Peace And Joy : Bab 33-64

BAB 33-36

Pertengkaran itu berlangsung sengit.

Pemberontakan Cheng Lele tidak terkendali. Dia juga tidak naik ke atas untuk sarapan. Dia membeli telur teh di toko sarapan di luar pintunya. Dia duduk di sana mengupasnya lama sekali, lalu menusuknya dengan sumpit, dan telur itu berguling ke tanah. Aku sangat marah sehingga aku membeli prangko lagi. Takut berguling ke lantai lagi, aku mengeluarkan pisau kertas dari tasku, membukanya dan mengeluarkan kuning telurnya untuk dimakan.

Aku telah berkembang!

Mengendarai sepeda tidak mengenal jalan. Dia biasa duduk di belakang Xiao Ge-nya dan mengobrol selama setengah jam setiap hari. Dia tidak memperhatikan berapa banyak belokan yang ada di jalan menuju pusat pemerintahan di kota ini. Tapi apa yang dia takutkan? Ada Peta Gaode. Saat itu, pengumpulan data di tempat kecil tidak terlalu akurat, dan navigasi membawanya berkeliling tembok beberapa kali. Anjing-anjing lokal di kota mengira dia adalah pencuri dan mengejarnya sepanjang jalan. Dia berkendara seperti kereta kali ini, dan karena kombinasi keadaan yang aneh, dia sebenarnya berada di jalur yang benar.

Aku telah berkembang!

Pulang sekolah di malam hari sambil membawa tas sekolah di pundak, bisa ngobrol dengan teman sekelas sambil naik sepeda, tidak ada yang peduli betapa nyamannya! Naik saja sepeda dan biarkan Xiao Ge-ku kalau lewat. Hei, kenapa dia menyelesaikan sekolah begitu cepat hari ini dan tidak mengikuti kelas tambahan? Hum, apakah dia sedang jatuh cinta atau apa?!

Chen An berkendara di depan, selalu menjaga jarak lebih dari satu meter dari sepeda merah muda baru di belakang. Sepeda ini berbeda dengan yang dia lihat kemarin. Dia mungkin membelinya dari bioskop tadi malam. Dia menduga Cheng Lele awalnya berencana membiarkan dia memilih sepeda bersama, tetapi dia pergi sendiri begitu keduanya bertengkar. Tapi mungkin juga Cheng Lele memanggil gangster kecil itu kembali dan mereka berdua memutuskan bersama.

Chen An patah hati memikirkannya. Kini imajinasinya tidak habis seperti dulu ketika memikirkan tentang cincin pertunangan. Setelah pertengkaran tadi malam, ketika dia kembali ke rumah, pikirannya semakin kaya. Dia hampir memikirkan Cheng Lele melarikan diri dengan seorang gangster tidak bisa tidur semalaman hingga subuh. Setelah beberapa saat, aku menyipitkan mata karena mengantuk. Tanpa diduga, aku ketiduran, jadi aku selesai berkemas dan bergegas turun. Tidak ada seorang pun di sekitar untuk waktu yang lama, dan aku bahkan tidak berpikir untuk meneleponnya, jadi aku hanya melihatnya terlambat.

Chen An berpikir: Serigala bermata putih yang tidak berperasaan. Batu yang berbau busuk tidak bisa dipanaskan.

Keduanya diam-diam saling memarahi. Masing-masing mempunyai teater kecil dalam pikirannya.

***

Berkendara seperti ini, sesuatu jatuh di atas kepalanya. Sutra dingin yang menetes ke tanganku terasa sangat dingin.

Chen An sedang terburu-buru pagi ini dan tidak membawa jas hujan. Cheng Lele bahkan tidak terpikir untuk membawa jas hujan. Chen An melihat ke belakang secara diam-diam. Si bodoh kecil itu berhenti di tempatnya dan melihat ke langit.

Apa yang terjadi? Bisakah kamu menghentikan hujan dengan melihatnya?

Cheng Lele menunduk dan melihat Chen An menoleh ke arahnya. Dia segera melepas mantelnya, menutupi kepalanya dan melanjutkan perjalanannya.

Dia ingin melawan perang dingin, hujan atau cerah!

Tiba-tiba seorang teman sekelas datang ke sampingnya, "Cheng Lele, apakah kamu tidak membawa perlengkapan hujan?"

Cheng Lele tidak mengenalinya, tapi dengan sopan menjawab, "Tidak apa-apa, hujan tidak deras."

"Biarkan aku meminjamkanmu milikku," pria itu mengerem dan melepas jas hujannya.

"Bagaimana dengan itu? Jika kamu memberikannya kepadaku, bukankah kamu akan basah kuyup karena hujan?"

"Rumahku tepat di depan, jadi aku tidak akan basah karena aku hanya perlu jalan 2 menit."

“Terima kasih banyak. Bagaimana aku bisa membayarmu kembali besok?”

"Aku di Kelas 9, nama aku Gao Peng. Atau kamu bisa meneleponku dan aku akan mengangkatnya ketika kamu punya waktu.”

Cheng Lele menghafal sebuah nomor, 1. Dia mengangguk kosong, berpura-pura mengingatnya, dan berkata "Sampai jumpa".

Tapi dia tidak segera mengucapkan selamat tinggal, dia menunggu Cheng Lele mengenakan jas hujannya dan kemudian berkendara perlahan di samping Cheng Lele, tidak menunjukkan rasa takut akan dingin.

Chen An, yang berada di depannya, hampir saja bersepeda di tempat, memikirkan dunia macam apa ini, dengan serigala di depan dan harimau di belakang, bukankah itu akan membuat orang bisa bernapas lega?

Akhirnya, saat Gao Peng sampai di rumah, Cheng Lele menghela nafas lega. Jika dia tahu lebih baik untuk tidak meminjam jas hujan ini, akan lebih baik terjebak dalam hujan daripada mengalami situasi canggung di mana dua orang berjalan bersama.

Dia menginjak pedalnya dan melihat anak laki-laki di depannya memiliki rambut basah. Dia bertanya-tanya, haruskah dia berbagi jas hujan dengannya?

Chen An akan pergi ke Timur Laut untuk perkemahan musim dingin dalam beberapa hari. Apa yang harus aku lakukan jika dia masuk angin atau demam menyerangnya?

Cheng Lele tidak pandai menjaga dirinya sendiri, tapi dia tetap bijaksana. Dia berpikir bahwa betapapun dia menunjukkan amarahnya sesaat, dia tidak dapat menunda masa depan kakaknya.

Dia mengayuh dengan kakinya dengan cepat dan mengejar Xiao Ge-nya ke depan.

Chen An memusatkan seluruh perhatiannya pada punggungnya, seolah-olah ada mata di belakangnya. Dia memperhatikan bahwa Cheng Lele mengejarnya, dan dia berharap dia bisa segera berhenti.

Tiba-tiba, seseorang berteriak kepadanya, "Chen An!"

Chen An merasa gugup, siapa yang begitu tidak bermoral dan berdedikasi melakukan hal buruk kepada orang lain?

Zhang Ruoyi datang, melepas topi jas hujannya, dan berkata, "Kamu tidak membawa jas hujan? Ramalan cuaca mengatakan akan turun hujan akhir-akhir ini."

Cheng Lele melewatinya dengan tenang.

Chen An melihat punggung Cheng Lele, mengerutkan kening dan berkata, "Yah, aku lupa membawanya."

Zhang Ruoyi berkata, "Aku akan memberikan milikku."

"Tak perlu."

"Rumahku adalah..."

"Tak perlu."

Cheng Lele berpikir dari depan : Apakah orang ini bodoh? Dia lebih suka kehujanan daripada mengambil jas hujan orang lain...

Tapi mengingat dia baru saja mengeluh seperti ini, dia rasa dia tidak sebodoh itu.

Tapi Zhang Ruoyi tangguh. Dia kemudian berkata, "Aku masih memiliki payung di tasku. Apakah kamu keberatan berkendara dengan payung?"

Itu yang dikatakan semua orang. Kita semua adalah teman sekelas di kelas yang sama. Chen An akan menyinggungnya jika dia tidak menerimanya, jadi dia harus mengatakan, "Terima kasih."

Zhang Ruoyi mengeluarkan payung lipat berwarna kuning cerah dari tasnya dan menyerahkannya dengan hati-hati.

Chen An membuka payung dan melihat bebek kuning kecil yang lucu dengan mulut rata.

Ini gaya Cheng Lele. Chen An tidak bisa menahan diri untuk tidak bertanya, "Di mana kamu membeli payung ini?"

Zhang Ruoyi merasa tersanjung dan menjawab, "Di Pasar Nuren?"

"Pasar Nuren?"

"Apa kamu tidak tahu? Letaknya tepat di Teater Taixi, oh, tepat di belakang Star Cinema. Ngomong-ngomong..." Zhang Ruoyi berhenti dan mengumpulkan keberaniannya, "Besok adalah hari ulang tahunku. Aku akan mengundang kalian semua untuk datang ke Mulan Square di sana untuk makan. Makanan Yunnan yang sangat otentik."

Ketika Chen An mendengar tentang Mulan Square, wajahnya bahkan lebih suram dari langit, dan dia langsung berkata, "Maaf, aku harus mengambil les besok dan tidak bisa pergi. Aku ucapkan selamat ulang tahun sebelumnya."

Zhang Ruoyi berkata, "Tidak masalah, terima kasih atas ucapan selamat ulang tahunmu. Aku sangat senang."

Cheng Lele hanya mendengar kata 'senang' di hadapannya. Tidak peduli apakah kebahagiaan ini datang dari mulut Xiao Ge-nya. Kamu masih bersenang-senang saat kita bertengkar? ! Hm, ayo pergi.

Ini adalah hari pertama Perang Dingin.

***

Setelah tiba di rumah, Cheng Lele dan Chen Xiaomu berbicara di telepon. Ketika Chen Xiaomu mengetahui tentang pertengkaran antara kakak dan adik, dia menghiburnya, "Kalian akhirnya menjadi normal. Bagaimana bisa kakak dan adik tidak bertengkar? Tidak apa-apa, cukup bertemu satu sama lain dan itu akan baik-baik saja dalam dua hari."

"Sungguh sulit. Aku ingin berperang berkepanjangan!" Cheng Lele bersumpah.

Chen Xiaomu berkata, "Kalau begitu, Chen An harus bersedia berperang berkepanjangan denganmu. Beberapa orang ingin berperang tetapi mereka belum memiliki kesempatan."

"Kamu berbicara kasar sekali, apakah kamu masih memiliki perasaan terhadap Xiao Ge-ku? Manfaatkan momen ini untuk mengantri terlebih dahulu."

Chen Xiaomu mengabaikannya dan bertanya, "Izinkan aku mewawancaraimu. Bagaimana perasaanmu tentang perang dingin hari ini?"

"Bagus sekali!"

"Katakan sejujurnya. Apakah ini tidak nyaman?"

"Ini menyakitkan!"

"Tidak ada yang mengupas telur untukmu. Apakah sang putri menangis?"

Cheng Lele bermuka dua, "Bagaimana mungkin? Tanpa Xiao Ge-ku, apakah aku tidak bisa hidup?"

"Oke, tepat pada waktunya. Lalu kamu bisa mandiri untuk sementara waktu. Mungkin dalam dua hari, putri kecil akan lebih rajin daripada pelayannya."

Setelah menutup telepon, Cheng Lele berbaring di tempat tidur, menatap langit-langit dengan bingung. Kata-kata heroik tadi diencerkan oleh udara, dan bahkan tidak ada bayangan yang terlihat.

Chen An di lantai atas juga menerima belasungkawa dari saudara baiknya Quan Zirong.

"Kamu tidak berperilaku baik hari ini. Katakan pada Gege, apa yang terjadi?"

"Apakah kamu ahli dalam ekspresi mikro?"

"Pasti ada yang tidak beres. Biar kutebak. Orang yang bisa membuatmu berperilaku tidak normal pasti orang di bawah. Ada apa? Apa dia kabur dengan pria lain?"

"..."

Quan Zirong awalnya bercanda, tetapi ketika Chen An terdiam beberapa saat, dia segera menyadari bahwa dia telah menikam paru-paru seseorang, "Astaga, siapa yang mampu?"

"Apa yang kamu bicarakan?"

"Tidak. Bukankah kamu selalu membesarkannya dengan semangat bahwa seorang gadis harus kaya? Dengan pria tampan sepertimu yang melindunginya setiap hari, siapa lagi yang bisa membuatnya tergoda? Siapa lagi di dunia ini yang lebih tampan darimu dan bisa memperlakukannya lebih baik darimu?"

"Terima kasih telah memujiku secara tidak langsung."

Quan Zirong bertanya ragu-ragu, "Apakah kalian bertengkar?"

Chen An terdiam.

Quan Zirong, "Mulut sial, mulut sial, mulut sial. Sampai jumpa! Apakah gunung-gunung tidak lagi bergerigi? Apakah langit dan bumi harmonis?"

Chen An hendak menutup telepon, "Aku sedang tidak mood mendengarkanmu. Tidak apa-apa, tutup saja."

"Tunggu sebentar, Chen An, sejujurnya, kamu biasanya menganggap segala sesuatunya terlalu serius, dan dapat dimengerti bahwa orang-orang akan bangkit kembali ketika mereka mencapai titik terendah. Dengarkan aku, jika kamu jalan-jalan selama dua hari, mungkin kamu bisa pergi ke perkemahan musim dingin, sedikit perpisahan lebih baik daripada pengantin baru, dan kalian berdua akan berdamai?"

*metafora yang mengatakan bahwa jika sepasang kekasih tidak bertemu dalam waktu singkat, reuni akan lebih baik daripada pengantin baru.

 

"Mari kita melangkah dan melihat."

Chen An mencubit keningnya karena sakit kepala. Dia tentu saja tidak berpengalaman di bidang rekonsiliasi. Dan dia merasa jika permasalahan di antara keduanya tidak terselesaikan, tidak ada gunanya melakukan rekonsiliasi yang dangkal. Tapi dia tidak punya waktu untuk memikirkan inti permainannya. Pertandingan akan dimulai minggu depan. Ini adalah peristiwa besar terkait masa depan mereka berdua, dan dia harus fokus pada hal ini terlebih dahulu.

***

Dalam beberapa hari berikutnya, keduanya terus melancarkan perang dingin.

Chen An hanya bisa mengambil cuti satu hari. Sepulang sekolah keesokan harinya, dia hanya bisa tetap bersekolah dan menjawab soal olimpiade matematika bersama instrukturnya. Begitu orang sibuk, mereka bahkan tidak punya waktu untuk mengkhawatirkan perang dingin. Dia berputar seperti gasing, dan dalam sekejap, itu adalah hari keberangkatan.

Malam sebelum keberangkatan, Chen An mengirim pesan teks ke Cheng Lele, "Aku akan pergi ke Jilin untuk kompetisi besok. Apakah tidak ada yang ingin kamu katakan kepadaku?"

Cheng Lele tidak menjawab.

Dia sedang memikirkan hal lain. Hari ini turun salju sepanjang hari, dan dunia telah berubah, tertutup salju. Di seberang koridor sempit di depan halaman terdapat carport sederhana untuk parkir sepeda. Salju setebal beberapa sentimeter menumpuk di carport, seperti selimut wol murni, yang membuat orang ingin merusaknya.

Di paruh kedua malam, Cheng Lele mengenakan jaket di luar piyamanya dan sampai ke kaki pohon delima. Cabang-cabang buah delima tidak berdaun, dan beberapa cabang besar digantung di atap carport. Cheng Lele meludah ke tangannya dan melompat. Salju di pohon menimpanya, tetapi Cheng Lele tidak peduli dan memanjat dengan postur yang kuat. Beberapa saat kemudian, aku memanjat salah satu dahan dan perlahan-lahan bergerak menuju carport sederhana seperti berjalan di atas tali.

Ketika dia sampai di puncak carport, dia mematahkan dahan kecil dan berjingkat ke paling kiri.

Atap plastiknya tidak kuat, jadi dia tidak berani mengeluarkan suara terlalu banyak. Di bawah sinar bulan yang cerah, dia berbaring di atas salju dan menggali karakter-karakter besar. Setelah menulis sebuah karya, dia harus menghaluskan jejak kaki untuk mengejar keindahan.

Empat kata terakhir akhirnya ditulis.

Cheng Lele mengagumi mahakaryanya dengan kepuasan. Aku kembali ke pohon dan melihat ke bawah, "Xiao Ge harus menang" sepertinya agak tipis, jadi aku kembali dan menambahkan hati.

Dia kembali ke pohon itu lagi, melirik ke jendela Xiao Ge-nya, membayangkan sudutnya, dan merasa bahwa dia telah melakukannya dengan sempurna.

Dia tahu kalau Xiao Ge-nya punya kebiasaan membuka tirai terlebih dahulu saat dia bangun.

Begitu dia membuka tirai, dia akan menemukan kejutan yang telah disiapkan wanita itu untuknya.

Hehehe... Cheng Lele berpikir, aku sudah melakukan ini, kamu tidak boleh marah padaku lagi.

Cheng Lele punya rencana yang bagus. Ketika dia turun dari pohon, dia tidak tahu dari mana kucing liar kecil itu berasal. Kucing liar itu memiliki dua mata hijau cerah di salju putih dan membuatnya takut dan kakinya terkilir.

Cheng Lele tidak pernah gagal memanjat pohon, dan kali ini dia juga ceroboh. Mungkin dia sedang mengalami nasib buruk akhir-akhir ini, entah dikejar oleh anjing lokal atau ditakuti oleh kucing liar. Cheng Lele berpikir untuk meminta Chen Xiaomu membeli manik keberuntungan untuk dipakai.

Dia tertatih-tatih masuk ke rumahnya, mengobrak-abrik kotak obat, mengeluarkan Yunnan Baiyao dan menyemprotkannya, lalu kembali ke kamarnya untuk tidur. Dia tidur sampai sekitar jam lima, ketika dia terbangun karena rasa sakit. Ketika dia menyalakan lampu, dia melihat pergelangan kakinya dua kali lebih besar dari ketika pergelangan kakinya baru saja terkilir.

Dia tidak punya pilihan selain membangunkan Ye Xiaomei. Cheng Dong bekerja sama dengan provinsi untuk menyelidiki kasus pembunuhan lintas distrik. Dia jarang melihat banyak hal dalam beberapa hari terakhir.

Ye Xiaomei bingung dan bertanya, "Bagaimana kamu melakukannya di tengah malam?"

Cheng Lele mengusap hidungnya, "Aku terpeleset ketika aku ada di toilet."

Ye Xiaomei ragu, "Bagaimana ini mungkin? Aku akan meminta An An turun, dan aku akan membawamu ke gerbang komunitas untuk naik taksi."

Cheng Lele berkata, "Xiao Ge, dia akan berkompetisi. Aku akan tidur lebih lama untuk memulihkan diri. Bu, bantu aku agar aku bisa melompat ke sana."

Saat Xiao Ge melihatnya seperti ini, dia pasti akan merasa tertekan lagi. Apa yang harus aku lakukan jika dia tidak melakukan kompetisinya dengan baik?

Ye Xiaomei meliriknya tanpa daya, "Kamu hanya memiliki Xiao Ge-mu di hatimu. Jika dia direkomendasikan ke Universitas Tsinghua dan Peking, apa yang akan kamu pelajari?"

"Aku dengar ada juga Sekolah Kejuruan dan Teknik Beida Qingniao di Beijing. Aku bisa lulus ujian di sana."

Ye Xiaomei memarahinya sambil mengenakan mantelnya, "Kamu benar-benar menjanjikan. Mengapa kamu tidak menyuruhku pergi ke Kolam Tsinghua untuk memandikan seseorang?"

Setelah meninggalkan pintu, Ye Xiaomei mengangkatnya, dan mereka berdua setengah melompat dan setengah membantu mereka ke gerbang komunitas. Setelah berjalan beberapa ratus meter selama lebih dari sepuluh menit, keduanya tertiup angin dingin dan tidak dapat berbicara dengan jelas.

"Apakah aku ingin meminta izin untukmu?" Ye Xiaomei bertanya sambil duduk di dalam mobil.

"Bu, kami memulai liburan musim dingin hari ini."

"Oh iya, aku lupa."

Ketika mereka tiba di rumah sakit, kami melakukan rontgen. Dokter yang bertugas mengatakan bahwa itu adalah patah tulang ringan dan dia hanya memerlukan perawatan konservatif tanpa fiksasi plester. Dia meresepkan Yunnan Baiyao dan obat penghilang rasa sakit, dan memintanya untuk mengoleskan es selama satu hari dan panas selama dua hari. Dia harus berhati-hati agar tidak menahan beban.

Cheng Lele meminum obat penghilang rasa sakit dan menarik napas di lobi. Efek obatnya belum juga berpengaruh.

Ye Xiaomei berkata, "Aku tidak tega melihatmu seperti ini. Bagaimana kalau membiarkan An menemanimu?"

Keluarga Cheng membesarkan Chen An sebagai putra mereka sendiri hingga Chen An berusia enam belas atau tujuh belas tahun. Ye Xiaomei, seperti Cheng Lele, tidak dapat menghadapi segala sesuatunya secara mandiri. Kapan pun terjadi sesuatu, dia ingin mengandalkan tulang punggung keluarga. Pekerjaan Cheng Dong bersifat khusus, jadi ketika teleponnya dimatikan, satu-satunya orang yang terpikir olehnya adalah Chen An.

"Jika kamu tidak tahan, kenapa Xiao Ge-ku harus tahan? Lagipula, percuma dia datang," setelah Cheng Lele berteriak, dia berhenti dengan keringat di sekujur tubuhnya.

Ye Xiaomei baru saja mengatakan itu. Dia tahu bahwa Chen An akan pergi ke perkemahan musim dingin pagi-pagi sekali, jadi tidak perlu mengganggunya.

Dia mengambil segelas air hangat dari koridor, menyerahkannya kepada putrinya dan berkata, "Aku segera merajut sweter untuk An An. Awalnya aku ingin membawanya ke sana untuk dipakai di pagi hari. Saat kita kembali, dia pasti sudah pergi."

"Bagaimana dengan sweterku?"

Mata Ye Xiaomei melebar, "Ketika kamu mendapat kesempatan untuk berkompetisi, aku akan merajut sepuluh potong untukmu."

***

 

BAB 37-40

Ketika Cheng Lele menjadi lebih baik dan keluar dari rumah sakit, hari sudah cerah. Sesampainya di rumah, Cheng Lele melihat tirai di lantai atas ditutup dan melihat arlojinya seharusnya sudah berangkat. Apakah dia melihatnya? Kenapa kamu tidak mengirimiku pesan?

Chen An melewatkannya.

Dia harus mengejar penerbangan pagi hari ini. Bandaranya berada di ibu kota provinsi dan dia bisa sampai di sana saat fajar. Ketika dia berjalan ke jendela, dia hendak membuka tirai, tetapi ketika dia ingat bahwa tidak ada orang di sana selama beberapa hari terakhir, dia menarik tangannya yang terulur. Dia mengambil dua suap sarapan dan memeriksa teleponnya. Pria yang marah di bawah tidak menjawab pesan teksnya dari tadi malam.

Sayangnya, leluhur kecil.

Chen An membawa barang bawaannya dan keluar. Ketika dia sampai di pintu masuk halaman, dia berbaring di depan pagar dan melihat ke ruangan kecil dan gelap di lantai pertama.

Aku akan berdamai denganmu saat aku kembali.

Sekitar pukul sepuluh, Chen An turun dari pesawat di Jilin. Membuka telepon, ada pesan dari Cheng Lele.

"Apakah kamu melihat itu?"

Dia dengan cepat menjawab, "Apa yang aku lihat?"

Cheng Lele tidak membalasnya.

Saat ini dia pergi ke rumah sakit lagi. Brigade polisi kriminal mengendarai mobil polisi untuk menjemput ibu dan putrinya.

Kapten Fang tinggi dan kuat, bahkan Cheng Lele pun tidak pendek, tapi sepertinya dia diselimuti kegelapan oleh sosoknya yang besar. Dia menghalangi sinar matahari yang hangat dan berkata, "Cheng Dong diselamatkan di ruang gawat darurat. Kami tidak menyangka buronan itu membawa pistol. Selama pengejaran, Cheng Dong tertembak."

Pikiran Cheng Lele menjadi kosong sejenak. Dia tertegun lama dan bertanya, "Di mana tertembaknya?"

Kapten Fang terdiam, dan keheningan itu cukup untuk menghancurkan sisa harapan Cheng Lele menjadi remah-remah. Dia akhirnya mengeluarkan dua kata melalui giginya, "Dada."

Ye Xiaomei dan Cheng Lele dibawa ke pintu ruang operasi. Tangan Cheng Lele terus gemetar, begitu pula Ye Xiaomei. Keduanya seperti pohon yang tertiup angin, dengan lemah mengandalkan satu sama lain.

Tidak ada yang berani menangis karena takut terlihat depresi.

Namun dewa kematian tetap datang.

Dokter keluar dari ruang operasi, "Maaf, kami telah berusaha sebaik mungkin."

Cheng Lele berpikir, ini tidak seperti syuting drama Korea. Bagaimana orang baik bisa mati hanya karena dia menginginkannya?

Dia berdiri di depan pintu ruang operasi dan menatap kosong, seolah ingin melihat melalui kaca ruang operasi. Ini pasti sedikit trik. Ayah pasti tidak ada di sana.

Dia pergi bekerja dan hanya sedikit sibuk.

Ye Xiaomei juga berdiri seperti ini di tengah angin dan hujan, tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Kapten Fang sudah lama mempersiapkan mental untuk mengucapkan selamat tinggal kepada rekan-rekannya. Saat ini, dia hanya memikirkan bagaimana cara merawat ibu dan putrinya. Namun baik ibu maupun putrinya tidak menangis. Mereka tampak bersaing satu sama lain, yang membuatnya sedikit panik.

"Adik ipar..."

Dengan "ledakan", Ye Xiaomei jatuh ke tanah dan pingsan.

Cheng Lele berbalik dan memeluk Ye Xiaomei. Kapten Fang segera memanggil dokter.

Dalam kekacauan perang dan menunggang kuda, Cheng Lele seperti rumput bebek, melayang-layang dengan kaku dan hanyut mengikuti arus.

Aku tidak tahu berapa lama, tapi Ye Xiaomei bangun. Aku tidak tahu berapa lama, tapi Wang Liting datang.

Saat ini, Wang Liting sudah menjadi pengusaha wanita yang sukses. Dia datang setelah menerima kabar dari ibu mertuanya saat rapat. Chen Tao sedang rapat di Beijing dan tidak bisa kabur sangat sibuk akhir-akhir ini, dan dia memiliki banyak uang. Setelah pesanan luar negeri dikirimkan, dia tiba-tiba menerima tanggapan bahwa kualitasnya tidak sesuai standar. Dia kelelahan karena pertemuan siang dan malam. Selama pertemuan tersebut, dia terkejut pada awalnya ketika dia mendengar berita kematian Cheng Dong. Kemudian ibu mertuanya mendesaknya melalui telepon beberapa kali. Dia menahan keraguannya dan segera berangkat kembali ke Taixi.

Dia mengenakan setelan jas yang dirancang dengan baik dan sepasang sepatu hak tinggi stiletto. Meskipun wajahnya lelah, riasannya sangat cermat. Sopir yang masuk bersamanya adalah sopir yang membawa tasnya. Dia masuk ke bangsal dan melihat mata Cheng Lele cekung dan suram, seolah-olah seseorang telah mencuri jiwanya. Dia memeluknya, menyentuh rambutnya dan berkata, "Lele, kamu harus kuat."

Cheng Lele sudah lama tidak bertemu ibu baptisnya. Dipeluknya kali ini mengingatkannya pada betapa seringnya ibu baptisnya memeluknya semasa kecil. Perasaan akrab menghampirinya, dan dia merasa sedikit tidak nyaman, tetapi dia tidak menangis. Dia menahan napas di pagi hari agar tidak menangis, takut tangisannya akan menarik kematian. Sekarang, Dewa Kematian telah mengambil semua orang, tapi nafasnya masih tersumbat, dan dia tidak bisa menangis lagi.

Keluarga Cheng memiliki sedikit kerabat dekat, dan Kapten Fang sedang mengurus pengaturan pemakaman di luar. Ye Xiaomei duduk kosong di ranjang rumah sakit, seperti sepotong kayu mati. Wang Liting memegang tangan Ye Xiaomei dan tidak berkata apa-apa. Segalanya tampak pucat saat ini.

Ponsel tiba-tiba berdering di bangsal yang sunyi. Mungkin ada sesuatu yang terjadi di perusahaan, jadi Wang Liting menutup telepon dua kali dan berjalan keluar dengan ponselnya.

Setelah menjawab telepon, dia berbalik dan menemukan Cheng Lele mengikutinya.

"Ada apa Lele?"

Cheng Lele bertanya dengan suara serak, "Ibu baptis, ibuku dan aku sedang terburu-buru ketika kami keluar. Kami tidak membawa ponsel. Bisakah Anda meminjamkan ponsel Anda? Aku ingin menelepon Xiao Ge-ku."

Cheng Lele memiliki wajah pucat, seolah-olah dia bisa jatuh kapan saja. Dua anggota keluarga beranggotakan tiga orang terjatuh. Dia tahu dia harus kuat, tapi sekarang dia dalam keadaan linglung.

Cheng Lele sepertinya sedang berjalan di tepi tebing, dan akhirnya mengulurkan tangan untuk meminta bantuan Wang Liting. Wang Liting ingin membantu baik secara emosional maupun rasional, tetapi dia memiliki kekhawatirannya sendiri.

Dia menggendong Cheng Lele dan berkata sambil terisak, "Lele, ibu baptis mengerti bahwa kamu kesakitan. Tapi Lele, bisakah kamu menahannya lebih lama lagi? An'an akan mengikyti kompetisi dalam dua hari. Kali ini dia aku pergi ke sana untuk mendapatkan kuota yang direkomendasikan di Qingbei. Jika kamu meneleponnya sekarang, dia pasti akan kembali. Kamu tahu betapa kerasnya dia akhir-akhir ini. Panggilan teleponmu akan membuat semua usahanya hari ini sia-sia menyelesaikan ujian sebelum mengikutinya? Kamu sudah bersikap bijaksana sejak kamu masih kecil. Bisakah kamu menunggu sampai dia menyelesaikan ujian sebelum memberitahunya? Ibu baptis, tolong..."

Cheng Lele tidak berkata apa-apa, jari-jarinya terus menyentuh telapak tangannya, terasa sakit. Peristiwa masa lalu berlalu seperti lentera yang berputar.

Saat itu, ibu baptis mereka mengatakan bahwa mulai saat ini, mulai sekarang, Chen An dan Lele akan menghidupi orang tua mereka sampai mereka meninggal. Jika ada yang berani melanggarnya, potonglah sesegera mungkin dan berikan kepada anjing.

Namun ketika Xiao Ge-nya kembali setelah mengikuti ujian, abu ayahnya terkubur di dalam tanah. Lalu apakah janji itu tidak diperhitungkan?

Dia berpikir lagi, ayahnya benar-benar menganggap Xiao Ge-nya sebagai anaknya sendiri. Selama bertahun-tahun, ayah baptis dan ibu baptisnya telah bekerja keras di ibu kota provinsi. Orang tuanya dan Nenek Chenlah yang membesarkan Xiao Ge-nya bersama. Saat Xiao Ge-nya demam tinggi, ayahnya yang membawanya; saat Xiao Ge-nya mengadakan pertemuan orang tua-guru, ayahnyalah yang hadir; saat ulang tahun Xiao Ge-nya dirayakan, ayahnya membuat perayaan besar-besaran.

Sebelum ayah berubah menjadi abu, aku ingin melihatnya.

Tiba-tiba seseorang menarik tangan Wang Liting. Cheng Lele berbalik dan melihat, itu adalah ibunya.

Ye Xiaomei melindungi Cheng Lele di belakangnya dan tersenyum, "Wang Jie, Lele belum dewasa. Dia tidak akan menelepon An An. Aku mengawasinya, jangan khawatir."

Wang Liting berkata dengan cepat, "Xiaomei, aku tidak khawatir. Kamu pergi dan istirahat dulu. Chen Tao ada di Beijing dan seharusnya bisa kembali untuk membantu. Jangan khawatir."

Sebelum dia selesai berbicara, ponsel Wang Liting berdering lagi. Dia mengerutkan kening dan mengangkat telepon, lalu menutup telepon setelah mendengarkan selama beberapa detik, tampak khawatir dalam segala hal.

Ye Xiaomei berkata, "Kapten Fang ada di sini, Wang Jie. Jika ada yang harus kamu lakukan, silakan lakukan dulu."

Wang Liting ragu-ragu dan berkata, "Oh, Xiaomei, tapi aku juga mengkhawatirkanmu."

Ye Xiaomei berkata, "Tidak perlu, aku akan menjadi kuat."

Wang Liting akhirnya pergi.

Ye Xiaomei memperhatikan punggung Wang Liting perlahan menghilang ke koridor, dan dia membawa Cheng Lele kembali ke bangsal.

Cheng Lele melihat beberapa tetes darah di tangan Ye Xiaomei tempat jarum dimasukkan. Itu pasti disebabkan oleh penarikan tabung infus yang terburu-buru.

Ye Xiaomei berjalan ke ranjang rumah sakit, mengeluarkan ponsel dari laci, meletakkannya di tangannya, dan berkata, "Kapten Fang membawakanku ponsel. Kamu dapat menelepon jika kamu mau."

Begitu dia mengeluarkan ponselnya, panggilan Chen Tao datang. Ye Xiaomei menekan speaker telepon, dan pihak lain pertama-tama menyatakan keterkejutan dan belasungkawa atas kematian Cheng Dong, dan kemudian mengatakan kepadanya bahwa dia mengadakan pertemuan tertutup di Beijing dan telah meminta izin beberapa kali dengan para pemimpinnya tetapi tidak disetujui; jika ada pertanyaan, dia akan melakukannya. Anda dapat meminta sekretaris Anda untuk terbang kembali ke Taixi untuk membantu prosesnya.

Ye Xiaomei dengan sopan mengungkapkan rasa terima kasihnya dan sekali lagi menyatakan bahwa dengan bantuan orang-orang dari kepolisian, dia tidak perlu merepotkan orang lain.

Setelah menutup telepon, jejak sarkasme muncul di bibir Ye Xiaomei, dan dia meletakkan telepon ke tangan Cheng Lele lagi.

Cheng Lele memegang telepon, dan tangannya mulai gemetar tanpa sadar. Rasa sakit di telapak tangannya begitu hebat hingga dia hampir tidak bisa menahannya.

"Mengapa kamu tidak menelepon?" Ye Xiaomei menatapnya dengan mata dingin, "Apakah kamu takut setelah An An menjawab telepon, dia akan menjadi seperti ayah baptis dan ibu baptisnya dan memilih untuk kembali setelah mengikuti ujian?"

Suara Cheng Lele hampir tertiup angin, "Bu, berhenti bicara."

Ibu selalu menjadi orang yang sangat lembut, kenapa dia tiba-tiba menjadi seperti ini?

Ye Xiaomei menunduk. Seperti Cheng Lele, dia tumbuh dalam perawatan. Ketika orang tuanya memiliki anak perempuan di usia tua, mereka selalu menganggapnya sebagai biji mata mereka. Persahabatan biasa membuat dia dan Cheng Dong saling jatuh cinta, dan mereka menjadi suami-istri. Keduanya saling mencintai dan keluarga mereka hangat, dan Cheng Dong tidak membiarkannya menderita keluhan apa pun.

Seorang pria berusia empat puluhan tidak memiliki jejak cuaca di wajahnya.

Untuk pertama kalinya, ibu dan anak perempuan yang rapuh itu melihat kehidupan membuka mulutnya kepada mereka, memperlihatkan taringnya yang menakutkan.

Ye Xiaomei menjadi orang yang paling sensitif. Dia membenci ketidakadilan Tuhan, membenci kekejaman Cheng Dong yang meninggalkannya, dan membenci perhatian Wang Liting dan Chen Tao yang merendahkan dan munafik yang menunjukkan kesenjangan kelas.

Keluarga Cheng membesarkan anak mereka sebagai putra mereka sendiri, tetapi karena satu dan lain hal, keluarga tersebut bahkan tidak dapat menghadiri pemakaman. 

Ketika Wang Liting melihat Cheng Lele, dia hanya berkata dengan dingin, "Kamu harus kuat." 

Apakah dia benar-benar membayangkan menikahi Cheng Lele ke dalam keluarga seperti itu?!

"Lele, dua keluarga yang dekat satu sama lain tetaplah dua keluarga," Ye Xiaomei berkata perlahan.

Salju di luar jendela sangat cerah. Cheng Lele berkedip. Dia merasa gangster itu pasti telah melepaskan lebih dari satu tembakan ke dada ayahnya, jika tidak, mengapa dadanya juga berdarah.

"Kamu telah menerima banyak perawatan dari An An, tapi bagaimanapun juga An An dibesarkan oleh kita. Mereka berhutang lebih banyak kepada kita di dalam dan di luar. Wang Liting baru saja memberi kita hadiah. Jumlahnya tidak sedikit, jadi aku menerimanya. Anggap saja itu sebagai balas budi. Tidak ada lagi hutang.”

Dunia orang dewasa tampak rumit namun sederhana. Ternyata banyak sekali interaksi yang rumit dan erat antara kedua keluarga tersebut, terjalin dan tumbuh seperti tanaman merambat. Pada akhirnya, bisa saja dilakukan penjumlahan, pengurangan, perkalian dan pembagian untuk mendapatkan keuntungan atau kehilangan. Kemudian kita dapat menemukan cara untuk memuluskan pembukuan tersebut, dan akhirnya mencapai situasi di mana kedua belah pihak merasa nyaman satu sama lain dan "tidak berhutang apa pun kepada satu sama lain".

Cheng Lele duduk di bangsal, menatap burung pipit di luar jendela dengan bingung. Langit kelabu dan menyesakkan, membuat orang sesak napas. Dia mengelus bekas luka di telapak tangannya dan perlahan mengucapkan satu kata, "Ya."

(Kok aku sedih banget...)

***

Para penjahatnya belum ditangkap, dan pemakaman para syuhada tidak bisa digelar secara megah. Ye Xiaomei juga meminta kesederhanaan dalam segala hal. Setelah pemakaman, Wang Liting menelepon Cheng Lele, "Lele, tolong hubungi An An dan minta dia kembali lebih awal."

Cheng Lele tidak banyak tidur selama beberapa hari. Kelopak mata ganda di mata kirinya akan menjadi semi permanen, dan matanya sedikit besar dan merah.

Dia memiliki energi yang rendah, dan dibutuhkan banyak usaha untuk berkonsentrasi ketika orang lain berbicara. Setelah mendengarkan pertanyaan Wang Liting, dia membebani otaknya yang kewalahan dan perlahan memproses suara menjadi informasi. 

Setelah mencernanya, dia menggelengkan kepalanya dengan lelah, "Aku mendengar dari aXiao Ge sebelumnya bahwa setelah ujian, akan ada seminar akademik selama beberapa hari. Akan lebih baik baginya untuk lebih banyak bertukar pikiran dengan nama-nama besar di industri. Bagaimanapun, kembali sekarang atau kembali dalam beberapa hari..." Cheng Lele menarik napas setengah dan menyelesaikan sisanya, "Tidak buruk juga. "

Wang Liting terdiam beberapa saat dan bertanya, "Lele, apakah kamu membenci ibu baptis karena kejam?"

Cheng Lele menggelengkan kepalanya lagi, "Tidak. Hanya anak-anak yang tidak peduli dengan pro dan kontra terlepas dari situasinya. Sekarang setelah aku dewasa, aku memahami pilihan yang dibuat orang dewasa."

Wang Liting menangis, "Kamu hanya menyalahkan aku ketika mengatakan ini."

Cheng Lele berkata, "Ibu baptis, aku memang menyalahkanmu. Tapi aku sudah mengetahuinya dalam dua hari terakhir. Kematian ayahku telah menjadi fakta, dan Xiao Ge-ku tidak dapat membangunkannya ketika dia kembali, jadi mengapa membiarkan dia mengorbankan masa depannya dengan sia-sia. Kamu adalah ibu dari Xiao Ge-ku, jadi tentu saja kamu berpikir lebih dalam daripada aku," dia berhenti dan mengerucutkan bibirnya yang pecah-pecah, "Ibu baptis, jangan terlalu banyak berpikir. Ibuku tidak tahan dengan musibah ini dan sedikit agresif. Mohon bersabar."

"Bocah bodoh, kamu masih peduli padaku."

Cheng Lele menutup telepon dan menatap ke langit. Ada lapisan awan di atasnya. Saat matanya tertunduk, salju di atap carport telah mencair, dan hanya rasa sakit di pergelangan kakinya yang mengingatkannya betapa murni kebahagiaan yang pernah ia alami saat itu.

Suatu hari, langit cerah. Cheng Lele mandi, dengan sabar mengeringkan rambutnya, membungkus dirinya dengan selimut tebal, dan mencoba tidur lagi. Dia pikir kali ini akan memakan waktu lama, tapi dia tidak menyangka akan segera tertidur setelah menutup matanya.

Dia bermimpi. Mimpinya seperti terbungkus cairan telur, dengan saringan kabur berwarna kuning muda.

...

Ayah berkata dia akan membawanya dan Chen An ke taman hiburan. Dia mengenakan dua kuncir, dan Chen An mengenakan terusan. Ayah sedang mengendarai sepeda berukuran 28 inci, dia duduk di bemper depan dan Chen An duduk di kursi belakang.

Permen berbagai bentuk dijual di pintu masuk taman hiburan. Dia dan Chen An jatuh cinta pada sepotong bayi gajah pada saat yang sama, tetapi hanya tersisa potongan terakhir, dan tidak ada yang mau menyerah. Ayah tidak bisa membujuk aku di satu sisi, dan dia tidak bisa membujuk aku di sisi lain. Akhirnya, katanya, jika dibagi menjadi dua bagian, maka tidak akan ada yang punya bayi gajah. Apakah Anda berharap tidak satu pun dari Anda memiliki bayi gajah, atau Anda lebih suka orang lain memiliki bayi gajah utuh? Keduanya berpikir sejenak dan benar-benar menyerah.

Kemudian, keduanya memasuki taman hiburan sambil menjilati permen yang sama.

Ayah berkata, "Di masa depan, ibu, ayah, ayah baptis, dan ibu baptis tidak ada lagi di dunia. Kalian adalah orang-orang terdekat di dunia. Kalian harus ingat untuk saling menjaga."

Begitu layar menyala, Chen An telah tumbuh dewasa, mengenakan seragam sekolah besar, duduk di tengah ruang tamunya, mengerjakan pekerjaan rumah bersamanya.

Ayah diam-diam memanggil Chen An ke kamar mandi. Dia menyelesaikan topiknya dan kemudian berlari untuk berbaring di luar pintu dan mendengarkan suara, "Apa yang kamu lakukan diam-diam?"

Ayah hanya membuka pintu dan mengacungkan pisau cukur untuk menakutinya, "Dia membunuh putranya sendiri."

Dagu Chen An penuh busa dan dia mengedipkan mata padanya, "Ayah baptisku mengajariku cara bercukur."

"Oh. Bagus. Kamu membuat ayahku bahagia. Maafkan aku, ayah. Seharusnya aku tidak berjalan-jalan di perut ibuku dan membuatmu bahagia dengan sia-sia."

"Apakah kamu cemburu?" Ayah berkata, "Apa yang membuatmu iri? Aku mengajari anakku cara bercukur, tapi bukankah ibumu mengajarimu cara memilih pakaian dalam? Mengapa kamu tidak mengajariku orang lain?"

"Ayo, ayo, ayo. Kamu memperlakukan adikku lebih baik dariku. Kamu adalah lelaki tua keras kepala yang menghargai laki-laki daripada perempuan."

Ayah menyindir Chen An, "Ajari Meimei-mu pelajaran untukku nanti. Mengapa dia berbicara dengan ayahnya?"

Chen An berkata, "Oke."

"Kamu akan bekerja sama untuk menggangguku. Aku akan pergi mencari ibuku," dia berbalik dan berteriak, "Bu..."

Tidak ada yang menjawabnya, hei, di mana ibu?

Melihat ke belakang, Ayah dan Chen An juga tidak ada di kamar mandi. Kemana perginya mereka semua?

...

Dia terkejut dan tiba-tiba terbangun dari mimpinya, dengan air mata di sudut matanya. Dia segera bangkit, membuka pintu dan melihat foto hitam putih di ruang tamu.

Dia berteriak dengan cemas lagi, "Bu..."

Ye Xiaomei ada di dapur, menjulurkan kepalanya dan bertanya, "Apakah kamu ingin sarapan?"

"Um."

Ibu dan putrinya memakan semangkuk mie Haida dengan tenang.

Setelah membersihkan piring, Ye Xiaomei duduk di sofa, melihat ke kaca jendela, dan tiba-tiba berkata, "Tahun Baru Imlek hampir tiba, saatnya memasang kisi-kisi jendela. Lele, tahukah kamu di mana kita meletakkan tahun lalu kisi-kisi jendela?"

Cheng Lele berkata, "Tahun baru, suasana baru, beli yang baru tahun ini."

Ye Xiaomei tidak mengatakan apa-apa, dia menyalakan TV dan membiarkan suara latar yang berisik memenuhi ruang tamu. Dengan cara ini, rumah tidak akan terlihat sepi.

Dia perlahan menutup matanya.

Cheng Lele duduk di sampingnya dan menonton TV dengan saksama beberapa saat. Setelah menunggu lebih dari setengah jam, dengkuran kecil Ye Xiaomei terdengar. Dia mengambil selimut dari kamar dan menutupinya dengan hati-hati.

Kemudian dia berjalan kembali ke kamarnya dan mengeluarkan ponselnya dari laci. Aku menekan layar dan tidak melihatnya selama beberapa hari. Baterainya habis.

Setelah mengisi daya beberapa saat, dia menyalakannya, dan ponsel terus bergetar.

Dia melihat pesan teks Chen An terus masuk.

"Kenapa kamu tidak membalasku?"

"Apakah kamu sengaja mengirim pesan yang salah? Bagaimana dengan memancing?"

"Hei, ikannya sudah terpancing, jadi tidak ada gunanya mengabaikan orang, bukan? "

Informasi untuk hari berikutnya: "Kamu luar biasa. Mari kita lihat seberapa marahnya kamu."

Hari ketiga : "Aku ada ujian hari ini, doakan aku beruntung."

Hari keempat : "Ujiannya sudah selesai. Seharusnya ada sertifikat baru untukmu."

Hari kelima : "Baiklah sayang, ayo kita bicara dengan Xiao Ge-ku."

Hari keenam : "Lele, apakah kamu tidak merindukanku? Aku sangat merindukanmu.”

Hari ketujuh: "Oh, hari ini adalah hari ketujuh."

Cheng Lele keluar dan masuk ke QQ.

Saat itu liburan musim dingin dan Cheng Lele tidak perlu meminta izin. Tidak ada yang tahu bahwa sesuatu telah terjadi pada keluarga Cheng Lele.

Chen Xiaomu bertanya padanya dan Zhong Ming dalam kelompok bagaimana mereka menghabiskan liburan musim dingin mereka.

Zhong Ming bertanya, apakah kamu ingin pergi bersepeda?

Chen Xiaomu menjawab lagi: Hari ini agak dingin. Bisakah kita mencoba proyek di dalam ruangan?

Zhong Ming bertanya: Apa pendapatmu tentang Lele?

Itu adalah pesan dari beberapa hari yang lalu.

Cheng Lele berpikir sejenak dan mengetik dengan tenang, "Ayahku meninggal."

Telepon Chen Xiaomu segera masuk.

Cheng Lele mencubitnya.

Setelah beberapa saat, telepon Zhong Ming juga masuk. Jepit terus.

Cheng Lele berkata di dalam kelompok, "Jangan panggil aku. Ini sangat memalukan."

"Itu terjadi seminggu yang lalu. Emosiku stabil sekarang."

"Ini semua salah Chen Xiaomu. Orang-orang yang pernah sangat dekat denganmu mungkin akan meninggalkanmu dalam sekejap mata. Itu hanya ramalan."

"Kamu harus menyalahkan Zhong Ge. Teorimu tentang hidup dan mati suatu hubungan terdengar sangat sial."

"Sekarang, kalian semua bertanggung jawab atas keadaanku sekarang. Bersikaplah baik padaku di masa depan."

Chen Xiaomu menjawab, "Bodoh. Kedua orang tuaku menelantarkanku dan aku menjadi yatim piatu. Mengapa kamu begitu sengsara?"

Zhong Ming, "Orang tuaku sudah lama bercerai. Ibu aku saat ini bukanlah ibu kandung aku. Aku memiliki saudara perempuan tiri yang sangat baik dan selalu menyayangiku. Sayangnya, dia sangat lemah dibandingkan denganmu. Kamu tidak bisa ikuti tren dan jual. Ini buruk, maaf.”

Cheng Lele berkata, "Aku mengerti, Zhong Ge akan menjadi sasaran eksploitasi kita mulai sekarang."

Chen Xiaomu mengikuti kembali, "Aku mengerti, Zhong Ge akan menjadi sasaran eksploitasi kita mulai sekarang."

Cheng Lele menjawab, "Ayo kita berkendara dalam dua hari."

Chen Xiaomu, "Oke. Latih kung fu kucing berkaki tigamu."

Zhong Ming, "Oke"

Cheng Lele menutup QQ, membuka pesan teks, dan membalas Chen An.

"Xiao Ge, ayahku meninggal."

Setelah beberapa saat, dia tiba-tiba memikirkan sesuatu dan menambahkan, "Oh, dia meninggal tujuh hari yang lalu. Kamu tidak perlu terburu-buru kembali."

Akhirnya, dia menambahkan, "Mulai sekarang, aku harus bergantung pada Xiao Ge untuk melindungiku."

Chen An menelepon.

Cheng Lele tidak mengangkatnya.

Pesan teks Chen An segera menyusul: Aku di luar pintu.

Cheng Lele menatap empat kata di layar, dan tiba-tiba merasa seperti rumah yang hilang dan ditemukan, akhirnya menunggu barang-barang pemiliknya. Hidungnya menjadi sakit, dan air matanya sepertinya mulai sadar. Tidak peduli seberapa keras dia berusaha, air matanya tetap mengalir deras.

Dia jelas telah mempraktikkannya, dan dia berbagi kabar buruk dengan orang-orang yang dia kenal dengan sikap acuh tak acuh dan tenang. Dia membuat beberapa lelucon dan menunjukkan bahwa dia menjalani kehidupan yang sangat transparan, membuat masalah ini tampak tidak terlalu serius dan menyedihkan Bagaimanapun, kedua belah pihak merasa lega karena dia telah berhasil sekali.

Mengapa berbeda ketika dia datang ke sini?

Kemudian dia mendengar ketukan di jendela kamar.

Khawatir akan membangunkan ibunya di ruang tamu, dia menyeka air matanya, membuka tirai dan membuka jendela. 

Chen An berdiri di luar jendela sebelum dia bisa melihat dengan jelas. Chen An melompat masuk, bersandar di tepi jendela, dan segera memeluknya.

"Lele, maafkan aku, aku terlambat" suara Chen An serak.

(Ahhh sumpahhh aku juga jadi nangis)

***

Saat pesawat mendarat, Chen An menerima telepon dari ibunya. Dia berlari jauh-jauh, kepalanya seperti ruang hampa dan dia tidak berani memikirkan apa pun.

Dia begitu terpisah dari ayah baptisnya sehingga dia bahkan tidak bisa menyusulnya untuk terakhir kalinya, tapi tidak ada yang memberitahunya. Tampaknya ada pemahaman kolektif yang diam-diam. Setiap orang mengutamakan masa depannya, dan segalanya harus menyerah pada masalah ini, seolah-olah dia kalah dalam ujian ini, hidupnya akan hancur.

Namun, orang yang hidupnya hancur jelas adalah Lele dan keluarga Cheng.

Dia ngobrol dan tertawa disana, berteman, tapi disini Lele menderita dan tidak mendapat dukungan. Di saat tersulitnya, dia berbalik, meninggalkannya menghadapi semuanya sendirian. Dia bahkan memintanya untuk menemaninya mendapatkan vaksinasi.

Jaket Chen An masih menahan udara dingin di luar. 

Cheng Lele berbaring di lekuk leher Chen An dan menutup matanya.

Minggu ini, banyak orang yang memeluknya. Ada yang akrab dan ada pula yang belum pernah bertemu. Ada yang berpelukan dan tidak pernah melepaskannya, dan ada juga yang langsung melepaskan setelah berpelukan. Tidak peduli seberapa sering Cheng Lele memeluknya, dia selalu merasa kedinginan.

Hanya pelukan Xiao Ge-nya yang hangat, nyaman, dan menjadi tempat istirahat. Dia meletakkan tangannya yang gemetar di pinggang Chen An dan berkata dengan lembut, "Xiao Ge, mengapa kamu datang ke sini?"

"Xiao Ge salah," Chen An menoleh sedikit, mencoba melihat wajah orang di pelukannya, tapi dia terkubur lebih dalam.

Suara Cheng Lele terdengar teredam, "Xiao Ge, ibu baptisku menyuruhku untuk bersikap bijaksana dan tidak meneleponmu. Menurutku dia benar dan melakukannya, tapi aku merasa sangat bersalah."

Chen menghibur punggung Cheng Lele. Gadis malang itu kehilangan terlalu banyak berat badan dalam dua hari terakhir, dan tulang punggungnya menonjol seperti bukit, "Lele tidak perlu bijaksana."

Dia melanjutkan, "Ibu memintaku untuk lebih dewasa, mengatakan bahwa mulai sekarang kamu adalah kamu, aku adalah aku, kamu adalah kamu, dan kita adalah kita. Tapi ini terlalu kejam dan aku tidak bisa melakukannya."

Chen An berkata, "Kalau begitu, jangan menjadi dewasa."

Cheng Lele mendengus, "Xiao Ge, apa yang aku temukan hari ini, aku tidak dapat memahaminya keesokan harinya. Aku akhirnya memahaminya keesokan harinya, tetapi aku mulai memahaminya lagi pada hari ketiga. Xiao Ge, mengapa hati manusia begitu gelap dan rumit? Aku pikir semuanya baik-baik saja, dan mereka semua salah. Aku tidak tahu apa yang harus saya lakukan selanjutnya. Hal-hal ini membuat hati saya sakit. Xiao Ge, aku tidak bisa tumbuh dewasa dalam semalam..."

Chen An menitikkan air mata, membelai rambut halus gadis itu, dan berkata, "Lele, tidak ada yang tumbuh dalam semalam. Untuk area abu-abu dalam hidup, jika kamu tidak dapat memahaminya, jangan pikirkan itu. Tidak ada yang berubah, kamu hanya perlu melanjutkan. Jadilah anak yang riang."

Cheng Lele menangis keras.

Ibu masih tidur di ruang tamu, dan dia tidak berani menangis keras-keras. Namun dia telah menahan tangisnya selama seminggu, dan sekarang katupnya terbuka, dan tangisnya teredam namun bertahan lama. Dia ingin mengubah keluhan, keraguan, kepanikan, dan kegelisahan di hatinya menjadi air mata dan mengalirkannya keluar dari tubuhnya.

Chen An tidak bergerak, hanya bergerak di sepanjang punggungnya selangkah demi selangkah.

Akhirnya, Cheng Lele lelah menangis dan tertidur di bahu Chen An.

Chen An membawanya ke tempat tidur, menyeka wajahnya dengan tisu, lalu memegang tangannya dan duduk di sampingnya sebentar. Kemudian, aku merasa kepanasan dan ingin berdiri dan melepas jaketnya. Saat dia menggerakkan tangan, Cheng Lele terbangun.

Dia duduk, seolah-olah dia baru saja melupakan tangisannya, dan bertanya, "Apakah aku tidur lama sekali?"

Chen An menggelengkan kepalanya, "Kamu bisa tidur, aku tidak akan pergi."

Cheng Lele mengangkat selimutnya, "Ayo kita pergi menemui ayah. Dia pasti sangat merindukanmu."

Mata Chen An memanas dan dia mengangguk.

Cheng Lele membuka pintu dan melihat ibunya masih tidur, jadi dia melangkah mundur dan berkata, "Engsel pintu pengamannya berkarat, dan terlalu berisik saat pintu dibuka. Jarang sekali ibuku bisa tidur nyenyak, jadi jangan bangunkan dia. Ayo lompat keluar jendela dan pergi."

Setelah mengatakan itu, dia berjalan keluar jendela.

Chen An meraihnya, melompat keluar terlebih dahulu, lalu mengangkatnya keluar.

Keduanya memanjat tembok lagi. Saat mendarat, Cheng Lele tiba-tiba merasakan sakit lagi di pergelangan kakinya. Dia tidak berani memberi tahu Xiao Ge-nya, karena takut Xiao Ge-nya akan mengirimnya ke dokter sekarang, jadi dia dengan enggan mengikuti Chen An ke gerbang komunitas dan memanggil taksi.

***

Pemakaman ini berada di tengah Gunung Siming di utara kota. Taksi bisa melaju ke pintu masuk kuburan, namun dia tetap harus berjalan menanjak untuk bisa masuk.

Cheng Lele mengambil dua langkah, dan Chen An melihat ada yang tidak beres dan bertanya ada apa.

Cheng Lele berkata, "Kakiku sedikit sakit."

Chen An berjongkok, menggulung celananya, dan melihat plester di kaki Cheng Lele, dan bertanya, "Bagaimana kakimu bisa begini?"

"Itu jatuh."

"Di mana kamu jatuh?"

"Pintu masuk ke halaman. Jalannya licin karena salju."

Chen An berbalik dan berkata, "Ayo, aku akan menggendongmu."

Cheng Lele tidak sopan. Kakinya sangat sakit. Dia menekan punggung Chen An dan melingkarkan tangannya di leher Chen An. Setelah berjalan beberapa saat, Cheng Lele berkata, "Saat aku masih kecil, ayahku juga menggendongku punggungnya seperti ini."

"Ayah baptisku juga pernah menggendongku."

"Benarkah?" Cheng Lele bergerak, "Kenapa aku tidak tahu?"

"Ayah baptisku dan aku punya banyak rahasia. Ayah baptisku mengajakku mandi, dan dia menjual keyboard elektronikmu dan diam-diam membelikanku Transformers."

"Aku tahu dia lebih menyukai laki-laki daripada perempuan."

"Permainan piano elektronikmu hanya meresahkan masyarakat. Ayah baptisku adalah seorang polisi. Bagaimana dia bisa membiarkan orang lain mengeluh di depan pintunya? Apalagi ayah baptisku ingin membeli Transformers sendiri. Dia datang ke rumahku dan bermain denganku selama beberapa hari sebelum dia mengizinkanku bermain dengannya."

"Apakah ada hal lain yang aku tidak tahu? Aku ingin mendengar semuanya," Cheng Lele memandangi pohon pinus dan cemara hijau di sekitarnya dan berkata, "Aku tidak bisa memikirkan ayahku akhir-akhir ini. Sepertinya saat aku memikirkannya, aku hanya melihatnya duduk di meja makan sambil melahap mie."

"Tidak apa-apa, aku ingat semuanya. Aku akan memberitahumu pelan-pelan nanti."

Keduanya tiba di depan makam. Orang di foto itu mengenakan seragam militer dan terlihat serius.

Chen An menurunkan Cheng Lele, lalu berlutut dan bersujud tiga kali, "Ayah baptis, aku terlambat."

Cheng Lele menyeka air matanya dan berkata, "Ayah, An An ada di sini. Apakah kamu lebih bahagia daripada melihatku? Kamu pilih kasih."

Keduanya berdiri lama di depan makam.

Ketika dia hendak kembali, Cheng Lele berbalik dan melihat sekeliling.

Medan di sini tinggi, pemandangannya sangat luas, dan orang-orang secara alami menjadi lebih mudah dijangkau. Dia mengubur kesenjangan antara Wang Liting dan Ye Xiaomei jauh di dalam ingatannya, dan juga meninggalkan peringatan Ye Xiaomei bahwa 'bagaimanapun juga kita adalah dua keluarga.'

Ye Xiaomei tidak bisa lagi mencintai Cheng Dong, namun Cheng Lele masih memiliki Chen An yang melindunginya. Dia harusnya lebih baik dari ibunya.

Angin dingin dan basah bertiup, menghilangkan kabut di hati Cheng Lele.

Setelah turun gunung, keduanya langsung menuju rumah sakit. Kakinya sedikit bengkak lagi, tapi untung setelah dicek tidak masalah besar.

"Tidak buruk, aku tidak menangis," Chen An menyeka poninya yang berkeringat dari dahinya ke satu sisi.

"Saat aku besar kemudian, bagaimana rasanya menangis?"

Chen An menyentuh kepalanya, "Kamu pengecut, kamu hanya berani bersembunyi dan menangis diam-diam."

Duduk di dalam mobil, Cheng Lele tiba-tiba teringat akan janji untuk bersepeda. Dia menyalakan ponselnya dan segera memberi tahu: Semuanya, aku tidak bisa pergi berkendara karena pergelangan kaki aku terkilir.

Chen An bertanya, "Ada apa?"

Cheng Lele berkata sambil mengetik, "Aku awalnya membuat janji dengan Xiaomu dan Zhong Ming untuk mengendarai sepeda."

Berbicara tentang ini, dia berhenti sejenak, seolah-olah mereka pernah mengalami perang dingin sebelumnya tentang Zhong Ming...

Rasanya sudah lama sekali, dan ada perubahan.

Chen An berkata, "Jika kamu ingin bermain dengan mereka, jangan pergi bersepeda. Tonton film bersama mereka dan jangan gerakkan kakimu."

"Benarkah?"

Chen An memandangi dagu lancip Cheng Lele, "Selama kamu bahagia. Ngomong-ngomong, apakah Zhongming dari Univeritas Z?"

Cheng Lele mengangguk dengan liar.

"Beri aku informasi kontaknya dan aku akan menanyakan sesuatu padanya."

Cheng Lele memandangnya dengan waspada, takut kakaknya akan membalas, "Ada apa?"

Chen An membuka teleponnya dan berkata, "Tanyakan padanya apakah dia mengenal seseorang dari kantor penerimaan. Aku ingin tahu seperti apa kebijakan penerimaan mereka. Aku tidak dapat menemukannya secara online."

Cheng Lele terkejut, "Apakah kamu tidak mengerjakan ujian dengan baik kali ini? Tidak bisakah kamu pergi ke Qingbei?"

Chen An berkata dengan tidak perlu, "Aku mengerjakan ujian dengan sangat baik. Tetapi ada profesor keuangan yang sangat baik di Universitas Z. Aku pikir Universitas Z juga merupakan pilihan yang baik."

"Kalau begitu, Kepala Sekolah pasti akan menangis sampai mati. Dia hanya menunjukmu untuk membuat kami terlihat baik."

"Tidak perlu terburu-buru. Hasilnya belum keluar."

Cheng Lele tidak memikirkan masalah ini, dan hanya membalik halaman setelah mendengarkannya.

(Gilaa... jangan bilang kamu ngebatalin masuk Qingbei karena ga mau ninggalin Lele sendirian di sini? Ohhhh Chen An kamu sayang banget sama Lele ya...)

 

***

BAB 41-43

Kehidupan Cheng Lele sepertinya kembali berada di jalur yang benar. Dia berbicara di telepon dengan teman-temannya di rumah, menonton drama idola bersama ibunya, dan mempelajari pekerjaan rumahnya di bawah bimbingan adik laki-lakinya. Seluruh liburan musim dingin berlalu dengan damai dan damai.

Hanya saja sweter ibuku tidak diberikan. Dia tampak sedikit dingin terhadap kakaknya. Bukan jenis keterasingan yang dengan sengaja menciptakan jarak, tetapi semacam penghalang yang tidak dapat diatasi yang membuat perawatannya tertahan. Saat Tahun Baru Imlek, ibu baptisnya menelepon ibunya. Ibunya sangat sopan, tapi semakin sopan dia, dia jadi semakin terasing. Ibu baptisnya juga meneleponnya sendirian. Di hadapan ibunya, ia tidak berani menunjukkan terlalu banyak kemesraan, ia harus berhati-hati, karena takut pihak lain akan salah paham jika ia terlalu jauh, dan ibunya akan sedih jika ia terlalu dekat. Setelah bolak-balik, ibu baptis aku mungkin tahu apa maksudnya dan tidak terlalu sering menelepon mereka.

Ibu tampaknya telah menarik garis batas yang terlalu jelas antara 'dua keluarga'.

Suatu kali, Cheng Lele mencoba mengkomunikasikan masalah ini dengan Ye Xiaomei.

Ye Xiaomei memandang wajah Cheng Lele dengan serius, dan dia hanya mengatakan dia adalah anak yang konyol.

Cheng Lele tidak tahu apakah dia terlalu bodoh atau ibunya tidak bisa melepaskannya.

***

Saat sekolah dimulai, hasil kompetisi Chen An keluar. Ia memenangkan medali emas dan terpilih menjadi tim pelatnas.

Sekolah menggantungkan spanduk merah dengan karakter putih di pintu masuk untuknya. Cheng Lele menyesali kakaknya yang begitu hebat. Terakhir kali tim provinsi memenangkan tempat pertama, dia telah memaksakan perayaannya secara ekstrim. Dia tidak menyangka kakaknya akan memenangkan medali emas nasional, jadi dia harus melakukannya secara besar-besaran.

Grogi.

Tapi Cheng Lele sangat bahagia, lebih bahagia dari Chen An sendiri. Setiap kali mereka berdua keluar untuk melakukan sesuatu, dia akan menunjuk ke arahnya dan membual kepada orang lain.

Dia pergi makan mie dan mengobrol dengan pemiliknya, "Bibi, orang ini adalah yang terbaik di negeri ini dalam Olimpiade Matematika. Ketika aku datang ke rumahmu untuk makan mie, apakah kamu merasa restoran kecil Anda penuh dengan kejayaan?"

Pergi ke bioskop dan ngobrol dengan penjual tiket, "Nona, apakah ada tiket diskon untuk orang nomor satu di negara ini di Olimpiade Matematika?"

Dia pergi menonton pertandingan dan mengobrol dengan lelaki tua di depan pintu, "Paman, pernahkah kamu melihat medali emas? Yang di sebelah aku adalah juara nasional."

Chen An merasa itu memalukan dan harus memegang kerah bajunya dan pergi setiap saat.

Cheng Lele melambaikan cakarnya, "Oh, oh, oh, oh, sang juara memukul seseorang, datang dan lihat, sang juara memukul seseorang ..." dia berteriak sepanjang jalan, dan Chen An melepaskan tangannya untuk menyentuh dahinya .

Terkadang dia tidak ada hubungannya dengan Cheng Lele. Dia hanya bisa menunjukkan senyuman aku ng dan tak berdaya dengan sedikit rasa bangga di sampingnya.

Pada hari ini, Cheng Lele akhirnya menemukan cara untuk merayakannya. Dia pergi ke Zhong Ming dengan medali emas dan memintanya untuk membawanya ke toko tato yang dapat diandalkan. Sang master menggambar sketsa di lengan kirinya sesuai dengan pola medali emas. Zhong Ming memegang sebatang rokok di mulutnya dan berkata, "Hubungan antara kakak dan adik begitu besar sekarang. Itu karena aku bodoh."

Cheng Lele berkata, "Hubungan antara kalian saudara setipis kertas. Jika kamu iri pada kami, beri tahu kami."

Zhong Ming berkata, "Ketika Chen An datang untuk membunuhku, bisakah kamu menyelamatkanku dari kematian?"

"Tidak, dia akan terlalu sibuk membunuhku dulu."

"Kalau begitu kamu masih berani punya tato?"

Cheng Lele berkata tanpa rasa takut, "Pancung dulu lalu mainkan. Siapa yang peduli."

"Kakak dan adik memainkan hal yang hampir sama."

Setelah menyelesaikan tato, lengannya terasa nyeri. Zhong Ming mengajak Cheng Lele minum teh susu.

Berat badan Cheng Lele bertambah sedikit akhir-akhir ini, dan wajahnya tidak terlihat terlalu tajam. Dia memegang secangkir teh susu dan menyeruput mutiara.

"Mengapa Xiao Ge-mu menunjukkan kebaikan dan membiarkanmu keluar hari ini?"

"Dia kembali ke ibu kota provinsi untuk urusan bisnis."

"Ada apa?"

Cheng Lele menggelengkan kepalanya dan setengah cangkir teh susu jatuh ke perutnya.

"Xiao Ge-mu tahu segalanya tentangmu. Kamu tidak tahu apa pun tentang dia."

Cheng Lele meliriknya, "Kamu tidak bisa makan buah anggur dan mengatakan buah anggur itu asam. Apa yang kamu lakukan untuk menyebarkan perselisihan di antara kami bersaudara?Selain itu, bagaimana mungkin Anda tidak mengetahui satu atau tiga pertanyaan?"

Zhong Ming mengguncang cangkir di tangannya, membalik lemon hijau ke atas dan ke bawah.

"Kalau begitu izinkan aku bertanya, tahukah Anda bahwa Xiao Ge-mu tidak ingin mendaftar ke Qingbei dan ingin masuk ke Universitas Z?"

Cheng Lele mengira itu adalah sesuatu, mengendurkan bahunya dan berkata, "Tentu saja aku tahu."

"Lalu tahukah kamu kenapa dia ingin masuk Universitas Z?"

"Ada seorang profesor keuangan di Universitas Z yang dia sukai. Namanya sepertinya Zhuang Heming."

"Profesor Zhuang cukup terkenal," Zhong Ming terdiam, "Tetapi dia tidak mengambil program sarjana. Setelah belajar di Universitas Tsinghua dan Universitas Peking, sudah lebih dari cukup baginya untuk direkomendasikan ke Universitas Z untuk sekolah pascasarjana. Mereka mengatakan bahwa gelar sarjana adalah jalan yang harus ditempuh. Tidakkah kamu merasa kasihan dia melakukan ini? Taixi, sebuah kota kecil, belum mampu menghasilkan satu pun lulusan Universitas Tsinghua atau Universitas Peking selama lebih dari sepuluh tahun."

Cheng Lele tidak tahu banyak tentang liku-liku akademis, jadi dia hanya berkata, "Dage, pasti ada alasan untuk melakukan ini. Itu bukan karena kamu."

Zhong Ming menggigit pipa hisapnya, "Kamu benar-benar berhati besar. Ayolah, orang bodoh punya banyak berkah."

"Apa maksudnya?"

"Bukan apa-apa, aku memujimu," Zhong Ming berdiri, "Ayo pergi, selagi Xiao Ge-mu tidak ada di sini, Zhong Ge akan mengajakmu jalan-jalan."

Akibatnya, mereka tidak berhasil.

Dia tidak tahu apa yang terjadi hari itu. Langit biru dan awan putih selama beberapa hari terakhir, dan ramalan cuaca tidak mengatakan akan ada hujan dipanggil ke atas. Petir menyambar dengan kekuatan yang menakutkan, dan guntur membuat orang takut untuk berbicara.

Zhong Ming berkata, "Seseorang mungkin ingin memperbaiki keluhannya. Sekarang jalanan penuh dengan keluhan, jadi kita tidak akan pergi berbelanja lagi."

"Benarkah?" Cheng Lele merinding.

Zhong Ming berkata, "Mengapa kamu percaya semua yang aku katakan? Tidak ada yang memindahkan bunga di balkonku. Aku harus kembali dan memindahkannya," dia memasukkan Cheng Lele ke dalam taksi, "Kamu cepat kembali, jangan sampai terjebak dalam hujan."

Sesampainya di rumah, rintik hujan menghantam kaca sehingga membuat orang was-was.

Cheng Lele juga tidak makan dengan baik. Kata-kata Zhong Ming melekat di benaknya untuk waktu yang lama. Dia samar-samar merasa ada sesuatu yang salah dan tidak bisa mengatur pikirannya untuk sementara waktu.

***

Sejak kematian Cheng Dong, kesehatan Ye Xiaomei buruk dan tidak mengumpulkan cukup energi untuk pergi bekerja. Dia awalnya adalah aktris utama dalam rombongan teater di kota sebelah. Dia telah tampil selama lebih dari sepuluh tahun, mulai dari peran utama hingga peran pendukung hingga peran semi-belakang panggung tahun, tapi sekarang dia tidak bisa lagi menangani kehidupan pertunjukan. Dia mengambil cuti beberapa bulan, dan rombongan bersimpati padanya serta membayar gaji dan bonusnya selama beberapa bulan terakhir. Tapi bantuan tidak bisa dianggap sebagai kewajiban, dan rombongan tidak bisa selalu menjaganya. Ye Xiaomei meminta seseorang untuk mencari pekerjaan yang relatif mudah dan stabil sebagai guru opera Yue di daerah setempat, tetapi tidak banyak peluang seperti itu di daerah setempat. tempat-tempat kecil.

Untungnya, keluarga tersebut tidak memiliki pengeluaran yang besar sebelumnya. Ye Xiaomei rajin dan hemat dalam mengurus rumah tangga dan telah menabung cukup banyak uang pensiun. Selain itu, dana pensiun pemerintah akan segera tiba, sehingga standar hidupnya tidak langsung merosot.

Namun ke depannya, Lele akan kuliah, mencari pekerjaan dan menikah, dan biaya hidupnya tidak bisa dihindari. Ye Xiaomei sedang menghitung rekening keluarga dan mengambil piring dalam diam.

Ibu dan putrinya punya pikiran masing-masing, dan yang terdengar hanya suara dentingan cangkir, piring, piring, dan sumpit di dalam ruangan.

Nada dering telepon rumah tiba-tiba memecah ketenangan. Keduanya terkejut karena akalnya. Cheng Lele berlari menjemputnya. Wang Liting-lah yang sudah lama tidak dihubunginya.

"Selamat malam, ibu baptis."

Dia memanggil dengan lembut, dan melihat sumpit ibunya berhenti sejenak dalam pandangan sekelilingnya. Dia berjalan dengan tenang dan bertanya dalam hati, "Apakah kamu mencari aku?"

Cheng Lele menggelengkan kepalanya, tetapi ibunya tidak pergi. Dia berdiri di sampingnya dan menekan tombol speaker ponsel untuknya.

Cheng Lele tidak punya pilihan selain meletakkan teleponnya. Ibu sepertinya mendapat firasat buruk. Lipatan nasolabial di wajah kurusnya terlihat jelas.

Dalam beberapa bulan terakhir, ibu aku telah berusia beberapa tahun.

Cheng Lele mengembalikan perhatiannya ke telepon.

Sejak mengangkat telepon, ibu baptisku diam saja.

Cheng Lele berkata, "Hei".

Akhirnya ada tanggapan dari pihak lain, dengan nada serius dan dingin, "Lele, An'an menolak tim pelatihan nasional dan menolak masuk ke Qingbei. Dia menghubungi kantor penerimaan Universitas Z. Tahukah kamu ini?"

Cheng Lele ragu-ragu sejenak. Chen An tidak mengatakan bahwa dia bahkan tidak akan pergi ke tim pelatihan nasional.

Suara Wang Liting bergetar, "Kamu tahu, kan?"

"Aku..."

"Aku melarangmu meneleponnya saat itu. Apakah kamu membenciku dan mendorongnya melakukan ini? Apakah kamu ingin membalas dendam padaku?"

Kata-kata Wang Liting seperti kalimat dari serial TV yang tidak ada hubungannya dengan hidupnya. Kata-kata itu begitu samar dan jauh. Cheng Lele tercengang, "Aku tidak melakukannya, ibu baptis, mengapa aku harus..."

Wang Liting tidak memiliki kesabaran untuk mendengarkan apa yang dia katakan. Begitu emosi yang tertahan muncul, ibarat sweter dengan benang bengkok. Tarikan lembut akan mengubahnya menjadi kekacauan yang tidak bisa dibereskan. Dia bertanya dengan agresif, "Ayahmu sudah tiada. Kamu tidak bisa pergi ke mana pun. Kamu harus tinggal di provinsi untuk menjaga ibumu. Adalah hal yang baik bagimu untuk berbakti. Tapi kenapa kamu menyeret An An? Mengapa dia, pria yang memenangkan juara pertama Olimpiade Matematika Nasional dan masuk tim pelatihan, harus menghancurkan masa depannya untuk Anda? ! Bagaimana kamu bisa begitu egois? Bagaimana kamu bisa menanggungnya?"

Jendela-jendelanya terbuka lebar, dan badai dahsyat melanda. Di lemari TV ada foto enam anggota keluarga, bergoyang tertiup angin.

Setiap kata yang diucapkan Wang Liting seperti peluru yang mengenai hati Cheng Lele. Dia menjelaskan dengan panik, "Aku tidak melakukannya, ibu baptis, Xiao Ge yang bilang Universitas Z adalah yang terbesar..."

"Kalau bukan karena kamu, bagaimana dia bisa memilih Universitas Z! Tidak ada Universitas Z dalam rencananya, hanya Universitas Tsinghua dan Peking! Apa kamu tidak tahu ambisi An An? Apa kamu tidak mengerti kesombongannya? Bagaimana dia bisa menurunkan nilainya untuk belajar di universitas Z yang kumuh! "

Ye Xiaomei akhirnya tidak bisa mendengarkan lagi. Dia menarik Cheng Lele yang tertegun, bersandar di depan telepon dan menjawab, "Wang Liting, jangan terlalu banyak menggertak orang lain. Lele tidak sekotor yang kamu kira. Jika putramu tidak mendengarkanmu kenapa kamu tidak menemukan alasannya dari dirimu sendiri, apa maksudmu datang ke rumahku? Jika dia ingin belajar di Tsinghua, Universitas Peking atau Oxford atau Cambridge, kami tidak akan menghentikannya. Di masa depan, jika dia menjadi kaya dan berkuasa, itu tidak ada hubungannya dengan keluarga Cheng kami. Kami tidak akan menahan pahanya di masa depan, dan kami tidak akan menahannya sekarang."

Ye Xiaomei dalam keadaan gelisah. Batuk yang dideritanya beberapa waktu lalu masih belum kunjung sembuh. Dia batuk untuk waktu yang lama dan sedikit tenang sebelum dia berkata, "Masalahnya sudah selesai, jangan terlalu dangkal di masa depan. Lele, datang ke sini dan berjanji padanya bahwa kamu tidak akan bermain dengan An An di masa depan."

Dia menarik Cheng Lele.

"Bu, aku tidak..." Cheng Lele mulai menangis, "Mengapa kamu orang dewasa begitu penindas?"

Cheng Lele tidak mengerti bahwa terakhir kali ibu baptisnya tidak mengizinkan Xiao Ge-nya kembali untuk menghadiri pemakaman, keluarga Chen dan keluarga Cheng menjadi dua keluarga. Bukankah kali ini kita sedang membicarakan rekomendasinya? Mengapa hal itu berkembang hingga dia dan Xiao Ge-nya tidak dapat lagi berinteraksi satu sama lain? Apakah orang dewasa bersikap masuk akal?

Cheng Lele masih bicara di depan telepon, "Ibu baptis, kamu telah melihatku tumbuh dewasa, apakah kamu benar-benar mengira aku orang seperti itu? Jika menurutmu Xiao Ge telah melakukan kesalahan, aku akan pergi dan membujuknya, dan dia pasti akan mendengarkan aku..."

Dengan suara "pop", tamparan Ye Xiaomei tiba-tiba jatuh, memotong kata-kata Cheng Lele, "Apakah kamu bodoh? Chen An seperti naga panjang yang ingin terbang ke angkasa. Dia mengikutimu, seekor cacing hijau, setiap hari. Aku bahkan tidak tahu apakah dia akan kembali untuk merayakan Tahun Baru sekarang. Dia memperlakukanku sebagai ibu kandungnya dan Cheng Dong sebagai ayah kandungnya. Dia bahkan berani menyembunyikan masa depan studinya di perguruan tinggi dari keluarganya. Bukan karena keluarga Chen tidak mempercayaimu, tapi mereka takut padamu. Dia takut Chen An akan berada di bawah kekuasaanmu! Dia takut kamu akan menyesatkan Chen An! Dia menyesal meninggalkan Chen An di sini dan membiarkan kita tersesat! Apakah kamu tidak mengerti?!"

Cheng Lele menangis begitu keras hingga dia kehabisan napas, "Tidak, ibu baptis, tidak. Aku tidak ingin dipisahkan dari Xiao Ge. Ada apa denganmu... bukankah kita semua sebuah keluarga? Aku ingin mencari Nenek Chen, Nenek Chen pasti akan membantu kita!"

Ye Xiaomei duduk merosot di samping telepon dan berteriak ke punggung putrinya, "Lele, apakah kamu tidak memiliki harga diri? Apakah kamu ingin melihat ibumu mati juga?"

Cheng Lele menggelengkan kepalanya dengan putus asa, air mata mengalir di wajahnya. Pikirannya kacau -- apakah aku melakukan kesalahan? Mengapa ibu dan ibu baptisku bekerja sama untuk memaksaku? Apakah Xiao Ge-nya mengetahui hal ini? Di mana Xiao Ge...

Foto grup di lemari TV bergoyang kesana kemari beberapa saat, dan akhirnya jatuh ke tanah, mengeluarkan suara yang keras.

Wang Liting selesai berbicara di ujung telepon yang lain, "Xiaomei, terima kasih."

***

Karena sikap bertanggung jawab, sekolah memberi tahu orang tua Chen An tentang penolakannya untuk diterima di Qingbei. Keduanya mengungkapkan ketidakpercayaannya. Selama masa bimbingan Olimpiade Matematika di ibu kota provinsi, Chen An bekerja sangat keras dan tidak segan-segan melakukan perjalanan bolak-balik di akhir pekan. Ia juga berbincang dengan mereka tentang ambisinya untuk diterima saat makan. Jika dia ingin masuk Universitas Z, cukup baginya untuk mendapat peringkat pertama di provinsi tersebut. Tidak perlu bekerja terlalu keras dalam enam bulan terakhir.

Mimpi mudah dijangkau, tetapi Chen An menyerah tanpa diskusi atau laporan sebelumnya setelahnya. Chen An sama sekali tidak menganggap serius harapan dan masa depan cerah orang tuanya.

Wang Liting sangat marah dengan keberhasilan tersebut.

Chen An memiliki idenya sendiri sejak dia masih kecil, dan dia tahu bagaimana bernegosiasi dengan mereka berdasarkan kepentingan terpenting mereka ketika dia berada di kelas lima atau enam. Mereka sibuk dengan pekerjaan dan kegiatan sosial, dan tidak punya waktu untuk mendisiplinkannya. Kadang-kadang mereka khawatir dengan kurangnya sumber daya pengajaran di tempat kecil, sehingga mereka memintanya untuk mengambil ujian provinsi, dan hasilnya sangat bagus, sehingga mereka merasa lega.

Namun seiring berjalannya waktu, Wang Liting menjadi semakin gelisah. Ketika Chen An tumbuh dewasa, kesenjangan antara dia dan mereka menjadi semakin dalam. Dia makan malam di rumah Cheng dan membicarakan segalanya. Saat pulang ke ibu kota provinsi, dia sering berdiam diri. Berbagai alasan kerap ia gunakan untuk tinggal di kampung halamannya untuk berlibur. Ibu kota provinsi yang letaknya tidak jauh dari Taixi, sehingga keluarga tersebut jarang bertemu. Dalam enam bulan terakhir, dia telah datang ke sini untuk belajar di akhir pekan, dan lambat laun dia merasa seperti keluarga yang utuh.

Kata orang kamu tidak boleh dekat dengan orang tuamu, tapi kamu tidak boleh dekat dengan suami dan istrimu. Wang Liting berpikir bahwa betapapun dinginnya hubungan, hal itu dapat diperbaiki dengan ikatan darah. Dia sengaja mengurangi jumlah perjalanan bisnis dan menghabiskan akhir pekan bersama putranya, mencuci tangan dan membuat sup. Saat dia sedang berusaha mencapai keharmonisan dan keindahan, Cheng Dong meninggal dunia.

Semua upaya hancur.

Chen An membencinya karena menghentikan semua orang dan tidak memberitahunya untuk kembali menemui Cheng Dong untuk terakhir kalinya. Hubungan antara keduanya telah turun ke titik beku. Dia tidak pulang selama Festival Musim Semi dan hampir tidak menjawab panggilan Wang Liting. Dia mencoba mengobrol baik dengannya sekali, tetapi Chen An bertanya dengan dingin, "Jika ayahku yang meninggal hari itu, apakah kamu akan meneleponku?"

Wang Liting berseru, "Tapi Cheng Dong bukan ayahmu."

"Kalau begitu kita tidak perlu terus berbicara," setelah Chen An mengucapkan kata-kata ini, dia berbalik dan pergi dengan tegas.

Apa yang membuat Chen An menjadi seperti ini? Membuatnya ingin putus dengan seluruh keluarga karena orang luar?

Dia memeriksa laci Chen An, pakaian yang ditinggalkannya di sana, dan komputer Chen An.

Hasilnya, dia menemukan folder bernama Guobao di komputer Chen An. Saat dia membukanya, dia melihat isinya begitu padat dengan foto sehingga dia harus memutar roda mouse beberapa kali untuk sampai ke bawah. Beberapa foto tersebut merupakan hasil konversi dari foto film lama yang pernah ia lihat sebelumnya; ada pula foto ponsel dengan piksel yang tidak jelas, seharusnya diambil dalam dua tahun terakhir.

Foto dalam jumlah besar ini hanya dimiliki oleh satu pemilik, Cheng Lele.

Chen An mencatat dan menyusun proses pertumbuhan Cheng Lele dari masa kanak-kanak hingga dewasa. Dia menulis catatan di samping setiap foto. Entah panjang atau pendek, semuanya tampak seperti buku harian yang tebal.

Dia menyerahkannya satu per satu.

"Anak itu disengat lebah dan menangis. Aku ingat menangis sampai tenggorokan aku serak. Bengkaknya tidak kunjung hilang selama beberapa hari. Aku menertawakannya karena jelek, dan dia menangis sampai menjadi autis. Tapi aku membeli sekantong permen dan melupakannya. Anak itu tidak punya apa-apa untuk dikejar sejak dia masih kecil."

"Ini adalah pertama kalinya dalam hidupku aku makan durian. Aku langsung bersumpah bahwa aku tidak akan pernah memakannya lagi. Keesokan harinya, aku memohon padaku untuk membelinya, dan aku belajar cara menggonggong seperti anjing beberapa kali."

"Aku suka cemberut saat aku besar nanti. Lucu sekali."

"Pesta ulang tahun ke 16, kuharap bayiku teraku ng bahagia setiap hari."

…

Gambar terakhir adalah foto grup mereka berdua yang bersandar ke kamera, dengan wajah saling bersentuhan.

"Pertengkaran pertama dan perang dingin. Oh, alangkah baiknya jika aku masih bisa mengatasinya dengan sekantong permen. Aku akan pergi ke kompetisi beberapa hari lagi, dan aku ingin memasukkan bayiku yang baik ke dalam koper dan kawin lari."

Memo yang padat ini membawa semua kegelisahan Wang Liting ke satu titik.

Dia selalu tahu bahwa keduanya memiliki hubungan yang dalam, dan dia juga berpikir bahwa mungkin suatu hari nanti, mereka akan mengambil langkah lebih jauh dari hubungan antara kakak dan adik. Tapi sekarang situasi ini terjadi lebih awal dari yang dia bayangkan. Kedua, yang membuatnya ngeri adalah perasaan Chen An begitu panas dan kuat, tapi dia tidak pernah menunjukkan sesuatu yang aneh di hadapannya. Jika dia tidak memilih Universitas Z tanpa alasan kali ini dan menghancurkan masa depannya untuknya, dia mungkin masih tidak tahu apa-apa.

Hampir semua orang tua menganggap remeh bahwa mereka mengetahui segalanya tentang anak-anak mereka. Untuk mengekspresikan hubungan setara yang diupayakan oleh keluarga modern, mereka menutup mata terhadap ruang rahasia tertentu anak-anak mereka dalam jangkauan yang dapat dikendalikan. Namun, begitu mereka melihat tanda-tanda kehilangan kendali, mereka tidak akan pernah mentolerirnya sedetik pun.

Ini salah Cheng Lele. Dia ingin memotong sumbernya.

Setelah Wang Liting menelepon, Chen Anzheng bergegas pulang dari Universitas Z.

Tiga tahun lalu, mereka membeli sebuah flat besar seluas lebih dari 200 meter persegi di pusat ibu kota provinsi, didekorasi dengan mewah dan berperabotan lengkap, namun tidak ada jejak suasana kehidupan, dan tampak seperti didekorasi dengan cermat. ruang sampel.

Chen Tao memimpin konferensi kerja provinsi, dan Wang Liting tidak punya waktu untuk mendiskusikannya dengan Chen Tao. Faktanya, hanya ada sedikit komunikasi antara suami dan istri. Dia sedang duduk sendirian di sofa kulit panjang di tengah ruang tamu, mengenakan gaun sutra hijau zamrud dan sepasang sandal katun abu-abu.

Melihat Chen An memasuki rumah dalam keadaan berdebu, Wang Liting berdiri dan bertanya, "Apakah kamu sudah makan?"

Chen An meletakkan ranselnya, "Kamu segera menelepon aku kembali. Apakah ada yang salah?"

Wang Liting melirik Chen An. Beberapa waktu yang lalu, alis putranya tidak lagi terlihat seperti miliknya, kelopak matanya tipis, matanya agak sipit, dan matanya selalu sedikit tajam saat memandangnya. Hidungnya terlihat lebih mancung dibandingkan saat aku masih kecil, membuat seluruh wajah terlihat lebih tiga dimensi. Garis mandibula juga menjadi lebih kuat. Sekilas, dia terlihat seperti orang dewasa.

Saat dia lahir, dia jelas jelek. Bagaimana dia bisa tiba-tiba menjadi dewasa yang tampan?

Chen An mengambil sebotol air dari lemari es dan ketika dia memutar tutupnya, Wang Liting langsung ke pokok permasalahan, "Apakah kamu akan kuliah di Universitas Z?"

Jari ramping Chen An meremas botol plastik itu hingga mengeluarkan suara. Dia mengangguk, dan ketika dia menerima telepon Wang Liting, dia menduga dia tidak bisa menyembunyikan rekomendasi tersebut. Untungnya, masalah ini telah diselesaikan. Jadi dia menyesap air dan bertanya dengan tenang, "Apakah sekolah memberitahumu?"

"Jika sekolah tidak menghubungi kami, kapan kamu akan memberi tahu kami?"

"Awalnya aku berencana bertarung denganmu dalam dua hari ke depan."

Wang Liting berusaha sekuat tenaga untuk tidak terlihat histeris. Dia diam-diam melihat profil Chen An dan bertanya, "Kenapa?"

Chen An menghampiri dan duduk di satu sofa di sebelahnya, "Departemen keuangan Universitas Z cukup bagus. Sebenarnya, tidak masalah di mana aku belajar. Aku ingin berinvestasi dan memulai bisnis aku sendiri di masa depan."

Wang Liting menyela dia, "Kewirausahaan adalah tentang koneksi. Selain keluarga, koneksi yang paling dapat diandalkan di dunia ini adalah teman sekelas sarjanamu. Menurutmu, mana yang dapat lebih membantumu, teman sekelas dari Universitas Qingbei atau Universitas Z?"

"Bu, kamu harus menyebutkan koneksi dalam segala hal yang kamu lakukan sekarang, baik untuk karier ayah atau untuk bisnismu. Kamu memikirkan tentang jaringan rumit orang-orang berkuasa setiap hari. Apakah kamu tidak lelah?"

Wang Liting mencibir, "Untuk siapa aku lelah? Aku sangat lelah sehingga kamu membuang semua penghasilanku pada akhirnya seperti sepatu usang!"

Chen An mengangkat tangannya, "Bu, jangan bahas topik ini, oke?"

Wang Liting menahan diri untuk menghindari konflik langsung dengan Chen An. Dia tahu bahwa mengandalkan keagungannya sendiri untuk menekan pihak lain hanya akan menjadi kontraproduktif. Dia menghaluskan kerutan di roknya dan berkata, "Kalau begitu mari kita bahas beberapa topik yang menarik minatmu. Aku baru saja mendiskusikannya dengan ibu baptismu. Kami merasa kamu dan Lele terlalu dekat, sehingga tidak kondusif untuk studi dan masa depan kalian jadi kalian tidak perlu bertemu satu sama lain untuk saat ini. Kamu sudah mendapatkan tiket masuk ke perguruan tinggi, dan tidak perlu pergi ke sekolah menengah lagi. Kamu cukup mengikutiku untuk mengurus bisnismu mengatakan ingin berinvestasi dalam memulai bisnis? Mulailah magangmu terlebih dahulu dan aku akan mencari seseorang untuk mengantarmu."

Chen An meletakkan botol air mineral di atas meja kopi dan menatap ibunya dengan kelopak mata terangkat, "Bu, apakah kamu mendiskusikannya dengan ibu baptisku, atau apakah kamu menyuruhnya melakukan ini?"

Wang Liting akhirnya tidak bisa menahan diri dan menjadi marah pada satu kalimat, "Apa maksudmu? Apakah menurutmu ibumu menindas ibu baptismu? Dengan siapa kamu berbicara? Siapa ibu kandungmu?"

"Saat kamu meninggalkanku untuk datang ke ibu kota provinsi dan melemparkanku ke keluarga Cheng, kenapa kamu tidak memikirkan siapa ibu kandungku?"

Wang Liting sepertinya telah ditusuk di tempat yang fatal. Dia tiba-tiba berdiri dan melotot dengan marah, "Kamulah yang bersikeras untuk tetap tinggal di Taixi! Kamulah yang mengatakan kamu ingin menjadi yang pertama dalam ujian..."

Chen An menyela pembelaannya, "Bu, kita adalah keluarga, jadi jangan menipu diri sendiri dan orang lain, dan tidak perlu melalaikan tanggung jawab di bawah kedok demokrasi. Saat kamu ingin datang ke ibu kota provinsi untuk bekerja keras, saat itulah karir ayahku sedang berada di puncaknya. Aku bilang aku akan tinggal di Taixi,  kamu menyetujuinya bahkan tanpa mengucapkan sepatah kata pun mengikuti arus dan memanfaatkan situasi, tidak menghargai keinginanku. Kamu bilang kamu akan kembali untuk menjagaku di akhir pekan. Jika kamu mengingatnya baik-baik, pada tahun-tahun itu, berapa akhir pekan kamu kembali menemuiku sepanjang tahun?"

Dada Wang Liting terangkat. Dia tidak pernah berpikir bahwa apa yang terjadi saat itu akan diungkapkan oleh Chen An untuk menyelesaikan masalah lama. Kedewasaan dan kepekaan Chen An menutupi kekurangannya saat itu. Mereka telah membaca artikel ini secara diam-diam dan merasa tenang, namun pertanyaan putranya memecahkan kaca jendela dan membuatnya malu.

Ternyata Chen An selama ini mengetahui dan mempedulikannya.

Chen An menghela nafas lega, "Bu, aku tidak menyalahkanmu karena mengatakan ini. Anak-anak yang tertinggal ada di mana-mana, dan aku tidak begitu berhati kaca. Selain itu, keluarga Cheng membesarkanku sebagai putra mereka sendiri, dan aku tidak pernah mengalami ketidakadilan apa pun. Aku tidak mengatakan ini agar kamu menebusnya. Aku sudah dewasa, tapi kami masih berhutang pada keluarga Cheng. Dalam dua tahun terakhir, kamu begitu sibuk melindungi hubungan saudara perempuan plastik dalam bisnismu. Pernahkah kamu berpikir bahwa kesehatan ibu baptisku kurang baik dan perlu mencari pertolongan dokter di ibu kota provinsi? Ketika ayah baptis Anda dirawat di rumah sakit karena pendarahan perut, kamu sedang dalam perjalanan bisnis di Amerika dan kamu bahkan tidak menelepon, bukan? Namun ketika kamu mendengar bahwa putri gubernur memiliki gula darah rendah, kamu melakukan perjalanan khusus untuk mengantarkan Cordyceps kepadanya. Kamu hanya fokus membuat koneksi, tapi melupakan perasaan yang paling tulus," dia mengatakan ini dalam satu tarikan napas, menatap Wang Liting yang sudah hancur dan berkata, "Kamu tidak membalas kebaikan mereka, tapi kamu ingin membakar jembatan*. Apakah kamu ingin aku memutuskan hubungan dengan keluarga Cheng karena kecemburuan konyol dan cinta keibuanmu yang terlambat?"

*metafora melupakan kebaikan orang yang pernah menolong kita

Suasana hati Wang Liting berubah dari marah menjadi menangis. Dia memandangi anggota keluarganya yang paling dikenal dan tidak dikenalnya dan bertanya dengan hampa, "An'an, apakah ibumu adalah bajingan yang melekat, sia-sia, dan tidak tahu berterima kasih di dalam hatimu?"

Wang Liting tidak memiliki rasa bersalah terhadap keluarga Cheng. Chen An tidak bergantung pada orang lain di Taixi. Dia memiliki rumah sendiri di kampung halamannya, neneknya merawatnya, dan dia memiliki cukup uang saku. Untuk menangkap para gangster yang menyerang Cheng Dong sesegera mungkin, Chen Tao juga maju untuk memahami situasi sistem keamanan publik ibu kota provinsi dan menggunakan koneksi berharga dari pemimpin lama untuk memberikan tekanan pada awalnya, dia juga menyiapkan a dana pendidikan yang besar untuk Cheng Lele, menunggunya mengikuti ujian Diberikan setelah menyelesaikan kuliah. Tapi dia menduga Ye Xiaomei yang penyendiri mungkin tidak menghargainya.

Wang Liting percaya bahwa keluarga seperti miliknya tidak akan membuang waktu untuk merawat dan meminta bantuan, tetapi jika terjadi kesalahan, mereka tidak akan berdiam diri dan menonton. Di matanya, hal ini mempunyai arti praktis. Sama seperti ketika Cheng Dong meninggal, dia pikir tidak masuk akal jika semua orang meninggalkan segalanya dan datang ke pemakaman. Dan ketika dia menghibur Cheng Lele, dia hanya akan mengatakan untuk menjadi kuat. Karena saat ini, satu-satunya cara untuk maju adalah menjadi kuat. Aku ngnya Ye Xiaomei yang romantis tidak mengerti. Dia tidak menyangka Chen An juga tidak mengerti.

Chen An meraih tangannya, "Bu, sebagai putramu, aku tidak punya hak untuk menuduhmu atau mendefinisikanmu. Aku hanya memintamu untuk tidak terburu-buru maju, berhenti dan melihat ke belakang pada waktu yang tepat. Coba pikirkan, Lele dulu suka dikepang olehmu karena keahlianmu lebih baik daripada ibu baptisku; dia tidak tega melepas gaun putri yang kamu beli. Dia terlalu sering memakainya dan ingin memelukmu. Kartu Tahun Baru yang dia gambar untukmu memiliki wajah enam orang...Bu, Lele bukanlah binatang buas yang mengambil putramu. Dia pernah menjadi putri kesayanganmu. Apakah kamu lupa?"

Wang Liting menangis, "Di mana aku lupa? Aku...aku hanya..."

Dia terdiam beberapa saat. Dia tahu bahwa selama panggilan telepon tadi, dia begitu terbawa oleh amarah sehingga dia benar-benar meninggalkan emosi yang berharga itu. Atau mungkin Vanity Fair tahun-tahun ini yang membuatnya terbiasa untuk tidak terlalu menganggap serius perasaan orang luar.

Chen An berdiri, membawakan segelas air hangat dari dapur, dan menyerahkannya kepada Wang Liting, "Bu, percayalah, aku akan bertanggung jawab atas masa depanku."

Wang Liting mengambilnya dan menyesap airnya. Cairan hangat itu membasahi tenggorokannya yang kering, menstabilkan suasana hatinya sejenak.

Dia tidak mengatakan apa-apa, tapi meminumnya perlahan dan perlahan. Saat cangkirnya mencapai dasar, dia sudah menahan air matanya. Jari-jarinya yang putih mengusap tepi cangkir, dan dia tidak lagi kesulitan berdebat dengan putranya tentang benar dan salah, "Kamu bersikeras belajar di Universitas Z dan tidak mengikuti ujian masuk perguruan tinggi?"

"Tidak ada ujian lagi."

"Baik," Wang Liting melihat bahwa dia telah mengambil keputusan dan tidak ada gunanya berbicara lagi, jadi dia berhenti meronta, "Ibu berjanji, aku tidak akan keberatan jika kamu dan Lele bersama di masa depan. Tapi. .."

Chen Jingjing menunggu kata-kata selanjutnya.

"Aku punya syarat. Sebelum kamu kuliah, kamu bisa datang ke perusahaan untuk magang." 

Wang Liting tahu bahwa Chen An pasti akan bertukar pikiran dengannya. Dia sudah merasakan keterampilan negosiasi putranya yang emosional dan rasional. Dia tidak ingin mendiskusikannya lagi dengannya. 

Dia mengangkat tangannya untuk menghentikannya berbicara, "Aku tidak begitu berprasangka buruk terhadap cinta anak anjing. Aku hanya berpikir bahwa kamu dan Lele telah bersama sejak kecil. Tumbuh bersama, tidak dapat dipisahkan setiap hari, dapat dimengerti bahwa kalian berdua memiliki hubungan yang dalam, tapi hanya karena kalian berdua akur siang dan malam, kalian tinggal di tempat kecil dan tidak pernah bergerak. Apa pun yang kalian lakukan di usia kalian adalah hal yang penuh gairah dan mengandung segala macam risiko. Di masa depan, kalian akan selalu memiliki lingkaran pergaulan sendiri. Jika kalian ingin melihat dunia yang penuh warna, kalian akan menghadapi lebih banyak godaan daripada dunia sederhana itu. Mungkin setelah beberapa tahun, kalian melihat ke belakang dan menemukan bahwa kalian mampu meraih kesuksesan karena tidak punya pilihan lain dan tidak bisa melihat gunung tersebut. Jika terjadi pertengkaran lebih lanjut, hubungan kedua keluarga tidak akan lebih baik dari sekarang. Mengapa kamu tidak meluangkan waktu ini untuk menenangkan diri dan dengan tenang keluar dan melihat-lihat. Jika cinta dua orang bertahan lama, mengapa mereka harus bertahan siang dan malam*, bukan?"

*metafora yang artinya jika dua orang saling mencintai dan akan tetap bersama sampai mati, mengapa kita harus mendambakan kebahagiaan satu sama lain di pagi dan sore hari? Cinta harus bertahan dalam ujian perpisahan yang berkepanjangan. Selama kita bisa tulus mencintai satu sama lain, meski berpisah sepanjang tahun, itu jauh lebih berharga daripada yang vulgar Rasa kebersamaan siang dan malam, menunjukkan semangat luhur. Di alam spiritual, kalimat ini menjadi kalimat terkenal abadi yang memuji cinta.

 

"Sudah terlambat untuk menunggu sampai universitas..." Chen An mungkin menebak rencana ibunya dan ingin menggunakan taktik penundaan.

Wang Liting melambaikan tangannya dan menyajikan fakta dari sudut lain, "Ye Xiaomei tidak akan setuju. Aku curiga dia menderita depresi baru-baru ini. Kami baru saja bertengkar, dan jia kamu datang ke depannya untuk membuatnya khawatir... kamu tidak perlu melihatku seperti ini. Apa aku tidak tahu mengapa kamu ingin belajar di Universitas Z? Sebagai seorang ibu, apakah aku tidak berhak untuk marah? Aku akan menemukan cara untuk berkomunikasi dengan Ye Xiaomei sekali, tetapi An'an, jika kamu mengatakannya dengan lantang, hubungan kedua keluarga kita telah rusak, dan meskipun kita memperbaikinya, kita masih akan melihat keretakannya. Kamu sebaiknya memberi ibu baptismu waktu untuk memberinya penyangga psikologis."

Setelah Wang Liting tenang, pemikirannya menjadi lebih jernih. Toh, ia adalah seorang pengusaha wanita yang sedang jatuh bangun dalam intrik dunia bisnis. Percakapan ini membalikkan dominasi wacana, "Juga, jangan khawatir tentang mencukur rambutmu*. Kamu menganggap Lele sebagai calon istrimu, tetapi Lele mungkin tidak begitu. Dia memiliki hati yang sederhana. Jika suatu hari dia melihat kamu mempunyai pemikiran lain tentang dia, dia mungkin akan menjauh darimu. Ini bukan giliranku untuk mengalahkan bebek mandarin."

*metafora yang artinya ketika melakukan sesuatu, yang satu sangat antusias, tetapi yang lain acuh tak acuh.

Wang Liting menganalisis kebenaran dari semua sudut. Setelah mengatakan ini, Chen An tidak dapat membantahnya dan hanya bisa menerimanya dengan enggan. Dia dengan cepat menghitung langkah selanjutnya dalam pikirannya, dan mengkodekan semua waktu les online dan pertemuan akhir pekan untuk Cheng Lele.

Wang Liting melihatnya sekilas, mengira putranya adalah pecundang yang punya istri dan melupakan ibunya. Namun di saat yang sama, aku memikirkan cara memperbaiki hubungan yang terpecah antara ibu dan anak selama lebih dari setahun.

Pada akhirnya, mereka berdua makan pangsit beku karena alasan masing-masing, yang mengakhiri percakapan yang kacau ini.

***

BAB 44-47

Chen An kembali ke kamar, mengunci pintu, mengeluarkan ponselnya dan menelepon Cheng Lele.

Saat ini, Cheng Lele sedang terbaring mati di tempat tidur. Pertengkaran malam ini dengan pedang dan pedang memberinya perasaan yang tidak nyata. Dia merasa seperti sedang menonton drama atau bermimpi, tetapi rasa sakit yang membakar di wajahnya membuktikan bahwa semua itu nyata.

Dia tidak mengerti bagaimana keadaan bisa berkembang hingga saat ini. Kedua ibu tersebut adalah kerabat terdekatnya, dan tidak satu pun dari mereka yang pernah mengatakan sesuatu yang kasar kepadanya. Dia bertanya pada dirinya sendiri bahwa meskipun ibu baptisnya tidak meminta kakaknya kembali untuk mengucapkan selamat tinggal kepada ayahnya, dia tidak pernah mengucapkan kata-kata buruk kepada ibu baptisnya. Adik laki-lakinya hampir patuh kepada ibunya, ibunya baik hati, dan putranya berbakti. Mengapa mereka tiba-tiba berbalik melawan satu sama lain, dan itu karena dia dan Chen An? Apa kesalahan mereka?

Cheng Lele tenggelam dalam pemikiran yang tidak efektif. Ponselnya bergetar berkali-kali sebelum dia sadar kembali.

Dia melihat ID penelepon di layar, takut suara jawaban telepon akan membuat Ye Xiaomei kesal, jadi dia segera naik ke tempat tidur, "Galo..."

Cheng Lele bertanya dengan cemas, "Xiao Ge, mengapa kamu tidak pergi ke tim pelatihan? Selain itu, ibu baptisku mengatakan kamu masuk ke Universitas Z karena aku. Apa yang terjadi?"

Chen An berkata dengan lembut, "Ibuku salah paham. Aku baru saja menjelaskannya dengan jelas padanya, dan dia memahaminya. Dia berkata dia akan meminta maaf kepada ibu baptis ketika dia punya waktu."

Cheng Lele bangkit dari tempat tidur, seolah pinggangnya tiba-tiba menjadi tegak. Dia tidak punya waktu untuk menunggu Chen An menjelaskan alasan rekomendasi tersebut. Saat ini, dia hanya peduli bahwa robekan yang tidak dapat dijelaskan sepertinya telah berakhir dalam hatinya mengambil alih, dan dia mulai berbicara dengan nada menangis, "Itulah yang kubilang. Xiao Ge, kamu tadi tidak melihat ibuku dan ibumu bertengkar sampai mati karena kamu masuk Universitas Z. Ibuku tidak mengizinkan kita bertemu, dan itu membuat kita terlihat seperti Penggembala Sapi dan Gadis Penenun. Ya. Aku pernah melihat pasangan muda putus, tapi aku belum pernah mendengar mereka putus saudara kandung. Itu membuatku takut. Xiao Ge, apa yang akan aku lakukan jika kita tidak bisa bertemu lagi?"

Chen An terkejut sesaat, lalu berkata, "Bagaimana mungkin kita tidak bertemu satu sama lain dalam masyarakat modern? Untuk apa kita menggunakan ponsel? Selain itu, kaki kita tumbuh pada diri kita sendiri."

"Meskipun kamu mengatakan itu, bukankah itu terlihat seperti perselingkuhan?" gumam Cheng Lele.

Chen An tersenyum, "Kamu cukup imajinatif."

"Lalu kapan kamu akan kembali?" dia belum menunjukkan tato di lengannya kepada Xiao Ge-nya.

Chen An setengah bersandar di ambang jendela, dan di luar jendela ada halaman rumput yang dibatasi oleh lampu jalan. Ia memandangi pemandangan yang setengah tersembunyi dan berusaha membuat dirinya merasa lebih rileks, namun hatinya masih seberat batu besar yang menekannya, "Lele, orang dewasa tidak seperti anak-anak yang bertengkar, yang bisa berdamai hanya dengan berbaikan. Ibu baptisku sangat marah saat ini, dan menurutku dia mungkin tidak terlalu ingin bertemu denganku akhir-akhir ini."

Cheng Lele mengusap bekas tamparan di wajahnya dan menundukkan kepalanya.

Dia memeluk bantal dan bertanya dengan hati-hati, "Kalau begitu, apakah kamu masih pergi ke sekolah?"

"Tidak pergi."

Bajingan seperti Cheng Lele tidak bisa menghargai kebahagiaan seorang siswa berprestasi. Dia menghela nafas frustrasi, "Lalu apa yang akan kamu lakukan?"

"Aku di sini untuk membantu ibu aku menjalankan perusahaan.”

"Xiao Ge, kamu benar-benar mampu melakukan segalanya," puji Cheng Lele tanpa minat.

Chen An tersenyum lembut, "Ada apa?"

Cheng Lele berkata, "Bukan apa-apa." Suasananya agak berat. Dia mengangkat bahu dengan sikap dewasa dan berkata dengan nada santai, "Bagaimana aku mengatakannya, tidak ada pesta yang berlangsung selamanya. Suatu hari, kamu akan memiliki masa depan cerah untuk dikejar! Bukankah aku... bukankah aku akan menyeretmu ke bawah?"

Chen An berharap dia bisa meraih kepalanya melalui telepon, "Pesta apa yang bertahan lama? Kamu mengucapkan selamat tinggal padaku dengan begitu mudah?"

"Aku sekarang takut dengan pelajaran yang ibu dan ibu baptisku ajarkan kepada ku dan aku telah mendorong keuntunganku ke tingkat yang lebih rendah lagi. Selama kita bisa bertemu lagi di masa depan, itu akan jarang terjadi. Skenario terburuknya adalah kamu pergi begitu saja ke kompetisi. Aku sangat mudah beradaptasi. Soalnya, saat aku bertengkar denganmu, aku bisa mengendarai sepeda, mengetahui jalan, mencuci kotak bekalku sendiri, dan ingat untuk minum susu dan makan buah setiap hari. Selain itu, aku bisa menjaga ibuku. Aku memetik semua sayuran untuk makan malam hari ini. Oh, aku juga pergi ke toko perkakas untuk membeli bola lampu, dan ibuku serta aku menggantinya bersama-sama..."

Cheng Lele terus berbicara, membuktikan kepada Chen An bahwa dia adalah orang dewasa yang mandiri. Dia ingin meyakinkan Chen An, tetapi Chen An merasa lebih tidak nyaman. Seperti namanya, Cheng Lele secara alami optimis. Meski ayahnya meninggal dan kedua keluarga berselisih, dia tetap bisa menjaga hati yang positif dan antusias. Dia polos seperti anak kecil, tidak berkubang dalam kesedihan atau mengeluh tentang orang lain. Dia jelas-jelas dianiaya, tapi dia tetap dengan penuh perhatian meringankan kekhawatirannya.

Chen An ingin menggendong bayi manisnya, menyentuh dahinya dengan dahinya, menggaruk hidungnya, dan menyentuhnya...

Imajinasi itu tiba-tiba berakhir. Semburat merah muncul di wajah cerah anak laki-laki itu.

Kata-kata Wang Liting muncul, "Jika suatu hari dia melihatmu memiliki pemikiran lain tentang dia, dia mungkin akan menjauh darimu."

Akankah itu?

Chen An belum pernah memikirkannya dari sudut pandang ini sebelumnya. Keintiman dan kepercayaan alami Cheng Lele padanya tidak dapat digantikan oleh orang luar mana pun, dan itu adalah dasar baginya untuk merencanakan masa depan mereka berdua. Meskipun bunyi bel membuatnya merasa sedikit tidak nyaman, dia tidak terlalu khawatir Cheng Lele akan diculik oleh orang lain. Tapi bagaimana jika lawannya adalah Cheng Lele sendiri? Bagaimana jika keintiman semacam ini hanya sebatas pembatas antara kakak dan adik, dan begitu batasan tersebut dilewati, Cheng Lele akan menarik garis yang jelas dengannya? Perang Dingin beberapa bulan yang lalu meninggalkan ketakutan yang berkepanjangan, dan perubahan dalam hidupnya memberinya sedikit rasa hormat terhadap nasib.

Jantung pemuda itu berdebar kencang, dan akhirnya ia merasa ragu seiring dengan usianya.

***

Kegelisahan Chen An terobati dengan kesibukan magangnya. 

Wang Liting merasa bahwa kebingungan Chen An terhadapnya sebagian besar disebabkan oleh ketidakmampuannya berempati dengan beban kerjanya yang berat. Siapa yang tidak ingin menikmati keseruan keluarga di rumah? Namun segala sesuatunya tidak terserah padanya. Begitu dia masuk ke dalam pusaran pekerjaan, ribuan hal mengelilinginya, dan ratusan orang menunjuk padanya untuk menghidupi keluarganya. Ini seperti gasing, dan begitu mulai berputar, ia tidak dapat berhenti . Dia berharap Chen An bisa memahami ketidakberdayaan ini. Jadi, dia meminum dosis yang kuat dan membuat jadwal magangnya menjadi sangat padat, begitu penuh sehingga jauh melebihi tekanan yang dapat ditanggung oleh seorang anak laki-laki berusia tujuh belas tahun pada umumnya.

Wang Liting bergerak dalam bidang perdagangan impor dan ekspor. Chen An tidak memiliki jabatan tertentu. Secara nama, sang pangeran akrab dengan semua aspek bisnis, namun nyatanya, dia bergantian mengambil tanggung jawab atas pekerjaan apa pun. Dia mengikuti gudang pabrik untuk melakukan inventarisasi, memuat dan mengkodekan barang; dia mengikuti spesialis perdagangan luar negeri untuk membuat sampel, memverifikasi daftar harga, dan menghabiskan waktu di Amerika Serikat dengan pelanggan Amerika; dia mengikuti departemen pemasaran untuk melakukan penelitian, menulis rencana , dan sesuaikan lini produk...

Dia berputar-putar hingga sampai di rumah dengan rasa lelah hingga dia bahkan tidak bisa mengangkat kelopak matanya. Rencana untuk kembali ke Taixi pada akhir pekan benar-benar dibatalkan. Meski begitu, dia tetap bersikeras untuk mengawasi kemajuan pembelajaran Cheng Lele dan memintanya untuk mengirimkan catatan kursusnya untuk ditinjau setiap hari.

Wang Liting melihat Chen An kelelahan dan merasa kasihan padanya. Pada saat yang sama, dia berpikir bahwa Chen An harus memahami bahwa menghasilkan uang itu tidak mudah dan bersimpati dengan kerja kerasnya. Kenyataannya jauh dari apa yang dibayangkan Wang Liting. Chen An sedang memikirkan hal lain: jika dia seorang investor, dia tidak akan pernah terlibat dalam industri ini. Industri yang mengalami kemunduran, model pengelolaan yang penuh celah, metode pertumbuhan yang tidak berkelanjutan... Ada lebih dari beberapa hal yang perlu dikeluhkan, dan sulit untuk kembali lagi. Tidak banyak perbedaan antara pengobatan dan tanpa pengobatan. Anda mungkin masih dapat menghasilkan uang dalam beberapa tahun ke depan, setelah itu tergantung pada hubungan Tiongkok-AS dan kekayaan pribadi.

Chen An bekerja selama beberapa hari dan cukup belajar tentang metode operasi. Sekarang dia tidak perlu lagi menggunakan otaknya dan merasa sedikit lebih rileks. Pentingnya pekerjaan ini baginya adalah membuatnya lebih bertekad mengenai apa yang ingin dia lakukan dan apa yang dia kuasai. Kadang-kadang, dia bersimpati kepada ibunya karena menangani hal-hal sepele seperti lalat tanpa kepala, dan berinisiatif untuk berbagi sebagian beban untuk ibunya. Wang Liting sangat tersentuh. Dia tidak tahu bahwa itu adalah hati belas kasih putranya dari posisi yang tinggi. Ini seperti seorang ahli seni bela diri yang mengetahui bahwa pihak lain tidak ada harapan, tetapi masih menggunakan sedikit Qi untuk membuat kematiannya tidak terlalu menyakitkan.

Pada saat yang sama, kehidupan Cheng Lele juga mengalami perubahan yang mengejutkan.

Kecenderungan depresi Ye Xiaomei mulai menunjukkan tanda-tanda. Ia pernah menjadi wanita yang disayangi oleh orang tua dan suaminya. Mereka melindunginya dari angin dan hujan serta menjadikannya orang yang lembut dan penuh kasih sayang. Sekarang mereka telah meninggalkannya satu demi satu. Tiba-tiba dihadapkan pada kekejaman hidup, dia tidak tahu harus berbuat apa, sengsara dan semakin tenggelam dalam rawa. Kerinduannya pada kekasihnya tidak ada habisnya, dan kekhawatirannya tentang masa depan tidak ada habisnya. Penentangan dari keluarga Chen membuat dia gelisah, membuatnya gelisah dan tidak bisa tidur di malam hari.

Cheng Lele teringat bahwa Zhong Ming adalah seorang mahasiswa di Departemen Psikologi dan memintanya untuk meminjam buku sains populer tentang depresi dan diam-diam membacanya di sekolah. Ibu aku merahasiakan penyakitnya dan menolak menemui psikiater. Dia hanya bisa tidur dengan ibunya dan berbicara dengannya tentang hal-hal bahagia sebanyak mungkin. Dia belajar memasak, mengurus pekerjaan rumah, dan juga harus mengurus studinya. Dia sibuk dan lelah, dan dia tidak berani mengeluh kepada kakaknya. Sejak dia bertengkar hebat dengan ibu baptisnya, ibunya menjadi sangat sensitif. Dia berbicara tentang harga diri dan cinta dirinya sepanjang waktu, dan dengan curiga memeriksa ponselnya.

Kedua ibu itu ikut campur dengan cara yang berbeda, dan hubungan antara dia dan Chen An perlahan-lahan menjadi tidak jelas.

Ponsel tidak diperbolehkan di sekolah, dan ibunya memantau setiap langkahnya di rumah. Seperti kepala mata-mata, Cheng Lele menyimpan nomor ponsel Chen An sebagai 10086, dan menghapus pesan teks segera setelah dikirim isinya hampir sama dengan mengirim telegram. Seringkali, mereka bertukar pekerjaan rumah melalui email, yang merupakan area yang Ye Xiaomei tidak tahu cara mencarinya.

Cheng Lele jatuh cinta pada pembelajaran.

Selama serangan emosional ibunya yang terputus-putus, saat dia merenung hari demi hari, Cheng Lele terlambat menemukan sebagian kebenaran di balik kelainan Wang Liting.

Dia menyadari bahwa keputusan tiba-tiba kakaknya untuk belajar di Universitas Z adalah karena dia tidak bisa lagi bepergian jauh ke Beijing. Dia lebih suka melewati dua universitas 2 teratas dan memilih untuk mendaftar di universitas terdekat agar dia bisa lebih menjaganya dengan nyaman.

Tapi dia berpikiran sempit dan hanya bisa mengambil satu langkah dalam satu waktu tanpa memikirkan masa depan sama sekali. Butuh waktu lama baginya untuk memahami keputusan kakaknya.

Tidak ada ibu yang membiarkan anak-anaknya menyerahkan masa depan cerahnya karena orang luar. Meskipun orang luar ini adalah putri baptisnya yang dia lihat tumbuh dewasa. Setelah menyimpulkan kebenaran, dia memahami Wang Liting dan tidak membencinya sama sekali. Sebaliknya, dia merasa malu dan menyesal. Pengorbanan saudara laki-laki itu tidak diragukan lagi sangat besar, membebani dirinya seperti gunung. Dia hanya ingin menjadikan dirinya lebih baik, setidaknya tidak menjadi beban bagi adik laki-lakinya.

Dulunya dia adalah anggota partai plagiarisme, namun kini pekerjaan rumah komunikasi telah menjadi sesuatu yang hebat dan terhormat. Belajar dapat menghindari belenggu ibu, dan belajar dapat mengharapkan penegasan dari sang adik. Belajar membuat orang bahagia.

Pada ujian akhir semester kedua sekolah menengah, nilai Cheng Lele berangsur-angsur naik dari kelas terbawah ke tengah.

Selama periode ini, Chen An mengunjungi Taixi beberapa kali. Pertama kali dia kembali sementara adalah pada akhir pekan. Chen An tinggal di lantai atas dan menginjak saraf paling sensitif Ye Xiaomei. Dia menjaga Cheng Lele hampir di setiap langkahnya, tidak mengizinkan komunikasi apa pun di antara keduanya. Baru pada saat itulah Chen An menyadari bahwa kondisi ibu baptisnya jauh lebih serius dari yang dibayangkan. Dia awalnya berencana untuk meminta maaf kepada ibu baptisnya atas nama ibunya, tetapi ketika dia melihat reaksi ibu baptisnya, dia langsung menyerah secara rasional.

Dia bisa bernegosiasi secara bebas dengan ibu kandungnya, tapi dia tidak bisa melakukan perantara seperti ini dengan ibu baptisnya. Secara obyektif, dia tidak bisa dekat dengan keluarga Cheng dan bahkan tidak punya kesempatan untuk berbicara. Secara subyektif, dia merasa bersalah terhadap ibu baptisnya dan tidak ingin membuatnya marah.

Setelah kembali, dia menelepon beberapa psikiater terkenal di ibu kota provinsi dan menjelaskan gejala Ye Xiaomei kepada mereka. Tentunya mereka tetap menghimbau pasiennya untuk segera berobat, dan juga menyarankan jika ia menjadi sumber kecemasan pasien, maka ia sebaiknya tidak muncul di hadapannya untuk sementara waktu, agar tidak sampai.membuatnya kesal dan memperburuk kondisinya.

Setelah itu, Chen An pergi ke sekolah untuk mencari Cheng Lele di hari kerja. Dia tidak bisa pulang terlambat, dan waktu berkumpul mereka berdua sangat singkat, terkadang di kantin depan pintu, terkadang di danau buatan sekolah. Meskipun "kecurangan" yang disebutkan sebelumnya adalah lelucon, bahkan Chen An sendiri memiliki ilusi bahwa Zhang Sheng dan Cui Yingying sedang berkencan. Cheng Lele masih berkicau di depan Chen An, tapi dia tidak mencurahkan semua kegembiraan dan kesusahannya padanya seperti sebelumnya. Dia secara selektif melaporkan kabar baik dan bukan kabar buruk, memilih beberapa cerita sekolah menarik yang layak untuk digembirakan dan menceritakannya dengan detail yang berlebihan untuk waktu yang lama. Ia melihat dari ibunya bahwa melampiaskan hal-hal negatif saja tidak membantu, malah membuat orang ingin melarikan diri tanpa sadar. Dia tidak punya banyak lagi, dan dia tidak ingin adik laki-lakinya meninggalkannya suatu hari nanti. Dia mencoba yang terbaik untuk menjaga hubungan yang sederhana dan bahagia di antara keduanya, seolah dia memaksakan senyum dan tidak ada yang berubah.

Tapi bagaimana mungkin tidak ada yang berubah?

Musim panas akan segera tiba, dan dia belum pernah menunjukkan kepada Chen An tato berlengan pendek. Awalnya, dia mengira salju telah mencair tanpa meninggalkan bekas, dan kakaknya telah melewatkan sorakan aslinya, jadi dengan kegembiraan yang hangat, dia menggunakan tato yang paling sulit dihilangkan sebagai peringatan. namun itu seperti bukti bahwa segala sesuatunya mulai berantakan, mengungkapkan bahwa kebahagiaan telah hilang dan tidak akan pernah kembali.

***

Untungnya, di tahun terakhir aku di sekolah menengah atas, kehidupan mulai menunjukkan tanda-tanda perbaikan lagi. Selama liburan musim panas tahun keduanya di sekolah menengah, Cheng Lele mengajukan akun Tudou untuk Ye Xiaomei dan mengunggah klip video penampilan menyanyi sebelumnya ke saluran pribadinya. Dia juga mendorong Ye Xiaomei untuk mengenakan kostum dan bernyanyi di rumah, dan setelah dia merekamnya, dia mengajarinya cara memprosesnya. Keduanya menjalankan dunia kecil ini bersama-sama, dan jumlah langganan secara bertahap meningkat dari satu digit menjadi ratusan, dan penggemar mulai berinteraksi dengannya. Perhatian Ye Xiaomei semakin beralih dari kehidupan abu-abu ke minat dan hobinya sendiri. Suasana hatinya menjadi lebih stabil dan kualitas tidurnya di malam hari meningkat.

Cheng Lele tidak berani memperkenalkan Chen An dan Wang Liting di depan Ye Xiaomei. Tapi Ye Xiaomei berhenti melihat ponselnya. Dia bisa dengan aman membuat janji dengan Chen Xiaomu dan Zhong Ming untuk bersenang-senang di akhir pekan. Saat istirahat, dia dengan bebas berbicara di telepon dengan Chen An. Namun hal itu tidak sering terjadi. Hitung mundur ujian masuk perguruan tinggi digantung di tempat yang paling mencolok di kelas, dan materi pelajaran yang dikirim oleh Chen An cukup untuk membunuh separuh hidupnya.

Dia ingin dekat dengan Chen An, tetapi cita-citanya penuh dengan kenyataan, dan kesenjangan IQ adalah kesenjangan yang tidak dapat dijembatani. Chen An dan dia termasuk dalam dua spesies, bahkan jika dia memilih yang terbaik kedua dan tidak layak disebutkan dalam Wang Mata Liting Yang terbesar juga merupakan keberadaan Cheng Lele yang tidak dapat dicapai.

Chen An fokus pada situasi aktual dan menetapkan tujuannya untuk mendirikan Universitas Komunikasi, yang berjarak dua kilometer dari Universitas Z, diikuti oleh Normal College, yang berjarak lima kilometer dari Universitas Z. Yang pertama adalah satu buku dan yang kedua adalah dua buku. Cheng Lele berteriak bahwa itu adalah tekanan yang besar, tetapi matanya tertuju pada Universitas Komunikasi.

Pada bulan Februari musim semi, Chen An berusia 18 tahun. Pada hari itu, ia mendaftarkan perusahaan investasi dengan uang yang ia peroleh dari pembukaan rekening atas nama ibunya. Namanya membawa keberuntungan - "kedamaian dan kegembiraan". Dia secara resmi memulai karir investasinya sesuai dengan rencananya sendiri.

Dalam lebih dari dua bulan, Cheng Lele juga akan menjadi dewasa.

Sehari sebelumnya, klub penggemar Yue Opera yang terkenal di industri mengundang Ye Xiaomei untuk menghadiri sesi berbagi offline semi-turis di pinggiran kota Beijing. Ujian masuk perguruan tinggi semakin dekat, dan itu juga hari ulang tahun Cheng Lele. Ye Xiaomei tidak berniat pergi. Namun Cheng Lele sangat bersemangat. Dia merasa ini adalah tanda bahwa ibunya sedang menuju kehidupan baru, dan dia langsung menyetujui penyelenggara atas nama ibunya.

Saat itu, dia tidak tahu apa arti kepindahan ini. Dia hanya dengan senang hati membayangkan masa depan yang cerah. Ibunya memiliki kehidupan baru, dan dia dan saudara laki-lakinya akan bertemu di ibu kota provinsi sedikit demi sedikit.

Ulang tahunnya kebetulan jatuh pada hari Minggu, jadi Cheng Lele tidak perlu pergi ke sekolah. Dia sudah lama tidak kembali ke rumah Cheng. Ketika dia memasuki rumah, dia terharu sejenak. Dia teringat tawa dan tawa yang tertinggal di rumah ini, seolah-olah itu terjadi seumur hidup.

Keduanya pernah ke tempat-tempat menyenangkan di Taixi sebelumnya. Cheng Lele tidak sempat mengajak Chen An mengunjungi bioskop dan kawasan komersial yang baru dibangun. Tepatnya, keduanya putus dalam hubungan yang buruk terakhir kali mereka datang ke teater. Kemudian banyak hal terjadi satu demi satu, dan keduanya tidak pernah memiliki kesempatan untuk bermain bersama lagi.

Teater dipenuhi poster "Avengers". Cheng Lele menyukai Iron Man dan berpikir tentang Chen An yang kembali untuk merayakan ulang tahunnya bersamanya, jadi dia menahan diri untuk tidak mengintip Chen Xiaomu dan yang lainnya. Tak disangka, sesampainya di antrian, aku melihat peta kursi dan melihat tiga sesi berturut-turut sudah terjual habis. Dua jam kemudian, masih ada beberapa kursi yang tersedia, namun kursi tersebut tidak tersambung.

Gadis yang berulang tahun adalah yang terbesar hari ini, jadi Chen An bertanya padanya, "Mengapa kita tidak berbelanja dulu?"

Dengan pengaturan itu, dia akan melewatkan waktu makan. Dia bertanya kepada penjual tiket, "Apakah ada film lain yang bisa segera ditonton?"

"'A Little Thing Called First Love', dari Thailand."

Pemahaman Cheng Lele tentang film Thailand adalah film horor. Dia sudah lama tidak memperhatikan tren film, dan bertanya, "Apakah itu menakutkan?"

Orang-orang yang mengantri di belakang aku mendesak, "Apakah kalian ingin membeli tiket?"

Penjual tiket berkata, "Ini tidak menakutkan, tidak menakutkan, ini cocok untuk kalian."

Cheng Lele mengangguk, "Ayo lakukan ini."

Sambil memegang tiket, Cheng Lele bertanya kepada Chen An, "Mungkinkah sekolah itu berhantu? Dua orang sedang jatuh cinta dan mengobrol, lalu mereka mengetahui bahwa orang lain adalah hantu?"

Chen An menarik Cheng Lele untuk membeli popcorn, "Bagaimana bisa disebut masalah sepele? Bukankah ini akan menjadi masalah besar?"

Cheng Lele berkata, "Cinta pertama adalah masalah kecil, tapi dihantui adalah masalah besar."

Chen An melihat sekeliling dan tidak menemukan poster. Saat aula akan ditutup, aku melewati lobi. Itu penuh dengan orang. Chen An berkata, "Jika ini sangat menakutkan, mari kita ganti ke yang lain."

Cheng Lele berkata, "Tidak apa-apa. Kamu harus menontonnya setelah membelinya. Bagaimana kalau aku memeriksanya dulu apakah ini meyeramkan atau tidak."

Dia mengambil teleponnya dan hendak memeriksanya. Orang di belakangnya mendorongnya dan telepon itu jatuh ke tanah. Chen An mengambilnya dan berkata, "Berhenti memeriksanya. Ayo pergi. Ini sudah dimulai."

Keduanya memasuki tempat kejadian. Avengers begitu populer sehingga studio tempat 'A Little Thing Called First Love' dimainkan adalah studi kecil, dengan hanya lima atau enam baris kursi dan sedikit penonton.

Cheng Lele menonton setengahnya, berpikir bahwa plotnya terlalu segar dan segar, dan sepertinya tidak berhantu, tetapi dia tidak yakin. Aku menyaksikan bagian akhir dengan setengah menebak dan setengah melihat.

Ketika mereka pergi, gadis yang berjalan di depan mereka memegang lengan anak laki-laki itu dan berkata, "Film ini manis sekali."

Anak laki-laki itu berkata, "Yah, bahkan gadis itu pada awalnya terlalu jelek."

Cheng Lele menghabiskan popcorn terakhir dan berkata dengan lembut, meniru nada centil seorang gadis, "Film ini manis sekali."

Chen An mengambil ember popcorn, membuangnya ke tempat sampah terdekat, dan berkata dengan santai, "Kita akan menjadi lebih manis dari mereka di masa depan."

Setelah mendengar ini, gadis di depan menoleh dan menatap mereka dengan cepat, lalu menatap dengan marah ke arah anak laki-laki di sebelahnya. Jika tidak ada perbandingan, tidak ada salahnya. Anak laki-laki itu segera menebusnya, "Kita juga sangat manis sekarang."

"Kamu manis sekali," dadis itu berkata dengan marah.

Cheng Lele terkekeh, "Inikah yang disebut putusnya pasangan? Itu terlalu jahat."

Chen An menyelipkan sehelai rambutnya ke telinganya dan bertanya, "Apakah filmnya bagus?"

Cheng Lele melirik pasangan yang belum pergi jauh, dan berkata sambil tersenyum, "Tidak sebagus kamu."

Chen An berkata, "Bagaimana kalau aku berinvestasi dalam film di masa depan berjudul 'Cinta Pertama Kita adalah Masalah Besar' dan menggunakan cerita kita sebagai naskah."

Cheng Lele tertegun sejenak, lalu berbalik dan berkata, "Xiao Ge, berhentilah berakting, aku tidak dapat mendengarmu lagi."

***

Chen An menepuk kepalanya, "Oh, sayang sekali."

BAB 48-50

Setelah meninggalkan bioskop, keduanya berjalan menyusuri jalan wanita. Chen An membiarkan Cheng Lele memilih barang-barang kekanak-kanakan di toko kelontong kecil untuk waktu yang lama. Belakangan, keduanya pergi bermain video game, menangkap boneka, bernyanyi karaoke, makan, dan minum teh susu. Cheng Lele yang sebelumnya riang tampaknya telah kembali, dan Chen An merasa lega dan menghargainya.

Sebelum pulang, Chen An pergi ke toko kue untuk mengambil kue ulang tahun. Meski hanya berdua, namun ulang tahun belum lengkap tanpa kue ulang tahun. Chen An memesan hati merah muda sesuai kesukaan Cheng Lele. Keduanya duduk di meja makan, memasukkan lilin nomor 18 tahun selangkah demi selangkah, dan mematikan lampu. Dalam kegelapan, cahaya kuning hangat menyinari alis kedua orang itu dengan lembut.

Dunia begitu sunyi sehingga sepertinya hanya mereka berdua yang tersisa.

Tahun-tahun itu tenang, damai dan menyenangkan.

Chen An menyanyikan selamat ulang tahun dengan serius, dan kemudian Cheng Lele mengucapkan selamat ulang tahun dengan serius. Dalam beberapa tahun terakhir, dia selalu asal-asalan dalam aspek ini, berbicara tentang menjadi kaya, menjadi cantik, dan memiliki perdamaian dunia, menjanjikan apa pun yang terlintas dalam pikirannya, tetapi dia tetap tidak mempercayainya. Namun tahun ini dia membuat janji-janji yang sangat saleh dan memiliki banyak harapan. Dia ingin ibunya bahagia dan awet muda selamanya, dia ingin ibunya berhasil diterima dalam ujian masuk perguruan tinggi, dan dia ingin kakaknya menghabiskan hari ulang tahunnya bersamanya setiap tahun... Dia telah kalah dan mengalami ketakutan. Orang yang penakut cenderung percaya takhayul dan tidak akan melewatkan kesempatan apa pun untuk meminta hadiah dari Tuhan.

Kebiasaan memakan kue tentu saja saling mengolesi krim. Cheng Lele secara simbolis mengoleskan coretan putih di wajah Chen An, lalu merentangkan tangan kotornya dan meminta hadiah kepadanya, "Jika itu buku 'Simulasi Ujian Masuk Perguruan Tinggi Lima Tahun Tiga Tahun', jangan dikeluarkan. "

Chen An mengangkat matanya dan tersenyum.

Dia mengeluarkan kotak brokat dari sakunya dan mendorongnya ke depan Cheng Lele. Kotak brokatnya kecil dan berbentuk persegi, dengan bunga kecil diikat dengan pita putih di atasnya.

Cheng Lele menatap kotak yang sangat indah ini dan bercanda tanpa malu-malu, "Aku akan pergi, kamu tidak akan memberiku cincin kan? Xiao Ge, aku khawatir hubungan saudara-saudari kita yang murni akan ternoda."

Chen An mencoba mengambilnya kembali, tetapi Cheng Lele dengan cepat mengambilnya, "Oh, oh, oh, aku salah, tunjukkan apa itu."

Dia membukanya dan melihat kunci tergeletak di dalam kain satin beludru biru.

Cheng Lele tidak tahu kenapa, jadi dia mengambil kunci itu dan mempelajarinya lama sekali, lalu bertanya, "Kamu tidak akan memberiku kunci untuk membuka hatimu, bukan?"

(Wkwkwk murid Denny Cagur apa ni si Lele?!)

Chen An berkata tanpa arti, "Tidak apa-apa jika kamu ingin memahaminya seperti ini."

"Apa maksudmu?" Cheng Lele akhirnya menjadi tidak sabar, "Rasa penasaran membunuh kucing*, cepatlah! Jangan ubah hari ulang tahunku menjadi hari kematianmu!" , Tong Yan.

*metafora yang memperingatkan orang-orang untuk tidak terlalu penasaran, jika tidak mereka akan merugikan diri mereka sendiri.

Chen An menyesap Coke dan berkata dengan nada rendah hati, "Aku membeli sebuah apartemen kecil di sebelah Universitas Z. Ini adalah kunci apartemen itu."

Cheng Lele tercengang, "Apakah ayah baptis yang memberikannya kepadamu?"

Chen An berkata, "Aku sendiri yang membayar uang mukanya. Aku kebetulan punya sisa uang."

Cheng Lele memandangnya dengan heran dan mengobrak-abrik sakunya, "Xiao Ge, aku juga punya uang tambahan di sakuku, tujuh atau delapan dolar. Apakah sisa uang yang kita bicarakan memiliki kata yang sama di Kamus Xinhua?"

Chen An mengembalikan beberapa sen itu, "Ini. Aku akan memberimu kuncinya sekarang sehingga kamu dapat menikmati hak untuk menggunakannya. Ketika kamu diterima di jurusan komunikasi, aku akan menambahkan namamu dan kamu akan menjadi pemilik dengan sertifikat hak milik."

Cheng Lele sangat ketakutan hingga dia tidak bisa menutup mulutnya, "Xiao Ge, jika aku ingat dengan benar, pada ulang tahunmu yang ke 18 lebih dari dua bulan yang lalu, hadiah ulang tahun yang kuberikan padamu adalah gantungan kunci yang aku buat sendiri."

"Yah, aku sangat menyukai gantungan kunci itu. Apakah kamu menyukai kunci yang kuberikan padamu?" Chen An menatapnya tak bergerak dengan cahaya kecil di matanya.

Cheng Lele menelan ludahnya, "Aku menyukainya. Tapi, apakah itu juga terlalu keren? Xiao Ge, kenapa kamu tiba-tiba begitu kaya? Aku ingat ketika kita masih kecil, kita juga menghasilkan uang, tetapi jumlahnya hanya seratus atau seribu.. Apakah kamu... mengedarkan narkoba?"

"Mengapa kamu tidak mengatakan bahwa merampok bank akan lebih efisien?" Chen An berkata tanpa daya, "Aku mendaftarkan perusahaan di ibu kota provinsi beberapa waktu lalu. Aku akan memulai bisnis sambil belajar di masa depan. Dalam dua tahun pertama bekerja, aku mendapatkan beberapa teman yang berpikiran sama, dan mereka akan bergabung dengan perusahaanku satu demi satu."

Hidung Cheng Lele berkerut manis, "Beberapa orang telah bekerja keras untuk membuat nama mereka terkenal sebelum mereka menyelesaikan tahun terakhir sekolah menengah atas."

Chen An sedikit menunduk, "Tidak. Aku harus mengakui bahwa entah aku menolak atau tidak, koneksi ayahku di ibu kota provinsi memainkan peran besar di dalamnya."

"Tidak memalukan melawan ayah, oke?" Cheng Lele tersenyum begitu keras hingga matanya melengkung.

Chen An memang tidak pernah memberinya bahwa dia menyerahkan Qingbei secara diam-diam demi dirinya (Cheng Lele) dan memilih untuk tinggal di ibu kota provinsi, yang menyebabkan keretakan antara ibu dan anak. Konflik antara kedua keluarga kembali meningkat. Konsekuensi dari pengorbanan dan perpecahan yang begitu besar membuatnya merasa sangat berat. Terkadang, perasaan tercekik akibat hutang dan rasa bersalah tiba-tiba membangunkannya dari tidur nyenyaknya.

Baginya, pertimbangan berlebihan Chen An menjadi beban yang tidak bisa ia ungkapkan.

Hari ini, ketika dia mendengar bahwa dia telah memetakan kembali jalan baru yang cerah di ibu kota provinsi, tekanannya berkurang banyak dan rasa bersalahnya berkurang. Keinginan yang dia buat sebelum meniup lilin tiba-tiba menjadi kenyataan.

Dia dengan tulus bahagia untuknya dan untuk dirinya sendiri.

"Setelah kamu menyelesaikan ujian, aku akan membawamu ke apartemen itu untuk melihat-lihat. Apartemen itu memiliki jendela setinggi langit-langit yang kamu suka, dan kamu bisa melihat bunga sakura terbesar saat musim tiba. Ngomong-ngomong, aku belum membeli beberapa furnitur, menunggumu mengambil keputusan."

Cheng Lele menutupi wajahnya dengan berlebihan, "Xiao Ge, kamu terdengar seperti CEO yang mendukung Xiaomi."

"Tidak mungkin mendukung Xiaomi, jadi aku akan mendukungmu saja."

Cheng Lele berkata, "Kebajikan dan kemampuan apa yang aku miliki! Aku takut! Aku..."

"Diam, apakah kamu masih ingin makan kue?" saat dia mengatakan itu, Chen An sudah memasukkan sepotong kue ke dalam mulutnya.

Cheng Lele sedikit memiringkan kepalanya dan menggigit kuenya. Pipinya melotot, dan bibir serta giginya dipenuhi rasa manis.

***

Usai makan kue, mereka berdua duduk di sofa dan menonton film-film lama. Cheng Lele menjalani hari yang menyenangkan hari ini dan sudah merasa mengantuk setelah makan yang manis-manis. Chen An memintanya untuk pergi tidur, tetapi dia menolak dan duduk di sana dengan menyilangkan kaki dan tidur siang. Chen An akan berangkat pagi-pagi keesokan harinya, tetapi dia enggan untuk pergi dan bersumpah untuk bertahan sampai saat-saat terakhir.

Tapi kelopak matanya terlalu berat, dan setelah beberapa saat dia menyipitkan mata lagi. Kepalanya dimiringkan, bulu matanya seperti bulu burung gagak menempel di kelopak matanya, terperangkap dalam cahaya biru TV, dan dia senyap seperti bidadari kecil.

Chen An memeluknya sedikit, dan Cheng Lele jatuh di pangkuannya.

Dia bangun tetapi tidak membuka kelopak matanya. Dulu, selama dia tertidur, dia tidak akan bangun sekeras apa pun dia berusaha. Namun sejak tidur dengan ibunya, dia menjadi lebih waspada, dan gerakan sekecil apa pun dapat mengejutkannya.

Dia ingin berjuang, tapi tubuhnya mendambakan aroma familiar dari Xiao Ge-nya. Dia meringkuk dengan malas, dan ketika dia ingin berbaring sebentar lagi, dia memang bangun, tetapi kesadarannya menjadi kabur lagi.

Setengah tertidur dan setengah terjaga, dia merasakan kulit menyentuh wajahnya, seolah-olah tangan Xiao Ge-nya sedang menyentuh wajahnya. Dia mengira itu hanya mimpi dan mengabaikannya. Dia hanya berbalik dan terus tidur.

Setelah beberapa saat, tubuhnya mulai bergetar ke atas dan ke bawah. Dia membuka matanya sedikit dan menemukan bahwa dia sedang digendong oleh kakaknya dan berjalan menuju kamar.

Ternyata itu benar-benar mimpi.

Setelah tidur siang sebentar, dia sekarang sedikit lebih terjaga. Saat dia memikirkannya, tubuhnya sudah menyentuh ranjang empuk. Tidak ada lampu yang menyala di dalam ruangan, dan cahaya bulan tipis di luar jendela adalah satu-satunya sumber cahaya. Xiao Ge berjalan mendekat dan menutup tirai. Terdengar langkah kaki pelan di dalam ruangan lagi, tapi hanya berdering beberapa kali dan tidak terdengar suara pintu ditutup.

Cheng Lele memejamkan mata lagi, merasa mengantuk lagi. Dia berpikir samar-samar, apakah Xiao Ge-nya sudah pergi?

Saat ini, aroma mint tiba-tiba keluar dari ujung hidungnya. Itu bau sampo favoritnya.

Keharuman itu bertahan di wajahnya selama beberapa detik. Tiba-tiba, sentuhan lembut dan kering muncul di bibirnya. Sentuhan itu bertahan kurang dari satu detik, lalu tiba-tiba hilang. Dia mendengar kakaknya menciumnya dengan lembut telinga, "Selamat ulang tahun, sayang."

Langkah kaki terdengar lagi dan pintu tertutup.

Kepalanya meledak dengan keras. Cheng Lele duduk dengan kaku dari tempat tidur, menyentuh bibirnya dan berpikir: Halusinasi???

Seluruh tubuhnya terasa tidak enak. Dia tidak bergerak di tempat tidur untuk waktu yang lama, seolah-olah seseorang sedang mengetuk titik akupunkturnya, lalu dia tiba-tiba membuka selimutnya dan turun dari tanah.

Apakah Xiao Ge-nya menciumnya?!

Mengapa?!

Dia terus berlama-lama di depan tempat tidur.

Apakah Xiao Ge mabuk?

Tidak, dia tidak minum hari ini?

Dia bukan menjual narkoba, tapi memakai narkoba?

Dia ingin berlari ke atas dan bertanya apa yang terjadi, tapi dia tidak berani. Dia punya tebakan kasar di benaknya, tapi dia tidak ingin menghadapinya atau mempercayainya. Dia ingin bertanya kepada orang lain, tetapi Chen Xiaomu bahkan tidak tahu bahwa Chen An bukan saudara kandungnya, jadi bagaimana dia bisa membicarakannya?

Ketika dia memikirkannya, sebuah mohawk muncul di benaknya.

Dia mengeluarkan ponselnya dan menelepon Zhong Ming.

Telepon berdering setelah beberapa kali berdering.

"Zhong Ge, hari ini adalah hari ulang tahunku.”

Saat ini, Zhong Ming sudah tertidur di sekolah, dan dia berkata dengan samar, "Selamat ulang tahun, sampai jumpa."

"Tidak, bukan sampai jumpa, Zhong Ge, aku punya teman yang ingin menanyakan sesuatu yang mendesak."

Zhong Ming menyipitkan mata dan melihat waktu di ponselnya, "Ini sudah larut malam, apakah ada hantu yang mengetuk pintu begitu mendesak?"

Cheng Lele takut Zhong Ming akan menutup telepon, jadi dia segera berkata, "Ini lebih menakutkan daripada hantu yang mengetuk pintu."

Zhong Ming duduk, berjalan keluar asrama dan menyalakan rokok untuk bangun dari tidur siangnya, "Bicaralah."

Cheng Lele berteriak dengan cemas, "Zhong Ge, aku punya teman. Dia memiliki saudara laki-laki yang sangat, sangat dekat dengannya. Lalu tiba-tiba saudara laki-laki ini memanfaatkan tidurnya..."

"Sial, ada apa denganmu?" Zhong Ming dikejutkan oleh penjelasan Cheng Lele.

Cheng Lele berkata, "Hanya ciuman."

Zhong Ming, "..."

Cheng Lele tidak mendengar gerakan di seberang sana, "Apakah kamu tidak kaget? Kakak dan adik saling berciuman, mulut ke mulut!"

Zhong Ming bertanya, "Bukankah mereka berdua tidak memiliki hubungan darah?"

"Tapi itu kakaknya."

"Bukankah mereka tidak mempunyai hubungan darah?”

"Tapi itu kakaknya."

"Bukankah mereka tidak mempunyai hubungan darah?!"

Cheng Lele sangat marah, "Bagaimana kamu tahu temanku tidak memiliki hubungan darah dengan kakaknya?"

Zhong Ming hampir memutar matanya. Dia benar-benar melakukan percakapan terbelakang dengan orang idiot di tengah malam.

Dia menghisap rokoknya panjang-panjang dan berkata, "Kalau begitu tanyakan pada temanmu bagaimana perasaannya setelah dicium oleh kakaknya?"

"Ya Tuhan, langit akan runtuh. Kenapa? Katakan padaku kenapa."

Zhong Ming bertanya balik, "Seorang pria mencium seorang wanita, menurutmu mengapa demikian?"

Cheng Lele mulai mengulangi, "Tapi dia adalah saudara laki-lakinya!"

Zhong Ming, "Apakah ada hal lain yang harus kamu lakukan? Jika tidak ada yang lain, aku akan menutup telepon."

Cheng Lele berteriak, "Tidak, tidak, tidak, tidak. Aku hanya tidak mengerti. Kok bisa, Ang, tiba-tiba jadi buruk?"

"Mungkin sekarang tidak memburuk begitu saja. Kamu, tolong biarkan temanmu mengenang kenangan itu. Perasaan tidak bisa kedap udara. Pasti ada jejaknya. Apakah ada petunjuk yang tertinggal di masa lalu?"

Cheng Lele berpikir lama, "Petunjuk apa yang ada?"

"Menurutmu tidak biasa saudara kandung melakukan hal seperti ini."

Cheng Lele merenung dalam waktu lama dan bertanya, "Apakah termasuk jika dia memberi rumah hari ini?"

Zhong Ming, "Brengsek." Dia tidak mau menjawab, "Apa lagi?"

"Tidak lagi. Kami, tidak, temanku dan kakak laki-lakinya selalu sangat dekat. Tidak sedekat itu, ini seperti saudara kembar, tahu? Keduanya memiliki pemahaman yang diam-diam, akrab dengan preferensi masing-masing, dan memikirkan tentang semuanya dulu. Mereka saling menyayangi, suka bermain bersama, dan ingin menjadi versi dirinya yang lebih baik untuk satu sama lain..."

Zhong Ming, "Kakak dan adik biasanya tidak seperti ini."

"Kakak dan adik dengan nama keluarga berbeda tidak dihitung."

Zhong Ming, "Jika tidak terjadi apa-apa, aku akan menutup telepon."

Cheng Lele, "Zhong Ge, Zhong Ge, menurutmu apa yang harus aku lakukan?"

"Jika kamu tidak bisa memahaminya untuk saat ini, berpura-puralah mati dan anggap saja ini tidak terjadi."

"Tapi itu sudah terjadi."

"Makanya aku bilang berpura-pura."

"Zhong Ge, kenapa kamu begitu galak hari ini?"

"Apakah kamu ingin dibangunkan oleh seseorang di tengah malam?"

"Oh, bagaimana kalau berpura-pura mati?"

"Kamu bahkan tidak bisa berpura-pura mati? Kamu teruslah bergaul dengan Xiao Ge-mu seperti sebelumnya. Hei Lele, kamu akan mengikuti ujian masuk perguruan tinggi. Jika kamu tidak bisa memahaminya, jangan pikirkan sampai ujian selesai. Di negara kita, semua peristiwa besar dalam hidup harus lulus ujian masuk perguruan tinggi. Sisi punggungan ini adalah cinta anak anjing, dan sisi punggungan lainnya adalah cinta antara pria dan wanita. Xiao Ge-mu tidak memahami hal ini dan berpikir bahwa tidak ada pantangan di usia 18 tahun. Dia sepertinya orang yang sangat pinta tapi kenapa dia tidak tahan dan menunggumu sebulan lagi? Ternyata dia juga bodoh!"

"Bagaimana Xiao Ge-ku bisa menjadi bodoh? Kebanyakan dari kalian adalah Plan B yang tidak dia sukai."

"Aku tutup."

Hanya terdengar bunyi bip di ujung telepon yang lain.

Cheng Lele berlutut di samping tempat tidur sambil memegang ponselnya dan membenamkan kepalanya di bawah selimut.

***

Dalam beberapa hari berikutnya, Cheng Lele mengingat ciuman ini setiap hari.

Saat dia menyikat gigi, "pop", memori terbuka.

Guru meminum air dan menyeka mulutnya selama ceramah "Pop", ingatannya terbuka.

Ketika aku mengemasi tas sekolah aku dan melihat lipstik, "pop", ingatan aku terbuka.

Bahkan ketika teman sekelas di depan bersin, "pop", ingatannya terbuka.

Tapi setidaknya rambut di kepalanya berdiri ketika aku memikirkannya, dan sekarang dia bisa mengingatnya dengan relatif tenang. Dia menopang kepalanya dan meletakkan jari-jarinya di rambutnya. Matanya penuh dengan tanda biru dan hitam. Dia berjalan dengan suara berayun dan berjalan melewati ruang kelas dan kafetaria seolah-olah dia adalah seorang yang halus.

Quan Zirong bertemu dengannya sekali. Melihat penampilannya yang setengah manusia, setengah hantu, dia segera menelepon Chen An ketika dia sampai di rumah.

"Chen An, Meimei-mu hampir kelelahan belajar. Apakah kamu memaksakan diri terlalu keras?"

"Ada apa?" Chen An bertanya dengan prihatin.

Quan Zirong berkata, "Aku khawatir dia tidak akan selamat pada hari ujian masuk perguruan tinggi."

Di malam hari, Chen An memperkirakan waktu dan menelepon Cheng Lele.

Cheng Lele mengeluarkan ponselnya dan ketika dia melihat nama di layar, dia hampir membuang ponselnya seperti kentang panas.

Tidak mengambilnya di putaran pertama.

Sekitar sepuluh menit kemudian, Chen An menelepon lagi.

Cheng Lele mengingat saran Zhong Ming dan menerimanya.

"Apakah kamu merasa tidak enak badan? Quan Zirong menemuiku hari ini dan mengatakan kamu sangat lesu."

"Tidak! Aku sangat energik! Aku penuh energi dan bisa melakukan serangkaian senam militer!"

"..." Chen An bertanya dengan ragu-ragu, "Apakah terlalu banyak tekanan untuk belajar? Aku memberimu kuncinya, bukan untuk memaksa kamu masuk ke jurusan komunikasi. Jika kamu tidak bisa masuk, kamu dapat memilih universitas yang berbeda. Jangan memaksakan diri terlalu keras."

"Oh, aku tidak stres."

"Bagaimana kalau aku kembali dan tinggal bersamamu dalam dua hari ke depan?”

"Tidak perlu!!!" teriak Cheng Lele. Setelah dia selesai berteriak, dia menyadari bahwa reaksinya agak galak dan berkata dengan tergesa-gesa, "Aku tidak bisa berkonsentrasi belajar ketika kamu kembali. Ujian masuk perguruan tinggi kurang dari sebulan, dan perhatianku tidak bisa diganggu. Jangan telepon aku sampai masalah ini selesai. Jika kamu butuh sesuatu, tinggalkan saja pesan di ponselku."

"Sangat tidak berperasaan?"

"Perasaan, ada apa dengan perasaan? Ini disebut pengasingan dan kultivasi.”

Chen An tersenyum, "Bagaimana kamu bisa rajin belajar hanya karena sebuah apartemen? Jika aku tahu, aku akan membelinya lebih awal dan memberikannya lebih awal. Oke, aku tidak perlu meneleponmu, tetapi kamu harus menyeimbangkan pekerjaan dan beristirahat dengan santai. Quan Zirong akan memperhatikanmu untukku. Jika kamu terus menjadi bersemangat seperti ini, aku akan kembali menangkapmu dan membawamu kembali beristirahat."

Cheng Lele membodohinya dengan "hmm". Setelah menutup telepon, dia berbaring di meja dan membenamkan wajahnya di pelukannya.

Ini, apa ini?

Benar saja, Chen An tidak meneleponnya lagi. Ye Xiaomei kembali dari Beijing. Perjalanan ini membuatnya terlihat jauh lebih baik. Dia membawa kembali setengah kotak makanan khas Beijing, dan saat mengeluarkannya, dia berbagi dengan putrinya apa yang telah dia lihat dan dengar sepanjang perjalanan, dan dia berseri-seri ketika dia berbicara tentang kegembiraannya. Cheng Lele sudah lama tidak melihat ibunya begitu bahagia, dan dia banyak mengobrol sambil tidur dengan ibunya di malam hari.

Keadaan linglung Cheng Lele selama dua hari terakhir ini telah teratasi dengan kesembuhan ibunya. Dia kembali melakukan tinjauan intensif.

Tanda hitung mundur yang tergantung di depan kelas akhirnya dibalik. Berikutnya adalah ujian masuk perguruan tinggi yang telah lama ditunggu-tunggu.

Sebelum ujian masuk perguruan tinggi, Chen An mengirim pesan teks: Anak baik, ayo, lanjutkan.

Dilanjutkan dengan daftar hal-hal yang perlu diperhatikan sebelum ujian, kenapa harus membawa tiket masuk, pensil 2B... terdengar seperti ibu mertua!

Cheng Lele menjawab: Oh.

Chen An: Itu saja?

Cheng Lele: Oh oh oh oh oh.

Chen An: Karena kamu akan mengikuti ujian masuk perguruan tinggi, aku akan melepaskan sementara.

Cheng Lele melihat kata-kata "melepaskanmu" dan merasa takut.

Aku ngnya, mari kita bicarakan setelah ujian.

Dua setengah hari berlalu dengan cepat. Setelah ujian, dia berlari keluar dari ruang pemeriksaan. Ye Xiaomei menunggunya di pintu dengan mengenakan cheongsam. Warna merah cerah membuat kulitnya cerah, kemerahan dan berkilau. Cheng Lele memeluk erat, "Bu!"

"Ibu memakai cheongsam, apakah aku memenangkan sesuatu?"

Cheng Lele merasa bahwa dia berhasil dalam ujiannya, tetapi dia tidak berani berbicara terlalu tinggi, "Lakukan saja."

Ye Xiaomei meraih lengannya dan berjalan lebih jauh untuk naik taksi. Keduanya tidak memperhatikan sudut lainnya. Chen An terus memperhatikan mereka masuk ke dalam mobil.

Setelah makan siang, Ye Xiaomei tidur siang di rumah, dan celoteh "Delapan Belas Perpisahan" diputar di speaker di ruang tamu. Setelah ujian, Cheng Lele merasa sedikit hampa dan tidak tahu harus berbuat apa. Di grup QQ, Chen Xiaomu sedang mempersiapkan rencana bersepeda yang tidak pernah membuahkan hasil.

Dia mengetik beberapa kata dan panggilan masuk. Itu Chen An.

Setelah bulan ini, mentalitas Cheng Lele menjadi tenang. Dia menjawab telepon, "Halo, Xiao Ge."

Chen An, "Aku menunggu teleponmu."

Dia terdengar tidak senang, seolah-olah dia menyalahkannya karena mengabaikannya dan tidak segera melapor kepadanya.

Cheng Lele masih sama, "Aku salah, Xiao Ge, aku sudah menyelesaikan ujiannya."

Chen An merasa rileks setelah mendengar suaranya yang bersemangat:

"Sepertinya kamu melakukan pekerjaan dengan baik," dia sangat gugup akhir-akhir ini, dan dia tidak pernah begitu peduli dengan Olimpiade Matematika.

"Yah, aku merasa jurusan komunikasi membuka tangannya untukku."

Chen An, "Apakah kamu ingin keluar dan merayakannya terlebih dahulu?"

“Bagaimana cara merayakannya?”

"Aku di sini di Pasar Nuren."

Cheng Lele terkejut, "Apakah kamu sudah kembali ke Taixi?"

"Um."

"Kamu tidak memberitahuku sebelumnya," Cheng Lele bangkit dan berkata, "Aku akan keluar."

***

Chen An mengenakan kemeja linen abu-abu dan celana linen biru, mengenakan gaya Jepang. Dia menonjol dari kerumunan di jalan, seperti bintang yang menunggu untuk difoto di jalan.

Ketika Cheng Lele melihatnya, dia secara alami berlari untuk memeluk Chen An untuk merayakannya. Di tengah jalan, dia teringat sesuatu dan segera menghentikan mobilnya. Chen An mengulurkan tangannya, siap menangkapnya. Ketika dia melihatnya tiba-tiba berhenti, dia segera berjalan mendekat dan bertanya, "Ada apa?"

Cheng Lele memejamkan mata dan berkata tidak masuk akal, "Sepertinya kakiku terkilir lagi."

Chen An segera berjongkok untuk memeriksa. Chen An seperti ini sebelumnya. Cheng Lele telah lama terbiasa dengan perhatian Chen An yang cermat terhadapnya, tetapi sekarang ada ciuman yang tak terlupakan di antara keduanya, dan tangan Chen An di pergelangan kakinya menjadi panas. Dia menyilangkan kakinya dengan gugup dan melihat tatapan iri dari semua wanita yang lewat.

Ah, ini petunjuk yang selama ini aku abaikan!

Chen An masih di bawahnya dan bertanya, "Apakah sakit?"

Cheng Lele mundur selangkah, "Rasanya tidak sakit lagi."

"Apakah kamu sering terkilir? Kamu perlu mencari dokter yang lebih baik, jika tidak kamu akan selalu menderita di masa depan," Chen An berkata dengan cemas, "Kalau begitu, mari kita berhenti berbelanja dan mencari tempat untuk duduk dan menonton film?"

"Oh."

Cheng Lele tidak bisa tidak memikirkan film roman remaja yang dia dan Chen An tonton terakhir kali. Memikirkan bagaimana Chen An tidak fokus pada hal lain pada saat itu, dia tersipu dan jantungnya berdetak kencang.

Aku ngnya, tidak ada petunjuk, bahkan orang buta pun bisa memahaminya. Kenapa dia tidak menyadarinya sama sekali?

Keduanya memasuki teater. Tidak ada antrian saat ini. Cheng Lele bergegas ke loket tiket dan berkata, "Dua tiket untuk Avengers."

Mereka tidak boleh menonton film romantis Lao Shizi lagi.

Chen An menariknya, "Untuk apa kamu terburu-buru? Kamu sudah punya tiket. Awasi kakimu."

Mereka berdua memasuki aula sambil memegang popcorn. Film berdurasi dua jam itu menampilkan Iron Man favorit Cheng Lele, tapi dia tidak terlalu banyak menontonnya.

Tidak lama setelah pertunjukan dimulai, dia menyentuh tangan Chen An sambil mengambil popcorn.

Sial, aku sudah menyentuhnya berkali-kali sebelumnya dan aku tidak merasakan sesuatu yang aneh. Tapi sekarang, ini bukan tangan, ini panci panas membara.

Chen An bersandar ke telinganya dan bertanya, "Mengapa kamu tidak makan?"

Mengapa panci ini masih mengeluarkan udara panas?

Cheng Lele memiringkan kepalanya, "Menurunkan berat badan."

Chen An berkata, "Kamu hampir kurus seperti sedotan, mengapa kamu harus menurunkan berat badan? Makan apapun yang kamu mau dan bersantai," saat dia mengatakan itu, dia mengambil sepotong popcorn dan memasukkannya ke dalam mulutnya.

Ujung jari Chen An yang kering menyentuh bibir Cheng Lele, dan dia tanpa terlihat menyeka sisa kehangatan dari jari-jarinya.

Cheng Lele melihatnya. Tapi dia tetap harus berpura-pura tidak melihatnya.

Aiya kenapa kamu keluar untuk menonton film? Kenapa tidak pulang dan mendengarkan "Eighteen Farewell".

Cheng Lele terpaksa menggunakan kata-kata makian sepanjang tahun dalam pikirannya. Dia tidak mengerti mengapa Chen An memiliki perasaan padanya. Dulu, orang dewasa selalu mengatakan bahwa betapapun menggebu-gebunya cinta, pada akhirnya akan berubah menjadi cinta keluarga. Aku belum pernah mendengar bahwa cinta keluarga yang penuh gairah bisa berubah menjadi cinta sebaliknya. Adik laki-lakinya sebenarnya bukan manusia biasa.

Apakah Chen An jarang berhubungan dengan gadis lain? Tidak, dia bukan karakter yang dingin dan asketis.

Jadi apa yang Chen An sukai dari dirinya?

Cheng Lele tidak bisa memikirkan kelebihan apa pun dalam dirinya. Jika dia punya, kulitnya mungkin cukup bagus. Namun sebagian orang selalu mengatakan bahwa keduanya mirip. Mungkinkah Chen An adalah seorang bakung narsis yang melihat dirinya di cermin dan tidak mampu jatuh cinta pada dirinya sendiri dan mencapai reproduksi diri, sehingga ia menemukan sebuah penggantinya?

Cheng Lele telah berpikir liar selama beberapa jam. Setelah menonton Avengers, dia bahkan tidak tahu bahwa Captain America dan Iron Man tidak berada di tim yang sama.

Keluar dari bioskop, Cheng Lele bertanya kepada Chen An, "Xiao Ge, apakah kamu menyukai dirimu sendiri?"

"Ah?" Chen An bingung dengan pertanyaan, "Lumayan."

Cheng Lele memegang tangan kirinya dan meletakkannya di tangan kanannya, "Apakah kamu merasakannya?"

Chen An mengerutkan kening, “Apa yang kamu lakukan?"

Cheng Lele menggelengkan kepalanya dengan putus asa, "Bukan apa-apa. Aku gugup setelah ujian."

"Kenapa kamu pergi begitu cepat? Masih ada yang ingin kukatakan padamu..."

Cheng Lele berpikir : Apa yang akan kamu katakan. Jika kamu ingin menyatakan cintamu, aku akan bunuh diri saat itu juga.

Chen Andao, "Kapan kamu punya waktu untuk memilih furnitur untuk apartemen bersamaku?"

Kepala Cheng Lele berubah menjadi dua kepala. Dulu, dia naif dan mengira mereka berdua punya apartemen di sebelah sekolah sehingga mereka bisa saling menjaga dalam hidup. Sekarang ketika dia mendengar bahwa mereka tinggal di sebuah apartemen, hal pertama yang dia pikirkan adalah 'hidup bersama'. Kamu membeli rumah dan aku memilih perabotannya. Ini seperti membangun sarang cinta bersama.

Cheng Lele bertanya, sepertinya tanpa sengaja, "Xiao Ge, seberapa besar apartemenmu?"

Chen An membawanya ke seberang jalan. Tidak ada lampu lalu lintas di sini, dan perjalanan bergantung pada pemahaman diam-diam antara pejalan kaki dan pengemudi. Dia secara alami meraih tangan Cheng Lele dan berkata, "Lebih dari enam puluh meter persegi."

Cheng Lele membayangkan betapa luasnya lebih dari enam puluh meter persegi. Rasanya seperti berada di antara apartemen satu kamar tidur dan apartemen kecil dengan dua kamar tidur, dan dia tidak dapat menemukan informasi kuncinya.

Chen An menoleh dan menatap wajah Cheng Lele, "Apakah terlalu kecil? Aku akan membelikanmu yang lebih besar tahun depan."

(Huehehehe... udah kode banget loh ini)

Tangan Chen An besar dan mudah melingkari tangannya. Cheng Lele berpikir, apakah saudara laki-laki dan perempuan dari keluarga lain akan berpegangan tangan? Dia sudah terbiasa dengan Chen An yang membimbingnya ke seberang jalan sejak dia masih kecil, seolah-olah dilindungi olehnya adalah hal yang biasa. Sekarang dia meninjau semua kontak kulit satu per satu.

Setelah menyeberang jalan, Chen An tidak melepaskannya. Dia berdiri di bawah tanda itu dan bertanya, "Kamu belum mengatakan kapan kamu akan ikut denganku untuk melihat-lihat."

Cheng Lele mengira setelah menyeberang jalan, kakak dan adiknya pasti tidak akan berpelukan lagi, jadi dia memisahkan diri sejenak, dengan sengaja mengangkat tangannya untuk menyeka poninya, dan berkata, "Dalam dua hari terakhir, Chen Xiaomu dan teman-temannya serta aku pergi bersepeda. Kami telah mengatakan bahwa perjalanan tersebut tidak bisa dilakukan selama lebih dari setahun dan kami tidak boleh lagi membatalkannya."

Faktanya, horoskopnya belum ditulis.

"Siapa saja yang ikut?"

"Hanya aku, Chen Xiaomu, dan Zhong Ming," berbicara tentang Zhong Ming, dia mengangkat matanya dan menatap Chen An. Sepertinya dia tidak memiliki kesan yang baik terhadap Zhong Ming.

Benar saja, wajah Chen An menjadi gelap dan alisnya terangkat, "Kamu mau jalan-jalan ke mana? Bukankah kamu akan kembali pada hari yang sama?"

Berkat kehidupan mandiri mereka berdua selama lebih dari setahun, dan kemampuan melaporkan kabar baik tetapi bukan kabar buruk, Cheng Lele cukup mampu tampil di tempat. Dia membuat pernyataan yang tidak masuk akal berdasarkan imajinasi Chen Xiaomu QQ hari ini, "Mungkin kami akan berkeliling di sepanjang garis pantai."

Chen An mengira dia baru saja pergi ke pinggiran kota untuk piknik. Menulis bersama adalah petualangan yang liar. Sepertinya dia tidak akan bisa kembali dalam sepuluh hari, "Tidak, itu terlalu berbahaya."

"Ini bukan tentang pergi ke alam liar, tapi bermain di kota. Ini perjalanan kelulusan."

"Zhong Ming telah lulus SMA beberapa tahun yang lalu. Mengapa dia harus mengikutimu untuk ikut bersenang-senang?"

"Dia punya pengalaman dan bisa menjadi pemandu kami."

"Kalau begitu tambahkan aku."

"Apakah kamu tidak ingin bekerja?"

Chen An berhenti berbicara. Dia diam-diam menatap Cheng Lele, yang berbicara dengan tujuan yang jelas, dan bertanya, "Apakah kamu tidak ingin melakukan perjalanan wisuda bersamaku?"

Cheng Lele menunduk, "Bukan begitu." Kata-katanya pucat dan tidak meyakinkan.

Chen An bertanya lagi, "Ingin pergi dengan Zhong Ming?"

Cheng Lele membalas, "Dan Chen Xiaomu." Setelah mengatakan itu, dia melihat cahaya di mata Chen An benar-benar padam.

Tanggapannya adalah pengakuan bahwa dia hanya ingin pergi bersama mereka. Itu menghancurkan hatinya.

Suasana bahagia di antara keduanya tiba-tiba menjadi dingin. Chen An tidak ingin membuat keduanya tidak bahagia di hari pertama liburan Cheng Lele. Dia mundur selangkah dan mengangguk, "Perjalanan wisuda memang tidak cocok untuk membawa Xiao Ge bersamamu. Kamu bisa mencari beberapa teman sekelas untuk pergi bersamamu dan saling menjaga. Perhatikan keselamatan di jalan.”

Setelah mengatakan itu, Chen An melangkah maju, meninggalkan puing-puing es di sepanjang jalan. Cheng Lele mengikutinya dari dekat, tidak berani membujuknya. Sekarang dia tidak bisa riang seperti dulu, karena takut Xiao Ge-nya salah paham.

Setelah berjalan beberapa saat, keduanya duduk di depan sebuah warung kecil sambil meminum air gula. Chen An mengaduk sendok dalam diam, menunggu Cheng Lele membuka mulut manisnya dan membujuknya beberapa kata. Cheng Lele memandangi hidung dan jantungnya, berkonsentrasi memakan bola-bola ketan tanpa memberinya penglihatan tepi.

Chen An sangat marah sehingga dia membuang sendoknya dan mengeluarkan ponselnya untuk menangani urusan resmi.

Cheng Lele sangat ketakutan sehingga dia tidak berani bergerak, kepalanya hampir terkubur di mangkuk sup, dan bola-bola ketan hampir menempel di wajahnya.

Ada panggilan tak terjawab di telepon, dari sekretaris Wang Liting. Chen An menelepon dan sekretaris bertanya kepadanya tentang perubahan harga CIF. Chen An menjelaskan beberapa kata.

Cheng Lele mendengar nada suara Chen An menjadi normal, mengangkat kepalanya dan memasukkan bola ketan lagi ke dalam mulutnya. Bola ketan di kedai air manis ini memiliki kulit yang tipis dan isian yang besar. Cheng Lele paling menyukai yang berisi wijen, dan baru sekarang dia mencicipinya.

Tiba-tiba Chen An mengulurkan tangannya. Saat dia sedang berbicara di telepon, dia melihat isian wijen hitam keluar dari mulut Cheng Lele, jadi dia menyekanya tanpa berpikir. Punggung Cheng Lele menegang, dan matanya mengarah ke bawah secara diagonal, memperhatikan tangan Chen An yang menonjol perlahan mengusap wajahnya.

Setelah Chen An selesai menyeka, dia menyadari bahwa gerakan ini terlalu intim. Di hadapan Cheng Lele, ia selalu sengaja menahan diri untuk tidak melakukan perilaku yang terlalu gila dan di luar batas, agar tidak menakuti pihak lain. Tapi panggilan telepon tadi mengalihkan perhatiannya, jadi dia secara alami menyentuh bibirnya.

Dia menemukan bahwa ekspresi Cheng Lele jelas-jelas defensif.

Dia menutup telepon dalam beberapa kata. Dia tidak peduli dengan ketidakbahagiaan tadi. Dia ingin mengatakan sesuatu untuk mengalihkan perhatiannya, "Apakah kamu sudah selesai makan? Di mana lagi kamu ingin bermain?"

Keadaan beku Cheng Lele tidak terblokir, dan dia menggelengkan kepalanya, "Aku ingin pulang. Saat makan malam, ibuku mendesakku untuk kembali."

Masih ada waktu lebih dari dua jam sebelum makan malam, kenapa lagi mereka berdua duduk di sini sambil minum air gula?

Chen An punya firasat buruk. Ketika Cheng Lele berdiri, Chen An meraih tangannya, "Lele?"

"Hah?" Mata Cheng Lele polos dan tidak berbahaya, seperti air danau yang jernih.

Chen An diam-diam menghela nafas dan berkata, "Bukan apa-apa. Aku akan mengantarmu pulang."

***

BAB 51-54

Sesampainya di rumah, Cheng Lele melihat ibunya berbicara di telepon. Melihat dia masuk, ibuku memasuki kamar tidur utama dan menutup pintu.

Cheng Lele memasuki kamarnya dan menjatuhkan dirinya ke tempat tidur dengan lelah.

Bukankah penampilannya terlihat jelas hari ini? Apakah Xiao Ge-nya melihat bahwa dia mengetahuinya?

Akankah Xiao Ge-nya terluka?

Jika keduanya saling ngobrol, apakah mereka masih bisa akur seperti dulu?

Kapan Xiao Ge-nya mulai menyukainya?

Cheng Lele menduga hal seperti ini terjadi pada sembilan dari sepuluh kasus sebelum Universitas Z. Dia telah menganalisis dirinya sendiri secara mendalam di tengah malam, dan jika Qingbei meneleponnya, dia akan pergi ke sana tanpa ragu-ragu. Tapi Xiao Ge-nya menolak begitu saja, dan itu sungguh luar biasa... kalau dipikir-pikir, itu adalah cinta yang luar biasa.

Ah, bagaimana mungkin itu cinta!

Hampir setiap orang pernah bersedih karena cinta di masa remajanya. Tidak terkecuali Cheng Lele, tapi dia melakukannya demi cinta kakaknya.

Dia membuka QQ dan melihat bahwa Chen Xiaomu telah mengubah rencana bersepeda menjadi proposal berkemah dua hari satu malam.

Cheng Lele mengetik: [Bisakah aku membawa Xiao Ge bersama kita?]

Chen Xiaomu: [Oke.]

Chen Xiaomu: [Ingatlah untuk membawa botol dan dot bersamamu.]

(Wkwkwk sarkas banget!)

Cheng Lele: [...]

Segera, single Zhong Ming mengetuk QQ-nya : [Bagaimana kabarmu dan Xiao Ge-mu?]

Cheng Lele menghela nafas dan menjawab, [Aku masih berpura-pura mati, tapi aku tidak tahu apakah aku berpura-pura mati atau tidak."]

Zhong Ming berkata: [Kamu telah tenang selama berhari-hari dan masih belum menyelesaikannya?]

Cheng Lele: [Aku belajar dengan giat. Tidak ada waktu untuk memikirkannya.]

Zhong Ming mengacungkannya : [Kamu melakukan hal-hal besar, jadi kamu bisa tetap tenang."]

[Bukankah kamu memintaku untuk mempersiapkan ujian masuk perguruan tinggi terlebih dahulu?]

[Tentu saja aku harus mengatakan ini, tapi terserah kamu apakah kamu bisa melakukannya atau tidak. Aku pikir kamu pasti kesulitan tidur dan makan setiap hari.]

Cheng Lele: [...]

[Jika Xiao Ge-mu tahu bahwa kamu telah melihat pemikirannya yang sebenarnya tentangmu, dialah yang akan kesulitan tidur dan makan.]

[Akankah itu?]

[Tentu saja, itu tergantung apakah kamu setuju dengan lancar atau sangat terharu lalu menolak. Suasana hatinya tercermin dalam pikiranmu, Ayo beritahu aku, Meimei, apa maksudmu?]

Cheng Lele menutupi wajahnya: [Aku tidak tahu.]

[Aku tidak tahu apa itu?]

[Aku hanya ingin bersama Xiao Ge-ku selamanya, tapi sebaiknya jangan memiliki hubungan yang aneh seperti itu.]

[Kalau begitu kamu tidak ingin menyukainya sebagai laki-laki. Dia tidak tertarik secara seksual kepadamu.]

[Apa itu seksual dan non-seksual? Jangan mengatakannya secara terbuka.] Ekor Cheng Lele diinjak. Dia memikirkan sentuhan adik laki-laki itu di mulutnya, yang hangat dan matanya sangat bersih, tetapi sepertinya dia akan menyeberangi meja dan menciumnya sedetik berikutnya.

Jantungnya berdetak beberapa kali. Bukannya aku bersemangat, tapi aku takut membuat masalah.

[... kamu datang ke sini pada masa Dinasti Qing?]

[Aku, sayangnya, aku juga tidak tahu.]

[Tidak masalah, kamu tidak suka memikirkan hal-hal di awal. Wajar jika otakmu menjadi berkarat dan tidak mampu menghadapinya ketika sesuatu terjadi. Beri dirimu lebih banyak waktu.]

[Kamu sepertinya peduli padaku.]

[Lebih percaya diri dan hapus kata "suka". ]

[Sampai jumpa.]

Meletakkan ponselnya, Cheng Lele berguling-guling di tempat tidur. Terkadang dia memikirkan ciuman kakaknya di malam yang gelap, dan terkadang dia memikirkan sentuhan ambigu di siang hari, yang membuatnya meringkuk dengan tangan dan kakinya.

Seperti kata pepatah, Xiao Ge-nya seperti seorang ayah. Setelah Cheng Dong meninggal, Chen An meninggalkan Qingbei demi dia, memberinya bimbingan belajar dan ide belajar, dan mengambil lebih banyak tanggung jawab Cheng Dong sebelumnya kasih aku ng ayah sebesar gunung" Kini, keributan yang tiba-tiba ini memaksanya untuk berteriak apakah ini merupakan distorsi sifat manusia atau hilangnya moral.

Bukankah hidup sederhana itu baik?

Ye Xiaomei mengetuk pintu kamar di luar, "Lele, bisakah ibu masuk?"

Sejak Ye Xiaomei mendapatkan kembali energinya, dia tidak lagi menyerang ruang pribadinya sesuka hati. Cheng Lele duduk, "Bu, masuklah."

Dia masuk, "Apa yang kamu lakukan?"

"Tadi aku sedikit lelah, hanya istirahat.”

"Saatnya bersantai setelah ujian," Ye Xiaomei duduk di samping tempat tidur, "Pernahkah kamu memikirkan ke mana harus pergi? Seperti kata pepatah lama, baca ribuan buku dan lakukan perjalanan ribuan mil. Jarang sekali liburan kali ini berlangsung lama, jadi ayo kita  jalan-jalan."

"Kelas kami mengatur perjalanan ke Chengdu, tetapi belum banyak orang yang mendaftar. Chen Xiaomu memintaku untuk pergi berkemah, yang seharusnya dekat."

Ye Xiaomei membelai pola payung kecil di sprei dan berkata, "Bagus. Pernahkah kamu berpikir untuk pergi ke Beijing?"

"Beijing?" Cheng Lele tertegun sejenak, "Aku belum pernah ke Beijing."

Ye Xiaomei berkata, "Sebagai orang Tionghoa, kamu harus pergi ke ibu kota untuk melihatnya, memanjat Tembok Besar, mengunjungi Kota Terlarang, menjaga kebugaran dan menimba ilmu."

Dia tersenyum sedikit. Hari ini dia mengenakan anting berwarna zamrud, yang membuat wajahnya terlihat sangat cantik.

"Oke," Cheng Lele mengangguk.

"Aku bisa bertindak seperti setengah penduduk lokal dan mengajakmu berkeliling Beijing."

Setelah menghadiri pertemuan berbagi offline terakhir kali, Ye Xiaomei terbang ke Beijing dua kali lagi, tinggal selama beberapa hari setiap kali. Cheng Lele juga menemukan di ruang online ibunya bahwa dia telah mengunggah banyak video perjalanannya ke Beijing.

Meski mempersiapkan ujian masuk perguruan tinggi sendirian agak sepi, yang terpenting ibu aku bahagia.

"Bu, apakah kamu sangat menyukai Beijing?" Cheng Lele bertanya.

Ye Xiaomei mengangguk, anting-antingnya berayun.

"Kalau begitu aku juga menyukai Beijing."

"Kamu belum ke sana."

"Jika ibu menyukainya, aku pasti menyukainya."

"Sungguh?"

Cheng Lele memegangi leher ibunya, bersandar di pelukannya, dan berkata dengan lembut, "Tentu saja itu benar."

***

Ye Xiaomei sangat tertarik dengan perjalanan ini. Setelah berdiskusi dengan putrinya, dia segera memesan penerbangan dan hotel untuk lusa.

Keesokan harinya, mereka berdua tinggal di rumah dan tidak melakukan apa pun. Mereka menghabiskan setengah hari hanya untuk mengemas barang bawaan mereka. Wanita terlahir untuk menyukai kecantikan, mereka mencoba pakaian musim panas di lemari satu per satu, mencocokkannya dengan tas, perhiasan, sepatu dan topi, saling berkomentar, dan mengambil foto cantik terlebih dahulu jika mereka memiliki pakaian yang bagus. Alhasil, di tengah proses pengepakan, keduanya sepakat bahwa pakaian di lemari tidak bisa mencerminkan kecantikan mereka secara maksimal, sehingga mereka berpegangan tangan dan naik bus untuk membeli pakaian bersama.

Cheng Lele membeli gaun katun kuning muda dan memilih beberapa untuk ibunya. Karena penampilannya, ibu aku selalu menjaga bentuk tubuh yang baik dan terlihat penuh pesona tidak peduli apa yang dia kenakan.

Pemandu belanja berkata dengan manis, "Kalian tidak terlihat seperti ibu dan anak. Semua orang mengira mereka adalah dua adik perempuan."

Keduanya pulang ke rumah membawa tas besar dan kecil, dan terus mengemas barang bawaannya sesampainya di rumah.

Cheng Lele untuk sementara mengesampingkan masalah yang disebabkan Chen An padanya. Setelah mengalami kegelapan yang menindas selama lebih dari setengah tahun setelah kematian ayahnya, Cheng Lele sangat menghargai kebahagiaan kecil di hadapannya. Sepertinya Tuhan telah memberikan cahaya lagi. Dia tidak berani meminta lebih, dia hanya ingin membuat ibunya bahagia.

Pesawat mendarat di Bandara Internasional Ibu Kota dengan suara gemuruh. Cheng Lele mengenakan kepang putri duyung longgar dan topi jerami kecil dengan bunga mawar di atasnya. Gaun putih bergaya bohemian dengan gaya palsu yang kuat. Setelah turun dari pesawat, dia mengenakan kacamata hitamnya dengan serius, menarik kopernya, dan berjalan di samping ibunya, seperti seorang putri kecil yang sedang berpatroli di pedesaan.

Saat dia sedang menunggu ibunya di depan pintu toilet, beberapa orang datang dan meminta nomor teleponnya.

Orang-orang di kota besar sangat baik.

Salah satu dari mereka tampak seperti ayahnya dan bertanya, "Memei, berikan aku ID WeChat-mu?"

Cheng Lele tidak mengerti apa itu WeChat. Saat itu, belum ada yang punya akun WeChat, jadi mereka tidak banyak mengerti. Dia hanya berbalik dan menghadap dinding.

Telepon berbunyi. Xiao Ge-nya mengirim pesan.

Setelah hari itu, Xiao Ge-nya tidak pernah menghubunginya lagi. Dia mengklik untuk membaca, "Apakah kamu melakukan perjalanan wisuda?"

Cheng Lele ingin membalasnya, tetapi Ye Xiaomei keluar dari toilet. Dia menata riasannya di dalam. Cheongsam bergaya tinta menggambarkan sosok cantiknya dan tampak anggun dan intelektual.

Keduanya mencapai pintu keluar sambil berpegangan tangan. Seseorang datang.

Cheng Lele mengira dia akan meminta ID WeChat seperti pamannya tadi, jadi dia segera mengencangkan tangannya dan berjalan ke samping, "Tidak ada nomor ponsel, tidak ada nomor ponsel."

Ye Xiaomei berhenti, menariknya kembali, menunjuk pria itu dan berkata, "Lele, ini teman ibu, Lao Qin, panggil saja dia Paman Qin. Dia datang ke sini khusus untuk menjemput kita."

Baru kemudian Cheng Lele menyadari bahwa dia telah melakukan kesalahan, dan segera meminta maaf, "Maaf, Paman Qin."

Paman Qin dan Cheng Dong memiliki usia yang hampir sama. Mereka memiliki sosok kekar dari utara, perut kecil, dan memakai untaian manik-manik di pergelangan tangan mereka.

"Halo Lele. Aku sering mendengar ibumu membicarakanmu, dan aku sangat menantikan untuk bertemu denganmu. Saat aku melihatmu hari ini, kamu memang secantik ibumu."

Cheng Lele sedikit malu. Paman Qin secara alami mengambil barang bawaannya dan bertanya pada Ye Xiaomei, "Apakah kamu lelah?"

Ye Xiaomei tersenyum lembut, "Sedikit."

"Sesampainya di hotel, jangan buru-buru keluar dan istirahat dulu.”

"Ya," Ye Xiaomei bertanya dengan lembut, "Di mana Qin Rui?"

"Ada pertandingan sepak bola di sekolah, jadi dia akan datang dan makan malam bersama di malam hari."

"Baik."

Cheng Lele mengikuti di belakang, dan akhirnya mengerti dari percakapan yang sedikit intim di antara keduanya, mengapa ibunya menyukai Beijing.

Jatuh cinta pada seseorang, jatuh cinta pada kota.

Dia tidak bisa tidak memikirkan ayahnya. Dia ingat ayahnya memegang pinggang ibunya dan mengobrol di dapur, ayahnya memegang tangan ibunya untuk membeli bunga, dan ayahnya menutup matanya dan mencium ibunya ketika dia kembali dari perjalanan bisnis. Bayangan itu belum hilang dalam ingatanku, tapi ibuku mempunyai orang lain.

Apakah cinta begitu berubah-ubah?

***

Sore harinya, keduanya tidur siang di hotel, membersihkan diri sebentar, lalu Paman Qin mengajak mereka mengunjungi Gang Kedelapan. Kampung halaman Paman Qin berada di Shandong. Dia pindah ke Beijing pada usia dua puluhan dan telah mengakar di sini. Dia berkata, "Putraku ahli dalam mengunjungi Beijing. Dia adalah penduduk asli Beijing dan telah mengikuti teman-teman sekelasnya sejak dia masih kecil. Aku tidak membual, tetapi putraku memiliki kepribadian yang baik dan usianya hampir sama dengan Lele. Kalian seharusnya bisa ngobrol bersama."

Kata-kata terakhir diucapkan oleh Cheng Lele. Dia dalam keadaan linglung. Setelah dipanggil, dia menunjukkan senyuman sopan, "Baik."

Saat makan malam, putra berkepribadian baik ini muncul. Mengikuti Paman Qin, Qin Rui bertubuh tinggi dan kuat. Ketika dia melihatnya, dia berkata dengan antusias, "Oh, kamu adalah Meimei yang cantik. Semoga sukses untuk Meimei."

Dia juga meniru mereka yang memakai kuncir di Dinasti Qing dan menundukkan kepala, dia berhutang pada diriku sendiri.

Cheng Lele berasal dari keluarga kecil dan tidak begitu mengerti. Dia berdiri dengan kaku dan berkata, "Halo, Gege."

Ye Xiaomei sangat puas dengan suara itu dan menariknya untuk duduk, bersiap menuangkan minuman untuknya.

Qin Rui mengambil botol minuman dan berkata, "Ini hari yang menyenangkan, bagaimana kalau kita  minum? Apakah Meimei sudah dewasa? Minum minuman keras?"

Paman Qin berkata, "Anggur putihterlalu kuat, ayo kita minum anggur merah," dia memanggil pelayan dan meminta sebotol anggur merah.

Qin Rui mengambil alih pekerjaan pelayan, berdiri dan menuangkan minuman sendiri. Dia pergi ke Cheng Lele dan bertanya, "Aku mendengar bahwa Meimei baru saja menyelesaikan ujian masuk perguruan tinggi. Di mana kamu akan mengikuti ujian?"

Cheng Lele tidak suka berbicara, jadi dia memegang cangkir itu dengan kedua tangannya dan berkata, "Aku tidak tahu cara minum."

"Tidak bisakah kamu membuat pengecualian untuk kami?"

Cheng Lele berkata, "Xiao Ge tidak mengizinkanku minum."

"Xiao Ge?"

Ye Xiaomei merapikan segalanya, "Tetangga yang dekat. Apakah Lele mau minum jus?"

Qin Rui tidak puas, tetapi tidak bersikeras untuk menuangkan anggur, dan bertanya, "Universitas mana yang ingin Meimei masuki?"

"Belum diputuskan. Kita tunggu sampai hasilnya keluar."

"Apakah kamu mempelajari seni liberal dan sains?”

"Seni liberal."

"Aku juga belajar seni liberal. Sekarang aku di Universitas X. Aku punya teman sekelas di perguruan tinggi dan universitas di Beijing. Jika kamu ingin mengikuti ujian di sini, kamu bisa bertanya kepadaku. Tentu saja, jika kamu berhasil masuk Universitas Peking dan Universitas Tsinghua, anggap saja aku tidak mengatakan apa pun. Ha ha. "

Cheng Lele menjawab dengan rendah hati, "Aku tidak sebaik itu. Hanya paling biasa saja."

Ye Xiaomei mengangkat gelasnya, "Ruirui, bibi tidak mengerti tentang pergi ke universitas. Ketika hasilnya keluar, kamu bisa membantu Lele. Bibi akan berterima kasih dulu."

Qin Rui mendentingkan kacamatanya, "Bibi, sama-sama. Satu keluarga tidak perlu sungkan. Lele adalah Meimei-ku, aku yakin aku lebih peduli padanya daripada mengurus urusanku sendiri."

Kalimat ini membuat Ye Xiaomei merasa senang. Dia menopang lengan Cheng Lele dan mengedip padanya.

Cheng Lele segera berdiri, mengangkat gelasnya dan berkata, "Terima kasih, Ge."

Qin Rui berkata, "Meimei itu bukan apa-apa, bukan apa-apa."

Cheng Lele sangat lelah setelah makan satu kali. Dia meminum beberapa gelas jus hingga perutnya kenyang. Dia memanfaatkan waktu istirahat di kamar mandi dan duduk di toilet dan bersandar di partisi untuk mengatur napas.

Jelas ini pertama kalinya mereka bertemu, dan teriakan kakak di kiri dan adik di kanan membuatnya pusing dan mual.

Dia mengusap keningnya dan berpikir, aku tidak ingin menjadi saudara perempuan orang lain.

Saat ini, dia sangat merindukan Chen An. Dia mengeluarkan ponselnya dan mengirim pesan kepadanya, "Aku masih lebih menyukai Xiao Ge."

Setelah dia mengirimkannya, dia kembali sadar. Itu sangat membingungkan dan menggugah pikiran, apalagi sekarang mereka berdua tidak jelas satu sama lain. Dia sangat bingung sehingga dia benar-benar menulisnya dan mengirimkannya seperti itu!

Apa yang harus dilakukan?

Kepalanya sakit.

Setelah beberapa saat, Chen An membalas pesan teks tersebut.

"Aku juga menyukai Lele-ku."

Kulit kepala Cheng Lele mati rasa saat melihatnya, dan dia menambahkan dengan bodohnya, "Cintaku adalah jenis cinta yang dimiliki seorang Meimei untuk Gege-nya."

Setelah mengirimkannya, aku merasa ada yang tidak beres lagi. Jejak penjelasannya terlalu pucat, dan sindirannya juga sangat jelas.

Dia buru-buru mematikan teleponnya. Kenapa dia terlihat seperti mabuk padahal dia tidak minum hari ini?

***

Dalam beberapa hari berikutnya, Paman Qin dan Qin Rui membawa mereka berdua berkeliling Beijing. Cheng Lele memegang SLR-nya untuk mengambil foto.

"Meimei, kenapa kamu hanya memotret pemandangan dan bukan orang?" Qin Rui terus mengomel.

Cheng Lele dengan enggan berkata, "Kalau begitu izinkan aku mengambil foto grup untukmu."

"Kamu juga ikut," Qin Rui memanggil seorang turis yang lewat, "Tolong ambil foto bersama kami berempat."

Ye Xiaomei meluruskan roknya dan merawat rambut Cheng Lele yang beterbangan sebelum berkata, "Oke, waktunya memotret."

Turis itu mengangkat kameranya, "Si cantik kecil itu tersenyum. Satu, dua, tiga cheese."

Mereka berempat mengambil foto bersama.

Cheng Lele mengambil kamera, dan Ye Xiaomei datang untuk melihatnya, "Bagaimana foto itu diambil?"

Cheng Lele berkata, "Cukup bagus."

Ye Xiaomei memperbesar fotonya, dengan cermat memeriksa ekspresi semua orang, dan berkata dengan puas, "Tidak buruk."

Cheng Lele merasa sedikit kesal melihat ekspresi khawatir ibunya. Dia ingin pulang, jadi dia mengeluarkan ponselnya dan melihatnya. Kakaknya menulis balasan kepadanya, hanya tiga kata: Aku tahu.

Di akhir perjalanan lima hari, ibu dan putrinya mengucapkan selamat tinggal oleh keluarga Qin dan menaiki penerbangan kembali ke Taixi.

Di pesawat, mereka berdua diam-diam tidak menyebut nama ayah dan anak keluarga Qin lagi. Sesampainya di rumah, Cheng Lele memindahkan foto dari kamera ke komputer dan mulai mengambil foto. Dia secara selektif melewatkan foto mereka berempat, namun ibunya datang menanyakan beberapa kali dan meminta agar semua foto mereka berempat diambil.

Setelah beberapa hari, perjalanan kelulusan sekolah akhirnya diputuskan. Lokasinya diubah menjadi Kunming. Awalnya Cheng Lele tidak terlalu tertarik, tetapi dia sedikit takut ibunya tiba-tiba datang untuk mengobrol mendalam dengannya, jadi dia tidak sabar untuk mendaftar.

Setelah kembali dari Kunming, dia pergi berkemah bersama Chen Xiaomu dan Zhong Ming tanpa henti. Ibunya selalu memandangnya di rumah dan ragu-ragu untuk berbicara. Dia hanya ingin melarikan diri ke tempat yang ramai.

Cheng Lele telah dewasa, dan tidak perlu waktu puluhan hari lagi untuk memikirkan lamaran Chen An untuk Universitas Z seperti sebelumnya. Sekarang dia dapat mengambil satu langkah dan melihat tiga langkah. Sejak ibunya menaruh foto mereka berempat di dompetnya, dia tahu bahwa kehidupan singkat yang bahagia ini seperti cerminan dari orang yang sedang sekarat. Segera, dia akan menghadapi kegelapan total.

***

Chen An sangat sibuk akhir-akhir ini. Saat menangani bisnis perusahaan Wang Liting, dia bertemu dengan mitra yang berpikiran sama. Guan Luning tiga tahun lebih tua darinya. Dia adalah generasi kedua yang super kaya, tapi dia sederhana. Dia masih junior muda di dunia investasi, dan Chen An bahkan lebih merupakan pendatang baru. Mungkin karena inilah keduanya cocok. Guan Luning memiliki beberapa proyek bagus melalui koneksi keluarganya, dan dia mengundangnya untuk menjadi konsultan. Bagi Chen An yang baru memulai, ini adalah kesempatan berharga.

Selama periode ini, dia melihat pesan teks tersebut penuh dengan makna tersembunyi.

Perasaan tak terkendali di toko permen hari itu sepertinya membuatnya takut. Namun untuk saat ini, sepertinya Cheng Lele masih mempermainkan orang lain. Selama dia tidak lagi melewati batas, dia harus kembali ke zona nyamannya lagi. Dia tidak ingin terlalu terburu-buru dan menunggu sampai dia berada di bawah hidungnya, lalu membimbingnya langkah demi langkah.

Cheng Lele adalah kelinci kecil yang pemalu, dan dia tidak ingin menakutinya.

Dia sibuk tanpa menyentuh tanah, dan ketika dia kadang-kadang punya waktu untuk bernapas, dia mengirimi Cheng Lele pesan teks yang menanyakan tentang makanan, pakaian, perumahan dan transportasi. Lihat kalendernya, dia akan segera kembali bersamanya. Bersabarlah sedikit lebih lama.

Hasilnya sudah keluar. Seperti yang diharapkan, Cheng Lele mengerjakan ujian dengan sangat baik.

Chen An mengirim pesan teks menanyakan bagaimana nilainya. Dia mengatakan yang sebenarnya, dan Chen An sangat senang dan berkata bahwa dia akan menyelesaikan rencana lamaran secara langsung ketika dia kembali ke Taixi setelah menyelesaikan pekerjaannya.

Cheng Lele melihat skor di halaman komputer dengan tatapan kosong dan hanya menjawab "bagus".

Chen Xiaomu dan Zhong Ming saling menelepon untuk memberi selamat sebelumnya. Cheng Lele mengucapkan terima kasih dan bertanya kepada Zhong Ming apakah dia baru saja berada di Taixi.

"Apakah kamu akan mengadakan pesta pernikahan?" Zhong Ming bertanya.

"Tidak, aku memikirkan hal-hal baik lainnya tentangmu," Cheng Lele mengambil kotak telepon secara mekanis.

"Aku pikir kamu mungkin mencoba menipuku."

Cheng Lele tidak berkata apa-apa lagi.

Akhir-akhir ini cuaca sangat gerah, badai mengancam akan datang setiap hari, namun tidak pernah reda.

Cheng Lele melihat ke luar jendela. Kapan hujan lebat akan datang?

Ada ketukan di pintu, dan Ye Xiaomei masuk sambil membawa semangka.

"Lele, makan semangka."

Cheng Lele berkata "Terima kasih" dan menunduk tanpa melihat ke arah ibunya.

Ye Xiaomei tidak pergi, tetapi duduk di ujung tempat tidur. Terakhir kali dia duduk di sini mengobrol dengannya, dia berkata, "Jika ibu menyukainya, aku pasti akan menyukainya." Kata-kata itu masih terngiang-ngiang di telinganya, tapi suasana hatinya benar-benar berbeda.

"Lele, apa pendapatmu tentang Paman Qin?”

Apa yang seharusnya terjadi akhirnya datang. Cheng Lele menggigit ujung semangka dan berkata, "Bagus sekali."

"Apakah kamu menyukainya?"

Cheng Lele sedikit linglung. Setelah beberapa saat kesurupan, dia berkata, "Yah, aku menyukai semua orang yang baik padamu."

Ye Xiaomei menarik tangan Cheng Lele dengan wajah memerah, "Terakhir kali di Beijing, Paman Qin melamar ibu dan ibu setuju. Aku tahu keputusan ini agak terburu-buru bagimu. Faktanya, kami sudah saling kenal satu sama lain untuk sementara waktu. Paman Qin adalah penggemar drama ibu. Dia memperhatikanku segera setelah kami mengunggah videonya. Istrinya juga meninggal karena kecelakaan, dan dia mengalami kesedihan yang sama seperti ibu. Dulu, setelah mengetahui situasi ibu, dia selalu menggunakan pengalamannya sendiri untuk mendorong ibu keluar dari kesuraman. Dalam enam bulan terakhir, ibu berangsur-angsur membaik, dan itu juga karena kontribusinya. Menurut kalian anak muda yang sedang tren, kami telah mengadakan pertemuan berbagi secara offline. Hari itu dia menyatakan kekagumannya kepadaku dan bahkan mencarikanku  pekerjaan sebagai pengajar di sebuah universitas senior di Beijing tanpa memberi tahuku. Mereka mendesakku untuk mengambil jabatanku..."

Implikasinya dia akan segera berangkat ke Beijing.***

Cheng Lele mendengarkan dengan tenang.

Bagus. Di usianya yang sudah lanjut, tentu saja mereka tidak akan menunda-nunda berkencan selama beberapa tahun seperti anak muda. Paman Qin melakukan segala sesuatunya dengan benar dan bijaksana, tidak hanya memberikan dukungan spiritual kepada ibunya, tetapi juga menemukan karier yang diimpikannya, menjadikannya pasangan pernikahan yang layak.

Orang ini telah tiada, dan kebahagiaan orang yang ditinggalkan adalah yang terpenting.

Dia tidak keberatan.

Ye Xiaomei berdiri, meletakkan tangannya di bahu putrinya, dan memeluknya setengahnya, "Lele, di dunia ini, ibu hanya memilikimu sebagai kerabat. Betapapun membebani atau pedulinya, kita adalah dua orang yang paling tidak bisa melepaskan satu sama lain," dia terdiam, "Jadi ibu berharap kamu bisa juga pergi ke Beijing. Ayo mulai hidup baru di sana, oke?"

Pedang Damocles yang selama ini menggantung di kepalanya akhir-akhir ini akhirnya turun.

Cheng Lele duduk dengan kaku.

Kehidupan baru... Chen An juga menjelaskan kehidupan baru padanya. Tinggal bersama di apartemen seluas enam puluh meter persegi di mana dia bisa melihat bunga sakura terbesar, Anda bisa berhubungan seks dengannya.

Dan ibunya ingin membawanya ke Beijing yang jauh untuk tinggal bersama ayah dan anak yang aneh dan menyaksikan hubungan cintanya dengannya.

Mereka semua ingin memulai hidup baru bersamanya, tapi tak satu pun dari mereka yang dia inginkan.

Melihat Cheng Lele tidak berbicara, Ye Xiaomei menundukkan kepalanya, "Jika kamu tidak ingin pergi, tidak apa-apa. Kamu sudah dewasa dan kamu memiliki hak untuk memilih hidup dengan bebas."

"Ya, aku tahu," Cheng Lele menepuk tangan Ye Xiaomei dan berkata dengan tenang, "Ini sudah larut, Bu, tidurlah."

Tepuk tepuk tepuk, hujan yang terlambat beberapa hari pun turun, dan suaranya seperti dentuman keras di jendela. Cheng Lele membuka jendela, dan angin kencang bertiup disertai tetesan air hujan.

Terakhir kali terjadi malam yang penuh badai dan hujan. Ye Xiaomei memintanya untuk memilih apakah dia menginginkan seorang ibu atau Xiao Ge-nya. Dia tidak bisa memilih dan menangis. Xiao Ge-nya memberitahunya bahwa semuanya telah terselesaikan.

Sekarang dia harus mengerjakan pertanyaan itu lagi. Namun, kali ini hanya dia saja.

***

BAB 55-56

Keesokan harinya, Chen An berkendara kembali ke Taixi pagi-pagi sekali. Cheng Lele membuat janji untuk menemuinya di kedai kopi pojok.

Dia memakai riasan dalam waktu yang lama hari ini. Pita kelopak mata ganda menyelamatkan matanya yang tampak berbeda ukuran karena insomnia. Concealer menutupi lingkaran hitam di bawah matanya. Lipstik merah cerah membuat bibir pucatnya tampak montok. Dia dengan hati-hati memilih pakaiannya, memasangkannya dengan sepatu yang bagus, mengenakan kalung favoritnya, dan duduk di sini menunggu dengan serius.

Dulu, Xiao Ge-nya yang menunggunya. Sekarang gilirannya menunggu Xiao Ge-nya.

Kemarin hujan turun sepanjang malam, tapi hari ini cuaca cerah dan langit indah. Matahari hanya mencapai separuh langit, dan sebagian besar langit diredupkan oleh cahaya pagi, dengan gradasi warna yang indah dari jauh ke dekat. Hampir tidak ada seorang pun di kedai kopi 24 jam itu. Cheng Lele sedang duduk di depan jendela kaca dan melihat Chen An, yang memiliki bahu lebar dan pinggang sempit, berjalan ke arahnya di bawah cahaya keemasan. Dia tidak bisa melihat ekspresinya dengan jelas, tapi keduanya begitu akrab sehingga dia bisa membayangkan bahwa matanya lembut dan memanjakan, dan ekor matanya yang angkuh akan melembut saat dia melihatnya.

Sangat disayangkan mereka tidak akan pernah melihatnya lagi.

Chen An membuka pintu, dan bel di pintu berbunyi manis.

Chen An sedang dalam suasana hati yang baik. Lintasannya yang dirancang dengan cermat terus berubah dalam beberapa tahun terakhir, tetapi untungnya, kemenangan sudah dekat, dan Cheng Lele akhirnya akan bersatu kembali dengannya di kota baru. Meski ada sedikit penyimpangan di tengahnya, namun mulai saat ini harus berkembang sesuai dengan rencana.

Kemarin, dia dan Guan Luning mengunjungi seorang pelukis wanita Jepang dan jatuh cinta dengan tirai yang sangat artistik di rumahnya. Dia merasa ini adalah gaya yang disukai Cheng Lele, dan dia secara khusus bertanya kepada pelukis tentang perancang gorden. Setelah mengetahui bahwa dia yang mendesainnya sendiri, untuk pertama kalinya dalam hidupnya, dia memaksanya untuk menyerahkan rancangan desainnya.

Pada akhirnya, dia berhasil. Dia berencana memberikannya kepada Cheng Lele sebagai hadiah kejutan hari ini.

Chen An duduk di seberangnya, matanya bersinar, dan dia menggodanya, "Berbeda jika kamu mengerjakan ujian dengan baik, bahkan babi pemalas pun bisa bangun pagi-pagi sekali. Ingin sesuatu untuk diminum? "

Cheng Lele meliriknya dengan rakus dan cepat dan berkata, "Tidak, aku akan pergi segera setelah aku selesai."

Chen An tampak bingung, berhenti membalik-balik menu, dan memandangnya dengan curiga.

Cheng Lele menjilat bibirnya. Dia merasa ada yang tidak beres dengan tenggorokannya, dan ada bau karat yang menyengat di setiap napas yang dia hirup. Dia membuka mulut untuk berbicara, tetapi tidak ada suara yang terdengar. Setelah mencobanya beberapa kali, dia menyadari bahwa itu bukan masalah pendengaran, tetapi dia benar-benar tidak bisa mengucapkan suku kata.

Agar tidak terlihat terlalu gugup, dia dengan hati-hati meminta sedotan terlebih dahulu agar tidak mengungkapkan fakta bahwa tangannya gemetar.

Dia menyedot sedotan dan meminum setengah gelas sekaligus.

"Sangat haus?" Chen An meminta pelayan datang dan menambahkan air.

Cheng Lele tiba-tiba berhenti lagi, "Tidak perlu. Aku akan duduk saja beberapa menit."

"Ada apa? Apakah ada keadaan darurat?" Chen An meletakkan menu dan memandangnya dengan cemas.

Cheng Lele berpikir putus asa, bagaimana kalau mengatakan yang sebenarnya, dia tidak pandai berbohong.

Namun, begitu dia membuka mulutnya, draf yang telah dia latih beberapa kali justru langsung berkata pada intinya, "Xiao Ge, aku bangun di malam ulang tahunku."

Tangan Chen An di atas meja tertekuk. Tidak ada perubahan pada ekspresinya, tapi setiap detak jantung di bawah dadanya seperti drum. Dia mengambil gelas air dan menyesapnya, lalu meletakkannya kembali. Pembuluh darah gelap di punggung tangan terlihat sangat jelas.

"Ya," setelah beberapa saat, dia mengucapkan suku kata yang tidak diketahui.

Ini adalah situasi tak terduga yang tidak pernah dia bayangkan. Dia tidak tahu bahwa Cheng Lele sudah memahami segalanya. Namun, begitu dia menyebutkannya seperti ini, hal-hal aneh yang dia lakukan akhir-akhir ini sepertinya masuk akal, tetapi dia tampaknya tidak memiliki perlawanan yang ekstrim akhir-akhir ini. Chen An diam-diam menebak peluangnya untuk menang. Ini adalah pertanyaan yang mungkin tidak dapat dia pecahkan. Namun, dia percaya bahwa apa pun hasil yang terjadi, dia akan punya cara untuk mengakhirinya, karena Cheng Lele tidak bisa hidup tanpanya, sama seperti dia tidak bisa hidup tanpa pihak lain.

Chen An berencana menunggu dan melihat apa yang terjadi, jadi dia tetap diam. Ia sangat gugup saat ini, seperti seorang penjudi yang kehabisan amunisi namun memiliki kemampuan tertentu. Ia bisa menerima kalah atau menang, namun keinginannya untuk menang sangat kuat.

Cheng Lele berhenti memandangnya, "Aku telah beradaptasi dengan perubahan ini baru-baru ini, dan kamu pasti menyadarinya."

Hal ini dimaksudkan untuk mengumumkan bahwa keputusan ini bukanlah keputusan yang impulsif, melainkan hasil pertimbangan yang matang. Chen An berkata "hmm" lagi.

Jari-jari Cheng Lele gemetar tanpa sadar, "Aku tahu bahwa kamu telah merawat aku selama delapan belas tahun, dan aku sangat berterima kasih. Aku tidak tahu bahwa Anda melihat aku dengan suasana hati seperti itu. Maaf, aku sudah mencoba, tapi aku tidak bisa beradaptasi. Aku tidak bisa membalas perasaan yang sama padamu. Menurutku akan sulit bagi kita untuk rukun seperti sebelumnya."

Hilang. Masih kehilangan segalanya.

Chen An ingin mengatakan bahwa tidak perlu bergaul dengannya seperti sebelumnya, tetapi mereka bisa hidup bersama seperti teman sekamar... Atau seperti seorang kerabat, dia akan pergi makan malam bersamanya sesekali... Dia sebenarnya bingung karena dia tidak menyangka Cheng Lele akan berbicara begitu kasar padanya di bawah todongan senjata. Dia terkejut dan tidak dapat menemukan alasan tingkat tinggi untuk tetap tinggal.

Tapi dia berpikir ketika dia tenang, dia pasti bisa memikirkan cara.

Pada titik ini, bagian tersulit telah berakhir, dan Cheng Lele berbicara lebih cepat, "Sekarang hubungan kita begitu canggung, aku tidak bisa kuliah di jurusan komunikasi seperti yang dijanjikan sebelumnya, apalagi tinggal satu apartemen denganmu," saat dia mengatakan itu, dia meletakkan hot key di tangannya di atas meja, "Kebetulan ibuku pergi ke Beijing untuk bekerja. Aku ingin kuliah di sana bersamanya."

Mata Chen An tertuju pada bibir Cheng Lele yang terus berputar. Pemburu yang kejam itu menembak, dan semua darah terkuras dari dadanya. Chen An merasa lebih dingin dari sebelumnya. Kastil masa depan yang dibangun dengan hati-hati di masa lalu bagaikan pasir tak berharga di mata pihak lain, membiarkan air laut meluap dan menghanyutkan semua ampas.

Cheng Lele membiarkan dirinya terus melafalkan, "Aku ingat kamu pernah membuatkan aku keinginan seumur hidup. Hari ini, aku ingin memenuhinya secara langsung bersamamu."

Chen An memalingkan muka dan memandang ke luar jendela tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Dia seperti penjahat yang menunggu untuk dieksekusi, tidak berani menatap langsung ke pisau algojo.

Cheng Lele merasa anggota tubuhnya mati rasa, tetapi dia masih belum bisa menyimpulkan kata-kata dinginnya. Dia bertahan sampai dia menyelesaikan kata-katanya, "Aku harap kamu tidak mengganggu hidup aku lagi."

Janji yang semula berisi kebahagiaan akan berubah menjadi pisau dan diambil oleh pihak lain dan ditusuk pada diri sendiri. Apakah perasaannya begitu mengerikan dan keji? Memintanya untuk mengesampingkan ketergantungan dan keterikatannya, takut dia akan lari ke Beijing dan memutuskan hubungan dengannya, berharap dia tidak akan pernah melihatnya lagi seumur hidup ini?

Cinta delapan belas tahun ternyata seringan asap, dan dia tidak meninggalkan jalan keluar untuknya.

Dia sepertinya dipaku ke dalam peti mati olehnya, dirantai, dan dilemparkan ke lautan kegelapan abadi yang tak berdasar.

Cheng Lele berdiri dengan gemetar, "Maaf, aku berhutang banyak padamu, dan sungguh tidak tahu malu datang ke sini untuk mengajukan tuntutan. Tapi menurutku kamu sudah terbiasa dengan orang seperti ini," dia berhenti sejenak dan mengingat kembali ciri-ciri orang lain di benaknya sebelum berkata, "Aku pergi, Chen An."

Dia berbalik dan membuka pintu kaca.

Zhong Ming sedang menunggunya tidak jauh dari sana.

Chen An mengejarnya seperti yang dikira Cheng Lele. Dia sebenarnya tidak tahu kenapa dia bergegas keluar, dan dia tidak tahu alasan apa yang harus dia gunakan untuk mempertahankan seseorang yang bertekad untuk meninggalkannya. Tapi jika dia tidak tinggal sekarang, karena harga diri, dia pasti akan melakukannya di masa depan. Kemudian mereka benar-benar menjadi dua orang di ruang paralel.

Delapan belas tahun kehidupan diikat dan direkatkan, jika dipotong dengan satu pisau, semua orang akan menjadi darah dan daging yang berantakan. Dia tidak percaya bahwa Cheng Lele akan merasa lebih baik, tetapi tema yang diungkapkan Cheng Lele hari ini adalah bahwa dia mengungkapkan rasa jijik yang kuat terhadap perasaannya -- dan setelah periode adaptasi, laporan pengalaman terakhirnya memang tidak dapat ditoleransi.

Jadi apa yang akan dia lakukan?

Untuk pertama kali dalam hidupnya, dia mengikuti Cheng Lele dengan bingung dan tanpa petunjuk apa pun. Namun, saat dia melihat bel berbunyi, dia berhenti di tempatnya dan tidak mengejarnya.

Petunjuk Cheng Lele cukup jelas. Dia tidak mengatakannya secara langsung untuk menyelamatkan mukanya.

Zhong Ming melihat ke depan dan ke belakang sebelum berbelok di tikungan.

Pemuda angkuh itu berdiri sendirian di jalanan yang sepi, bagaikan monumen yang hampir retak ditiup angin dan pasir dan bisa runtuh sewaktu-waktu.

***

Zhong Ming dan Cheng Lele duduk di bangku dekat parit.

Mata Cheng Lele mengejar titik cahaya dan bayangan yang bergoyang tertiup angin di bawah pohon sycamore, dan dia tersenyum pucat, "Maaf, aku memintamu menjadi tamengku."

"Untungnya, aku lulus dan mengikuti ujian masuk pascasarjana ke Beijing. Dia seharusnya tidak bisa mengalahkan aku."

Cheng Lele mengangkat alisnya, "Aku bahkan tidak tahu kamu lulus ujian masuk pascasarjana. Mengungkitnya begitu tiba-tiba sekarang tidak akan mengalihkan perhatianku."

"Baiklah."

Keduanya terdiam beberapa saat.

Setelah menunggu lama, Zhong Ming mengambil segenggam rumput dan memainkannya dengan santai. Dia melirik ke arah Cheng Lele, yang hendak duduk sebagai patung perunggu di sebelahnya, "Jika kamu ingin menangis, aku akan meminjamkannya kamu bahuku. Aku akan menagihmu sebentar lagi."

Cheng Lele menggelengkan kepalanya, "Aku sudah cukup menangis tadi malam. Orang miskin tidak mampu menangis di luar." Seolah-olah jiwanya telah melakukan perjalanan kembali ke masa ketika ayahnya meninggal beberapa tahun yang lalu. Seluruh tubuhnya dipenuhi dengan kesepian, kebingungan dan rasa sakit yang tidak ada tujuan.

Aduh, apakah kamu ingin menjadi begitu pahit? Zhong Ming bertanya, "Apakah kamu harus melakukannya dengan cemerlang?"

Matahari sedikit memudar dan angin mulai bertiup kencang. Air sungai itu berkilauan seperti ditutupi sisik koi.

"Semua orang merawatku dengan baik ketika aku masih kecil. Sekalipun ayahku meninggal dan kesehatan ibuku memburuk, itu tidak membuatku menjadi dewasa. Aku seperti anak kecil dan menginginkan segalanya."

Cheng Lele menunduk.

Ibuku mempunyai saraf yang lemah, dan kondisinya baru saja membaik, jadi dia tidak tahan menghadapi sedikit masalah. Dia tidak bisa mempercayakan dirinya kepada orang asing yang berada jauh, meskipun orang asing itu tampak tidak bersalah.

Dia adalah garis pertahanan terakhir ibunya. Dia harus tetap tinggal kemanapun ibunya pergi. Sejak ayahnya meninggal, Xiao Ge-nya menyadari kenyataan ini, jadi dia memilih untuk diterima di universitas setempat. Xiao Ge-nya punya pandangan jauh ke depan, tapi dia tidak bisa menandingi kehendak Tuhan. Xiao ge-nya meninggalkan Qingbei, dan Lele sendiri harus pergi ke Beijing secara tidak sengaja.

Tapi jika dia jujur, Xiao Ge pasti akan memahaminya dan mendukungnya. Mungkin saat Xiao Ge-nya mengetahui ibunya menikah lagi di Beijing, dia akan mengubah rencana hidupnya lagi di belakang punggungnya. Sama seperti menyerah pada Qingbei, dia menyerah pada tim wirausaha yang didukung oleh koneksi di ibu kota provinsi dan pergi ke Beijing untuk memulai kembali.

Atau dia akan membayar harga yang tidak dapat dia bayangkan saat ini. Belajar dari masa lalu, dia sangat takut Xiao Ge-nya akan melakukan kesalahan yang sama lagi. Dia tidak sanggup lagi menanggung pengorbanan Xiao Ge-nya.

Di masa lalu, dia bodoh dan hanya tahu bagaimana mengandalkan Xiao Ge-nya. Dia akan membiarkan Xiao Ge-nya memberikan apa yang diinginkannya. Namun, dia akhirnya tumbuh dewasa dan memahami bahwa orang tidak bisa menerima begitu saja tanpa memberi kembali. Adapun cinta yang diinginkan Xiao Ge-nya, dia tidak bisa memberikannya untuk saat ini. Mungkin dia tidak bisa berjanji kapan dia bisa memberikannya, dan dia tidak bisa memberikannya dalam hidup ini. Dia tidak bisa tanpa malu-malu menggantungnya, menundanya, memberinya cek buruk yang tidak bisa dia tunaikan.

Xiao Ge sangat baik dan pantas mendapatkan seseorang yang lebih baik.

Dia tiba-tiba teringat akan drama idola yang dia bagikan dengan Xiao Ge-nya beberapa tahun yang lalu. Pahlawan roh penyu Tiongkok yang dia tegur berkali-kali ternyata begitu putus asa dan tidak berdaya setelah mengalaminya secara pribadi.

Cheng Lele berdiri, meraih pagar berbintik-bintik di dekat parit, dan melanjutkan apa yang dia katakan, "Keserakahanku selalu berhasil di masa lalu karena seseorang membayarku tanpa penyesalan. Orang itu luar biasa, bangga, mahakuasa, dan memiliki masa depan yang tidak terbatas. Aku tidak tega memiliki dia seperti ini."

Cheng Lele mengangkat kepalanya, dan awan gelap di langit tidak jauh dari sana perlahan-lahan berkumpul, tetapi dalam sekejap mata, cahaya keemasan benar-benar tertelan.

"Jadi, aku tidak bisa meminta semuanya."

Dia berbalik dan melihat bahwa Chen An tidak lagi berada di jalur mundurnya.

***

Note : Ini adalah akhir masa SMA Cheng Lele dan Chen An. Selanjutnya kita akan masuk ke masa di mana keduanya sudah memasuki dunia kerja.

***

BAB 57-60

Di landasan Bandara Internasional Ibu Kota, pesawat terus lepas landas dan mendarat dengan aku p besar terbentang.

Di dalam jendela setinggi langit-langit yang terbuat dari pecahan kaca besar terdapat ruang tunggu yang bising. Rol koper terus berguling, anak-anak menangis satu per satu, ada yang berbicara keras di telepon, dan ada yang menumpahkan susu. Di lingkungan yang berantakan ini, seorang pria yang mengenakan setelan besi abu-abu dan kacamata berbingkai tipis sedang menatap komputer dengan saksama. Pria ini memiliki alis yang tajam, hidung yang mancung, dan mata yang fokus.

Chen An membaca laporan keuangan yang dikirim oleh Teknologi Interpretasi Simultan dan mengklik "Email Berikutnya".

Penerima: Tuan Chen dari Star Cinema

CC: Direktur Bioskop Huang, Manajer SDM Feng

Topik: Masalah masuknya personel ekspatriat Film dan Televisi Tongda ke Star Cinema

Lampiran: Tidak ada

Tuan Chen yang terhormat,

Halo!

Aku Cindy dari departemen operasi perusahaan bioskop Grup Media Film dan Televisi Tongda. Sesuai dengan ketentuan perjanjian tambahan yang ditandatangani antara perusahaan Anda dan perusahaan kami pada akhir tahun lalu, dan dalam semangat kerja sama yang saling mendukung dan pembangunan bersama, aku akan ditempatkan di Bioskop Xingchen sebagai perwakilan perusahaan untuk berpartisipasi dalam Operasi. Aku merasa sangat tersanjung untuk ini dan berharap dapat bekerja sama dengan kami. Berkat upaya bersama dari Xingchen Cinema, ini telah mencapai hasil box office yang mengesankan.

Terlampir adalah resumeku , silakan lihat.

Aku telah memulai pekerjaan serah terima kantor pusat, dan aku juga siap untuk membiasakan diri dengan bisnis spesifik Star Cinema terlebih dahulu. Aku akan melapor ke perusahaan Anda setelah Hari Nasional. Jika Anda memiliki penghubung tertentu, berikan informasi kontak Anda, atau Anda dapat langsung menambahkan akun WeChat perusahaan aku . Terima kasih!

Terima kasih kepada Shang Qi!

Cindy

[Kode QR WeChat Perusahaan]

25 September 2020

***

Sekilas Chen An memindai email itu. Asisten Tang Xin berbisik, "Bos, boarding terakhir."

Chen An menutup komputer, "Ayo pergi."

Tang Xin mengikutinya, dan ketika dia melihat Chen An menyerahkan boarding pass kepada petugas tiket, dia berbalik dan melihat sekeliling terminal. Mata itu kesepian, lembut, dan bercampur dengan emosi kompleks lainnya. Kemudian dia berbalik dan dengan cepat memasuki lorong itu.

Bosnya orang aneh.

Tang Xin telah bersamanya selama beberapa tahun. Ketika dia diserahkan, pendahulunya menyuruhnya untuk menghindari Beijing sebisa mungkin selama perjalanan bisnis. Dia tidak tahu alasannya dan tidak berani bertanya lagi, jadi dia menurut saja. Hanya saja sebagai perusahaan investasi, Beijing adalah kota yang tidak bisa diabaikan. Terlalu banyak acara penting yang diselenggarakan di Beijing, dan sebagai bos perusahaan, Tuan Chen selalu harus mengesampingkan preferensi pribadinya dan terbang ke Beijing.

Dalam beberapa tahun terakhir, Tang Xin tidak pernah tahu mengapa bosnya tidak menyukai Beijing.

Jika dia tidak menyukainya, dia akan keluar dan berjalan-jalan sendirian di malam hari ketika dia tidak punya rencana apa pun. Jika dia memiliki waktu luang beberapa jam di antaranya, dia masih tertarik untuk mengunjungi tempat-tempat wisata selebriti internet. Melewati seorang penjual yang menjual manisan haw dengan tusuk sate, dia meminta seseorang untuk berhenti dan membelinya, lalu dia duduk di belakang seperti anak kecil, makan sambil menjalankan tugas resmi.

Tidak dapat memahaminya. Ada lebih dari satu hal yang aneh tentang hal itu.

Bosnya selalu berdedikasi pada pekerjaannya, namun sesampainya di Beijing, ia sering kali linglung, melamun, dan sesekali melihat sekeliling secara tiba-tiba.

Saat dai berangkat, dia tidak berada di ruang VIP yang luas dan nyaman, melainkan harus duduk di terminal yang ramai dan bising.

Jika dia tidak suka datang ke Beijing, dia akan enggan menoleh ke belakang saat pergi.

Ketika dia kembali ke perusahaan, dia memiliki kebiasaan menghindari Beijing dalam segala hal.

Selain itu, ada beberapa hal yang aneh.

Misalnya, bosnya tidak pernah menerima wawancara berita, dan dia benci orang lain memposting fotonya. Alasannya dikatakan 'seseorang tidak mau melihatnya', tapi itu adalah alasan yang tidak dapat diuji yang diturunkan bertahun-tahun yang lalu.

Misalnya, bosnya jarang muncul di perusahaan. Jika ingin mencari orang lain, dia harus pergi ke kampung halamannya, Taixi. Dia pikir bosnya adalah bayi mama, namun setelah dia kesana ternyata dia hanya tinggal sendirian di sebuah bangunan tua yang luasnya kecil.

Misalnya, bosnya baru saja membeli bioskop lokal yang akan ditutup atas namanya sendiri. Untuk menjadi cacing gelang di perut bosnya, dia pergi ke bioskop itu beberapa hari yang lalu. Stafnya tidak terorganisir, peralatannya ketinggalan jaman, dan pengoperasiannya setengah mati. Ia hanya melihat rekan-rekan bosnya membeli kapal pesiar, pulau, rumah mewah, hingga akhirnya memasang home theater mewah di rumahnya. Setelah bos membelinya kembali, dia tidak mempedulikannya dan membiarkannya membusuk.

Sebagai asisten bos, namun tidak mampu memahami pikiran bos, Tang Xin sering kali merasa pekerjaannya dalam bahaya.

***

Cheng Lele memposting informasi tiket penerbangan dan hotel yang akan dia pesan di grup WeChat perusahaan, dan memberi @@ kepada atasan dan personel keuangannya. CEO jaringan bioskop mengumumkan pada pertemuan tahunan tahun lalu bahwa untuk meningkatkan efisiensi administrasi perusahaan, sistem OA terbaru akan diperkenalkan. Alhasil, perusahaan selesai mencari harga dan kembali ke jalur lama. Kertas persetujuan dikirim satu tingkat pada satu waktu, dan harus diumumkan kepada dunia dalam kelompok.

*Cindy adalah Cheng Lele

Setelah Cheng Lele mengirim pesan, grup lain [Kelompok Hewan Sosial 5 (Tanpa Pemimpin)] meledak.

A: [Cindy, apakah kamu yakin pergi ke Taixi untuk membantu pembangunan? ]

B: [Tuan Shen terobsesi dengan uang, bukan? Mengapa toko waralaba mengirim orang dari kantor pusat untuk mendukungnya? ]

A: [Apakah kamu bodoh? Tuan Shen, seorang pengusaha berpenghasilan rendah yang tidak mampu datang lebih awal, dapatkah mendukungnya secara gratis? Pihak lain membayar biaya konsultasi tambahan. ]

B: [Sial, kenapa hal ini terjadi pada Cindy? ]

C: [Itu pasti ide anjing kuning tua. Kejadian itu terjadi beberapa waktu lalu dan dia khawatir tidak bisa mengusir Cindy. ]

D: [Anjing kuning tua itu sebenarnya bukan apa-apa. ]

A: [Muntah.jpg]

E: [Hancur menjadi sepuluh ribu keping.jpg]

F: [Potong semua keturunan.jpg]

C: [Aku belum pernah melihat emoticon ini sebelumnya, jadi aku akan menerimanya. ]

A: [Ngomong-ngomong, dimana Taixi? ]

C: [Di sebuah daerah kecil di tingkat 36, bioskop ditutup pada awal tahun ini dan baru saja diakuisisi oleh seorang wiraswasta. Aku dengar para wiraswasta belum pernah membuka bioskop, dan aku belum pernah mendengar ada rencana membuka jaringan bioskop. Siapa yang tahu kalau akan bangkrut setelah diputar beberapa saat? ]

D: [Kalau Cindy bangkrut, bisakah dia kembali? Maka aku berharap itu akan segera ditutup. ]

Sederet orang mengikuti di belakang, berkata, "Aku harap ini akan segera ditutup."

Cheng Lele dengan lemah mengikutinya dengan elipsis. Manajer SDM Mark menelepon saluran internal dan memintanya pergi ke ruang konferensi kecil.

Mark telah bekerja di Tongda Cinema selama lebih dari sepuluh tahun dan dianggap sebagai salah satu veteran perusahaan tersebut. Semakin lama suatu perusahaan berdiri, maka semakin banyak karyawan yang berpengalaman dan semakin banyak pula orang yang dikuasainya. Tapi sejujurnya, dalam tiga tahun sejak dia bergabung dengan perusahaan, Cheng Lele telah berdedikasi dan rajin, dan prestasinya terlihat jelas bagi semua orang. Jika dia tidak menyinggung Direktur Huang, dia tidak akan diasingkan.

Dia menyerahkan kepada Cheng Lele formulir persetujuan penyesuaian pekerjaan yang telah dia persiapkan sebelumnya.

Cheng Lele mengambilnya. Meskipun sebelumnya ada komunikasi yang terburu-buru, tertulis hitam putih bahwa gaji asli dibagi menjadi gaji pokok ditambah bonus kinerja, dan bonus kinerja menyumbang hampir setengah dari jumlah tersebut.

"Mark, perusahaan melanggar undang-undang ketenagakerjaan dengan melakukan ini.”

Meskipun Cheng Lele tidak berencana pergi ke Biro Tenaga Kerja untuk arbitrase, dia masih ingin mengatakan sesuatu. Adapun alasan untuk tidak melakukan hal ini, aku ngnya, dia khawatir akan ada sesuatu di tangan perusahaan, jadi dia ingin tetap bertahan untuk sementara waktu dan putus dengan perusahaan tergantung situasinya.

Mark sedang mencari pekerjaan di posisinya, "Cindy, sebenarnya kami tidak bisa mengatakan pengurangan gaji. Perusahaan akan memberi Anda tambahan subsidi akomodasi. Karyawan yang bekerja di Beijing tidak dapat menikmati manfaat ini."

Cheng Lele tersenyum, "Subsidi akomodasi adalah untuk tuan tanah, dan aku yang menanganinya."

"Kamu tidak boleh mengatakan itu. Apakah kamu tidak diperbolehkan menyewa rumah di Beijing? Selain itu..." Mark memandangnya dari atas ke bawah, "Kamu berasal dari Taixi. Dengan tinggal di rumahmu sendiri, bukankah kamu akan menghemat uang?"

Mulut Cheng Lele tegak.

Mark segera berkata, "Direktur Huang dan yang lainnya tidak tahu bahwa Anda berasal dari Taixi, dan aku juga tidak memberi tahu mereka."

Cheng Lele sedikit tidak berdaya. Mark berbicara seolah dia berhutang budi padanya.

"Gaji perusahaan tidak berdasarkan registrasi rumah tangga. Terlepas dari apakah aku dari Taixi atau bukan, subsidi ini dibayarkan sesuai sistem kesejahteraan. Aku tidak memanfaatkan perusahaan."

Melihat bahwa dia menolak untuk menerima perkataannya, Mark menghela nafas, "Cindy, aku tahu kamu memiliki pendapat di hatimu. Lupakan saja, aku melanggar prinsipku dan mari kita bicara denganmu. Dalam dua bulan, grup tersebut akan memindahkan Tuan Shen ke dunia film dan televisi. Begitu dia pergi, Direktur Huang pasti akan mengikutinya. Ketika saatnya tiba, aku akan menemukan cara untuk membawamu kembali."

Cheng Lele mengangkat alisnya dan bertanya dengan ragu, "Benarkah?"

"Informasi orang dalam, simpan dengan aman. Apa pun yang terjadi, kamu bisa bertahan di sana selama setengah tahun. Apakah aku cukup setia?"

Cheng Lele tertawa. Dia ingin mengatakan bahwa rencana tidak bisa mengikuti perubahan, dan bahkan jika segala sesuatunya tetap benar, rencana itu bisa berubah total dalam beberapa hari, apalagi setengah tahun. Saat itu, rencananya untuk memulai hidup baru di ibu kota provinsi telah selesai, dan itu akan memakan waktu kurang dari setengah bulan...

Dia menghentikan mobilnya tepat waktu, memutar penanya, dan menulis namanya di area tanda tangan.

Janji Mark tidak bisa dituliskan di atas kertas, jadi dia hanya mendengarkannya dengan santai. Karena Taixi harus kembali, dia harus menandatangani tanda tangan setelah menyatakan posisinya.

Markus juga setuju. Setelah menandatangani, Cheng Lele menutup penanya dan berkata dengan rendah hati, "Mark Ge, aku menunggu teleponmu."

Keluar dari ruang konferensi kecil, Cheng Lele masuk ke platform data box office dan memilih Taixi di kolom wilayah. Ini menunjukkan bahwa hanya ada satu bioskop lokal dan box office dapat diterima.

Setelah bertahun-tahun, hanya ada satu bioskop di seluruh wilayah ini. Dalam konteks pasar bioskop yang terus merosot saat ini, hal ini tidak mudah.

Mungkin saja terlalu jauh dari garis ke-18 dan tidak bisa 'tenggelam' disana. Ketika aku masih kecil, aku pikir Taixi cukup makmur, tetapi ketika aku tiba di Beijing, aku menyadari bahwa itu memang sebuah pedesaan kecil. Cheng Lele tidak bisa menahan tawa ketika dia memikirkan bangsawan kerajaan di Taigao yang menginginkannya mengklasifikasikan pedesaan kecil ini menjadi kelas tinggi dan rendah.

Tidak memiliki pesaing adalah hal yang baik. Setidaknya bonusnya tidak akan berarti apa-apa.

Setelah membaca data, Cheng Lele mematikan telepon dan mulai memilah informasi dan berbagai materi di mejanya. Beberapa hiasan kecil diberikan kepada rekan-rekan di sekitar aku , beberapa dokumen perlu disobek, dan ada pula yang harus disegel dan diserahkan.

Selalu ada pandangan malu-malu dari samping. Dia mengabaikannya.

Ada banyak hal yang harus dilakukan setelah ini. Percaya saja pada jaminan Mark, Cheng Lele tidak berani menunggunya kembali di rumah kosong di Beijing. Dia harus menyewakan kamar yang dia tinggali bersama. Karena waktunya baru setengah tahun, aku harus memberikan diskon tertentu untuk sewa sebelum aku menemukan gadis yang cocok untuk mengambil alih.

Setelah acara besar selesai, dia membeli seikat bunga aster dan naik bus untuk mengunjungi ibunya di kuburan.

"Aku tidak akan bisa kembali menemuimu dalam waktu setengah tahun. Tiket pesawatnya terlalu mahal, jadi hematlah. Jangan terlalu merindukanku," dia duduk di depan kuburan dan mengobrol dengan ibunya sebentar. Angin di akhir musim panas tidak terlalu kering. Setelah mengobrol, dia tidak memikirkan apa pun. Dia bersandar di batu nisan sendirian dan menyaksikan awan di langit menyebar dan berkumpul.

Sebelum pergi, dia tiba-tiba bertanya kepada orang di foto itu, "Bu, menurutmu apakah aku bisa melihat Xiao Ge-ku ketika aku kembali?"

Setelah bertahun-tahun, dia seharusnya mewujudkan mimpinya dan pergi ke Nasdaq untuk membunyikan bel, bukan? Toh, dia sudah mampu membeli rumah di ibu kota provinsi sebelum kuliah. Dia membayangkan Xiao Ge-nya mengendarai supercar keluar masuk gedung perkantoran Kelas 5A. Duduk di tengah ruang konferensi, orang-orang di bawah gemetar ketakutan. Xiao Ge-nya akan berkata, "Semakin dingin, inilah waktunya membiarkan keluarga Wang bangkrut."

Cheng Lele merasa terhibur dengan gambaran di benaknya.

Baginya, Taixi adalah tempat yang terpencil. Ini seharusnya tidak dapat disentuh. Bagus.

***

Pada hari terakhir Hari Nasional, Cheng Lele terbang ke Taixi. Saat itu hari libur, penerbangan sibuk, pesawat tertunda, dan hari sudah gelap ketika kami tiba di Taixi. Cheng Lele memanggil taksi. Pemandangan di luar jendela mobil surut dengan cepat.

Tapi setelah beberapa saat, di luar sudah gelap. Yang disebut pemandangan hanyalah siluet rumah-rumah yang terpotong oleh remang-remang lampu jalan. Cheng Lele mencondongkan tubuh ke luar jendela dan melihat dengan hati-hati, tetapi tidak melihat apa yang sedang terjadi.

Dia sudah lama tidak kembali. Dalam beberapa tahun pertama, dia bahkan tidak mengunjungi makamnya. Dengan mengingat preseden ini, untuk menghindari Chen An, dia kembali lebih awal atau terlambat untuk menyapu makam, dan kemudian pergi tanpa henti. Pemakaman Cheng Dong berada di utara kota, jadi tidak perlu memasuki kota. Jika bukan karena pengiriman resmi ini, aku mungkin tidak akan bisa melihat dari dekat perubahan di Taixi.

Selama beberapa tahun terakhir ini Cheng Lele berada di Tongda, ia tidak pernah mengetahui bahwa Star Cinema di kampung halamannya adalah milik Tongda Cinema. Fokus Bioskop Tongda adalah bioskop yang dioperasikan langsung. Cheng Lele berada di departemen operasi, terutama mendukung pengoperasian manajer toko baru dalam waktu satu tahun, dan dianggap sebagai anggota tim pembukaan toko. Ada banyak bioskop waralaba, dan departemen penghubungnya adalah departemen publisitas dan pengembangan, yang biasanya mendistribusikan sumber film dan materi promosi, dan kerjasamanya tidak erat.

Jadi ketika Mark memintanya untuk mendukung bioskop di Taixi, dia terkejut. Karena terkejut, dia dengan tenang menolak. Namun, anjing kuning tua tidak bisa mengambil keputusan yang salah. Penjualan kembali Star Cinema juga bisa diartikan sebagai pembukaan toko baru, yang sekilas sesuai dengan fungsinya tidak mempermalukannya. Selama dia tidak pergi ke biro tenaga kerja untuk membuat masalah, dia tidak akan bisa mendapatkan penjelasan di dalam perusahaan. Pada akhirnya, setelah mempertimbangkan dengan cermat, aku hanya setuju dengan keputusan perusahaan.

Sekarang setelah dia datang, mari berdamai dengannya.

Perusahaan sangat baik sehingga memberinya masa transisi untuk mencari kamar dan mengganti biaya akomodasi hotelnya selama tujuh hari pertama. Hotel yang dia pesan tidak jauh dari Star Cinema, dan dia masih bisa melewati kawasan itu dengan naik taksi.

Dia meminta gurunya untuk mengingatkannya ketika dia akan tiba di bioskop .

Saat menunggu di lampu lalu lintas, Cheng Lele tiba-tiba teringat sesuatu.

Saat itu, Chen An memintanya untuk menulis untuk orang lain esai 'Diriku Yang Ideal'. Adapun mengapa dia diminta untuk menulis untuk orang lain, dia tidak dapat mengingatnya dengan jelas. Apa yang dia tulis saat itu adalah - Aku ingin membuka bioskop dengan film yang tidak ada habisnya, popcorn yang tidak ada habisnya untuk dimakan, dan Coke yang tidak ada habisnya untuk diminum.

Komentar Guru: Hedonisme!

Tahun berikutnya, guru bahasa Mandarin berganti, namun komposisi topiknya sama persis dengan pendahulunya. Chen An merevisi komposisi aslinya dan mengirimkannya. Ide umumnya adalah - Aku ingin membuka bioskop, melihat berbagai macam orang, mendengarkan musik seperti string, dan mengalami mimpi aneh.

Komentar Guru: Temperamen puitis!

Masa lalu muncul begitu saja. Cheng Lele terjebak dalam kenangan masa lalu, dan hanya mendengar sang master berkata bahwa Star Cinema ada di depan.

Cheng Lele mengangkat kepalanya dan menoleh, hanya untuk melihat lampu merah berkedip dan padam dalam kabut di atas bangunan kecil yang dikenalnya. Garis terang dan redup menguraikan empat karakter dengan ukuran berbeda, tinggi dan rendah. Cheng Lele mengerutkan kening, melihatnya dengan cermat, dan membacakan - produksi pabrik telah selesai.

…

Ada yang tidak beres.

Cheng Lele ingat bahwa daerah ini adalah jalan komersial paling makmur di Taixi. Ada sebuah restoran berputar yang menghadap ke pemandangan Taixi dan menarik semua orang. Di belakang restoran berputar, terdapat warung makan pinggir jalan yang buka hingga larut malam. Di akhir pekan, jalan kuliner ini ramai dikunjungi orang. Jauh di belakang jalan jajanan adalah Pasar Nuren. Sesuai dengan namanya, di sini terdapat semua toko yang bertemakan konsumsi wanita, seperti pakaian, perhiasan, dan salon kecantikan.

Namun, saat hub roda secara bertahap menembus Jalan Zhonghua, situasinya benar-benar berbeda dari kegembiraan yang ada dalam ingatan.

Sepanjang perjalanan, hanya toko-toko komersial yang tersebar yang masih menyala, hanya sedikit orang yang lewat, dan hiruk pikuk masa lalu sudah lama berlalu. Restoran berputar itu gelap, dan jalan jajanan serta jalan perempuan tidak bisa ditemukan.

"Pak sopir, tolong berhenti di sini."

Saat membayar, Cheng Lele bertanya, "Mengapa di sini begitu sepi? Aku ingat tempat ini sangat ramai saat itu."

Sopir sedang menunggu tiket keluar, dan dengan suara pencetakan mekanis, dia berkata, "Kamu sudah lama tidak ke sini, bukan? Sudah dua tahun terakhir ini tidak berfungsi di sini. Sekarang semua orang pergi ke timur kota. Itu zona pengembangan baru di sana. Beberapa hari yang lalu, pusat perbelanjaan besar berukuran beberapa ribu meter persegi juga telah dibuka."

Ketika Cheng Lele mendengar ini, hatinya tenggelam, "Pusat perbelanjaan besar? Apakah ada bioskop di sana?" platform data tidak menampilkan data untuk bioskop lain tidak akan ada satu pun di masa depan.

Sopir itu menggelengkan kepalanya, "Aku tidak tahu, ini adalah tempat-tempat yang disukai anak muda. Aku tidak mengerti."

Karena itu, dia menyerahkan tiketnya.

Cheng Lele mengambilnya, mengucapkan terima kasih, dan berjalan ke bioskop dengan kopernya.

Roda-roda berguling melintasi jalan, mengeluarkan suara berderak, membuat lingkungan sekitar tampak sepi dan sunyi.

***

Menaiki tangga dan membuka pintu, dia akan menemukan resep yang familiar dan rasa yang familiar. Lobi oval, konter ekstra panjang, dan pintu masuk yang dihiasi strip lampu berbentuk X sama persis dengan yang ada dalam ingatan aku .

Peristiwa masa lalu kembali menghantuinya. Adegan dirinya dan Chen An menonton film di sini tergambar jelas di benaknya. Dia  ingat suatu kali dia berdiri di luar zona isolasi dan menggoda Chen An, "Pria tampan, apakah aku boleh mengundangmu menonton film?"

Chen An berkata, "Boleh."

Seolah dalam sekejap, dia masih bisa melihatnya berdiri di konter sambil tersenyum padanya.

Cheng Lele menggelengkan kepalanya untuk menghilangkan kenangan tidak pantas ini dan mencoba mengevaluasinya secara profesional.

Empat kata. Perawatan yang tidak tepat.

Meskipun Taixi adalah tempat yang kecil, dekorasi bioskop pada saat itu jelas setara dengan kota-kota tingkat pertama. Gayanya elegan, peralatannya canggih, dan kualitas layanannya juga sangat baik. Cheng Lele sebelumnya mengira penjualan kembali tersebut karena epidemi tahun ini menimbulkan masalah pada rantai modal investor bioskop.

Sekarang tampaknya suhunya tidak sedingin es di suatu hari. Selain resesi lingkungan bisnis eksternal, pengoperasian dan pemeliharaan internal juga menjadi masalah setiap saat.

Layar yang semula digunakan untuk menampilkan jadwal film semuanya dimatikan, digantikan dengan print list hitam-putih, diremas dan ditempel di meja marmer. Karena sudah berkali-kali diganti, bekas lem di atasnya mulai menjadi hitam. Pada light box yang digantung di bagian penjualan, gambar set popcorn sepertinya sudah lama dipakai. Setelah harga berubah, harga aslinya langsung diubah dengan spidol; LED di kotak lampu telah offline. Film kedaluwarsa; tanda pemeliharaan berwarna kuning ditempatkan di depan salah satu sisi eskalator menuju lantai dua, dan elevator yang naik dan turun tidak berputar...

Seluruh gedung bioskop terintegrasi dengan LOGO bioskop eksternal 'Shengchang Film Ended', dengan jelas menunjukkan kepada setiap tamu yang lewat bahwa 'kami akan tutup' - ini tidak cukup ketat, karena lobinya sangat besar selain dia , tidak ada pelanggan lain yang lewat, padahal hari ini adalah hari libur Hari Nasional pada jam tayang utama di bioskop.

Selain sumber film, bisnis bioskop mengandalkan lingkungan bisnis eksternal yang sangat baik untuk menarik pelanggan dan operasi internal yang baik untuk mempertahankan pelanggan tetap. Bioskop ini letaknya tidak berdekatan. Jika bioskop baru dibuka di mall sebelah timur kota, pasti jalan buntu.

Wiraswasta ini kemungkinan besar adalah seorang amatir yang tertipu dan menjadi penerima.

Cheng Lele menggerakkan sudut mulutnya. Di luar dugaan, komentar rekan-rekannya ada benarnya.

Setidaknya akan memakan waktu enam bulan. Cheng Lele berpikir dengan pusing.

Cheng Lele masuk untuk waktu yang lama, dan penjual tiket berdiri sendirian di konter.

"Mau menonton film?" pemuda itu menyapanya.

Cheng Lele berpikir, dia bahkan tidak memiliki kata-kata sopan "Selamat datang", dan dia memiliki nada yang sama seperti seorang kenalan yang bertanya kepadanya, "Apakah kamu sudah makan?" Sekilas memang terdengar menarik.

Dia menarik kopernya dan berkata, "Rekomendasikan satu untukku."

Pemuda itu sangat jujur, "Aku sarankan kamu untuk tidak menonton. Tidak akan ada penjualan dalam beberapa jadwal tayang berikutnya. Jika tidak ada yang membelinya, aku akan pulang kerja lebih awal."

Cheng Lele mengerucutkan bibirnya, "Lalu kalau aku beli tiket, bukankah berarti venue sudah dipesan? Aku pesan satu."

"Hei," pemuda itu menghela nafas, "Apakah ini termasuk pemasaran terbalik?"

Cheng Lele berdiri di sana melihat jadwal di kertas yang dicetak dan mengerutkan kening. Jadwal ini terlalu tidak masuk akal. Ini adalah periode waktu yang bagus seperti jam delapan atau sembilan, hanya menonton film.

Dia melihat sekeliling, "Kamu tahu banyak. Mengapa aku tidak melihat karyawan lain?"

"Pergi makan."

Cheng Lele melihat waktu, sudah hampir jam sembilan, "Kalian sangat bekerja keras, jadi kalian hanya bisa makan saat ini."

"Tidak apa-apa. Makanan dimulai pukul tujuh."

Cheng Lele menjilat bibirnya, "Bekerja di sini sangat menyenangkan, apakah kamu masih merekrut orang?"

Pemuda itu berkata, "Kami bahkan tidak punya pelanggan, jadi bagaimana kami bisa merekrut orang?" dia melirik koper di samping Cheng Lele dan bertanya, "Kamu ingin mencari pekerjaan? Pergi ke Bioskop Dahai. Baru saja dibuka dan seharusnya ada kekurangan orang."

Memang benar kemalangan tidak pernah datang sendirian.

"Bioskop Dahai? Kapan dibuka?"

"1 Oktober."

Pantas saja, dia mengeceknya pada bulan September, sebelum dibuka, jadi tidak ada data box office.

Cheng Lele bertanya, "Apakah Xingchen dan Dahai adalah waralaba yang sama? Namanya cukup couple-an."

*Xingchen artinya bintang, Dahai artinya laut

Pemuda itu tersenyum. Dia juga bosan di sini, jadi dia menangkap seorang pelanggan yang suka ngobrol, yang justru menghilangkan kebosanannya, “Tidak. Nama bos mereka adalah Li Dahai."

"Kalau begitu nama bosmu adalah..." dia berpikir sejenak dan sepertinya memanggilnya Tuan Chen, "Chen Xingchen?"

Pemuda itu tertawa lebih keras lagi, "Kami memiliki tiga pemilik bioskop, tetapi nama bioskop tidak pernah berubah."

Oh ya, Star Cinema selalu disebut demikian. Dia tersesat oleh pemikiran ini.

"Semua orang sudah pergi ke Dahai, kenapa kamu masih bekerja di Xingchen? Apakah kamu ingin menjadi astronom?”

Pemuda itu berkata, "Dajie, kamu lucu sekali. Satu orang mengejar orang lain*. Aku ingin semuanya mudah di sini dan tidak ada yang peduli."

*matafora yang artinya mencoba untuk mendapatkan sesuatu yang sulit untuk didapatkan atau dicapai

"Bosmu tidak peduli?" Cheng Lele mengangkat alisnya.

"Yah, dia datang dan tidur siang. Tidak bertanya apa pun."

"Apakah kamu masih memiliki kamar di sini?"

Pemuda itu menggelengkan kepalanya, "Tidak, bos kami sedang tidur di studio. Dia orang yang aneh."

Cheng Lele berpikir, dia mungkin melihat bahwa hidangan yang dia terima tidak ada harapan dan autis.

Ketika percakapan hampir selesai, dia menunjuk ke acara terbaru dan berkata, "Beri aku tiket 'Kampung Halamanku dan Aku.' Saat dia mengatakan itu, dia mengeluarkan ponselnya dan bersiap untuk membayar.

Pemuda itu berkata, "Dajie, kita mengobrol dengan baik, izinkan aku mentraktirmu."

Tidak perlu. Aku orang asing, bagaimana aku bisa membiarkanmu membelanjakan uang?”

Pemuda itu melambaikan tangannya, "Tidak perlu membayar, masuk saja."

"Apakah kamu tidak takut dengan pengawas tiket?"

Pemuda itu berkata, "Pengawas tiket mana yang datang ke bioskop kumuh kami? Hanya ada beberapa tiket dalam sehari, yang tidak cukup untuk membayar gaji. Selain itu, jika ada orang lain yang benar-benar masuk, itu seperti mencari kutu di kepala biksu. Saya bisa melihatnya sekilas."

"Kamu tidak takut padaku?"

Pemuda itu berkata dengan nada menghina, "Bagaimana mungkin?"

Cheng Lele berpikir, dia benar-benar nyata. Bagaimanapun, dia mewakili jaringan bioskop dan jaringan bioskop membebankan biaya waralaba berdasarkan rasio box office, jadi dia memiliki hak pengawasan tertentu.

Dia berhenti bersikap sopan kepada pemuda itu dan meletakkan kopernya di pusat layanan pelanggan tak berawak. Memikirkan sesuatu, dia berbalik dan bertanya, "Saat aku masuk, kamu tidak perlu naik ke atas untuk memutar filmnya sendiri, kan?"

"Selamat, kamu bisa menjawabnya dengan cepat!"

Cheng Lele mengangkat ibu jarinya dari kejauhan, "Bagus sekali, terima kasih atas layanan terpadumu."

Memasuki aula, bahkan sebelum dia duduk, film diputar di layar lebar. Bahkan tidak ada iklan, jadi cukup bersih. Dia mengeluarkan ponselnya untuk memeriksa waktu dan mengaturnya terlebih dahulu, luar biasa!

Ini seperti bioskop pribadinya, sangat mewah.

Aiya!!!

Setelah perjalanan ini, Cheng Lele benar-benar tidak marah sama sekali.

***

BAB 61-64

Tidak lama setelah menonton film, ponselnya terus bergetar. Cheng Lele melihatnya dan melihat itu adalah Tong Zhe yang menelepon. Dia menutup telepon. Setelah beberapa saat, Qin Rui mengirim pesan WeChat, "Apakah kamu membatalkan sewa?! Lari?!"

Setelah duduk di sana selama beberapa menit, pesan pengingat dari kartu kreditnya berbunyi.

Dia tidak bisa menonton film ini lagi.

Bagaimanapun, itu hanya untuk melihat lingkungan di aula. Sekarang suasana hatinya sudah mencapai titik terendah, sebaiknyanya mundur, dan itu juga dapat menghemat tagihan listrik orang.

Cheng Lele keluar dan ketika dia sampai di lobi, dia melihat pemuda itu telah pergi. Lobi yang kosong tampak seperti pemandangan berhantu.

Cheng Lele pergi ke pusat layanan pelanggan untuk mengambil kopernya dan berjalan menuju hotel.

Saat check in dan membayar, ponselnya hilang.

Cheng Lele mengingat semuanya dan menebak bahwa teleponnya tertinggal di bioskop. Orang modern hampir tidak bisa bergerak tanpa ponselnya. Cheng Lele memeriksa barang bawaannya di meja depan dan bergegas kembali ke studio bioskop. Dia tidak takut seseorang akan mengangkat teleponnya. Dalam hal jumlah orang di studio bioskop, kemungkinan ini hampir nol. Dia khawatir bioskop akan tutup lebih awal. Dia tidak membawa uang tunai, dan jika dia tidak bisa membayar, dia akan mendapat masalah malam ini.

Rumah tua itu sudah tujuh tahun terbengkalai, sehingga kecil kemungkinannya ada orang yang bisa tinggal di dalamnya.

Untungnya bioskop belum ditutup. Pemuda itu juga sedang menunggu di konter.

"Jie, bagaimana kamu bisa masuk dari sana?"

Sial, orang ini bahkan tidak tahu kalau tidak ada seorang pun di aula.

Cheng Lele berkata, "Bisakah Anda naik ke atas dan menyalakan lampu? Aku menjatuhkan ponselku di aula dan sulit menemukannya."

Pemuda itu malas, "Aku baru saja turun dari sana. Bagaimana kalau aku berikan alatnya?" dia mengeluarkan senter kecil dari laci.

Cheng Lele ingin berkata, beri tahu saja kata sandi ruang pemutarannya.

Setelah dipikir-pikir, dia masih harus menjelaskannya lama, jadi dia mengambil senter dan berjalan masuk.

Setelah masuk, dia juga lupa di baris mana dia duduk. Tidak ada tiket yang diterbitkan, dan tidak ada potongan kertas tiket untuk diperiksa.

Film masih diputar, dan layarnya jelas mati.

Cheng Lele menggunakan senter untuk memeriksa baris di perkiraan lokasinya.

Setelah memeriksa dua baris, dia tidak dapat menemukannya. Itu terlalu merepotkan. Dia keluar mencari pemuda tadi untuk meminjam ponsel untuk menelepon ke ponselnya. Akan lebih mudah menemukan telepon segera setelah layar menyala.

Begitu dia pergi, pemuda itu menghilang lagi...

Cheng Lele, yang tidak bisa berkata apa-apa tentang hal ini, tidak punya pilihan selain menyalakan senter lagi dan mengobrak-abriknya inci demi inci.

Dia tidak dapat menemukannya di dalam lingkaran sekarang, jadi dia kira ponselnya jatuh ke bawah kursi. Dia berlutut dan menyentuh barisan itu sepenuhnya. Di bawah jok, ada lapisan debu tebal yang terbungkus sampah halus bertahun-tahun, yang terlihat sangat menjijikkan di bawah senter. Karpet di bawah lututnya masih berbau asam dan apek. Dia menahan rasa tidak nyaman dan mencari selama beberapa menit, dan akhirnya dia melihat sekilas sudut telepon yang mengilap metalik.

Dia mengulurkan dua jarinya dan mencubitnya. Dia pikir itu kotor, jadi dia terus memegangnya dan bersiap untuk berdiri. Saat ini, sesuatu bergerak di sebelahnya. Sambil menggoyangkan telepon, dia melihat segumpal rambut hitam. Dia berteriak "Ah" dan menjatuhkan ponselnya lagi. Untung saja tidak menggelinding ke bawah jok lagi.

Saat ini, warna film tiba-tiba menjadi lebih cerah, dan Cheng Lele melihat seseorang berjuang untuk duduk di bawah matanya.

Cheng Lele menelan ludahnya. Ada penonton yang tergeletak di sini...

Dia baru saja pulih dari keterkejutannya, dan baru saja dia menyinari seseorang dengan senter dan berteriak, yang cukup mengganggu orang lain untuk menonton film, atau bahkan tidur. Dia mematikan senter dan membungkuk, "Maaf, aku baru saja mencari ponselku dan tidak melihat siapa pun di sini."

Menggunakan cahaya redup dari layar, dia melihat ke bawah untuk melihat di mana dia menjatuhkan ponselnya. Tiba-tiba, orang di depannya berdiri.

Dia pikir dia telah mengganggu keanggunan pihak lain, dan sekarang dia tidak bisa tidur dan ingin keluar, jadi dia pindah ke samping untuk memudahkan dia lewat. Namun pria itu tidak pergi.

Cheng Lele merasa aneh, mengaitkan tangannya ke belakang punggungnya dan bertanya, "Apakah kamu mau keluar atau tidak?"

Setelah terdiam cukup lama, lelaki itu akhirnya berbicara perlahan, "Kamu kembalilah," suaranya serak seperti baru saja digosok dengan amplas.

Tangan Cheng Lele tiba-tiba membeku di udara.

Tidak perlu cahaya, tidak perlu melihat wajah. Bahkan setelah tujuh tahun, dia dapat mengenali satu sama lain selama dia endengar orang lain berbicara. Karena tujuh tahun yang lalu, mereka punya waktu bertahun-tahun.

Cheng Lele tidak bergerak, begitu pula Chen An. Ada sungai waktu yang panjang di antara mereka. Kabut yang membubung di atas sungai yang panjang disebut hilang.

Cheng Lele mengira dia tidak akan bertemu Chen An di Taixi. Tapi pertama kali dia kembali, Chen An ada di depannya, seolah gelombang waktu mendorongnya ke pulaunya.

Apa yang harus dia katakan? Dia tidak tahu.

Napas Chen An terdengar dangkal. Dia baru saja bangun dan pikirannya belum jernih. Bagaimanapun, itu mungkin mimpi, dia kadang-kadang bermimpi, tetapi dalam setahun terakhir, dia belum muncul. Mungkin Serigala Bermata Putih telah melakukan pekerjaannya dengan baik dan benar-benar melupakannya.

Sekarang dia di sini lagi. Meski hanya siluet yang digariskan oleh cahaya, namun begitu nyata.

Dia linglung.

Pemuda yang sulit ditangkap dan dibuat-buat itu muncul kembali. Dia datang dengan riang dan berteriak, "Jie, apakah kamu sudah menemukannya?"

Dengan teriakan ini, pemandangan tenang dan indah di alun-alun kecil itu langsung pecah, dan keduanya kembali sadar.

Layar ponsel di tanah juga menyala. Keduanya tertarik oleh cahaya dan melihat ke bawah pada saat bersamaan.

Berkedip di layar adalah nama 'Zhongming'.

Itu benar. Dia kembali.

Chen An bangun sepenuhnya. Dia berbalik ke samping dan melangkah keluar dari samping Cheng Lele. Ketika melewati pemuda tersebut, pemuda tersebut mengenalinya, "Chen Xiansheng, apakah Anda di sini untuk tidur lagi?"

Tuan Chen, Tuan Chen yang katanya sering tidur di ruang tamu. Tuan Chen, pemilik Star Cinema.

Cheng Lele tertegun sejenak, mengangkat telepon yang bergetar dan menutup telepon, lalu menemukan nomor telepon yang dikirimkan Mark kepadanya dan disimpan dengan satu klik. Tampaknya familier, jadi dia memutar dan mengikutinya.

Ponsel Chen An berdering. Aku melihatnya dan melihat nomor Beijing yang tidak aku kenal.

"Hello," dia mengangkatnya.

Cheng Lele melihat ke belakang Chen An dan berkata, "Hello, my name is Cindy."

Chen An berbalik, dan keduanya saling memandang, keduanya tampak sedikit bingung.

Sebaliknya, Cheng Lele jauh lebih bingung. Chen An yang membunyikan bel Nasdaq berkali-kali diputar di teater pikirannya, Chen An yang mengendarai supercar yang tak terhitung jumlahnya, Chen An yang membuat banyak keluarga Wang bangkrut, Chen An yang mampu membeli apartemen di ibu kota provinsi pada usia delapan belas tahun... Tapi dia ternyata adalah pengambilalih bioskop yang tidak beruntung itu?!

Meski bagi orang awam seperti Cheng Lele, memiliki bioskop yang sekarat pun merupakan kemewahan yang tak terjangkau. Namun, Chen An bukanlah orang biasa, dia adalah Xiao Ge-nya. Xiao Ge yang mahakuasa dan memiliki masa depan cerah!

Cheng Lele dalam keadaan kacau, dan dia lupa bahwa dia baru saja mengatur obrolan ringan. Dia sangat terkejut dengan kenyataan ini sehingga dia hampir berlari, meraih lengan Chen An dan bertanya, "Xiao Ge, ada apa denganmu?"

Chen An terkejut dengan perhatian dan keintiman Cheng Lele yang tiba-tiba. Kedua orang tersebut sudah tujuh tahun tidak berhubungan satu sama lain. Begitu mereka bertemu, ternyata itu adalah hubungan antara bos dan karyawan. Belum lagi, Cheng Lele datang tanpa ada dendam. Bagaimana dia melakukannya? Apakah karena dia telah melepaskan sepenuhnya sehingga dia dapat berbicara dengan bebas dan mudah? Bukankah terlihat menyedihkan bagi dirinya yang telah ditinggalkan olehnya di masa lalu dan tidak bisa keluar?

Chen An mengertakkan gigi, mundur selangkah dan berkata, "Panggil Chen Xiansheng."

Cheng Lele sedang memikirkan jawabannya dan bertanya dengan tenang tanpa tersandung sama sekali, "Chen Xiansheng, bagaimana Anda bisa menjadi bos Star Cinema?"

Chen An terluka secara internal ketika dia mendengar kata 'Chen Xiansheng, tetapi ini adalah permintaannya sendiri, jadi dia harus menegangkan lehernya dan berkata, "Tidak bisakah aku melakukannya?"

Balasan dingin Chen An akhirnya mengingatkan Cheng Lele akan fakta bahwa keduanya hampir memutuskan hubungan mereka. Dia mengerucutkan bibirnya dan berkata, "Maaf, aku berbicara kasar."

Lampu sorot kuning hangat dari teater menyinari tubuh Chen An, memungkinkan Cheng Lele melihatnya dengan sangat jelas bahkan jika dia memandangnya dengan sembarangan. Adik laki-lakinya tampaknya sedikit lebih tinggi daripada anak berusia 18 tahun, tetapi wajahnya jauh lebih kurus. Gara-gara tidur, baju di badannya banyak kerutan, dan kerahnya agak terbuka. Melihat ke atas, terlihat janggut hijau yang belum dirapikan.

Memang ada rasa kemiskinan dan deja vu. Untuk sesaat, Cheng Lele memikirkan Jiang Lang, Zhong Yong, dan "mungkin tidak baik menjadi tua ketika kamua masih muda", tetapi sulit untuk mengasosiasikan orang-orang dan kata-kata ini dengan Chen An.

"Apakah ada hal lain?" Chen An tampak sangat tidak sabar.

"Tidak," jawab Cheng Lele dengan canggung.

Namun, Chen An berbalik dan berjalan keluar sebelum dia mendengar apa yang dikatakannya.

Cheng Lele terjatuh di kursi tunggu di dekatnya, membenamkan wajahnya di pelukannya. Dia sangat kelelahan sehingga seluruh tubuhnya terasa sakit, dan dia tidak tahu di mana dia sakit.

***

Chen An sedang duduk di dalam mobil. Dia mengeluarkan sekotak rokok dari laci, mengambil satu dan memasukkannya ke dalam mulutnya. Tangannya gemetar hingga dia memukulnya tiga kali sebelum menyalakannya. Nikotin masuk ke paru-paru, dan asap putih menyelimuti bulu mata. Dia menyipitkan matanya.

Setelah menghisap tiga batang rokok berturut-turut, dia akhirnya tenang dan dapat dengan tenang merenungkan apakah cara dia berlari keluar tadi terlihat seperti sedang melarikan diri, dan apakah dia akan terlihat malu?

Lagipula, dia pernah dipermalukan tujuh tahun yang lalu, dan adegan memalukan itu sering kali muncul berulang kali sebagai cara untuk menghukum dirinya sendiri ketika dia hendak melakukan perilaku impulsif. Setelah tujuh tahun menjalani pengobatan pantang, dia benar-benar bertahan sampai dia tidak pernah melihatnya lagi, dan bertahan sampai dia melihatnya lagi.

Kemudian dia mulai mengingat-ingat seperti apa rupa orang yang baru saja dia lihat. Karena dia terlalu panik, dia tidak melihatnya dengan hati-hati. Dia hanya melihat sekilas. Otaknya sedang bergemuruh saat itu dan dia tidak mengingat apapun dan dia bahkan tidak memiliki kesan apa pun tentang panjang rambutnya.

Seluruh percakapan itu sangat rumit dan diselesaikan sepenuhnya dengan kemauan keras. Rasanya seperti ujian yang diambil dalam keadaan demam tinggi. Setelah ujian, aku bahkan tidak ingat soal apa yang telah aku kerjakan. itu tidak berarti skornya nol.

Semuanya ditangguhkan, dan satu-satunya hal yang terungkap adalah bahwa Cheng Lele ternyata adalah anggota staf yang dikirim dari Bioskop Tongda.

Untuk menghindarinya, orang yang bahkan tidak pernah muncul untuk mengunjungi makam ayahnya justru kembali ke Taixi karena pekerjaan. Tapi dia harus bekerja untuknya. Agak ironis.

Apakah dia akan mengundurkan diri tanpa ragu untuk menghindarinya?

Namun jika dia tidak mengundurkan diri, apakah berarti dia telah kehilangan nilai persembunyian?

Dalam cara berpikir yang sederhana ini, harga diri Chen An memudar dan muncul. Meskipun dia menasihati dirinya sendiri untuk tidak terlalu mementingkan kejadian yang hanya terjadi satu dalam sejuta ini, dia tidak bisa menahan diri untuk berpikir lebih jauh dan lebih jauh lagi.

Setelah berpikir lama, akhirnya ia merasa cukup tenang untuk mengendalikan tubuhnya sebelum menyalakan mobil dan melaju pergi.

Mobil diparkir di luar komunitas dan perlu berjalan kaki singkat untuk sampai ke rumah.

Sesampainya di lantai satu, Chen An melihat ke arah halaman. Dia ingat pada tahun pertama setelah dia kembali, tidak ada yang merawat halaman, halaman itu benar-benar kosong, dan rumput liar tumbuh begitu tinggi, sepertinya semua kegembiraan masa lalu telah terkubur. Dia pergi ke seberang halaman dan mencabut rumput liar. Ketika tingginya mencapai setengah pria, masih belum ada yang merawatnya, jadi dia harus memanjat tembok lagi. Panen demi panen, tahun demi tahun.

Dia bertanya-tanya, akankah rumput tumbuh di halaman ini di masa depan?

***

Setelah mandi di hotel, Cheng Lele mulai mencari Chen An.

Dia telah mencari beberapa kali sebelumnya. Karena nama Chen An memiliki banyak duplikat, dia menyaring banyak link berita yang tidak valid, dan pada akhirnya dia hanya dapat membuat beberapa koneksi yang tidak jelas di beberapa berita investasi. Lagipula, tidak ada foto Chen An di berita ini.

Dia juga tidak menemukannya kali ini.

Kemudian dia mulai mencari Chen Tao. Setelah Cheng Dong meninggal, tidak ada seorang pun di keluarga yang membicarakan situasi keluarga Chen. Dia pergi ke Beijing dan selalu berada dalam masalah dan memiliki terlalu banyak waktu untuk mengurus dirinya sendiri. Ditambah dengan hubungannya yang canggung dengan Chen An, dia tidak menghubungi ayah baptis dan ibu baptisnya lagi.

Ada banyak hasil pencarian untuk Chen Tao. Yang di dekat depan sudah cukup untuk membuatnya takut. 

"Wakil Menteri Departemen Organisasi Chen Tao dibawa pergi oleh Komisi Inspeksi Disiplin hari ini karena dicurigai menerima suap..." 

"Berita: Mantan Wakil Menteri Departemen Organisasi Chen Tao diberhentikan..." 

"Korupsi dan Suap Kasus Chen Tao, mantan Wakil Menteri Departemen Organisasi Sidang pengadilan hari ini..."

Semuanya membuat hatinya bergetar.

Kalau dicermati, itu terjadi empat tahun lalu. Sang ayah baptis dijatuhi hukuman enam tahun karena menerima suap.

Cheng Lele kemudian mencari Wang Liting, samar-samar dia ingat nama perusahaan ibu baptisnya. Setelah melakukan pencarian yang cermat, dia menemukan bahwa berita terbaru tentang perusahaan itu adalah empat tahun lalu. Dia  memeriksa situs web Biro Industri dan Komersial dan menemukan bahwa perusahaan tersebut telah dicabut pendaftarannya tiga tahun lalu. Dilihat dari waktu ke waktu, ini mungkin merupakan reaksi berantai yang disebabkan oleh hilangnya perlindungan ayah baptisnya.

Mungkin...mungkin perusahaannya juga terlibat? Atau mungkin situasi di dalam negeri membuatnya tidak bisa menjalankan perusahaan dengan tenang?

Cheng Lele tidak berani menebak lagi. Dia hanya tahu bahwa pada tahun-tahun sejak dia meninggalkan Chen An, Chen An memiliki kehidupan yang sangat buruk.

Dia berbaring di tempat tidur dan menutup matanya dengan ringan, mengusap keningnya dengan ujung jarinya yang ramping. Setelah menggosoknya untuk ketiga kalinya, dia menyimpulkan bahwa kakaknya mungkin berada di ambang kebangkrutan.

Kalau tidak, dia tidak akan berakhir di kota tingkat 18 yang sedang merosot, tidur lesu menjaga teater yang akan ditutup.

Namun, dia telah hidup dalam kekacauan dalam beberapa tahun terakhir. Tahun ini dia akan lebih stabil. Saat dia bertemu dengan Xiao Ge-nya saat ini, dia tidak tahu siapa yang harus diselamatkan.

Jika dia tahu bahwa masing-masing dari mereka akan sengsara dengan caranya masing-masing setelah berpisah, akan lebih baik bagi mereka untuk saling berpelukan untuk mendapatkan kehangatan.

Namun masyarakat tidak mempunyai gambaran di belakang layar, dan tidak ada gunanya mengatakan melihat ke belakang. Yang lebih penting sekarang adalah bagaimana menghidupkan kembali kekacauan di bioskop.

***

Zhong Ming menelepon lagi.

Setelah lulus sekolah menengah, Cheng Lele dan Zhong Ming pergi ke Beijing untuk melanjutkan studi mereka. Chen Xiaomu diperkenalkan oleh seorang kenalan untuk bekerja sebagai asisten tata rias di kru film menjadi setengah penduduk asli Hengdian. Meskipun aku sibuk bekerja siang dan malam, aku masih mendapat liburan panjang yang membuat iri setelah syuting. Dia tidak punya teman dekat di luar kru, jadi ketika dia tidak ada pekerjaan, dia akan datang ke Beijing untuk berkumpul kembali dengan mereka. Karena dialah jumlah pertemuan antara Cheng Lele dan Zhong Ming menjadi stabil - sekolah Cheng Lele dan Zhong Ming terletak di ujung yang berlawanan di Beijing. Beijing terlalu besar dan lalu lintas terlalu padat. Setelah keduanya mencobanya sekali atau dua kali, mereka masing-masing menjadi malas dan membiarkan satu sama lain melakukannya, dan mereka sangat senang. Sebelum Chen Xiaomu muncul, pertemuan sebenarnya antara Cheng Lele dan Zhong Ming hampir sama dengan berapa kali dia menjamu teman-teman sekelasnya yang datang ke Beijing dari Hainan.

"Aku mendengar dari Xiao Mu bahwa kamu kembali ke Taixi?" Zhong Ming bertanya.

Cheng Lele mengangkat ponselnya dan menyalakan komputer, lalu berkata "hmm" dengan santai, "Baru saja tiba hari ini."

Saat musik boot diputar, Cheng Lele menambahkan, "Aku telah bertemu dengan Xiao Ge-ku."

"Sial," panggil Zhong Ming, hanya untuk menanyakan apakah dia ingin menemukan Chen An ketika dia kembali ke kampung halamannya. Di luar dugaan, gerakan mereka secepat kilat.

"Xiao Ge-ku sepertinya akan bangkrut," kata Cheng Lele dengan suara rendah.

"Sial."

Cheng Lele merasa kesal, "Apakah kamu meneleponku secara khusus agar aku mendengar kata-kata kotormu?!"

"Oh, aku ingat apa yang akan aku katakan," Zhong Ming berhenti, "Aku hanya ingin memberi tahumu bahwa aku juga berada di Taixi, agar tidak membuatmu takut saat kita bertemu lagi di jalan."

"Sial."

"Aku membuka bar di sini. Dibuka sebelum Hari Nasional dan masih dalam tahap uji coba. Minuman mendapat diskon 20%. Datang dan dukung aku jika kamu punya waktu."

"Sial," Zhong Ming masih melakukan hal-hal yang membuatnya menjadi blockbuster meskipun dia tidak menelepon. Dia pernah mengikuti ujian masuk pascasarjana sebelumnya, tapi tiba-tiba diumumkan setengah tahun kemudian. Sekarang aku sedang membuka bar, dia tidak menyebutkannya sama sekali sebelumnya, dia hanya memberitahunya setelah bar dibuka. Jika dia tidak tahu bahwa dia memiliki kepribadian seperti ini, dia akan berpikir bahwa dia tidak menganggapnya sebagai teman.

"Cheng Lele, aku tidak meneleponmu hanya untuk mendengar kamu berbicara kotor."

Cheng Lele berkata, "Apakah universitas kalian akan segera mati? Semuanya terlahir dengan talenta terbaik. Setelah bekerja selama bertahun-tahun, salah satu dari mereka melarikan diri untuk membuka teater yang setengah mati, dan yang lainnya..."

"Hei, hei, harap berhati-hati dengan kata-katamu, dan jangan mengutukku," Zhong Ming berhenti, "Menurutmu siapa yang membuka bioskop?"

"Xiao Ge."

"Apakah dia membuka Bioskop Dahai itu?"

"Tidak. Dia sekarang adalah pemilik Star Cinema."

"Sial," Zhong Ming terkejut, "Ayahku masih bekerja di Star Cinema."

"Sial," Cheng Lele hanya bisa berkomentar seperti ini.

Keduanya mengakhiri panggilan telepon sambil mengembuskan wangi.

***

Bab Sebelumnya 1-32         DAFTAR ISI         Bab Selanjutnya 65-96