Zhui Luo : Bab 61-70

BAB 61

Sejak Lu Xixiao mengatakan ingin mengejarnya, dia semakin kembali ke keadaan sebelumnya. Selama beberapa saat, Zhou Wan seperti melihat anak laki-laki yang dulu.

Dia tiba-tiba menyebutkan apa yang terjadi hari itu, dan beberapa pemandangan indah muncul lagi di benak Zhou Wan.

Wajahnya memerah dan dia berdiri, "Aku mau tidur."

Lu Xixiao mulai tertawa lagi.

Wajah Zhou Wan semakin memanas. Dia berpura-pura tidak mendengar dan berjalan menuju kamar tidur tanpa melihat sekeliling. Dia hampir berjalan dengan tangan dan kakinya menyatu karena dia merasa canggung.

Ketika dia mendorong pintu hingga terbuka, Lu Xixiao memanggilnya, "Wanwan."

Dia menoleh ke belakang.

"Lakukan apa pun yang kau mau, asal kau menyukainya," kata Lu Xixiao.

***

Keesokan harinya, Zhou Wan membuat janji dengan HRD surat kabar tersebut dan naik bus ke sana pada siang hari.

Kantor surat kabar tidak jauh dari kediaman Lu Xixiao, dengan transportasi yang nyaman dan akses langsung dengan bus dan kereta bawah tanah.

Dia mengikuti instruksi dan naik ke atas. Dekorasi media kertas tradisional tidak sepopuler perusahaan media baru, tetapi selalu memberi orang perasaan hangat dan membumi.

Zhou Wan berjalan ke meja depan dan menyatakan tujuannya, lalu dibawa ke sebuah kantor kecil.

Ada meja yang berantakan di dalamnya, ditumpuk dengan segala jenis koran dan majalah, hampir tidak menyisakan ruang bersih.

Zhou Wan tercengang.

Kemudian dia mengangkat kepalanya dari tumpukan koran dan mendorong kacamatanya, "Zhou Wan?"

"Ya," dia mengangguk, "Halo, Laoshi. Apakah wawancaranya ada di sini?"

"Tidak perlu wawancara. Mengapa kamu perlu wawancara dengan resumemu?"

"..."

Ini terlalu santai.

"Silakan duduk dan mari kita mengobrol sebentar," pria berkacamata tebal itu berkata, "Oh, izinkan aku memperkenalkan diri terlebih dahulu. Aku wakil pemimpin redaksi. Pemimpin redaksi sedang menjalankan perjalanan bisnis hari ini. Kamu akan dapat menemuinya saat Anda kembali dua hari lagi."

Zhou Wan mengangguk.

Kemudian, wakil pemimpin redaksi berbicara kepadanya dengan santai tentang gajinya. Meskipun tidak sebagus gaji sebelumnya, gaji tersebut sangat bagus untuk seorang karyawan baru.

Zhou Wan bertanya kapan dia akan mulai bekerja, dan wakil pemimpin redaksi berkata, "Apakah kamu memiliki hal lain yang harus dilakukan nanti? Jika tidak, mulailah hari ini. Aku akan meminta seseorang membantumu membersihkan tempat kerja."

"... Baik."

Zhou Wan pertama-tama pergi ke departemen urusan umum untuk mengambil beberapa perlengkapan kantor.

Kepala tim urusan umum adalah seorang wanita berwajah lembut berusia empat puluhan. Aku mengobrol dengannya cukup lama, menanyakan mengapa dia ingin bekerja di sini dengan gelar setinggi itu, dari mana dia berasal, dan berapa usianya.

Saat dia kembali, tempat kerja dia sudah dibersihkan.

Saat Zhou Wan pertama kali tiba, ia memulai sebagai reporter magang, lalu membantu di departemen editorial sebelum ditugaskan ke jabatan formal.

Di sebelah kanannya duduk seorang gadis cantik yang baru saja lulus tahun lalu. Gadis itu menoleh dan melambaikan tangan padanya, "Halo, namaku Ji Jie, Jie dari kata jiébái (putih bersih)."

Zhou Wan juga tersenyum padanya, "Namaku Zhou Wan."

Dia berhenti sejenak dan berkata, "Wan dari kata huì wǎn diāo gōng rú mǎnyuè."

* aku bisa menggambar busur seperti bulan purnama -- diambil dari puisi Jiangchengzi: "Berburu di Mizhou", yang ditulis oleh Su Shi, seorang penyair dari Dinasti Song.

"Wow..." Ji Jie membuka mulutnya lebar-lebar, "Kamu memang seorang siswa berprestasi. Perkenalan dirimu juga berbeda. Aku juga akan mengubahnya. Mulai sekarang, aku akan mengatakan... yah, apa puisi dengan Jie di dalamnya?"

Zhou Wan berpikir sejenak, "Jiébái níng qiū huī karya Lu Yuxi."

"Baiklah, namaku Ji Jie, Jie dari kata jiébái níng qiū huī ." Ia memperkenalkan dirinya lagi.

*Warna putihnya memadatkan kemurnian sinar matahari musim gugur.

Zhou Wan merasa geli mendengarnya, "Faktanya itu sama-sama jiebai, tidak ada bedanya."

"Tidak, yang ini jauh lebih berkelas."

"..."

Ji Jie adalah seorang yang banyak bicara. Tidak lama setelah dia berbalik, dia datang lagi dan berkata, "Ngomong-ngomong, kita mungkin akan pergi jalan-jalan bersama sebentar lagi."

"Apa yang akan kamu lakukan?"

"Besok adalah Hari Lei Feng. Aku harus mengunjungi rumah-rumah miskin, membantu mereka, mengambil foto, dan sebagainya."

Zhou Wan mengangguk.

Setelah beberapa saat, seorang pria berusia tiga puluhan datang untuk meminta bantuan. Dia berkulit gelap, mungkin karena dia sering berlari keluar. Ji Jie mengambil dua tas perlengkapan dan Zhou Wan membantunya mengambil satu.

Sekelompok orang menaiki mobil bisnis dan berangkat bersama.

Tujuannya cukup jauh, di daerah pedesaan di pinggiran kota. Mobil melaju cukup lama dan jalannya bergelombang. Zhou Wan merasa sedikit tidak nyaman dan mabuk perjalanan.

Pemimpin tim merobek kotak air mineral dan memberikan masing-masing dari mereka sebotol air, “Kita akan sampai di sana dalam waktu setengah jam."

Mendengar semua orang memanggilnya "Paman Ye", Zhou Wan mengambil air dan berkata, "Terima kasih, Paman Ye."

Dia membuka tutup botol dan menyesapnya, akhirnya berhasil menekan rasa tidak nyaman di dadanya.

Ketika dia mengeluarkan ponselnya, dia menemukan bahwa Lu Xixiao telah mengiriminya pesan: [Bagaimana wawancaranya?]

Zhou Wan mengangkat sudut mulutnya, menceritakan proses wawancara santai, dan kemudian mengambil foto rumput liar di luar jendela mobil.

[Zhou Wan: Sekarang, aku siap untuk turun ke lapangan.]

[Lu Xixiao: Kemana kamu pergi?]

Zhou Wan mengiriminya lokasi dan mengembalikan ponsel itu ke sakunya.

Setelah beberapa saat, dia mengeluarkannya lagi dan mengubah catatan nama Lu Xixiao menjadi "6".

***

Mobil berhenti di depan halaman yang bobrok. Zhou Wan keluar bersama yang lainnya. Beberapa kebutuhan sehari-hari seperti beras dan minyak dimasukkan ke dalam bagasi.

Kepala desa yang berhubungan dengan mereka juga datang. Paman Ye menyerahkan pekerjaannya kepadanya dan memintanya untuk membantu mendistribusikan beras dan minyak ke rumah tangga miskin dan rumah tangga berpenghasilan rendah di desa tersebut. Tujuan utama kunjungan mereka kali ini adalah Waktunya adalah untuk membantu salah satu nenek yang tinggal di desa. Hal yang paling sulit adalah mereka harus datang berkunjung.

Zhou Wan menenteng tas kamera di bahunya dan dua botol minyak di tangannya.

Paman Ye menatapnya dan berkata, "Bisakah kamu menerimanya? Tidak perlu bersikap keras kepala."

Zhou Wan tersenyum padanya, “Tidak apa-apa."

Dia mengikuti semua orang itu lebih dalam ke gang dan masuk ke sebuah rumah. Pintunya terbuka dan rumah itu kosong, hampir tidak ada perabotan dan bahkan tidak ada seorang pun.

Hal pertama yang menarik perhatian Anda adalah foto-foto hitam putih di dinding.

Zhou Wan mendongak, dan Ji Jie mendekatkan wajahnya ke telinganya dan berbisik, "Dia adalah putra wanita tua itu. Dia meninggal karena pendarahan otak mendadak dua tahun lalu. Dia baru berusia 56 tahun."

Zhou Wan mengangkat matanya lagi dan melihat wanita tua di ruang dalam.

Rumah itu sangat kotor hingga tak dapat digambarkan. Tempat tidurnya bahkan tidak dapat disebut tempat tidur. Itu hanya bangku kasar dengan selimut di atasnya. Selimutnya sudah hitam dan keras, seperti batu bata.

Sedangkan nenek aku , kakinya sangat tidak nyaman dan bengkok sehingga telapak kakinya tidak terlihat. Mungkin karena dia pernah menderita polio sebelumnya, dan dia jauh lebih pendek dari orang normal. .

Dia menggunakan kursi kayu sebagai tongkat penyangga dan berjalan keluar dari ruang dalam secara perlahan, sangat perlahan.

Butuh beberapa menit baginya untuk berjalan sejauh tiga atau empat meter.

Zhou Wan menatapnya dan merasa bingung bagaimana membantunya. Dia merasa sangat sedih.

Paman Ye membantunya menaruh minyak beras dan beberapa sayuran yang dibawanya ke dapur. Dapur itu hanya berupa mangkuk baja tahan karat di atas kompor batu bara.

Nenek ingin mengungkapkan rasa terima kasihnya, dan karena Zhou Wan berdiri paling dekat dengannya, ia pun memegang tangan Zhou Wan, terus mengucapkan terima kasih, dan berkata bahwa orang baik seperti mereka pasti akan diberi balasan di masa mendatang.

"Nenek, berapa umurmu tahun ini?" tanya Zhou Wan.

"79 tahun."

Kalau saja nenek masih hidup, usianya pasti seperti ini sekarang.

…

Beberapa orang bekerja sama membantu nenek membersihkan rumah, mengambil beberapa foto, dan mengobrol dengannya selama wawancara.

Setelah ngobrol, aku tahu kalau nenek punya cucu perempuan.

Dia bukan cucu kandungnya. Putranya tidak pernah menikah dan melajang sepanjang hidupnya. Gadis kecil itu dijemput oleh putranya saat dia berusia lebih dari lima puluh tahun. Dia ditelantarkan oleh orang lain, dan putranya merasa kasihan padanya, jadi dia membawanya kembali.

Seperti sudah ditakdirkan, kini hanya dia dan gadis kecil itu yang tersisa saling tarik menarik.

Cerita ini terlalu berat.

Semua orang merasa tidak nyaman mendengar ini.

Matahari sudah terbenam saat kami pergi.

Ji Jie bertanya, "Paman Ye, haruskah kita mencantumkan alamat wanita tua itu saat kita menerbitkan koran? Dengan begitu, lebih banyak orang dapat membantunya."

Paman Ye menggelengkan kepalanya, "Tidak, banyak orang yang terlalu rumit saat ini. Aku pernah bertemu dengan pembawa acara yang menggunakan ini sebagai alasan untuk tampil dan mengganggu orang lain sepanjang hari."

"Benar sekali," Ji Jie menghela napas, "Apa yang harus kita lakukan? Baik nenek maupun cucunya tidak memiliki kemampuan untuk menghasilkan uang. Bagaimana mereka akan hidup di masa depan?"

"Kita punya nomor kotak kita di koran. Tidak apa-apa. Kalau mereka bisa membantu, mereka bisa kembali dan mengorganisasi donasi. Aku akan melapor kembali ke editor besok."

Zhou Wan menyandarkan kepalanya ke jendela mobil, menatap pemandangan di luar dengan linglung.

Nenek tua dan gadis kecil itu bergantung satu sama lain untuk bertahan hidup. Pemandangan seperti itu selalu mengingatkannya pada dirinya di masa lalu dan neneknya, kecuali bahwa mereka jauh lebih baik. Meskipun mereka tidak punya banyak uang, setidaknya mereka hidup dengan bermartabat. .

Ponselnya bergetar dan Lu Xixiao mengirim pesan lagi.

[6: Apakah kamu sudah selesai bekerja?]

[Zhou Wan: Dalam perjalanan pulang.] 

[6: Aku akan menjemputmu.]

Zhou Wan melirik navigasi mobil dan memperkirakan akan memakan waktu satu jam lagi.

Pasti ada kemacetan lalu lintas saat ini, dan dia menjawab: [Akan memakan waktu sekitar satu setengah jam untuk sampai ke sana, tidak perlu terburu-buru.]

[6: Ya.]

***

Hari sudah gelap ketika mobil tiba di kantor surat kabar.

Zhou Wan turun dari bus bersama yang lainnya. Dia telah duduk di dalam bus selama beberapa jam dan punggung serta pinggangnya terasa sakit.

Dia meremas lengannya dan hendak mengirim pesan pada Lu Xixiao untuk mengatakan bahwa dia telah tiba ketika dia mendengar dua bunyi klakson dari seberang jalan.

Dia berbalik dan melihat jendela mobilnya diturunkan. Lu Xixiao mengangkat tangannya untuk memberi isyarat padanya.

"Zhou Wan, apakah ini pacarmu?" Ji Jie membuka mulutnya lagi, "Pacarmu sangat tampan!"

Zhou Wan tidak tahu bagaimana menjelaskan hubungannya dengan Lu Xixiao sejenak. Dia tersenyum, melambaikan tangan padanya, dan berkata sampai jumpa besok.

Ji Jie memperhatikan Zhou Wan masuk ke dalam mobil, memperhatikan mobil itu melaju pergi, dan melihat logo di bagian belakang mobil.

"Paman Ye," mulutnya masih terbuka, "Apakah logo mobil ini Bentley?"

"Wah, mobil ini harganya tujuh digit."

"..."

Ji Jie merasa pandangan dunianya sebagai pekerja migran di Beijing tertantang, "Ada begitu banyak orang kaya di dunia ini, mengapa tidak ada satu pun yang seperti aku !"

"Itu bukan sembarang orang kaya."

"Kamu kenal dia?"

Paman Ye meliriknya dan berkata, "Kamu tidak tahu?"

"Apa?"

"Zhou Wan, insiden dengan Huang Hui di Shengxing Media ada hubungannya dengan dia. Kudengar kejatuhan Shengxing ada hubungannya dengan dia. Pria tadi adalah Lu Xixiao. Lu Zong, ingat? Kita telah mengirimkan undangan wawancara ke perusahaannya beberapa waktu lalu, tetapi sayangnya ditolak."

 

"...Jadi, pacar Zhou Wan adalah Lu Zong?"

"Sepertinya begitu."

"Dia terlalu rendah hati! Kalau aku punya pacar seperti itu, paling tidak aku akan punya mobil bagus dan nyaman untuk jalan-jalan!"

Paman Ye mencibir, "Hanya itu yang bisa kamu lakukan."

***

Di dalam mobil, Lu Xixiao memiringkan kepalanya dan bertanya, "Bagaimana hari pertamamu bekerja?"

"Baik."

"Lelah?"

"Sedikit," Zhou Wan tersenyum, "Tapi menurutku itu cukup menarik dan bermakna. Aku sangat menyukainya."

Zhou Wan bercerita kepadanya tentang nenek yang ditemuinya saat berada di lapangan hari ini. Ini sungguh sulit dan tak terbayangkan.

Lu Xixiao tahu bahwa dia pasti sedang memikirkan neneknya, jadi dia meliriknya dan berkata, "Jika kamu tidak bisa melupakannya, ayo kita pergi bersama di akhir pekan."

Zhou Wan tertegun sejenak, lalu tersenyum, "Oke."

"Apa yang kamu inginkan untuk makan malam?"

"Apa saja boleh," kata Zhou Wan, "Hanya saja, jangan membeli yang terlalu mahal."

Lu Xixiao menemukan restoran pribadi. Alamatnya agak terpencil, tetapi bisnisnya sangat bagus. Mungkin mustahil untuk mendapatkan tempat duduk tanpa reservasi. Namun, pelayan itu tampaknya mengenal Lu Xixiao dan tidak bertanya apakah dia punya reservasi. Dia membawa mereka langsung ke ruang pribadi di lantai dua.

"Apakah restoran ini sangat mahal?" Zhou Wan membungkuk dan bertanya dengan suara rendah.

Lu Xixiao tersenyum dan berkata, "Setelah bertahun-tahun, mengapa kamu masih khawatir aku menghabiskan uang untukmu?"

Zhou Wan berkedip, "Karena tidak mudah menghasilkan uang."

Lu Xixiao mengangkat alisnya, "Sebenarnya tidak sesulit itu."

"..."

Ya, di levelnya, menghasilkan uang memang bukan hal yang sulit.

"Tapi aku merasa sangat bersalah karenanya," Zhou Wan menunduk dan melihat menu, "Aku belum pernah mentraktirmu makanan sebanyak ini sebelumnya."

"Kalau begitu mulai sekarang, gajimu akan langsung disetorkan ke kartuku, dan aku akan menghabiskan semua uangmu, oke?"

Zhou Wan berkata tanpa ragu, "Baiklah, tetapi gajiku seharusnya tidak cukup untuk biaya bulananmu. Aku punya kartu yang berisi uang yang aku tabung selama beberapa tahun terakhir. Kamu bisa menyimpan semuanya."

"..."

Lu Xixiao hanya mengatakannya dengan santai, tetapi dia tidak menyangka bahwa dia benar-benar setuju.

"Apakah kamu tidak takut aku akan menghabiskan semua uangmu?" Lu Xixiao bertanya sambil tersenyum.

"Karena aku sekarang tinggal bersamamu, gajiku tidak cukup untuk menyewa apartemen sebagus itu di Kota B," Zhou Wan berkata, "Kamu dapat menghabiskannya sesukamu, itu seharusnya diberikan kepadamu."

Lu Xixiao menemukan bahwa kepribadian Zhou Wan membuatnya selalu memperhitungkan segala sesuatunya dengan sangat jelas.

Dia tidak picik. Dia sebenarnya sangat hangat hati terhadap orang lain dan murah hati sesuai kemampuannya. Namun, dia akan mempertimbangkan kebaikan kecil apa pun yang ditunjukkan orang lain kepadanya. Jika lebih dari itu, dia akan merasa tidak nyaman dan terbebani, takut bahwa ia tidak akan mampu membayarnya kembali, sekalipun orang lain tidak bermaksud agar ia membayarnya kembali sama sekali.

Sudah seperti ini sejak kami saling mengenal saat berusia enam belas atau tujuh belas tahun. Tidak bisa berubah secepat itu.

"Wanwan."

Bisiknya, sambil bergerak sedikit lebih dekat, menggigit udara dalam kotak itu di sela-sela napasnya.

"Kamu masih terlalu tidak tahu malu. Tidak baik bagi seorang pria untuk memiliki terlalu banyak uang. Sangat mudah untuk melakukan hal-hal buruk."

Zhou Wan menatapnya dan berkedip bingung.

"Seharusnya kamu mengambil semua uangku dan memasukkannya ke kantongmu sendiri, sehingga aku tidak bisa berbuat jahat. Aku hanya bisa mengikutimu setiap hari dan berperilaku baik, sehingga aku bisa mendapatkan biaya hidup."

"..."

Setelah mereka selesai makan, mereka turun untuk membayar tagihan.

Pelayan itu berkata bahwa ada acara memecahkan telur emas di toko hari ini, dan konsumsi mereka cukup untuk memecahkan dua telur emas. Dia berkata peluang menangnya sangat tinggi, 90%, dan pada dasarnya semua orang bisa menang, satu-satunya perbedaan adalah hadiah besar atau hadiah kecil.

Lu Xixiao memiringkan kepalanya, "Mau bermain?"

Zhou Wan mengangguk.

Lu Xixiao mengambil palu dan menyerahkannya kepada Zhou Wan.

"Silakan saja melemparnya," Zhou Wan berkata, "Aku sangat tidak beruntung, aku pasti tidak akan menang."

"Mungkin aku akan beruntung hari ini."

Zhou Wan tersenyum dan berkata, "Sejak aku masih kecil, aku tidak pernah memenangkan hadiah dalam kegiatan seperti itu, dan aku tidak pernah menemukan hal 'satu botol lagi'. Sepertinya nasib buruk selalu mengikutiku dan aku tidak bisa menyingkirkannya."

"Coba saja, untuk berjaga-jaga."

Zhou Wan tidak menolak lagi dan memilih telur emas dan memecahkannya.

Ada secarik kertas merah di dalamnya. Dia mengambilnya dan melihat bahwa isinya memang "Terima kasih atas dukungan Anda."

Ada satu dari sepuluh kemungkinan bahwa dia akan menang.

Dia tersenyum tak berdaya dan mendesah, "Lihat."

Ada satu kesempatan lagi.

Lu Xixiao ingin dia mencoba lagi, tetapi Zhou Wan tidak berani menyia-nyiakan kesempatan untuk mengundi, jadi dia berkata, "Kamu pilih satu dan aku akan mengetuk."

Lu Xixiao menunjuk satu secara acak.

Zhou Wan memecahkan telur emas itu, dan pelayan itu mengambil catatan itu sambil tersenyum cerah, "Selamat, ini hadiah spesial! Hanya ada satu di seluruh tempat ini."

Zhou Wan tercengang. Meskipun Lu Xixiao yang memilihnya, ini adalah pertama kalinya dia mengalami keberuntungan seperti itu dalam hidupnya. Dia tidak dapat mempercayainya, "Benarkah?"

"Benar," kata pelayan itu. "Hadiah pertama adalah komputer Apple baru."

Sambil berbicara, dia mengeluarkan sebuah kotak dari bawah meja dan menyerahkannya kepada Zhou Wan.

Zhou Wan mengambilnya dan mengucapkan terima kasih.

…

Musim semi telah tiba, dan angin malam tidak sedingin sebelumnya. Setelah beberapa saat, bunga-bunga akan mekar.

Zhou Wan memegang kotak komputer dan tidak bisa menahan senyum, "Lu Xixiao, kamu sangat beruntung."

Dia memiringkan kepalanya.

Gadis kecil itu tersenyum dengan mata melengkung. Ia mengenakan jaket katun putih dan memegang sebuah kotak besar. Ia tampak sedikit canggung.

"Sebenarnya, yang ingin aku ketuk adalah yang lain. Untungnya, aku mendengarkanmu, kalau tidak, mungkin itu adalah yang lain untuk mengucapkan terima kasih atas dukungan Anda," kata Zhou Wan.

Lu Xixiao terkekeh, "Kalau begitu ikuti aku dengan saksama mulai sekarang."

Zhou Wan mengangkat kepalanya.

"Aku beruntung. Aku akan memberikanmu semua hadiah yang aku menangkan di masa mendatang."

Mobil itu berada di seberang jalan. Mereka berdiri di depan zebra cross. Lampu hijau menyala. Lu Xixiao menurunkan tangannya dan memegang tangan Zhou Wan, menuntunnya maju.

Lampu hijau, perjalanan lancar.

Setelah melewati zebra cross, Zhou Wan kembali sadar, "Lu Xixiao, aku tahu mengapa nasibku selalu buruk."

"Mengapa?"

"Mungkin aku sudah menghabiskan seluruh keberuntunganku untuk bertemu denganmu."

Kata-kata ini mungkin terdengar seperti omongan cinta yang murahan, tetapi Zhou Wan benar-benar merasakannya.

Lu Xixiao yang baik sekali sekarang berdiri di sampingnya.

Dia tidak peduli dengan kesalahan yang telah diperbuatnya, dia juga tidak peduli bahwa dia telah menyakitinya di masa lalu. Dia jujur, tulus, bangga dan mempesona, tetapi dia bersedia berjongkok di depannya dan mengatakan padanya, Aku akan mencintaimu seutuhnya.

Lu Xixiao menatapnya sebentar dan tersenyum juga. Dia tampak begitu bersemangat dan sombong sehingga orang-orang tidak bisa mengalihkan pandangan darinya.

"Ya, jika kamu memiliki aku, kamu akan memiliki segalanya."

***

BAB 62

Setelah bekerja di koran selama beberapa hari, Zhou Wan merasa bahwa dia lebih menyukai pekerjaan seperti ini. Meskipun lebih sibuk dan melelahkan, dan dia sering harus pergi ke luar kota dan bekerja lembur, pekerjaan seperti ini membuatnya membuatnya terasa berarti.

Pada akhir pekan, Zhou Wan dan Lu Xixiao pergi mengunjungi nenek yang mereka wawancarai terakhir kali. Dalam perjalanan, Zhou Wan juga membeli beberapa daging dan sayuran, serta beberapa makanan cepat saji.

Ketika aku keluar dari halaman, aku melihat seorang gadis kecil duduk di pintu. Dia tampak berusia sekitar 7 atau 8 tahun, cantik dan imut. Satu-satunya perbedaan adalah pakaiannya tidak pas dan agak kebesaran. Kurasa Itu adalah pakaian lama yang diberikan tetangganya.

"Ini pasti cucu perempuan wanita tua itu," kata Zhou Wan kepada Lu Xixiao.

"Baiklah," dia menghentikan mobilnya, "Ayo masuk dan lihat dulu."

Zhou Wan berhenti sejenak, lalu membungkuk dan berbisik, "Kamu bisa menungguku di mobil."

Meskipun mereka telah membantu nenek membersihkan rumah terakhir kali, rumah itu sudah lama tidak dibersihkan. Langit-langit dan dindingnya telah menghitam selama bertahun-tahun, dan ada bau tak sedap yang tak terlukiskan.

Meski Lu Xixiao bukan seorang penderita mysophobia, dia belum pernah masuk ke rumah seperti itu sebelumnya, jadi dia mungkin merasa tidak nyaman.

Lu Xixiao menatapnya dan tertawa sambil mengacak-acak rambutnya, "Apakah menurutmu aku terbuat dari kertas?"

Dia keluar dari mobil, membuka bagasi, dan mengeluarkan selimut, kruk, dan barang-barang lain yang mereka bawa.

Zhou Wan ingin membantu mengambilnya, tetapi dihentikan olehnya, jadi dia harus mengambil sekantong sayuran dari kursi belakang.

Dia menghampiri gadis kecil itu, membungkuk, dan tersenyum, "Gadis kecil, apakah nenekmu ada di dalam?"

"Ya," gadis kecil itu berbalik dan berlari masuk sambil berteriak, "Nenek!"

Wanita tua itu masih ingat Zhou Wan. Ketika melihatnya, dia berteriak "Aiyo!" dan berjalan keluar dengan susah payah, "Gadis kecil, mengapa kamu di sini lagi? Pasti perjalanan ke sini sangat jauh."

"Aku datang untuk menemuimu," Zhou Wan tersenyum dan membantu menaruh piring-piring ke dapur.

Wanita tua itu sangat terharu hingga matanya berkaca-kaca. Dia memegang tangan Zhou Wan, terus mengucapkan terima kasih, dan menyuruhnya untuk tidak membawa begitu banyak barang lagi di masa mendatang karena dia merasa tidak enak.

"Jika nenekku masih hidup, usianya pasti sama denganmu," Zhou Wan berkata, "Saat melihatmu, aku teringat padanya. Aku merasa senang jika bisa membuat hidupmu lebih nyaman."

Wanita tua itu menepuk tangan Zhou Wan dan berkata, "Jangan bersedih, gadis kecil. Kamu sangat baik hati. Nenekmu di surga pasti akan sangat senang."

Zhou Wan tersenyum dan menggelengkan kepalanya, "Aku harap begitu."

...

Gadis kecil itu tahu bahwa saudara-saudaranya ada di sana untuk menolongnya. Maka, dia pun meraih tangan Lu Xixiao dan memintanya untuk duduk di kursi di dekat pintu, "Gege, silakan duduk sebentar."

Lu Xixiao duduk dengan patuh.

Kursi kayu itu sangat rendah, dan dia tampak sedikit kesal karena tinggi dan kakinya yang panjang.

"Berapa umurmu?" tanyanya.

"Usia tujuh tahun, di kelas satu."

Lu Xixiao menatap buku teks bahasa Mandarin di bangku di sebelahnya dan mengangkat alisnya, "Bagaimana nilaimu?"

"Lumayan," kata gadis itu.

"Belajarlah dengan giat, dan kalau kamu sudah punya uang, kamu akan hidup baik bersama nenek," kata Lu Xixiao.

Gadis itu berhenti sejenak, berjongkok di tanah, menundukkan kepalanya, dan menggerakkan ujung jarinya di tanah, "Aku khawatir nenek tidak dalam keadaan sehat... saat aku bisa menghasilkan uang, nenek sudah tiada."

Bulu mata Lu Xixiao bergetar.

Memikirkan Zhou Wan yang pingsan tanpa suara di ruangan redup yang dipenuhi bau gas.

Meskipun gadis itu masih muda, konon anak-anak dari keluarga miskin tumbuh lebih awal, dan dia jauh lebih dewasa daripada anak-anak seusianya.

"Sebenarnya aku sudah tidak mau sekolah lagi," kata gadis itu, "Nenek harus membayar beberapa ratus yuan setiap semester, tetapi nenekku enggan pergi ke rumah sakit saat dia sakit. Kalau saja... Aku berharap ayahku tidak menjemputku saat itu."

"..."

"Jika ayahku tidak menjemputku, dia tidak perlu bekerja keras, dan mungkin dia tidak akan meninggal karena pendarahan otak. Nenekku tidak akan ditinggal sendirian seperti sekarang, dan dia akan harus meluangkan waktu untuk merawatku."

Gadis kecil itu berkata, matanya perlahan memerah, "Gege, bisakah kau berjanji padaku satu hal?"

Lu Xixiao tidak pandai menangani situasi seperti itu. Dia menundukkan matanya dan memperlambat suaranya, "Apa?"

"Bisakah kamu membantuku merawat nenek untuk sementara waktu mulai sekarang?"

Lu Xixiao sedikit mengernyit.

"Aku sudah menjadi beban yang dibuang. Ke mana pun aku pergi, aku akan menjadi beban bagi orang lain. Selama aku pergi, hidup nenek akan sedikit lebih mudah," kata gadis kecil itu sambil terisak-isak.

Lu Xixiao tertegun, "Ke mana kamu ingin pergi?"

"Ke mana saja," kata gadis kecil itu, "Ngomong-ngomong kalau ayahku tidak menjemputku, mungkin aku sudah mati kedinginan musim dingin itu."

Itu sungguh bukan sesuatu yang akan dikatakan oleh seorang anak sekecil ini.

Namun, inilah yang ada dalam pikirannya selama dua tahun sejak ayahnya meninggal. Ia tidak ingin diperlakukan sebagai beban, dan ia tidak ingin menjadi beban bagi neneknya. Ayah dan neneknya adalah dermawannya, dan dia tidak bisa membalas kebaikan dengan permusuhan.

Matahari agak menyilaukan hari ini.

Lu Xixiao menyipitkan matanya sedikit dan melihat bayangan Zhou Wan di masa lalu pada gadis kecil ini.

Setelah Zhou Jun meninggal, Guo Xiangling menganggapnya sebagai beban dan pengganggu, lalu meninggalkan rumah sendirian dan menelantarkannya. Sejak saat itu, Zhou Wan bergantung pada neneknya.

Ketika Lu Xixiao bertemu dengannya, dia sudah bekerja untuk mendapatkan uang, tetapi dia baru berusia sepuluh tahun ketika Zhou Jun meninggal. Seperti gadis ini, dia juga mengalami masa ketidakberdayaan. Kesehatan neneknya semakin memburuk, tetapi dia masih hidup. tidak ada cara untuk melakukan apa pun, seperti Beban yang menarik kaki nenek, membuatnya sangat lelah hingga dia bahkan tidak bisa berjalan.

Lu Xixiao tiba-tiba mengerti mengapa Zhou Wan memiliki kepribadian seperti ini.

Mengapa dia selalu memilih melarikan diri secara kebiasaan?

Mengapa dia bisa pergi begitu bebas saat itu?

Mungkin, baginya, itu bukan pelarian, tetapi pemenuhan.

Gadis itu memaksakan diri untuk memberikan solusi terbaik dengan cara yang paling rasional dan dewasa. Ia menganggap dirinya sebagai beban dan pengganggu. Hanya dengan menyingkirkan dirinya dari kehidupannya, ia bisa bebas hidup bebas. 

Sama seperti apa yang dikatakan Zhou Wan kepadanya saat mereka berada di "City Eyes" tahun itu.

Dia menderita kemalangan itu saat dia masih terlalu muda.

Lu Xixiao tidak tahu apa yang telah dilakukan Guo Xiangling kepadanya selama bertahun-tahun itu, dan berapa banyak kata-kata berlebihan yang telah diucapkannya kepadanya, hingga membuat orang seperti Zhou Wan ingin membalas dendam, dan membuatnya memiliki kepribadian yang canggung seperti sekarang.

Lu Xixiao tiba-tiba merasakan beberapa emosi yang tak terlukiskan dalam hatinya.

Betapa ia berharap dapat kembali ke masa lalu, bertemu Zhou Wan lebih awal, berdiri bahu-membahu dengannya lebih awal, dan mengatakan kepada Zhou Wan kecil itu bahwa kamu tidak pernah menjadi beban, kamu adalah satu-satunya harta karun bagiku.

Mata pria itu terasa sedikit tidak nyaman karena sinar matahari, jadi dia mengangkat tangannya dan menekan kelopak matanya.

Dia menundukkan matanya lagi dan menatap gadis kecil yang berjongkok di depannya.

"Tidak," bisiknya, "Jika kamu pergi seperti ini, nenek akan benar-benar sendirian, dan dia akan sangat sedih."

Gadis kecil itu mengangkat matanya. Matanya besar, jernih, dan bersih.

"Jangan khawatir tentang sekolah," Lu Xixiao berkata, "Nenek akan senang melihatmu belajar keras, dan Gege akan membantumu membayar biaya sekolahmu di masa depan."

Gadis kecil itu tertegun sejenak, lalu cepat-cepat melambaikan tangannya, "Tidak usah, Gege sudah cukup baik kalau Gege mau datang membantu nenek. Gege tidak perlu melakukan ini untukku, kok."

"Tidak apa-apa," Lu Xixiao mengusap rambutnya pelan, "Anggap saja ini pinjaman dariku. Kembalikan padaku saat kau sudah menghasilkan uang di masa depan."

...

Zhou Wan melihat pemandangan ini ketika dia keluar setelah membantu wanita tua itu merapikan rumah.

Matahari bersinar cerah. Lu Xixiao duduk di kursi kayu rendah, sedikit mencondongkan tubuhnya, berbicara kepada gadis kecil itu sambil tersenyum. Ekspresinya lembut dan sabar, tetapi matanya tampak mengandung terlalu banyak emosi yang tak terlukiskan.

Zhou Wan melengkungkan sudut mulutnya dan berjalan mendekat, "Lu Xixiao."

"Ya," Lu Xixiao berdiri.

Waktu makan malam pun sudah dekat, jadi mereka tidak tinggal lama di rumah nenek. Setelah mengobrol beberapa menit, mereka bersiap untuk pergi.

Zhou Wan masuk ke dalam mobil, memiringkan kepalanya dan tersenyum, "Aku tidak pernah menyadari sebelumnya, apakah kamu sangat menyukai anak-anak?"

"Aku tidak menyukai kebanyakan anak-anak."

Zhou Wan teringat saat mereka pergi ke taman hiburan bersama dahulu kala, dan Lu Xixiao membuat seorang anak kecil menangis saat bermain mobil-mobilan.

Mengingat masa lalunya, dia tidak dapat menahan tawa.

Lu Xixiao meliriknya dan bertanya, "Apa yang kamu tertawakan?"

"Tidak apa-apa." Zhou Wan masih tersenyum, menggelengkan kepalanya, dan berkata, "Sepertinya kamu dan gadis kecil itu akur sekali."

"Karena dia mirip kamu."

"Hm? Kenapa?"

Lu Xixiao tidak banyak menjelaskan, dan berkata dengan tenang, "Setelah aku kembali, aku akan meminta seseorang untuk menghubungi mereka, dan kemudian aku akan mensponsori dia untuk belajar sampai dia lulus dari universitas."

Zhou Wan tercengang. Dia tidak menyangka Lu Xixiao akan melakukan hal ini.

Dia berhenti sejenak, dan kehangatan kembali menyebar dalam hatinya.

Lu Xixiao adalah orang yang terlihat dingin di luar tetapi hangat di dalam. Penampilannya selalu membuat orang memiliki banyak kesalahpahaman buruk tentangnya, berpikir bahwa dia adalah orang yang berdarah dingin dan acuh tak acuh, tetapi sebenarnya dia selalu menjadi orang yang baik. orang.

"Ya," Zhou Wan tersenyum dan tak dapat menahan diri untuk berkata, "Lu Xixiao, kamu baik sekali."

Lu Xixiao meliriknya dan berkata, "Memberikan aku kartu pria baik?"

"...Tidak, ini benar."

Dia menurunkan kaca jendela mobil setengah jalan, mengambil sebatang rokok dan memasukkannya ke dalam mulutnya, setengah lengannya bersandar di ambang jendela, tampak sedikit malas dan sedikit nakal, "Oke, kalau begitu kapan kamu akan berpacaran dengan pria sepertiku?"

"..."

Zhou Wan menatapnya kosong, berkedip, lalu mengalihkan pandangan dan menatap ke lampu merah di depan.

Kendaraan itu berhenti perlahan di depan zebra cross.

Lu Xixiao mengembuskan asap rokoknya lalu mengulurkan tangan kanannya untuk meraih tangan Zhou Wan.

Ujung jarinya terasa sedikit panas, ramping dan kurus, dan dia mengusap telapak tangannya dengan ujung jarinya dengan lembut, tidak cepat dan tidak lambat, hanya menyentuh tempat yang tepat, yang dengan mudah membuat jantungnya berdetak lebih cepat.

Zhou Wan bahkan merasa udara di dalam mobil menjadi lebih tipis.

Telinganya tak kuasa menahan rasa panas, dia menundukkan matanya dan berbisik, "Lu Xixiao, aku belum siap."

Dia masih memegang tangannya, meremas telapak tangan dan ujung-ujung jarinya dengan lembut, tanpa bersuara, menunggu dengan sabar hingga dia melanjutkan.

"Sebenarnya, kamu tidak perlu mengejarku. Kamu sudah sangat baik dan luar biasa, jadi tidak perlu mengejarku. Itu masalahku sendiri."

Zhou Wan berkata dengan suara yang sangat pelan, "Dulu semuanya salahku, jadi sekarang aku setidaknya harus menjadi sedikit lebih baik, supaya aku bisa layak untukmu dan tidak mengecewakanmu."

Lu Xixiao tersenyum dan mematikan abu rokoknya, "Baiklah," dia menjawab dengan cepat.

Zhou Wan tidak dapat mengatasi rintangan di hatinya, jadi dia menunggu, menunggu untuk melihat kapan dia bisa mengatasinya.

Setidaknya, reaksi pertamanya bukan lagi melarikan diri, dan itu sudah cukup.

***

Dalam beberapa hari berikutnya, Zhou Wan dan Lu Xixiao sangat sibuk dengan pekerjaan dan memiliki sedikit waktu untuk makan bersama.

Sekarang musim semi, dan cuaca semakin hangat dari hari ke hari. Ada hamparan bunga di bawah gedung koran, dan banyak bunga yang bermekaran. Zhou Wan tidak bisa tidak memikirkan bunga-bunga yang mereka tanam di Kota Pingchuan, bertanya-tanya apakah mereka juga telah berkembang.

Seolah-olah mereka memiliki hubungan telepati, Lu Xixiao mengiriminya sebuah foto di sore hari.

Zhou Wan mengkliknya dan melihat taman kecil di luar rumahnya.

Bunga-bunga bermekaran, beberapa telah mekar penuh, beberapa telah bertunas, penuh vitalitas.

Ini adalah pertama kalinya Zhou Wan melihat taman yang bermekaran, dan dia tidak bisa menahan senyum dengan mata melengkung.

[Zhou Wan: Dari mana kamu mendapatkan foto ini?]

[6: Pada musim semi, mintalah seseorang untuk merawatnya dan mengambil beberapa foto.]

Selama bertahun-tahun kepergiannya, Lu Xixiao merawat dengan baik bunga-bunga yang ditanamnya.

Lu Xixiao bukanlah orang yang mau meluangkan waktu untuk merawat bunga, tanaman, dan pohon, dan dia tidak menyangka bahwa dia tidak akan mampu melakukannya. Akibatnya, kebun ibunya lambat laun menjadi rusak.

Dia tidak tahu seperti apa mentalitas Lu Xixiao pada awalnya.

Dia jelas masih membencinya saat itu, tetapi dia tetap merawat bunga-bunga yang ditanamnya dengan baik, seolah-olah itu adalah semacam makanan.

Zhou Wan merasakan manis dan masam di hatinya. Dia tersenyum dengan sudut bibirnya melengkung dan menyingkirkan teleponnya.

Ji Jie yang ada di sampingnya menoleh dan melihatnya, lalu sekilas melihat catatannya - 6.

Dia bertanya dengan heran, "Apakah ini catatan nama yang kamu berikan kepada pacarmu?"

"Ah, ya," Zhou Wan berkata, "Lagipula, kami belum bersama."

"Ah? Tapi terakhir kali aku mendengar Paman Ye mengatakan bahwa dialah yang membantumu melampiaskan kemarahanmu tentang Huang Hui di Shengxing Media. Kupikir kalian sepasang kekasih. Jadi, apa hubungan kalian sekarang?"

Tentu saja hubungan seperti itu tidak dapat disembunyikan.

Kini rekan-rekannya di surat kabar sudah tahu tentang hubungannya dengan Lu Xixiao, tetapi mereka semua adalah orang-orang baik. Meskipun beberapa orang ingin tahu dan suka bergosip dan sering menariknya ke samping untuk mencari tahu beberapa informasi orang dalam, mereka memperlakukannya tidak berbeda dari orang lain.

Zhou Wan memikirkan cara untuk menggambarkan hubungan antara dirinya dan Lu Xixiao, "Kami sudah saling kenal sejak lama, dan kami menjalin hubungan selama beberapa waktu di SMA."

"Wah! Cermin yang pecah sudah kembali utuh!"

Ji Jie adalah seorang gadis yang hatinya penuh cinta, "Romantis sekali! Kenapa kalian belum balikan?"

"Karena alasan putusnya hubungan kami agak rumit, butuh waktu untuk menyelesaikannya. Lagipula, kami sudah berpisah selama beberapa tahun. Aku ingin perlahan-lahan mengenalnya lagi dan memperlakukannya dengan lebih baik."

Ji Jie mengangguk, tidak begitu mengerti, "Tapi catatan yang kamu berikan padanya juga cukup aneh, 6? Apakah karena nama belakangnya adalah Lu?"

"Hm."

"Saat aku masih sekolah, aku tergila-gila pada ketua serikat mahasiswa kami, Huo Jian. Setelah aku menambahkannya di WeChat, aku tidak berani menambahkan namanya secara langsung, jadi aku diam-diam mengubahnya menjadi ikon roket kecil dan hanya aku yang tahu kalau itu dia."

Ji Jie tersenyum dan berkata, "Catatanmu sedikit mirip dengan pikiran seorang gadis yang tergila-gila pada seseorang. Jadi, apakah kamu diam-diam jatuh cinta padanya pada awalnya?"

Zhou Wan berhenti sejenak.

Pikiran aku seakan kembali ke masa lalu yang sangat, sangat lama. Kenangan itu telah berubah sedikit menjadi kuning, dan terkelupas seperti serpihan memori.

Dia menundukkan kepalanya dan mengerutkan bibirnya, "Kurasa begitu."

***

Jarang sekali ruangan itu kosong. Seorang rekan kerja pria yang duduk di sisi lain, yang dijuluki "Fang Xiaosa", sedang memeriksa ponselnya. Tiba-tiba dia mengumpat dan duduk tegak.

"Ada apa?" tanya seseorang.

"Universitas S mengabarkan bahwa telah terjadi pembunuhan keji di asrama, dan polisi kini berada di luar asrama."

"Apa?!"

"Aku masih belum tahu apa alasannya. Dari komentar-komentar di bawah, semua siswa di sekolah menjadi bingung."

Semua orang bertindak cepat, mengenakan tas perlengkapan mereka, mengambil kertas dan pena, lalu turun ke bawah.

Jalanannya agak macet, terutama di luar Universitas S, yang macet total dan polisi memasang blokade di luar.

"Parkir saja di depan, Pak," kata Paman Ye, "Ayo masuk."

Zhou Wan mengikuti semua orang dan bergegas ke kampus asrama tempat kecelakaan itu terjadi.

Pintu masuk asrama telah diblokir, dan banyak mahasiswa berkumpul di luar, membicarakan masalah tersebut. Ambulans telah tiba, tetapi dia mendengar bahwa sudah terlambat untuk menyelamatkan pasien karena lukanya terlalu dalam dan pasien telah kehilangan terlalu banyak darah.

Zhou Wan mengikat rambutnya, mengeluarkan pena dan kertas dan bertanya kepada siswa di sekitarnya.

Ada berbagai pendapat, dan Zhou Wan mencatatnya satu per satu.

Baru pada malam harinya semua orang menyadari apa yang telah terjadi.

Korban dan pembunuh adalah teman sekelas di asrama yang sama dan memiliki pengawas yang sama. Mereka selalu memiliki hubungan yang buruk karena beberapa perselisihan tentang kepengarangan hasil penelitian ilmiah. Hari ini, selama perselisihan, mereka kehilangan kesabaran dan menarik korban turun dari tempat tidur atas, menyebabkan dahinya membentur sudut meja, menjatuhkan pot bunga di atas meja, dan kemudian bagian belakang kepalanya membentur tanah dan terkena pecahan kaca dengan keras, yang kematian akibat kelalaian.

Ketika anak laki-laki itu dibawa keluar oleh polisi, dia menangis tersedu-sedu dan kakinya gemetar hebat hingga dia bahkan tidak bisa berjalan.

Dalam pekerjaan seorang jurnalis, seseorang selalu melihat sifat dunia yang tidak dapat diprediksi dan baik dan buruknya sifat manusia.

Dalam perjalanan kembali ke mobil, semua orang mendesah.

Keduanya adalah mahasiswa pascasarjana yang menjanjikan di universitas bergengsi dan akan segera lulus, tetapi mereka menemui hal seperti itu.

Zhou Wan sedang duduk di dekat jendela sambil melihat ponselnya. Sudah banyak foto kejadian tersebut di Internet, dan beberapa teman sekelas juga telah mengambil foto korban yang dibawa keluar dengan berlumuran darah.

Zhou Wan menatap layar yang penuh darah, yang membuatnya terkejut. Dia mengerutkan kening dan merasa tidak nyaman.

Tidak seorang pun tahu apa yang akan terjadi selanjutnya.

Sekarang setelah ia beranjak dewasa dan menjadi lebih matang, Zhou Wan bisa berkeringat dingin lagi ketika ia mengingat kembali hal-hal yang telah terjadi di masa lalu.

Dia menusukkan tulang rusuk payung di bahu Luo He.

Dan Luo He menusukkan pisau ke dada Lu Xixiao.

Semuanya hampir mengalami hal-hal yang tidak dapat diperbaiki lagi.

Pada saat itu, sebuah kotak muncul di atas telepon, yang merupakan sebuah berita.

Jenius fisika berusia 26 tahun Jiang Yan memenangkan penghargaan tertinggi di dunia Fisika!

***

BAB 63

Sejak lulus pada bulan Juni tahun lalu, Zhou Wan memberi tahu Jiang Yan untuk tidak datang menemuinya lagi, dan mereka tidak pernah bertemu lagi sejak itu.

Kemudian pada Malam Tahun Baru, Jiang Yan mengiriminya pesan teks berkat, tetapi Zhou Wan tidak membalas.

Dia tidak akan pernah melupakan hari ketika Jiang Yan meneleponnya dan mengatakan ada sesuatu yang ingin dia bicarakan dengannya, jadi dia pergi ke sana. Jika dia tidak pergi ke sana, Lu Xixiao tidak akan dipaksa bertekuk lutut dengan kesombongannya. harga dirinya diinjak-injak, dan dia tidak akan terluka.

Dia tidak bisa memaafkannya atas nama Lu Xixiao.

Dia selalu merasa bahwa jika dia terus menghubungi Jiang Yan, itu akan menjadi pengkhianatan terhadap Lu Xixiao.

Wartawan selalu sangat peka terhadap berbagai berita, dan segera semua orang melihat berita tentang Jiang Yan.

Dia baru saja mewawancarai kasus pembunuhan di kampus dan melihat berita baik ini, yang membuatnya semakin sedih.

Sangat jarang orang Tiongkok memenangkan penghargaan tertinggi di bidang Fisika, terutama bagi seorang pemuda. Paman Ye segera mulai menyelidiki informasi tentang Jiang Yan dan bersiap untuk mewawancarainya besok.

"Kamu dari Pingchuan?" Paman Ye menoleh, "Zhou Wan, kamu juga dari Pingchuan, kan?”

"Ya," Zhou Wan berhenti sejenak dan berkata, "Dia dan aku adalah teman sekelas di SMA."

Paman Ye, "Benarkah? Sungguh kebetulan! Apakah Kota Pingchuan tempatmu merupakan tempat yang penuh berkah? Apakah mereka semua adalah siswa terbaik?"

"Jiang Yan selalu menjadi siswa terbaik di sekolah, dan dia memenangkan hadiah pertama dalam kompetisi Fisika nasional di tahun kedua SMAnya dan diterima di universitas."

Paman Ye, "Kalian berdua cukup akrab, kan? Bagus sekali. Apa kamu punya informasi kontaknya? Telepon dia dan tanyakan apakah kita bisa mewawancarainya besok."

"Tidak, aku sudah lama tidak menghubunginya."

Zhou Wan menemukan pesan teks yang dikirim Jiang Yan kepadanya saat Tahun Baru Imlek, menyalin dan menempelkan nomor telepon tersebut dan mengirimkannya kepada Paman Ye, "Ini nomornya, silakan hubungi dia."

Paman Ye adalah pria yang suka bertindak.

Dia segera menelepon Jiang Yan, tetapi dia mungkin sedang sibuk dan tidak menjawab.

Dia tidak menelepon kembali sampai mobil hampir mencapai kantor surat kabar.

Paman Ye menyalakan speakerphone, dan Zhou Wan mendengar suara Jiang Yan, "Halo, halo."

"Halo, aku Ye Zhuo, seorang reporter dari Daily News. Kebetulan ada seorang rekan di koran kami yang merupakan teman sekelas SMA Anda dan memiliki nomor telepon Anda, jadi aku menelepon Anda untuk menanyakan kapan waktu yang tepat bagi Anda untuk datang." wawancarai Anda.

Jiang Yan, "Teman sekelasku di SMA?"

"Ya, ya, namanya Zhou Wan."

Zhou Wan, "..."

Jiang Yan berhenti sejenak dan berkata, "Oh," sambil tersenyum tipis, "Tentu saja, tetapi akhir-akhir ini aku punya banyak kegiatan yang harus kuhadiri, jadi mungkin aku baru bisa bebas setelah pukul 7 malam besok. Aku ingin tahu apakah waktu ini cocok untukmu."

"Itu mudah saja, tidak masalah bagi kita berdua. Mari kita bertemu besok malam pukul tujuh," kata Paman Ye.

Setelah menutup telepon, dia tertawa dan berkata, "Aku tidak menyangka orang jenius seperti ini bisa diajak bicara dengan mudah. ​​Kupikir mereka semua orang dengan temperamen yang aneh."

***

Mobil itu melaju tepat ke lantai bawah kantor surat kabar.

Lu Xixiao sudah menunggunya, dan mobilnya diparkir di seberang jalan. Zhou Wan berpamitan kepada rekan-rekannya dan berlari menghampirinya.

Dia membuka pintu mobil dan masuk, "Apakah kamu sudah menunggu lama?"

"Tidak lama," Lu Xixiao mencondongkan tubuhnya dan membantunya mengencangkan sabuk pengaman, "Apakah kamu lapar? Apa yang ingin kamu makan?"

(Hahaha makan mulu kalo sama Lu Zong. Wkwkwk)

Zhou Wan melihat waktu dan mendapati waktu sudah menunjukkan pukul 7.30 malam.

"Ayo pulang dan makan. Tidak sehat kalau makan di luar terus-terusan," kata Zhou Wan.

Salah satu kata itu membuat Lu Xixiao melengkungkan bibirnya dan tersenyum, "Oke."

"Tapi sepertinya tidak banyak yang tersisa di kulkas. Ayo kita ke supermarket dulu."

Ini adalah pertama kalinya Zhou Wan pergi berbelanja di supermarket bersama Lu Xixiao. Sebelumnya, ia pernah melihat pertanyaan daring tentang apa yang membuat orang merasa paling bahagia dalam kehidupan sehari-hari, dan seseorang mengatakan bahwa berbelanja di supermarket bersama orang yang dicintai adalah hal yang paling membahagiakan.

Supermarket itu diterangi dengan lampu-lampu hangat, penuh sesak dan berisik, serta dipenuhi dengan bau kembang api yang kuat.

Lu Xixiao masih mengenakan kemeja dan jas, dan dia memancarkan aura yang sejuk dan mulia, yang menarik banyak orang untuk berbalik dan melihatnya.

Zhou Wan menatap tatapan itu dan tak dapat menahan diri untuk menoleh menatap Lu Xixiao.

Dia mengangkat alisnya dan bertanya dalam hati, ada apa?

"Kamu masih sama seperti sebelumnya."

"Hm?"

"Ke mana pun kamu pergi, gadis-gadis memperhatikanmu."

Lu Xixiao tertawa dan mengangguk tanpa malu, "Ya, mata mereka tampak seperti ingin melepaskan pakaianku."

(Hahahaha...)

"..."

"Tapi kamu bisa memegang tanganku, dan mereka tidak akan menginginkanku lagi."

Dia merendahkan suaranya sedikit, membungkukkan punggungnya sedikit, dan mendekat ke telinga Zhou Wan, napasnya yang panas menerpa telinganya saat dia berbicara.

Zhou Wan merasa sedikit gatal dan tidak nyaman, jadi dia cepat-cepat minggir, mengangkat tangannya untuk menggosok telinganya, dan menoleh untuk berpura-pura tenang, "Apakah kamu ingin makan stroberi?"

Lu Xixiao tersenyum, "Baiklah."

Zhou Wan berdiri di samping lemari es dengan kepala tertunduk dan dengan hati-hati mengambil sekotak stroberi yang tampak paling segar.

Pada saat ini, Lu Xixiao mengangkat tangannya dan meletakkannya di bahu Zhou Wan, setengah bersandar padanya dengan malas, melepaskan setengah dari kekuatannya. Zhou Wan harus berdiri teguh untuk menghindari terjatuh olehnya.

Dan dengan tindakan ini, keduanya menjadi sangat dekat.

Meskipun mereka berdua telah melakukan hal-hal yang seratus kali lebih intim dari ini, Zhou Wan menangis begitu keras hingga dia sakit kepala dan pikirannya bengkak. Dia juga ditutup matanya. Sekarang ketika dia mengingatnya kembali, setiap inci sentuhan itu jelas. Namun, adegan sebenarnya memang kabur.

Tidak seperti sekarang, saat lampu menyala dan semua orang menonton.

"Lu Xixiao," Zhou Wan meletakkan tangannya di pinggangnya, "Kamu terlalu berat."

"Aku lelah." Ucapnya malas. "Aku sudah bekerja seharian, dan kamu tidak mengizinkanku beristirahat?"

"Kalau begitu, ayo cepat selesaikan belanjanya supaya kita bisa kembali dan beristirahat."

Lu Xixiao menolak untuk mendengarkan dan bersikeras untuk bersandar padanya, jari-jarinya terus-menerus memainkan ujung-ujung rambutnya. Dia begitu manja sehingga akhirnya menghabiskan waktu setengah jam untuk berbelanja kebutuhan sehari-hari, yang seharusnya memakan waktu sepuluh menit.

Setelah kembali ke rumah, Lu Xixiao mencuci sayuran dan Zhou Wan memasak.

Setelah makan malam, Zhou Wan mandi dan mengambil teleponnya, tepat pada waktunya untuk melihat pesan tentang Jiang Yan yang dikirim oleh Paman Ye di kelompok kerja.

Zhou Wan mengkliknya dan melihat daftar penghargaan, besar dan kecil, yang telah dimenangkan Jiang Yan selama bertahun-tahun.

Dia tidak terlalu memperhatikannya dalam beberapa tahun terakhir, meskipun dia telah membaca

Ketika Zhou Wan membaca buku itu, dia sering mendengar orang menyebutnya sebagai dewa agung, tetapi dia tidak pernah mempelajarinya lebih jauh.

Selama bertahun-tahun tanpa Lu Xixiao, dia tidak tahu apa yang dia pegang. Dia membentuk front persatuan dengannya dan merasa bahwa memaafkan Jiang Yan akan menjadi pengkhianatan terhadap Lu Xixiao.

Baru sekarang dia menyadari bahwa Jiang Yan telah melakukannya dengan sangat baik dalam beberapa tahun terakhir, yang dapat dianggap sebagai terwujudnya mimpinya sebelumnya.

Saat masih di sekolah menengah atas, Zhou Wan pernah bertanya kepadanya: Kamu ingin menjadi orang seperti apa?

Jawaban Jiang Yan adalah kesuksesan dan ketenaran.

Sekarang tampaknya hal itu memang telah tercapai.

***

Hari berikutnya.

Zhou Wan semula tidak berniat pergi mewawancarai Jiang Yan bersama-sama, karena ia merasa hubungannya akan canggung dan lebih baik tidak muncul, tetapi Ji Jie untuk sementara diberi tugas lain.

Paman Ye tahu bahwa dia dan Jiang Yan adalah teman sekelas, jadi dia secara alami menelepon Zhou Wan dan memintanya untuk pergi bersamanya.

Zhou Wan tidak punya alasan lain untuk menolak, jadi dia harus pergi.

Dalam perjalanan, dia mengirim pesan kepada Lu Xixiao, mengatakan bahwa dia harus bekerja lembur di ladang.

[6: Kamu mau pergi kemana?]

Zhou Wan mengirimkan lokasi di kelompok kerja, yang berada di pusat konvensi dan pameran.

[Zhou Wan: Aku tidak tahu kapan ini akan selesai. Kamu tidak perlu datang menjemputku.]

Jiang Yan memiliki pekerjaan sementara lain yang harus diselesaikan, jadi ia harus mengubah lokasi wawancara ke pusat konvensi dan pameran. Ia langsung menerima wawancara setelah menyelesaikan pekerjaannya.

Setelah tiba di tempat tersebut, Zhou Wan menyiapkan kamera dan kembali membiasakan diri dengan pertanyaan wawancara.

“Kau tahu, Jiang Yan tidak terlihat seperti seorang jenius fisika.” Paman Ye berkata, “Rambutnya sangat panjang dan dia terlihat sangat tampan. Dia terlihat seperti pria tampan yang normal. Aku selalu melihat foto-foto orang jenius sebelumnya. Masing-masing memiliki kekhasannya sendiri."

Zhou Wan tidak menjawab, jadi Paman Ye memiringkan kepalanya dan bertanya, "Ngomong-ngomong, Zhou Wan, apakah dia populer di kalangan gadis-gadis saat dia masih sekolah?"

Zhou Wan berpikir sejenak lalu menjawab, "Sepertinya ada seorang gadis yang menyatakan cinta padanya, tapi saat itu dia tidak pernah terpikir untuk berpacaran, dan dia juga tidak banyak berkomunikasi dengan teman-teman sekelasnya."

Paman Ye mengangguk, "Benar sekali, semua orang jenius memang seperti ini."

Mereka menunggu di dalam kamar selama setengah jam sebelum pintu akhirnya dibuka.

Jiang Yan masuk, "Maaf membuat Anda menunggu, pekerjaan di sana tiba-tiba menjadi mendesak, dan aku benar-benar tidak bisa pergi."

Paman Ye tersenyum dan berkata, "Tidak apa-apa, Jiang Xiansheng, silakan duduk."

Ia mengenakan kemeja abu-abu dan celana panjang dengan bagian bawah kemeja dimasukkan ke dalam celana. Ia tampak rapi dan tegap, dengan sepasang kacamata berbingkai tipis dan fitur-fitur yang halus. Ia memancarkan aura yang tenang dan terpelajar.

Sikap ilmiah dan temperamen yang tegas, khas mahasiswa sains.

Dia mengangkat matanya, menatap Zhou Wan, dan tersenyum alami, "Zhou Wan, lama tidak bertemu."

Zhou Wan berkata "hmm" dan menjawab dengan sopan, "Lama tidak bertemu."

"Kebetulan sekali! Aku tidak pernah menyangka Xiao Zhou akan menjadi teman sekelasmu di sekolah menengah," Paman Ye berkata, "Jiang Xiansheng, teh jenis apa yang Anda inginkan?"

"Air mineral baik-baik saja."

Jiang Yan duduk di sofa, "Dulu aku dan Zhou Wan adalah teman sebangku. Kami berdua akan mengikuti kompetisi Fisika tahun itu, tetapi dia mengalami beberapa masalah dan tidak bisa ikut. Sayang sekali, kalau tidak dengan kemampuannya dia pasti diterima, dan mungkin dialah orang yang Anda wawancarai hari ini."

Jiang Yan memang berbeda dari sebelumnya.

Tidak lagi seorang kutu buku yang hanya tahu cara belajar, ia telah menjadi jauh lebih banyak bicara, berpengetahuan luas, dan serba bisa.

"Benarkah?" Paman Ye mengangkat alisnya dengan heran, "Aku tidak tahu. Kupikir Zhou Wan adalah mahasiswa seni liberal."

Zhou Wan menyalakan kamera dan menyela topik, "Paman Ye, mari kita mulai."

…

Setelah wawancara, Zhou Wan mengarsipkan konten wawancara yang baru saja direkamnya dan mengirimkannya ke rekannya.

Dia menutup komputernya, "Paman Ye, aku mau ke kamar mandi."

Setelah keluar dari toilet dan mencuci tangannya, Zhou Wan mendengar suara langkah kaki di belakangnya. Dia mendongak dan melihat Jiang Yan berjalan ke arahnya melalui cermin.

"Zhou Wan, bagaimana kabarmu akhir-akhir ini?" tanya Jiang Yan.

"Baik."

"Aku membaca tentang Shengxing Media di Internet sebelumnya dan tahu bahwa Anda mengundurkan diri dari sana," Jiang Yan berkata, "Apakah kamu terpengaruh oleh kejadian itu? Dengan kemampuanmu, kamu seharusnya tidak menjadi reporter paparazzi di koran kecil yang diperintah oleh orang lain."

Zhou Wan tidak dapat menahan diri untuk tidak mengerutkan kening karena dia merasa hal ini tidak mengenakkan untuk didengar.

Jiang Yan, “Aku bisa membantumu jika kamu membutuhkannya. Kamu bisa memberi tahu aku jika ada perusahaan yang ingin kamu datangi."

"Terima kasih, tetapi aku pikir pekerjaan aku saat ini cukup bagus dan aku sangat menyukainya," kata Zhou Wan.

Jiang Yan mengira dia hanya bersikap keras kepala dan mengerutkan kening, "Zhou Wan, sudah lama sekali, mengapa kamu melakukan ini? Orang-orang seharusnya melihat ke depan. Setidaknya aku bisa membantumu sekarang."

"Tapi aku benar-benar tidak membutuhkannya," Zhou Wan berkata, "Jiang Yan, aku sudah memberitahumu dengan sangat jelas saat kita lulus. Karena apa yang terjadi saat itu, kita tidak bisa berteman lagi."

Setelah mengatakan itu, Zhou Wan mengambil tisu untuk mengeringkan tangannya, lalu berbalik dan pergi.

Ketika melewati bahunya, pergelangan tangan Zhou Wan tiba-tiba dicengkeramnya.

Dia berhenti sejenak.

Jiang Yan menggertakkan giginya dan merendahkan suaranya, "Zhou Wan, tapi aku tidak lagi sama seperti dulu. Aku telah berhasil. Aku telah berhasil. Tidak ada yang akan memandang rendah aku lagi. Mereka semua mengatakan bahwa aku memiliki masa depan yang cerah dan akan sukses. Aku pasti akan berdiri di atas puncak piramida, dan kamu akan melihat aku."

Zhou Wan mengerutkan kening dan menarik tangannya dengan keras, "Jiang Yan, biarkan aku pergi dulu."

"Mengapa kamu tidak pernah melihatku?"

Setelah meninggalkan Kota Pingchuan, tak seorang pun memandang rendah dirinya lagi. Semua orang memujinya, iri padanya, dan meninggalkan semua penghinaan di Kota Pingchuan. Di sini, dia adalah jenius fisika Jiang Yan, yang termuda dan paling menjanjikan dengan prospek yang tak terbatas.

Ketika dia sudah terbiasa dengan tatapan iri dan kagum itu, dia tidak tahan lagi dengan sikap Zhou Wan terhadapnya.

"Kenapa?!" Jiang Yan menatap matanya, "Zhou Wan, kamu adalah satu-satunya saingan dan rekan setimku saat kita masih sekolah. Kita berasal dari dunia yang sama!"

Begitu dia selesai berbicara, terdengar seringai menghina di belakangnya.

Lu Xixiao berdiri tidak jauh, dan emosinya tidak dapat terlihat dengan jelas.

Ada sebatang rokok di mulutnya, sedikit merah. Tidak banyak orang di tempat ini, kosong dan sunyi, bahkan suara napasnya terdengar keras.

"Kamu pandai menyanjung diri sendiri."

Dia menjentikkan abu rokoknya, kemarahannya tersembunyi di balik penampilannya yang acuh tak acuh, "Kalian berasal dari dunia yang sama, dan orang seperti kalian pantas mendapatkan ini?"

Sementara Jiang Yan tertegun, Zhou Wan akhirnya menarik tangannya kembali dan berlari patuh ke sisi Lu Xixiao.

Jiang Yan menatap pemandangan di depannya.

Adegan yang sama dari masa sekolahku muncul di pikirannya.

Dia mengira Zhou Wan dan Lu Xixiao sudah lama putus dan mustahil bagi mereka untuk bersama lagi.

Dia mencibir, "Lebih baik daripada playboy sepertimu. Kalau bukan karena ayah dan kakekmu, apakah kau akan berada di tempatmu saat ini?"

Jiang Yan tidak tahu bahwa Lu Xixiao hanya memiliki sedikit kontak dengan keluarga Lu di masa lalu, dia juga tidak tahu bahwa dia mengandalkan dirinya sendiri untuk bisa sampai ke tempatnya saat ini.

Tetapi Lu Xixiao terlalu malas untuk menjelaskan hal ini padanya.

Jiang Yan selalu menganggapnya sebagai duri dalam dagingnya, tetapi Lu Xixiao tidak pernah menganggapnya serius sama sekali.

Lu Xixiao terkekeh, "Dulu, kamu mengejar Lu Zhongyue dan memanggilnya ayah, berusaha sekuat tenaga untuk masuk ke keluarga Lu. Kenapa sekarang jadi seperti ini? Jiang Yan, perlukah aku mengingatkanmu? Bukannya kamu tidak menginginkannya, tapi kamu tidak bisa memilikinya."

Setelah berkata demikian, tanpa menunggu jawaban Jiang Yan, dia meraih tangan Zhou Wan dan berbalik pergi.

Dia mengambil langkah besar, sehingga Zhou Wan harus berlari kecil untuk mengimbanginya.

"Lu Xixiao," dia berlari kecil sambil mendongak untuk mengamati ekspresinya, “Mengapa kamu di sini?”

"Aku kebetulan datang ke sebuah rapat."

Setelah masuk ke dalam mobil, Zhou Wan memikirkannya dan mengambil inisiatif untuk menjelaskan kepadanya, "Lu Xixiao, aku bertemu dengannya karena sebuah wawancara. Aku tidak tahu mengapa dia menarikku untuk membicarakan hal-hal itu. Setelah kejadian itu, aku hampir kehilangan kontak dengannya.”

Kemarahan Lu Xixiao agak mereda berkat nada bicaranya yang lembut dan serius.

Dia melirik Zhou Wan sebentar, lalu mengangkat tangannya untuk mengacak-acak rambutnya, dan berkata, "Apakah kamu takut aku akan marah?"

"Hm."

"Oh..."

Lu Xixiao menahan suaranya dan mencengkeram pergelangan tangannya. Kulitnya tipis dan akan memerah jika terkena air dingin atau jika seseorang menariknya. Ada sidik jari di pergelangan tangannya sekarang, sangat tipis, tetapi tidak enak dilihat.

Dia menelusuri lingkaran sidik jari itu dengan ujung jarinya, menggosoknya maju mundur, lalu mengangkat tangannya dan menyentuh kulit pergelangan tangannya dengan bibirnya.

"Aku agak marah," ucapnya, suaranya agak tidak jelas.

Zhou Wan berkedip, pergelangan tangannya gatal dan jantungnya berdetak lebih cepat.

Kemudian, dia melihat Lu Xixiao membuka mulutnya, menggigit sepotong daging tipis pada bagian dalam pergelangan tangannya, dan menggilingnya dengan ujung giginya.

Sedikit sakit.

Lalu Lu Xixiao menggigitnya lebih keras, dan Zhou Wan bisa merasakan ujung giginya menusuk kulitnya.

Dia mengerutkan bibirnya dan menahannya.

Lu Xixiao selalu memiliki dorongan hati yang buruk terhadap Zhou Wan dan tidak dapat menahan keinginan untuk menyakitinya. Dia tidak tahu apa yang sedang terjadi dalam pikirannya dan terkadang dia merasa seperti orang yang sangat mesum, tetapi dia tidak dapat menahannya.

Dia suka melihat tandanya sendiri pada Zhou Wan.

Tanpa sadar, dia menggigit lebih keras.

Ketika Zhou Wan berdiri, dia melihat lingkaran bekas gigitan gigi di pergelangan tangannya dan kulitnya merah dan panas.

Ketika dia mengangkat matanya lagi, gadis kecil itu mungkin merasakan sakit yang nyata, alisnya sedikit berkerut, matanya merah, tetapi dia tidak mengatakan sepatah kata pun.

Zhou Wan menatapnya, tidak marah sama sekali, dan bertanya dengan lembut, “Apakah kamu masih marah?"

Untuk sesaat, Lu Xixiao merasa seperti binatang buas.

"Apakah itu menyakitkan?"

Zhou Wan menggelengkan kepalanya.

Matanya jelas merah.

Sayangnya, menjadi binatang buas itu membuat ketagihan.

"Aku tidak marah lagi, tapi aku cemburu."

Lu Xixiao dengan tenang menarik tangannya. Di hadapan Zhou Wan, dia selalu bersikap paling agresif, atau dalam kata-kata Huang Ping, dia bersikap sok.

Wajahnya berubah dingin dan dia berkata dengan tenang, "Bujuklah aku."

(Kumat. Wkwkwk)

***

BAB 64

Zhou Wan, "..."

Dia sedikit terkejut dengan kejujuran Lu Xixiao yang terlalu terus terang.

Tetapi Zhou Wan telah banyak membujuknya selama beberapa bulan pertama saat mereka berpacaran, jadi dia tidak sepenuhnya tidak berpengalaman.

Namun, dia teringat saat pertama kali Lu Xixiao marah setelah mereka bersama. Saat itu, dia berkata, "Mengatakan maaf tidak ada gunanya saat pacarmu sedang marah. Akan lebih efektif jika melakukan sesuatu yang praktis."

"Sesuatu yang praktis?"

"Misalnya, cium aku dan aku akan memaafkanmu."

…

Karena kenangan ini, Zhou Wan tidak dapat menahan diri untuk tidak menatap bibir Lu Xixiao.

Dia memiliki bibir tipis, dan terlihat dingin dan tidak berperasaan. Zhou Wan pernah mendengar teman sekelasnya membicarakan penampilan Lu Xixiao sebelumnya, mengatakan bahwa bentuk bibirnya adalah bibir standar bajingan.

Namun dalam ingatan Zhou Wan, Lu Xixiao sangat suka berciuman.

Ciuman pertama mereka terjadi pada malam bersalju itu. Udara di sekitar mereka sangat dingin, tetapi dia hanya ingat bahwa tubuh Lu Xixiao terasa panas dan hangat.

Tanpa sadar dia tersipu dan memalingkan mukanya.

Tetapi dia juga ingin membuat Lu Xixiao bahagia.

Setelah ragu sejenak, dia segera berdiri dan membungkuk, menempelkan bibirnya dengan kuat ke sisi wajahnya.

Lu Xixiao tidak dapat menahan tawa, menjilat bibir bawahnya, dan memiringkan kepalanya, "Mengapa sepertinya ada yang kurang?"

Zhou Wan sedikit tertegun, wajahnya memerah, "Hah?"

"Dulu, kamu membujukku dengan lebih dari sekedar ciuman di pipiku."

"..."

Zhou Wan mengalihkan pandangannya, merasa udara di dalam mobil terlalu tipis untuk bisa masuk, jadi dia menurunkan kaca jendela dan berkata dengan canggung, "Bukankah saat ini kita belum berpacaran."

"..."

"Zhou Wan, aku tidak menyangka kau begitu pandai bermain."

"..."

Zhou Wan mengabaikannya begitu saja.

Semakin dia memperhatikan Lu Xixiao, semakin dia menjadi sombong.

...

Sesampainya di rumah, bahan-bahan yang dibelinya terakhir kali masih ada di lemari es. Zhou Wan mengeluarkan sepiring sayap ayam beku dan bersiap untuk menggoreng sayap ayam di malam hari.

Lu Xixiao mengambilnya, lalu mengisi baskom dengan air dan mencairkan sayap ayam di dalamnya.

"Biar aku saja," kata Zhou Wan.

Lu Xixiao meraih tangannya, menatap pergelangan tangannya lagi, dan sedikit mengernyit.

Dia tidak menggunakan cukup kekuatan tadi dan kulitnya sedikit terluka.

"Nyeri?"

Zhou Wan menggelengkan kepalanya.

Lu Xixiao mengusapnya pelan dengan ibu jarinya, menariknya, mengeluarkan kotak obat, merobek plester, dan hati-hati menempelkannya ke kulit yang terluka.

Padahal, itu hanya luka kecil saja, tidak ada bercak darah sama sekali, tidak sakit sama sekali, tidak perlu ditutup dengan plester.

Zhou Wan melihat ekspresi seriusnya dan ingin tertawa, "Itu sama sekali tidak sakit."

Dia tidak memiliki kehidupan yang mulus sejak dia masih kecil, jadi hidupnya tidak rapuh sama sekali, dan dia tidak pernah menganggap serius benjolan dan memar kecil.

"Mengapa kamu tidak memberitahuku saat itu menyakitkan?"

Setelah berkata demikian, Lu Xixiao merasa bahwa dirinya memang seperti pencuri yang berteriak "hentikan pencuri" dan mengerucutkan bibirnya.

Zhou Wan tersenyum dan menjawab, "Aku tidak terpikir untuk mengatakannya."

“…”

Lu Xixiao tidak lagi mengizinkannya menyentuh meja dapur dan langsung mengusirnya keluar dari dapur.

Jelas itu hanya luka di kulit, tetapi mereka menutupinya dengan plester dan tidak membiarkannya melakukan apa pun. Sepertinya mereka benar-benar membuat keributan besar.

Zhou Wan duduk di sofa, menatap punggung Lu Xixiao di dapur.

Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan bibirnya dan tersenyum. Setelah tertawa beberapa saat, dia memikirkan sesuatu dan sudut mulutnya melengkung ke bawah.

...

Sejak ayahnya meninggal, dia tidak berani lagi bersikap manja di depan orang lain.

Saat dia masih kecil, dia akan merasa sangat tidak nyaman di perutnya setiap kali dia menstruasi. Dia tidak berani memberi tahu neneknya bahwa dia tidak dalam kondisi kesehatan yang baik, dan Guo Xiangling telah meninggal saat itu.

Namun saat itu, hubungannya dengan Guo Xiangling tidak begitu tegang. Awalnya, Zhou Wan ingin memahaminya dan tahu bahwa hidupnya tidak mudah dan hanya dengan meninggalkan rumah dia bisa menjalani kehidupan yang diinginkannya.

Kadang-kadang ketika mereka berbicara di telepon, dia memanggilnya ibu.

Kemudian pada suatu malam dia mengalami menstruasi, dan karena dia baru saja makan kepiting dingin, rasa sakitnya terasa sangat parah.

Keringat membasahi sekujur tubuhnya karena kesakitan, piyamanya basah kuyup, bibirnya memutih, dan organ-organ dalamnya bergelembung seolah-olah dia akan menggulung menjadi bola dan muntah.

Dia tidak punya pilihan selain menelepon Guo Xiangling.

Hari sudah sangat larut dan Guo Xiangling menutup panggilan pertama.

Namun, Zhou Wan sangat kesakitan sehingga ia tidak dapat bertahan lebih lama lagi. Karena takut akan mengalami syok karena rasa sakitnya, ia pun menghubungi nomor lain.

Untungnya, Guo Xiangling menerimanya kali ini.

"Ibu," suara Zhou Wan bergetar kesakitan.

"Bagus, Wanwan," suara Guo Xiangling terdengar mengantuk, "Ada apa, kenapa bisa selarut ini?”

"Aku sakit perut dan kram menstruasi. Sakit sekali."

Zhou Wan sangat kesakitan hingga menangis. Dia bahkan tidak sadarkan diri dan merasa seperti akan mati. Dia terhuyung-huyung dan berkata, "Ibu, tolong aku. Aku sangat kesakitan. Ibu, kumohon... Bisakah ibu kembali dan menjengukku?"

Apa yang dikatakan Guo Xiangling saat itu?

Katanya.

Wanwan, kamu terlalu keras kepala.

Wanwan, kamu sebaiknya lebih patuh dan bijaksana.

Wanwan, kamu juga harus memikirkan ibu. Hidup ibu juga tidak mudah. ​​Sudah larut malam dan kamu masih ingin ibu datang kepadamu dengan alasan seperti itu, yang menyebabkan masalah bagi ibu.

…

Malam harinya, Zhou Wan merasakan sakit yang amat sangat hingga kesadarannya kabur, namun untungnya dia berhasil bertahan hidup.

Sejak saat itu, dia tidak pernah makan kepiting lagi dan terbiasa menanggung apa pun yang terjadi.

Dia tidak ingin menimbulkan masalah bagi orang lain.

Dia tidak ingin dianggap sebagai beban.

...

Lu Xixiao sudah lama tidak memasak, tetapi dia sering memasak selama bertahun-tahun di luar negeri, jadi dia tidak terlalu asing dengan hal itu.

Dia membawa piring-piring ke meja dan memanggil semua orang untuk datang dan makan.

Di tengahnya ada sepiring kepiting kukus. Zhou Wan tiba-tiba linglung, berkedip, lalu kembali normal, "Lu Xixiao."

"Hm?"

"Kapan kamu membeli kepiting ini?"

"Seseorang memberikannya kepadaku pagi ini," dia memilih kepiting terbaik, mengupasnya, dan meletakkannya di depan Zhou Wan.

Jari-jarinya yang kurus dan ramping terkena noda telur kepiting, tetapi ia membersihkan kepiting itu dengan cekatan. Bagian tengahnya penuh dengan telur kepiting dan pasta kepiting. Ia melipatnya menjadi dua dan meletakkan keduanya di depan Zhou Wan.

Zhou Wan menatapnya dengan saksama, mengambil cangkang kepiting, memakannya sebentar, dan berkata dengan lembut, “Aku sudah lama tidak makan kepiting."

"Tidak suka makan?"

"Tidak, aku sangat menyukainya, tetapi aku pernah makan kepiting saat aku masih kelas satu SMP. Karena sifatnya yang dingin, kram menstruasi aku sangat parah, jadi aku tidak berani memakannya lagi."

Lu Xixiao mengerutkan kening dan berpikir sejenak, "Bukankah menstruasimu akhir bulan?"

Zhou Wan berhenti sejenak dan mengangguk.

"Tidak apa-apa. Masih lama. Jangan makan terlalu banyak."

Zhou Wan berdiri di sana dengan linglung. Dia menatap Lu Xixiao dengan ekspresi fokus.

Dia tersenyum, "Ada apa?"

“Lu Xixiao, apakah menurutmu aku sangat merepotkan?”

"Hm?" Dia mengangkat alisnya dan berkata dengan acuh tak acuh, "Misalnya..."

"Misalnya, kamu harus merawatku dan memasak makan malam untukku, meskipun kamu jelas sangat lelah karena bekerja."

"Kamu juga pernah melakukannya padaku sebelumnya. Dan aku menggigit tanganmu. Aku harus menebus dosaku."

"..."

Oh ya.

Dia menggigit tangan itu.

Zhou Wan mengangguk pada dirinya sendiri, menggigit daging kepiting, lalu teringat sesuatu, "Kalau begitu, aku ingin kamu mengupas kepiting itu untukku juga."

Lu Xixiao tersenyum.

Fitur wajah dan konturnya yang awalnya tajam melembut di bawah senyuman dan cahaya hangat, dan Zhou Wan melihat pantulan dirinya sendiri di pupil matanya yang gelap.

Dalam senyumannya, siluetnya menjadi kabur dan kecil.

Rasanya seperti melihat Zhou Wan kecil dari masa lalu.

"Aku suka kamu menggangguku."

Lu Xixiao berhenti sejenak dan berkata, "Apakah kamu ingat anak yang pernah ingin sponsori?"

"Hm."

"Aku bukan orang yang mudah menunjukkan rasa cintaku. Aku memilih untuk mendukungnya karena aku melihatmu Zhou Wan kecil di dalam dirinya."

Zhou Wan tercengang.

"Ketika kami ke sana, dia bilang dia tidak mau sekolah lagi dan tidak mau tinggal di rumah terus menerus membebani neneknya. Dia merasa neneknya menjadi beban dan pengganggu. Dia merasa ayahnya harus bekerja lebih keras karena dia dan itulah sebabnya dia meninggal. Dia juga yang membuat neneknya kesepian. Tidak ada yang bisa diandalkan."

"..."

"Saat itu aku berpikir, andai saja aku bisa bertemu denganmu lebih awal."

Lu Xixiao menatapnya dengan tenang, memegang tangannya, dan berkata dengan suara rendah, "Aku bisa katakan pada Zhou Wan kecil yang tak berdaya itu, jangan takut, jangan gelisah, aku akan tinggal bersamamu, aku akan tumbuh bersamamu."

Kita akan menghadapi pasang surut dan perubahan bersama-sama.

Setidaknya di mataku, kamu tidak akan pernah menjadi beban.

Karena kamu adalah tujuan yang telah aku kejar sepanjang hidupku.

(Ah gila banget Lu Xixiao. Heartwarming banget...)

***

Setelah makan malam, Zhou Wan masih harus menulis beberapa artikel berita, jadi setelah mandi, dia duduk di sofa dan mengetik di komputernya -- komputer ini adalah komputer yang dimenangkannya dalam lotere terakhir.

Lu Xixiao sedang duduk di sebelahnya memproses email ketika tiba-tiba ponselnya bergetar.

Ini pesan dari Jiang Fan.

Dalam dua tahun pertama setelah lulus SMA, dia dan Jiang Fan kadang-kadang saling menghubungi, tetapi mereka jarang berhubungan dalam beberapa tahun terakhir.

Jiang Fan berkata bahwa dia akan menikah pada akhir bulan dan bertanya apakah dia punya waktu untuk hadir.

Lu Xixiao menunjukkan pesan teks itu kepada Zhou Wan.

"Dia akan menikah," setelah ponsel Zhou Wan dicuri, dia tidak lagi memiliki informasi kontak teman-teman lamanya.

"Benar. Kamu mau pergi?"

"Kamu mau aku ikut juga?"

"Kamu ikut aku saja."

Zhou Wan sedikit ragu-ragu.

Kemudian detik berikutnya, ponsel Lu Xixiao bergetar lagi.

[Jiang Fan: Jangan datang sendiri, bawa pacarmu.]

Zhou Wan, "..."

Setelah jeda sejenak, dia mengangguk, "Oke."

Dia sudah lama tidak bertemu dengan orang-orang dari masa lalu itu, dan Jiang Fan seharusnya dianggap sebagai sahabat Lu Xixiao di sekolah menengah.

"Apa yang terjadi pada Jiang Fan selanjutnya?"

"Dia diterima di universitas setempat dan sekarang bekerja di Kota Pingchuan."

Zhou Wan mengangguk, pikirannya kembali pada masalah dengan Jiang Yan, dan dia mengambil inisiatif untuk berkata, "Jika ada pekerjaan yang berhubungan dengan Jiang Yan di masa depan, aku akan memberi tahu pemimpinku dan membiarkan orang lain melakukannya."

Lu Xixiao tersenyum dan berkata, "Aku tidak begitu menyukainya, tetapi aku tidak pernah menganggapnya serius, jadi tidak perlu menghindarinya dengan sengaja. Jika itu pekerjaan, pergilah saja."

"Tapi," dia berhenti sebentar, menyipitkan matanya sedikit, dan mencubit pergelangan tangan Zhou Wan dengan ringan, "Kurangi waktu berduaan dengannya."

Zhou Wan mengangguk patuh, "Aku tahu."

***

Beberapa hari kemudian, sebuah seminar khusus diadakan untuk membahas penemuan baru Jiang Yan yang membuatnya memenangkan penghargaan tertinggi dalam bidang fisika, dan media diundang untuk melaporkannya secara eksklusif.

Mungkin karena Zhou Wan, surat kabar mereka menerima undangan ini.

Meskipun Lu Xixiao mengatakan kepadanya bahwa karena ini adalah pekerjaan, tidak perlu sengaja tidak pergi, Zhou Wan benar-benar tidak menyukai hubungan yang tidak jelas itu, jadi dia meminta cuti dari pemimpin redaksi dan tidak melanjutkan proyek tersebut. .

Pada akhir bulan ini, dia dan Lu Xixiao akan kembali ke Pingchuan untuk menghadiri pernikahan Jiang Fan, jadi dia juga mengambil cuti ini.

Pemimpin redaksi melirik kalender dan menyetujuinya, "Oke, kami baru saja merekrut dua pekerja magang baru, jadi sepertinya akhir bulan ini akan cukup leluasa, jadi silakan saja dan jangan khawatir."

Ketika Zhou Wan memiliki waktu luang di sore hari, dia berjalan-jalan, bersiap membeli hadiah pernikahan untuk Jiang Fan.

Dia berjalan tanpa tujuan sebelum memutuskan untuk bertanya pada Lu Xixiao.

[Zhou Wan: Tahukah kamu apa yang disukai Jiang Fan? Aku akan membelikannya hadiah pernikahan.] 

Lu Xixiao tidak menjawab.

Mungkin sibuk.

Zhou Wan kemudian menggunakan mesin pencari untuk mencari hadiah pernikahan yang populer. Hadiah-hadiah berwarna merah terang yang biasa diberikan pasti akan terbengkalai dan tidak berarti apa-apa.

Zhou Wan melihat-lihat dan akhirnya membeli sebuah diffuser aromaterapi dan lampu lilin. Keduanya sederhana dan indah, cocok untuk kamar tidur. Keduanya adalah hadiah yang tidak terlalu istimewa tetapi tidak akan salah pilih.

***

Saat ini, Lu Xixiao sedang menghadiri seminar Jiang Yan. Penerapan penemuan barunya pada teknologi yang sebenarnya akan memungkinkan bidang kendaraan tanpa awak milik perusahaan yang saat ini sedang dikembangkan untuk mencapai lompatan maju.

Banyak pimpinan perusahaan dari bidang terkait datang ke seminar ini, ingin mengambil gambar teknologinya yang telah dipatenkan.

Jiang Yan, mengenakan kemeja dan jas, berdiri di atas panggung, tidak rendah hati maupun sombong, dan berbicara dengan fasih.

Dia memang telah menjadi jauh lebih mampu selama bertahun-tahun dibandingkan sebelumnya.

Lu Xixiao duduk di bawah, dengan sekretaris di sebelahnya.

buku, dan bertanya apakah dia ingin datang dan mengobrol nanti.

Setiap orang yang datang ingin mendapatkan teknologi yang dipatenkan itu di tangan Jiang Yan.

"Tak perlu."

Lu Xixiao berkata bahwa dia tahu bahwa meskipun Jiang Yan tidak berpikiran tinggi, dia berpikiran sempit dan tidak akan pernah bisa membeli teknologi itu tidak peduli seberapa tinggi harga yang ditawarkannya.

"Setelah ini selesai, cari tahu siapa yang bekerja dengannya dalam percobaan ini."

"Baik."

Seminarnya sudah selesai.

Tak seorang pun langsung pergi, tetapi maju dan berkumpul di sekitar Jiang Yan. Hanya Lu Xixiao yang berbalik dan pergi.

Dia berjalan keluar dari aula, mengeluarkan ponselnya, dan melihat bahwa Zhou Wan baru saja mengiriminya pesan.

Seorang bertanya kepadanya apa yang disukai Jiang Fan.

Yang lainnya adalah gambar kotak kemasan yang indah, yang tampaknya telah dipilih.

[Lu Xixiao: Baru saja ada rapat]

[Lu Xixiao: Apakah kamu sedang libur kerja?]

[Zhou Wan: Aku sudah minta cuti sore ini dan akan pulang sekarang. Apakah kamu ingin bekerja lembur?]

[Lu Xixiao: Tidak perlu lembur, aku akan segera kembali.]

[Zhou Wan: Oke, apa yang ingin kamu makan untuk makan malam?]

Lu Xixiao tidak dapat menahan diri untuk tidak melengkungkan bibirnya dan menjawab dengan pesan suara, "Jangan lakukan itu, aku akan kembali dan melakukannya."

Zhou Wan mengabaikannya, menyebutkan beberapa hidangan dan bertanya apakah boleh membuatnya di malam hari.

Video pendek sedang populer saat ini. Lu Xixiao tidak suka menontonnya, tetapi dia telah mempelajarinya melalui video orang lain. Dia tahu bahwa banyak pasangan akan membuat video pendek, dan isinya sebagian besar tentang betapa laki-laki memanjakan perempuan. .

Ketika tiba saatnya Zhou Wan, keadaan berbalik dan dialah yang difavoritkan.

...

Sambil menaruh kembali ponselnya ke saku, Lu Xixiao mengeluarkan sebatang rokok dan menggigitnya. Tepat saat ia hendak mengeluarkan korek api, sebuah tangan terjulur dari samping dan Jiang Yan menekan korek api itu.

Lu Xixiao meliriknya, menundukkan lehernya dengan tenang, mengumpulkan angin dengan satu tangan, dan menyalakan api.

Dia mengembuskan asap rokoknya dan memiringkan kepalanya, "Ada apa?"

"Aku sangat terburu-buru beberapa hari terakhir ini sehingga tidak sempat meminta maaf padamu."

Lu Xixiao mengangkat alisnya.

"Seharusnya sudah hampir tujuh tahun sekarang. Aku menyesal atas apa yang terjadi tujuh tahun lalu."

Ketika seseorang terjebak dalam masalah, ia hanya bisa berpegang teguh pada harga dirinya dan menjadi keras kepala. Sekalipun ia tahu itu salahnya, ia tidak bisa menghadapinya dengan jujur ​​dan terus menerus mencampuradukkan antara yang benar dan yang salah.

Namun ketika ia berada di tempat yang tinggi, ia berhak memandang rendah dunia, dan berhak melakukan kesalahan. Ia dapat menghadapi kesalahannya dengan tenang, karena kesalahan itu tidak penting. Ia hanya perlu mengatakan "Maafkan aku" dengan santai, dan sepertinya dia bisa menjadi Orang baik yang tidak melakukan kesalahan apa pun.

Ini adalah sisi buruk dari sifat manusia.

Ini juga merupakan hal yang berharga dari Zhou Wan.

Lu Xixiao tertawa, tidak ingin berdebat dengannya, dan berkata dengan nada sinis, "Pasti sulit bagimu untuk mengingatnya begitu lama."

Hari ini, Jiang Yan dipuji oleh semua orang dan tidak peduli dengan sarkasmenya.

"Sebenarnya, aku tidak menyangka kamu akan bersama Zhou Wan. Dia berkencan denganmu tanpa memberi tahu ibunya. Kupikir dengan harga dirimu, kamu tidak akan pernah menyesal."

Jiang Yan tersenyum dan berkata, "Aku tidak menyangka kau benar-benar mampu menundukkan kepala dan menahan lututmu itu."

Kata-kata seperti itu tidak dapat menyentuh titik lemah Lu Xixiao.

Ekspresinya tidak berubah. Dia perlahan mengembuskan asap rokoknya, dan ada sedikit tawa dalam suaranya, "Kamu berbicara seolah-olah kamu adalah saudaraku. Apakah kamu mengenalku dengan baik?"

Dia mengetuk abu rokoknya pelan, lalu melirik Jiang Yan dengan sudut matanya yang sipit.

Dia jelas menjadi pusat perhatian hari ini, tetapi Lu Xixiao tampak sombong dan sulit diatur, dan Jiang Yan tidak dapat menemukan rasa kemenangan dalam dirinya.

"Aku hanya akan berlutut, apakah itu akan menghemat sepotong daging?"

Dia berkata dengan santai, "Itu lebih baik daripada kamu menyukainya selama bertahun-tahun, tetapi tidak bisa mengatakannya dengan lantang, dan kamu bahkan tidak bisa menyelamatkannya."

Senyum di wajah Jiang Yan akhirnya membeku.

Lu Xixiao terlalu malas untuk menghargai ekspresinya saat ini dan berbalik untuk pergi.

"Lu Xixiao!" tiba-tiba dia berteriak.

Dia berhenti dan tidak menoleh ke belakang.

Jiang Yan mencibir, "Apakah menurutmu Zhou Wan benar-benar menyukaimu?"

Dia menyipitkan matanya dan menatap tajam pada setiap reaksi Lu Xixiao, "Kamu seharusnya lebih mengenalnya daripada aku. Jika seseorang memperlakukannya dengan baik, dia akan membalasnya dua kali lebih baik. Itu hanya kepribadiannya. Dia memperlakukanmu hanya karena dia berutang sesuatu padamu dan ingin menebusnya. Dia tidak pernah menyukaimu dari awal sampai akhir."

Lu Xixiao berbalik dan matahari sore bersinar masuk.

"Kupikir kamu sudah menjadi lebih cakap," ia menatap Jiang Yan dengan ekspresi menggoda, "Sekarang tampaknya kau masih sama seperti sebelumnya."

***

BAB 65

Masa lalu merupakan suatu aib bagi Jiang Yan.

Setiap kali dia mengingat masa lalu, dia selalu teringat dengan apa yang dikatakan Tuan Lu tentangnya, 'Sulit bagi keluarga miskin untuk membesarkan putra bangsawan.' Dia berjuang keras untuk membuat namanya terkenal, hanya untuk membiarkannya lihat, untuk memberitahunya bahwa dia salah, cukup pukul saja wajahnya.

Tetapi meskipun kata-kata Lu Xixiao tidak ringan maupun berat, dan tanpa emosi apa pun, kata-kata itu tetap saja menarik harga dirinya, hampir menghancurkannya berkeping-keping.

Namun Lu Xixiao bukanlah orang yang sabar. Ia hanya akan memperhatikannya sebentar karena suasana hatinya sedang baik. Saat itu, kesabarannya telah habis. Ia tidak lagi memperhatikan omelannya dan berbalik pergi.

***

Saat tiba di rumah, Zhou Wan baru saja selesai menyiapkan makan malam.

Dia masih mengenakan celemek. Ketika mendengar pintu terbuka, dia melihat keluar dan tersenyum, "Kamu kembali. Tepat waktu. Waktunya makan."

"Hm."

Lu Xixiao berjalan ke dapur untuk membantu menyajikan hidangan ke meja.

Meskipun hanya ada dua orang yang makan, hidangannya sangat lezat. Zhou Wan mengurangi jumlah setiap porsi, tetapi tetap memasak enam hidangan dan satu sup.

Ketika dia menyerahkan sumpit kepada Lu Xixiao, dia melihat sekilas sebuah titik di punggung tangannya, "Ada apa dengan tanganmu?"

"Oh, tadi aku tidak sengaja terkena cipratan minyak," ini adalah hal yang biasa dalam memasak, dan Zhou Wan tidak menganggapnya serius.

Lu Xixiao mengerutkan kening, menarik tangannya dan memeriksanya lebih dekat. Untungnya, lukanya tidak serius dan tidak ada lepuh. Dia mengambil ponselnya dan memesan salep luka bakar untuk dikirim.

Zhou Wan merasa bahwa dia sedang membuat keributan dan ingin tertawa, "Benar, tidak perlu. Tidak sakit sama sekali. Akan hilang dalam beberapa hari."

"Sudah kubilang jangan memasak."

Lu Xixiao mengangkat tangannya dan mencubit wajahnya, "Apakah aku memintamu tinggal di sini hanya agar kamu bisa memasak untukku?"

"Tetapi aku ingin memasak untukmu."

Zhou Wan mengerjap, "Kamu tidak bisa selalu makan di luar atau makan di restoran. Banyak di antaranya mengandung banyak minyak dan garam, yang tidak baik untuk kesehatanmu."

"Mengapa?"

"Hm?"

Lu Xixiao menunduk dan menatap matanya dengan tenang dan serius, tatapannya sangat terfokus, seolah ingin menggali kata-kata jujur ​​dari matanya.

"Mengapa kamu begitu baik padaku?" tanya Lu Xixiao.

Zhou Wan sedikit bingung dengan pertanyaannya. Dia tersenyum lembut dan berkata, "Aku hanya tersiram minyak. Apakah itu artinya aku baik untukmu?"

"Bagaimana dengan sebelumnya?"

"Sebelum apa?"

Lu Xixiao berbicara sedikit lebih cepat, "Kamu menghabiskan hari ulang tahunku bersamaku, menghabiskan malam tahun baru bersamaku, dan menonton salju bersamaku. Mengapa kamu begitu baik padaku?"

Zhou Wan sedikit tertegun, lalu berkata 'ah' beberapa saat kemudian, lalu tersenyum dan berkata, "Karena kamu juga sangat baik padaku, dan ternyata kamulah yang menemaniku melihat salju."

Ekspresi wajah Lu Xixiao sedikit menegang.

Pikirannya entah kenapa kembali ke malam musim panas itu...

Dia minum terlalu banyak dan akhirnya berani melakukan apa pun.

Dia menelepon Zhou Wan, tetapi teleponnya ditutup berkali-kali, jadi dia menelepon lagi dan lagi.

Ruangan itu sangat gelap, hanya ada sedikit cahaya yang keluar dari layar ponsel. Saat panggilan tersambung, dia diliputi banyak dorongan. Dia ingin membuang semua mukanya dan memohon Zhou untuk merebutnya kembali.

Namun, dia masih muda, dan dia selalu menahan napas, yang semakin hilang karena alkohol. Jakunnya bergeser, dan dia berpegangan pada sisa harga dirinya dan berkata dengan keras kepala, "Zhou Wan, asal kau bilang kau mencintaiku, aku akan memaafkanmu."

Udara terlalu sunyi.

Setelah waktu yang lama, Zhou Wan memberinya balasan dengan suara yang jelas dan tenang.

"Lu Xixiao, aku tidak mencintaimu. Aku telah berbohong padamu."

…

Menyadari ada sesuatu yang salah dengannya, Zhou Wan menatapnya sejenak dan bertanya dengan lembut, "Ada apa?"

Lu Xixiao kembali sadar dan tersenyum, "Tidak apa-apa."

Setelah makan malam, salep luka bakar dikirimkan.

Lu Xixiao membuka pintu dan membawanya masuk. Dia berbalik dan melihat Zhou Wan bersiap membersihkan meja, "Taruh saja di sana, jangan dipindahkan."

Dia berjalan ke arah Zhou Wan, menundukkan kepalanya, dan dengan hati-hati mengoleskan salep luka bakar pada noda minyak. Gerakannya sangat lembut, karena takut menyakitinya.

Zhou Wan mengerutkan bibirnya dan bertanya, "Lu Xixiao, apakah kamu akhirnya benar-benar bisa membalut lukamu sendiri setelah waktu yang lama?"

"Hm?" dia tampak tidak memperhatikan, dan tidak bereaksi terhadap alasan Zhou Wan menanyakan hal ini, "Yah, aku biasanya mengobati diriku sendiri ketika aku terluka sebelumnya. Aku terlalu malas untuk pergi ke rumah sakit."

Zhou Wan berkata, "Oh," lalu membungkuk sedikit.

Mungkin karena merasa suasana hatinya sedang tidak baik, Zhou Wan dengan sengaja mengaitkan jarinya dan berkata dengan nada genit, "Kamu berbohong kepadaku saat itu, mengatakan kamu tidak bisa melakukannya dan memintaku untuk membalutmu."

Lu Xixiao akhirnya menyadari tujuan pertanyaannya dan tersenyum, "Aku baru saja mempelajarinya."

"Tidak, aku sudah menebaknya saat itu," Zhou Wan berbisik, "Aku hanya ingin memastikannya lagi."

Lu Xixiao melengkungkan bibirnya dan menutup tutup salep luka bakar itu, "Lalu mengapa kamu menipuku sebelumnya?"

"..."

Dia berdiri dan berjalan ke samping untuk menuangkan segelas air, "Aku akan meminta seseorang untuk mencarikan bibi untuk datang ke rumah kita untuk membersihkan dan memasak dalam beberapa hari."

"Tidak perlu," Zhou Wan buru-buru berkata, "Membersihkan tidak memakan banyak waktu, dan kita berdua sering bekerja lembur dan sering tidak pulang untuk makan malam."

"Waktu yang tepat akan ditentukan ketika saatnya tiba."

Lu Xixiao menyerahkan air itu padanya. Cahaya lembut jatuh di ujung rambutnya. Dia menundukkan matanya dan tersenyum acuh tak acuh, “Aku bekerja keras selama beberapa tahun setelah pergi ke luar negeri, tetapi aku tidak melakukan ini untukmu."

Zhou Wan tercengang.

Lu Xixiao menatapnya dan berkata, "Selama kamu tinggal bersamaku, kamu akan memiliki segalanya dan kamu tidak perlu takut pada apa pun."

(Aiyaaa... mau kaya Lu Xixiao 1)

***

Dalam beberapa hari berikutnya, dua pekerja magang baru datang ke surat kabar. Zhou Wan mengambil cuti tiga hari di akhir bulan. Selama hari-hari ini, dia bekerja lembur untuk menyelesaikan semua pekerjaan yang bisa dia lakukan dan juga menyerahkan semua pekerjaan. bahwa dia tidak dapat melakukannya.

Waktu telah berlalu begitu cepat sejak lulus.

Sekarang sudah akhir April.

April di Kota Pingchuan jauh lebih hangat daripada di Kota B. Zhou Wan memeriksa ramalan cuaca dan hanya membawa beberapa pakaian tipis saat mengemasi barang bawaannya.

Saat mereka tiba di Bandara Pingchuan, hari sudah sore. Mereka kembali ke rumah untuk meletakkan barang bawaan, lalu pergi ke hotel tempat Jiang Fan akan menikah.

Dalam perjalanan, Jiang Fan mengirim pesan suara kepada Lu Xixiao, menanyakan mengapa dia belum datang.

Lu Xixiao sudah lama tidak bertemu dengan teman-teman lamanya. Kecuali Jiang Fan, dia hampir kehilangan kontak dengan yang lain setelah lulus SMA.

Sambil menunggu lampu merah, dia dengan malas menjawab, "Segera."

Jiang Fan mengirim pesan suara lain kembali, dan Lu Xixiao langsung mengklik putar -

"Kelompok orang itu penasaran dengan seperti apa rupa pacarmu."

Zhou Wan, yang duduk di kursi penumpang, berhenti sejenak, berbalik, dan sedikit tertegun.

Lu Xixiao mengerutkan bibirnya. Mereka hampir sampai. Dia terlalu malas untuk menjawab. Meletakkan teleponnya, dia melaju ke tempat parkir hotel dan naik lift ke ruang perjamuan di lantai 8.

Zhou Wan merasa gugup entah kenapa.

Meskipun dia pernah bertemu dengan teman-teman dan teman sekelas Lu Xixiao sebelumnya, bertahun-tahun telah berlalu, dan dia pindah ke sekolah lain dengan tergesa-gesa, jadi dia belum pernah mengucapkan selamat tinggal kepada mereka dengan benar.

"Lu Xixiao."

"Hm?"

Zhou Wan menarik ujung bajunya, "Apakah aku boleh memakai ini?"

Karena dia menghadiri sebuah pesta pernikahan, Zhou Wan berpakaian sedikit lebih formal, yang bukan merupakan gayanya yang biasa.

Gaun beludru hitam dengan garis leher persegi, dikencangkan di pinggang dan ujungnya mencapai pertengahan betis, yang memodifikasi bentuk tubuh dengan sempurna, dengan pinggang ramping, kaki jenjang, dan proporsi tubuh yang sangat baik.

Lu Xixiao mengangkat alisnya, "Ikuti aku dengan seksama nanti."

"Ada apa?"

Dia berkata dengan serius, "Akan gampang diculik kalau kamu berpakaian seperti ini."

"..."

Zhou Wan terlambat menyadari perkataannya dan tak dapat menahan diri untuk menundukkan kepala dan tersenyum sambil mengerucutkan bibirnya.

Pada saat yang sama, sebuah suara tiba-tiba datang dari depan, "Xiao Ye!"

Xiao Ye.

Sudah lama dia tidak mendengar panggilan ini.

Seorang pria berjalan cepat dan menabrak bahu Lu Xixiao, "Sudah beberapa tahun sejak terakhir kali kita bertemu. Semua orang sudah lama menunggumu, dan bahkan bertaruh pada pacarmu..."

Saat berbicara, dia menoleh dan berhenti sejenak saat bertemu dengan mata Zhou Wan. Dia tertegun selama sekitar lima detik, seolah-olah dia sangat terkejut, dan suaranya mulai terbata-bata.

"Saosao, Saosao."

"..."

Zhou Wan pernah bertemu dengannya sebelumnya dan tersenyum sopan padanya, "Halo."

Lu Xixiao mengangkat dagunya dan berkata dengan santai, "Masuklah."

Meja mereka penuh dengan teman-teman baik dari sekolah menengah. Mereka mengobrol tentang segala hal di dunia ini, tetapi ketika mereka melihat Zhou Wan di sebelah Lu Xixiao, mereka semua tercengang karena saling mengerti.

Lu Xixiao pernah berkencan dengan banyak pacar di masa lalu, tetapi hanya Zhou Wan yang meninggalkan kesan mendalam padanya.

Setelah bertahun-tahun, ingatan otot itu tidak pernah terlupakan. Mereka segera berdiri dan meminta Zhou Wan untuk duduk, sambil memanggilnya 'Saosao' sepanjang waktu.

Zhou Wan merasa sedikit malu dengan situasi ini, dan bahkan tidak berpikir untuk menjelaskan bahwa dia belum bisa dipanggil "kakak ipar", jadi dia buru-buru berkata, "Kalian juga harus duduk."

Suasana canggung menghilang dalam dua menit, dan tak lama kemudian seseorang menangkap Zhou Wan dan menanyakan beberapa pertanyaan acak kepadanya.

"Aku bilang, hanya Saosao-ku yang bisa mengendalikan Xiao Ye. Setelah bertahun-tahun, kamu masih menjadi Saosao-ku."

Mereka tengah bercanda satu sama lain, dan Lu Xixiao duduk di samping dengan senyum acuh tak acuh di wajahnya, membiarkan mereka berbicara.

"Oh, Saosao, tahukah kamu betapa hebatnya Xiao Ye di tahun terakhir SMA? Tidak lama setelah kamu pindah dari sekolah kami, dia mulai belajar dengan sangat giat. Kami semua takut dan mengira dia dirasuki oleh hantu. Tapi coba tebak, dia dapat nilai berapa di ujian masuk perguruan tinggi?!"

Ini adalah masa lalu yang tidak pernah ia ikuti dan tidak pernah ia ketahui.

Zhou Wan mengencangkan pegangannya pada cangkir dan bertanya dengan lembut, "Berapa?"

Pria itu membanting meja, "Urutan kelima!"

Seseorang di sebelahnya segera menjawab, "Omong kosong, ketiga!"

"Benarkah ini? Apakah aku lupa?"

"Lebih baik kamu diam saja sekarang."

"Oh, begitu. Bukankah Saosao pindah ke sekolah lain? Dan si kutu buku yang selalu mendapat peringkat pertama itu diterima. Aku tidak bisa memahaminya."

Tempat ketiga.

Bulu mata Zhou Wan sedikit bergetar.

Agak sulit baginya membayangkan Lu Xixiao, yang menduduki peringkat ketiga di kelasnya.

Dia selalu tahu bahwa Lu Xixiao sangat pintar. Dia memiliki nilai bagus saat dia masih kecil dan bahkan memenangkan penghargaan di Olimpiade Matematika. Namun, temperamennya yang tak terkendali begitu mengakar dalam pikiran orang-orang sehingga sulit untuk mempercayai seperti apa penampilannya duduk dengan tenang di kelas.

Dia menoleh, mendekatkan diri ke telinga Lu Xixiao, dan bertanya dengan lembut, "Benarkah?"

Dia bersandar di kursinya, meletakkan tangannya dengan malas di belakang Zhou Wan, dan mengangkat alisnya, "Tidak percaya?"

Zhou Wan menggelengkan kepalanya dan berhenti sejenak. Dia tidak dapat menahan diri untuk bertanya, "Apakah kamu lelah?"

Fokus Zhou Wan selalu berbeda dari orang lain.

Ketika orang lain bercanda dan menggodanya, dia berpikir apakah dia akan lelah.

Lu Xixiao melengkungkan bibirnya dan berkata dengan tenang, "Tahun ketiga SMA selalu melelahkan, tetapi setelah bersamamu untuk waktu yang lama dan terbiasa dengan cara belajarmu, aku rasa belajar tidak terlalu sulit."

Tetapi Zhou Wan tahu bahwa bukanlah tugas yang mudah untuk naik dari peringkat terbawah ke peringkat ketiga di sekolah dalam satu tahun itu.

Lu Xixiao tertinggal dalam pelajarannya saat itu. Meskipun dia bisa meluangkan waktu untuk mengejar pelajaran sebelumnya, masih banyak hal yang belum diceritakannya saat dia pergi.

Tidak peduli seberapa pintar Lu Xixiao, memanjat puncak menara selangkah demi selangkah dari awal pasti membutuhkan banyak usaha dan bertahan selama bermalam-malam.

Sebuah gambaran kabur tampak muncul dalam pikiran Zhou Wan.

Pemuda itu duduk di meja kamar tidurnya. Suasana di sekelilingnya sunyi dan sunyi. Ia sendirian, dengan setumpuk buku dan kertas di depannya.

Ia biasanya menutup tirai rapat-rapat, dan mungkin hanya satu lampu meja yang menyala. Ia hanya menundukkan kepala, diam-diam, membaca sedikit demi sedikit, menghitung dengan cermat, dan menuliskan jawabannya.

Dari langit berbintang hingga fajar.

…

Pernikahan resmi dimulai, dan sang pengantin wanita memasuki tempat resepsi mengenakan gaun pengantin putih dengan rok besar menutupi lantai.

Pengantin wanita dan pria mengucapkan "Aku bersedia" di atas panggung.

Setelah upacara, Jiang Fan datang bersama istrinya untuk bersulang. Dia tidak ada di sana sekarang, dan ini adalah pertama kalinya dia melihat Zhou Wan. Setelah tertegun sejenak, dia tersadar dan berkata, "Itu masih kamu."

Zhou Wan tersenyum, "Ya."

Masih aku.

Orang-orang di meja lain hanya minum dalam jumlah sedikit, tetapi ketika sampai di meja mereka, tidak perlu membujuk mereka sama sekali. Mereka terus minum satu cangkir demi satu. Lu Xixiao sudah lama tidak terlihat, dan dia tertangkap sedang minum.

Semuanya berwarna putih, satu cangkir demi satu cangkir.

Dia bisa minum banyak, tapi kalau terus minum seperti ini mungkin dia akan sedikit mabuk.

Namun setelah overdosis, tetap saja tidak ada tanda-tanda gejala apa pun di wajahnya, sama seperti sebelumnya.

Setelah minum beberapa saat, seseorang tiba-tiba berkata, "Terakhir kali kita minum seperti ini adalah setelah kita lulus ujian masuk perguruan tinggi."

"Sepertinya begitu. Sial, waktu berlalu begitu cepat. Aku sudah berusia 26 tahun."

"Saat itulah kita paling banyak minum. Kami hampir menghabiskan semua anggur di toko. Kita semua begitu mabuk hingga kita bahkan tidak ingat bagaimana kita sampai di rumah."

Semua orang tertawa ketika membicarakan hal-hal lucu di masa lalu.

"Oh, omong-omong, video yang aku rekam saat itu sepertinya masih ada di disk online aku."

Yang lain tertawa dan mengumpat, "Brengsek, jangan dikeluarkan, dia mabuk seperti hantu, terlalu memalukan."

"Hahahahahahahahaha tidak apa-apa, lihat, kita semua sama-sama memalukan dan kita tidak akan punya kesempatan untuk mempermalukan diri sendiri seperti ini di masa mendatang."

Dia menggali video dari dua tahun paling awal pada disk jaringan.

Dia tidak sengaja menekan tombol rekam saat dia hampir mabuk dan hampir pingsan. Dia mengalami sakit kepala selama dua hari setelah dia sadar. Dia tidak pernah mengkliknya untuk menontonnya sampai hal itu disebutkan hari ini.

Video berdurasi tiga setengah menit.

Kameranya bergetar dan tidak stabil, dan sudah jelas bahwa dia terlalu banyak minum.

Mungkin di KTV, dengan suara berisik dan musik di latar belakang.

Cahaya dalam video itu redup, tetapi Zhou Wan masih melihat Lu Xixiao duduk di sudut sekilas.

Hari itu adalah malam setelah mereka menyelesaikan ujian masuk perguruan tinggi, dan mereka masih mengenakan seragam sekolah biru dan putih.

Dia tidak bermain dadu dengan orang lain dalam video tersebut. Dia duduk sendirian, ekspresinya tidak jelas dalam cahaya redup.

Ini Lu Xixiao di tahun terakhirnya di sekolah menengah atas.

Lu Xixiao, yang belum pernah dilihatnya sebelumnya.

Dia bahkan lebih kurus daripada yang diingatnya, dan temperamennya lebih dingin, yang membuat tulang-tulangnya terlihat lebih jelas dan tajam, dan dia memancarkan aura menyendiri.

Video tersebut telah diputar beberapa saat ketika seseorang tidak tahan melihat betapa bodohnya dia dalam video tersebut dan merampas teleponnya untuk menghentikan pemutaran video.

…

Setelah beberapa saat, pesta pernikahan hendak berakhir.

Lu Xixiao mencondongkan tubuhnya ke depan dan mendekat ke telinga Zhou Wan, “Aku mau ke kamar mandi."

Dia begitu dekat hingga napasnya yang panas mengenai telinganya, bercampur dengan hangatnya alkohol.

Zhou Wan meliriknya. Wajah pria itu tidak merah, dan dia tidak berbau alkohol, tetapi alis dan matanya ternoda oleh alkohol, membuatnya tampak sangat malas.

Zhou Wan berpikir bahwa Lu Xixiao mungkin sedikit mabuk.

"Hm."

"Tinggallah di sini sebentar, jangan berlarian."

Zhou Wan mengangguk.

Setelah Lu Xixiao pergi, orang lain di meja juga bangkit dan pergi satu demi satu.

Zhou Wan menghabiskan jus jeruk di dasar cangkir, ragu-ragu sejenak, lalu berdiri dan berjalan ke seorang pria, "Halo, bisakah kamu mengirimi aku videonya sekarang?"

"Tentu saja," dia segera mengeluarkan ponselnya dan tersenyum, "Tapi Saosao, kurasa tidak ada adegan memalukan Xiao Ge dalam video ini. Dia punya kebiasaan minum yang baik dan tidak bertingkah gila bahkan saat dia mabuk. "

"Tidak, aku hanya..."

Zhou Wan berhenti sejenak, menundukkan matanya, dan berkata lembut, "Aku hanya ingin melihat seperti apa penampilannya di tahun terakhirnya di sekolah menengah atas."

Zhou Wan menyimpan video tersebut ke album fotonya.

Karena suara-suara bising di sekelilingnya, dia membungkukkan punggungnya sedikit, mendekatkan telinganya ke telepon, dan mengklik tombol play.

Dia akhirnya mendengar lagu yang dinyanyikan di KTV.

Tidak ada yang bernyanyi, dan versi asli lagu Rene Liu "Later" diputar dari pengeras suara.

Kemudian, dia akhirnya belajar bagaimana mencintai

Sayang sekali kamu sudah pergi dan menghilang di tengah keramaian

…

Malam abadi itu

Tujuh Belas Pertengahan Musim Panas

Malam saat kau menciumku

Biarkan aku kembali ke masa lalu

Setiap kali ada seruan

Aku selalu memikirkan cahaya bintang di hari itu

…

Jika kita bisa

Tidak begitu keras kepala

Tidak begitu menyesal sekarang

Bagaimana Anda mengingat aku ?

Dengan senyum atau diam

…

Yang diputar bukanlah versi CD, tetapi pertunjukan langsung, dengan suara yang sedikit serak dan tercekat, dan pelan, tetapi segera tenggelam oleh kebisingan.

Di dalam KTV yang remang-remang, meja-meja dan lantai dipenuhi tumpukan botol-botol anggur.

Sekelompok remaja berkumpul untuk bermain dadu. Mereka semua mabuk. Ketika kalah, mereka minum, satu cangkir demi satu cangkir.

Lu Xixiao duduk sendirian di satu sisi.

Zhou Wan menundukkan kepalanya lagi dan memperhatikan dengan saksama.

Kebisingan dalam video menyatu dengan kebisingan pada saat ini.

Dalam keadaan tak sadarkan diri, ia seakan-akan ikut terbawa ke dalam adegan dalam video dan melihat dengan jelas Lu Xixiao saat ia masih menjadi siswa kelas tiga SMA.

Tatapannya tenang dan sunyi, tertuju pada layar TV. Cahaya yang memantul dari layar menyinari wajahnya, membuat hidungnya yang mancung tampak lebih menonjol.

Lalu dia mendongak.

Dia duduk dengan malas, punggungnya terbenam ke sofa, kepalanya bersandar pada sandaran sofa, jakunnya lancip, menatap tajam ke langit-langit.

Semua orang di sekitar tertawa.

Hanya saja dia tidak melakukannya.

Sebenarnya, Zhou Wan hampir tidak pernah melihat Lu Xixiao seperti ini.

Dia mengerti bahwa hati Lu Xixiao bagaikan pulau terpencil yang hanya bisa diinjak oleh sedikit orang, tetapi dia bukanlah perahu yang berdiri sendiri. Dia masih bisa berbaur dengan baik di antara kerumunan yang berisik dan tidak menonjol.

Dia seharusnya bermartabat dan menyendiri, namun tidak terkendali dan keras kepala.

Bukan seperti sekarang.

Zhou Wan melihat kerapuhan dan kehancuran dalam dirinya.

Dari bersikap tegas dalam membunuh hingga bersikap bergantung pada orang lain.

Melihat Lu Xixiao seperti ini membuatnya merasa sedikit sedih.

Suara Rene Liu masih bergema di telingaku, namun terhapus oleh kebisingan, hanya menyisakan kata-kata yang paling tulus dan menyentuh hati.

"Jika kita bisa

Tidak begitu keras kepala

Tidak begitu menyesal sekarang

Bagaimana Anda mengingat aku ?

Dengan senyum atau diam

..."

Tiba-tiba, bulu mata Zhou Wan bergetar dan dia benar-benar tercengang.

Di dalam ruangan yang remang-remang itu, alis dan mata Lu Xixiao masih setajam pedang tajam, dengan sentuhan keterasingan yang tidak manusiawi.

Hanya ada warna merah darah di sudut matanya, dan di bawah cahaya yang mengalir, air mata basah menggantung di bulu matanya, memantulkan cahaya yang sangat menyilaukan.

Ujian masuk perguruan tinggi telah usai.

Tahun terakhir yang sulit di sekolah menengah akhirnya berakhir.

Lu Xixiao mendapatkan apa yang diinginkannya dan berhasil dalam ujian, yang membuat kerja kerasnya tahun ini menjadi berarti.

Semua orang berpesta, minum, membanggakan diri, bernyanyi, dan bersorak. Suasananya sangat meriah dan ada kesenangan dan publisitas yang khas bagi remaja.

Dan Lu Xixiao duduk sendirian di satu sisi.

Semua orang tertawa.

Dia satu-satunya yang menangis.

***

BAB 66

Zhou Wan tidak pernah menyangka bahwa suatu hari dia akan melihat air mata Lu Xixiao.

Dia seharusnya tidak menangis.

Dia seharusnya selalu bebas dan santai, dan selalu melangkah maju. Bagaimana mungkin pria sombong seperti dia menangis sendirian di depan semua orang dan di tengah semua tawa dan kegembiraan?

Dia bahkan tidak berani memikirkan apakah air mata itu ada hubungannya dengan dirinya.

Dia bisa menerima bahwa Lu Xixiao membencinya, menyalahkannya, dan tidak akan pernah memaafkannya, tetapi dia tidak akan pernah menerima bahwa Lu Xixiao menangis karena dirinya.

Zhou Wan bahkan tidak berani menontonnya untuk kedua kali dan segera mengunci ponselnya.

…

Tak lama kemudian, Lu Xixiao kembali dan pesta pernikahan pun usai.

Dia memegang tangan Zhou Wan dan menghampiri Jiang Fan untuk mengatakan sesuatu sebelum turun ke bawah menggunakan lift. Dia mabuk dan jelas tidak bisa menyetir, jadi dia memanggil sopir yang ditunjuk.

Zhou Wan berdiri di sampingnya, memegang tangannya, dan berkata lembut, "Aku ingin belajar mengemudi saat kita kembali."

Lu Xixiao sedang memegang sebatang rokok di mulutnya, dan dia menundukkan matanya ketika mendengarnya, "Mengapa kamu tiba-tiba ingin belajar mengemudi?"

"Kadang-kadang kamu perlu turun ke lapangan di tempat kerja," kata Zhou Wan, "Lagipula, jika kamu minum di masa mendatang, aku bisa datang dan menjemputmu."

Lu Xixiao tersenyum, "Baiklah."

Zhou Wan menatapnya.

Wajahnya tidak merah sama sekali, dan ekspresinya tidak tampak aneh, kecuali alis dan matanya yang lamban, seperti lukisan tinta yang kabur.

"Lu Xixiao, apakah kamu mabuk?"

"Agak."

Ia sendiri mengakui bahwa ia sedikit mabuk, dan tampaknya ia memang minum terlalu banyak.

"Kupikir kau tidak bisa mabuk."

Dia terkekeh, "Jika kamu minum terlalu cepat, kamu akan mudah mabuk."

Tak lama kemudian, pengemudi yang ditunjuk pun tiba. Keduanya duduk berdampingan di jok belakang mobil. Suara wanita mekanis dengan arus lemah terdengar di radio mobil, mengatakan bahwa dia telah menerima pesan dari pendengar yang mengatakan bahwa dia telah merusak hari ini bertemu dengan pacarnya selama lima tahun. Pacarnya  selalu mendengarkan saluran ini dan ingin memesan lagu "Later" untuknya.

Bulu mata Zhou Wan sedikit bergetar.

Kualitas suara audio mobil Lu Xixiao jauh lebih baik daripada nyanyian KTV dalam video berisik tujuh tahun lalu.

Dia menoleh ke samping.

Jendela mobilnya setengah terbuka dan angin membuat rambutnya sedikit berantakan.

Dalam semilir angin malam musim semi, tempat semua emosi yang sunyi menjadi sunyi, rasanya seolah tujuh tahun telah berlalu, dan dia kembali melihat Lu Xixiao yang begitu rapuh hingga menitikkan air mata.

Dia meremehkan dirinya sendiri, jadi dia benar-benar tidak menyangka kalau dia akan menyakiti Lu Xixiao seperti ini.

***

Kembali ke rumah.

Dia minum terlalu cepat hari ini, dan alkohol masih mengalir melalui dada dan tenggorokannya. Lu Xixiao sedikit mengernyit, merasa tidak nyaman.

Dia minum terlalu banyak saat masih muda, dan kemudian dia memiliki pola makan yang tidak teratur selama bertahun-tahun di luar negeri, sehingga dia kadang-kadang menderita sakit perut.

Selain perasaan tidak nyaman, bahkan pikiranku terasa jauh.

Selama bertahun-tahun, setiap kali dia mabuk, dia akan memikirkan Zhou Wan. Itu terjadi setiap saat dan menjadi refleks yang terkondisi.

Ruangan ini memiliki arti khusus bagi mereka.

Mereka telah tinggal bersama di sini selama beberapa waktu, di tempat yang aman dari alam, berbagi rahasia-rahasia tersembunyi yang tidak dapat diceritakan.

Lu Xixiao tiba-tiba teringat banyak hal.

"Zhou Wan," ucapnya pelan tanpa menyalakan lampu.

Zhou Wan mengangkat matanya. Di ruangan yang redup, hanya pupil matanya yang bersinar.

"Hm?"

Dia menatapnya selama satu menit penuh, seolah-olah baru saja memastikan bahwa Zhou Wan ada di sisinya. Dia akhirnya merasa lega dan tersenyum tipis, "Tidak apa-apa."

Terlalu banyak emosi yang rumit dan tak terkatakan tercermin di matanya.

Zhou Wan mengulurkan tangan dan menyalakan lampu, memintanya mandi terlebih dahulu, lalu berbalik ke dapur.

Mereka belum kembali untuk waktu yang lama dan kulkasnya kosong, jadi Zhou Wan hanya menemukan sekotak teh lemon kumquat di lemari, merebus sepanci air, dan menuangkan kantong teh ke dalamnya.

Air dinyalakan dan Lu Xixiao baru saja selesai mandi.

Zhou Wan menuangkan secangkir, menambahkan air dingin, lalu mendorong pintu dan berjalan ke kamar Lu Xixiao.

Lu Xixiao tampak sangat mabuk, setengah bersandar di kepala tempat tidur. Tidak ada lampu yang menyala, hanya cahaya yang datang dari kamar mandi.

Rambutku masih basah dan belum dikeringkan.

"Lu Xixiao, minumlah ini."

"Apa ini?"

"Kumquat lemon, untuk menghilangkan mabuk."

Suhu airnya pas, dia mendongakkan kepalanya dan meminum semuanya. Zhou Wan mengeluarkan pengering rambut, duduk di samping tempat tidur, dan membantunya mengeringkan rambutnya.

Memang benar Lu Xixiao sedang mabuk dan hal itu tidak terlihat dari luar, tetapi saat ini dia berperilaku sangat baik, menundukkan kepala, dan membiarkan gadis itu merasakan angin.

Zhou Wan mengeringkan rambutnya hingga kering, menyingkirkan pengering rambut, dan berkata lembut, "Selamat malam, Lu Xixiao."

Dia berdiri dan hendak pergi, tetapi tiba-tiba dia meraih pergelangan tangannya dan menariknya kembali. Zhou Wan hampir jatuh, setengah berbaring di tempat tidur dengan tangan di dada pria itu.

"Zhou Wan, jangan pergi."

Suaranya dalam, serak, dan parau, dengan nada memohon, sama sekali berbeda dari suara biasanya.

Zhou Wan tercengang.

"Jangan pergi."

Karena mabuk, dia mengerutkan kening dengan tidak nyaman dan memejamkan mata. Dia berbaring telentang di tempat tidur, memegang erat pergelangan tangan Zhou Wan dan berbicara seperti sedang tidur.

"Aku tidak akan pergi," Zhou Wanhui memegang tangannya, "Lu Xixiao, aku tidak akan pergi."

Dia menggenggam tangan Lu Xixiao erat-erat, mencoba memberinya rasa aman, tetapi dia sama sekali tidak menyadarinya dan tenggelam dalam kenangan masa lalu.

"Zhou Wan, asal kau kembali, aku akan memaafkanmu."

"..."

Sudut matanya berangsur-angsur memerah, dan dia merasa tidak mau dan sedih, "Tapi kenapa kamu tidak mencintaiku..."

"..."

Bulu mata Zhou Wan bergetar cepat dan dia menelan ludah, menatap kosong ke arah Lu Xixiao di depannya.

Dia merasakan sensasi pahit di tenggorokannya, dan dia tidak dapat menahannya apa pun yang dilakukannya, jadi dia menundukkan kepalanya, mendengus, dan berbisik, "Maafkan aku, Lu Xixiao."

Dia sama sekali tidak ingin melihat Lu Xixiao seperti ini.

Ini semua salahnya dan dia harus menanggung semua konsekuensi dan penderitaannya.

"Kupikir setelah aku berbohong padamu dan mengatakan aku tidak mencintaimu, kau akan benar-benar menyerah padaku," Zhou Wan dengan lembut bersandar di lehernya dan berbisik, "Aku hanya tidak ingin melihatmu terus sedih seperti ini."

Mereka terlalu muda saat itu.

Melebih-lebihkan diri sendiri dan meremehkan pihak lain.

Ia sudah terbiasa mendengar kata-kata itu untuk menggambarkan masa muda. Banyak orang menggambarkan cinta di masa muda sebagai mimpi yang sangat nyata.

Kamu pikir kamu tidak akan pernah terbangun dari mimpimu, sama seperti kamu pikir kamu akan selalu mencintai gadis itu dan itu tidak akan pernah berubah.

Namun saat kau terbangun, mimpi itu hilang, seolah pada akhirnya gadis itu hanya sekadar pandangan sekilas dalam hidupmu.

Dia berdiri dalam mimpi, mengira dia sudah bangun.

Dia menarik dirinya keluar dari mimpi itu dan melepaskan semua keengganan dan perjuangan.

Dengan tegas, tegas dan kejam memutuskan semua hubungan dengan Lu Xixiao.

Ia berpikir bahwa tanpa dirinya, putranya akan terbebas dari semua ikatan dan hambatan, akan melangkah maju, akan menegakkan kepalanya, akan bersemangat tinggi, akan mendaki lebih tinggi dan lebih tinggi lagi, bebas dan tak terkendali, sombong dan bejat.

"Lu Xixiao."

Zhou Wan menatapnya dan bertanya pelan, "Bagaimana kabarmu beberapa tahun ini?"

Dia teringat lagi pada air mata di video itu.

Air mata itu seolah jatuh ke dalam hatinya, hilang dalam kabut, dan tak pernah hilang.

Lu Xixiao memasukkan ujung jarinya ke rambutnya dan memeluknya. Dia tidak menjawab pertanyaan Zhou Wan, mungkin karena dia tidak mendengarnya.

"Aku tidak melakukannya dengan baik."

Di ruangan gelap, Zhou Wan berbicara kepadanya dengan suara rendah, seolah-olah menceritakan rahasia yang tidak diketahui siapa pun.

"Aku juga. Ketika aku pertama kali meninggalkan Pingchuan, aku merindukanmu setiap hari dan sangat lelah setiap hari. Tapi aku tidak berani merindukanmu, karena takut jika aku terlalu banyak berpikir, aku akan dengan egois ingin kembali untuk melihatmu tanpa mempedulikan hal lainnya."

Kamu adalah orang terbaik bagiku selain ayahku dan nenekku.

Dalam hidupku, hanya sedikit sekali orang yang sungguh-sungguh baik padaku.

Betapa aku berharap Anda dapat berjalan di jalan kebebasan dan menjalani kehidupan terbaik dan paling bahagia di dunia.

Lu Xixiao mabuk dan tidak dapat mendengar apa yang dikatakan Zhou Wan saat itu.

Hari ini, dia bertemu teman-teman lama di pesta pernikahan dan mendengar lagu "Later" di radio mobil. Lu Xixiao tidak benar-benar memikirkan pesta setelah ujian masuk perguruan tinggi. Dia hanya secara tidak sadar memikirkan masa itu.

Dia terus mengatakan hal-hal seperti memohon padanya untuk tidak pergi dan bertanya mengapa dia tidak mencintainya.

Zhou Wan terus menerus mengulanginya lagi dan lagi, mengatakan bahwa dia tidak akan pergi dan mengakui perasaannya.

Tangannya dipegang erat.

Ternyata orang-orang seperti Lu Xixiao juga ada kalanya mereka kekurangan rasa aman.

Setelah waktu yang tidak diketahui, Lu Xixiao akhirnya tertidur dan napasnya menjadi teratur. Zhou Wan meletakkan tangannya di bawah selimut, khawatir dia akan haus jika dia bangun di tengah malam, jadi dia bangun dan menemukan termos, menuangkan air hangat ke dalamnya dan meletakkannya di meja samping tempat tidur.

"Selamat malam," katanya lembut, "A Xiao."

Dia membungkuk sedikit, mencoba menyelipkan selimut untuknya, dan ujung jarinya mengait hingga terbuka pada kerah kemejanya.

Dalam cahaya redup, dia melihat sekilas sesuatu di sudut matanya.

Zhou Wan berhenti dengan ujung jarinya dan menahan napas -

Dia mengira itu adalah luka pisau yang dideritanya saat Lu Xixiao berdiri di depannya tujuh tahun lalu.

Jari telunjuknya bergetar saat dia menyingkirkan kerah bajunya. Melalui cahaya redup, dia melihat tato di tulang selangkanya.

Itu tulisan tangannya, dengan goresan tebal, seperti kepribadiannya.

Goresan karakter "Zhou (周)" terhubung dengan mulus, dan goresan terakhir karakter "Wan (婉)" sangat panjang.

Ditulis dalam daging dan darah : Zhou Wan (周婉)

Hanya ada dua kata, namanya.

Dia mengukir namanya di hatinya.

Lebih jauh lagi, ada bekas luka yang mengerikan. Bahkan setelah bertahun-tahun, bekas luka itu tidak memudar, dan tampak sangat mengerikan pada kulitnya yang putih dan dingin.

Itu adalah bukti kesalahannya dan juga medalinya.

Zhou Wan menatapnya lama sekali.

Tato dan bekas luka.

Dia merasa seperti terjatuh.

Sesuatu menariknya, membuatnya jatuh ke jurang yang lebih dalam dan gelap. Namun, saat ia mencapai dasar jurang, sesuatu yang lembut dan hangat menopangnya. Bercak-bercak sinar matahari bersinar menembus kabut tebal dan kegelapan.

Dia tiba-tiba mengepalkan tangannya, dan bahkan nafasnya pun menjadi sulit.

"Lu Xixiao...kamu tidak bisa melakukan ini..."

Jantungnya berdetak cepat dan kacau, dengan rasa pahit dan asam yang luar biasa.

Pada saat ini, dia akhirnya menyadari betapa salahnya dia. Dia telah berputar-putar dan melakukan banyak hal dengan penuh keyakinan, tetapi dia merasa bahwa semua itu seperti lelucon.

Dia pernah bertemu dengan mantan pacar Lu Xixiao sebelumnya, mereka semua cerdas, percaya diri, cantik dan murah hati.

Tapi dia bukan gadis seperti itu.

Dia rendah diri, sensitif dan pemalu.

Dia sebenarnya membenci dirinya sendiri karena bersikap seperti ini.

Dia bahkan tidak mencintai dirinya sendiri, jadi bagaimana aku bisa mempercayainya -

Anak laki-laki yang mempesona dan flamboyan itu benar-benar jatuh cinta padanya.

Dia bahkan akan mengukirnya hingga ke tulang dan darahnya dan berdarah untuknya.

***

Pagi selanjutnya.

Zhou Wan terbangun. Mengingat Lu Xixiao mungkin akan merasa tidak enak badan setelah bangun, Zhou Wan keluar untuk membeli semangkuk bubur. Ketika dia kembali, dia baru saja bangun dan mendorong pintu kamar tidur lalu keluar.

Zhou Wan berhenti sejenak dan menatapnya, "Apakah kamu sakit kepala?"

Suaranya serak dan sengau, "Lumayan."

"Aku membeli bubur. Makanlah sedikit untuk menghangatkan perutmu. Kamu akan merasa lebih baik."

"Hm."

Lu Xixiao duduk di meja makan, mengambil sendok dan menyesapnya. Bubur sayur yang hangat dan ringan membuatnya merasa jauh lebih nyaman setelah meminumnya.

Zhou Wan duduk di seberangnya dan menatap kerah bajunya. Dia mengancingkannya lagi, dan bekas luka serta tatonya tidak terlihat lagi.

"Lu Xixiao," ucapnya lembut.

"Hm?"

"Bagaimana kabarmu selama bertahun-tahun ini?"

Lu Xixiao berhenti sejenak sambil memegang sendok, mengangkat matanya, lalu terkekeh, "Baik sekali."

Zhou Wan mengerutkan bibirnya. Dia tidak bisa berpura-pura sama sekali saat ini dan bertanya terus terang, "Kapan kamu membuat tato di tubuhmu?"

Lu Xixiao tercengang.

Dia setengah mabuk dan setengah tertidur tadi malam. Ketika dia bangun, dia sepertinya telah kehilangan semua ingatannya, hanya ingatan yang terfragmentasi. Dia tidak tahu kapan Lu Xixiao melihatnya.

"Tahun kedua SMA," Lu Xixiao berkata, "25 Maret, hari ulang tahunmu."

Jantung Zhou Wan berdebar kencang.

Sesuatu yang berat jatuh lagi.

"Pada hari ulang tahunku..."

Suara Zhou Wan bergetar, "Mengapa kamu tidak pernah memberitahuku?"

Lu Xixiao menarik sudut mulutnya dan berkata, "Awalnya, ini adalah hadiah ulang tahun yang ingin kuberikan padamu, tetapi ketika aku melihatmu hari itu, aku terlalu malu untuk mengatakannya kepadamu. Aku selalu merasa bahwa itu terlalu disengaja. Lagipula kupikir kau akan dapat melihatnya di masa mendatang."

Tato itu berada tepat di bawah tulang selangka.

Tidak terlalu di sana.

Faktanya, hal itu seharusnya terlihat jika Anda mengenakan pakaian dengan kerah rendah.

Zhou Wan tiba-tiba menyadari bahwa Lu Xixiao membuat tato itu di awal musim semi, dan dia putus dengannya dan pergi pada akhir Mei.

Dan sekarang, mereka bersatu kembali di awal musim dingin, dan baru saja dimulainya musim semi.

Mereka tidak pernah menyambut pertengahan musim panas secara berdampingan.

Jika dia pergi nanti, saat cuaca di Kota Pingchuan sedang panas dan semua orang mengenakan pakaian lengan pendek, akankah dia bisa melihat tato Lu Xixiao?

Namun kini tujuh tahun telah berlalu.

Tampaknya selalu ada banyak kebetulan di antara mereka.

"Lu Xixiao," dia menundukkan kepalanya.

Suaranya dalam dan lembut, "Ya."

"Aku sepertinya selalu berutang padamu, dan aku tidak pernah bisa membayarnya."

"Wanwan, apakah kamu ingat apa yang aku katakan kepadamu pada ulang tahunmu yang ke-17?"

Zhou Wan tercengang.

Kenangan tujuh tahun lalu yang seharusnya kabur tiba-tiba menjadi jelas.

Lu Xixiao sedang memegang kue. Ruangan itu gelap, hanya cahaya lilin hangat yang menyala.

Dia berbicara dalam kegelapan, suaranya datar dan ringan, namun dalam dan tegas.

"Selamat ulang tahun ke-17, Zhou Wan."

"Kita semua masih punya masa depan, belum ada yang pasti, dan masih ada waktu untuk mengubah apa pun."

"Jadi, tidak apa-apa, Zhou Wan. Setiap orang akan mengalami kehilangan, merasa sedih, meneteskan air mata, dan pingsan, tetapi semua ini akan berlalu."

"Dan aku akan menyalakan lilin dan berjalan bersamamu sampai kamu mencapai cahaya terang."

…

Anak laki-laki yang pemberani, berpikiran terbuka, dan sembrono itu muncul di hadapannya lagi, melakukan perjalanan melintasi waktu dan ruang.

"Lu Xixiao."

"Eh."

"Aku melihat kalimat ini di Internet pada hari kelulusanku: Sayang sekali aku tidak bisa menghabiskan musim panas bersamamu," Zhou Wan berkata dengan lembut, "Saat itu, aku merasa sangat disayangkan bahwa aku tidak bisa menghabiskan musim panas bersamamu."

Jakun Lu Xixiao bergerak.

"Maafkan aku, aku pengecut sekali. Aku menyerah padamu lebih dulu."

Zhou Wan berkata, "Jika saja aku lebih berani, lebih teguh pendirian, dan lebih percaya pada perasaanmu, mungkin aku tidak akan menyakitimu seperti itu."

"Aku selalu berpikir aku benar dan menganggap itu baik untukmu, tapi aku tidak pernah benar-benar percaya padamu dan tidak pernah benar-benar memikirkan hubungan kita dari sudut pandangmu."

Lu Xixiao tidak mengatakan apa-apa.

Sejak berusia 17 tahun hingga sekarang, dia hanya mencintai Zhou Wan.

Tentu saja, dia merasa sedih dan kesal selama bertahun-tahun, dan emosi-emosi ini tiba-tiba melonjak ke tenggorokannya, membuatnya merasa sangat sedih dan tidak nyaman.

Zhou Wan menunduk dan berkata lembut, "Aku tidak tahu harus berkata apa atau berbuat apa agar kau mau memaafkanku dan menebus kesalahanku..."

"Wanwan."

Lu Xixiao memotong perkataannya dan berkata dengan nada serius dan rendah, "Kamu tidak perlu mengatakan atau melakukan apa pun, tinggallah bersamaku saja mulai sekarang."

Zhou Wan mengangkat matanya dan setetes air mata jatuh.

Dia selalu merasa malu di depan Lu Xixiao.

Dia jujur ​​dan tulus, dan dia berani mencintai dan membenci.

Dia memaafkan dosa-dosanya dengan mudah selama dia tetap berada di sisinya di masa depan.

Tapi dia adalah Lu Xixiao.

Lu Xixiao yang mengenakan lingkaran cahaya itu, Lu Xixiao yang dicintai banyak gadis di masa mudanya, jelas-jelas telah disakiti dan dikhianati, tetapi dia masih memaafkannya dengan begitu mudahnya.

Zhou Wan mendengus dan berusaha keras menahan air matanya.

"Lu Xixiao."

"Hm."

Dia mengumpulkan keberaniannya, mengangkat matanya dan menatapnya, menatap dirinya yang terpantul di pupil matanya, menatap Zhou Wan di masa lalu, menghadapi paranoia dan kegelapan masa lalu.

"Mari kita berkenalan lagi."

Zhou Wan menatap matanya, berbicara perlahan dan tulus, dan berkata dengan sangat serius, "Halo, namaku Zhou Wan, wan dari kata huì wǎn diāo gōng rú mǎnyuè."

Ayo kita lakukan lagi.

Lu Xixiao.

***

BAB 67

Lu Xixiao langsung mengerti maksudnya.

Dia tertegun sejenak, lalu membungkuk, meletakkan tangannya di belakang kepala Zhou Wan, dan menciumnya.

Bukannya mereka belum pernah berciuman sejak mereka bertemu lagi, dan bahkan telah melakukan hal-hal yang lebih intim, tetapi ini adalah ciuman pertama tanpa hambatan apa pun.

Saat dia menyentuh bibir lembut Zhou Wan, Lu Xixiao terhenti sejenak.

Perasaan mendapatkan kembali apa yang telah hilang membuatnya jelas merasakan kembali kesulitan selama tujuh tahun terakhir. Jakunnya bergerak sedikit, dan dia merasa rindu rumah, sedikit takut akan membuat gadisnya takut.

Tetapi dia benar-benar tidak dapat mengendalikan diri, seperti seekor anjing yang akhirnya menemukan jalan pulang, atau seperti api yang tidak dapat dipadamkan oleh hujan, dia menciumnya dengan keras.

Perasaan itu begitu indah, seperti awan akhirnya menghilang dan bulan pun muncul. Zhou Wan dengan patuh mengangkat dagunya untuk menerima ciuman Lu Xixiao, bulu matanya basah oleh air mata.

Dia terisak-isak dan memanggil namanya dengan samar dan gemetar, Lu Xixiao, Lu Xixiao...

"Hm."

Lu Xixiao menjawab dengan suara serak. Ia mengangkat dagu Zhou Wan dan menggigit bibirnya yang montok dan basah dengan lembut. Ujung jarinya bergerak perlahan dari belakang lehernya dan mengangkat ujung bajunya.

Ketika ujung jari yang agak dingin menyentuh kulit di pinggangnya, Zhou Wan sedikit meronta, lalu memaksa dirinya untuk rileks, tetapi menjadi semakin kaku karena gugup.

Lu Xixiao menunduk, lalu membungkuk dan mencium sudut bibirnya.

Dia berkata dengan suara rendah dan serak, "Wanwan."

"Hm."

Bulu mata hitam pria itu bergetar, "Kamu tidak tahu betapa aku mencintaimu."

Zhou Wan berkata "hmm" dengan suara menangis.

Lu Xixiao menggunakan tangannya untuk memeluk Zhou Wan agar berdiri, menekannya ke bawah, dan menciumnya dengan penuh kasih sayang, dari bibir ke dagunya, lalu ke lehernya.

Ada hujan musim semi di luar jendela, menetes ke dalam hatiku.

Rumah tampak lembab dan lengket karena suara hujan.

"Wanwan."

Lu Xixiao menatap matanya dengan saksama. Pupil matanya gelap dan ada nafsu yang jelas di matanya. Dia berbicara dengan suara yang dalam dan menggoda, "Apakah kamu ingin melihat namamu lagi?"

Zhou Wan menatapnya, dan setelah beberapa detik, tatapannya beralih ke tulang selangkanya.

Namanya ada di sana, di balik gaun itu.

Lu Xixiao mencium telinganya dan berbisik, "Bantu aku melepaskannya."

"..."

Bulu mata Zhou Wan bergetar hebat. Dia menurunkan tangannya, menjepit ujung pakaiannya dengan dua jari, lalu berhenti. Pipinya begitu merah hingga darah bisa menetes keluar, dan dia tidak berani menatap matanya lagi.

"Cepatlah,"Lu Xixiao mendesak, "Lepaskan itu dan aku akan memaafkanmu."

Zhou Wan berkata dengan suara yang sangat lembut, "Kamu baru saja mengatakan bahwa jika aku tinggal bersamamu, kamu akan memaafkanku."

Lu Xixiao mengangkat alisnya dan terkekeh. Dia tidak menyangka Zhou Wan masih bisa berbicara kepadanya dengan begitu jelas di saat kritis ini.

Sifat buruknya keluar lagi.

"Kalau begitu tambahkan satu syarat lagi."

Dia berkata seperti biasa, menundukkan lehernya dan menggigit tulang selangka Zhou Wan, menggilingnya dengan lembut dengan ujung giginya, dan berkata dengan samar, "Sebuah tato tidak sakit ketika ditato di tempat dengan lebih banyak daging, tapi tulang selangka adalah salah satu tempat yang paling menyakitkan."

Mata Zhou Wan langsung memerah karena merasa bersalah.

Lu Xixiao mengusap pipinya dengan jari telunjuknya dan berkata perlahan, “Kamu memiliki kesempatan untuk menyelamatkan dirimu sekarang."

Wajah Zhou Wan memerah, bahkan ujung jarinya pun gemetar. Dia menggertakkan giginya, tidak membiarkan rasa malu mengalahkannya. Dia memaksa dirinya untuk tenang, meraih ujung baju Lu Xixiao dengan ujung jarinya, dan menariknya ke atas untuk mengambil melepaskan pakaiannya. 

Dia melihat tato itu lagi.

Hari itu hujan dan rumahnya tidak terlalu terang, tetapi masih jauh lebih terang dibanding tadi malam.

Dia melihat kedua kata itu dengan jelas, dan setiap goresannya adalah milik Lu Xixiao.

Lu Xixiao tidak memberinya kesempatan untuk menangis lagi. Dia menggendongnya dan berjalan menuju kamar tidur.

Dia menendang pintu hingga terbuka, meletakkan Zhou Wan di tempat tidur, lalu membungkuk dan membuka laci meja samping tempat tidur.

Mengikuti gerakannya, Zhou Wan menoleh untuk melihat ke arahnya. Setelah melihat apa yang dipegangnya, wajahnya menjadi semakin merah dan dia bertanya dengan suara gemetar, "Mengapa ada ini di sini?"

Lu Xixiao terkekeh dan merobek bungkusan itu, "Aku membelinya saat aku membeli sarapan terakhir kali aku kembali."

"..."

Itu pasti sudah direncanakan sejak lama.

Terakhir kali mereka berdua tidak tampak mesra, tetapi lebih seperti pergumulan antara perempuan yang berjongkok dan laki-laki yang bangkit. Namun kali ini berbeda, keduanya menghadapi masa lalu secara langsung, terbuka dan jujur, dan menawarkan api cinta mereka. hati satu sama lain.

Zhou Wan sedikit menderita terakhir kali. Awalnya dia takut, tetapi kemudian dia terseret ke dunia dan tidak bisa melepaskan diri.

Ia seperti mengendarai perahu kecil yang hanyut di lautan luas, didorong naik turun oleh ombak, berulang kali.

Kemudian, kuku Zhou Wan menancap dalam di lengan Lu Xixiao, menyentuh tato di tulang selangkanya. Entah mengapa ia memiliki ilusi - mereka terhubung oleh darah.

Pada akhirnya, Lu Xixiao-lah yang menarik selimut menutupi mereka berdua, mencium sudut mulut Wanwan, dan berbisik, "Wanwan, akhirnya aku tidak sendirian lagi."

Dia merasakan hidungnya sakit ketika mendengar ini.

Dia tidak punya tenaga lagi, tubuhnya berkeringat dan suaranya serak. Dia hanya bisa mengangkat tangannya dengan susah payah untuk memeluk punggung Lu Xixiao dan membenamkan wajahnya di dadanya.

Lu Xixiao pun memeluknya erat.

Kedua planet yang terisolasi itu akhirnya memasuki orbit yang sama.

Zhou Wan sangat lelah. Hidungnya dipenuhi aroma khas Lu Xixiao, dan dia perlahan tertidur dalam pelukannya.

***

Saat dia terbangun, hujan belum berhenti.

Tetes demi tetes, tetesan air hujan jatuh di sepanjang atap, menciptakan genangan-genangan kecil di tanah.

Hari sudah hampir gelap ketika Zhou Wan membuka matanya. Dia melirik ke luar jendela, dan tanpa sadar meringkuk di balik selimut lembut, merasa malas dan enggan bangun.

Tubuhku masih sakit dan aku tidak punya tenaga, seolah-olah aku terjebak dalam selimut.

Setelah beberapa saat, Lu Xixiao mendorong pintu hingga terbuka.

Dia bertelanjang dada, dengan bahu lebar dan pinggang ramping. Sosoknya ramping, dan otot-ototnya proporsional. Setiap inci tubuhnya anggun dan halus. Selain tato dan bekas luka dari masa lalu, ada juga banyak bekas gigitan giginya di tulang selangkanya, akibat gigitannya tadi.

Zhou Wan melirik sekilas, lalu tidak berani melirik lagi, dan memalingkan mukanya seolah-olah ingin menyembunyikan kesalahannya.

Lu Xixiao tertawa, "Mengapa kamu tidak melihatku?"

Zhou Wan tidak mengatakan apa-apa.

Adegan erotis tadi dan tuntutan buruk Lu Xixiao muncul di benaknya. Dia memanfaatkan sakit hatinya dan terus merayu, membujuknya untuk mengatakan dan melakukan banyak hal.

Lu Xixiao duduk di samping tempat tidur dan mencubit wajahnya, "Apakah kamu berencana untuk selingkuh?"

Zhou Wan akhirnya berbicara, suaranya agak serak, "Tidak."

"Lalu kenapa kamu tidak melihatku sama sekali?" Dia tampak bertingkah seperti anak manja.

Zhou Wan tidak punya pilihan selain menatapnya dengan wajah merah.

"Apakah masih sakit?" tanya Lu Xixiao.

"..."

Zhou Wan mengerutkan bibirnya, "Lumayan."

Dia mengangguk dan berkata, "Ini sangat menyakitkan bagiku."

"..."

Lu Xixiao menoleh ke samping dan memperlihatkan punggungnya yang penuh dengan bekas kuku tebal. Zhou Wan sama sekali tidak mengingat mahakarya ini dan tercengang.

"Apakah aku yang melakukan ini?"

"Kalau tidak?" Lu Xixiao mengangkat alisnya, "Aku hampir tergores sampai berdarah.”

Zhou Wan merasa malu dan tertekan.

Dia malu untuk mengatakan apa pun tentang hal itu, tetapi dia merasa bahwa dia harus memberi Lu Xixiao penjelasan. Setelah memikirkannya, dia berkata dengan lembut, "Kalau begitu aku akan memotong kukuku lebih pendek di masa mendatang agar tidak menyakitimu."

Tanpa diduga, dia akan bereaksi seperti ini. Lu Xixiao tertegun sejenak, lalu dia tertawa.

Dia tampak sangat bersenang-senang, tertawa terbahak-bahak hingga dadanya bergetar, lalu mengangguk, "Oke."

Melihat Zhou Wan tampak lesu, Lu Xixiao berhenti menggodanya. Ia menuangkan secangkir air hangat untuk diminum Zhou Wan dan kemudian membiarkannya beristirahat.

Zhou Wan tidur siang lagi dan akhirnya merasa lebih baik saat bangun.

Dia mengenakan pakaiannya dan turun dari tempat tidur. Lu Xixiao sedang duduk di sofa, memegang ponsel dan tampak bosan.

Mendengar suara itu, dia mengangkat matanya, "Sudah bangun?"

"Hm."

"Apakah kamu lapar?" tanya Lu Xixiao, "Pesan makanan atau makan di luar?"

Meskipun kakinya masih lemah, Zhou Wan ingin jalan-jalan setelah seharian tinggal di rumah.

"Di luar."

"Oke."

...

Lu Xixiao mengambil payung dan keduanya pergi bersama.

Daerah ini dulunya adalah daerah perkotaan yang sudah tua, dan menjadi lebih tua lagi tujuh tahun kemudian. Tidak banyak toko dengan dekorasi yang indah. Lu Xixiao tidak ingin Zhou Wan terlalu lelah, jadi dia memilih restoran tumis saja

Restoran ini memang kecil, tetapi makanan yang disajikan sangat lezat, tidak heran jika sudah buka bertahun-tahun.

Zhou Wan meletakkan sumpitnya tanpa makan banyak.

"Apakah kamu sudah kenyang?" tanya Lu Xixiao.

"Hm."

"Kamu hanya makan itu."

"Awalnya aku tidak benar-benar lapar," Zhou Wan tersenyum dan berkata lembut, "Aku sudah kenyang."

Mungkin karena ia tidur terlalu lama, Zhou Wan masih merasa sedikit lesu. Setelah makan malam, Lu Xixiao tidak langsung mengantarnya pulang. Ia berencana untuk berjalan-jalan sebentar di luar sebelum kembali.

Ada pohon bunga sakura di kedua sisi jalan setapak.

Bunga sakura sedang mekar. Hujan telah turun dan tanah ditutupi dengan kelopak bunga sakura kecil.

Masa berbunga bunga sakura begitu pendek sehingga aku kira bunga sakura akan rontok saat hujan musim semi ini berakhir.

Untungnya, mereka melihat bunga sakura terakhir.

Sebelum aku menyadarinya, aku sudah kembali ke aula permainan.

Zhou Wan berhenti dan menoleh.

Lu Xixiao juga mengikuti arah pandangannya dan berkata, "Mau masuk dan bermain sebentar?"

Zhou Wan mengangguk.

Aku tidak menyangka ruang permainan ini masih ada di sana.

Tempat itu telah direnovasi dan tampak sangat berbeda dari apa yang diingat Zhou Wan. Dia juga tidak mengenali gadis yang berdiri di konter.

Ketika gadis itu melihat kedua pria itu masuk, dia langsung bertanya apakah mereka ingin mengajukan kartu.

"Kami pernah punya kartu itu sebelumnya," kata Zhou Wan, "Tapi itu tujuh tahun yang lalu. Aku tidak tahu apakah masih bisa ditemukan."

"Tujuh tahun, itu waktu yang lama. Sepertinya toko ini kemudian dijual dan memiliki pemilik baru. Meskipun informasi sebelumnya telah diimpor, aku tidak yakin apakah informasi Anda masih ada di sana."

Gadis itu berkata, "Berikan aku nomor teleponmu terlebih dahulu, dan aku akan memeriksanya."

Zhou Wan melaporkan nomor ponsel Lu Xixiao.

Gadis itu mengetiknya ke komputer dan menekan tombol Enter, "Masih ada! Masih ada lebih dari seratus dolar tersisa. Jadi, aku akan memberimu kartu permainan baru."

Zhou Wan mengangguk dan berterima kasih padanya.

...

Tidak banyak orang di ruang permainan, kebanyakan siswa berseragam sekolah.

Orang-orang seperti Lu Xixiao sangat menarik perhatian, tidak peduli berapa pun usia mereka, dan mereka menarik perhatian semua orang begitu mereka masuk.

Sejak Zhou Wan berhenti bekerja paruh waktu di sini, Lu Xixiao hanya datang ke sini sekali. Pada Malam Natal, dia begadang di sini dan memenangkan sebuah sepeda.

"Apa yang ingin kamu mainkan?"

Zhou Wan melihat sekeliling dan ketika dia melihat mesin tembak, dia teringat bahwa Lu Xixiao dulu sangat jago bermain basket. Dia menunjuk ke arah mesin itu dan berkata, "Yang itu."

Mesin basket ini memiliki mode dua pemain. Mereka menggesek kartu, palang pada mesin akan patah, dan bola basket oranye akan menggelinding ke sisi mereka.

Zhou Wan merasa lelah setelah menembak beberapa kali, dan tingkat kena tembaknya sangat rendah, jadi dia hanya beristirahat sebentar dan menyaksikan Lu Xixiao bermain.

Sepulang kerja, ia berpakaian lebih santai, kemeja putih dan celana hitam, dan matanya masih tetap cerah dan bersemangat seperti sebelumnya, seolah-olah ia tidak pernah berubah.

Lu Xixiao masih sama seperti sebelumnya.

Zhou Wan tidak dapat menahan diri untuk mengeluarkan telepon selulernya dan mengambil fotonya.

Tepat saat hitungan mundur berakhir, Lu Xixiao menoleh untuk melihat dan mengangkat alisnya, "Apakah kamu diam-diam mengambil fotoku?"

Zhou Wan awalnya tidak mengira dia bahwa dia bersikap seperti paparazi, tetapi dia tetap merasa tidak nyaman saat ditanya seperti itu. Dia menyingkirkan ponselnya dengan perasaan bersalah dan berkata "hmm" dengan lembut.

"Sekarang aku pacarmu, kita bisa berfoto secara terbuka."

Katanya sambil mengeluarkan telepon genggamnya, menyalakan kamera depan dan mengangkatnya.

Zhou Wan menatap dua orang di kamera, tertegun sejenak, lalu tersenyum tipis.

Lu Xixiao mengambil foto itu dan pemandangan pun terhenti.

Dia menundukkan kepalanya dan terus memainkan ponselnya, lalu bertanya, "Ini foto kedua kita bersama, kan?"

Pertama kali adalah foto di photo booth sebuah pusat perbelanjaan.

Zhou Wan terdiam, seolah tengah memikirkan sesuatu, mengerucutkan bibirnya dan tidak menjawab.

Keduanya bermain sebentar lalu pergi.

Udara dipenuhi kelembapan yang pekat saat Lu Xixiao memegang tangan Zhou Wan dan berjalan menuju rumah.

***

Setelah kembali ke rumah, Zhou Wan mandi dan berbaring di tempat tidur.

Setelah mengambil cuti tiga hari, Zhou Wan akan kembali ke Kota B besok. Sebelum tidur, dia punya kebiasaan memeriksa kelompok kerja untuk melihat apakah ada tugas baru yang diberikan. Setelah memeriksa, dia membuka lingkaran pertemanannya kebosanan.

Zhou Wan tidak suka memposting, dan jarang memeriksa Momennya.

Dia menggulir ke bawah sembari membaca, dan menyukai beberapa unggahan menarik di lingkaran teman-temannya.

Terus gulir ke bawah.

Tiba-tiba, tatapannya terhenti.

Aku melihat foto yang kita ambil di ruang permainan tadi.

Itu dikirim oleh Lu Xixiao.

Dalam foto tersebut, cahayanya agak redup. Ada mesin basket di sebelahnya. Cahaya merah dari mesin itu menyinari wajahnya dari samping, membuatnya tidak jelas. Keduanya agak dekat satu sama lain. Zhou Wan tersenyum malu-malu dan diam-diam, menatap kamera dengan tenang. Lu Xixiao sedikit mencondongkan tubuhnya ke arah wajahnya, dengan tatapan muda yang tak terkendali di antara kedua alisnya.

Ada sebaris kata pada foto tersebut...

[Akhirnya, kita akan menyambut musim panas yang panas bersama.]\

***

BAB 68

Lu Xixiao tidak pernah memposting di WeChat Moments selama bertahun-tahun ini. Ia tidak punya keinginan untuk berbicara atau berbagi, dan ia terlalu malas untuk merekam kehidupannya. Bahkan selama beberapa tahun ia sendirian di luar negeri, ia tidak pernah memposting apa pun.

Jika kita benar-benar ingin berbicara tentang postingan yang dia buat di WeChat Moments, itu tujuh tahun yang lalu, yang pertama dan satu-satunya.

Saat itu, dia baru mengenal Zhou Wangang dalam waktu singkat.

Suatu kali dia memergokinya sedang menangis, Lu Xixiao tidak tahu apa yang sedang dipikirkannya, dan menawarkan untuk mengajaknya bermain.

Itulah pertama kalinya dia membawa Zhou Wan ke tempat Huang Ping, dan juga pertama kalinya dia membawa seorang gadis ke sana.

Saat mereka kembali, hari sudah larut dan jalanan sudah sepi. Zhou Wan merasa naik taksi terlalu mahal dan menyarankan mereka untuk naik sepeda listrik bersama. Lu Xixiao belum pernah mengendarainya dan entah mengapa tidak ingin mencobanya jadi dia bilang dia akan duduk di kursi belakang.

Dia hanya duduk di kursi belakang bersama Zhou Wan, dan ketika lampu lalu lintas menyala merah, dia dengan santai mengambil foto punggungnya dan mengunggahnya di Moments miliknya, tanpa teks apa pun.

Dalam foto tersebut, Zhou Wan mengenakan helm kuning dan memiliki antena lucu di kepalanya.

Jalanan kosong di mana-mana, dan lampu merah sedang menghitung mundur.

Seperti adegan dari film.

Kemudian, keduanya putus. Lu Xixiao awalnya ingin menghapus postingan itu di Moments-nya, tetapi dia tidak tega melakukannya, jadi dia hanya mengaturnya menjadi tidak terlihat.

Tidak dibuka kembali sampai hari ini.

Hanya dua dari mereka yang terkait dengan Zhou Wan.

…

Lu Xixiao biasanya sangat sibuk bekerja. Setelah kembali ke rumah, ia duduk di ruang tamu untuk memproses informasi berkas di kotak surat. Ketika ia selesai dan mengambil ponselnya, unggahan di Moments-nya telah menerima banyak like dan komentar.

Teman-teman SMA dulu suka menyukai dan mengomentari unggahannya, kebanyakan berisi lelucon.

Sejumlah mitra bisnis dan karyawan menyampaikan ucapan selamat, meski sedikit bingung dan terkejut saat bosnya tiba-tiba mengumumkan hubungannya.

Lu Xixiao memandang dengan santai dan menyegarkan diri.

Di bagian atas muncul lingkaran teman yang baru saja diposting Zhou Wan tiga menit yang lalu.

Gambar dan keterangan sama seperti miliknya.

Lu Xixiao tertegun sejenak, lalu melengkungkan bibirnya dan terkekeh.

…

Zhou Wan berbeda dengan Lu Xixiao. Ia hanya melirik komentar yang diterimanya dan tidak membalas, tetapi Zhou Wan membalas setiap komentar dengan hati-hati. Ia dengan tulus membalas "terima kasih" kepada setiap orang yang mengucapkan terima kasih.

Kelompok asrama sebelumnya gempar.

Ketiganya menyaksikan Zhou Wan menolak satu per satu pelamar selama empat tahun kuliahnya. Dia bahkan tidak tahu berapa kali dia menolak Jiang Yan yang sekarang sukses.

Sekarang tiba-tiba diumumkan secara resmi, dan foto itu memperlihatkan seorang pria tampan yang belum pernah kulihat sebelumnya. Bagaimana mungkin aku tidak terkejut?

Zhou Wan memegang telepon di tangannya, tidak bisa menahan senyum, dan menjelaskan kepada mereka bahwa ini adalah mantan pacarnya dari sekolah menengah.

Ketika Lu Xixiao keluar dari kamar mandi, dia melihat matanya yang tersenyum.

Dia berjalan ke tempat tidur dan mengambil telepon selulernya.

Ponsel Zhou Wan pada dasarnya digunakan sebagai alat komunikasi, dan tidak mengandung rahasia apa pun. Dia tidak terburu-buru mengambilnya kembali. Dia berkedip dan bertanya, "Ada apa?"

Lu Xixiao secara terbuka memindai daftar WeChat miliknya, dan ketika dia hendak mengembalikannya, sebuah pesan tiba-tiba muncul.

[Hu Shouxun: Xuejie, apakah kamu benar-benar punya pacar?]

Kedengarannya seperti nama laki-laki.

Lu Xixiao mengangkat alisnya dan mengetik perlahan.

[Zhou Wan: Ya.]

[Hu Shouxun: Bukankah kamu pernah mengatakan padaku sebelumnya bahwa kamu tidak ingin jatuh cinta dan karena itulah kamu menolakku? Aku berencana untuk bekerja di surat kabar tempatmu bekerja setelah aku lulus, mengapa kamu melakukan itu tiba-tiba? [menangis][menangis][menangis] ]

[Zhou Wan: Kami akan segera menikah.] 

[Zhou Wan: Jangan pernah pikirkan itu.] 

Zhou Wan duduk di tempat tidur, menatapnya yang tengah mengetik.

Dia mengira dia mungkin menggunakan teleponnya untuk mencari beberapa informasi sampai Lu Xixiao mengembalikan telepon itu kepadanya.

Dia menunduk dan hampir pingsan.

Ini semua...apa-apaan ini.

Sebelum Zhou Wan sempat berdebat dengannya, Lu Xixiao sudah mulai berteriak serigala, sambil mencibir, "Zhou Wan, kamu punya banyak pacar."

"...Ini hanyalah juniorku saat aku masih kuliah."

Dia mengangguk dan berkata sinis, "Oh, junior."

"..."

Zhou Wan tidak peduli padanya sekarang dan ingin segera menarik kembali pesan itu, tetapi sebuah pesan "Pihak lain sedang mengetik..." muncul di kotak dialog. Dia sudah melihatnya dan sudah terlambat untuk menarik kembali pesan itu.

Dia segera membalas.

[Zhou Wan: Maaf, pacarku baru saja mengirim ini menggunakan ponselku.]

[Zhou Wan: Terima kasih atas cinta dan perhatianmu, tapi aku sudah bilang dari awal, jangan buang waktumu untukku, aku tidak akan menyukaimu.] Pilihan pekerjaan di masa depan juga sangat penting. Aku harap kamu dapat mempertimbangkannya dengan serius dan tidak membuat keputusan gegabah karena aku.]

Setelah menjawab, Zhou Wan meletakkan teleponnya dan menatap Lu Xixiao lagi.

"..."

Wajahnya menjadi semakin gelap.

Zhou Wan mengira dia tidak melihat apa yang diketiknya, jadi dia mengangkat teleponnya agar dia melihatnya.

Lu Xixiao hanya meliriknya dan mencibir, "Kamu bersedia mengiriminya pesan sepanjang itu."

"..."

Bertahun-tahun telah berlalu, namun kebiasaan Lu Xixiao menuduhnya melakukan kejahatan setiap kali ia cemburu tidak berubah sama sekali.

Zhou Wan menatapnya sebentar dan merasa dia agak imut. Dia ingin tertawa tetapi tidak berani, jadi dia mengerutkan bibirnya untuk menahan senyumnya.

Dia memikirkannya dan mencoba membujuknya dengan menempatkan dirinya pada posisinya.

"Tidak ada apa-apa antara dia dan aku, kecuali dia pernah mengaku padaku sebelumnya," Zhou Wan berkata, tidak lupa memujinya, "Kamu juga pernah mengalami hal seperti ini, kamu baik sekali, masih banyak orang yang menyukaimu dibanding aku."

"Jangan membuatku mengatakan hal yang sama sepertimu," Lu Xixiao mencubit wajahnya, "Aku tidak pernah mengobrol dengan siapa pun lebih dari sepuluh kata."

"..."

Zhou Wan membiarkan dia mencubitnya, dan tak dapat menahan diri untuk tidak mengeluh dengan suara pelan, "Kamu punya banyak pacar sebelumnya, tapi aku belum punya pacar lagi."

Dia mengungkit masa lalu, tetapi Lu Xixiao tetap tidak merasa bersalah. Dia menggunakan jari-jarinya dengan lebih kuat dan mengancam, "Katakan lagi."

Zhou Wan tetap diam.

Lu Xixiao mencibir, membungkuk dan menggigit bibirnya, "Mengapa kamu berpura-pura baik?"

"..."

Lu Xixiao menyentuh bibirnya dengan ujung jarinya, "Banyak orang yang mengejarmu selama bertahun-tahun?"

"Tidak, tidak banyak," Zhou Wan langsung menjawab.

Zhou Wan semakin cantik dari tahun ke tahun. Temperamennya dingin namun memiliki kelembutan khas selatan, yang tidak diragukan lagi menarik. Lu Xixiao tahu betul bahwa pasti ada banyak pria yang menyukainya, dan ini wajar saja, tetapi dia hanya merasa tidak nyaman.

Sikap posesifnya terhadap Zhou Wan begitu tidak normal, hingga dia tidak ingin orang lain melihatnya barang sedetik pun.

"Aku benar-benar ingin menyembunyikanmu," Lu Xixiao mencium sudut mulutnya dan berbisik, "Hanya aku yang bisa melihatmu.”

Zhou Wan tertawa.

Lu Xixiao mencubit hidungnya dan memarahinya dengan lembut, "Kamu tidak punya hati nurani."

Dia juga naik ke tempat tidur dan memeluk Zhou Wan, tetapi tidak melakukan apa pun lagi. Dia patah hati dan takut bahwa dia mungkin benar-benar membuatnya sakit.

Rekan kerja Zhou Wan juga berkomentar, Ji Jie adalah yang paling dibesar-besarkan, dia berseru "Ah" sepanjang lima baris.

Zhou Wan membalas satu per satu, dan Lu Xixiao memperhatikan balasannya dari samping.

Saat aku hendak keluar, ujung jari aku secara tidak sengaja menyentuh avatar dan aku mengkliknya.

Momen-momen Zhou Wan terlihat selama satu tahun. Hari ini adalah pertama kalinya dia memposting lingkaran pertemanan tahun ini, tetapi pada saat ini, Lu Xixiao melihat lingkaran pertemanan sebelumnya.

Diposting pada musim dingin empat tahun lalu, gambar pemandangan bersalju.

Judulnya adalah: [Lu Xixiao, Selamat Tahun Baru, salju turun lagi.]

Hanya terlihat olehnya.

Lu Xixiao tertegun sejenak, tatapannya tajam, dan dia sedikit mengernyit, "Apa ini?"

Zhou Wan berkata dengan lembut, "Oh, ini." Dia berhenti sejenak dan berkata dengan lembut, "Ini musim dingin pertamaku di Kota B, dan ini juga pertama kalinya aku melihat salju setebal ini sejak terakhir kali kita menonton salju bersama."

...

Semester pertama tahun pertama telah berakhir.

Liburan musim dingin telah tiba.

Semua teman sekamar pulang, dan hanya Zhou Wan yang tetap tinggal di asrama. Dia tidak punya tempat tujuan, jadi dia hanya tinggal di sekolah untuk belajar dan magang.

Dia telah menyibukkan dirinya sendiri. Selain magang dan pekerjaan paruh waktu, dia menghabiskan seluruh waktunya di perpustakaan.

Di perpustakaan, aku tak membiarkan diriku terganggu dan melangkah maju dengan konsentrasi penuh, sehingga aku tak terlalu memikirkan Lu Xixiao.

Sampai malam tahun baru.

Hari itu salju turun lebat dan kampus sangat sunyi, begitu sunyinya sehingga Anda hampir bisa mendengar suara setiap kepingan salju yang jatuh.

Zhou Wan duduk di asrama, menatap salju di luar jendela. Dia tiba-tiba sangat merindukan Lu Xixiao dan ingin kembali ke Malam Tahun Baru ketika mereka berlari liar di stasiun kereta yang ramai untuk mengejar kereta terakhir untuk melihat salju.

...

"Faktanya, ketika kita naik kereta bersama untuk melihat salju, aku memposting lingkaran pertemanan di malam hari, yang juga hanya dapat dilihat oleh aku sendiri. Kemudian, aku kehilangan ponsel dan tidak dapat menemukan WeChat, jadi semua informasinya hilang."

Lu Xixiao bertanya, "Apa yang dikirim?"

"Aku mengambil gambar pemandangan bersalju, dan keterangannya adalah..."

Zhou Wan terdiam sejenak, tidak ingin menyembunyikan apa pun lagi darinya, meliriknya, dan berkata lembut, "Aku sungguh menyukaimu. Selamat Tahun Baru, Lu Xixiao."

Jadi, pada Malam Tahun Baru di musim dingin pertama di Kota B, Zhou Wan duduk sendirian di depan jendela, air matanya berlinang. Dia mengunggah pesan yang sama seperti sebelumnya, kecuali kalimat "Aku benar-benar menyukaimu".

Saat itu, dia merasa dirinya tidak layak menyukai Lu Xixiao sama sekali.

Jakun Lu Xixiao meluncur mulus, "Jadi, kamu menyukaiku, kan?"

Zhou Wan tidak pernah menyangka Lu Xixiao akan bereaksi seperti ini. Dia menatapnya dengan tatapan kosong dan berkedip.

Lu Xixiao memegang bahunya dengan tatapan yang sangat serius. Melihat sorot matanya, dia bertanya terus-menerus, "Wanwan, apakah kamu menyukaiku saat itu?"

Saat ini dia seperti remaja yang keras kepala, bertanya terus menerus, ingin mendengar jawaban yang sangat dinantikannya dalam hati.

Namun dia adalah Lu Xixiao, yang mampu menangani semua jenis hubungan dengan mudah.

"Ya," Zhou Wan memegang tangannya dan berkata dengan serius, "Aku mencintaimu."

Lu Xixiao jelas tercengang.

Dia seperti anak anjing yang menerima hadiah tak terduga. Setelah beberapa saat terkejut, dia memeluk Zhou Wan erat-erat, masih merasa tidak percaya, "Katakan lagi."

Zhou Wan memegang tangannya dan menjawab dengan sabar dan serius, "Aku mencintaimu, Lu Xixiao."

"Kamu tidak bisa berbohong padaku."

Zhou Wan tertawa, tetapi juga merasa sedikit bingung, "Bukankah kita bersama sekarang? Tentu saja aku mencintaimu."

Lu Xixiao membenamkan kepalanya di lekuk lehernya, memejamkan matanya rapat-rapat, dan tidak mengatakan apa pun.

Sebenarnya, ketika mereka berdua mulai berpacaran, Lu Xixiao sangat yakin dengan perasaan Zhou Wan. Dia telah berkencan dengan banyak pacar dan melihat berbagai macam cinta, jadi dia dapat melihat isi hati orang dengan sangat jelas.

Namun kemudian dia mengetahui bahwa semua itu palsu, dan dia tidak dapat menahan diri untuk tidak meragukan bahwa kebaikan Zhou Wan kepadanya adalah palsu, dan cintanya kepadanya juga palsu.

Dia menghela napas lega, menahan kegetiran dalam suaranya, "Kamu harus mencintaiku selama sisa hidupmu."

"Ya," Zhou Wan menepuk punggungnya untuk menghiburnya, "Hanya kamu yang bisa kucintai dalam hidup ini."

***

Hari berikutnya.

Saat keduanya bangun, sudah jam sembilan pagi.

Untuk penerbangan sore, Zhou Wan bersiap untuk bangun dan mengemasi barang bawaannya. Begitu dia berdiri, Lu Xixiao melingkarkan lengannya di pinggangnya dan menariknya kembali, lalu mencium lehernya.

"Apakah kamu masih merasa tidak nyaman?"

"Apa?"

Lu Xixiao mengangkat pinggul Zhou Wan sedikit, "Apa yang kamu katakan?"

"..."

Wajah Zhou Wan memerah, "Kita masih harus mengemasi barang bawaan kita, kalau tidak kita akan terlambat naik pesawat."

Lu Xixiao mengangkat alisnya dan berkata dengan rendah hati, "Penerbangannya masih beberapa jam lagi, aku punya banyak waktu."

"..."

...

Jadi, setelah penundaan tersebut, Zhou Wan tidur siang setelah rapat. Ketika dia bangun, hari sudah sore dan dia pasti akan ketinggalan pesawat.

Lu Xixiao mengubah penerbangannya ke malam hari, dan setelah makan malam ia naik taksi santai ke bandara.

Dia merasa puas dan rileks sekujur tubuhnya.

Zhou Wan merasa sangat lelah, seakan-akan ia telah ditelanjangi dan dipasang kembali. Ada banyak bekas tanda di tubuhnya. Ia hanya bisa mengenakan mantel dan menarik kerahnya ke dagu untuk menutupinya. Ia merasa sedikit mengantuk sepanjang perjalanan.

Setelah turun dari taksi, Lu Xixiao menggandeng tangannya dan berjalan menuju bandara. Melihat betapa lelahnya dia, dia bertanya dengan nada bercanda, "Apakah kamu ingin aku menggendongmu?"

Zhou Wan menggelengkan kepalanya, "Lu Xixiao."

"Hm?"

"Aku rasa kita tidak bisa terus seperti ini."

Dia mengangkat sebelah alisnya, "Apa maksudmu?"

"Itu..." Zhou Wan meliriknya, wajahnya memerah lagi, "Itu... seperti hari ini di siang hari."

"Seperti apa memangnya hari ini?"

"..."

Melihat Zhou Wan hendak marah, Lu Xixiao berhenti saat dia berada di depan, "Oh, jadi, kenapa?"

"Besok aku harus pergi kerja. Aku tidak punya tenaga untuk melakukan ini. Lagipula, cuaca akan menjadi panas nanti. Kalau kamu melakukan ini lagi padaku, aku tidak akan bisa pergi kerja," Zhou Wan mencoba untuk berbicara dengannya.

"Kalau begitu aku akan cari tempat lain, misalnya..."

Lu Xixiao membungkuk, membisikkan dua kata di telinga Zhou Wan, dan melengkungkan bibirnya, "Apakah tidak apa-apa?"

"..."

Semenjak mereka resmi pacaran, dia sudah bersikap seburuk-buruknya.

Zhou Wanxiang tidak dapat memenangkan perdebatan dengannya, dan dia membuatnya tersipu, jadi dia mengabaikannya begitu saja dan berjalan cepat ke bandara.

"Wanwan," panggilnya di belakangnya.

Zhou Wan terus bergerak maju tanpa henti.

Lu Xixiao berlari kembali ke sisinya, melingkarkan lengannya di bahunya dan menariknya ke dalam pelukannya, "Apakah kamu marah?"

Zhou Wan mengerucutkan bibirnya dan berkata dengan dingin, "Tidak."

Lu Xixiao tertawa lagi, "Bukankah kau bilang kau mencintaiku?"

Dia meninggikan suaranya, seolah ingin pamer.

Alih-alih terus membuat Zhou Wan marah, Lu Xixiao mengusap rambutnya dan berkompromi, "Baiklah, aku salah."

(Hahaha... rese Lu Xixiao)

***

Keesokan harinya, Zhou Wan kembali ke kantor surat kabar untuk bekerja.

Semua rekan kerjanya melihat lingkaran pertemanan yang dia posting kemarin, dan mereka semua bercanda bahwa dialah satu-satunya yang mengambil cuti untuk berkencan saat yang lainnya sedang bekerja.

Zhou Wan juga merasa sedikit malu, jadi dia memesan kopi di sore hari untuk dibagikan kepada rekan-rekannya sebagai kompensasi.

Tepat setelah membagikan kopi, Paman Ye masuk, "Zhou Wan, ikut aku."

"Ada apa?"

"Ji Jie sedang diare, jadi dia mungkin tidak bisa pergi sekarang. Kedua dokter magang itu tidak begitu mengerti. Apakah ada yang salah? Kalau tidak, ikut aku."

"Baik."

Zhou Wan segera mengambil tas perlengkapannya, kertas, dan pena, lalu turun ke bawah. Saat masuk ke mobil, ia menyadari bahwa ia akan menghadiri rapat lelang paten Jiang Yan hari ini. Ia mendengar bahwa banyak perusahaan akan hadir di sana.

Zhou Wan terdiam sejenak, lalu mengeluarkan ponselnya dan mengirim pesan pada Lu Xixiao terlebih dahulu, memberitahukan kepadanya tentang hal ini.

[6: Aku juga di sini.]

Zhou Wan tertegun sejenak: [Apakah kamu akan menawar juga?]

[6: Tidak, aku punya beberapa hal lain yang harus diurus, jadi aku akan pergi ke sana.]

Mobil melaju ke pusat konvensi dan pameran, dan Zhou Wan serta Paman Ye turun bersama.

Sudah banyak mobil yang terparkir di tempat parkir, semuanya mobil mewah. Sepertinya acara hari ini akan menjadi acara yang cukup besar.

Lu Xixiao belum tiba ketika Zhou Wan masuk ke aula.

Mungkin Jiang Yan secara khusus memberi mereka saluran hijau. Posisi wawancara sangat bagus, di tengah baris pertama. Zhou Wan menyiapkan kamera dan memeriksanya untuk memastikannya benar.

Beristirahat, Zhou Wan duduk di kursi dan mengobrol dengan Lu Xixiao, menanyakan apakah dia sudah datang.

[6: Ada kemacetan lalu lintas, jadi kami akan terlambat.]

[Zhou Wan: Ah, apakah ini serius?]

[6: Tidak apa-apa. Kami mengirim orang lain ke sana. Mereka sudah sampai.]

Saat mereka sedang mengobrol, suara Jiang Yan tiba-tiba terdengar di telinganya, "Zhou Wan."

Dia berbalik, menatapnya dalam balutan jas dan tersenyum sopan, "Selamat."

Jiang Yan tidak melanjutkan obrolan dengannya, tetapi membungkuk sedikit, "Aku akan pergi dan bersiap terlebih dahulu. Jika kamu membutuhkan wawancara setelah acara selesai, beri tahu aku saja."

"Baiklah," kata Zhou Wan, "Terima kasih."

Jiang Yan berlari kecil dan menaiki tangga di satu sisi menuju panggung. Di belakangnya ada layar besar dengan slide yang memperkenalkan teknologi tersebut.

Segera, penawaran akan dimulai.

Lampu di seluruh aula meredup, dan pembawa acara menyambut Jiang Yan ke panggung untuk perkenalan.

Jiang Yan berdiri di atas panggung, sama sekali tidak takut. Dia tenang dan tenang, dan mulai memperkenalkan ide-idenya dengan jelas. Setelah satu slide demi satu, dia berkata, "Selanjutnya, aku akan menunjukkan hasil aplikasi spesifik dalam bentuk video."

Dia mengarahkan tetikusnya ke plugin video dan mengkliknya.

Tiba-tiba terdengar suara yang amat keras dari speaker, suara mendesis.

Layar video yang diharapkan tidak muncul di layar. Layar berkedip beberapa kali lalu muncul.

***

BAB 69

Setelah hening sejenak, terdengar keributan dari para penonton.

Paman Ye juga tercengang, "Apa yang terjadi?"

Jiang Yan telah berlatih prosedur hari ini beberapa kali dan telah menghafalnya. Setelah menekan tombol, dia tidak melihat ke belakang ke layar sampai dia melihat gerakan di antara penonton, dan kemudian dia berbalik, dengan keterkejutan dan kepanikan melintas di wajahnya. .

Dia buru-buru mematikan video dan mengambil mikrofon, "Maaf, itu hanya kecelakaan tadi, tolong beri aku waktu..."

Sebelum dia selesai berbicara, sebuah suara terdengar dari antara hadirin, "Jiang Yan, kamu tahu apakah ini sebuah kecelakaan atau fakta."

Semua orang berbalik untuk mengikuti sumber suara.

Berdiri di tengah kerumunan adalah seorang pria seusia dengan Jiang Yan. Dia berjalan menuju panggung di bawah tatapan semua orang, berkata, "Pencapaian teknis Jiang Yan dikembangkan bersama oleh dia dan saya di laboratorium. Meskipun kami mengembangkannya secara independen pada tahap selanjutnya, data dan model yang digunakannya dalam pencapaiannya dijiplak dari karyaku."

"Tian Xuanyue!"

Keadaan Jiang Yan tidak lagi setenang sebelumnya. Ujung jarinya gemetar karena marah dan panik. Dia menatapnya tajam dengan mata merah, "Jangan memfitnahku!"

"Aku memfitnah kamu?"

Tian Xuanyue berjalan ke panggung dan berjalan lurus ke arahnya. Dia memegang flashdisk USB dan ingin mencolokkannya ke komputer di atas panggung. Jiang Yan melihatnya dan segera mencoba meraihnya, tetapi didorong ke tanah oleh Tian Xuanyue.

Namun dia tidak peduli dengan apa pun saat ini, dan berteriak "Keamanan" dengan keras, meminta seseorang untuk membawa Tian Xuanyue pergi dengan cepat.

Petugas keamanan segera berlari ke aula.

Namun, pada saat ini, suara lain terdengar dari bawah, "Karena hasilnya milikmu, apa yang perlu dikhawatirkan? Lihat saja apa yang ingin dia lakukan."

Lagi pula, setiap orang yang datang ke sini bersedia menghabiskan banyak uang untuk menawar paten ini, dan tidak ada seorang pun yang bersedia menghabiskan begitu banyak uang untuk mengambil risiko membeli yang palsu.

Jiang Yan tidak punya pilihan selain berhenti dan menatap Tian Xuanyue dengan saksama, emosinya berubah tak terduga.

Tian Xuanyue memasukkan drive USB ke komputer dan membuka folder.

Tangkapan layar data, rekaman obrolan, video, dan bukti lainnya muncul di layar besar di belakangnya. Tian Xuanyue memutarnya satu per satu, menjelaskan seluk-beluk hal-hal ini dengan sangat jelas.

Diskusi di antara para penonton menjadi makin keras.

Panitia lelang langsung mematikan mikrofon dan berjalan mendekat, "Maaf semuanya, lelang hari ini untuk sementara berakhir. Kami akan memberi tahu Anda jika sudah ada kemajuan. Aku sangat menyesal."

"Tidak, itu tidak benar."

Jiang Yan berjuang untuk bangkit dari tanah dengan panik, berlari mengejar Tian Xuanyue, meraih bagian belakang lehernya dan menariknya dengan keras -

Jiang Yan di masa lalu mungkin tidak mampu melakukan hal seperti itu.

Saat itu, dia belum melihat cahaya kehidupan. Dia sangat berhati-hati dan waspada, takut akan mengambil langkah yang salah. Meskipun dia mendengar kakek Lu meremehkan dia dan ibunya dengan telinganya sendiri, dia tidak memiliki keberanian untuk menyerbu dan menghadapinya.

Namun kini semuanya berbeda. Ia sudah terbiasa dengan aura dan kehormatan berada di puncak, dan bukan lagi bocah malang yang biasa berjalan sendirian menuju puncak.

"Kenapa kamu menghancurkan aku! Kenapa!"

Jiang Yan menggertakkan giginya, matanya dipenuhi kebencian yang kelam, rasionalitasnya terkikis oleh kebencian.

Hingga terdengar suara "ledakan" yang keras.

Di hadapan semua orang, Tian Xuanyue jatuh dari tangga dan dahinya membentur sudut panggung dengan keras. Darah merah terang langsung menyembur keluar. Sepertinya ada sesuatu yang terjatuh, menimbulkan suara keras dan pendek.

Jiang Yan menatap semua yang ada di depannya, pikirannya meledak dalam sekejap, kakinya lemas, dan dia terjatuh ke tanah.

...

Tak seorang pun yang hadir menduga apa yang terjadi saat ini. Suasana hening cukup lama, lalu seseorang berteriak panik, "Panggil ambulans!"

Zhou Wan berdiri di barisan pertama, dekat dengan tempat kejadian. Melihat darah merah terang dan lengket di tanah, dia tampak tenggelam dalam beberapa kenangan. Kakinya lemas dan penglihatannya menjadi gelap.

Tepat saat dia merasa akan terjatuh, sebuah genggaman hangat mencengkeram tangannya dari belakang, punggungnya menempel di dada seseorang, dan hidungnya dipenuhi bau tembakau yang sudah dikenalnya.

Zhou Wan berkedip, sedikit tenang, berbalik dan melihat Lu Xixiao.

Dia menatapnya dan berbisik, "Apakah kamu baik-baik saja?"

Zhou Wan menatapnya lama lalu menggelengkan kepalanya pelan, "Tidak apa-apa."

Dia memandang Jiang Yan yang masih duduk di tanah di depannya, dan merasa bahwa dia aneh namun entah kenapa terasa familiar saat ini.

Lu Xixiao mengusap pipinya dengan ujung jarinya, "Oke, berhenti melihat."

Zhou Wan berbalik, "Apakah kamu tahu apa yang terjadi?"

"Seperti yang dikatakan Tian Xuanyue tadi, masalah ini akan diselidiki ulang dan hasilnya akan segera keluar."

"Hm."

Terjadi kesalahan dan perusahaan yang ikut serta dalam penawaran harus kembali, sementara Zhou Wan perlu melanjutkan arahan wawancara baru dan merekam prosesnya.

Setelah mengucapkan selamat tinggal kepada Lu Xixiao, dia berangkat ke rumah sakit bersama Paman Ye.

Paman Ye pergi menemui dokter untuk menanyakan keadaannya, sementara Zhou Wan mencari tempat duduk dan menyusun siaran pers lalu mengirimkannya ke rekan penghubungnya. Setelah selesai, dia bangkit dan pergi ke kamar mandi.

Setelah mencuci tangannya, Zhou Wan menatap dirinya di cermin, mengikat rambutnya menjadi ekor kuda, dan pergi saat melewati koridor terbuka. Dari sudut matanya, dia melihat Jiang Yan berjongkok di lantai sambil merokok.

Dia menghisap rokok demi rokok, dan puntung rokok yang setengah terbakar berserakan di sekitar kakinya.

Zhou Wan berhenti sejenak.

Dia tidak pernah tahu kapan Jiang Yan mulai merokok, dan pemandangan berasap ini benar-benar tidak cocok dengan Jiang Yan.

Jiang Yan mendengar suara langkah kaki, menoleh, tertegun sejenak, lalu berbalik, menundukkan kepala, dan berkata dengan suara serak, "Bagaimana keadaannya?"

"Dia mendapat delapan jahitan di dahi dan mengalami sedikit gegar otak, tapi untungnya dia baik-baik saja."

Jiang Yan, "Ya."

Dia mengembuskan asap rokok, mematikan puntung rokok di kakinya, dan berbisik, "Zhou Wan."

"Ya."

"Kamu memandang rendah aku."

Zhou Wan tidak mengatakan apa-apa.

Jiang Yan terkekeh, "Ya, kalau aku jadi kamu, aku akan memandang rendah diriku sendiri. Aku sudah bekerja keras selama ini, tetapi pada akhirnya aku tetap gagal total dan kehilangan muka."

"Jadi, apakah yang dikatakan Tian Xuanyue benar?" tanya Zhou Wan.

Jiang Yan terdiam sejenak, lalu menundukkan kepalanya dan membenamkannya di lengannya, "Aku hanya terlalu cemas."

Dia menghela napas, suaranya bergetar, "Zhou Wan, aku terlalu cemas. Aku ingin sukses, aku ingin semua orang melihatku, dan aku ingin mereka yang memandang rendahku menyesalinya."

Zhou Wan berdiri di sampingnya, tidak jongkok, tetapi hanya berdiri dengan tenang, seperti seorang pengamat yang tenang dan mampu mengendalikan diri.

"Jiang Yan, sebenarnya aku tidak terlalu memikirkanmu ketika kamu memenangkan penghargaan tertinggi," Zhou Wan berkata dengan lembut, dengan nada tenang, "Sebaliknya, aku mengagumimu saat aku masih belajar. Kamu tidak sombong atau tidak sabaran, dan kamu melangkah dengan mantap."

"Dulu ketika aku masih sekolah… pada waktu itu, kakek Lu pernah berkata kepadaku , sulit bagi keluarga miskin untuk menghasilkan putra bangsawan."

Jiang Yan tersenyum getir, "Tetapi jika aku bisa memilih, siapa yang akan memilih keluarga miskin? Jika aku memiliki semua yang dimiliki Lu Xixiao, aku juga bisa menjadi sebebas dan sebebas dia."

Jiang Yan selalu mengingat adegan saat pertama kali bertemu Lu Zhongyue.

Saat itu usianya masih sangat muda, dan karena tidak memiliki ayah, teman-teman sekelasnya di taman kanak-kanak menertawakan dan menindasnya. Hingga suatu hari ketika ia keluar dari taman kanak-kanak, ia melihat sebuah mobil hitam dan ibunya berdiri di samping seorang pria dan berkata bahwa itu adalah ayahnya.

Dia tidak dapat lagi mengingat banyak detail lainnya, dia hanya ingat bahwa pria itu wangi, pakaiannya rapi dan bergaya, dan banyak tombol di mobil itu menyala.

Itu adalah sesuatu yang belum pernah dilihatnya sebelumnya.

Pria itu mengajaknya makan malam dan kemudian menemaninya ke taman hiburan.

Jiang Yan kecil sangat bahagia dan merasa bahwa ia akhirnya memiliki seorang ayah.

Namun setelah akhir pekan, pria itu pergi dan dia hanya bisa menemuinya beberapa kali.

Ibu selalu bilang kalau ayah terlalu sibuk, dan kamu harus belajar giat. Kalau dia mendapat juara pertama di ujian, Ayah akan senang dan akan lebih sering mengunjunginya.

Alhasil, Jiang Yan bersikap penurut dan bijaksana sejak kecil, dan karenanya ia pun banyak mendapat ganjaran dari Lu Zhongyue, tetapi ia masih memiliki sedikit kesempatan untuk bertemu dengan Lu Zhongyue.

Hingga suatu hari sepulang sekolah, ibunya sibuk dan tidak bisa menjemputnya, sehingga ia harus naik bus pulang sendiri. Saat ia sedang menunggu di lampu merah, sebuah mobil yang dikenalnya berhenti di samping bus.

Jiang Yan dengan gembira membuka jendela dan hendak menyapa, tetapi dia melihat anak laki-laki itu duduk di kursi penumpang.

Dia masih sangat muda saat itu, tetapi tiba-tiba dia mengerti segalanya.

…

Jiang Yan memejamkan matanya dengan penuh kebencian, "Semula, semua itu seharusnya menjadi milikku."

Zhou Wan sedikit mengernyit.

Sampai sekarang pun dia masih terjebak di jalan buntu dan belum menemukan jalan keluar.

Zhou Wan tidak tahu harus berkata apa kepadanya, dan tahu bahwa dia tidak akan mendengarkan apa pun yang dia katakan.

"Tian Xuanyue sudah bangun," dia berbalik dan bersiap untuk pergi, "Pergilah dan temui dia jika kamu mau."

Jiang Yan tidak mengatakan apa-apa lagi. Ketika Zhou Wan meraih gagang pintu dan bersiap untuk pergi, dia berbicara dengan ringan dan memanggilnya lagi, "Zhou Wan."

"Ya."

"Jika aku bertukar tempat dengan Lu Xixiao, akulah yang akan lahir di keluarga Lu. Apakah aku akan menjadi orang yang kamu sukai?"

"Tidak akan."

Zhou Wan berkata terus terang, "Rasa sukaku padanya tidak ada hubungannya dengan nama belakangnya Lu atau bukan. Dia tidak tumbuh menjadi seperti sekarang hanya karena dia lahir di keluarga Lu."

"Jiang Yan, semua orang dalam perselisihan kalian adalah korban, tetapi hanya ada satu pembunuh, yaitu Lu Zhongyue. Namun, kamu tidak pernah menyalahkan Lu Zhongyue, tetapi malah memarahi Lu Xixiao dan ibunya."

Zhou Wan melihat ke belakang dan berkata, "Aku tidak percaya kamu tidak bisa mengetahui hal ini, tapi saat kita masih sekolah, kamu mengatakan padaku dengan tegas bahwa ibu Lu Xixiao-lah yang menghancurkan keluargamu, dan kau punya hak untuk menyiramnya dengan air kotor, menjadikan dirimu kaki tangan Lu Zhongyue."

Punggung Jiang Yan menegang sejenak.

"Apa yang telah kamu kejar sepanjang hidupmu adalah apa yang telah lama ditinggalkan Lu Xixiao. Ibunya meninggal di rumah itu. Dia berusaha sekuat tenaga untuk keluar dari sana dan telah memutuskan kontak dengan keluarga Lu. Apa yang telah dia capai sekarang  tidak ada hubungannya dengan keluarga Lu."

"Mustahil."

Ketika Zhou Wan mengatakan ini, Jiang Yan akhirnya berbicara.

Dia menoleh, matanya sedikit merah, memperlihatkan keengganannya untuk percaya dan menipu dirinya sendiri, "Zhou Wan, itu tidak mungkin. Tanpa keluarga Lu, dia bukan apa-apa."

Dia mengucapkan kata-katanya dengan sangat tegas dan menatap Zhou Wan lekat-lekat, mencoba menggali bukti kebohongannya dari setiap detail.

Zhou Wan tiba-tiba merasa bahwa Jiang Yan sangat menyedihkan.

Dia menganggap Lu Xixiao sebagai duri dalam dagingnya dan tidak tega melihat kebaikan apa pun dalam dirinya.

Di masa lalu, dia hidup demi pengakuan Lu Zhongyue, dan kemudian dia hidup demi mengalahkan Lu Xixiao. Dia sangat ingin meraih kesuksesan dengan cepat dan bekerja keras, tetapi pada akhirnya, dia tidak pernah hidup untuk dirinya sendiri sehari pun.

"Aku tidak peduli apakah dia berhasil atau tidak."

Zhou Wan berkata, "Aku menyukainya hanya karena dia Lu Xixiao. Dia mencintaiku meskipun aku tidak punya uang. Aku juga akan mencintainya meskipun dia tidak punya uang."

***

Setelah keluar dari tangga, Zhou Wan dan Paman Ye membahas pekerjaan mereka lagi lalu turun ke bawah.

Ketika dia keluar dari rumah sakit, Lu Xixiao mengirimi aku pesan yang mengatakan bahwa dia telah tiba.

Dia membeli ubi jalar panggang dan berlari untuk masuk ke dalam mobil.

Lu Xixiao melirik apa yang dipegangnya dan melengkungkan bibirnya, "Apakah kamu lapar?"

Zhou Wan menggelengkan kepalanya, "Rekan kerjaku memesan makanan untuk dibawa pulang di rumah sakit tadi. Aku sudah pernah memakannya, tetapi aku agak rakus. Waktu aku kecil, aku sangat suka makan ubi panggang, rasanya sangat manis."

Dia merobek kulitnya, memperlihatkan bagian dalamnya yang berwarna jingga kemerahan. Sambil menunggu cahaya merah, dia memiringkan kepalanya dan bertanya, "Apakah kamu ingin memakannya?"

Lu Xixiao tidak menjawab, tetapi hanya mendekatkan diri.

Zhou Wan merobek sepotong daging ubi jalar, meniupnya, dan memberikannya kepadanya.

Lampu hijau menyala dan mobil kembali melaju dengan stabil.

Sambil menggigit ubi jalar, Zhou Wan memandang pemandangan malam kota yang unik di luar jendela dan teringat apa yang baru saja dikatakan Jiang Yan.

Dia tahu bahwa Jiang Yan telah belajar

Meskipun dia sangat ingin meraih kesuksesan dan ketenaran sejak masih sekolah, dia tidak pernah menanyakan pertanyaan ini kepada Lu Xixiao.

"Lu Xixiao."

"Hm?"

"Apa cita-citamu saat masih sekolah?"

Dia berhenti sejenak, berpikir sejenak, dan alih-alih menjawab secara langsung, dia malah bertanya, "Bagaimana denganmu?"

"Aku tidak punya impian yang spesifik. Nenekku sedang tidak sehat saat itu, jadi aku hanya ingin menjalani semuanya selangkah demi selangkah. Aku tidak terlalu memikirkan universitas mana yang ingin aku masuki. Itu hanya mimpi yang sangat umum dan luas," Zhou Wan tersenyum. Sambil tertawa, dia berbisik, "Aku ingin menjadi orang baik dan tidak ingin mengecewakan ayahku."

Jika orang lain mendengar mimpi ini, mereka pasti akan menertawakannya karena tidak realistis.

Tetapi Lu Xixiao tidak.

Dia mengetahui pergumulan dan kontradiksi dalam hati Zhou Wan.

"Bagaimana sekarang?" Lu Xixiao bertanya, "Apakah sudah terwujud?"

"Belum, tapi aku sangat menyukai pekerjaan aku saat ini. Aku bisa bertemu banyak orang dan banyak hal di sini, dan aku bisa menjadi sedikit lebih baik."

Lu Xixiao tersenyum dan mengacak-acak rambutnya dengan tangannya yang bebas, "Kalau begitu, mari kita pergi menemui ayahmu bersama lain kali."

Zhou Wan tertegun sejenak, lalu tersenyum dan mengangguk, matanya sedikit panas lagi. Dia menoleh untuk melihat ke luar jendela untuk menyembunyikannya, dan bertanya setelah beberapa saat, "Kamu belum memberitahuku cita-citamu."

"Aku tidak punya mimpi apa pun saat sekolah. Aku cukup tertekan saat itu."

Sejak dia pindah dari keluarga Lu dan mengalami begitu banyak kemalangan, Lu Xixiao menyerah pada dirinya sendiri dan terjerumus dalam kebejatan moral untuk waktu yang lama.

Anak muda yang sembrono itu dipukul mundur selangkah demi selangkah oleh kenyataan pahit. Dia begitu putus asa sehingga dia tidak ingin percaya pada mimpi romantis. Dia tidak berharap untuk memiliki masa depan, tetapi hanya memohon kepada Tuhan untuk tidak membiarkan orang-orang tua dan benda-benda lama datang kembali ke dalam mimpinya untuk menyiksanya.

Tetapi dia tidak menyangka akan bertemu gadis seperti itu dalam kebingungannya.

Tenang dan terkendali, dengan nuansa cerita dan misteri, namun bersih dan menyeluruh.

Berbeda dengan beberapa kisah film yang mengharukan, gadis itu bukanlah matahari yang hangat, dia tidak menyinarinya dengan sinarnya, dia juga tidak mengulurkan tangannya kepadanya di dalam jurang.

Karena dia berdiri di jurang.

Dia berdiri bersebelahan dengannya dan kemudian dengan lembut memegang tangannya.

Sama seperti ketika dia dengan santai bertanya pada Zhou Wan apakah dia ingin berkencan dengannya, dan Zhou Wan menjawab "ya".

Jika kisah dia dan Zhou Wan dibandingkan dengan sebuah film, nada dan warnanya pasti bukan langit biru cerah dan awan putih, tetapi kelabu dan hangat.

Seperti ruang permainan yang gelap dan berisik itu.

Seperti jalanan yang sepi dan sepi dengan bunga sakura yang bermekaran penuh.

Seperti toko mie kecil dan kumuh itu.

Seperti vila kecil yang diterangi oleh cahaya hangat yang redup.

Gadis itu berdiri di bawah cahaya di malam hari, tubuhnya tidak jelas, ada cahaya dan kegelapan.

Mereka terisolasi dari dunia, dan mengembangkan rasa takdir saling ketergantungan dan hubungan darah.

Gadis itu memegang tangannya dan berjalan menuju bagian depan yang kabur.

Ayo pergi.

Ayo, kita berangkat bersama.

Bahkan aku tidak tahu apakah masa depan itu baik atau buruk.

Tapi aku akan bersamamu.

Bahkan jika itu neraka.

Kalau begitu mari kita pergi ke neraka dan menanam bunga bersama.

…

"Sejujurnya, aku punya mimpi."

Lu Xixiao berkata, "Kemudian, aku belajar dengan giat, hidup dengan giat, dan ingin menjadi orang hebat, semua itu karena mimpi itu."

Jantung Zhou Wan tiba-tiba berdebar kencang, dan dia sepertinya sudah menebak jawabannya.

Namun jawaban itu terlalu berharga, maka dia tidak berani menyela dengan gegabah, dan bertanya dengan lembut, "Apa mimpi itu?"

"Itu kamu," kata Lu Xixiao.

Karenamu, ada Lu Xixiao hari ini.

Aku mencintaimu dalam bunga dan aku juga mencintaimu dalam lumpur.

Sama seperti kemalanganku datangnya darimu, demikian pula kehormatan dan kemuliaanku datangnya darimu.

Pada saat larva nyamuk bergerak maju, Zhou Wan-lah yang mendukungnya dalam berjalan melalui ribuan mil melewati pegunungan dan sungai.

Selama tahun-tahun ketika dia tidak dapat bertahan, Zhou Wan-lah yang memberinya kekuatan.

"Zhou Wan."

Dia memiringkan kepalanya, mengulurkan tangan dan memegang tangan Zhou Wan. Suaranya masih sangat samar, tetapi tegas dan lembut, "Kamu adalah satu-satunya impianku."

***

BAB 70

Setelah beberapa hari, urusan Jiang Yan diselidiki sepenuhnya.

Itu adalah hubungan yang ditakdirkan. Ketika mereka berada di tahun kedua SMA, Tian Xuanyue memenangkan juara pertama dalam kompetisi Fisika nasional dan Jiang Yan memenangkan juara kedua. Kemudian, ketika mereka masuk universitas, mereka bersaing untuk mendapatkan juara pertama selama empat tahun penuh.

Ketika mereka mencapai sekolah pascasarjana, mereka berdua memilih arah penelitian yang sama dan memilih mentor paling berpengaruh di bidangnya, dan kemudian berkolaborasi dalam penelitian selanjutnya untuk mengatasi tantangan teknis yang sama.

Akan tetapi, keduanya sangat agresif dan konfrontatif, sehingga mustahil kerja sama dapat dilanjutkan pada tahap selanjutnya, sehingga mereka berpisah dan bekerja secara mandiri.

Artinya, siapa pun yang memecahkan masalah ini pertama kali akan meninggalkan nama di dunia Fisika.

Semua orang hanya mengingat tempat pertama, tidak ada yang peduli dengan tempat kedua.

Jiang Yan dan Tian Xuanyue bekerja siang dan malam untuk melakukan penelitian. Mereka begadang di laboratorium selama bermalam-malam yang tak terhitung jumlahnya. Tian Xuanyue awalnya mengira bahwa dia kalah karena dia tidak memiliki keterampilan seperti orang lain. Baru kemudian dia mengetahui bahwa sebagian besar data Jiang Yan berasal darinya. Dampak selanjutnya dari insiden ini terus meluas.

Ketika berita bahwa ia telah memenangkan penghargaan tertinggi dalam bidang Fisika tersebar, banyak orang memujinya seperti halnya sekarang banyak orang yang mengkritiknya.

Karena surat kabar tempat Zhou Wan bekerja adalah yang paling dekat mengikuti insiden tersebut dari awal, surat kabar itu seharusnya terus melaporkan tindak lanjutnya.

"Zhou Wan," kata pemimpin redaksi, "Pergilah ke wawancara nanti dan sedikit tampil di depan kamera."

Zhou Wan tertegun sejenak, "Perlu tampil di depan kamera?"

"Benar. Kamu adalah wajah dari surat kabar kita. Tidak apa-apa. Ambil saja foto profil dari samping saat wawancara. Jangan gugup."

Zhou Wan mengangguk dan menjawab, "Oke."

Sejak kejadian ini tersebar di Internet, mereka tidak pernah menghubungi Jiang Yan lagi.

Dia adalah pria dengan aspirasi tinggi dan harga diri yang tinggi. Sekarang setelah hal seperti ini terjadi, dia pasti tidak akan tahu bagaimana menghadapinya.

Zhou Wan masih belum bisa memaafkannya atas apa yang telah dilakukannya di masa lalu, dia juga tidak bisa terus memperlakukannya sebagai teman, tetapi dia tidak ingin melihat Jiang Yan melakukan hal bodoh.

Dia meminta nomor ponsel Jiang Yan pada Paman Ye.

Paman Ye masih sedikit terkejut, "Bukankah kalian teman sekelas? Apakah kamu tidak punya nomor telepon selulernya?"

Zhou Wan tersenyum dan menggelengkan kepalanya, "Aku kehilangan ponselku setelah lulus SMA, dan kemudian aku kehilangan informasi kontak banyak orang."

"Kupikir kalian sudah bertukar informasi kontak selama wawancara terakhir," Paman Ye menyalin nomor telepon Jiang Yan dan mengirimkannya ke Zhou Wan di WeChat. Dia menghela nafas, "Aku tidak menyangka akan jadi seperti ini. Selama wawancara aku merasa bahwa Jiang Yan adalah orang yang sangat santai dan baik.

Zhou Wan mengucapkan terima kasih dan kembali ke tempat duduknya.

Jiang Yan, aku Zhou Wan…

Dia mengedit pesan teks tersebut.

[Jiang Yan, ini Zhou Wan. Karena aku tidak bisa menghubungimu, aku ingin menanyakan kabarmu.]

[Ketika nenekku meninggal, aku sangat sedih. Aku merasa hidupku tidak memiliki arah atau tujuan. Aku bahkan berpikir untuk mengakhiri semuanya. Namun, Lu Xixiao-lah yang mengatakan kepadaku bahwa tidak ada yang pasti dan masih ada waktu. untuk mengubah segalanya. Masih ada waktu dan masih ada masa depan. Kata-kata itu memberiku kekuatan besar saat itu dan membantuku untuk kembali bersemangat. Semoga kata-kata itu juga bisa memberimu kekuatan.]

[Jiang Yan, kamu masih muda dan pintar, dan semuanya akan baik-baik saja.]

Begitu dia mengirim pesan teks, pemimpin redaksi meneleponnya untuk bersiap wawancara.

"Baiklah," Zhou Wan menyetujui.

Jiang Yan menjawab ketika dia masuk ke dalam mobil.

[Jiang Yan: Bisakah kita tetap berteman?]

Zhou Wan berhenti sejenak dan melanjutkan menjawab.

[Zhou Wan: Aku sudah bilang sebelumnya kalau aku tidak bisa memaafkanmu atas nama Lu Xixiao.]

[Zhou Wan: Jiang Yan, jalani kehidupan yang baik untuk dirimu sendiri mulai sekarang.]

Setelah membalas pesan ini, Zhou Wan meletakkan ponselnya dan melihat ke luar jendela.

Musim semi telah tiba dan bunga-bunga bermekaran. Matahari bersinar cerah.

Mereka naik mobil ke rumah sakit, dan Zhou Wan bertanggung jawab untuk mewawancarai Tian Xuanyue.

Dia cantik, dengan temperamen yang lembut dan tenang. Profilnya halus dan superior, dan dia terlihat sangat fotogenik.

Malam harinya, video wawancara tersebut dirilis oleh berbagai akun resmi surat kabar tersebut. Itu adalah akun resmi pertama yang menjelaskan keseluruhan cerita, dan jumlah penayangannya segera melampaui satu juta.

Selain membahas insiden itu sendiri, fokus komentar di bawah ini semuanya tertuju pada Zhou Wan...

[Wanita yang aku wawancarai sangat cantik dan berbicara dengan sangat lembut. Aku belum pernah melihatnya dalam video apa pun sebelumnya.]

[Menurutku dia juga cantik!]]

[Apa yang terjadi? Kenapa kalian semua membicarakan istriku? Apakah kamu tidak punya istri?]

[Jangan hanya minum alkohol, ingatlah untuk makan makanan.]

…

Zhou Wan tidak pernah menyangka kalau dirinya menjadi terkenal tanpa alasan yang jelas setelah dirinya hanya dijadikan papan latar untuk sementara waktu dalam sebuah wawancara.

Bahkan Lu Xixiao menerima pesan dari Huang Ping, tangkapan layar video: [Apakah ini Meimei-ku? Tentu saja kamu akan memiliki banyak saingan dalam cinta sekarang.]

Lu Xixiao mengangkat alisnya mendengar pesan itu dan menyerahkannya kepada Zhou Wan dalam keadaan utuh.

Zhou Wan tidak dapat menahan diri untuk tidak mengerutkan kening dan bertanya sambil tersenyum, "Apa yang sedang kamu lakukan?"

"Aku meminta penjelasan."

"..."

Zhou Wan merasa sangat dirugikan dan tidak ada yang perlu dijelaskan. Dia merasa kecemburuan Lu Xixiao begitu menggemaskan sehingga dia tidak bisa menahan diri untuk menundukkan kepala dan tersenyum.

"Apa yang kamu tertawakan?"

Ketahuan.

"Tidak," Zhou Wan berkata dengan serius, "Hanya saja aku belum lama di sini, jadi aku akan mencoba berbagai posisi. Pemimpin redaksi juga ingin aku mencoba posisi wawancara untuk sementara."

Lu Xixiao mengangkat tangannya, memegang dagu wanita itu dengan ujung jarinya, dan mengangkatnya, gerakannya agak sembrono.

"Coba aku lihat... apakah benar-benar secantik yang dikatakan orang-orang itu."

Zhou Wan menatapnya dan berkedip.

Dia merasa sedikit malu ditatap seperti itu dan hendak mendorongnya, tetapi Lu Xixiao tertawa dan tak dapat menahan diri untuk tidak mencondongkan tubuhnya dan mencium bibirnya.

Dia bergumam, "Menyebalkan sekali."

Nada suaranya tidak sabar, sedikit canggung dan tidak senang.

Zhou Wan mengaitkan jarinya sedikit demi sedikit, "Ada apa?"

"Mereka memanggilmu istri."

"Aku pikir sebagian besar yang mengatakan ini adalah perempuan, dan foto profil mereka semuanya lucu."

"Tidak masalah," Lu Xixiao menggigit bibirnya dan menggertakkan giginya karena marah, "Aku bahkan belum memanggilmu istriku."

Zhou Wan tertegun sejenak dan menyipitkan matanya.

Lu Xixiao menyentuh telinganya dan memiringkan kepalanya, "Kapan aku bisa memanggilmu seperti itu?"

"Ah?"

"Jangan berpura-pura."

"..."

Zhou Wan tersipu mendengar pertanyaan yang blak-blakan dan tiba-tiba ini, tetapi masih memikirkannya dengan hati-hati, "Uang yang aku tabung belum cukup untuk menikah, tapi pemimpin redaksi sangat menghargaiku sekarang, dan gaji yang aku terima hampir sama dengan gaji di perusahaanku sebelumnya. Jika aku menabung beberapa tahun lagi aku seharusnya dapat memiliki lebih banyak uang."

"..."

Lu Xixiao tidak tahu apa yang sedang terjadi dalam pikirannya.

Setelah beberapa saat, dia mengangguk, "Baiklah."

Dia menundukkan pandangannya, lalu setelah beberapa saat dia mencondongkan tubuhnya lebih dekat, meniupkan napas ke arah helaian rambut yang tergantung di sisi wajah Zhou Wan, tampak sedikit kasar, "Kalau begitu aku akan memenuhi kewajibanku terlebih dahulu."

"Apa?"

Lu Xixiao langsung menggendong Zhou Wan dan berjalan menuju kamar tidur dengan mudah, "Kewajiban suami istri."

…

Satu jam kemudian, Zhou Wan terbaring di tempat tidur dalam keadaan kelelahan.

Ponselnya berdering saat itu. Dia mengangkatnya dan melihat nomor telepon tanpa keterangan, dan itu adalah nomor dari Kota Pingchuan.

Zhou Wan tertegun sejenak, lalu mengangkat telepon, "Halo, apa kabar?"

Ujung lainnya ragu-ragu dan terdiam selama beberapa detik, lalu terdengar suara wanita muda, "Apakah itu Zhou Wan?"

Zhou Wan sedikit mengernyit, merasa suara itu sangat familiar. Setelah beberapa saat, dia akhirnya menyadari sesuatu, "...Gu Meng?"

"Itu benar-benar kamu!" Gu Meng segera membuang sikap pendiamnya sebelumnya, "Wanwan, sudah lama kita tidak saling menghubungi. Kalau aku tidak melihat video wawancaramu di internet, aku tidak akan tahu kabarmu sekarang!"

Zhou Wan tersenyum dan menjelaskan kepadanya bahwa dia kehilangan ponselnya tidak lama setelah meninggalkan Kota Pingchuan dan dia tidak bermaksud memutuskan kontak dengannya.

"Bagaimana kamu tahu nomor teleponku?"

"Aku punya teman kuliah yang pernah magang di koranmu sebelumnya, jadi aku memintanya untuk membantu aku mencari tahu. Aku tidak menyangka bisa menghubungimu," Gu Meng berkata, "Wanwan, bagaimana kabarmu sekarang?"

Zhou Wan terkekeh dan berkata dengan santai, "Cukup baik, semuanya berjalan lancar, bagaimana denganmu?"

"Aku ya begini saja. Sekarang aku seorang guru."

Zhou Wan merasa bahwa kepribadian Gu Meng yang ceria benar-benar membuatnya cocok menjadi seorang guru.

Keduanya mengobrol santai, bercerita tentang apa saja yang mereka temui selama bertahun-tahun, dan bercerita tentang urusan Jiang Yan sambil mendesah.

Pada saat ini, Lu Xixiao keluar setelah mandi.

Dia hanya mengenakan celana panjang longgar, dengan tubuh bagian atasnya telanjang, memperlihatkan tato dan bekas luka di tulang selangkanya. Otot-ototnya terbentuk secara merata dan halus, dengan tetesan air yang menggantung di atasnya, mengalir di sepanjang pinggangnya dan akhirnya menghilang di tepi celananya.

"Kamu sedang bicara dengan siapa?" tanyanya.

"Teman sekelas SMA," Zhou Wan menjawab, "Kami baru saja bertemu lagi."

Dia tersenyum dengan alis melengkung dan mata berbinar, sangat cantik. Lu Xixiao tidak dapat menahan diri untuk tidak membungkuk dan menciumnya, berbisik, "Kalau begitu kamu mengobrol saja, aku akan keluar dan mengurus pekerjaan sebentar."

"Hm."

Tentu saja Gu Meng mendengar apa yang dia katakan, dan radar gosipnya langsung menyala, dan dia menggoda, "Wanwan, apakah itu pacarmu?"

"Ya."

"Wah, lain kali aku datang ke Kota B, kamu harus ajak pacarmu keluar supaya aku bisa melihatnya."

"Kamu sudah melihatnya," mata Zhou Wan menyipit, dengan lesung pipit tipis di sudut bibirnya. "Itu Lu Xixiao."

Gu Meng tertegun selama sepuluh detik penuh, lalu berseru, "Kalian masih bersama?!"

"Ya, tapi kami baru bertemu lagi tahun lalu."

"Baguslah, Wanwan. Kalian masih bersama. Tapi, aku sudah mengira sebelumnya bahwa kalian tidak akan mengakhirinya dengan mudah."

"Mengapa?"

"Karena apa yang kamu pikirkan dan harapkan dapat terlihat sepanjang hari."

Zhou Wan tersenyum dan berkata, "Kamu sekarang layak menjadi guru bahasa Mandarin."

"Aku serius!" kata Gu Meng, "Sebenarnya, aku sangat tidak menyukai Lu Xixiao ketika kamu pertama kali pindah dari sekolah ini, karena dia sama sekali tidak terlihat sedih. Dia masih sama seperti sebelumnya, seolah-olah itu tidak masalah padahal banyak orang yang membicarakannya di forum sekolah saat itu."

Zhou Wan tertegun sejenak, detak jantungnya tiba-tiba bertambah cepat, "Lalu?"

Zhou Wan pernah mendengar Huang Ping berbicara tentang Lu Xixiao pada saat itu, dan juga mendengar teman-teman lamanya berbicara tentang Lu Xixiao pada saat itu, tetapi itu semua dari anak laki-laki, dan mereka semua memiliki kepribadian yang lugas, jadi mereka tidak melihat banyak.

"Kemudian... ngomong-ngomong, Wanwan, kapan kamu kehilangan ponselmu?"

Zhou Wan berpikir sejenak dan berkata, "Itu adalah tahun aku pindah ke sekolah lain, setelah Hari Nasional, mungkin di akhir Oktober."

"Ya, saat itu. Seharusnya akhir tahun ketika aku mengirimimu pesan, tetapi tidak bisa menghubungimu. Aku meneleponmu tetapi kamu tidak menjawab. Aku menjadi sedikit cemas dan kupikir aku akan mencobanya dan pergi ke rumahmu, untuk berjaga-jaga kalau-kalau aku bertemu seseorang di sana yang mengenalmu."

…

Alasan mengapa Gu Meng mengingatnya dengan jelas.

Hal ini dikarenakan topan di Kota Pingchuan tahun itu datang lebih lambat dari biasanya, dan baru pada akhir bulan Oktober datang dengan kekuatan yang besar, disertai angin kencang dan hujan lebat. Lingkungan kumuh tersebut tampak mencair karena hujan, dan udara dipenuhi bau lembab dan amis.

Payungnya tertiup angin kencang. Dia pun memakai jas hujan dan berlari ke dalam gedung. Sepatunya basah kuyup.

Dia berlari menaiki tangga, tetapi tiba-tiba berhenti di beberapa anak tangga terakhir dan mendongak.

Tubuh Lu Xixiao basah oleh hujan, rambutnya basah dan berantakan, tetesan air hujan menetes di rambutnya. Dia sangat kurus, dengan fitur wajah yang tegas dan sudut-sudut yang tegas, seperti kucing liar yang basah kuyup.

Gu Meng menatapnya dengan bingung dan bertanya, "Lu Xixiao?"

"Kamu..."

Ketika dia berbicara, suaranya serak, seolah-olah telah bergesekan dengan pasir dan kerikil yang kasar. Gu Meng bahkan menduga bahwa dia sudah lama berada di sini.

Lu Xixiao berdeham dan berkata, "Apakah kamu tahu di mana Zhou Wan?"

Saat dia mendekat, Gu Meng bisa mencium bau alkohol yang kuat darinya. Dalam cahaya redup di koridor, dia melihat kulitnya memerah, dan dia jelas mabuk.

Zhou Wan tiba-tiba pergi di awal, dan Gu Meng tidak tahu apa yang terjadi di antara mereka berdua. Dia hanya melihat bahwa tidak lama setelah Zhou Wan pergi, Lu Xixiao mendapat pacar baru dan tampak seperti tidak terjadi apa-apa.

Dia marah pada Zhou Wan, dan nadanya sedikit agresif, "Keberadaannya di sini tidak ada hubungannya denganmu, kalian sudah putus sejak lama."

Lu Xixiao terdiam.

Matanya agak sayu, seolah dia menerima masalah ini dengan perlahan.

Setelah waktu yang lama, Lu Xixiao berkata dengan lembut, “Dia tidak menginginkanku lagi."

Gu Meng tercengang.

Lu Xixiao memiliki wajah yang garang, tetapi pada saat itu, ada keputusasaan yang basah di sekujur tubuhnya. Dia mengalihkan pandangan diam-diam dengan mata merah.

Semua ini sangat tidak cocok bagi Lu Xixiao. Kemerahan dan kerapuhan di sudut matanya seakan-akan menembus sifat alami yang terukir dalam daging dan darahnya.

Napasnya bergetar ketika dia berbisik, mengulang kata demi kata, "Dia tidak menginginkanku."

Setelah hari itu, ketika Gu Meng melihat Lu Xixiao lagi di sekolah, dia telah kembali menjadi dirinya yang normal.

Malam topan itu tampak seperti mimpi yang ilusi.

***

Tidak lama setelah menutup telepon, Zhou Wan ditarik ke dalam kelompok kelas oleh Gu Meng.

Tak lama kemudian, banyak mantan teman sekelasnya di sekolah menengah atas yang menambahkannya sebagai teman mereka.

Sebenarnya sudah lama aku tidak berbincang di grup kelas, tetapi ketika tiba-tiba aku bertemu kembali dengan teman-teman lama, obrolan pun dimulai dan menjadi sangat ramai.

Banyak teman dekat Zhou Wan yang dulu bertanya tentang keadaannya saat ini. Sambil mengobrol, mereka mulai mengenang masa lalu dan mengungkapkan perasaan mendalam mereka tentang membaca.

Betapa bahagianya hari-hari ketika aku membaca buku. Saat itu, aku benar-benar tidak menghargai apa yang aku miliki.

Zhou Wan memperhatikan setiap percakapan baris demi baris.

Dia tahu bahwa beberapa teman sekelasnya menikah, beberapa belajar di luar negeri, beberapa memulai bisnis mereka sendiri dengan sukses, dan beberapa terpaksa bergantung pada orang tua mereka. Ada empat puluh atau lima puluh orang, dan empat puluh atau lima puluh takdir yang berbeda.

Kemudian, entah siapa yang memulainya lebih dulu, katanya waktu itu ibarat pisau jagal, dan mantan panitia olahraga kelas itu kini sudah jadi jelek.

Anggota komite olahraga itu bernama Lu Hai. Zhou Wan mengingatnya sebagai seorang anak laki-laki yang tinggi dan kurus dengan kulit berwarna gandum dan kepribadian yang ceria dan periang.

Begitu kata-kata itu diucapkan, Lu Hai segera mengunggah foto makan malam, dan setiap hidangannya sangat lezat dan nikmat.

Dia menjawab: [Aku tidak bisa menahannya. Istriku telah membuat aku gemuk karena bahagia.]

Sekelompok orang dalam kelompok itu memarahinya karena memamerkan kasih sayang, dan Zhou Wan tidak bisa menahan senyum dengan mata melengkung.

[Aku hampir lupa seperti apa rupa Lu Hai.]

[Hahahaha jika kamu tidak menyebutkannya, aku hampir lupa bahwa aku menyukainya sejak aku masih sekolah.]

[Hahaha, sudah terlambat bagimu untuk bicara sekarang. Dia sudah punya istri.]

[Pergi. Aku menyukainya kurang dari setengah bulan. Lalu, saat aku mendengarnya membaca teks dengan suara Putonghua itu, aku langsung jatuh cinta padanya.]

[Siapa yang punya foto Lu Hai saat itu? Coba aku lihat.]

…

Tak lama kemudian seseorang mulai mengirimkan gambar ke grup tersebut, yang sebagian besar merupakan foto-foto acara olahraga.

Gambar dimuat satu per satu hingga gambar terakhir.

Zhou Wan berhenti sejenak.

Itu adalah gambar yang panjang, foto kelulusan untuk seluruh kelas.

Dia mengkliknya dan mengunduh gambar aslinya. Gambarnya sangat besar dan butuh waktu lama untuk memuatnya dengan sukses.

Zhou Wan memperbesar foto itu dan menundukkan kepalanya untuk melihat dengan saksama di mana Lu Xixiao berada.

Dia segera menemukannya.

Lu Xixiao selalu menonjol ke mana pun dia pergi.

Anak laki-laki itu berdiri di barisan terakhir, mengenakan seragam sekolah biru dan putih, dengan bulu mata hitam seperti bulu burung gagak dan mata gelap dan dalam.

Cuaca hari itu pasti agak cerah. Alisnya sedikit berkerut, dan matanya menunjukkan ketidaksabaran dan keteguhan hati, dan raut wajahnya tegas.

Sinar matahari menyinarinya, bagaikan kabut tipis yang menyebar lembut dan samar-samar. Punggungnya tegak dan tubuhnya lesu, namun ia tampak seperti pulau terpencil.

Zhou Wan tiba-tiba merasa sedih dan menyesal.

Ada lima atau enam ratus orang di seluruh kelas dalam foto ini, tetapi dia satu-satunya yang tidak dapat ditemukan.

Betapa ia berharap dapat memulai hidup baru dan tumbuh bersama Lu Xixiao.

***

Bab Sebelumnya 51-60        DAFTAR ISI        Bab Selanjutnya 71-end