Zhui Luo : Bab 11-20

BAB 11

Sehari setelah libur Hari Nasional adalah lomba Fisika, lomba tingkat provinsi, dan Zhou Wan harus pergi ke kota lain untuk mengikuti ujian.

Sekolah menyewa bus, dan semua orang di kelas kompetisi naik bus setelah sekolah sehari sebelumnya.

Dia harus memenangkan hadiah pertama di tingkat provinsi untuk memenuhi syarat berpartisipasi dalam kompetisi nasional.

Ada 26 orang di kelas kompetisi, dan hanya Zhou Wan dan Jiang Yan yang memiliki kesempatan memenangkan hadiah pertama.

Keduanya duduk bersama di dalam bus.

Zhou Wan tidak tidur nyenyak tadi malam, jadi dia mulai mengejar tidurnya segera setelah dia masuk ke dalam mobil, sementara Jiang Yan sedang melihat pertanyaan yang salah yang telah disalinnya.

Saat mereka sampai di tujuan, hari sudah gelap.

Guru yang bertugas berdiri di depan barisan dan memberi instruksi, "Semua orang mendaftar berpasangan. Makan malam akan diantar ke kamar kalian sebentar lagi. Jangan memesan makanan untuk dibawa pulang malam ini. Jika kalian sakit karena makan, semua persiapan akan terbuang sia-sia."

Zhou Wan ditugaskan untuk berbagi kamar dengan seorang gadis cantik bernama Huang Jia. Dia memiliki kepribadian yang ceria dan segera menghampirinya dan menyapanya sambil tersenyum.

Pihak sekolah sangat mementingkan kompetisi ini, dan agar mereka dapat beristirahat dengan baik, mereka menyediakan akomodasi yang sangat baik.

"Zhou Wan, kamu mau mandi atau membaca buku dulu?" tanya Huang Jia.

"Yang mana saja boleh."

"Kalau begitu, kamu mandi dulu. Aku akan keluar sebentar dan mandi saat aku kembali."

"Baik."

Zhou Wan pertama kali menelepon neneknya.

Ketika aku keluar dari kamar mandi, Huang Jia baru saja kembali dan berdiri di pintu sambil melambaikan tangan kepada semua orang, "Selamat malam, tidurlah lebih awal, dan lakukan yang terbaik untuk ujian besok."

Suara seorang lelaki terdengar dari luar, suaranya lembut, dan dia berkata sambil tersenyum, "Kamu juga, selamat malam."

Huang Jia menutup pintu dan berbalik untuk melihat Zhou Wan, "Apakah kamu sudah selesai mandi."

"Yah, di sana masih hangat, pergilah mandi."

Huang Jia menggosok-gosokkan kedua tangannya dan berkata, "Wah, di luar dingin sekali. Kenapa bulan Oktober tahun ini terasa seperti musim dingin?"

Zhou Wan duduk di meja dan mengeluarkan beberapa set kertas prediksi yang telah dibuatnya. Huang Jia segera keluar dan duduk di sebelah Zhou Wan untuk meninjau bersama.

Ponselnya terus bergetar, dan dia tersenyum dari waktu ke waktu. Setelah beberapa saat, dia memiringkan kepalanya dan bertanya, "Zhou Wan, apakah kamu punya pacar?"

"Hah?" Zhou Wan menggelengkan kepalanya, "Tidak."

“Kamu cantik sekali, kenapa kamu tidak punya pacar? Pasti banyak cowok yang menyukaimu.” Huang Jia mengangkat bahu dan berkata, "Sebenarnya, saat pertama kali kita membentuk kelas kompetisi, aku pikir kamu dan Jiang Yan adalah pasangan."

Zhou Wan sangat terkejut dan berkata, "Bagaimana mungkin? Jiang Yan dan aku hanya berteman."

"Karena juara pertama dan kedua berada di meja yang sama, tetapi kemudian aku menyadari bahwa ternyata tidak demikian," Huang Jia berkata, "Lagipula, menurutku akan membosankan berpacaran dengan Jiang Yan. Dia keras kepala dan kutu buku, dan dia sangat tampan tanpa alasan."

Zhou Wan berpikir sejenak dan berkata, "Mungkin akan membosankan berkencan denganku."

"Mustahil!"

Huang Jia berkata dengan nada berlebihan, "Kamu sangat cantik! Kamu tampaknya memiliki temperamen yang baik dan lembut. Aku yakin banyak anak laki-laki menyukai tipemu."

Memang ada beberapa anak laki-laki yang menyatakan cintanya kepada Zhou Wan.

Namun dia menolaknya dengan alasan dia masih muda dan perlu belajar.

Zhou Wan bertanya, "Apakah kamu sedang berpacaran?"

"Aku baru saja jalan-jalan dengan pacarku," Dia mengeluarkan ponselnya dan melihat-lihat foto-foto itu, "Lihat, pacarku."

Itu adalah foto mereka berdua, dengan wajah mereka saling menempel dan senyum mereka manis.

Anak laki-laki itu adalah seorang anak laki-laki jangkung yang mengenakan kacamata di kelas kompetisi.

Zhou Wan menatap foto itu dan entah kenapa teringat saat dia melihat Lu Xixiao sedang jatuh cinta.

"Huang Jia," Zhou Wan bertanya, "Bagaimana rasanya jatuh cinta?"

"Aku sangat senang. Aku senang bertemu dengannya dan berbicara dengannya. Meskipun kami terkadang bertengkar, dia akan segera datang untuk menghibur aku," wajah Huang Jia penuh dengan kebahagiaan saat membicarakan hal ini.

Zhou Wan berhenti sejenak.

Huang Jia mendekat dengan rasa ingin tahu, "Zhou Wan, kamu bertanya ini, apakah kamu punya pria yang kamu sukai?"

"... Tidak ada."

"Apa maksudmu tidak? Reaksimu pasti seperti ini! Siapa dia?"

Zhou Wan tidak tahu bagaimana menjelaskannya.

Untungnya, Huang Jia tidak bertanya lagi. Dia memegang wajahnya dengan kedua tangannya, mendecak lidahnya dua kali, dan tiba-tiba berkata, "Pokoknya, menurutku selama itu bukan Lu Xixiao dari kelas kita, semuanya akan baik-baik saja."

Zhou Wan berhenti sejenak dan memiringkan kepalanya.

Huang Jia, "Meskipun banyak gadis yang menyukainya, aku selalu merasa bahwa berpacaran dengan pria seperti dia hanya menyenangkan di awal, dan pasti akan merasa khawatir dan cemas di kemudian hari."

Pada saat yang sama, ponsel Zhou Wan bergetar.

[6] Mengirim pesan.

Zhou Wan, merasa bersalah, segera mengambil teleponnya dan membukanya.

[6: Tidak ada di arena permainan? 

[Zhou Wan: Aku tidak ada di sini hari ini. Aku sedang keluar kota untuk mengikuti kompetisi. Tokonya seharusnya sudah buka. Kamu bisa pergi.] 

[6: Kapan kamu akan kembali?]

[Zhou Wan: Lusa malam nanti.] 

Setelah terdiam sejenak, dia menambahkan: [Ada apa?]

Lu Xixiao tidak menjawab.

Zhou Wan membaca sebentar dan kemudian tidur lebih awal.

***

Dua hari ujian.

Soal ujian tahun lalu mudah, jadi menurut aturannya, tahun ini akan sulit, dan ternyata memang begitu.

Zhou Wan mengikat rambutnya rapi dan berkonsentrasi mengerjakan pekerjaan rumahnya.

Faktanya, Zhou Wan cocok untuk masalah yang sulit. Semakin sulit masalahnya, semakin besar celahnya.

Ujian terakhir, tiga jam, bel berbunyi.

Banyak orang yang separuh wajahnya masih kosong.

Beberapa siswa yang mengikuti kompetisi ini dengan sangat serius mulai terisak-isak begitu mereka menyerahkan makalah mereka.

Zhou Wan mengemasi barang-barangnya dan berjalan keluar dari ruang pemeriksaan, dan bertemu Jiang Yan ketika dia turun ke bawah.

"Zhou Wan, bagaimana hasil ujianmu?"

"Tidak apa-apa. Aku tidak bisa menjawab dua pertanyaan terakhir dari pertanyaan kedua hingga terakhir," kata Zhou Wan.

"Aku menyelesaikan pertanyaan kedua, tetapi aku tidak menyelesaikan pertanyaan ketiga."

Tampaknya Jiang Yan tampil sangat baik.

Zhou Wan tersenyum, menyadari bahwa dia sedang dalam keadaan yang berbeda, "Kamu tampaknya dalam suasana hati yang sangat baik hari ini?"

"Ya," Jiang Yan jarang menunjukkan senyum bahagia di wajahnya, "Ayahku akan menjemputku hari ini."

Sekolah mengadakan banyak pertemuan orang tua dan guru, tetapi Zhou Wan belum pernah bertemu dengan orang tua Jiang Yan.

Dia tahu bahwa Jiang Yan dibesarkan oleh kakek-neneknya, dan mengira ayahnya pasti bekerja jauh dari rumah sepanjang tahun.

Mereka naik bus kembali ke Kota Pingchuan dan mengantar mereka kembali ke sekolah.

Hari sudah gelap saat kami tiba.

Begitu Jiang Yan turun dari mobil, dia langsung berlari ke gerbang sekolah dan melihat sebuah mobil hitam mengilap dengan seorang pria emas kecil di bagian depan mobil. Meskipun Zhou Wan tidak tahu banyak tentang mobil, dia tahu apa jenis mobil itu.

Kaca mobil diturunkan.

Jiang Yan tersenyum dan berkata, "Ayah, apakah Ayah sudah menunggu lama?"

Pria berjas itu pun tersenyum dan berkata, "Belum lama, aku juga baru saja sampai di sini. Masuklah ke mobil dan aku akan mengajakmu makan malam."

"Baiklah," Jiang Yan berbalik dan melambaikan tangan pada Zhou Wan.

Lelaki itu bertanya, "Apakah ini teman sekelasmu? Ayo ikut, aku akan mengantarmu pulang."

"Tidak perlu, Paman," Zhou Wan berkata, "Terima kasih, Paman. Sangat mudah bagiku untuk naik bus di depan."

Zhou Wan pernah bertemu dengan nenek Jiang Yan, seorang wanita tua yang sangat sederhana. Dia juga tahu bahwa keluarganya biasa-biasa saja, jadi dia selalu sangat mementingkan kesuksesan.

Ayahnya juga tampak familiar.

Tetapi Zhou Wan merasa bahwa dia tidak memiliki kemampuan untuk mengenali pria seperti itu.

Dia pikir itu mungkin ilusi, dan berjalan menuju halte bus sendirian. Di tengah perjalanan, dia tiba-tiba berhenti dan teringat...

Itu... ayah Lu Xixiao.

Dia bertemu dengannya terakhir kali di rumah sakit.

Pria yang mengendarai mobil mewah tadi sepertinya adalah ayah Lu Xixiao.

Kemudian, dia teringat penilaian Jiang Yan sebelumnya terhadap Lu Xixiao.

Dia berkata bahwa Lu Xixiao hanya menghambur-hamburkan dan menyia-nyiakan waktunya dengan uang keluarganya, tetapi begitu dia meninggalkan rumah, dia tidak akan berarti apa-apa.

Apa yang terjadi di sini…

Sebelum Zhou Wan sempat memikirkannya, sebuah teriakan tergesa-gesa tiba-tiba datang dari depan.

"Xiao Tongxue! Hei, Xiao Tongxue!" Jiang Fan berlari sambil terengah-engah, "Akhirnya aku menemukanmu!"

"Kamu, panggil saja aku dengan namaku." Zhou Wan tak dapat menahan diri untuk mundur selangkah dan bertanya dengan lembut, "Apakah ada yang ingin kamu bicarakan denganku?"

"Apakah kamu sudah menghubungi A Xiao?"

Zhou Wan tertegun sejenak, "Kami bicara di telepon tadi malam."

"Sialan, Luo He si gila itu menyimpan dendam terhadap A Xiao sejak dia dipermalukan olehnya terakhir kali. Dia memanfaatkan A Xiao saat dia sendirian tadi malam dan melakukan sesuatu padanya!"

Jantung Zhou Wan berdebar kencang, "Apakah dia baik-baik saja?"

"Aku khawatir karena aku tidak tahu bagaimana keadaannya," dahi Jiang Fan dipenuhi keringat. "Tidak ada jawaban saat aku mengetuk pintu. Dia menutup telepon saat aku meneleponnya. Untungnya, dia menutup telepon. Setidaknya dia masih hidup."

"Apakah pemukulan itu serius?"

"Aku tidak tahu. Aku melihat genangan darah di sana. Aku kira dia menggunakan pisau. Tidak apa-apa jika itu hal yang wajar, tetapi itu terjadi kemarin."

Zhou Wan, "Kemarin, apa yang terjadi?"

Jiang Fan awalnya tidak ingin mengatakannya, tetapi melihat mata Zhou Wan yang jernih, dia benar-benar tidak punya pilihan selain menceritakan semuanya dalam situasi ini.

"Kemarin adalah hari peringatan kematian ibu A Xiao. Kematian ibunya merupakan pukulan berat baginya. Meskipun dia tidak mengatakan apa pun pada hari ini setiap tahun, suasana hatinya selalu sangat buruk."

Jiang Fan menghela nafas, "Yang paling aku khawatirkan adalah dia akan terluka dan tidak ada yang peduli. Tidak apa-apa jika itu cedera ringan, tapi itu sudah operasi. Jika kamu tidak memperhatikan, akan merepotkan jika itu terinfeksi, dan bahkan dapat menyebabkan kematian."

Zhou Wan mengerutkan kening, "Kalau begitu, apakah kamu punya cara untuk menemuinya?"

"Jika aku punya cara, aku tidak akan datang kepadamu!"

"..."

Jiang Fan berkata, "Kamu bisa pergi ke rumahnya. Mungkin dia bersedia menemuimu."

"Ah?"

"Pergilah."

"..."

***

Dengan alamat yang diberikan Jiang Fan, Zhou Wan berhasil menemukan vila kecil dua jalan di belakang rumahnya, No. 18 jalan Xiaoshan.

Rumah itu adalah rumah tua bergaya Barat dengan tiga lantai dan taman kecil, tetapi tidak terawat dan rumput liar tumbuh setinggi pinggang. Salah satu dinding samping rumah ditutupi tanaman ivy.

Kota itu sepi dan memancarkan kebiadaban yang tak terkendali.

Zhou Wan takut sesuatu mungkin benar-benar terjadi pada Lu Xixiao.

Pintu besi di luar tidak terkunci dan terbuka dengan mudah hanya dengan dorongan, sehingga menimbulkan suara yang keras.

Zhou Wan melihat sekeliling dan berjalan perlahan.

Pintu di dalam tertutup rapat. Zhou Wan memencet bel pintu, tetapi setelah menunggu lama, tidak ada seorang pun yang datang untuk membukanya.

Setelah terdiam sejenak, dia mengangkat teleponnya dan menghubungi Lu Xixiao.

Tak ada suara dering, hanya serangkaian bunyi bip tumpul.

Akhirnya, suara wanita yang dingin terdengar: nomor yang Anda panggil saat ini tidak terjawab.

Zhou Wan mengerutkan kening dan memanggil kembali.

Masih sama saja. Tepat ketika dia mengira Lu Xixiao tidak akan menjawab telepon, suara "bip" tiba-tiba berhenti. Ada keheningan yang mematikan di ujung sana, hanya suara napas yang sangat ringan.

"Lu Xixiao," Zhou Wan berkata lembut.

Dia masih tidak berbicara.

Bulu mata Zhou Wan sedikit bergetar, dan dia berkata perlahan, "Aku sudah sampai di depan pintu rumahmu."

Setelah dua detik, panggilan ditutup.

Ujung jari Zhou Wan yang memegang ponsel sedikit mengencang, dia menurunkan tangannya, meletakkan ponsel di sakunya, mencengkeram tali bahu tas sekolahnya, dan mendesah pelan.

Jiang Fan adalah teman baiknya dan dia tidak bisa berbuat apa-apa, jadi apa lagi yang bisa aku lakukan?

Zhou Wan berdiri di depan pintu sebentar, lalu memutuskan untuk pergi ke apotek untuk membeli kain kasa dan alkohol desinfektan, lalu membeli makanan dan menaruhnya di depan pintunya.

Tepat saat dia berbalik untuk pergi, pintu tiba-tiba terbuka dengan bunyi "klik".

Ruangan itu gelap, tidak ada lampu yang menyala.

Lu Xixiao mengenakan kemeja putih dan celana abu-abu, rambutnya acak-acakan, dan bulu matanya terkulai untuk membiarkan cahaya masuk. Dia menatap gadis di depannya dengan wajah tanpa ekspresi.

Zhou Wan datang ke sini langsung setelah turun dari bus, dengan tas sekolah yang berat di pundaknya. Rambut hitamnya jatuh ke dadanya dan menggantung di sisi wajahnya, membuat wajahnya yang seukuran telapak tangan terlihat lebih kecil dan lebih putih. Matanya hitam seperti tinta. Dia menatapnya dengan tenang dan lembut.

Tidak selaras dengan segala sesuatu di sekitarnya.

Lu Xixiao melepaskan pegangan pintu tanpa berkata apa-apa. Ia melepas sandalnya, menendangnya ke arah Zhou Wan, dan berbalik masuk ke dalam rumah.

***

BAB 12

Zhou Wan ragu-ragu sejenak, melepas sepatu kanvasnya, dan memakai sandalnya.

Sandal itu terlalu besar dan tidak pas di kakinya.

Ia membungkuk dan menaruh sepatunya dengan rapi di rak sepatu. Pada saat yang sama, ia melihat tidak ada lagi sandal di rak itu kecuali sepasang sandal yang ada di kakinya.

Lu Xixiao tinggal sendirian, dan bangunan tiga lantai yang besar ini sepenuhnya miliknya.

"Bolehkah aku menyalakan lampu?" tanya Zhou Wan.

"Terserah."

Ini adalah pertama kalinya Lu Xixiao berbicara, dan suaranya serak seolah-olah telah digosok dengan amplas.

Zhou Wan menyalakan sakelar di rak sepatu, dan lampu gantung di ruang tamu menyala.

Lu Xixiao tidak terbiasa dengan cahaya yang tiba-tiba itu, dia mengerutkan kening dan mengangkat tangannya untuk menutupi matanya.

Zhou Wan melihat ruang tamu yang berantakan.

Lantai dipenuhi botol-botol anggur, dan ada puluhan puntung rokok di asbak di atas meja kopi. Udara dipenuhi dengan bau tembakau dan alkohol yang pekat.

Zhou Wan mendekat dan membuka jendela untuk ventilasi.

Lu Xixiao berbaring di sofa, memperhatikan sosok gadis yang sedang sibuk itu, melengkungkan bibirnya, mengambil botol anggur di sampingnya dan menyesapnya untuk melembabkan tenggorokannya, "Apa yang kamu lakukan di sini?"

"Jiang Fan memintaku untuk datang menemuimu, katanya dia tidak bisa menghubungimu."

Zhou Wan menatap wajahnya yang pucat pasi, dingin, dan tampak sakit. Dia tidak tahu apakah dia benar-benar terluka atau hanya karena tidak melihat matahari.

Lu Xixiao mencibir.

Zhou Wan bertanya, "Apakah kamu terluka?"

Dia memalingkan kepalanya dan tidak mengatakan apa pun.

"Di mana?"

"Kenapa? Kamu mau membalutku?"

Zhou Wan mengangguk, "Ya."

Ia terkekeh, berdiri, berjalan ke kamar tidur, dan segera keluar sambil membawa sekantong barang dan melemparkannya ke meja kopi. Gulungan kain kasa terguling dan jatuh ke lantai, menyebar menjadi potongan panjang.

Lu Xixiao duduk kembali, bersandar di sofa, dan mengangkat celana panjangnya.

Ia mengenakan celana panjang longgar berwarna abu-abu dan pahanya dibalut kain kasa, yang diperban dengan sangat santai, seolah-olah telah dibalut beberapa kali, dan darah merah cerah mengalir keluar darinya.

Dia kurus dan cakap, otot-ototnya tidak menonjol, dan tidak ada tanda-tanda telah bertahun-tahun berolahraga, tetapi garis-garis ototnya berkelok-kelok dan berkelok-kelok, penuh dengan tanda-tanda pertumbuhan liar.

Zhou Wan terpesona oleh warna darah itu. Dia menatapnya selama tiga detik dan wajahnya tiba-tiba memerah.

Lu Xixiao memperhatikan reaksinya dengan santai.

"Bukankah kamu bilang kamu ingin membalutku?"

Zhou Wan berhenti bicara. Setelah sekian lama, dia melangkah maju, tetapi hanya satu langkah dan tidak melangkah maju lagi.

Lu Xixiao sudah cukup mengagumi ekspresinya dan tidak memaksanya. Dia mencibir, berdiri, menggigit rokok di antara giginya, membuka gulungan kain kasa bernoda darah, dan membuangnya ke tempat sampah.

Zhou Wan berhenti menatapnya dan menundukkan kepalanya untuk membersihkan kekacauan di meja kopi.

Lantainya penuh dengan botol-botol anggur. Zhou Wan melihat sekeliling rumah dan menemukan dispenser air untuk menuangkan air panas.

Ada sebuah foto di rak di sebelah dispenser air. Foto itu adalah foto seorang wanita cantik dengan senyum lembut.

Dia memiliki sepasang mata sipit seperti Lu Xixiao.

Dengan mata ini, Zhou Wan dengan cepat menentukan siapa wanita dalam foto itu.

Ibu Lu Xixiao.

Dia menuangkan segelas air hangat. Lu Xixiao sudah mengganti kain kasa dan bersandar di sofa, siap untuk minum lagi.

Zhou Wan berjalan mendekat dan memegang botol, "Kamu terluka, kamu tidak boleh minum."

Dia tidak suka diikat, dia mengangkat matanya, matanya dingin, "Mengapa kamu peduli padaku?"

Zhou Wan berhenti sejenak, mengendurkan tangannya, dan meletakkan cangkir berisi air hangat di atas meja kopi di depannya.

Dia meminum sisa anggur itu dan membuangnya ke tempat sampah.

"Lu Xixiao."

Zhou Wan tidak tahu tentang masa lalunya, tetapi dia bisa melihat rasa sakit yang tak terbatas di balik ketenangannya. Dia mencoba menghiburnya dan menyemangatinya agar tidak terlalu tertekan lagi.

"Jika ibumu masih hidup, dia pasti tidak ingin melihatmu seperti ini," kata Zhou Wan lembut.

Lu Xixiao terdiam sejenak, lalu tiba-tiba berdiri.

Gerakannya begitu besar hingga memengaruhi cedera di kakinya, tetapi dia bahkan tidak mengerutkan kening.

"Zhou Wan," ucapnya dingin sambil memberi penekanan pada setiap kata, "Menurutmu, siapa dirimu?"

Seluruh tubuh Zhou Wan menegang.

Ya, memangnya dia pikir dia siapa?

Dia dan Lu Xixiao bahkan tidak bisa disebut teman, jadi apa kualifikasinya untuk berdiri di sisi penderitaan orang lain dan memberi nasihat?

"Atau kamu ingin mengatakan bahwa kamu menyukaiku," Lu Xixiao menatapnya, "Tidak ingin melihatku seperti ini?"

Dia terkekeh, senyumnya lebih bersifat sarkastis daripada hangat.

"Baiklah, kalau begitu mari kita pacaran."

Dia meraih pergelangan tangan Zhou Wan dan menariknya mendekat padanya.

Tangannya panas, matanya dingin, dan suaranya dingin.

Zhou Wan jatuh ke sofa dan menimpanya.

Lu Xixiao melingkarkan lengannya di pinggangnya dan memaksanya mendekat padanya.

Seluruh tubuh Zhou Wan kaku, dan dia tidak bisa bergerak karena gerakan yang berlebihan.

Lu Xixiao sekarang dalam bahaya besar. Dia begitu tenang sehingga dia hampir kehilangan kendali atas pikirannya. Zhou Wan hampir mati lemas karena bau alkohol yang tercium darinya.

Lu Xixiao mencubit dagunya dan mengangkatnya, lalu mendekat dengan wajah dingin.

Zhou Wan memiringkan kepalanya dan memaksakan isakan keluar dari tenggorokannya, }...Lu Xixiao!"

Dia tiba-tiba melepaskan tangannya, dan Zhou Wan terjatuh kembali ke sofa, menopang dirinya dengan tangannya, terengah-engah karena ketakutan yang masih ada.

Tetapi Lu Xixiao jelas tidak ingin melakukan apa pun padanya, dia hanya ingin memaksakan reaksinya yang sebenarnya.

"Kamu bercanda, bukan, Zhou Wan?"

Dia menatap dingin ke arah gadis di depannya yang wajahnya memerah, tanpa jejak emosi sedikit pun, dan berkata dengan sangat tenang, "Zhou Wan, kamu tidak menyukaiku."

Dia mengangkat tangannya untuk memegang leher rampingnya, menariknya dengan kasar, dan menekannya ke bagian belakang sofa.

Dia bertanya dengan suara dingin, "Mengapa kamu sengaja mendekatiku?"

Dia terlalu jernih dan berwawasan luas.

Tipu daya Zhou Wan tidak pernah luput dari pandangannya.

Dia sudah melihatnya sejak malam itu di aula permainan ketika dia berkata, 'Wan pada huì wǎn diāo gōng rú mǎnyu'.

Hanya saja dia tidak peduli saat suasana hatinya sedang baik. Sekarang dia terlalu malas untuk berpura-pura bodoh dan tidak lagi memberinya muka.

Zhou Wan tidak mengatakan apa-apa.

Dia tidak tahu bagaimana menjelaskannya.

Dari sudut mana pun dia melihat masalah ini, dialah yang mencoba dan mengambil keuntungan pertama kali.

Ini semua salahnya.

Lu Xixiao tanpa sadar mengencangkan cengkeramannya di lehernya.

Kekuatannya tidak akan bisa mencekik, tetapi menyakitkan karena menekan rahang.

Dia tersedak dan batuk, "Lu Xixiao."

Dia mengerutkan kening dan berkata dengan tak tertahankan, "Sakit sekali..."

Lu Xixiao melepaskannya, namun tatapan tajamnya masih tertuju padanya.

"Lu Xixiao," Zhou Wan berdiri, mengambil tas sekolahnya yang tergeletak di lantai, dan berkata dengan lembut, "Maaf mengganggumu. Aku tidak akan muncul di hadapanmu lagi di masa mendatang."

Tidak peduli betapa besar kebenciannya terhadap Guo Xiangling, dia seharusnya tidak melakukan hal ini.

Ini tidak bermoral dan tidak adil bagi Lu Xixiao.

Zhou Wan membungkuk sedikit padanya, lalu berbalik dan pergi.

Lu Xixiao memperhatikan punggungnya saat dia pergi.

Dia begitu kurus sehingga dia tampak seperti akan jatuh jika tertiup angin, dan akan hancur jika kekuatan sekecil apa pun diberikan.

Dan ketika dia menekan kenop pintu dan membukanya sedikit, cahaya pekat dari lampu jalan di luar menyinari ruang tamu, menerangi seluruh tubuhnya, seolah-olah bertatahkan lingkaran bertepi emas berbulu.

Lu Xixiao tiba-tiba teringat hari itu di luar rumah sakit.

Dia bertengkar hebat dengan Lu Zhongyue dan pergi begitu saja. Zhou Wan berlari mengejarnya sambil terengah-engah, jari-jarinya mencengkeram erat ujung pakaiannya.

Di belakangnya adalah matahari terbenam.

Lingkaran cahaya itu juga menerangi seluruh tubuhnya, lembut dan romantis.

Dia bernafas tidak teratur, mendongak, dengan mata jernih, dan bertanya kepadanya, "Apakah kamu ingin makan mie?""

"Zhou Wan," Lu Xixiao tiba-tiba berbicara.

Bahkan dia sendiri tidak tahu alasannya.

Dia hanya merasa selama Zhou Wan keluar dari pintu ini, mereka benar-benar tidak akan ada hubungan apa pun lagi di masa mendatang.

Lu Xixiao berpikir bahwa dia tidak menyukai Zhou Wan, dia membosankan dan tidak menarik, tetapi Zhou Wan sangat mirip dengannya dalam hal tertentu. Dia sering diam dan tidak bertanya apa-apa, seolah-olah dia tidak memiliki rasa ingin tahu, tetapi tampaknya dia tahu segalanya tentangnya. Tak perlu dikatakan lagi, dia mengerti.

Kapan pun dia ada di dekatnya, Lu Xixiao akan merasakan kedamaian yang langka.

Itu seperti obat penenang yang hanya miliknya.

Zhou Wan berhenti dan tidak menoleh ke belakang.

Lu Xixiao bersandar di sofa, tenggelam, memejamkan mata, dan berkata dengan suara serak tanpa menatapnya, "Zhou Wan, aku lapar."

***

 

BAB 13

"Bos, aku mau semangkuk bubur kurma merah dan jamur putih," Zhou Wan berkata di depan kasir, "Terima kasih."

Lu Xixiao terluka, dan Zhou Wan hanya berani membelikannya makanan ringan.

Warung bubur ini berada persis di depan rumahnya. Warung ini menjual bubur dan juga menyediakan beberapa lauk pauk. Rasanya sangat enak, porsinya besar dan terjangkau, sehingga usahanya laku keras.

Zhou Wan duduk di samping menunggu, bermain dengan ponselnya untuk menghabiskan waktu.

Saat aku membuka Moments, kiriman pertama berasal dari Jiang Yan, foto dirinya dan ayahnya sedang duduk di dalam mobil.

Zhou Wan berhenti sejenak, mengklik foto dan memperbesarnya.

Dia mengerutkan kening dan mengamati foto itu dengan saksama, semakin yakin bahwa ini adalah ayah Lu Xixiao yang ditemuinya di rumah sakit.

Meskipun jaraknya agak jauh saat itu, penampilan ayah Lu Xixiao bukanlah sesuatu yang akan dilupakan orang setelah melihatnya. Ia tampak tangguh dan serius, dengan aura yang kuat dan temperamen yang khas.

Faktanya, tidak seperti kepribadian Lu Xixiao yang santai, dia lebih seperti ibunya.

Tetapi mengapa Jiang Yan dan Lu Xixiao memiliki ayah yang sama?

"Gadis kecil, buburnya sudah siap," panggil bos.

Pikiran Zhou Wan terputus, dia segera berdiri, mengambilnya, dan mengucapkan terima kasih lagi.

Porsi kurma merah dan bubur jamur putihnya banyak sekali, satu kotaknya pun berat sekali.

…

Ketika dia kembali, pintunya masih retak. Zhou Wan mendorong pintu dengan lembut, memakai sandal, dan masuk.

Ketika Lu Xixiao mendengar suara itu, dia menoleh dan menatapnya dengan acuh tak acuh.

Zhou Wan membantunya membuka tutup kotak makanan dan mendorong bubur di depannya, "Aku tidak tahu apa yang ingin kamu makan, tetapi kamu terluka, jadi makanlah sesuatu yang ringan hari ini."

Lu Xixiao bertanya, "Bagaimana denganmu?"

"Apa?"

"Makan malam."

Zhou Wan terdiam sejenak, dia lupa kalau dia belum makan.

"Aku tidak lapar. Aku akan makan nanti."

Lu Xixiao berdiri dan pergi ke dapur.

Zhou Wan mendengar suara air mengalir dari keran. Tak lama kemudian, Lu Xixiao keluar sambil membawa baskom. Airnya tidak terkuras, dan tetesan airnya jatuh ke karpet.

Dia menaruh mangkuk di atas meja, memegang sumpit di mulutnya, dan menuangkan separuh bubur ke dalam mangkuk yang masih mengepul tanpa berkata apa-apa.

Bubur didorong di depan Zhou Wan dan sendok juga dilemparkan di depannya.

Lu Xixiao tidak mengatakan sepatah kata pun sepanjang waktu. Setelah melakukan semua ini, dia menundukkan kepalanya dan meminum bubur itu dalam tegukan besar.

Zhou Wan mengerutkan bibirnya dan memegang mangkuk dengan kedua tangan, "Terima kasih."

Mereka berdua menempati dua sudut meja kopi dan minum bubur dengan tenang.

Zhou Wan makan dengan perlahan dan penuh perhatian. Setelah Lu Xixiao selesai makan, dia menoleh dan menatapnya.

Zhou Wan merasa tidak nyaman ditatap beberapa kali, dan menoleh ke belakang beberapa kali, tetapi dia masih menatapnya tanpa menghindarinya, tetapi dia tidak mengatakan apa-apa. Akhirnya, Zhou Wan tidak tahan lagi dan bertanya, "Ada apa?"

Lu Xixiao, "Bukankah kamu bilang kamu tidak lapar?"

"..."

Zhou Wan berhenti sejenak dan berkata lembut, "Itu tidak boleh disia-siakan."

Dia mencibir dengan nada menghina.

Zhou Wan segera menghabiskan buburnya dan membawa piring-piring ke dapur untuk dicuci. Pada saat itu, bel pintu tiba-tiba berbunyi.

"Aku akan membukakan pintu," kata Zhou Wan.

Dia kira Jiang Fan ada di sini lagi.

Zhou Wan berlari untuk membuka pintu, dan saat dia membukanya, dia melihat orang di luar berdiri terpaku di sana.

Bukan hanya Zhou Wan, orang di luar pintu juga tercengang.

"Zhou Wan?" Jiang Yan membuka matanya lebar-lebar, "Mengapa kamu ada di sini?"

Selalu ada begitu banyak kebetulan di dunia ini.

Beberapa hal menjadi lebih baik karena kebetulan, dan beberapa hal menjadi lebih buruk karena kebetulan.

Lu Xixiao berjalan di belakang Zhou Wan. Dia menatap Jiang Yan dengan tenang dan dingin, meraih pergelangan tangan ramping Zhou Wan dan menarik gadis itu ke belakangnya.

"Apa yang kamu lakukan di sini?" tanyanya.

Jiang Yan akhirnya mengalihkan pandangannya dari Zhou Wan, "Ayah tidak bisa menghubungimu lewat telepon, jadi dia memintaku untuk datang menemuimu untuk makan malam bersama. Mobilnya ada di bawah."

Lu Xixiao tidak mengatakan apa-apa dan mengangkat tangannya untuk menutup pintu.

Jiang Yan menangkisnya dengan sikunya. Wajahnya muram dan matanya dalam. Dia berbisik, "Jangan datang ke sini lagi jika kamu punya nyali."

Lu Xixiao tiba-tiba tertawa terbahak-bahak, seolah-olah dia mendengar lelucon yang sangat lucu. Dia memiringkan kepalanya dan bertanya kepada Jiang Yan, "Apakah kamu tahu mengapa aku memandang rendah dirimu?"

"Ini seharusnya milikku!" kata Jiang Yan dengan suara keras, yang tidak biasa baginya. "Mengapa kamu bisa mendapatkan semua ini dengan mudah, sementara aku harus bekerja sejuta kali lebih keras!?"

"Baiklah, kalau begitu kamu harus mengganti namamu menjadi Lu sesegera mungkin. Tidak ada yang akan menghentikanmu."

"Lu Xixiao, apa hakmu untuk berbicara kepadaku dengan cara yang merendahkan seperti itu?" Mata Jiang Yan menyala dengan amarah, menatapnya dengan tajam, "Ingat, jika kita benar-benar membicarakannya, kamu adalah anak haram."

Anak haram.

Kepala Zhou Wan berdengung.

Detik berikutnya Lu Xixiao menyerbu dan mendorong Jiang Yan ke tanah.

Dia mencengkeram kerah Jiang Yan dan meninju wajahnya dengan keras.

Kaki kacamataku patah dan pangkal hidungku langsung memerah dan bengkak.

"Lu Xixiao!" Zhou Wan bereaksi dan bergegas untuk melerai perkelahian itu.

Dia terluka, dan lukanya dengan cepat terbuka karena gerakan yang berlebihan. Darah merembes melalui kain kasa dan mengalir ke kulitnya, tetapi dia sama sekali tidak merasakan sakit. Matanya merah, dan dia meninju wajah Jiang Yan. lagi dan lagi.

Zhou Wan mencoba meraih lengannya, tetapi didorong kembali oleh kekuatan itu dan jatuh ke samping.

Awan gelap dengan cepat menghalangi bulan yang dingin.

Bahkan sinar cahaya terakhir pun tak lagi diberikan.

Zhou Wan tidak punya waktu untuk memedulikan darah di telapak tangannya, dan mengulurkan tangan untuk meraih tangan Lu Xixiao lagi.

"Berhentilah memukulku!" dia memeluk lengannya dengan sekuat tenaga, "Berhentilah memukulku, Lu Xixiao!"

Lu Xixiao akhirnya berhenti, menundukkan matanya untuk melihat darah dan debu di telapak tangan Zhou Wan yang seputih salju, dan rasionalitasnya kembali sedikit.

Dia menarik napas dalam-dalam, menahan amarah dan permusuhannya, lalu berdiri.

Dia melihat Zhou Wan membantu Jiang Yan, yang wajahnya penuh memar dan darah. Dia rabun dekat 400 hingga 500 derajat, dan penglihatannya kabur setelah kacamatanya terlepas. Zhou Wan membantunya duduk dengan susah payah, "Jiang Yan, kamu baik-baik saja?"

Tatapan mata Lu Xixiao begitu dingin, penuh niat membunuh.

"Jiang Yan, jika kau berani bicara omong kosong lagi, aku akan membunuhmu," dia menyipitkan matanya dan memancarkan aura pembunuh yang tajam, "Enyahlah."

Lu Xixiao berbalik dan masuk ke dalam rumah, mengambil tas sekolah Zhou Wan dan melemparkannya di depannya, "Kamu juga keluar."

***

Setelah hujan badai, kabut tebal menyelimuti seluruh kota di pagi hari, dan kelembapan serta dingin melanda seluruh kota.

Setiap hujan musim gugur membawa hawa dingin.

"Wanwan," Gu Meng berbalik, mencondongkan tubuhnya ke meja Zhou Wan dan bertanya dengan suara pelan, "Apa yang terjadi dengan Jiang Yan? Apakah dia bertengkar dengan seseorang?"

Zhou Wan memikirkan pertengkaran kemarin.

Anak haram, dan sebagainya.

Dia menggelengkan kepalanya untuk menunjukkan bahwa dia juga tidak tahu dan tidak mengatakan apa pun.

Jiang Yan adalah siswa terbaik di sekolah tersebut. Ia bukan hanya siswa pilihan di Universitas Peking dan Universitas Tsinghua, tetapi juga kandidat yang berpotensi untuk langsung diterima sebagai siswa rekomendasi.

Begitu aku datang ke sekolah hari ini, wajah aku penuh dengan memar dan kepala sekolah segera memanggil aku ke kantor untuk menanyakan keadaan aku .

Dia tidak kembali sampai kelas matematika hendak dimulai.

Guru matematika itu masuk ke kelas dan mengetuk meja, "Ayo, kembali ke tempat duduk kalian dan keluarkan kertas ujian kemarin."

Zhou Wan mengeluarkan kertas ujian, memiringkan kepalanya dan bertanya dengan suara rendah, "Apakah kamu baik-baik saja?"

"Tidak apa-apa," jawab Jiang Yan. Setelah beberapa saat, ia bertanya, "Zhou Wan, bagaimana kau bisa mengenal Lu Xixiao?"

"Dia menemuiku di arena permainan yang pernah kukunjungi sebelumnya."

Jiang Yan tidak mudah dibodohi, mengerutkan kening, "Lalu mengapa kamu ada di rumahnya? Apakah kamu pergi ke rumahnya segera setelah kamu kembali kemarin?"

Zhou Wan berhenti sejenak dan berkata, "Nenekku tidak enak badan suatu malam sebelumnya, dan dia membantu aku pergi ke rumah sakit. Kemarin, aku bertemu dengan temannya yang mengatakan dia terluka, jadi aku pergi menjenguknya."

"Dia membantu?" Jiang Yan bertanya dengan tidak percaya, "Sudah cukup baik kalau dia tidak menimbulkan masalah."

Sikap Jiang Yan membuat Zhou Wan merasa tidak nyaman, dan dia bersikeras, "Itu benar."

"Kamu punya hubungan baik dengan dia?"

Zhou Wan teringat kata-kata terakhirnya, "Kamu juga keluar" ekspresinya menjadi dingin dan jijik padanya.

Zhou Wan menggelengkan kepalanya, "Tidak."

"Jauhi dia, dia bukan orang baik."

"Lalu kamu dan dia..." Zhou Wan berhenti sejenak dan bertanya, "Jiang Yan, apa hubunganmu dengannya?"

Jiang Yan terdiam beberapa saat.

Tepat ketika Zhou Wan merasa telah melanggar privasinya dan hendak meminta maaf, Jiang Yan angkat bicara, "Ulang tahunku di bulan Maret, ulang tahunnya di bulan November, aku lebih tua darinya."

"Jadi kemarin kamu bilang kalau dia..."

Anak haram.

Zhou Wan tidak mengucapkan kata 'anak haram' karena dia selalu merasa label itu terlalu berat.

Jiang Yan, "Ya, kami berdua memiliki ayah yang sama tetapi ibu yang berbeda. Ibunya adalah seorang simpanan dan dia mengambil semua yang seharusnya menjadi milik kami berdua."

Zhou Wan terdiam.

"Jadi, aku harus bekerja keras, aku harus berhasil, dan aku harus menempatkannya di bawah kakiku," kata Jiang Yan.

***

Lu Xixiao tidak datang ke sekolah selama beberapa hari berikutnya, tetapi ini normal dan tidak ada seorang pun yang menganggapnya aneh.

Zhou Wan pergi dan pulang dari sekolah, rumah sakit, gedung permainan, dan rumah setiap hari.

Nenek menjalani serangkaian pemeriksaan lagi, dan setelah memastikan tidak ada masalah, Zhou Wan pergi untuk mendaftar keluar dari rumah sakit.

Lu Xixiao membayar kamar single selama setengah bulan terakhir, tetapi kotak dialog di WeChat -nya masih sama dengan yang sepuluh hari yang lalu.

Ketika dia pergi ke luar kota untuk mengikuti ujian, Lu Xixiao bertanya kapan dia akan kembali.

Zhou Wan menghitung sisa uang yang dimilikinya dan menemukan bahwa ia masih perlu membayar beberapa ribu untuk Lu Xixiao. Ia menghela napas dan berencana untuk mengirimkannya kepadanya segera setelah ia bisa mengumpulkan uang.

Pada Jumat malam sepulang sekolah, Zhou Wan bertemu Jiang Fan dalam perjalanan ke halte bus.

"Xiao Tongxue!" dia mulai berteriak dari kejauhan.

Ada banyak orang di sekitar, Zhou Wan tersipu, "Jangan panggil aku seperti itu."

"Baiklah, baiklah, Zhou Wan," Jiang Fan berkata, "Terima kasih banyak terakhir kali. Aku tahu aku harus meminta bantuanmu."

"Bagaimana luka Lu Xixiao?”

Jiang Fan, "Dia seharusnya sudah hampir pulih. Kesehatannya baik dan pemulihannya cepat."

Zhou Wan mengangguk, "Itu bagus."

"Mengapa kamu tidak menanyakannya sendiri padanya?"

Zhou Wan berhenti sejenak dan berkata, "Dia mungkin tidak ingin berbicara denganku."

"Apakah kalian bertengkar?" tanya Jiang Fan.

Zhou Wan tidak mengatakan apa-apa.

Jiang Fan tampak seolah-olah dia mengerti segalanya, "A Xiao memiliki temperamen yang sangat keras kepala, dan dia dan ayahnya telah berselisih selama bertahun-tahun, tetapi pada kenyataannya, selama kamu tidak menyentuh garis bawahnya, itu tidak akan masalah. Kamu hanya perlu membujuknya sedikit."

Zhou Wan berpikir, lupakan saja.

Dia dan Lu Xixiao bukanlah orang yang sama dan seharusnya tidak saling mengenal. Sekarang dia seharusnya mundur saja dari jurang dan kembali ke jalur yang benar.

"Tapi ada satu hal, jangan sebut-sebut nama ibunya di depan A Xiao. Ini titik lemahnya, dia bisa meledak kalau disebut-sebut," kata Jiang Fan lagi.

Zhou Wan berhenti sejenak dan berkata, "Aku melihat foto ibunya di rumahnya hari itu. Dia terlihat sangat lembut dan cantik."

"A Xiao dan aku sudah saling kenal sejak kecil. Waktu aku kecil, aku pernah ke rumahnya dan bertemu ibunya. Dia memang sangat cantik," Jiang Fan tersenyum, "Kalau tidak, dia tidak akan melahirkan seseorang seperti A Xiao."

"Bagaimana ibunya meninggal?" Zhou Wan bertanya dengan lembut, "Apakah dia sakit?"

"Tidak."

Jiang Fan menunduk menatapnya, mendesah, dan berbisik, "Bunuh diri, lompat dari gedung."

Angin musim gugur bertiup kencang, meniup dedaunan kering.

***

Pada awal November, hasil kompetisi fisika provinsi keluar.

Guru fisika berlari ke kelas pagi-pagi sekali dan meminta Zhou Wan dan Jiang Yan untuk pergi ke kantornya - Zhou Wan sudah bisa menebak dari ekspresi wajahnya bahwa mereka berdua berhasil dalam ujian kali ini.

"Kalian berdua benar-benar membuat guru bangga!"

Dia tersenyum dengan kerutan di wajahnya dan menepuk bahu kedua orang itu dengan penuh semangat, "Hebat, hebat, kalian berdua memenangkan hadiah pertama. Sekolah sedang terburu-buru membuat spanduk dalam semalam."

Jiang Yan menghela napas lega, memperlihatkan senyum puas dan santai, lalu bertanya, "Kapan kompetisi nasional?"

"Awal musim semi tahun depan, mungkin sekitar bulan Maret atau April," kata guru fisika itu. "Jangan khawatir, sekolah akan segera mengatur sesi pelatihan kompetisi berikutnya untuk kalian berdua."

Setelah dua kelas di pagi hari, ada upacara pengibaran bendera.

Puluhan ruang kelas berjejer rapi di taman bermain.

Kepala sekolah berdiri di podium dengan senyum di wajahnya dan tampak sangat bangga. Ia dengan gembira mengumumkan prestasi sekolah kami dalam kompetisi fisika ini.

Ada 8 hadiah ketiga, 3 hadiah kedua, dan 2 hadiah pertama.

Sekelompok orang naik ke atas panggung untuk menerima penghargaan dan berfoto. Zhou Wan dan Jiang Yan adalah orang terakhir yang naik ke atas panggung.

Keduanya berdiri berdampingan di bawah tiang bendera, seragam sekolah mereka rapi dan bersih, memegang penghargaan bergaya sertifikat di tangan mereka.

Mataharinya cerah hari ini, tetapi sedikit menyilaukan.

Orang-orang di bawah bertepuk tangan.

Zhou Wan menyipitkan matanya sedikit dan berdiri tegak sambil memegang sertifikat.

Pada saat inilah gerbang besi di sisi taman bermain berderit terbuka dan Lu Xixiao masuk.

Dia tidak mengenakan seragam sekolah, hanya kemeja lengan pendek dan celana panjang hitam. Rambutnya dicukur pendek di pelipis, yang membuat struktur tulangnya tampak lebih dalam. Wajahnya tanpa ekspresi, dan alisnya sedikit berkerut di bagian depan. sinar matahari.

Ketika dia berjalan, dia memiliki tubuh yang proporsional, tinggi dan berkaki jenjang.

Pandangan Zhou Wan tertuju padanya.

Begitu dia muncul, dia menarik perhatian banyak gadis.

Sekelompok orang mengenalinya dan mengangkat tangan untuk menyambutnya, sedangkan sekelompok orang lain hanya pengamat biasa, yang berbisik-bisik penuh kekaguman.

Tentu saja, hal itu juga menarik perhatian kepala sekolah di panggung.

"Lu Xixiao!" kepala sekolah memarahi ke mikrofon, "Jam berapa sekarang? Kenapa kamu baru datang ke sekolah?!"

Lu Xixiao mengangkat matanya, mula-mula menatap Zhou Wan, lalu dengan tenang mengalihkan pandangannya.

Sekelompok teman jahat di dekatnya tertawa kegirangan.

Kepala sekolah sudah muak dengannya sejak lama, dan dengan mata terbelalak, dia berkata dengan marah, "Kamu naik ke podium dan berdiri di sana sebagai hukuman!"

Lu Xixiao tidak peduli. Dia tidak membantah dan berjalan menuju podium.

Zhou Wan menunduk, bulu matanya sedikit bergetar. Saat dia lewat, dia mencium aroma tembakau pada dirinya, yang terbungkus sinar matahari, mengeluarkan sedikit rasa pedas dan dingin.

Dia berdiri di belakang Zhou Wanxie, masih dengan ekspresi acuh tak acuh.

Kepala sekolah memarahi beberapa kali lagi sebelum ingat untuk meminta orang-orang untuk terus mengambil foto Zhou Wan dan Jiang Yan saat menerima penghargaan mereka.

***

Siswa yang bertugas mengambil foto berasal dari Departemen Publisitas Serikat Mahasiswa dan juga teman sekelas Zhou Wan.

Siang harinya, ia mencetak beberapa foto dan memilih satu untuk dipajang di papan pengumuman sekolah. Masih ada beberapa foto yang tersisa, jadi ia bertanya kepada Zhou Wan apakah ia ingin menyimpannya.

Total ada tiga foto, yaitu foto jarak jauh, foto jarak dekat, dan foto jarak dekat satu orang.

Dia menunjuk ke foto close-up seseorang dan berkata, "Menurutku kamu terlihat sangat cantik di foto ini."

Zhou Wan melihatnya dengan saksama dan mengambil foto itu dari kejauhan, "Bisakah kamu memberikan yang ini kepadaku?"

"Yang ini? Kenapa?"

Zhou Wan tersenyum dan berkata, "Jika kamu melihat foto ini di masa mendatang, kamu akan dapat mengingatnya. Jika terlalu dekat, kamu tidak akan dapat mengingatnya."

"Benar sekali." Gadis itu mengangguk dan berkata sambil tersenyum, "Kalau begitu, kamu boleh mengambil yang ini."

Zhou Wan mengucapkan terima kasih padanya.

Setelah dia pergi, Zhou Wan menundukkan kepalanya dan melihat foto itu lagi.

Latar belakangnya meliputi seluruh mimbar.

Ini juga termasuk Lu Xixiao yang berdiri diagonal di belakangnya.

Dia mengangkat dagunya sedikit, tampak riang dan santai, matanya berwarna lebih terang karena sinar matahari, dan tatapannya santai tertuju pada punggungnya.

***

BAB 14

Setelah neneknya keluar dari rumah sakit, Zhou Wan tidak perlu lagi pergi ke rumah sakit setiap hari dan bisa langsung pergi ke aula permainan sepulang sekolah.

Zhou Wan baru saja selesai serah terima tugasnya dan baru saja duduk ketika dia mendengar suara merdu seorang gadis datang dari samping, memujinya atas kebaikannya dan bertepuk tangan, menunjukkan dukungan yang besar.

Selain para siswa, kebanyakan orang yang datang ke arena permainan adalah pasangan, jadi suara-suara seperti itu sering terdengar. Zhou Wan tidak memperdulikannya dan tidak melihat ke sana.

Sampai dia mendengar suara lain, "Pergilah bermain sendiri."

Magnetik dan dingin.

Ia juga memadukan jiwa yang ceroboh dan kasar dengan sikap acuh tak acuh hingga sempurna.

Lu Xixiao.

Dia tidak pernah datang lagi sejak saat dia marah dan menyuruhnya pergi.

Pemilik suara merdu tadi sedang berdiri di sampingnya, mengenakan rok mini berpinggang tinggi dan sepatu bot panjang, dengan wajah muda namun cantik jelita, tampak persis seperti mantan pacar Lu Xixiao.

Jadi, apakah ini pacar barunya?

Benar, dia tidak punya pacar selama dua bulan.

Sebelumnya, dia tidak memiliki kesempatan sebanyak itu.

Gadis itu berkata dengan genit, "Bukankah kamu setuju untuk menemaniku?"

Lu Xixiao mendecak lidahnya, tidak sabar.

"Lu Xixiao," gadis itu menarik lengannya dan melompat-lompat, "Maukah kau melihatku menari?"

Lu Xixiao mengangkat tangannya, menarik tangannya, dan berjalan bersamanya ke mesin dansa.

Jelaslah bahwa gadis itu memiliki beberapa keterampilan menari. Begitu melodi pembuka keluar, dia mulai menari di atas mesin dansa. Dia memukau dan percaya diri, dengan pinggang ramping dan kaki jenjang, menarik banyak orang di sekitarnya untuk menonton.

Kecuali Lu Xixiao.

Dia menerima panggilan di tengah jalan dan minggir.

Sambil bersandar malas ke dinding, dia menjawab telepon sambil menundukkan kepala untuk menyalakan sebatang rokok.

Jiang Fan, "A Xiao, adikku bersamamu, kan?"

Dia mengembuskan asap rokoknya dan berkata, "Aku beri waktu sepuluh menit. Datang dan bawa dia pergi. Terlalu berisik."

"Sial, aku benar-benar tidak bisa pergi sekarang. Aku sudah ditangkap oleh Lao Liu," Jiang Fan hampir pingsan, "Bantu aku mengawasinya sebentar, jangan biarkan orang gila ini berkeliaran."

Lu Xixiao mendecak lidahnya dan menutup telepon.

Setelah menari mengikuti alunan lagu, tepuk tangan pun tiba-tiba terdengar di sekeliling mereka. Jiang Yun menoleh dan tidak menemukan Lu Xixiao, jadi dia mengerutkan kening dan akhirnya menemukannya sedang duduk di kursi di sudut.

Dia sedang bermain dengan telepon genggamnya, dengan sebatang rokok di mulutnya.

Jiang Yun berjalan dengan marah, "Bukankah kamu berjanji untuk menontonku menari?"

Lu Xixiao mengangkat kakinya, mengaitkan kaki meja kopi dan menariknya ke samping, menghalangi jalan Jiang Yun, "Berdiri di sana."

Jiang Yun tidak bisa menerobos dan hanya bisa berdiri sejauh dua meter darinya.

"Jika kau membuat keributan lagi padaku, aku akan mengusirmu," kata Lu Xixiao dengan tidak sabar.

Mata Jiang Yun langsung terbelalak, tidak percaya bahwa dia akan mengucapkan kata-kata yang tidak sopan dan bahkan kasar seperti itu.

Jiang Yun hanya satu tahun lebih muda dari Jiang Fan dan sekarang menjadi siswa baru di sekolah menengah atas di Sekolah Menengah Pertama No. 3. Dia pikir Lu Xixiao tampan ketika dia melihat fotonya dari kakaknya dan dia akhirnya menemukan kesempatan ini hari ini.

Wajahnya seratus kali lebih tampan daripada di foto, tapi emosinya sangat buruk sehingga membuat manusia dan dewa marah!

Jiang Yun sudah dimanja sejak kecil. Dia menghentakkan kakinya dan mengambil majalah di dekatnya lalu melemparkannya ke arahnya, "Bajingan, bajingan, bajingan!"

Setelah melampiaskan kemarahannya, dia berbalik dengan marah dan pergi bermain sendiri.

Lu Xixiao duduk sendirian di kursi sofa, merosot ke belakang, kakinya yang panjang terentang, alisnya terkulai, tampak lelah dan acuh tak acuh.

Zhou Wan duduk di sisi lain, menundukkan kepalanya untuk mengerjakan pekerjaan rumahnya, tenang dan lembut, sama sekali tidak cocok dengan latar belakang yang bising.

Lu Xixiao tidak tahu kapan dia mengangkat matanya untuk melihat Zhou Wan.

Ia baru tersadar ketika api dari rokok membakar ujung jarinya. Ia berdiri dan mematikan puntung rokok di asbak.

Jiang Yun bermain-main sebentar, lalu berlari ke Zhou Wan sambil membawa kupon poin yang telah disimpannya, "Jie, apakah ini bisa ditukar?"

Zhou Wan memang terlihat muda dan kekanak-kanakan, tidak heran Jiang Yun memanggilnya adik perempuan.

"Ya, bisa," Zhou Wan tersenyum tipis dan menunjuk ke lemari kaca di belakangnya, "Poin-poin ini hampir dapat ditukar dengan barang-barang di baris ini. Kamu dapat melihat-lihat dan memilih mana yang kamu suka?"

Jiang Yun mencondongkan tubuhnya ke atas meja dan mengamati dengan saksama. Setelah beberapa saat, dia menunjuk dengan jari telunjuknya, "Gantungan kunci itu sangat lucu!"

Ujung jari Zhou Wan berhenti sebentar.

Dia menahan diri untuk tidak menatap Lu Xixiao.

Gantungan kunci, Lu Xixiao juga punya satu, yang berwarna biru.

"Kamu mau yang warna pink?" tanya Zhou Wan lembut.

"Hm..."

Zhou Wan memberikan satu padanya. Jiang Yun mengaitkan gantungan kunci itu dengan jari telunjuknya dan mengambilnya untuk melihatnya. Dia tersenyum dan mengeluarkan kunci dari tasnya.

Tepat saat dia hendak menutup telepon, sebuah tangan tiba-tiba terjulur dari belakangnya/

Lu Xixiao merenggut gantungan kunci itu dari tangannya dan melemparkannya kembali ke hadapan Zhou Wan.

Dengan suara "bang".

Jiang Yun dan dia benar-benar berselisih pendapat satu sama lain, "Apa yang kamu lakukan!"

Lu Xixiao mengangkat alisnya, "Siapa yang mengizinkanmu mengambilnya?"

"Aku sendiri yang memenangkannya!"

Dia mengulurkan tangan, mengambil kartu permainan dari tangannya dengan dua jari, dan menjabatnya, "Kartuku."

"Kenapa kamu pelit sekali!" Jiang Yun tidak percaya, "Kalau cowok ganteng pelit sekali, dia tidak akan disukai orang lain!"

Lu Xixiao mencibir, "Apakah aku perlu kamu menyukaiku?"

Jiang Yun sangat marah padanya.

Dia benar-benar tidak mengerti bagaimana pria setampan itu bisa bersikap kasar!

Lalu matanya menjadi merah.

Bukannya aku merasa dizalimi dan ingin menangis, aku hanya marah.

Jiang Yun sudah seperti ini sejak dia masih kecil, matanya akan memerah jika dia marah.

Namun hal itu tidak terjadi di mata Zhou Wan.

Sejujurnya, dia pernah melihat beberapa gadis dibuat menangis oleh Lu Xixiao.

Sambil mengerutkan bibirnya, dia mencoba menenangkan keadaan, menatap Lu Xixiao, dan berkata dengan lembut, "Kamu memiliki puluhan ribu poin di kartumu, dan gantungan kunci itu hanya berharga lebih dari 2.000 poin, itu tidak akan memengaruhinya."

Lu Xixiao menoleh dan menatapnya.

Tatapan matanya acuh tak acuh namun tajam, mengandung ejekan, godaan, dingin, dan pengawasan.

Zhou Wan tidak dapat menahan tatapannya dan menundukkan kepalanya.

Lu Xixiao terkekeh, dengan makna yang ambigu, "Kamu telah bermurah hati kepadaku."

Zhou Wan teringat perkataannya sebelumnya : Zhou Wan, menurutmu kamu siapa?

Ya, memangnya dia pikir dia siapa?

Jiang Yun menghentakkan kakinya, tidak dapat menahannya lagi, lalu berbalik dan pergi.

Lu Xixiao tidak mengejarnya. Dia mengambil sebungkus rokok dari rak di sebelahnya, melemparkannya ke meja, dan mengeluarkan selembar uang.

Zhou Wan pergi menemuinya selama 20.

Ponselnya bergetar lagi. Jiang Fan mengiriminya pesan suara. Dia mengkliknya.

"A Xiao, apakah kamu bertengkar dengan adikku? Dia meneleponku dengan marah dan memarahimu."

Zhou Wan tercengang.

Adik Jiang Fan?

Lu Xixiao menundukkan kepalanya dan menjawab, "Mengapa aku harus bertengkar dengannya?"

Zhou Wan, "..."

Ini sebenarnya bukan pertengkaran, ini hanya penindasan sepihak.

Jiang Fan mengirimkan pesan suara lagi, sambil tersenyum dan terdengar sangat gembira, "Ini pertama kalinya aku melihat seorang gadis berkata dia tidak ingin bertemu denganmu lagi."

Lu Xixiao mencibir, "Tepat sekali, aku belum pernah melihat adik yang begitu menyebalkan."

Zhou Wan tidak tahu mengapa kalimat ini menggelitik hatinya. Dia menundukkan kepala dan mengangkat sudut mulutnya, tetapi dengan cepat menahan diri. Ketika dia mendongak, Lu Xixiao sedang menatapnya.

Tidak yakin apakah dia melihatnya atau tidak, Zhou Wan balas menatapnya dengan tenang.

Lu Xixiao memasukkan kembali ponselnya ke sakunya tanpa menggerakkan matanya.

Zhou Wan berhenti sejenak dan bertanya, "Apakah kamu tidak akan mengejarnya?"

Dia mengangkat alisnya, "Apakah kamu tidak mendengar apa yang dikatakan Jiang Fan?"

"Ah?"

"Dia bukan pacarku, kenapa aku harus mengejarnya?"

"...Oh."

Setelah beberapa detik, Zhou Wan merasa perkataannya kurang tepat, lalu mengoreksinya, "Sekalipun dia pacarmu, kamu mungkin tidak akan mengejarnya."

Lu Xixiao tiba-tiba tertawa, dan tidak seperti tawa sebelumnya, kali ini tawanya sungguh-sungguh.

Dia menyipitkan matanya dan berkata, "Zhou Wan, aku tidak melihatmu selama beberapa hari. Kamu menjadi lebih cakap."

Menyadari bahwa apa yang baru saja dikatakannya tampak seperti teguran baginya, Zhou Wan mengecilkan lehernya, menarik kembali kaki yang telah melewati batas, dan menggelengkan kepalanya, "Tidak."

Lu Xixiao ingin mengatakan sesuatu, tetapi telepon selulernya berdering lagi.

Dia menurunkan pandangannya, mengerutkan kening ringan, dan tatapan matanya dalam.

Dia berbalik dan berjalan keluar, mengangkat telepon, dan tidak berkata apa-apa.

Lu Zhongyue terbatuk, "Kamu di mana?"

Lu Xixiao melengkungkan bibirnya, "Mengapa kamu peduli di mana aku berada?"

Sungguh konyol hubungan antara ayah dan anak telah mencapai titik ini.

Lu Zhongyue tidak sanggup mengucapkan "A Xiao" dengan cara yang lebih intim, dan setiap kata yang diucapkan Lu Xixiao penuh dengan duri.

Mereka seharusnya menjadi orang-orang terdekat, tetapi mereka ingin saling menusuk hingga darah mengalir.

Mendengar perkataannya, Lu Zhongyue mengerutkan kening, tetapi menahan amarahnya, "Hari ini adalah ulang tahun kakekmu yang ke-70, jadi aku mengundangmu untuk makan bersama di rumah tua."

Lu Xixiao mengerutkan kening, tampak tidak sabar, tetapi akhirnya berkata, "Aku mengerti."

****

Meskipun Tuan Lu berusia 70 tahun, ubannya sangat sedikit dan ia tetap kuat dan energik.

Lu Zhongyue bukan anak tunggal, ia memiliki seorang kakak perempuan, Lu Qilan.

Biasanya, bisnis keluarga sebesar itu akan diwariskan kepada anak laki-laki, tetapi Tuan Lu bukanlah orang biasa. Ia tidak mengikuti adat istiadat seperti itu dan juga menghargai putrinya.

Di Grup Lu saat ini, Lu Zhongyue menjabat sebagai manajer umum dan kakak perempuannya adalah wakil manajer umum, tetapi mereka berdua memiliki saham yang sama dan kekuatan aktual yang sama. Pada akhirnya, siapa yang akan mengambil alih Grup Lu harus memutuskan berdasarkan apa yang telah diputuskan oleh Tuan Lu.

Ini juga merupakan alasan mengapa Lu Zhongyue tidak dapat membawa Jiang Yan kembali ke keluarga Lu secara sah.

Dia masih perlu mengandalkan kepercayaan Tuan Lu.

Lu Xixiao adalah orang terakhir yang tiba di rumah tua itu, dan dialah satu-satunya yang tidak hadir di meja.

Perayaan ulang tahun kali ini tidak besar, hanya sekadar makan bersama keluarga.

"A Xiao, cepatlah ke sini," Tuan Lu melambaikan tangan padanya, "Kemarilah dan duduklah di sebelahku.”

Setelah Tuan Lu pensiun, ia hanya menyukai kaligrafi dan melukis. Lu Xixiao menuruti seleranya dan menyiapkan kuas bulu serigala berkualitas tinggi sebagai hadiah ulang tahun.

Orang tua itu tersenyum lebar, "Aku tahu bahwa Xiao paling mengerti aku."

Lu Xixiao menjawab dengan acuh tak acuh, "Itu karena hanya kamu dan aku yang menganggur di meja ini."

Lu Zhongyue berkata dengan suara berat, "A Xiao."

Nada peringatan.

Dia juga memanggilnya dengan nama yang tidak pernah dia panggil di luar.

Lu Xixiao mengangkat sudut mulutnya dengan sinis.

Orang tua itu melambaikan tangannya, "Tidak apa-apa, tidak apa-apa, aku hanya suka mengobrol dengan A Xiao."

Lu Qilan tersenyum dan memiringkan kepalanya untuk bertanya, "A Xiao sekarang duduk di kelas dua SMA, kan?"

"Ya."

"Belajarmu akan semakin berat di masa depan, tapi untungnya, ada seseorang yang bisa menjagamu sekarang, jadi bibimu bisa merasa lebih tenang," kata Lu Qilan.

Di meja ini, seseorang dapat mengatakan satu hal kepada satu orang dan hal lain kepada orang lain.

Lu Qilan tahu betul nilai-nilai Lu Xixiao, dan bagaimana mungkin dia tidak tahu bahwa Lu Xixiao sudah pindah sejak lama, jadi bagaimana dia bisa menjaganya?

Lu Qilan menatap Lu Zhongyue lagi, "Ngomong-ngomong, Zhongyue, hari ini adalah hari ulang tahun Ayah, mengapa kamu tidak mengajak Xiao Guo bersamamu? Kami bahkan belum bertemu dengannya."

Lu Zhongyue tersenyum dan melambaikan tangannya, "Lidahnya kelu, mari kita lupakan saja hari ini."

"Berapa usiamu?"

"Empat tahun lebih muda dariku."

Hal ini mengejutkan Lu Qilan.

Mengingat status keuangan Lu Zhongyue, pacar barunya pasti bukan seorang wanita berusia empat puluhan.

Tetapi setelah dipikir-pikir lagi, dia mengerti bahwa dia bisa saja memiliki banyak wanita muda dan cantik, tetapi dia harus memperhatikan pengaruh dan penilaian terhadap siapa saja yang dapat dia sebutkan secara terbuka.

Dan kenyataan bahwa Guo Xiangling mampu mencapai titik ini hari ini pasti karena kualitasnya yang luar biasa.

"Baguslah. Dia sudah lebih tua dan lebih stabil, dan bisa merawat Xiao dengan baik. Ngomong-ngomong, apakah dia punya anak?"

Lu Zhongyue, "Sepertinya dia punya anak perempuan, tapi dia tidak banyak berinteraksi dengan anaknya."

Lu Qilan tersenyum dan bertanya, "A Xiao, bagaimana hubunganmu dengan ibu tirimu?"

Lu Xixiao menatapnya dengan dingin.

Orang tua itu telah melalui banyak pasang surut dalam hidupnya, bagaimana mungkin dia tidak mendengar makna dari kata-kata itu, "Baiklah, apa yang dilakukan orang-orang itu di hari ulang tahunku? Aku hanya ingin makan."

Orang tua itu tahu betul watak cucunya, dan dia berbicara saat ini untuk menyelamatkan muka Lu Qilan.

Tetapi Lu Xixiao tidak berniat memberikannya.

Dia meletakkan sumpitnya, terkekeh, dan berkata, "Bibi, aku tidak ingin merepotkanmu. Bibi seharusnya lebih memikirkan dirimu sendiri saat Bibi punya waktu."

Wajah Lu Qilan menjadi pucat.

Lu Xixiao menatapnya dengan pandangan sembrono, "Kamu menghabiskan begitu banyak upaya untuk menikah dengan keluarga Mo. Jika mereka tahu apa yang kamu lakukan di luar, keluarga Mo pasti akan membunuhmu."

Lu Xixiao sudah terbiasa melihat hal-hal ini sejak ia masih kecil.

Permusuhan, jebakan, ketidakkonsistenan, dan pengkhianatan.

***

Setelah menyelesaikan pekerjaan rumahnya, Zhou Wan menyimpan kertas dan penanya dan memandangi dedaunan yang berguguran tertiup angin di luar jendela.

Pikirannya melayang, dan dia memikirkan sesuatu yang acak.

Pada saat ini, getaran telepon genggamnya mengganggu pikirannya.

Dia menundukkan pandangannya dan tertegun.

Itu Lu Xixiao yang menelepon.

Mengapa dia menelepon?

Zhou Wan terbatuk pelan dan menjawab telepon, "Halo."

Ia tidak berkata apa-apa, dan yang terdengar hanyalah desiran angin dan deru mesin sepeda motor di ujungnya.

"Lu Xixiao," Zhou Wan menutup jendela agar ruangan lebih tenang dan bertanya dengan lembut, “Apakah kamu baru saja minum?”

Lu Xixiao masih tidak menjawab.

Tetapi suara napas itu tepat berada di dekat telinganya, dan Zhou Wan tahu bahwa dia mendengarkan dan itu bukanlah nomor yang salah.

Zhou Wan tidak tahu harus berkata apa, dan merasa tidak sopan jika menutup telepon, jadi dia membiarkan panggilan itu berlanjut. Dia mengemasi tas sekolahnya, mencuci tangannya, dan naik ke tempat tidur.

Dia berbaring di tempat tidur empuk dan berkata, "Aku mau tidur, Lu Xixiao."

"..."

Setelah beberapa detik, dia berkata, "Selamat malam."

"Zhou Wan."

Dia berhenti sejenak dengan ujung jarinya, "Hmm."

Lu Xixiao mengembuskan asap rokoknya, “Apakah kamu akan mengkhianatiku?"

Kali ini giliran Zhou Wan yang terdiam.

Dia pikir Lu Xixiao pasti minum terlalu banyak.

Kalau tidak, dia tidak akan meneleponnya larut malam dan menanyakan pertanyaan ini.

Dia adalah Lu Xixiao. Dia bebas dan tak terkekang. Orang-orang di sekitarnya datang dan pergi, tetapi dia selalu dikelilingi oleh mereka. Dia selalu memegang posisi dominan.

Orang-orang seperti itu tidak akan peduli sama sekali dengan masalah ini.

Tanpa mendengar jawaban Zhou Wan, Lu Xixiao tertawa.

Bertahun-tahun kemudian, Zhou Wan selalu teringat senyum Lu Xixiao saat itu, yang malas dan sembrono, dengan makna yang ambigu, tetapi lebih banyak yang lembut.

Ini adalah pertama kalinya Lu Xixiao memperlihatkan kelembutan sejati padanya.

Kelembutan yang unik pada dirinya.

Meskipun apa yang dia katakan saat ini sangat sulit untuk membuat orang merasa lembut...

"Tidak apa-apa. Tidak penting."

Lu Xixiao berkata dengan tenang, "Pokoknya, ingat ini, jika kau berani mengkhianatiku, aku akan membunuhmu."

***

Ada pepatah yang mengatakan bahwa masa muda selalu tampak cantik karena ketidaktahuannya.

Namun setelah dewasa, Zhou Wan ingin berubah berkali-kali.

Jika hal itu terjadi lagi, dia akan menemukan bahwa hubungan di antara mereka sebenarnya mulai berubah pada saat ini.

Meskipun Lu Xixiao masih berkata kasar, pada kenyataannya, pemuda yang bagaikan dewa di hati banyak gadis itu berjalan turun dari panggung dan perlahan menghampirinya.

***

BAB 15

Zhou Wan tidak bisa tidur nyenyak untuk beberapa waktu yang jarang terjadi.

Dia tidak tahu apa maksud Lu Xixiao.

Awalnya dia mengira bahwa karena Lu Xixiao menyuruhnya pergi terakhir kali, hubungan mereka akan berakhir di sana. Dia tidak akan menggunakan Lu Xixiao lagi, dia juga tidak akan memberi tahu Lu Xixiao tentang hubungannya dengan Guo Xiangling.

Dan sekarang, Lu Xixiao nampaknya sudah... tenang?

***

Keesokan paginya, Zhou Wan pergi ke sekolah sambil menguap.

Setelah dua kelas di pagi hari, ada waktu istirahat. Zhou Wan dipanggil ke kantor oleh guru fisikanya. Sekarang dia akan mulai mempersiapkan diri untuk kompetisi nasional. Guru fisika memberinya dua set buku kompetisi dan satu set untuk Jiang Yan.

Buku kompetisi itu tebal dan berat, terasa berat di lengan aku .

Zhou Wan membawa buku kembali ke kelas dan kebetulan melewati Kelas 7.

Sekelompok anak laki-laki berkumpul di dekat jendela di koridor, termasuk Jiang Fan, dan menyambutnya.

Ada banyak teman sekelas di sekitarnya, tetapi Zhou Wan terlalu berbeda dari mereka, jadi dia menarik perhatian setiap kali berinteraksi dengan mereka.

Dia tersenyum sedikit kaku sebagai jawaban.

Dia terus berjalan maju, melewati Jiang Fan. Tiba-tiba, dia melihatnya mengangkat tangannya dan berteriak, "A Xiao!"

Zhou Wan terdiam, detak jantungnya bertambah cepat, dan dia tidak berani menatapnya.

Selangkah lebih dekat, selangkah lebih dekat.

Dia melihat ujung sepatu Lu Xixiao tepat di depannya.

Zhou Wan berjalan ke samping dan saat dia melangkah maju, sebuah tangan meraih lengannya dan menariknya kembali.

Zhou Wan mendongak.

Lu Xixiao menunduk dan menatapnya. Dia mengenakan seragam sekolah hari ini. Seragam biru dan putih terlihat sangat cocok untuknya, membuatnya tampak muda dan bebas. Dia mengangkat alisnya dan bertanya dengan suara rendah, "Apakah kamu tidak melihatku?"

Zhou Wan berbisik, "Ya."

Dia terkekeh, "Apakah kau menganggapku bodoh?"

"..."

Terdengar ledakan suara "ah-ah-ah" di belakangnya.

Zhou Wan tersipu di bawah tatapan semua orang dan diam-diam menarik lengan bajunya ke belakang.

Lu Xixiao melepaskan tangannya, "Ke mana kita akan pergi malam ini?"

"Tidak hari ini. Aku akan pergi ke rumah sakit untuk mencari dokter yang merawat nenekku."

"Oh."

Zhou Wan, "Kalau begitu aku pergi dulu."

Lu Xixiao hanya minggir dan membiarkannya lewat.

***

Hujan mulai turun lagi ketika sekolah usai, dan Zhou Wan naik bus ke Rumah Sakit Rakyat.

Setelah menerima laporan dari dokter Chen, Zhou Wan berkata setelah membacanya, "Nenek lebih sering merasa tidak enak badan akhir-akhir ini daripada sebelumnya, tetapi mengapa indikator-indikator ini masih sama seperti sebelumnya?"

Dokter Chen, "Nenek semakin tua, dan daya tahan tubuhnya akan melemah secara bertahap, sehingga gejala-gejala tersebut akan semakin jelas terlihat. Tidak ada yang dapat kami lakukan untuk mengatasinya. Kami hanya dapat mencoba untuk meredakannya."

"Jadi dialisis bukan suatu pilihan?"

Dokter Chen menepuk bahunya dan berkata dengan lembut, "Wanwan, aku sudah bilang padamu di awal bahwa dialisis tidak bisa menyembuhkan penyakit, tapi..."

Dia tiba-tiba berhenti.

Zhou Wan, "Apa?"

"Rumah sakit baru saja mendapatkan sumber ginjal baru. Hanya ada satu obat untuk penyakit nenek, yaitu transplantasi ginjal."

Setelah jeda, Dr. Chen melanjutkan, "Tetapi ada beberapa hal yang harus aku sampaikan kepadamu terlebih dahulu. Nenek sudah tua, dan operasi besar seperti itu pasti berisiko. Selain itu, biaya operasi transplantasi organ sangat tinggi jadi kamu perlu mempertimbangkannya dengan hati-hati dan mendiskusikannya."

"Harganya berapa?"

"Setidaknya 300.000 yuan harus disiapkan."

Zhou Wan mencengkeram tali bahu tas sekolahnya erat-erat.

Tentu saja Zhou Wan tidak mampu membayar uang sebanyak itu.

Namun ia juga tak tega melihat tubuh neneknya semakin hari semakin kurus, hingga tetes terakhir minyak lilin pun habis terbakar.

Zhou Wan tidak akan menyerah selama masih ada kemungkinan untuk pulih.

Nenek adalah orang yang paling dekat dengannya.

Faktanya, dialah satu-satunya orang yang dekat dengannya.

Dia tidak bisa kehilangan neneknya.

Dia telah kehilangan begitu banyak hal, hanya ini yang dimilikinya.

Jika nenek juga tiada, dia tidak akan punya apa-apa.

"Kalau begitu, biaya operasinya..." Zhou Wan berkata dengan lembut namun tegas, "Aku akan memikirkan caranya. Jika Anda menemukan sumber ginjal yang cocok, Anda harus memberi tahuku."

Dokter Chen, "Apakah kamu yakin ingin melakukannya? Apakah kamu tidak ingin memikirkannya lagi?"

"Baiklah, aku akan meminta nenek untuk datang lagi untuk pemeriksaan seluruh tubuhnya dalam beberapa hari untuk melihat apakah fungsi tubuhnya cocok untuk operasi transplantasi."

"Baiklah."

Dokter Chen menatap gadis di depannya, tubuhnya yang kurus penuh dengan ketahanan. Setelah beberapa saat, dia mengingatkannya lagi, "Jumlah uang ini bukanlah jumlah yang sedikit. Beberapa pinjaman sangat berbahaya baru-baru ini. Jangan mendapatkannya dengan cara yang salah."

Zhou Wan tersenyum dan berkata, "Terima kasih, dokter Chen. Aku tidak akan melakukan itu. Aku ... akan menelepon ibuku dan bertanya terlebih dahulu."

Mendengar perkataannya, perawat yang berdiri di sampingnya sedikit mengubah ekspresinya, seolah hendak berbicara untuk mencegahnya, tetapi ketika melihat pandangan dokter Chen, dia kembali terdiam.

Zhou Wan pergi ke koridor dan memanggil Guo Xiangling.

"Wanwan," Guo Xiangling berkata dengan nada akrab, "Apa yang kamu inginkan dari ibu?"

Zhou Wan bersandar ke dinding, kelopak matanya terkulai, dan mengembuskan napas pelan, "Penyakit nenek mungkin memerlukan operasi nanti, dokter..."

Sebelum dia menyelesaikan perkataannya, Guo Xiangling memotongnya, "Bukankah kamu sudah menghabiskan ratusan yuan untuk dialisis setiap bulan? Mengapa kamu perlu operasi lagi? Apakah nenekmu memintamu datang kepadaku untuk meminta uang?"

Zhou Wan merasa tidak nyaman mendengarkan ini dan mengerutkan kening, "Tentu saja tidak."

"Baiklah," Guo Xiangling bertanya dengan nada berkompromi, "Berapa?”

"Tiga ratus ribu."

"Tiga ratus ribu!?" teriak Guo Xiangling, "Dokter itu menipumu?!"

Sebelum Zhou Wan sempat berkata apa-apa, Guo Xiangling mengubah nadanya dan berkata dengan sungguh-sungguh, "Wanwan, kamu akan tahu betapa sulitnya menghasilkan uang di masa depan. Nenek sudah sangat tua, jangan bicara tentang apakah dia bisa mendukung orang seperti itu. Terus terang saja, bahkan jika operasi itu benar-benar menyembuhkannya, dia hanya bisa hidup beberapa tahun lagi. Tidak ada gunanya menghabiskan ratusan ribu yuan untuk membeli empat hingga lima tahun, enam hingga tujuh tahun kehidupan."

Tidak layak.

Di mata Guo Xiangling, segala sesuatu dapat dihargai dan diukur dengan uang.

Tidak ada gunanya menghabiskan tiga ratus ribu untuk membeli beberapa tahun kehidupan nenek.

Tidak ada gunanya menukar kekayaan dan kejayaan sisa hidupnya dengan pendidikan yang lebih mudah bagi putrinya.

Zhou Wan menunduk, tidak ingin berdebat dengannya, :Aku tidak menginginkan uangmu, aku hanya ingin menggunakan uang yang ayah tabung sebelumnya untuk membiayai pengobatan nenek."

"Uang yang ayahmu tabung?" Guo Xiangling tertawa sinis, "Wanwan, kamu melebih-lebihkan ayahmu. Dia hanya seorang guru. Berapa banyak uang yang bisa dia tabung?"

Di masa lalu, Guo Xiangling sering bertengkar dengan Zhou Jun.

Ada beberapa anak dari keluarga kaya di sekolah yang dimanja oleh orang tua mereka. Selama Tahun Baru Imlek dan perayaan lainnya, mereka akan memberikan angpao kepada guru mereka sebagai "uang perawatan."

Zhou Jun selalu mengembalikan barangnya dalam keadaan utuh, dan Guo Xiangling memarahinya berkali-kali, mengatakan bahwa dia munafik dan miskin.

Meskipun Zhou Jun tidak bisa menerima idenya, dia hanya menertawakannya setiap saat.

Guo Xiangling berkata, "Ketika kamu masih kecil, meskipun biaya makan dan minummu tidak terlalu besar, tapi itu adalah yang terbaik yang bisa kami lakukan. Biayanya tidak sedikit. Kemudian, pemakaman ayahmu, penyakit nenekmu, dan hal-hal besar lainnya, kamu tidak perlu khawatir tentang apa pun. hal-hal kecil selama bertahun-tahun Jika kamu menghitungnya, kamu bahkan tidak dapat menemukan angka 30.000, apalagi 300.000."

...

Zhou Wan tidak mendapatkan uangnya.

Dia bersandar pada dinding rumah sakit yang seputih salju, mengendus, dan kembali ke kantor dokter Chen.

Tepat saat dia mencapai pintu, dia mendengar suara dari dalam dan tiba-tiba berhenti.

"Mengapa Anda tidak membiarkanku membujuk Wanwan sekarang?" suara perawat itu terdengar, "Kamu tahu ibunya tidak mungkin memberinya uang sebanyak itu."

Dokter Chen, "Jika dia tidak bisa mengatasinya sendiri, tidak peduli seberapa keras kamu membujuknya, itu akan sia-sia."

"Tapi sekarang kesedihannya tidak ada gunanya," perawat itu mendesah, "Zhou Jun sangat baik padanya pada awalnya. Ketika tumornya ditemukan, bukankah Guo Xiangling langsung setuju untuk menghentikan pengobatan?"

"Begitu banyak orang yang lahir, sakit, dan meninggal di rumah sakit setiap hari. Apakah kamu jarang melihat hal seperti ini?"

"Aku tidak bisa menahan amarahku! Suaminya adalah pria yang baik, dan putrinya sangat bijaksana, bagaimana mungkin dia bisa begitu tidak berperasaan!"

Dia langsung setuju untuk menghentikan pengobatan.

Dia langsung setuju untuk menghentikan pengobatan.

Dia langsung setuju untuk menghentikan pengobatan.

…

Kata-kata ini terus bertabrakan di pikiran Zhou Wan.

Dia memutar kenop pintu.

Perawat itu tertegun saat melihatnya, lalu dia melihat matanya yang merah dan bingung, "Wanwan..."

"Jadi, pada saat itu, ayahku bisa saja selamat," kata Zhou Wan kata demi kata.

Dokter Chen berjalan cepat ke arahnya dan memegang bahunya, "Wanwan, dengarkan aku. Ayahmu sudah dalam stadium lanjut saat itu. Sel kankernya sudah menyebar. Sudah terlambat."

"Kalau begitu, setidaknya dia bisa hidup sedikit lebih lama," mata Zhou Wan merah seperti akan berdarah, “Benarkah?”

Kali ini, Dokter Chen tidak bisa berkata apa-apa.

Dada Zhou Wan naik turun dengan hebat, dia berusaha keras menahan suaranya yang tercekat, "Dia membunuh ayahku."

"Wanwan, kamu masih muda waktu itu, dan ayahmu tidak mengizinkanku menceritakan detail kondisimu. Saat itu, ayahmu sendiri memutuskan untuk berhenti berobat."

Suara Dokter Chen lembut, seperti cara ayahnya berbicara padanya...

"Dia berkata bahwa Wanwan adalah anak yang sangat cerdas yang pasti akan memiliki masa depan yang cerah dan pengetahuan yang mendalam. Wanwan akan berkeliling dunia untuknya dan menjalani kehidupan yang baik untuknya."

"Jadi, dia tidak ingin berlama-lama. Pertama, aku tak ingin kau melihat betapa kuyunya dia akibat kemoterapi, dan kedua, aku ingin menabung agar Wanwan punya cukup uang untuk untuk masa depannya."

"Dia ingin Wanwan menjadi anak yang bebas dan tanpa rasa khawatir, yang selalu memiliki keberanian untuk melangkah maju dan percaya diri untuk memulai lagi."

Supaya Wanwan punya uang untuk masa depannya.

Ini adalah keinginan Zhou Jun.

Tetapi ini adalah kemewahan yang tidak pernah terpikirkan oleh Zhou Wan.

Dia adalah seekor elang muda. Dia bisa terbang maju, tetapi selalu ada tali yang mengikatnya. Jika dia terbang terlalu jauh, tali itu akan menariknya kembali sedikit demi sedikit.

Tarikannya begitu kuat hingga terasa sakit, dan aku pnya terkelupas, meninggalkan bercak berdarah.

***

Lampu-lampu jalan di gang itu redup, dan kabel-kabel listrik yang bersilangan kusut di atas kepala, begitu gelapnya sehingga seolah-olah seluruh malam akan menyelimuti kami.

Dia mengerti apa yang dipikirkan ayahnya.

Dia juga dapat memahami keputusannya untuk menghentikan pengobatan.

Tetapi semua kebenaran datang terlalu tiba-tiba untuk ditanggungnya.

Dari semua hal, orang yang paling tidak bisa dimaafkannya adalah Guo Xiangling.

Dia tidak dapat membayangkan bagaimana perasaan ayahnya ketika dia memutuskan untuk berhenti menjalani pengobatan dan kemudian mendengar bahwa istrinya, yang telah tidur dengannya dan dicintainya selama bertahun-tahun, langsung setuju.

Setidaknya akan ada sedikit keluhan dan keluh kesah.

Namun Zhou Wan lebih mengetahuinya.

Guo Xiangling melakukan ini sama sekali bukan karena dirinya atau keluarganya, itu semua untuk dirinya sendiri.

Jadi, dialah yang membunuh Ayah.

Jantung Zhou Wan seperti dicubit sesuatu, dan darah mulai menetes ke bawah.

Dia adalah orang yang sangat rasional, tetapi pada saat ini, sebagian emosinya tampaknya tidak terkendali, dan keadaan semakin memburuk selangkah demi selangkah.

Dia tidak pernah membenci Guo Xiangling sebanyak sekarang.

Dia bahkan berpikir dengan gelap dan jahat...

Mengapa bukan Guo Xiangling yang meninggal saat itu?

Saat pikiran ini muncul di benaknya, Zhou Wan sendiri merasa terkejut.

Namun, hanya itu saja. Pikiran itu tidak hilang. Dia hanya berpikir dalam hati sambil mengejek diri sendiri bahwa dia lebih mirip Guo Xiangling. Jika itu ayahnya, dia pasti tidak akan berpikir seperti itu.

Dia ingin Guo Xiangling kehilangan segalanya.

Dia ingin Guo Xiangling membayar harganya.

Dia ingin membuat Guo Xiangling menderita.

Dia bahkan rela menyerahkan masa depannya sendiri demi menebus dosa ayahnya.

Sambil berpikir demikian, dia menundukkan kepalanya dan melangkah maju, tiba-tiba dahinya membentur dada seseorang.

Sambil mendongak, dia bertemu dengan mata Lu Xixiao yang tersenyum namun acuh tak acuh.

Dia mengulurkan tangannya dan menyentuh wajahnya dengan ujung jarinya, "Kamu sudah berdiri di sini lama sekali, dan kamu pura-pura tidak melihatku?"

Zhou Wan tidak tahu mengapa, tetapi pada saat ini, perasaan sedih yang besar melonjak di hati dan hidungnya. Matanya dengan cepat menjadi basah, dan napasnya menjadi tidak teratur dan rapuh. Setetes air mata jatuh ke tanah.

Dia mencoba menundukkan kepalanya karena malu, tetapi saat berikutnya Lu Xixiao memegang dagunya dan mengangkatnya.

Dia tidak bingung karena air matanya yang tiba-tiba. Dia hanya mengangkat alisnya dan bertanya dengan tenang, "Kenapa, siapa yang menindasmu?"

Dia tidak mengatakan apa pun. Dia tidak bisa bicara. Tenggorokannya tersumbat oleh sesuatu dan dia hanya bisa mengeluarkan beberapa isakan basah. Lebih banyak air mata jatuh dan membasahi ujung jarinya.

Lu Xixiao membungkuk, menyentuh bulu matanya dengan ujung jarinya, dan menyeka air matanya.

Dia mendesah dan berbisik, "Apa yang kamu takutkan? Aku akan membantumu melampiaskan amarahmu."

Kali ini, Zhou Wan tidak dapat menahan diri lagi.

Dagunya berada di tangan Lu Xixiao, jadi dia hanya bisa mengangkat kepalanya. Air mata mengalir deras di wajahnya, membasahi seluruh wajahnya. Dia bahkan tidak bisa menahan isak tangisnya dan menangis tersedu-sedu.

Lu Xixiao telah melihat banyak gadis menangis, tetapi dia belum pernah melihat yang seperti Zhou Wan.

Dia pendiam dan pendiam, tetapi dia diliputi oleh kepahitan yang luar biasa.

Itu adalah seruan hampir runtuh, penuh penyerahan diri, tanpa ruang untuk kepura-puraan.

Akhirnya, dia mengangkat tangannya, melingkarkannya di leher gadis itu untuk menutupi matanya yang basah, dan memeluk gadis itu.

"Zhou Wan," suaranya dalam dan memikat, dekat di telinganya, "Bolehkah aku mengajakmu bermain?"

Air mata Zhou Wan dengan cepat mengalir dari sela-sela jarinya dan membasahi pakaiannya.

Setelah waktu yang lama, dia perlahan mengangkat lengannya dan melingkarkannya di pinggang Lu Xixiao.

Dia memejamkan mata, mengencangkan pelukannya, dan merasakan kehangatan serta aroma tubuhnya di sekelilingnya.

Suara Zhou Wan pecah saat dia mencoba berkata, "Maafkan aku."

"Maaf untuk apa."

Dia hanya berkata, "Maafkan aku, Lu Xixiao."

Bahkan nafas dan suaranya pun terputus-putus.

Lu Xixiao tidak mengerti apa yang membuat wanita itu meminta maaf, tetapi melihat wanita itu seperti itu, dia tidak mau repot-repot berdebat tentang hal itu. Dia hanya tersenyum dan berkata, "Aku benar-benar minta maaf. Kamu harus mencuci pakaian ini untukku. "

***

BAB 16

Malam di akhir musim gugur dipenuhi embun yang tebal. Lu Xixiao melepas baju hangatnya, hanya menyisakan kemeja lengan pendek di baliknya. Dia berpura-pura membiarkan Zhou Wan memakainya.

Zhou Wan melirik pakaian tipis yang dikenakannya, menggelengkan kepala, mundur selangkah, dan menolak dalam diam.

Lu Xixiao mengabaikannya, menarik lengannya lebih dekat, dan langsung memakaikan baju hangat itu padanya. Gerakannya sangat kasar hingga mengacak-acak rambut Zhou Wan.

Dia hanya melepas karet gelang rambutnya dan menggunakan jarinya sebagai sisir untuk meluruskan rambutnya.

"Tangan," Lu Xixiao berkata dengan tenang.

Zhou Wan mengulurkan tangannya dari lengan bajunya.

Baju itu terlalu besar dan dapat digunakan sebagai rok padanya, dan dia bahkan tidak dapat menjulurkan tangannya ke luar lengan baju.

Seperti anak kecil yang mencuri pakaian orang dewasa.

Lu Xixiao mengangkat sudut mulutnya tanpa suara, berbalik dan terus berjalan maju.

Zhou Wan mengikutinya melewati beberapa lampu lalu lintas, air matanya sudah lama mengering di wajahnya. Dengan tiga detik terakhir lampu hijau menyala, dia berlari beberapa langkah dan menghampiri Lu Xixiao.

"Kita mau ke mana?" tanyanya.

Lu Xixiao meliriknya ke samping, "Mengapa kamu bertanya sekarang?"

"..."

Dia tertawa, "Pergi dan menjualmu."

"..."

Bus terakhir malam itu lewat sambil membunyikan klakson.

Lu Xixiao memegang pergelangan tangan Zhou Wan melalui kain bajunya.

Zhou Wan tertegun sejenak, lalu menunduk untuk melihat tangannya. Tangannya ramping dan kurus, dengan kulit putih dingin dan urat biru yang jelas di bawahnya.

Dia melakukan ini secara alamiah, tanpa memandangnya sedikit pun, dan terus berjalan maju tanpa ekspresi.

Melihat tatapan Zhou Wan, Lu Xixiao menoleh untuk melihat, lalu menatap lengannya. Dia mengangkat alisnya dan berkata dengan acuh tak acuh, "Sudah terlambat untuk lari."

"..."

Pergi dan menjualmu.

Sudah terlambat untuk lari.

Zhou Wan berkata dengan lembut, "Aku tidak ingin melarikan diri."

Lu Xixiao tertawa dan memujinya, "Kamu cukup berani."

"Tidak ada gunanya jika kamu menjualku," kata Zhou Wan.

Lu Xixiao menatapnya dari atas ke bawah lalu mengangguk tanda setuju, "Ya,  Xiao Pingban*, tidak bisa dijual dengan harga tinggi."

*gadis dengan dada rata

"..."

Apa yang dia katakan terlalu blak-blakan dan tatapan matanya bahkan lebih terbuka, jadi Zhou Wan menundukkan kepalanya karena malu.

Lu Xixiao mencubit pergelangan tangannya yang terlalu kurus dan berkata, "Aku akan memberimu makan sebelum menjualmu."

...

Zhou Wan mengikuti Lu Xixiao dan berbelok di banyak tikungan serta melewati lampu lalu lintas yang tak terhitung jumlahnya. Kendaraan di belakang semakin sedikit, dan tidak ada lampu lalu lintas di persimpangan.

Berjalan lebih jauh, Zhou Wan mendengar deru mesin sepeda motor.

Suara ini kedengarannya agak familiar.

Zhou Wan berpikir selama beberapa menit dan teringat di mana dia mendengarnya. Itu adalah suara di latar belakang ketika Lu Xixiao meneleponnya kemarin.

Dia seharusnya datang ke sini lebih sering.

Akhirnya, mereka tiba di sebuah kawasan pemukiman kumuh. Di pojok jalan terdapat sebuah supermarket seluas sekitar 20 meter persegi.

Lu Xixiao melepaskan tangannya, mengangkat tirai pintu dan berjalan masuk.

Zhou Wan ragu-ragu selama dua detik lalu mengikutinya.

Lampu pijar di supermarket itu sangat terang, bersinar tanpa hiasan apa pun. Zhou Wan melihat beberapa anak laki-laki yang tampak seperti bajingan duduk di dalamnya.

Semua anak laki-laki itu memandang Zhou Wan.

Zhou Wan bersandar di belakang Lu Xixiao dengan tidak nyaman.

Lu Xixiao melangkah ke samping dan sepenuhnya menghalangi Zhou Wan di belakangnya, "Apa yang kamu lihat?"

"Kenapa kamu tidak menunjukkannya padaku?" salah satu anak laki-laki tertawa dan menggoda, "Siapa ini, pacarmu? Ini pertama kalinya aku melihatmu membawa seseorang ke sini."

Lu Xixiao tersenyum dan tidak repot-repot menjelaskan, "Di mana motornya?"

"Bagaimana kalau nanti? Kamu mau main hari ini?"

"Hm."

Lu Xixiao memegang tangan Zhou Wan lagi, kali ini, dan menariknya kembali.

Mengangkat pintu putar, ada ruang redup namun luas di dalamnya, yang merupakan dunia yang berbeda.

Di satu sisi terdapat beberapa sepeda motor yang mengilap dan menawan, dan di sisi lainnya adalah lintasan balap.

Dia mengambil helm yang lebih kecil dari samping dan hendak memakaikannya pada Zhou Wan ketika dia melihat air mata yang sudah kering di wajahnya. Dia mengangkat dagunya dan berkata, "Cuci mukamu."

Zhou Wan berjalan ke kamar mandi.

Di sini hanya ada air dingin, jadi dia mencuci mukanya dengan air dingin, lalu keluar lagi.

Dia membiarkan Lu Xixiao memakaikan helm padanya.

Dia menatap matanya dan bertanya, "Beranikah kamu?"

Zhou Wan berkedip, "Apakah aku mengendarainya sendiri?"

"Kamu bisa mengendarainya?"

"..."

Dia menggelengkan kepalanya.

Lu Xixiao tertawa dan berkata, "Duduklah di belakangku."

Zhou Wan mengangguk.

Lu Xixiao menurunkan topeng kaca depannya dengan suara "klik".

Saat sepeda motor itu dinyalakan, Zhou Wan mengerti mengapa Lu Xixiao bertanya padanya apakah dia takut.

Dulu, Zhou Jun juga mengendarai sepeda motor, dan Zhou Wan selalu duduk di atasnya. Dia selalu mendesaknya untuk melaju lebih cepat dan menyalip mobil di sebelahnya.

Namun tentu saja ada perbedaan antara mobil yang melaju di lintasan balap dan mobil yang melaju di jalan raya.

Begitu mobil melaju keluar, Zhou Wan secara refleks memeluk pinggang Lu Xixiao dan berteriak. Seluruh tubuhnya tegang, dahinya menempel di punggung Lu Xixiao dan matanya terpejam.

Banyak rintangan dan tikungan tajam di lintasan, dan beberapa kali orang terguling hampir ke tanah.

"Zhou Wan," Lu Xixiao tiba-tiba memanggil namanya.

Dia akhirnya berhasil merespons di tengah angin kencang.

"Buka matamu."

Dia tidak berani, dan memeluknya lebih erat sambil memejamkan matanya rapat-rapat.

"Aku memintamu untuk membuka matamu," katanya.

Zhou Wan gemetar, "Aku tidak berani."

Tentu saja Lu Xixiao dapat membuatnya membuka matanya, caranya sangat mudah.

Dia menginjak pedal gas hingga paling bawah, mesin meraung, dan angin yang menerpa tubuhnya menjadi semakin kencang.

Zhou Wan jarang berbicara keras di depannya, "Lu Xixiao!"

Dia menyeringai penuh kemenangan, "Buka matamu dan aku akan berjalan lebih lambat."

Bulu mata Zhou Wan bergetar cepat, dan akhirnya dia perlahan membuka matanya.

Dia melihat leher Lu Xixiao yang mulus dan jakunnya yang menonjol, begitu pula pemandangan yang terbang melewatinya.

Kepala tertutup rapat dalam helm, dan dia tidak dapat merasakan angin kencang, yang memberi Anda rasa aman yang tidak dapat dijelaskan.

Dia telah mengikuti aturan dan peraturan selama lebih dari sepuluh tahun dan tidak pernah mengalami sesuatu yang tidak biasa.

Dan sekarang...

Entah mengapa, Zhou Wan tiba-tiba teringat apa yang dikatakan dokter Chen kepadanya hari ini : Ia ingin Wanwan menjadi anak yang bebas dan tanpa rasa khawatir, yang selalu punya keberanian untuk maju dan percaya diri untuk memulai lagi.

Dia berpikir bahwa Lu Xixiao mungkin adalah orang seperti itu.

Merasakan tangannya yang rileks, Lu Xixiao tahu bahwa dia telah membuka matanya, dan sengaja menggodanya, "Peganganmu terlalu erat, pinggangku hampir patah."

Zhou Wan tersipu dan mencoba melepaskannya.

Tanpa diduga, dia tiba-tiba melaju kencang, menyebabkan Zhou Wan hampir terlentang lagi.

"Jika ingin jatuh, lepaskan," katanya.

Zhou Wan tidak punya pilihan lain selain melingkarkan lengannya di pinggangnya lagi, dan sengaja menggunakan lebih sedikit tenaga agar tidak menyakitinya.

Lu Xixiao membawanya berkeliling lintasan, lalu kembali ke titik awal dan turun dari motor.

Zhou Wan ingin melepaskan helmnya, tetapi setelah mengutak-atiknya beberapa saat, dia tidak bisa. Lu Xixiao menundukkan matanya, mengangkat tangannya, meletakkan jari-jarinya di bawah dagu Zhou Wan, membuka kancingnya, dan melepaskan helmnya.

Zhou Wan berkata lembut, "Terima kasih."

"Kamu jauh lebih berani dari yang aku duga," kata Lu Xixiao.

Zhou Wan melepaskan sarung tangannya, dan Lu Xixiao memperhatikan bahwa tangannya merah, dengan bintik-bintik merah samar di punggung tangannya.

"Apa yang terjadi dengan tanganmu?"

"Oh, ini," Zhou Wan menunduk dan berkata, "Tanganku rentan saat terkena cuaca dingin. Aku menyentuh air dingin saat mencuci muka tadi. Nanti juga akan baik-baik saja. Tidak ada yang serius."

Lu Xixiao mengerutkan kening tanpa terasa, "Oh."

Zhou Wan bertanya, "Apakah kamu sudah ingin pergi?"

"Hm."

Dia berjalan keluar dan Zhou Wan mengikutinya dari dekat.

Lu Xixiao kembali ke supermarket, tetapi tidak langsung pergi. Sebaliknya, dia berjalan berkeliling dan mengambil sepasang sarung tangan dari rak.

Supermarket kecil itu memiliki barang dagangan terbatas, dan sarung tangan itu hanya memiliki satu gaya dan dua warna. Lu Xixiao memilih yang paling laku, sarung tangan wol dengan latar belakang hitam dan pola merah.

Dia melemparkan sarung tangannya ke mesin kasir, "Berapa?"

Saat ini, hanya ada satu anak laki-laki yang tersisa di supermarket. Dia memiliki rambut kuning panjang dan kering, yang diikat ke belakang dengan ikat rambut hitam tipis. Dia mengangkat alisnya dan berkata, "Kapan kamu mulai menggunakan benda ini?"

Lu Xixiao mendecak lidahnya.

Lelaki berikat rambut itu tertawa dan berkata, "Ambil saja. Harganya tidak seberapa."

Lu Xixiao tidak repot-repot bersikap sopan padanya. Dia merobek bungkusan itu dengan rapi dan melemparkannya ke Zhou Wan.

Zhou Wan tidak menyangka benda itu akan diberikan kepadanya, jadi dia menangkapnya dengan panik.

Dia tercengang, "Ada apa?"

"Tanganmu hampir membeku," Lu Xixiao menatapnya dan berkata dengan tenang.

Seolah merasa kesal karena dia terlalu lama, Lu Xixiao mengambil kembali sarung tangan itu, menarik tangan wanita itu, dan memakaikan sarung tangan itu padanya dengan sikap yang tidak sopan.

Zhou Wan mengerutkan bibirnya dengan ringan, "Terima kasih."

"A Xiao," lelaki berikat rambut itu tertawa, "Kamu sudah dewasa dan sekarang kau merasa kasihan pada gadis-gadis."

Lu Xixiao meliriknya.

Zhou Wan berpikir sejenak, lalu berjalan mendekat dan bertanya, "Permisi, berapa harga sarung tangan ini?"

Dia memberikannya kepada Lu Xixiao karena persahabatan mereka, tetapi tidak ada alasan untuk memberikannya padanya.

"Jiejie, sudah kubilang jangan, kenapa kau masih bersikap sopan?" pria berikat rambut itu mencondongkan tubuhnya ke depan, meletakkan sikunya di atas meja kaca, dan berkata kepada Zhou Wan, "Tidak apa-apa, awasi saja pacarmu dan menjauhkannya dari masalah. Itu akan dianggap membantuku."

Dia bilang, pacarmu.

Zhou Wan tercengang.

Dia mencoba melihat ekspresi Lu Xixiao dari sudut matanya, tetapi dia tidak melihatnya.

Namun, dia dapat membayangkan bahwa dia adalah orang yang tidak banyak bicara dan tidak peduli dengan pendapat orang lain. Dia pasti terlihat acuh tak acuh dan terlalu malas untuk mengoreksi orang lain.

Zhou Wan juga tidak mengatakan apa-apa.

Lu Xixiao sudah sampai di pintu dan berbalik, "Apakah kamu belum mau pergi?"

"Ayo pergi," kata Zhou Wan tergesa-gesa.

Huang Mao berteriak, "Kamu mau pergi sekarang? Kamu hanya bermain-main sebentar?"

Lu Xixiao mengangkat tangannya dan melambaikan tangannya sambil membelakanginya sebagai jawaban.

...

Malam di luar semakin pekat.

Berdiri di depan lampu merah, Lu Xixiao menoleh untuk menatapnya dan berkata dengan suara rendah, "Apakah kamu bahagia?"

Zhou Wan tercengang.

Lu Xixiao tidak tahu mengapa dia begitu bahagia, dan tentu saja dia tidak tahu bagaimana dia bisa melepaskan sesuatu seperti itu dengan mudah.

Namun setelah kejadian itu, hati Zhou Wan akhirnya tidak lagi tertekan seperti sebelumnya. Baru saja, dia berada di ambang kehancuran dan kejatuhan.

"Ya," dia tersenyum ringan, "Terima kasih."

Lu Xixiao menatapnya dan tersenyum. Garis-garis di wajahnya lembut, memperlihatkan lesung pipit yang dangkal, lembut dan kalem.

Dia menarik kembali pandangannya dan terus menatap hitungan mundur lampu merah.

Zhou Wan berjalan jauh hari ini, dan sepatunya sedikit tidak nyaman untuk kakinya. Setelah mengikuti Lu Xixiao beberapa saat, dia perlahan-lahan tertinggal di belakangnya dan tumitnya terasa sedikit sakit.

Lu Xixiao berbalik, "Apakah kamu lelah berjalan?"

"Eh?"

"Kalau begitu, naik taksi saja," katanya sambil mengeluarkan telepon genggamnya.

Zhou Wan menghentikannya, "Tidak perlu..."

Taksi terlalu mahal.

Lu Xixiao terdiam dan menatapnya dengan pandangan bertanya.

Zhou Wan menunjuk ke sepeda kuning yang dipakai bersama di samping dan berkata, "Yang ini."

Lu Xixiao belum pernah mengendarai sepeda sebelumnya. Dia berdiri di sana dan melihat Zhou Wan berjalan mendekat dan membuka kunci sepeda dengan ponselnya.

Itu bukan sepeda, tetapi sepeda listrik kecil berwarna kuning dengan lampu depan persegi di bagian depan, helm plastik kuning di keranjang, dan antena dipasang di atasnya.

Dia benar-benar tahu cara memakai helm jenis ini dan memakainya dengan sangat rapi.

Helm itu terlalu besar untuknya dan bergoyang-goyang, tampak lucu dan menggemaskan, seperti tokoh kartun dengan antena di atas kepalanya.

Lu Xixiao tersenyum sambil menarik sudut bibirnya.

Zhou Wan menatapnya, "Kamu tidak akan naik sepeda ini?"

"Aku tidak akan melakukannya."

"…Ini sangat sederhana."

Jika kamu bisa balapan di lintasan, bagaimana mungkin kamu mengendarai sepeda listrik?

"Aku akan naik bersamamu."

Zhou Wan ragu-ragu, "Tetapi mobil ini tidak boleh mengangkut penumpang. Ini akan melanggar peraturan lalu lintas dan tidak ada helm tambahan."

"Tidak ada yang mengecek selarut ini," Lu Xixiao berkata dengan santai, "Ponselku kehabisan baterai, jadi aku tidak bisa memindainya."

Meskipun Zhou Wan agak enggan, dia tetap setuju, "Kalau begitu aku akan memboncengmu."

Lu Xixiao tertawa, "Oh."

Sepeda listrik itu sangat sempit sehingga Zhou Wan hanya berani duduk sebentar, dengan punggung tegak, kaku dan gugup seolah-olah dia berdiri dalam hukuman. Lu Xixiao, di sisi lain, tenang dan tidak merasa malu sama sekali. semuanya demi pria besar yang duduk di belakangnya.

Dia tidak berani melihat sekeliling dan hanya menatap lurus ke depan.

Aku tidak memperhatikan lubang di tanah sejenak dan mobil pun tersentak.

Lu Xixiao terjatuh terlentang.

Seluruh tulang belakang Zhou Wan langsung menegang, dan dia cepat-cepat berkata, "Maaf, aku tidak melihatnya dengan jelas."

Dia meletakkan satu tangannya dengan longgar di pinggangnya, seolah mengeluh, "Hati-hati saat berkendara."

Mendengar keluhannya, Zhou Wan bahkan tidak peduli untuk memperhatikan tangan yang ada di pinggangnya, dan berkata "Maaf" lagi.

"Jalan yang sangat panjang, tapi akhirnya kamu malah masuk lubang," lanjutnya dengan nada pelan, nyaris menggoda.

Zhou Wan sangat tertekan dengan apa yang dikatakannya hingga dia bahkan tidak bisa mengangkat kepalanya.

Dia tertawa, dengan makna yang ambigu, "Apakah kamu melakukannya dengan sengaja?"

"..."

Zhou Wan belum pernah bertemu orang yang begitu jahat. Dia salah mengartikannya sehingga wajahnya memerah lagi dan lagi. Dia menegangkan lehernya dan berpura-pura tenang dan berkata, "Tidak."

Untungnya, Lu Xixiao tidak melangkah lebih jauh.

Dia menghela napas lega.

Angin di akhir musim gugur sejuk, tetapi Zhou Wan bertiup sangat lambat, sehingga angin yang bertiup di tubuh cukup nyaman.

Lu Xixiao menatapnya ketika cahayanya merah, dan bagian lehernya yang terbuka berwarna putih dan ramping.

Dia melengkungkan sudut mulutnya, mengeluarkan telepon genggamnya dan mengambil fotonya dengan sangat santai.

Posting di Moments.

Satu foto, tanpa teks.

***

BAB17

Ketika mobil listrik tiba di depan pintu rumahnya, Zhou Wan memarkir mobil di tempat terbuka di dekatnya dan menguncinya kembali, menghabiskan empat yuan.

"Terima kasih telah mengajakku keluar hari ini."

Zhou Wan berdiri di depan Lu Xixiao dan menatap kaus yang dikenakannya, "Aku akan memberikannya kepadamu setelah aku selesai mencucinya."

"Hm."

Lu Xixiao menanggapi dengan santai, lalu melirik sarung tangan yang dikenakannya dan sedikit mengernyit, "Lupakan saja."

"Apa?"

"Jangan dicuci," ucapnya tenang. "Aku tidak menginginkannya lagi."

Zhou Wan tertegun sejenak, mengerutkan bibirnya, dan berpikir ini cukup normal. Dia telah mengotori pakaiannya ketika dia menangis tadi, "... Kalau begitu aku akan membelikan yang lain untukmu."

"Tidak perlu," Lu Xixiao menguap, tampak tidak tertarik, mengangkat tangannya dan berkata dengan santai, "Tukarkan dengan ini."

Di pergelangan tangannya ada ikat rambut yang baru saja dilepasnya.

Zhou Wan berhenti sejenak, "Hah?"

Harganya beda sekali...

Tetapi Lu Xixiao nampaknya terlalu malas untuk memikirkan masalah ini lebih lanjut.

Dia tidak butuh uang untuk mengenakan sehelai pakaian pun, dan jika dia terus berbicara, dia mungkin akan menjadi tidak sabar lagi.

Dia mengangkat sebelah alisnya, "Kamu belum masuk?"

"Aku masuk."

Zhou Wan berbalik dan berlari ke dalam gedung perumahan untuk mengisolasi dirinya dari udara lembab dan dingin di sekitarnya.

Dia tiba-tiba teringat sesuatu, berhenti dan menoleh ke belakang.

Lu Xixiao masih berdiri di sana, lampu jalan yang redup memancarkan lingkaran cahaya yang berbintik-bintik padanya dan tanah. Dia tidak memiliki ekspresi apa pun di wajahnya, tampak acuh tak acuh dan menjauh.

Dia memiliki dua temperamen yang sangat berbeda: satu sinis dan tak terkekang, yang lain terpisah dari dunia.

Zhou Wan berhenti, melambai padanya lagi dan berkata, "Selamat tinggal."

Meskipun suaranya tidak keras, dia mungkin tidak dapat mendengarnya.

Lu Xixiao menatapnya dengan tangan di saku, tampak acuh tak acuh dan malas.

Zhou Wan merasa bahwa dia tidak akan melambai padanya.

Namun setelah dua detik, Lu Xixiao mengulurkan tangannya, melambai padanya, lalu menaruhnya kembali, tanpa ekspresi apa pun di wajahnya sepanjang waktu.

***

Sesampainya di rumah, nenek sudah tidur. Zhou Wan tidak berencana untuk menceritakan kejadian hari ini, karena menceritakannya hanya akan menambah masalahnya.

Meskipun Lu Xixiao mengatakan dia tidak menginginkan pakaian itu, Zhou Wan tetap mencucinya dan menggantungnya di balkon.

Kulit tangannya sangat sensitif. Kulitnya memerah saat terkena air dingin, bercak merah saat tertiup angin dingin, dan timbul ruam saat terkena deterjen.

Zhou Wan melihat ruam merah di punggung tangannya dan mengenakan sarung tangan lagi.

Dia duduk di kepala tempat tidur, dan apa yang dikatakan Dr. Chen hari ini mulai terngiang dalam pikirannya.

Perasaan aneh namun akrab itu kembali menyergapnya, bagai ular berbisa yang menjulurkan lidahnya, melilit tubuhnya, dan menenggelamkannya seluruhnya, menyebabkannya terjatuh ke dalam tempat gelap.

Zhou Wan memejamkan mata dan menarik napas dalam-dalam.

Dia tidak bisa memaafkan Guo Xiangling.

Dia belum pernah membenci seseorang sebesar ini sebelumnya.

Bahkan jika dia akan jatuh ke jurang, dia akan menarik Guo Xiangling bersamanya.

Ayah akan pergi ke surga, tetapi Guo Xiangling tidak bisa.

Dan Lu Xixiao...

Zhou Wan teringat bagaimana penampilannya saat pergi ke rumahnya waktu itu.

Dia depresi dan kesepian, dan menjadi marah ketika ibunya disebutkan.

Seperti respon stres setelah terluka.

Jauh di lubuk hatinya, dia mungkin kekurangan cinta.

Meskipun sebenarnya banyak gadis yang menyukainya, dia tidak membutuhkan mereka.

Jadi apa yang dia butuhkan?

Zhou Wan mengingat kembali masa lalu dan teringat berbagai komentar orang tentangnya.

Dia berpikir bahwa Lu Xixiao mungkin tidak menikmati kesendirian, meskipun dia berhati dingin secara alami, tetapi kesendirian akan membuatnya menikmati rasa sakit masa lalu, sehingga dia bisa menahan hiruk pikuk yang berisik dan tidak menentang cinta. .

Bukan karena cinta, tapi karena dia mencari tempat berlindung sementara yang aman untuk melarikan diri dan melupakan kenangan menyakitkan karena sendirian.

Lalu dia akan menemaninya.

Jangan ribut, temani saja dia saat dia membutuhkanmu, dan jangan biarkan dia merasa kesepian.

Bersikaplah baik padanya semampunya.

Ini setidaknya akan menebus sebagian rasa bersalahnya karena telah mengambil keuntungan darinya.

Zhou Wan berpikir, dengan kepribadian Lu Xixiao, jika mereka berdua benar-benar bisa bersama, setelah dia menggunakan kesempatan ini untuk membalas dendam pada Guo Xiangling, tidak akan lama lagi Lu Xixiao akan bosan padanya.

Jadi setidaknya, sebelum waktu itu tiba, dia bisa bersikap lebih baik kepadanya.

Diam-diam dia mengambil keputusan, membuka ponselnya dengan bulu mata terkulai, dan melihat avatar hitam Lu Xixiao di kolom Momen - dia hampir tidak pernah memposting ke Momen.

Zhou Wan tertegun sejenak, lalu mengkliknya.

Tiba-tiba matanya sedikit melebar.

Dia mengirimkan fotonya.

Dalam foto tersebut, dia mengenakan helm kuning dengan antena di kepalanya.

Jalanan kosong di mana-mana, dan lampu merah sedang menghitung mundur.

Setelah ragu sejenak, Zhou Wan menyukai unggahan tersebut di WeChat Moments.

***

Ketika Lu Xixiao terbangun, ruangannya gelap gulita.

Dia memeriksa jam. Saat itu pukul sebelas pagi.

Tirai jendela ditutup, di luar sedang hujan, dan cuaca mendung.

Ketika ia duduk, kepalanya terasa berat, hidungnya tersumbat, dan tenggorokannya kering. Ia mengerutkan kening dan mengambil air dari meja samping tempat tidur lalu meminumnya, tetapi rasa sakitnya tidak berkurang.

Kurasa aku masuk angin tadi malam.

Dia terbatuk pelan, lalu masuk ke kamar mandi dengan sandal untuk mandi dan mencuci mukanya.

Dia keluar dengan handuk mandi terikat di pinggangnya, tubuh bagian atasnya telanjang, otot-ototnya mengalir dan jelas, sudut yang jelas di pinggang, bahu lebar dan pinggang sempit, bentuk tubuh standar yang baik dan gantungan baju.

Lu Xixiao membiarkan tetesan air di tubuhnya tidak dibersihkan, membungkuk dan mengambil telepon selulernya.

Dia tidak membaca postingan di WeChat Moments kemarin.

Sebenarnya dia tidak tahu mengapa dia mempostingnya, dia hanya berpikir itu menarik, jadi dia mempostingnya.

Ada banyak komentar dan suka pada saat ini.

Isinya hanya keterkejutan dan ejekan. Dia belum pernah mengunggah apa pun tentang gadis mana pun sebelumnya.

Lu Xixiao melihat sekilas dan matanya berhenti pada salah satu nama di kolom suka - Zhou Wan.

Dia juga menyukainya.

Dia melengkungkan bibirnya sedikit, mengklik nama itu, dan mengiriminya pesan: Apa yang sedang kamu lakukan?

Zhou Wan tidak segera menjawab, jadi Lu Xixiao melempar teleponnya dan melanjutkan tidurnya.

***

Selama sesi belajar mandiri di sore hari, Zhou Wan menyelesaikan pekerjaan rumah yang diberikan untuk empat kelas di pagi hari. Masih ada seperempat jam tersisa. Semua orang di kelas sedang berbaring dan tidur. Suasana sangat sunyi, hanya ada suara hujan jatuh di ambang jendela.

Zhou Wan mengeluarkan ponselnya dan melihat pesan yang dikirim Lu Xixiao satu setengah jam yang lalu.

[6: Apa yang sedang kamu lakukan?]

Dia berhenti sejenak dan menjawab: [Sedang mengerjakan pekerjaan rumah.]

Setelah beberapa saat, dia menjawab.

[Zhou Wan: Kamu tidak datang ke sekolah hari ini?]

Lima menit kemudian, Lu Xixiao menjawab.

[6: Aku sakit.]

[Zhou Wan: Ada apa?] 

[6: Flu, kurasa.]

Zhou Wan memikirkan kaus itu.

Dia begitu murung kemarin, hingga dia tidak peduli apakah Lu Xixiao akan masuk angin setelah memberinya pakaian itu.

[Zhou Wan: Kamu sudah minum obat?]

[6: Belum.]

[Zhou Wan: Apakah ada obat di rumah?]

[6: Aku tidak tahu.]

Zhou Wan mengetik: Kalau begitu kamu bisa membeli obat flu di restoran cepat saji.

Setelah jeda sejenak, dia menghapusnya dan mengetik ulang.

[Zhou Wan: Kalau begitu aku akan membeli obat untuk ponselmu dan mengirimkannya ke rumahmu.]

[6: Tidak perlu.]

[6: Terlalu malas untuk bangun dan membuka pintu.]

"..."

Dia seperti anak bandel yang tidak mau minum obat, tidak mau bekerja sama, dan keras kepala.

Zhou Wan tidak tahu harus berbuat apa.

[6: Kemarilah.]

[Zhou Wan: Kalau begitu aku akan pergi sepulang sekolah.]

[6: Sekarang.]

[Zhou Wan: Aku ada kelas pelatihan kompetisi di sore hari dan tidak bisa pergi.]

Dia tidak menjawab.

Bel berbunyi menandakan berakhirnya jam istirahat makan siang, dan para siswa bangun satu demi satu.

Zhou Wan memiliki buku latihan terbentang di depannya, tetapi pikirannya memikirkan tentang apa yang baru saja dikirim Lu Xixiao kepadanya.

Dia baru saja membuat keputusan rahasia kemarin bahwa dia akan bersikap sebaik mungkin kepadanya di masa mendatang.

Lebih parahnya lagi, gara-gara dialah dia jadi masuk angin.

Zhou Wan merasa sangat tidak enak badan dan akhirnya bangun dan pergi ke kantor.

Dia beralasan bahwa dia harus pergi ke rumah sakit. Guru kelasnya mengetahui situasi keluarganya dan segera menyetujui permintaan cutinya.

…

Zhou Wan meninggalkan sekolah dan pergi ke apotek untuk membeli obat flu 999, lalu naik bus ke rumah Lu Xixiao.

Dia berdiri di pintu dan memencet bel pintu.

Pada percobaan ketiga, Lu Xixiao membuka pintu.

Dia mengenakan pakaian rumah yang longgar dan bersih dan menatapnya dengan alis terangkat.

Zhou Wan mengambil tas di tangannya, "Apakah kamu masih merasa tidak nyaman?"

"Aku tidak bermaksud datang sepulang sekolah."

Zhou Wan menatap matanya dan bertanya, "Apakah kamu marah?"

"Apakah kamu ke sini sekarang karena takut aku marah?" suaranya agak serak.

"Hm."

Aku rasa begitu.

Ingin membuatnya bahagia.

"Oh," dia melepas sandalnya, menendangnya di depannya, dan berbalik untuk masuk ke dalam rumah, "Kalau begitu aku marah."

Zhou Wan tertegun sejenak, mengenakan sandalnya, menutup pintu, dan mengikutinya ke dalam rumah.

Lu Xixiao bersandar santai di sofa, memeluk bantal di dadanya, dan bermain dengan ponselnya sambil menundukkan kepala.

Zhou Wan mengambil gelas dari meja kopi, mencucinya, menuangkan secangkir air hangat, menuangkan obat flu ke dalamnya, mengaduknya dengan baik, dan menyerahkannya kepada Lu Xixiao.

Lu Xixiao meliriknya, mengambilnya, dan meminumnya sekaligus.

Zhou Wan berdiri di depannya dan berkata, "Kembalilah ke kamarmu dan tidurlah dengan nyenyak. Tutupi dirimu dengan selimut dan berkeringatlah sedikit, kamu akan merasa lebih baik. Cobalah untuk tidak merokok atau minum alkohol dalam dua hari ke depan."

Lu Xixiao mengangkat matanya.

Zhou Wan menyingkirkan bungkusan obat flu di atas meja dan berkata, "Kalau begitu aku kembali dulu."

"Duduklah," kata Lu Xixiao.

Zhou Wan berhenti sejenak dan berbalik.

Lu Xixiao mengangkat dagunya ke samping.

Zhou Wanshun duduk di sofa tunggal di sebelahnya.

"Kamu akan pergi sekarang?" dia mengangkat alisnya dan berkata dengan nada buruk, "Kamu tidak punya hati nurani. Siapa yang membuatku masuk angin?"

Zhou Wan mengerutkan bibirnya, "Kalau begitu aku akan tinggal bersamamu sebentar."

Lu Xixiao mengabaikannya dan bersandar di sofa sambil memainkan ponselnya. Setelah beberapa saat, dia melempar ponselnya ke samping dan menutup matanya.

Zhou Wan menemukan selimut dari samping dan menutupinya dengan selimut itu.

Bulu matanya bergerak, tetapi dia tidak membuka matanya atau mengatakan apa pun.

Zhou Wan duduk di samping, sedikit menyesali mengapa dia tidak membawa buku.

Ruangan itu sunyi. Zhou Wan tidak melakukan apa-apa, jadi dia menggunakan ponselnya untuk mencari kertas ujian nasional tahun-tahun sebelumnya. Layar ponselnya kecil, dan matanya perih karena membacanya.

Pada pukul tiga, dia selesai memeriksa kertas ujian tahun lalu dan mengusap matanya yang lelah. Pada saat ini, Jiang Yan mengiriminya pesan.

Dia tidak tahu kapan getaran itu menyala, dan terdengar suara mendengung.

Zhou Wan segera mematikan mode getar dan bisu, lalu kembali menatap Lu Xixiao. Untungnya, dia masih tertidur dan tidak terbangun.

Setelah hari itu, kesan Zhou Wan terhadapnya sedikit berubah. Awalnya dia mengira bahwa dia paling membenci gadis yang membuat permintaan tidak masuk akal, tetapi sekarang tampaknya orang yang tidak masuk akal itu lebih seperti dirinya.

Jika aku terbangun, mungkin aku akan menyalahkannya lagi.

[Jiang Yan: Kelas kompetisi akan segera dimulai, apakah kamu tidak kembali?]

[Zhou Wan: Aku ada sesuatu yang harus dilakukan sekarang, jadi aku mungkin tidak bisa kembali tepat waktu.]

[Jiang Yan: Silakan datang ke sini. Aku dengar apa yang akan aku bicarakan hari ini cukup sulit. Ini poin pentingnya.]

Zhou Wan mendesah dalam hati, berpikir jika dia pergi tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Lu Xixiao pasti akan marah ketika dia bangun.

[Zhou Wan: Aku mungkin terlambat, kamu harus pergi ke kelas.]

[Jiang Yan: Oke, aku akan memberimu catatannya besok.]

[Zhou Wan: Oke, terima kasih.]

[Jiang Yan: Ngomong-ngomong, ada pertanyaan yang tidak aku pahami. Meskipun aku bisa menemukan jawabannya, pertanyaan itu sangat rumit. Kamu telah menguasai bagian ini lebih baik dari aku . Tolong bantu aku melihatnya saat kamu punya waktu luang.]

Kemudian, Jiang Yan mengirim tangkapan layar soal fisika.

Sebelum Zhou Wan sempat mengucapkan kata "OK", sebuah tangan tiba-tiba terjulur dari belakangnya, dengan aroma tembakau di ujung jarinya, mengambil ponselnya dan melemparkannya ke sofa di sampingnya.

Ponsel itu terpental beberapa kali di sofa.

"Kamu bilang kamu akan menemaniku, tapi kamu tampak sangat sibuk," Lu Xixiao berkata dengan acuh tak acuh.

"..."

Mengetahui bahwa Jiang Yan memiliki hubungan yang rumit dengannya, Zhou Wan entah kenapa memiliki ilusi bahwa dirinya sedang tertangkap.

"Aku..." dia ragu-ragu.

Lu Xixiao mendesak lebih jauh, "Apa maksudmu dengan dirimu?"

"..."

Dia begitu yakin sehingga Zhou Wan merasa seolah-olah dia telah melakukan kesalahan. Dia menundukkan kepalanya, tidak tahu harus berkata apa.

"Aku masuk angin gara-gara kamu. Aku merasa kamu tidak tulus menemaniku," katanya.

Zhou Wan bertanya, "Tulus bagaimana?"

"Berbagi suka dan duka."

Zhou Wan tidak mengerti, dan menatapnya dengan mata jernih, menunggu penjelasan lebih lanjut.

Lu Xixiao menatap matanya, dan setelah tiga detik, dia mengalihkan pandangannya.

Setelah beberapa detik kemudian, dia tiba-tiba berdiri dan mendekatkan diri padanya.

Jarak di antara keduanya langsung diperpendek, dan hidung Zhou Wan dipenuhi dengan aromanya, aroma tembakau bercampur aroma sabun mandi, menggambarkan penampilan tajam seorang anak muda.

Zhou Wan menahan napas.

Lu Xixiao menghembuskan napas padanya, mencubit dagu Zhou Wan dan mengangkatnya, menarik lehernya membentuk lengkungan anggun bagaikan sebuah pengorbanan.

Dia menundukkan matanya untuk menatapnya, dan mengangkat bibirnya dengan nada main-main.

Dia menekankan ujung ibu jarinya pada bibir bawahnya, menggosoknya dengan lembut.

Dia tersenyum santai, dan dia menangani semua ini dengan santai dan tanpa mengubah ekspresinya. Setelah beberapa saat, dia mengangkat alisnya dan berkata dengan malas dengan nada tersendat:

"Berbagi penderitaan, jadi aku akan menularkan fluku kepadamu."

***

BAB18

Zhou Wan mengerti maksud perkataannya dan seluruh tubuhnya menegang.

Lu Xixiao semakin dekat dan dekat. Zhou Wan ingin mundur, tetapi dagunya dijepit oleh tangannya. Tubuhnya membeku di tempat karena guncangan hebat. Dia hanya bisa membuka matanya dengan sia-sia.

Lu Xixiao mengamati reaksinya dengan santai. Tepat saat bibir mereka hampir bersentuhan, Zhou Wan tiba-tiba memalingkan wajahnya.

Pergerakannya begitu besar hingga tangan dia tak sengaja menjatuhkan gelas dari meja kopi.

Dengan suara "bang", benda itu jatuh ke tanah.

Lu Xixiao berhenti sejenak, mempertahankan gerakan dan jarak aslinya.

Zhou Wan kembali bersandar, menundukkan kepalanya, dan dadanya naik turun karena ketakutan.

Selesai.

Dia pasti marah...

Namun siapa yang mengira bahwa Lu Xixiao akan tertawa pada detik berikutnya.

Ia bersandar di sofa, tersenyum sambil memiringkan kepala. Suaranya sangat sengau karena udara dingin, dan keluar dari dasar tenggorokannya, dalam dan serak, seperti subwoofer.

"Kupikir kamu bisa bertahan sampai akhir," katanya, "Sepertinya hanya ini yang bisa kamu lakukan."

"..."

Zhou Wan bertanya-tanya bagaimana orang ini bisa begitu jahat.

Dia sudah lama melihatnya dan tahu bahwa dia tidak berperilaku baik dan patuh seperti yang terlihat. Dia tidak bertanya mengapa, dia juga tidak peduli dengan sisi mana yang dia perlakukan padanya. Dia hanya ingin melihat wajahnya yang malu dan tersipu.

Wajah Zhou Wan menjadi semakin merah.

Lu Xixiao mengaguminya sejenak, lalu berkata sambil tersenyum, "Kembalilah."

Zhou Wan tercengang.

Dia mengangkat sebelah alisnya, "Kamu tidak punya kelas?"

***

Ketika Zhou Wan kembali ke sekolah, dia kebetulan mengikuti kelas kompetisi.

Hanya dia dan Jiang Yan yang bisa mengikuti kompetisi fisika nasional, jadi gurunya menemukan ruang kelas kecil untuk mengajar mereka.

Jiang Yan melihatnya dan bertanya dengan suara rendah, "Bukankah kamu bilang kamu tidak bisa datang?"

Zhou Wan, "Ada yang harus kulakukan."

Meskipun Jiang Yan merasa agak aneh, dia tidak bertanya lebih jauh.

Setelah kelas kompetisi selesai, Zhou Wan mengemasi tas sekolahnya dan berjalan keluar.

Gu Meng meraih lengannya dan mengobrol dengannya saat mereka menuruni tangga.

Gu Meng baru-baru ini jatuh cinta pada pandangan pertama dengan seorang anak SMA, tetapi dia tidak berani meminta nomor teleponnya atau mengambil inisiatif. Dia hanya berani memberi tahu Zhou Wan betapa tampannya anak laki-laki itu.

Zhou Wan tidak memiliki kesan apa pun tentang penampilan yang dia gambarkan, jadi dia bertanya, "Apakah kamu punya fotonya?"

"Beraninya aku mengambil fotonya?" kata Gu Meng, "Pokoknya, ketahuilah bahwa dia sangat sangat tampan!"

Zhou Wan berpikir sejenak dan bertanya, "Dibandingkan dengan Lu Xixiao?"

"Tentu saja Lu Xixiao lebih tampan," Gu Meng tertawa, "Dia dikenal sebagai anak laki-laki paling tampan di sekolah, tetapi ada terlalu banyak orang yang menyukainya. Terlalu menyakitkan untuk jatuh cinta padanya. Hanya orang bodoh yang bisa mencintainya."

Zhou Wan tidak mengatakan apa-apa.

"Zhou Wan!" Jiang Yan berlari dari belakang.

"Ada apa?"

"Besok hari sabtu, bagaimana kalau kita pergi bersama?

Belajar di perpustakaan?

"Besok," Zhou Wan berpikir sejenak, "Aku tidak yakin apakah aku punya hal lain untuk dilakukan besok, aku akan mengirimimu pesan saat itu."

Jiang Yan mengangguk, "Oke."

Ketika sampai di gerbang sekolah, Zhou Wan tiba-tiba berhenti.

Lu Xixiao berdiri di bawah pohon yang bengkok di gerbang sekolah, bersandar di batang pohon, tampak malas. Matahari terbenam yang keemasan menyinarinya, dan sekelilingnya cerah.

Banyak gadis yang memandangnya.

Tiba-tiba, dia mengangkat kepalanya dan melihat Zhou Wan.

Lalu, melihat Jiang Yan berdiri di sampingnya, dia sedikit mengernyit.

Dia berjalan mendekat.

Jantung Zhou Wan tiba-tiba berdetak lebih cepat.

Gu Meng juga memperhatikan Lu Xixiao, tetapi tidak terlalu memperhatikannya sampai dia semakin dekat dengan mereka dan akhirnya berdiri di depan Zhou Wan.

"Pergi ke rumah sakit atau arena permainan," dia menundukkan matanya dan berkata dengan tenang.

Mulut Gu Meng terbuka lebar sehingga telur pun bisa masuk.

Zhou Wan menggenggam erat ujung seragam sekolahnya, "Arena permainan."

"Kalau begitu, ayo kita pergi."

Dia berbalik sambil berbicara, tanpa menjelaskan tindakannya, dan tanpa memperhatikan tatapan orang-orang di sekitarnya.

Zhou Wan ragu-ragu selama dua detik, lalu berbisik kepada Gu Meng, "Aku pergi dulu," lalu mengikuti Lu Xixiao tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

"Zhou Wan," Jiang Yan tiba-tiba memanggilnya dengan suara berat.

Zhou Wan berhenti sejenak dan berbalik.

Jiang Yan mengerutkan kening, "Apakah kamu benar-benar ingin bergaul dengannya?"

Begitu Zhou Wan selesai berbicara, dia mendengar ejekan sinis Lu Xixiao.

Karena takut mereka akan bertengkar lagi seperti terakhir kali, Zhou Wan segera melirik ekspresinya. Dia tidak melihat banyak tanda kemarahan di wajahnya, hanya ketidaksenangan belaka.

Dia terlalu malas membuang waktu berbicara dengan Jiang Yan, dia juga tidak ingin ditertawakan di depan umum.

Dia mengambil tas sekolah Zhou Wan, melepaskan dua tali dari bahunya, dan memegangnya di tangannya.

"Aku beri waktu satu menit untuk menyelesaikannya," kata Lu Xixiao sambil membawa tas sekolahnya dan berjalan maju.

(Aiyaa... gentle kali adik ini. Hahaha)

Zhou Wan tidak menghabiskan waktu semenit pun, karena dia tidak tahu bagaimana menjelaskan hubungannya dengan Lu Xixiao. Dia hanya melirik Jiang Yan dan berkata dengan lembut, "Dia tidak seperti yang kamu pikirkan."

Tidak peduli apa pun keterlibatan ibu mereka, tidak peduli siapa korbannya, Lu Xixiao tidak bersalah.

Dan sekarang dia bisa yakin bahwa Lu Xixiao bukanlah orang jahat.

Mungkin dia egois, mungkin dia terlalu santai, mungkin dia terlalu sentimental, tetapi pada dasarnya, dia bukanlah orang jahat.

Jiang Yan menatapnya dengan tatapan rumit, "Kamu berdiri di pihaknya."

"Aku tidak memihak siapa pun," Zhou Wan menggelengkan kepalanya, "Jiang Yan, kamu adalah teman baikku, tetapi kamu tidak bisa membatasi siapa saja yang bisa aku dekati."

...

Lu Xixiao sengaja mengambil langkah besar.

Zhou Wan terengah-engah saat menyusulnya. Sambil menenangkan napasnya, dia bertanya, "Bagaimana kamu bisa sampai di sini?"

Dia berkata dengan tenang, "Lewat."

"Apakah flumu sudah membaik?"

"Hampir."

Dia melangkah lebih pelan, dan Zhou Wan akhirnya bisa memperlambat langkahnya, "Suaramu sepertinya masih agak serak, minum obatmu lagi sebelum tidur malam ini, aku akan menaruhnya di meja kopi."

"Hm."

Suaranya selalu sangat dingin, dia berbicara sedikit, dan dia tetap saja tidak bahagia.

Zhou Wan berjalan diam-diam di sampingnya, tidak tahu bagaimana membujuknya. Dia hanya bisa berusaha mengurangi kehadirannya sebisa mungkin agar dia tidak peduli.

Sepanjang jalan menuju gedung permainan, Lu Xixiao tidak mengatakan sepatah kata pun padanya.

Zhou Wan pergi ke konter seperti biasa, mengerjakan pekerjaan rumahnya sambil menjaga toko, sementara Lu Xixiao menemukan konsol permainan untuk dimainkan, dan gerai kupon poin di kakinya terus mengeluarkan tumpukan kupon.

Zhou Wan tidak mengerjakan soal tersebut selama beberapa waktu ketika teleponnya mulai bergetar tanpa henti.

Teman sekelas yang memiliki hubungan baik dengannya mengiriminya serangkaian pesan.

[? ]

[Apa yang sedang terjadi! Kamu dan Lu Xixiao! ! ! !]

[Mengapa dia menunggumu di gerbang sekolah! ! ! !]

[Tolong! Lu Xixiao tidak ingin mengejarmu, bukan? .... ]

"..."

Zhou Wan mengangkat matanya dan melirik ke arah Lu Xixiao. Bibirnya terkatup rapat, alisnya terkulai, dan dia sedang bermain game tanpa ekspresi.

[Zhou Wan: Tidak, mengapa Lu Xixiao mengejarku?]

Sepertinya dia tidak punya kesabaran untuk mengejar gadis mana pun.

Semua pacarnya, siapa di antara mereka yang tidak menempel padanya secara aktif?

[Zhou Wan: Dia sering datang ke arena permainan, jadi aku lama-kelamaan menjadi akrab dengannya.] 

[Tapi! dia! sudah! menunggumu! di! gerbang! sekolah!]

Zhou Wan berhenti sejenak.

Dia tidak tahu mengapa Lu Xixiao datang ke sini.

Dia sering tidak dapat memahami motif Lu Xixiao melakukan hal-hal tertentu.

Lu Xixiao adalah orang yang sangat santai dan tidak memberikan alasan apa pun.

Segera setelah itu, temannya mengiriminya tautan lain.

Zhou Wan mengkliknya dan melihat konten forum sekolah.

Forum SMA Yangming cukup ramai, dan sebagian alasannya adalah Lu Xixiao. Gadis-gadis dari sekolah lain sering datang ke forum untuk bertanya tentang Lu Xixiao.

Tetapi Zhou Wan hampir tidak pernah mengklik forum untuk membacanya.

Judul postingan yang dikirim temannya adalah

"Apa?" Apakah Lu Xixiao menunggu Zhou Wan di gerbang sekolah hari ini?

[Apakah Zhou Wan pacar barunya?]

[Sial, pacar Lu Xixiao sebelumnya bukan tipe seperti ini?]

[Aku pikir Zhou Wan sangat cantik, sangat murni, dan sangat berperilaku baik! Dia punya nilai bagus dan kepribadian yang baik, tapi menurutku dia bukan tipe orang yang sama dengan Lu Xixiao...]

[Dia sudah menyukai wanita cantik. Meskipun Lu Xixiao sangat tampan, dia juga bajingan!]

[Aku merasa aneh ketika melihat teman Lu Xixiao menyapa Zhou Wan sebelumnya.]

[Bahkan jika mereka benar-benar bersama, hubungan mereka mungkin tidak akan bertahan lama. Lu Xixiao tidak pernah punya pacar yang bisa bertahan lebih dari sebulan.]

[Meskipun, bahkan jika aku dicampakkan, mampu melihat wajah Lu Xixiao setiap hari sudah cukup.]

[Sebelumnya aku menambahkan Lu Xixiao di WeChat, dan kupikir dia pernah mengunggah foto punggung seorang gadis di Moments-nya, dan menurutku dia sangat mirip Zhou Wan saat itu.]

[Sebenarnya, menurutku Zhou Wan lebih cantik daripada pacar-pacar Lu Xixiao sebelumnya. Dia memiliki sedikit temperamen seperti saudara perempuan peri dan wajah yang benar-benar seperti cinta pertama!]

…

Zhou Wan membaca komentar satu per satu.

Tidak ada yang terkejut seperti Gu Meng. Lagi pula, ada begitu banyak gadis di sekitar Lu Xixiao, dan jelas bahwa itu hanya dorongan sementara dan mereka akan segera bosan dengannya.

Tidak ada bedanya dengan pacar-pacarnya sebelumnya.

***

Menjelang larut malam, semua orang datang dan pergi di aula permainan, hanya menyisakan Zhou Wan dan Lu Xixiao.

Dia menyerahkan setumpuk tebal kupon poin kepada Zhou Wan.

Zhou Wan membantunya memasukkan semua data, dan ketika selesai, dia melihatnya menundukkan kepala, satu tangan menahan angin, dan menyalakan sebatang rokok.

"Sudah mau pulang?" tanyanya sambil mengembuskan asap rokok.

"Ya," Zhou Wan meliriknya dan berkata lembut, "Kamu belum pulih dari flu, jadi lebih baik tidak merokok."

Lu Xixiao menunduk, melengkungkan sudut mulutnya, dan tidak mendengarkannya.

Zhou Wan tidak berkata apa-apa lagi, mengemasi tas sekolahnya, dan kembali bersamanya.

Bulan tersembunyi di balik awan gelap, dan lampu jalan belum menyala.

Hujan baru saja berhenti, dan ada genangan air kecil di pinggir jalan, dengan percikan air saat mobil melaju kencang.

Lu Xixiao meraih pergelangan tangan Zhou Wan dan menariknya masuk.

Keduanya tetap diam.

Setelah beberapa saat, Lu Xixiao bertanya dengan suara serak, "Apakah kamu mau mie?"

"Apakah kamu mau makan?"

"Terserah. Terserah kamu."

"Aku sudah cukup kenyang," Kata Zhou Wan, "Jika kamu lapar, aku akan pergi menemanimu makan." 

"Kalau begitu lupakan saja."

Berjalan melewati toko mie.

Tetesan air hujan jatuh di sepanjang atap, menetes.

Terdengar suara mobil lagi di belakang mereka.

Lu Xixiao tidak menoleh ke belakang, melainkan mengangkat tangannya dan meletakkannya di bahu Zhou Wan dengan sangat alami, setengah memeluknya dan berjalan beberapa langkah ke sisi dalam jalan.

Meskipun ada pakaian di antara mereka, seluruh tubuh Zhou Wan menegang karena terlalu dekat. Lu Xixiao tampaknya merasakannya, dan dia menurunkan tangannya setelah berjalan ke dalam.

Zhou Wan menghela napas lega dalam diam.

Detik berikutnya, tawa ambigu Lu Xixiao terngiang di telinganya.

Wajah Zhou Wan memerah.

Dia melakukannya dengan sengaja lagi.

Bagaimana mungkin ada orang yang suka sekali mempermainkan orang lain?

Tiba-tiba, klakson mobil terdengar dari samping.

Bip...

Zhou Wan menoleh dan terpesona oleh lampu mobil yang menyilaukan.

Guo Xiangling menurunkan kaca jendela mobil, separuh kepalanya menyembul keluar, dan berteriak pada Lu Xixiao, "A Xiao!"

***

BAB 17

Ketika mobil listrik tiba di depan pintu rumahnya, Zhou Wan memarkir mobil di tempat terbuka di dekatnya dan menguncinya kembali, menghabiskan empat yuan.

"Terima kasih telah mengajakku keluar hari ini."

Zhou Wan berdiri di depan Lu Xixiao dan menatap kaus yang dikenakannya, "Aku akan memberikannya kepadamu setelah aku selesai mencucinya."

"Hm."

Lu Xixiao menanggapi dengan santai, lalu melirik sarung tangan yang dikenakannya dan sedikit mengernyit, "Lupakan saja."

"Apa?"

"Jangan dicuci," ucapnya tenang. "Aku tidak menginginkannya lagi."

Zhou Wan tertegun sejenak, mengerutkan bibirnya, dan berpikir ini cukup normal. Dia telah mengotori pakaiannya ketika dia menangis tadi, "... Kalau begitu aku akan membelikan yang lain untukmu."

"Tidak perlu," Lu Xixiao menguap, tampak tidak tertarik, mengangkat tangannya dan berkata dengan santai, "Tukarkan dengan ini."

Di pergelangan tangannya ada ikat rambut yang baru saja dilepasnya.

Zhou Wan berhenti sejenak, "Hah?"

Harganya beda sekali...

Tetapi Lu Xixiao nampaknya terlalu malas untuk memikirkan masalah ini lebih lanjut.

Dia tidak butuh uang untuk mengenakan sehelai pakaian pun, dan jika dia terus berbicara, dia mungkin akan menjadi tidak sabar lagi.

Dia mengangkat sebelah alisnya, "Kamu belum masuk?"

"Aku masuk."

Zhou Wan berbalik dan berlari ke dalam gedung perumahan untuk mengisolasi dirinya dari udara lembab dan dingin di sekitarnya.

Dia tiba-tiba teringat sesuatu, berhenti dan menoleh ke belakang.

Lu Xixiao masih berdiri di sana, lampu jalan yang redup memancarkan lingkaran cahaya yang berbintik-bintik padanya dan tanah. Dia tidak memiliki ekspresi apa pun di wajahnya, tampak acuh tak acuh dan menjauh.

Dia memiliki dua temperamen yang sangat berbeda: satu sinis dan tak terkekang, yang lain terpisah dari dunia.

Zhou Wan berhenti, melambai padanya lagi dan berkata, "Selamat tinggal."

Meskipun suaranya tidak keras, dia mungkin tidak dapat mendengarnya.

Lu Xixiao menatapnya dengan tangan di saku, tampak acuh tak acuh dan malas.

Zhou Wan merasa bahwa dia tidak akan melambai padanya.

Namun setelah dua detik, Lu Xixiao mengulurkan tangannya, melambai padanya, lalu menaruhnya kembali, tanpa ekspresi apa pun di wajahnya sepanjang waktu.

***

Sesampainya di rumah, nenek sudah tidur. Zhou Wan tidak berencana untuk menceritakan kejadian hari ini, karena menceritakannya hanya akan menambah masalahnya.

Meskipun Lu Xixiao mengatakan dia tidak menginginkan pakaian itu, Zhou Wan tetap mencucinya dan menggantungnya di balkon.

Kulit tangannya sangat sensitif. Kulitnya memerah saat terkena air dingin, bercak merah saat tertiup angin dingin, dan timbul ruam saat terkena deterjen.

Zhou Wan melihat ruam merah di punggung tangannya dan mengenakan sarung tangan lagi.

Dia duduk di kepala tempat tidur, dan apa yang dikatakan Dr. Chen hari ini mulai terngiang dalam pikirannya.

Perasaan aneh namun akrab itu kembali menyergapnya, bagai ular berbisa yang menjulurkan lidahnya, melilit tubuhnya, dan menenggelamkannya seluruhnya, menyebabkannya terjatuh ke dalam tempat gelap.

Zhou Wan memejamkan mata dan menarik napas dalam-dalam.

Dia tidak bisa memaafkan Guo Xiangling.

Dia belum pernah membenci seseorang sebesar ini sebelumnya.

Bahkan jika dia akan jatuh ke jurang, dia akan menarik Guo Xiangling bersamanya.

Ayah akan pergi ke surga, tetapi Guo Xiangling tidak bisa.

Dan Lu Xixiao...

Zhou Wan teringat bagaimana penampilannya saat pergi ke rumahnya waktu itu.

Dia depresi dan kesepian, dan menjadi marah ketika ibunya disebutkan.

Seperti respon stres setelah terluka.

Jauh di lubuk hatinya, dia mungkin kekurangan cinta.

Meskipun sebenarnya banyak gadis yang menyukainya, dia tidak membutuhkan mereka.

Jadi apa yang dia butuhkan?

Zhou Wan mengingat kembali masa lalu dan teringat berbagai komentar orang tentangnya.

Dia berpikir bahwa Lu Xixiao mungkin tidak menikmati kesendirian, meskipun dia berhati dingin secara alami, tetapi kesendirian akan membuatnya menikmati rasa sakit masa lalu, sehingga dia bisa menahan hiruk pikuk yang berisik dan tidak menentang cinta. .

Bukan karena cinta, tapi karena dia mencari tempat berlindung sementara yang aman untuk melarikan diri dan melupakan kenangan menyakitkan karena sendirian.

Lalu dia akan menemaninya.

Jangan ribut, temani saja dia saat dia membutuhkanmu, dan jangan biarkan dia merasa kesepian.

Bersikaplah baik padanya semampunya.

Ini setidaknya akan menebus sebagian rasa bersalahnya karena telah mengambil keuntungan darinya.

Zhou Wan berpikir, dengan kepribadian Lu Xixiao, jika mereka berdua benar-benar bisa bersama, setelah dia menggunakan kesempatan ini untuk membalas dendam pada Guo Xiangling, tidak akan lama lagi Lu Xixiao akan bosan padanya.

Jadi setidaknya, sebelum waktu itu tiba, dia bisa bersikap lebih baik kepadanya.

Diam-diam dia mengambil keputusan, membuka ponselnya dengan bulu mata terkulai, dan melihat avatar hitam Lu Xixiao di kolom Momen - dia hampir tidak pernah memposting ke Momen.

Zhou Wan tertegun sejenak, lalu mengkliknya.

Tiba-tiba matanya sedikit melebar.

Dia mengirimkan fotonya.

Dalam foto tersebut, dia mengenakan helm kuning dengan antena di kepalanya.

Jalanan kosong di mana-mana, dan lampu merah sedang menghitung mundur.

Setelah ragu sejenak, Zhou Wan menyukai unggahan tersebut di WeChat Moments.

***

Ketika Lu Xixiao terbangun, ruangannya gelap gulita.

Dia memeriksa jam. Saat itu pukul sebelas pagi.

Tirai jendela ditutup, di luar sedang hujan, dan cuaca mendung.

Ketika ia duduk, kepalanya terasa berat, hidungnya tersumbat, dan tenggorokannya kering. Ia mengerutkan kening dan mengambil air dari meja samping tempat tidur lalu meminumnya, tetapi rasa sakitnya tidak berkurang.

Kurasa aku masuk angin tadi malam.

Dia terbatuk pelan, lalu masuk ke kamar mandi dengan sandal untuk mandi dan mencuci mukanya.

Dia keluar dengan handuk mandi terikat di pinggangnya, tubuh bagian atasnya telanjang, otot-ototnya mengalir dan jelas, sudut yang jelas di pinggang, bahu lebar dan pinggang sempit, bentuk tubuh standar yang baik dan gantungan baju.

Lu Xixiao membiarkan tetesan air di tubuhnya tidak dibersihkan, membungkuk dan mengambil telepon selulernya.

Dia tidak membaca postingan di WeChat Moments kemarin.

Sebenarnya dia tidak tahu mengapa dia mempostingnya, dia hanya berpikir itu menarik, jadi dia mempostingnya.

Ada banyak komentar dan suka pada saat ini.

Isinya hanya keterkejutan dan ejekan. Dia belum pernah mengunggah apa pun tentang gadis mana pun sebelumnya.

Lu Xixiao melihat sekilas dan matanya berhenti pada salah satu nama di kolom suka - Zhou Wan.

Dia juga menyukainya.

Dia melengkungkan bibirnya sedikit, mengklik nama itu, dan mengiriminya pesan: Apa yang sedang kamu lakukan?

Zhou Wan tidak segera menjawab, jadi Lu Xixiao melempar teleponnya dan melanjutkan tidurnya.

***

Selama sesi belajar mandiri di sore hari, Zhou Wan menyelesaikan pekerjaan rumah yang diberikan untuk empat kelas di pagi hari. Masih ada seperempat jam tersisa. Semua orang di kelas sedang berbaring dan tidur. Suasana sangat sunyi, hanya ada suara hujan jatuh di ambang jendela.

Zhou Wan mengeluarkan ponselnya dan melihat pesan yang dikirim Lu Xixiao satu setengah jam yang lalu.

[6: Apa yang sedang kamu lakukan?]

Dia berhenti sejenak dan menjawab: [Sedang mengerjakan pekerjaan rumah.]

Setelah beberapa saat, dia menjawab.

[Zhou Wan: Kamu tidak datang ke sekolah hari ini?]

Lima menit kemudian, Lu Xixiao menjawab.

[6: Aku sakit.]

[Zhou Wan: Ada apa?] 

[6: Flu, kurasa.]

Zhou Wan memikirkan kaus itu.

Dia begitu murung kemarin, hingga dia tidak peduli apakah Lu Xixiao akan masuk angin setelah memberinya pakaian itu.

[Zhou Wan: Kamu sudah minum obat?]

[6: Belum.]

[Zhou Wan: Apakah ada obat di rumah?]

[6: Aku tidak tahu.]

Zhou Wan mengetik: Kalau begitu kamu bisa membeli obat flu di restoran cepat saji.

Setelah jeda sejenak, dia menghapusnya dan mengetik ulang.

[Zhou Wan: Kalau begitu aku akan membeli obat untuk ponselmu dan mengirimkannya ke rumahmu.]

[6: Tidak perlu.]

[6: Terlalu malas untuk bangun dan membuka pintu.]

"..."

Dia seperti anak bandel yang tidak mau minum obat, tidak mau bekerja sama, dan keras kepala.

Zhou Wan tidak tahu harus berbuat apa.

[6: Kemarilah.]

[Zhou Wan: Kalau begitu aku akan pergi sepulang sekolah.]

[6: Sekarang.]

[Zhou Wan: Aku ada kelas pelatihan kompetisi di sore hari dan tidak bisa pergi.]

Dia tidak menjawab.

Bel berbunyi menandakan berakhirnya jam istirahat makan siang, dan para siswa bangun satu demi satu.

Zhou Wan memiliki buku latihan terbentang di depannya, tetapi pikirannya memikirkan tentang apa yang baru saja dikirim Lu Xixiao kepadanya.

Dia baru saja membuat keputusan rahasia kemarin bahwa dia akan bersikap sebaik mungkin kepadanya di masa mendatang.

Lebih parahnya lagi, gara-gara dialah dia jadi masuk angin.

Zhou Wan merasa sangat tidak enak badan dan akhirnya bangun dan pergi ke kantor.

Dia beralasan bahwa dia harus pergi ke rumah sakit. Guru kelasnya mengetahui situasi keluarganya dan segera menyetujui permintaan cutinya.

...

Zhou Wan meninggalkan sekolah dan pergi ke apotek untuk membeli obat flu 999, lalu naik bus ke rumah Lu Xixiao.

Dia berdiri di pintu dan memencet bel pintu.

Pada percobaan ketiga, Lu Xixiao membuka pintu.

Dia mengenakan pakaian rumah yang longgar dan bersih dan menatapnya dengan alis terangkat.

Zhou Wan mengambil tas di tangannya, "Apakah kamu masih merasa tidak nyaman?"

"Aku tidak bermaksud datang sepulang sekolah."

Zhou Wan menatap matanya dan bertanya, "Apakah kamu marah?"

"Apakah kamu ke sini sekarang karena takut aku marah?" suaranya agak serak.

"Hm."

Aku rasa begitu.

Ingin membuatnya bahagia.

"Oh," dia melepas sandalnya, menendangnya di depannya, dan berbalik untuk masuk ke dalam rumah, "Kalau begitu aku marah."

Zhou Wan tertegun sejenak, mengenakan sandalnya, menutup pintu, dan mengikutinya ke dalam rumah.

Lu Xixiao bersandar santai di sofa, memeluk bantal di dadanya, dan bermain dengan ponselnya sambil menundukkan kepala.

Zhou Wan mengambil gelas dari meja kopi, mencucinya, menuangkan secangkir air hangat, menuangkan obat flu ke dalamnya, mengaduknya dengan baik, dan menyerahkannya kepada Lu Xixiao.

Lu Xixiao meliriknya, mengambilnya, dan meminumnya sekaligus.

Zhou Wan berdiri di depannya dan berkata, "Kembalilah ke kamarmu dan tidurlah dengan nyenyak. Tutupi dirimu dengan selimut dan berkeringatlah sedikit, kamu akan merasa lebih baik. Cobalah untuk tidak merokok atau minum alkohol dalam dua hari ke depan."

Lu Xixiao mengangkat matanya.

Zhou Wan menyingkirkan bungkusan obat flu di atas meja dan berkata, "Kalau begitu aku kembali dulu."

"Duduklah," kata Lu Xixiao.

Zhou Wan berhenti sejenak dan berbalik.

Lu Xixiao mengangkat dagunya ke samping.

Zhou Wanshun duduk di sofa tunggal di sebelahnya.

"Kamu akan pergi sekarang?" dia mengangkat alisnya dan berkata dengan nada buruk, "Kamu tidak punya hati nurani. Siapa yang membuatku masuk angin?"

Zhou Wan mengerutkan bibirnya, "Kalau begitu aku akan tinggal bersamamu sebentar."

Lu Xixiao mengabaikannya dan bersandar di sofa sambil memainkan ponselnya. Setelah beberapa saat, dia melempar ponselnya ke samping dan menutup matanya.

Zhou Wan menemukan selimut dari samping dan menutupinya dengan selimut itu.

Bulu matanya bergerak, tetapi dia tidak membuka matanya atau mengatakan apa pun.

Zhou Wan duduk di samping, sedikit menyesali mengapa dia tidak membawa buku.

Ruangan itu sunyi. Zhou Wan tidak melakukan apa-apa, jadi dia menggunakan ponselnya untuk mencari kertas ujian nasional tahun-tahun sebelumnya. Layar ponselnya kecil, dan matanya perih karena membacanya.

Pada pukul tiga, dia selesai memeriksa kertas ujian tahun lalu dan mengusap matanya yang lelah. Pada saat ini, Jiang Yan mengiriminya pesan.

Dia tidak tahu kapan getaran itu menyala, dan terdengar suara mendengung.

Zhou Wan segera mematikan mode getar dan bisu, lalu kembali menatap Lu Xixiao. Untungnya, dia masih tertidur dan tidak terbangun.

Setelah hari itu, kesan Zhou Wan terhadapnya sedikit berubah. Awalnya dia mengira bahwa dia paling membenci gadis yang membuat permintaan tidak masuk akal, tetapi sekarang tampaknya orang yang tidak masuk akal itu lebih seperti dirinya.

Jika aku terbangun, mungkin aku akan menyalahkannya lagi.

[Jiang Yan: Kelas kompetisi akan segera dimulai, apakah kamu tidak kembali?]

[Zhou Wan: Aku ada sesuatu yang harus dilakukan sekarang, jadi aku mungkin tidak bisa kembali tepat waktu.]

[Jiang Yan: Silakan datang ke sini. Aku dengar apa yang akan aku bicarakan hari ini cukup sulit. Ini poin pentingnya.]

Zhou Wan mendesah dalam hati, berpikir jika dia pergi tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Lu Xixiao pasti akan marah ketika dia bangun.

[Zhou Wan: Aku mungkin terlambat, kamu harus pergi ke kelas.]

[Jiang Yan: Oke, aku akan memberimu catatannya besok.]

[Zhou Wan: Oke, terima kasih.]

[Jiang Yan: Ngomong-ngomong, ada pertanyaan yang tidak aku pahami. Meskipun aku bisa menemukan jawabannya, pertanyaan itu sangat rumit. Kamu telah menguasai bagian ini lebih baik dari aku . Tolong bantu aku melihatnya saat kamu punya waktu luang.]

Kemudian, Jiang Yan mengirim tangkapan layar soal fisika.

Sebelum Zhou Wan sempat mengucapkan kata "OK", sebuah tangan tiba-tiba terjulur dari belakangnya, dengan aroma tembakau di ujung jarinya, mengambil ponselnya dan melemparkannya ke sofa di sampingnya.

Ponsel itu terpental beberapa kali di sofa.

"Kamu bilang kamu akan menemaniku, tapi kamu tampak sangat sibuk," Lu Xixiao berkata dengan acuh tak acuh.

"..."

Mengetahui bahwa Jiang Yan memiliki hubungan yang rumit dengannya, Zhou Wan entah kenapa memiliki ilusi bahwa dirinya sedang tertangkap.

"Aku..." dia ragu-ragu.

Lu Xixiao mendesak lebih jauh, "Apa maksudmu dengan dirimu?"

"..."

Dia begitu yakin sehingga Zhou Wan merasa seolah-olah dia telah melakukan kesalahan. Dia menundukkan kepalanya, tidak tahu harus berkata apa.

"Aku masuk angin gara-gara kamu. Aku merasa kamu tidak tulus menemaniku," katanya.

Zhou Wan bertanya, "Tulus bagaimana?"

"Berbagi suka dan duka."

Zhou Wan tidak mengerti, dan menatapnya dengan mata jernih, menunggu penjelasan lebih lanjut.

Lu Xixiao menatap matanya, dan setelah tiga detik, dia mengalihkan pandangannya.

Setelah beberapa detik kemudian, dia tiba-tiba berdiri dan mendekatkan diri padanya.

Jarak di antara keduanya langsung diperpendek, dan hidung Zhou Wan dipenuhi dengan aromanya, aroma tembakau bercampur aroma sabun mandi, menggambarkan penampilan tajam seorang anak muda.

Zhou Wan menahan napas.

Lu Xixiao menghembuskan napas padanya, mencubit dagu Zhou Wan dan mengangkatnya, menarik lehernya membentuk lengkungan anggun bagaikan sebuah pengorbanan.

Dia menundukkan matanya untuk menatapnya, dan mengangkat bibirnya dengan nada main-main.

Dia menekankan ujung ibu jarinya pada bibir bawahnya, menggosoknya dengan lembut.

Dia tersenyum santai, dan dia menangani semua ini dengan santai dan tanpa mengubah ekspresinya. Setelah beberapa saat, dia mengangkat alisnya dan berkata dengan malas dengan nada tersendat:

"Berbagi penderitaan, jadi aku akan menularkan fluku kepadamu."

(Anjayyy... bad boy banget ni anak. Hehe)

***

BAB 18

Zhou Wan mengerti maksud perkataannya dan seluruh tubuhnya menegang.

Lu Xixiao semakin dekat dan dekat. Zhou Wan ingin mundur, tetapi dagunya dijepit oleh tangannya. Tubuhnya membeku di tempat karena guncangan hebat. Dia hanya bisa membuka matanya dengan sia-sia.

Lu Xixiao mengamati reaksinya dengan santai. Tepat saat bibir mereka hampir bersentuhan, Zhou Wan tiba-tiba memalingkan wajahnya.

Pergerakannya begitu besar hingga tangan dia tak sengaja menjatuhkan gelas dari meja kopi.

Dengan suara "bang", benda itu jatuh ke tanah.

Lu Xixiao berhenti sejenak, mempertahankan gerakan dan jarak aslinya.

Zhou Wan kembali bersandar, menundukkan kepalanya, dan dadanya naik turun karena ketakutan.

Selesai.

Dia pasti marah...

Namun siapa yang mengira bahwa Lu Xixiao akan tertawa pada detik berikutnya.

Ia bersandar di sofa, tersenyum sambil memiringkan kepala. Suaranya sangat sengau karena udara dingin, dan keluar dari dasar tenggorokannya, dalam dan serak, seperti subwoofer.

"Kupikir kamu bisa bertahan sampai akhir," katanya, "Sepertinya hanya ini yang bisa kamu lakukan."

"..."

Zhou Wan bertanya-tanya bagaimana orang ini bisa begitu jahat.

Dia sudah lama melihatnya dan tahu bahwa dia tidak berperilaku baik dan patuh seperti yang terlihat. Dia tidak bertanya mengapa, dia juga tidak peduli dengan sisi mana yang dia perlakukan padanya. Dia hanya ingin melihat wajahnya yang malu dan tersipu.

Wajah Zhou Wan menjadi semakin merah.

Lu Xixiao mengaguminya sejenak, lalu berkata sambil tersenyum, "Kembalilah."

Zhou Wan tercengang.

Dia mengangkat sebelah alisnya, "Kamu tidak punya kelas?"

***

Ketika Zhou Wan kembali ke sekolah, dia kebetulan mengikuti kelas kompetisi.

Hanya dia dan Jiang Yan yang bisa mengikuti kompetisi fisika nasional, jadi gurunya menemukan ruang kelas kecil untuk mengajar mereka.

Jiang Yan melihatnya dan bertanya dengan suara rendah, "Bukankah kamu bilang kamu tidak bisa datang?"

Zhou Wan, "Ada yang harus kulakukan."

Meskipun Jiang Yan merasa agak aneh, dia tidak bertanya lebih jauh.

Setelah kelas kompetisi selesai, Zhou Wan mengemasi tas sekolahnya dan berjalan keluar.

Gu Meng meraih lengannya dan mengobrol dengannya saat mereka menuruni tangga.

Gu Meng baru-baru ini jatuh cinta pada pandangan pertama dengan seorang anak SMA, tetapi dia tidak berani meminta nomor teleponnya atau mengambil inisiatif. Dia hanya berani memberi tahu Zhou Wan betapa tampannya anak laki-laki itu.

Zhou Wan tidak memiliki kesan apa pun tentang penampilan yang dia gambarkan, jadi dia bertanya, "Apakah kamu punya fotonya?"

"Beraninya aku mengambil fotonya?" kata Gu Meng, "Pokoknya, ketahuilah bahwa dia sangat sangat tampan!"

Zhou Wan berpikir sejenak dan bertanya, "Dibandingkan dengan Lu Xixiao?"

"Tentu saja Lu Xixiao lebih tampan," Gu Meng tertawa, "Dia dikenal sebagai anak laki-laki paling tampan di sekolah, tetapi ada terlalu banyak orang yang menyukainya. Terlalu menyakitkan untuk jatuh cinta padanya. Hanya orang bodoh yang bisa mencintainya."

Zhou Wan tidak mengatakan apa-apa.

"Zhou Wan!" Jiang Yan berlari dari belakang.

"Ada apa?"

"Besok hari sabtu, bagaimana kalau kita pergi bersama?

Belajar di perpustakaan?

"Besok," Zhou Wan berpikir sejenak, "Aku tidak yakin apakah aku punya hal lain untuk dilakukan besok, aku akan mengirimimu pesan saat itu."

Jiang Yan mengangguk, "Oke."

Ketika sampai di gerbang sekolah, Zhou Wan tiba-tiba berhenti.

Lu Xixiao berdiri di bawah pohon yang bengkok di gerbang sekolah, bersandar di batang pohon, tampak malas. Matahari terbenam yang keemasan menyinarinya, dan sekelilingnya cerah.

Banyak gadis yang memandangnya.

Tiba-tiba, dia mengangkat kepalanya dan melihat Zhou Wan.

Lalu, melihat Jiang Yan berdiri di sampingnya, dia sedikit mengernyit.

Dia berjalan mendekat.

Jantung Zhou Wan tiba-tiba berdetak lebih cepat.

Gu Meng juga memperhatikan Lu Xixiao, tetapi tidak terlalu memperhatikannya sampai dia semakin dekat dengan mereka dan akhirnya berdiri di depan Zhou Wan.

"Pergi ke rumah sakit atau arena permainan," dia menundukkan matanya dan berkata dengan tenang.

Mulut Gu Meng terbuka lebar sehingga telur pun bisa masuk.

Zhou Wan menggenggam erat ujung seragam sekolahnya, "Arena permainan."

"Kalau begitu, ayo kita pergi."

Dia berbalik sambil berbicara, tanpa menjelaskan tindakannya, dan tanpa memperhatikan tatapan orang-orang di sekitarnya.

Zhou Wan ragu-ragu selama dua detik, lalu berbisik kepada Gu Meng, "Aku pergi dulu," lalu mengikuti Lu Xixiao tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

"Zhou Wan," Jiang Yan tiba-tiba memanggilnya dengan suara berat.

Zhou Wan berhenti sejenak dan berbalik.

Jiang Yan mengerutkan kening, "Apakah kamu benar-benar ingin bergaul dengannya?"

Begitu Zhou Wan selesai berbicara, dia mendengar ejekan sinis Lu Xixiao.

Karena takut mereka akan bertengkar lagi seperti terakhir kali, Zhou Wan segera melirik ekspresinya. Dia tidak melihat banyak tanda kemarahan di wajahnya, hanya ketidaksenangan belaka.

Dia terlalu malas membuang waktu berbicara dengan Jiang Yan, dia juga tidak ingin ditertawakan di depan umum.

Dia mengambil tas sekolah Zhou Wan, melepaskan dua tali dari bahunya, dan memegangnya di tangannya.

"Aku beri waktu satu menit untuk menyelesaikannya," kata Lu Xixiao sambil membawa tas sekolahnya dan berjalan maju.

(Aiyaa... gentle kali adik ini. Hahaha)

Zhou Wan tidak menghabiskan waktu semenit pun, karena dia tidak tahu bagaimana menjelaskan hubungannya dengan Lu Xixiao. Dia hanya melirik Jiang Yan dan berkata dengan lembut, "Dia tidak seperti yang kamu pikirkan."

Tidak peduli apa pun keterlibatan ibu mereka, tidak peduli siapa korbannya, Lu Xixiao tidak bersalah.

Dan sekarang dia bisa yakin bahwa Lu Xixiao bukanlah orang jahat.

Mungkin dia egois, mungkin dia terlalu santai, mungkin dia terlalu sentimental, tetapi pada dasarnya, dia bukanlah orang jahat.

Jiang Yan menatapnya dengan tatapan rumit, "Kamu berdiri di pihaknya."

"Aku tidak memihak siapa pun," Zhou Wan menggelengkan kepalanya, "Jiang Yan, kamu adalah teman baikku, tetapi kamu tidak bisa membatasi siapa saja yang bisa aku dekati."

...

Lu Xixiao sengaja mengambil langkah besar.

Zhou Wan terengah-engah saat menyusulnya. Sambil menenangkan napasnya, dia bertanya, "Bagaimana kamu bisa sampai di sini?"

Dia berkata dengan tenang, "Lewat."

"Apakah flumu sudah membaik?"

"Hampir."

Dia melangkah lebih pelan, dan Zhou Wan akhirnya bisa memperlambat langkahnya, "Suaramu sepertinya masih agak serak, minum obatmu lagi sebelum tidur malam ini, aku akan menaruhnya di meja kopi."

"Hm."

Suaranya selalu sangat dingin, dia berbicara sedikit, dan dia tetap saja tidak bahagia.

Zhou Wan berjalan diam-diam di sampingnya, tidak tahu bagaimana membujuknya. Dia hanya bisa berusaha mengurangi kehadirannya sebisa mungkin agar dia tidak peduli.

Sepanjang jalan menuju gedung permainan, Lu Xixiao tidak mengatakan sepatah kata pun padanya.

Zhou Wan pergi ke konter seperti biasa, mengerjakan pekerjaan rumahnya sambil menjaga toko, sementara Lu Xixiao menemukan konsol permainan untuk dimainkan, dan gerai kupon poin di kakinya terus mengeluarkan tumpukan kupon.

Zhou Wan tidak mengerjakan soal tersebut selama beberapa waktu ketika teleponnya mulai bergetar tanpa henti.

Teman sekelas yang memiliki hubungan baik dengannya mengiriminya serangkaian pesan.

[? ]

[Apa yang sedang terjadi! Kamu dan Lu Xixiao! ! ! !]

[Mengapa dia menunggumu di gerbang sekolah! ! ! !]

[Tolong! Lu Xixiao tidak ingin mengejarmu, bukan? .... ]

"..."

Zhou Wan mengangkat matanya dan melirik ke arah Lu Xixiao. Bibirnya terkatup rapat, alisnya terkulai, dan dia sedang bermain game tanpa ekspresi.

[Zhou Wan: Tidak, mengapa Lu Xixiao mengejarku?]

Sepertinya dia tidak punya kesabaran untuk mengejar gadis mana pun.

Semua pacarnya, siapa di antara mereka yang tidak menempel padanya secara aktif?

[Zhou Wan: Dia sering datang ke arena permainan, jadi aku lama-kelamaan menjadi akrab dengannya.] 

[Tapi! dia! sudah! menunggumu! di! gerbang! sekolah!]

Zhou Wan berhenti sejenak.

Dia tidak tahu mengapa Lu Xixiao datang ke sini.

Dia sering tidak dapat memahami motif Lu Xixiao melakukan hal-hal tertentu.

Lu Xixiao adalah orang yang sangat santai dan tidak memberikan alasan apa pun.

Segera setelah itu, temannya mengiriminya tautan lain.

Zhou Wan mengkliknya dan melihat konten forum sekolah.

Forum SMA Yangming cukup ramai, dan sebagian alasannya adalah Lu Xixiao. Gadis-gadis dari sekolah lain sering datang ke forum untuk bertanya tentang Lu Xixiao.

Tetapi Zhou Wan hampir tidak pernah mengklik forum untuk membacanya.

Judul postingan yang dikirim temannya adalah

"Apa?" Apakah Lu Xixiao menunggu Zhou Wan di gerbang sekolah hari ini?

[Apakah Zhou Wan pacar barunya?]

[Sial, pacar Lu Xixiao sebelumnya bukan tipe seperti ini?]

[Aku pikir Zhou Wan sangat cantik, sangat murni, dan sangat berperilaku baik! Dia punya nilai bagus dan kepribadian yang baik, tapi menurutku dia bukan tipe orang yang sama dengan Lu Xixiao...]

[Dia sudah menyukai wanita cantik. Meskipun Lu Xixiao sangat tampan, dia juga bajingan!]

[Aku merasa aneh ketika melihat teman Lu Xixiao menyapa Zhou Wan sebelumnya.]

[Bahkan jika mereka benar-benar bersama, hubungan mereka mungkin tidak akan bertahan lama. Lu Xixiao tidak pernah punya pacar yang bisa bertahan lebih dari sebulan.]

[Meskipun, bahkan jika aku dicampakkan, mampu melihat wajah Lu Xixiao setiap hari sudah cukup.]

[Sebelumnya aku menambahkan Lu Xixiao di WeChat, dan kupikir dia pernah mengunggah foto punggung seorang gadis di Moments-nya, dan menurutku dia sangat mirip Zhou Wan saat itu.]

[Sebenarnya, menurutku Zhou Wan lebih cantik daripada pacar-pacar Lu Xixiao sebelumnya. Dia memiliki sedikit temperamen seperti saudara perempuan peri dan wajah yang benar-benar seperti cinta pertama!]

...

Zhou Wan membaca komentar satu per satu.

Tidak ada yang terkejut seperti Gu Meng. Lagi pula, ada begitu banyak gadis di sekitar Lu Xixiao, dan jelas bahwa itu hanya dorongan sementara dan mereka akan segera bosan dengannya.

Tidak ada bedanya dengan pacar-pacarnya sebelumnya.

***

Menjelang larut malam, semua orang datang dan pergi di aula permainan, hanya menyisakan Zhou Wan dan Lu Xixiao.

Dia menyerahkan setumpuk tebal kupon poin kepada Zhou Wan.

Zhou Wan membantunya memasukkan semua data, dan ketika selesai, dia melihatnya menundukkan kepala, satu tangan menahan angin, dan menyalakan sebatang rokok.

"Sudah mau pulang?" tanyanya sambil mengembuskan asap rokok.

"Ya," Zhou Wan meliriknya dan berkata lembut, "Kamu belum pulih dari flu, jadi lebih baik tidak merokok."

Lu Xixiao menunduk, melengkungkan sudut mulutnya, dan tidak mendengarkannya.

Zhou Wan tidak berkata apa-apa lagi, mengemasi tas sekolahnya, dan kembali bersamanya.

Bulan tersembunyi di balik awan gelap, dan lampu jalan belum menyala.

Hujan baru saja berhenti, dan ada genangan air kecil di pinggir jalan, dengan percikan air saat mobil melaju kencang.

Lu Xixiao meraih pergelangan tangan Zhou Wan dan menariknya masuk.

Keduanya tetap diam.

Setelah beberapa saat, Lu Xixiao bertanya dengan suara serak, "Apakah kamu mau mie?"

"Apakah kamu mau makan?"

"Terserah. Terserah kamu."

"Aku sudah cukup kenyang," Kata Zhou Wan, "Jika kamu lapar, aku akan pergi menemanimu makan." 

"Kalau begitu lupakan saja."

Berjalan melewati toko mie.

Tetesan air hujan jatuh di sepanjang atap, menetes.

Terdengar suara mobil lagi di belakang mereka.

Lu Xixiao tidak menoleh ke belakang, melainkan mengangkat tangannya dan meletakkannya di bahu Zhou Wan dengan sangat alami, setengah memeluknya dan berjalan beberapa langkah ke sisi dalam jalan.

Meskipun ada pakaian di antara mereka, seluruh tubuh Zhou Wan menegang karena terlalu dekat. Lu Xixiao tampaknya merasakannya, dan dia menurunkan tangannya setelah berjalan ke dalam.

Zhou Wan menghela napas lega dalam diam.

Detik berikutnya, tawa ambigu Lu Xixiao terngiang di telinganya.

Wajah Zhou Wan memerah.

Dia melakukannya dengan sengaja lagi.

Bagaimana mungkin ada orang yang suka sekali mempermainkan orang lain?

Tiba-tiba, klakson mobil terdengar dari samping.

Bip...

Zhou Wan menoleh dan terpesona oleh lampu mobil yang menyilaukan.

Guo Xiangling menurunkan kaca jendela mobil, separuh kepalanya menyembul keluar, dan berteriak pada Lu Xixiao, "A Xiao!

***

BAB 19

Zhou Wan merasa seolah-olah seluruh darah di tubuhnya mengalir balik. Meskipun angin musim gugur tidak menggigit, angin itu bertiup melewati pakaiannya.

Dia menoleh cepat, tidak ingin Guo Xiangling melihatnya.

Namun pada akhirnya, kesempatan seperti itu sia-sia.

Bagaimana mungkin Guo Xiangling tidak melihatnya?

Kilatan keterkejutan dan keheranan melintas di wajahnya, tetapi dia tidak menunjukkannya. Kemampuan aktingnya lebih baik daripada Zhou Wan, dan dia masih mempertahankan senyum menawan di wajahnya.

Setelah terdiam sejenak, ia melanjutkan, "A Xiao, besok akhir pekan, ikutlah pulang bersamaku."

Melihat bahwa dia tidak mengatakan apa pun, Guo Xiangling melanjutkan, "Meskipun ayahmu tidak mengatakannya, kamu adalah putranya, jadi dia pasti merindukanmu. Pulanglah di akhir pekan, Xiao."

Dia sungguh gambaran seorang ibu tiri yang berbudi luhur dan penuh perhatian.

Lu Xixiao berhenti, menundukkan kepalanya, menghentakkan kakinya pelan di tempat, dan tiba-tiba tertawa.

Sarkastik dan suka main-main.

"Apakah kamu benar-benar menganggap dirimu sebagai ibuku?"

Dia menatap Guo Xiangling dengan tatapan dingin, "Dengan energi ini, sebaiknya kamu pikirkan cara untuk memberi Lu Zhongyue seorang putra lagi.”

Ini adalah pernyataan yang kasar, dan ekspresi Guo Xiangling sedikit berubah.

Meskipun ini mungkin terdengar kasar, ini adalah metode yang praktis.

Guo Xiangling pernah memikirkan hal ini sebelumnya. Meskipun dia adalah kekasih Lu Zhongyue, Lu Zhongyue bukanlah orang bodoh. Dia tidak berniat mengajaknya untuk mendapatkan surat nikah dan selalu membuat alasan.

Guo Xiangling sempat berpikir untuk punya anak lagi, meski usianya sudah tidak memungkinkan lagi untuk punya anak, namun seorang anak bisa menjamin hidupnya yang makmur dan stabil hingga akhir hayatnya.

Dapat dikatakan dia akhirnya berhasil.

Tetapi Lu Zhongyue tidak membiarkannya berhasil.

Setelah Lu Xixiao selesai berbicara, dia berjalan pergi.

Zhou Wan tidak menyusul dan masih berdiri di sana dengan linglung.

Dia berbalik dan berkata dengan tenang, "Zhou Wan."

"Ah," dia menjawab tanpa sadar dan kosong.

Lu Xixiao menatapnya sebentar, menyadari ketidaknyamanan dalam ekspresinya, dan berhenti bicara omong kosong. Dia melangkah maju, melingkarkan lengannya di bahunya dan membawanya ke sisinya.

Dia mengenakan mantel longgar, yang terbuka. Dengan gerakan ini, Zhou Wan tampak dipeluk dalam pelukannya, yang tampak sangat intim.

Guo Xiangling membuka mulutnya, tetapi ketika dia melihat punggung kedua orang itu, alisnya tiba-tiba terangkat dan dia tidak bisa mengatakan apa-apa.

Zhou Wan dituntun oleh Lu Xixiao untuk jarak yang jauh sebelum dia ingat untuk melihat ke belakang.

Mobil hitam itu berhenti sejenak lalu berbalik dan melaju pergi.

"Tidakkah kau ingin bertanya siapa orang itu?" suara Lu Xixiao tiba-tiba terdengar dari atas kepalanya.

"Apa?"

Dia tidak mengulanginya.

Zhou Wan menahan detak jantungnya yang tidak seimbang dan berkata perlahan, "Ibu tirimu?"

Lu Xixiao mencibir, "Ibu tiri, dia tidak pantas mendapatkannya."

"..."

Lu Xixiao menepuk kepalanya dan berkata dengan acuh tak acuh, "Jika orang lain mengatakan itu, mereka akan kupukuli!"

Zhou Wan meliriknya dan berkata, "Apakah kamu membencinya?"

"Menjengkelkan."

"Apakah ayahmu sangat menyukainya?" tanya Zhou Wan.

Lu Xixiao tersenyum dan berkata, "Dia hanya membutuhkan wanita yang cantik, penurut, dan mudah dikendalikan."

Zhou Wan tercengang.

Dia pernah mendengar kata-kata serupa dari tetangganya, tetapi dia merasa sulit untuk memahami mengapa mereka melakukan ini jika mereka tidak saling mencintai. Guo Xiangling membutuhkannya, tetapi Lu Zhongyue tidak.

Ujung sepatunya menendang sebuah batu kecil, yang menggelinding ke samping dan jatuh ke celah penutup lubang got.

"Bagaimana jika..." Zhou Wan terdiam sejenak, "Bagaimana jika dia melakukan sesuatu yang tidak disukai ayahmu?"

"Kalau begitu dia pasti akan meninggalkannya begitu saja, kata Lu Xixiao acuh tak acuh.

Ketika mereka sampai di gerbang komunitas, Zhou Wan mengucapkan selamat tinggal padanya dan mengingatkannya untuk ingat kembali dan minum obatnya.

Aku pikir Lu Xixiao tidak akan sabar dengan instruksi seperti itu, tetapi dia hanya melengkungkan bibirnya dan berkata, "Terlalu pahit."

Zhou Wan sabar, "Obat yang baik rasanya pahit tetapi baik untuk penyakit."

Dia tertawa, mencondongkan tubuhnya sedikit ke depan, dan berkata dengan nada main-main, "Jika aku meminumnya, apakah akan ada hadiah?"

Zhou Wan tertegun, tidak mengerti, "Hadiah apa yang kamu inginkan?"

Dia tersenyum, mengangkat dagunya, dan merentangkan tangannya.

Lu Xixiao memang punya modal untuk memikat para gadis.

Meskipun reputasinya buruk dan dikelilingi tukang gosip, tetap saja banyak gadis yang menyukainya.

Bukan hanya penampilannya, tetapi yang lebih penting adalah temperamen dan ketegangan dalam setiap gerakannya.

Sama seperti sekarang.

Ia berdiri tegak dan tak terkendali di bawah lampu jalan yang redup, bahunya lebar dan lurus, pinggangnya meliuk tajam oleh angin, alisnya terkulai, senyum santai di sudut mulutnya, memperlihatkan perasaan romantis yang tak terkekang dan memanjakan.

Zhou Wan berdiri di sana, menatapnya sejenak, lalu melangkah maju dan mendekat perlahan.

Dia tidak mengangkat tangannya untuk memeluknya, dan begitu pula Lu Xixiao.

Aksinya memang agak canggung. Setelah dua detik, Zhou Wan mengangkat tangannya dan memeluk pinggangnya dengan lembut.

Lu Xixiao terkekeh.

Zhou Wan segera menurunkan tangannya dan melangkah mundur, "Aku akan kembali."

"Oh."

***

Rumah itu sangat sepi. Zhou Wan sedang mengganti sepatu di pintu masuk. Nenek mendorong pintu hingga terbuka dan keluar, "Wanwan sudah kembali."

"Nenek, mengapa nenek belum tidur?"

"Jika aku tidur siang lama, aku tidak akan bisa tidur malam."

Zhou Wan mengganti sepatunya dan masuk ke dalam rumah, meletakkan tas sekolahnya di kursi, "Kita akan pergi ke rumah sakit besok."

"Mengapa kamu ingin kita pergi ke rumah sakit lagi?"

"Tidak, hanya pemeriksaan fisik. Aku sudah membicarakan hal ini dengan dokter Chen beberapa hari yang lalu."

"Bukankah aku baru saja melakukan pemeriksaan bulan lalu?" nenek berkata, "Wanwan, Nenek baik-baik saja. Jangan buang-buang uang untukku."

Zhou Wan tersenyum dan berkata, "Pemeriksaan kali ini berbeda. Tidak akan ada pemeriksaan lain setelah ini."

Pemeriksaan ini tentu saja berbeda.

Ini adalah pemeriksaan untuk operasi transplantasi ginjal.

***

Ketika dia kembali ke kamar tidur, yang ada hanya lampu meja yang menyala.

Zhou Wan berbaring di tempat tidur, dan tiba-tiba matanya tertuju pada boneka Peach-kun di atas meja, dengan ekspresi malu di wajahnya.

Lu Xixiao memilihkannya untuknya.

Zhou Wan memandanginya sejenak, lalu tiba-tiba sudut mulutnya melengkung dan terkekeh.

Guo Xiangling menelepon saat ini.

Zhou Wan melihat ID penelepon dan tahu bahwa badai akan datang.

Dia bangkit dan mengunci pintu, ragu-ragu selama setengah menit, lalu mengangkat telepon.

"Halo."

Begitu dia berbicara, suaranya langsung tenggelam oleh suara Guo Xiangling, "Zhou Wan! Apa yang sebenarnya ingin kamu lakukan!"

Akhirnya, ia bukan lagi "Wanwan" yang munafik.

Zhou Wan mengerutkan bibirnya.

Suara rendah Guo Xiangling dipenuhi dengan kemarahan dan kebencian, "Kamu tahu segalanya, kan, Zhou Wan? Aku bertanya padamu, apakah kau tahu segalanya!"

Zhou Wan tersenyum meremehkan, "Apakah aku tahu tentang apa yang terjadi antara kamu dan ayah Lu Xixiao?

"Zhou Wan!"

Guo Xiangling terkejut dan marah ketika putrinya yang sebelumnya berperilaku baik dan membosankan menunjukkan cakarnya yang tajam kepadanya untuk pertama kalinya. Kemarahannya hampir membakar dirinya.

"Bagaimana kamu dan Lu Xixiao saling kenal? Apa hubungan kalian?"

Ketika mereka bertemu di jalan tadi, Guo Xiangling awalnya terkejut, tetapi berpikir mungkin mereka hanya teman sekelas - dia tidak dapat membayangkan bagaimana gadis yang berperilaku baik seperti Zhou Wan dapat jatuh cinta di usianya saat ini.

Namun kemudian dia melihat Lu Xixiao melingkarkan lengannya di bahu putrinya, dengan gerakan yang intim dan alami, lalu berjalan pergi sambil melingkarkan lengannya di bahu putrinya.

Zhou Wan diam-diam menundukkan kepalanya dan menatap pola tertentu di selimut, matanya perlahan dipenuhi dengan rasa dingin dan kebencian.

Guo Xiangling hanya melampiaskan kekesalannya, "Zhou Wan, kamu adalah orang yang tidak tahu berterima kasih sejak kamu masih kecil! Saat kamu masih kecil, kamu hanya dekat dengan ayahmu. Sekarang ayahmu sudah meninggal, kamu masih ingin memaksaku untukmenjadi janda menggantikan ayahmu!?"

"Hal terburuk yang pernah kulakukan dalam hidupku adalah menikahi ayahmu dan melahirkanmu! Salah satu dari kalian adalah seorang pengecut dan pecundang, dan yang satunya adalah orang yang tidak berperasaan!"

Tangan Zhou Wan dingin dan seluruh tubuhnya gemetar tak terkendali.

Tetapi ketika dia berbicara, dia sangat tenang, persis seperti apa yang dikatakan Guo Xiangling, orang yang tidak berperasaan.

"Ibu," panggilnya lembut.

"Jangan panggil aku Ibu," Guo Xiangling berkata dengan nada sinis, "Aku tidak tahan dengan panggilan itu."

Zhou Wan berhenti berteriak dan berkata dengan tenang, "Tidak bisakah kau melihat hubungan antara aku dan Lu Xixiao?"

Kali ini giliran Guo Xiangling yang tetap diam.

Memanfaatkan perilaku menyesatkan Lu Xixiao tadi, Zhou Wan tersenyum dan berkata, "Dia menyukaiku."

Zhou Wan menyipitkan matanya, mengangkat dagunya, dan meremas selimut dengan tangannya, "Jika ayahnya tahu bahwa pacar Lu Xixiao adalah putrimu, menurutmu apakah dia akan marah pada putranya atau padamu?"

Guo Xiangling sangat marah hingga suaranya bergetar, "Zhou Wan!"

"Saat itu, kamu mungkin harus keluar dari keluarga Lu dengan rasa malu."

Zhou Wan tidak pernah berbicara dengan nada sarkastis seperti itu seumur hidupnya.

Dia tidak bisa mengendalikan keganasannya sendiri, tetapi jauh di lubuk hatinya dia membenci dan membenci dirinya sendiri. Dia terlihat agak mirip dengan Guo Xiangling.

Guo Xiangling, "Apa yang ingin kamu lakukan?"

Dia memejamkan matanya dan berkata, "Beri aku 300.000 dan aku akan diam."

"Kamu memerasku," Terdengar suara sepatu hak tinggi yang mengetuk lantai dari ujung telepon. Guo Xiangling mungkin telah berjalan ke tempat lain. Dia merendahkan suaranya dan berkata dengan suara serak, "Zhou Wan, kamu memerasku karena 300.000 yuan. Aku bisa menelepon polisi sekarang dan membiarkanmu masuk penjara!"

Zhou Wan merasa bahwa dia mungkin tidak akan merasa sedih lagi.

Bahkan ketika ibunya sendiri mengancam akan memenjarakannya, dia berhasil tertawa.

"Apakah kamu lupa bahwa kamu adalah ibuku? Jika kamu benar-benar menelepon polisi, menurutmu bagaimana mereka akan menanganinya?" Zhou Wan berkata, "Lagipula, apakah kamu tidak takut masalah ini akan diketahui semua orang?"

Guo Xiangling tidak memiliki hati nurani, tetapi dalam hal kekejaman, dia tidak sekejam Zhou Wan.

Dia bagaikan anak serigala yang memamerkan taringnya. Meskipun dia kalah jumlah dan lemah, dia akan menggigit leher seseorang dan tidak akan melepaskannya sampai orang itu mati. Paling buruk, kedua belah pihak akan menderita kerugian dan mati bersama.

Bagaimana pun, bertelanjang kaki tidak berarti takut memakai sepatu.

Guo Xiangling berhenti berteriak dan mengumpat.

Dia sedang menimbangnya.

Zhou Wan tahu bahwa dia sudah setengah jalan menuju kesuksesan.

Meskipun itu adalah kesalahpahaman yang diciptakan oleh Lu Xixiao sendiri yang membuatnya bertindak mengintimidasi.

Dia tahu dalam hatinya bahwa jika ibunya benar-benar menelepon polisi, Zhou Wan akan kalah total. Ibunya akan memberi tahu Lu Xixiao bahwa dia mendatangi Lu Xixiao untuk tujuan ini, dan Lu Xixiao tidak akan pernah memperhatikannya lagi mulai sekarang. Dia benci dikhianati orang lain. Maka dilema Guo Xiangling terselesaikan secara alami.

Setelah sekian lama, Guo Xiangling berkata, "Hanya ada 150.000 yuan. Ayahmu punya 50.000 yuan di kartunya. Aku akan memberimu 100.000 yuan lagi nanti."

Zhou Wan terdiam.

Guo Xiangling menggertakkan giginya dan berkata, "Hanya sebanyak ini. Hidupku tidak semudah yang kau kira. Lu Zhongyue sedang waspada terhadapku. Tidak mungkin aku meminta uang sebanyak itu padanya."

Dia mengatakan kebenaran.

Zhou Wan, "Kamu harus membayarku sisanya 150.000 dalam waktu tiga bulan, kalau tidak Lu Zhongyue akan tahu semuanya tiga bulan dari sekarang."

Guo Xiangling menahan rasa mual, kukunya terkatup biru, dan akhirnya berhasil berkata, "Baiklah."

Zhou Wan tidak pernah berpikir untuk melakukan hal ini hari ini.

Semua ini terjadi begitu tiba-tiba. Dia tidak menyangka akan bertemu Guo Xiangling hari ini.

Kata-katanya yang berlebihan itulah yang memancing aku sampai ke titik ini.

Tapi tidak apa-apa seperti ini.

Selama nenek bisa disembuhkan dan selama nenek sehat, dia dan Guo Xiangling akan berpisah mulai sekarang dan dia tidak akan pernah ikut campur dalam urusannya lagi.

Hanya, tiga bulan.

Tiga bulan tersisa.

Tiga bulan kemudian, apakah Lu Xixiao masih tertarik padanya?

Zhou Wan kelelahan dan berbaring di tempat tidur. Tak lama kemudian, dia menerima pengingat transfer di ponselnya.

Diterima, 150.000.

Dia melihat angka nol di akhir dan menghitungnya beberapa kali.

Ini adalah pertama kalinya Zhou Wan memiliki begitu banyak uang, tetapi dia tidak bisa bahagia sama sekali.

Jumlah uang yang besar ini seperti semacam bukti kejahatan, meninggalkan bekas yang tak terhapuskan padanya.

Tidak ada yang dapat dibatalkan.

Dia akhirnya sampai pada titik ini.

Serakah, gelap, kejam, munafik, egois, dan suka menipu.

Dia berbaring dengan tenang di tempat tidur, lengannya menutupi matanya, damai seolah dia sedang tidur.

Setelah waktu yang lama, Zhou Wan perlahan berdiri.

Jantungku berdebar kencang.

Giginya sakit karena menggigitnya, tetapi dia tidak bisa menahan erangan. Dia membenamkan wajahnya di selimut, napasnya cepat dan tidak teratur, buku-buku jarinya pucat.

Pada akhirnya, semua usaha itu sia-sia.

Dia menangis dengan sedihnya pada malam yang sunyi dan gelap itu.

Takdir membawanya dan akhirnya dia terjatuh ke dalam lumpur, seluruh tubuhnya kotor dan bernoda hitam, menghalangi cahaya.

***

BAB 20

Keesokan paginya, Zhou Wan menemani neneknya ke rumah sakit untuk pemeriksaan seluruh tubuh.

Dia duduk sendirian di kursi di koridor, linglung sejenak, dan tiba-tiba teringat sesuatu.

Dia menghitung bunga bank atas biaya pengobatan yang dibayar Lu Xixiao terakhir kali, dan setelah melunasi selisihnya, dia mentransfer semuanya kepada Lu Xixiao dan mengucapkan terima kasih lagi.

Lu Xixiao tidak segera menjawab. Saat itu baru pukul 8:30 pagi dan dia mungkin masih tidur.

Zhou Wan menyingkirkan teleponnya, menyandarkan kepalanya ke dinding, dan menenangkan pikirannya.

Aku tidak tahu berapa lama sebelum nenek keluar setelah pemeriksaan.

"Ayo pergi, Wanwan."

Zhou Wan berdiri dan bertanya kepada dokter Chen kapan laporan pemeriksaan akan keluar.

"Minggu depan. Aku akan meneleponmu nanti," kata dokter Chen.

"Baiklah," Zhou Wan berterima kasih kepada dokter Chen dan membantu neneknya meninggalkan rumah sakit.

Nenek melihat bahwa dia masih membawa tas sekolahnya dan bertanya, "Apa yang akan kamu lakukan nanti?"

"Aku akan ke perpustakaan. Aku akan mengerjakan ujian fisika baru dengan teman-teman sekelasku. Agak sulit."

 

"Baiklah," nenek tersenyum, "Kalau begitu cepatlah pergi, aku akan kembali sendiri."

Zhou Wan merasa khawatir dan tidak ingin membiarkan neneknya pulang sendirian, tetapi neneknya terus mendesak, jadi Zhou Wan pun setuju. Setelah melihatnya berjalan ke halte bus di seberang, dia berbalik dan berjalan menuju perpustakaan.

Zhou Wan tidak melihatnya. Setelah dia pergi, nenek pergi ke rumah sakit lagi.

***

"Nyonya, kenapa Anda kembali lagi?" tanya Dokter Chen dengan heran, "Apakah Anda menjatuhkan sesuatu?"

"Tidak, Dokter Chen. Aku ke sini hanya untuk bertanya," kata Nenek, "Apakah pemeriksaan ini diminta Wanwan untuk aku lakukan sebagai persiapan operasi yang mungkin akan aku jalani nanti?"

Dokter Chen tertegun, tetapi Zhou Wan tidak membiarkannya memberi tahu neneknya tentang hal itu.

Setelah ragu sejenak, dia mendesah, "Bagaimana Anda tahu?"

"Ibu Wanwan meneleponku pagi ini dan memberitahuku hal itu."

Dokter Chen tidak memiliki kesan yang baik terhadap ibu Zhou Wan dan mengerutkan kening, "Apa yang dia katakan kepada Anda?"

Nenek menunjukkan ekspresi tak berdaya dan berkata, "Apa lagi yang bisa dia katakan? Dia pikir aku meminta Wanwan untuk meminta uang padanya dan mengatakan banyak hal yang tidak menyenangkan."

"Jangan pedulikan dia. Kesehatan Anda lebih penting."

"Aku tahu," Nenek tersenyum, "Aku datang ke sini hanya untuk meminta bantuan Anda. Apa pun hasilnya, tolong beri tahu Wanwan bahwa tubuhku tidak bisa dioperasi."

Dokter Chen berhenti sejenak.

"Aku tahu kalian para dokter tidak bisa berbohong, tapi ini tubuhku, akulah yang memutuskan apakah akan dioperasi atau tidak," kata Nenek, "Wanwan masih muda, belum dewasa. Aku khawatir dia akan benar-benar mengorbankan segalanya demi mendapatkan uang. Dia masih muda dan masih punya jalan panjang di masa depan. Dia tidak bisa selalu menyia-nyiakan waktunya untuk wanita tua sepertiku."

Mata nenek memerah saat dia berbicara, suaranya bergetar, dan dia memegang tangan Dr. Chen dengan erat, "Jadi dokter Chen, aku memintamu untuk memberi tahu Wanwan bahwa dia tidak dapat menjalani operasi. Selama dia bisa tumbuh jika baik, aku akan puas."

Wanwan-nya adalah anak yang menyedihkan.

Ayahnya meninggal lebih awal dan dia ditinggalkan oleh ibunya. Satu-satunya orang yang dapat dia andalkan, neneknya, terbaring di tempat tidur.

Wanwan bekerja keras untuk tumbuh dewasa, mendapat nilai bagus, dan bekerja keras untuk menghasilkan uang.

Dia tidak ingin menjadi batu sandungan baginya.

***

Zhou Wan membeli ubi jalar panggang untuk makan siang.

Setelah memasuki perpustakaan, aku menemukan Jiang Yan di lantai dua.

Dia duduk di hadapannya, mengeluarkan kertas, lalu segera menenangkan diri dan mulai menulis.

"Zhou Wan," Jiang Yan memanggilnya.

Dia mendongak dan merendahkan suaranya, "Ada apa?"

"Apakah kamu menyukai Lu Xixiao?"

Dia masih khawatir tentang kenyataan bahwa Zhou Wan dan Lu Xixiao pergi sepulang sekolah pada hari Jumat.

Zhou Wan tertegun, mengerucutkan bibirnya dan tidak mengatakan apa pun.

Jiang Yan, "Apakah kamu sudah memikirkan masa depan, Zhou Wan? Setelah ujian masuk perguruan tinggi, sekolah mana yang akan kamu masuki? Bagaimana dengannya? Sulit baginya untuk masuk universitas!"

Dia benar-benar membenci Lu Xixiao, dan tanpa disadari suaranya menjadi lebih keras, yang mana terdengar sangat tiba-tiba di perpustakaan yang sunyi itu.

"Pelankan suaramu," kata Zhou Wan, lalu berhenti sejenak sebelum berkata, "Jiang Yan, menurutmu seperti apa masa depanku?"

"Kamu akan diterima di universitas bergengsi, lulus dengan sukses, dan mendapatkan pekerjaan yang sangat bagus."

Zhou Wan menundukkan matanya dan terkekeh, "Kamu terlalu menganggapku hebat. Aku bahkan tidak pernah memikirkan apa yang kamu katakan. Aku berbeda darimu, Jiang Yan. Ini bukan hal yang mudah bagiku."

"Kamu berbeda dariku, apakah kamu sama dengan Lu Xixiao?"

Zhou Wan masih menggelengkan kepalanya, "Sebenarnya, aku iri padanya. Dia bisa hidup begitu murni dan terbuka. Dia menyukai apa yang dia suka dan membenci apa yang dia benci. Dia sama sekali tidak berpura-pura."

Jiang Yan hendak melanjutkan perkataannya, namun disela oleh Zhou Wan, "Kerjakan soal-soalnya."

Dia menundukkan kepalanya dan berkata lembut, "Mungkin jika aku mendapat peringkat bagus di kompetisi nasional, aku akan memenuhi syarat untuk berbicara tentang masa depan."

…

Soal ujian kali ini sangat sulit. Saat dia menyelesaikannya, waktu sudah menunjukkan pukul lima sore dan saatnya untuk pergi ke arena permainan.

Zhou Wan mengemasi barang-barangnya dan meninggalkan perpustakaan. Ketika dia mengeluarkan ponselnya, dia menemukan bahwa Lu Xixiao telah membalas pesannya beberapa jam yang lalu.

[6:?]

Tanda tanya.

[Zhou Wan: Biaya pengobatan.]

[6: Bukan akhir tahun.]

Zhou Wan menunduk dan menjawab: [Uang yang diberikan ibuku kepadajku]

Lu Xixiao tidak menjawab dan mengonfirmasi transfer.

***

Bar itu ramai dengan orang-orang, mesin es kering membuat seluruh panggung berkabut, bercampur dengan bau rokok dan alkohol yang kuat, serta lampu laser dan hentakan drum yang menggairahkan dengan musik.

Lu Xixiao duduk di bagian dalam bilik, memegang gelas anggur dengan jari-jarinya yang ramping dan kurus. Ia tersenyum santai, dan matanya melirik sekilas ke arah orang-orang yang lalu lalang.

"Xiao Ge, besok ulang tahunmu, kan?" salah satu gadis bertanya, matanya berbinar saat dia menatap lurus ke arah Lu Xixiao di seberangnya.

Lu Xixiao mengangkat matanya dan mengangkat alisnya.

"Ulang tahun yang ke berapa?"

"18 tahun."

Jiang Fan berkata, "Ini hari ulang tahun A Xiao, jadi bagaimana kamu akan merayakannya tahun ini?"

Dia mencibir, "Apa yang harus dirayakan?"

"Tidak bisa begitu. Ini ulang tahun Xiao Ge yang ke-18, jadi kita harus merayakannya dengan baik."

Lu Xixiao menendangnya sambil mengumpat dan tertawa.

Anak laki-laki lain di sebelah mereka berkata, "Pada usia 18 tahun, kamu sudah dewasa. Tentu saja kamu harus melakukan hal-hal yang dewasa, kan, Xiao Ge?" dia mengedipkan mata pada Lu Xixiao dengan cara yang ambigu.

Pernyataan ini mengingatkan semua orang akan hal lain.

Tak lama kemudian ada yang bertanya mengenai postingan di forum sekolah kemarin.

Mereka sudah lama menyadari bahwa suasana antara Lu Xixiao dan Zhou Wan tidak tepat, dan mereka  malah ikut bersenang-senang dan membuat lelucon, tetapi mereka kebanyakan hanya bercanda. Bagaimanapun, hubungan antara keduanya tidak tampak seperti hubungan hubungan romantis.

Semua pacar Lu Xixiao sebelumnya sangat dekat dengannya, mereka takut jika mereka tidak bisa mengawasinya, dia akan tergoda oleh peri kecil lainnya.

Jadi mustahil bagi mereka untuk tidak mengikuti ketika dia datang ke tempat seperti bar.

Adapun Zhou Wan, beberapa kali dia bertemu dengannya, Lu Xixiao-lah yang berinisiatif memprovokasi dia.

Bahkan lebih parah lagi sepulang sekolah kemarin.

Tidak seorang pun pernah melihat Lu Xixiao menunggu seseorang secara khusus.

"Xiao Ge, sudah sejauh mana hubunganmu dengan gadis kemarin?" seseorang bertanya, "Apakah kalian sudah berciuman?"

Lu Xixiao menyesap anggurnya, dan jakunnya yang tajam bergerak.

"Kau benar-benar meremehkan Xiao Ge kita..."

Melihat bahwa ejekan itu akan berkembang ke arah yang tidak pantas, Lu Xixiao mencondongkan tubuhnya ke depan dan mengetukkan gelas anggurnya ke meja kopi dengan pelan, "Sudah cukup. Aku masih lajang."

"Lajang?" tanya anak laki-laki itu dengan heran, "Putus cinta?"

"Aku tidak pernah bersamanya."

Kali ini semua orang bahkan lebih terkejut.

Lu Xixiao tidak punya kesabaran terhadap pacarnya, apalagi gadis-gadis lain.

Mengapa Zhou Wan merupakan pengecualian?

Jiang Fan menyipitkan matanya.

Dia telah mengenal Lu Xixiao paling lama dan mengetahui lebih banyak informasi orang dalam, termasuk kapan terakhir kali Zhou Wan pergi ke rumah Lu Xixiao.

Dia bahkan tahu lebih jelas bahwa Zhou Wan memang istimewa bagi Lu Xixiao.

Seseorang mengajukan pertanyaan yang sangat penting, "Apakah kamu belum menjalin hubungan, atau kamu tidak berencana untuk menjalinnya?"

Lu Xixiao mengambil kotak rokok itu, mendorongnya hingga terbuka dengan jari telunjuknya, mengambil sebatang rokok dan menggigitnya, lalu bersandar di sofa, "Apakah harus seperti itu?"

Bagaimanapun hubungan itu sama saja.

Tidak ada yang perlu diubah.

Lu Xixiao merasa cukup nyaman seperti ini, jadi dia meneruskan kondisi ini.

Namun bagi mereka yang khawatir, itu kedengarannya seperti penolakan yang terselubung.

Gadis cantik yang duduk di sebelah Lu Xixiao sedikit pulih dari ekspresinya yang hilang.

Beberapa anak laki-laki bercanda sedikit dan berbicara tentang topik lain

Gadis itu melihat ke arah Lu Xixiao yang sedang merokok. Jantungnya berdegup kencang. Setelah beberapa saat, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mendekat, "Xiao Ge."

Melihat rokoknya belum menyala, gadis itu pun berinisiatif menggunakan tangannya untuk menahan angin dan menekan korek api.

Lu Xixiao mengikutinya, bergerak sedikit lebih dekat, menyalakannya, dan mengembuskan asapnya.

Jantung gadis itu berdebar kencang.

"Apa yang akan kamu lakukan di hari ulang tahunmu besok?"

"Tidur."

"Sendirian saja?"

Ketika Lu Xixiao meliriknya, gadis itu menyadari betapa ambigu kata-katanya. Dia ingin bertanya tentang ulang tahun seseorang, bukan tentang tidur.

Ia memiliki struktur tulang yang unggul serta mata dan alis yang berani, yang membuatnya tampak lebih mesra di bawah cahaya yang berbintik-bintik dan melompat-lompat.

Dia menjentikkan abu rokoknya, "Kalau tidak?"

Wajah gadis itu memerah.

Butuh waktu lama hingga rona merah di wajahnya memudar. Dia mengumpulkan keberaniannya dan mendekatkan diri ke telinga Lu Xixiao di tengah musik yang berisik.

"Aku ingin mengucapkan selamat ulang tahun kepadamu besok, tetapi sekarang sepertinya aku tidak bisa," gadis itu berkata sambil tersenyum, "Kalau begitu aku akan memberimu sebuah lagu malam ini dan mengucapkan selamat ulang tahun kepadamu terlebih dahulu."

Saat itu belum tengah malam, band belum tiba, dan mikrofon di panggung bar masih kosong.

Gadis-gadis itu naik ke panggung.

Dengan rambut sepinggang dan riasan halus, riasan matanya tampak berkilau di bawah cahaya. Begitu dia berkata, "Halo semuanya", semua orang di bawah menoleh dan bersiul serempak.

Lu Xixiao memandangnya dengan acuh tak acuh.

Gadis itu memegang mikrofon erat-erat, berjalan melewati kerumunan, dan menatap mata Lu Xixiao.

Dia pikir ini mungkin momen paling berani dalam hidupnya.

"Halo semuanya, besok adalah hari ulang tahun seseorang," dia menatap Lu Xixiao dengan tegas, “Aku ingin menyanyikan lagu 'Can’t Open My Mouth' untuknya dan mengucapkan selamat ulang tahun padanya.”

Terdengar ledakan sorak-sorai dan ejekan dari para penonton.

Mendengar suara gadis itu yang muda namun serius, banyak orang mengikuti pandangannya dan memandang Lu Xixiao.

Yang terakhir duduk di sana dengan santai, dan tidak mungkin untuk mengatakan emosi apa yang sedang dirasakannya.

Pada akhir lagu, suara gadis-gadis itu diwarnai dengan kepahitan yang datang dari cinta rahasia.

Setelah pertunjukan, dia turun, berjalan kembali ke stan, dan mengambil gelas anggurnya, "Lu Xixiao, aku ingin mengucapkan selamat ulang tahun kepadamu terlebih dahulu."

Anak-anak lelaki di sekitar mulai membuat keributan dan hendak bertepuk tangan, tetapi dihentikan oleh tatapan mata Lu Xixiao.

Area di sekitar stan menjadi sunyi.

Lu Xixiao tidak menolak wajahnya. Dia mengambil gelas anggur, mengetukkannya dengan gelasnya, dan meminum semuanya dalam satu tegukan, "Terima kasih."

Dia menaruh kembali gelas anggur kosong itu ke atas meja kopi, lalu berdiri, menyalakan sebatang rokok, dan berjalan keluar, "Aku mau keluar sebentar."

Gadis itu terkejut, matanya cepat memerah, "...Lu Xixiao."

Dia mengumpulkan sisa keberaniannya dan memanggilnya.

Lu Xixiao berbalik.

"Aku..."

Aku menyukaimu.

Sebelum dia bisa menyelesaikan tiga kata sisanya, Lu Xixiao memotongnya, "Maaf."

Gadis itu bahkan tidak dapat membedakan apakah ini tindakan sopan santun terakhir Lu Xixiao atau tindakan kekejaman terakhirnya.

Pada akhirnya, dia tidak dapat mengungkapkan perasaannya secara langsung.

Tidak ada ekspresi apa pun di wajahnya, dan dia tampak dingin dan tenang di bawah cahaya aneh, yang diam-diam memperlebar jarak di antara mereka berdua.

Lu Xixiao tidak menatapnya lagi. Dia mengangkat tangannya, menunjuk ke luar, dan berbalik.

Gadis itu menatap punggungnya saat dia pergi dan berpikir bahwa dia mungkin tidak akan pernah mengerti apa itu cinta -- jenis cinta buta yang hampir membuat seseorang kehilangan jati dirinya.

Ia harus mampu tetap tenang dan kalem setiap saat, dan mampu menarik diri dengan jelas kapan pun dan di mana pun.

Bertekad dan acuh tak acuh.

***

Di arena permainan, Zhou Wan mematikan lampu dan mengunci pintu.

Begitu dia keluar, ponselnya berdering. Itu adalah pesan dari Lu Xixiao.

Itu adalah lokasi bar.

[6: Kemarilah.]

Zhou Wan tertegun sejenak dan melihat jam. Saat itu sudah pukul sebelas lima.

[6: Aku minum terlalu banyak.]

[Zhou Wan: Kamu sedang flu, kamu tidak boleh minum alkohol.]

[6: Ya.]

Zhou Wan menatap layar ponsel, sedikit ragu-ragu.

Sudah sangat larut.

Setelah ragu-ragu sejenak, Zhou Wan memutuskan untuk pergi ke sana.

Dia tidak tahu berapa banyak Lu Xixiao telah minum. Jika dia meninggalkannya sendirian di sana saat dia benar-benar mabuk, dia takut sesuatu akan terjadi dalam cuaca dingin seperti ini.

Bagaimanapun, Zhou Wan salah karena memanfaatkannya terlebih dahulu.

Dia hanya bisa menebus kesalahannya kepadanya sesuai keinginannya dan berusaha membuatnya lebih bahagia.

Arena permainan itu berjarak lebih dari sepuluh kilometer dari lokasi yang dikirimnya, jadi agar bisa sampai di sana dengan cepat, Zhou Wan naik taksi.

Dia jarang pergi ke pusat kota larut malam. Ini adalah pertama kalinya dia melihat Kota Pingchuan yang ramai dan makmur di malam hari, dengan lampu-lampu terang dan anggur. Dia melihat keluar melalui jendela mobil, dan cahaya menyinari wajahnya yang cantik, memperlihatkan kilau kristal.

Sistem navigasi di taksi mengingatkan kami bahwa masih ada 500 meter lagi menuju tujuan.

Zhou Wan melihat tanda bar yang berkedip dari kejauhan.

Ketika mobil melaju mendekat, dia melihat Lu Xixiao berdiri di luar bar.

Ia bersandar malas di dinding. Ia tinggi dan memiliki kaki yang jenjang. Berdiri di tempat yang penuh cahaya dan pesta ini, ia menjadi tempat yang indah.

Zhou Wan mengerutkan bibirnya.

"Gadis kecil, kita sudah sampai," pengemudi itu memarkir mobilnya di samping bar.

"Terima kasih, Pak," Zhou Wan menundukkan kepalanya dan mengeluarkan dompetnya untuk mencari uang.

Begitu dia  mengeluarkan uang kertas 50 yuan, pintu di samping aku terbuka.

Lu Xixiao meletakkan satu tangan di atap mobil, membungkuk sedikit, dan mendekat. Suaranya ternoda alkohol, memperlihatkan daya tarik yang lebih kuat dan suara serak, dan dia berkata dengan nada sengau, "Pak, berapa ongkosnya?"

"25."

Zhou Wan buru-buru berkata, "Aku akan membayarnya sendiri."

Lu Xixiao mengabaikannya, menangkis tangannya dengan satu tangan, memasukkan rokok ke dalam mulutnya, dan memindai kode, "Baiklah sudah."

Taksi itu pun melaju pergi. Zhou Wan berdiri di samping Lu Xixiao. Ia meraih pergelangan tangan Lu Xixiao dan menuntunnya ke dalam. Ia mengembuskan asap rokok dan menatapnya, "Apakah kamu lapar?"

"Lumayan."

"Kalau begitu, ayo pergi makan sesuatu."

Dia berjalan di depan dan membawanya ke kedai kopi terdekat dan memesan chicken roll.

Zhou Wan bertanya, "Apakah kamu tidak ingin makan?"

"Tidak lapar."

Pemanas di kedai kopi dinyalakan sangat tinggi dan terasa menyesakkan. Dia membeli roti gulung ayam dan keluar lagi.

Zhou Wan merobek bungkus luarnya dan menggigitnya. Ayamnya sangat empuk dan dibungkus dengan selada. Jusnya melimpah dan rasanya lezat.

Dia melihat ke arah Lu Xixiao yang sedang merokok di sampingnya, mengamatinya sejenak, lalu berkata, "Apakah kamu sudah minum terlalu banyak?"

Dia melirik ke samping dan berkata dengan acuh tak acuh, "Ya."

Tetapi dia tidak terlihat mabuk sama sekali.

Wajahnya tidak merah dan matanya jernih.

"Apakah kamu minum sendirian?"

"Jiang Fan dan yang lainnya semuanya ada di sini," Lu Xixiao berkata, "Mereka masih di dalam."

"Lalu kenapa kamu keluar lebih dulu?"

Dia membengkokkan jari-jarinya, mengetukkan abu rokoknya, dan berkata dengan malas, "Seseorang di dalam ingin menjodohkanku."

Zhou Wan tercengang.

Apa yang dikatakannya terlalu tiba-tiba dan terlalu lugas.

Zhou Wan tidak tahu bagaimana harus bereaksi sejenak.

Apa yang dikatakan Lu Xixiao agak aneh, dan dia menatapnya ketika mengatakannya, yang membuatnya tampak agak disengaja, seperti... meminta imbalan.

Begitu pikiran ini muncul dalam benak Zhou Wan, dia menggelengkan kepalanya, berpikir bahwa dia pasti terlalu mengantuk dan tidak berpikiran jernih.

Zhou Wan hanya memakan setengah roti gulung ayam dan tidak dapat menghabiskan sisanya, jadi dia kembali ke kedai kopi dan meminta kantong untuk menampung sisanya.

Besok hari Minggu, dan tidak ada kelas. Zhou Wan menahan menguap dan bertanya, "Apakah kamu sudah mau pulang?"

Lu Xixiao, "Ikutlah denganku sebentar."

"Kita mau pergi ke mana?"

"Ke mana saja."

Zhou Wan mengikutinya dan menemaninya saat mereka berkeliaran tanpa tujuan di jalan-jalan yang terang benderang.

Suasananya sangat sepi, banyak orang lalu lalang, mengobrol dan tertawa.

Mereka berdua sangat pendiam.

Ini adalah pertama kalinya Zhou Wan merasakan kesendirian yang begitu kuat darinya.

Bahkan lebih kuat daripada saat dia sendirian dan tertekan di rumah pada hari peringatan kematian ibunya.

Di sini sangat ramai.

Tetapi dia tidak cocok.

Suara jangkrik membuat hutan terasa lebih sunyi, dan kicauan burung membuat gunung terasa lebih terpencil.

"Lu Xixiao."

Dia menoleh ke belakang.

"Biarkan aku mengajakmu bermain," kata Zhou Wan.

Zhou Wan berpikir, setidaknya selama periode waktu ini, cobalah untuk membuatnya bahagia.

***

Bab Sebelumnya 1-10        DAFTAR ISI        Bab Selanjutnya 21-30