seorang pun di mansion yang dapat berbicara mewakili Nan Yi, Lu Jinxiu memimpin sekelompok utusan dan memasuki Paviliun Zheyue dengan agresif.

Keempat utusan wanita itu memblokir pintu terlebih dahulu, tidak mengizinkan siapa pun masuk. Kemudian keempat utusan wanita itu memasuki ruangan dan mendorong Nan Yi ke tanah yang belum bereaksi.

Nan Yi sedang berlatih kaligrafi ketika dia benar-benar bingung dan memandang Lu Jinxiu dengan bingung.

"Yiniang, apa maksudnya ini?"

"Kamu masih berani bertanya padaku?! Meski kamu dan  Heng sudah tidak menikah lagi, kamu masih duduk di posisi Xie Shaonainai*, menikmati kejayaan dan kekayaan, dan tidak perlu keluar untuk berjuang demi sepotong makanan. Beraninya kamu melakukan hal yang tidak terlihat dan pengecut?!"

*Nyonya muda

Nan Yi semakin bingung, "Hal yang tidak terlihat dan pengecut?"

Lu Jinxiu terlalu malas untuk berbicara dengan Nan Yi dan mengedipkan mata pada pelayan wanita di sampingnya.

Pelayan itu menuangkan segelas anggur beracun.

"Aku mengotori mulutku karena terlalu banyak bicara. Kalau biasanya, tindak pidana persetubuhan akan diancam hukuman mati dengan tongkat! Menjelang Tahun Baru, aku tidak ingin menimbulkan keributan berdarah seperti itu. Aku akan menghadiahimu segelas anggur beracun. "

Nan Yi cemas, "Yiniang, apakah kamu salah paham tentang sesuatu?"

"Salah paham? Aku mulai bertanya-tanya ketika Xie San memintamu mengambil alih halaman belakang hari itu. Bagus sekali, kenapa dia melindungimu seperti ini?"

Ketika Lu Jinxiu melirik kertas nasi di atas meja, dia terlihat semakin menjijikkan. Seolah dia takut mengotori tangannya, dia memutar salah satu sudutnya dan melemparkannya ke wajah Nan Yi.

"Kamu benar-benar menggunakan Shijing untuk berkomunikasi secara diam-diam! Benar-benar tidak tahu malu!"

Nan Yi akhirnya mengerti bahwa Lu Jinxiu telah salah memahami interaksi pribadinya dengan Xie Queshan di Wang Xuewu.

"Yiniang, Yiniang... aku benar-benar tidak ada hubungan dengan dia. Jika kamu tidak percaya padaku, panggil dia dan mari kita hadapi dia secara langsung. Nona Keenam juga bisa bersaksi untukku..."

Lu Jinxiu tidak mendengarkan sama sekali. Dia menatap pelayan wanita itu dan berkata, "Mengapa kamu masih berdiri di sana? Dia menolak untuk minum. Mengapa kamu tidak memaksanya untuk minum?"

***

BAB 37

Pelayan wanita itu membuka paksa mulut Nan Yi. Nan Yi berjuang mati-matian. Keempat pelayan wanita itu menahannya. Dia tidak tahu dari mana dia bisa mendapatkan begitu banyak kekuatan untuk mendorong semua orang menjauh.

Dia memecahkan cangkir dengan jentikan tangannya, mengambil pecahannya dan memegangnya erat-erat di tangannya untuk membela diri, sehingga pelayan wanita itu tidak berani mendekat.

Di saat hidup dan mati, Nan Yi juga sedikit histeris, "Tidak, tidak! Lu Yiniang, bagaimana kamu bisa membunuh orang tanpa pandang bulu?"

Melihat penampilan Nan Yi, semua orang merasa sedikit tidak yakin.

Pelayan wanita itu berbisik di telinga Lu Jinxiu, "Yiniang, jika masalahnya semakin besar, itu tidak akan berakhir dengan baik ..."

Lu Jinxiu menyadari bahwa dia berada dalam dilema sekarang, tetapi dia masih ingin mendapatkan dasar, "Dia hanyalah seorang gangster jalanan, kebohongan macam apa yang tidak bisa dia katakan untuk bertahan hidup?"

"Kenapa kamu berkata begitu padaku? Aku memang miskin, statusku rendah, dan aku juga suka berbohong, tapi aku tidak melakukan hal tercela! Aku tidak akan pernah kehilangan nyawaku untuk sesuatu yang tidak benar. Jika kamu berani untuk memaksaku meminum anggur beracun lagi, ayo dan aku akan membunuh kalian satu-satu!"

Wajah Nan Yi menunjukkan ekspresi tekad.

Adegan itu menemui jalan buntu, dan utusan wanita itu muncul dengan ide lain, "Yiniang, karena dia bersikeras tidak melakukannya, dia mungkin sebaiknya menjalani tes. Jika dia masih perawan, maka hal ini akan dianggap seolah-olah tidak pernah terjadi. Jika tidak, maka kita akan dibenarkan meskipun membuat keributan besar."

Lu Jinxiu memandang Nan Yi, "Bagaimana menurutmu? Apakah kamu berani mengikuti tes dan membuktikan bahwa kamu tidak bersalah?"

Nan Yi melemparkan pecahan porselen di tangannya ke tanah, "Apa yang aku takutkan?"

Lu Jinxiu berkata kepada utusan wanita itu, "Pergi dan undang wanita yang melakukan pemeriksaan fisik. Jangan membuat keributan."

Sebelumnya, Nan Yi hanya mendengar tentang seorang wanita yang akan menikah dengan keluarga suaminya tetapi harus menguji tubuhnya terlebih dahulu, kemudian gadis itu menangis serta berencana untuk bunuh diri keesokan harinya. Nan Yi tidak mengerti saat itu, apa yang perlu dipedulikan?

Namun ketika tiba gilirannya, dia menyadari betapa memalukannya hal itu. Dia ditekan di kursi, pakaian dalamnya dilepas, dan Po Zi mengambil alat dingin untuk memeriksa tubuhnya. Mata di sekelilingnya memandangnya dengan acuh tak acuh, seolah dia bukan manusia, hanya rumput gundul.

Dia seorang paria, dia tidak peduli dengan penderitaan kulitnya, atau kelembutan atau kekerasan lututnya. Dia bisa membuka mulut dan berlutut, dan dia bisa menundukkan kepalanya untuk meminta bantuan, karena hal-hal itu tidak pernah terjadi menyakitinya di dalam.

Nan Yi menggigit bibirnya, menolak membiarkan air matanya jatuh. Dia telah hidup di dunia selama dua puluh tahun dan telah mengalami segala macam kedinginan, tetapi tidak ada satupun yang dapat menandingi ketidakberdayaan dan penderitaan saat ini.

Waktu sepertinya berlalu sangat lama, begitu lama hingga Nan Yi berpikir bahwa dia tidak akan mampu bertahan sampai akhir. Ada kesadaran di tubuhnya yang membawanya, melayang ke tembok kota jauh seolah melarikan diri.

Dia melihat ke bawah ke Prefektur Lidu, dan waktu menjadi kacau baginya. Dia benar-benar melihat bagaimana dia dengan berani menyelamatkan Xie Zhu di bawah matahari terbenam hari itu, melewati pengepungan tentara Qi, dan membuat sekelompok orang barbar berputar-putar.

Dia tertawa. Ternyata itu bukan karena dia memperjuangkan hak orang lain tanpa mempedulikan keselamatan dirinya sendiri dan membantu orang lain agar berhasil mencapai tujuannya? Tulang punggungnya yang melekat pada dunia dan tidak memiliki tulang, ditopang tidak hanya dihadiahkan oleh orang lain. Meski tubuhnya diambil darinya, dia juga bisa menciptakan beberapa nilai yang begitu heroik dalam hidupnya.

Karena ada momen seperti itu, dia tampak semakin malu saat itu.

"Kembali ke Yiniang, Shao Furen masih dalam kondisi sempurna."

Kata-kata Po Zi membawa Nan Yi kembali ke dunia nyata. Dia berdiri kaku, dia merasa sangat kedinginan, dia ingin menutupi beberapa bagian tubuhnya, tetapi dia tidak bisa bergerak, dia tidak punya kekuatan.

Dia tidak ingat bagaimana Lu Yiniang pergi dengan sekelompok pelayan wanita. Dia tidak ingat apakah Lu Yiniang meminta maaf. Ketika dia sadar, dia berjongkok di sudut sambil memegangi lututnya. Ruangan itu berantakan dan kosong lagi.

Dia akhirnya mengerti mengapa gadis yang menangis itu pada akhirnya lebih memilih mati.

Begitu ide ini muncul, Nan Yi segera menggelengkan kepalanya -- tidak, bukankah dia menderita penghinaan seperti itu hanya untuk bertahan hidup?

Dia tidak akan pernah membiarkan dirinya mengorbankan satu hal demi hal lain. Jika terlalu sulit untuk diselesaikan, lupakan saja.

Nan Yi akhirnya berdiri dari tanah, buru-buru mengambil jubah luarnya dan menaruhnya di tubuhnya, lalu membersihkan kekacauan di kamar sedikit demi sedikit.

Aku juga mengambil kertas nasi di tanah dan meletakkannya kembali di atas meja, seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

"Saosao!"

Sebelum Xie Sui'an tiba, suara itu datang dari halaman.

Dia membuka pintu dan masuk. Ketika dia melihat penampilan Nan Yi, dia terkejut, “Kakak ipar, apakah kamu baru bangun? Kenapa kamu belum membersihkannya?"

"Ada apa?"

"Saosao, apakah kamu lupa? Hari ini adalah Malam Tahun Baru. Kesehatan nenek lebih baik. Hari ini kita semua pergi untuk menyambut nenek dan memberinya berkah. Terakhir kali kita membahas cara menemukan pengkhianat, dan kamu mengatakan bahwa kita perlu untuk menemukan semua orang untuk menerapkannya. Bukankah hari ini?"

Nan Yi tercengang, dia benar-benar melupakannya.

Xie Sui'an menyadari ada yang tidak beres dan merasa aneh, "Saosao...apa terjadi sesuatu?"

Nan Yi menggelengkan kepalanya, berpura-pura seolah-olah tidak terjadi apa-apa, dengan santai mengikat rambutnya menjadi sanggul, mengenakan pakaiannya dan pergi ke Aula Songhe bersama Xie Sui'an.

***

Pada hari ini, meja Delapan Dewa didirikan di Aula Baoxia di Aula Songhe. Di atas meja ada sebuah gulungan panjang, pena, dan tinta.

Xie Sui'an membujuk Nyonya Xie untuk memanggil semua orang di Wangxuewu untuk menulis "Sutra Buddha Seratus Orang", yang berarti persatuan, kesalehan, dan berdoa untuk cuaca baik di tahun mendatang.

Nyonya Xie awalnya ragu-ragu, mengira itu agak berlebihan, tetapi Xie Sui'an berkata bahwa dia akan diam-diam mengirimkan kitab Buddha ini kepada paman ketiganya agar dia juga bisa menulisnya, dan keluarganya akan bersatu kembali tahun ini.

Ini juga sama dengan memberi tahu Xie Tai Furen bahwa paman ketiga selamat. Dia tidak punya alasan untuk menolak, jadi dia langsung setuju dan memerintahkan orang untuk bersiap.

Nan Yi mendapatkan ide ini karena dia ingin mengumpulkan tulisan tangan semua orang di Wang Xuewu tanpa menarik perhatian, lalu membandingkannya dengan tulisan tangan pada surat sutra yang telah dia baca. Dengan cara ini, pengkhianat yang menyampaikan pesan tersebut dapat ditemukan.

Tai Furen menyerahkan masalah ini kepada Xie Sui'an dan Nan Yi. Bagaimanapun, Nan Yi masih menjadi kepala di Wang Xuewu. Mereka berdua duduk di halaman sepanjang hari, mengamati orang-orang datang dan pergi, dan kertas kosong menjadi semakin penuh.

Bagi Nan Yi, kebingungan menjadi pelarian yang efektif. Dia merasa nyaman tinggal bersama Xie Sui'an.

Xie Queshan pernah ke sini sebelumnya, tetapi dia tidak menuliskannya karena ketertarikannya. Matanya menyapu wajah Nan Yi, tapi tidak ada yang aneh pada Nan Yi. Dia hanya memberi hormat dengan lemah lembut dan memanggil 'Zhujun'.

Xie Queshan tidak tahu apa yang telah dilakukan Lu Jinxiu saat dia pergi, dan Nan Yi tidak pernah siap untuk memberitahunya.

Tentu saja, Nan Yi tidak repot-repot memikirkan apakah Xie Queshan telah mengetahui tipuan kecilnya. Bagaimanapun, selama dia tidak menghentikannya, dia akan terus melakukannya.

Saat senja, Qiu Jie'er datang.

Dia tidak suka membawa pelayan, jadi dia datang dengan takut-takut ketika hanya ada sedikit orang di sekitarnya. Dia bertubuh kecil, meringkuk dalam jubah berbulu, seperti kucing kecil.

Setelah menulis kata-kata di kertas , dia ragu-ragu sejenak, berjalan ke arah Nan Yi, dan menyerahkan sebuah kotak yang dikemas dengan hati-hati, "Saosao, ini untukmu."

Nan Yi memperhatikan bahwa jari-jari Qiu Jie'er sepertinya terluka, dan beberapa di antaranya dibalut dengan kain kasa, tetapi dia tidak terlalu memikirkannya. Dia melihat kotak di tangannya dan bertanya-tanya, "...Berikan padaku ?"

"Aku ingin mengucapkan terima kasih, Saosao. Di dalamnya terdapat batu tinta Duan dari lubang bunga plum, yang dapat mengeluarkan tinta dengan sangat cepat."

Nan Yi membuka kotak itu, dan di dalamnya ada batu tinta yang benar-benar hitam. Dahi batu tinta itu diukir dengan pola teratai yang halus. Batu tinta itu tertanam di dasar kayu pir kuning yang hangat , dia masih bisa melihatnya.

Xie Sui'an juga terkejut, "Qiu Jie'er, mengapa kamu memberikan batu tinta kepada Saosao?"?"

"Saosao sedang berlatih kaligrafi baru-baru ini," Qiu Jie'er bahkan malu ketika berbicara dengan orang lain, jadi dia menundukkan kepalanya dan berbisik.

"Bagaimana kamu tahu?"

"Dalam beberapa hari terakhir, Paviliun Zheyue telah menuangkan banyak tinta untuk mencuci kuas."

Anggota keluarga Xie memiliki kepribadian yang sangat berbeda, tetapi mereka semua sangat cerdas dan mengetahui hal terkecil.

"Terima kasih banyak, Qiu Jie'er."

Nan Yi menerimanya dengan murah hati.

Biasanya, dia akan merasa sangat tersanjung sehingga dia bahkan tidak berani menerima hal yang begitu berharga. Tapi sekarang mentalitasnya telah berubah. Entah orang-orang di sini mencintainya atau membencinya, dia hanyalah seorang pejalan kaki dan cepat atau lambat akan pergi.

Dia menelan penghinaan, dan secara alami menerima bantuan. Dia tidak akan berpura-pura menjadi bangsawan dan pergi sendirian.

***

 

BAB 38

Di Paviliun Huachao, sebuah kuali kecil sedang dimasak di atas meja panjang, dan asap bening dari mata air tipis, dan kaki yang mendekat ke jendela menimbulkan bayangan panjang.

Pria di sofa dengan malas menyilangkan kaki, menggunakan pena merah untuk menandai buku rekening di tangannya. Hidungnya seperti empedu yang menggantung, matanya seperti kaca, ia tampak seperti makhluk abadi yang sulit diatur.

Ujung penanya tiba-tiba turun, dan yang keluar-masuk adalah puluhan ribu tael bisnis.

Chang Yan memasuki pintu dengan hati-hati, "Dongjia."

Zhang Yuehui kembali menghadap penjaga di sampingnya dan mengangkat dagunya. Luo Ci segera mengerti dan pergi untuk menjaga pintu.

"Xie Zhu sudah bangun?"

"Dia berada dalam kondisi fisik yang parah. Dia terbangun sekali di tengah perjalanan, tetapi dia belum sadar dan tidak tahu apa yang sedang terjadi. Namun, Nona Xie Keenam baru saja datang ke sini."

"Dia sering datang dan tidak takut ketahuan."

"Dia mengirimkan sebuah gulungan dan meminta Xie Zhu untuk menulis beberapa kitab Buddha untuk ratusan orang. Bawahan tidak melihat ada yang aneh."

Chang Yan menyerahkan gulungan itu.

Zhang Yuehui membuka lipatannya dan melirik ke depan dan ke belakang beberapa kali. Gulungannya sangat panjang dan tulisan tangannya berbeda.

Air di kuali kecil itu mendidih, dan uap airnya mengeluarkan suara gemericik di tutupnya. Zhang Yuehui mengabaikannya, alisnya sedikit menggelap, "Sepertinya ini bukan ide yang bisa dibuat oleh Nona Xie Keenam."

Chang Yan bingung, "Dongjia, apa gunanya ini?"

"Jelas, kitab Buddha ini seharusnya digunakan untuk menghibur wanita tua dari keluarga Xie, tetapi jika orang yang membuatnya bijaksana, dia dapat menggunakan materi ini untuk mengumpulkan tulisan tangan semua orang di Wang Xuewu."

Chang Yan merasa ngeri, "Kalau begitu, tidak bisakah kita mengambil kembali kitab Buddha ini?"

"Jangan mengambilnya kembali, identitasmu akan terungkap," Zhang Yuehui perlahan mengambil gulungan itu kembali dan menyerahkannya kepada Chang Yan, "Lakukan saja apa yang dikatakan Nona XIe Keenamdan jangan lakukan apa pun. Ikuti petunjuknya dan lihat apa yang ingin mereka lakukan."

"Bawahan  juga mendengar dari tentara Qi yang menjaga Wang Xuewu bahwa masalah ini ditangani oleh Nona Xie Keenam dan janda baru dari keluarga Xie."

Zhang Yuehui mengangkat alisnya, "Keluarga Qin?"

"Tepat sekali. Tapi kami telah memeriksanya sebelumnya dan latar belakang keluarga Qin tidak bersalah. Nona dari keluarga Qin ini adalah anak perempuan tidak sah. Konon dia dibesarkan di jalanan, dan berperilaku agak tidak teratur. Dia adalah orang yang tidak dapat diabaikan dalam keluarga Xie. Bawahan pun menanyakan hal tersebut kepada Jenderal Hu Sha, dan mengetahui bahwa wanita tersebut terlihat penurut dan tidak memiliki keberanian, hanya wanita biasa."

"Kamu masih harus berhati-hati..." Zhang Yuehui mengambil ketel dan menuangkan air ke dalam cangkir teh, "Tidak ada orang yang bisa menimbulkan masalah di perairan berlumpur keluarga Xie itu sederhana. Semakin tidak mungkin seseorang, semakin kamu harus berhati-hati."

"Ini. Dongjia, ada satu hal lagi," Chang Yan ragu-ragu dan berkata, "Bawahan secara tidak sengaja melihat seorang teman lama Bianjing yang melarikan diri dari Bianjing di jalanan Prefektur Lidu..."

"Siapa?" ​​Zhang Yuehui menjadi penasaran.

"Song Muchuan. Bawahan mengira dia lahir di keluarga pengrajin dan pernah bertugas di Kementerian Perindustrian. Dia mahir di bidang arsitektur dan pembuatan kapal. Dia pernah ikut mengawasi pembangunan kapal "Wenlu". Mungkin dia bisa mengatasi kesulitan Wanyan Daren saat ini."

Zhang Yuehui balas tertawa dan menggelengkan kepalanya, "Dia telah meninggalkan jabatan resmi selama enam tahun dan telah lama menjadi orang yang tidak berguna. Aku mendengar bahwa Shen Zhizhong pernah mengiriminya beberapa pesan rahasia berturut-turut, berharap dia akan kembali untuk mengabdi di pengadilan kekaisaran, tapi semuanya lenyap. Ketika hati seseorang mati, tidak ada bakat yang bisa menyelamatkannya."

"Maksud Dongjia, kita tidak bisa memenangkan hatinya?"

"Song Qilang ini adalah makhluk abadi sejati yang turun ke bumi untuk mengalami malapetaka. Dia sangat bersih..." jawab Zhang Yuehui dengan senyuman di bibirnya, tetapi nadanya tidak sinis, tetapi samar-samar mengagumi, "Bagaimana orang yang begitu bersih bisa dibiarkan ada di dunia ini? Aku khawatir dia akan mati."

Ada keheningan di ruangan itu sejenak.

Seolah mengingat sesuatu dari masa lalu, Zhang Yue tidak berkata apa-apa untuk waktu yang lama. Akhirnya, dia mendongak dan mengganti topik pembicaraan.

"Apakah kamu menemukan keberadaan orang yang aku minta untuk kamu periksa?"

"Orang yang dicari Dongjia..." Ada sedikit keraguan di wajah Chang Yan, "Beberapa orang mengatakan bahwa mereka pernah melihat gadis seperti itu di kapal feri Sungai Quling, tetapi mereka mendengar bahwa dia bertemu dengan sekelompok Qi tentara... dan kemudian dia tidak pernah terlihat lagi."

"Periksa lagi."

Dia memerintahkan tanpa ragu-ragu, dan ketenangan di alisnya menghilang.

Chang Yan tidak berani membantah lebih jauh. Dalam spekulasinya, bagaimana mungkin seorang gadis bisa lolos dari kehancuran orang Qi? Orang itu pasti sudah mati. Tapi dia jarang melihat ekspresi seperti itu pada bosnya yang tidak mempedulikan apapun. Jika dia menyuruh mencarinya, dia harus mencarinya sampai dia menemukan mayatnya.

***

Saat ini, Nan Yi sedang berkeliaran di jalan.

Dia meninggalkan rumah bersama Xie Xiao Liu. Xie Xiao Liu turun ke jalan atas nama membeli barang-barang tahun baru dan pergi ke Paviliun Huachao untuk mengantarkan kitab suci Buddha dan meminta Xie Zhu untuk menuliskannya Sui'an dan diam-diam pergi sendiri. Pergi ke pegadaian.

Dia memilah perhiasan dan hadiah yang dia kumpulkan selama periode ini, dan juga mengambil Batu Tinta Duan yang diberikan kepadanya oleh Qiu Jie'er. Dia berencana menukar semuanya dengan emas dan perak dan melarikan diri segera setelah dia menemukan kesempatan.

Toko-toko lain sepi, dan hanya pegadaian yang ramai dikunjungi orang. Setiap rumah tangga menjarah barang-barang berharga terakhir dari rumah mereka dan mengirimkannya ke pegadaian dengan imbalan sejumlah uang makanan untuk mengisi perut mereka.

Wajar saja jika harga pegadaian semakin keterlaluan.

Perhiasan yang dibawakan Nan Yi hanya ditukar dengan tiga puluh tael perak, namun Batu Tinta Duan memang dalam kondisi sangat baik. Zhangyan Xiansheng di pegadaian melihatnya dengan kagum, namun pada akhirnya dia menggelengkan kepalanya dengan penyesalan.

"Batu tinta Duan ini adalah produk kelas atas dari lubang pohon plum. Seharusnya dipasok oleh istana. Sangat jarang. Jika bukan karena kata-kata yang terukir di batu tinta, aku akan membayar lima puluh tael untuk itu."

Pegadaian kini bersedia memberikan lima puluh tael, artinya batu tinta itu setidaknya bernilai dua atau tiga ratus tael.

Nan Yi bingung, "Kenapa tidak ada nilainya jika diukir?"

"Apakah ini diukir oleh adik ipar Nyonya? Begini, cara mengukir tulisan tangan ini konsisten dengan cara mengukir pola teratai. Itu pasti dari orang yang sama," Zhangyan Xiansheng menyerahkan batu tinta itu dan menunjuk kata-kata di batu tinta itu.

Ada dua baris karakter 'Qing Ling Juan Xiu' yang terukir di batu tinta. Nan Yi tidak dapat memahaminya, jadi dia tidak menganggapnya serius.

"Apa yang tertulis di sana?"

"'Semoga kakak iparku selamat, bahagia, dan panjang umur," Zhangyan Xiansheng menghela nafas dengan menyesal, "Jadi, sulit untuk menjualnya lagi. Menurut Anda siapa yang bersedia membeli sesuatu yang bersifat pribadi dan memberikannya kepada orang lain dengan harga tinggi?"

Nan Yi tercengang.

Sepanjang hidupnya, dia belum pernah menerima berkah seperti itu. Kedamaian, kegembiraan, dan umur panjang, setiap kata mewakili hal terbaik di dunia.

Dia menyelamatkan ayah Qiu Jie'er. Qiu Jie'er berterima kasih padanya, tetapi dia tidak tahu harus memberikan apa dan terlalu malu untuk bertanya. Dia diam-diam mengamatinya dan melihat bahwa dia sepertinya sedang berlatih kaligrafi, jadi dia menghabiskan beberapa hari mengukir sebuah karya untuknya. Hanya batu tinta berharga yang diukir dengan berkahnya yang paling tulus.

"Nyonya, apakah Anda masih ingin mengadaikan batu tinta Anda?" melihat wanita di depannya sedang melamun, Zhangyan Xiansheng bertanya lagi.

Nan Yi mengambil kembali batu tinta itu dan berkata, "Aku tidak akan menggadaikannya."

Meskipun Nan Yi bertekad untuk memisahkan diri dari semua anggota keluarga, dia enggan menjual batu tinta tersebut dengan harga murah.

Saat dia hendak meninggalkan pegadaian, Nan Yi mendengar dua pria mengobrol di depan konter lain.

"Ya, sarjana itu tinggal di Jiangyuefang, dan nama belakangnya sepertinya Song..."

Orang ini terdengar familiar. Nan Yi berhenti dan melihat sekeliling.

Orang-orang sedang bermain dengan cangkir porselen Ru Kiln berwarna biru jernih.

"Kami hanya mengira itu adalah Piala Kerajaan Ru Kiln yang dibuat di istana. Tak disangka, dia ternyata menjadi Zhuangyuan* dalam ujian kekaisaran bertahun-tahun yang lalu. Di Perjamuan Luming sepulang sekolah menengah, para pejabat mengaguminya dan memberinya cangkir porselen untuk diminum...tsk, pemandangan yang luar biasa."

*juara 1 dalam ujian kekaisaran

"Dia tadinya akan mengatakan bahwa ini adalah piala Zhuangyuan dan harganya bisa langsung berlipat ganda. Apakah dia tidak mengatakan itu?"

"Sarjanaberwajah kurus sehingga tidak tahu cara menawar. Untuk menggadaikan barang berharga seperti itu, pastilah Zhaungyuan itu datang jauh-jauh dari pengasingan. Dia sangat kekurangan uang sehingga dia bahkan tidak mampu untuk makan."

"Lalu kenapa dia tidak pergi ke keluarga Xie? Karena keluarga Xie adalah keluarga kaya, mereka pasti akan membantunya."

"Mungkin itu terlalu memalukan?"

"Menurutmu aneh jika orang ini begitu tidak tahu malu, namun dia mencuri sekantong beras dan ditangkap di tempat... ck ck ck."

Nan Yi berdiri di depan pintu dan mendengarkan lama sekali, dan akhirnya mengerti apa yang sedang terjadi. Orang yang mereka bicarakan adalah Song Yushu, yang dia temui secara kebetulan.

Song Yushu dulunya adalah seorang Zhaungyuan yang tak tertandingi. Belum lama ini, dia mengembara ke Prefektur Lidu dan merasa sangat tertekan sehingga dia tinggal di sebuah gubuk jerami yang kumuh bersama beberapa sarjana miskin.

Jalan di depan masih luas, dan dia tidak tahu harus ke mana. Meski penuh bakat dan pembelajaran, aku harus terjebak dalam situasi saat ini. Dia menggadaikan semua yang dia bisa untuk digadaikan, dan uangnya sangat sedikit, dan dia bahkan tidak mampu membeli makanan. Sebagai upaya terakhir, dia mengambil risiko dan mencuri sekantong beras dari toko, tetapi tertangkap di tempat.

Pada awalnya, tidak ada seorang pun di kota yang peduli dengan seorang sarjana miskin, tetapi karena dia mencuri sesuatu, berita tentang dia menyebar.

Sebagian besar komentarnya berupa tuduhan dan hinaan -- bagaimana bisa seorang sarjana mencuri? Bahkan jika dia mati kelaparan, dia tidak akan memakan makanan yang datang kepadanya, apalagi melakukan hal-hal seperti mencuri. Zhaungyuan ini tidak memiliki karakter sama sekali.

Nan Yi selalu merasa sedikit sedih ketika memikirkan hubungannya dengan Song Yushu, seorang sarjana yang akan keberatan meskipun pakaiannya kotor.

Dia kembali ke jalan, ragu apakah akan pergi ke Jiangyuefang untuk menemui cendekiawan itu, tetapi dia mendengar seruan datang dari sungai tidak jauh dari sana.

"Seseorang melompat ke sungai!"

***

 

BAB 39

Dengan bunyi 'celepuk', sosok lain melompat turun dari jembatan.

Saat dia memasuki air, semua suara di dunia menjadi lambat dan jauh.

Gelembung muncul dari dasar air, dan Nan Yi melihat jubah putih itu.

Song Muchuan menyerah dan tenggelam ke dasar air dengan mata tertutup. Nan Yi berenang keras menuju ujung pakaian.

…

Akhirnya seseorang menangkapnya.

Saat Song Muchuan hendak meninggal, dia merasakan seseorang memegang tangannya. Dia membuka matanya dan melihat wajah gadis itu.

Hatinya dipenuhi dengan keputusasaan, dan dia melompat ke sungai dengan tekad untuk mati. Dia bahkan menolak untuk membiarkan semua kenangan masa lalu melintas di benaknya seperti pintu putar keengganan dan keinginan untuk bertahan hidup tiba-tiba melonjak ke dalam anggota tubuhnya.

Dia ingat melihat semua bunga di Chang'an dalam satu hari ketika dia masuk dalam daftar medali emas, mengingat cara membaca puisi yang bebas dan mudah di bawah sinar bulan bersama dua atau tiga teman dekat, dan mengingat hujan salju lebat di luar Aula. dari Wende...

Pada tahun ke-22 Yongkang, tujuh hari sebelum terjadinya Revolusi Chunzhi.

Teman baiknya Xie Chao'en bertempur sampai mati di Prefektur Youdu, tetapi para pejabat bimbang dan ingin menyerah. Mereka juga takut orang-orang Qi akan buka mulut, jadi mereka ragu-ragu. Tiga laporan militer penting dari garis depan yang meminta makanan dan bala bantuan setiap hari disembunyikan.

Seni bela diri mati dalam pertempuran, sastra mati dalam teguran*.

*Pejabat harus mengorbankan nyawa mereka untuk memprotes ketidakadilan, dan jenderal militer harus berjuang dengan nyawa mereka untuk memenangkan perang -- pejabat harus mengambil risiko dipenggal untuk berbicara kepada kaisar; para jenderal harus berjuang sampai mati di medan perang untuk mengabdi pada negara.

Saat itu, dia adalah seorang pegawai negeri di Yushitai. Dia berlutut di luar Istana Wende selama tujuh hari untuk meminta para pejabat berjuang sampai akhir dan menambah pasukannya di Istana Youdu.

Musim dingin tahun itu sangat panjang. Salju masih turun lebat saat titik balik musim semi mendekat, dan segala sesuatunya tidak bernyawa.

Suara tapak kuda sejauh delapan ratus mil terakhir terdengar di telinganya, dan kabar buruk tentang pengkhianatan Xie Chao'en pun datang.

Semua debu telah mengendap dan tidak ada cara untuk membalikkannya.

Namun ia selalu merasa gagal memenuhi misinya sebagai pejabat. Jika dia bisa bekerja lebih keras dan membujuk para pejabat untuk mengirim pasukan, bukankah dia bisa memaksa Xie Chao'en ke dalam situasi seperti itu?

Setelah itu, ia diberhentikan dari jabatannya, menolak restu keluarganya, mengasingkan diri, dan mengganti namanya menjadi 'Yushu'.

Maafkan, maafkan.

Dia juga tidak tahu siapa yang memohon maaf kepada siapa.

Enam tahun ia merantau, namun selalu mendapat dukungan dari keluarganya, sehingga ia masih bisa mempunyai cukup makanan dan pakaian serta berpakaian rapi. Dalam enam tahun terakhir, dia terobsesi dengan Konfusianisme, pergi ke kuil, tinggal di kuil Tao, dan mempraktikkan 84.000 metode Dharma.

Akhirnya lelah dan ingin pulang. Namun dalam perjalanan kembali ke Dongjing, dia mendengar bahwa negaranya hancur dan keluarganya hancur. Seluruh keluarganya tewas dalam perang, dan dia, seorang anak yang tidak berbakti, tidak bertemu orang tuanya selama enam tahun.

Melihat ke utara dari mahkota selatan, tidak ada rumah yang terlihat.

Sepanjang perjalanan ke Prefektur Lidu, dia mendengar Xie Queshan juga ada di sini. Orang-orang di jalanan memarahi pengkhianat ini, tapi dia tetap diam. Dia tidak bisa mengutuk karena dia juga bersalah karenanya.

Namun dia tidak berani mengenalinya, mereka tidak lagi berada dalam perjalanan yang sama.

Dia bersembunyi di pasar dan hidup dalam kebingungan.

Dukungan keluarga terputus, dan dia jatuh dari awan. Dia merasakan sakitnya makanan dan pakaian untuk pertama kalinya. Dia bingung, tetapi ada banyak bagian tubuhnya yang tidak bisa dia lepaskan. Zhongshu Ling mengirimkan pesan rahasia yang memintanya untuk mengambil alih Bingzhusi di Prefektur Lidu dan membantu Raja Ling'an menyeberang ke selatan.

Dia menolak. Dia  merasa tidak mempunyai kebajikan atau bakat dan tidak layak menjadi pendeta.

Hingga A Chi, pengawal yang selalu bersamanya, diliputi rasa lapar dan kedinginan berhari-hari hingga jatuh sakit. Dia tidak tahu mengapa dia begitu terobsesi dengan hal itu, mengapa dia ingin mencuri sekarung beras, dan melupakan semua buku bijak yang telah dia baca.

Dia menerima nasibnya, dan dia adalah orang berdosa yang tidak akan menyesal mati.

Tapi, tapi, dia semakin dekat dengannya, mencoba membawanya keluar dari air yang gelap dan keruh. Sinar jendela atap miring melintasi air, dan dia berada di jendela atap.

Ketika dia hendak membawanya ke sinar langit itu, dia tiba-tiba menyadari bahwa dia belum ingin mati.

***

Nan Yi akhirnya menyeret Song Muchuan ke pantai.

Udara segar mengalir ke mulut dan hidungnya, dan Song Muchuan terbatuk-batuk dengan keras, mengeluarkan semua air yang tercekat di paru-parunya.

"Furen, mengapa Anda menyelamatkan aku?"

Dia memandangnya, dengan sedikit harapan tersembunyi dalam nada mengasihani dirinya sendiri. Dia juga memohon sedikit rasa kasihan dan penegasan, berharap dia akan mendengarkan dia mengatakan hal-hal seperti 'Kamu tidak ingin mati', 'Kamu bukan orang yang tidak tertahankan', dan 'Kamu pantas untuk hidup'.

Nan Yi dengan cepat menyeka air dari pakaiannya, fitur wajahnya menyatu karena pengerahan tenaga, gerakannya tidak ada hubungannya dengan martabat. Dia menatapnya, tenang dan marah.

"Aku menyelamatkanmu hanya untuk bertanya, seorang sarjana seperti Anda, tidakkah Anda meremehkan orang yang lebih memilih mati daripada hidup?"

"Tidak."

Namun Song Muchuan juga tahu bahwa pertahanannya sangat lemah. Bukankah dia hanya mencari kematian karena tidak sanggup menanggung rasa malu sesaat?

Jika dia bisa dengan tenang menerima hidup, dia tidak seharusnya bersikap seperti ini.

"Kenapa aku tidak bisa hidup seperti ini? Siapa yang aku anggap remeh?" Song Muchuan menatapnya dengan tatapan kosong, dan dia sepertinya memahami sesuatu.

Dia menyelamatkannya, mungkin karena mereka membuat pilihan berbeda dalam kesulitan yang sama. Dan pilihannya merupakan tuduhan yang memekakkan telinga baginya.

"Anda tahu, jika Anda lebih memilih mati, maka banyak orang di dunia ini yang tidak pantas untuk hidup."

Dia salah mengira ada air mata di wajahnya, tapi ada tetesan air di sekujur tubuh mereka, dan dia tidak tahu apakah itu air mata atau bukan.

"Mereka yang dipermalukan oleh dunia harus mati," dia berdiri, lebih dari setengah kepala lebih tinggi darinya, tetapi berdiri tak berdaya seperti anak kecil yang melakukan kesalahan.

"Tapi kenapa? Hidup adalah hal yang lebih sulit daripada kematian. Jika Anda tidak bisa melakukannya, lalu Anda menyerah, bukankah Anda meremehkan mereka yang sedang berjuang untuk hidup?"

"Bu, bukan itu masalahnya..."

"Aku sudah selesai. Jika Anda masih ingin mati, carilah tempat sepi dan lompat ke sungai tanpa ketahuan."

Setelah mengatakan itu, Nan Yi berbalik untuk pergi. Tiba-tiba dia menyadari sesuatu dan merogoh lengan bajunya untuk mencari, hanya untuk menemukan bahwa kotak brokat berisi batu tinta itu telah hilang.

Dia tertegun sejenak dan melirik ke sungai.

Itu pasti jatuh ke sungai.

Batu tinta yang diberikan Qiu Jie'er padanya berputar-putar, tetapi pada akhirnya dia tidak dapat menahannya.

Dia menyentuh pinggangnya lagi, dan dompet berisi perak itu masih ada, berisi perak yang baru digadaikan. Dia adalah orang yang mencintai uang seperti halnya hidupnya. Dia tidak tahu apa yang sedang terjadi saat ini. Dia merasa bahwa segala sesuatu di dunia ini tidak lebih dari itu dan tidak ada yang penting.

Dengan lambaian tangannya, dia merobek dompet itu dan melemparkannya ke Song Muchuan.

"Ini jelas-jelas kesalahan dunia," dia menjatuhkan kalimat terakhir dan pergi dengan ringan.

Song Muchuan menatap punggungnya dengan tatapan kosong.

Jika kamu melafalkan tiga ribu sutra, satu kalimat dalam Caoxi akan mati.

*Caoxi awalnya adalah nama tempat karena Guru Huineng telah lama menjadi kepala biara Kuil Nanhua di tepi Sungai Caoxi di Provinsi Guangdong untuk mempromosikan Buddhisme dan dipuji oleh praktisi Zen dari semua generasi.

Selama bertahun-tahun, dia mengira itu salahnya. Dia terjebak di ruang kecil, menghukum dirinya sendiri siang dan malam karena kesalahan sepele itu, tapi dia lupa melihat ke atas dan melihat dunia.

Dia masih terlindungi dengan baik, pakaiannya bebas debu, dia mempertahankan karakter yang tidak berguna, dan mengucapkan prinsip moral yang keras, tetapi dia menjadikan dirinya orang yang tidak berguna.

Ada sabuk emas untuk membunuh orang dan membakar, tapi tidak ada mayat untuk memperbaiki jembatan dan memperbaiki jalan. Yang ingin dia ubah adalah dunia ini.

Surga tidak akan menyelamatkanku, tapi aku bisa menyelamatkan dunia.

Kembali ke gubuk jerami, Song Muchuan menggunakan uang peninggalan Nan Yi untuk membeli makanan dan obat-obatan untuk A Chi, lalu mengobrak-abrik kotak dan menemukan surat dari kopernya.

A Chi mendapatkan kembali energinya dan memandang Song Muchuan dengan bingung.

"Langjun, apa yang Anda lakukan?”

***

 

BAB 40

Nan Yi duduk di ruang terbuka dekat jembatan di luar untuk waktu yang lama. Dia tidak mendengar berita lagi tentang seseorang yang jatuh ke sungai. Dia mengira Song Muchuan telah memikirkannya, jadi dia kembali ke Wang Xuewu.

Dia juga orang yang keras bicara dengan hati yang lembut, dan dia secara alami mengagumi para sarjana. Dia mengucapkan kata-kata itu tanpa ragu-ragu, dan dia khawatir dia telah bertindak terlalu jauh dan dia akan benar-benar mencari kematian lagi. Untungnya tidak.

Entah kenapa, setelah menyelamatkan Song Yushu, gagasan untuk melarikan diri menjadi dingin kembali. Di masa sulit ini, semua orang sedang berjuang. Dia seekor semut kecil, di mana dia bisa bertahan hidup?

Tapi bagaimana jika dia kembali? Orang-orang itu memanggilnya Shao Furen, tetapi mereka memandangnya dengan pandangan menghina dan merendahkan.

Kebajikannya tidak layak untuk tempatnya, jadi tentu saja tidak ada yang menganggapnya serius dan tidak ada yang menganggapnya tinggi. Tapi Xie Queshan menolak untuk melepaskannya, bersikeras untuk memeras bagian terakhir dari nilainya.

Jangan melihat kata-kata nyaring Nan Yi saat menghadapi Song Muchuan, tapi saat dia sadar kembali, dia bingung.

Dalam perjalanan kembali ke kamarnya, dia mendengar para pelayan berdiskusi bahwa Lu Yiniang telah mencari barang berharga yang hilang selama dua hari dan masih belum menemukannya.

Keluarga ibu Lu Yiniang adalah seorang bangsawan dari dinasti sebelumnya seratus tahun yang lalu. Setelah kehancuran negara, mereka jatuh ke dalam kemiskinan, namun masih ada harta yang diwariskan, yaitu liontin giok yang hilang dari Lu Yiniang. Dia menggeledah seluruh rumah inci demi inci, dan bahkan mengumpulkan semua utusan wanita di halaman untuk menggeledahnya.

Nan Yi buru-buru kembali ke Paviliun Zheyue. Saat pertama kali memasuki pintu, dia tidak menyadari bahwa ada seseorang yang duduk di dalam ruangan.

Dia mendongak dan melihat Xie Queshan duduk di kamar dengan wajah muram, yang membuat seluruh tubuhnya merasa kedinginan.

Nan Yi tertegun selama beberapa detik dan merasakan penindasan yang luar biasa. Dia tanpa sadar ingin berlutut, tetapi didukung oleh Xie Queshan.

Tangannya mencengkeram pergelangan tangannya, matanya dipenuhi amarah.

"Apa yang kubilang padamu?"

"Apa?" Nan Yi tertegun sejenak, lalu segera sadar dan menjawab dengan perasaan bersalah, "Kecuali para tetua, kamu tidak akan berlutut pada siapa pun."

"Lalu apa lagi?" Nan Yi menatap Xie Queshan dengan tatapan kosong, dan benar-benar tidak bisa memikirkan apa pun.

Xie Queshan membuang tangannya dengan jijik dan melontarkan kata dingin, "Lepaskan jubahmu."

Nan Yi melangkah mundur seperti burung yang ketakutan dan memandang Xie Queshan dengan ketakutan.

Xie Queshan terlalu malas untuk berbicara dengannya dan langsung menghunus pedang dari pinggangnya. Cahaya pedang menyala dengan cepat, dan setelah beberapa gesekan, ikat pinggangnya hancur dan jubahnya terlepas. Dia tidak mengatakan apa-apa, dia hanya memaksa Nan Yi dengan ujung pedangnya. Nan Yi mundur tanpa daya, mundur ke kusen pintu, tanpa tujuan. Ujung pedangnya membuka jubahnya.

Benda yang dia sembunyikan di balik jubahnya terjatuh.

Ini adalah liontin pinggang giok dengan kualitas bagus dan ukiran indah.

Nan Yi hanya memiliki jubah tengah berwarna putih yang tersisa di tubuhnya. Pakaian dalamnya belum benar-benar kering dan menempel di badan dalam keadaan kusut dan lengket. Dia berdiri gemetar, takut dan bahkan lebih malu.

Dia terobsesi. Kemarin dia melihat benda ini dijatuhkan oleh Lu Yiniang di halaman Tai Furen, dan secara kebetulan yang aneh, dia menyembunyikannya di lengan bajunya.

Dia setengah ingin membalas dendam, dan setengah lagi ingin menukarnya dengan sejumlah uang pribadi untuk membuat rencana masa depannya di luar kediaman Xie.

Alhasil, saat dia meninggalkan kediaman hari ini, dia mendengar liontin giok ini sangat berharga. Nan Yi tidak berani menjualnya di pegadaian di Prefektur Lidu, karena takut menelusuri sumbernya akan menemukannya, jadi dia hanya bisa membawa kembali liontin giok itu.

Dia tidak tahu kapan Xie Queshan menemukannya. Dia pikir dia telah menyembunyikannya dengan sempurna.

"Apakah aku sudah memberitahumu untuk menyingkirkan tipuan licikmu?"

"Ya..."

"Lalu kenapa terus mencuri?"

Dia mencoba membela, "Aku mengambilnya di halaman Tai Furen... Aku tidak tahu milik siapa."

"Mengambil sesuatu yang bukan milikmu berarti mencuri!"

Memang benar dia adalah seorang pencuri, dan dia tidak mengubah kebiasaan buruknya. Dia adalah orang yang ternoda kotoran di tong pewarna besar. Dia bersalah, dia tercela, dan dia memang tidak masuk akal.

Tapi dia semakin membenci Xie Queshan ketika dia datang untuk memarahinya. Semua penderitaannya disebabkan oleh dia.

Nan Yi mengangkat kepalanya, matanya merah. Dia merasa telah dipermalukan secara ekstrem. Dia tetap menjawab, "Kamu jangan pedulikan padaku! Aku hanyalah seorang pencuri kecil. Sifatku sulit diubah.  Bagaimana bisa ada begitu banyak alasan? Aku hanya bisa mengawasi Xie Sui'an untukmu!"

Nada suara Xie Queshan ternyata sangat tegas, "Siapa yang peduli padamu? Ini adalah kehidupan yang baik, tetapi apakah kamu harus mencari kematian?! Bukankah apa yang kamu miliki sekarang cukup untuk kamu nikmati? Tetapi jika Lu Yiniang mengetahui bahwa kamu mencuri barang-barangnya, tahukah kamu apa yang akan kamu hadapi? Tahukah kamu rasa malu?"

Nan Yi balas berteriak pada Xie Queshan, "Kamu juga tidak tahu malu!"

Ekspresi wajah Xie Queshan jelas terkejut.

Nan Yi juga menyadari apa yang telah dia kutuk, tetapi kata-kata itu sudah terucap, dan dia tidak ingin berpura-pura hari ini.

"Aku hanya bisa menunggu rahmat dan imbalanmu. Itulah yang bisa kumiliki. Tapi cepat atau lambat, kamu akan mengambilnya seperti yang kamu katakan! Kamu tahu, kejam sekali jika tiba-tiba memberikan kemuliaan dan kekayaan kepada pengemis. Karena suatu hari nanti kalian para atasan akan mengambil semuanya kembali, dan aku tetap tidak mendapatkan apa-apa, bahkan lebih buruk dari sebelumnya!"

Xie Queshan terdiam, dan kemarahan di wajahnya mulai memudar.

Dia pun awalnya mengira, sekarang Nan Yi tidak khawatir tentang makanan dan pakaian di Wang Xuewu dan mencuri liontin giok Lu Jinxiu. Ini pasti murni karena keserakahan dan keegoisan. Tapi dia menemukan ada yang tidak beres dengan Nan Yi.

Dia mengambil langkah ke arahnya dan menatapnya dengan mantap, "Siapa yang menindasmu?"

Kalimat sederhana ini bagaikan banjir besar yang seketika merobohkan bendungan jebol yang sudah jebol. Air mata mengalir deras di wajah Nan Yi.

Dia sedikit bingung. Dulu, air matanya sebagian besar adalah ketakutan, sebagian besar terselubung, dan kadang-kadang satu atau dua air mata adalah simpati, tetapi sekarang, dia benar-benar sedih.

Tampaknya dia telah sangat dianiaya tanpa dia sadari.

Tapi Nan Yi tidak berpikir Xie Queshan akan membantunya, dan dia bahkan tidak memikirkan kemungkinan ini. Bagaimana hal-hal membosankan di belakang rumah bisa menimbulkan cipratan di hatinya yang dingin?

"Pergi, tolong..." Nan Yi mendorong Xie Queshan keluar, "Jika kamu ingin memarahiku, bahkan jika kamu ingin membunuhku, kembalilah besok, ya? Biarkan aku menenangkan diri sebentar."

Xie Queshan menolak untuk bergerak.

Dia sedikit marah. Ini adalah binatang kecil yang dia ambil. Dia memberinya makanan dan pakaian, mengajarinya berdiri sendiri, dan mengajarinya strategi di masa depan agar dia bisa hidup tegak di dunia ini dan tidak lagi diganggu orang lain. Dia jahat padanya karena dia tidak peduli kalau dia membencinya, selama dia besar nanti - tapi siapa yang menyakitinya?

Pada saat ini, pintu halaman luar dibuka dengan keras, dan langkah kaki yang mengancam mendekat, tetapi berhenti di depan pintu.

Suara He Ping datang dari pintu, "Lu Yiniang, Zhujun ada di dalam."

Lu Jinxiu segera tidak berani melakukan kesalahan, dan suaranya terdengar agak ragu-ragu, "Aku kehilangan sesuatu. Seseorang berkata bahwa mereka melihat Shao Furen itu lewat di sana kemarin. Aku ingin datang dan bertanya padanya."

Xie Queshan melirik liontin giok di tangannya, lalu ke Nan Yi.

Nan Yi terlihat gemetar. Jelas sekali, dia tidak ingin ditangkap oleh Lu Jinxiu dan dipermalukan tanpa henti olehnya, tapi sekarang wajah dan martabatnya ada di tangan Xie Queshan.

"Biarkan dia masuk," kata Xie Queshan tanpa ekspresi.

Lu Jinxiu memasuki ruangan dengan utusan pribadinya, tetapi menemukan bahwa Nan Yi sepertinya tidak ada di ruangan itu. Hanya Xie Queshan yang duduk di kursi utama. Dia tidak berani memprovokasinya.

Xie Queshan menyerahkan giok di tangannya, "Yiniang, apakah ini milikmu? Aku pikir itu milik Saosao, jadi aku datang untuk mengembalikannya tetapi ternyata dia tidak ada di sana. Hanya saat aku hendak pergi, kamu datang."

Lu Jinxiu tidak berani mempertanyakannya, jadi dia segera melangkah maju untuk mengambilnya, "Ini milikku, terima kasih banyak, Zhujun."

Meskipun Lu Jinxiu menunduk, dia masih melirik ke kiri dan ke kanan. Gerakan kecil ini diperhatikan oleh Xie Queshan.

"Zhujun, aku akan kembali dulu."

Xie Queshan mengangguk, dan Lu Jinxiu buru-buru berbalik untuk pergi, tampak sedikit bersalah.

Tentu saja Lu Jinxiu merasa bersalah. Dia takut Nan Yi akan mengadu kepada Xie Queshan, jadi dia sangat gugup saat melihat Xie Queshan di Paviliun Zheyue. Untungnya, Nan Yi tidak ada di kamar saat ini, dan Xie Queshan tidak menunjukkan reaksi yang tidak biasa. Dia memikirkannya lagi, dan itu benar, tidak peduli betapa tidak tahu malunya seorang gadis, dia tidak akan memberi tahu siapa pun tentang hal pribadi di kamar kerja.

Dia merasa lega dengan enggan, tetapi dia tidak ingin tinggal di tempat yang menyedihkan ini lebih lama lagi.

Ketergesaannya membuat Xie Queshan curiga. Lu Jinxiu selalu menjadi orang yang teliti dan mempraktikkan etiket dengan sangat baik. Dia tampak sedikit kasar ketika dia memasuki halaman tadi, dan sekarang dia pergi dengan tergesa-gesa tanpa mengucapkan sepatah kata pun kepada pemilik Paviliun Zheyue...

"Lu Yiniang..." tepat ketika Lu Jinxiu hendak keluar dari ambang pintu, Xie Queshan menghentikannya.

***

 

BAB 41

BAB 36

Nan Yi bahkan tidak ingat bagaimana dia keluar dari Jingfengju. Langkahnya sembrono dan dia hampir jatuh di ambang pintu.

Xie Sui masih khawatir, tapi baginya, segalanya tidak terlalu buruk, "Saosao, untungnya Xie Queshanxin ada di sini. Jangan khawatir, aku akan menemukan cara untuk mengirimmu keluar dari Prefektur Lidu... jika tidak tidak berhasil, kamu bisa pergi bersama Raja Ling'an dan rombongannya. Kami akan mengirim mereka ke perahu."

Nan Yi kembali sadar sedikit dan berkata, "Bagaimana rencanamu untuk mengirim Raja Ling'an?"

"Masalah ini tidak bisa diambil risiko. Ini harus dilakukan dengan kepastian mutlak. Kalau tidak, bersembunyi di kota adalah yang paling aman."

"Orang-orang Qi telah menduduki Prefektur Lidu. Bagaimana kita bisa yakin sepenuhnya?"

Xie Sui'an melihat sekeliling, tapi tidak ada orang di sekitarnya. Dia merendahkan suaranya dan berbisik di telinga Nan Yi, "Zhongshu Ling diam-diam mengirim orang yang cocok untuk mengambil alih Bingzhusi di Prefektur Lidu. Rencana selanjutnya adalah merebut kekuatan militer."

Itu pertarungan yang sulit.

Strategi apa pun akan bocor, tapi hard power adalah jaminan paling aman. Nan Yi merasa sedikit lebih nyaman. Dia masih punya ruang, pasti ada, dan dia tidak bisa mengaku kalah.

"Xiao Liu, aku punya cara, mungkin aku bisa menemukan pengkhianat yang bersembunyi di Kediaman Xie."

Nan Yi berbisik di telinga Xie Sui'an.

Tak satu pun dari mereka menyadari ada sepasang mata yang menatap mereka dalam kegelapan.

***

Ini akhir tahun, dan keadaan menjadi tenang beberapa hari terakhir. Xie Queshan tidak merepotkan Nan Yi. Dia hanya meminta He Ping mengirimkan buku fotokopi setiap hari dan meminta Nan Yi berlatih kaligrafi.

Nan Yi tidak berani melanggar aturan dan berlatih dengan rasa takut dan takut.

Dia dulunya penasaran dan bahkan bersimpati pada Xie Queshan, tapi sekarang dia tidak berani memiliki emosi apa pun selain rasa takut.

Dia dengan naif berpikir bahwa dia hanya berbicara tentang membunuhnya. Faktanya, dia tidak sekejam itu, dan iblis besar itu tidak seburuk itu...

Dia selalu punya cara untuk membunyikan alarm dan memberi tahu dia tempatnya. Dia tidak tahu kapan dia nyata, dan dia bahkan...sedikit sedih.

Tapi dia tidak tahu dari mana datangnya kesedihan samar-samar itu.

Kata-kata He Ping menyela kesurupannya, "Shao Furen, kaligrafi yang Zhujun ingin Anda praktikkan hari ini adalah Zi Jin dari Shijing (Kitab Nyanyian) : Zi Jin hijau tetap ada di hatiku. Bahkan jika aku tidak pergi, Zi Jin tidak akan datang."

Nan Yi mengambil setumpuk kertas nasi yang diserahkan oleh He Ping, dengan karakter model yang ditulis oleh Xie Queshan di atasnya. Dia tahu pengucapan dan arti kata-kata, tetapi satu-satunya kekurangannya adalah dia tidak bisa membaca. Xie Queshan mengajarinya membaca sebuah kalimat setiap hari dan memintanya untuk menelusuri setiap kata sepuluh kali lipat.

Tapi setelah belajar selama beberapa hari, Nan Yi menemukan bahwa ada banyak kalimat di Shijing... Terus terang, bukankah itu hanya puisi cinta?

Shijing merupakan buku yang wajib dibaca oleh para pemula. Bukan hal yang aneh jika seorang anak berusia lima tahun dari keluarga bangsawan membacanya. Namun yang aneh adalah Xie Queshan dan dia tidak bertemu satu sama lain sejak terakhir kali mereka berpisah. Mereka mengandalkan He Ping untuk berkomunikasi setiap hari, dan di pagi hari, dia mengirimkan kertas nasi kepada Nan Yi yang di atasnya dia menulis kalimat contoh di malam hari dia mengambilnya kembali. Buku salinan Nan Yi yang penuh dengan tulisan diberikan kepada Xie Queshan untuk diperiksa.

Aku tidak tahu apa yang salah dengan itu, tapi… ini sedikit aneh.

Ibarat ada sungai tersembunyi yang mengalir di bawah gunung es yang tak bergerak.

***

Angin di luar jendela membalik halaman buku di atas meja dan berhenti di halaman Shijing.

"Bahkan jika aku tidak pergi, Zi Jin tidak akan datang?"

Ujung pena Xie Queshan berhenti untuk waktu yang lama, diam-diam melihat ke luar jendela yang sunyi. Gadis itu tidak lagi melompat dari jendela dengan gesit.

Dia harus menjauhkannya darinya. Kesalahan jarak apa pun dapat menyebabkan kesalahan besar. Dia harus berjalan sendirian di tengah lautan yang marah, dan apa gunanya ombak yang kasar membuat pakaiannya basah? Dia tidak membutuhkan pulau.

***

Di halaman lain, ada seseorang yang gelisah selama beberapa hari.

Sejak malam itu ketika dia tampak melihat keintiman antara Nan Yi dan Xie Queshan, Lu Jinxiu ingin memastikannya. Jika mereka benar-benar berhubungan seks satu sama lain...itu benar-benar pengkhianatan!

Dia telah mengamati Paviliun Zheyue dan Jingfengju selama beberapa hari, dan dia menjadi semakin yakin bahwa Nan Yi bersembunyi di rumah pegunungan Xie Que. Namun ketika dia ingin segera masuk dan mengambil barang yang sebenarnya, putrinya justru membawa seorang pria yang mirip Nan Yi ke Kediaman Jingfeng dan menggantikan Nan Yi.

Lu Jinxiu ternganga kaget. Dia tidak menyangka putrinya, yang masih gadis muda, akan terlibat dalam hal kotor ini.

Saat ini, utusan wanitanya bergegas kembali dan membawa berita terbaru -- He Ping, pengawal pribadi Xie Queshan, sedang mengantarkan barang ke Paviliun Zheyue akhir-akhir ini. Dia berpura-pura menjatuhkan He Ping dan membantunya mengatur barang-barangnya. Dia  melirik kertas   yang dia kirimkan kepadanya dan tertulis dengan jelas di atasnya, Zi Jin hijau tetap ada di hatiku. Bahkan jika aku tidak pergi, Zi Jin tidak akan datang."

Lu Jinxiu terlalu marah untuk peduli dengan keanggunan wanita itu, dan menampar meja, "Bukankah ini puisi cinta?! Itu benar-benar... tak tertahankan! Tak tertahankan untuk dlihat!"

(Wkwkwk yang satu lagi diajarin nulis, yang lain ngiranya mereka lagi selingkuh diem-diem. Wkwkwk)

Namun bagaimana menghadapinya, Lu Jinxiu juga mengalami kesulitan. Bagaimanapun, itulah Xie Queshan, siapa yang berani memprovokasi dia?

Namun hal itu tidak boleh diabaikan. Dengan begitu banyak perhatian tertuju pada Wangxuewu, sulit untuk menjamin bahwa seseorang akan melihat perilaku sok mereka suatu hari nanti.

Setelah masalah ini dipublikasikan, tidak hanya akan menghina tradisi keluarga keluarga Xie, tetapi juga akan mempengaruhi pernikahan Xiaoliu di masa depan. Para wanita dari keluarga Xie tidak akan bisa mengangkat kepala mereka tinggi-tinggi di depan keluarga lain.

Sebutir kotoran tikus dapat merusak sepanci bubur. Lu Jinxiu mengertakkan gigi.

...

Sore itu, Lu Jinxiu melihat Xie Queshan keluar dan mencari alasan untuk mengajak Xie Sui'an keluar juga.

Setelah memastikan bahwa tidak ada seorang pun di mansion yang dapat berbicara mewakili Nan Yi, Lu Jinxiu memimpin sekelompok utusan dan memasuki Paviliun Zheyue dengan agresif.

Keempat utusan wanita itu memblokir pintu terlebih dahulu, tidak mengizinkan siapa pun masuk. Kemudian keempat utusan wanita itu memasuki ruangan dan mendorong Nan Yi ke tanah yang belum bereaksi.

Nan Yi sedang berlatih kaligrafi ketika dia benar-benar bingung dan memandang Lu Jinxiu dengan bingung.

"Yiniang, apa maksudnya ini?"

"Kamu masih berani bertanya padaku?! Meski kamu dan  Heng sudah tidak menikah lagi, kamu masih duduk di posisi Xie Shaonainai*, menikmati kejayaan dan kekayaan, dan tidak perlu keluar untuk berjuang demi sepotong makanan. Beraninya kamu melakukan hal yang tidak terlihat dan pengecut?!"

*Nyonya muda

Nan Yi semakin bingung, "Hal yang tidak terlihat dan pengecut?"

Lu Jinxiu terlalu malas untuk berbicara dengan Nan Yi dan mengedipkan mata pada pelayan wanita di sampingnya.

Pelayan itu menuangkan segelas anggur beracun.

"Aku mengotori mulutku karena terlalu banyak bicara. Kalau biasanya, tindak pidana persetubuhan akan diancam hukuman mati dengan tongkat! Menjelang Tahun Baru, aku tidak ingin menimbulkan keributan berdarah seperti itu. Aku akan menghadiahimu segelas anggur beracun. "

Nan Yi cemas, "Yiniang, apakah kamu salah paham tentang sesuatu?"

"Salah paham? Aku mulai bertanya-tanya ketika Xie San memintamu mengambil alih halaman belakang hari itu. Bagus sekali, kenapa dia melindungimu seperti ini?"

Ketika Lu Jinxiu melirik kertas nasi di atas meja, dia terlihat semakin menjijikkan. Seolah dia takut mengotori tangannya, dia memutar salah satu sudutnya dan melemparkannya ke wajah Nan Yi.

"Kamu benar-benar menggunakan Shijing untuk berkomunikasi secara diam-diam! Benar-benar tidak tahu malu!"

Nan Yi akhirnya mengerti bahwa Lu Jinxiu telah salah memahami interaksi pribadinya dengan Xie Queshan di Wang Xuewu.

"Yiniang, Yiniang... aku benar-benar tidak ada hubungan dengan dia. Jika kamu tidak percaya padaku, panggil dia dan mari kita hadapi dia secara langsung. Nona Keenam juga bisa bersaksi untukku..."

Lu Jinxiu tidak mendengarkan sama sekali. Dia menatap pelayan wanita itu dan berkata, "Mengapa kamu masih berdiri di sana? Dia menolak untuk minum. Mengapa kamu tidak memaksanya untuk minum?"

***

BAB 37

Pelayan wanita itu membuka paksa mulut Nan Yi. Nan Yi berjuang mati-matian. Keempat pelayan wanita itu menahannya. Dia tidak tahu dari mana dia bisa mendapatkan begitu banyak kekuatan untuk mendorong semua orang menjauh.

Dia memecahkan cangkir dengan jentikan tangannya, mengambil pecahannya dan memegangnya erat-erat di tangannya untuk membela diri, sehingga pelayan wanita itu tidak berani mendekat.

Di saat hidup dan mati, Nan Yi juga sedikit histeris, "Tidak, tidak! Lu Yiniang, bagaimana kamu bisa membunuh orang tanpa pandang bulu?"

Melihat penampilan Nan Yi, semua orang merasa sedikit tidak yakin.

Pelayan wanita itu berbisik di telinga Lu Jinxiu, "Yiniang, jika masalahnya semakin besar, itu tidak akan berakhir dengan baik ..."

Lu Jinxiu menyadari bahwa dia berada dalam dilema sekarang, tetapi dia masih ingin mendapatkan dasar, "Dia hanyalah seorang gangster jalanan, kebohongan macam apa yang tidak bisa dia katakan untuk bertahan hidup?"

"Kenapa kamu berkata begitu padaku? Aku memang miskin, statusku rendah, dan aku juga suka berbohong, tapi aku tidak melakukan hal tercela! Aku tidak akan pernah kehilangan nyawaku untuk sesuatu yang tidak benar. Jika kamu berani untuk memaksaku meminum anggur beracun lagi, ayo dan aku akan membunuh kalian satu-satu!"

Wajah Nan Yi menunjukkan ekspresi tekad.

Adegan itu menemui jalan buntu, dan utusan wanita itu muncul dengan ide lain, "Yiniang, karena dia bersikeras tidak melakukannya, dia mungkin sebaiknya menjalani tes. Jika dia masih perawan, maka hal ini akan dianggap seolah-olah tidak pernah terjadi. Jika tidak, maka kita akan dibenarkan meskipun membuat keributan besar."

Lu Jinxiu memandang Nan Yi, "Bagaimana menurutmu? Apakah kamu berani mengikuti tes dan membuktikan bahwa kamu tidak bersalah?"

Nan Yi melemparkan pecahan porselen di tangannya ke tanah, "Apa yang aku takutkan?"

Lu Jinxiu berkata kepada utusan wanita itu, "Pergi dan undang wanita yang melakukan pemeriksaan fisik. Jangan membuat keributan."

Sebelumnya, Nan Yi hanya mendengar tentang seorang wanita yang akan menikah dengan keluarga suaminya tetapi harus menguji tubuhnya terlebih dahulu, kemudian gadis itu menangis serta berencana untuk bunuh diri keesokan harinya. Nan Yi tidak mengerti saat itu, apa yang perlu dipedulikan?

Namun ketika tiba gilirannya, dia menyadari betapa memalukannya hal itu. Dia ditekan di kursi, pakaian dalamnya dilepas, dan Po Zi mengambil alat dingin untuk memeriksa tubuhnya. Mata di sekelilingnya memandangnya dengan acuh tak acuh, seolah dia bukan manusia, hanya rumput gundul.

Dia seorang paria, dia tidak peduli dengan penderitaan kulitnya, atau kelembutan atau kekerasan lututnya. Dia bisa membuka mulut dan berlutut, dan dia bisa menundukkan kepalanya untuk meminta bantuan, karena hal-hal itu tidak pernah terjadi menyakitinya di dalam.

Nan Yi menggigit bibirnya, menolak membiarkan air matanya jatuh. Dia telah hidup di dunia selama dua puluh tahun dan telah mengalami segala macam kedinginan, tetapi tidak ada satupun yang dapat menandingi ketidakberdayaan dan penderitaan saat ini.

Waktu sepertinya berlalu sangat lama, begitu lama hingga Nan Yi berpikir bahwa dia tidak akan mampu bertahan sampai akhir. Ada kesadaran di tubuhnya yang membawanya, melayang ke tembok kota jauh seolah melarikan diri.

Dia melihat ke bawah ke Prefektur Lidu, dan waktu menjadi kacau baginya. Dia benar-benar melihat bagaimana dia dengan berani menyelamatkan Xie Zhu di bawah matahari terbenam hari itu, melewati pengepungan tentara Qi, dan membuat sekelompok orang barbar berputar-putar.

Dia tertawa. Ternyata itu bukan karena dia memperjuangkan hak orang lain tanpa mempedulikan keselamatan dirinya sendiri dan membantu orang lain agar berhasil mencapai tujuannya? Tulang punggungnya yang melekat pada dunia dan tidak memiliki tulang, ditopang tidak hanya dihadiahkan oleh orang lain. Meski tubuhnya diambil darinya, dia juga bisa menciptakan beberapa nilai yang begitu heroik dalam hidupnya.

Karena ada momen seperti itu, dia tampak semakin malu saat itu.

"Kembali ke Yiniang, Shao Furen masih dalam kondisi sempurna."

Kata-kata Po Zi membawa Nan Yi kembali ke dunia nyata. Dia berdiri kaku, dia merasa sangat kedinginan, dia ingin menutupi beberapa bagian tubuhnya, tetapi dia tidak bisa bergerak, dia tidak punya kekuatan.

Dia tidak ingat bagaimana Lu Yiniang pergi dengan sekelompok pelayan wanita. Dia tidak ingat apakah Lu Yiniang meminta maaf. Ketika dia sadar, dia berjongkok di sudut sambil memegangi lututnya. Ruangan itu berantakan dan kosong lagi.

Dia akhirnya mengerti mengapa gadis yang menangis itu pada akhirnya lebih memilih mati.

Begitu ide ini muncul, Nan Yi segera menggelengkan kepalanya -- tidak, bukankah dia menderita penghinaan seperti itu hanya untuk bertahan hidup?

Dia tidak akan pernah membiarkan dirinya mengorbankan satu hal demi hal lain. Jika terlalu sulit untuk diselesaikan, lupakan saja.

Nan Yi akhirnya berdiri dari tanah, buru-buru mengambil jubah luarnya dan menaruhnya di tubuhnya, lalu membersihkan kekacauan di kamar sedikit demi sedikit.

Aku juga mengambil kertas nasi di tanah dan meletakkannya kembali di atas meja, seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

"Saosao!"

Sebelum Xie Sui'an tiba, suara itu datang dari halaman.

Dia membuka pintu dan masuk. Ketika dia melihat penampilan Nan Yi, dia terkejut, “Kakak ipar, apakah kamu baru bangun? Kenapa kamu belum membersihkannya?"

"Ada apa?"

"Saosao, apakah kamu lupa? Hari ini adalah Malam Tahun Baru. Kesehatan nenek lebih baik. Hari ini kita semua pergi untuk menyambut nenek dan memberinya berkah. Terakhir kali kita membahas cara menemukan pengkhianat, dan kamu mengatakan bahwa kita perlu untuk menemukan semua orang untuk menerapkannya. Bukankah hari ini?"

Nan Yi tercengang, dia benar-benar melupakannya.

Xie Sui'an menyadari ada yang tidak beres dan merasa aneh, "Saosao...apa terjadi sesuatu?"

Nan Yi menggelengkan kepalanya, berpura-pura seolah-olah tidak terjadi apa-apa, dengan santai mengikat rambutnya menjadi sanggul, mengenakan pakaiannya dan pergi ke Aula Songhe bersama Xie Sui'an.

***

Pada hari ini, meja Delapan Dewa didirikan di Aula Baoxia di Aula Songhe. Di atas meja ada sebuah gulungan panjang, pena, dan tinta.

Xie Sui'an membujuk Nyonya Xie untuk memanggil semua orang di Wangxuewu untuk menulis "Sutra Buddha Seratus Orang", yang berarti persatuan, kesalehan, dan berdoa untuk cuaca baik di tahun mendatang.

Nyonya Xie awalnya ragu-ragu, mengira itu agak berlebihan, tetapi Xie Sui'an berkata bahwa dia akan diam-diam mengirimkan kitab Buddha ini kepada paman ketiganya agar dia juga bisa menulisnya, dan keluarganya akan bersatu kembali tahun ini.

Ini juga sama dengan memberi tahu Xie Tai Furen bahwa paman ketiga selamat. Dia tidak punya alasan untuk menolak, jadi dia langsung setuju dan memerintahkan orang untuk bersiap.

Nan Yi mendapatkan ide ini karena dia ingin mengumpulkan tulisan tangan semua orang di Wang Xuewu tanpa menarik perhatian, lalu membandingkannya dengan tulisan tangan pada surat sutra yang telah dia baca. Dengan cara ini, pengkhianat yang menyampaikan pesan tersebut dapat ditemukan.

Tai Furen menyerahkan masalah ini kepada Xie Sui'an dan Nan Yi. Bagaimanapun, Nan Yi masih menjadi kepala di Wang Xuewu. Mereka berdua duduk di halaman sepanjang hari, mengamati orang-orang datang dan pergi, dan kertas kosong menjadi semakin penuh.

Bagi Nan Yi, kebingungan menjadi pelarian yang efektif. Dia merasa nyaman tinggal bersama Xie Sui'an.

Xie Queshan pernah ke sini sebelumnya, tetapi dia tidak menuliskannya karena ketertarikannya. Matanya menyapu wajah Nan Yi, tapi tidak ada yang aneh pada Nan Yi. Dia hanya memberi hormat dengan lemah lembut dan memanggil 'Zhujun'.

Xie Queshan tidak tahu apa yang telah dilakukan Lu Jinxiu saat dia pergi, dan Nan Yi tidak pernah siap untuk memberitahunya.

Tentu saja, Nan Yi tidak repot-repot memikirkan apakah Xie Queshan telah mengetahui tipuan kecilnya. Bagaimanapun, selama dia tidak menghentikannya, dia akan terus melakukannya.

Saat senja, Qiu Jie'er datang.

Dia tidak suka membawa pelayan, jadi dia datang dengan takut-takut ketika hanya ada sedikit orang di sekitarnya. Dia bertubuh kecil, meringkuk dalam jubah berbulu, seperti kucing kecil.

Setelah menulis kata-kata di kertas , dia ragu-ragu sejenak, berjalan ke arah Nan Yi, dan menyerahkan sebuah kotak yang dikemas dengan hati-hati, "Saosao, ini untukmu."

Nan Yi memperhatikan bahwa jari-jari Qiu Jie'er sepertinya terluka, dan beberapa di antaranya dibalut dengan kain kasa, tetapi dia tidak terlalu memikirkannya. Dia melihat kotak di tangannya dan bertanya-tanya, "...Berikan padaku ?"

"Aku ingin mengucapkan terima kasih, Saosao. Di dalamnya terdapat batu tinta Duan dari lubang bunga plum, yang dapat mengeluarkan tinta dengan sangat cepat."

Nan Yi membuka kotak itu, dan di dalamnya ada batu tinta yang benar-benar hitam. Dahi batu tinta itu diukir dengan pola teratai yang halus. Batu tinta itu tertanam di dasar kayu pir kuning yang hangat , dia masih bisa melihatnya.

Xie Sui'an juga terkejut, "Qiu Jie'er, mengapa kamu memberikan batu tinta kepada Saosao?"?"

"Saosao sedang berlatih kaligrafi baru-baru ini," Qiu Jie'er bahkan malu ketika berbicara dengan orang lain, jadi dia menundukkan kepalanya dan berbisik.

"Bagaimana kamu tahu?"

"Dalam beberapa hari terakhir, Paviliun Zheyue telah menuangkan banyak tinta untuk mencuci kuas."

Anggota keluarga Xie memiliki kepribadian yang sangat berbeda, tetapi mereka semua sangat cerdas dan mengetahui hal terkecil.

"Terima kasih banyak, Qiu Jie'er."

Nan Yi menerimanya dengan murah hati.

Biasanya, dia akan merasa sangat tersanjung sehingga dia bahkan tidak berani menerima hal yang begitu berharga. Tapi sekarang mentalitasnya telah berubah. Entah orang-orang di sini mencintainya atau membencinya, dia hanyalah seorang pejalan kaki dan cepat atau lambat akan pergi.

Dia menelan penghinaan, dan secara alami menerima bantuan. Dia tidak akan berpura-pura menjadi bangsawan dan pergi sendirian.

***

 

BAB 38

Di Paviliun Huachao, sebuah kuali kecil sedang dimasak di atas meja panjang, dan asap bening dari mata air tipis, dan kaki yang mendekat ke jendela menimbulkan bayangan panjang.

Pria di sofa dengan malas menyilangkan kaki, menggunakan pena merah untuk menandai buku rekening di tangannya. Hidungnya seperti empedu yang menggantung, matanya seperti kaca, ia tampak seperti makhluk abadi yang sulit diatur.

Ujung penanya tiba-tiba turun, dan yang keluar-masuk adalah puluhan ribu tael bisnis.

Chang Yan memasuki pintu dengan hati-hati, "Dongjia."

Zhang Yuehui kembali menghadap penjaga di sampingnya dan mengangkat dagunya. Luo Ci segera mengerti dan pergi untuk menjaga pintu.

"Xie Zhu sudah bangun?"

"Dia berada dalam kondisi fisik yang parah. Dia terbangun sekali di tengah perjalanan, tetapi dia belum sadar dan tidak tahu apa yang sedang terjadi. Namun, Nona Xie Keenam baru saja datang ke sini."

"Dia sering datang dan tidak takut ketahuan."

"Dia mengirimkan sebuah gulungan dan meminta Xie Zhu untuk menulis beberapa kitab Buddha untuk ratusan orang. Bawahan tidak melihat ada yang aneh."

Chang Yan menyerahkan gulungan itu.

Zhang Yuehui membuka lipatannya dan melirik ke depan dan ke belakang beberapa kali. Gulungannya sangat panjang dan tulisan tangannya berbeda.

Air di kuali kecil itu mendidih, dan uap airnya mengeluarkan suara gemericik di tutupnya. Zhang Yuehui mengabaikannya, alisnya sedikit menggelap, "Sepertinya ini bukan ide yang bisa dibuat oleh Nona Xie Keenam."

Chang Yan bingung, "Dongjia, apa gunanya ini?"

"Jelas, kitab Buddha ini seharusnya digunakan untuk menghibur wanita tua dari keluarga Xie, tetapi jika orang yang membuatnya bijaksana, dia dapat menggunakan materi ini untuk mengumpulkan tulisan tangan semua orang di Wang Xuewu."

Chang Yan merasa ngeri, "Kalau begitu, tidak bisakah kita mengambil kembali kitab Buddha ini?"

"Jangan mengambilnya kembali, identitasmu akan terungkap," Zhang Yuehui perlahan mengambil gulungan itu kembali dan menyerahkannya kepada Chang Yan, "Lakukan saja apa yang dikatakan Nona XIe Keenamdan jangan lakukan apa pun. Ikuti petunjuknya dan lihat apa yang ingin mereka lakukan."

"Bawahan  juga mendengar dari tentara Qi yang menjaga Wang Xuewu bahwa masalah ini ditangani oleh Nona Xie Keenam dan janda baru dari keluarga Xie."

Zhang Yuehui mengangkat alisnya, "Keluarga Qin?"

"Tepat sekali. Tapi kami telah memeriksanya sebelumnya dan latar belakang keluarga Qin tidak bersalah. Nona dari keluarga Qin ini adalah anak perempuan tidak sah. Konon dia dibesarkan di jalanan, dan berperilaku agak tidak teratur. Dia adalah orang yang tidak dapat diabaikan dalam keluarga Xie. Bawahan pun menanyakan hal tersebut kepada Jenderal Hu Sha, dan mengetahui bahwa wanita tersebut terlihat penurut dan tidak memiliki keberanian, hanya wanita biasa."

"Kamu masih harus berhati-hati..." Zhang Yuehui mengambil ketel dan menuangkan air ke dalam cangkir teh, "Tidak ada orang yang bisa menimbulkan masalah di perairan berlumpur keluarga Xie itu sederhana. Semakin tidak mungkin seseorang, semakin kamu harus berhati-hati."

"Ini. Dongjia, ada satu hal lagi," Chang Yan ragu-ragu dan berkata, "Bawahan secara tidak sengaja melihat seorang teman lama Bianjing yang melarikan diri dari Bianjing di jalanan Prefektur Lidu..."

"Siapa?" ​​Zhang Yuehui menjadi penasaran.

"Song Muchuan. Bawahan mengira dia lahir di keluarga pengrajin dan pernah bertugas di Kementerian Perindustrian. Dia mahir di bidang arsitektur dan pembuatan kapal. Dia pernah ikut mengawasi pembangunan kapal "Wenlu". Mungkin dia bisa mengatasi kesulitan Wanyan Daren saat ini."

Zhang Yuehui balas tertawa dan menggelengkan kepalanya, "Dia telah meninggalkan jabatan resmi selama enam tahun dan telah lama menjadi orang yang tidak berguna. Aku mendengar bahwa Shen Zhizhong pernah mengiriminya beberapa pesan rahasia berturut-turut, berharap dia akan kembali untuk mengabdi di pengadilan kekaisaran, tapi semuanya lenyap. Ketika hati seseorang mati, tidak ada bakat yang bisa menyelamatkannya."

"Maksud Dongjia, kita tidak bisa memenangkan hatinya?"

"Song Qilang ini adalah makhluk abadi sejati yang turun ke bumi untuk mengalami malapetaka. Dia sangat bersih..." jawab Zhang Yuehui dengan senyuman di bibirnya, tetapi nadanya tidak sinis, tetapi samar-samar mengagumi, "Bagaimana orang yang begitu bersih bisa dibiarkan ada di dunia ini? Aku khawatir dia akan mati."

Ada keheningan di ruangan itu sejenak.

Seolah mengingat sesuatu dari masa lalu, Zhang Yue tidak berkata apa-apa untuk waktu yang lama. Akhirnya, dia mendongak dan mengganti topik pembicaraan.

"Apakah kamu menemukan keberadaan orang yang aku minta untuk kamu periksa?"

"Orang yang dicari Dongjia..." Ada sedikit keraguan di wajah Chang Yan, "Beberapa orang mengatakan bahwa mereka pernah melihat gadis seperti itu di kapal feri Sungai Quling, tetapi mereka mendengar bahwa dia bertemu dengan sekelompok Qi tentara... dan kemudian dia tidak pernah terlihat lagi."

"Periksa lagi."

Dia memerintahkan tanpa ragu-ragu, dan ketenangan di alisnya menghilang.

Chang Yan tidak berani membantah lebih jauh. Dalam spekulasinya, bagaimana mungkin seorang gadis bisa lolos dari kehancuran orang Qi? Orang itu pasti sudah mati. Tapi dia jarang melihat ekspresi seperti itu pada bosnya yang tidak mempedulikan apapun. Jika dia menyuruh mencarinya, dia harus mencarinya sampai dia menemukan mayatnya.

***

Saat ini, Nan Yi sedang berkeliaran di jalan.

Dia meninggalkan rumah bersama Xie Xiao Liu. Xie Xiao Liu turun ke jalan atas nama membeli barang-barang tahun baru dan pergi ke Paviliun Huachao untuk mengantarkan kitab suci Buddha dan meminta Xie Zhu untuk menuliskannya Sui'an dan diam-diam pergi sendiri. Pergi ke pegadaian.

Dia memilah perhiasan dan hadiah yang dia kumpulkan selama periode ini, dan juga mengambil Batu Tinta Duan yang diberikan kepadanya oleh Qiu Jie'er. Dia berencana menukar semuanya dengan emas dan perak dan melarikan diri segera setelah dia menemukan kesempatan.

Toko-toko lain sepi, dan hanya pegadaian yang ramai dikunjungi orang. Setiap rumah tangga menjarah barang-barang berharga terakhir dari rumah mereka dan mengirimkannya ke pegadaian dengan imbalan sejumlah uang makanan untuk mengisi perut mereka.

Wajar saja jika harga pegadaian semakin keterlaluan.

Perhiasan yang dibawakan Nan Yi hanya ditukar dengan tiga puluh tael perak, namun Batu Tinta Duan memang dalam kondisi sangat baik. Zhangyan Xiansheng di pegadaian melihatnya dengan kagum, namun pada akhirnya dia menggelengkan kepalanya dengan penyesalan.

"Batu tinta Duan ini adalah produk kelas atas dari lubang pohon plum. Seharusnya dipasok oleh istana. Sangat jarang. Jika bukan karena kata-kata yang terukir di batu tinta, aku akan membayar lima puluh tael untuk itu."

Pegadaian kini bersedia memberikan lima puluh tael, artinya batu tinta itu setidaknya bernilai dua atau tiga ratus tael.

Nan Yi bingung, "Kenapa tidak ada nilainya jika diukir?"

"Apakah ini diukir oleh adik ipar Nyonya? Begini, cara mengukir tulisan tangan ini konsisten dengan cara mengukir pola teratai. Itu pasti dari orang yang sama," Zhangyan Xiansheng menyerahkan batu tinta itu dan menunjuk kata-kata di batu tinta itu.

Ada dua baris karakter 'Qing Ling Juan Xiu' yang terukir di batu tinta. Nan Yi tidak dapat memahaminya, jadi dia tidak menganggapnya serius.

"Apa yang tertulis di sana?"

"'Semoga kakak iparku selamat, bahagia, dan panjang umur," Zhangyan Xiansheng menghela nafas dengan menyesal, "Jadi, sulit untuk menjualnya lagi. Menurut Anda siapa yang bersedia membeli sesuatu yang bersifat pribadi dan memberikannya kepada orang lain dengan harga tinggi?"

Nan Yi tercengang.

Sepanjang hidupnya, dia belum pernah menerima berkah seperti itu. Kedamaian, kegembiraan, dan umur panjang, setiap kata mewakili hal terbaik di dunia.

Dia menyelamatkan ayah Qiu Jie'er. Qiu Jie'er berterima kasih padanya, tetapi dia tidak tahu harus memberikan apa dan terlalu malu untuk bertanya. Dia diam-diam mengamatinya dan melihat bahwa dia sepertinya sedang berlatih kaligrafi, jadi dia menghabiskan beberapa hari mengukir sebuah karya untuknya. Hanya batu tinta berharga yang diukir dengan berkahnya yang paling tulus.

"Nyonya, apakah Anda masih ingin mengadaikan batu tinta Anda?" melihat wanita di depannya sedang melamun, Zhangyan Xiansheng bertanya lagi.

Nan Yi mengambil kembali batu tinta itu dan berkata, "Aku tidak akan menggadaikannya."

Meskipun Nan Yi bertekad untuk memisahkan diri dari semua anggota keluarga, dia enggan menjual batu tinta tersebut dengan harga murah.

Saat dia hendak meninggalkan pegadaian, Nan Yi mendengar dua pria mengobrol di depan konter lain.

"Ya, sarjana itu tinggal di Jiangyuefang, dan nama belakangnya sepertinya Song..."

Orang ini terdengar familiar. Nan Yi berhenti dan melihat sekeliling.

Orang-orang sedang bermain dengan cangkir porselen Ru Kiln berwarna biru jernih.

"Kami hanya mengira itu adalah Piala Kerajaan Ru Kiln yang dibuat di istana. Tak disangka, dia ternyata menjadi Zhuangyuan* dalam ujian kekaisaran bertahun-tahun yang lalu. Di Perjamuan Luming sepulang sekolah menengah, para pejabat mengaguminya dan memberinya cangkir porselen untuk diminum...tsk, pemandangan yang luar biasa."

*juara 1 dalam ujian kekaisaran

"Dia tadinya akan mengatakan bahwa ini adalah piala Zhuangyuan dan harganya bisa langsung berlipat ganda. Apakah dia tidak mengatakan itu?"

"Sarjanaberwajah kurus sehingga tidak tahu cara menawar. Untuk menggadaikan barang berharga seperti itu, pastilah Zhaungyuan itu datang jauh-jauh dari pengasingan. Dia sangat kekurangan uang sehingga dia bahkan tidak mampu untuk makan."

"Lalu kenapa dia tidak pergi ke keluarga Xie? Karena keluarga Xie adalah keluarga kaya, mereka pasti akan membantunya."

"Mungkin itu terlalu memalukan?"

"Menurutmu aneh jika orang ini begitu tidak tahu malu, namun dia mencuri sekantong beras dan ditangkap di tempat... ck ck ck."

Nan Yi berdiri di depan pintu dan mendengarkan lama sekali, dan akhirnya mengerti apa yang sedang terjadi. Orang yang mereka bicarakan adalah Song Yushu, yang dia temui secara kebetulan.

Song Yushu dulunya adalah seorang Zhaungyuan yang tak tertandingi. Belum lama ini, dia mengembara ke Prefektur Lidu dan merasa sangat tertekan sehingga dia tinggal di sebuah gubuk jerami yang kumuh bersama beberapa sarjana miskin.

Jalan di depan masih luas, dan dia tidak tahu harus ke mana. Meski penuh bakat dan pembelajaran, aku harus terjebak dalam situasi saat ini. Dia menggadaikan semua yang dia bisa untuk digadaikan, dan uangnya sangat sedikit, dan dia bahkan tidak mampu membeli makanan. Sebagai upaya terakhir, dia mengambil risiko dan mencuri sekantong beras dari toko, tetapi tertangkap di tempat.

Pada awalnya, tidak ada seorang pun di kota yang peduli dengan seorang sarjana miskin, tetapi karena dia mencuri sesuatu, berita tentang dia menyebar.

Sebagian besar komentarnya berupa tuduhan dan hinaan -- bagaimana bisa seorang sarjana mencuri? Bahkan jika dia mati kelaparan, dia tidak akan memakan makanan yang datang kepadanya, apalagi melakukan hal-hal seperti mencuri. Zhaungyuan ini tidak memiliki karakter sama sekali.

Nan Yi selalu merasa sedikit sedih ketika memikirkan hubungannya dengan Song Yushu, seorang sarjana yang akan keberatan meskipun pakaiannya kotor.

Dia kembali ke jalan, ragu apakah akan pergi ke Jiangyuefang untuk menemui cendekiawan itu, tetapi dia mendengar seruan datang dari sungai tidak jauh dari sana.

"Seseorang melompat ke sungai!"

***

 

BAB 39

Dengan bunyi 'celepuk', sosok lain melompat turun dari jembatan.

Saat dia memasuki air, semua suara di dunia menjadi lambat dan jauh.

Gelembung muncul dari dasar air, dan Nan Yi melihat jubah putih itu.

Song Muchuan menyerah dan tenggelam ke dasar air dengan mata tertutup. Nan Yi berenang keras menuju ujung pakaian.

…

Akhirnya seseorang menangkapnya.

Saat Song Muchuan hendak meninggal, dia merasakan seseorang memegang tangannya. Dia membuka matanya dan melihat wajah gadis itu.

Hatinya dipenuhi dengan keputusasaan, dan dia melompat ke sungai dengan tekad untuk mati. Dia bahkan menolak untuk membiarkan semua kenangan masa lalu melintas di benaknya seperti pintu putar keengganan dan keinginan untuk bertahan hidup tiba-tiba melonjak ke dalam anggota tubuhnya.

Dia ingat melihat semua bunga di Chang'an dalam satu hari ketika dia masuk dalam daftar medali emas, mengingat cara membaca puisi yang bebas dan mudah di bawah sinar bulan bersama dua atau tiga teman dekat, dan mengingat hujan salju lebat di luar Aula. dari Wende...

Pada tahun ke-22 Yongkang, tujuh hari sebelum terjadinya Revolusi Chunzhi.

Teman baiknya Xie Chao'en bertempur sampai mati di Prefektur Youdu, tetapi para pejabat bimbang dan ingin menyerah. Mereka juga takut orang-orang Qi akan buka mulut, jadi mereka ragu-ragu. Tiga laporan militer penting dari garis depan yang meminta makanan dan bala bantuan setiap hari disembunyikan.

Seni bela diri mati dalam pertempuran, sastra mati dalam teguran*.

*Pejabat harus mengorbankan nyawa mereka untuk memprotes ketidakadilan, dan jenderal militer harus berjuang dengan nyawa mereka untuk memenangkan perang -- pejabat harus mengambil risiko dipenggal untuk berbicara kepada kaisar; para jenderal harus berjuang sampai mati di medan perang untuk mengabdi pada negara.

Saat itu, dia adalah seorang pegawai negeri di Yushitai. Dia berlutut di luar Istana Wende selama tujuh hari untuk meminta para pejabat berjuang sampai akhir dan menambah pasukannya di Istana Youdu.

Musim dingin tahun itu sangat panjang. Salju masih turun lebat saat titik balik musim semi mendekat, dan segala sesuatunya tidak bernyawa.

Suara tapak kuda sejauh delapan ratus mil terakhir terdengar di telinganya, dan kabar buruk tentang pengkhianatan Xie Chao'en pun datang.

Semua debu telah mengendap dan tidak ada cara untuk membalikkannya.

Namun ia selalu merasa gagal memenuhi misinya sebagai pejabat. Jika dia bisa bekerja lebih keras dan membujuk para pejabat untuk mengirim pasukan, bukankah dia bisa memaksa Xie Chao'en ke dalam situasi seperti itu?

Setelah itu, ia diberhentikan dari jabatannya, menolak restu keluarganya, mengasingkan diri, dan mengganti namanya menjadi 'Yushu'.

Maafkan, maafkan.

Dia juga tidak tahu siapa yang memohon maaf kepada siapa.

Enam tahun ia merantau, namun selalu mendapat dukungan dari keluarganya, sehingga ia masih bisa mempunyai cukup makanan dan pakaian serta berpakaian rapi. Dalam enam tahun terakhir, dia terobsesi dengan Konfusianisme, pergi ke kuil, tinggal di kuil Tao, dan mempraktikkan 84.000 metode Dharma.

Akhirnya lelah dan ingin pulang. Namun dalam perjalanan kembali ke Dongjing, dia mendengar bahwa negaranya hancur dan keluarganya hancur. Seluruh keluarganya tewas dalam perang, dan dia, seorang anak yang tidak berbakti, tidak bertemu orang tuanya selama enam tahun.

Melihat ke utara dari mahkota selatan, tidak ada rumah yang terlihat.

Sepanjang perjalanan ke Prefektur Lidu, dia mendengar Xie Queshan juga ada di sini. Orang-orang di jalanan memarahi pengkhianat ini, tapi dia tetap diam. Dia tidak bisa mengutuk karena dia juga bersalah karenanya.

Namun dia tidak berani mengenalinya, mereka tidak lagi berada dalam perjalanan yang sama.

Dia bersembunyi di pasar dan hidup dalam kebingungan.

Dukungan keluarga terputus, dan dia jatuh dari awan. Dia merasakan sakitnya makanan dan pakaian untuk pertama kalinya. Dia bingung, tetapi ada banyak bagian tubuhnya yang tidak bisa dia lepaskan. Zhongshu Ling mengirimkan pesan rahasia yang memintanya untuk mengambil alih Bingzhusi di Prefektur Lidu dan membantu Raja Ling'an menyeberang ke selatan.

Dia menolak. Dia  merasa tidak mempunyai kebajikan atau bakat dan tidak layak menjadi pendeta.

Hingga A Chi, pengawal yang selalu bersamanya, diliputi rasa lapar dan kedinginan berhari-hari hingga jatuh sakit. Dia tidak tahu mengapa dia begitu terobsesi dengan hal itu, mengapa dia ingin mencuri sekarung beras, dan melupakan semua buku bijak yang telah dia baca.

Dia menerima nasibnya, dan dia adalah orang berdosa yang tidak akan menyesal mati.

Tapi, tapi, dia semakin dekat dengannya, mencoba membawanya keluar dari air yang gelap dan keruh. Sinar jendela atap miring melintasi air, dan dia berada di jendela atap.

Ketika dia hendak membawanya ke sinar langit itu, dia tiba-tiba menyadari bahwa dia belum ingin mati.

***

Nan Yi akhirnya menyeret Song Muchuan ke pantai.

Udara segar mengalir ke mulut dan hidungnya, dan Song Muchuan terbatuk-batuk dengan keras, mengeluarkan semua air yang tercekat di paru-parunya.

"Furen, mengapa Anda menyelamatkan aku?"

Dia memandangnya, dengan sedikit harapan tersembunyi dalam nada mengasihani dirinya sendiri. Dia juga memohon sedikit rasa kasihan dan penegasan, berharap dia akan mendengarkan dia mengatakan hal-hal seperti 'Kamu tidak ingin mati', 'Kamu bukan orang yang tidak tertahankan', dan 'Kamu pantas untuk hidup'.

Nan Yi dengan cepat menyeka air dari pakaiannya, fitur wajahnya menyatu karena pengerahan tenaga, gerakannya tidak ada hubungannya dengan martabat. Dia menatapnya, tenang dan marah.

"Aku menyelamatkanmu hanya untuk bertanya, seorang sarjana seperti Anda, tidakkah Anda meremehkan orang yang lebih memilih mati daripada hidup?"

"Tidak."

Namun Song Muchuan juga tahu bahwa pertahanannya sangat lemah. Bukankah dia hanya mencari kematian karena tidak sanggup menanggung rasa malu sesaat?

Jika dia bisa dengan tenang menerima hidup, dia tidak seharusnya bersikap seperti ini.

"Kenapa aku tidak bisa hidup seperti ini? Siapa yang aku anggap remeh?" Song Muchuan menatapnya dengan tatapan kosong, dan dia sepertinya memahami sesuatu.

Dia menyelamatkannya, mungkin karena mereka membuat pilihan berbeda dalam kesulitan yang sama. Dan pilihannya merupakan tuduhan yang memekakkan telinga baginya.

"Anda tahu, jika Anda lebih memilih mati, maka banyak orang di dunia ini yang tidak pantas untuk hidup."

Dia salah mengira ada air mata di wajahnya, tapi ada tetesan air di sekujur tubuh mereka, dan dia tidak tahu apakah itu air mata atau bukan.

"Mereka yang dipermalukan oleh dunia harus mati," dia berdiri, lebih dari setengah kepala lebih tinggi darinya, tetapi berdiri tak berdaya seperti anak kecil yang melakukan kesalahan.

"Tapi kenapa? Hidup adalah hal yang lebih sulit daripada kematian. Jika Anda tidak bisa melakukannya, lalu Anda menyerah, bukankah Anda meremehkan mereka yang sedang berjuang untuk hidup?"

"Bu, bukan itu masalahnya..."

"Aku sudah selesai. Jika Anda masih ingin mati, carilah tempat sepi dan lompat ke sungai tanpa ketahuan."

Setelah mengatakan itu, Nan Yi berbalik untuk pergi. Tiba-tiba dia menyadari sesuatu dan merogoh lengan bajunya untuk mencari, hanya untuk menemukan bahwa kotak brokat berisi batu tinta itu telah hilang.

Dia tertegun sejenak dan melirik ke sungai.

Itu pasti jatuh ke sungai.

Batu tinta yang diberikan Qiu Jie'er padanya berputar-putar, tetapi pada akhirnya dia tidak dapat menahannya.

Dia menyentuh pinggangnya lagi, dan dompet berisi perak itu masih ada, berisi perak yang baru digadaikan. Dia adalah orang yang mencintai uang seperti halnya hidupnya. Dia tidak tahu apa yang sedang terjadi saat ini. Dia merasa bahwa segala sesuatu di dunia ini tidak lebih dari itu dan tidak ada yang penting.

Dengan lambaian tangannya, dia merobek dompet itu dan melemparkannya ke Song Muchuan.

"Ini jelas-jelas kesalahan dunia," dia menjatuhkan kalimat terakhir dan pergi dengan ringan.

Song Muchuan menatap punggungnya dengan tatapan kosong.

Jika kamu melafalkan tiga ribu sutra, satu kalimat dalam Caoxi akan mati.

*Caoxi awalnya adalah nama tempat karena Guru Huineng telah lama menjadi kepala biara Kuil Nanhua di tepi Sungai Caoxi di Provinsi Guangdong untuk mempromosikan Buddhisme dan dipuji oleh praktisi Zen dari semua generasi.

Selama bertahun-tahun, dia mengira itu salahnya. Dia terjebak di ruang kecil, menghukum dirinya sendiri siang dan malam karena kesalahan sepele itu, tapi dia lupa melihat ke atas dan melihat dunia.

Dia masih terlindungi dengan baik, pakaiannya bebas debu, dia mempertahankan karakter yang tidak berguna, dan mengucapkan prinsip moral yang keras, tetapi dia menjadikan dirinya orang yang tidak berguna.

Ada sabuk emas untuk membunuh orang dan membakar, tapi tidak ada mayat untuk memperbaiki jembatan dan memperbaiki jalan. Yang ingin dia ubah adalah dunia ini.

Surga tidak akan menyelamatkanku, tapi aku bisa menyelamatkan dunia.

Kembali ke gubuk jerami, Song Muchuan menggunakan uang peninggalan Nan Yi untuk membeli makanan dan obat-obatan untuk A Chi, lalu mengobrak-abrik kotak dan menemukan surat dari kopernya.

A Chi mendapatkan kembali energinya dan memandang Song Muchuan dengan bingung.

"Langjun, apa yang Anda lakukan?”

***

 

BAB 40

Nan Yi duduk di ruang terbuka dekat jembatan di luar untuk waktu yang lama. Dia tidak mendengar berita lagi tentang seseorang yang jatuh ke sungai. Dia mengira Song Muchuan telah memikirkannya, jadi dia kembali ke Wang Xuewu.

Dia juga orang yang keras bicara dengan hati yang lembut, dan dia secara alami mengagumi para sarjana. Dia mengucapkan kata-kata itu tanpa ragu-ragu, dan dia khawatir dia telah bertindak terlalu jauh dan dia akan benar-benar mencari kematian lagi. Untungnya tidak.

Entah kenapa, setelah menyelamatkan Song Yushu, gagasan untuk melarikan diri menjadi dingin kembali. Di masa sulit ini, semua orang sedang berjuang. Dia seekor semut kecil, di mana dia bisa bertahan hidup?

Tapi bagaimana jika dia kembali? Orang-orang itu memanggilnya Shao Furen, tetapi mereka memandangnya dengan pandangan menghina dan merendahkan.

Kebajikannya tidak layak untuk tempatnya, jadi tentu saja tidak ada yang menganggapnya serius dan tidak ada yang menganggapnya tinggi. Tapi Xie Queshan menolak untuk melepaskannya, bersikeras untuk memeras bagian terakhir dari nilainya.

Jangan melihat kata-kata nyaring Nan Yi saat menghadapi Song Muchuan, tapi saat dia sadar kembali, dia bingung.

Dalam perjalanan kembali ke kamarnya, dia mendengar para pelayan berdiskusi bahwa Lu Yiniang telah mencari barang berharga yang hilang selama dua hari dan masih belum menemukannya.

Keluarga ibu Lu Yiniang adalah seorang bangsawan dari dinasti sebelumnya seratus tahun yang lalu. Setelah kehancuran negara, mereka jatuh ke dalam kemiskinan, namun masih ada harta yang diwariskan, yaitu liontin giok yang hilang dari Lu Yiniang. Dia menggeledah seluruh rumah inci demi inci, dan bahkan mengumpulkan semua utusan wanita di halaman untuk menggeledahnya.

Nan Yi buru-buru kembali ke Paviliun Zheyue. Saat pertama kali memasuki pintu, dia tidak menyadari bahwa ada seseorang yang duduk di dalam ruangan.

Dia mendongak dan melihat Xie Queshan duduk di kamar dengan wajah muram, yang membuat seluruh tubuhnya merasa kedinginan.

Nan Yi tertegun selama beberapa detik dan merasakan penindasan yang luar biasa. Dia tanpa sadar ingin berlutut, tetapi didukung oleh Xie Queshan.

Tangannya mencengkeram pergelangan tangannya, matanya dipenuhi amarah.

"Apa yang kubilang padamu?"

"Apa?" Nan Yi tertegun sejenak, lalu segera sadar dan menjawab dengan perasaan bersalah, "Kecuali para tetua, kamu tidak akan berlutut pada siapa pun."

"Lalu apa lagi?" Nan Yi menatap Xie Queshan dengan tatapan kosong, dan benar-benar tidak bisa memikirkan apa pun.

Xie Queshan membuang tangannya dengan jijik dan melontarkan kata dingin, "Lepaskan jubahmu."

Nan Yi melangkah mundur seperti burung yang ketakutan dan memandang Xie Queshan dengan ketakutan.

Xie Queshan terlalu malas untuk berbicara dengannya dan langsung menghunus pedang dari pinggangnya. Cahaya pedang menyala dengan cepat, dan setelah beberapa gesekan, ikat pinggangnya hancur dan jubahnya terlepas. Dia tidak mengatakan apa-apa, dia hanya memaksa Nan Yi dengan ujung pedangnya. Nan Yi mundur tanpa daya, mundur ke kusen pintu, tanpa tujuan. Ujung pedangnya membuka jubahnya.

Benda yang dia sembunyikan di balik jubahnya terjatuh.

Ini adalah liontin pinggang giok dengan kualitas bagus dan ukiran indah.

Nan Yi hanya memiliki jubah tengah berwarna putih yang tersisa di tubuhnya. Pakaian dalamnya belum benar-benar kering dan menempel di badan dalam keadaan kusut dan lengket. Dia berdiri gemetar, takut dan bahkan lebih malu.

Dia terobsesi. Kemarin dia melihat benda ini dijatuhkan oleh Lu Yiniang di halaman Tai Furen, dan secara kebetulan yang aneh, dia menyembunyikannya di lengan bajunya.

Dia setengah ingin membalas dendam, dan setengah lagi ingin menukarnya dengan sejumlah uang pribadi untuk membuat rencana masa depannya di luar kediaman Xie.

Alhasil, saat dia meninggalkan kediaman hari ini, dia mendengar liontin giok ini sangat berharga. Nan Yi tidak berani menjualnya di pegadaian di Prefektur Lidu, karena takut menelusuri sumbernya akan menemukannya, jadi dia hanya bisa membawa kembali liontin giok itu.

Dia tidak tahu kapan Xie Queshan menemukannya. Dia pikir dia telah menyembunyikannya dengan sempurna.

"Apakah aku sudah memberitahumu untuk menyingkirkan tipuan licikmu?"

"Ya..."

"Lalu kenapa terus mencuri?"

Dia mencoba membela, "Aku mengambilnya di halaman Tai Furen... Aku tidak tahu milik siapa."

"Mengambil sesuatu yang bukan milikmu berarti mencuri!"

Memang benar dia adalah seorang pencuri, dan dia tidak mengubah kebiasaan buruknya. Dia adalah orang yang ternoda kotoran di tong pewarna besar. Dia bersalah, dia tercela, dan dia memang tidak masuk akal.

Tapi dia semakin membenci Xie Queshan ketika dia datang untuk memarahinya. Semua penderitaannya disebabkan oleh dia.

Nan Yi mengangkat kepalanya, matanya merah. Dia merasa telah dipermalukan secara ekstrem. Dia tetap menjawab, "Kamu jangan pedulikan padaku! Aku hanyalah seorang pencuri kecil. Sifatku sulit diubah.  Bagaimana bisa ada begitu banyak alasan? Aku hanya bisa mengawasi Xie Sui'an untukmu!"

Nada suara Xie Queshan ternyata sangat tegas, "Siapa yang peduli padamu? Ini adalah kehidupan yang baik, tetapi apakah kamu harus mencari kematian?! Bukankah apa yang kamu miliki sekarang cukup untuk kamu nikmati? Tetapi jika Lu Yiniang mengetahui bahwa kamu mencuri barang-barangnya, tahukah kamu apa yang akan kamu hadapi? Tahukah kamu rasa malu?"

Nan Yi balas berteriak pada Xie Queshan, "Kamu juga tidak tahu malu!"

Ekspresi wajah Xie Queshan jelas terkejut.

Nan Yi juga menyadari apa yang telah dia kutuk, tetapi kata-kata itu sudah terucap, dan dia tidak ingin berpura-pura hari ini.

"Aku hanya bisa menunggu rahmat dan imbalanmu. Itulah yang bisa kumiliki. Tapi cepat atau lambat, kamu akan mengambilnya seperti yang kamu katakan! Kamu tahu, kejam sekali jika tiba-tiba memberikan kemuliaan dan kekayaan kepada pengemis. Karena suatu hari nanti kalian para atasan akan mengambil semuanya kembali, dan aku tetap tidak mendapatkan apa-apa, bahkan lebih buruk dari sebelumnya!"

Xie Queshan terdiam, dan kemarahan di wajahnya mulai memudar.

Dia pun awalnya mengira, sekarang Nan Yi tidak khawatir tentang makanan dan pakaian di Wang Xuewu dan mencuri liontin giok Lu Jinxiu. Ini pasti murni karena keserakahan dan keegoisan. Tapi dia menemukan ada yang tidak beres dengan Nan Yi.

Dia mengambil langkah ke arahnya dan menatapnya dengan mantap, "Siapa yang menindasmu?"

Kalimat sederhana ini bagaikan banjir besar yang seketika merobohkan bendungan jebol yang sudah jebol. Air mata mengalir deras di wajah Nan Yi.

Dia sedikit bingung. Dulu, air matanya sebagian besar adalah ketakutan, sebagian besar terselubung, dan kadang-kadang satu atau dua air mata adalah simpati, tetapi sekarang, dia benar-benar sedih.

Tampaknya dia telah sangat dianiaya tanpa dia sadari.

Tapi Nan Yi tidak berpikir Xie Queshan akan membantunya, dan dia bahkan tidak memikirkan kemungkinan ini. Bagaimana hal-hal membosankan di belakang rumah bisa menimbulkan cipratan di hatinya yang dingin?

"Pergi, tolong..." Nan Yi mendorong Xie Queshan keluar, "Jika kamu ingin memarahiku, bahkan jika kamu ingin membunuhku, kembalilah besok, ya? Biarkan aku menenangkan diri sebentar."

Xie Queshan menolak untuk bergerak.

Dia sedikit marah. Ini adalah binatang kecil yang dia ambil. Dia memberinya makanan dan pakaian, mengajarinya berdiri sendiri, dan mengajarinya strategi di masa depan agar dia bisa hidup tegak di dunia ini dan tidak lagi diganggu orang lain. Dia jahat padanya karena dia tidak peduli kalau dia membencinya, selama dia besar nanti - tapi siapa yang menyakitinya?

Pada saat ini, pintu halaman luar dibuka dengan keras, dan langkah kaki yang mengancam mendekat, tetapi berhenti di depan pintu.

Suara He Ping datang dari pintu, "Lu Yiniang, Zhujun ada di dalam."

Lu Jinxiu segera tidak berani melakukan kesalahan, dan suaranya terdengar agak ragu-ragu, "Aku kehilangan sesuatu. Seseorang berkata bahwa mereka melihat Shao Furen itu lewat di sana kemarin. Aku ingin datang dan bertanya padanya."

Xie Queshan melirik liontin giok di tangannya, lalu ke Nan Yi.

Nan Yi terlihat gemetar. Jelas sekali, dia tidak ingin ditangkap oleh Lu Jinxiu dan dipermalukan tanpa henti olehnya, tapi sekarang wajah dan martabatnya ada di tangan Xie Queshan.

"Biarkan dia masuk," kata Xie Queshan tanpa ekspresi.

Lu Jinxiu memasuki ruangan dengan utusan pribadinya, tetapi menemukan bahwa Nan Yi sepertinya tidak ada di ruangan itu. Hanya Xie Queshan yang duduk di kursi utama. Dia tidak berani memprovokasinya.

Xie Queshan menyerahkan giok di tangannya, "Yiniang, apakah ini milikmu? Aku pikir itu milik Saosao, jadi aku datang untuk mengembalikannya tetapi ternyata dia tidak ada di sana. Hanya saat aku hendak pergi, kamu datang."

Lu Jinxiu tidak berani mempertanyakannya, jadi dia segera melangkah maju untuk mengambilnya, "Ini milikku, terima kasih banyak, Zhujun."

Meskipun Lu Jinxiu menunduk, dia masih melirik ke kiri dan ke kanan. Gerakan kecil ini diperhatikan oleh Xie Queshan.

"Zhujun, aku akan kembali dulu."

Xie Queshan mengangguk, dan Lu Jinxiu buru-buru berbalik untuk pergi, tampak sedikit bersalah.

Tentu saja Lu Jinxiu merasa bersalah. Dia takut Nan Yi akan mengadu kepada Xie Queshan, jadi dia sangat gugup saat melihat Xie Queshan di Paviliun Zheyue. Untungnya, Nan Yi tidak ada di kamar saat ini, dan Xie Queshan tidak menunjukkan reaksi yang tidak biasa. Dia memikirkannya lagi, dan itu benar, tidak peduli betapa tidak tahu malunya seorang gadis, dia tidak akan memberi tahu siapa pun tentang hal pribadi di kamar kerja.

Dia merasa lega dengan enggan, tetapi dia tidak ingin tinggal di tempat yang menyedihkan ini lebih lama lagi.

Ketergesaannya membuat Xie Queshan curiga. Lu Jinxiu selalu menjadi orang yang teliti dan mempraktikkan etiket dengan sangat baik. Dia tampak sedikit kasar ketika dia memasuki halaman tadi, dan sekarang dia pergi dengan tergesa-gesa tanpa mengucapkan sepatah kata pun kepada pemilik Paviliun Zheyue...

"Lu Yiniang..." tepat ketika Lu Jinxiu hendak keluar dari ambang pintu, Xie Queshan menghentikannya.

***

 

BAB 41

BAB 36

Nan Yi bahkan tidak ingat bagaimana dia keluar dari Jingfengju. Langkahnya sembrono dan dia hampir jatuh di ambang pintu.

Xie Sui masih khawatir, tapi baginya, segalanya tidak terlalu buruk, "Saosao, untungnya Xie Queshanxin ada di sini. Jangan khawatir, aku akan menemukan cara untuk mengirimmu keluar dari Prefektur Lidu... jika tidak tidak berhasil, kamu bisa pergi bersama Raja Ling'an dan rombongannya. Kami akan mengirim mereka ke perahu."

Nan Yi kembali sadar sedikit dan berkata, "Bagaimana rencanamu untuk mengirim Raja Ling'an?"

"Masalah ini tidak bisa diambil risiko. Ini harus dilakukan dengan kepastian mutlak. Kalau tidak, bersembunyi di kota adalah yang paling aman."

"Orang-orang Qi telah menduduki Prefektur Lidu. Bagaimana kita bisa yakin sepenuhnya?"

Xie Sui'an melihat sekeliling, tapi tidak ada orang di sekitarnya. Dia merendahkan suaranya dan berbisik di telinga Nan Yi, "Zhongshu Ling diam-diam mengirim orang yang cocok untuk mengambil alih Bingzhusi di Prefektur Lidu. Rencana selanjutnya adalah merebut kekuatan militer."

Itu pertarungan yang sulit.

Strategi apa pun akan bocor, tapi hard power adalah jaminan paling aman. Nan Yi merasa sedikit lebih nyaman. Dia masih punya ruang, pasti ada, dan dia tidak bisa mengaku kalah.

"Xiao Liu, aku punya cara, mungkin aku bisa menemukan pengkhianat yang bersembunyi di Kediaman Xie."

Nan Yi berbisik di telinga Xie Sui'an.

Tak satu pun dari mereka menyadari ada sepasang mata yang menatap mereka dalam kegelapan.

***

Ini akhir tahun, dan keadaan menjadi tenang beberapa hari terakhir. Xie Queshan tidak merepotkan Nan Yi. Dia hanya meminta He Ping mengirimkan buku fotokopi setiap hari dan meminta Nan Yi berlatih kaligrafi.

Nan Yi tidak berani melanggar aturan dan berlatih dengan rasa takut dan takut.

Dia dulunya penasaran dan bahkan bersimpati pada Xie Queshan, tapi sekarang dia tidak berani memiliki emosi apa pun selain rasa takut.

Dia dengan naif berpikir bahwa dia hanya berbicara tentang membunuhnya. Faktanya, dia tidak sekejam itu, dan iblis besar itu tidak seburuk itu...

Dia selalu punya cara untuk membunyikan alarm dan memberi tahu dia tempatnya. Dia tidak tahu kapan dia nyata, dan dia bahkan...sedikit sedih.

Tapi dia tidak tahu dari mana datangnya kesedihan samar-samar itu.

Kata-kata He Ping menyela kesurupannya, "Shao Furen, kaligrafi yang Zhujun ingin Anda praktikkan hari ini adalah Zi Jin dari Shijing (Kitab Nyanyian) : Zi Jin hijau tetap ada di hatiku. Bahkan jika aku tidak pergi, Zi Jin tidak akan datang."

Nan Yi mengambil setumpuk kertas nasi yang diserahkan oleh He Ping, dengan karakter model yang ditulis oleh Xie Queshan di atasnya. Dia tahu pengucapan dan arti kata-kata, tetapi satu-satunya kekurangannya adalah dia tidak bisa membaca. Xie Queshan mengajarinya membaca sebuah kalimat setiap hari dan memintanya untuk menelusuri setiap kata sepuluh kali lipat.

Tapi setelah belajar selama beberapa hari, Nan Yi menemukan bahwa ada banyak kalimat di Shijing... Terus terang, bukankah itu hanya puisi cinta?

Shijing merupakan buku yang wajib dibaca oleh para pemula. Bukan hal yang aneh jika seorang anak berusia lima tahun dari keluarga bangsawan membacanya. Namun yang aneh adalah Xie Queshan dan dia tidak bertemu satu sama lain sejak terakhir kali mereka berpisah. Mereka mengandalkan He Ping untuk berkomunikasi setiap hari, dan di pagi hari, dia mengirimkan kertas nasi kepada Nan Yi yang di atasnya dia menulis kalimat contoh di malam hari dia mengambilnya kembali. Buku salinan Nan Yi yang penuh dengan tulisan diberikan kepada Xie Queshan untuk diperiksa.

Aku tidak tahu apa yang salah dengan itu, tapi… ini sedikit aneh.

Ibarat ada sungai tersembunyi yang mengalir di bawah gunung es yang tak bergerak.

***

Angin di luar jendela membalik halaman buku di atas meja dan berhenti di halaman Shijing.

"Bahkan jika aku tidak pergi, Zi Jin tidak akan datang?"

Ujung pena Xie Queshan berhenti untuk waktu yang lama, diam-diam melihat ke luar jendela yang sunyi. Gadis itu tidak lagi melompat dari jendela dengan gesit.

Dia harus menjauhkannya darinya. Kesalahan jarak apa pun dapat menyebabkan kesalahan besar. Dia harus berjalan sendirian di tengah lautan yang marah, dan apa gunanya ombak yang kasar membuat pakaiannya basah? Dia tidak membutuhkan pulau.

***

Di halaman lain, ada seseorang yang gelisah selama beberapa hari.

Sejak malam itu ketika dia tampak melihat keintiman antara Nan Yi dan Xie Queshan, Lu Jinxiu ingin memastikannya. Jika mereka benar-benar berhubungan seks satu sama lain...itu benar-benar pengkhianatan!

Dia telah mengamati Paviliun Zheyue dan Jingfengju selama beberapa hari, dan dia menjadi semakin yakin bahwa Nan Yi bersembunyi di rumah pegunungan Xie Que. Namun ketika dia ingin segera masuk dan mengambil barang yang sebenarnya, putrinya justru membawa seorang pria yang mirip Nan Yi ke Kediaman Jingfeng dan menggantikan Nan Yi.

Lu Jinxiu ternganga kaget. Dia tidak menyangka putrinya, yang masih gadis muda, akan terlibat dalam hal kotor ini.

Saat ini, utusan wanitanya bergegas kembali dan membawa berita terbaru -- He Ping, pengawal pribadi Xie Queshan, sedang mengantarkan barang ke Paviliun Zheyue akhir-akhir ini. Dia berpura-pura menjatuhkan He Ping dan membantunya mengatur barang-barangnya. Dia  melirik kertas   yang dia kirimkan kepadanya dan tertulis dengan jelas di atasnya, Zi Jin hijau tetap ada di hatiku. Bahkan jika aku tidak pergi, Zi Jin tidak akan datang."

Lu Jinxiu terlalu marah untuk peduli dengan keanggunan wanita itu, dan menampar meja, "Bukankah ini puisi cinta?! Itu benar-benar... tak tertahankan! Tak tertahankan untuk dlihat!"

(Wkwkwk yang satu lagi diajarin nulis, yang lain ngiranya mereka lagi selingkuh diem-diem. Wkwkwk)

Namun bagaimana menghadapinya, Lu Jinxiu juga mengalami kesulitan. Bagaimanapun, itulah Xie Queshan, siapa yang berani memprovokasi dia?

Namun hal itu tidak boleh diabaikan. Dengan begitu banyak perhatian tertuju pada Wangxuewu, sulit untuk menjamin bahwa seseorang akan melihat perilaku sok mereka suatu hari nanti.

Setelah masalah ini dipublikasikan, tidak hanya akan menghina tradisi keluarga keluarga Xie, tetapi juga akan mempengaruhi pernikahan Xiaoliu di masa depan. Para wanita dari keluarga Xie tidak akan bisa mengangkat kepala mereka tinggi-tinggi di depan keluarga lain.

Sebutir kotoran tikus dapat merusak sepanci bubur. Lu Jinxiu mengertakkan gigi.

...

Sore itu, Lu Jinxiu melihat Xie Queshan keluar dan mencari alasan untuk mengajak Xie Sui'an keluar juga.

Setelah memastikan bahwa tidak ada seorang pun di mansion yang dapat berbicara mewakili Nan Yi, Lu Jinxiu memimpin sekelompok utusan dan memasuki Paviliun Zheyue dengan agresif.

Keempat utusan wanita itu memblokir pintu terlebih dahulu, tidak mengizinkan siapa pun masuk. Kemudian keempat utusan wanita itu memasuki ruangan dan mendorong Nan Yi ke tanah yang belum bereaksi.

Nan Yi sedang berlatih kaligrafi ketika dia benar-benar bingung dan memandang Lu Jinxiu dengan bingung.

"Yiniang, apa maksudnya ini?"

"Kamu masih berani bertanya padaku?! Meski kamu dan  Heng sudah tidak menikah lagi, kamu masih duduk di posisi Xie Shaonainai*, menikmati kejayaan dan kekayaan, dan tidak perlu keluar untuk berjuang demi sepotong makanan. Beraninya kamu melakukan hal yang tidak terlihat dan pengecut?!"

*Nyonya muda

Nan Yi semakin bingung, "Hal yang tidak terlihat dan pengecut?"

Lu Jinxiu terlalu malas untuk berbicara dengan Nan Yi dan mengedipkan mata pada pelayan wanita di sampingnya.

Pelayan itu menuangkan segelas anggur beracun.

"Aku mengotori mulutku karena terlalu banyak bicara. Kalau biasanya, tindak pidana persetubuhan akan diancam hukuman mati dengan tongkat! Menjelang Tahun Baru, aku tidak ingin menimbulkan keributan berdarah seperti itu. Aku akan menghadiahimu segelas anggur beracun. "

Nan Yi cemas, "Yiniang, apakah kamu salah paham tentang sesuatu?"

"Salah paham? Aku mulai bertanya-tanya ketika Xie San memintamu mengambil alih halaman belakang hari itu. Bagus sekali, kenapa dia melindungimu seperti ini?"

Ketika Lu Jinxiu melirik kertas nasi di atas meja, dia terlihat semakin menjijikkan. Seolah dia takut mengotori tangannya, dia memutar salah satu sudutnya dan melemparkannya ke wajah Nan Yi.

"Kamu benar-benar menggunakan Shijing untuk berkomunikasi secara diam-diam! Benar-benar tidak tahu malu!"

Nan Yi akhirnya mengerti bahwa Lu Jinxiu telah salah memahami interaksi pribadinya dengan Xie Queshan di Wang Xuewu.

"Yiniang, Yiniang... aku benar-benar tidak ada hubungan dengan dia. Jika kamu tidak percaya padaku, panggil dia dan mari kita hadapi dia secara langsung. Nona Keenam juga bisa bersaksi untukku..."

Lu Jinxiu tidak mendengarkan sama sekali. Dia menatap pelayan wanita itu dan berkata, "Mengapa kamu masih berdiri di sana? Dia menolak untuk minum. Mengapa kamu tidak memaksanya untuk minum?"

***

BAB 37

Pelayan wanita itu membuka paksa mulut Nan Yi. Nan Yi berjuang mati-matian. Keempat pelayan wanita itu menahannya. Dia tidak tahu dari mana dia bisa mendapatkan begitu banyak kekuatan untuk mendorong semua orang menjauh.

Dia memecahkan cangkir dengan jentikan tangannya, mengambil pecahannya dan memegangnya erat-erat di tangannya untuk membela diri, sehingga pelayan wanita itu tidak berani mendekat.

Di saat hidup dan mati, Nan Yi juga sedikit histeris, "Tidak, tidak! Lu Yiniang, bagaimana kamu bisa membunuh orang tanpa pandang bulu?"

Melihat penampilan Nan Yi, semua orang merasa sedikit tidak yakin.

Pelayan wanita itu berbisik di telinga Lu Jinxiu, "Yiniang, jika masalahnya semakin besar, itu tidak akan berakhir dengan baik ..."

Lu Jinxiu menyadari bahwa dia berada dalam dilema sekarang, tetapi dia masih ingin mendapatkan dasar, "Dia hanyalah seorang gangster jalanan, kebohongan macam apa yang tidak bisa dia katakan untuk bertahan hidup?"

"Kenapa kamu berkata begitu padaku? Aku memang miskin, statusku rendah, dan aku juga suka berbohong, tapi aku tidak melakukan hal tercela! Aku tidak akan pernah kehilangan nyawaku untuk sesuatu yang tidak benar. Jika kamu berani untuk memaksaku meminum anggur beracun lagi, ayo dan aku akan membunuh kalian satu-satu!"

Wajah Nan Yi menunjukkan ekspresi tekad.

Adegan itu menemui jalan buntu, dan utusan wanita itu muncul dengan ide lain, "Yiniang, karena dia bersikeras tidak melakukannya, dia mungkin sebaiknya menjalani tes. Jika dia masih perawan, maka hal ini akan dianggap seolah-olah tidak pernah terjadi. Jika tidak, maka kita akan dibenarkan meskipun membuat keributan besar."

Lu Jinxiu memandang Nan Yi, "Bagaimana menurutmu? Apakah kamu berani mengikuti tes dan membuktikan bahwa kamu tidak bersalah?"

Nan Yi melemparkan pecahan porselen di tangannya ke tanah, "Apa yang aku takutkan?"

Lu Jinxiu berkata kepada utusan wanita itu, "Pergi dan undang wanita yang melakukan pemeriksaan fisik. Jangan membuat keributan."

Sebelumnya, Nan Yi hanya mendengar tentang seorang wanita yang akan menikah dengan keluarga suaminya tetapi harus menguji tubuhnya terlebih dahulu, kemudian gadis itu menangis serta berencana untuk bunuh diri keesokan harinya. Nan Yi tidak mengerti saat itu, apa yang perlu dipedulikan?

Namun ketika tiba gilirannya, dia menyadari betapa memalukannya hal itu. Dia ditekan di kursi, pakaian dalamnya dilepas, dan Po Zi mengambil alat dingin untuk memeriksa tubuhnya. Mata di sekelilingnya memandangnya dengan acuh tak acuh, seolah dia bukan manusia, hanya rumput gundul.

Dia seorang paria, dia tidak peduli dengan penderitaan kulitnya, atau kelembutan atau kekerasan lututnya. Dia bisa membuka mulut dan berlutut, dan dia bisa menundukkan kepalanya untuk meminta bantuan, karena hal-hal itu tidak pernah terjadi menyakitinya di dalam.

Nan Yi menggigit bibirnya, menolak membiarkan air matanya jatuh. Dia telah hidup di dunia selama dua puluh tahun dan telah mengalami segala macam kedinginan, tetapi tidak ada satupun yang dapat menandingi ketidakberdayaan dan penderitaan saat ini.

Waktu sepertinya berlalu sangat lama, begitu lama hingga Nan Yi berpikir bahwa dia tidak akan mampu bertahan sampai akhir. Ada kesadaran di tubuhnya yang membawanya, melayang ke tembok kota jauh seolah melarikan diri.

Dia melihat ke bawah ke Prefektur Lidu, dan waktu menjadi kacau baginya. Dia benar-benar melihat bagaimana dia dengan berani menyelamatkan Xie Zhu di bawah matahari terbenam hari itu, melewati pengepungan tentara Qi, dan membuat sekelompok orang barbar berputar-putar.

Dia tertawa. Ternyata itu bukan karena dia memperjuangkan hak orang lain tanpa mempedulikan keselamatan dirinya sendiri dan membantu orang lain agar berhasil mencapai tujuannya? Tulang punggungnya yang melekat pada dunia dan tidak memiliki tulang, ditopang tidak hanya dihadiahkan oleh orang lain. Meski tubuhnya diambil darinya, dia juga bisa menciptakan beberapa nilai yang begitu heroik dalam hidupnya.

Karena ada momen seperti itu, dia tampak semakin malu saat itu.

"Kembali ke Yiniang, Shao Furen masih dalam kondisi sempurna."

Kata-kata Po Zi membawa Nan Yi kembali ke dunia nyata. Dia berdiri kaku, dia merasa sangat kedinginan, dia ingin menutupi beberapa bagian tubuhnya, tetapi dia tidak bisa bergerak, dia tidak punya kekuatan.

Dia tidak ingat bagaimana Lu Yiniang pergi dengan sekelompok pelayan wanita. Dia tidak ingat apakah Lu Yiniang meminta maaf. Ketika dia sadar, dia berjongkok di sudut sambil memegangi lututnya. Ruangan itu berantakan dan kosong lagi.

Dia akhirnya mengerti mengapa gadis yang menangis itu pada akhirnya lebih memilih mati.

Begitu ide ini muncul, Nan Yi segera menggelengkan kepalanya -- tidak, bukankah dia menderita penghinaan seperti itu hanya untuk bertahan hidup?

Dia tidak akan pernah membiarkan dirinya mengorbankan satu hal demi hal lain. Jika terlalu sulit untuk diselesaikan, lupakan saja.

Nan Yi akhirnya berdiri dari tanah, buru-buru mengambil jubah luarnya dan menaruhnya di tubuhnya, lalu membersihkan kekacauan di kamar sedikit demi sedikit.

Aku juga mengambil kertas nasi di tanah dan meletakkannya kembali di atas meja, seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

"Saosao!"

Sebelum Xie Sui'an tiba, suara itu datang dari halaman.

Dia membuka pintu dan masuk. Ketika dia melihat penampilan Nan Yi, dia terkejut, “Kakak ipar, apakah kamu baru bangun? Kenapa kamu belum membersihkannya?"

"Ada apa?"

"Saosao, apakah kamu lupa? Hari ini adalah Malam Tahun Baru. Kesehatan nenek lebih baik. Hari ini kita semua pergi untuk menyambut nenek dan memberinya berkah. Terakhir kali kita membahas cara menemukan pengkhianat, dan kamu mengatakan bahwa kita perlu untuk menemukan semua orang untuk menerapkannya. Bukankah hari ini?"

Nan Yi tercengang, dia benar-benar melupakannya.

Xie Sui'an menyadari ada yang tidak beres dan merasa aneh, "Saosao...apa terjadi sesuatu?"

Nan Yi menggelengkan kepalanya, berpura-pura seolah-olah tidak terjadi apa-apa, dengan santai mengikat rambutnya menjadi sanggul, mengenakan pakaiannya dan pergi ke Aula Songhe bersama Xie Sui'an.

***

Pada hari ini, meja Delapan Dewa didirikan di Aula Baoxia di Aula Songhe. Di atas meja ada sebuah gulungan panjang, pena, dan tinta.

Xie Sui'an membujuk Nyonya Xie untuk memanggil semua orang di Wangxuewu untuk menulis "Sutra Buddha Seratus Orang", yang berarti persatuan, kesalehan, dan berdoa untuk cuaca baik di tahun mendatang.

Nyonya Xie awalnya ragu-ragu, mengira itu agak berlebihan, tetapi Xie Sui'an berkata bahwa dia akan diam-diam mengirimkan kitab Buddha ini kepada paman ketiganya agar dia juga bisa menulisnya, dan keluarganya akan bersatu kembali tahun ini.

Ini juga sama dengan memberi tahu Xie Tai Furen bahwa paman ketiga selamat. Dia tidak punya alasan untuk menolak, jadi dia langsung setuju dan memerintahkan orang untuk bersiap.

Nan Yi mendapatkan ide ini karena dia ingin mengumpulkan tulisan tangan semua orang di Wang Xuewu tanpa menarik perhatian, lalu membandingkannya dengan tulisan tangan pada surat sutra yang telah dia baca. Dengan cara ini, pengkhianat yang menyampaikan pesan tersebut dapat ditemukan.

Tai Furen menyerahkan masalah ini kepada Xie Sui'an dan Nan Yi. Bagaimanapun, Nan Yi masih menjadi kepala di Wang Xuewu. Mereka berdua duduk di halaman sepanjang hari, mengamati orang-orang datang dan pergi, dan kertas kosong menjadi semakin penuh.

Bagi Nan Yi, kebingungan menjadi pelarian yang efektif. Dia merasa nyaman tinggal bersama Xie Sui'an.

Xie Queshan pernah ke sini sebelumnya, tetapi dia tidak menuliskannya karena ketertarikannya. Matanya menyapu wajah Nan Yi, tapi tidak ada yang aneh pada Nan Yi. Dia hanya memberi hormat dengan lemah lembut dan memanggil 'Zhujun'.

Xie Queshan tidak tahu apa yang telah dilakukan Lu Jinxiu saat dia pergi, dan Nan Yi tidak pernah siap untuk memberitahunya.

Tentu saja, Nan Yi tidak repot-repot memikirkan apakah Xie Queshan telah mengetahui tipuan kecilnya. Bagaimanapun, selama dia tidak menghentikannya, dia akan terus melakukannya.

Saat senja, Qiu Jie'er datang.

Dia tidak suka membawa pelayan, jadi dia datang dengan takut-takut ketika hanya ada sedikit orang di sekitarnya. Dia bertubuh kecil, meringkuk dalam jubah berbulu, seperti kucing kecil.

Setelah menulis kata-kata di kertas , dia ragu-ragu sejenak, berjalan ke arah Nan Yi, dan menyerahkan sebuah kotak yang dikemas dengan hati-hati, "Saosao, ini untukmu."

Nan Yi memperhatikan bahwa jari-jari Qiu Jie'er sepertinya terluka, dan beberapa di antaranya dibalut dengan kain kasa, tetapi dia tidak terlalu memikirkannya. Dia melihat kotak di tangannya dan bertanya-tanya, "...Berikan padaku ?"

"Aku ingin mengucapkan terima kasih, Saosao. Di dalamnya terdapat batu tinta Duan dari lubang bunga plum, yang dapat mengeluarkan tinta dengan sangat cepat."

Nan Yi membuka kotak itu, dan di dalamnya ada batu tinta yang benar-benar hitam. Dahi batu tinta itu diukir dengan pola teratai yang halus. Batu tinta itu tertanam di dasar kayu pir kuning yang hangat , dia masih bisa melihatnya.

Xie Sui'an juga terkejut, "Qiu Jie'er, mengapa kamu memberikan batu tinta kepada Saosao?"?"

"Saosao sedang berlatih kaligrafi baru-baru ini," Qiu Jie'er bahkan malu ketika berbicara dengan orang lain, jadi dia menundukkan kepalanya dan berbisik.

"Bagaimana kamu tahu?"

"Dalam beberapa hari terakhir, Paviliun Zheyue telah menuangkan banyak tinta untuk mencuci kuas."

Anggota keluarga Xie memiliki kepribadian yang sangat berbeda, tetapi mereka semua sangat cerdas dan mengetahui hal terkecil.

"Terima kasih banyak, Qiu Jie'er."

Nan Yi menerimanya dengan murah hati.

Biasanya, dia akan merasa sangat tersanjung sehingga dia bahkan tidak berani menerima hal yang begitu berharga. Tapi sekarang mentalitasnya telah berubah. Entah orang-orang di sini mencintainya atau membencinya, dia hanyalah seorang pejalan kaki dan cepat atau lambat akan pergi.

Dia menelan penghinaan, dan secara alami menerima bantuan. Dia tidak akan berpura-pura menjadi bangsawan dan pergi sendirian.

***

 

BAB 38

Di Paviliun Huachao, sebuah kuali kecil sedang dimasak di atas meja panjang, dan asap bening dari mata air tipis, dan kaki yang mendekat ke jendela menimbulkan bayangan panjang.

Pria di sofa dengan malas menyilangkan kaki, menggunakan pena merah untuk menandai buku rekening di tangannya. Hidungnya seperti empedu yang menggantung, matanya seperti kaca, ia tampak seperti makhluk abadi yang sulit diatur.

Ujung penanya tiba-tiba turun, dan yang keluar-masuk adalah puluhan ribu tael bisnis.

Chang Yan memasuki pintu dengan hati-hati, "Dongjia."

Zhang Yuehui kembali menghadap penjaga di sampingnya dan mengangkat dagunya. Luo Ci segera mengerti dan pergi untuk menjaga pintu.

"Xie Zhu sudah bangun?"

"Dia berada dalam kondisi fisik yang parah. Dia terbangun sekali di tengah perjalanan, tetapi dia belum sadar dan tidak tahu apa yang sedang terjadi. Namun, Nona Xie Keenam baru saja datang ke sini."

"Dia sering datang dan tidak takut ketahuan."

"Dia mengirimkan sebuah gulungan dan meminta Xie Zhu untuk menulis beberapa kitab Buddha untuk ratusan orang. Bawahan tidak melihat ada yang aneh."

Chang Yan menyerahkan gulungan itu.

Zhang Yuehui membuka lipatannya dan melirik ke depan dan ke belakang beberapa kali. Gulungannya sangat panjang dan tulisan tangannya berbeda.

Air di kuali kecil itu mendidih, dan uap airnya mengeluarkan suara gemericik di tutupnya. Zhang Yuehui mengabaikannya, alisnya sedikit menggelap, "Sepertinya ini bukan ide yang bisa dibuat oleh Nona Xie Keenam."

Chang Yan bingung, "Dongjia, apa gunanya ini?"

"Jelas, kitab Buddha ini seharusnya digunakan untuk menghibur wanita tua dari keluarga Xie, tetapi jika orang yang membuatnya bijaksana, dia dapat menggunakan materi ini untuk mengumpulkan tulisan tangan semua orang di Wang Xuewu."

Chang Yan merasa ngeri, "Kalau begitu, tidak bisakah kita mengambil kembali kitab Buddha ini?"

"Jangan mengambilnya kembali, identitasmu akan terungkap," Zhang Yuehui perlahan mengambil gulungan itu kembali dan menyerahkannya kepada Chang Yan, "Lakukan saja apa yang dikatakan Nona XIe Keenamdan jangan lakukan apa pun. Ikuti petunjuknya dan lihat apa yang ingin mereka lakukan."

"Bawahan  juga mendengar dari tentara Qi yang menjaga Wang Xuewu bahwa masalah ini ditangani oleh Nona Xie Keenam dan janda baru dari keluarga Xie."

Zhang Yuehui mengangkat alisnya, "Keluarga Qin?"

"Tepat sekali. Tapi kami telah memeriksanya sebelumnya dan latar belakang keluarga Qin tidak bersalah. Nona dari keluarga Qin ini adalah anak perempuan tidak sah. Konon dia dibesarkan di jalanan, dan berperilaku agak tidak teratur. Dia adalah orang yang tidak dapat diabaikan dalam keluarga Xie. Bawahan pun menanyakan hal tersebut kepada Jenderal Hu Sha, dan mengetahui bahwa wanita tersebut terlihat penurut dan tidak memiliki keberanian, hanya wanita biasa."

"Kamu masih harus berhati-hati..." Zhang Yuehui mengambil ketel dan menuangkan air ke dalam cangkir teh, "Tidak ada orang yang bisa menimbulkan masalah di perairan berlumpur keluarga Xie itu sederhana. Semakin tidak mungkin seseorang, semakin kamu harus berhati-hati."

"Ini. Dongjia, ada satu hal lagi," Chang Yan ragu-ragu dan berkata, "Bawahan secara tidak sengaja melihat seorang teman lama Bianjing yang melarikan diri dari Bianjing di jalanan Prefektur Lidu..."

"Siapa?" ​​Zhang Yuehui menjadi penasaran.

"Song Muchuan. Bawahan mengira dia lahir di keluarga pengrajin dan pernah bertugas di Kementerian Perindustrian. Dia mahir di bidang arsitektur dan pembuatan kapal. Dia pernah ikut mengawasi pembangunan kapal "Wenlu". Mungkin dia bisa mengatasi kesulitan Wanyan Daren saat ini."

Zhang Yuehui balas tertawa dan menggelengkan kepalanya, "Dia telah meninggalkan jabatan resmi selama enam tahun dan telah lama menjadi orang yang tidak berguna. Aku mendengar bahwa Shen Zhizhong pernah mengiriminya beberapa pesan rahasia berturut-turut, berharap dia akan kembali untuk mengabdi di pengadilan kekaisaran, tapi semuanya lenyap. Ketika hati seseorang mati, tidak ada bakat yang bisa menyelamatkannya."

"Maksud Dongjia, kita tidak bisa memenangkan hatinya?"

"Song Qilang ini adalah makhluk abadi sejati yang turun ke bumi untuk mengalami malapetaka. Dia sangat bersih..." jawab Zhang Yuehui dengan senyuman di bibirnya, tetapi nadanya tidak sinis, tetapi samar-samar mengagumi, "Bagaimana orang yang begitu bersih bisa dibiarkan ada di dunia ini? Aku khawatir dia akan mati."

Ada keheningan di ruangan itu sejenak.

Seolah mengingat sesuatu dari masa lalu, Zhang Yue tidak berkata apa-apa untuk waktu yang lama. Akhirnya, dia mendongak dan mengganti topik pembicaraan.

"Apakah kamu menemukan keberadaan orang yang aku minta untuk kamu periksa?"

"Orang yang dicari Dongjia..." Ada sedikit keraguan di wajah Chang Yan, "Beberapa orang mengatakan bahwa mereka pernah melihat gadis seperti itu di kapal feri Sungai Quling, tetapi mereka mendengar bahwa dia bertemu dengan sekelompok Qi tentara... dan kemudian dia tidak pernah terlihat lagi."

"Periksa lagi."

Dia memerintahkan tanpa ragu-ragu, dan ketenangan di alisnya menghilang.

Chang Yan tidak berani membantah lebih jauh. Dalam spekulasinya, bagaimana mungkin seorang gadis bisa lolos dari kehancuran orang Qi? Orang itu pasti sudah mati. Tapi dia jarang melihat ekspresi seperti itu pada bosnya yang tidak mempedulikan apapun. Jika dia menyuruh mencarinya, dia harus mencarinya sampai dia menemukan mayatnya.

***

Saat ini, Nan Yi sedang berkeliaran di jalan.

Dia meninggalkan rumah bersama Xie Xiao Liu. Xie Xiao Liu turun ke jalan atas nama membeli barang-barang tahun baru dan pergi ke Paviliun Huachao untuk mengantarkan kitab suci Buddha dan meminta Xie Zhu untuk menuliskannya Sui'an dan diam-diam pergi sendiri. Pergi ke pegadaian.

Dia memilah perhiasan dan hadiah yang dia kumpulkan selama periode ini, dan juga mengambil Batu Tinta Duan yang diberikan kepadanya oleh Qiu Jie'er. Dia berencana menukar semuanya dengan emas dan perak dan melarikan diri segera setelah dia menemukan kesempatan.

Toko-toko lain sepi, dan hanya pegadaian yang ramai dikunjungi orang. Setiap rumah tangga menjarah barang-barang berharga terakhir dari rumah mereka dan mengirimkannya ke pegadaian dengan imbalan sejumlah uang makanan untuk mengisi perut mereka.

Wajar saja jika harga pegadaian semakin keterlaluan.

Perhiasan yang dibawakan Nan Yi hanya ditukar dengan tiga puluh tael perak, namun Batu Tinta Duan memang dalam kondisi sangat baik. Zhangyan Xiansheng di pegadaian melihatnya dengan kagum, namun pada akhirnya dia menggelengkan kepalanya dengan penyesalan.

"Batu tinta Duan ini adalah produk kelas atas dari lubang pohon plum. Seharusnya dipasok oleh istana. Sangat jarang. Jika bukan karena kata-kata yang terukir di batu tinta, aku akan membayar lima puluh tael untuk itu."

Pegadaian kini bersedia memberikan lima puluh tael, artinya batu tinta itu setidaknya bernilai dua atau tiga ratus tael.

Nan Yi bingung, "Kenapa tidak ada nilainya jika diukir?"

"Apakah ini diukir oleh adik ipar Nyonya? Begini, cara mengukir tulisan tangan ini konsisten dengan cara mengukir pola teratai. Itu pasti dari orang yang sama," Zhangyan Xiansheng menyerahkan batu tinta itu dan menunjuk kata-kata di batu tinta itu.

Ada dua baris karakter 'Qing Ling Juan Xiu' yang terukir di batu tinta. Nan Yi tidak dapat memahaminya, jadi dia tidak menganggapnya serius.

"Apa yang tertulis di sana?"

"'Semoga kakak iparku selamat, bahagia, dan panjang umur," Zhangyan Xiansheng menghela nafas dengan menyesal, "Jadi, sulit untuk menjualnya lagi. Menurut Anda siapa yang bersedia membeli sesuatu yang bersifat pribadi dan memberikannya kepada orang lain dengan harga tinggi?"

Nan Yi tercengang.

Sepanjang hidupnya, dia belum pernah menerima berkah seperti itu. Kedamaian, kegembiraan, dan umur panjang, setiap kata mewakili hal terbaik di dunia.

Dia menyelamatkan ayah Qiu Jie'er. Qiu Jie'er berterima kasih padanya, tetapi dia tidak tahu harus memberikan apa dan terlalu malu untuk bertanya. Dia diam-diam mengamatinya dan melihat bahwa dia sepertinya sedang berlatih kaligrafi, jadi dia menghabiskan beberapa hari mengukir sebuah karya untuknya. Hanya batu tinta berharga yang diukir dengan berkahnya yang paling tulus.

"Nyonya, apakah Anda masih ingin mengadaikan batu tinta Anda?" melihat wanita di depannya sedang melamun, Zhangyan Xiansheng bertanya lagi.

Nan Yi mengambil kembali batu tinta itu dan berkata, "Aku tidak akan menggadaikannya."

Meskipun Nan Yi bertekad untuk memisahkan diri dari semua anggota keluarga, dia enggan menjual batu tinta tersebut dengan harga murah.

Saat dia hendak meninggalkan pegadaian, Nan Yi mendengar dua pria mengobrol di depan konter lain.

"Ya, sarjana itu tinggal di Jiangyuefang, dan nama belakangnya sepertinya Song..."

Orang ini terdengar familiar. Nan Yi berhenti dan melihat sekeliling.

Orang-orang sedang bermain dengan cangkir porselen Ru Kiln berwarna biru jernih.

"Kami hanya mengira itu adalah Piala Kerajaan Ru Kiln yang dibuat di istana. Tak disangka, dia ternyata menjadi Zhuangyuan* dalam ujian kekaisaran bertahun-tahun yang lalu. Di Perjamuan Luming sepulang sekolah menengah, para pejabat mengaguminya dan memberinya cangkir porselen untuk diminum...tsk, pemandangan yang luar biasa."

*juara 1 dalam ujian kekaisaran

"Dia tadinya akan mengatakan bahwa ini adalah piala Zhuangyuan dan harganya bisa langsung berlipat ganda. Apakah dia tidak mengatakan itu?"

"Sarjanaberwajah kurus sehingga tidak tahu cara menawar. Untuk menggadaikan barang berharga seperti itu, pastilah Zhaungyuan itu datang jauh-jauh dari pengasingan. Dia sangat kekurangan uang sehingga dia bahkan tidak mampu untuk makan."

"Lalu kenapa dia tidak pergi ke keluarga Xie? Karena keluarga Xie adalah keluarga kaya, mereka pasti akan membantunya."

"Mungkin itu terlalu memalukan?"

"Menurutmu aneh jika orang ini begitu tidak tahu malu, namun dia mencuri sekantong beras dan ditangkap di tempat... ck ck ck."

Nan Yi berdiri di depan pintu dan mendengarkan lama sekali, dan akhirnya mengerti apa yang sedang terjadi. Orang yang mereka bicarakan adalah Song Yushu, yang dia temui secara kebetulan.

Song Yushu dulunya adalah seorang Zhaungyuan yang tak tertandingi. Belum lama ini, dia mengembara ke Prefektur Lidu dan merasa sangat tertekan sehingga dia tinggal di sebuah gubuk jerami yang kumuh bersama beberapa sarjana miskin.

Jalan di depan masih luas, dan dia tidak tahu harus ke mana. Meski penuh bakat dan pembelajaran, aku harus terjebak dalam situasi saat ini. Dia menggadaikan semua yang dia bisa untuk digadaikan, dan uangnya sangat sedikit, dan dia bahkan tidak mampu membeli makanan. Sebagai upaya terakhir, dia mengambil risiko dan mencuri sekantong beras dari toko, tetapi tertangkap di tempat.

Pada awalnya, tidak ada seorang pun di kota yang peduli dengan seorang sarjana miskin, tetapi karena dia mencuri sesuatu, berita tentang dia menyebar.

Sebagian besar komentarnya berupa tuduhan dan hinaan -- bagaimana bisa seorang sarjana mencuri? Bahkan jika dia mati kelaparan, dia tidak akan memakan makanan yang datang kepadanya, apalagi melakukan hal-hal seperti mencuri. Zhaungyuan ini tidak memiliki karakter sama sekali.

Nan Yi selalu merasa sedikit sedih ketika memikirkan hubungannya dengan Song Yushu, seorang sarjana yang akan keberatan meskipun pakaiannya kotor.

Dia kembali ke jalan, ragu apakah akan pergi ke Jiangyuefang untuk menemui cendekiawan itu, tetapi dia mendengar seruan datang dari sungai tidak jauh dari sana.

"Seseorang melompat ke sungai!"

***

 

BAB 39

Dengan bunyi 'celepuk', sosok lain melompat turun dari jembatan.

Saat dia memasuki air, semua suara di dunia menjadi lambat dan jauh.

Gelembung muncul dari dasar air, dan Nan Yi melihat jubah putih itu.

Song Muchuan menyerah dan tenggelam ke dasar air dengan mata tertutup. Nan Yi berenang keras menuju ujung pakaian.

…

Akhirnya seseorang menangkapnya.

Saat Song Muchuan hendak meninggal, dia merasakan seseorang memegang tangannya. Dia membuka matanya dan melihat wajah gadis itu.

Hatinya dipenuhi dengan keputusasaan, dan dia melompat ke sungai dengan tekad untuk mati. Dia bahkan menolak untuk membiarkan semua kenangan masa lalu melintas di benaknya seperti pintu putar keengganan dan keinginan untuk bertahan hidup tiba-tiba melonjak ke dalam anggota tubuhnya.

Dia ingat melihat semua bunga di Chang'an dalam satu hari ketika dia masuk dalam daftar medali emas, mengingat cara membaca puisi yang bebas dan mudah di bawah sinar bulan bersama dua atau tiga teman dekat, dan mengingat hujan salju lebat di luar Aula. dari Wende...

Pada tahun ke-22 Yongkang, tujuh hari sebelum terjadinya Revolusi Chunzhi.

Teman baiknya Xie Chao'en bertempur sampai mati di Prefektur Youdu, tetapi para pejabat bimbang dan ingin menyerah. Mereka juga takut orang-orang Qi akan buka mulut, jadi mereka ragu-ragu. Tiga laporan militer penting dari garis depan yang meminta makanan dan bala bantuan setiap hari disembunyikan.

Seni bela diri mati dalam pertempuran, sastra mati dalam teguran*.

*Pejabat harus mengorbankan nyawa mereka untuk memprotes ketidakadilan, dan jenderal militer harus berjuang dengan nyawa mereka untuk memenangkan perang -- pejabat harus mengambil risiko dipenggal untuk berbicara kepada kaisar; para jenderal harus berjuang sampai mati di medan perang untuk mengabdi pada negara.

Saat itu, dia adalah seorang pegawai negeri di Yushitai. Dia berlutut di luar Istana Wende selama tujuh hari untuk meminta para pejabat berjuang sampai akhir dan menambah pasukannya di Istana Youdu.

Musim dingin tahun itu sangat panjang. Salju masih turun lebat saat titik balik musim semi mendekat, dan segala sesuatunya tidak bernyawa.

Suara tapak kuda sejauh delapan ratus mil terakhir terdengar di telinganya, dan kabar buruk tentang pengkhianatan Xie Chao'en pun datang.

Semua debu telah mengendap dan tidak ada cara untuk membalikkannya.

Namun ia selalu merasa gagal memenuhi misinya sebagai pejabat. Jika dia bisa bekerja lebih keras dan membujuk para pejabat untuk mengirim pasukan, bukankah dia bisa memaksa Xie Chao'en ke dalam situasi seperti itu?

Setelah itu, ia diberhentikan dari jabatannya, menolak restu keluarganya, mengasingkan diri, dan mengganti namanya menjadi 'Yushu'.

Maafkan, maafkan.

Dia juga tidak tahu siapa yang memohon maaf kepada siapa.

Enam tahun ia merantau, namun selalu mendapat dukungan dari keluarganya, sehingga ia masih bisa mempunyai cukup makanan dan pakaian serta berpakaian rapi. Dalam enam tahun terakhir, dia terobsesi dengan Konfusianisme, pergi ke kuil, tinggal di kuil Tao, dan mempraktikkan 84.000 metode Dharma.

Akhirnya lelah dan ingin pulang. Namun dalam perjalanan kembali ke Dongjing, dia mendengar bahwa negaranya hancur dan keluarganya hancur. Seluruh keluarganya tewas dalam perang, dan dia, seorang anak yang tidak berbakti, tidak bertemu orang tuanya selama enam tahun.

Melihat ke utara dari mahkota selatan, tidak ada rumah yang terlihat.

Sepanjang perjalanan ke Prefektur Lidu, dia mendengar Xie Queshan juga ada di sini. Orang-orang di jalanan memarahi pengkhianat ini, tapi dia tetap diam. Dia tidak bisa mengutuk karena dia juga bersalah karenanya.

Namun dia tidak berani mengenalinya, mereka tidak lagi berada dalam perjalanan yang sama.

Dia bersembunyi di pasar dan hidup dalam kebingungan.

Dukungan keluarga terputus, dan dia jatuh dari awan. Dia merasakan sakitnya makanan dan pakaian untuk pertama kalinya. Dia bingung, tetapi ada banyak bagian tubuhnya yang tidak bisa dia lepaskan. Zhongshu Ling mengirimkan pesan rahasia yang memintanya untuk mengambil alih Bingzhusi di Prefektur Lidu dan membantu Raja Ling'an menyeberang ke selatan.

Dia menolak. Dia  merasa tidak mempunyai kebajikan atau bakat dan tidak layak menjadi pendeta.

Hingga A Chi, pengawal yang selalu bersamanya, diliputi rasa lapar dan kedinginan berhari-hari hingga jatuh sakit. Dia tidak tahu mengapa dia begitu terobsesi dengan hal itu, mengapa dia ingin mencuri sekarung beras, dan melupakan semua buku bijak yang telah dia baca.

Dia menerima nasibnya, dan dia adalah orang berdosa yang tidak akan menyesal mati.

Tapi, tapi, dia semakin dekat dengannya, mencoba membawanya keluar dari air yang gelap dan keruh. Sinar jendela atap miring melintasi air, dan dia berada di jendela atap.

Ketika dia hendak membawanya ke sinar langit itu, dia tiba-tiba menyadari bahwa dia belum ingin mati.

***

Nan Yi akhirnya menyeret Song Muchuan ke pantai.

Udara segar mengalir ke mulut dan hidungnya, dan Song Muchuan terbatuk-batuk dengan keras, mengeluarkan semua air yang tercekat di paru-parunya.

"Furen, mengapa Anda menyelamatkan aku?"

Dia memandangnya, dengan sedikit harapan tersembunyi dalam nada mengasihani dirinya sendiri. Dia juga memohon sedikit rasa kasihan dan penegasan, berharap dia akan mendengarkan dia mengatakan hal-hal seperti 'Kamu tidak ingin mati', 'Kamu bukan orang yang tidak tertahankan', dan 'Kamu pantas untuk hidup'.

Nan Yi dengan cepat menyeka air dari pakaiannya, fitur wajahnya menyatu karena pengerahan tenaga, gerakannya tidak ada hubungannya dengan martabat. Dia menatapnya, tenang dan marah.

"Aku menyelamatkanmu hanya untuk bertanya, seorang sarjana seperti Anda, tidakkah Anda meremehkan orang yang lebih memilih mati daripada hidup?"

"Tidak."

Namun Song Muchuan juga tahu bahwa pertahanannya sangat lemah. Bukankah dia hanya mencari kematian karena tidak sanggup menanggung rasa malu sesaat?

Jika dia bisa dengan tenang menerima hidup, dia tidak seharusnya bersikap seperti ini.

"Kenapa aku tidak bisa hidup seperti ini? Siapa yang aku anggap remeh?" Song Muchuan menatapnya dengan tatapan kosong, dan dia sepertinya memahami sesuatu.

Dia menyelamatkannya, mungkin karena mereka membuat pilihan berbeda dalam kesulitan yang sama. Dan pilihannya merupakan tuduhan yang memekakkan telinga baginya.

"Anda tahu, jika Anda lebih memilih mati, maka banyak orang di dunia ini yang tidak pantas untuk hidup."

Dia salah mengira ada air mata di wajahnya, tapi ada tetesan air di sekujur tubuh mereka, dan dia tidak tahu apakah itu air mata atau bukan.

"Mereka yang dipermalukan oleh dunia harus mati," dia berdiri, lebih dari setengah kepala lebih tinggi darinya, tetapi berdiri tak berdaya seperti anak kecil yang melakukan kesalahan.

"Tapi kenapa? Hidup adalah hal yang lebih sulit daripada kematian. Jika Anda tidak bisa melakukannya, lalu Anda menyerah, bukankah Anda meremehkan mereka yang sedang berjuang untuk hidup?"

"Bu, bukan itu masalahnya..."

"Aku sudah selesai. Jika Anda masih ingin mati, carilah tempat sepi dan lompat ke sungai tanpa ketahuan."

Setelah mengatakan itu, Nan Yi berbalik untuk pergi. Tiba-tiba dia menyadari sesuatu dan merogoh lengan bajunya untuk mencari, hanya untuk menemukan bahwa kotak brokat berisi batu tinta itu telah hilang.

Dia tertegun sejenak dan melirik ke sungai.

Itu pasti jatuh ke sungai.

Batu tinta yang diberikan Qiu Jie'er padanya berputar-putar, tetapi pada akhirnya dia tidak dapat menahannya.

Dia menyentuh pinggangnya lagi, dan dompet berisi perak itu masih ada, berisi perak yang baru digadaikan. Dia adalah orang yang mencintai uang seperti halnya hidupnya. Dia tidak tahu apa yang sedang terjadi saat ini. Dia merasa bahwa segala sesuatu di dunia ini tidak lebih dari itu dan tidak ada yang penting.

Dengan lambaian tangannya, dia merobek dompet itu dan melemparkannya ke Song Muchuan.

"Ini jelas-jelas kesalahan dunia," dia menjatuhkan kalimat terakhir dan pergi dengan ringan.

Song Muchuan menatap punggungnya dengan tatapan kosong.

Jika kamu melafalkan tiga ribu sutra, satu kalimat dalam Caoxi akan mati.

*Caoxi awalnya adalah nama tempat karena Guru Huineng telah lama menjadi kepala biara Kuil Nanhua di tepi Sungai Caoxi di Provinsi Guangdong untuk mempromosikan Buddhisme dan dipuji oleh praktisi Zen dari semua generasi.

Selama bertahun-tahun, dia mengira itu salahnya. Dia terjebak di ruang kecil, menghukum dirinya sendiri siang dan malam karena kesalahan sepele itu, tapi dia lupa melihat ke atas dan melihat dunia.

Dia masih terlindungi dengan baik, pakaiannya bebas debu, dia mempertahankan karakter yang tidak berguna, dan mengucapkan prinsip moral yang keras, tetapi dia menjadikan dirinya orang yang tidak berguna.

Ada sabuk emas untuk membunuh orang dan membakar, tapi tidak ada mayat untuk memperbaiki jembatan dan memperbaiki jalan. Yang ingin dia ubah adalah dunia ini.

Surga tidak akan menyelamatkanku, tapi aku bisa menyelamatkan dunia.

Kembali ke gubuk jerami, Song Muchuan menggunakan uang peninggalan Nan Yi untuk membeli makanan dan obat-obatan untuk A Chi, lalu mengobrak-abrik kotak dan menemukan surat dari kopernya.

A Chi mendapatkan kembali energinya dan memandang Song Muchuan dengan bingung.

"Langjun, apa yang Anda lakukan?”

***

 

BAB 40

Nan Yi duduk di ruang terbuka dekat jembatan di luar untuk waktu yang lama. Dia tidak mendengar berita lagi tentang seseorang yang jatuh ke sungai. Dia mengira Song Muchuan telah memikirkannya, jadi dia kembali ke Wang Xuewu.

Dia juga orang yang keras bicara dengan hati yang lembut, dan dia secara alami mengagumi para sarjana. Dia mengucapkan kata-kata itu tanpa ragu-ragu, dan dia khawatir dia telah bertindak terlalu jauh dan dia akan benar-benar mencari kematian lagi. Untungnya tidak.

Entah kenapa, setelah menyelamatkan Song Yushu, gagasan untuk melarikan diri menjadi dingin kembali. Di masa sulit ini, semua orang sedang berjuang. Dia seekor semut kecil, di mana dia bisa bertahan hidup?

Tapi bagaimana jika dia kembali? Orang-orang itu memanggilnya Shao Furen, tetapi mereka memandangnya dengan pandangan menghina dan merendahkan.

Kebajikannya tidak layak untuk tempatnya, jadi tentu saja tidak ada yang menganggapnya serius dan tidak ada yang menganggapnya tinggi. Tapi Xie Queshan menolak untuk melepaskannya, bersikeras untuk memeras bagian terakhir dari nilainya.

Jangan melihat kata-kata nyaring Nan Yi saat menghadapi Song Muchuan, tapi saat dia sadar kembali, dia bingung.

Dalam perjalanan kembali ke kamarnya, dia mendengar para pelayan berdiskusi bahwa Lu Yiniang telah mencari barang berharga yang hilang selama dua hari dan masih belum menemukannya.

Keluarga ibu Lu Yiniang adalah seorang bangsawan dari dinasti sebelumnya seratus tahun yang lalu. Setelah kehancuran negara, mereka jatuh ke dalam kemiskinan, namun masih ada harta yang diwariskan, yaitu liontin giok yang hilang dari Lu Yiniang. Dia menggeledah seluruh rumah inci demi inci, dan bahkan mengumpulkan semua utusan wanita di halaman untuk menggeledahnya.

Nan Yi buru-buru kembali ke Paviliun Zheyue. Saat pertama kali memasuki pintu, dia tidak menyadari bahwa ada seseorang yang duduk di dalam ruangan.

Dia mendongak dan melihat Xie Queshan duduk di kamar dengan wajah muram, yang membuat seluruh tubuhnya merasa kedinginan.

Nan Yi tertegun selama beberapa detik dan merasakan penindasan yang luar biasa. Dia tanpa sadar ingin berlutut, tetapi didukung oleh Xie Queshan.

Tangannya mencengkeram pergelangan tangannya, matanya dipenuhi amarah.

"Apa yang kubilang padamu?"

"Apa?" Nan Yi tertegun sejenak, lalu segera sadar dan menjawab dengan perasaan bersalah, "Kecuali para tetua, kamu tidak akan berlutut pada siapa pun."

"Lalu apa lagi?" Nan Yi menatap Xie Queshan dengan tatapan kosong, dan benar-benar tidak bisa memikirkan apa pun.

Xie Queshan membuang tangannya dengan jijik dan melontarkan kata dingin, "Lepaskan jubahmu."

Nan Yi melangkah mundur seperti burung yang ketakutan dan memandang Xie Queshan dengan ketakutan.

Xie Queshan terlalu malas untuk berbicara dengannya dan langsung menghunus pedang dari pinggangnya. Cahaya pedang menyala dengan cepat, dan setelah beberapa gesekan, ikat pinggangnya hancur dan jubahnya terlepas. Dia tidak mengatakan apa-apa, dia hanya memaksa Nan Yi dengan ujung pedangnya. Nan Yi mundur tanpa daya, mundur ke kusen pintu, tanpa tujuan. Ujung pedangnya membuka jubahnya.

Benda yang dia sembunyikan di balik jubahnya terjatuh.

Ini adalah liontin pinggang giok dengan kualitas bagus dan ukiran indah.

Nan Yi hanya memiliki jubah tengah berwarna putih yang tersisa di tubuhnya. Pakaian dalamnya belum benar-benar kering dan menempel di badan dalam keadaan kusut dan lengket. Dia berdiri gemetar, takut dan bahkan lebih malu.

Dia terobsesi. Kemarin dia melihat benda ini dijatuhkan oleh Lu Yiniang di halaman Tai Furen, dan secara kebetulan yang aneh, dia menyembunyikannya di lengan bajunya.

Dia setengah ingin membalas dendam, dan setengah lagi ingin menukarnya dengan sejumlah uang pribadi untuk membuat rencana masa depannya di luar kediaman Xie.

Alhasil, saat dia meninggalkan kediaman hari ini, dia mendengar liontin giok ini sangat berharga. Nan Yi tidak berani menjualnya di pegadaian di Prefektur Lidu, karena takut menelusuri sumbernya akan menemukannya, jadi dia hanya bisa membawa kembali liontin giok itu.

Dia tidak tahu kapan Xie Queshan menemukannya. Dia pikir dia telah menyembunyikannya dengan sempurna.

"Apakah aku sudah memberitahumu untuk menyingkirkan tipuan licikmu?"

"Ya..."

"Lalu kenapa terus mencuri?"

Dia mencoba membela, "Aku mengambilnya di halaman Tai Furen... Aku tidak tahu milik siapa."

"Mengambil sesuatu yang bukan milikmu berarti mencuri!"

Memang benar dia adalah seorang pencuri, dan dia tidak mengubah kebiasaan buruknya. Dia adalah orang yang ternoda kotoran di tong pewarna besar. Dia bersalah, dia tercela, dan dia memang tidak masuk akal.

Tapi dia semakin membenci Xie Queshan ketika dia datang untuk memarahinya. Semua penderitaannya disebabkan oleh dia.

Nan Yi mengangkat kepalanya, matanya merah. Dia merasa telah dipermalukan secara ekstrem. Dia tetap menjawab, "Kamu jangan pedulikan padaku! Aku hanyalah seorang pencuri kecil. Sifatku sulit diubah.  Bagaimana bisa ada begitu banyak alasan? Aku hanya bisa mengawasi Xie Sui'an untukmu!"

Nada suara Xie Queshan ternyata sangat tegas, "Siapa yang peduli padamu? Ini adalah kehidupan yang baik, tetapi apakah kamu harus mencari kematian?! Bukankah apa yang kamu miliki sekarang cukup untuk kamu nikmati? Tetapi jika Lu Yiniang mengetahui bahwa kamu mencuri barang-barangnya, tahukah kamu apa yang akan kamu hadapi? Tahukah kamu rasa malu?"

Nan Yi balas berteriak pada Xie Queshan, "Kamu juga tidak tahu malu!"

Ekspresi wajah Xie Queshan jelas terkejut.

Nan Yi juga menyadari apa yang telah dia kutuk, tetapi kata-kata itu sudah terucap, dan dia tidak ingin berpura-pura hari ini.

"Aku hanya bisa menunggu rahmat dan imbalanmu. Itulah yang bisa kumiliki. Tapi cepat atau lambat, kamu akan mengambilnya seperti yang kamu katakan! Kamu tahu, kejam sekali jika tiba-tiba memberikan kemuliaan dan kekayaan kepada pengemis. Karena suatu hari nanti kalian para atasan akan mengambil semuanya kembali, dan aku tetap tidak mendapatkan apa-apa, bahkan lebih buruk dari sebelumnya!"

Xie Queshan terdiam, dan kemarahan di wajahnya mulai memudar.

Dia pun awalnya mengira, sekarang Nan Yi tidak khawatir tentang makanan dan pakaian di Wang Xuewu dan mencuri liontin giok Lu Jinxiu. Ini pasti murni karena keserakahan dan keegoisan. Tapi dia menemukan ada yang tidak beres dengan Nan Yi.

Dia mengambil langkah ke arahnya dan menatapnya dengan mantap, "Siapa yang menindasmu?"

Kalimat sederhana ini bagaikan banjir besar yang seketika merobohkan bendungan jebol yang sudah jebol. Air mata mengalir deras di wajah Nan Yi.

Dia sedikit bingung. Dulu, air matanya sebagian besar adalah ketakutan, sebagian besar terselubung, dan kadang-kadang satu atau dua air mata adalah simpati, tetapi sekarang, dia benar-benar sedih.

Tampaknya dia telah sangat dianiaya tanpa dia sadari.

Tapi Nan Yi tidak berpikir Xie Queshan akan membantunya, dan dia bahkan tidak memikirkan kemungkinan ini. Bagaimana hal-hal membosankan di belakang rumah bisa menimbulkan cipratan di hatinya yang dingin?

"Pergi, tolong..." Nan Yi mendorong Xie Queshan keluar, "Jika kamu ingin memarahiku, bahkan jika kamu ingin membunuhku, kembalilah besok, ya? Biarkan aku menenangkan diri sebentar."

Xie Queshan menolak untuk bergerak.

Dia sedikit marah. Ini adalah binatang kecil yang dia ambil. Dia memberinya makanan dan pakaian, mengajarinya berdiri sendiri, dan mengajarinya strategi di masa depan agar dia bisa hidup tegak di dunia ini dan tidak lagi diganggu orang lain. Dia jahat padanya karena dia tidak peduli kalau dia membencinya, selama dia besar nanti - tapi siapa yang menyakitinya?

Pada saat ini, pintu halaman luar dibuka dengan keras, dan langkah kaki yang mengancam mendekat, tetapi berhenti di depan pintu.

Suara He Ping datang dari pintu, "Lu Yiniang, Zhujun ada di dalam."

Lu Jinxiu segera tidak berani melakukan kesalahan, dan suaranya terdengar agak ragu-ragu, "Aku kehilangan sesuatu. Seseorang berkata bahwa mereka melihat Shao Furen itu lewat di sana kemarin. Aku ingin datang dan bertanya padanya."

Xie Queshan melirik liontin giok di tangannya, lalu ke Nan Yi.

Nan Yi terlihat gemetar. Jelas sekali, dia tidak ingin ditangkap oleh Lu Jinxiu dan dipermalukan tanpa henti olehnya, tapi sekarang wajah dan martabatnya ada di tangan Xie Queshan.

"Biarkan dia masuk," kata Xie Queshan tanpa ekspresi.

Lu Jinxiu memasuki ruangan dengan utusan pribadinya, tetapi menemukan bahwa Nan Yi sepertinya tidak ada di ruangan itu. Hanya Xie Queshan yang duduk di kursi utama. Dia tidak berani memprovokasinya.

Xie Queshan menyerahkan giok di tangannya, "Yiniang, apakah ini milikmu? Aku pikir itu milik Saosao, jadi aku datang untuk mengembalikannya tetapi ternyata dia tidak ada di sana. Hanya saat aku hendak pergi, kamu datang."

Lu Jinxiu tidak berani mempertanyakannya, jadi dia segera melangkah maju untuk mengambilnya, "Ini milikku, terima kasih banyak, Zhujun."

Meskipun Lu Jinxiu menunduk, dia masih melirik ke kiri dan ke kanan. Gerakan kecil ini diperhatikan oleh Xie Queshan.

"Zhujun, aku akan kembali dulu."

Xie Queshan mengangguk, dan Lu Jinxiu buru-buru berbalik untuk pergi, tampak sedikit bersalah.

Tentu saja Lu Jinxiu merasa bersalah. Dia takut Nan Yi akan mengadu kepada Xie Queshan, jadi dia sangat gugup saat melihat Xie Queshan di Paviliun Zheyue. Untungnya, Nan Yi tidak ada di kamar saat ini, dan Xie Queshan tidak menunjukkan reaksi yang tidak biasa. Dia memikirkannya lagi, dan itu benar, tidak peduli betapa tidak tahu malunya seorang gadis, dia tidak akan memberi tahu siapa pun tentang hal pribadi di kamar kerja.

Dia merasa lega dengan enggan, tetapi dia tidak ingin tinggal di tempat yang menyedihkan ini lebih lama lagi.

Ketergesaannya membuat Xie Queshan curiga. Lu Jinxiu selalu menjadi orang yang teliti dan mempraktikkan etiket dengan sangat baik. Dia tampak sedikit kasar ketika dia memasuki halaman tadi, dan sekarang dia pergi dengan tergesa-gesa tanpa mengucapkan sepatah kata pun kepada pemilik Paviliun Zheyue...

"Lu Yiniang..." tepat ketika Lu Jinxiu hendak keluar dari ambang pintu, Xie Queshan menghentikannya.

***

 

BAB 41

BAB 36

Nan Yi bahkan tidak ingat bagaimana dia keluar dari Jingfengju. Langkahnya sembrono dan dia hampir jatuh di ambang pintu.

Xie Sui masih khawatir, tapi baginya, segalanya tidak terlalu buruk, "Saosao, untungnya Xie Queshanxin ada di sini. Jangan khawatir, aku akan menemukan cara untuk mengirimmu keluar dari Prefektur Lidu... jika tidak tidak berhasil, kamu bisa pergi bersama Raja Ling'an dan rombongannya. Kami akan mengirim mereka ke perahu."

Nan Yi kembali sadar sedikit dan berkata, "Bagaimana rencanamu untuk mengirim Raja Ling'an?"

"Masalah ini tidak bisa diambil risiko. Ini harus dilakukan dengan kepastian mutlak. Kalau tidak, bersembunyi di kota adalah yang paling aman."

"Orang-orang Qi telah menduduki Prefektur Lidu. Bagaimana kita bisa yakin sepenuhnya?"

Xie Sui'an melihat sekeliling, tapi tidak ada orang di sekitarnya. Dia merendahkan suaranya dan berbisik di telinga Nan Yi, "Zhongshu Ling diam-diam mengirim orang yang cocok untuk mengambil alih Bingzhusi di Prefektur Lidu. Rencana selanjutnya adalah merebut kekuatan militer."

Itu pertarungan yang sulit.

Strategi apa pun akan bocor, tapi hard power adalah jaminan paling aman. Nan Yi merasa sedikit lebih nyaman. Dia masih punya ruang, pasti ada, dan dia tidak bisa mengaku kalah.

"Xiao Liu, aku punya cara, mungkin aku bisa menemukan pengkhianat yang bersembunyi di Kediaman Xie."

Nan Yi berbisik di telinga Xie Sui'an.

Tak satu pun dari mereka menyadari ada sepasang mata yang menatap mereka dalam kegelapan.

***

Ini akhir tahun, dan keadaan menjadi tenang beberapa hari terakhir. Xie Queshan tidak merepotkan Nan Yi. Dia hanya meminta He Ping mengirimkan buku fotokopi setiap hari dan meminta Nan Yi berlatih kaligrafi.

Nan Yi tidak berani melanggar aturan dan berlatih dengan rasa takut dan takut.

Dia dulunya penasaran dan bahkan bersimpati pada Xie Queshan, tapi sekarang dia tidak berani memiliki emosi apa pun selain rasa takut.

Dia dengan naif berpikir bahwa dia hanya berbicara tentang membunuhnya. Faktanya, dia tidak sekejam itu, dan iblis besar itu tidak seburuk itu...

Dia selalu punya cara untuk membunyikan alarm dan memberi tahu dia tempatnya. Dia tidak tahu kapan dia nyata, dan dia bahkan...sedikit sedih.

Tapi dia tidak tahu dari mana datangnya kesedihan samar-samar itu.

Kata-kata He Ping menyela kesurupannya, "Shao Furen, kaligrafi yang Zhujun ingin Anda praktikkan hari ini adalah Zi Jin dari Shijing (Kitab Nyanyian) : Zi Jin hijau tetap ada di hatiku. Bahkan jika aku tidak pergi, Zi Jin tidak akan datang."

Nan Yi mengambil setumpuk kertas nasi yang diserahkan oleh He Ping, dengan karakter model yang ditulis oleh Xie Queshan di atasnya. Dia tahu pengucapan dan arti kata-kata, tetapi satu-satunya kekurangannya adalah dia tidak bisa membaca. Xie Queshan mengajarinya membaca sebuah kalimat setiap hari dan memintanya untuk menelusuri setiap kata sepuluh kali lipat.

Tapi setelah belajar selama beberapa hari, Nan Yi menemukan bahwa ada banyak kalimat di Shijing... Terus terang, bukankah itu hanya puisi cinta?

Shijing merupakan buku yang wajib dibaca oleh para pemula. Bukan hal yang aneh jika seorang anak berusia lima tahun dari keluarga bangsawan membacanya. Namun yang aneh adalah Xie Queshan dan dia tidak bertemu satu sama lain sejak terakhir kali mereka berpisah. Mereka mengandalkan He Ping untuk berkomunikasi setiap hari, dan di pagi hari, dia mengirimkan kertas nasi kepada Nan Yi yang di atasnya dia menulis kalimat contoh di malam hari dia mengambilnya kembali. Buku salinan Nan Yi yang penuh dengan tulisan diberikan kepada Xie Queshan untuk diperiksa.

Aku tidak tahu apa yang salah dengan itu, tapi… ini sedikit aneh.

Ibarat ada sungai tersembunyi yang mengalir di bawah gunung es yang tak bergerak.

***

Angin di luar jendela membalik halaman buku di atas meja dan berhenti di halaman Shijing.

"Bahkan jika aku tidak pergi, Zi Jin tidak akan datang?"

Ujung pena Xie Queshan berhenti untuk waktu yang lama, diam-diam melihat ke luar jendela yang sunyi. Gadis itu tidak lagi melompat dari jendela dengan gesit.

Dia harus menjauhkannya darinya. Kesalahan jarak apa pun dapat menyebabkan kesalahan besar. Dia harus berjalan sendirian di tengah lautan yang marah, dan apa gunanya ombak yang kasar membuat pakaiannya basah? Dia tidak membutuhkan pulau.

***

Di halaman lain, ada seseorang yang gelisah selama beberapa hari.

Sejak malam itu ketika dia tampak melihat keintiman antara Nan Yi dan Xie Queshan, Lu Jinxiu ingin memastikannya. Jika mereka benar-benar berhubungan seks satu sama lain...itu benar-benar pengkhianatan!

Dia telah mengamati Paviliun Zheyue dan Jingfengju selama beberapa hari, dan dia menjadi semakin yakin bahwa Nan Yi bersembunyi di rumah pegunungan Xie Que. Namun ketika dia ingin segera masuk dan mengambil barang yang sebenarnya, putrinya justru membawa seorang pria yang mirip Nan Yi ke Kediaman Jingfeng dan menggantikan Nan Yi.

Lu Jinxiu ternganga kaget. Dia tidak menyangka putrinya, yang masih gadis muda, akan terlibat dalam hal kotor ini.

Saat ini, utusan wanitanya bergegas kembali dan membawa berita terbaru -- He Ping, pengawal pribadi Xie Queshan, sedang mengantarkan barang ke Paviliun Zheyue akhir-akhir ini. Dia berpura-pura menjatuhkan He Ping dan membantunya mengatur barang-barangnya. Dia  melirik kertas   yang dia kirimkan kepadanya dan tertulis dengan jelas di atasnya, Zi Jin hijau tetap ada di hatiku. Bahkan jika aku tidak pergi, Zi Jin tidak akan datang."

Lu Jinxiu terlalu marah untuk peduli dengan keanggunan wanita itu, dan menampar meja, "Bukankah ini puisi cinta?! Itu benar-benar... tak tertahankan! Tak tertahankan untuk dlihat!"

(Wkwkwk yang satu lagi diajarin nulis, yang lain ngiranya mereka lagi selingkuh diem-diem. Wkwkwk)

Namun bagaimana menghadapinya, Lu Jinxiu juga mengalami kesulitan. Bagaimanapun, itulah Xie Queshan, siapa yang berani memprovokasi dia?

Namun hal itu tidak boleh diabaikan. Dengan begitu banyak perhatian tertuju pada Wangxuewu, sulit untuk menjamin bahwa seseorang akan melihat perilaku sok mereka suatu hari nanti.

Setelah masalah ini dipublikasikan, tidak hanya akan menghina tradisi keluarga keluarga Xie, tetapi juga akan mempengaruhi pernikahan Xiaoliu di masa depan. Para wanita dari keluarga Xie tidak akan bisa mengangkat kepala mereka tinggi-tinggi di depan keluarga lain.

Sebutir kotoran tikus dapat merusak sepanci bubur. Lu Jinxiu mengertakkan gigi.

...

Sore itu, Lu Jinxiu melihat Xie Queshan keluar dan mencari alasan untuk mengajak Xie Sui'an keluar juga.

Setelah memastikan bahwa tidak ada seorang pun di mansion yang dapat berbicara mewakili Nan Yi, Lu Jinxiu memimpin sekelompok utusan dan memasuki Paviliun Zheyue dengan agresif.

Keempat utusan wanita itu memblokir pintu terlebih dahulu, tidak mengizinkan siapa pun masuk. Kemudian keempat utusan wanita itu memasuki ruangan dan mendorong Nan Yi ke tanah yang belum bereaksi.

Nan Yi sedang berlatih kaligrafi ketika dia benar-benar bingung dan memandang Lu Jinxiu dengan bingung.

"Yiniang, apa maksudnya ini?"

"Kamu masih berani bertanya padaku?! Meski kamu dan  Heng sudah tidak menikah lagi, kamu masih duduk di posisi Xie Shaonainai*, menikmati kejayaan dan kekayaan, dan tidak perlu keluar untuk berjuang demi sepotong makanan. Beraninya kamu melakukan hal yang tidak terlihat dan pengecut?!"

*Nyonya muda

Nan Yi semakin bingung, "Hal yang tidak terlihat dan pengecut?"

Lu Jinxiu terlalu malas untuk berbicara dengan Nan Yi dan mengedipkan mata pada pelayan wanita di sampingnya.

Pelayan itu menuangkan segelas anggur beracun.

"Aku mengotori mulutku karena terlalu banyak bicara. Kalau biasanya, tindak pidana persetubuhan akan diancam hukuman mati dengan tongkat! Menjelang Tahun Baru, aku tidak ingin menimbulkan keributan berdarah seperti itu. Aku akan menghadiahimu segelas anggur beracun. "

Nan Yi cemas, "Yiniang, apakah kamu salah paham tentang sesuatu?"

"Salah paham? Aku mulai bertanya-tanya ketika Xie San memintamu mengambil alih halaman belakang hari itu. Bagus sekali, kenapa dia melindungimu seperti ini?"

Ketika Lu Jinxiu melirik kertas nasi di atas meja, dia terlihat semakin menjijikkan. Seolah dia takut mengotori tangannya, dia memutar salah satu sudutnya dan melemparkannya ke wajah Nan Yi.

"Kamu benar-benar menggunakan Shijing untuk berkomunikasi secara diam-diam! Benar-benar tidak tahu malu!"

Nan Yi akhirnya mengerti bahwa Lu Jinxiu telah salah memahami interaksi pribadinya dengan Xie Queshan di Wang Xuewu.

"Yiniang, Yiniang... aku benar-benar tidak ada hubungan dengan dia. Jika kamu tidak percaya padaku, panggil dia dan mari kita hadapi dia secara langsung. Nona Keenam juga bisa bersaksi untukku..."

Lu Jinxiu tidak mendengarkan sama sekali. Dia menatap pelayan wanita itu dan berkata, "Mengapa kamu masih berdiri di sana? Dia menolak untuk minum. Mengapa kamu tidak memaksanya untuk minum?"

***

BAB 37

Pelayan wanita itu membuka paksa mulut Nan Yi. Nan Yi berjuang mati-matian. Keempat pelayan wanita itu menahannya. Dia tidak tahu dari mana dia bisa mendapatkan begitu banyak kekuatan untuk mendorong semua orang menjauh.

Dia memecahkan cangkir dengan jentikan tangannya, mengambil pecahannya dan memegangnya erat-erat di tangannya untuk membela diri, sehingga pelayan wanita itu tidak berani mendekat.

Di saat hidup dan mati, Nan Yi juga sedikit histeris, "Tidak, tidak! Lu Yiniang, bagaimana kamu bisa membunuh orang tanpa pandang bulu?"

Melihat penampilan Nan Yi, semua orang merasa sedikit tidak yakin.

Pelayan wanita itu berbisik di telinga Lu Jinxiu, "Yiniang, jika masalahnya semakin besar, itu tidak akan berakhir dengan baik ..."

Lu Jinxiu menyadari bahwa dia berada dalam dilema sekarang, tetapi dia masih ingin mendapatkan dasar, "Dia hanyalah seorang gangster jalanan, kebohongan macam apa yang tidak bisa dia katakan untuk bertahan hidup?"

"Kenapa kamu berkata begitu padaku? Aku memang miskin, statusku rendah, dan aku juga suka berbohong, tapi aku tidak melakukan hal tercela! Aku tidak akan pernah kehilangan nyawaku untuk sesuatu yang tidak benar. Jika kamu berani untuk memaksaku meminum anggur beracun lagi, ayo dan aku akan membunuh kalian satu-satu!"

Wajah Nan Yi menunjukkan ekspresi tekad.

Adegan itu menemui jalan buntu, dan utusan wanita itu muncul dengan ide lain, "Yiniang, karena dia bersikeras tidak melakukannya, dia mungkin sebaiknya menjalani tes. Jika dia masih perawan, maka hal ini akan dianggap seolah-olah tidak pernah terjadi. Jika tidak, maka kita akan dibenarkan meskipun membuat keributan besar."

Lu Jinxiu memandang Nan Yi, "Bagaimana menurutmu? Apakah kamu berani mengikuti tes dan membuktikan bahwa kamu tidak bersalah?"

Nan Yi melemparkan pecahan porselen di tangannya ke tanah, "Apa yang aku takutkan?"

Lu Jinxiu berkata kepada utusan wanita itu, "Pergi dan undang wanita yang melakukan pemeriksaan fisik. Jangan membuat keributan."

Sebelumnya, Nan Yi hanya mendengar tentang seorang wanita yang akan menikah dengan keluarga suaminya tetapi harus menguji tubuhnya terlebih dahulu, kemudian gadis itu menangis serta berencana untuk bunuh diri keesokan harinya. Nan Yi tidak mengerti saat itu, apa yang perlu dipedulikan?

Namun ketika tiba gilirannya, dia menyadari betapa memalukannya hal itu. Dia ditekan di kursi, pakaian dalamnya dilepas, dan Po Zi mengambil alat dingin untuk memeriksa tubuhnya. Mata di sekelilingnya memandangnya dengan acuh tak acuh, seolah dia bukan manusia, hanya rumput gundul.

Dia seorang paria, dia tidak peduli dengan penderitaan kulitnya, atau kelembutan atau kekerasan lututnya. Dia bisa membuka mulut dan berlutut, dan dia bisa menundukkan kepalanya untuk meminta bantuan, karena hal-hal itu tidak pernah terjadi menyakitinya di dalam.

Nan Yi menggigit bibirnya, menolak membiarkan air matanya jatuh. Dia telah hidup di dunia selama dua puluh tahun dan telah mengalami segala macam kedinginan, tetapi tidak ada satupun yang dapat menandingi ketidakberdayaan dan penderitaan saat ini.

Waktu sepertinya berlalu sangat lama, begitu lama hingga Nan Yi berpikir bahwa dia tidak akan mampu bertahan sampai akhir. Ada kesadaran di tubuhnya yang membawanya, melayang ke tembok kota jauh seolah melarikan diri.

Dia melihat ke bawah ke Prefektur Lidu, dan waktu menjadi kacau baginya. Dia benar-benar melihat bagaimana dia dengan berani menyelamatkan Xie Zhu di bawah matahari terbenam hari itu, melewati pengepungan tentara Qi, dan membuat sekelompok orang barbar berputar-putar.

Dia tertawa. Ternyata itu bukan karena dia memperjuangkan hak orang lain tanpa mempedulikan keselamatan dirinya sendiri dan membantu orang lain agar berhasil mencapai tujuannya? Tulang punggungnya yang melekat pada dunia dan tidak memiliki tulang, ditopang tidak hanya dihadiahkan oleh orang lain. Meski tubuhnya diambil darinya, dia juga bisa menciptakan beberapa nilai yang begitu heroik dalam hidupnya.

Karena ada momen seperti itu, dia tampak semakin malu saat itu.

"Kembali ke Yiniang, Shao Furen masih dalam kondisi sempurna."

Kata-kata Po Zi membawa Nan Yi kembali ke dunia nyata. Dia berdiri kaku, dia merasa sangat kedinginan, dia ingin menutupi beberapa bagian tubuhnya, tetapi dia tidak bisa bergerak, dia tidak punya kekuatan.

Dia tidak ingat bagaimana Lu Yiniang pergi dengan sekelompok pelayan wanita. Dia tidak ingat apakah Lu Yiniang meminta maaf. Ketika dia sadar, dia berjongkok di sudut sambil memegangi lututnya. Ruangan itu berantakan dan kosong lagi.

Dia akhirnya mengerti mengapa gadis yang menangis itu pada akhirnya lebih memilih mati.

Begitu ide ini muncul, Nan Yi segera menggelengkan kepalanya -- tidak, bukankah dia menderita penghinaan seperti itu hanya untuk bertahan hidup?

Dia tidak akan pernah membiarkan dirinya mengorbankan satu hal demi hal lain. Jika terlalu sulit untuk diselesaikan, lupakan saja.

Nan Yi akhirnya berdiri dari tanah, buru-buru mengambil jubah luarnya dan menaruhnya di tubuhnya, lalu membersihkan kekacauan di kamar sedikit demi sedikit.

Aku juga mengambil kertas nasi di tanah dan meletakkannya kembali di atas meja, seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

"Saosao!"

Sebelum Xie Sui'an tiba, suara itu datang dari halaman.

Dia membuka pintu dan masuk. Ketika dia melihat penampilan Nan Yi, dia terkejut, “Kakak ipar, apakah kamu baru bangun? Kenapa kamu belum membersihkannya?"

"Ada apa?"

"Saosao, apakah kamu lupa? Hari ini adalah Malam Tahun Baru. Kesehatan nenek lebih baik. Hari ini kita semua pergi untuk menyambut nenek dan memberinya berkah. Terakhir kali kita membahas cara menemukan pengkhianat, dan kamu mengatakan bahwa kita perlu untuk menemukan semua orang untuk menerapkannya. Bukankah hari ini?"

Nan Yi tercengang, dia benar-benar melupakannya.

Xie Sui'an menyadari ada yang tidak beres dan merasa aneh, "Saosao...apa terjadi sesuatu?"

Nan Yi menggelengkan kepalanya, berpura-pura seolah-olah tidak terjadi apa-apa, dengan santai mengikat rambutnya menjadi sanggul, mengenakan pakaiannya dan pergi ke Aula Songhe bersama Xie Sui'an.

***

Pada hari ini, meja Delapan Dewa didirikan di Aula Baoxia di Aula Songhe. Di atas meja ada sebuah gulungan panjang, pena, dan tinta.

Xie Sui'an membujuk Nyonya Xie untuk memanggil semua orang di Wangxuewu untuk menulis "Sutra Buddha Seratus Orang", yang berarti persatuan, kesalehan, dan berdoa untuk cuaca baik di tahun mendatang.

Nyonya Xie awalnya ragu-ragu, mengira itu agak berlebihan, tetapi Xie Sui'an berkata bahwa dia akan diam-diam mengirimkan kitab Buddha ini kepada paman ketiganya agar dia juga bisa menulisnya, dan keluarganya akan bersatu kembali tahun ini.

Ini juga sama dengan memberi tahu Xie Tai Furen bahwa paman ketiga selamat. Dia tidak punya alasan untuk menolak, jadi dia langsung setuju dan memerintahkan orang untuk bersiap.

Nan Yi mendapatkan ide ini karena dia ingin mengumpulkan tulisan tangan semua orang di Wang Xuewu tanpa menarik perhatian, lalu membandingkannya dengan tulisan tangan pada surat sutra yang telah dia baca. Dengan cara ini, pengkhianat yang menyampaikan pesan tersebut dapat ditemukan.

Tai Furen menyerahkan masalah ini kepada Xie Sui'an dan Nan Yi. Bagaimanapun, Nan Yi masih menjadi kepala di Wang Xuewu. Mereka berdua duduk di halaman sepanjang hari, mengamati orang-orang datang dan pergi, dan kertas kosong menjadi semakin penuh.

Bagi Nan Yi, kebingungan menjadi pelarian yang efektif. Dia merasa nyaman tinggal bersama Xie Sui'an.

Xie Queshan pernah ke sini sebelumnya, tetapi dia tidak menuliskannya karena ketertarikannya. Matanya menyapu wajah Nan Yi, tapi tidak ada yang aneh pada Nan Yi. Dia hanya memberi hormat dengan lemah lembut dan memanggil 'Zhujun'.

Xie Queshan tidak tahu apa yang telah dilakukan Lu Jinxiu saat dia pergi, dan Nan Yi tidak pernah siap untuk memberitahunya.

Tentu saja, Nan Yi tidak repot-repot memikirkan apakah Xie Queshan telah mengetahui tipuan kecilnya. Bagaimanapun, selama dia tidak menghentikannya, dia akan terus melakukannya.

Saat senja, Qiu Jie'er datang.

Dia tidak suka membawa pelayan, jadi dia datang dengan takut-takut ketika hanya ada sedikit orang di sekitarnya. Dia bertubuh kecil, meringkuk dalam jubah berbulu, seperti kucing kecil.

Setelah menulis kata-kata di kertas , dia ragu-ragu sejenak, berjalan ke arah Nan Yi, dan menyerahkan sebuah kotak yang dikemas dengan hati-hati, "Saosao, ini untukmu."

Nan Yi memperhatikan bahwa jari-jari Qiu Jie'er sepertinya terluka, dan beberapa di antaranya dibalut dengan kain kasa, tetapi dia tidak terlalu memikirkannya. Dia melihat kotak di tangannya dan bertanya-tanya, "...Berikan padaku ?"

"Aku ingin mengucapkan terima kasih, Saosao. Di dalamnya terdapat batu tinta Duan dari lubang bunga plum, yang dapat mengeluarkan tinta dengan sangat cepat."

Nan Yi membuka kotak itu, dan di dalamnya ada batu tinta yang benar-benar hitam. Dahi batu tinta itu diukir dengan pola teratai yang halus. Batu tinta itu tertanam di dasar kayu pir kuning yang hangat , dia masih bisa melihatnya.

Xie Sui'an juga terkejut, "Qiu Jie'er, mengapa kamu memberikan batu tinta kepada Saosao?"?"

"Saosao sedang berlatih kaligrafi baru-baru ini," Qiu Jie'er bahkan malu ketika berbicara dengan orang lain, jadi dia menundukkan kepalanya dan berbisik.

"Bagaimana kamu tahu?"

"Dalam beberapa hari terakhir, Paviliun Zheyue telah menuangkan banyak tinta untuk mencuci kuas."

Anggota keluarga Xie memiliki kepribadian yang sangat berbeda, tetapi mereka semua sangat cerdas dan mengetahui hal terkecil.

"Terima kasih banyak, Qiu Jie'er."

Nan Yi menerimanya dengan murah hati.

Biasanya, dia akan merasa sangat tersanjung sehingga dia bahkan tidak berani menerima hal yang begitu berharga. Tapi sekarang mentalitasnya telah berubah. Entah orang-orang di sini mencintainya atau membencinya, dia hanyalah seorang pejalan kaki dan cepat atau lambat akan pergi.

Dia menelan penghinaan, dan secara alami menerima bantuan. Dia tidak akan berpura-pura menjadi bangsawan dan pergi sendirian.

***

 

BAB 38

Di Paviliun Huachao, sebuah kuali kecil sedang dimasak di atas meja panjang, dan asap bening dari mata air tipis, dan kaki yang mendekat ke jendela menimbulkan bayangan panjang.

Pria di sofa dengan malas menyilangkan kaki, menggunakan pena merah untuk menandai buku rekening di tangannya. Hidungnya seperti empedu yang menggantung, matanya seperti kaca, ia tampak seperti makhluk abadi yang sulit diatur.

Ujung penanya tiba-tiba turun, dan yang keluar-masuk adalah puluhan ribu tael bisnis.

Chang Yan memasuki pintu dengan hati-hati, "Dongjia."

Zhang Yuehui kembali menghadap penjaga di sampingnya dan mengangkat dagunya. Luo Ci segera mengerti dan pergi untuk menjaga pintu.

"Xie Zhu sudah bangun?"

"Dia berada dalam kondisi fisik yang parah. Dia terbangun sekali di tengah perjalanan, tetapi dia belum sadar dan tidak tahu apa yang sedang terjadi. Namun, Nona Xie Keenam baru saja datang ke sini."

"Dia sering datang dan tidak takut ketahuan."

"Dia mengirimkan sebuah gulungan dan meminta Xie Zhu untuk menulis beberapa kitab Buddha untuk ratusan orang. Bawahan tidak melihat ada yang aneh."

Chang Yan menyerahkan gulungan itu.

Zhang Yuehui membuka lipatannya dan melirik ke depan dan ke belakang beberapa kali. Gulungannya sangat panjang dan tulisan tangannya berbeda.

Air di kuali kecil itu mendidih, dan uap airnya mengeluarkan suara gemericik di tutupnya. Zhang Yuehui mengabaikannya, alisnya sedikit menggelap, "Sepertinya ini bukan ide yang bisa dibuat oleh Nona Xie Keenam."

Chang Yan bingung, "Dongjia, apa gunanya ini?"

"Jelas, kitab Buddha ini seharusnya digunakan untuk menghibur wanita tua dari keluarga Xie, tetapi jika orang yang membuatnya bijaksana, dia dapat menggunakan materi ini untuk mengumpulkan tulisan tangan semua orang di Wang Xuewu."

Chang Yan merasa ngeri, "Kalau begitu, tidak bisakah kita mengambil kembali kitab Buddha ini?"

"Jangan mengambilnya kembali, identitasmu akan terungkap," Zhang Yuehui perlahan mengambil gulungan itu kembali dan menyerahkannya kepada Chang Yan, "Lakukan saja apa yang dikatakan Nona XIe Keenamdan jangan lakukan apa pun. Ikuti petunjuknya dan lihat apa yang ingin mereka lakukan."

"Bawahan  juga mendengar dari tentara Qi yang menjaga Wang Xuewu bahwa masalah ini ditangani oleh Nona Xie Keenam dan janda baru dari keluarga Xie."

Zhang Yuehui mengangkat alisnya, "Keluarga Qin?"

"Tepat sekali. Tapi kami telah memeriksanya sebelumnya dan latar belakang keluarga Qin tidak bersalah. Nona dari keluarga Qin ini adalah anak perempuan tidak sah. Konon dia dibesarkan di jalanan, dan berperilaku agak tidak teratur. Dia adalah orang yang tidak dapat diabaikan dalam keluarga Xie. Bawahan pun menanyakan hal tersebut kepada Jenderal Hu Sha, dan mengetahui bahwa wanita tersebut terlihat penurut dan tidak memiliki keberanian, hanya wanita biasa."

"Kamu masih harus berhati-hati..." Zhang Yuehui mengambil ketel dan menuangkan air ke dalam cangkir teh, "Tidak ada orang yang bisa menimbulkan masalah di perairan berlumpur keluarga Xie itu sederhana. Semakin tidak mungkin seseorang, semakin kamu harus berhati-hati."

"Ini. Dongjia, ada satu hal lagi," Chang Yan ragu-ragu dan berkata, "Bawahan secara tidak sengaja melihat seorang teman lama Bianjing yang melarikan diri dari Bianjing di jalanan Prefektur Lidu..."

"Siapa?" ​​Zhang Yuehui menjadi penasaran.

"Song Muchuan. Bawahan mengira dia lahir di keluarga pengrajin dan pernah bertugas di Kementerian Perindustrian. Dia mahir di bidang arsitektur dan pembuatan kapal. Dia pernah ikut mengawasi pembangunan kapal "Wenlu". Mungkin dia bisa mengatasi kesulitan Wanyan Daren saat ini."

Zhang Yuehui balas tertawa dan menggelengkan kepalanya, "Dia telah meninggalkan jabatan resmi selama enam tahun dan telah lama menjadi orang yang tidak berguna. Aku mendengar bahwa Shen Zhizhong pernah mengiriminya beberapa pesan rahasia berturut-turut, berharap dia akan kembali untuk mengabdi di pengadilan kekaisaran, tapi semuanya lenyap. Ketika hati seseorang mati, tidak ada bakat yang bisa menyelamatkannya."

"Maksud Dongjia, kita tidak bisa memenangkan hatinya?"

"Song Qilang ini adalah makhluk abadi sejati yang turun ke bumi untuk mengalami malapetaka. Dia sangat bersih..." jawab Zhang Yuehui dengan senyuman di bibirnya, tetapi nadanya tidak sinis, tetapi samar-samar mengagumi, "Bagaimana orang yang begitu bersih bisa dibiarkan ada di dunia ini? Aku khawatir dia akan mati."

Ada keheningan di ruangan itu sejenak.

Seolah mengingat sesuatu dari masa lalu, Zhang Yue tidak berkata apa-apa untuk waktu yang lama. Akhirnya, dia mendongak dan mengganti topik pembicaraan.

"Apakah kamu menemukan keberadaan orang yang aku minta untuk kamu periksa?"

"Orang yang dicari Dongjia..." Ada sedikit keraguan di wajah Chang Yan, "Beberapa orang mengatakan bahwa mereka pernah melihat gadis seperti itu di kapal feri Sungai Quling, tetapi mereka mendengar bahwa dia bertemu dengan sekelompok Qi tentara... dan kemudian dia tidak pernah terlihat lagi."

"Periksa lagi."

Dia memerintahkan tanpa ragu-ragu, dan ketenangan di alisnya menghilang.

Chang Yan tidak berani membantah lebih jauh. Dalam spekulasinya, bagaimana mungkin seorang gadis bisa lolos dari kehancuran orang Qi? Orang itu pasti sudah mati. Tapi dia jarang melihat ekspresi seperti itu pada bosnya yang tidak mempedulikan apapun. Jika dia menyuruh mencarinya, dia harus mencarinya sampai dia menemukan mayatnya.

***

Saat ini, Nan Yi sedang berkeliaran di jalan.

Dia meninggalkan rumah bersama Xie Xiao Liu. Xie Xiao Liu turun ke jalan atas nama membeli barang-barang tahun baru dan pergi ke Paviliun Huachao untuk mengantarkan kitab suci Buddha dan meminta Xie Zhu untuk menuliskannya Sui'an dan diam-diam pergi sendiri. Pergi ke pegadaian.

Dia memilah perhiasan dan hadiah yang dia kumpulkan selama periode ini, dan juga mengambil Batu Tinta Duan yang diberikan kepadanya oleh Qiu Jie'er. Dia berencana menukar semuanya dengan emas dan perak dan melarikan diri segera setelah dia menemukan kesempatan.

Toko-toko lain sepi, dan hanya pegadaian yang ramai dikunjungi orang. Setiap rumah tangga menjarah barang-barang berharga terakhir dari rumah mereka dan mengirimkannya ke pegadaian dengan imbalan sejumlah uang makanan untuk mengisi perut mereka.

Wajar saja jika harga pegadaian semakin keterlaluan.

Perhiasan yang dibawakan Nan Yi hanya ditukar dengan tiga puluh tael perak, namun Batu Tinta Duan memang dalam kondisi sangat baik. Zhangyan Xiansheng di pegadaian melihatnya dengan kagum, namun pada akhirnya dia menggelengkan kepalanya dengan penyesalan.

"Batu tinta Duan ini adalah produk kelas atas dari lubang pohon plum. Seharusnya dipasok oleh istana. Sangat jarang. Jika bukan karena kata-kata yang terukir di batu tinta, aku akan membayar lima puluh tael untuk itu."

Pegadaian kini bersedia memberikan lima puluh tael, artinya batu tinta itu setidaknya bernilai dua atau tiga ratus tael.

Nan Yi bingung, "Kenapa tidak ada nilainya jika diukir?"

"Apakah ini diukir oleh adik ipar Nyonya? Begini, cara mengukir tulisan tangan ini konsisten dengan cara mengukir pola teratai. Itu pasti dari orang yang sama," Zhangyan Xiansheng menyerahkan batu tinta itu dan menunjuk kata-kata di batu tinta itu.

Ada dua baris karakter 'Qing Ling Juan Xiu' yang terukir di batu tinta. Nan Yi tidak dapat memahaminya, jadi dia tidak menganggapnya serius.

"Apa yang tertulis di sana?"

"'Semoga kakak iparku selamat, bahagia, dan panjang umur," Zhangyan Xiansheng menghela nafas dengan menyesal, "Jadi, sulit untuk menjualnya lagi. Menurut Anda siapa yang bersedia membeli sesuatu yang bersifat pribadi dan memberikannya kepada orang lain dengan harga tinggi?"

Nan Yi tercengang.

Sepanjang hidupnya, dia belum pernah menerima berkah seperti itu. Kedamaian, kegembiraan, dan umur panjang, setiap kata mewakili hal terbaik di dunia.

Dia menyelamatkan ayah Qiu Jie'er. Qiu Jie'er berterima kasih padanya, tetapi dia tidak tahu harus memberikan apa dan terlalu malu untuk bertanya. Dia diam-diam mengamatinya dan melihat bahwa dia sepertinya sedang berlatih kaligrafi, jadi dia menghabiskan beberapa hari mengukir sebuah karya untuknya. Hanya batu tinta berharga yang diukir dengan berkahnya yang paling tulus.

"Nyonya, apakah Anda masih ingin mengadaikan batu tinta Anda?" melihat wanita di depannya sedang melamun, Zhangyan Xiansheng bertanya lagi.

Nan Yi mengambil kembali batu tinta itu dan berkata, "Aku tidak akan menggadaikannya."

Meskipun Nan Yi bertekad untuk memisahkan diri dari semua anggota keluarga, dia enggan menjual batu tinta tersebut dengan harga murah.

Saat dia hendak meninggalkan pegadaian, Nan Yi mendengar dua pria mengobrol di depan konter lain.

"Ya, sarjana itu tinggal di Jiangyuefang, dan nama belakangnya sepertinya Song..."

Orang ini terdengar familiar. Nan Yi berhenti dan melihat sekeliling.

Orang-orang sedang bermain dengan cangkir porselen Ru Kiln berwarna biru jernih.

"Kami hanya mengira itu adalah Piala Kerajaan Ru Kiln yang dibuat di istana. Tak disangka, dia ternyata menjadi Zhuangyuan* dalam ujian kekaisaran bertahun-tahun yang lalu. Di Perjamuan Luming sepulang sekolah menengah, para pejabat mengaguminya dan memberinya cangkir porselen untuk diminum...tsk, pemandangan yang luar biasa."

*juara 1 dalam ujian kekaisaran

"Dia tadinya akan mengatakan bahwa ini adalah piala Zhuangyuan dan harganya bisa langsung berlipat ganda. Apakah dia tidak mengatakan itu?"

"Sarjanaberwajah kurus sehingga tidak tahu cara menawar. Untuk menggadaikan barang berharga seperti itu, pastilah Zhaungyuan itu datang jauh-jauh dari pengasingan. Dia sangat kekurangan uang sehingga dia bahkan tidak mampu untuk makan."

"Lalu kenapa dia tidak pergi ke keluarga Xie? Karena keluarga Xie adalah keluarga kaya, mereka pasti akan membantunya."

"Mungkin itu terlalu memalukan?"

"Menurutmu aneh jika orang ini begitu tidak tahu malu, namun dia mencuri sekantong beras dan ditangkap di tempat... ck ck ck."

Nan Yi berdiri di depan pintu dan mendengarkan lama sekali, dan akhirnya mengerti apa yang sedang terjadi. Orang yang mereka bicarakan adalah Song Yushu, yang dia temui secara kebetulan.

Song Yushu dulunya adalah seorang Zhaungyuan yang tak tertandingi. Belum lama ini, dia mengembara ke Prefektur Lidu dan merasa sangat tertekan sehingga dia tinggal di sebuah gubuk jerami yang kumuh bersama beberapa sarjana miskin.

Jalan di depan masih luas, dan dia tidak tahu harus ke mana. Meski penuh bakat dan pembelajaran, aku harus terjebak dalam situasi saat ini. Dia menggadaikan semua yang dia bisa untuk digadaikan, dan uangnya sangat sedikit, dan dia bahkan tidak mampu membeli makanan. Sebagai upaya terakhir, dia mengambil risiko dan mencuri sekantong beras dari toko, tetapi tertangkap di tempat.

Pada awalnya, tidak ada seorang pun di kota yang peduli dengan seorang sarjana miskin, tetapi karena dia mencuri sesuatu, berita tentang dia menyebar.

Sebagian besar komentarnya berupa tuduhan dan hinaan -- bagaimana bisa seorang sarjana mencuri? Bahkan jika dia mati kelaparan, dia tidak akan memakan makanan yang datang kepadanya, apalagi melakukan hal-hal seperti mencuri. Zhaungyuan ini tidak memiliki karakter sama sekali.

Nan Yi selalu merasa sedikit sedih ketika memikirkan hubungannya dengan Song Yushu, seorang sarjana yang akan keberatan meskipun pakaiannya kotor.

Dia kembali ke jalan, ragu apakah akan pergi ke Jiangyuefang untuk menemui cendekiawan itu, tetapi dia mendengar seruan datang dari sungai tidak jauh dari sana.

"Seseorang melompat ke sungai!"

***

 

BAB 39

Dengan bunyi 'celepuk', sosok lain melompat turun dari jembatan.

Saat dia memasuki air, semua suara di dunia menjadi lambat dan jauh.

Gelembung muncul dari dasar air, dan Nan Yi melihat jubah putih itu.

Song Muchuan menyerah dan tenggelam ke dasar air dengan mata tertutup. Nan Yi berenang keras menuju ujung pakaian.

…

Akhirnya seseorang menangkapnya.

Saat Song Muchuan hendak meninggal, dia merasakan seseorang memegang tangannya. Dia membuka matanya dan melihat wajah gadis itu.

Hatinya dipenuhi dengan keputusasaan, dan dia melompat ke sungai dengan tekad untuk mati. Dia bahkan menolak untuk membiarkan semua kenangan masa lalu melintas di benaknya seperti pintu putar keengganan dan keinginan untuk bertahan hidup tiba-tiba melonjak ke dalam anggota tubuhnya.

Dia ingat melihat semua bunga di Chang'an dalam satu hari ketika dia masuk dalam daftar medali emas, mengingat cara membaca puisi yang bebas dan mudah di bawah sinar bulan bersama dua atau tiga teman dekat, dan mengingat hujan salju lebat di luar Aula. dari Wende...

Pada tahun ke-22 Yongkang, tujuh hari sebelum terjadinya Revolusi Chunzhi.

Teman baiknya Xie Chao'en bertempur sampai mati di Prefektur Youdu, tetapi para pejabat bimbang dan ingin menyerah. Mereka juga takut orang-orang Qi akan buka mulut, jadi mereka ragu-ragu. Tiga laporan militer penting dari garis depan yang meminta makanan dan bala bantuan setiap hari disembunyikan.

Seni bela diri mati dalam pertempuran, sastra mati dalam teguran*.

*Pejabat harus mengorbankan nyawa mereka untuk memprotes ketidakadilan, dan jenderal militer harus berjuang dengan nyawa mereka untuk memenangkan perang -- pejabat harus mengambil risiko dipenggal untuk berbicara kepada kaisar; para jenderal harus berjuang sampai mati di medan perang untuk mengabdi pada negara.

Saat itu, dia adalah seorang pegawai negeri di Yushitai. Dia berlutut di luar Istana Wende selama tujuh hari untuk meminta para pejabat berjuang sampai akhir dan menambah pasukannya di Istana Youdu.

Musim dingin tahun itu sangat panjang. Salju masih turun lebat saat titik balik musim semi mendekat, dan segala sesuatunya tidak bernyawa.

Suara tapak kuda sejauh delapan ratus mil terakhir terdengar di telinganya, dan kabar buruk tentang pengkhianatan Xie Chao'en pun datang.

Semua debu telah mengendap dan tidak ada cara untuk membalikkannya.

Namun ia selalu merasa gagal memenuhi misinya sebagai pejabat. Jika dia bisa bekerja lebih keras dan membujuk para pejabat untuk mengirim pasukan, bukankah dia bisa memaksa Xie Chao'en ke dalam situasi seperti itu?

Setelah itu, ia diberhentikan dari jabatannya, menolak restu keluarganya, mengasingkan diri, dan mengganti namanya menjadi 'Yushu'.

Maafkan, maafkan.

Dia juga tidak tahu siapa yang memohon maaf kepada siapa.

Enam tahun ia merantau, namun selalu mendapat dukungan dari keluarganya, sehingga ia masih bisa mempunyai cukup makanan dan pakaian serta berpakaian rapi. Dalam enam tahun terakhir, dia terobsesi dengan Konfusianisme, pergi ke kuil, tinggal di kuil Tao, dan mempraktikkan 84.000 metode Dharma.

Akhirnya lelah dan ingin pulang. Namun dalam perjalanan kembali ke Dongjing, dia mendengar bahwa negaranya hancur dan keluarganya hancur. Seluruh keluarganya tewas dalam perang, dan dia, seorang anak yang tidak berbakti, tidak bertemu orang tuanya selama enam tahun.

Melihat ke utara dari mahkota selatan, tidak ada rumah yang terlihat.

Sepanjang perjalanan ke Prefektur Lidu, dia mendengar Xie Queshan juga ada di sini. Orang-orang di jalanan memarahi pengkhianat ini, tapi dia tetap diam. Dia tidak bisa mengutuk karena dia juga bersalah karenanya.

Namun dia tidak berani mengenalinya, mereka tidak lagi berada dalam perjalanan yang sama.

Dia bersembunyi di pasar dan hidup dalam kebingungan.

Dukungan keluarga terputus, dan dia jatuh dari awan. Dia merasakan sakitnya makanan dan pakaian untuk pertama kalinya. Dia bingung, tetapi ada banyak bagian tubuhnya yang tidak bisa dia lepaskan. Zhongshu Ling mengirimkan pesan rahasia yang memintanya untuk mengambil alih Bingzhusi di Prefektur Lidu dan membantu Raja Ling'an menyeberang ke selatan.

Dia menolak. Dia  merasa tidak mempunyai kebajikan atau bakat dan tidak layak menjadi pendeta.

Hingga A Chi, pengawal yang selalu bersamanya, diliputi rasa lapar dan kedinginan berhari-hari hingga jatuh sakit. Dia tidak tahu mengapa dia begitu terobsesi dengan hal itu, mengapa dia ingin mencuri sekarung beras, dan melupakan semua buku bijak yang telah dia baca.

Dia menerima nasibnya, dan dia adalah orang berdosa yang tidak akan menyesal mati.

Tapi, tapi, dia semakin dekat dengannya, mencoba membawanya keluar dari air yang gelap dan keruh. Sinar jendela atap miring melintasi air, dan dia berada di jendela atap.

Ketika dia hendak membawanya ke sinar langit itu, dia tiba-tiba menyadari bahwa dia belum ingin mati.

***

Nan Yi akhirnya menyeret Song Muchuan ke pantai.

Udara segar mengalir ke mulut dan hidungnya, dan Song Muchuan terbatuk-batuk dengan keras, mengeluarkan semua air yang tercekat di paru-parunya.

"Furen, mengapa Anda menyelamatkan aku?"

Dia memandangnya, dengan sedikit harapan tersembunyi dalam nada mengasihani dirinya sendiri. Dia juga memohon sedikit rasa kasihan dan penegasan, berharap dia akan mendengarkan dia mengatakan hal-hal seperti 'Kamu tidak ingin mati', 'Kamu bukan orang yang tidak tertahankan', dan 'Kamu pantas untuk hidup'.

Nan Yi dengan cepat menyeka air dari pakaiannya, fitur wajahnya menyatu karena pengerahan tenaga, gerakannya tidak ada hubungannya dengan martabat. Dia menatapnya, tenang dan marah.

"Aku menyelamatkanmu hanya untuk bertanya, seorang sarjana seperti Anda, tidakkah Anda meremehkan orang yang lebih memilih mati daripada hidup?"

"Tidak."

Namun Song Muchuan juga tahu bahwa pertahanannya sangat lemah. Bukankah dia hanya mencari kematian karena tidak sanggup menanggung rasa malu sesaat?

Jika dia bisa dengan tenang menerima hidup, dia tidak seharusnya bersikap seperti ini.

"Kenapa aku tidak bisa hidup seperti ini? Siapa yang aku anggap remeh?" Song Muchuan menatapnya dengan tatapan kosong, dan dia sepertinya memahami sesuatu.

Dia menyelamatkannya, mungkin karena mereka membuat pilihan berbeda dalam kesulitan yang sama. Dan pilihannya merupakan tuduhan yang memekakkan telinga baginya.

"Anda tahu, jika Anda lebih memilih mati, maka banyak orang di dunia ini yang tidak pantas untuk hidup."

Dia salah mengira ada air mata di wajahnya, tapi ada tetesan air di sekujur tubuh mereka, dan dia tidak tahu apakah itu air mata atau bukan.

"Mereka yang dipermalukan oleh dunia harus mati," dia berdiri, lebih dari setengah kepala lebih tinggi darinya, tetapi berdiri tak berdaya seperti anak kecil yang melakukan kesalahan.

"Tapi kenapa? Hidup adalah hal yang lebih sulit daripada kematian. Jika Anda tidak bisa melakukannya, lalu Anda menyerah, bukankah Anda meremehkan mereka yang sedang berjuang untuk hidup?"

"Bu, bukan itu masalahnya..."

"Aku sudah selesai. Jika Anda masih ingin mati, carilah tempat sepi dan lompat ke sungai tanpa ketahuan."

Setelah mengatakan itu, Nan Yi berbalik untuk pergi. Tiba-tiba dia menyadari sesuatu dan merogoh lengan bajunya untuk mencari, hanya untuk menemukan bahwa kotak brokat berisi batu tinta itu telah hilang.

Dia tertegun sejenak dan melirik ke sungai.

Itu pasti jatuh ke sungai.

Batu tinta yang diberikan Qiu Jie'er padanya berputar-putar, tetapi pada akhirnya dia tidak dapat menahannya.

Dia menyentuh pinggangnya lagi, dan dompet berisi perak itu masih ada, berisi perak yang baru digadaikan. Dia adalah orang yang mencintai uang seperti halnya hidupnya. Dia tidak tahu apa yang sedang terjadi saat ini. Dia merasa bahwa segala sesuatu di dunia ini tidak lebih dari itu dan tidak ada yang penting.

Dengan lambaian tangannya, dia merobek dompet itu dan melemparkannya ke Song Muchuan.

"Ini jelas-jelas kesalahan dunia," dia menjatuhkan kalimat terakhir dan pergi dengan ringan.

Song Muchuan menatap punggungnya dengan tatapan kosong.

Jika kamu melafalkan tiga ribu sutra, satu kalimat dalam Caoxi akan mati.

*Caoxi awalnya adalah nama tempat karena Guru Huineng telah lama menjadi kepala biara Kuil Nanhua di tepi Sungai Caoxi di Provinsi Guangdong untuk mempromosikan Buddhisme dan dipuji oleh praktisi Zen dari semua generasi.

Selama bertahun-tahun, dia mengira itu salahnya. Dia terjebak di ruang kecil, menghukum dirinya sendiri siang dan malam karena kesalahan sepele itu, tapi dia lupa melihat ke atas dan melihat dunia.

Dia masih terlindungi dengan baik, pakaiannya bebas debu, dia mempertahankan karakter yang tidak berguna, dan mengucapkan prinsip moral yang keras, tetapi dia menjadikan dirinya orang yang tidak berguna.

Ada sabuk emas untuk membunuh orang dan membakar, tapi tidak ada mayat untuk memperbaiki jembatan dan memperbaiki jalan. Yang ingin dia ubah adalah dunia ini.

Surga tidak akan menyelamatkanku, tapi aku bisa menyelamatkan dunia.

Kembali ke gubuk jerami, Song Muchuan menggunakan uang peninggalan Nan Yi untuk membeli makanan dan obat-obatan untuk A Chi, lalu mengobrak-abrik kotak dan menemukan surat dari kopernya.

A Chi mendapatkan kembali energinya dan memandang Song Muchuan dengan bingung.

"Langjun, apa yang Anda lakukan?”

***

 

BAB 40

Nan Yi duduk di ruang terbuka dekat jembatan di luar untuk waktu yang lama. Dia tidak mendengar berita lagi tentang seseorang yang jatuh ke sungai. Dia mengira Song Muchuan telah memikirkannya, jadi dia kembali ke Wang Xuewu.

Dia juga orang yang keras bicara dengan hati yang lembut, dan dia secara alami mengagumi para sarjana. Dia mengucapkan kata-kata itu tanpa ragu-ragu, dan dia khawatir dia telah bertindak terlalu jauh dan dia akan benar-benar mencari kematian lagi. Untungnya tidak.

Entah kenapa, setelah menyelamatkan Song Yushu, gagasan untuk melarikan diri menjadi dingin kembali. Di masa sulit ini, semua orang sedang berjuang. Dia seekor semut kecil, di mana dia bisa bertahan hidup?

Tapi bagaimana jika dia kembali? Orang-orang itu memanggilnya Shao Furen, tetapi mereka memandangnya dengan pandangan menghina dan merendahkan.

Kebajikannya tidak layak untuk tempatnya, jadi tentu saja tidak ada yang menganggapnya serius dan tidak ada yang menganggapnya tinggi. Tapi Xie Queshan menolak untuk melepaskannya, bersikeras untuk memeras bagian terakhir dari nilainya.

Jangan melihat kata-kata nyaring Nan Yi saat menghadapi Song Muchuan, tapi saat dia sadar kembali, dia bingung.

Dalam perjalanan kembali ke kamarnya, dia mendengar para pelayan berdiskusi bahwa Lu Yiniang telah mencari barang berharga yang hilang selama dua hari dan masih belum menemukannya.

Keluarga ibu Lu Yiniang adalah seorang bangsawan dari dinasti sebelumnya seratus tahun yang lalu. Setelah kehancuran negara, mereka jatuh ke dalam kemiskinan, namun masih ada harta yang diwariskan, yaitu liontin giok yang hilang dari Lu Yiniang. Dia menggeledah seluruh rumah inci demi inci, dan bahkan mengumpulkan semua utusan wanita di halaman untuk menggeledahnya.

Nan Yi buru-buru kembali ke Paviliun Zheyue. Saat pertama kali memasuki pintu, dia tidak menyadari bahwa ada seseorang yang duduk di dalam ruangan.

Dia mendongak dan melihat Xie Queshan duduk di kamar dengan wajah muram, yang membuat seluruh tubuhnya merasa kedinginan.

Nan Yi tertegun selama beberapa detik dan merasakan penindasan yang luar biasa. Dia tanpa sadar ingin berlutut, tetapi didukung oleh Xie Queshan.

Tangannya mencengkeram pergelangan tangannya, matanya dipenuhi amarah.

"Apa yang kubilang padamu?"

"Apa?" Nan Yi tertegun sejenak, lalu segera sadar dan menjawab dengan perasaan bersalah, "Kecuali para tetua, kamu tidak akan berlutut pada siapa pun."

"Lalu apa lagi?" Nan Yi menatap Xie Queshan dengan tatapan kosong, dan benar-benar tidak bisa memikirkan apa pun.

Xie Queshan membuang tangannya dengan jijik dan melontarkan kata dingin, "Lepaskan jubahmu."

Nan Yi melangkah mundur seperti burung yang ketakutan dan memandang Xie Queshan dengan ketakutan.

Xie Queshan terlalu malas untuk berbicara dengannya dan langsung menghunus pedang dari pinggangnya. Cahaya pedang menyala dengan cepat, dan setelah beberapa gesekan, ikat pinggangnya hancur dan jubahnya terlepas. Dia tidak mengatakan apa-apa, dia hanya memaksa Nan Yi dengan ujung pedangnya. Nan Yi mundur tanpa daya, mundur ke kusen pintu, tanpa tujuan. Ujung pedangnya membuka jubahnya.

Benda yang dia sembunyikan di balik jubahnya terjatuh.

Ini adalah liontin pinggang giok dengan kualitas bagus dan ukiran indah.

Nan Yi hanya memiliki jubah tengah berwarna putih yang tersisa di tubuhnya. Pakaian dalamnya belum benar-benar kering dan menempel di badan dalam keadaan kusut dan lengket. Dia berdiri gemetar, takut dan bahkan lebih malu.

Dia terobsesi. Kemarin dia melihat benda ini dijatuhkan oleh Lu Yiniang di halaman Tai Furen, dan secara kebetulan yang aneh, dia menyembunyikannya di lengan bajunya.

Dia setengah ingin membalas dendam, dan setengah lagi ingin menukarnya dengan sejumlah uang pribadi untuk membuat rencana masa depannya di luar kediaman Xie.

Alhasil, saat dia meninggalkan kediaman hari ini, dia mendengar liontin giok ini sangat berharga. Nan Yi tidak berani menjualnya di pegadaian di Prefektur Lidu, karena takut menelusuri sumbernya akan menemukannya, jadi dia hanya bisa membawa kembali liontin giok itu.

Dia tidak tahu kapan Xie Queshan menemukannya. Dia pikir dia telah menyembunyikannya dengan sempurna.

"Apakah aku sudah memberitahumu untuk menyingkirkan tipuan licikmu?"

"Ya..."

"Lalu kenapa terus mencuri?"

Dia mencoba membela, "Aku mengambilnya di halaman Tai Furen... Aku tidak tahu milik siapa."

"Mengambil sesuatu yang bukan milikmu berarti mencuri!"

Memang benar dia adalah seorang pencuri, dan dia tidak mengubah kebiasaan buruknya. Dia adalah orang yang ternoda kotoran di tong pewarna besar. Dia bersalah, dia tercela, dan dia memang tidak masuk akal.

Tapi dia semakin membenci Xie Queshan ketika dia datang untuk memarahinya. Semua penderitaannya disebabkan oleh dia.

Nan Yi mengangkat kepalanya, matanya merah. Dia merasa telah dipermalukan secara ekstrem. Dia tetap menjawab, "Kamu jangan pedulikan padaku! Aku hanyalah seorang pencuri kecil. Sifatku sulit diubah.  Bagaimana bisa ada begitu banyak alasan? Aku hanya bisa mengawasi Xie Sui'an untukmu!"

Nada suara Xie Queshan ternyata sangat tegas, "Siapa yang peduli padamu? Ini adalah kehidupan yang baik, tetapi apakah kamu harus mencari kematian?! Bukankah apa yang kamu miliki sekarang cukup untuk kamu nikmati? Tetapi jika Lu Yiniang mengetahui bahwa kamu mencuri barang-barangnya, tahukah kamu apa yang akan kamu hadapi? Tahukah kamu rasa malu?"

Nan Yi balas berteriak pada Xie Queshan, "Kamu juga tidak tahu malu!"

Ekspresi wajah Xie Queshan jelas terkejut.

Nan Yi juga menyadari apa yang telah dia kutuk, tetapi kata-kata itu sudah terucap, dan dia tidak ingin berpura-pura hari ini.

"Aku hanya bisa menunggu rahmat dan imbalanmu. Itulah yang bisa kumiliki. Tapi cepat atau lambat, kamu akan mengambilnya seperti yang kamu katakan! Kamu tahu, kejam sekali jika tiba-tiba memberikan kemuliaan dan kekayaan kepada pengemis. Karena suatu hari nanti kalian para atasan akan mengambil semuanya kembali, dan aku tetap tidak mendapatkan apa-apa, bahkan lebih buruk dari sebelumnya!"

Xie Queshan terdiam, dan kemarahan di wajahnya mulai memudar.

Dia pun awalnya mengira, sekarang Nan Yi tidak khawatir tentang makanan dan pakaian di Wang Xuewu dan mencuri liontin giok Lu Jinxiu. Ini pasti murni karena keserakahan dan keegoisan. Tapi dia menemukan ada yang tidak beres dengan Nan Yi.

Dia mengambil langkah ke arahnya dan menatapnya dengan mantap, "Siapa yang menindasmu?"

Kalimat sederhana ini bagaikan banjir besar yang seketika merobohkan bendungan jebol yang sudah jebol. Air mata mengalir deras di wajah Nan Yi.

Dia sedikit bingung. Dulu, air matanya sebagian besar adalah ketakutan, sebagian besar terselubung, dan kadang-kadang satu atau dua air mata adalah simpati, tetapi sekarang, dia benar-benar sedih.

Tampaknya dia telah sangat dianiaya tanpa dia sadari.

Tapi Nan Yi tidak berpikir Xie Queshan akan membantunya, dan dia bahkan tidak memikirkan kemungkinan ini. Bagaimana hal-hal membosankan di belakang rumah bisa menimbulkan cipratan di hatinya yang dingin?

"Pergi, tolong..." Nan Yi mendorong Xie Queshan keluar, "Jika kamu ingin memarahiku, bahkan jika kamu ingin membunuhku, kembalilah besok, ya? Biarkan aku menenangkan diri sebentar."

Xie Queshan menolak untuk bergerak.

Dia sedikit marah. Ini adalah binatang kecil yang dia ambil. Dia memberinya makanan dan pakaian, mengajarinya berdiri sendiri, dan mengajarinya strategi di masa depan agar dia bisa hidup tegak di dunia ini dan tidak lagi diganggu orang lain. Dia jahat padanya karena dia tidak peduli kalau dia membencinya, selama dia besar nanti - tapi siapa yang menyakitinya?

Pada saat ini, pintu halaman luar dibuka dengan keras, dan langkah kaki yang mengancam mendekat, tetapi berhenti di depan pintu.

Suara He Ping datang dari pintu, "Lu Yiniang, Zhujun ada di dalam."

Lu Jinxiu segera tidak berani melakukan kesalahan, dan suaranya terdengar agak ragu-ragu, "Aku kehilangan sesuatu. Seseorang berkata bahwa mereka melihat Shao Furen itu lewat di sana kemarin. Aku ingin datang dan bertanya padanya."

Xie Queshan melirik liontin giok di tangannya, lalu ke Nan Yi.

Nan Yi terlihat gemetar. Jelas sekali, dia tidak ingin ditangkap oleh Lu Jinxiu dan dipermalukan tanpa henti olehnya, tapi sekarang wajah dan martabatnya ada di tangan Xie Queshan.

"Biarkan dia masuk," kata Xie Queshan tanpa ekspresi.

Lu Jinxiu memasuki ruangan dengan utusan pribadinya, tetapi menemukan bahwa Nan Yi sepertinya tidak ada di ruangan itu. Hanya Xie Queshan yang duduk di kursi utama. Dia tidak berani memprovokasinya.

Xie Queshan menyerahkan giok di tangannya, "Yiniang, apakah ini milikmu? Aku pikir itu milik Saosao, jadi aku datang untuk mengembalikannya tetapi ternyata dia tidak ada di sana. Hanya saat aku hendak pergi, kamu datang."

Lu Jinxiu tidak berani mempertanyakannya, jadi dia segera melangkah maju untuk mengambilnya, "Ini milikku, terima kasih banyak, Zhujun."

Meskipun Lu Jinxiu menunduk, dia masih melirik ke kiri dan ke kanan. Gerakan kecil ini diperhatikan oleh Xie Queshan.

"Zhujun, aku akan kembali dulu."

Xie Queshan mengangguk, dan Lu Jinxiu buru-buru berbalik untuk pergi, tampak sedikit bersalah.

Tentu saja Lu Jinxiu merasa bersalah. Dia takut Nan Yi akan mengadu kepada Xie Queshan, jadi dia sangat gugup saat melihat Xie Queshan di Paviliun Zheyue. Untungnya, Nan Yi tidak ada di kamar saat ini, dan Xie Queshan tidak menunjukkan reaksi yang tidak biasa. Dia memikirkannya lagi, dan itu benar, tidak peduli betapa tidak tahu malunya seorang gadis, dia tidak akan memberi tahu siapa pun tentang hal pribadi di kamar kerja.

Dia merasa lega dengan enggan, tetapi dia tidak ingin tinggal di tempat yang menyedihkan ini lebih lama lagi.

Ketergesaannya membuat Xie Queshan curiga. Lu Jinxiu selalu menjadi orang yang teliti dan mempraktikkan etiket dengan sangat baik. Dia tampak sedikit kasar ketika dia memasuki halaman tadi, dan sekarang dia pergi dengan tergesa-gesa tanpa mengucapkan sepatah ka ta pun kepada pemilik Paviliun Zheyue...

"Lu Yiniang..." tepat ketika Lu Jinxiu hendak keluar dari ambang pintu, Xie Queshan menghentikannya.

***

 

 Bab Sebelumnya 1-20        DAFTAR ISI        Bab Selanjutnya 41-60