Zhui Luo : Bab 71-end

BAB 71

Ketika Lu Xixiao menyelesaikan pekerjaannya dan kembali ke kamar tidur, dia melihat Zhou Wan menundukkan kepala, memegang sesuatu di tangannya, membungkuk, dan melihatnya dengan sangat teliti.

"Apa yang kamu lihat?" dia berjalan mendekat.

Zhou Wan mengangkat kepalanya dan tanpa sadar ingin menutupi wajahnya dengan tangannya, seolah-olah ingin menyembunyikan rahasia, tetapi itu hanya reaksi sesaat dan dia segera menarik tangannya.

"Foto," katanya, "Foto lama."

Ada sebuah kotak besi kecil berwarna merah muda terang di atas tempat tidur, dan foto-foto itu awalnya ditaruh di dalam kotak besi tersebut.

Zhou Wan telah mengungsi selama bertahun-tahun dan telah pindah ke banyak tempat. Dia tidak memiliki banyak barang bawaan, tetapi kotak besi ini telah menemaninya ke setiap tempat yang dia kunjungi.

Lu Xixiao duduk di sampingnya, meliriknya sekilas, dan tertegun.

Beberapa foto.

Ada potret-potret yang mereka ambil di mal, tetapi Lu Xixiao tidak ingat foto-foto lainnya.

Dia mengeluarkan salah satu foto, yang menunjukkan mereka berdua mengenakan pakaian musim dingin dan tampak sebuah mobil di latar belakang.

Zhou Wan menatap kamera sementara dia tertidur sambil bersandar padanya.

"Apakah foto ini diambil saat Tahun Baru Imlek?" tanya Lu Xixiao.

"Hm."

Hari itu, ketika mereka kembali dari menonton salju, mereka tidak dapat membeli tiket kereta, jadi mereka harus naik bus kembali ke Kota Pingchuan.

Lu Xixiao hanya tidur beberapa jam sehari sebelumnya dan tertidur sambil bersandar padanya di dalam mobil.

Foto ini diambil oleh Zhou Wan menggunakan ponselnya.

Kemudian, setelah meninggalkan Kota Pingchuan, dia mencetak foto tersebut dan menyimpannya dalam kotak besi.

"wanwan," Lu Xixiao melengkungkan bibirnya dan menggoda, "Mengapa kamu masih diam-diam berusaha mengambil fotoku?"

Ada foto lain Zhou Wan berdiri di depan mimbar Sekolah Menengah Yangming, menatap kamera dengan sertifikat di tangannya, sementara Lu Xixiao berdiri di belakangnya, tampak malas, matanya terpantul di bawah sinar matahari. Matanya tertuju pada dia dengan ceroboh.

Lu Xixiao sama sekali tidak punya kesan apa pun tentang foto ini, "Kapan ini diambil?"

"Pada tahun kedua SMA, setelah kompetisi fisika tingkat provinsi, aku memenangkan hadiah pertama dan mengambil foto ini ketika aku naik panggung untuk menerima penghargaan."

Lu Xixiao punya kesan samar tentangnya, karena mereka baru saling kenal dalam waktu singkat saat itu dan tidak begitu akrab satu sama lain.

"Lalu mengapa aku juga ada di sana?"

"Berdiri di sudut."

"..."

Lu Xixiao sangat malas di dua tahun pertama SMA-nya sehingga ia dimarahi berkali-kali oleh berbagai guru dan menerima banyak hukuman. Setelah mendengar apa yang dikatakan Zhou Wan, ia tidak menyadari saat ini.

Dia melengkungkan bibirnya dan menyeringai, "Ini foto yang sangat lama, dan kamu masih menyembunyikannya."

Lu Xixiao menatap kertas bingkai foto Polaroid unik yang dipegang Zhou Wan di antara jemarinya. Film itu telah memudar selama bertahun-tahun dan berubah menjadi putih, membuat orang-orang dan pemandangan di dalamnya tampak kabur.

Foto tersebut memperlihatkan pertandingan olahraga di halaman sekolah.

Zhou Wan menatap kamera dengan senyum tipis di matanya. Dia membuat gerakan "ya" dengan jari-jarinya di samping pipinya. Dia memiliki bibir merah muda dan gigi putih, dan helaian rambut di dahinya sedikit berantakan karena angin. Dia tampak cantik dan lembut.

Dialah tokoh utama dalam foto itu, yang berdiri di tengah.

Di belakangnya ada lintasan lari plastik dan lapangan lompat jauh dengan sudut yang terbuka. Ada banyak teman sekelas berkumpul di luar lapangan, dan Lu Xixiao berdiri di antara mereka. Dia tanpa sengaja mendongak dan menatap kamera.

Gambarnya dibekukan pada saat ini.

"Mengapa kamu menyembunyikan begitu banyak foto yang tidak kuketahui?" Lu Xixiao merasa sedikit tidak percaya dan tertawa, "Pertemuan olahraga di SMA diadakan pada akhir September, dan kita tampaknya..."

Zhou Wan meliriknya dan menjawab, "Aku bertemu denganmu pada akhir September."

"Oh, pertandingan olahraga itu," Lu Xixiao teringat, "Kamu masih memegang tanda kelasmu, dan Jiang Fan ada di sampingku, memuji kecantikanmu tanpa henti.”

Ujung jari Zhou Wan melengkung ke atas tanpa disadari, mengerucutkan bibirnya, lalu tersenyum tipis, "Ya."

"Foto ini diambil secara tidak sengaja."

"Foto ini diambil oleh Gu Meng. Ibunya baru saja membelikannya kamera Polaroid. Jenis kamera ini sangat populer di kalangan anak perempuan saat aku masih sekolah," kata Zhou Wan.

Lu Xixiao mengangkat alisnya, "Ini foto grup pertama kita, kan?"

Zhou Wan tercengang.

Lu Xixiao menggoyangkan kertas foto itu dengan jari-jarinya.

Dia mengambil ponselnya dari samping tempat tidur. Casing ponselnya paling bersih dan paling transparan. Dia memasukkan kertas foto Polaroid ke dalam casing ponsel, menatapnya lama, dan melengkungkan bibirnya, "Ini milikku."

***

Hari-hari berikutnya berlalu dengan cepat.

Keduanya sangat sibuk bekerja, dan musim panas pun tiba dalam sekejap mata.

Pernyataan itu akhirnya menjadi kenyataan.

Dia akhirnya menyambut pertengahan musim panas bersama Lu Xixiao.

Kemudian, di bawah pengaturan pemimpin redaksi, Zhou Wan bertanggung jawab untuk memandu beberapa wawancara. Temperamennya cocok untuk posisi ini, dan responsnya bagus setiap kali, jadi dia perlahan-lahan mendapatkan posisi itu.

Zhou Wan bertemu banyak orang dan mengalami banyak hal.

Dia menemukan bahwa dia benar-benar menyukai pekerjaan ini, dan dia secara bertahap menemukan dirinya dalam proses berbicara dan berkomunikasi dengan orang lain.

Pada akhir Agustus, karena pengunduran diri dan pensiunnya beberapa kolega, terjadi beberapa perubahan pekerjaan yang besar. Zhou Wan selalu dihargai oleh pemimpin redaksi dan bahkan menjadi wakil direktur Departemen Berita.

"Ngomong-ngomong, Zhou Wan," Pemimpin redaksi berkata, "Ada pengaturan sementara minggu depan. Tempatnya agak jauh. Kalau kamu tidak ada kegiatan, kamu bisa pergi ke sana."

"Baiklah," kata Zhou Wan, "Di mana lokasinya?"

"Amerika Serikat."

Zhou Wan tercengang, "Amerika?"

"Benar," pemimpin redaksi mengangkat bahu dan berkata tanpa daya, "Aku tidak bisa menahannya. Narasumber ada di sana. Dia tidak memiliki kesempatan untuk kembali ke Tiongkok untuk saat ini. Jadi kita hanya bisa pergi ke sana sekali. Namun, kesempatan ini langka dan berkelas tinggi. Ini juga merupakan kesempatan belajar bagimu."

 

Zhou Wan tersenyum dan berkata, "Baiklah."

Zhou Wan belum pernah mengajukan permohonan visa AS sebelumnya, jadi ia terlebih dahulu mengajukan permohonan visa kerja cepat, yang disetujui sehari sebelum wawancara.

***

Setelah pulang kerja, Lu Xixiao sudah menunggunya di bawah.

Masuk ke mobil dan pulang.

Lu Xixiao merasa kasihan dengan tangan Zhou Wan yang selalu berbintik-bintik merah. Keduanya sering sibuk dengan pekerjaan, jadi beberapa waktu lalu mereka menyewa seorang bibi untuk mengurus kebersihan makan malam di rumah.

Setelah keduanya makan malam, Zhou Wan mengeluarkan koper dari ruang penyimpanan dan mulai mengemasi barang bawaannya.

Lu Xixiao bertanya, "Penerbangan kembali jam 8 malam hari Sabtu?"

"Hm."

"Aku akan menjemputmu kalau begitu."

Zhou Wan melengkungkan bibirnya dan berkata, "Oke."

Tujuan mereka adalah California, dan mataharinya sangat terik di musim panas, jadi Lu Xixiao mengeluarkan payung yang tidak terpakai dari lemari dan mengemasnya ke dalam kotak.

"Ngomong-ngomong, Lu Xixiao," Zhou Wan berjongkok di tanah dan menatapnya, "Di negara bagian mana kamu belajar saat kamu belajar di luar negeri?"

"California."

Zhou Wan tertegun, "Kalau begitu berarti aku akan pergi ke kota tempatmu tinggal selama empat tahun."

Dia terkekeh, "Ya."

"Tiba-tiba aku menantikan perjalanan bisnis ini."

"Kenapa?"

"Aku ingin melihat seperti apa kota tempat kamu dulu tinggal."

Lu Xixiao mencondongkan tubuhnya dan mengacak-acak rambutnya, lalu berkata dengan acuh tak acuh, "Sebenarnya, tidak ada yang istimewa tentang itu. Selama waktu itu, aku punya banyak pekerjaan sekolah dan terlalu malas untuk mengenal orang jadi aku tidak sering keluar."

"Bagus juga kalau cuma melihat-lihat."

Zhou Wan tersenyum dan berkata, "Mungkin jalan yang akan aku lalui nanti adalah jalan yang sama dengan yang kamu lalui sebelumnya."

Mereka telah melewatkan banyak hal sebelumnya.

Zhou Wan berusaha sekuat tenaga untuk menebusnya, melihat pemandangan yang telah dilihatnya, menyusuri jalan yang telah dilaluinya, dan mencoba mengalami kehidupan Lu Xixiao sendirian dengan berbagai cara.

Gadis kecil itu terlihat sangat cantik saat tersenyum.

Selama dia bersama Lu Xixiao lagi, dia perlahan mulai mau rileks dan tenang, tidak lagi tertutup seperti sebelumnya, dan sebagai hasilnya, dia menjadi jauh lebih lembut.

Dia duduk di tanah, dengan pakaian berserakan di sekelilingnya, alisnya lembut dan bersih, matanya cerah, seperti mata rusa betina. Ia meletakkan kedua tangannya di belakang punggungnya dan bersandar dengan nyaman, seperti kungkang yang perutnya terbuka untuk membiarkan orang-orang mendengkur.

Lu Xixiao tidak dapat mengalihkan pandangannya dari benda itu dan tidak dapat menahan diri untuk tidak menatapnya lebih lama lagi.

"Jika aku bisa menangani semuanya dengan cepat di sini, aku akan terbang untuk menemuimu."

"Tidak apa-apa," Zhou Wan tersenyum, "Totalnya hanya tiga hari. Aku akan kembali setelah menyesuaikan diri dengan perbedaan waktu dan wawancara. Ini akan cepat."

"Tapi aku ingin melihatmu setiap hari."

Zhou Wan menatapnya dan berkedip.

"Ini pertama kalinya aku tidak melihatmu selama tiga hari sejak kita bersama."

Lu Xixiao memang enggan melepaskannya, tetapi ketika kata-kata itu keluar dari bibirnya, ada kejahatan yang tidak dapat dijelaskan di dalamnya. Ada senyum sembrono di matanya, dan dia merendahkan suaranya,"Bukankah seharusnya kau memberiku kompensasi terlebih dahulu?"

"..."

 

Zhou Wan menjilat bibirnya tanpa sadar dan berpura-pura bodoh, "Hah?"

Lu Xixiao tahu dia berpura-pura bodoh, jadi dia bersandar di tempat tidur dan berkata dengan tenang, "Kemarilah."

"..."

Zhou Wan mendekat, dan saat dia mencapai sisi tempat tidur, Lu Xixiao mencengkeram pergelangan tangannya dengan kuat. Setelah pusing, keduanya bertukar posisi.

Lu Xixiao mencondongkan tubuhnya, menatapnya lekat-lekat dengan mata tertunduk, lalu mencium daun telinganya, menggosoknya pelan dengan ujung giginya.

Pupil matanya yang hitam dan acuh tak acuh kini dipenuhi nafsu, dan setiap napas yang diambilnya diperkuat oleh telinganya.

Zhou Wan merasa malu tentang masalah ini dan tidak bisa melupakannya, tetapi dia sangat suka melihat Lu Xixiao tenggelam di dalamnya, dengan keringat di sekujur tubuhnya dan mata gelap, seolah-olah dia sedang ditarik ke dalam dunia manusia.

Jadi betapapun malunya dia, dia tidak dapat menahan diri untuk menatap Lu Xixiao.

Namun, Lu Xixiao tidak tahan dengan sepasang mata berkaca-kaca itu. Setiap kali melihatnya, ia merasa seolah-olah semua akal sehatnya hilang dan semua faktor buruk muncul. Ia ingin membuatnya menangis sejadi-jadinya dan menangis lebih keras.

…

Keindahan ruangan itu begitu kuat sehingga bahkan badai petir di musim panas tidak dapat menghancurkannya.

***

Keesokan harinya, Lu Xixiao bangun lebih dulu dan membantunya mengemasi semua barang bawaan yang belum dikemasnya tadi malam. Kemudian dia membangunkannya dengan suara lembut, "Wanwan, sudah waktunya pergi ke bandara. Aku akan mengantarmu."

Zhou Wan begitu lelah hingga ia merasa seperti akan pingsan.

Keduanya telah bersama selama beberapa waktu, tetapi dia tidak bisa beradaptasi dengan energi Lu Xixiao.

Sungguh mengerikan.

Zhou Wan menyeret tubuhnya yang lelah untuk bangun, mandi, masuk ke mobil, dan tidur siang di dalam mobil.

Mobil itu diparkir di luar bandara.

Lu Xixiao, "Kirimkan aku pesan setelah kamu turun dari pesawat."

"Hm."

Sebelum turun dari mobil, Lu Xixiao menciumnya sebentar sebelum akhirnya melepaskannya, "Pergilah."

Rekan kerja tiba satu demi satu, dan sekelompok orang melewati pemeriksaan keamanan dan menaiki pesawat.

...

Penerbangan dari Kota B ke California memakan waktu 13 jam. Saat mereka tiba di California, hari masih pagi, matahari bersinar, dan jalannya lurus dan lebar.

Wawancaranya besok, dan kami belum bisa beradaptasi dengan jet lag, jadi kami memutuskan untuk pergi ke hotel yang sudah dipesan untuk tidur, lalu mengurus pekerjaan setelah bangun.

Seorang rekan menyewa kendaraan off-road terlebih dahulu untuk digunakan sebagai alat transportasi selama beberapa hari ke depan. Zhou Wan masuk ke dalam mobil dan menyalakan ponselnya untuk melaporkan kepada Lu Xixiao bahwa dia aman.

Dia dengan cepat menjawab: [Apa yang akan kamu lakukan sekarang?]

Zhou Wan menghitung perbedaan waktu dan menyimpulkan bahwa saat itu seharusnya sudah lewat pukul satu pagi di Kota B.

[Zhou Wan: Kami ke hotel dulu.] 

[Zhou Wan: Kamu belum tidur?]

[6: Baru mau.]

[Zhou Wan: Jangan sampai tidak tidur nyenyak saat aku tidak ada.]

Lu Xixiao mengirim pesan suara dengan senyum tipis dan sedikit ketidakberdayaan, "Aku tidak bisa tidur tanpamu."

Zhou Wan tercengang.

Saat pertama kali bertemu Lu Xixiao di Kota B, kualitas tidurnya memang sangat buruk dan ia sering harus bergantung pada obat untuk tertidur.

Sekarang, karena Zhou Wan tidur lebih awal, Lu Xixiao juga akan tidur lebih awal agar sesuai dengan jadwalnya. Seiring berjalannya waktu, ia pun terbiasa dan tidak pernah melihatnya minum obat lagi.

Zhou Wan mengerutkan kening dan berpikir sejenak, lalu dia menjawab: [Kalau begitu aku akan melakukan obrolan video denganmu saat kami sampai di hotel.] 

Lu Xixiao tersenyum dan berkata, "Baiklah."

Meletakkan teleponnya, Zhou Wan melihat ke luar jendela.

Jalan lurus itu menyajikan keindahan simetris yang unik. Ada pohon kelapa di pinggir jalan dan kawanan burung terbang lewat.

Di sinilah Lu Xixiao pernah tinggal.

…

Di luar hotel, Zhou Wan, salah satu rekan dalam perjalanan bisnis yang berbicara bahasa Inggris dengan baik, diutus untuk berkomunikasi.

Aku sudah memesan beberapa suite secara daring, tetapi tiba-tiba diberitahu bahwa tidak ada kamar yang tersedia.

Sekarang sedang liburan musim panas dan California sedang menyelenggarakan acara olahraga. Banyak orang bepergian ke sana dan ketersediaan kamar terbatas. Namun, hotel masih penuh.

Meski pemesanan berlebih merupakan aturan tak tertulis dalam industri perhotelan dan maskapai penerbangan, mereka tidak familier dengan daerah tersebut dan saat ini sedang musim puncak, jadi akan sangat merepotkan bagi mereka untuk mencari hotel baru tanpa tujuan jelas.

Setelah lebih dari sepuluh menit koordinasi, masih belum ada solusi.

Dia harus mengambil kompensasi dan mencari hotel baru untuk menginap.

Matahari di California sangat terik dan Zhou Wan sudah berkeringat. Setelah masuk ke mobil lagi, Zhou Wan mengirim pesan kepada Lu Xixiao untuk memberitahunya tentang hal ini.

[6: Dimana kamu sekarang?]

Zhou Wan mengirim pesan lokasi.

Detik berikutnya, Lu Xixiao menelepon, "Apakah kamu sudah menemukan tempat tinggal lain?"

"Belum. Aku baru saja masuk ke dalam mobil dan masih menavigasi.," Zhou Wan berkata, "Tidak apa-apa. Tidurlah dulu."

"Aku membeli rumah di sana saat aku masih kuliah. Tidak jauh dari tempatmu sekarang," Lu Xixiao berkata, "Ada kompetisi di California baru-baru ini. Kurasa tidak akan mudah menemukan hotel."

Zhou Wan memikirkannya dan menyadari bahwa memang tidak nyaman bagi sekelompok orang ini untuk datang ke sini untuk pertama kalinya, jadi dia menyampaikan masalah ini kepada ketua tim.

"Benarkah? Tapi bukankah ini akan terlalu merepotkan bagi pacarmu?" tanya ketua timnya.

Zhou Wan, "Tidak apa-apa, dia tidak akan kembali tinggal di sini sekarang."

***

Sekelompok orang tiba di bekas kediaman Lu Xixiao, sebuah rumah dua lantai di dekat pantai dengan nuansa yang sangat eksotis.

Pintunya memiliki kunci kata sandi.

Zhou Wan membuka kunci pintu dan masuk ke dalam rumah sesuai dengan kode yang dikirim Lu Xixiao. Tidak banyak perabotan di dalam rumah, hanya perabotan yang paling dasar. Rumah itu luas dan sederhana, tetapi ada cukup kamar untuk semua orang.

Zhou Wan tentu saja tinggal di kamar tidur utama tempat Lu Xixiao dulu tinggal.

Ketika dia kembali ke Tiongkok, dia meninggalkan banyak hal.

Masih banyak buku pelajaran kuliah di atas meja, tertutup lapisan tipis debu. Zhou Wan membuka jendela untuk ventilasi dan melakukan panggilan video ke Lu Xixiao.

Saat itu sudah larut malam di Kota B. Suasana di sisi Lu Xixiao gelap dan sunyi. Ia duduk di kepala tempat tidur, menatap Zhou Wan dalam video.

"Aku membeli beberapa perlengkapan mandi untukmu dan akan mengantarkannya kepadamu nanti."

"Ya," Zhou Wan hanya membersihkan diri sambil mengobrol dengan Lu Xixiao.

Setelah bersih-bersih, mereka menutup video dan pergi tidur.

Ketika aku terbangun lagi, hari sudah malam. Rekan-rekanku sudah bangun satu per satu. Ada banyak restoran di pantai, jadi mereka mencari satu dan makan malam bersama.

Langit berangsur-angsur menjadi gelap, dan saat matahari terbenam, seluruh lautan berkilauan di bawah sinar matahari jingga yang hangat. Warna laut dan langit menyatu, dan cahaya dan kegelapan menyatu.

Seorang rekan memainkan "Sunset Boulevard" di telepon genggamnya, yang sangat cocok dengan pemandangan di depan kami.

Zhou Wan mengambil foto laut keemasan dan cahaya di depannya dan mempostingnya di Moments miliknya.

Pemandangan seperti itu akan terlihat indah tidak peduli bagaimana Anda mengambil gambarnya.

Tak lama kemudian, banyak orang mengomentari lingkaran pertemanannya. Saat hendak kembali, Lu Xixiao mengiriminya pesan yang disertai foto.

Zhou Wan mengkliknya dan tercengang.

Sudutnya sama seperti yang diambilnya.

Bahkan ayunan biru di sudut foto itu sama, kecuali ayunannya berada di waktu senja dan ayunan milik Lu Xixiao berada di malam hari.

Dia sudah ada di sini.

Dia juga berdiri di tanah di bawah kakinya dan mengambil foto ini.

Meskipun ada ratusan hari dan malam yang terpisah di antara kedua foto itu, pada saat ini, Zhou Wan tiba-tiba memiliki ilusi bahwa mereka tidak pernah berpisah dan mereka benar-benar berada di sini bersama.

Dia berdiri di tempatnya dan menghentakkan kakinya dua kali, ujung sepatunya menendang pasir halus.

Dia melengkungkan bibirnya dan tersenyum lembut.

…

Setelah kembali ke kediamannya, Zhou Wan mandi dan duduk di tempat tidur untuk mempersiapkan wawancara besok.

Orang yang diwawancarai kali ini sangat penting dan semua orang di surat kabar menganggapnya sangat serius.

Zhou Wan membaca kisah hidup dan resumenya beberapa kali hingga ia hafal, dan juga membaca semua rekaman wawancara video dan teks sebelumnya.

Berangkat pagi-pagi keesokan harinya.

Seluruh proses wawancara berjalan lancar. Zhou Wan sangat siap dan isi wawancaranya lebih mendalam.

Setelah acara, mereka makan siang bersama. Hari masih pagi, jadi kami pergi berbelanja sebentar sebelum kembali.

Dia akan naik pesawat pulang besok siang.

Zhou Wan mengemasi barang bawaannya. Dia begitu sibuk mempersiapkan wawancara sehingga dia bahkan tidak memperhatikan kamar tidur tempat Lu Xixiao dulu tinggal.

Karena ketika dia kembali ke Tiongkok, dia meninggalkan banyak barang di sini. Setelah Zhou Wan membersihkannya, kamar tidur itu tampak seperti ada yang tinggal di sana. Angin bertiup masuk dan mengangkat tirai, membuatnya terasa seperti di rumah.

Dia mengirim pesan kepada Lu Xixiao.

[Zhou Wan: Bolehkah aku melihat kamarmu?]

Setelah mandi, Lu Xixiao membalas pesan suara dan berkata sambil tersenyum,"“Lihat saja sekeliling, mengapa kamu begitu sopan?"

Zhou Wan tersenyum dan berjalan ke

Di samping meja.

Semua buku teks di atas berbahasa Inggris dan merupakan buku yang berhubungan dengan komputer.

[Zhou Wan: Apakah Anda belajar ilmu komputer di perguruan tinggi?]

[6: Ya.]

Dia mengira jurusan kuliah Lu Xixiao adalah manajemen keuangan, tetapi dia tidak menyangka jurusannya adalah ilmu komputer. Tidak heran perusahaannya berfokus pada penelitian dan pengembangan yang cerdas.

Zhou Wan dengan santai membuka salah satu halaman, yang berisi banyak kode yang membuat orang pusing hanya dengan melihatnya.

Ketika dia membuka laci, dia melihat banyak sertifikat penghargaan.

Zhou Wan selalu sulit membayangkan seperti apa rupa Lu Xixiao saat sedang belajar dengan serius, tetapi melihat apa yang ada di hadapannya, gambaran itu menjadi lebih konkret.

Dia dengan hati-hati mengembalikan sertifikat itu ke dalam laci sebagaimana mestinya, dan ketika dia membuka laci paling bawah, dia melihat sebuah buku kulit hitam, mungkin buku catatan, sangat tebal.

Zhou Wan mengeluarkannya dan membukanya.

Dia sama sekali tidak siap secara mental ketika membukanya, sampai-sampai hatinya hancur ketika melihat "Formulir Catatan Konseling Psikologis" tertulis jelas dengan warna hitam di atas putih.

Seakan dalam reaksi stres, dia mengepalkan ujung jarinya erat-erat dan membenamkan dirinya di telapak tangannya.

Dia ingin menipu dirinya sendiri dengan mengatakan bahwa ini tidak mungkin milik Lu Xixiao.

Tetapi namanya tertulis jelas di kolom nama, dan tidak ada cara baginya untuk membela diri.

Konsultasi pertama diadakan pada tanggal 18 November 2014.

Tahun itu, Lu Xixiao adalah mahasiswa baru di tahun pertamanya belajar di luar negeri.

Pada kolom apakah akan aktif mencari pengobatan medis, dia menulis "Ya".

Gejalanya meliputi insomnia jangka panjang, perubahan suasana hati, komunikasi berkurang, dan ketegangan mental tinggi. Diagnosis awal adalah gangguan bipolar I.

Gangguan bipolar I.

Bulu mata Zhou Wan bergerak-gerak, dan tiba-tiba napasnya tercekat dan macet di sana, tidak dapat bergerak ke atas atau ke bawah, dan dia hampir mati lemas.

Dia mengeluarkan ponselnya, membuka aplikasi pencarian, mengetik, dan melompat.

Gangguan bipolar I, sejenis penyakit manik-depresif.

Catatan diagnostik yang berat itu jatuh ke meja dengan keras.

Zhou Wan menutup mulutnya rapat-rapat dan berjongkok. Sarafnya tertusuk oleh kata-kata itu, dan rasa sakitnya menyebar seperti kejang.

***

BAB 72

Kota B.

Lu Xixiao sangat sibuk akhir-akhir ini. Setelah insiden dengan Jiang Yan, perusahaan mereka membeli teknologi yang dipatenkan dari Tian Xuanyue dan mempekerjakan Tian Xuanyue sebagai insinyur untuk berpartisipasi dalam penelitian dan pengembangan teknologi baru.

Dia sibuk beberapa hari ini mengurusi peluncuran produk, dan akhirnya selesai pada Sabtu malam.

Sudah sangat larut ketika Lu Xixiao meninggalkan perusahaan, tetapi kota ini tidak pernah mengenal kata terlambat, masih saja berisik dan ramai.

Dia menyetir pulang, Zhou Wan tidak ada di sana. Saat dia kembali di malam hari, bahkan lampu pun tidak menyala.

Kalau dipikir-pikir, dia sudah hidup seperti ini selama hampir dua puluh tahun terakhir, dan dia seharusnya sudah terbiasa dengan hal itu, tetapi setelah hanya beberapa bulan bersama Zhou Wan, dia sudah merasa tidak nyaman.

Setelah Lu Xixiao keluar dari kamar mandi, dia mengirim pesan kepada Zhou Wan: [Apakah kamu sudah sampai di bandara? [Bahasa Indonesia]

Saat itu sudah pagi di California, dan Zhou Wan hendak pulang setelah menyelesaikan wawancara.

[Zhou Wan: Ya, kami akan segera naik pesawat.]

[6: Aku akan menjemputmu kalau begitu.]

[Zhou Wan: Oke.]

[Zhou Wan: Kalau begitu, kamu tidur saja sekarang.]

Lu Xixiao melengkungkan bibirnya dan terkekeh, lalu meletakkan teleponnya ke samping.

Meskipun ia sudah tidur lebih nyenyak akhir-akhir ini dan tidak perlu lagi minum obat, masih sulit baginya untuk tidur pada jam seperti ini karena ia terbiasa begadang.

Satu jam telah berlalu sejak Lu Xixiao selesai memproses email baru sambil duduk di kepala tempat tidur.

Dia menyingkirkan komputernya, menaruh teleponnya di atasnya, dan mematikan lampu.

Tepat pada saat lampu padam, matanya tertuju pada kamera Polaroid yang terjepit di bagian belakang ponsel, yang merupakan kamera yang diambilnya dari Zhou Wan.

Lu Xixiao tidak pernah menyadari ada yang salah dengan foto ini sebelumnya, tetapi pada saat ini dia tiba-tiba merasakan sesuatu yang aneh.

Gaya seragam sekolah mereka berubah pada semester kedua tahun terakhir mereka. Kerah seragam lama berwarna biru tua, sedangkan kerah seragam baru berwarna biru cerah, dan warnanya jauh lebih cerah.

Dalam foto ini, Zhou Wan mengenakan seragam sekolah lamanya.

Lu Xixiao sedikit mengernyit, dan beberapa kenangan masa lalu terbuka seperti kotak berdebu.

Pertemuan olahraga di SMA Yangming berlangsung selama dua hari. Dia hanya pergi ke sekolah pada hari pertama pertemuan di tahun kedua SMAnya. Dia tidak pergi pada hari kedua karena sepertinya seorang temannya telah ulang tahun.

Pada hari pertama upacara penerimaan, Zhou Wan memegang tanda penerimaan. Dia mengenakan rok dan sama sekali tidak mengenakan seragam sekolah.

Ini bukan pertemuan olahraga SMA.

Ini adalah foto yang diambil selama pertemuan olahraga di tahun pertama SMA.

***

Lu Xixiao tertidur tanpa menyadari apa yang sedang terjadi.

Namun dia tidak menganggapnya serius, berpikir kalau Zhou Wan mungkin salah mengingatnya, dan setelah bangun, dia pun berangkat ke bandara.

Penerbangannya tidak ditunda. Setelah menunggu selama setengah jam, dia melihat Zhou Wan berjalan keluar dari kejauhan.

Melihatnya, gadis kecil itu tersenyum dan melambai padanya.

Setelah mengucapkan selamat tinggal kepada rekannya, Lu Xixiao mengambil koper dari tangannya dan memegang tangannya dengan tangannya yang lain, "Apakah menyenangkan?"

"Wah, pemandangannya indah sekali," Zhou Wan berkata, "Sayang sekali kamu tidak ada di sana."

"Aku akan mengajakmu ke sana lagi saat aku senggang," kata Lu Xixiao santai.

Zhou Wan mengangguk.

Sebenarnya, Lu Xixiao menyadari ada yang tidak beres dengan Zhou Wan. Jika di lain waktu, dia pasti akan bertanya kepadanya bagaimana dia tidur dan makan beberapa hari terakhir ini, dan menunjukkan perhatiannya kepadanya. Namun hari ini, dia tidak melakukannya. Dia hanya menjawab satu pertanyaan dalam satu waktu dengan pelan.

Lu Xixiao merasa mungkin Zhou Wan masih mengantuk karena jet lag.

Lu Xixiao tidak terburu-buru mengajaknya makan malam, jadi ia langsung pulang dan membiarkannya tidur siang terlebih dahulu.

Zhou Wan memang tidak tidur nyenyak tadi malam. Tepatnya, dia tidak tidur sama sekali.

Dia tidur sampai hari sudah gelap di luar. Lu Xixiao tidak ada di sana. Ada sebuah catatan di meja di ruang tamu, yang berbunyi: Aku harus keluar untuk sesuatu. Bibi sudah menaruh makanan yang sudah dimasak di lemari es. Jika kamu lapar, panaskan di microwave. Jika kamu tidak lapar, tunggu aku kembali dan membawamu pergi makan di luar.

Zhou Wan sebenarnya tidak begitu lapar, dan tidak punya energi untuk memanaskan makanan.

Tidur ini membuatnya merasa semakin pusing.

Dia menopang dagunya dengan tangannya, memejamkan mata, dan menghela napas panjang.

Catatan diagnosis itu kembali terlintas dalam pikirannya tanpa disadari.

Pada malam terakhir di California, Zhou Wan membaca kata-kata itu satu per satu. Setiap kata terasa seperti pisau yang menusuk hatinya, tetapi dia tetap membacanya hingga selesai.

Dari 18 November 2014 hingga 5 Maret 2018 : Selama tiga setengah tahun, Lu Xixiao menemui psikolog dan minum obat.

Catatan diagnostik di atas sangat rinci, mencatat gejala-gejalanya di setiap tahap dan proses setiap penyakitnya.

Dan selama proses ini, tidak ada seorang pun bersamanya.

Tidak ada seorang pun di sekitarnya.

Prianya, pria yang mempesona itu, tersiksa oleh mania dan depresi, dengan suasana hati yang silih berganti, naik turun.

Pada hari terakhir dia ke sana, dia menuliskan percakapan ini di buku catatannya : "Tahukah kamu bahwa Xi Murong mempunyai sebuah puisi berjudul 'Pemuda'? Ada sebuah kalimat di dalamnya yang mengatakan bahwa masa muda adalah puisi yang terlalu tergesa-gesa. Masa muda itu sangat singkat dalam seluruh kehidupan, dan datangnya terlalu dini. Saat itu Dulu, kita masih terlalu muda. Wajar saja jika kita menyesal dan impulsif. Hidup datang dan pergi dengan cepat. Jangan terlalu terobsesi dengan orang-orang dan hal-hal yang kita temui di masa muda. Hidup mengharuskan kita untuk terus maju dan menjadi 'Orang yang Kamu inginkan'.

"Aku tahu bahwa pada akhirnya semua akan berlalu, tetapi ketika aku mengingat kembali beberapa tahun terakhir, tampaknya hanya bulan-bulan bersamanyalah yang benar-benar membuatku hidup."

…

Zhou Wan mengerutkan kening, menyisir rambutnya dengan ujung jarinya, dan menundukkan kepalanya.

Dia sudah lama tidak makan, tidak lapar, dan tidak berselera makan.

Setelah beberapa lama, dia bangkit, membuka kulkas, dan mengambil sebotol air -- dia pikir itu air.

Cairan bening dengan kemasan sederhana dan bersih. Dia menyesapnya dan menyadari bahwa itu adalah anggur leci, dengan rasa leci manis yang kuat bercampur alkohol.

Dia menjilat bibirnya dan tertegun.

Rasanya cukup enak.

Alkohol melilit ujung-ujung sarafnya, akhirnya membuat emosinya sedikit rileks.

Alergi Zhou Wan terhadap alkohol tidak separah sebelumnya. Saat bekerja di perusahaan media, dia tidak bisa menghindari minum alkohol. Setelah minum obat alergi terlebih dahulu, dia tidak menunjukkan gejala alergi apa pun.

Zhou Wan berhenti sejenak, menyesap anggur lagi, dan mengeluarkan ponselnya.

Mati secara otomatis jika kekurangan daya.

Dia mengisi dayanya, lalu membuka aplikasi pengiriman makanan dan membeli sekotak obat alergi.

***

Setelah menyelesaikan pekerjaan sementaranya, Lu Xixiao kembali ke rumah. Begitu dia membuka pintu, dia melihat Zhou Wan duduk di karpet mewah di depan sofa. Ada dua botol anggur leci di meja kopi, satu kosong dan yang lainnya setengah mabuk.

Pandangannya agak kosong, dan dia duduk di tanah dalam keadaan linglung, wajahnya sangat merah, jelas-jelas mabuk.

Mendengar suara itu, dia menoleh untuk melihat ke seberang, sarafnya lumpuh karena alkohol, dia tersenyum perlahan dan berkata lembut, "Kamu kembali."

"..."

Lu Xixiao berjalan mendekat dan begitu dia mendekat dia melihat bintik-bintik merah kecil muncul di tubuhnya lagi.

Dia mengambil botol itu dari tangannya dan menempelkan kata-kata di bagian depannya di depan matanya, "Kamu tidak bisa melihat kata 'anggur' sebesar itu."

"Aku melihatnya kemudian," katanya ragu-ragu.

Lu Xixiao, "Lalu mengapa kamu masih minum? Apakah kamu tidak tahu bahwa kamu alergi terhadap alkohol?"

"Aku membeli obat alergi," Zhou Wan mendengus, tampak sedikit kesal, "Tapi pengirimannya sangat lambat. Aku sudah menghabiskan minumanku dan obat itu belum juga dikirim."

"..."

Lu Xixiao sangat marah hingga dia hampir tertawa.

Tak mau ambil pusing dengan si pemabuk, ia berbalik dan berjalan ke lemari TV, mengambil sekotak obat alergi dari dalam laci, mengeluarkan dua pil, menuangkan secangkir air hangat dan menyerahkannya, "Minumlah."

Zhou Wan menatap telapak tangannya dengan tatapan kosong dan berkedip, "Sudah terkirim?"

"Ada di rumah."

"Bagaimana mungkin ada di rumah?"

Lu Xixiao mencubit dagunya dan memintanya untuk melihat ke atas, “Buka mulutmu."

Dia menyuapi obat dan air sekaligus, dan baru berbicara setelah dia menelannya, "Aku sudah pernah membelinya sebelumnya."

"Mengapa?"

Zhou Wan yang mabuk mempunyai seratus ribu pertanyaan dalam benaknya.

Lu Xixiao merasa kesal, "Karena di rumah ada seorang pemabuk, dan dia selalu alergi."

Zhou Wan berkata perlahan dan lembut, "Oh."

Setelah beberapa saat, dia mencondongkan tubuhnya, bersandar lembut di lengan Lu Xixiao, mengusap kepalanya ke tubuh pria itu, dan berkata, "Maafkan aku."

"Kamu masih tahu cara meminta maaf."

Lu Xixiao mencibir dan menepuk pantatnya, "Kamu benar-benar pandai membeli obat alergi dan kemudian minum."

Zhou Wan bergumam, "Maafkan aku."

"Apa yang membuatmu minta maaf kali ini?"

"Bolehkah aku merepotkanmu?" Zhou Wan bersendawa dan melingkarkan lengannya di leher Zhou Wan, "Gendong aku kembali ke kamar tidur. Aku tidak bisa berdiri."

"..."

Lu Xixiao sedikit marah, tetapi juga ingin tertawa.

Pipi Zhou Wan yang mabuk memerah, gerakannya melambat, dan bicaranya juga lambat, seolah-olah dia bertingkah genit.

Setelah beberapa saat, dia tidak bisa menahan tawa, "Oke."

Dia menggendong Zhou Wan dan berjalan menuju kamar tidur.

Zhou Wan tidak dapat menahan diri untuk tidak mengangkat tangannya dan dengan lembut membelai tulang selangka kirinya melalui pakaiannya.

"Lu Xixiao."

"Hm."

"Apakah itu menyakitkan?"

"Apa?"

"Saat kamu membuat tato."

"Tidak apa-apa," Lu Xixiao menarik sudut mulutnya, "Aku tidak ingat, mungkin tidak sakit."

"Jadi, bagaimana saat kamu ditikam?"

"Itu menyakitkan."

Lu Xixiao menundukkan matanya untuk menatapnya, dan melihat mata gadis kecil itu merah dan dia tampak seperti hendak menangis, dia segera membujuknya, "Tetapi setelah bertahun-tahun, aku tidak dapat mengingatnya dengan jelas."

Zhou Wan memeluk lehernya erat-erat dan membenamkan wajahnya dalam-dalam di dadanya.

"Lu Xixiao, maafkan aku."

"Tidak ada yang perlu disesali," Lu Xixiao berkata dengan lembut, "Aku yang mengajukan diri."

Zhou Wan menggelengkan kepalanya pelan dalam pelukannya, "Maksudku, kalau saja aku lebih jujur ​​dan percaya padamu sejak awal, kamu tidak akan mengalami masa sulit seperti ini."

Lu Xixiao berhenti sebentar dan menundukkan pandangannya.

"Aku tidak bersamamu untuk mengambil keuntungan darimu."

Lu Xixiao dengan lembut membaringkannya di tempat tidur dan mengusap rambutnya, "Baiklah, semuanya sudah berakhir."

Zhou Wan menggenggam telapak tangannya dengan kuat.

Cahaya hangat di kamar tidur menyinari matanya yang basah, yang tampak gelap dan masam.

Suaranya bergetar tak terkendali, dan dia mengucapkan setiap kata dengan sangat hati-hati, "Sebenarnya, aku bersamamu karena aku menyukaimu, hanya karena ini, aku ingin membuatmu bahagia... Kupikir, kamu tidak akan menyukaiku untuk waktu yang lama, aku hanya ingin membuatmu bahagia selama beberapa bulan saat aku bersamamu."

Bulu mata Lu Xixiao bergetar sedikit dan jakunnya meluncur dengan mulus.

Tenggorokannya serak dan dia membuka mulutnya, tetapi tidak ada suara yang keluar.

Semua rahasia yang terkubur di masa lalu dan tak seorang pun mengetahuinya, terungkap pada saat ini dan akhirnya terungkap.

"Lu Xixiao, aku mulai menyukaimu sejak lama."

Pada usia enam belas atau tujuh belas tahun, Lu Xixiao adalah cahaya yang paling cemerlang, sembrono, berpikiran terbuka dan tidak terkendali.

Pemuda itu berkemauan keras dan tak terkendali, dan terbang di siang hari dengan aku p terbentang seperti seekor harimau.

Detak jantung masa muda bagai padang gurun yang mekar di musim semi, yang tak dapat terbakar oleh api yang membakar habis.

"Aku telah mencintaimu secara diam-diam bahkan sejak kamu belum mengenalku."

Mendengar ini, Lu Xixiao tertegun.

"Apa?"

"Aku sangat menyukaimu, aku selalu menyukaimu, tapi aku tidak berani dekat-dekat denganmu."

Dia sangat mempesona.

Begitu mempesona sehingga dia tidak pernah menyangka bahwa suatu hari dia akan bisa berdiri di samping Lu Xixiao. Dia bahkan tidak pernah memikirkannya, apalagi mengambil tindakan.

Sejak kecil hingga dewasa, dia bagaikan beban dan barang bawaan. Bahkan ibunya tidak mencintainya. Bagaimana mungkin dia mengharapkan orang lain mencintainya tanpa alasan?

Aku bahkan tidak menyukai diriku sendiri, jadi bagaimana aku bisa percaya bahwa kamu, orang yang baik, akan menyukaiku.

Kasus Guo Xiangling mungkin hanya sebuah peluang.

Memberinya alasan untuk dekat dengan Lu Xixiao.

Eksploitasi dan kegelapan itu nyata, tetapi cinta dan kekaguman rahasia juga nyata.

Lu Xixiao sangat nakal saat itu. Zhou Wan melihat gadis-gadis di sekitarnya berubah satu demi satu, dan sulit bagi seorang anak yang hilang untuk kembali.

Pada awalnya, dia ingin membalas dendam pada Guo Xiangling dan juga ingin mewujudkan mimpinya sendiri.

Sebuah mimpi yang hanya sesaat.

Tetapi alasan mengapa dia menyetujui pengakuan Lu Xixiao hanya karena hatinya yang tulus.

Saat itu, dia telah memutuskan untuk tidak lagi berhubungan dengan Guo Xiangling dalam hidupnya, dan rencana awalnya telah terhenti.

Dalam rencananya yang naif saat itu, Lu Xixiao tidak akan mengetahui semua itu. Mereka akan berpacaran mungkin selama sebulan, mungkin dua bulan, dan ketika Lu Xixiao memutuskan hubungan dengannya, dia akan pergi dan menyimpan rahasia itu selamanya.

Namun dia meremehkan cinta Lu Xixiao padanya.

Dia juga meremehkan betapa jahatnya hati Guo Xiangling.

Segala sesuatu bagaikan roda gigi yang saling menempel, mata rantai demi mata rantai, dan pada akhirnya ia terseret ke dalamnya dan tidak dapat melindungi dirinya sendiri.

…

Lu Xixiao berbisik, "Jadi, foto itu diambil pada pertandingan olahraga ketika kita masih mahasiswa baru di SMA."

Zhou Wan terkejut dan melihat kertas film di bagian belakang ponselnya.

Dalam foto tersebut, dia sedang menatap kamera, tersenyum dan membuat gerakan "ya". Di belakangnya, Lu Xixiao berdiri di kejauhan, berdiri malas, dan tanpa sengaja menatapnya.

Dia menatap tajam, seakan-akan dia ditarik ke dalam hari musim panas yang terik itu.

…

Hari-hari selama pertemuan olahraga sekolah menengah tahun pertama sangat panas dan kering.

Tepat sebelum topan tiba, tekanan udara rendah, cuaca panas dan kering, serta anginnya kering.

Gu Meng baru saja menerima kamera Polaroid sebagai hadiah selama liburan musim panas, dan dia membawanya ke sekolah selama pertandingan olahraga. Dia dikelilingi oleh banyak gadis di pagi hari dan mengambil banyak foto dengan kamera itu.

"Wanwan," kata Gu Meng, "Aku akan memotretmu juga."

Zhou Wan tersenyum, "Oke."

Tidak jauh dari sana terdapat tempat lompat jauh tempat berlangsungnya suatu perlombaan dan banyak orang berkumpul di sekitarnya.

Zhou Wan sekilas melihat sosok yang dikenalnya dari sudut matanya.

Dia tidak mengenakan seragam sekolah, melainkan kemeja putih lengan pendek yang bersih. Kulitnya putih bersih dan urat-urat di lengannya terlihat samar, rambutnya berantakan karena angin. Dia sedang berbicara dengan seorang teman di sebelahnya, dengan wajah acuh tak acuh. senyum di wajahnya, tampak sembrono dan berfoya-foya.

Jantungnya berdebar-debar.

Gu Meng memanggilnya, "Wanwan, berdirilah di sana. Tidak bagus untuk mengambil gambar karena cahaya latarnya."

"Ayo kita ke sini," Zhou Wan berdiri di lintasan plastik dengan tempat lompat jauh di belakangnya dan membuat alasan, "Ada kompetisi di sana, dan aku tidak ingin mengganggu mereka."

"Baiklah, tapi kamu tidak boleh memotretku jika gambarnya tidak bagus."

Zhou Wan tersenyum, "Bagaimana mungkin."

Gu Meng mengangkat kamera.

Zhou Wan menatap kamera dan tersenyum. Dia tampak gugup dan menahan diri, dan mengerutkan bibirnya.

Gu Meng menjulurkan kepalanya dari balik kamera, "Wanwan, santai saja."

"Hm."

Zhou Wan terdiam sejenak, lalu mengangkat tangannya dan membuat gerakan "ya".

Hembusan angin bertiup, dan Zhou Wan menoleh ke belakang sambil membetulkan rambutnya - jika dia mengambil foto dari sudut ini... dia seharusnya bisa ikut serta dalam foto, kan?

Dengan "klik".

Gambarnya membeku.

Ini adalah foto pertama dia dan Lu Xixiao.

Itu juga satu-satunya bukti yang tersisa dari drama cinta rahasianya.

***

BAB 73

Zhou Wan masih ingat dengan jelas adegan saat dia pertama kali bertemu Lu Xixiao.

Setelah diterima di sekolah menengah atas, kami menjalani pelatihan militer selama dua minggu pada pertengahan Agustus sebelum sekolah resmi dimulai.

Hari itu adalah hari musim panas yang terik, matahari berada tinggi di langit, dan udaranya begitu panas sehingga rasanya seperti akan meledak dengan percikan api. Formasi persegi tersebar di sekitar taman bermain, dan seragam militer semuanya berwarna hijau tua.

Zhou Wan adalah orang yang tertutup dan lambat bergaul.

Dia bersekolah di SMP biasa. Jiang Yan adalah satu-satunya yang bersekolah di SMA Yangming bersamanya, dan dia tidak mengenal siapa pun.

Jadi ketika semua orang berkumpul untuk mengobrol dan bermain selama istirahat, Zhou Wan hanya bisa duduk di bawah naungan pohon dan minum air dengan tenang.

Dia bertemu Lu Xixiao pada waktu itu.

Dia tidak tahu namanya saat itu.

Ia sering terlambat saat latihan militer dan beberapa kali dimarahi oleh instruktur kelasnya, tetapi ia sama sekali tidak peduli. Ia memasukkan kedua tangannya ke dalam saku dan tampak acuh tak acuh serta tidak fokus.

Ini adalah pertama kalinya dia bertemu seseorang seperti ini.

Ceroboh, tidak terkendali, dan tulus.

Dia dan Lu Xixiao adalah dua ekstrem yang sangat berbeda.

Zhou Wan menjadi penasaran akan hal ini dan diam-diam menoleh untuk melihatnya saat istirahat.

Dia sudah mempunyai banyak teman sebelum sekolah dimulai dan tentu saja menjadi pusat perhatian orang banyak.

Dia berdiri di bawah naungan pohon, tinggi dan berkaki jenjang, seragam militer yang terlalu besar tidak membuatnya terlihat lebih pendek sama sekali. Dia memegang sebatang rokok di antara ujung jarinya, senyum tipis di wajahnya, dan sedikit romantisme di antara kedua alisnya.

Seorang gadis datang, tinggi, cantik dan percaya diri.

Dia mengatakan sesuatu kepadanya, mungkin meminta nomor teleponnya.

Lu Xixiao memberikannya.

Zhou Wan berkedip dan mengalihkan pandangan.

...

Di tengah-tengah pelatihan militer, suatu sore dia menderita sengatan panas dan merasa pusing, sehingga instrukturnya mengizinkannya pergi ke ruang perawatan untuk beristirahat.

Ada banyak orang di ruang kesehatan, ada yang benar-benar sakit dan ada yang berpura-pura sakit.

Terlalu membosankan, jadi Zhou Wan tidak tinggal lebih lama lagi. Setelah minum air Huoxiang Zhengqi, dia keluar dari ruang perawatan, berjalan-jalan di sekitar kampus, dan kemudian menemukan tempat terpencil untuk duduk di bawah naungan pohon.

Tak lama kemudian, tiba-tiba terdengar suara di atas dan belakang kepalaku.

Zhou Wan berbalik dan melihat ke atas.

Ada dinding di belakangnya. Sebuah tangan memanjat, dan tak lama kemudian, kaki-kakinya mengikutinya. Gerakannya begitu cepat sehingga Zhou Wan bahkan tidak dapat melihat dengan jelas sebelum dia melompat turun dan berdiri dengan mantap di depannya.

Lu Xixiao juga memperhatikannya dan mengangkat alisnya.

Zhou Wan segera menggelengkan kepalanya dan mengalihkan pandangannya.

Dia memegang sebuah tas di tangannya. Dia mengangkatnya dan membukanya. Terdengar suara berderak, seolah-olah dia sedang mencari-cari sesuatu.

Sekaleng es cola dilemparkan, sehingga terbentuk parabola di udara.

Zhou Wan menangkapnya dengan panik, tetapi membeku lagi. Tangannya terpeleset dan kaleng itu jatuh ke halaman. Dia segera mengambilnya.

Telapak tangannya ditutupi kaleng es, dan suhu turun beberapa derajat bahkan di tengah musim panas.

Lu Xixiao berbalik dan berkata dengan acuh tak acuh, "Hadiah tutup mulut."

Setelah berkata demikian, dia berbalik dan pergi.

Zhou Wan menatap punggungnya dengan linglung, sampai dia menghilang di sudut jalan, barulah dia menyadari apa yang dikatakannya.

Setelah pelatihan militer, Zhou Wan tidak pernah melihatnya lagi dan tidak tahu namanya.

Hingga suatu hari ketika aku sedang berjalan pulang dari sekolah bersama Gu Meng, kami melewati sebuah toko serba ada dan masuk untuk membeli air.

Zhou Wan berjalan dengan kepala tertunduk, dan ketika dia mendorong pintu, dia menabrak seseorang secara langsung. Dia terkejut dan tanpa sadar melangkah mundur untuk memberi jalan, tetapi dia hampir jatuh dari tangga.

Bau tembakau yang menyengat menyeruak ke hidungnya, dan ada suatu kekuatan yang menopang pinggangnya dengan kuat, lalu melepaskannya begitu dia berdiri kokoh.

Dia mengangkat matanya, dan tanpa disadari pupil matanya membesar.

Pria muda itu sedang menghisap rokok di mulutnya. Dia tidak menatapnya. Dia menoleh ke samping dan berjalan melewatinya, seolah-olah dia baru saja membantunya berdiri.

Zhou Wan mengikuti tatapannya dan melihat ke belakang.

"Wanwan! Apa kau melihat anak laki-laki itu tadi?" kata Gu Meng dengan penuh semangat.

Zhou Wan segera mengalihkan pandangannya, "Hah?"

"Dia dari Kelas 7, Kelas 1. Namanya Lu Xixiao. Baru beberapa saat sejak dimulainya sekolah dan dia sudah menjadi pria paling populer di sekolah," Gu Meng berkata, "Kudengar ada seorang siswi senior yang sangat cantik di tahun kedua SMA yang mengejarnya."

Lu Xixiao.

Ternyata namanya adalah Lu Xixiao.

Zhou Wan tahu namanya.

Seharusnya hal ini diketahui seluruh sekolah, tetapi hal ini menjadi rahasia yang sangat membebani hatinya.

Lu Xixiao jarang datang ke sekolah, dan jika datang, dia selalu terlambat dan pulang lebih awal. Zhou Wan tidak sering bertemu dengannya, dan jika bertemu, dia biasanya dikelilingi oleh gadis-gadis cantik dari berbagai warna.

Zhou Wan sebenarnya tidak merasa sedih.

Dalam hatinya, ia telah lama memutuskan bahwa cintanya akan berakhir sia-sia. Ia tidak pernah memiliki harapan atau tuntutan yang berlebihan, jadi ia tidak pernah kecewa.

...

Kemudian, saat itu berada di arena permainan yang redup.

Lu Xixiao mengambil sebungkus rokok dari kasir, memindai kode pembayaran, dan ketika mendongak, dia melihat Zhou Wan, yang tampak familiar, dan berkata dengan acuh tak acuh, "Yangming?"

"Hm."

Dia mengembuskan asap rokoknya dan mengangkat alisnya ke dalam asap, "Siapa namamu?"

"Zhou Wan, wan dari kata huì wǎn diāo gōng rú mǎnyuè."

Dia tertawa dengan nada ambigu, lalu mengucapkan namanya perlahan, "Lu Xixiao."

Zhou Wan menatapnya.

"Aku tahu."

Aku sudah tahu namamu Lu Xixiao.

Karena...

Aku sudah menyukaimu sejak lama.

***

Lu Xixiao tidak mengatakan apa-apa, hanya menatapnya dengan saksama, pikirannya sedang kacau saat itu.

Perasaan ini seperti tiba-tiba mendapatkan sesuatu yang lebih berharga dan lebih baik dari yang diharapkan, suatu barang yang berat dan rapuh yang Anda begitu takut menabraknya sehingga Anda bahkan tidak berani untuk memikirkannya lebih dalam.

Setelah sekian lama, dia bicara dengan suara serak, "Kenapa, kamu tidak pernah menceritakannya kepadaku?"

Zhou Wan berhenti sejenak dan berkata dengan lembut, "Awalnya, aku tidak mengira kamu akan benar-benar menyukaiku, jadi menurutku tidak perlu untuk memberitahumu. Anggap saja ini sebagai mimpi indah."

Matanya perlahan memerah, "Kemudian, cinta ini bercampur dengan hal-hal lain, dan aku tidak berani mengatakannya kepadamu. Begitu banyak orang menyukaimu, dan cintaku... sungguh tidak layak untuk disebutkan."

"Gadis bodoh," Lu Xixiao memeluknya dan mencium lehernya dengan hangat. "Cintamu adalah hal yang paling berharga bagiku."

Dia menyingkirkan rambut di pipi wanita itu, mencubit bahunya, dan menarik diri darinya, lalu menundukkan kepala untuk menatap matanya, dan berkata dengan sangat serius, "Wanwan, aku sangat senang kamu menyukaiku."

Zhou Wan tidak mengatakan apa pun.

Dia tidak menyangka cinta masa lalunya dapat menebus kesalahan yang telah diperbuatnya.

Seperti yang dia katakan saat dia berada di puncak kekuatannya, tidak peduli seberapa hancur atau hancurnya hubungan mereka, dialah satu-satunya yang mengecewakannya.

Dia tidak berani menatap matanya, jadi dia menundukkan kepalanya dan setetes air mata jatuh di punggung tangan Lu Xixiao.

"Dan waktu itu ketika kamu meneleponku dan aku bilang aku tidak mencintaimu," Zhou Wan berkata, "Aku juga berbohong padamu. Aku tidak berhenti mencintaimu."

"Ya, aku tahu," Lu Xixiao berkata dengan suara serak.

Zhou Wan menggenggam tangannya erat-erat, dan pemandangan malam itu muncul kembali dalam benaknya.

Itulah pertama kalinya ia menghadapi kebencian yang begitu kentara dari orang asing sejak ia masuk ke dalam masyarakat, dan itu merupakan bayangan yang tak terlupakan baginya.

Dia berbicara kata demi kata, merobek keropengnya dan menceritakan kepada Lu Xixiao segala sesuatu yang telah terjadi padanya hari itu.

Lu Xixiao pernah mendengarnya menyebutkan bahwa dia pernah dilecehkan sebelumnya, tetapi dia hanya menepisnya saat itu. Dia tidak pernah mengerti dengan jelas apa yang diderita Zhou Wan.

Gadisnya, sendirian, merasa begitu rendah diri hingga ia membenci dirinya sendiri.

Dia mengucapkan selamat tinggal padanya dengan putus asa dan keras kepala.

Zhou Wan baru berusia 17 tahun saat itu. Dia masih muda dan bodoh. Dia menggunakan apa yang menurutnya adalah cara terbaik untuk membantu Lu Xixiao memulai hidup baru, melangkah maju dengan langkah besar, dan tidak lagi terpuruk atau terkekang.

Jakun Lu Xixiao bergerak, dan apa pun yang ingin dikatakannya terasa terlalu lemah.

Akhirnya, dia berkata dengan suara sengau dan dalam, "Semuanya sudah berakhir."

Mulai sekarang, kamu tidak akan pernah menjumpai hal seperti itu lagi di duniamu.

Aku akan melindungimu.

"Aku jadi bertanya-tanya, andai saja hubungan kita awalnya bersih seperti ini," kata Zhou Wan lembut sambil gemetar, "Apakah akhir ceritanya akan berbeda."

"Kita sudah mendapatkan akhir yang terbaik," Lu Xixiao mencium air matanya, "Masa lalu tidak penting, yang penting kamu ada di sisiku sekarang."

Zhou Wan menggelengkan kepalanya dengan kuat, "Itu penting."

Setelah yang penting.

Kontribusi Lu Xixiao dalam semua proses ini tidak bisa begitu saja diabaikan.

"Jika saja akhir ceritanya berbeda, jika saja prosesnya berbeda, kamu pasti tidak..." Zhou Wan mendengus dan berusaha keras menyelesaikan sisa kata-katanya, "Kamu tidak akan sakit, kan?"

Lu Xixiao tercengang.

Butuh beberapa saat baginya untuk menyadari apa yang dimaksud Zhou Wan.

Buku catatan konseling psikologis itu diberikan kepadanya oleh dokter saat perawatan terakhirnya. Saat itu, ia hendak lulus dan pulang kampung, jadi ia dengan santai menaruh buku catatan itu di dalam laci dan tidak sengaja memikirkannya selama bertahun-tahun.

Dia lupa bahwa Zhou Wan akan melihatnya.

"Aku baik-baik saja sekarang," bisik Lu Xixiao sambil menyentuh lembut ujung hidungnya, sambil membujuknya dengan samar, "Tidak apa-apa."

"Maafkan aku, Lu Xixiao, aku tidak tahu... Aku tidak tahu mengapa kau mengalami masa-masa sulit selama bertahun-tahun ini, mengapa aku selalu membawakanmu hal-hal yang buruk..."

Jelaslah bahwa sejak awal, dia hanya ingin membuat Lu Xixiao bahagia.

Pada akhirnya, dia hanya ingin dia kembali ke jalurnya dan terus maju.

Mata dan hidung gadis kecil itu merah, dan dia menangis tersedu-sedu di bawah pengaruh alkohol.

Dia merasa bersalah dan tertekan, tetapi dia tidak bisa berbuat apa-apa.

"Wanwan."

Lu Xixiao mengangkat tangannya, menutupi wajahnya yang basah, mengangkat dagunya, dan berkata dengan suara rendah dan tegas, dengan sedikit keras kepala yang sembrono, "Wanwan, dengarkan aku."

Dia mengangkat matanya, bulu matanya basah.

"Penyakitku bukan disebabkan olehmu. Malah, sejak adikku meninggal, ibuku melompat dari gedung di depanku, hingga kakek-nenekku meninggal, aku sangat tertekan dan terpuruk dalam waktu yang lama."

"Meskipun aku mungkin tidak terlihat aneh di matamu saat itu, hanya aku yang tahu bahwa hatiku seperti rawa yang dalam. Aku tidak pernah memiliki harapan atau fantasi tentang kehidupan. Aku hanya berjalan maju tanpa tujuan, menjalani kehidupan yang santai dan tak bermoral, membuat diriku mati rasa dan menyerah pada diriku sendiri."

"Wanwan, apakah kamu ingat malam tahun baru itu, aku mengirimimu pesan."

Zhou Wan mengangkat matanya dan berkata dengan suara gemetar, "Ingat."

Zhou Wan. Mulai sekarang, habiskan setiap Tahun Baru bersamaku.

"Itulah pertama kalinya aku membayangkan masa depan, dan itu juga pertama kalinya aku merasa masa depan tampak baik."

Itu bukan sekedar pernyataan cinta.

Itulah panji pemulihan Lu Xixiao.

Itulah tandanya dia akhirnya berhasil memegang tangan anak laki-laki yang berada di jurang gelap itu.

"Kemudian, selama aku di luar negeri, mungkin karena perubahan lingkungan tempat tinggalku, suasana hati dan kondisi aku banyak berubah. Aku menderita insomnia dan mudah tersinggung. Aku pergi ke dokter dan didiagnosis dengan bipolar I. Dokter memberi tahuku banyak gejala terkait, dan aku menyadari bahwa aku mungkin sudah menderita penyakit ini sejak lama."

Zhou Wan tercengang.

"Tetapi saat itu aku tidak mengetahuinya. Setelah aku bertemu denganmu, gejala-gejala tersebut berangsur-angsur menghilang."

"Lagipula, aku bisa keluar dari semua ini pada akhirnya berkat dirimu," Lu Xixiao berbisik, "Kamu mengatakan kepadaku bahwa di hari-hari mendatang, aku harus terus melangkah maju dan naik ke atas."

Selama hari-hari sepi dan saat-saat yang tak terhitung jumlahnya, Lu Xixiao mengandalkan kalimat ini untuk sampai ke tempatnya saat ini.

"Jadi, jika kamu benar-benar menyelidikinya, kamu tidak berutang apa pun padaku."

Lu Xixiao berkata, "Tanpamu, aku tidak akan ada hari ini. Kita ada sampai sekarang."

...

Larut malam.

Segalanya tenang.

Lu Xixiao terbangun di tengah malam, bangun dan pergi ke kamar mandi.

Air dingin disiramkan ke wajahnya, dan dia meletakkan tangannya di atas meja kaca. Tetes-tetes air mengalir di sepanjang garis-garis wajahnya, jatuh di permukaan meja.

Setelah beberapa saat, dia menghela napas lega, tetapi masih ada sesuatu yang mengganjal di dadanya.

Kata-kata yang baru saja diucapkan Zhou Wan masih terngiang dalam benaknya dan tidak bisa dihilangkan.

Kalau dia tahu Zhou Wan akan mengalami hal-hal itu, dia pasti akan mencarinya tanpa peduli konsekuensinya dan membuatnya tetap tinggal bersamanya dengan cara memohon atau memohon.

Dibandingkan dengan Zhou Wan, harga diri dan kekeraskepalaannya tidak layak disebutkan.

Tetapi dia tidak dapat memulihkan atau mengubah masa lalu.

Dia memikirkan apa yang baru saja dikatakannya.

Saat kamu belum mengenalku, aku sudah menyukaimu dalam hatiku.

Saat itu, ia hidup dalam keadaan linglung. Ia pindah dan tinggal sendirian di rumah kosong itu. Ia sering merasa kesepian saat terbangun di tengah malam.

Kesendirian itu semakin lama semakin gelap dan mengerikan, dan terus-menerus mengingatkannya pada pemandangan ibunya yang melompat dari tebing.

Dia dengan keras kepala tinggal di rumah tua milik ibunya, tetapi pada saat yang sama dia menolak untuk kembali ke sana.

Jadi dia punya banyak teman, banyak di antaranya orang jahat, dan dia akan pergi ke bar, KTV, tempat-tempat yang banyak kebisingan dan alkoholnya.

Dia memiliki banyak pacar, tetapi tidak pernah menunjukkan kasih sayang kepada mereka.

Lu Xixiao di dalam hatinya hanya menyaksikan semua itu dengan dingin, menyaksikan dirinya bermain-main di dunia dan menjalani kehidupan yang tidak bermoral.

...

Setelah sekian lama, dia menggelengkan kepalanya dan keluar dari kamar mandi.

Berbaring telentang di tempat tidur, Zhou Wan terbangun oleh gerakannya. Tanpa membuka matanya, dia hanya mengulurkan tangan dan memeluknya, "Tidak bisa tidur?"

"Tidak," Lu Xixiao memiringkan kepalanya dan mencium bibirnya, lalu berkata, "Aku baru saja pergi ke kamar mandi."

Zhou Wan menepuk dadanya dengan lembut dan berkata, "Tidurlah."

Malam itu, Lu Xixiao bermimpi.

...

Dalam mimpinya, dia kembali ke tahun 2018.

Dia akan lulus dan pergi ke klinik psikologi untuk terakhir kalinya.

Psikolog itu orang Tionghoa, dan mereka selalu berkomunikasi dalam bahasa Mandarin. Itu juga salah satu dari sedikit waktu di mana Lu Xixiao bisa menggunakan bahasa Mandarin pada tahun-tahun itu.

Mungkin karena alasan inilah dia mampu membuka hatinya semaksimal mungkin di sini.

Dokter psikiater itu tahu bahwa ini adalah kunjungan terakhirnya, jadi ia menyarankan, "Meskipun kondisimu jauh lebih baik daripada sebelumnya, kamu tetap tidak boleh berhenti minum obat setelah kembali. Kamu harus menemui dokter jika perlu."

Lu Xixiao tersenyum dan berkata, "Baiklah, terima kasih untuk semua tahun ini."

"Itu tugasku," dokter itu tersenyum, "Aku harap kamu bisa segera pulih."

Lu Xixiao berhenti sejenak lalu berkata, "Aku mungkin akan menemuinya saat aku kembali ke Kota B."

"Dia ada di Kota B?"

"Aku tidak tahu, mungkin saja," Lu Xixiao berkata dengan nada tenang, "Nilai-nilainya bagus, dan tidak ada yang dia pedulikan di Pingchuan. Dia mungkin akan belajar dan bekerja di Kota B."

Dokter itu berkata dengan tak berdaya, "Kamu mengatakan kamu tidak memeriksa keberadaannya selama bertahun-tahun, tetapi sebenarnya kamu mengetahuinya dengan sangat baik."

Lu Xixiao tidak mengatakan apa-apa.

"Mau mendengar saranku?"

"Hm."

"Meskipun menghadapi masa lalu adalah satu-satunya cara untuk benar-benar move on, mengingat situasimu dan sifat khusus hubunganmu, aku tidak menyarankanmu untuk mencarinya, masalah ini sudah berakhir di antara kalian berdua, dan kamu harus mengalihkan fokusmu kembali kepada dirimu sendiri dan menjaga batasan emosionalmu sehingga kamu bisa melupakan semua ini dengan selamat."

Lu Xixiao terdiam beberapa saat. Ia duduk di sofa, jendela dari lantai hingga langit-langit membiarkan cahaya senja masuk. Ia memasukkan kedua tangannya ke dalam saku dan bersandar malas di sandaran kursi.

"Kadang-kadang aku bertanya-tanya mengapa aku memutuskan untuk memblokir pisau itu pada saat itu."

Suara Lu Xixiao sangat tenang, seolah-olah dia sedang menceritakan kisah masa lalu yang tidak layak disebutkan, "Sebenarnya, aku tidak yakin apakah pisau itu benar-benar akan menusuk hatiku, apakah aku tidak akan pernah bangun lagi, namun saat itu aku dapat merasakan dengan jelas bahwa dia akan pergi. Sebagian besar waktu dia berada di sampingku, tetapi dia mengucapkan selamat tinggal kepadaku."

"Aku bertaruh dengan nyawaku. Mungkin aku akan berpikir aku sangat bodoh dan naif ketika aku melihat ke belakang di masa depan, tapi saat itu aku hanya berpikir jika aku bisa bertahan, dia akan merasa bersalah dan rela tinggal. Jika dia benar-benar ingin pergi, tidak ada hal di dunia ini yang tidak bisa dia lepaskan."

Psikiater itu mengerutkan kening, "A Xiao, hubungan yang sehat seharusnya tidak seperti ini."

"Aku tahu."

Dia menatap ke luar jendela, ke tempat yang tak berujung, "Tapi dia segalanya bagiku."

Kemudian, banyak orang yang merasa bahwa ia adalah anak takdir, dengan keluarga kaya, prestasi akademis yang cemerlang, dan potensi besar di usia muda.

Tetapi hanya Lu Xixiao yang tahu bahwa, sampai batas tertentu, dia tidak punya apa-apa.

Kamu tidak menginginkan apa yang kamu dapatkan, dan kamu tidak bisa mendapatkan apa yang kamu inginkan.

Sejak usia 18 tahun hingga sekarang, satu-satunya orang yang benar-benar ia miliki adalah Zhou Wan.

Ketika dia pergi, dia tidak punya apa-apa.

...

Setelah lulus, Lu Xixiao kembali ke Kota Pingchuan.

Tuan Lu mengirim seseorang untuk menjemputnya dan bertanya kepadanya tentang rencana masa depannya. Lu Xixiao berkata bahwa dia akan pergi ke Kota B. Orang tua itu hanya terdiam, mengangguk, dan berkata bahwa itu adalah ide yang bagus.

Tidak seorang pun menyangka bahwa dia akan menyukai Zhou Wan begitu lama.

Setelah meninggalkan keluarga Lu, Lu Xixiao awalnya berencana untuk naik pesawat langsung ke Kota B, tetapi ia tiba-tiba berubah pikiran dan menjadwalkan ulang penerbangannya ke malam hari.

Dia pergi ke City Eye di Kota Pingchuan sendirian.

Dulu tempat ini sangat ramai saat pertama kali dibuka, namun kini hanya sedikit wisatawan yang datang berkunjung.

Pintu lift terbuka, dan di depannya ada dek observasi melingkar yang lebar. Dia membeli tiket ke lorong kaca di luar dan mengenakan perlengkapan pelindung.

Begitu pintu menuju koridor kaca terbuka, suara desiran angin memenuhi telingaku.

Lu Xixiao memejamkan matanya, meletakkan tangannya di pagar di sampingnya, dan berjalan keluar perlahan.

Angin yang menerpa mukaku terasa bagai bilah pisau yang kasar, begitu menyakitkan sampai-sampai hampir menggores air mataku.

Dia berpegangan pada pagar dan melangkah maju dengan mata terpejam, pikirannya dipenuhi dengan gambaran berdarah ibunya melompat dari gedung, darah merah cerah, dan suara kacau.

Dia berdiri di sana, keringat dingin di dahinya dan merasa lemah di sekujur tubuhnya.

Seseorang di belakangku mendesakku untuk bergegas.

Lu Xixiao mengepalkan jarinya di sekitar pagar hingga buku-buku jarinya memutih.

Tepat saat ia pikir ia tidak dapat bertahan lebih lama lagi, sebuah suara tiba-tiba muncul di telinganya, lembut dan menenangkan, dengan kekuatan hangat dalam ketenangannya.

Jangan melihat ke bawah, lihatlah ke depan. Di depanmu ada gunung, di atasnya ada awan, dan lihatlah ke kejauhan, ada angin.

Dia perlahan membuka matanya, menatap gunung di depannya, dan melangkah maju lagi.

Dia berdiri di permukaan persegi, sambil mengingat apa yang pernah dikatakan Zhou Wan kepadanya.

"Lu Xixiao, di hari-hari mendatang, kamu harus melihat ke depan dan bergerak menuju tujuan yang lebih tinggi."

"Jangan melihat ke belakang, Lu Xixiao."

"Kamu harus melihat luasnya dunia, berjalan di jalan yang lebar, berbahagia setiap hari, dan aman setiap tahun."

...

Zhou Wan adalah orang yang paling tidak mempercayai perasaannya.

Namun dia juga orang yang paling memahaminya.

Dahulu kala, dia melihat kesendiriannya, ketidakberdayaannya, dan memahami kepura-puraannya yang berani dan penuh pesta pora.

Jadi dia mengucapkan selamat tinggal kepadanya dengan cara yang paling lembut dan tegas.

Hari itu, Lu Xixiao turun dari City Eye, meninggalkan Kota Pingchuan dan terbang ke Kota B.

Sejak hari itu, ia berhenti minum obat dan tidak pernah menderita penyakit itu lagi.

Zhou Wan adalah kecanduannya.

Itu juga obatnya.

***

BAB 74

Selama beberapa waktu setelah itu, tidak banyak pekerjaan di kantor surat kabar, jadi Zhou Wan meluangkan waktu untuk belajar mengemudi.

Dia tidak pernah takut dengan ujian sejak dia masih kecil, tetapi dia pernah gagal dalam ujian SIM bagian ketiga. Dia lulus pada percobaan kedua dan akhirnya mendapatkan SIM-nya.

Ketika dia keluar, Lu Xixiao sudah ada di sana untuk menjemputnya.

"Lulus?" tanyanya.

"Ya," Zhou Wan berkata, "Pertama kali aku mendapat kesempatan, hasilnya salah lagi. Aku pikir aku harus mengikuti ujian untuk kedua kalinya. Aku takut setengah mati."

Lu Xixiao tertawa.

Zhou Wan memiringkan kepalanya dan bertanya, "Apakah kamu mengikuti ujian untuk kedua kalinya?"

"Tidak," dia mengangkat sebelah alisnya.

Ya, Lu Xixiao dulunya suka balapan.

Mendapatkan SIM terlalu mudah baginya.

"Apakah kamu masih balapan sekarang?"

"Tidak lagi, " Lu Xixiao berkata dengan acuh tak acuh, "Bagaimana kalau kita makan malam di luar malam ini? Untuk merayakan kelulusanmu."

Zhou Wan tersenyum, "Oke."

Lu Xixiao memilih sebuah restoran.

Dia selalu pilih-pilih soal makanan, dan restoran yang dipilihnya semuanya lezat.

Zhou Wan memakan sepotong daging ikan, menggigit ujung sumpitnya, dan bertanya pada Lu Xixiao, "Apakah kamu mau anggur?"

Dia mengangkat alisnya, "Apa?"

"Kamu bisa minum lebih sedikit," Zhou Wan berkata, "Sekarang aku bisa menyetir, kamu tidak perlu memanggil sopir yang ditunjuk setelah minum, aku bisa mengantarmu pulang."

Lu Xixiao terkekeh dan mengangkat tangannya untuk meminta pelayan membawakan sebotol anggur.

Pada tahun-tahun berikutnya, kecuali pada acara-acara sosial dan pesta-pesta tertentu, Lu Xixiao jarang minum.

Setelah makan malam, Zhou Wan berkendara kembali.

Mobil yang dikendarainya, mobil Lu Xixiao, tentu saja jauh lebih canggih daripada mobil-mobil di sekolah mengemudi. Meskipun dia telah melihat Lu Xixiao mengemudi berkali-kali sebelumnya dan secara kasar mengetahui fungsi setiap tombol, dia masih sedikit takut ketika dia tiba-tiba duduk di kursi pengemudi.

"Sudah terlambat bagimu untuk membukanya sekarang," Lu Xixiao berkata sambil tersenyum, "Aku sudah minum anggur."

"Aku takut menabrak."

Lu Xixiao sangat berpikiran terbuka, "Jika kamu mengalami kecelakaan, ya Anda mengalami kecelakaan. Kamu harus mengalami kecelakaan saat belajar mengemudi."

"Akan sangat mahal untuk memperbaiki mobilmu."

"Wanwan," dia mengingatkannya sambil tersenyum, "Pacarmu sekarang sudah cukup kaya."

(Shuombong amat! Hahaha)

"..."

Setelah berkata demikian, Zhou Wan mempertahankan kecepatan 30 yard sepanjang perjalanan kembali, bergerak perlahan di jalan lebar.

Untungnya, logo mobil Lu Xixiao adalah sebuah jimat, dan mobil-mobil di sekitarnya secara sadar memberi jalan, memberi Zhou Wan cukup ruang untuk bermanuver.

Zhou Wan menyetir pulang dengan sangat hati-hati. Ia merasa gugup sepanjang perjalanan. Ia baru menghela napas lega setelah menghentikan mobilnya. Ia merasakan betis kanannya sakit karena ketegangan.

Lu Xixiao menatapnya dengan geli, "Apakah kamu lelah menyetir?"

"Sebaiknya kamu memanggil sopir pengganti di masa depan."

Lu Xixiao tertawa dan berkata, "Lalu kamu belajar mengemudi dengan sia-sia?"

Zhou Wan berpikir sejenak dan berkata, "Biarkan aku berlatih sedikit lagi. Aku bisa mengantarmu saat aku sudah lebih mahir."

"Baiklah," Lu Xixiao mengangguk dan mengulurkan tangannya, "Aku akan memijatmu."

Dia tiba-tiba membungkuk dan menutupinya. Di garasi bawah tanah yang remang-remang, napas Lu Xixiao terbakar dan tercium bau alkohol samar-samar.

Dia menggerakkan satu tangan ke bawah dan menekan lembut betisnya, lalu membungkuk dan mencium bibirnya.

Zhou Wan sangat menyukai perasaan menciumnya dan merasa intim dengannya.

Dia memiringkan kepalanya sedikit ke belakang dan menuruti perintahnya sehingga dia bisa menciumnya dengan lebih nyaman.

Menyadari gerakannya, Lu Xixiao melengkungkan bibirnya, lalu tiba-tiba teringat sesuatu, berhenti sejenak, dan mundur sedikit, tidak menyentuh bibirnya.

Zhou Wan membuka matanya, bulu matanya bergetar, dan dia berkata, "Hmm?" pelan sambil sedikit bingung.

"Aku sudah minum."

Bibir Lu Xixiao menyentuh bibirnya dengan lembut, "Apakah menciummu seperti ini membuatmu alergi?"

"..."

Itu hanya jumlah anggur yang dapat diabaikan.

Zhou Wan hendak berkata, "Tidak," ketika dia mendengarnya berkata dengan suara serak, "Kalau begitu, ayo kita pergi ke tempat lain."

Suhu yang menyengat pun mereda.

Melalui dagu, leher, lalu ke bawah.

Saat itu akhir musim panas, dan Zhou Wan hanya mengenakan kemeja tipis berlengan pendek. Ia menurunkan kerah bajunya, dan sebelum angin sejuk dari AC di mobil sempat mencapainya, suhu yang lebih panas menyelimutinya.

Zhou Wan tanpa sadar membuka matanya lebar-lebar, merengek, dan meletakkan tangannya di bahu Lu Xixiao untuk mendorongnya menjauh, "Lu Xixiao, kita akan terlihat..."

"Tidak, kamu tidak bisa terlihat dari luar."

"..."

Suhu di dalam mobil terus meningkat.

Akhirnya, dia merapikan pakaian Zhou Wan, menyobek selembar tisu, dan perlahan menyeka ujung jarinya. Suaranya agak serak, dan dia berkata pada dirinya sendiri, "Lain kali aku harus menyiapkan beberapa kondom di mobil."

"..."

(Wkwkwkwk... )

Dia tidak berhasil sampai ke langkah terakhir, tetapi sepertinya dia telah melakukan segalanya.

Wajah Zhou Wan memerah karena marah, dia sangat malu dan marah dengan kata-katanya sehingga dia langsung membuka pintu mobil. Dengan kakinya yang masih lemah, dia akhirnya berhasil berdiri. Dia membanting pintu mobil dan berjalan menuju lift.

Lu Xixiao tidak dapat menahan tawa ketika melihatnya. Dia keluar dari mobil dan memanggilnya dari belakang, "Wanwan."

Dia terus berjalan.

Lu Xixiao mengejarnya, melingkarkan lengannya di lehernya dan menariknya ke dalam pelukannya, "Apakah kamu marah?"

Zhou Wan tidak menatapnya, "Jangan bicara padaku."

"Kamu benar-benar marah," Lu Xixiao mencondongkan tubuhnya dan mencium pipinya, "Aku tidak bisa menahannya. Aku salah."

Meski itu adalah permintaan maaf, itu sangat tidak tulus.

Pada akhirnya, Zhou Wan tidak tahan untuk benar-benar marah padanya, tetapi dia masih merasa canggung dan tidak ingin memikirkan apa yang baru saja terjadi. Wajahnya memerah lagi dan lagi, dan langkahnya melambat, tetapi dia masih tidak ingin berbicara dengannya.

"Benar-benar mengabaikanku?"

Lu Xixiao melingkarkan lengannya di pinggangnya dan berkata dengan serius, "Aku pikir kamu berbohong padaku sebelumnya."

Setelah mendengar ini, Zhou Wan menatapnya dan berkata, "Apa?"

"Kamu bilang kamu menyukaiku sejak SMA," Lu Xixiao berkata dengan malu-malu, sambil menghitung hari dengan jarinya, "Kamu pasti sudah menyukaiku selama delapan atau sembilan tahun, tetapi kamu masih mengabaikanku."

Dia mulai berteriak pencuri lagi dan membuat tuduhan palsu terhadapnya.

Zhou Wan mengerucutkan bibirnya, "Siapa yang menyuruhmu melakukan itu?"

"Aku hanya ingin memberimu hadiah karena telah mengantarku pulang setelah semua kerja kerasmu," Ucapnya perlahan, dengan nada malas dan sedikit nada jahat, "Apakah kamu merasa tidak nyaman?"

"Tidak nyaman."

"Kalau begitu kamu masih..."

Zhou Wan menghentikan langkahnya dan menghentikan apa yang hendak dikatakannya, "Lu Xixiao!"

Dia tertawa terbahak-bahak hingga dadanya bergetar dan matanya yang sipit sedikit melengkung, "Hei."

"Jika kamu terus seperti ini, malam ini aku akan..."

"Akan apa?"

"Aku akan tidur di sofa saja."

"..."

Dia pernah lihat gadis yang menyuruh pacarnya tidur di sofa saat mereka marah, tapi dia belum pernah melihat gadis yang tidur di sofa sendiri.

Sungguh menarik untuk menggoda Zhou Wan.

Lu Xixiao suka menggodanya ketika mereka masih sekolah, dan sekarang, setelah bertahun-tahun, dia masih sama.

"Baiklah," Lu Xixiao mengangguk, "Kalau begitu mari kita coba di sofa."

"..."

(Bocah gebleg! Hahaha)

Zhou Wan sudah lama menoleransinya, dan sekarang dia benar-benar tidak bisa menoleransinya lagi.

Bagaimana seseorang bisa berutang sebanyak itu?

Yang ada dalam pikirannya hanyalah sampah kuning sepanjang hari.

"Lu Xixiao," dia tersipu dan berkata dengan serius.

"Hm?"

"Mulai sekarang sampai besok malam, jangan bicara lagi."

"..."

***

Untuk beberapa waktu setelah itu, Zhou Wan dan Lu Xixiao sama-sama sangat sibuk dengan pekerjaan.

Zhou Wan kini telah menjadi pembawa acara wawancara paling representatif di surat kabar. Ia sering muncul di depan kamera dan sesekali dikirim ke berbagai kegiatan stasiun TV.

Dia juga menerima banyak cabang zaitun dari surat kabar dan stasiun TV lain, tetapi Zhou Wan menolak semuanya.

Dia bukan orang yang berorientasi pada karier. Dia sangat menyukai konten dan lingkungan kerja saat ini serta sangat cocok dengan rekan kerjanya, sehingga dia terlalu malas untuk pindah ke lingkungan baru.

Pemimpin redaksi sangat menghargainya dan memberinya kenaikan gaji beberapa kali.

Pada awal Oktober, Hari Nasional, dia akhirnya mendapat libur tujuh hari.

Zhou Wan dan Lu Xixiao membeli tiket pesawat terlebih dahulu dan memutuskan untuk bepergian.

Ini adalah perjalanan jarak jauh pertama mereka. Zhou Wan penuh dengan antisipasi dan kegembiraan. Dia mengemasi barang bawaannya lebih awal, bangun pagi-pagi keesokan harinya, dan mengikuti Lu Xixiao ke bandara.

Duduk di pesawat, Lu Xixiao menoleh untuk menatapnya, "Sangat bahagia?"

"Ya," mata Zhou Wan melengkung dan berbinar, "Aku sudah lama tidak bepergian, apalagi sekarang aku bepergian denganmu."

Sejak kematian Zhou Jun, Zhou Wan tidak bepergian dengan serius lagi.

Saat itu dia masih muda, dan ingatannya samar-samar. Dia bahkan tidak ingat di mana dia berada.

Lu Xixiao terdiam sejenak, lalu memegang tangannya dan berkata, "Mari kita jalan-jalan bersama setiap tahun mulai sekarang."

"Baiklah," dia tersenyum.

…

Tujuan yang mereka pilih adalah sebuah kota kecil di selatan, kota wisata tepi laut dengan langit biru dan awan putih, serta pemandangan yang sangat indah. Matahari tidak terlalu terik hari ini, dan anginnya juga cukup hangat.

Mereka menaruh barang bawaannya di hotel dan keluar untuk mencari makanan.

Mereka pergi ke jalan jajanan yang direkomendasikan semua orang secara daring, berjalan di sepanjang jalan, makan banyak, dan mengisi perut mereka.

"Apakah kamu ingin pergi ke pantai?" tanya Lu Xixiao.

"Hm."

Saat itu hari sudah sore dan matahari mulai terbenam.

Sinar matahari jingga yang hangat terpantul di langit. Menatap jauh di sepanjang laut, matahari yang besar tergantung di langit, terhalang oleh awan dan kabut, hanya tersisa setengahnya. Pemandangan itu seperti mimpi, seperti adegan dalam kartun.

Ada banyak orang di pantai, termasuk pasangan dan keluarga beranggotakan tiga orang.

Lu Xixiao mengenakan kemeja putih kasual dan celana panjang hitam, tubuhnya tegap dan tidak terkendali. Sinar matahari terbenam terpantul di profilnya, yang tampak tinggi dan tegap, seolah-olah dia telah kembali ke masa mudanya.

Zhou Wan menatapnya dan jantungnya berdebar lebih cepat. Dia mengambil ponselnya dan mengambil fotonya.

Mendengar suara itu, dia memiringkan kepalanya dan mengangkat alisnya, "Apa?"

Zhou Wan menunjukkan foto itu padanya.

Lu Xixiao tersenyum, mengambil teleponnya, menyalakan kamera depan, dan mengambil foto dengan Zhou Wan.

Latar belakang fotonya adalah pantai dan lautan.

Cahaya semakin redup, berubah menjadi rona ungu berkabut antara fajar dan senja.

Zhou Wan tanpa sadar teringat pada lautan biru di California.

"Lu Xixiao," dia menatapnya dan berkata dengan lembut, "Bisakah kita katakan bahwa kita telah melihat laut bersama?”

"Hm."

Dia mengerti apa yang dipikirkan wanita itu, dan berkata dengan suara lembut, "Masih ada beberapa dekade lagi, dan kita akan melihat semua pemandangan bersama. Tahun-tahun yang kita lalui bersama tidak ada apa-apanya, dan kita akan menebusnya."

Zhou Wan berkedip perlahan.

Berkat perkataannya, kekosongan dalam hatiku seakan terisi kembali, suasana hati tertekan tadi pun ikut menghilang.

Hari mulai gelap.

Saat keduanya hendak meninggalkan pantai, mereka melihat banyak orang berkumpul di sebuah jembatan tak jauh dari sana.

"Apakah kamu ingin pergi dan melihatnya?” tanya Lu Xixiao.

"Hm."

Baru ketika dia mendekat, aku melihat kata-kata 'Jembatan Kekasih' tertulis di sebuah batu di salah satu ujung jembatan.

Banyak pasangan berkumpul di sana, dan jaring besi di jembatan digantung dengan kunci yang dirangkai rapat dan kartu kayu berbentuk hati.

Ada banyak tempat yang menarik seperti itu.

Biasanya dia menganggap itu hanya buang-buang uang dan omong kosong, tapi ketika aku benar-benar punya seseorang yang dia suka dan mereka pergi ke tempat seperti ini, dia tak bisa menahan diri untuk tidak melakukan hal-hal yang dulu dia anggap bodoh.

Zhou Wan dan Lu Xixiao juga membeli kunci dan dua kartu kayu.

Zhou Wan mengambil pena, berpikir sejenak, dan menulis di kartu: 2013.8.15, Lu Xixiao, mimpi yang menjadi kenyataan.

Dia melihat Lu Xixiao untuk pertama kalinya pada suatu hari di musim panas tanggal 15 Agustus 2013. Dia pikir itu adalah mimpi yang hanya diketahui olehnya, tetapi dia tidak pernah menyangka bahwa suatu hari mimpinya akan menjadi kenyataan.

Lu Xixiao memasukkan kedua kartu itu ke dalam cincin pengunci, memasukkannya ke dalam cincin pengunci, dan mengencangkannya.

Zhou Wan berjongkok, menyalakan senter di ponselnya, dan ingin melihat apa yang ditulis Lu Xixiao.

Tulisan tangannya fasih dan sedikit kursif, tetapi setiap goresan ditulis dengan sangat berbobot dan goresan yang jelas.

Zhou Wan, tolong habiskan setiap hari dan setiap tahun bersamaku mulai sekarang.

Mata Zhou Wan menjadi panas.

Lalu terdengar percikan, suara sesuatu jatuh ke dalam air.

Dia mendongak dan melihat Lu Xixiao melemparkan kunci ke laut.

Dia menundukkan matanya dan melihat ke atas, pupil matanya disinari cahaya redup, ekspresinya lembut namun tegas, "Tidak ada seorang pun yang dapat membuka kunci ini lagi."

Zhou Wankong menelannya dan berkata dengan lembut dan serius, "Baiklah."

Lu Xixiao menatap matanya dan langsung mengerti jawaban mana yang dimaksud dengan "OK" itu.

Zhou Wan, tolong habiskan setiap hari dan setiap tahun bersamaku mulai sekarang.

Bagus.

Dia tidak berani memberi jawaban sebelumnya, tetapi sekarang dia akhirnya memberi jawaban.

***

BAB 75

Sebelum berangkat, Zhou Wan dengan bersemangat membuat buku panduan perjalanan, yang merinci waktu keberangkatan setiap hari, jalur kereta bawah tanah, dan waktu tempuh. Alhasil, ia menghabiskan hampir setiap pagi di tempat tidur hotel.

Di tengah perjalanan, Zhou Wan hampir merasa kesal dengan Lu Xixiao.

Tidak peduli seberapa baik emosinya, dia tidak tahan dengan sikap cerewet Lu Xixiao.

Siang harinya, Lu Xixiao keluar setelah mencuci rambutnya. Zhou Wan sedang berbaring di tempat tidur, menatap ponselnya dengan mata mengantuk. Sejak dia mulai bekerja di surat kabar, hal pertama yang dia lakukan setiap hari ketika dia bangun adalah membaca berita.

Lu Xixiao menghampirinya dan menepuk-nepuk selimutnya, "Bantu aku mengeringkan rambutku."

Zhou Wan memiringkan kepalanya dan menatapnya sebentar. Kemudian dia menyingkirkan teleponnya, berbaring lagi, dan perlahan menutup matanya.

"..."

Lu Xixiao tertegun sejenak, dan tidak dapat menahan tawa, "Tida mau? Bagaimana dengan sikapmu yang begitu?"

"Aku lelah."

"Zhou Wan, lihatlah dirimu sekarang, apakah kamu terlihat seperti bajingan?"

Biarkan saja dia menjadi bajingan.

Zhou Wan menjadi marah ketika dia memikirkan apa yang terjadi tadi malam. Dia tidak ingin memperhatikannya dan hanya menarik selimut menutupi kepalanya, tampak seperti dia tidak ingin mendengarkannya sama sekali.

"..."

Lu Xixiao tidak mudah tertipu, jadi dia langsung menarik orang itu keluar dari bawah selimut.

Tadi malam, setelah mandi bersama Zhou Wan, dia dengan santai mengenakan kemeja lengan pendeknya. Kerahnya agak besar, memperlihatkan bercak merah yang menyebar dari tulang selangka ke bawah.

Tatapan matanya menjadi gelap, lalu dia membungkuk dan mencium tulang selangka wanita itu lagi, menjilatinya dengan ujung lidahnya, dan tak dapat menahan diri untuk menggosoknya pelan dengan ujung giginya.

"Lu Xixiao!"

"Hm?" katanya dengan suara serak.

"Apakah kamu tidak merasa kalau kamu menyebalkan?"

Lu Xixiao terkekeh, meraih ke bawah selimut, dan menekan pahanya, "Apakah kamu masih sakit?"

Zhou Wan merasa malu untuk menjawab pertanyaan ini, jadi dia memalingkan kepalanya untuk menghindarinya dan berkata dengan nada menghina, "Rambutmu meneteskan air."

Lu Xixiao mencubit wajahnya dan mencengkeramnya dengan keras, "Zhou Wan."

"Hm?"

"Kamu menjadi semakin berani sekarang."

"..."

Zhou Wan tak dapat menahan diri untuk mengingatkannya, "Air dari rambutmu menetes ke tubuhku."

"Aku memintamu untuk mengeringkan rambutku."

Dia tampak bertekad untuk melakukannya dan tampak cukup percaya diri.

Tentu saja Zhou Wan tidak sebanding dengannya dalam adu mulut, jadi dia hanya bisa menghela napas dan duduk. Namun, desahannya agak berat dan terdengar sangat sedih.

Lu Xixiao meliriknya dan mengangkat alisnya.

Tepat saat dia hendak mengatakan sesuatu, Zhou Wan memperhatikan tatapannya dan mengambil inisiatif untuk menenangkan suasana, "Apa yang akan kita lakukan nanti?"

"Kamu yang putuskan," Lu Xixiao berkata dengan nada acuh tak acuh, "Beraninya aku mengatakan sesuatu?”

"..."

Zhou Wan melihat bahwa dia berani mengatakan apa pun.

(Hahaha...)

Setelah semua masalah ini, hari sudah sangat larut ketika mereka berdua keluar, dan mereka hanya menemukan sebuah restoran di tepi laut untuk makan makanan laut.

Lu Xixiao adalah orang yang menjadi cemerlang ketika diberi sedikit warna. Ia adalah contoh khas dari 'dimanjakan karena kebaikan'. Jika dia menyulutnya, ia akan melambung ke langit dan menjadi semakin sok.

Pada titik ini matahari hampir terbenam, tergantung di tengah laut.

Masih banyak orang bermain di pantai.

Angin saat itu sedang bertiup nyaman, jadi mereka memilih tempat duduk di pantai di luar, dengan meja plastik dan bangku plastik, serta bola lampu redup yang ditopang braket di atas kepala mereka.

Ini seperti lingkungan di toko mie kumuh di masa lalu.

Di depan Lu Xixiao ada sepiring lobster. Dia mengeluarkan daging lobster utuh dan menaruhnya ke dalam mangkuk Zhou Wan.

Ketika sedang makan, tiba-tiba dia mendengar suara di sampingnya.

"Lu Xixiao, sungguh kebetulan."

Seorang wanita jangkung datang, mengenakan pakaian ketat dan bertubuh indah, "Saat pertama kali melihatmu, aku tidak percaya itu kamu."

Lu Xixiao mengangkat matanya dan tidak memiliki kesan apa pun tentang wajah di depannya.

Dia mengangkat alisnya, seolah hendak mengajukan pertanyaan.

Wanita itu menatap Zhou Wan lagi, berhenti sejenak, lalu menyapanya sambil tersenyum, "Itu kamu."

Zhou Wan juga tersenyum kembali.

Lu Xixiao menatapnya, "Kamu kenal dia?"

Zhou Wan, "..."

Wanita itu tampaknya sudah menduga reaksi ini darinya dan mencibir.

Tawa ini sudah menjelaskan banyak hal. Sekarang, tidak ada orang lain yang berani memperlakukan Lu Xixiao seperti ini.

Melihat bahwa dia benar-benar tidak ingat, Zhou Wan tidak punya pilihan selain mendekat dan memperkenalkannya, "Xu Yixuan, mantan pacarmu."

Lu Xixiao: ?

(Anjay... Lu Xixiao. Bisa-bisanya dia ga inget mantan ya. Setidak penting itukah?! Wkwkwk)

Xu Yixuan menatap ekspresinya dan mencibir lagi, "Dia tidak akan ingat bahkan jika kamu memberitahunya namaku. Dia punya begitu banyak mantan pacar, bagaimana dia bisa menghitung semuanya?"

Gadis lain yang datang bersamanya datang sambil membawa nampan dan berkata, "Xuan'er, mari kita duduk di sini."

"Oke."

"Siapa dia, temanmu? Ayo makan bersama," temannya juga sangat supel.

"Mantan pacar, tidak pantas."

"..."

Ada banyak orang di toko saat ini, dan Xu Yixuan dan temannya hanya bisa duduk di kursi di sebelah mereka.

Zhou Wan dapat mendengar percakapan mereka. Temannya memuji mantan pacarnya karena tampan, dan Xu Yixuan bercerita tentang betapa menyebalkannya Lu Xixiao di masa lalu.

Akhirnya, teman itu menatap Zhou Wan dengan penuh simpati.

Zhou Wan, "..."

Dia melirik Lu Xixiao yang ada di seberangnya. Dia masih berkonsentrasi membantunya mengupas kulit kerang dan tampaknya tidak terpengaruh sama sekali oleh kejadian ini.

"Aku sudah kenyang," Zhou Wan menyuapi daging udang di mangkuk itu kepada Lu Xixiao dan berbisik di telinganya, "Kamu benar-benar tidak ingat?"

Lu Xixiao berhenti sejenak dan berkata sambil tersenyum, "Bolehkah aku katakan saja aku tidak mengingatnya sekarang?"

"Ah?"

Lu Xixiao meliriknya dan menyeka sup yang menempel di sudut mulutnya, "Aku tidak takut kamu akan cemburu."

"Jika aku cemburu akan hal ini, aku tidak akan sanggup menghadapi semua mantan pacarmu."

"..."

(Hahaha. Benerrr Zhou Wan.)

Lu Xixiao mencubit wajahnya dan berkata dengan acuh tak acuh, "Aku tidak sepenuhnya melupakannya. Aku punya sedikit kesan tentangnya."

"Ingatanmu cukup bagus," Zhou Wan menatapnya, berkedip, dan berkata perlahan, "Cukup bagus."

"Tidak, Zhou Wan,” Lu Xixiao terkekeh,  "Kamu sedang memasang jebakan untukku."

"..."

(Kena deh! Sukurin! Wkwkwk)

Setelah selesai makan malam, Lu Xixiao berdiri untuk membayar tagihan. Xu Yixuan baru saja selesai makan dan berjalan ke arah Zhou Wan sambil memegang sekaleng Coke. "Aku tidak menyangka kalian berdua masih bersama."

Zhou Wan tertegun, dia tidak menyangka wanita itu akan datang dan berbicara dengannya.

"Aku merasa sangat bersalah saat dia mencampakkanku. Namun kemudian saat aku mendengar orang lain di sekolah mengatakan bahwa kalian berdua bersama, sejujurnya, aku cukup senang."

Xu Yixuan tersenyum dan berkata, "Karena mengira nilaimu bagus dan pintar, kamu tertipu oleh penampilannya. Kurasa tidak lama lagi kamu akan berakhir sepertiku."

"Tapi kemudian, saat aku melihat bagaimana dia memperlakukanmu, aku tiba-tiba merasa bahwa aku bajingan jika tidak bisa melepaskannya -- dia sama sekali tidak menyukaiku."

"..."

Zhou Wan tidak pandai menangani situasi seperti itu, dan tidak tahu apakah dia harus menghiburnya sekarang. Setelah terdiam sejenak, dia setuju, "Ah... Dia memang keterlaluan waktu itu."

Xu Yixuan tertawa, "Kamu tidak perlu menghiburku, itu semua sudah berlalu. Aku sudah lama tidak menyukainya. Bagaimana mungkin aku masih menyukai orang yang sama setelah bertahun-tahun."

Bertahun-tahun lamanya.

Bagaimana mungkin seseorang masih menyukai orang yang sama?

Zhou Wan terkadang merasa dirinya masih sangat beruntung.

Setidaknya orang yang disukainya selama bertahun-tahun juga menyukainya selama bertahun-tahun.

Ini adalah hal yang langka dan romantis.

"Saat itu aku melihat kalian berdiri berdua. Kadang kalian tidak berbicara, tapi aku bisa merasakan bahwa kalian berasal dari dunia yang sama. Saat bersamanya, aku ingin tahu apa yang dipikirkannya setiap hari, tetapi dia menolak untuk mengatakannya dan aku tidak bisa bertanya padanya. Tidak pernah ada hari di mana aku benar-benar bisa masuk ke dalam hatinya."

Xu Yixuan menarik sudut mulutnya dan menepuk bahu Zhou Wan, "Sebenarnya, aku tidak berpikir kamu beruntung disukai oleh Lu Xixiao. Yang benar-benar beruntung adalah dia. Jika bukan karena kamu, dengan temperamennya yang buruk dan tidak ingin mengatakan apa pun, dia tidak akan pernah menemukan seseorang yang dia sukai dalam hidup ini."

"..."

Temannya memanggilnya tidak jauh dari sana, dan Xu Yixuan mengangkat tangannya, "Aku datang."

Dia menoleh dan mengucapkan selamat tinggal kepada Zhou Wan dengan santai, "Aku pergi."

"Xu Yixuan," Zhou Wan tiba-tiba memanggilnya.

"Hm?"

"Terima kasih."

"Terima kasih untuk apa?"

"Terima kasih atas apa yang baru saja kau katakan," Zhou Wan berkata dengan serius, "Aku harap kau juga bisa menemukan seseorang yang kamu sukai."

Dia tertawa, "Aku sudah menemukannya," dia memiringkan kepalanya dan berkata dengan santai, "Aku akan mengenalkannya padamu jika aku punya kesempatan. Dia seratus kali lebih baik dari bajingan itu."

…

Lu Xixiao kembali setelah membayar tagihan, "Apa yang kamu bicarakan tadi?"

"Lu Xixiao."

"Apa?"

"Mengapa kamu bersedia menceritakan masa lalumu kepadaku saat itu?"

Lu Xixiao tidak pernah menceritakan kepada siapa pun tentang kenangan buruk yang terpendam dalam hatinya.

Zhou Wan masih ingat hari itu ketika seorang siswi ingin melompat dari gedung, dan mereka bergegas ke atap untuk menghentikannya. Saat mencoba menghentikannya, Zhou Wan tiba-tiba menyadari mengapa Lu Xixiao takut ketinggian, dan saat itulah dia menyadari rahasia bahwa Lu Xixiao takut ketinggian. 

Pada hari itu, mereka makan malam bersama di luar. Dalam perjalanan pulang, mereka melewati sebuah toko serba ada dan Lu Xixiao membeli sebotol air.

Setelah keluar, dia duduk di ayunan di luar toko serba ada dan berkata dengan tenang, "Mengapa kamu tidak bertanya padaku?"

Lampu jalan yang redup saling tumpang tindih, bayangan dan cahaya saling terkait, bergerak perlahan bersama awan yang mengambang di langit, secara bertahap saling tumpang tindih, mengaburkan tepi kedua bayangan, membuatnya sulit membedakan antara Anda dan aku .

Dia memegang sebatang rokok di antara jari-jarinya, sedikit merah dan dikelilingi asap.

Kemudian dia dengan tenang menceritakan segalanya tentang masa lalu kepada Zhou Wan.

Ini sebenarnya sepertinya bukan sesuatu yang akan dilakukan Lu Xixiao.

Lu Xixiao terdiam sejenak, pikirannya kembali ke masa itu, dan berkata dengan tenang, "Karena aku ingin kamu tinggal bersamaku."

Karena kamu di sini, aku bisa melihat dunia ini lagi.

***

Libur Hari Nasional telah usai dan mereka kembali ke Kota B.

Pada hari pertamanya bekerja, Zhou Wan dipanggil oleh pemimpin redaksi, yang mengatakan ada kompetisi hosting dan semua platform akan mengirimkan orang untuk berpartisipasi, dan surat kabar ingin mendorong Zhou Wan untuk pergi.

"Tetapi aku bukan seorang profesional, dan aku khawatir aku tidak akan tampil baik dalam banyak aspek," kata Zhou Wan.

"Tidak apa-apa. Aku hanya akan mencobanya. Ini latihan. Tidak masalah apakah kamu memenangkan hadiah atau tidak."

Pemimpin redaksi selalu menghargainya, jadi Zhou Wan tidak bisa berkata apa-apa untuk menolak. Setelah terdiam sejenak, dia bertanya lagi, "Apakah ada hadiah uang untuk kompetisi ini?"

"Ya, ada hadiah untuk sepuluh pemenang teratas. Juara pertama mendapat 100.000 yuan, dan lima pemenang terakhir mendapat 10.000 yuan."

Zhou Wan memikirkannya dan berkata, "Baiklah."

Pemimpin redaksi bertanya sambil tersenyum, "Apakah kamu mengisyaratkan bahwa aku harus memberimu kenaikan gaji?"

"Hah?" Zhou Wan melambaikan tangannya dan berkata, "Tidak, tidak, aku hanya berpikir akan lebih baik jika aku cukup beruntung untuk mendapatkan bonus.”

"Aku hanya bercanda," Pemimpin redaksi berkata, "Tetapi jika kamu membutuhkan uang dengan segera, katakan saja kepada aku . Aku masih bisa meminjamkanmu seratus ribu."

Setelah mengatakan ini, pemimpin redaksi teringat status mengesankan pacar Zhou Wan dan tiba-tiba merasa bahwa dia baru saja mengatakan omong kosong.

Zhou Wan tersenyum dan mengucapkan terima kasih kepada pemimpin redaksi, "Ini bukan kebutuhan yang mendesak, aku hanya berpikir jika aku punya lebih banyak uang, aku dapat meluangkan waktu untuk membeli cincin dan melamar pacarku."

Sang editor tercengang, "Kamu ingin melamar pacarmu?"

"Hm."

"Bukankah biasanya tugas seorang pria adalah melamar seseorang?"

Zhou Wan tersenyum dan berkata, "Karena dia telah melakukan banyak hal untukku. Dia telah dengan tegas memilihku di antara pilihan yang tak terhitung jumlahnya, jadi aku juga ingin secara aktif memilihnya sekali, terutama dalam hal ini."

…

Kompetisi "Mikrofon Emas" yang diikuti Zhou Wan diselenggarakan oleh penyelenggara yang sangat berwibawa, dengan konten emas yang tinggi dan perhatian yang tinggi. Tidak hanya jurnalis yang telah bekerja akan berpartisipasi, tetapi juga banyak mahasiswa peringkat atas dalam bidang penyiaran dan jurusan hosting dari universitas ternama. Kompetisi ini dianggap sebagai batu loncatan penting menuju tingkat berikutnya.

Pada periode waktu berikutnya, ia menyaksikan banyak kompetisi tuan rumah yang diadakan di berbagai platform dengan penuh perhatian dan bahkan mencatat poin-poin utamanya.

Dia selalu cerdas dan pandai menarik kesimpulan dan menerapkannya pada situasi serupa lainnya.

Periode audisi berlangsung pada pertengahan hingga akhir Oktober, dan seleksi akhir dipersempit menjadi tiga puluh orang. Zhou Wan juga lolos dan berhasil masuk tiga puluh besar.

Editor awalnya hanya ingin mengumpulkan beberapa orang dan membiarkan Zhou Wan memperoleh sedikit pengalaman, tetapi dia tidak menyangka bahwa dia benar-benar dapat melewati semua level dan masuk 30 besar.

Pada bulan November, pertandingan promosi 30 hingga 15.

Pada tahap kompetisi ini, akan ada segmen siaran langsung, yang akan disiarkan di banyak platform siaran langsung.

Lawan menjadi lebih kuat seiring berjalannya waktu.

Dalam tiga putaran pertanyaan, Zhou Wan tampil normal, menduduki peringkat keenam secara total, dan berhasil maju.

Karena latar belakang ujian hari ini adalah untuk menyelenggarakan pesta malam yang besar, Zhou Wan mengenakan gaun hari ini. Tubuh bagian atasnya adalah leher V hitam, dan tubuh bagian bawahnya adalah rok putri besar dengan tali pinggang, yang membuat sosoknya terlihat sangat ramping dan proporsional.

Dia mengenakan riasan yang sangat halus, dengan mata yang dalam, bibir merah, hidung mancung, dan anting-anting batu permata hitam yang indah serta sebuah mahkota.

Ketika dia memasuki ruang tunggu, Lu Xixiao sedang menunggunya.

Zhou Wan belum pernah memakai riasan tebal seperti itu sebelumnya. Ketika Lu Xixiao melihatnya, dia tercengang dan jakunnya berkedut.

"Kamu sudah di sini," Zhou Wan tersenyum, "Sudah berapa lama kau menunggu?"

Lu Xixiao menatapnya, linglung sejenak, lalu berkata setelah beberapa saat, "Baru saja tiba."

Tidaklah nyaman untuk berganti pakaian seperti itu, jadi Zhou Wan berencana untuk pulang dan berganti pakaian. Dia mengemasi barang-barangnya di ruang tamu dan pergi untuk memegang tangan Lu Xixiao, "Ayo pergi."

"Ya," Lu Xixiao mengambil tas itu dari tangannya dan bertanya, "Bagaimana kompetisinya?"

"Lulus, tempat keenam."

Lu Xixiao terkekeh, "Wanwan kita sungguh hebat."

Naik bus pulang dan naik lift ke dalam rumah.

Begitu dia memasuki ruangan, sebelum lampu dinyalakan, Lu Xixiao mencengkeram bahunya dan menutupinya, menyelimutinya dalam kegelapan, lalu mencium bibirnya.

Suaranya sedikit serak, dan dia mengusap bibir Zhou Wan dengan lembut, "Mengapa kamu berpakaian seperti ini?"

Zhou Wan terengah-engah karena ciuman itu dan menjawab dengan suara rendah, "Itu diharuskan oleh kompetisi."

"Wanwan," ciumannya turun hingga ke bawah, mengaitkan kerah baju dan menariknya ke bawah. Matanya gelap dan penuh nafsu, dan dia berbisik seperti bisikan, "Aku sangat menyukaimu..."

"Tunggu, tunggu sebentar," Zhou Wan tersipu dan mencoba menghentikannya, "Biarkan aku ganti baju dulu."

Hari ini dia memakai lipstik berwarna cerah, tetapi sekarang lipstiknya belepotan, setengah menyebar dan setengah menempel di bibir Lu Xixiao, membuatnya tampak sangat menarik di kulit putihnya yang dingin.

Dia tidak dapat menahan diri dan membiarkan dirinya tenggelam, menarik ujung roknya.

Zhou Wan merintih dan berkata dengan suara yang tak tertahankan, "Rok ini sangat mahal."

"Aku akan membayarnya."

...

Karena dia telah dilempar beberapa kali, Zhou Wan tidur sangat nyenyak kali ini.

Keesokan harinya adalah hari Sabtu. Jam biologisnya membangunkan dia pada pukul tujuh pagi, lalu dia  kembali tidur untuk tidur siang. Ketika dia bangun lagi, waktu sudah menunjukkan pukul sepuluh pagi.

Dia tidak tahu apa yang terjadi malam itu.

Beberapa klip dari siaran langsung pertandingan kemarin dipotong dan diunggah secara daring, dan banyak orang membicarakannya. Klip yang menampilkan Zhou Wan khususnya menjadi hit kecil.

[Nona muda itu sangat cantik! Penampilan ini benar-benar seperti penampilan seorang putri!!!]

[Aku pernah melihat video wawancaranya sebelumnya, dia benar-benar luar biasa. Anda dapat melihat bahwa dia telah mempersiapkan diri dengan baik sebelum wawancara. Aku mendengar bahwa dia adalah seorang mahasiswa berprestasi yang lulus dari Universitas Huaqing.]

[[Sekali lagi aku mendesah bahwa orang yang banyak membaca itu memang sudah sewajarnya elegan, tidak seperti aku yang membuka mulut dengan kata-kata "wow".]

…

Zhou Wan tercengang ketika melihat komentar-komentar ini.

Jika dipikir-pikir lagi, Zhou Wan masih agak rendah diri. Karakter yang dibentuk oleh lingkungannya sejak kecil tidak mudah diubah.

Dia belum pernah menerima pujian yang begitu luas sebelumnya, yang membuatnya merasa... terkejut dan bingung.

Lu Xixiao memeluknya dari belakang, dengan lengannya melingkari pinggangnya melalui selimut.

"Apa yang kamu lihat?" tanyanya dengan suara serak.

"Komentar," Zhou Wan berkata dengan linglung,"Pertandingan kemarin diposting secara online."

Lu Xixiao meliriknya, melengkungkan bibirnya, lalu memeluknya lagi sambil bergumam serak, "Menyebalkan sekali."

"Apa yang menganggumu?"

"Kamu milikku," suara Lu Xixiao dipenuhi dengan sikap keras kepala yang tidak bahagia, "Aku sungguh berharap akulah satu-satunya yang menyukaimu."

Zhou Wan tercengang.

Lu Xixiao menghela napas dan membenamkan wajahnya di leher wanita itu, "Lupakan saja, kamu hanya bisa menyukaiku."

Dia tidak pernah menyangka ada sesuatu yang pantas dicintai pada dirinya.

Namun ada orang yang mengetahui semua sisi gelapnya dan tetap memperlakukannya seperti harta karun.

Setelah beberapa saat, Lu Xixiao terus berbicara pada dirinya sendiri, "Bagaimanapun, kamu sudah menyukaiku sejak tahun pertama SMA."

Nada suaranya sedikit sombong. Zhou Wan merasa geli mendengarnya dan mendorongnya pelan, "Kamu terdengar sangat bangga."

"Aku cukup bangga," dia mengelus perut Zhou Wan dan berbisik, "Ketika Zhou kecil datang ke sini, aku akan memamerkannya padanya."

Zhou Wan tertegun sejenak, lalu tiba-tiba bereaksi, wajahnya memerah, dia mendorong Lu Xixiao dan berlari ke kamar mandi untuk mandi.

Lu Xixiao mendengar pintu tertutup dengan keras dan suara air di kamar mandi, dan tidak bisa menahan tawa.

(Huahahaha...)

***

Ketika Zhou Wan keluar setelah mencuci mukanya, Lu Xixiao sudah bangun.

Dia mengambil ponselnya dari samping tempat tidur. Kemarin dia menyetelnya ke mode senyap sehingga dia tidak mendengar nada deringnya. Nada dering itu menunjukkan bahwa dia telah melewatkan panggilan lima menit yang lalu.

Tidak ada komentar, hanya serangkaian angka.

Zhou Wan samar-samar merasa bahwa rangkaian angka itu tampak familier, tetapi dia tidak dapat mengingat siapa pemiliknya.

Pada saat yang sama, panggilan lain masuk, masih dari nomor yang sama.

Zhou Wan mengangkat telepon, "Halo, halo."

"Wanwan," terdengar suara perempuan dari ujung telepon, "Ini aku."

Suara itu, yang jelas sudah tidak dikenalnya lagi, terpatri sangat dalam di ingatannya, sedemikian rupa sehingga saat dia membuka mulut, banyak kenangan buruk membanjiri pikiran Zhou Wan.

Ujung jarinya melengkung tak terkendali dan punggungnya terasa nyeri.

Suaranya bagaikan mimpi buruk, membuatnya berkeringat dingin.

Suara Zhou Wan dingin dan keras, "Apakah ada yang ingin kamu tanyakan padaku?"

"Ibu telah mencarimu selama bertahun-tahun ini," kata Guo Xiangling.

"Kamu bukan ibuku."

Zhou Wan berkata dengan tenang, "Sejak awal, kamulah yang menyuruhku untuk tidak memanggilmu ibu lagi. Apakah kamu sudah lupa?"

Sebelum dia bisa mengatakan apa pun lagi, Zhou Wan melanjutkan, "Kita tidak ada hubungan apa-apa lagi. Jangan ganggu aku lagi."

Zhou Wan sudah lama tidak mengucapkan kata-kata kasar seperti itu kepada siapa pun.

Begitu beratnya hingga hatinya terasa seperti dibebani batu, dan terus tenggelam.

Setelah mengatakan itu, Zhou Wan menutup telepon dan memasukkan nomor itu ke dalam daftar hitam.

Setelah melakukan semua ini, dia merasa lelah dan terjatuh di tempat tidur.

Ketika Lu Xixiao masuk, dia melihat ekspresinya yang putus asa. Dia baik-baik saja tadi. Dia mengerutkan kening dan berjalan mendekat, "Ada apa?"

Zhou Wan perlahan mengangkat matanya dan menatapnya.

Dia tampak seperti ini cukup lama, hingga Lu Xixiao yang ada di depannya menjadi nyata dan berdiri di hadapannya, Zhou Wan pun tertarik kembali ke dunia nyata dan hatinya pun menjadi tenang.

Dia menggelengkan kepalanya tanpa sadar, "Tidak ada."

Dia jelas tidak terlihat seperti 'tidak ada'.

Lu Xixiao mengerti Zhou Wan dari membaca

Hal ini terjadi saat dia masih menjadi siswa SMA. Aku terbiasa menyimpan segala sesuatunya sendiri dan tidak pernah bergantung pada orang lain.

Kalau tidak, mereka tidak akan melangkah sejauh itu sejak awal.

Masalah ini tidak mudah untuk diperbaiki.

Meskipun Lu Xixiao tidak menyukainya seperti ini, dia bersedia memberinya cukup waktu untuk perlahan berubah, perlahan terbiasa dengannya, dan perlahan belajar untuk bergantung padanya.

"Hm."

Jakun Lu Xixiao bergerak dan dia dengan lembut menyentuh kepala Zhou Wan.

Sebelum dia bisa menyelesaikan kata-katanya, "Aku senang kamu baik-baik saja", Zhou Wan tiba-tiba mengangkat tangannya dan meraih pergelangan tangannya dengan kuat.

Lu Xixiao tercengang.

Mata Zhou Wan perlahan memerah.

Dia merasa sulit untuk berbicara, dan ada sedikit perasaan menyalahkan diri sendiri, bersalah, dan malu, tetapi dia tetap menahannya, membuka mulutnya, dan mengucapkan kata demi kata dengan susah payah, suaranya tercekat.

"Guo Xiangling baru saja meneleponku."

Dia sedikit mengernyit, jelas-jelas ketakutan, suaranya bergetar, dan matanya semakin memerah, "Mengapa dia tiba-tiba datang menemuiku lagi, Lu Xixiao... Aku takut..."

***

BAB 76

Hanya dengan beberapa patah kata saja, Lu Xixiao mengerti betapa Zhou Wan telah berubah.

Meski sulit untuk mengatakannya, dia akhirnya bersedia menceritakannya dan mengandalkannya.

Dia juga berusaha keras untuk berubah dan menebus penyesalan di antara mereka di masa lalu.

Lu Xixiao merasakan ada yang mengganjal di tenggorokannya, lalu dia memeluk Zhou Wan.

"Jangan takut, Wanwan," bujuknya dengan suara pelan, "Dia tidak bisa melakukan apa pun. Bahkan jika dia ingin melakukan sesuatu, itu tidak akan memengaruhi kita."

Mendengar suaranya, hati Zhou Wan yang gelisah berangsur-angsur menjadi tenang.

Guo Xiangling memberikan bayangan besar padanya.

Semua kenangan buruk masa kecilnya berasal dari Guo Xiangling, termasuk kegelapan dan keegoisannya, yang semuanya disebabkan oleh Guo Xiangling.

Semua kesulitan yang dialami Zhou Wan di masa kecilnya disebabkan olehnya.

Begitu hebatnya sehingga ketika mendengar suaranya lagi setelah bertahun-tahun, reaksi pertama Zhou Wan adalah ketakutan dan rasa tidak aman, takut kehidupan saat ini akan terganggu lagi.

Baru setelah dia mendengar perkataan Lu Xixiao, dia tiba-tiba menyadari bahwa mereka semua telah tumbuh dewasa sekarang dan tidak ada kekuatan buatan manusia eksternal yang bisa menghalangi mereka lagi.

Guo Xiangling hanyalah seorang wanita paruh baya, tidak memiliki kemampuan hebat dan tidak dapat melakukan hal-hal luar biasa.

Lu Xixiao menepuk bahunya pelan, lalu membungkuk, menatap matanya lekat-lekat, dan berkata kata demi kata dengan tatapan serius dan penuh konsentrasi, "Jangan takut, apa pun yang terjadi, aku akan mendukungmu."

Zhou Wan mendengus dan mengangguk.

Dia berdiri dan dia duduk. Zhou Wanlian bersandar di dadanya, masih sedikit tertekan. Setelah beberapa saat, dia berkata, "Maafkan aku."

Lu Xixiao tersenyum, "Untuk apa kamu minta maaf?"

"Aku selalu membuatmu kesal karena diriku."

"Wanwan, aku senang kamu bersedia menceritakan kisahmu kepadaku," kata Lu Xixiao.

Zhou Wan mengerucutkan bibirnya, mendongakkan kepalanya dan mencium bibirnya, "Aku tidak akan pernah menyembunyikan apa pun darimu lagi."

…

Zhou Wan sibuk mempersiapkan pertandingan babak selanjutnya selama akhir pekan dan tidak sempat memikirkan Guo Xiangling. Setelah memblokirnya, dia tidak bisa mengganggunya lagi.

Baru pada Selasa sore Zhou Wan menerima beberapa pesan lagi.

Dia mengganti nomor telepon selulernya.

[Wanwan, aku sudah lama tidak bertemu denganmu. Kapan kamu punya waktu? Ibu ingin bertemu denganmu lagi dan meminta maaf langsung kepadamu. Dulu, ibu terobsesi dengan uang dan melakukan banyak hal yang menyakitimu. Ibu sudah Aku sangat menyesal atas apa yang telah terjadi padamu selama ini. Aku menyesalinya. Ibuku sudah tua sekarang dan tidak ada seorang pun di dekatnya. Aku tidak dapat menahan tangis ketika aku memikirkan masa lalu di malam hari.]

[Wanwan, kamu sekarang bekerja di Kota B, kan? Ibu melihat video wawancaramu secara online, dan banyak orang memuji kamu di komentar. Kamu memiliki nilai bagus sejak kamu masih muda, dan Ibu sudah lama tahu bahwa kamu akan memiliki masa depan yang hebat.] masa depan saat kamu dewasa.]

[Setelah beberapa waktu, ketika ibu senggang, aku akan menabung dan naik bus ke Kota B untuk menemuimu.]

Ketika Zhou Wan melihat pesan terakhir, ujung jarinya berhenti, dan perasaan mual muncul lagi.

Dia menggertakkan giginya dan memaksa dirinya untuk tenang.

Dia sama sekali tidak ingin melihat Guo Xiangling lagi.

Mereka telah memutuskan hubungan mereka sejak lama, dan kasih aku ng ibu-anak telah benar-benar habis tahun itu, tidak menyisakan apa pun. Yang seharusnya mereka lakukan adalah tetap pada jalan mereka sendiri dan tidak saling mengganggu.

Jika dia benar-benar datang ke Kota B, mengingat kepribadiannya yang tidak tahu malu, Zhou Wan tidak dapat membayangkan apa yang akan dia lakukan.

Tidak apa-apa kalau hanya dia, tapi sekarang dia juga khawatir tentang Lu Xixiao, dan dia tidak ingin orang lain memandang Lu Xixiao dengan kacamata berwarna.

"Wanwan."

Ji Jie datang dan menepuk bahunya, "Kamu baik-baik saja? Kamu terlihat sangat pucat."

Zhou Wan kembali sadar, tersenyum dan menggelengkan kepalanya, "Aku baik-baik saja."

Ji Jie menatap ekspresinya, masih sedikit khawatir, "Apakah karena jadwal kompetisi yang terlalu ketat dan melelahkan? Lagipula, tidak ada wawancara sore ini, jadi mengapa kamu tidak memberi tahu pemimpin redaksi dan kembali beristirahat dulu."

"Tidak apa-apa, aku akan baik-baik saja setelah duduk sebentar," Zhou Wan mengucapkan terima kasih lagi atas perhatiannya.

"Baiklah, hubungi aku jika kamu butuh sesuatu."

"Hm."

Zhou Wan duduk sendirian di kursinya, menatap pesan teks itu dan membacanya beberapa kali. Akhirnya, dia berdiri dan berjalan ke koridor yang kosong dan menghubungi nomor itu.

Setelah telepon berdering dua kali, aku mengangkatnya dan mendengar suara Guo Xiangling.

"Hai, Wanwan."

Zhou Wan memejamkan matanya dan berkata, "Dari mana kamu mendapatkan nomor teleponku?"

"Oh, tentang itu. Aku melihat video pertandinganmu di ponselku dan bertanya kepada seseorang tentang itu," Guo Xiangling berkata, "Ibu juga ingin mengobrol denganmu dan meminta maaf kepadamu."

"Kamu tidak perlu meminta maaf padaku, cukup berhentilah mengganggu hidupku mulai sekarang."

Guo Xiangling terdiam sejenak, lalu tampak mendesah, dan suaranya melembut, "Wanwan, bagaimanapun juga, kita adalah ibu dan anak, dan kita memiliki hubungan darah."

Dada Zhou Wan terasa sesak dan dia merasa sangat mual.

Dia tidak tahu bagaimana Guo Xiangling bisa mengatakan hal seperti itu. Dia meninggalkannya di usia ketika dia sangat membutuhkan ibunya, dan sekarang dia akan mengganggu hidupnya.

"Guo Xiangling."

Zhou Wan mencoba menenangkan dirinya lagi, "Kamu yang membuat nenek tidak bisa menjalani operasi transplantasi, dan kamu tidak pernah peduli padaku. Awalnya, kamu sendiri yang bilang tidak ingin punya anak perempuan sepertiku. Tidakkah menurutmu konyol mengatakan hal ini sekarang?"

"Aku..."

Zhou Wan berdiri di depan jendela, memegang erat pagar dengan tangannya, buku-buku jarinya memutih, "Jika kamu merasa sedikit bersalah, kamu tidak akan meneleponku. Aku tidak akan pernah memaafkanmu dan aku tidak ingin bertemu denganmu lagi. Tolong jangan ganggu aku lagi."

Setelah menutup telepon, Zhou Wan bersandar di pagar dengan tangannya, menundukkan punggungnya, dan terengah-engah dengan dadanya yang naik-turun.

Setelah tenang, dia menambahkan nomor baru itu ke daftar hitam lagi.

…

Dalam beberapa hari berikutnya, Guo Xiangling tidak mencarinya lagi.

***

Zhou Wan dapat mengatur napas dan melanjutkan persiapan untuk menjadi host kompetisi.

Dalam kompetisi ini, dia benar-benar kuda hitam, jauh melampaui ekspektasi awal editor terhadapnya, jadi semua karya aslinya dialokasikan kembali agar dia dapat mencurahkan energinya untuk kompetisi.

Suatu hari setelah pertandingan 15 lawan 9 berakhir, Lu Xixiao harus melakukan perjalanan bisnis untuk bekerja.

Sore harinya, Zhou Wan membantunya mengemasi barang bawaannya.

"Kamu tidak perlu membawa banyak-banyak," Lu Xixiao mengambil mantel dari tangannya, "Di sana tidak dingin, aku hanya akan pergi selama tiga hari.”

"Aku sudah memeriksa ramalan cuaca. Akan ada cuaca dingin lusa, dan suhu akan turun 7 atau 8 derajat," Zhou Wan memasukkan kembali mantelnya ke dalam koper.

Lu Xixiao terkekeh dan mengacak-acak rambutnya, "Jaga dirimu baik-baik selama tiga hari ini. Ceritakan padaku jika kamu punya masalah."

"Ya," setelah menjawab, Zhou Wan berkedip dan tidak bisa menahan tawa, "Hanya tiga hari. Apakah aku tidak bisa mengurus diriku sendiri?"

Aku sudah berada di sini selama bertahun-tahun.

"Apa maksudmu hanya tiga hari?"

Lu Xixiao kembali mengulang kata-katanya, mencubit dagunya dan menggoyangkannya, "Aku lihat pacar orang lain saja tidak sanggup berpisah dengan mereka setelah tidak bertemu selama tiga hari, kenapa bagimu hanya 'hanya'?"

"..."

Benar, hanya tiga hari.

Zhou Wan memang enggan melepaskannya, dan juga sedikit khawatir dia tidak bisa menjaga dirinya sendiri, tapi dia bukanlah tipe orang yang akan sok, dan karena mereka akan bisa bertemu lagi dalam tiga hari, dia merasa itu adalah masalah besar.

Betapapun enggannya dia, itu hanya akan bertahan tiga hari.

Namun, setelah menghabiskan beberapa waktu bersama Lu Xixiao, dia juga mengetahui kepribadiannya.

Saat dia sedang tidak senang, Anda perlu segera menghiburnya, jika tidak, dia akan dengan mudah menjadi semakin marah dan mulai menuduh Anda melakukan apa pun.

Benar-benar bagus sekali.

"Tidak," Zhou Wan berinisiatif menciumnya, "Aku juga benar-benar tidak tega meninggalkanmu."

Sayangnya, Lu Xixiao sudah mengetahui rutinitasnya.

Dia menggigit bibirnya dan mencibir tanpa memperlihatkan wajahnya, "Mengapa kamu berpura-pura baik?"

"..."

...

Keesokan paginya, Zhou Wan mengambil cuti selama satu jam dan pergi ke bandara bersama Lu Xixiao.

Di luar bandara, Lu Xixiao memegang tuas di satu tangan dan telepon di tangan lainnya.

Dia mengirim nomornya ke Zhou Wan, "Aku akan menghadiri banyak rapat dalam beberapa hari ke depan. Jika aku tidak mendengar panggilanmu, silakan hubungi dia terlebih dahulu jikamu memiliki sesuatu yang mendesak."

"Ya," Zhou Wan tersenyum dan memeluknya, "Cepat masuk, jangan terlambat."

"Hm."

Dia menundukkan badan lagi, mengaitkan bibir dan lidahnya pada Zhou Wan dan menciumnya.

Ada orang-orang yang datang dan pergi di sekitarnya, dan Lu Xixiao memberinya ciuman panjang seolah-olah tidak ada orang di sekitarnya.

Dalam lingkungan seperti itu, Zhou Wan merasa sedikit tidak nyaman dan mendorongnya dengan wajah merah.

Saat itu, pasangan yang tampak seperti mahasiswa datang untuk mengantar kepergian pacarnya. Gadis itu enggan pergi dan menangis hingga matanya merah. Ia memegang tangan pacarnya dan menolak untuk berpisah. Pemuda itu memeluknya dan dengan sabar membujuknya, sambil mengatakan bahwa dia akan terbang untuk menemuinya lagi bulan depan.

Tampaknya ini adalah hubungan jarak jauh.

Zhou Wan melirik ke sana, dan ketika dia mengalihkan pandangannya, dia mendapati Lu Xixiao juga tengah melihat ke arah itu.

Lalu, dia mengangkat alisnya.

Jantung Zhou Wan berdebar kencang.

Dia sepertinya melihat beberapa kata yang jelas di wajahnya -- Aku akan mulai melakukannya.

Kemudian Lu Xixiao menurunkan pandangannya untuk menatapnya lagi dan mulai menuduh, "Lihatlah dia."

"..."

Dia melanjutkan, "Aku pergi, mengapa kamu tidak meneteskan air mata sedikit pun?"

"..."

Zhou Wan tetap diam, tetapi tidak dapat menahan diri untuk tidak mengeluh dalam hatinya. Baru tiga hari. Ini berbeda dengan hubungan jarak jauh orang lain.

Setelah terdiam sejenak, Zhou Wan memutuskan untuk bergabung dengannya dan bertanya dengan suara lembut, "Mengapa kamu tidak meneteskan sedikit pun air mata saat kamu tidak bisa menemuiku selama tiga hari?"

"..."

Setelah terdiam sejenak, Zhou Wan memikirkan bagaimana dia biasanya bersikap, lalu menambahkan, "Apakah ada pacar sepertimu?"

Dia hanya berusaha meniru Lu Xixiao, mengulangi ucapannya sendiri, tanpa intonasi dan nada yang terseret, terdengar lemah.

"..."

Lu Xixiao memperhatikan ekspresinya sejenak, lalu tertawa marah, "Zhou Wan."

Dia mengerutkan bibirnya dan berhenti berbicara.

"Apakah kamu pikir aku tidak bisa tanpa dirimu?" tanya Lu Xixiao.

"..."

Zhou Wan mengecilkan lehernya dan berbisik, "Tidak."

"Minta maaf."

"Maafkan aku," kata Zhou Wan segera.

Lu Xixiao mengacak-acak rambutnya secara acak, membuatnya berantakan, "Itu memang karaktermu."

Zhou Wan membiarkan dia "melampiaskan kekesalannya" dan setelah selesai, dia mengingatkannya, "Cepat masuk, aku akan segera naik."

"Cium aku."

Meski begitu, dia tidak menundukkan kepalanya dan tidak pula membungkukkan punggungnya.

Tidak ada cara lain, Zhou Wan hanya bisa meletakkan tangannya di bahunya dan berdiri berjinjit untuk meraihnya.

Lu Xixiao menggigit bibirnya lagi dan menepuk pantatnya, "Aku pergi."

...

Setelah melihat Lu Xixiao berjalan memasuki pemeriksaan keamanan, Zhou Wan melambaikan tangan padanya sebelum pergi.

Sebenarnya, dia agak senang karena Lu Xixiao pergi selama tiga hari kali ini. Malam dia kembali adalah tanggal 18 November, hari ulang tahunnya. Dia bisa menggunakan beberapa hari ini untuk berpikir dengan hati-hati tentang hadiah ulang tahun apa yang akan disiapkan untuknya.

Kembali ke kantor koran, semua orang saat ini fokus pada topik keluarga yang kehilangan anak tunggal mereka. Zhou Wan menyiapkan topik untuk kompetisi berikutnya dan pergi ke panti jompo bersama rekan-rekannya di sore hari untuk melakukan penelitian dan wawancara.

Saat itu, Lu Xixiao mengirim pesan yang mengatakan bahwa dia sudah turun dari pesawat.

Zhou Wan tersenyum pada ponselnya, mengambil foto panti jompo untuknya, dan memberi tahu apa yang sedang dia lakukan.

Survei dan wawancara telah selesai, dan sudah hampir waktunya untuk pulang kerja. Beberapa rekan kerja yang datang dengan mobil langsung pulang, sementara yang lain naik mobil dinas untuk kembali ke kantor terlebih dahulu.

"Wanwan, bukankah pacarmu akan menjemputmu hari ini?" tanya Ji Jie.

Zhou Wan, "Dia sedang dalam perjalanan bisnis."

Paman Ye berbalik dan berkata, "Bagaimana caramu kembali? Bagaimana kalau aku menemanimu sepanjang jalan?"

"Tidak apa-apa," Zhou Wan tersenyum dan melengkungkan matanya, "Sangat nyaman untuk naik kereta bawah tanah pulang kerja."

Meskipun dia telah lulus ujian mengemudi, selalu ada kemacetan lalu lintas di Kota B dan Zhou Wan biasanya tidak suka mengemudi.

Lu Xixiao mengatakan padanya di awal bahwa dia akan memberitahunya sebuah rahasia setelah pulang kerja.

Shu menelepon untuk menjemputnya, tetapi Zhou Wan terlalu malu untuk merepotkan orang lain dan lebih memilih naik kereta bawah tanah.

Paman Ye tidak terus mendesak, "Baiklah, kalau begitu hati-hati di jalan."

Rombongan kembali ke kantor surat kabar. Zhou Wan kembali ke tempat kerjanya, merapikan barang-barang, lalu turun ke bawah bersama Ji Jie.

Dia telah memikirkan hadiah ulang tahun apa yang akan dibeli untuk Lu Xixiao selama seharian, namun Lu Xixiao memiliki semua yang dibutuhkannya, dan dia ingin memberinya sesuatu yang berkesan tetapi tidak dapat memikirkan apa pun.

"Xiao Jie," Zhou Wan bertanya, "Apakah kamu tahu hadiah seperti apa yang disukai anak laki-laki?"

"Hm?" Ji Jie berkedip, "Apakah ulang tahun pacarmu sebentar lagi?"

"Yah, hari dia kembali dari perjalanan bisnisnya adalah hari ulang tahunnya."

"Tuan Lu adalah orang yang mampu membeli apa pun yang dia inginkan." Ji Jie menjelaskan kepadanya, "Hadiah seperti ini pasti menyentuh hatinya, kalau tidak, kamu bisa membuatnya sendiri saat dia kembali. makan malam dengan cahaya lilin?"

"Makan malam dengan cahaya lilin... bukankah itu terlalu sedikit? Itu tampak tidak tulus."

Ji Jie, "Aku belum selesai. Setelah makan malam, kamu bisa memberikan dirimu padanya. Belikan dia piyama seksi dan biarkan dia membuka hadiahmu sendiri."

"..."

Zhou Wan memikirkan kejadian itu, tetapi tidak berani melanjutkannya di tengah jalan.

Ini benar-benar... sedikit menakutkan.

Ji Jie juga orang yang tidak memiliki integritas moral.

Lupakan saja, biarkan dia memikirkannya lagi.

Mereka berdua turun ke bawah sambil berbincang-bincang. Saat mereka turun ke bawah, Zhou Wan melambaikan tangan dan mengucapkan selamat tinggal padanya, “Hati-hati di jalan, sampai jumpa besok."

"Selamat tinggal."

Begitu Zhou Wan berbalik, dia mendengar suara dari telinganya. Itu adalah suara Guo Xiangling, "Wan Wan."

Dia membeku dan menoleh ke samping.

Guo Xiangling berdiri di seberang jalan tambahan.

Mereka tidak bertemu selama tujuh atau delapan tahun.

Dia sudah sangat tua, dengan banyak kerutan di wajahnya, kerutan di sekitar matanya, kulitnya kuning tua, dan pupil matanya sudah tidak secerah dulu. Dia mengenakan jaket hitam pendek dengan lengan dua potong.

Ini sangat berbeda dengan kesan Zhou Wan terhadap Guo Xiangling.

Begitu hebatnya sehingga saat dia melihat Guo Xiangling, dia benar-benar terpana dan merasakan berbagai emosi.

Dalam ingatannya, Guo Xiangling selalu berpakaian sangat cantik. Meskipun dia dan Zhou Jun tidak punya banyak uang sebelum bercerai, dia rela menghabiskan uang untuk berdandan.

Sekalipun dia sedang terpuruk dan putus asa, dia akan berdandan dengan elegan dan pantas.

Untuk sesaat, Zhou Wan bertanya-tanya apakah dia berpakaian seperti itu sengaja untuk memenangkan rasa kasihannya.

Tetapi aku juga memperhatikan bahwa kulit di tangannya jauh lebih kasar, dan dia sudah tertutup radang dingin karena cuaca November.

Ini bukan sesuatu yang bisa diubah dalam semalam. Jelas terlihat bahwa dia tidak menjalani kehidupan yang baik dalam beberapa tahun terakhir.

"Wanwan."

Guo Xiangling berseru lagi, terhuyung maju dengan cepat, dan mencengkeram pergelangan tangan Zhou Wan erat-erat.

Suaranya bergetar penuh emosi, matanya merah, dan dalam sekejap mata air mata mengalir di kerutan sudut matanya, persis seperti seorang ibu malang yang telah melakukan perjalanan melewati gunung dan sungai untuk akhirnya menemukan putrinya.

"Ibu sangat merindukanmu tahun ini."

Zhou Wan merasa kedinginan di sekujur tubuhnya. Ketika Guo Xiangling hendak menarik lengan bajunya lagi, tanpa sadar dia mengangkat tangannya untuk menghindarinya, lalu mundur selangkah, perlawanannya terlihat jelas.

"Wanwan."

Ji Jie berhenti berjalan saat Guo Xiangling pertama kali berbicara, menatap pemandangan di depannya dengan heran, dan bertanya ragu-ragu, "Apakah kamu baik-baik saja?"

Di kota besar dengan lalu lintas padat, baja dan beton, ada gedung-gedung tinggi di belakangnya dan jalan aspal di depannya.

Zhou Wan mengenakan pakaian yang rapi dan bersih serta sepasang sepatu yang indah, dan dia sangat cantik. Namun, Guo Xiangling di depannya justru sebaliknya. Dalam perbandingan seperti itu, setiap langkah mundur sekecil apa pun dapat disalahartikan sebagai rasa jijik.

Dia telah lama dipaksa menuju jurang yang berbahaya, landasan moral yang tinggi.

Zhou Wan sendiri bekerja di bidang jurnalisme dan tahu betul bagaimana situasi saat ini akan disalahartikan.

Namun dia tidak ingin orang lain menggali bekas luka masa lalunya dan melihatnya.

"Baik."

Zhou Wan tersenyum pada Ji Jie, lalu memegang erat tangan Guo Xiangling dengan tangannya yang dingin dan berjalan ke sisi lain stasiun kereta bawah tanah.

"Wanwan."

"Jangan bicara lagi," Zhou Wan memotongnya dengan dingin dan berjalan cepat, "Jangan panggil aku seperti itu juga."

Guo Xiangling membuka mulutnya tetapi akhirnya tidak mengatakan apa pun.

Zhou Wan membelikannya tiket kereta bawah tanah dan naik kereta bawah tanah menuju pinggiran kota.

Akhirnya, Zhou Wan menemukan kedai kopi yang tidak banyak orangnya.

Dia memesan dua cangkir kopi dan duduk di dekat jendela bersama Guo Xiangling.

Saat dia duduk, Zhou Wan tiba-tiba teringat sesuatu dan tiba-tiba merasa bahwa semua ini konyol.

Dia masih ingat saat dia duduk di kelas dua SMA, dia pergi menemui Guo Xiangling karena neneknya sakit. Mereka juga sepakat untuk bertemu di kedai kopi. Saat mereka hendak pergi, hujan turun deras. Guo Xiangling pergi dengan mobil, dan dia berlari ke halte bus di tengah hujan. Ketika dia sampai di peron, dia menoleh untuk melihat mobil dan melihatnya diparkir di sisi jalan. Guo Xiangling mencondongkan tubuhnya ke bicara dengan Lu Xixiao.

"Mengapa kamu tiba-tiba datang menemuiku?" Zhou Wan bertanya langsung ke intinya.

"Wanwan, Ibu sebenarnya hanya ingin minta maaf padamu. Ibu tahu aku pernah berbuat salah sebelumnya. Bisakah kamu memaafkan Ibu?"

"Tidak bisa."

Zhou Wan menatapnya, suaranya lembut namun tegas, "Mengapa aku harus memaafkanmu? Kamu sama sekali tidak mengalami kesulitan. Kamu hanya tidak menginginkanku lagi."

Guo Xiangling mulai menangis lagi.

Air matanya jatuh satu per satu, akhirnya dia menutup mukanya dan menangis.

Kotak tisu berada tepat di sebelah tangan Zhou Wan, tetapi pada akhirnya dia tidak mengambil tisu dan menyerahkannya.

"Aku tidak akan pernah memaafkanmu seumur hidupku. Aku telah menghancurkan separuh kehidupanmu yang damai dan aman."

Zhou Wan menatapnya sambil menangis dengan tenang, "Jadi sebaiknya kita saling membenci dan membenci saja, dan berhenti saling mengganggu."

Pelayan membawakan dua cangkir kopi.

Zhou Wan mengambil cangkir dan menyesapnya, lalu berdiri dan meminta petugas untuk menukarkan lima ratus yuan tunai.

Dia meletakkan uang itu di hadapan Guo Xiangling dan berkata, "Kamu mungkin tidak akan mampu membeli tiket sekarang. Carilah hotel dan ambil kembali uang itu besok. Kamu tidak akan bisa mendapatkan apa pun lagi dariku."

Setelah berbicara, Zhou Wan mengambil tasnya, berbalik dan pergi.

"Wanwan."

Dia terus berjalan.

Guo Xiangling berkata dengan suara serak, "Aku tidak punya tempat lain untuk dituju..."

Guo Xiangling tidak menoleh ke belakang. Dia membungkuk dengan punggung membungkuk. Ada rambut putih tersembunyi di rambutnya yang kering, dan tulang belikatnya yang kurus mencuat dari balik sweternya.

"Aku kemudian berinvestasi di salon kecantikan, tetapi bisnisnya buruk dalam beberapa tahun terakhir dan aku bangkrut," kata Guo Xiangling, "Aku tidak punya pilihan lain. Kalau saya tidak bisa membayar kembali uang yang saya pinjam dari seseorang, mereka akan memukulikusampai mati..."

Zhou Wan terdiam, menelan ludah tanpa sadar, kakinya terasa berat seperti diisi timah, dan dia tidak bisa mengeluarkan suara saat membuka mulutnya. Dia berbisik, "Jadi kamu datang kepadaku untuk memintaku membantumu membayar kembalikan uangnya?”

Guo Xiangling berbalik dengan mata merah, "Wanwa... Aku benar-benar tidak punya pilihan, tahun itu..."

Kelopak mata Zhou Wan terasa panas, seolah-olah ada sesuatu yang panas akan meledak, tetapi dia menahannya. Meskipun rongga matanya memerah, dia tidak meneteskan sedikit pun air mata.

"Sudah kubilang jangan panggil aku begitu!"

Emosinya tiba-tiba meledak, dan dia menatap lekat-lekat wanita tua di depannya, "Kamu tidak ingin mati sekarang, bukankah ayah dan nenekku ingin mati saat itu? Tapi apa yang kamu lakukan saat itu?"

"Bagaimana bisa kamu melakukan ini padaku? Kamu telah membuatku kehilangan ayah dan nenekku, dan sekarang bagaimana bisa kamu memintaku melakukan ini?"

Zhou Wan tidak memiliki ekspektasi apa pun terhadap Guo Xiangling.

Jelas bahwa mengingat kepribadian Guo Xiangling, dia tidak akan benar-benar bertobat jika dia tiba-tiba datang kepadanya.

Tetapi pada saat ini, dia masih sangat sedih dan tertekan.

Setelah bertemu Lu Xixiao lagi di Kota B, dia bertemu banyak orang baik. Dia pikir nasib buruknya dalam hidup akhirnya mulai berubah, tetapi kemunculan Guo Xiangling menyeretnya kembali ke dasar lagi.

Mengapa ibu kandungnya menjadi orang seperti itu?

Mengapa dia harus melalui semua ini?

Zhou Wan menurunkan pandangannya. Akhirnya air matanya tak dapat ditahan lagi dan jatuh ke tanah.

"Kenapa kamu melahirkanku? Jika kamu tak pernah mencintaiku, kenapa kamu melahirkanku? Kenapa kamu selalu muncul saat aku pikir aku akhirnya mendapatkan keinginanku!"

"Setelah Ayah pergi, bukankah aku memohon padamu untuk tidak meninggalkanku? Aku bahkan berlutut di tanah dan menarik pakaianmu untuk memohon padamu agar tidak pergi, tetapi kau tetap pergi. Mengapa kamu kembali sekarang?"

"Apakah aku anjingmu? Jika kamu ingin pergi, mak akamu bisa pergi. Jika kamu ingin kembali, lambaikan tanganmu dan aku akan mengibaskan ekorku padamu. Tidaklah terlalu tidak adil?!"

Guo Xiangling, "Ibu tahu..."

"Aku tidak akan memberimu uang, dan aku tidak akan membayarmu kembali."

Zhou Wanhong berkata, "Hidup atau matimu tidak ada hubungannya denganku. Jika kau menggangguku lagi, aku akan langsung memanggil polisi."

Guo Xiangling tercengang.

Dia nampaknya kesal dengan kata-kata kejam itu, dan tatapan matanya menjadi dingin dan tak percaya.

"Aku mengandungmu selama sepuluh bulan dan membelah daging dan darahmu untuk melahirkanmu. Bahkan jika aku tidak memiliki penghargaan untukmu, aku telah bekerja keras. Kamu tidak hanya melihatku mati tanpa menyelamatkanku, tetapi kamu juga ingin memanggil polisi untuk menangkapku?!"

Semua penyamaran Guo Xiangling terbongkar, dan dia berteriak, "Kita masih ada hubungan darah, dan itu bahkan tertulis di buku registrasi rumah tangga yang sama. Kamu mau meninggalkanku sekarang?!"

Kata-kata seperti itu tidak akan membuat Zhou Wan takut.

Dia menemukan bahwa dia masih terbiasa dengan Guo Xiangling seperti ini.

Dia bahkan tersenyum meremehkan dirinya sendiri, "Bagaimanapun, kita ini masih ada hubungan darah. Kelakuanku saat ini sama saja seperti kamu meninggalkanku di masa lalu."

***

Setelah kembali ke rumah, Zhou Wan mandi dan berbaring di tempat tidur.

Setelah bertemu Guo Xiangling, dia merasa sangat lelah, baik secara fisik maupun mental. Dia berusaha menenangkan pikirannya, tetapi kemunculan dan perkataan Guo Xiangling tadi terus terngiang dalam pikirannya.

Dia tidak bisa melupakannya.

Dia mengangkat tangannya, menutupi matanya dengan lengan, dan menghela napas lega.

Pada saat yang sama, telepon seluler berdering.

Itu Lu Xixiao yang menelepon.

Zhou Wan terdiam sejenak, tidak ingin dia mendengar suasana hatinya yang tertekan, jadi dia terbatuk dan mengangkat telepon, "Halo?"

"Apa yang sedang kamu lakukan?"

"Berbaring saja, tidak ada yang bisa dilakukan."

Dia tertawa, "Tidak berencana bermain hari ini?"

"Aku menontonnya di siang hari," suara Zhou Wan sedikit serak karena kejadian tadi, "Aku agak lelah, jadi aku ingin berbaring sebentar sebelum menontonnya."

"Jika kamu lelah, tidurlah lebih awal dan lihat apa yang terjadi besok."

Setelah terdiam sejenak, Lu Xixiao tampaknya menyadari ada sesuatu yang salah dengan dirinya dan bertanya, "Apakah kamu merasa sehat?"

"Tida,"

"Buka videonya, aku akan melihatmu."

Zhou Wan tercengang.

Detik berikutnya, Lu Xixiao melakukan panggilan video.

Dia menyeka matanya dua kali, meredupkan lampu, dan kemudian menyembunyikan dagunya di dalam selimut.

Bukannya dia benar-benar ingin menyembunyikannya darinya, tetapi dia sedang keluar kota sekarang dan memiliki banyak hal yang harus dilakukan di tempat kerja. Zhou Wan tidak ingin membuatnya khawatir saat ini, setidaknya tidak sekarang.

Dia mengklik videonya.

Layar berkedip dan wajah Lu Xixiao muncul.

Dia sudah kembali ke hotel, mengenakan jubah mandi hotel. Dia mungkin baru saja selesai mandi, rambut hitamnya sedikit basah, dan alis serta matanya tampak sangat dalam di bawah cahaya lampu di atas.

"Mengapa menyembunyikan wajahmu?"

Suaranya agak serak dan sengau, membuatnya terdengar sangat lembut, "Coba kulihat."

Zhou Wan mengangkat dagunya dan berbisik, "Aku tidak merasa tidak nyaman."

"Mengapa kamu begitu lesu?" Lu Xixiao mengerutkan kening dan melirik jam, "Apakah aku perlu terbang kembali sekarang?"

Zhou Wan berkedip.

Dia menatap pria di layar. Fitur wajah dan lekuk tubuhnya jelas tajam, tetapi saat ini semuanya memudar, hanya menyisakan kelembutan yang jelas.

Dan sedikit kelembutan itu seakan menembus layar ponsel, bercampur dengan aroma khas Lu Xixiao, melembutkan keluhan dan kegelisahan di hati Zhou Wan.

"Tidak perlu."

Dia tersenyum dengan mata melengkung, menahan rasa asam di hidungnya, "Aku hanya sedikit merindukanmu."

Dia mengusap pipinya ke bantal dan memanggil namanya dengan lembut, "Lu Xixiao."

"Hm?"

"Kembalilah segera setelah selesai, oke?"

***

BAB 77

Perkataan Zhou Wan membuat hati Lu Xixiao melunak.

Dia paling tidak tahan dengan cara dia bersikap, bersikap serius dan khidmat, sementara tanpa sadar bersikap genit padanya.

Aku berharap dapat segera terbang kembali, meraihnya dalam lenganku dan memeluknya erat.

"Apa yang kamu katakan itu benar," Lu Xixiao terkekeh, "Tentu saja aku kembali setelah menyelesaikan pekerjaanku. Kenapa kamu harus bertanya padaku?"

Zhou Wan melihat senyumnya di layar dan ikut tersenyum, "Ya."

"Kenapa tiba-tiba kamu bilang merindukanku? Apa ada yang menindasmu kamu?"

"Tidak," Zhou Wan berkedip, “Kamu di sini, siapa yang berani menindasku."

Lu Xixiao berpikir tidak akan ada yang menindasnya. Lagipula, Zhou Wan bukanlah tipe orang yang akan membalas kebaikan dengan kejahatan. Dia hanya pergi selama tiga hari dan tidak akan mengalami ketidakadilan yang berarti.

"Jika kamu lelah, tidurlah lebih awal. Aku akan kembali secepatnya."

"Hm."

Setelah jeda, Zhou Wan teringat bahwa tanggal 18 adalah hari ulang tahun Lu Xixiao. Jika dia kembali lebih awal, dia tidak akan bisa mempersiapkannya. Dia menambahkan, "Jangan ganti tiketmu. Kembalilah setelah pekerjaanmu selesai."

Lu Xixiao mengangkat alisnya dan berkata dengan nada agak sombong, “Aku tidak takut kalau ada gadis kecil yang akan menangis jika dia tidak melihatku selama tiga hari."

Zhou Wan berpikir sejenak dan berkata, "Aku akan sangat sibuk dengan pekerjaan dan kompetisi dalam dua hari ke depan, jadi kembalilah pada waktu yang biasa."

"Oke."

Jadwal Lu Xixiao sudah penuh, jadi sungguh sulit baginya untuk meluangkan waktu luang guna mengatur ulang berbagai hal.

"Kalau begitu, tidurlah dulu."

"Ya," Zhou Wan membenamkan wajahnya di selimut, "Selamat malam, Lu Xixiao.”

"Selamat malam, sayang."

***

Hari berikutnya adalah perlombaan berikutnya.

Seiring berjalannya kompetisi, kontestan yang tersisa menjadi lebih kuat. Zhou Wan berada di bawah banyak tekanan, tetapi dia memiliki kemampuan belajar yang kuat sejak dia masih muda. Seiring berjalannya kompetisi, peningkatannya sangat pesat. Selain itu, citranya juga semakin baik. sesuai dengan kondisi suaranya. Unggul, dan semakin yakin untuk menang sepanjang jalan.

Di akhir kompetisi ini, Zhou Wan berhasil masuk lima besar.

Dalam salah satu pertanyaan wawancara di tempat, Zhou Wan bahkan memenangkan tempat pertama.

Ini pertama kalinya dia memenangkan tempat pertama dalam begitu banyak kompetisi.

Ia tampil sangat baik, dengan skor yang jauh melampaui peringkat kedua. Tak lama kemudian, klip wawancaranya direkam dan diunggah daring, yang memicu diskusi hangat lainnya.

Banyak mantan teman sekelasku yang juga melihatnya dan mengirim pesan untuk memberi selamat padaku.

Ketika aku berangkat kerja keesokan harinya, rekan-rekan kerjaku pun memujiku, terutama Ji Jie yang memujiku sangat-sangat dan berlebihan.

"Berapa hadiah uang untuk lima teratas?" tanya Ji Jie.

"Tempat kelima tampaknya mendapat 50.000, tempat pertama 100.000, dan setiap tempat di atasnya mendapat 10.000."

"Bagus sekali. Aku juga ingin mendapatkan bonus."

"Akan ada kompetisi fotografi segera," kata Zhou Wan, "Kamu bisa berpartisipasi di dalamnya."

Ji Jie, "Bagaimana aku bisa memenangkan penghargaan dengan kemampuanku yang pas-pasan?"

"Bagaimana kamu tahu kalau kamu tidak mencobanya? Awalnya aku tidak pernah menyangka bisa sampai sejauh ini."

"Kamu adalah pemain yang sangat berbakat. Aku menemukan ini ketika aku masih di SMA. Mereka yang bisa masuk ke Universitas Huaqing tidak hanya bekerja keras. Mereka pasti berbakat," Ji Jie bertanya, "Wanwan, apakah kamu pernah mengambil kelas tambahan pada saat itu? "

"Haruskah aku pergi untuk mengambil kelas tambahan?"

"Ya."

"Tidak," Zhou Wan tersenyum, "Aku pernah menjadi guru privat orang lain, tapi aku tidak pernah menjadi guru privat diriku sendiri."

"Kamu lihat, ini yang disebut bakat. Ketika aku masih sekolah, ibu aku setiap hari mengirim aku ke kelas bimbingan belajar privat, tetapi ia tetap tidak dapat memasukkan aku ke sekolah yang bergengsi."

Pada titik ini, Ji Jie tiba-tiba teringat sesuatu, "Ngomong-ngomong, Wanwan, apakah bibi yang menunggumu di bawah terakhir kali adalah ibumu?"

Zhou Wan terdiam sejenak lalu berkata perlahan, "Kurasa begitu, tapi orang tuaku sudah bercerai dan aku sudah lama tidak menghubunginya."

Hubungannya dengan Guo Xiangling tidak dapat dijelaskan dalam beberapa kata.

Zhou Wan menjelaskan masalah tersebut dengan cara yang paling sederhana dan populer.

Ji Jie mengangguk, "Oh."

Meskipun dia riang, dia tidak akan bertanya tentang privasi orang lain, jadi dia tidak melanjutkan topiknya, "Wanwan, apakah ada banyak tempat yang ingin merekrutmu sekarang? Apakah kamu akan segera berganti pekerjaan?"

"Ya, ada beberapa, tapi saat ini aku belum berniat pergi. Sekarang keadaan di sini baik-baik saja."

"Ya, aku juga merasa suasana di sini sangat harmonis. Pokoknya, kamu adalah pekerja di mana pun kamu berada, jadi yang paling hemat biaya adalah menjadi pekerja yang bahagia."

Ponsel Zhou Wan bergetar pada saat ini.

[6: Naik pesawat.]

[Zhou Wan: Oke, hati-hati.]

[6: Hari ini cuacanya dingin, jadi kamu tidak perlu menjemputku di malam hari. Aku akan pergi ke kantor dulu, lalu langsung pulang. ]

Zhou Wan menghitung waktunya dan memutuskan untuk pergi ke toko kue untuk mengambil kue di sore hari dan kemudian mendekorasi rumah. Waktunya memang agak sempit, jadi dia menjawab: [Baiklah, kalau begitu kirimi aku pesan saat kamu turun dari pesawat.]

[6: Ya.]

Tidak ada tugas wawancara di sore hari, jadi dia memiliki cukup waktu luang.

Penyanyi favorit Ji Jie akan datang ke Kota B untuk menggelar konser, dan tiketnya akan segera dijual. Ia takut tidak akan bisa mendapatkan tiket, jadi ia meminta bantuan rekan kerjanya untuk mendapatkannya.

Setel alarm satu menit lebih awal.

Ini adalah pertama kalinya Zhou Wan membeli tiket. Dia menatap stopwatch waktu standar di layar komputer dan mengkliknya dengan cepat.

"Ah! Aku tidak mengerti!" teriak Ji Jie di kantor, "Apakah ada yang mengerti?"

"Tidak."

"Terlalu cepat. Mereka semua direnggut dalam waktu kurang dari sedetik."

"Mengapa band ini begitu populer?”

…

Zhou Wan melihat lingkaran di pojok kiri atas layarnya. Lingkaran itu terus berputar, lalu muncul tanda centang, yang menunjukkan bahwa pembayaran berhasil.

Dia tertegun, dia tidak menyangka, "Kurasa aku mendapatkannya?"

Ji Jie bergegas mendekat, lalu memeluk leher Zhou Wan dan mengguncangnya dengan keras, "Ahhhhhhh! Wanwan, aku sangat mencintaimu!!!"

Zhou Wan tertawa, "Ini pertama kalinya aku merampas sesuatu, aku tidak tahu bagaimana aku mendapatkannya."

"Ini disebut BUFF pemula."

Zhou Wan mengisi informasi identitas Ji Jie di informasi tiket, dan Ji Jie juga mentransfer uang tiket kepadanya.

Penyanyi yang disukai Ji Jie itu sangat populer, dan berita bahwa tiket konsernya terjual habis dalam sedetik pun segera menjadi topik hangat, dengan banyak penggemar yang berkomentar di bawah ini mengeluh bahwa mereka tidak mendapatkannya.

"Untunglah kau di sini, Wanwan," Ji Jie menunjukkan ponselnya kepada Zhou Wan, "Lihat, kudengar banyak penggemar yang kesulitan mendapatkan tiket kali ini."

Zhou Wan membungkuk untuk melihat.

Pada saat ini, kotak tekan tiba-tiba muncul di bagian atas layar.

Eksklusif! Zhou Wan, kontestan populer dalam kompetisi pembawa acara 'Mikrofon Emas', diduga meninggalkan ibunya!

Zhou Wan menghentikan gerakan ujung jarinya dan mengepalkannya erat-erat.

"Akun pemasaran sampah macam apa yang mengarang cerita lagi," Ji Jie awalnya tertegun, lalu langsung mengumpat dengan marah, "Apa mereka tidak takut dituntut?"

Dia sama sekali tidak memercayai konten tersebut dan segera mengkliknya untuk melihat judul clickbait macam apa itu.

Tetapi ketika aku mengkliknya, foto pertama yang menarik perhatian aku adalah Zhou Wan dan wanita yang dilihatnya kemarin duduk berhadapan di kedai kopi.

Wanita itu menangis dengan sedih dan menyedihkan. Zhou Wan menatapnya dengan tenang, tetapi dalam kontras seperti itu, dia tampak sangat acuh tak acuh. Ditambah dengan kontras dalam pakaian mereka, dia tampak lebih superior.

Ji Jie membuka mulutnya, tetapi sesaat dia tidak tahu harus berkata apa.

Zhou Wan juga tidak mengatakan apa-apa.

Dia tidak tahu bagaimana menjelaskan semua ini dan tidak tahu harus mulai dari mana.

"Apa beritanya?"

Orang lain di kantor mendengar omelan Ji Jie dan berbalik untuk bertanya lagi tanpa mendengar apa pun lagi.

Ji Jie melirik Zhou Wan dan tidak berkata apa-apa.

Zhou Wan berdiri dan berbisik, "Aku merasa sedikit tidak nyaman dan ingin kembali dulu."

Ji Jie segera berkata, "Baiklah, nanti aku sampaikan pada pemimpin redaksi."

"Ya," Zhou Wan mengangguk tanpa sadar, "Terima kasih."

Dia mengambil tasnya dan segera pergi.

Mereka semua adalah jurnalis dan mereka semua akan segera melihat berita itu.

Meskipun dia memiliki hati nurani yang bersih terhadap Guo Xiangling, dia tidak dapat membela diri dalam situasi seperti itu. Dia hampir dapat membayangkan apa yang akan dikatakan orang-orang di sekitarnya tentangnya.

Zhou Wan tidak mengangkat teleponnya sampai dia naik kereta bawah tanah.

Berita itu menjadi sangat populer, dan komentar-komentar di bawahnya menjijikkan.

[Kamu bisa tetap acuh tak acuh bahkan saat ibumu sendiri menangis seperti ini. Kamu lebih buruk dari binatang buas, kan?]

[Sebenarnya aku menyukainya sebelumnya, tapi aku tidak menyangka dia adalah orang seperti ini.]

[Tidak adakah yang berpikir bahwa penampilan terbarunya jauh lebih baik daripada yang sebelumnya? Mungkin ada sponsor di belakangnya. Apakah itu hadiah?]

[Tidakkah semua orang tahu bahwa dia adalah salah satu orang yang sebelumnya mengungkap pelecehan seksual Huang Hui? Kemudian, Huang Hui dan seluruh Grup Shengxing tiba-tiba runtuh. Tidakkah ada yang merasa aneh?]

…

Setiap kata dan kalimat berubah menjadi pedang tajam, berubah arah dan melesat ke arah Zhou Wan.

Dia melihat komentarnya, berkedip perlahan, dan mematikan teleponnya.

Kereta bawah tanah berhenti di salah satu stasiun. Zhou Wan turun dan menggunakan navigasi dengan berjalan kaki untuk menemukan toko kue yang dipesannya.

Dia menunjukkan pesanan kepada petugas dan bertanya apakah kuenya sudah siap.

Petugas itu menatapnya beberapa kali lagi, lalu mengeluarkan kue dari lemari es dan menyerahkannya kepadanya.

Saat dia berbalik untuk pergi, dia mendengar bisikan-bisikan datang dari belakangnya.

Zhou Wan tidak menoleh ke belakang, tidak berhenti untuk menjelaskan, dan pergi dalam diam.

Berita itu menyebar lebih cepat dari yang dibayangkannya. Saat itu jam sibuk setelah pulang kerja dan dia tidak berani naik kereta bawah tanah yang penuh sesak untuk pulang, karena jaraknya masih jauh dari rumah.

Dia berjalan tanpa tujuan di sepanjang jalan.

Angin dingin menusuk tulang membuat pergelangan kakinya yang ramping terasa dingin.

Tak lama kemudian, hujan pun mulai turun. Butiran-butiran air hujan itu besar-besar dan jatuh sambil mengeluarkan suara berderak.

Zhou Wan tidak punya pilihan selain bersembunyi di bawah atap toko. Dia mengambil ponselnya lagi, mengepalkan ujung jarinya, dan buku-buku jarinya memutih karena kekuatan itu.

[Bibiku bekerja di surat kabar yang sama dengannya. Aku mendengar bahwa pacarnya sangat cakap. Namanya Lu Xixiao dan kamu dapat mengetahui informasi dasarnya hanya dengan mencarinya.]

[Lalu apa yang terjadi pada Huang Hui sebelumnya pasti dilakukan oleh pacarnya di belakangnya.]

[Mengerikan sekali memikirkannya. Sekarang sepertinya Huang Hui dijebak.]

[Keluarga Lu sudah sangat kuat, dan merupakan salah satu yang terbaik di Kota Pingchuan.]

[Sial, seseorang mewawancarai ibu Zhou Wan, dan mengatakan bahwa dia sebelumnya bersama dengan ayah Lu Xixiao, tetapi pernikahan itu hancur karena Zhou Wan dengan sengaja merayu putranya. Awalnya, ibunya seharusnya menjalani kehidupan yang sangat bahagia.]

Bagaimana bisa ada anak perempuan seperti itu?!]

[Menggoda anak pacar ibunya?... Orang-orang melakukan sesuatu?...]

[Ini sangat menjijikkan]

[Beraninya mereka masih bersama sekarang... Apakah mereka tidak takut akan pembalasan?

…

Inilah hal yang menakutkan mengenai Internet dan hal yang menakutkan mengenai rumor.

Zhou Wan tiba-tiba teringat apa yang dikatakan Tuan Lu kepadanya dahulu kala.

Apa yang akan orang katakan jika mereka tahu tentang hubungan kalian?

Menjijikkan, bejat, tak bermoral, kotor...

Ini bukanlah hal-hal yang dapat dihapus hanya karena ibumu telah tiada.

Kalian harus tahu keburukan macam apa yang akan dideritanya dan apa yang akan hilang darinya mulai sekarang.

Di usianya yang sudah senja, betapapun enggan dan tidak berperasaannya dia, dia tetap tunduk dan patuh kepada kata-kata itu.

Hujan turun deras dari bawah atap, dan tetesan air hujan jatuh ke tanah, memercikkan tetesan air kecil dan mengotori sepatu putih Zhou Wan.

Dia memandang keluar melalui hujan.

Lampu-lampu di toko seberang dinyalakan, yang sangat menarik perhatian di malam yang redup. Lampu-lampu warna-warni itu menerangi beberapa huruf Inggris - TATTOO.

***

Saat Lu Xixiao turun dari pesawat, pukul sembilan malam.

Dia mengambil barang bawaannya dan berjalan keluar sambil menyalakan telepon genggamnya.

Shu sudah menunggunya di luar. Ketika melihatnya, dia bergegas maju dan berkata, "Lu Zong, ada sesuatu..."

Ini adalah pertama kalinya Lu Xixiao melihatnya ragu-ragu seperti ini, dan dia berhenti sejenak, "Ada apa?"

Sekretaris itu menunjukkan kepadanya berita di Internet.

Beberapa jam berlalu dan insiden itu menjadi topik hangat.

Selain penghinaan yang tak tertahankan itu, bahkan semua informasi tentang dia dan Zhou Wan pun terbongkar.

Ada juga banyak foto mereka berdua yang diposting di forum sekolah saat mereka masih sekolah dan semuanya digali dan ditunjuk-tunjuk.

Lu Xixiao mengerutkan kening.

Dia menyalakan ponsenya, tetapi tidak ada satu pun pesan atau panggilan tak terjawab.

Tidak mungkin Zhou Wan tidak tahu tentang kejadian ini.

Sebenarnya dia tidak terganggu sama sekali dengan komentar-komentar itu, tetapi dia takut semua ini akan memengaruhi Zhou Wan.

Dia khawatir Zhou Wan akan mulai menyalahkan dirinya sendiri dan merasa bersalah lagi, berpikir bahwa akulah yang menyebabkan dia menderita penghinaan yang tidak beralasan itu.

Jakun Lu Xixiao bergerak, dan tanpa berkata apa-apa, ia langsung menghubungi ponsel Zhou Wan. Setelah beberapa kali bunyi bip, telepon itu menunjukkan bahwa panggilan itu tidak dapat tersambung untuk sementara dan memintanya untuk menelepon lagi nanti.

"Lu Zong, apa yang harus kita lakukan sekarang?" tanya sekretaris itu.

Ini terjadi tepat setelah kontrak ditandatangani dan proyek baru akan diluncurkan.

Grup Xingsheng terlalu kejam dalam tindakannya sebelumnya dan menyinggung banyak orang baik secara terbuka maupun diam-diam. Aku tidak tahu bagaimana insiden ini akan digunakan oleh mereka yang memiliki motif tersembunyi.

"Pergi ke kantor polisi dulu dan temui Kepala Zheng. Minta dia untuk membantumu menemukan Zhou Wan."

Sekretaris itu tertegun sejenak, lalu mengangguk, "Ya."

Tidak ada yang dapat dibandingkan dengan Zhou Wan.

Lu Xixiao langsung menyetir pulang, berlari sekuat tenaga, mendorong pintu hingga terbuka, dan keadaan di dalam rumah pun gelap gulita.

"Zhou Wan," teriaknya dari pintu masuk.

Tak seorang pun menjawab.

Bahkan gema pun ditelan kegelapan.

Gigi Lu Xixiao mengatup dan garis rahangnya menajam.

Dia tampak terserap ke dalam kegelapan, bulu matanya yang hitam terkulai, menangkap cahaya redup.

Dia ingat saat dia melakukan obrolan video dengan Zhou Wan kemarin, gadis kecil itu sedang meringkuk di dalam selimut, bulu matanya yang panjang dan tebal berkibar perlahan, dan dia tampak lelah dan lemah.

Dia berkata kepadanya dengan suara lembut dan ramah:

Aku hanya sedikit merindukanmu.

Kembalilah segera setelah selesai, oke?

Apakah saat itu dia mulai mengalami masalah tersebut?

Tapi sekarang dia kembali dan dia pergi.

Apakah dia mencoba melarikan diri ke suatu tempat dimana dia tidak bisa menemukannya, dan bersikap baik padanya dengan cara yang merasa benar sendiri?

Ketika Zhou Wan tidak ada di sini, rumah ini hanyalah tempat tinggal.

Hanya ketika dia ada di sini, mereka bisa menyebutnya 'rumah'.

Lu Xixiao hampir merasa bahwa kegelapan yang tidak dapat ditembus di ruangan itu menelannya sedikit demi sedikit, menariknya kembali ke situasi di mana dia sendirian sebelumnya.

Pada saat yang sama, telepon selulernya berdering tanpa peringatan.

Itu Zhou Wan yang menelepon.

Lu Xixiao tertegun sejenak, lalu segera mengangkat telepon, suaranya masih bergetar seolah dia belum pulih dari keterkejutannya, "...Zhou Wan."

"Apakah kamu sudah turun dari pesawat? Aku lupa mematikan mode senyap di ponselku, jadi aku tidak mendengar panggilan tadi," suara Zhou Wan terdengar sangat tenang, "Lu Xixiao, ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu. "

Alis Lu Xixiao terangkat, jakunnya bergeser, dan dia berbicara dengan suara serak, "Di mana kamu? Aku akan datang."

Zhou Wan berhenti sejenak.

Dia berdiri di depan sebuah toko, memandang gedung-gedung tinggi di hadapannya, dan memberi tahu Lu Xixiao nama tempat terkenal di dekatnya.

Lu Xixiao segera melajukan mobilnya.

Baru saja turun hujan, dan roda mobil memercikkan air saat melintasi genangan air.

Dia banyak berpikir sepanjang perjalanan.

Suara Zhou Wan tadi terdengar sangat tenang.

Dia berpikir jika Zhou Wan ingin putus dengannya, dia pasti tidak akan setuju, dan dia tidak akan pernah membiarkannya pergi, tidak peduli cara apa yang dia gunakan.

Sekali saja sudah cukup.

Jika dia pergi lagi, hidupnya akan hancur.

Di lampu lalu lintas, Lu Xixiao melihat Zhou Wan berdiri di sudut jalan yang berlawanan.

Gadis kecil itu mengenakan pakaian tipis, dan bagian pergelangan kakinya yang ramping terlihat sedikit merah karena kedinginan. Ujung hidungnya juga merah karena kedinginan. Dia tampak sedikit linglung, menatap tanah, tidak tahu apa yang sedang dia lakukan. sedang berpikir.

Lu Xixiao berbalik dan berhenti di pinggir jalan, keluar dan berjalan cepat.

Zhou Wan mendongak sambil menutup pintu mobil.

Lampu mobil menyala, menyilaukan matanya sehingga dia tidak bisa melihat wajah Lu Xixiao dengan jelas. Dia hanya bisa melihat samar-samar sosok tinggi berjalan ke arahnya melawan cahaya.

Lalu dia berdiri di depannya dan mencengkeram pergelangan tangannya, begitu eratnya hingga terasa sakit.

Tetapi saat dia menyadari dinginnya pergelangan tangannya, dia segera melonggarkan cengkeramannya.

Zhou Wan sepertinya melihat aura badai di sekelilingnya berangsur-angsur surut, hanya menyisakan pengekangan dan kesabaran. Dia berbicara dengan suara rendah dan serak, }Apa yang kamu lakukan di sini larut malam? Tanganmu sangat dingin. Masuk ke mobil dulu."

Zhou Wan diseret maju beberapa langkah olehnya, lalu berhenti dan dengan lembut menarik lengannya ke belakang.

Lu Xixiao berhenti sejenak dan berbalik.

Zhou Wan menarik tangannya, berjongkok, mengambil kotak kue di tanah, dan masuk ke mobil bersama Lu Xixiao.

Lampu sensor di atas kepalaku menyala.

Lu Xixiao menyalakan AC ke suhu maksimal, lalu memegang tangan Zhou Wan dan meletakkannya di stopkontak AC untuk meniupnya.

Akhirnya menghangat lagi.

Zhou Wan menatapnya dan bertanya dengan lembut, "Lu Xixiao, apakah kamu marah?"

Lu Xixiao melirik ke samping dan tidak mengatakan apa pun.

"Apakah karena apa yang dikatakan di internet?" Zhou Wan menunduk dan berbisik, "Maaf, ini salahku. Besok aku akan..."

"Ada lagi yang ingin kamu katakan selain permintaan maaf?"

Lu Xixiao memotong ucapannya, suaranya rendah dan tidak jelas, "Jadi kamu ingin putus denganku lagi?"

Zhou Wan tertegun, "Tidak, aku ingin mengatakan..."

Dia tidak menyangka Lu Xixiao akan berpikir seperti ini. Dia tidak tahu harus mulai dari mana mengungkapkan semua isi hatinya.

Jari telunjuknya masih tersangkut di pita tipis kotak kue. Tanpa sadar ia menekuk ujung jarinya dan berkata tanpa berpikir, "Aku ingin mengucapkan, selamat ulang tahun, Lu Xixiao."

Lu Xixiao tercengang.

Dia tidak pernah menduga akan mendapat respon seperti ini.

Dia begitu sibuk akhir-akhir ini sehingga dia bahkan tidak ingat kalau hari ini adalah hari ulang tahunnya.

Dia membuat persiapan penuh sepanjang perjalanan dan membayangkan banyak skenario di mana Zhou Wan akan memutuskan hubungan dengannya. Dia berpikir bahwa dia akan mengikatnya dan membawanya kembali, tetapi dia tidak menyangka bahwa dia akan mendapatkan ucapan 'Selamat Ulang Tahun' seperti ini.

"Lu Xixiao, selamat ulang tahun ke-27," Zhou Wan menatapnya dan berkata dengan serius, "Aku akan bersamamu di setiap ulang tahunmu mulai sekarang.”

Rambut hitam gadis kecil itu jatuh di dadanya.

Rambutnya sudah lama tidak dipotong. Rambutnya lebih panjang dari dadanya, halus dan hitam. Matanya cerah, dan dia tampak lembut dan penuh tekad.

Jakun Lu Xixiao bergerak.

Semuanya terjadi begitu baik dan tiba-tiba sehingga dia tidak tahu harus berkata apa.

Baru pada saat inilah dia menyadari ada bercak merah besar di leher Zhou Wan yang putih, menyebar dari kerah.

"Ada apa?" Lu Xixiao mengulurkan tangannya, mengaitkan ujung jarinya di sekitar kerah bajunya, dan bergerak ke bawah, "Alergi..."

Di tengah kalimat, suara itu tiba-tiba berhenti.

Kulit di tulang selangkanya berwarna merah, dan di bawah kulit tipis itu, sebuah tato merah cerah terukir...

Lu Xixiao.

Itu jelas tulisan tangan Zhou Wan.

Serius dan elegan.

Goresan terakhir "肖" sangat panjang, seperti karakter "婉" yang ditulisnya.

Sedikit lebih ke bawah, ada angka "6" lagi.

Lu Xixiao menatap tato itu cukup lama, lalu berbisik, "Mengapa kamu membuat tato ini?"

"Karena kamu juga punya tato," kata Zhou Wan lembut.

Karena aku juga ingin tahu seberapa besar rasa sakit yang Anda rasakan saat itu.

Lu Xixiao mendengarnya, tetapi masih dengan keras kepala menanyakan pertanyaan yang sama.

"Mengapa kamu menginginkan tato ini?"

Dia menundukkan pandangannya dan suaranya rendah, tetapi lebih banyak emosi yang terpendam di dalamnya, dan napasnya tercekat, seolah dia keras kepala ingin mendengar jawaban spesifik itu.

Zhou Wan terdiam sejenak, lalu mengulurkan tangan dan mengaitkan jari-jarinya di jari pria itu, "Karena aku mencintaimu."

Karena aku mencintaimu.

Jadi, aku juga ingin mengukirmu di tulang dan darahku.

"Aku tidak akan mundur lagi, Lu Xixiao."

Zhou Wan menatapnya dan berkata, "Saat kau berlari ke arahku, aku juga akan berlari ke arahmu."

***

BAB 78

Ketika Zhou Wan pertama kali melihat berita dan komentar di bawahnya, dia memang panik dan merasa bersalah.

Tetapi ketika dia melihat toko tato di tengah hujan, dia tiba-tiba teringat hadiah ulang tahun apa yang bisa dia berikan kepada Lu Xixiao.

Pada ulang tahunnya yang ke-17, Lu Xixiao menato namanya di tulang selangkanya.

Sekarang, pada ulang tahunnya yang ke-27, Zhou Wan mentato namanya di tulang selangkanya.

Lu Xixiao pernah mengatakan apa yang membuatnya setuju untuk putus.

Karena dia berusaha mati-matian untuk berjalan ke arah Zhou Wan, tetapi dari awal hingga akhir, yang ada di pikirannya hanyalah bagaimana cara pergi.

Dan sekarang, setelah ribuan hari dan malam, Zhou Wan akhirnya memegang tangan Lu Xixiao lagi, dan juga memegang tangan pemuda yang duduk di rumah sakit pada malam awal musim panas bulan Mei.

Kali ini dia tak lagi berkata, "Kita putus saja, Ge."

Sebaliknya, "Aku tidak akan mundur lagi, Lu Xixiao."

Saat kau berlari ke arahku, aku akan berlari ke arahmu.

Aku tidak akan pernah meninggalkanmu sendirian lagi.

Aku pun akan memilihmu tanpa ragu-ragu dan teguh.

Itu harus kamu.

Sampai mati.

...

Lu Xixiao merasa ada yang mengganjal di tenggorokannya ketika mendengar jawaban itu.

Dia berjalan melalui ribuan mil melewati pegunungan dan sungai, dan akhirnya melihat orang yang berjalan ke arahnya di tengah salju tebal, orang yang telah melalui begitu banyak liku-liku.

"Apakah itu sakit?" tanyanya.

"Sedikit," Zhou Wan berkata jujur, lalu bercanda untuk meredakan suasana, "Terakhir kali aku bertanya apakah itu sakit, dan kamu bilang tidak, jadi kamu menipuku untuk membuat tato."

Lu Xixiao dengan lembut mengusap tulang selangkanya dengan ujung jarinya berulang kali.

Dia tidak bisa melupakannya, tapi dia merasa sedih.

Setelah terdiam sejenak, dia membungkuk dan meninggalkan bekas terbakar di tulang selangkanya, dengan kesalehan dan ketundukan yang luar biasa.

Bulu mata Zhou Wan sedikit bergetar. Merasakan emosinya, dia memegang tangannya erat-erat dan berkata, "Ayo pulang."

"Baik."

…

Tak seorang pun di antara mereka yang berinisiatif untuk menyebutkan apa yang terjadi secara daring.

Padahal, mereka sudah seperti ini sejak berusia tujuh belas atau delapan belas tahun. Dunia ramai dan berisik, tetapi dunia mereka terisolasi, hanya suara satu sama lain yang tersisa.

Tabrakan yang senyap dan intens.

Lu Xixiao tidak pernah peduli dengan pendapat dan komentar orang lain.

Dan selama dia tidak peduli, Zhou Wan juga tidak bisa peduli.

Ketika sampai di rumah, Zhou Wan mengeluarkan kue tersebut.

Beberapa jam telah berlalu sejak aku mengambil kue itu kembali, tetapi untungnya dia telah merawatnya dengan baik, dan kue itu masih lengkap dan indah.

Dia menyalakan lilin dan mematikan lampu.

Satu-satunya cahaya di ruangan redup itu adalah cahaya lilin.

"Lu Xixiao, buatlah sebuah permohonan," kata Zhou Wan.

Dia menatap Zhou Wan dan berbisik, "Tetaplah bersamaku selamanya."

"Baiklah." Zhou Wan tersenyum manis, membuat orang-orang tidak bisa mengalihkan pandanga,. "Aku akan membantumu mewujudkan keinginan ini."

Dibutuhkan seumur hidup.

Lu Xixiao membungkuk dan menciumnya, bibir dan gigi mereka saling bertautan. Setelah beberapa saat, dia tidak dapat menahan diri untuk menggigit bibirnya, menggunakan sedikit kekuatan, seolah-olah untuk melampiaskan amarahnya, tetapi juga dengan kelegaan yang tidak dapat dijelaskan, "Aku telah menunggu delapan tahun."

Zhou Wan digigit dan merasakan sakit, jadi dia mundur, "Hah?"

"Akhirnya aku membesarkanmu menjadi orang yang bijaksana."

Dia tersenyum dan mencium sudut mulutnya sambil berbisik, "Wanwan kita sudah tumbuh dewasa."

Dia tahu betapa sulitnya bagi Zhou Wan untuk berubah.

Pelarian yang biasa dilakukan dan kebencian terhadap diri sendiri itu dibentuk sedikit demi sedikit oleh pengalaman pertumbuhannya dan tidak mudah untuk diubah atau dibalikkan, tetapi dia tetap memilih untuk mendukungnya.

Selama proses ini, dia berjuang dan gelisah, tetapi tetap mengambil keputusan paling tegas.

Zhou Wan terkekeh, "Kamu membuatnya terdengar seperti kamu jauh lebih tua dariku."

"Satu tahun lebih tua tetaplah lebih tua."

Lu Xixiao menunduk dan mengusap matanya dengan ujung jarinya, "Wanwan, kamu telah bekerja keras selama bertahun-tahun ini."

Saat-saat ketika kamu sendirian.

Saat-saat menyalahkan diri sendiri dan merasa bersalah.

Saat-saat membenci diri sendiri.

Terima kasih semuanya atas kerja keras kalian.

Sekarang semua kesulitan telah terbayar, kita semua dapat berdiri di bawah sinar matahari dengan percaya diri, tidak takut pada dunia dan tidak takut pada rumor.

Zhou Wan terdiam, dan tiba-tiba hidungnya terasa sakit.

Dari awal hingga akhir, Lu Xixiao adalah orang yang paling memahaminya.

Untuk sesaat, dia merasa bahwa Lu Xixiao tidak hanya menyeka air matanya saat ini, tetapi juga menyeka air mata Zhou Wan kecil yang berulang kali meludahi dan membencinya.

"Lu Xixiao," Zhou Wan menahan rasa pahit di tenggorokannya dan berkata, “Beruntungnya aku bertemu denganmu.”

Karenamu aku bisa memaafkan apa yang terjadi padaku.

"Aku juga, untung saja aku punya kamu," bisik Lu Xixiao.

***

Masalah ini memanas setelah bergolak sepanjang malam. Banyak media yang mewawancarai Guo Xiangling. Mungkin dia berbohong bahwa dia sakit, dan netizen juga menyumbangkan uang.

Keesokan paginya, Lu Xixiao bangun lebih dulu, dan Zhou Wan bangun segera setelahnya.

"Tidurlah sedikit lebih lama," Lu Xixiao berkata, "Jangan pergi bekerja hari ini. Ambil cuti sehari. Aku akan mengurus masalah ini."

"Tidak apa-apa. Ini semua salahku. Aku harus datang."

Lu Xixiao mengerutkan kening, masih khawatir dia akan dikritik.

Ketika informasi bersifat asimetris, setiap orang secara tidak sadar cenderung memihak pihak yang lebih lemah.

Zhou Wan memegang tangannya dan berkata, "Jangan khawatir, masalah ini sudah di luar konteks. Kalau aku tidak salah, aku tidak akan disalahkan."

Dia bekerja keras untuk tumbuh sendirian, dan akhirnya menjadi sisi yang kuat dari sisi yang lemah, tetapi dia disalahkan karenanya. Tidak ada hal seperti itu di dunia ini.

Setelah semalam, Zhou Wan kembali tenang dan menyadari bahwa melarikan diri tidak akan menyelesaikan apa pun.

"Baiklah," Lu Xixiao mengacak-acak rambutnya, "Katakan saja apa pun yang kamu butuhkan."

"Hm."

Setelah mencuci piring, Lu Xixiao menyuruhnya bekerja.

***

Dia datang lebih awal hari ini dan tidak ada seorang pun di kantor saat dia masuk. Setelah menunggu beberapa saat, semua orang datang satu demi satu.

Semua orang sudah tahu apa yang terjadi kemarin, dan untuk sesaat mereka tidak tahu bagaimana memulai pembicaraan. Meskipun mereka tidak ingin percaya bahwa Zhou Wan adalah orang seperti itu, tidak mudah untuk menanyakan tentang privasi seseorang. tidak ingin membicarakannya.

Pada saat ini, pemimpin redaksi masuk, "Zhou Wan, kemarilah."

Zhou Wan berdiri dan berjalan ke kantor pemimpin redaksi.

"Pemimpin redaksi, aku minta maaf," dia berinisiatif untuk berkata begitu dia masuk, "Karena masalah aku telah menyebabkan seluruh surat kabar dikritik, aku bersedia bekerja sama dengan siapa pun yang bertanggung jawab."

"Apakah tidak apa-apa untuk mengundurkan diri."

Zhou Wan mengerutkan bibirnya, "Ya."

Pemimpin redaksi mendecak lidahnya dan berkata, "Tidak, itu tidak akan berhasil. Kecuali jika kamu ingin berganti pekerjaan suatu hari nanti, aku tidak akan melepaskan orang berbakat sepertimu."

Zhou Wan tertegun sejenak lalu mengangkat kepalanya.

Pemimpin redaksi tersenyum dan berkata, "Aku telah melihat banyak orang dan hal-hal dalam posisi ini, dan aku pikir saya memiliki pandangan yang baik terhadap orang-orang. Aku tahu orang seperti apa kamu. Setiap keluarga memiliki masalahnya sendiri. Aku tidak akan memaksamu untuk mengatakan apa pun yang kamu tidak ingin katakan. Internet seperti ini sekarang, tunggu saja dan lihat, semuanya akan baik-baik saja setelah panasnya berlalu."

Tenggorokan Zhou Wan meluncur, "...Terima kasih, pemimpin redaksi."

"Apa yang terima kasih? Menjadi dirimu sendiri lebih penting daripada apa pun."

"Ya, aku mengerti."

Pemimpin Redaksi, "Baiklah, mari kita mulai."

"Ada satu hal lagi yang ingin kutanyakan padamu," Zhou Wan berkata, "Aku bisa menunggu, tetapi pacarku tidak bersalah dalam masalah ini, baik di masa lalu maupun sekarang. Aku bisa dimarahi, tetapi dia tidak punya alasan untuk dimarahi, jadi aku ingin maju untuk mengklarifikasi dan setidaknya mengatakan kebenaran, dan membiarkan orang lain menilai siapa yang benar dan siapa yang salah. "

Pemimpin redaksi tertegun dan tersenyum, "Baiklah."

Dia berdiri dan menepuk bahu Zhou Wan, "Aku akan memanggil A-Ming untuk bersiap."

…

Dari menjadi pembawa acara wawancara menjadi menjadi orang yang diwawancarai.

Zhou Wan duduk di kursi, menatap kamera di tripod di seberangnya, dan perlahan berkata, "Halo semuanya, aku Zhou Wan."

"Wanita dalam foto itu memang ibu kandungku. Dia datang kepadaku karena berutang kepada rentenir. Aku menolak untuk membantunya membayar utang dan memintanya untuk tidak menggangguku lagi. Selain itu, ada beberapa cerita tentang masa lalu yang tidak diketahui banyak orang."

"Ketika aku berusia sepuluh tahun, ayahku jatuh sakit. Biaya pengobatannya sangat mahal dan tidak ada obatnya. Ayahku enggan untuk mengobati penyakitnya dan berharap uangnya bisa ditabung untuk kehidupan kami di masa depan. Dia (ibunya) juga setuju untuk tidak mengobati penyakitnya. Kemudian... Tidak lama setelah itu, ayahku meninggal. Dalam waktu sebulan, dia mengambil semua uang yang ditinggalkan ayahku dan meninggalkanku, meninggalkanku dan nenekku sendirian, hidup dengan uang pensiun nenekku."

"Tapi nenekku menderita uremia dan harus menjalani dialisis untuk mempertahankan hidupnya, yang membutuhkan sejumlah uang setiap bulan. Aku telah melakukan banyak pekerjaan paruh waktu sejak aku masih kecil, menjadi guru privat, menjaga toko, dan melayani... Aku sudah melakukan semuanya, dan aku sudah bekerja sangat keras. Aku menghasilkan cukup uang, tetapi masih belum cukup untuk hidup. Aku tidak ingin meminta uang kepadanya, aku hanya ingin mengambil kembali sebagian uang yang telah ayahku berikan padanya untuk mengobati nenekku, tapi dia menolak."

Zhou Wan menatap kamera, membedah semua kenangan lama itu dan memaparkannya ke matahari.

"Aku memang tidak sebaik yang dipikirkan semua orang. Aku tidak bersih dan suci. Aku membencinya. Aku membencinya karena mengkhianati ayahku, meninggalkanku, dan tidak menyelamatkan nenekku."

"Ada pepatah lama yang mengatakan bahwa kemiskinan melahirkan kejahatan, sementara kekayaan melahirkan hati nurani."

"Aku hidup dalam ketakutan tidak punya uang. Aku benar-benar tidak tahu bagaimana menjadi orang yang sederhana, baik, dan baik hati."

"Kemudian, dia menikah dengan seorang pria kaya, tapi aku tidak tega melihatnya hidup bahagia. Aku berpikir keras, bagaimana mungkin orang seperti dia bisa bahagia? Aku rela melakukan apa saja untuk menghancurkan hidupnya waktu itu."

"Jadi, aku mengarahkan perhatianku pada putra orang kaya itu. Aku merasa bahwa selama aku bersamanya, dia tidak akan bisa terus hidup mewah."

Dia menyingkapkan semua kegelapan yang tak tertahankan.

Dia berbicara perlahan, dalam dan lembut, mencurahkan semua hal dari masa lalu.

Termasuk bahwa dia sangat menyukai Lu Xixiao.

Menyukainya sejak awal.

Dia menyukainya tanpa tujuan atau ketidakmurnian apa pun.

Mereka seperti pasangan biasa lainnya, pergi menonton kembang api, menonton salju, pergi ke taman hiburan, bergembira, cemburu, dan bertengkar.

Itu hanya takdir.

Dia mengetahui bahwa kematian neneknya juga terkait erat dengan Guo Xiangling.

Itulah satu-satunya kerabatnya.

Pada saat itu, dia dibutakan oleh kebencian yang luar biasa dan tidak dapat melihat apa pun. Jika dia memiliki pisau di tangannya, dia bahkan mungkin membunuh Guo Xiangling secara langsung.

Segala sesuatu yang terjadi setelahnya berada di luar kendalinya. Lebih seperti roda takdir yang berputar, mendorongnya selangkah demi selangkah menuju titik yang tidak mungkin untuk kembali.

Mereka putus untuk selamanya.

Dia meninggalkan Kota Pingchuan dan datang ke kota asing sendirian.

Dia tidak pernah menghubungi Guo Xiangling lagi setelah itu.

Kemudian, enam setengah tahun kemudian, giliran Kota B.

Mereka berjuang satu sama lain untuk waktu yang lama sebelum akhirnya berkompromi dan kembali bersama.

"Aku tidak pernah merasakan sesuatu yang manis dalam hidupku. Aku selalu menderita hal-hal buruk karena berbagai alasan. Hanya Lu Xixiao yang telah memilihku dengan tegas dari awal hingga akhir."

Bahkan ibu kandungnya tidak menginginkannya.

Hanya Lu Xixiao yang memperlakukannya seperti harta langka.

"Dalam semua hal ini, dia bersikap pasif dan tidak bersalah. Dia tidak seharusnya disalahkan karena aku."

"Masa lalu tidak akan terkubur seiring berjalannya waktu. Setidaknya hari-hari dan malam-malam ketika aku sendirian akan mengingatkanku bahwa aku masih membencinya dan tidak bisa memaafkannya atas semua yang telah dilakukannya, tetapi aku tidak ingin berhubungan dengannya lagi. Aku hanya berharap kami tidak akan pernah bisa berhubungan lagi."

"Mungkin sebagian orang tidak mengerti apa yang telah kulakukan, tetapi aku tidak akan berubah. Kebaikanku dalam membalas kejahatan dengan kebaikan telah lama habis dalam berbagai pertemuan dan kesulitan yang kualami. Mengapa dia mengabaikanku saat aku sangat membutuhkannya? Sekarang setelah dia datang kepadaku, aku harus mengesampingkan dendam masa lalu dan tidak mengeluh."

Mata Zhou Wan bulat, membuatnya tampak lembut, kekanak-kanakan, dan tidak agresif, tetapi dia memiliki sifat kekanak-kanakan yang alami.

Dia duduk di dekat jendela dengan lampu latar, berhadapan dengan kamera dan bersama rekan-rekannya yang berkumpul di depannya.

Dia sendirian, dengan punggung kurusnya yang tegak, memancarkan kekeraskepalaan yang lembut.

Rasanya seperti berdiri sendirian di belahan dunia yang berlawanan.

"Sekarang setelah keadaan menjadi seperti ini, aku ingin menggunakan kesempatan ini untuk memberi tahu Guo Xiangling -- lagi pula, mulai sekarang kita mungkin tidak akan pernah punya kesempatan untuk bicara lagi."

Suaranya masih lembut, tetapi penuh dengan tekad. Dia mengucapkan setiap kata dengan suara tegas, "Guo Xiangling, hubungan kita sebagai ibu dan anak berakhir tahun ketika kamu meninggalkanku. Mulai sekarang, aku tidak akan... Aku tidak akan pernah ada hubungan apa pun denganmu lagi. Jika kamu tidak mencintaiku, aku juga tidak akan mencintaimu. Mulai sekarang, semua tentangmu tidak ada hubungannya denganku."

Selesai, syuting berakhir.

Zhou Wan berdiri dan kembali ke penampilan normalnya. Ia membungkuk dalam-dalam kepada rekan-rekannya yang berdiri di depannya dan berkata, "Maaf merepotkan kalian semua dengan masalahku. Terima kasih atas kerja keras kalian."

Dia melangkah keluar, dan tiba-tiba Ji Jie berlari ke arahnya, membuka lengannya dan memeluknya erat.

Zhou Wan terlempar mundur beberapa langkah olehnya namun berhasil memeluknya.

"Wanwan," Ji Jie mendengus, "Mengapa kamu tidak memberitahuku hal-hal ini kemarin?"

Zhou Wan tertegun sejenak, lalu tersenyum dan berkata, "Aku memberitahumu sekarang."

"Orang-orang di Internet itu tidak tahu apa-apa dan hanya berbicara omong kosong. Mereka hanya membantu pelaku kejahatan," Ji Jie berkata, "Jangan khawatir, jika wanita itu berani datang lagi, aku akan menghajarnya. Bagaimana mungkin seseorang menjadi ibu seperti itu? Terlalu berlebihan untuk berani datang kepadamu."

Paman Ye juga berkata, "Jangan khawatir, semua orang ada di pihakmu. Apa pun yang terjadi, kita akan menghadapinya bersama."

Rekan lainnya menyuarakan hal yang sama.

Mata Zhou Wan terasa panas, dia tidak tahu harus berkata apa selain mengucapkan terima kasih untuk mengungkapkan perasaannya saat ini.

Dia belum pernah merasakan kebaikan dan kehangatan seperti itu.

Ia mengira meskipun ia memiliki hati nurani yang bersih saat mengucapkan kata-kata ini, kata-kata itu mungkin tidak akan dipercaya. Namun, semua orang mempercayainya tanpa ragu dan berdiri di pihak yang sama dengannya.

Bahkan saat segalanya tidak jelas, mereka tidak pernah mengatakan sepatah kata pun yang buruk tentangnya.

Zhou Wan benar-benar merasakan bahwa saat dia mengucapkan selamat tinggal sepenuhnya pada masa lalu, orang-orang dan hal-hal yang ditemuinya juga menjadi lebih baik.

Dia benar-benar berjalan keluar dari kegelapan selangkah demi selangkah menuju sinar matahari.

"Terima kasih, semuanya," dia tersenyum, air mata mengalir di matanya, "Sungguh, terima kasih."

"Untuk apa kau mengucapkan terima kasih padaku?"

Pemimpin redaksi menepuk bahunya dan berkata, "Mari kita mulai. Aku akan mentraktir semua orang dengan kopi sore ini."

Zhou Wan tersenyum dan berkata, "Baiklah."

***

Sorenya...

Zhou Wan memesan secangkir kopi untuk semua orang di kantor surat kabar.

Semua orang mengesampingkan pekerjaan mereka untuk sementara waktu dan bekerja bersama-sama untuk memproses video yang telah direkamnya di pagi hari, mengedit, menambahkan subtitle, menulis dan menambahkan gambar, sehingga video klarifikasi ini dapat dikirim sebelum berangkat kerja.

Zhou Wan merasa sangat malu, jadi dia keluar dan membeli beberapa kue untuk dibagikan kepada semua orang.

Setelah bekerja keras, aku akhirnya menyelesaikan video dan penulisan naskah sebelum berangkat kerja.

Editor mengirim versi lengkapnya ke Zhou Wan, "Coba lihat, apakah ini sudah oke atau ada yang perlu ditambah atau dimodifikasi."

Zhou Wan membacanya dengan saksama.

Selain video yang direkamnya, bagian teks juga memilah kronologi semua kejadian masa lalu antara dia dan Guo Xiangling, menjelaskannya satu per satu secara lengkap, seperti mencantumkan bukti.

Dia dapat melihatnya, butuh banyak usaha.

Zhou Wan menjawab, "Tentu, terima kasih Xuan Jie."

Tepat saat mereka bersiap merilis pengumuman, perusahaan Lu Xixiao secara resmi merilis postingan panjang di Weibo.

Di antaranya ada foto Zhou Wan, yang merupakan foto candid yang ceroboh dan pikselnya tidak jelas.

Di belakangnya adalah latar belakang arena permainan, cahayanya redup, dan lampu merah mesin permainan saling terkait. Zhou Wan berdiri di depan mereka, mengenakan seragam sekolah lengan pendek yang bersih, tampak muda dan polos. Dia memiliki ekspresi agak bingung, dan jelas tidak siap untuk foto ini.

Zhou Wan memandanginya sejenak dan mengenalinya.

Ini adalah foto pertama dirinya yang diambil oleh Lu Xixiao.

Hari itu adalah hari ulang tahunnya dan dia memberinya bingkai foto.

Dia berhenti sejenak dan terus membaca teksnya :

Nama aku Lu Xixiao, pacar Zhou Wan.

Foto ini diambil saat Zhou Wan berusia 18 tahun. Saat itu, ia sedang bekerja paruh waktu di sebuah arena permainan. Kami bertemu di sana, dan di sanalah hubungan kami dimulai.

Saat itu, Zhou Wan memiliki nilai yang sangat bagus, pintar, dan luar biasa, tetapi aku menjalani kehidupan yang menyedihkan. Untuk waktu yang lama, aku terlibat dalam kebejatan, bermain-main di dunia, dan datang dan pergi dengan bebas dalam satu hubungan demi satu hubungan.

Dialah yang memegang tanganku erat-erat dan membawaku keluar dari jalan buntu tempatku terjebak.

Dialah yang memberitahuku arti kehidupan, arti keberadaan.

Dialah yang membuatku kembali mengambil buku pelajaranku dan mulai belajar lagi, tidak lagi linglung dan tidak melakukan hal-hal yang tidak berguna sepanjang hari.

Tanpa dia, aku tidak akan ada hari ini.

Aku menyukainya sejak aku berusia 18 tahun.

Aku pernah melihatnya menangis karena Guo Xiangling, dan aku juga pernah melihatnya membenci dirinya sendiri. Guo Xiangling memaksanya untuk tidak bisa menjadi orang yang baik dan tanpa cela, sementara jati dirinya yang sebenarnya berdiri di atas landasan moral yang tinggi, terus-menerus mengkritik dan membenci dirinya sendiri.

Pada hari neneknya meninggal, ada sebuah kompetisi Fisika, jadi dia tidak ikut serta dan menghilang selama beberapa hari. Ketika aku menemukannya, gas di rumahnya menyala dan dia hampir mengalami kecelakaan.

Dari awal sampai akhir, Guo Xiangling tidak pernah muncul.

Saat itu, kami bagaikan dua pulau yang terpisah, hanyut tanpa tujuan di dunia. Kami hanya bisa saling mengandalkan dan menghibur, dan baru kemudian kami bisa melangkah maju selangkah demi selangkah.

Zhou Wan dan aku bukan hanya sepasang kekasih, tetapi juga saudara terdekat dan kawan seperjuangan yang berjuang berdampingan.

Zhou Wan menyukaiku jauh sebelum Guo Xiangling bersama ayahku; dan aku menyukainya jauh sebelum aku mengetahui hal ini.

Kalau memang benar-benar mau dikatakan bahwa hubungan kita ini menyimpang dan incest, itu semua karena aku, dan tidak ada sangkut pautnya dengan dia.

Setelah Zhou Wan pergi, akulah yang terus memikirkannya. Akulah yang bersikeras mengantarnya pulang setelah kami bertemu lagi di Kota B. Akulah yang mendesaknya untuk tinggal bersamaku.

Tidak ada satupun di antara kita yang suci.

Aku juga tidak suka orang suci.

Sejak awal aku melihat ketajaman dan kejeliannya.

Aku suka kecerdasannya dan aku juga suka bekas lukanya.

Semua ini membentuk Zhou Wan yang hidup. Aku tidak butuh dia untuk menjadi baik dan sederhana. Aku hanya ingin dia bebas dan bahagia, berani mencintai dan membenci, dan bersikap terbuka dan murni.

Bagaimanapun juga, dia adalah Zhou Wan milikku, bukan Zhou Wan milik orang lain.

Dia tidak perlu menjalani hidup sesuai keinginan publik. Dia adalah dirinya sendiri. Dia tidak perlu bertanggung jawab atas pilihan publik, dia juga tidak perlu mengupas keropeng untuk memuaskan keinginan semua orang. Selama dia memiliki hati nurani yang bersih, itu sudah cukup.

Adapun tindak lanjut dari kejadian ini, media yang memberitakan di luar konteks dan menjebak Zhou Wan, serta kebohongan dan fitnah Guo Xiangling terhadap Zhou Wan, aku telah menggugat semuanya dan dapat menunggu keputusan pengadilan.

…

Ada beberapa gambar yang terlampir di bagian bawah, yang merupakan pemberitahuan penuntutan.

Dan tanda tangan Lu Xixiao.

***

BAB 79

Ini sebenarnya tidak terdengar seperti sesuatu yang ditulis oleh Lu Xixiao.

Dia memiliki sifat pemarah dan tidak memiliki kesabaran terhadap orang lain dan hal-hal lain selain Zhou Wan. Dia bahkan lebih menjaga jarak dan acuh tak acuh terhadap orang asing. Dia tidak mau menceritakan kisahnya kepada orang asing atau mengungkapkan isi hatinya.

Tidak mau dan meremehkan.

Namun dia tetap melakukannya.

Dia tidak peduli dengan dunia luar, dia hanya peduli pada Zhou Wan.

Rekan-rekan aku juga melihat artikel ini.

Dalam artikel tersebut, Lu Xixiao masih tidak memberi tahu publik tentang masa lalu Zhou Wan. Ini adalah privasinya dan juga rasa sakitnya.

Sekalipun dia pacarnya, dia tidak berhak mengatakan hal-hal itu untuknya.

Terlebih lagi, Lu Xixiao tahu betul bahwa Zhou Wan tidak ingin orang lain mengetahui masa lalunya, yang akan menjadi mimpi buruk baginya.

Itu bukan artikel untuk menjelaskan atau mengklarifikasi, tetapi lebih seperti surat cinta yang lembut, tegas dan kuat.

Dia menanggapi publik dengan cara yang paling memberontak dan egois.

Akulah yang mencintainya dengan keras kepala dan obsesif, dan akulah yang bersikeras agar dia bersamaku.

Selama aku ada di dekatnya, dia tidak perlu melawan hatinya dan menderita keluhan-keluhan yang tidak beralasan itu.

Maka akhiri dengan cara yang paling lugas, agar tidak ada lagi gosip seusai makan malam yang terdengar dan kebenaran hanya bisa diketahui dengan menanti penghakiman terakhir.

Ini lebih seperti gaya Lu Xixiao.

"Wanwan," pemimpin redaksi bertanya, "Apakah kita tetap harus mengunggah video itu?"

Sungguh menyayat hati melihat Zhou Wan duduk sendirian di depan kamera menganalisis masa lalunya.

Apa pepatah yang mengatakan bahwa kemiskinan melahirkan rencana jahat, sementara kekayaan melahirkan hati nurani? Itu tidak berdaya dan menyedihkan.

Jika dia benar-benar jahat, dia pasti bisa hidup tanpa beban. Namun, dia tidak berdaya, tetapi dia memiliki jiwa yang baik. Keduanya saling bertentangan dan dia menyiksa dirinya sendiri.

Dia baru saja mendapat pekerjaan yang mengharuskannya tampil di depan kamera sesekali. Mengapa dia harus menjelaskan masa lalunya yang tidak jelas kepada publik?

Terlebih lagi, dengan kemampuan Zhou Wan, bahkan jika dia tidak menjadi tuan rumah, dia dapat mencapai beberapa hasil di bidang apa pun.

Zhou Wan tidak ragu-ragu dan berkata dengan lembut, "Unggah saja."

Lu Xixiao ingin melindunginya, dan dia juga ingin melindungi Lu Xixiao.

Dia tidak ingin siapa pun salah paham padanya.

Dan semua kejadian di masa lalu, kekhilafan dalam berpikir, kegelapan dan kekejaman itu, harus diakhiri dengan tangannya sendiri.

Hanya dengan cara inilah dia dapat benar-benar melanjutkan hidup.

Berjalanlah di bawah terik matahari, tanpa kabut sedikit pun.

***

Malam harinya, surat kabar tersebut secara resmi merilis video tersebut, dan jumlah penayangannya dengan cepat meroket.

Zhou Wan tidak memperhatikan komentar di bawah berita sejak tadi malam. Dia tidak tahu bahwa opini publik telah berubah sejak saluran penggalangan dana untuk Guo Xiangling dibuka.

Kemudian, beberapa orang mengaku mengenal Guo Xiangling atau Zhou Wan, dan keluar untuk mengatakan kebenaran yang mereka ketahui.

Meskipun belum bisa dipastikan apakah 'fakta' tersebut benar atau salah, seiring dengan perkembangannya hingga saat ini, kritik yang berkembang tidak lagi berat sebelah seperti di awal.

Setelah video dan artikel dirilis, arah angin berubah total.

[Bagaimana mungkin ada ibu seperti itu? Dia mengalami begitu banyak kesulitan selama kehamilan selama sepuluh bulan, bagaimana dia bisa tega memperlakukan putrinya seperti ini?]

[Sebagai seorang gadis yang tumbuh dalam kemiskinan, aku bisa merasakan hal ini. Terkadang aku iri dengan beberapa teman aku yang riang, sederhana, dan baik hati, tetapi mereka sederhana dan baik hati, tetapi mereka yang bisa melakukan ini semua memiliki kondisi keluarga yang baik. Tidak masalah jika mereka ditipu. Mereka memiliki modal untuk membuat kesalahan dan dapat tumbuh dalam suka dan duka. Tetapi beberapa orang bahkan tidak memiliki kesempatan untuk membuat kesalahan. Hati-hati, tidak ada jalan kembali.]

[Ada dialog di film yang pernah kutonton sebelumnya yang berbunyi, bukan 'kaya tapi baik hati', tapi 'kaya, maka baik hati'.]

…

Sebelum Zhou Wan sempat membaca komentar di bawah, Lu Xixiao menelepon.

Zhou Wan berdiri dan keluar untuk menjawab telepon, "Halo."

"Mengapa kamu mengunggah video itu?" Lu Xixiao bertanya dengan lembut, "Jangan katakan apa pun yang tidak ingin kamu katakan, aku akan mengurusnya."

Zhou Wan berdiri di dekat jendela di koridor. Sinar matahari awal musim dingin bersinar melalui kisi-kisi jendela dan menyinarinya. Dia merasa hangat dan nyaman.

Tanpa sadar dia menyipitkan matanya dan tersenyum, "Awalnya aku tidak ingin mengatakannya, tetapi sekarang setelah aku mengatakannya, aku merasa lega."

Orang harus menghadapi dirinya sendiri dengan jujur ​​sehingga mereka dapat menjalani kehidupan jujur.

Masa lalu yang tak ingin ia ingat dan akui kini terkuak di depan kamera tanpa kabut sedikit pun, bagai mentari yang bersinar menyinari lembah gelap, bahkan debu pun tertiup angin.

Dia akhirnya berani meluruskan tulang punggungnya dan melihat kembali masa lalunya.

Mari kita lihat kembali Zhou Wan kecil yang tidak sebaik itu.

"Lu Xixiao," setelah jeda, dia tiba-tiba membisikkan namanya.

"Hm?"

"Maafkan aku, aku pernah menyakitimu sebelumnya," Zhou Wan berkata, "Jika aku bisa lebih berani, kamu tidak akan mengalami penderitaan seperti ini."

"Wanwan, mari kita bicara tentang masa depan."

"Baiklah, ini terakhir kalinya aku minta maaf padamu," Zhou Wan terkekeh, "Aku akan memperlakukanmu dengan baik di masa depan."

Di bawah sinar matahari, kedua perahu yang sepi itu akhirnya mencapai pantai.

…

Zhou Wan tidak menonton tindak lanjut kejadian tersebut.

Segala sesuatu setelah itu diserahkan kepada Lu Xixiao untuk ditangani, termasuk hubungannya dengan Guo Xiangling, yang menjadi tanggung jawabnya. Dia juga tidak memberi Guo Xiangling kesempatan untuk mengganggu Zhou Wan lagi.

Zhou Wanzhen melakukan apa yang dikatakannya hari itu dan sepenuhnya memutuskan kontak dengan Guo Xiangling.

Pada akhir tahun, semua tuntutan hukum sebelumnya telah mencapai kesimpulan.

Zhou Wan tidak bertanya kepada Lu Xixiao tentang situasi spesifiknya, dan Lu Xixiao tidak mengambil inisiatif untuk memberitahunya.

Dia diam-diam menangani segalanya dan mengukir sebidang tanah suci untuk Zhou Wan.

***

Yang terjadi selanjutnya adalah final kompetisi pembawa acara 'Mikrofon Emas.'

Hanya tiga orang terakhir yang berhasil masuk final.

Kompetisi itu disiarkan langsung hari itu, dan Lu Xixiao juga datang. Ia mengenakan setelan jas yang dijahit dengan baik yang memperlihatkan bahunya yang lebar dan pinggangnya yang ramping. Ia tinggi dan memiliki kaki yang jenjang, dan ia memiliki bentuk tubuh yang bagus.

Sebelum kompetisi, Lu Xixiao pergi ke belakang panggung untuk menemui Zhou Wan.

Dia sedang merias wajah.

Dia menutup matanya dan membiarkan penata rias merias wajahnya.

Kulitnya sudah bagus, dan setelah memakai riasan, kulitnya menjadi lebih bersih dan halus, tanpa pori-pori terlihat sama sekali.

Mengenakan gaun ketat di pinggang, tato itu tidak bisa disembunyikan, tetapi tato itu tidak bisa diekspos di kamera, jadi dia harus menutupinya sementara dengan concealer. Namun, kata-kata di bawahnya masih bisa terlihat samar-samar dari jarak dekat.

Lu Xixiao duduk di samping, matanya tertuju pada tulang selangkanya, "Apakah kamu gugup?"

"Lumayan."

Zhou Wan tersenyum dan berkata, "Aku tidak pernah menyangka bisa masuk tiga besar. Aku puas dengan peringkat apa pun."

Dia tidak pernah terlalu mementingkan utilitas.

Oleh karena itu, saya tidak terlalu peduli dengan untung rugi dalam kompetisi semacam ini, dan hal yang sama juga terjadi ketika dia masih sekolah.

Lu Xixiao tidak peduli di mana dia mendapat tempat, dia hanya berkata, "Aku akan mengajakmu makan makanan lezat setelah kompetisi."

Agar dapat mempersiapkan diri menghadapi kompetisi yang mengerikan ini, Zhou Wan kehilangan begitu banyak berat badan hingga ia merasa seperti kehilangan beberapa kilogram.

Penata rias di samping mendengarkan kedua orang itu mengobrol dan tak dapat menahan diri untuk tidak mendesah, "Hubungan kalian memang baik."

Meskipun dia tidak gugup, Zhou Wan melakukan semua yang dia lakukan dengan serius dan berusaha sekuat tenaga untuk mencapai kesempurnaan sesuai kemampuannya.

Saat kompetisi dimulai, dia mengenakan gaun putih bersih dan berdiri di bawah sorotan lampu yang menyala-nyala, tubuhnya bersinar terang.

Dia memegang mikrofon, memandang kerumunan gelap di bawah panggung dengan senyum tipis, tenang dan percaya diri, dan berbicara dengan jelas dan lancar, tidak terburu-buru atau lambat.

Zhou Wan tidak berubah, tetapi telah banyak berubah.

Sama seperti dirinya sekarang, hampir tidak ada jejak dirinya yang dulu.

Lu Xixiao berdiri di antara penonton, menatap Zhou Wan yang berdiri di bawah sorotan lampu, dan tiba-tiba merasakan banyak emosi.

Pikirannya berangsur-angsur menjadi kosong dan pikirannya bagaikan film yang diputar terbalik, adegan-adegan diputar ulang satu bingkai dalam satu waktu.

Malam Tahun Baru, kereta hijau yang penuh sesak, kepingan salju, dan ciuman lembut.

Malam Tahun Baru, kembang api yang cemerlang, pangsit dingin, dan profil gadis yang bercahaya.

Pada suatu malam musim dingin, kalimat itu berisi seribu kata, "Jika aku jatuh cinta padamu, apakah kamu akan bahagia?"

Pada ulang tahunnya yang ke-18, dia berkata : Aku berharap kamu selalu berani mencintai dan membenci, dan semuanya akan berjalan dengan baik.

…

Pada akhirnya, tempatnya berada di ruang permainan yang kumuh dan redup itu.

Wajah gadis itu lembut dan halus. Dia memegang pena di antara ujung-ujung jarinya yang putih dan ramping dan mengangkat sepasang mata rusa yang jernih, "Zhou Wan, wan dari kata huì wǎn diāo gōng rú mǎnyuè’."

Sepuluh tahun kemudian, mereka juga melakukan perjalanan ribuan mil bersama.

Gadis yang tadinya berkonflik dan rendah diri akhirnya mampu berdiri dengan percaya diri di bawah lampu sorot, diawasi, diberi tepuk tangan, dan sorak-sorai oleh semua orang.

***

Kompetisi akan segera berakhir.

Umumkan hasil akhir.

Pada babak final, semua orang sangat kuat, dan banyak segmen menjadi adegan terkenal 'pertempuran antar dewa' yang dapat diputar berulang-ulang.

Akhirnya, pembawa acara mengumumkan hasil kompetisi. Zhou Wan memenangkan juara kedua. Sungguh suatu kebetulan. Dia selalu menjadi juara kedua saat masih sekolah, dan dia kembali menjadi juara kedua dalam kompetisi.

Namun, Zhou Wan sudah sangat puas bahwa dia, seorang siswa non-profesional, dapat mencapai hasil ini, dan dia benar-benar mengagumi kekuatan sang juara.

Selanjutnya, pembawa acara meminta ketiganya untuk memberikan pidato penerimaan mereka.

Orang ketiga adalah seorang anak laki-laki. Setelah dia selesai berbicara, giliran Zhou Wan.

Dia begitu sibuk dengan kompetisi sehingga dia tidak pernah memikirkan apa yang harus diakatakan setelah kompetisi. Itu sepenuhnya terserah dia saat itu juga.

Zhou Wan memandang kerumunan besar di bawah panggung dan Lu Xixiao yang duduk di tengah barisan depan memandangnya.

Ia teringat apa yang biasa disampaikan dalam pidato penerimaan tersebut.

Setelah jeda, Zhou Wanqian tersenyum dan berkata, "Aku sangat senang dan merasa terhormat menerima penghargaan ini. Ini akan menjadi monumen, medali, dan titik awal dalam hidupku. Aku berdiri di sini sekarang dan ingin mengucapkan terima kasih kepada pemimpin redaksi dan rekan-rekanku yang telah memberi saya banyak bantuan dan dukungan, dan aku ingin mengucapkan terima kasih..."

Dia berjalan melewati kerumunan dan menatap Lu Xixiao.

Tatapan mata bertemu.

Dia tak dapat menahan senyumnya lagi, "Aku ingin mengucapkan terima kasih kepada pacarku, Lu Xixiao."

"Dia pernah berkata bahwa jika aku tidak ada di sana, dia tidak akan ada di sini hari ini. Begitu pula denganku. Jika dia tidak ada di sana, Zhou Wan tidak akan ada di sini hari ini."

"Terima kasih sudah bersamaku, terima kasih sudah bersedia mencintaiku kapan saja, terima kasih sudah tidak pernah menyerah padaku."

Zhou Wan yang tak berdaya dan pengecut.

Zhou Wan yang tidak dikenal.

Zhou Wan itu tidak baik hati.

Terima kasih telah mencintai Zhou Wan seperti itu.

Dan akhirnya aku bisa berdiri di bawah lampu sorot, percaya diri dan lembut, tidak lagi keras kepala tentang diriku di masa lalu, tidak lagi merasa rendah diri karena pandangan orang terhadapku, dan benar-benar berdamai dengan diriku sendiri.

"Kita adalah sahabat, kekasih, anggota keluarga, dan kawan seperjuangan. Terima kasih telah menemaniku melewati tahun-tahun tergelap, dan terima kasih telah tumbuh bersamaku."

Terdengar teriakan dan jeritan berisik di mana-mana.

Hati Zhou Wan sangat tenang. Segala sesuatu di sekitarnya memudar dan mundur, hanya menyisakan Lu Xixiao di depannya.

Alisnya dalam dan matanya tenang, seperti rawa yang menyeretnya turun dan turun, dengan sukarela.

"Dulu aku merasa pelajaran tentang pertumbuhan itu sulit dan menyakitkan, dan bahkan sempat berpikir untuk menyerah, tapi sekarang berdiri di sini, aku pikir..."

Zhou Wan menatapnya dan sedikit mengangkat sudut mulutnya, matanya berbinar, "Aku pikir aku akhirnya menuliskan jawaban yang memuaskanku."

Setelah lelucon sebelumnya, semua orang tahu masa lalu Zhou Wan.

Mereka juga dapat mengerti apa yang dikatakannya saat ini.

Begitu dia selesai berbicara, tepuk tangan meriah bagaikan tsunami.

Ia didorong ke suatu ketinggian oleh cahaya dan tepuk tangan, dengan sinar-sinar cahaya halus melilit tubuhnya, memancar dari dalam ke luar, menyilaukan dan menyilaukan hingga ekstrem.

Di tengah gemuruh tepuk tangan, dia melihat Lu Xixiao juga duduk di sana, bertepuk tangan untuknya.

Tepuk tangan untuk pertumbuhannya.

Dia berubah dari seorang peserta dalam pertumbuhannya menjadi seorang penonton, menyemangatinya dari lubuk hatinya dengan senyum lembut dan santai di wajahnya.

Dorongan yang tak terlukiskan tiba-tiba melonjak dalam hatinya.

Di sebagian besar waktunya, Zhou Wan bersikap tenang dan pendiam, tetapi dorongan hatinya saat ini hampir melumpuhkan seluruh sarafnya, dan dia hanya bertindak sesuai kata hatinya.

Dia tidak berbicara untuk waktu yang lama.

Bahkan pembawa acara dan teknisi pencahayaan mengira pidato penerimaannya sudah selesai.

Cahaya yang menimpanya meredup.

Dan pada saat ini...

"Lu Xixiao," tiba-tiba dia berbicara.

Lampu kembali menyala.

Musik latar menghilang, suasana menjadi sunyi, dan hanya gugusan cahaya menyilaukan itu yang tersisa.

Zhou Wan menatap ke arah cahaya itu dan jantungnya berdetak semakin cepat.

"Lu Xixiao," panggilnya lagi.

Dia melihat Lu Xixiao di antara penonton membuka mulutnya dan berbicara, "Ya."

"Jika... aku melamarmu," Zhou Wan berkata lembut, "Apakah kamu akan senang?"

Begitu dia selesai berbicara, teriakan memekakkan telinga terdengar di tempat itu.

Dia tidak dapat mendengar apa pun.

Namun, pada saat ini, Lu Xixiao sepertinya melihat Zhou Wan ketika dia berusia 16 tahun.

Saat itu, dia sedang berdiri di bawah lampu jalan, dengan cahaya yang menyinari kepalanya. Dia mengenakan seragam sekolah biru dan putih, dan angin bertiup kencang sehingga rambutnya sedikit berantakan.

"Apakah kamu ingin berpacaran? Denganku?"

"Apakah kamu akan senang jika aku berkencan denganmu?"

"Mungkin."

"Baik."

…

Gambar-gambar bergerak maju cepat bingkai demi bingkai, terus menerus berakselerasi—

Lampu jalan yang redup di atas kepalanya berubah menjadi lampu sorot yang menyala-nyala, dan seragam sekolahnya berubah menjadi gaun yang indah.

Dia menanyakan padanya : Jika aku melamarmu, apakah kamu akan senang?

…

Jantung Zhou Wan berdetak semakin cepat.

Di tengah sorak-sorai dan teriakan, satu-satunya suara yang dapat kudengar hanyalah detak jantungku sendiri.

Kemudian dia melihat bahwa setelah tertegun, Lu Xixiao menundukkan matanya dan tersenyum.

Seolah mendapat jawaban, Zhou Wan juga tersenyum.

Dia mengencangkan pegangannya pada mikrofon dan pipinya terasa panas.

"Lu Xixiao."

Dia menatapnya dengan serius dan khidmat, sambil bertanya kata demi kata, "Maukah kau menikah denganku?"

***

BAB 80

Zhou Wan memang sudah lama berpikir untuk melamar Lu Xixiao.

Karena dia juga ingin sekali dengan tegas memilih Lu Xixiao, dan ingin mengatakan kepadanya : Aku sungguh-sungguh mencintaimu, dan aku bersedia berlari ke arahmu tanpa keraguan.

Tetapi dia tidak pernah berpikir untuk melamarnya di atas panggung.

Dalam rencana awalnya, dia akan menggunakan uang hadiah dari kompetisi untuk membeli sepasang cincin, memilih hari yang cerah, mendekorasi ruangan, mempersiapkan pernyataan cinta, dan kemudian melamarnya.

Tetapi pada saat itu, emosinya benar-benar mengalahkan akal sehatnya dan dia tidak mempedulikan hal lain.

Dan ketika ia berkata, "Maukah kamu menikah denganku?", ia seakan-akan tiba-tiba tersadar, menatap ke arah hadirin yang amat banyak di bawah panggung, mukanya memerah sampai ke leher.

Namun dia masih menahan rasa malunya dan terus menatap lurus ke arah Lu Xixiao.

Setelah tertegun, dia mula-mula tersenyum, lalu membungkuk sedikit, menyangga sikunya pada kakinya, menundukkan leher, mengangkat tangannya dan menekankan kuat ke matanya.

Ketika dia berdiri lagi, matanya merah dan basah.

Zhou Wan tercengang.

Lu Xixiao berdiri, berjalan melewati kerumunan dan menuju panggung.

Ketika dia sampai di tangga, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mempercepat langkahnya dan berjalan ke atas panggung. Dia berlari menghampiri, membawa angin bersamanya, dan memeluk Zhou Wan dengan tangan terbuka.

Dia membungkukkan seluruh punggungnya dan membenamkan dirinya di bahu Zhou Wan. Dengan napas yang gemetar, dia terus mengulang di telinga Zhou Wan:

"Aku bersedia, Wanwan, aku bersedia."

Zhou Wan tersenyum, memiringkan kepalanya ke belakang, dan memeluknya erat.

Dan pada saat ini, tiba-tiba setetes cairan panas jatuh dan mendarat di bahunya.

Zhou Wan tercengang.

Menyadari hal ini terlambat.

Lu Xixiao menangis.

"Ada apa?" ​​tanya Zhou Wan lembut sambil menepuk bahunya.

"Terima kasih."

Lu Xixiao berkata dengan suara serak dan bergetar, "Terima kasih, Wanwan."

...

Ada banyak hal yang tersirat dalam ucapan terima kasih ini.

Terima kasih telah mencintaiku.

Terima kasih sudah kembali.

Terima kasih atas perubahan dan dedikasimu.

Terima kasih karena akhirnya berlari ke arahku.

Lu Xixiao tahu betul apa yang dialami Zhou Wan, dan dia juga tahu lebih jelas seberapa besar perubahan yang telah dilakukan Zhou Wan dan seberapa besar usaha yang telah dilakukannya.

Dia menyaksikan semua kepengecutannya dan semua keberaniannya.

…

Setelah kompetisi, Zhou Wan dan Lu Xixiao kembali ke mobil bersama.

Mobil melaju ke jalan layang, lampu jalan terang terbentang lurus di sepanjang jalan, dan gedung-gedung tinggi di sebelahnya menyala terang.

Lu Xixiao terganggu dan melirik Zhou Wan.

Lalu aku melihatnya menoleh ke luar jendela mobil, sudut mulutnya terangkat dan senyum mengembang di matanya.

Dia tidak dapat menahan tawa, "Apa yang kamu tertawakan?"

"Ah."

Zhou Wan tersadar kembali, menatapnya, lalu mengerucutkan bibirnya lagi, "Karena kamu menyetujui lamaranku."

"Lamaranmu cukup tiba-tiba," Lu Xixiao mengerucutkan bibirnya, tampak sedikit nakal, dan berkata dengan malas, "Kamu membuatku takut."

"Karena kamu setuju--"

Zhou Wan berhenti sejenak, mempertimbangkan kata-katanya, dan berkata, "Kapan kamu punya waktu? Ayo kita lihat cincinnya?"

"Kamu membelikanku sebuah cincin?"

"Hm."

Lu Xixiao, "Bukankah ini semua dibeli oleh laki-laki?"

"Aku melamarmu, jadi tentu saja aku harus membelikannya untukmu," Zhou Wan berkata seperti biasa, "Lagipula, aku mendapat uang hadiah dari kompetisi, jadi uang ini seharusnya cukup untuk membelikanmu cincin."

Zhou Wan telah pergi mencari tahu tentang hal itu sebelumnya.

Cincin pria tidak memiliki berlian besar, hanya biaya desain dan premi merek, dan bonus-bonus itu seharusnya cukup secara umum.

"Kamu dapat melihat secara online terlebih dahulu untuk mengetahui jenis yang kamu suka," kata Zhou Wan.

"Baiklah," Lu Xixiao sedang dalam suasana hati yang sangat baik, "Kalau begitu aku akan membeli yang mahal."

"Hm."

Zhou Wan merasa bahwa memang begitulah seharusnya.

"Kapan kamu ada waktu? Ayo kita lihat bersama."

"Kita tunggu sebentar lagi, lalu beristirahat sejenak di Tahun Baru," kata Lu Xixiao.

Masih ada setengah bulan sampai Tahun Baru Cina.

"Apakah kamu sibuk akhir-akhir ini?" tanya Zhou Wan.

"Aku tidak sibuk, tapi ini masalah besar. Ayo kita kembali ke Pingchuan bersama setelah Tahun Baru dan ceritakan pada ayah dan nenekmu."

Zhou Wan tercengang. Dia tidak menyangka bahwa dia telah memikirkan hal ini.

"Baiklah," katanya lembut, "Kalau begitu mari kita pergi menemui ibumu dan menceritakannya."

"Oke."

Parkirkan mobil di komunitas dan naik ke atas.

Begitu pintu terbuka, Lu Xixiao datang, dengan aura agresif di sekelilingnya. Ia menundukkan lehernya, menyentuh bibir Zhou Wan, dan berkata dengan suara serak, "Wanwan..."

Bulu mata Zhou Wan bergetar cepat. Ia merasa setiap bagian kulitnya yang disentuhnya terasa panas. Ia berkata pelan, "Hmm?"

Dia mengusap ujung jarinya ke tulang selangka wanita itu, mencoba menyingkirkan semua lapisan yang menutupi tato itu, dan dia menggunakan terlalu banyak tenaga, sehingga menyebabkan kulit di sana memerah.

Zhou Wan mundur, namun ditarik kembali olehnya.

Setelah waktu yang tidak diketahui, ia membungkukkan punggungnya, menggigit kulit itu dengan ringan, lalu menjilati dan menggosoknya di antara giginya.

"Sakit,"Zhou Wan sedikit mengernyit, "...Lu Xixiao."

"Wanwan," suaranya sedikit serak dan gemetar.

Lu Xixiao bukanlah orang yang pandai mengungkapkan isi hatinya kepada orang lain. Baru saja, di depan umum, kecuali air mata yang hanya diketahui oleh Zhou Wan, tidak ada orang lain yang bisa melihat emosi lain di wajahnya kecuali kebahagiaan.

Namun saat itu, kebahagiaan hanya sebagian kecil saja.

Terlebih lagi, perasaan yang menyentuh dan memuaskan karena akhirnya mendapatkan bulan yang cerah setelah semua kesulitan. Semua jenis emosi yang rumit saling terkait dan akhirnya tercurah pada saat ini.

"Terima kasih," Lu Xixiao berkata dengan suara rendah.

Zhou Wan menepuk punggungnya dengan lembut dan berkata pelan, "Kamu sudah mengatakannya."

Lu Xixiao kembali membenamkan kepalanya di lehernya, "Wanwan, akhirnya aku punya rumah."

Zhou Wan tercengang.

Rasa pahit tiba-tiba menyerbu hidungnya.

"Ya," dia juga memeluk Lu Xixiao erat-erat, "Kita sekarang punya rumah."

***

Akhir tahun semakin dekat dalam sekejap mata.

Keduanya kembali ke Kota Pingchuan bersama-sama.

Pesawat tiba pada malam hari, dan keduanya berangkat ke pemakaman keesokan paginya.

Saat itu sedang gerimis, dan Lu Xixiao masuk bersama Zhou Wan sambil memegang payung.

Ketika nenek meninggal, Zhou Wan menguburkan nenek dan ayahnya di sebuah pemakaman, menghabiskan hampir semua uang yang dimilikinya saat itu. Untungnya, pemakaman ini dikelilingi oleh pegunungan dan air, dengan lingkungan yang unik, dan ada orang-orang khusus yang bertanggung jawab untuk membersihkannya.

Dalam beberapa tahun terakhir, dia sibuk mencari nafkah dan bekerja dari pagi hingga malam, jadi dia tidak punya waktu. Yang lebih penting, dia tidak berani kembali. Dia terobsesi dengan masa lalu, tidak dapat memaafkan dirinya sendiri, dan merasa tidak punya muka untuk kembali bertemu dengan ayah dan neneknya.

Sampai sekarang, dia akhirnya berani berdiri di sini secara terbuka.

Zhou Wan menatap wajah yang dikenalnya di batu nisan dan matanya menjadi berkaca-kaca.

"Ayah, nenek, aku di sini," matanya merah saat menatap wajah mereka di foto, "Maafkan aku... Aku sudah membuatmu khawatir selama bertahun-tahun."

Lu Xixiao memegang tangannya erat-erat.

"Aku baik-baik saja sekarang, jangan khawatir. Aku menemukan pekerjaan yang aku sukai, dan aku perlahan-lahan menjadi orang yang aku sukai, dan aku telah berdamai dengan diriku di masa lalu," Zhou Wan berkata dengan lembut, "Juga, aku telah menemukan seseorang yang aku suka."

Dialah orang yang aku yakin ingin aku habiskan hidupku bersamanya.

"Aku tidak akan mengecewakanmu lagi di masa depan," Zhou Wan berkata, "Aku akan menjalani kehidupan yang baik dan melakukan apa yang menurutku benar. Aku akan membuatmu bangga padaku."

Setelah mengatakan ini, Zhou Wan tiba-tiba teringat masa lalu ketika ayahnya masih hidup.

Saat itu, nilainya sangat bagus. Dia hampir selalu mendapat nilai 100 dalam setiap ujian dan memenangkan banyak penghargaan setiap tahun. Ayah aku memajang semua penghargaan itu dengan rapi di dinding.

Dia selalu memeluknya dan berkata, Wanwan adalah kebanggaan ayahnya.

"Paman, nenek," Lu Xixiao berbicara dengan suara rendah.

Zhou Wan berhenti sejenak dan memiringkan kepalanya.

Pria itu menatap foto di batu nisan itu dengan serius. Profilnya halus dan tajam, tenang dan lembut, "Aku pacar Zhou Wan. Nama saya Lu Xixiao. Kami akan menikah tahun depan. Jangan khawatir, selama saya di sini, Wanwan tidak akan pernah disakiti lagi di masa depan."

Dia selalu menepati janjinya.

Saat masih muda, Lu Xixiao mungkin tidak yakin harus berkata apa, tetapi sekarang dia akhirnya memiliki kepercayaan diri untuk mengatakannya, bahkan mata dan alisnya memperlihatkan sedikit kemudaan yang tak terkendali.

"Aku akan selalu bersamanya."

Saat masih muda, Lu Xixiao terbiasa dengan perpisahan dan kematian, perjuangan yang terbuka dan rahasia, dan dia tidak suka menggunakan kata "selamanya" untuk mendefinisikan hubungan apa pun.

Dia hanya menyebutkan 'selamanya' dua kali.

Suatu ketika, pada malam bersalju itu, untuk pertama kalinya, ia merasa akan menyenangkan jika Zhou Wan bersamanya setiap hari di masa mendatang. Jadi, ia berkata, "Tolong tetaplah bersamaku setiap tahun mulai sekarang."

Suatu saat nanti adalah sekarang.

Aku akan selalu bersamanya.

Dari masa mudaku hingga masa tuaku, aku akan selalu bersamamu.

Sampai mati.

…

Setelah pergi, Zhou Wan mengikuti Lu Xixiao untuk menemui ibunya.

Saat dia masih sekolah, dia pernah melihat foto ibu Lu Xixiao di rumahnya. Dia adalah wanita cantik yang lembut dan anggun, dan mata serta alisnya mirip dengan Lu Xixiao.

Tetapi setelah bertahun-tahun tidak bertemu, sosok ibunya perlahan-lahan memudar dan samar dalam ingatannya.

Sampai sekarang.

Zhou Wan melihat foto dan penampilannya lagi.

Kenangan masa lalu tiba-tiba membanjiri pikiranku.

Dia teringat adegan saat dia pertama kali pergi ke rumah Lu Xixiao dan melihat foto ibunya.

Lu Xixiao membungkuk dan meletakkan seikat bunga lili yang baru saja dibelinya di depan monumen, dan berkata dengan suara rendah, "Bunga yang kamu suka."

Dia sebenarnya tidak tahu harus berkata apa kepada Shen Lan. Dia pergi terlalu cepat, dan dia tidak bisa lagi mengingat masa lalu dengan jelas. Satu-satunya hal yang dia ingat tentang penampilannya adalah foto-fotonya.

Mungkin hal ini juga ada hubungannya dengan fakta bahwa anak laki-laki tidak tahu apa yang harus dikatakan kepada orang tua mereka saat mereka dewasa.

"Lu Xixiao," Zhou Wan memecah keheningan dan bertanya dengan lembut, "Bibi, apakah dia sangat menyukai bunga lili?"

"Hm."

Ini adalah salah satu dari sedikit hal yang masih diingat Lu Xixiao, "Dulu, rumah kami selalu dipenuhi bunga lili, tetapi kemudian adik perempuan aku alergi terhadap serbuk sari, jadi kami tidak pernah lagi menanam bunga lili di rumah kami setelah dia lahir."

"Saat kita kembali ke Kota B, mari kita menanam beberapa bunga lili."

Lu Xixiao terdiam.

"Ibumu sangat menyukai bunga lili. Mari kita taruh beberapa di kamar. Mungkin dia akan lebih sering menemuimu dalam mimpimu."

Zhou Wan memiringkan kepalanya, mengangkat wajahnya, dan berbisik lembut, "A Xiao-ku pasti juga merindukan ibunya."

Jakun Lu Xixiao bergerak.

Zhou Wan hampir tidak pernah memanggilnya seperti itu -- A Xiao.

Pada saat ini, suaranya rendah dan lembut, seperti sepasang tangan lembut, membelai emosi yang terpendam dalam hatinya.

"Dia tidak bisa menemukanmu untuk saat ini, seperti dia pernah sakit sebelumnya dan tidak tahu bagaimana cara mencintaimu."

Zhou Wan berkata lembut, "Ketika kita sudah menanam bunga lili dan mekar pada musim semi berikutnya, ibumu akan mencium harumnya dan datang menemuimu dalam mimpimu."

Kamu akan dapat melihat ibumu lagi.

Kali ini dia pasti akan memberitahumu bahwa dia mencintaimu.

Sama seperti aku.

…

Setelah meninggalkan pemakaman dan baru saja kembali ke mobil, telepon seluler Lu Xixiao berdering.

Kakek Lu yang menelepon.

Lu Xixiao mengangkat alisnya. Mereka sudah lama tidak berhubungan.

Zhou Wan juga melihatnya dan ujung jarinya tanpa sadar menegang sedikit, tetapi detik berikutnya Lu Xixiao memegang tangannya, seperti memberi kenyamanan dalam diam.

"Halo?" Lu Xixiao menjawab telepon.

Zhou Wan tidak tahu apa yang dikatakan di telepon. Suara Lu Xixiao sangat tenang. Dia hanya menjawab beberapa kali lalu berkata, "Baiklah, aku akan kembali nanti."

Lalu dia menutup telepon.

"Apakah kamu akan pulang?"

"Aku akan kembali ke rumah tua. Ada yang ingin kakek bicarakan denganku," Lu Xixiao berkata singkat, "Aku bisa pergi sendiri. Bagaimana kalau aku mengantarmu pulang dulu?"

Zhou Wan berhenti sejenak dan berkata, "Aku ingin kembali ke rumah nenekku untuk berkunjung."

"Baiklah," Lu Xixiao mengusap rambutnya.

"Jangan bertengkar dengan kakekmu saat kamu kembali."

Lu Xixiao tertawa dan berkata, "Aku sudah cukup dewasa, jangan khawatir, aku tidak akan melakukannya."

***

Lu Xixiao mengantar Zhou Wan ke luar apartemen lama.

Daerah ini dulunya merupakan daerah pemukiman tua, namun kini setelah bertahun-tahun menjadi semakin tua dan rusak. Banyak tempat di sekitarnya yang telah dimasukkan dalam proyek pembongkaran, namun daerah ini masih tetap lestari.

Zhou Wan sudah lama tidak kembali.

Masih ada pohon osmanthus yang ditanam di taman, tetapi peralatan kebugarannya sudah tua dan berkarat dan tidak ada yang menggunakannya lagi.

Zhou Wan berdiri di luar dan memperhatikan sebentar. Setelah beberapa saat, dia menghela napas lega dan masuk.

Pintu tangga terbuka dan seorang wanita keluar.

Zhou Wan minggir untuk memberi jalan. Wanita itu tidak bergerak. Zhou Wan mendongak dengan bingung dan mendengar wanita itu berkata dengan heran, "Wanwan, apakah itu kamu?"

Zhou Wan tertegun dan menatapnya sejenak sebelum akhirnya mencocokkan wajah di depannya dengan ingatan tertentu.

"Bibi Zhang, sungguh kebetulan," Zhou Wan tertawa, "Kamu masih tinggal di sini?"

Bibi Zhang adalah mantan tetangga. Ketika nenek aku meninggal, dia merasa kasihan pada Zhou Wan, seorang gadis kecil, dan banyak membantunya. Dia sangat antusias.

"Ya, benarkah itu kamu? Aku tidak bisa mengenalimu saat aku melihatmu tadi. Kamu sudah sangat berubah. Kalau aku tidak melihatmu di TV sebelumnya, aku tidak akan mengenalimu."

Dia terus menepuk punggung tangan Zhou Wan, merasa sangat senang untuknya, "Wanwan benar-benar menjanjikan. Nenekmu di surga pasti akan sangat senang melihat ini."

"Ya," Zhou Wan melengkungkan matanya, "Kuharap begitu."

"Bisa dikatakan bahwa dia akhirnya berhasil melewatinya. Perbuatan baik dibalas dengan kebaikan, dan perbuatan jahat dibalas dengan kejahatan. Wanita itu akhirnya mendapatkan balasannya."

Zhou Wan menyadari siapa yang sedang dibicarakannya dan tercengang, "Ada apa dengannya?"

“Kamu belum tahu?” Bibi Zhang terkejut.

Zhou Wan menggelengkan kepalanya.

"Dia sudah meninggal."

Jantung Zhou Wan tiba-tiba menyusut, lalu berdetak cepat.

Meskipun Bibi Zhang membenci Guo Xiangling, bagaimanapun juga ini adalah masalah hidup dan mati, jadi dia tidak bisa menahan diri untuk tidak menghela nafas, "Dia melakukan begitu banyak hal bajingan sebelumnya, dan dia pantas mendapatkannya. Dia tidak akan menyakitimu lagi di masa depan." 

Tenggorokan Zhou Wan terasa kering entah kenapa, "Dia...?"

Berita di Internet telah beredar di masyarakat sebelumnya, dan Bibi Zhang telah mendengarnya. Mengetahui apa yang dipikirkan Zhou Wan, dia buru-buru berkata, "Apa yang kau pikirkan? Bahkan jika dia dipukuli sampai mati oleh para penagih utang, itu tidak ada hubungannya denganmu. Bagaimana kau bisa menyakiti putrimu sendiri seperti ini?"

"Lalu bagaimana dia..."

"Dia kemudian mengalami situasi keuangan yang sangat ketat. Dia mencari pekerjaan di mana-mana, tetapi dia tidak bisa mempertahankannya lama-lama. Dia berganti pekerjaan setelah beberapa bulan. Dia tidak ditakdirkan untuk menjadi kaya, dan dia tidak bisa menyingkirkan penyakit orang kaya. Dia tidak punya pilihan selain meminjam uang. Untungnya, kamu tidak menjadi lemah hati dan membiarkannya mengganggumu, jika tidak, kamu harus menanggung banyak hutang untuknya, yang semuanya adalah riba, dan kamu akan diganggu oleh kreditor setiap hari."

Bulu mata Zhou Wan sedikit bergetar.

"Kejadiannya sekitar setengah bulan lalu. Dia kabur saat ada yang menagih utangnya. Dia terpeleset dan jatuh dari tangga. Saat ditemukan, dia sudah meninggal."

"..."

Zhou Wan tidak tahu harus berkata apa sejenak.

Bibi Zhang, "Lihatlah aku, mengapa aku mengatakan ini padamu di Hari Tahun Baru? Jalani saja hidupmu dengan baik. Sekarang setelah dia pergi, kamu bisa menjalani hidupmu dengan tenang. Tidak ada yang perlu dikhawatirkan."

"Ya," Zhou Wan mengerutkan bibirnya, "Terima kasih, Bibi Zhang."

"Apa yang kamu ucapkan terima kasih padaku? Aku melihatmu tumbuh dewasa."

Zhou Wan tersenyum dan berkata, "Baiklah, kalau begitu, aku akan naik ke atas dulu, Bibi Zhang. Aku akan mengunjungimu lain kali."

"Oke, oke, kamu sibuklah."

Zhou Wan mengucapkan selamat tinggal kepada Bibi Zhang, dan begitu pintu lift tertutup, senyum di wajahnya menghilang.

Dia tidak tahu bagaimana menjelaskan perasaannya saat itu.

Dia membenci Guo Xiangling dan telah bertekad untuk tidak pernah berhubungan dengannya lagi, tetapi sekarang setelah dia tahu bahwa kerabat sedarah itu telah meninggal dunia, Zhou Wan masih merasa sedih.

Bagaimana pun, dialah satu-satunya saudara sedarah yang tersisa.

Mustahil bagi Zhou Wan menerima kenyataan ini tanpa beban apa pun.

Rasanya seperti ada batu yang jatuh di jantungku, semakin lama semakin berat, menyebabkan rasa sakit di organ dalamku. Dadanya terasa tersumbat dan dia tidak bisa bernapas.

Saat berjalan ke lantai tiga, Zhou Wan menghela napas lega, menenangkan diri, dan berjalan keluar.

Setelah neneknya meninggal, Lu Xixiao memindahkannya dari rumah karena kebocoran gas dan tidak lagi merasa nyaman membiarkannya tinggal sendiri. Selama beberapa waktu setelah itu, dia tinggal di rumah Lu Xixiao dan jarang kembali.

Zhou Wan telah melihat banyak orang mengatakan sebelumnya bahwa ketika orang bertambah tua, mereka akan memiliki 'bau orang tua' yang tidak menyenangkan di tubuh mereka.

Nenek juga punya bau di badannya, tapi tidak menyengat, itu aroma soapberry yang bersih.

Selama ini, Zhou Wan tidak berani membuka pintu kamar neneknya, dan dia tidak pernah menyalakan ventilasi ruangan, karena takut angin akan meniup aroma neneknya. Dengan begitu, dia tidak akan bisa terus memikirkan neneknya.

Dia mengeluarkan kuncinya, membuka kunci pintu dan masuk ke dalam rumah.

Ruangan itu tidak berventilasi selama beberapa waktu dan berbau lembap dan berdebu.

Zhou Wan mengangkat tangannya dan melambaikannya di depan hidungnya, lalu masuk.

Begitu dia menginjaknya, terdengar suara aneh.

Dia menundukkan kepalanya dan melihat beberapa lembar kertas putih di dekat pintu, yang tampaknya telah dimasukkan melalui celah pintu.

Zhou Wan tertegun sejenak, menggerakkan kakinya, berjongkok, dan membalik kertas putih itu.

Totalnya ada lima lembar kertas, ukuran A4, yang diisi dengan tabel-tabel yang dipadatkan.

Tirai di ruangan itu ditarik dan cahayanya redup. Zhou Wan tidak dapat melihat dengan jelas untuk sesaat, jadi dia bangkit dan menyalakan lampu.

Untungnya, setelah bertahun-tahun, lampu ini masih dapat digunakan.

Dalam cahaya redup, Zhou Wan menundukkan kepalanya dan tiba-tiba berhenti.

Itu lima transkrip nilai.

Transkrip Kelas 7 Senior 3.

Kelas Lu Xixiao.

Zhou Wan tidak tahu mengapa potongan-potongan kertas ini muncul di sini, dan dia secara naluriah mencari nama Lu Xixiao di antara formulir-formulir yang padat itu.

Jumlah siswa untuk setiap kelas di Sekolah Menengah Yangming disusun berdasarkan huruf pertama nama keluarga, dengan "L" di tengah.

Nomor 28.

Lima transkrip, merekam lima ujian pada tahun ketiga SMAnya.

Selama lima kali, Lu Xixiao menduduki peringkat pertama di Kelas 3.7, dan peringkat nilainya terus meningkat. Dalam ujian tiruan terakhir sebelum ujian masuk perguruan tinggi, ia menduduki peringkat pertama di sekolah, dan kemudian dalam ujian masuk perguruan tinggi, ia menduduki peringkat ketiga di sekolah.

Zhou Wan menelan ludah.

Dia membalik kertas terakhir. Di atasnya ada sebaris kata yang ditulis dengan tulisan tangan yang sangat dikenalnya, dengan goresan tajam...

Zhou Wan, aku tidak akan mengingkari janjiku.

Karena aku sudah berjanji akan menemanimu, aku pasti akan menemanimu.

Sampai jumpa di Kota B.

Tiga kata terakhir ditulis dengan gaya yang ceroboh dan flamboyan. Melalui kata-kata ini, Zhou Wan sepertinya melihat pemuda sombong itu lagi.

Dan kapan dia berjanji untuk tinggal bersamanya?

Zhou Wan menggali ingatannya dan akhirnya menemukan sebuah fragmen.

Neneknya baru saja meninggal dunia saat itu, dan dia tinggal di rumah sendirian dalam keadaan linglung.

Kenangan itu begitu menyakitkan sehingga dia tidak pernah berani memikirkannya, dan dia hampir melupakannya sepenuhnya.

...

Dia hanya samar-samar ingat bahwa dalam keadaan linglungnya, ada ketukan tiba-tiba dan mendesak di pintu, tetapi dia bahkan tidak memiliki kekuatan untuk bangun, jadi dia membiarkan ketukan itu berlanjut. Setelah beberapa saat, pintu itu ditendang terbuka dan cahaya yang menyilaukan bersinar masuk melalui celah itu.

Melawan cahaya, Lu Xixiao melangkah masuk.

Dia tidak pernah menangis lagi sejak neneknya meninggal dunia, sampai akhirnya dia menangis tersedu-sedu hingga hampir pingsan, suaranya terputus-putus dan kalimat-kalimatnya tidak jelas.

Lu Xixiao berlutut di depannya dan dengan lembut memeluknya.

Dia terus menerus mengulanginya, tanpa merasa bosan:

"Wanwan, aku di sini, dan aku akan selalu di sini."

"Setidaknya aku akan tumbuh bersamamu."

Tidak peduli apa yang terjadi di masa depan.

Asalkan kamu melihat ke belakang.

Kamu akan menemukan bahwa aku selalu di sisimu.

...

Dia menepati janjinya.

Sekarang, Zhou Wan mengingat kembali usianya yang ke-25.

Dia melihat seorang laki-laki muda, tinggi, kurus, dan tegak, dengan perawakan yang tidak rapi, alis dan mata yang tajam, serta sikap yang sembrono dan tidak terkendali.

Pada tahun terakhirnya di sekolah menengah atas, dia mengesampingkan sifat pemalasnya dan belajar dengan giat.

Setiap kali hasilnya keluar, dia akan datang ke koridor kumuh itu sendirian, jongkok, dan memasukkan rapornya melalui celah pintu.

Dia berusaha sekuat tenaga melepaskan diri dari segala belenggu dan ikatan, dan mendekatinya selangkah demi selangkah, dengan seluruh kekuatannya.

Asalkan dia menoleh ke belakang.

Dia bisa melihat Lu Xixiao berlari ke arahnya.

Angin mengangkat ujung-ujung pakaiannya, memunculkan cahaya khas seorang pemuda.

***

BAB 81

Kakek Lu semakin tua dari tahun ke tahun, dan sudah saatnya baginya untuk menemukan seseorang yang akan menyerahkan kekuasaan yang dimilikinya.

Aku ng sekali putra dan putrinya tidak berguna. Yang pertama bodoh dan yang terakhir serakah, keduanya tidak cukup baginya untuk menyerahkan kekuasaan dengan percaya diri. Satu-satunya kandidat yang memuaskan adalah cucunya Lu Xixiao.

"Laoyezi," Lu Xixiao berjalan memasuki rumah tua itu dan melihatnya di ruang tamu.

"Kamu sudah kembali," kakek Lu mengangkat tangannya dan menyapanya, "Duduklah.”

Lu Xixiao duduk di sofa di dekatnya.

Sampai saat ini, dia hanya memiliki sedikit rasa kasih sayang terhadap keluarga Lu.

Dikatakan bahwa Lu Xixiao telah kehilangan kontak dengan keluarga Lu sejak kematian Shen Lan, tetapi dia masih muda saat itu dan tinggal di Kota Pingchuan, jadi dia tidak dapat menghindari hubungan tersebut.

"Apa yang ingin kamu bicarakan padaku?"

Tuan Lu meminta seseorang menuangkan teh untuknya dan bertanya, "Bagaimana kabarmu akhir-akhir ini?"

Dia tersenyum tipis, "Bagus sekali."

"Aku melihat beberapa hal yang kamu dan dia lakukan di Internet sebelumnya."

Lu Xixiao mengangkat alisnya dan tidak mengatakan apa-apa.

Dia sekarang sepenuhnya independen dari keluarga Lu, jadi tentu saja dia tidak perlu menjelaskan urusan Zhou Wan kepada orang lain, dia juga tidak peduli apakah mereka menerima Zhou Wan atau tidak.

"Apakah kamu sungguh-sungguh menyukainya?" tanya kakek Lu.

Lu Xixiao tersenyum dan berkata terus terang, "Ya, itu pasti dia."

Kakek Lu berhenti sejenak dan berkata, "Bawa dia makan malam bersama sebelum kalian kembali ke Kota B."

Lu Xixiao mengangkat matanya.

Dia tahu betul orang macam apa kakek Lu itu. Setelah beberapa saat, dia tersenyum dan menyesap tehnya, dan dengan sederhana menyampaikan kata-katanya dengan jelas, "Laoyezi, kamu tiba-tiba setuju. Apakah kamu akan menegosiasikan beberapa persyaratan denganku?"

"Bagaimana aku bisa bernegosiasi denganmu sekarang?"

Lu Xixiao mengangkat sudut mulutnya dengan malas.

"Aku cuma butuh bantuanmu untuk sesuatu."

Lu Xixiao, "Katakan saja."

Kakek Lu menatapnya dan mendesah, "Kakek sudah tua dan tidak bisa mengurus banyak hal lagi. Namun, aku tidak merasa nyaman mewariskan aset keluarga Lu kepada orang lain selain kamu. A Xiao, kembalilah."

Lu Xixiao benar-benar tidak menyangka akan berbicara dengannya tentang hal ini.

"Aku tidak ingin terlibat lagi dengan masalah sepele keluarga Lu."

Lu Zhongyue dan Lu Qilan sama-sama mengamati dengan saksama. Jika industri itu benar-benar diserahkan kepada Lu Xixiao, siapa yang tahu berapa banyak masalah yang akan muncul. Lu Xixiao tidak ingin mengambil risiko apa pun yang akan merugikan Zhou Wan.

"Ketika ujian masuk perguruan tinggi selesai, aku setuju untuk pergi ke luar negeri karena aku ingin melepaskan diri dari kendali keluarga Lu atas diriku."

Kakek Lu tidak dapat menyembunyikan pikiran-pikirannya ini, tetapi dia tetap membiarkannya pergi ke luar negeri.

Dia sama sekali tidak menyangka bahwa Lu Xixiao benar-benar rela meninggalkan bisnis keluarga sebesar itu demi satu orang, dia juga tidak menyangka bahwa dia benar-benar dapat mencapai kesuksesannya saat ini seorang diri.

"Tetapi bagaimanapun juga, kamu memiliki darah keluarga Lu..." kata kakek Lu.

"Separuh darahku adalah darah ibuku. Perbuatan bajingan Lu Zhongyue telah mendorongnya ke titik itu. Bagaimana aku bisa kembali ke keluarga Lu seolah-olah tidak terjadi apa-apa?"

Lu Xixiao menatapnya dengan ekspresi tenang dan suara ringan, "Kakek, kamu tidak tahu bagaimana aku hidup saat itu, tapi Zhou Wan tahu."

"Kamu tidak tahu kalau dulu aku punya ketakutan yang sangat tinggi terhadap ketinggian. Itu adalah trauma yang tertinggal. Selama dua tahun pertama pergi ke luar negeri, aku selalu berdebar-debar lama setiap kali turun dari pesawat. Kamu tidak mengetahui hal-hal ini, dan kamu tidak peduli."

"Dulu aku merasa kesepian dan menginginkan keluarga sejati, tapi sekarang aku tidak peduli apakah kamu mengetahuinya atau tidak."

"Beberapa hal tidak dapat diperbaiki hanya karena kamu menginginkannya. Begitu semuanya berakhir, semuanya berakhir dan tidak dapat dikembalikan lagi."

Kakek Lu menatapnya, terdiam sesaat.

"Jangan khawatir, aku tahu aku telah menikmati banyak sumber daya yang disediakan oleh keluarga Lu sejak aku masih kecil. Aku pasti akan membantu keluarga Lu jika ada sesuatu. Aku juga akan menjagamu saat kamu sudah tua tapi hanya itu saja. Selain itu, aku akan menjalani hidupku sendiri."

Suara Lu Xixiao tenang, tanpa kesan acuh tak acuh, namun begitu pelan dan dalam, tanpa naik turun.

Baru pada saat itulah kakek Lu yakin bahwa Lu Xixiao memang telah dewasa.

Dan pertumbuhan seperti ini semakin membuktikan bahwa dia tidak akan pernah kembali.

…

Setelah meninggalkan rumah lama, Lu Xixiao mengirim pesan kepada Zhou Wan.

[6: Masih di rumah nenek?]

[Zhou Wan: Ya.] 

[6: Aku akan datang sekarang.]

Ia melajukan mobilnya dan berjalan memasuki permukiman itu dengan perasaan akrab. Ketika ia melangkah ke lantai beton koridor itu lagi, ia tiba-tiba teringat masa lalu dan rapor-rapor yang dijejalkan ke celah pintu.

Lu Xixiao berhenti sejenak, lalu berjalan cepat.

Pintunya terbuka sedikit.

Dia mendorong pintu hingga terbuka. Zhou Wan membelakanginya, sambil memegang tas di tangannya. Dia berbalik ketika mendengar suara, "Kamu di sini."

"Ya," Lu Xixiao menghampirinya dan mengambil tas itu, "Apa ini?"

"Aku mengemasi beberapa barang milik nenekku yang tidak kubawa sebelumnya."

"Hm."

"Dan..." Zhou Wan berhenti sejenak, mengerutkan bibirnya, dan berkata lembut, "Transkrip nilaimu dari tahun terakhirmu di SMA."

Lu Xixiao mengangkat alisnya, "Aku melihatnya."

"Itu tepat di depan pintu. Aku melihatnya begitu aku masuk," Zhou Wan tidak bisa menahan diri untuk tidak menundukkan kepalanya dan melihat ujung sepatunya. "Kamu seharusnya membenciku saat itu. Mengapa kamu memasukkan traksrip itu lewat celah pintu?"

"Aku cukup kesal padamu saat itu."

Dia tersenyum acuh tak acuh, "Tapi bukankah aku sudah berjanji padamu bahwa aku akan selalu berada di sisimu?"

Dia mengatakannya sebagai hal yang wajar.

Rasanya seolah-olah tahun-tahun itu berlalu begitu saja dalam sekejap mata.

Lu Xixiao menggandeng tangan Zhou Wan dan berjalan keluar dari lingkungan kumuh itu. Saat itu matahari terbenam, dan sisa-sisa cahaya matahari terbenam bersinar, membuat langit berwarna jingga dan merah.

"Lu Xixiao."

"Hm?"

"Guo Xiangling sudah pergi."

Lu Xixiao terdiam dan tidak berkata apa pun.

Dia terlambat menyadari apa arti kata 'pergi'.

"Orang terakhir yang masih ada hubungan darah denganku juga sudah tiada," kata Zhou Wan lembut.

"Ayo menikah."

Ia berbicara dengan cepat dan sangat alami, seolah-olah ia hanya mengobrol.

Zhou Wan perlahan menoleh dan menatapnya.

Mata gelap lelaki itu menjadi lebih terang karena terkena sinar matahari terbenam, lalu dia menunduk menatapnya, "Aku akan menjadi saudaramu dan akan selalu bersamamu."

Akan selalu bersamamu.

Seperti yang tertulis di bagian belakang kertas :

Zhou Wan, aku tidak akan mengingkari janjiku.

Karena aku sudah berjanji akan menemanimu, aku pasti akan menemanimu.

Sampai jumpa di Kota B.

…

"Bagaimana jika aku tidak pergi ke Kota B sama sekali dan kamu tidak dapat menemukanku?" Zhou Wan tiba-tiba bertanya.

"Aku tidak menyangka kamu tidak akan masuk ke Kota B," Lu Xixiao mencubit tulang jarinya dan berkata sambil tersenyum, "Bagaimanapun, Wanwan-ku sangat berbakat, dia pasti akan diterima di Universitas Huaqing."

Tahun-tahun ketika bahkan dia tidak percaya pada dirinya sendiri.

Lu Xixiao selalu percaya padanya.

"Wanwan, aku tidak suka mengatakan selamanya. Aku selalu merasa bahwa tidak ada seorang pun yang dapat memutuskan 'selamanya'. Mengatakannya terlalu mudah tampaknya tidak penting dan tidak berbobot."

Dia berkata dengan suara yang dalam, "Tapi aku berjanji padamu selamanya, dan aku akan berusaha sekuat tenaga untuk memenuhinya."

Aku akan selalu bersamamu, tidak peduli apakah kamu adalah Lu Xixiao yang berusia 18 tahun yang masih bingung, Lu Xixiao yang berusia 27 tahun yang telah mencapai kesuksesan sekarang, atau Lu Xixiao yang berusia 80 tahun dengan rambut putih.

Tidak akan pernah mengingkari janji.

…

Berkendara saat matahari terbenam.

Alih-alih langsung pulang, Lu Xixiao mengajaknya makan malam dan melewati Sekolah Menengah Yangming dalam perjalanan pulang.

Sekolah ini telah direnovasi dalam beberapa tahun terakhir. Bagian depan pintu tampak sangat bergaya setelah renovasi, dengan empat karakter emas besar yang bersinar.

"Apakah kau ingin pergi dan melihatnya?" tanya Lu Xixiao sambil menoleh.

Zhou Wan menatap kata-kata besar di pintu dan mengangguk, "Ya."

Dia tidak ingat sudah berapa lama sejak aku kembali.

Sekarang liburan musim dingin, tidak ada seorang pun di sekolah dan gerbangnya ditutup.

"Bagaimana cara kita masuk?" tanya Zhou Wan.

Lu Xixiao meraih tangannya dan berjalan ke dinding di sampingnya. Dia mundur beberapa langkah, tiba-tiba mempercepat langkahnya, menendang kakinya dan melangkah melewati dinding, lalu mengulurkan tangannya ke Zhou Wan.

Zhou Wan tertegun dan menatapnya.

Cahaya bulan yang sejuk menyinarinya, memancarkan cahaya terang ke seluruh tubuhnya, membuat pemandangan di hadapannya tumpang tindih dengan suatu tempat dalam ingatannya.

Zhou Wan tidak dapat menahan diri untuk tidak melengkungkan bibirnya, “Aku pernah melihatmu memanjat tembok."

Lu Xixiao mengangkat alisnya tetapi tidak berkomentar.

Dia sering memanjat tembok ketika dia masih bersekolah.

Zhou Wan berkata, "Kamu juga memberiku sekaleng minuman es saat itu."

Dia tidak punya kesan sama sekali tentang ini.

"Kapan?"

"Selama pelatihan militer."

Pelatihan militer.

Sebelum tahun pertama sekolah menengah resmi dimulai.

Lu Xixiao tertawa, "Saat kamu jatuh cinta padaku?"

"Hm."

"Kamu benar-benar diam-diam jatuh cinta padaku, dan tak seorang pun boleh melihatnya."

Zhou Wan mengulurkan tangannya, Lu Xixiao menggenggamnya, dan menggunakan lengannya untuk mengerahkan tenaga, dia dengan mudah menariknya berdiri.

Dulu mereka harus memanjat tembok yang rendah, tetapi sekarang setelah diperbaiki, tembok itu menjadi jauh lebih tinggi. Lu Xixiao awalnya ingin melompat turun terlebih dahulu dan kemudian menggendong Zhou Wan agar dia tidak terluka dan terkilir pergelangan kakinya.

Sebelum dia bisa menyelesaikan kata-katanya, dia melompat turun dengan cepat.

Lu Xixiao segera melompat turun dan meraih lengannya, "Apakah sakit?"

Zhou Wan menggelengkan kepalanya.

Ada rumput tebal di bawahnya, yang menyediakan penyangga.

Dia kemudian menjawab pertanyaan sebelumnya, "Saat itu, aku bahkan tidak tahu apa yang disebut cinta. Aku hanya tertarik padamu. Kadang-kadang ketika kamu muncul di sekolah, aku tidak bisa tidak pergi menemuimu."

Saat itu, Zhou Wan merasa dirinya tidak punya kualifikasi untuk menyukai seseorang, apalagi menyatakan cintanya.

Lu Xixiao mengangkat alisnya, "Apakah kamu menyukai wajahku?"

Karena apa yang dia katakan, Zhou Wan tidak bisa menahan diri untuk tidak menoleh untuk melihat wajahnya, "Ya."

Zhou Wan tampaknya bukan tipe orang yang menyukai seseorang hanya karena penampilannya.

"Baiklah," Lu Xixiao tertawa dan bercanda, "Kalau begitu aku harus merawat wajahku dengan baik mulai sekarang. Aku mengandalkannya untuk menyenangkanmu dengan ketampananku."

(Hahaha...)

Zhou Wan melengkungkan matanya dan dituntun olehnya ke kampus. Dia mengikuti kata-katanya dan berkata, "Baiklah, kamu tidak boleh menjadi tua."

Dialah yang memulai pembicaraan, tetapi sekarang dia tidak senang lagi. Dia mencubit wajah Zhou Wan dan menariknya menjauh, mengancam dengan suara malas, "Coba katakan satu lagi."

Zhou Wan berhenti berbicara.

Lu Xixiao adalah orang yang menanggapi taktik lunak dan tidak menanggapi taktik keras. Dia mencibir dan melepaskan tangannya.

Zhou Wan berinisiatif memegang tangannya dan membelai rambutnya.

"Lu Xixiao, tahukah kamu apa yang paling membuatku tertarik padamu saat itu?"

Zhou Wan mengangkat kepalanya sedikit dan menatap bulan di langit, "Karena kamu sangat terbuka."

Dia memahami kecerobohan Lu Xixiao saat itu, dan dia juga tahu bahwa dia liar dan sulit dijinakkan.

Namun saat kulihat dirimu, semua yang ada di sekelilingku menjadi kabur, hanya menyisakan dirimu, membawa angin paling sejuk di dunia, berhembus ke tempat persembunyianku yang gelap.

…

Mereka berjalan melalui koridor gedung pendidikan, melalui taman bermain dan lapangan basket yang luas, serta melalui hutan dan kolam.

Setiap kenangan masa lalu membanjiri pikirannya.

Jika bukan karena Lu Xixiao, Zhou Wan mungkin sudah mati di kamar karena kebocoran gas.

Jika bukan karena Zhou Wan, Lu Xixiao mungkin telah meninggal di tengah malam saat tidak seorang pun mengetahuinya.

Terkadang sulit untuk mengatakan kapan tepatnya aku mulai mencintaimu.

Tapi tak peduli kapan, semenjak hari aku jatuh cinta padamu, aku tak pernah berhenti mencintaimu.

Mereka belum pernah bisa berjalan bersama-sama di sekolah sebelumnya, tapi hari ini mereka berjalan bergandengan tangan di sekolah.

Zhou Wan sering mendengar orang-orang mengeluh bahwa mereka tidak menghargai apa yang mereka miliki saat belajar, dan setelah lulus dan memasuki masyarakat, mimpi terbaik yang mereka miliki adalah mereka akan bangun dan menemukan diri mereka duduk di kelas dengan kipas angin berderit, dan melihat ke atas. untuk melihat wajah yang dikenal.

"Lu Xixiao, apakah kamu ingin kembali ke SMA?" tanya Zhou Wan.

"Tidak," katanya.

Zhou Wan sedikit terkejut, lalu teringat sesuatu dan mengoreksi, "Jika itu hanya kembali ke semester pertama tahun kedua SMA?"

"Aku juga tidak mau."

Lu Xixiao tersenyum dan berkata, "Saat itu aku tidak memiliki kemampuan untuk melindungimu, dan aku tidak ingin melihatmu menderita lagi."

Zhou Wan tercengang.

Dia menundukkan kepalanya, mengerutkan bibirnya, dan berkata dengan lembut, “Aku benar-benar ingin kembali ke masa itu."

Lu Xixiao memiringkan kepalanya.

Zhou Wan menatap matanya dan berkata, "Jika giliranku tiba lagi, aku akan menemanimu sampai tahun terakhirmu di SMA dan kamu akan menyerahkan transkrip setiap ujian kepadaku secara langsung."

Kamu tidak perlu pergi ke ruangan kosong itu sendirian dan memasukkan transkrip nilai melalui celah pintu.

Seperti mengirim surat yang ditakdirkan tidak akan diterima.

Kalau saja mereka dapat kembali ke masa lalu, nama kami akan muncul bersama di daftar kehormatan tingkat sekolah, mereka tidak akan menghadapi masa sulit itu sendirian, dan mereka tidak akan menyesal lagi.

"Wanwan."

Lu Xixiao berbisik, "Transkrip itu akhirnya diserahkan kepadamu."

Kalau begitu, aku akan merasa puas.

Selama akhir ceritanya masih kamu, prosesnya tidak penting.

Maka dari itu, penyesalan itu bukan lagi disebut 'penyesalan', melainkan hanya duri yang tertusuk di tengah jalan menuju diri mereka.

Itulah medali kehormatan kami.

***

Hari sudah larut ketika mereka meninggalkan sekolah.

Kota B telah melarang kembang api dalam beberapa tahun terakhir. Meskipun Kota Pingchuan juga telah mengeluarkan kebijakan terkait, kebijakan tersebut tidak ditegakkan secara ketat selama Festival Musim Semi, dan banyak orang menyalakan kembang api saat ini.

Kembang api yang indah membumbung ke angkasa satu demi satu, menerangi seluruh langit.

Jendela mobil setengah terbuka, angin meniup rambutnya, dan Zhou Wan menatap kembang api yang terpantul di langit.

Ini tahun baru lagi.

Mereka akan memasuki tahun baru bersama-sama.

Zhou Wan baru saja keluar sekolah dan masih merasa kesal.

Tempat-tempat seperti sekolah selalu menginspirasi orang untuk mengingat kembali masa mudanya.

Seolah-olah dalam sekejap mata, aku meninjau kembali paruh pertama hidup aku .

Bagian masa mudanya yang paling berkesan adalah saat-saat bersama Lu Xixiao.

Mobil itu tiba-tiba berhenti. Zhou Wan melihat ke luar jendela. Mereka belum sampai di rumah.

"Ada apa?" tanyanya.

Lu Xixiao memiringkan kepalanya, "Apakah kamu tidak mengenali tempat ini?"

Zhou Wan melihat ke luar lagi, lalu mengangkat bibirnya dan berkata, "Mengapa kamu begitu bernostalgia malam ini?"

Arena permainan.

Di mana mereka bertemu secara resmi.

"Masuklah dan lihatlah."

Zhou Wan mengikuti Lu Xixiao ke ruang permainan.

Mungkin karena saat itu malam tahun baru, tidak ada seorang pun di ruang permainan.

"Selamat datang," seorang gadis berdiri di meja kasir. Dia tampak berusia dua puluhan. Dia tersenyum dan bertanya, "Apakah kamu butuh kartu?"

Lu Xixiao memiliki kartu sebelumnya dan tidak pernah mengganti nomor telepon selulernya selama bertahun-tahun.

Keduanya memainkan game tersebut selama beberapa saat dan mengeluarkan banyak kupon poin, yang semuanya disimpan dalam kartu.

Zhou Wan bertanya, "Apa hadiah dengan poin tertinggi di sini?"

"Sepeda," gadis itu mengangkat dagunya ke arah jendela di belakangnya, "Itu."

Zhou Wan menoleh.

Begitu banyak tahun telah berlalu, dan dunia luar berubah setiap harinya, tetapi di sini tidak banyak berubah.

Itu adalah mobil yang sama seperti sebelumnya, mobil yang dimenangkan Lu Xixiao untuknya.

"Ge, kamu mau tukar poin?" tanya gadis itu.

Zhou Wan menoleh untuk melihat Lu Xixiao dan memintanya untuk membuat keputusan.

"Tukar saja," katanya, "Pokoknya, kita tidak tahu kapan kita akan kembali lagi."

Tidak banyak pilihan untuk jumlah poin ini.

Zhou Wan melihat sekeliling dan memilih gantungan kunci berbulu berwarna merah muda.

Dia ingat bahwa Lu Xixiao pernah berganti ke warna biru sebelumnya.

Dia mengaitkan jari telunjuknya di seputar gantungan kunci dan mengangkatnya, matanya melengkung, "Apakah ini terlihat bagus?"

Lu Xixiao melengkungkan bibirnya, "Ya."

Gadis itu berkata lagi, "Ge, ada acara Tahun Baru di toko, kamu juga bisa mendapatkan hadiah."

"Sekarang ada kegiatan Tahun Baru," Zhou Wan tertawa, "Aku belum pernah menemui hal seperti ini sebelumnya."

Ada sekumpulan besar balon merah tergantung di sebelahnya.

"Pilih saja satu balon di sini. Di dalam balon itu ada catatan yang mengatakan apakah kamu memenangkan hadiah atau tidak," kata gadis itu.

Zhou Wan menarik pergelangan tangan Lu Xixiao dan berkata, "Kemarilah.”

"Kamu pilih."

Zhou Wan meliriknya dan berkata, "Aku tidak beruntung."

Dia tersenyum, "Mungkin kali ini akan baik-baik saja."

Mereka pernah mengundi hadiah dan memecahkan telur emas bersama sebelumnya. Zhou Wan tampak kurang beruntung dan selalu menjawab, "Terima kasih atas dukunganmu."

Namun dia tidak menanggapi lotere itu terlalu serius, dia hanya menganggapnya sebagai kesenangan, jadi dia tidak menolak dan mengambil salah satu balon, "Yang ini."

Gadis itu membantunya meletuskan balon.

Dengan suara "bang".

Selembar kertas merah jatuh ke tanah.

Zhou Wan membungkuk untuk mengambilnya, membukanya dan melihatnya -

Hadiah khusus.

Dia tertegun.

Tidak pernah seberuntung itu.

Benar-benar terkejut.

Gadis itu pun melihat kata-kata di kertas itu dan berkata sambil tersenyum, "Selamat, Xiao Jiejie, aku mendoakanmu tahun baru yang bahagia, semoga sukses dan sejahtera dalam segala hal."

"Terima kasih," Zhou Wan menggenggam erat kertas itu, masih merasa luar biasa. Ia menatap Lu Xixiao dan berkata sambil tersenyum, "Keberuntunganku tampaknya benar-benar membaik sejak aku bersamamu."

Dia lalu bertanya kepada gadis itu, "Apa hadiah spesialnya?"

Gadis itu membungkuk dan mengeluarkan sebuah kotak beludru hitam berbentuk persegi dari belakang.

Zhou Wan tertegun sejenak, lalu melihat Lu Xixiao mengulurkan tangan dan mengambil kotak itu.

Kotak seperti itu dapat dengan mudah membangkitkan asosiasi.

Detak jantung Zhou Wan menjadi tenang dan dia menatap Lu Xixiao.

Lalu dia membungkuk dan setengah berlutut.

Tatapan mata Zhou Wan bergerak ke bawah, memperhatikan dia yang semakin pendek dan pendek, setengah berlutut di tanah dengan punggung tegak, meninju kotak kartu, yang di dalamnya terdapat sebuah cincin berlian.

Berlian-berlian itu berkilauan terang, tampak sangat cemerlang di ruang permainan yang remang-remang.

Dia benar-benar tercengang. Itu hanya dua detik, tetapi setiap frame dipecah dan diputar perlahan.

Beberapa momen yang tidak tepat terlintas dalam pikirannya.

Stasiun itu bobrok dan terbengkalai, dan hujan deras. Pemuda itu datang sendirian, matanya merah, dan dia tidak mengatakan apa pun. Dia menekuk lututnya dan berlutut di depan semua orang.

Celananya bernoda debu, bagaikan dewa yang tumbang.

Sebelum Lu Xixiao sempat bicara, Zhou Wan secara refleks melangkah maju dan meraih lengannya, "Bangun, jangan berlutut, Lu Xixiao."

Dia tertawa, tidak tahu apa yang sedang dipikirkan Zhou Wan saat itu, dan berbicara dengan santai, seolah-olah itu adalah hal yang wajar, “Bukankah semua proposal dibuat seperti ini?"

Zhou Wan berhenti sejenak dan menatapnya.

Lelaki itu memiliki senyum yang santai dan sembrono di wajahnya, persis seperti saat dia masih muda.

Pikiran pun segera kembali.

"Zhou Wan."

Dia berlutut dengan satu kaki, mengangkat kepalanya, dan berbisik, "Maukah kau menikah denganku?"

Mata Zhou Wan berkaca-kaca, "Bukankah aku... sudah melamarmu?"

"Tentu saja kamu harus memiliki apa yang dimiliki gadis-gadis lain," Lu Xixiao melengkungkan bibirnya, "Zhou Wan, maukah kamu menikah denganku?"

Air mata mengaburkan pandangannya.

Penampilan Lu Xixiao menjadi kabur.

Dan dia tampaknya didorong ke pusaran kenangan oleh suatu kekuatan -

"Zhou Wan, wan dari kata huì wǎn diāo gōng rú mǎnyuè."

"Lu Xixiao."

"Aku tahu."

Pria itu masih sama seperti sebelumnya.

Bersemangat tinggi, sembrono dan berpikiran terbuka.

Beginilah penampilannya saat pertama kali melihatnya pada usia 15 tahun.

"Baiklah," Zhou Wan tidak bisa mengalihkan pandangannya, suaranya bergetar, "Aku bersedia."

Dia melengkungkan bibirnya, menundukkan kepalanya dan memasangkan cincin itu ke ruas jari manis Zhou Wan.

Berlian itu begitu berkilau, memantulkan cahaya terang dan berkilau yang membuat matanya perih. Lu Xixiao menundukkan kepala dan mencium buku-buku jarinya, punggungnya sedikit membungkuk dalam posisi tunduk sepenuhnya.

"Mari kita saling mengenal lagi," suaranya dalam dan memikat. "Aku suami Zhou Wan, Lu Xixiao."

Zhou Wan menangis tersedu-sedu sambil tersenyum, "Aku istri Lu Xixiao, Zhou Wan."

…

Lampu di ruang permainan redup, tetapi pria itu tetap bersinar, seperti sebelumnya, tak terhentikan.

Zhou Wan tiba-tiba teringat pada kejadian tidak penting di masa lalu...

...

Saat itu suatu hari di awal musim gugur.

Sepulang sekolah, Zhou Wan pergi ke rumah sakit untuk mengambil hasil pemeriksaan fisik neneknya. Ketika keluar, dia teringat bahwa kulit neneknya sering gatal akhir-akhir ini, jadi dia pergi ke toko obat di seberang jalan dan membeli sekaleng salep mint, berpikir neneknya akan merasa jauh lebih baik setelah mengoleskannya.

Ketika dia keluar dari apotek, saat itu adalah jam sibuk setelah pulang kerja.

Ada aliran orang yang tak ada habisnya datang dan pergi di depannya, dan seluruh dunia tampaknya bergerak maju dengan cepat, dan dia tidak punya pilihan selain tertinggal.

Zhou Wan memegang obat di tangannya, berusaha menahan rasa sepat itu, tetapi rasa itu malah menjadi semakin kuat.

Zhou Wan perlahan berjongkok, memeluk lututnya dengan tangannya dan membenamkan wajahnya.

Angin musim gugur suram dan membuat seluruh tubuhku dingin.

Dia tidak tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan, tapi suara berat datang dari atas kepalaku, "Halo."

Zhou Wan mendongak dan tertegun.

Lu Xixiao berdiri di sampingnya, kepalanya tidak menunduk, matanya menatap ke bawah, menatapnya dengan pandangan merendahkan.

Di awal musim gugur, ia hanya mengenakan kemeja putih lengan pendek. Angin mengitari sosoknya yang tinggi dan rapi. Ia tampak malas, "Tidak apa-apa?"

Zhou Wan menggelengkan kepalanya.

Dengan mata berkaca-kaca, dia melihat Lu Xixiao menggigit rokok di antara jari-jarinya lalu memasukkannya ke dalam mulut, memasukkan tangannya ke dalam saku, mengeluarkan sebungkus tisu dan memberikannya padanya.

Zhou Wan terdiam sejenak, lalu mengulurkan tangan untuk mengambilnya, "Terima kasih."

Dia tidak memberikan tanggapan apa pun. Teman-temannya keluar dari kafe internet di sebelahnya satu demi satu, memanggil namanya. Lu Xixiao membuang abu rokoknya, berjalan mendekat, hanya menyisakan punggungnya.

Angin bertiup menerbangkan pakaiannya, menonjolkan sifat riang dan terbuka yang khas dari pemuda itu.

Begitu mempesona, begitu panas.

Zhou Wan secara paksa diseret ke dunia yang sama sekali bukan miliknya.

Tapi tahukah kamu?

Ketika aku menatapmu waktu itu, angin di sekelilingku pun ikut terhenti, hanya dirimu yang tertinggal, begitu panasnya hingga kau menyinari pupilku.

Membawa angin terdingin di dunia, berhembus ke tempat persembunyianku yang tersembunyi.

…

Kita semua ditarik maju oleh takdir, mungkin jalannya mulus, mungkin bergelombang.

Ada yang berhenti mendadak, ada yang terjatuh dan mendapat luka memar dan babak belur, dan ada pula yang mengambil jalan yang salah.

Tidak ada satupun di antara kita yang tidak bersalah.

Tapi tidak masalah jika kamu menjadi jahat, akan selalu ada seseorang yang mencintaimu seperti itu.

Aku tidak hanya mencintaimu dalam bunga, aku juga mencintaimu dalam lumpur.

Di hari-hari mendatang, marilah kita bersama-sama menatap ke depan dan melangkah menuju tujuan yang lebih tinggi.

Marilah kita bersama-sama meraih mimpi indah yang tidak akan pernah kita bangun lagi.

Bersama-sama, kita menanam bunga di neraka.

***

Bab Sebelumnya 61-70        DAFTAR ISI         Bab Ekstra