Zhui Luo : Bab 51-60

BAB 51

Tahun ketika dia lulus kuliah, Zhou Wan melihat kalimat ini di dinding pengakuan dosa sekolah, “Aku ng sekali aku tidak bisa menyambut musim panas yang terik bersamamu."

Saat dia melihat kalimat itu, dia tertegun sekitar satu menit.

Pikiranku seakan melayang ke suatu tempat yang sangat jauh dan aku bertemu dengan seseorang yang sangat jauh.

Lalu dia menggelengkan kepalanya dan melupakan semua itu.

Lulus.

Empat tahun kuliah berakhir begitu saja.

Semua orang mengambil foto wisuda, mengangkat tinggi topi sarjana mereka di atas kepala, dan tersenyum cerah dan mempesona.

Pada malam harinya, Zhou Wan dan teman-teman sekamarnya keluar untuk makan malam dan makan hotpot.

Semua orang mendentingkan gelas bir, berteriak, bersorak dan tertawa.

Zhou Wan masih alergi terhadap alkohol, tetapi jauh lebih baik dari sebelumnya. Dia tidak lagi mengalami ruam, tetapi wajahnya memerah setelah hanya satu teguk. Dia tidak mabuk, hanya sedikit alergi, dan dia kembali normal setelah beberapa saat. ketika.

Jadi dia masih minum sedikit anggur hari itu.

Ketika rapat hampir berakhir, Zhou Wan berdiri untuk membayar.

Setelah pertunjukan selesai, teman-teman sekamarnya menangkapnya dan bertanya mengapa dia diam-diam membayar lagi uang itu.

Zhou Wan tersenyum dan berkata, "Gaji magang aku  dibayarkan kemarin, jadi aku  seharusnya membelinya."

"Ini dua hal yang berbeda." Kepala kantor berkata, "Cepat, kirim kode pembayaran ke grup, dan kami akan berurusan dengan Anda."

"Sebenarnya, tidak perlu. Kita mungkin tidak bisa berkumpul seperti ini lagi di masa depan. Kalian semua telah banyak membantuku selama bertahun-tahun. Seharusnya aku sudah mentraktir kalian makan malam sejak lama," kata Zhou Wan.

Begitu kata-kata itu diucapkan, salah satu teman sekamar menangis.

Dia memeluk pinggang Zhou Wan dan membenamkan kepalanya di dadanya, "Aku tidak tega pergi, Wan Wan."

Setelah meninggalkan Kota Pingchuan, Zhou Wan mengembalikan semua sisa uang di kartu itu kepada Lu Xixiao. Dia tidak punya uang untuk sekolah, jadi dia bekerja selama setahun, dan kemudian menemukan sekolah untuk belajar di tahun ketiga sekolah menengah atas dan diterima di universitas.

Dia bekerja paruh waktu untuk menghidupi dirinya sendiri selama empat tahun kuliahnya.

Teman sekamarnya adalah orang-orang yang sangat baik. Setelah mengetahui situasi keluarganya, mereka banyak membantunya, baik secara terang-terangan maupun diam-diam. Ketika membayar tagihan listrik di asrama, mereka sering membaginya secara merata di antara mereka bertiga tanpa meminta uang kepada Zhou Wan. Mereka juga sering membawakan sebagian makanan untuknya dari kafetaria.

Zhou Wan memeluk teman sekamarnya dan berkata sambil tersenyum, “Tidak apa-apa, kita masih di Kota B, kita bisa bertemu saat kita senggang."

Pada malam musim panas, udara panas dan jangkrik berkicau di pepohonan.

Empat gadis muda berjalan di jalan menuju kampus universitas, menangis, tertawa, dan mengobrol.

Ketika mereka hampir sampai di lantai bawah gedung asrama, kepala departemen tiba-tiba menabrak Zhou Wan dan mengangkat dagunya ke depan.

Zhou Wan melihat ke depan dan melihat Jiang Yan berdiri di lantai bawah gedung asrama.

“Dia sangat gigih.”

Kepala departemen mengangkat bahu. Mereka semua mengenal Jiang Yan, bukan hanya karena hubungan Zhou Wan, tetapi juga karena Jiang Yan adalah sosok yang terkenal di sekolah. Sekarang dia adalah mahasiswa pascasarjana tahun pertama, tetapi dia sudah memenangkan banyak penghargaan dan menerbitkan banyak makalah.

"Wanwan, aku yakin dia datang untuk menyatakan cintanya padamu hari ini."

Zhou Wan menggelengkan kepalanya, “Jangan bicara omong kosong."

Teman sekamarnya melambai padanya dan segera berlari ke atas.

Jiang Yan menoleh untuk melihat dan melangkah maju, “Zhou Wan."

"Eh."

"Kamu bebas? Ayo jalan-jalan."

Zhou Wan berhenti sejenak dan berkata, "Ya."

Ada taman bermain kecil di sebelah asrama. Saat ini, masih banyak orang yang jogging. Mereka berjalan di lingkaran luar taman bermain.

Zhou Wan menghabiskan waktu setahun bekerja untuk mendapatkan uang sebelum lulus sebagai senior. Sejujurnya, dia harus memanggil Jiang Yan "senior".

Sejak kejadian tahun itu, Zhou Wan tidak pernah menghubungi Jiang Yan lagi. Ketika dia datang menemuinya, Zhou Wan tidak pernah menanggapi. Kemudian, ponsel aku  dicuri dan nomor aku  diganti. Aku  tidak bisa masuk ke WeChat, jadi aku  menggantinya dengan nomor baru.

Baru setelah aku kuliah aku bertemu Jiang Yan lagi.

Keduanya tidak banyak berhubungan, hanya Jiang Yan yang datang menjenguknya sesekali.

“Zhou Wan.” Jiang Yan berkata, “Apakah kamu masih menyimpan dendam terhadapku atas apa yang telah kulakukan kepadamu saat itu?”

Zhou Wan berkedip dan menggelengkan kepalanya, “Tidak."

"Itu……"

Dia menyela, suaranya lembut, "Aku tidak membencimu atas apa yang kau lakukan padaku, tapi aku tidak bisa memaafkanmu atas namanya. Dia sangat bangga, tapi karena sesuatu seperti itu, dia berlutut dan "tinggal di rumah sakit selama lebih dari sebulan."

Tentu saja Jiang Yan tahu siapa "dia" ini.

Dia sudah lama tidak mendengar nama Lu Xixiao.

Sejak kejadian itu, Lu Zhongyue melampiaskan amarahnya padanya dan bertengkar hebat dengan Jiang Wensheng, dan dia tidak pernah melihatnya lagi setelah itu.

"Apakah kamu masih menyukainya?" tanya Jiang Yan.

Zhou Wan terdiam sejenak, lalu tersenyum dan berkata lembut, "Bagiku, dia tidak bisa didefinisikan hanya berdasarkan apakah aku menyukainya atau tidak."

Jiang Yan tidak mengatakan apa-apa.

Zhou Wan mengangkat kepalanya dan menatap bintang-bintang di langit, “Kau tahu, banyak orang kemudian bertanya padaku bagaimana aku bisa bertahan hidup selama bertahun-tahun sendirian, tetapi ketika aku berpikir kembali sekarang, yang terlintas dalam pikiranku bukanlah hal yang menyakitkan dan panjang itu. Bukan itu. pengalamannya, tetapi penampilannya tangguh, kuat, agresif, dan pemberani.

"Jiang Yan, selama bertahun-tahun ini aku mengandalkannya untuk sampai ke posisiku saat ini."

Mereka berjalan mengelilingi taman bermain dan kembali ke titik awal.

Zhou Wan berhenti dan menoleh ke arah Jiang Yan. Suaranya lembut, namun tegas dan kuat, “Jiang Yan, jangan datang kepadaku lagi. Aku tidak membencimu, tetapi aku juga tidak bisa memaafkanmu."

…

Kembali ke asrama, Zhou Wan mengemasi barang bawaannya.

Keesokan harinya, semua orang pergi dan mengembalikan kunci asrama kepada manajer asrama.

Empat tahun kuliah telah berakhir pada saat ini.

Zhou Wan kebetulan sedang menstruasi saat mengikuti ujian masuk perguruan tinggi, dan dia sakit perut. Meskipun itu tidak dianggap sebagai kesalahan, nilainya tidak cukup untuk membantunya memilih jurusan dengan mudah, jadi dia akhirnya memilih jurnalisme media.

Dia mendapat pekerjaan yang sangat bagus dan memulai magangnya di awal semester terakhirnya. Dia berhasil diterima kerja dan sekarang sudah memiliki ijazah. Tidak lama lagi dia akan diterima kerja sebagai karyawan tetap.

Dia menyewa satu apartemen di dekat perusahaannya dan mengambil cuti sehari untuk membersihkan rumah.

Dia membawa barang bawaannya ke atas sendirian, menyapu lantai, mengepel lantai, mengelap jendela, dan membersihkan debu. Ketika dia selesai membersihkan, hari sudah gelap. Zhou Wan memasukkan pakaian ke dalam lemari satu per satu, lalu membuka kotak kemasan. dan menaruh semua barang di dalamnya. Dia mengeluarkan semua barang dan ketika dia mencapai bagian bawah, dia berhenti dengan ujung jarinya.

Lihat foto.

Selama bertahun-tahun, foto-foto tersebut menjadi agak menguning dan memudar.

Namun penampakan anak laki-laki itu masih begitu jelas dan nyata.

Zhou Wan tidak berani melihatnya lebih dekat, dan dengan cepat mengambilnya dan meletakkannya di sisi paling dalam meja samping tempat tidur.

Malam itu, dia bermimpi.

Aku  bermimpi tentang panggilan telepon terakhirnya dengan Lu Xixiao.

Di akhir panggilan telepon, hubungan mereka sangat canggung.

Setelah dia berkata demikian, Lu Xixiao tidak berbicara lama. Setelah beberapa lama, dia berkata, Zhou Wan, jangan biarkan aku melihatmu lagi, kalau tidak aku akan membuatmu menangis dan memohon padaku.

Mungkin ini adalah kata-kata paling kejam yang pernah diucapkan anak laki-laki sombong dan nakal itu kepadanya.

Pada pagi hari, dia dibangunkan oleh suara alarm.

Zhou Wan duduk dari tempat tidur dan menyeka matanya dengan tangannya yang basah.

Dia tidak peduli dan segera bangun dari tempat tidur untuk mencuci mukanya.

…

Sebagai perusahaan media baru, perusahaan ini baru saja mulai berkembang pesat dalam beberapa tahun terakhir, dan selalu ada pekerjaan yang tak ada habisnya bagi para pendatang baru. Zhou Wan diberi banyak pekerjaan dan sibuk setiap hari.

Dalam industri ini, banyak orang yang datang dan pergi. Pendatang baru diperlakukan seperti mesin dan diberi tugas yang tidak terhitung jumlahnya. Beberapa orang yang memiliki lebih banyak pengalaman memiliki sumber daya dan pandai dalam berurusan dengan orang lain. Beberapa menghargai bakat dan mempromosikannya, sementara yang lain bertindak suka memerintah dan suka memerintah.

Namun untungnya, dengan hari-hari yang sibuk seperti ini, aku  tidak punya waktu untuk memikirkan hal lain, dan hari-hari pun berlalu lebih cepat.

Setelah bekerja selama setengah tahun, Zhou Wan menjadi pemimpin tim termuda di perusahaan.

Dia bertemu dengan seorang bos yang baik, seorang wanita berusia tiga puluhan. Meskipun dia masih muda, dia biasanya teliti dan selalu memarahi orang. Banyak orang takut padanya, tetapi dia tegas dalam memberi penghargaan dan hukuman, menghargai bakat, dan mempromosikan Zhou Wan.

Zhou Wan sangat berterima kasih padanya.

Tetapi hanya seminggu setelah dia menjadi pemimpin tim, bosnya tiba-tiba dipecat.

Kejadiannya begitu tiba-tiba sehingga tidak seorang pun tahu apa yang sedang terjadi.

Dia selalu serius dan tidak dibenci, tetapi dia juga tidak disukai. Pada hari dia membersihkan tempat kerjanya, hanya Zhou Wan yang membantunya.

Zhou Wan membawa kotak kardus dan mengantarnya ke lift.

Bosnya menghentikannya, “Sudah, kembali sekarang."

"Kakak Li, ada banyak sekali barang. Aku akan membantumu menurunkan semuanya."

Bosnya tersenyum dan berkata, "Kamu masih terlalu muda."

Zhou Wan berhenti sejenak.

"Aku  dipecat karena membuat bos besar tidak senang. Sudah terlambat bagi Anda untuk memutuskan hubungan dengan aku  sekarang, tetapi Anda masih ingin memecat aku . Apakah Anda tidak takut terlibat?"

Kalau saja gadis itu seorang pendatang baru yang gegabah, dia mungkin masih akan berpegang teguh pada kesetiaannya dan bersikeras mengirimnya ke bawah.

Namun Zhou Wan tidak melakukannya.

Dia telah terpapar pada praktik sosial ini terlalu dini, dan tahu bahwa apa yang dikatakan Suster Li benar. Dia mengerti apa yang dimaksudnya, dan dia juga tahu bahwa dia tidak boleh kehilangan pekerjaan ini.

Saudari Li tahu bahwa Zhou Wan adalah orang yang cerdas dan cepat memahami berbagai hal. Ia menepuk bahunya, mengambil kotak kardus dari tangannya, dan berkata, "Lakukan pekerjaanmu dengan baik, Zhou Wan."

"Eh."

Dia menjawab dengan agak susah payah, karena merasa bersalah atas pilihannya saat itu, "Maaf, Saudari Li."

"Tidak ada yang perlu disesali. Kalau aku jadi kamu, aku akan memilih yang sama."

Saat pintu lift tertutup, dia menatap Zhou Wan dan berkata dengan lembut, "Zhou Wan, apa pun yang terjadi, aku harap kamu bisa menjadi dirimu sendiri. Jalan di depan mungkin tidak mudah, jadi kamu harus berani dan teguh."

…

Zhou Wan mengerti arti dari bagian terakhir kalimat itu sore itu.

Setelah Saudari Li pergi, posisi direktur departemen menjadi kosong, jadi bos besar mempromosikannya dan memintanya untuk mengambil alih. Dia menjadi direktur pada usia 24 tahun, jadi tidak mengherankan jika ada gosip di perusahaan.

Mereka mengatakan bahwa dia mempunyai hubungan yang tidak pantas dengan bos besar, dan dialah yang membisikkan ke telinga bos besar agar mantan menteri itu mengundurkan diri dan mengambil alih posisi ini sendiri.

Zhou Wan, berusia 24 tahun, lembut dan pendiam, cantik, jinak dan tidak pemarah.

Dialah orang yang paling tepat untuk menanggung rumor-rumor ini.

Mengenai paruh pertama kata-kata terakhir Suster Li kepadanya, Zhou Wan tidak tahu apa artinya sampai sebulan kemudian.

Zhou Wan, apa pun yang terjadi, aku harap kamu bisa menjadi dirimu sendiri.

Ada acara sosial untuk proyek baru pada Jumat malam, dan bosnya memintanya untuk ikut.

Ini juga hal yang wajar. Sebagai seorang menteri, dia tidak bisa lepas dari kegiatan sosial ini. Zhou Wan meminum dua pil alergi terlebih dahulu dan pergi ke klub paling makmur bersama-sama.

Selama bertahun-tahun, dia menjadi lebih bijaksana dan dapat menggunakan kata-kata manis untuk menghindari minum tanpa menyinggung orang lain.

Tapi kamu harus minum sesuatu.

Bahkan setelah minum obat alergi, Zhou Wan masih merasa sedikit tidak nyaman.

Kali ini alkohol tidak meresap ke wajahnya, dan dia tampak normal di permukaan. Hanya Zhou Wan yang tahu bahwa detak jantungnya meningkat, dan dia sedikit takut.

Dia menggunakan alasan pergi ke kamar mandi untuk menyebabkan muntah dan memuntahkan semua anggur yang baru saja diminumnya.

Denyut jantung kemudian turun lagi.

Hal ini terjadi berulang-ulang, dan tenggorokanku terasa panas dan nyeri.

Kemudian, Zhou Wan tidak berani lagi memaksakan muntah.

Untungnya, semuanya akhirnya berakhir.

Sang bos mengantar pelanggan itu pergi, lalu berbalik dan memegang lengan Zhou, “Sudah cukup malam, Xiao Zhou, bagaimana kalau kamu bawa pulang mobilku?"

"Tidak, terima kasih, Tuan Huang." Zhou Wan menarik tangannya dengan tenang, "Mengapa aku  harus merepotkan Anda? Teman aku  ada di dekat sini dan akan menjemput aku  di jalan."

"Aku ingat kamu tinggal di sebelah kantor, jadi dekat sini. Ayo." Dia melingkarkan lengannya di pinggang Zhou Wan dan mengusap pinggangnya pelan dengan ujung jarinya.

Akibat tindakannya, Zhou Wan merasa tidak nyaman di sekujur tubuhnya dan rambutnya berdiri tegak.

Dia tiba-tiba menyadari apa yang dimaksud Suster Li, dan mengapa dia membuat bosnya marah dan dipecat.

“Xiao Zhou, kamu adalah orang termuda dan paling menjanjikan di perusahaan kami,” kata Tuan Huang. “Kamu pasti akan terus meningkat di masa depan. Jadi, pilihan itu sangat penting. Membuat pilihan yang tepat dapat mencapai hasil dua kali lipat dengan "setengah dari usaha."

Zhou Wan dipeluknya dan berjalan keluar sambil mendengarkan kata-katanya yang penuh arti.

Karena minum, detak jantungnya terus meningkat dan dia merasa pusing dan cemas.

Dia memaksa dirinya untuk tenang dan memikirkan solusi.

Untungnya, begitu dia keluar, seorang pria datang ke arahnya dan memanggilnya "Tuan Huang". Sepertinya dia mengenalnya, jadi Zhou Wan mengambil kesempatan itu untuk menjauh beberapa langkah darinya dan berdiri di samping.

“Tuan Huang.” Zhou Wan mengangguk sopan, tanpa emosi, “Kalau begitu aku  kembali dulu.”

Karena banyak orang yang datang, Tn. Huang tidak bisa bersikap terbuka dan jujur, jadi dia mengangguk dan setuju. Dia juga menyuruhnya untuk berhati-hati di jalan dan mengiriminya pesan saat dia sampai di rumah.

Tatapan mata orang di sebelahnya ketika dia memandangnya benar-benar menjadi tidak biasa.

Di tempat kerja, wanita muda dan cantik selalu dipandang rendah melalui berbagai jenis kacamata berwarna.

Zhou Wan merasa sangat mual dan ingin muntah. Dia mengangguk acuh tak acuh, lalu berbalik dan pergi dengan cepat.

Akhirnya, ia berubah dari berjalan cepat menjadi berlari, dan ia berlari sampai ke pinggir jalan di luar. Angin dingin akhirnya menghilangkan sebagian rasa mual di dadanya.

Zhou Wan belum memuntahkan beberapa gelas anggur terakhirnya, tetapi dia merasa tidak nyaman di sekujur tubuhnya, panas di sekujur tubuhnya, detak jantungnya meningkat, dan kepalanya pusing.

Dia ingin menghirup udara segar sebelum pergi ke kamar mandi untuk memuntahkan anggurnya.

Di malam hari di Kota B, ada lampu terang, kebisingan yang ramai, aliran mobil dan orang yang tiada henti, serta suasananya ramaiaa dan sepi.

Zhou Wan sedang bersandar di pagar pembatas jalan sendirian. Dia mengenakan gaun krem ​​yang panjangnya mencapai betis dan sepasang sepatu datar. Punggung kakinya sempit dan kurus, dengan urat-urat yang terlihat. Di kota seperti itu, dia tampak rapuh dan berbeda. Daya tarik yang demikian, bagaikan tanah suci.

Namun, saat ini, Zhou Wan tidak bisa memperhatikan tatapan orang-orang di sekitarnya. Ia mengerutkan kening dan setengah memejamkan mata, berharap angin malam akan bertiup lebih kencang untuk menghilangkan bau alkohol di tubuhnya.

Setelah beberapa saat, kakiku mati rasa karena berdiri.

Zhou Wan menghentakkan kakinya pelan dan hendak pergi. Pada saat yang sama, dia tiba-tiba mendengar suara yang datang dari tidak jauh.

Tidak peduli berapa tahun telah berlalu, dia tidak akan pernah melupakan suara itu.

Suaranya berat dan rendah, dengan senyum santai, dan acuh tak acuh, kasar, namun tetap bebas dan santai.

Dia tidak dapat menahannya dan matanya tiba-tiba tertuju ke arah sumber suara.

Tepatnya, pada saat itu, dia merasa mabuk dan mengira seseorang adalah Lu Xixiao.

Dunia ini begitu besar, Tiongkok begitu besar, bahkan Kota B pun begitu besar. Tidak mudah bagi orang-orang yang terpisah di masa muda untuk bersatu kembali.

Tapi dia jelas melihat wajah Lu Xixiao.

Setelah bertahun-tahun, dia telah menjadi dewasa dan lebih kurus.

Jika sebelumnya dia adalah pedang paling tajam di dunia, maka Lu Xixiao sekarang adalah pedang yang telah ditempa oleh api setelah berguling-guling dalam amukan api.

Ia bersandar ke dinding, rambutnya sedikit berantakan karena angin, satu kancing kemeja putihnya terbuka, angin menjepit garis pinggangnya yang cekung tajam, bahunya lebar dan pinggangnya sempit, memperlihatkan tanda-tanda berolahraga.

Dia mengeluarkan sebatang rokok dan menggigitnya.

Wanita berkaki panjang di sebelahnya mengeluarkan korek api, melindunginya dari angin dengan satu tangan, dan membungkuk untuk menyalakan rokoknya.

Lu Xixiao juga turut bekerja sama dengan menundukkan lehernya, menyalakan rokok, mengambil napas dalam-dalam, dan menghembuskan asap sambil memiringkan kepalanya.

Saat dia menoleh, matanya tertuju pada Zhou Wan.

Hanya dalam sedetik, dia dengan tenang menjauh dan berbalik untuk meneruskan obrolan dengan orang di seberangnya.

Seolah-olah dia tidak mengenalinya sama sekali.

Zhou Wan berkedip pelan.

Dia tahu dia pasti terlalu banyak minum, kalau tidak dia tidak akan bisa berjalan ke arah Lu Xixiao. Bahkan saat dia berjalan ke arahnya selangkah demi selangkah, dia tidak yakin apakah orang di depannya adalah Lu Xixiao yang sebenarnya atau halusinasi.

Dia hanya ingin memastikan.

Jadi dia berkata, "Lu Xixiao."

Pria yang sedang memegang rokok di antara jari-jarinya tiba-tiba berhenti tersenyum. Dia membuang rokoknya dan melangkah maju dengan langkah cepat. Dia menyingkirkan sikap acuh tak acuhnya yang tersamar dan dengan kasar mencengkeram kerah baju Zhou Wan dan mendorongnya ke dinding.

Perselingkuhan antara pria dan wanita di luar dunia percintaan memang selalu mengundang perhatian tersendiri, apalagi protagonisnya adalah pria tampan dan wanita cantik.

Lu Xixiao tidak pernah suka ditatap dan ditertawakan seperti ini.

Tetapi saat ini dia tidak peduli.

Dia telah menyembunyikan kemarahan itu selama enam tahun, meluap dalam dirinya, dan hari ini akhirnya menemukan jalan keluar.

Ketika Zhou Wan didorong ke dinding olehnya, tulang belikatnya membentur batu bata dengan keras, dan rasa sakitnya hampir membuatnya menangis.

Tetapi Lu Xixiao tidak melepaskannya sama sekali, dan terus menekan telapak tangannya dengan kuat di bahunya.

"Zhou Wan."

Suaranya keluar dengan ganas dari dasar tenggorokannya. Dibandingkan dengan penampilan Zhou Wan yang lembut dan ramah, dia sangat gila sehingga dia tampak ingin membunuh orang. Matanya merah, dan tidak jelas apakah itu karena amarah. atau keengganan.

"Zhou Wan, kau masih berani muncul, kau masih berani muncul."

Baunya seperti alkohol dan tembakau. Dia menggertakkan giginya dan bertanya kata demi kata, "Apakah kamu ingin mati?"

***

BAB 52

Zhou Wan diperlakukan dengan kasar dan tulang bahunya hampir patah. Dia mengerutkan kening kesakitan, tetapi pada saat yang sama, dia tiba-tiba merasa lega dan sangat lelah.

Bagaikan seekor burung yang lelah kembali ke hutan, dan seperti perahu yang kesepian kembali ke pelabuhan.

Setelah mengembara sepanjang hidupnya, tampaknya pada saat ini, ia akhirnya bisa berhenti dan beristirahat.

Namun hanya butuh beberapa detik bagi Zhou Wan untuk sadar dari mabuknya.

Dia berkedip dan menatap Lu Xixiao di depannya, dan semua kenangan masa lalu membanjiri pikirannya.

Tawa anak laki-laki itu, pancaran cahaya anak laki-laki itu, harga diri anak laki-laki itu, anak laki-laki itu berlutut di atas lututnya yang tertekuk, darah anak laki-laki itu, harga diri dan kerendahan hati anak laki-laki itu.

Dia salah.

Dia sudah berjanji pada kakek Lu dan dirinya sendiri bahwa dia tidak akan pernah muncul di hadapan Lu Xixiao lagi.

Bekas luka harus dibiarkan dan tidak muncul kembali, jika tidak maka tidak akan pernah sembuh.

Hanya saja, momen tadi terlalu mendadak.

Tiba-tiba pikirannya kosong. Ia tidak punya waktu untuk memikirkan apa pun. Ia hanya ingin memastikan apakah orang di depannya adalah anak laki-laki yang sudah enam tahun tidak ia temui.

Siapa yang mengira bahwa di kota sebesar ini yang tak terlihat ujungnya, dengan jalan-jalan yang penuh dengan orang, dia benar-benar akan bertemu Lu Xixiao di sini.

Dia menggigil seluruh tubuhnya, dan setelah tertegun sejenak, dia secara tidak sadar ingin melarikan diri.

Tetapi karena dipenjara di ruang sempit oleh Lu Xixiao, ke manakah dia bisa melarikan diri?

Selama panggilan telepon terakhirnya, dia berkata, jangan muncul di depannya lagi.

Zhou Wan menatap mata merahnya, merasa marah, tidak rela, dan benci. Dia ingin mengatakan sesuatu tetapi tidak bisa.

Alkohol yang terperangkap di dadanya mulai menimbulkan masalah lagi, bergolak di dadanya. Ia merasa semakin pusing, tangan dan kakinya menjadi lemah, dan detak jantungnya terus meningkat.

Saat penglihatan Zhou Wan menjadi gelap, dia merasakan sepasang tangan kekar menopang pinggangnya dengan kuat.

…

Zhou Wan sangat ringan. Ketika dia jatuh dalam pelukannya, dia tidak merasa berat sama sekali. Dia seperti selembar kertas yang mengambang. Dia tidak merasa nyata bahkan ketika dia dipeluk.

Lu Xixiao memeluknya dan terlambat mencium bau alkohol pada dirinya.

Tentu saja dia ingat bahwa dia alergi alkohol dan tidak bisa minum.

Dulu ia sering mengalami ruam jika minum alkohol, tetapi sekarang tidak lagi.

Selama bertahun-tahun, bahkan gejala alergi telah berubah.

Untuk pertama kalinya, orang-orang di belakangnya melihat ekspresi cemas di wajah Lu Xixiao dan meminta seseorang untuk memanggil ambulans.

***

Saat dia terbangun lagi, dia tidak berada di rumah sakit.

Sebelum Zhou Wan kuliah, dia sering berada di rumah sakit. Dia dapat mencium bau disinfektan di rumah sakit tanpa membuka mata, tetapi tidak sekarang. Ada sedikit aroma dupa di udara, bercampur dengan aroma tembakau yang tidak cocok.

Zhou Wan membuka matanya dan duduk di tempat tidur, masih merasa sedikit pusing.

Dia memijat pelipisnya dan mengangkat matanya untuk melihat sekeliling. Itu adalah kamar tidur besar, kosong dan rapi, tanpa kesan manusiawi.

Zhou Wan pergi ke kamar mandi untuk mencuci mukanya, lalu mendorong pintu dan berjalan keluar dari kamar tidur.

Tepat saat itu, dia mendengar suara pintu terbuka. Dia berhenti dan segera mengalihkan pandangannya.

Seorang wanita masuk, mengenakan kemeja dan rok putih, berpakaian sangat profesional.

Zhou Wan tercengang.

Wanita itu tampak cukup santai saat melihatnya dan tersenyum padanya, "Nona Zhou, Anda sudah bangun, apakah Anda merasa tidak nyaman di bagian mana pun?"

Zhou Wan menggelengkan kepalanya, "Apa yang aku lakukan...?"

"Kemarin Anda alergi alkohol, yang menyebabkan detak jantung Anda terlalu tinggi dan Anda pingsan. Untungnya, itu tidak serius. Karena kami tidak tahu di mana Anda tinggal sekarang, Lu Zong membawa Anda kembali ke sini untuk sementara."

Lu Zong.

Sekarang, dia adalah Lu Zong.

Itu bagus.

Tampaknya dia telah membuat kemajuan yang baik selangkah demi selangkah selama bertahun-tahun.

Zhou Wan teringat kembali bagaimana penampilannya kemarin. Meskipun sifatnya yang nakal masih sama, pria berjas dan berdasi itu, dengan ekspresi dan tawanya, bukan lagi Lu Xixiao yang sama. Dia telah menjadi lebih dewasa dan lebih kuat.

Selama bertahun-tahun, semua orang telah berubah.

Tidak ada pengecualian.

Zhou Wan menunduk dan berkata dengan tenang, "Sampaikan terima kasihku kepada Lu Zong."

Sekretaris itu tersenyum sopan, "Sama-sama."

"Kalau begitu aku kembali dulu," Zhou Wan mengambil tasnya dan pergi ke pintu masuk untuk mengganti sepatunya. Sebelum pergi, dia berhenti sebentar dan melihat apartemen berlantai marmer yang dingin itu untuk terakhir kalinya, lalu mengangkat matanya dan bertanya, "Apa ini rumah Lu Zong?"

"Tidak, Lu Zong biasanya tidak tinggal di sini. Ini hanya salah satu propertinya."

Zhou Wan mengangguk, mengucapkan terima kasih dan berpamitan kepada wanita di depannya, lalu berbalik dan pergi.

***

Untungnya hari ini hari Sabtu, jadi dia tidak perlu pergi bekerja dan bisa beristirahat dengan baik.

Zhou Wan kembali ke apartemen bujangan yang disewa, mandi dan berbaring di tempat tidur.

Dia memejamkan matanya dan memikirkan penampilan Lu Xixiao tadi malam.

Dia mengangkat lengannya menutupi matanya, suaranya sedikit bergetar saat dia mengembuskan napas pelan.

Dia pergi dengan tegas di awal, dan dia begitu kasar dalam panggilan telepon terakhirnya.

Dia masih terlalu muda saat itu, dan berpikir bahwa semakin cepat dia memotong simpul Gordian, semakin mudah bagi Lu Xixiao untuk melepaskan dirinya sendiri, melepaskan segalanya dan jalani hidupnya sendiri, tapi aku tidak menyangka bahwa terkadang bersikap terlalu tegas dapat mengubahnya menjadi obsesi.

Dia masih menyukainya.

DIa tidak bisa melupakan kesalahan yang telah dia buat dan penipuan yang  dia derita karenanya.

Ketidakmampuan untuk melupakan tahun-tahun ini telah menjadi obsesi.

Dia membencinya, tetapi tidak bisa melupakannya.

Dia pernah berkata bahwa dia akan membunuh siapa pun yang mengkhianatinya.

Lu Xixiao selalu melakukan apa yang dia katakan.

Zhou Wan membalikkan badan dan membenamkan wajahnya di selimut.

Apakah dia akan pergi dari sini lagi?

...

Dia punya mimpi lain.

Dia bermimpi bahwa dia telah pergi mencari Lu Zhongyue dengan gegabah dan merasa benar sendiri, dan berjanji kepadanya bahwa mulai sekarang, dia akan menghilang dari dunia Lu Xixiao.

Kemudian dia tinggal di Kota B selama empat atau lima tahun, dan ketika dia bertemu dengannya, dia harus membeli tiket dan pergi lagi.

Tampaknya dia tidak dapat lepas dari kesulitan hidupnya.

Hari sudah gelap ketika dia bangun.

Zhou Wan bangun dari tempat tidur tanpa alas kaki, berjalan ke jendela dan menutupnya.

Musim dingin telah tiba lagi dan cuaca dingin lagi.

Kembali ke tempat tidur, ponsel Zhou Wan bergetar. Itu adalah panggilan dari Tuan Huang.

Zhou Wan mengerutkan kening.

Dia tidak menjawab panggilan pertama, maupun panggilan kedua, tetapi dia tetap menjawab panggilan ketiga, karena khawatir panggilan itu mungkin tentang pekerjaan.

Tetapi setelah panggilan tersambung, dia menekan tombol rekaman.

"Halo, Huang Zong," sapanya, "Apa yang bisa aku bantu?"

"Xiao Zhou, aku sekarang berada di garasi bawah tanah di bawah apartemenmu, silakan turun."

Zhou Wan berhenti sejenak dan berkata, "Maaf, Huang Zong, aku sedang tidak di rumah saat ini. Silakan beri tahu aku apa yang Anda inginkan melalui telepon."

Tuan Huang tertawa dan berkata, "Xiao Zhou, ketika aku baru saja masuk, aku melihat lampu di kamarmu menyala. Tidak baik berbohong kepada orang lain di usia muda."

Zhou Wan terdiam, ujung jarinya terbenam di telapak tangannya.

Dia berhenti tertawa dan suaranya menjadi lebih dalam, "Baiklah, ayo turun. Aku punya dokumen untukmu. Aku ingin kamu menyelesaikannya akhir pekan ini."

Zhou Wan tidak punya pilihan lain. Meski tahu niatnya pasti buruk, dia tetap harus turun.

Dia mengganti roknya dan mengenakan sweter longgar serta celana jins. Sebelum turun ke bawah, dia mengeluarkan obeng kecil dari kotak peralatan di pintu masuk dan memasukkannya ke dalam sakunya.

Lift itu turun hingga ke lantai dasar. Sebelum keluar dari lift, Zhou Wan mengatur fungsi perekaman di teleponnya.

Dia telah bertemu orang-orang dari berbagai jenis selama bertahun-tahun, dan tahu bagaimana menempatkan dirinya dalam posisi sulit, serta bagaimana melindungi dirinya sendiri.

Saat dia memasuki tempat parkir, dia melihat Porsche terparkir di dekatnya.

Tuan Huang menurunkan kaca jendela dan melambai padanya, "Xiao Zhou."

Zhou Wan berjalan mendekat, "Huang Zong, di mana dokumennya?"

"Kenapa kamu terburu-buru? Masuklah ke mobil dan aku akan bicara denganmu dulu."

Pada titik ini, Zhou Wan tentu saja mengerti di mana dokumen-dokumen itu berada. Dia tidak bergerak, hanya berdiri di samping mobil, bahkan tidak mampu mempertahankan senyum acuh tak acuh di wajahnya.

Tuan Huang tidak khawatir masalah ini akan terbongkar. Dia keluar dari mobil dengan tenang dan mengambil sebuket bunga berwarna merah terang dan norak dari kursi belakang, lalu menjejalkannya ke dalam pelukan Zhou Wan.

"Xiao Zhou," dia melingkarkan lengannya di bahu Zhou Wan dan berkata, "Kamu sudah datang jauh-jauh ke sini, mulutmu pasti kering, mengapa kamu tidak mengundangku ke rumahmu untuk minum air?"

Zhou Wan melangkah mundur, menghindari tangannya, dan berkata dengan tenang, "Huang Zong, Anda sudah menikah."

Dia tertawa, "Tapi aku benar-benar menyukaimu. Jika kamu mengikutiku, aku pasti akan memperlakukanmu dengan baik."

Zhou Wan mengangkat matanya dan menatapnya langsung tanpa rasa takut.

Wajah wanita itu bersih dan murni, sedap dipandang. Setelah beberapa saat, dia tersenyum lembut, alisnya melengkung, dengan sedikit kesan polos dan malu karena tidak mengenal dunia.

"Huang Zong, aku baru berusia 24 tahun, tetapi aku tidak bodoh. Tidak peduli seberapa baik seorang pria berkata saat ini, itu tidak berguna. Jika urusan kita diketahui orang lain,  itu tidak akan menjadi masalah bagi Anda tetapi aku akan hancur."

Perkataan Zhou Wan sungguh tak terduga. Ia mengira Zhou Wan akan menjadi gelisah karena pelanggaran sekecil apa pun.

Dia salah.

Tuan Huang tersenyum lebih lebar, "Jangan khawatir, aku dan istriku sedang mempersiapkan perceraian baru-baru ini."

Zhou Wan mengernyitkan hidungnya karena jijik, lalu mengembalikan buket bunga itu ke tangannya, "Kalau begitu, Huang Zong, sebaiknya Anda menunggu sampai Anda bercerai dulu baru datang menemuiku."

Setelah berkata demikian, dia berbalik dan pergi.

Kata-katanya tidak pasti, tetapi lebih berarti bahwa dia bersedia menerima tawaran tersebut. Tuan Huang tidak akan memaksanya dan bersedia menunggu beberapa saat.

Tetapi saat dia berbalik, senyum di wajahnya lenyap.

Dia segera kembali ke lift dan naik ke atas.

Ketika dia tiba di kamar, dia mencuci tangannya dengan pembersih tangan, menyalakan komputer, dan memasukkan nama Huang Zong di bilah pencarian - Huang Hui.

***

Hari berikutnya.

Ketika Lu Xixiao masuk ke perusahaan, dia menerima telepon dari Huang Ping.

Selama bertahun-tahun, Huang Ping telah tinggal di Kota Pingchuan dan tidak pernah pergi, menjaga supermarket kumuh dan sepeda motornya.

Lu Xixiao mengangkat telepon, "Ge."

Kemudian, Lu Xixiao hampir sepenuhnya memutus hubungan dengan keluarga Lu dan jarang kembali bahkan untuk Tahun Baru Imlek. Dia hanya kembali sekali tahun lalu ketika Kakek Lu jatuh sakit, dan dia terbang kembali ke Kota B segera setelah pulih.

Dia tidak pernah secara histeris memutuskan hubungan dengan keluarga Lu, tetapi semakin hari, dia menjadi semakin jauh.

Sekarang satu-satunya orang yang bisa mendapatkan kata "saudara" darinya adalah Huang Ping.

"Apakah kamu sibuk?" tanya Huang Ping.

Lu Xixiao berkata, "Jika kamu berbicara langsung, aku tidak akan terlalu sibuk."

Huang Ping mengumpat sambil tersenyum, dan tanpa persiapan lebih lanjut, dia berkata, "Luo He sudah mati."

Lu Xixiao terdiam.

Apakah ini mengejutkan? Tidak, ini hal yang biasa saja.

Namun riak masam muncul dari kebosanan ini, seolah-olah masa lalu telah lenyap, dan baik yang baik maupun yang buruk hampir musnah.

Huang Ping berkata, "Dia dipenjara selama lima tahun. Setelah dibebaskan, kesehatannya tidak baik. Dia menghabiskan sepanjang hari dengan segelas anggur. Dia jatuh sakit tetapi tidak punya uang untuk mengobatinya. Dia meninggal pagi ini. "

Pintu lift terbuka, dan Lu Xixiao terus berjalan maju, hanya melengkungkan bibirnya, "Oh."

"Tahukah kamu mengapa aku menceritakan hal ini?" tanya Huang Ping.

"Mengapa?"

Ia mengumpat, "Persetan denganmu, kurangi merokok dan minum, atau kamu juga akan segera mati!"

"..."

Lu Xixiao tertawa, "Aku akan menutup telepon."

"A Xiao," Huang Ping berkata dengan suara yang lebih dalam, "Sudah bertahun-tahun berlalu, Luo He sudah meninggal, mari kita lupakan saja apa yang terjadi saat itu."

Ekspresi wajah Lu Xixiao tetap tidak berubah, dan dia berkata dengan tenang, "Bukankah ini sudah lama berakhir?"

Huang Ping tidak mengatakan apa-apa.

Dia hanya keras kepala dan keras kepala.

Lu Xixiao berhenti sejenak dan berkata, "Aku bertemu dengannya kemarin."

Huang Ping tercengang.

"Apakah kamu masih menyukainya?"

Lu Xixiao tersenyum acuh tak acuh, "Sudah bertahun-tahun."

Dia menatap cahaya yang jatuh melalui jendela di depannya dan berkata dengan tenang, "Aku tidak bisa memaafkannya, jadi aku tidak bisa melupakannya."

Lu Xixiao menyadari bahwa dia sudah lama tidak menyukai Zhou Wan.

Dia pergi begitu saja tanpa perasaan di awal, mengapa dia harus terus menyukainya selama sepuluh tahun? Dia bukan tipe orang yang penyayang.

Ia merasa semakin kesal dan benci terhadap Zhou Wan. Zhou Wan telah mengikisnya setiap malam selama bertahun-tahun, membuatnya tidak dapat melupakannya atau melepaskan diri darinya. Ia akan kehilangan kendali setiap kali Zhou Wan disebut-sebut dan menjadi gila saat melihatnya lagi.

Lu Xixiao berpikir bahwa satu-satunya cara untuk melupakan Zhou Wan sepenuhnya adalah dengan menghantuinya lagi.

Dia mengganggunya sampai dia benar-benar muak dengannya.

***

 

BAB 53

Pada periode waktu berikutnya, Zhou Wan semakin sering diganggu oleh Huang Hui.

Dia sering memanggilnya ke kantornya dan menutup pintu.

Zhou Wan sudah dicurigai oleh rekan-rekannya karena dia telah menduduki jabatan direktur departemen di usia muda. Sekarang semakin banyak rumor yang tersebar di perusahaan, dan gosipnya begitu banyak sehingga bisa menenggelamkan Zhou Wan.

Zhou Wan tidak mengungkap maupun membantah.

Dia sudah pandai dalam hal ketahanan sejak dia masih anak-anak.

Dia hanya diam-diam merekam semua pelecehan verbal dan pelanggaran Huang Hui terhadapnya, dan menyimpan tangkapan layar percakapan obrolan eksplisit dan gambar-gambarnya, semuanya dalam file terkompresi.

Pada akhir pekan terakhir sebelum Festival Musim Semi, Zhou Wan dibangunkan oleh bel pintu.

Dia baru saja membeli beberapa kebutuhan sehari-hari secara daring dan melihat banyak sekali kiriman barang. Dia mengira kiriman yang datang begitu cepat pasti juga kiriman barang, jadi dia membuka pintu tanpa banyak berpikir.

Huang Hui berdiri di pintu dengan sekantong sarapan di tangannya.

"Huang Zong?" Zhou Wan terbangun dari tidurnya, "Kenapa Anda di sini?"

"Kamu belum sarapan, kan? Aku akan membawanya kepadamu dalam perjalanan ke sini," smbil berkata demikian, dia masuk ke dalam rumah dari samping dan berjalan cepat ke dalam. Zhou Wan tidak dapat menghentikannya.

Huang Hui memperlakukan dirinya sendiri sebagai tuannya dan mengambil mangkuk dari dapur.

"Huang Zong, tidak perlu merepotkan Anda dengan masalah ini," Zhou Wan berjalan cepat, ingin membiarkannya pergi secepat mungkin.

Tanpa diduga, Huang Hui langsung duduk, melingkarkan lengannya di pinggang Zhou Wan, dan memaksanya duduk di pangkuannya.

Rambut Zhou Wan berdiri tegak dan seluruh tubuhnya langsung menegang.

Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak berteriak. Semua penyamarannya tidak berguna saat ini. Mereka sendirian, seorang pria dan seorang wanita, dan perbedaan kekuatan antara keduanya sangat besar. Zhou Wan berjuang untuk bangun tetapi tidak bisa bergerak sama sekali. Pinggangnya tercekik dan terasa sakit.

Untungnya, dia menemukan pisau buah di atas meja.

Huang Hui melihatnya dan segera melepaskan tangannya.

Pakaian Zhou Wan berantakan, dan dia tidak punya waktu untuk merapikannya, jadi dia terhuyung mundur ke samping.

"Mengapa kamu berpura-pura suci?" Huang Hui tidak mengerti, "Sudah cukup, Xiao Zhou. Aku sudah cukup sabar denganmu."

Zhou Wan merasa setiap inci kulitnya dan setiap pori-porinya dikotori olehnya.

Dia mengambil pisau buah dan mengarahkannya ke arahnya. Seluruh tubuhnya gemetar, napasnya tidak teratur, dan dia berteriak, "Keluar! Keluar dari sini!"

Baru saat itulah Huang Hui menyadari bahwa dia serius.

Tidak ada jejak wanita lembut dan anggun sebelumnya. Jelas bahwa dia mempertaruhkan nyawanya.

Huang Hui memaki-maki dia dengan berbagai bahasa kotor dan pergi sambil mengumpat.

Zhou Wan segera menutup pintu, menguncinya, dan melemparkan pisau itu ke tanah. Dia jatuh ke tanah dalam keadaan kelelahan, kakinya lemah dan tidak bertenaga.

Setelah sekian lama, dia berdiri dengan bantuan dinding dan duduk di depan komputer.

Dilihat dari bagaimana Huang Hui memperlakukan Li Jie di masa lalu, Zhou Wan pasti akan berakhir seperti Li Jie hari ini.

Dia menyalakan komputernya dan membuka emailnya.

Sejak malam itu, Zhou Wan mulai menyelidiki Huang Hui.

Untungnya, dia mengetahui dari internet bahwa dia baru-baru ini memiliki proyek kerja sama dengan perusahaan lain, dan proyek itu kebetulan diikuti oleh teman sekelasnya di perguruan tinggi. Teman sekelas itu memiliki kepribadian yang lincah dan keterampilan komunikasi yang kuat, dan mengetahui banyak gosip dari  rekan kerja.

Zhou Wan menemui teman sekelasnya untuk menyelidiki urusan Huang Hui.

Semua orang tahu bahwa Huang Hui sebenarnya adalah menantu laki-laki yang menikah dengan keluarga istrinya. Dia hanyalah manajer umum dari sebuah perusahaan cabang, tetapi dia harus bergantung pada ayah mertuanya dan istrinya untuk semuanya. Dia adalah Jelas-jelas berada di bawah kendali orang lain, tetapi dia tidak berani mengendalikan dirinya sendiri. Dia benar-benar bodoh.

Zhou Wan mengemas semua bukti pelecehan seksual Huang Hui terhadapnya selama sebulan terakhir dan mengirimkannya kepada istri dan ayah mertuanya.

…

Zhou Wan tidur selama dua hari selama akhir pekan.

Ketika dia tiba di perusahaan pada hari Senin, dia mendengar rekan-rekannya berbisik-bisik tentang sesuatu. Mereka mengatakan bahwa direktur lama dan putrinya telah tiba dan sekarang berada di kantor Tuan Huang.

Dia jadi penasaran, apa yang terjadi hingga menyebabkan keributan sebesar itu.

Zhou Wan kembali ke tempat duduknya tanpa bicara dan mulai bekerja.

Sekitar setengah jam kemudian, pintu kantor terbuka.

Direktur lama keluar, dan Huang Hui mengikutinya sepanjang jalan, meminta maaf dan memohon belas kasihan tanpa henti. Tidak ada jejak perilaku mendominasi sebelumnya.

Zhou Wan mengangkat matanya dan melihat wanita di depannya berjalan cepat ke arahnya, mengangkat tangannya dan mengipasinya dengan keras.

'Prak!!!!'

Zhou Wan memiringkan kepalanya ke satu sisi, pipinya terasa mati rasa dan nyeri, disertai tinitus.

"Dasar jalang!" wanita itu melotot tajam ke arahnya, "Kenapa kamu harus merayunya jika kamu bisa melakukan hal lain?!"

Tiba-tiba terjadi perbincangan hangat di sekitar kita.

Zhou Wan membelalakkan matanya karena tak percaya dan menatap wanita itu.

"Tidak," jawab Zhou Wan.

"Tidakkah kamu melakukannya?" wanita itu mencibir, "Bisakah hal seperti itu dilakukan hanya oleh satu orang saja? Seekor lalat tidak akan menggigit telur yang tidak retak!"

Dia membalikkan badannya menghadap semua orang dan menatap Zhou Wan, tatapan matanya tajam namun jernih.

Zhou Wan langsung bereaksi.

Dia salah tentang hal ini.

Dia memang bisa menjatuhkan Huang Hui dari jabatannya dengan cara yang tidak senonoh dan tidak terhormat, tetapi mereka juga membutuhkan kambing hitam untuk menyelamatkan muka mereka.

Tidak ada gunanya baginya untuk mengatakan apa pun lagi.

Tak seorang pun akan percaya padanya.

Pada pukul sepuluh pagi, dia mengemasi barang-barangnya dan meninggalkan perusahaan seperti yang dilakukan Li Jie dua bulan lalu.

Siang harinya, dia duduk sendirian di bangku batu di bawah gedung kantor. Angin membuat kakinya dingin. Dia menelepon Li Jie dan bertanya apakah dia ingin makan siang bersama.

…

Setelah meninggalkan perusahaan, Li Jie menemukan pekerjaan baru.

Dia memiliki kualifikasi, resume yang kuat, dan sekarang kembali ke jalurnya.

Setelah mendengarkan cerita Zhou Wan, dia menghela nafas dan berkata, "Kamu terlalu muda. Jika metode ini berhasil, aku tidak akan dipecat."

Zhou Wan menunduk, "Tapi aku tidak melakukan apa pun, tetapi tidak ada yang mempercayaiku."

"Zhou Wan," dia tersenyum, "Jika ada begitu banyak orang yang bisa berempati dengan kita di dunia ini, kita tidak akan mengalami hal seperti itu. Ketika gadis berikutnya mengalami hal seperti itu, mungkin orang lain akan berempati dengan kita."

Setelah makan siang, Zhou Wan mengucapkan selamat tinggal kepada Li Jie.

Dia tidak punya tujuan dan tidak ingin pulang, jadi dia berkeliaran di luar.

Doa tidak berjalan kembali perlahan sampai malam hari, dan tumitnya tergesek dan terasa perih karena berjalan.

Dia naik lift ke atas, bermaksud untuk tidur dan memikirkan masa depan besok.

Tepat saat dia sampai di pintu, dia berhenti dan barang bawaannya terlempar keluar. Dia mencoba membuka pintu, tetapi kuncinya telah diganti dan tidak bisa dibuka.

Zhou Wan segera menelepon pemilik rumah.

Pemilik rumah mengatakan bahwa ada kesalahan dalam kontrak sebelumnya, dan kamar tersebut telah dipesan oleh orang lain. Dia telah melakukan kesalahan dan harus pindah. Sebagai kompensasi, dia diberi 800 yuan.

Zhou Wan langsung menutup telepon.

Tentu saja dia tahu siapa yang melakukannya.

Tidak ada gunanya mengatakan apa pun.

Zhou Wan berjongkok, menyeka keringat di dahinya, mengemas semua barang bawaan yang berserakan ke dalam koper, turun ke bawah, dan berjalan tanpa tujuan di jalan sambil membawa barang bawaannya. Angin semakin kencang, dan langit ditutupi awan gelap sepertinya akan turun hujan.

Dia pun tidak tahu harus pergi ke mana.

Tidak mudah untuk menyewa rumah baru di jam selarut ini.

Zhou Wan kebetulan melewati halte bus dan duduk karena dia lelah.

Begitu banyak hal yang terjadi hari ini. Dia dipukuli, dipaksa mengundurkan diri, dijebak, disalahpahami, dan diusir. Namun, dia tidak ingin menangis sama sekali. Dia hanya merasa lelah.

Dia sungguh lelah.

Setengah dari hari-harinya dalam 24 tahun terakhir sangat melelahkan.

Tapi untungnya dia sudah terbiasa.

Hanya saja terkadang dia benar-benar ingin berhenti, membiarkannya begitu saja, dan tidak ingin melangkah maju lagi.

Zhou Wan bersandar malas, menyandarkan kepalanya ke papan nama di belakangnya, dan memejamkan mata.

Tak lama kemudian hujan mulai turun dengan deras, dan angin bertiup menerpa tubuh kami, membuat kami merasakan dingin yang menusuk tulang.

Tetapi dia terlalu malas untuk menarik pakaiannya, dia tidak punya kekuatan untuk melakukannya.

Zhou Wan mendengar suara tajam ban bergesekan dengan jalan saat pengereman, tetapi dia tidak membuka matanya sampai angin yang bertiup ke arahnya menjadi jauh lebih lemah.

Dia membuka matanya dan perlahan-lahan menggerakkan pandangannya ke atas.

Lu Xixiao berdiri di depannya, menatapnya.

Bahunya lebih lebar, dan hanya dengan berdiri di sana dia dapat menghalangi angin dingin untuknya.

"Apa yang kamu lakukan di sini?" anak laki-laki itu tumbuh menjadi seorang pria dewasa dan suaranya menjadi lebih dalam.

Zhou Wan menatapnya, tak bisa berkata apa-apa.

Lu Xixiao melirik kopernya dan kardus-kardus penuh perlengkapan kantor yang ditumpuk di atasnya, dan kata 'ditendang keluar' hampir tertulis di dahinya.

"Ditendang keluar?"

"Ya," jawab Zhou Wan.

"Kalau begitu, ganti pekerjaanmu," Lu Xixiao menatapnya, suaranya sangat ringan, tanpa sedikit pun kehangatan, "Ikutlah denganku, aku akan membayarmu."

Bulu mata Zhou Wan bergetar.

Terus terang saja, persahabatan adalah sesuatu yang membutuhkan uang.

Kalau orang lain yang mengatakan hal seperti ini, Zhou Wan pasti akan merasa terhina, tapi saat ini dia sudah tidak mampu lagi menahan diri.

Dia tahu dengan jelas bahwa Lu Xixiao bukanlah orang seperti itu.

Dia begitu sukses sekarang, dia bisa mendapatkan apapun yang dia inginkan, jadi mengapa dia perlu mengeluarkan uang?

Zhou Wan agak lambat bereaksi, tampak linglung, dan bertanya, "Mengapa?"

Dia mencibir dan mengangkat wajah Zhou Wan dengan satu tangan, "Itu tidak mungkin karena mencintaimu."

Zhou Wan mengangkat kepalanya dengan patuh dan menatap matanya dengan lembut, "Aku tahu."

Wajah Lu Xixiao semakin gelap, dan dia mencengkeram kedua tangannya lebih erat di pipinya, merendahkan suaranya dan berkata, "Zhou Wan, karena kamu berutang ini padaku. Datanglah untuk menemaniku, dan aku akan membiarkanmu pergi saat aku sudah bosan denganmu."

Hanya dengan cara inilah dia dapat melupakannya sepenuhnya dan membiarkannya pergi.

Mawar merah hanya akan layu dan mati seiring berjalannya waktu, dan baru kemudian berubah menjadi setitik darah nyamuk dan dilupakan.

Zhou Wan juga memahami logika yang sama.

Dia bisa memahami Lu Xixiao sebelumnya, dan sekarang, setelah enam tahun, dia masih bisa memahaminya.

"Tetapi aku sudah berjanji kepada kakekmu bahwa aku tidak akan mau berurusan denganmu lagi."

"Keluarga Lu tidak ada hubungannya denganku, dan mereka tidak bisa mengendalikanku," Lu Xixiao berkata, "Lagipula, Zhou Wan, aku memberitahumu, bukan memohon padamu!"

"Jika aku pergi menemanimu," tanya Zhou Wan, "Apakah akan lebih mudah bagimu untuk melepaskannya?"

Kalimat ini terdengar sangat familiar sehingga mata Lu Xixiao menjadi marah.

Angin dingin bertiup membawa kenangan masa lalu.

…

"Apakah kamu akan senang jika aku berpacaran denganmu?"

…

Ketika dia berkata demikian, wujud gadis itu pada waktu itu tiba-tiba kembali nyata di hadapannya.

Dia pikir dia sudah melupakannya sejak lama.

Namun ternyata selama dia muncul, semua kejadian di masa lalu muncul dengan jelas dalam ingatan.

Saat itu, mereka sedang berdiri di lantai bawah di kompleks perumahan. Zhou Wan masuk dan meneleponnya lalu tiba-tiba bertanya apakah dia ingin menjalin hubungan dengannya.

Zhou Wan berdiri lima meter darinya, bulu matanya yang panjang bergetar, kulitnya putih, pupil matanya hitam seperti tinta, murni dan bersih.

Lu Xixiao menundukkan matanya, memaksa dirinya untuk memisahkan pikirannya dari kenangan itu. Dia berkata dengan tenang, "Mungkin."

Dia memberikan jawaban yang sama seperti sebelumnya.

…

Pada akhirnya, Zhou Wan membawa koper itu dan memasukkannya ke dalam mobil Lu Xixiao.

Dia tidak membantu dan hanya menonton dengan acuh tak acuh.

Seluruh tubuhnya basah kuyup. Dia mengambil mantel dari koper, meletakkannya di jok kulit mahal itu, dan masuk ke dalam mobil.

Lu Xixiao masuk ke dalam mobil dan menoleh padanya, "Apakah aku supirmu?"

Zhou Wan keluar dari mobil lagi dan duduk di kursi penumpang.

Tak seorang pun dari mereka berbicara.

Lu Xixiao menyalakan mobil dan segera melaju ke jalan layang. Tetesan air hujan mengenai kaca depan dengan keras, tetapi berhasil disapu oleh wiper.

Zhou Wan menoleh dan melihat ke luar jendela tanpa suara.

Dia dan Lu Xixiao sakit sejak awal, penuh kebohongan dan tipu daya.

Maka, hubungan itu juga harus berakhir sebagai hubungan patologis.

Sekali lagi, keterikatan berlanjut.

Sampai kebosanan datang, dan kita tidak pernah bertemu lagi sampai kita mati.

***

BAB 54

Lu Xixiao mengendarai mobil ke kawasan pemukiman yang sangat mewah dan memarkirnya di garasi bawah tanah.

Zhou Wan keluar dari mobil dan mengambil koper.

Lu Xixiao berjalan di depan, dan dia mengikutinya tanpa suara, berjalan ke dalam lift, dan melihatnya menekan tombol menuju lantai 13.

Lift naik, pintu terbuka, dan pemandangan di dalam rumah terlihat.

Benar-benar berbeda dari bangunan kecil bergaya Barat tempat ia tinggal di Kota Pingchuan sebelumnya. Interiornya didekorasi dengan warna hitam, abu-abu, dan putih minimalis, dan setiap detail memancarkan suasana dingin.

Masih ada air hujan yang menggantung di tubuh Zhou Wan, yang akan mengotori lantai, jadi dia tidak berani berjalan-jalan.

Dia berdiri di pintu masuk dan bertanya dengan lembut, "Lu Xixiao, di kamar manakah aku tinggal?"

Dia memiringkan kepalanya, mengangkat alisnya, dan berkata seperti biasa, "Sekamar denganku."

Zhou Wan tercengang.

"Aku sudah bilang padamu untuk menemaniku, apa kau tidak mengerti maksudnya?" Lu Xixiao melepas mantelnya dan menggantungnya di sandaran kursi, "Bukankah kamu yang terbaik dalam menggunakan dirimu sendiri untuk mencapai tujuanmu?"

Ada nada dingin dalam suaranya.

Namun, Zhou Wan telah hidup sendiri selama bertahun-tahun dan terbiasa mendengar berbagai macam kata-kata yang tidak mengenakkan. Tidak mudah baginya untuk meneteskan air mata karena ejekan dan sarkasmenya.

Dia hanya menundukkan matanya dan menatap jari kakinya, merasa tidak berdaya.

"Mandilah"” kata Lu Xixiao sambil menunjuk sebuah kamar untuknya, "Di sini."

…

Air panas di sini jauh lebih stabil daripada di rumah sewa. Suhunya konstan, jadi tidak perlu khawatir air panas tiba-tiba menjadi terlalu panas atau tiba-tiba kehabisan air panas.

Zhou Wan mandi dan mencuci rambutnya, lalu menggantung pakaiannya di gagang pintu. Ia berganti pakaian bersih dan menggunakan pengering rambut untuk mengeringkan rambutnya.

Lalu dia menatap dirinya di cermin.

Pipinya agak merah karena panas, kulitnya putih dengan semburat kemerahan, dan rambutnya, yang baru saja dikeringkan, agak mengembang dan menjuntai di depan dadanya, membuat wajahnya tampak lebih kecil.

Faktanya, hingga saat ini, Zhou Wan tidak menyangka Lu Xixiao akan benar-benar melakukan sesuatu untuknya.

Dia bukan orang seperti itu.

Betapapun besar kebenciannya, dia tidak akan pernah menurunkan statusnya dengan memaksanya.

Tetapi pemandangan seperti itu selalu membuat orang gelisah.

Zhou Wan menarik napas dalam-dalam beberapa kali sebelum mendorong pintu terbuka dan berjalan keluar.

Lu Xixiao telah selesai mandi, mengenakan piyama abu-abu gelap, dan sedang duduk di tempat tidur dengan punggung menghadapnya.

Zhou Wan kemudian menyadari bahwa dia baru saja mandi, mencuci rambutnya, dan mengeringkan rambutnya, dan telah melakukan itu untuk waktu yang lama, yang memaksa Lu Xixiao untuk pergi ke kamar tidur di kamar sebelah untuk mandi. 

Dia berjalan perlahan dan duduk di tepi tempat tidur.

Gerakannya begitu lembut seolah-olah dia takut mengganggu orang di seberang tempat tidur.

Lu Xixiao mengambil sebotol obat di meja samping tempat tidur, menuangkan dua pil, dan menelannya tanpa minum air.

Zhou Wan mengerutkan kening dan tidak dapat menahan diri untuk bertanya, "Obat macam apa ini?"

"Ini untuk insomnia."

Zhou Wan tertegun sejenak, tetapi sebelum dia bisa mengatakan apa pun, Lu Xixiao mematikan lampu.

Kamar tidur tiba-tiba menjadi gelap.

Ia masih mempunyai kebiasaan menutup tirai seperti sebelumnya, sehingga cahaya dari kota tidak dapat masuk dan menjadi gelap gulita.

Zhou Wan merasakan dia menarik selimut dan berbaring di dalamnya. Punggungnya menjadi semakin kaku. Pada saat ini, Lu Xixiao menarik pergelangan tangannya dan dia jatuh terlentang di tempat tidur, dengan rambut panjangnya terurai.

Lu Xixiao menoleh ke samping, dan napasnya yang panas menerpa telinga Zhou Wan.

"Kemampuan aktingmu tidak sebagus dulu," setiap kata yang diucapkannya penuh duri.

Zhou Wan tidak ingin berdebat dengannya, dan berusaha keras untuk menenangkan tubuh dan sarafnya yang tegang. Dia dengan lembut mengangkat tubuhnya, menarik selimut dan berbaring di dalamnya.

Tampaknya ada jurang yang sangat dalam di antara mereka berdua. Zhou Wan sedang bersandar di tepi tempat tidur dan akan jatuh jika dia tidak berhati-hati.

"Zhou Wan," katanya.

Zhou Wan tidak punya pilihan selain bergerak ke tengah. Ketika punggung tangannya menyentuhnya, dia merasa seperti tersengat listrik dan langsung berhenti.

Hubungan mereka saat ini adalah yang paling eksplisit dan kotor, namun juga paling murni dan paling ekstrem.

Ketika Lu Xixiao menyentuh tangannya, Zhou Wan tanpa sadar menoleh untuk menatapnya.

Meski sekelilingnya gelap gulita, mata Lu Xixiao tampak cerah.

Panjang dan sempit, tanpa emosi apa pun, seperti genangan air yang tergenang, tetapi saat mata mereka bertemu, dia berhenti sejenak, dan kemudian banyak emosi yang tak terlukiskan tiba-tiba melonjak di matanya.

Bagaikan api yang menyala di malam yang gelap dan sepi.

Entah sudah berapa kali api itu dinyalakan dan dipadamkan, yang tertinggal hanya abunya di tanah.

Lu Xixiao tiba-tiba bangun dengan gerakan yang sangat besar. Suasananya terlalu berbahaya. Zhou Wan tanpa sadar meletakkan tangannya di depan tubuhnya, tetapi Lu Xixiao meraihnya dan menekannya di atas kepalanya, menahannya dengan kuat.

Zhou Wan mengangkat kakinya untuk melawan, tetapi Lu Xixiao menahan kakinya dengan lututnya.

Lalu dia membungkuk dan mencium bibirnya dengan keras.

Zhou Wan mengerutkan kening dan mengerang kesakitan. Itu lebih seperti gigitan daripada ciuman.

Tak ada metode, itu gegabah dan kasar, semua hanya demi tujuan melampiaskan amarah.

Lu Xixiao melampiaskan setiap malam tanpa tidur selama enam tahun terakhir, melampiaskan setiap inci obsesinya yang tidak memiliki tempat untuk melampiaskan selama enam tahun terakhir, melampiaskan "Aku tidak mencintaimu" yang dingin dan jauh di panggilan telepon terakhir, melampiaskan cintanya untuknya saat dia pergi. Kata terakhir yang dia ucapkan.

Namun, tidak peduli seberapa banyak dia meluapkan keluh kesahnya, itu tidak cukup.

Hatinya dipenuhi amarah dan obsesi, tetapi dia masih belum dapat menemukan jalan keluar.

Dia mencicipi karat berdarah, dan itu masih belum cukup.

Itu tidak akan pernah cukup.

Lu Xixiao mengangkat tangannya dan menekannya di leher rampingnya, memaksanya untuk mengangkat kepalanya.

"Zhou Wan," suaranya serak, matanya gelap, wajahnya muram, dan dengan rasa penindasan dan agresi yang kuat, dia berbicara dengan suara dingin, "Panggil aku Gege."

Lagi pula, panggilannya 'Gege'-lah yang menyebabkan dia melepaskan tangannya.

Pada saat ini, dia sendiri tidak dapat membedakan apakah dia sedang menyiksa Zhou Wan atau menyiksa dirinya sendiri.

Begitu Zhou Wan mendengar kata itu, dia jelas tercengang, seolah-olah dia telah mengalami penghinaan besar. Dia menggigit bibirnya dengan erat dan memalingkan wajahnya untuk mencegahnya menciumnya.

Lu Xixiao membalikkan wajahnya dan menepuk-nepuknya dengan acuh tak acuh, "Mengapa kamu berpura-pura? Bukankah kamu yang merayuku, Gege-mu?"

"Tidak," Zhou Wan membalas dengan mata merah.

Itu adalah kejadian masa lalu yang paling memalukan dan tak pantas disebutkan dalam hidupnya, tetapi Lu Xixiao menggunakan cara yang paling lugas untuk memaksanya menghadapi masa lalunya.

Karena malu, seluruh tubuhnya memerah, matanya basah, dia menggigit bibirnya, suaranya penuh isak tangis yang menyakitkan, "Mengapa kamu juga ingin memindasku?"

Dia diganggu sepanjang hari.

Ketika dia sampai pada Lu Xixiao, Lu Xixiao pun masih mengucapkan kata-kata ini untuk mempermalukannya.

Lu Xixiao juga sangat marah karena perkataannya, "Siapa yang menindas siapa? Zhou Wan, tidak peduli bagaimana kita mengakhiri hubungan kita, selalu saja kamu yang mengecewakan aku!"

Zhou Wan menutupi wajahnya dan meringkuk.

Lu Xixiao berlutut di tempat tidur, menatapnya dalam diam, suara tangisannya memenuhi telinganya.

Namun pada akhirnya dia tidak mengulurkan tangan untuk membujuknya. Dia berdiri dengan wajah cemberut tanpa berkata apa-apa, berganti pakaian, membanting pintu dan pergi.

...

Lu Xixiao tidak kembali sepanjang malam.

Keesokan paginya, Zhou Wan bangun dan ingin membersihkan, tetapi rumahnya begitu bersih dan kosong sehingga tidak ada ruang untuk dibersihkan.

Dia menyalakan komputernya, merevisi resumenya, dan mengirimkannya ke beberapa perusahaan.

***

Dalam beberapa hari berikutnya, Lu Xixiao masih belum kembali, dan semua resume yang dikirim Zhou Wan jatuh ke laut dan tidak mendapat tanggapan.

Awalnya aku pikir itu karena sulitnya mencari pekerjaan di akhir tahun, tetapi resume-nya tidak buruk. Dia lulus dari universitas bergengsi, memiliki IPK tinggi, dan memiliki banyak pengalaman magang. Dia seharusnya tidak tidak mendapat tanggapan, tetapi bahkan perusahaan kecil pun tidak menanggapinya.

Zhou Wan melihat kotak masuk kosong di halaman komputer dan mendesah.

Perusahaan sebelumnya adalah pemimpin industri, mungkin ada hubungannya dengan perusahaan sebelumnya.

Tiba-tiba, login WeChat di sudut kanan bawah mulai muncul.

Kepala asrama universitas bertanya kepada setiap orang dalam kelompok tersebut apakah mereka ingin begadang bersama untuk merayakan Tahun Baru.

Baru saat itulah Zhou Wan menyadari bahwa hari ini sudah Malam Tahun Baru.

Teman-temannya pun menanggapi dan menyetujuinya satu per satu, Zhou Wan pun membalas dengan "Ok."

…

Malam harinya, Zhou Wan mencuci rambutnya lalu keluar, menaiki kereta bawah tanah menuju restoran hot pot yang disepakati.

Tiga orang lainnya tidak akan bisa datang sampai setelah pulang kerja, jadi Zhou Wan pergi untuk mendapatkan nomor terlebih dahulu sehingga mereka bisa duduk dan mulai makan segera setelah mereka tiba.

Mereka sangat sibuk dalam enam bulan sejak lulus kuliah dan tidak pernah berkumpul sebagai kelompok beranggotakan empat orang.

Begitu mereka bertemu, mereka mulai membicarakan orang-orang aneh dan hal-hal aneh yang mereka temui di tempat kerja. Mereka bertanya kepada Zhou Wan, "Wanwan, apa kabar?"

Zhou Wan berhenti sejenak dan berkata, "Aku sekarang adalah gelandangan yang menganggur."

"Mengapa?"

Zhou Wan menceritakan kepada mereka apa yang terjadi padanya beberapa hari terakhir.

"Mengapa kamu tidak menceritakan pada kami tentang hal sebesar itu?"

"Kalian semua sangat sibuk, aku tidak ingin membuat kalian khawatir," Zhou Wan tersenyum, "Tidak apa-apa, aku akan mengirimkan lebih banyak resume dan mencoba berganti pekerjaan."

"Kenapa? Kamu tidak melakukan kesalahan apa pun!" teman sekamarnya merasa sangat kasihan padanya, "Apakah benar-benar tidak ada cara lain?"

Zhou Wan menyodok sedotan teh susu di depannya dan menggelengkan kepalanya.

"Lupakan saja, perusahaan yang tidak bertanggung jawab ini cepat atau lambat akan bangkrut! Tidak ada gunanya tinggal di sana lagi, lebih baik pindah ke perusahaan lain," teman sekamarnya menghiburnya.

"Hm."

Setelah makan malam, mereka berempat berjalan-jalan di jalan sebentar.

Kepala kamar adalah penduduk setempat, dan dua teman sekamar lainnya berasal dari tempat lain. Mereka membeli tiket pesawat untuk hari berikutnya dan lusa, jadi mereka juga membeli beberapa makanan khas setempat untuk dibawa pulang.

Ada sebuah toko kue yang sangat terkenal di antara mereka, dan mereka semua membeli beberapa untuk dibawa pulang bagi keluarga mereka.

Kotak hadiah Tahun Baru dibuat dengan sangat indah. Itu adalah kotak percobaan di mana Anda dapat memilih gaya dan rasa sendiri. Zhou Wan juga membeli satu kotak. Karena mengira Lu Xixiao tidak suka makanan manis, dia membeli lebih banyak rasa kelapa dan matcha.

"Masih ada tiga jam lagi sampai Malam Tahun Baru, bagaimana kalau kita pergi menonton film?"

"Baiklah, coba aku lihat apakah masih ada ruang tersisa."

Bioskop itu penuh sesak pada Malam Tahun Baru, dengan hanya tiga kursi kosong di baris pertama untuk satu pertunjukan.

Namun, mereka menyesal masuk ke bioskop dan menonton film selama setengah jam. Itu adalah film laga dengan banyak perkelahian dan sedikit berdarah. Tidak heran masih ada kursi kosong. Siapa yang akan menonton film seperti itu selama Tahun Baru Cina?

Untungnya, adegan perkelahian difilmkan dengan baik, jadi Zhou Wan masih menonton keseluruhannya.

Film berakhir dan lampu menyala.

Zhou Wan menekan lehernya dengan lembut dua kali, dan kepalanya terasa sedikit sakit ketika dia memiringkannya ke belakang.

Sutradara keluar sambil mengeluh bahwa filmnya membosankan.

"Menurutku tidak apa-apa. Sebenarnya, alur ceritanya cukup menarik," Zhou Wan berkata sambil tersenyum, "Hanya saja sepertinya tidak cocok untuk ditonton hari ini."

"Ada begitu banyak bug dalam film ini sehingga membuat aku mengerutkan kening dan aku bahkan tidak bisa mengikuti alur ceritanya."

"Di mana bug-nya?"

Sutradara berkata, "Adapun bagian di mana protagonis laki-laki mencoba untuk memblokir pisau, itu hanya pelecehan demi pelecehan. Pada sudut itu, setiap orang normal akan memilih untuk mendorong teman mereka menjauh. Siapa yang cukup bodoh untuk bergegas untuk memblokir seseorang? Paling tidak, mereka pasti ada di belakangnya. Bagaimana mungkin luka tusuk di dada bisa menjadi yang paling berbahaya? Tokoh utama pria adalah seorang polisi, tidakkah dia tahu bahwa luka di dada adalah yang paling berbahaya?"

Zhou Wan teringat alur film tadi.

Adegan itu tiba-tiba bertabrakan dan tumpang tindih dengan sesuatu dalam ingatannya.

Zhou Wan terdiam dan jantungnya berdebar kencang.

"Mengapa?"

"Jika dipikir-pikir, kalian akan mengerti. Dan ini sudah dibuktikan oleh penelitian.  Dalam situasi seperti itu, kebanyakan orang akan mundur atau tetap di tempat mereka berada. Hanya 1% orang yang akan maju dengan cepat. Dalam film, dia maju dengan cepat dari depan dan menjatuhkan temannya. Metode ini adalah yang paling aman dan paling komprehensif. Orang-orang memiliki keinginan bawah sadar untuk melindungi diri mereka sendiri. Bahkan jika mereka lebih menghargai hidup mereka sendiri daripada orang lain, mereka tidak akan berada dalam posisi itu. Punggung pasti akan terluka."

Zhou Wan merasakan darah di tubuhnya menjadi dingin, lalu mendidih, dan detak jantungnya menjadi cepat.

Suatu ide yang sangat aneh muncul dalam pikirannya.

Tetapi dia tidak berani berpikir terlalu dalam.

Lu Xixiao adalah petarung yang hebat. Saat itu, dia sangat garang dan akurat dalam bertarung, sehingga banyak orang takut padanya.

Dia harus bisa menjawab dengan solusi terbaik.

Tetapi dia tidak melakukannya.

Pisau itu ditusukkan di atas jantung, yang sangat berbahaya dan dalam. Dia tidak sadarkan diri di ICU untuk waktu yang lama dan tinggal di rumah sakit selama lebih dari sebulan sebelum akhirnya pulih.

Mengapa?

Kenapa dia melakukan hal itu?

…

Zhou Wan masih memikirkan masalah ini sampai dia kembali ke apartemen Lu Xixiao.

Setelah mandi, dia duduk sendirian di depan jendela setinggi lantai sampai ke langit-langit, memandang jalan di luar.

Saat ini sudah lewat tengah malam dan ini adalah hari pertama Tahun Baru Imlek. Jalanan ramai dengan banyak pasangan dan teman yang masih berjalan bersama.

Lu Xixiao masih belum kembali.

Zhou Wan berpikir bahwa dia mungkin telah kembali ke Kota Pingchuan.

Ketika Lu Xixiao masih sekolah, kakek Lu biasanya akan memanggilnya kembali ke rumah lamanya selama liburan musim dingin untuk merayakan Tahun Baru.

Dia tidak memikirkannya sekarang. Kalau dia tahu, dia tidak akan membeli sekotak kue itu. Harganya sangat mahal.

Kue jenis ini hanya bisa bertahan sebentar saja dan kemungkinan besar sudah tidak bisa dimakan lagi saat Lu Xixiao kembali.

Zhou Wan mendesah pelan, berdiri dan mengambil kotak hadiah kue kering di meja makan, ingin menaruhnya di lemari es terlebih dahulu.

Tepat saat dia mengangkat kakiku, pintunya tiba-tiba terbuka.

Zhou Wan mengangkat matanya.

Pintu didorong terbuka dan Lu Xixiao masuk ke ruangan sambil membawa sebuah koper. Ia mengenakan mantel hitam, yang membuatnya tampak lebih tinggi dan berkaki jenjang, dengan sosok yang ramping. Ada salju yang belum mencair di bahunya yang lebar.

"Apakah di luar sedang turun salju?" Zhou Wan bertanya tanpa sadar, karena dia tidak melihatnya tadi.

Lu Xixiao meliriknya, "Salju ringan."

Jarang turun salju di Kota Pingchuan, tetapi di Kota B turun salju setiap tahun.

Mereka tidak perlu lagi terburu-buru menaiki kereta hijau ke tempat lain untuk melihat salju di malam tahun baru seperti yang biasa mereka lakukan di masa lalu.

Tetapi karena salju sudah ada di mana-mana, hal itu sering kali diabaikan.

Zhou Wan berjalan mendekat dan membantunya mendorong koper ke samping. Ada slip check-in yang terpasang di pegangan koper.

Dia terdiam sejenak, memikirkan ketakutannya terhadap ketinggian.

"Apakah kamu baru saja turun dari pesawat?" tanya Zhou Wan.

"Hm."

"Bisakah kamu sekarang terbang di pesawat tanpa takut ketinggian?"

"Tidak apa-apa, tidak terlalu tidak nyaman."

Dapat bertahan.

Zhou Wan berkedip dan bertanya lagi, "Dari Kota Pingchuan?"

"Tidak," suaranya agak serak, dan matanya merah, seolah-olah dia kurang tidur, "Perjalanan bisnis."

Zhou Wan tercengang.

Dia mengira setelah pertengkaran itu, dia tidak ingin menemuinya dan sudah tinggal di tempat lain selama beberapa hari ini.

"Apakah kamu sudah makan malam?"

"Belum."

Zhou Wan melihat jam, saat itu hampir pukul satu pagi.

Dia masih sama seperti sebelumnya, tidak pernah makan tepat waktu.

"Apakah kamu lapar?" tanya Zhou Wan lembut sambil berdiri di samping, "Apakah aku perlu memasak sesuatu untukmu?"

Lu Xixiao mengangkat matanya, menatapnya dengan acuh tak acuh sejenak, dan berkata, "Tidak ada apa pun di dalam kulkas."

"Aku membeli beberapa hari yang lalu dan menaruhnya di sana," Zhou Wan berhenti sejenak dan mengamati ekspresinya, "Apakah tidak apa-apa?"

Dia melepas mantelnya dan meletakkannya di sandaran kursi sambil berkata dengan tenang, "Ya."

Zhou Wan sedikit melengkungkan bibir bawahnya.

Niat awalnya adalah membeli sarapan cepat saji, sambil berharap Lu Xixiao bisa memakannya saat ia bekerja nanti. Jadi, aku membeli berbagai macam barang, termasuk pangsit udang, roti kukus, dan mi.

Zhou Wan membungkuk di depan kulkas, "Lu Xixiao, apa yang ingin kamu makan?"

"Terserah."

"Mie?"

"Boleh."

Zhou Wan mengambil segenggam mie vegetarian dan memetik tomat segar, bermaksud membuat mie tomat.

Dia juga membawa kotak kue yang baru saja dibelinya ke meja makan, "Jika kamu lapar, kamu bisa makan ini dulu. Tumpukan ini rasa matcha, dan yang paling bawah rasa kelapa, tidak manis."

Ada panci, mangkuk, dan sumpit di dapurnya, tetapi tidak ada tanda-tanda pernah digunakan.

Mungkin sudah ada di sana saat Lu Xixiao pertama kali pindah.

Lu Xixiao sedang dalam perjalanan bisnis selama hampir seminggu di sebuah kota di selatan.

Dia tidak menyukai musim dingin, salju, atau angin dingin yang menderu, dan ingin menghabiskan Tahun Baru di sana, tetapi karena suatu alasan dia merasa harus kembali, jadi dia membeli tiket pesawat dan pulang ke rumah.

Dia duduk di meja makan dan bisa melihat Zhou Wan sibuk di dapur.

Dia mengenakan sweter krem ​​dan celana jins ramping. Celana jinsnya tipis dan lurus, dengan proporsi yang sempurna, dan kulitnya yang terbuka tampak putih bersinar.

Sudah enam tahun dia tidak bertemu dengannya, dan dia memang berbeda dari saat dia masih sekolah dulu. Dia masih lembut, tetapi lebih bersemangat dan lebih menarik perhatian.

Setelah beberapa saat, ia mengambil salah satu kue yang dibuat dengan sangat indah di depannya.

Dia tidak tahu sudah berapa tahun sejak terakhir kali dia makan makanan seperti ini. Tepatnya, dia tidak pernah menyukainya sejak dia masih kecil karena menurutnya makanan ini terlalu manis dan berminyak.

Dia menggigitnya dan merasakan rasa matcha yang kaya dengan sedikit rasa pahit, tetapi tidak manis sama sekali.

Sama seperti Zhou Wan.

Rasanya tidak manis, tetapi ada sedikit rasa pahit, tetapi rasanya bertahan lama di mulut.

Lu Xixiao tiba-tiba teringat sesuatu...

Zhou Wan, mulai sekarang, tolong habiskan setiap Tahun Baru bersamaku.

Dia mengirim pesan teks kepada Zhou Wan selama Festival Musim Semi beberapa tahun yang lalu.

Dia tidak pernah berusaha secara sadar untuk mengingatnya, dan dia juga tidak pernah secara khusus memikirkannya selama bertahun-tahun; dia bahkan tidak memikirkan pesan teks itu ketika dia memesan tiket pesawatnya malam ini.

Tetapi ada perasaan yang tidak dapat dijelaskan yang mendorongnya melakukan hal ini dan mendorongnya kembali.

Lu Xixiao memejamkan mata dan menghela napas.

Dia jadi ingin merokok lagi.

Dia meraba-raba sakunya tetapi tidak menemukan pemantik api, ternyata dia mengeluarkannya sebelum naik ke pesawat.

Jadi dia menggigit lagi kue rasa matcha itu.

…

Zhou Wan merebus tomat hingga sangat lunak. Supnya penuh dengan cita rasa tomat yang kuat, membungkus setiap mi. Warnanya menggoda. Dia mengurangi sup sedikit, mematikan api, dan menuangkannya ke dalam mangkuk.

"Coblah," Zhou Wan membawakan semangkuk mie kepadanya.

Lu Xixiao awalnya tidak mau makan, tetapi sup mie tomat buatan Zhou Wan terasa manis dan asam, dan mienya kenyal, sungguh menggugah selera.

Dulu dia bisa masak, tapi waktu itu dia sibuk kuliah, bekerja dan ngurus neneknya, jadi yang bisa dia masak cuma masakan rumahan yang sederhana dan bisa dimakan, dan dia belum pernah belajar masak apa pun.

Lu Xixiao menggigitnya. Zhou Wan mengamati ekspresinya dan bertanya, "Bagaimana?"

"Enak," katanya, "Lebih baik daripada yang di Pingchuan."

Saat berada di Kota Pingchuan, mereka hanya pergi ke satu restoran mi.

Ini adalah restoran yang pertama kali dikunjungi Zhou Wan saat mereka bertemu. Makanannya memang biasa saja, tetapi harganya murah. Zhou Wan menyadari saat itu bahwa dia hampir tidak menyentuh sumpitnya saat makan mi dari restoran itu.

Mengingat masa lalu, Zhou Wan tak dapat menahan senyum dan matanya melengkung.

Dia sangat cantik saat tersenyum. Raut wajahnya berubah menjadi lembut dan jinak, dengan alis dan mata yang halus. Namun saat tersenyum, dia tampak lebih cerah. Kontras ini sangat menarik perhatian.

Lu Xixiao tertegun sejenak, lalu dia menundukkan matanya dan bertanya dengan acuh tak acuh, "Apakah kamu sering memasak sendiri di kampus?"

"Tidak, aku sibuk belajar di universitas. Aku mempelajarinya sebelum kuliah: Aku belajar bahasa Inggris dan makan di kafetaria," Zhou Wan berhenti sejenak dan berkata lembut, "Setelah meninggalkan Kota Pingchuan."

Lu Xixiao mengangkat matanya.

Zhou Wan menjelaskan kepadanya, "Setelah meninggalkan Kota Pingchuan, aku bekerja di restoran untuk menabung. Aku belajar di sana selama setengah tahun sebelum kembali ke sekolah, jadi aku lulus setahun lebih lambat dari biasanya."

Lu Xixiao mengerutkan kening.

Bukannya dia tidak mampu menyelidiki Zhou Wan selama bertahun-tahun. Jika dia benar-benar ingin, dia bisa mencari tahu dengan pasti apa yang dia lakukan dan apa yang dia makan setiap hari.

Namun pada akhirnya ia menahan napas. Setelah ia membungkuk sekali dan diberi tahu 'Aku tidak mencintaimu', ia memaksakan diri untuk tidak menundukkan kepalanya lagi.

Mereka tidak pernah membayangkan bahwa suatu hari mereka akan dapat duduk bersama seperti sekarang dan berbicara dengan tenang tentang masa lalu.

Akan tetapi, sebanyak apa pun mereka berbicara, mereka hanya menyentuh permukaannya saja, tidak seorang pun berani menyentuh masa lalu yang sesungguhnya.

"Menjadi seorang koki?"

"Tentu saja tidak," Zhou Wan tersenyum tipis, tanpa mengeluh tentang masa lalu. "Bagaimana aku bisa menjadi koki dengan kemampuanku? Aku hanya membantu menyiapkan hidangan dan mencuci piring."

Lu Xixiao menghabiskan suapan terakhir mie-nya.

Zhou Wan berdiri, mengambil mangkuk dan bersiap untuk mencucinya.

Tepat saat dia hendak berbalik, Lu Xixiao tiba-tiba meraih pergelangan tangannya.

Langkahnya tiba-tiba terhenti dan napasnya pun melambat.

Jari-jarinya panjang dan kurus. Ia menggenggam lengannya erat-erat dengan kekuatan sedemikian rupa sehingga urat-uratnya sedikit terlihat. Ia menarik lengan baju itu ke tengah lengan bawahnya, dan suhu yang sedikit panas itu disalurkan melalui ujung-ujung jarinya.

Ujung jarinya bergerak ke telapak tangan Zhou Wan dan mengambil mangkuk dan sumpit dari tangannya.

"Aku akan melakukannya," Lu Xixiao berkata dengan tenang.

Zhou Wan, "Tidak apa-apa, aku akan segera mencucinya."

Lu Xixiao mengabaikannya dan langsung berjalan ke dapur dan menyalakan air.

Pria jangkung dan kekar itu benar-benar tidak cocok untuk meja dapur. Air memercik dan membasahi kemejanya yang mahal. Tangannya begitu indah sehingga orang-orang tidak ingin dia melakukan pekerjaan kotor - setidaknya itulah yang dirasakan Zhou Wan.

Dia mengulurkan tangannya, mencoba mengambil mangkuk mie dari wastafel.

Lu Xixiao mengerutkan kening, menarik lengan bajunya dan menyeretnya ke samping.

Ketika dia mengerutkan kening, dia tampak sangat tidak sabar dan galak. Zhou Wan meliriknya, mengerutkan bibirnya, dan tidak bergerak.

"Sudah malam, meskipun kamu alergi, tidak ada yang bisa mengirimimu obat," ucapnya dengan tenang.

Zhou Wan tercengang.

Saat Zhou Wan bekerja di restoran, dia mencuci piring setiap hari. Tangannya direndam dalam air selama beberapa jam sehari. Tangannya sering kali berwarna merah, ungu, dan keriput, seperti lobak busuk.

Dia sudah terbiasa dan tidak peduli lagi dengan alergi kulitnya. Dia terlalu malas minum obat alergi kecuali jika gatal.

Itu hanya mencuci piring, jadi Zhou Wan tidak menganggapnya serius.

Tetapi Lu Xixiao masih mengingatnya.

Dia mengingat semuanya.

Zhou Wan telah bersamanya sejak dia berusia 16 tahun, dan sampai dia pergi, dia tidak pernah membiarkannya menyentuh air dingin lagi.

Sampai hari ini, hal itu masih sama.

Ada minyak yang mengapung di atas air, tetapi Lu Xixiao tidak peduli. Ia memasukkan tangannya yang dingin dan bersih ke dalam air, mencuci mangkuk dengan cepat, meniriskannya, dan membungkuk untuk menaruhnya di lemari.

Zhou Wan menatap tindakannya dengan linglung, matanya terasa sedikit sakit.

Selama bertahun-tahun, dia tidak menangis ketika tangannya tertutup radang dingin karena mencuci piring di musim dingin, dia tidak menangis ketika dia sendirian di tahun terakhirnya di sekolah menengah, dia tidak menangis ketika dia dirawat di universitas sesuai keinginannya, dan dia tidak menangis ketika diperlakukan tidak adil di tempat kerja.

Tetapi sekarang, ketika Lu Xixiao sedang mencuci piring, dia tiba-tiba merasakan rasa asam di hidungnya.

"Lu Xixiao," panggilnya.

Dia tidak menjawab, melainkan berbalik dan menatapnya dengan acuh tak acuh.

Zhou Wan tidak berani menatap matanya. Dia menundukkan kepalanya dan berbisik, "Mengapa kamu berdiri di hadapanku seperti itu di stasiun terbengkalai? Kamu seharusnya bisa menghindari luka yang parah."

***

BAB 55

Ia berhenti sebentar dengan ujung jarinya, dan setetes air jatuh lurus ke bawah, mengenai ubin marmer yang bersih, menciptakan noda kecil, seolah-olah menutupi pikiran-pikiran yang samar dan tak terucapkan itu, tetapi yang terjadi malah lautan badai.

Tetapi Zhou Wan menundukkan kepalanya dan tidak melihat apa pun.

Jakun Lu Xixiao bergeser, dan dia berkata dengan tenang, "Itu terjadi begitu tiba-tiba, sampai-sampai aku tidak memperhatikan hal lainnya."

Itu hanya karena kejadiannya begitu tiba-tiba.

Zhou Wan mendapatkan kembali udara untuk bernapas setelah mendengar jawaban ini. Dia menghela napas lega dan akhirnya berani menatapnya.

Lu Xixiao menarik sudut mulutnya dan menunjukkan senyum meremehkan, “Bagaimanapun juga, aku benar-benar mencintaimu saat itu."

Hatiku yang baru saja terbebas, menjadi sesak kembali karena kalimat itu.

"Maaf."

Lu Xixiao tidak pernah membutuhkan permintaan maaf yang tidak berguna darinya, jadi tanpa mengatakan apa-apa lagi, dia melangkah melewati bahunya dan berjalan keluar dari dapur.

***

Di pagi hari saat malam tahun baru bertemu dengan hari tahun baru, jalanan sangat ramai, telinga dipenuhi dengan suara petasan, dan kembang api membuat langit seterang siang hari, tapi ini adalah tidur terbaik yang pernah dialami Lu Xixiao selama bertahun-tahun ini.

Keesokan harinya, ketika Zhou Wan membuka matanya, dia melihat wajah Lu Xixiao yang membesar.

Dia terkejut dan hampir berteriak.

Lelaki itu tidur miring, yang jarang terjadi. Garis-garis wajahnya masih tajam, bulu matanya menjuntai, hidungnya mancung, bibirnya tipis, dan seluruh tubuhnya dipenuhi rasa dingin.

Ketika dia tidak tersenyum, ekspresi arogan dan nakalnya nyaris lenyap, yang tersisa hanya sikap dingin.

Zhou Wan menatap sisi kiri dadanya.

Dia ingin melihat bekas luka Lu Xixiao, bertanya-tanya seberapa dalamnya.

Dia menatap Lu Xixiao dengan waspada. Dia seharusnya belum bangun. Zhou Wan menekan pikirannya dan perlahan mengulurkan tangannya untuk membuka kerah piyamanya.

Tetapi saat ujung jarinya menyentuh kulitnya, Lu Xixiao tiba-tiba membuka matanya, meraih tangan wanita itu dan menekannya kuat-kuat ke samping.

Zhou Wan merasa pusing, pergelangan tangannya menempel di bantal, tubuh bagian atas Lu Xixiao terangkat, tatapannya gelap, menatapnya dengan penuh permusuhan.

Setelah beberapa saat, permusuhan di sekelilingnya mereda dan matanya kembali ke keadaan normal.

"Apa yang ingin kamu lakuan?" ucapnya serak.

Dia jelas tidak terbangun tadi, tetapi dia tiba-tiba terbangun saat Zhou Wan menyentuhnya.

Lu Xixiao tidak pernah memiliki rasa memiliki, ataupun rasa aman. Ia tetap waspada bahkan dalam mimpinya. Tidak heran ia sulit tidur.

Zhou Wan menatap matanya, "Aku hanya ingin melihat bekas lukamu."

"Apa yang bisa dilihat?"

Ucapnya acuh tak acuh, lalu terjatuh lagi, dengan satu tangan masih melingkari tubuh Zhou Wan melalui selimut.

Lengan baju piyama pria itu digulung, memperlihatkan lengan bawahnya yang kuat dan halus. Dia sedikit berbau tembakau, alisnya tebal, dan seluruh tubuhnya dipenuhi aroma kuat yang hanya dimiliki olehnya.

Seluruh tubuhnya menegang, tanpa sadar dia mengerahkan tenaga ke seluruh tubuhnya, bahkan betisnya kram, dan seluruh tubuhnya berasap.

Dia berusaha sedikit meronta, mulutnya setengah tertutup selimut, suaranya teredam di dalam selimut, "Lu Xixiao, aku ingin bangun."

"Kenapa kamu bangun?" dia bahkan tidak membuka matanya.

"..."

"Pada hari pertama bulan lunar pertama, apakah kamu ada kegiatan?"

"... tidak ada."

"Kalau begitu, tidurlah lagi."

"..."

Bagaimana Zhou Wan bisa tertidur ketika dia memeluknya seperti ini?

Dia hanya berbaring di sana, menatap langit-langit dan lampu gantung, dan untuk mengalihkan perhatiannya, dia diam-diam menghitung garis-garis pada kristal lampu gantung itu.

Ketika dia menghitung untuk ketiga kalinya, Lu Xixiao akhirnya membuka matanya, meletakkan tangannya di pipinya dan memintanya untuk memalingkan wajahnya ke samping.

Zhou Wan menatap matanya yang gelap dan berkedip kosong.

"Tidak tidur dan linglung?"

"Aku tidak bisa tidur..." kata Zhou Wan, "Aku tidak harus pergi bekerja beberapa hari ini, jadi aku banyak tidur."

Dia tidak peduli, "Oh."

Lalu dia tiba-tiba membungkuk dan mencium bibir Zhou Wan.

Tanpa peringatan apa pun.

Zhou Wan membuka matanya lebar-lebar.

Setelah keduanya bertemu lagi, mereka berciuman dua kali.

Salah satunya adalah hari pertama dia datang ke sini, ciuman berdarah dan penuh konfrontasi itu.

Saat itu adalah waktu yang lain, itu adalah ciuman yang tidak dapat dijelaskan namun lembut dan penuh kasih aku ng.

Lu Xixiao selalu seperti ini, dia melakukan apapun yang dia inginkan dan tidak pernah bertanya pada dirinya sendiri mengapa.

Dia menyisirkan ujung jarinya ke rambut Zhou Wan dan meletakkannya di belakang kepalanya. Dia mengangkat tubuh bagian atasnya dan hampir menekan setengah tubuhnya dengan perasaan tertekan. Suhu tubuh dan aroma tubuhnya membungkus Zhou Wan dengan erat. Dia hanya bisa memiringkan kepalanya ke belakang dan menerima ciuman itu dengan pasif.

Kepalanya terasa berat dan pusing, dan dia tidak tahu apakah itu karena kekurangan oksigen atau hanya karena ciuman itu.

Namun tiba-tiba, dia merasakan hawa dingin di pinggangnya.

Lu Xixiao mengangkat keliman pakaiannya dan menggerakkan ujung jarinya ke atas karena panas yang membakar.

Zhou Wan tertegun selama tiga detik penuh, hingga telapak tangannya yang lebar menutupinya, dia tiba-tiba tersadar, mengulurkan tangan untuk mendorong Lu Xixiao. Dia ingin membungkukkan dada dan punggungnya, tetapi itu membuat payudaranya terlihat lebih menarik.

"Lu Xixiao..." dia mengepakkan kakinya dengan sia-sia, "Jangan..."

Dia menggertakkan giginya, jakunnya tergelincir, dan matanya menampakkan nafsu yang dalam, namun dia akhirnya berdiri sambil mengangkat tangannya.

Tanpa berkata apa-apa, dia turun dari tempat tidur dan berjalan ke kamar mandi.

Zhou Wan buru-buru menurunkan pakaiannya dan berhenti sejenak, lalu berganti piyama dan mengenakan bra dan sweter.

Setiap bagian kulitku yang disentuhnya masih panas, dan wajahku begitu panas sehingga aku bahkan tidak bisa menyentuhnya.

Suara air di kamar mandi terdengar cukup lama. Meskipun Zhou Wan sudah tidak jatuh cinta selama bertahun-tahun, dia tidak sepenuhnya tidak tahu tentang hal-hal ini. Dia telah melihat teman-teman di sekitarnya jatuh cinta berkali-kali.

Dia memaksa dirinya untuk tidak mendengarkan suara air dan tidak memikirkannya.

…

Ketika Lu Xixiao keluar, dia sedang duduk di depan jendela. Tirai jendela ditutup dan cahaya terang masuk. Dia duduk tegak dan segera berbalik ketika mendengar Lu Xixiao keluar.

Wajah Zhou Wan masih merah, dan dia mengerutkan bibirnya, "Apakah kamu lapar? Aku akan pergi memasak."

Ada pepatah yang mengatakan, sekali kamu mencicipi sumsumnya, kamu akan tahu rasanya.

Pagi-pagi sekali adalah waktu ketika orang cenderung impulsif, dan Lu Xixiao tidak dapat mengendalikan dirinya. Sebelumnya mungkin baik-baik saja, tetapi sekarang setelah dia benar-benar menyentuh dan merasakannya, dan tahu betapa halus dan lembut tubuhnya, bahkan hanya melihatnya saja menjadi siksaan.

(Hahahaha... pagi-pagi ya jadi tegang. Wkwkwk...)

Perasaan ini tidak menyenangkan.

Lu Xixiao tidak ingin ini terjadi.

Ini bukan tujuannya membawa Zhou Wan kembali ke sini.

Dia mengalihkan pandangan dan berkata dengan tenang, "Tidak, aku akan pergi ke perusahaan."

Zhou Wan tertegun sejenak, "Apakah kamu juga akan pergi ke perusahaan pada Hari Tahun Baru?"

"Ada sedikit urusan."

Lu Xixiao membuka pintu dan keluar dari kamar tidur, mengambil jas dari gantungan baju. Ketika sampai di pintu, dia tiba-tiba berhenti dan bertanya, "Apakah kamu masih punya uang?"

Zhou Wan tidak bereaksi, "Hah?"

Dia mengeluarkan kartu dari dompetnya dan menaruhnya di atas meja, "Jangan memasak, pesan makananmu dari luar saja."

"Aku punya uang," Zhou Wan buru-buru berkata, "Tidak perlu, aku punya cukup uang untuk dibelanjakan."

"Kalau begitu aku akan meninggalkannya di sana," Lu Xixiao masih tidak mengambil kartu itu.

…

Pada hari pertama Tahun Baru Imlek, Lu Xixiao tidak memiliki urusan mendesak untuk ditangani, tetapi dia sekarang bertanggung jawab atas perusahaan sebesar itu dan dia pasti tidak akan bermalas-malasan, jadi dia bekerja lembur di perusahaan sendirian.

Di tengah perjalanan, ia menerima telepon dengan catatan "Huang Hui".

Lu Xixiao berpikir sejenak sebelum mengingat siapa orang ini. Beberapa kegiatan publisitas perusahaannya ditangani oleh departemen media baru Huang Hui, jadi ada beberapa tumpang tindih dalam pekerjaan mereka.

Dia baru-baru ini mendengar bahwa dia mendapat masalah dan dipecat dari pekerjaannya.

Namun, Lu Xixiao tidak pernah tertarik dengan gosip-gosip yang disebarkan orang-orang, dan dia tidak pernah mencoba memahaminya. Dia hanya tahu bahwa gosip-gosip itu adalah tentang masalah antara pria dan wanita.

Dia mengerutkan kening, merasa sedikit terganggu dengan masalah-masalah sepele ini, lalu menjawab telepon, "Huang Zong."

Tepat seperti yang dipikirkannya, Huang Hui datang kepadanya karena masalah sebelumnya.

Meskipun Lu Xixiao tidak mengenalnya, namun kegiatan yang sebelumnya dikontrakkan ke salah satu perusahaan di bawah Huang Hui itu dapat diselesaikan dengan sangat baik, hal tersebut dianggap sebagai suatu hal yang dapat menyelamatkan muka Huang Hui di hadapan ayah mertuanya.

Hal-hal ini memalukan, tidak peduli siapa yang membicarakannya.

Hanya hubungan seperti yang dialami Lu Xixiao, di mana yang asing maupun yang akrab bukanlah yang paling cocok.

Selain itu, perusahaan Lu Xixiao sendiri sekarang berkembang pesat, dan dengan kakeknya yang berada di belakang layar, ayah mertuanya akhirnya bersedia mendengarkannya.

Huang Hui berkata bahwa selama dia bersedia membantu, dia akan bertanggung jawab atas semua kegiatan masa depan secara gratis.

Sayangnya Lu Xixiao tidak tertarik dengan sedikit uang ini.

Huang Hui memiliki pandangan yang sempit. Dia berani menyinggung ayah mertuanya karena sesuatu di selangkangannya. Sekarang dia ingin meminta bantuan dengan alat tawar-menawar yang tidak penting ini.

Lu Xixiao menolak dengan sopan dan menutup telepon tanpa menunggu dia mengatakan apa pun lagi.

…

Meskipun Lu Xixiao memintanya untuk tidak memasak, ia sudah terbiasa memasak sendiri sejak ia mulai hidup sendiri. Memasak itu sehat dan murah.

Dengan izinnya kemarin, Zhou Wan pergi ke pasar pada sore hari dan membeli banyak barang, mengisi kulkas.

Zhou Wan tidak yakin apakah dia akan kembali untuk makan malam, jadi dia ingin menghubunginya tetapi menemukan bahwa dia bahkan tidak memiliki informasi kontak Lu Xixiao.

Sejak ponselnya dicuri, dia mengganti akun WeChatnya dan kehilangan kontak dengan hampir semua teman lamanya.

Zhou Wan bersandar di meja dapur sambil memegang ponselnya. Setelah jeda, dia mengklik "Tambah Teman" dan memasukkan nomor telepon Lu Xixiao.

Walaupun enam tahun dia tidak bertemu dengannya, dia tidak bisa melupakan angka itu lagi.

'Mencari'

Lompat halaman.

Bulu mata Zhou Wan sedikit bergetar.

Sama seperti sebelumnya, avatar hitam dan nama WeChat adalah Lu Xixiao.

Aku tidak tahu apakah dia masih menggunakan nomor ini.

Zhou Wan mengajukan status pertemanan tetapi tidak mendapat respons.

Dia tidak berani menelepon karena merasa terlalu canggung, jadi dia melakukannya saja dan menunggu untuk melihat apakah dia bisa lolos verifikasi teman.

Sekitar seperempat jam kemudian, titik merah muncul di kolom buku alamat WeChat, yang menunjukkan bahwa verifikasi telah lulus.

Lu Xixiao masih menggunakan nomor ini.

Kemudian dia mengirim pesan: [?]

Tanda tanya.

Zhou Wan terdiam, merasa gugup entah kenapa, seolah-olah ini adalah pertama kalinya dia menambahkannya sebagai teman.

Dia menjawab: [Aku Zhou Wan.]

[Lu Xixiao: Aku tahu.] 

[Lu Xixiao: Ada apa?]

[Zhou Wan: Apakah kamu kembali untuk makan malam?]

[Lu Xixiao: Aku akan kembali terlambat, tidak perlu menungguku.]

Keduanya berbincang santai, nada bicara mereka tidak begitu hangat, tetapi isi obrolan mereka sangat bersahaja, menambah kehidupan dalam pembicaraan.

Hal ini berlanjut selama beberapa hari berikutnya.

Lu Xixiao jarang tinggal di rumah dan sering pergi ke kantor. Semakin mendekati akhir liburan, semakin banyak panggilan kerja yang ia terima.

Zhou Wan merasa sulit membayangkan bagaimana bocah yang dulunya riang dan suka bermain telah menjadi seperti sekarang dalam enam tahun ini.

Karena Lu Xixiao tidak ada, dia memasak untuk satu orang.

Jika makanannya terlihat enak, dia akan memotretnya dan mengirimkannya ke Lu Xixiao. Kadang-kadang dia membalas, kadang-kadang tidak.

***

Pada hari kedelapan bulan lunar pertama, liburan berakhir.

Sepanjang Festival Musim Semi, Zhou Wan tidak mendapat tanggapan atas resume yang telah diserahkannya sebelum Tahun Baru. Untungnya, ia mulai merekrut lagi setelah Tahun Baru. Ia melihat informasi dari beberapa situs web perekrutan dan memutuskan untuk mencoba perekrutan offline sehingga dia bisa lebih terlihat.

Pagi-pagi sekali pada hari kedelapan Tahun Baru Imlek, Lu Xixiao menerima panggilan internal yang mengatakan bahwa Huang Hui datang menemuinya.

Lu Xixiao terlalu malas untuk menemuinya, jadi dia meminta seseorang untuk menjawab bahwa dia tidak ada di sana.

Tetapi Huang Hui mungkin benar-benar putus asa dan berkata dia akan menunggunya di bawah.

Lu Xixiao mencibir dan mengabaikannya, sambil berkata kalau dia ingin menunggu, biarkan saja dia menunggu.

Ada rapat di sore hari. Ketika Lu Xixiao pergi ke sana, sekelompok orang sudah berkumpul di ruang rapat dan mengobrol, jadi dia tidak terlihat.

"Mengapa aku melihat Huang Zong di sana saat aku baru saja naik ke atas?"

"Dia bukan Huang Zong lagi. Awalnya dia naik jabatan dengan mengandalkan istrinya. Sekarang kudengar mereka sedang bersiap untuk bercerai."

"Hah? Kenapa?"

"Kenapa lagi? Hanya hal-hal itu. Kudengar Huang Hui berhubungan dengan seorang direktur muda dan cantik di perusahaan mereka. Istrinya mengetahuinya dan menendang mereka berdua keluar dari perusahaan. Dia juga mengeluarkan perintah hukuman mati. Mereka mencoba melarang mereka berdua dari industri tersebut."

"Direktur? Direktur yang mana? Apakah dia sudah menghubungi kita?"

"Tidak, kudengar dia masih sangat muda. Dia baru lulus kuliah tahun lalu. Bisa jadi direktur di usia segini, bisa dibayangkan trik apa saja yang dia gunakan."

"Itu tidak benar. Aku mendengar dari seorang teman yang mengundurkan diri sebelumnya bahwa itu tidak benar. Dia mengatakan bahwa Huang Hui selalu tidak jujur. Direktur baru tidak pernah menyetujui permintaannya dan secara diam-diam mengumpulkan semua bukti pelecehan seksualnya. dikirim ke markas besar, tetapi Huang Hui memiliki status khusus, dan melakukan hal itu akan menjadi tamparan di wajah istrinya, jadi istrinya hanya menyeret gadis itu ke dalam air juga."

"Benarkah ini? Tragis sekali, ya?"

"Benarkah? Nama belakang gadis itu adalah Zhou, kurasa. Dia lulusan Universitas B dan sangat berbakat."

…

Lu Xixiao terdiam.

Nama belakang Zhou.

Entah mengapa dia teringat pada suatu malam hujan ketika dia melihat Zhou Wan di halte bus.

Dia bingung saat itu. Dengan karakter Zhou Wan, meskipun dia tidak begitu lancar dalam bekerja dan mungkin mendapat sedikit keuntungan, dia serius, bertanggung jawab, cakap, dan muda, jadi dia tidak seharusnya dipecat.

Namun dia tidak pernah memeriksa masalahnya.

Lagipula, dia tidak membahasnya dengannya.

Kemudian, melihat Zhou Wan tampak normal, dia tidak memikirkannya lebih jauh.

Dia mengeluarkan telepon genggamnya dan mengiriminya pesan.

[Lu Xixiao: Apa nama perusahaan Anda sebelumnya?]

Setelah pertemuan singkat dua puluh menit, Zhou Wan membalasnya.

[Zhou Wan: Shengxing Media.]

Lu Xixiao menatap pesan teks itu cukup lama, pikirannya dipenuhi dengan isi percakapan orang-orang tadi.

Aku ingat Zhou Wan meringkuk dalam angin dingin malam itu, bagaikan kucing basah. Aku ingat kata-katanya yang penuh kesedihan dan tercekat, "Mengapa kamu ingin menindasku juga?"

…

Jakun Lu Xixiao bergerak dan matanya menjadi gelap.

Dia memiringkan kepalanya dan memberi tahu sekretarisnya Shu, "Panggil Huang Hui."

***

Tidak seorang pun tahu apa yang dibicarakan Lu Xixiao dengan Huang Hui hari itu. Yang kami tahu hanyalah bahwa Huang Hui pergi dengan senyum di wajahnya, seolah beban di hatinya akhirnya terangkat.

Beberapa orang di perusahaan berdiskusi bahwa mungkin Huang Hui benar-benar dapat mengubah bahaya menjadi keselamatan dan kembali ke posisi "Tuan Huang".

Namun malam itu, tiba-tiba, sebuah berita penting keluar.

Pengungkapan yang muncul dari suatu tempat di Internet tersebut merupakan bukti pelecehan seksual verbal yang dilakukan Huang Hui terhadap karyawan perempuannya selama bertahun-tahun, serta beberapa rekaman dan video pengawasan. Bukti tersebut bersifat konklusif dan melibatkan belasan perempuan.

Namun, satu masalah muncul sebelum masalah lain muncul.

Masalah pajak Shengxing Media diselidiki dan banyak poin mencurigakan ditemukan.

Itu semua terjadi dalam semalam.

Dampaknya tidak hanya pada anak perusahaan tempat Zhou Wan dulu bekerja, tetapi pada seluruh Grup Shengxing.

Metode yang mereka gunakan brutal dan kejam, tanpa ada niat untuk memberi orang kesempatan untuk mengubah keadaan. Dalam semalam, mantan raksasa industri itu terjerumus ke dalam masalah, menderita kerugian besar, dan tidak dapat pulih.

Dengan situasi seperti ini, pasti ada seseorang di balik ini.

Namun, tidak ada yang tahu siapa yang memiliki kemampuan seperti itu, dan tidak ada yang tahu siapa yang bertekad untuk membunuh Shengxing. Semuanya terjadi terlalu cepat dan sulit untuk diatasi.

…

Ketika berita ini keluar, Zhou Wan baru saja selesai mandi dan mengeringkan rambutnya ketika keluar dari kamar mandi. Dia mengangkat teleponnya dan melihat bahwa Saudari Li telah mengiriminya pesan.

Meneruskan sepotong berita padanya.

Zhou Wan mengkliknya dan tercengang.

Menantu Shengxing Group, Huang Hui terlibat dalam skandal pelecehan seksual, dan urusan pajak grup sedang diselidiki!

Kata Li Jie, semuanya berputar dalam lingkaran.

Tetapi Zhou Wan tahu bahwa masalah ini tidak sesederhana itu.

Tidak mengherankan jika Huang Hui terlibat dalam skandal, tetapi tidak sesederhana itu ketika seluruh Grup Shengxing yang kompleks dan besar terlibat dalam masalah.

Zhou Wan tiba-tiba teringat pertanyaan Lu Xixiao padanya siang tadi, "Apa nama perusahaanmu sebelumnya?"

Dia terdiam, tidak berani mempercayai tebakan dalam hatinya, tetapi dia benar-benar tidak dapat menemukan penjelasan lain.

Pada saat ini, suara pintu terbuka terdengar di luar rumah, dan Lu Xixiao kembali.

Zhou Wan berjalan keluar, "Kamu sudah kembali, apakah kamu sudah makan malam?"

"Aku sudah makan," dia masih tampak tenang.

Zhou Wan tidak tahu bagaimana cara bertanya sejenak, karena merasa bahwa wanita itu terlalu lancang, tetapi dia tidak bisa membiarkannya begitu saja tanpa bertanya dengan jelas.

Dia melepas jasnya dan melemparkannya ke samping. Zhou Wan pergi mengambilnya, berencana untuk mengirimkannya ke binatu besok.

Menyadari ekornya mengikuti di belakangnya, Lu Xixiao memiringkan kepalanya dan mengangkat alisnya, "Ada apa?"

Zhou Wan mengerutkan bibirnya, "Masalah Grup Shengxing... apakah kamu tahu apa yang terjadi?"

Lu Xixiao menarik sudut mulutnya dan mencibir, "Persis seperti di berita."

Lelaki itu bersikap angkuh dan suka mencemooh, dan saat itu ia seakan kembali ke masa mudanya yang tak terkendali dan tak terkendali.

Zhou Wan kemudian mengerti bahwa memang dialah yang melakukannya.

...

"Lu Xixiao," Zhou Wan memanggil dengan lembut, "Sebenarnya, kamu tidak perlu melakukan ini untukku."

Identitasnya saat ini tidak sesederhana itu. Tidak mudah untuk sampai ke tempatnya saat ini. Sebuah pohon besar menarik angin, dan ada banyak orang yang mengawasinya. Dia tidak boleh gegabah dan mendatangkan musuh bagi dirinya sendiri.

Lu Xixiao menatapnya, suaranya tiba-tiba berubah dingin, "Zhou Wan, aku membencimu karena apa yang terjadi saat itu, tetapi kamu masih milikku sekarang, dan tidak ada seorang pun yang bisa menindasmu kecuali aku."

Dia jelas telah melakukan banyak hal untuknya, tetapi dia masih tidak memaafkan dalam kata-katanya. Dia berbicara dengan dingin dan menafsirkan kata-kata manis itu sebagai ancaman.

"Kamu tidak mengatakan apa pun ketika kamu diganggu di sekolah, dan kamu tidak mengatakan apa pun ketika kamu diganggu sekarang."

Lu Xixiao menatapnya, matanya gelap, seperti dasar laut yang gelap, terus tenggelam, hampir menenggelamkannya, "Zhou Wan, apakah kamu orang yang mudah diganggu?"

Zhou Wan menundukkan kepalanya dan berkata dengan lembut, "Dia hanya mengirimiku beberapa pesan teks dan mengatakan beberapa patah kata, tetapi dia tidak benar-benar melakukan apa pun padaku."

Lu Xixiao tidak tahan mendengar kata-kata seperti itu dan hampir bisa membayangkan apa yang dikatakan Huang Hui kepada Zhou Wan.

Menggunakan kata-kata yang tidak senonoh dan kotor untuk menghina Zhou Wan.

Dulu, dia bahkan tidak mengizinkan teman-temannya mengatakan hal yang tidak masuk akal di depannya. Dia dulu melindungi Zhou Wan seperti itu, tapi bagaimana dengan sekarang?

Awalnya dia pergi begitu bebas, tapi sekarang keadaannya sudah seperti ini, dia menjalani kehidupan yang indah, tapi dia masih belum bisa melepaskan diri dari kubangan itu.

Alisnya berkerut dan dia merasa sangat kesal.

"Apakah itu baru akan dihitung sebagai penindasan hanya jika kamu benar-benar diperkosa olehnya?" Lu Xixiao mencibir dengan sinis, karena dia sangat marah dan tidak menunjukkan belas kasihan, "Zhou Wan, kamu bodoh atau murahan? Kalau kamu dijebak dan diganggu, lawan saja. Siapa yang tidak mau berhubungan seks denganmu kalau kamu begitu patuh?"

Tidak peduli seberapa kasar kata-katanya, Zhou Wan tetap menundukkan kepalanya, mendengarkan ceramah, dan membiarkan Lu Xixiao melampiaskan amarahnya.

Namun perilakunya tidak membuat Lu Xixiao tenang sama sekali, malah membuatnya semakin marah.

(Hahaha... sabar Pak. Sabar...)

Lu Xixiao menatapnya dengan dingin, dan setelah beberapa saat, dia mengalihkan pandangannya karena lelah dan kecewa.

"Lupakan saja," dia berbalik dan berjalan menuju kamar tidur.

Zhou Wan berdiri di sana dengan kepala tertunduk. Setelah waktu yang lama, dia mengendus, mengangkat kepalanya, dan berjalan ke kamar tidur.

Dia tidak membiarkan dirinya diganggu. Dia tidak pernah menjadi tipe orang yang membiarkan dirinya diganggu. Kalau tidak, dia tidak akan membalas Guo Xiangling, dia juga tidak akan menusuk Luo He pada hari hujan itu.

Dia mencoba melawan. Dia mengumpulkan semua bukti dan ingin Huang Hui membayar harga atas tindakannya, tetapi pada akhirnya tidak ada jalan keluar. Dia menembak kakinya sendiri.

Zhou Wan mengerti mengapa Lu Xixiao marah.

Dia telah menderita ketidakadilan yang begitu banyak, dijebak, disalahpahami, dan dicemooh oleh begitu banyak orang, tetapi dia tidak pernah mengatakan sepatah kata pun kepadanya selama ini.

Ketika mereka masih sekolah, dia marah karena dia ingin menyembunyikan pergelangan kakinya yang terkilir darinya.

Namun, Zhou Wan terpaksa hidup sendiri sejak kecil, dan sudah terbiasa menyelesaikan segala sesuatunya sendiri. Ia tidak ingin menyusahkan orang lain dan merasa akan sulit baginya untuk membalas budi seperti itu.

Terus terang saja, dia tidak bisa menerima kebaikan orang lain padanya tanpa alasan.

…

Lu Xixiao keluar dari kamar mandi dan duduk diam di samping tempat tidur.

"Lu Xixiao," Zhou Wan tidak ingin membuatnya marah.

Dia tidak mengabaikannya sepenuhnya, dan menoleh ke samping.

Zhou Wan duduk di sisi lain tempat tidur, menghadapnya ke samping. Dia menundukkan kepalanya dan memutar jari telunjuknya, "Huang Hui mulai melecehkan saya pada akhir Desember. Aku menyimpan setiap pesan dan panggilan telepon yang dia buat kepadaku, dan aku berusaha keras untuk melindungi diriku sendiri. Namun, aku tidak menyangka bahwa aku akan mengirimkan bukti ini ke markas besar. Itu akan terdistorsi hingga membuatku memiliki hubungan yang tidak pantas dengannya."

"Ketika dia mulai mengganggumu, apakah kau memberi tahu orang lain? Selain aku, apakah kamu memberi tahu teman-temanmu yang lain?" tanya Lu Xixiao.

Zhou Wan menggelengkan kepalanya sambil terdiam.

"Zhou Wan, kamu selalu seperti ini, menyembunyikan segalanya untuk dirimu sendiri. Kamu tidak meminta izinku ketika kamu datang untuk memprovokasiku, dan kamu tidak meminta persetujuanku ketika kamu pergi," Lu Xixiao berkata dengan tenang, " Kamu selalu sendirian, bisakah kamu menyelesaikannya? Jika masalah tidak dapat diselesaikan, kamu tidak pernah bersedia menerima bantuan dari orang lain."

"Aku hanya merasa bahwa..."

Zhou Wan berkata dengan lembut, dengan desahan tak berdaya di nadanya, "Itu hanya pelecehan verbal. Aku tidak ingin menyusahkan orang lain."

"Hanya?" Lu Xixiao mencibir, "Apa yang serius di matamu?"

"Aku pikir aku bisa mengatasinya."

Zhou Wan mendengus dan tidak bisa menahan diri untuk mengerutkan kening, seolah-olah dia terjebak dalam kenangan buruk. Dia menundukkan bulu matanya dan berkata, "Ini bukan pertama kalinya aku mengalami hal seperti ini."

Lu Xixiao tiba-tiba terdiam.

Saraf di otak terasa seperti ditusuk jarum, menimbulkan nyeri menusuk dan jantung menegang.

"Siapa lagi?" tanyanya serak.

"Kejadian itu sudah lama sekali, bukan di sini," Zhou Wan menggelengkan kepalanya, "Kejadian itu terjadi tidak lama setelah aku meninggalkan Pingchuan.”

"Apa yang dia lakukan padamu?"

Lu Xixiao merasa bahwa dirinya agak masokis. Hatinya menegang setiap kali ditanya.

...

Ketika Zhou Wan baru saja meninggalkan Kota Pingchuan, ia membeli tiket kereta api dan tiba di kota kabupaten kecil di dekatnya. Infrastrukturnya jauh lebih buruk daripada Kota Pingchuan, tetapi untungnya harganya murah.

Tetapi dia enggan menghabiskan ratusan dolar setiap bulan untuk menyewa rumah.

Jadi dia menemukan pekerjaan sebagai guru privat dengan makanan dan akomodasi gratis, mengajar seorang gadis kecil yang baru saja duduk di kelas satu sekolah menengah pertama.

Gadis kecil itu sangat patuh, tetapi pemahamannya rendah dan lambat dalam menguasai pengetahuan. Bagi Zhou Wan, ini bukanlah pekerjaan yang sulit.

Gadis kecil itu juga sangat menyukainya. Zhou Wan mengajar dengan sabar dan serius, dan ada peningkatan yang jelas dalam prestasinya dalam ujian satu bulan kemudian. Tuan rumah sangat senang dan memberi Zhou Wan gaji sebulan tambahan sebagai hadiah.

Zhou Wan mentransfer uang ini bersama dengan sisa uang di kartu kepada Lu Xixiao.

Ini adalah pertama kalinya dia menghubungi Lu Xixiao setelah meninggalkan Kota Pingchuan.

Zhou Wan awalnya berpikir bahwa setelah bekerja sebagai tutor selama tiga bulan lagi, dia akan menggunakan uang itu untuk mencari sekolah untuk melanjutkan studinya.

Namun segala sesuatunya tidak selalu berjalan mulus.

Zhou Wan selalu menghadapi segala macam nasib buruk dalam hidupnya.

Gadis itu mengenakan pakaian yang paling sederhana setiap hari. Saat itu musim panas, jadi dia mengenakan kemeja lengan pendek dan celana jins. Dia polos dan bersih, tetapi itulah yang membuatnya tampak murni dan bersih.

Ia memiliki rasa patah hati, tetapi juga keuletan yang tak terbatas. Ia sendiri tidak tahu betapa menariknya rasa kontradiksi ini.

Suatu ketika, tuan rumah tidak ada di rumah karena sedang bekerja lembur. Setelah Zhou Wan selesai mengajar gadis kecil itu, dia kembali ke kamar tidur yang disediakan untuknya untuk tidur.

Tidak besar, hanya enam meter persegi, dan awalnya digunakan sebagai ruang penyimpanan.

Dia baru saja selesai mandi ketika pria itu tiba-tiba mengetuk pintu.

Rambut Zhou Wan masih basah. Dia mengenakan gaun tidur tanpa pakaian dalam, memperlihatkan kakinya yang indah dan ramping di baliknya.

Dia merasa canggung, jadi dia segera mengenakan kemeja, menariknya ke dadanya untuk menutupinya, dan bertanya, "Paman, apakah ada yang ingin Anda bicarakan denganku?"

Pria itu tersenyum dan duduk di samping tempat tidurnya, "Wanwan, kamu duduk dulu."

Zhou Wan duduk di sudut tempat tidur, merasa sangat pendiam.

"Nilai Xiao Cheng akhir-akhir ini meningkat pesat. Aku datang ke sini untuk mengucapkan terima kasih," pria itu tersenyum lembut, "Nilaimu pasti bagus sebelumnya, jadi kenapa kamu tidak sekolah saja?"

"Aku akan kembali ke sekolah ketika aku sudah menabung lebih banyak," Zhou Wan berkata, "Aku mungkin tidak bisa mengajar Xiaocheng sepanjang hari saat itu, tetapi jika Anda tidak keberatan, aku akan datang setelah sekolah dan aku pasti akan mengajari dia dengan baik."

"Kamu tidak bisa menunda belajar. Kamu seharusnya sudah hampir menjadi siswa kelas akhir di SMA."

Pria itu tiba-tiba meletakkan tangannya di kaki Zhou Wan. Zhou Wan terkejut, tiba-tiba berdiri dan mundur beberapa langkah.

"Paman tidak tega melihat gadis kecil sepertimu berjuang mencari nafkah seperti ini," lelaki itu masih tenang dan kalem, "Baiklah, duduklah di sini, paman akan membiayai kuliahmu dan mendukungmu dalam studimu, dan kamu tidak perlu bekerja terlalu keras.”

…

Itulah pertama kalinya Zhou Wan menghadapi kebencian yang begitu besar dari seseorang.

Dia berusaha keras melindungi dirinya sendiri, menggigit pria itu dan memukulnya dengan buku pelajaran yang berat. Kertas tajam itu meninggalkan bekas luka di wajahnya.

Setelah nyonya rumah kembali, pria itu berkata bahwa dia baru saja mengucapkan beberapa patah kata kepadan Zhou Wan, tetapi tiba-tiba dia marah dan melemparkan barang-barang kepadanya. Dia pemarah dan memiliki kepribadian yang aneh. Bagaimana orang seperti itu bisa mengajari Xiaocheng?

Gadis kecil itu akhir-akhir ini semakin bergantung padanya. Dia tidak percaya dengan apa yang dikatakan ayahnya dan menarik tangan Zhou Wan untuk bertanya apa yang sedang terjadi.

Namun saat itu dia baru berusia 17 tahun.

Zhou Wan yang berusia tujuh belas tahun tidak dapat menggambarkan apa yang baru saja dialaminya di bawah cahaya pijar yang terang.

Merasa dirugikan, dipermalukan, malu, dan tak tertahankan.

Nyonya rumah menyuruhnya untuk tinggal satu malam lagi dan pergi setelah membayar tagihan keesokan paginya.

Zhou Wan tinggal sendirian di kamar tidur kecil itu. Jendela kecil itu seakan mengubah kamar itu menjadi sangkar. Cahaya bulan yang dingin masuk, tetapi tidak pernah menyinarinya.

Dia jatuh ke jurang dan menuju neraka.

Tiba-tiba, ponselnya berdering. Lu Xixiao menelepon.

Pada saat inilah Zhou Wan meneteskan air mata pertama malam itu.

Dia tidak berani menjawabnya.

Dia takut jika dia mendengar suara Lu Xixiao, dia tidak akan mampu bertahan lebih lama lagi.

Dia menutup telepon berulang kali.

Lu Xixiao meneleponnya lagi dan lagi.

Akhirnya, Zhou Wan menyeka air matanya, menahan air matanya, dan menjawab telepon.

Setelah lama terdiam, putranya berbicara...

"Zhou Wan, asal kau bilang kau mencintaiku, aku akan memaafkanmu," suaranya rendah dan serak, dengan nada sengau yang kuat, seolah-olah dia sedang flu, dan dipenuhi dengan rasa sakit yang tak terlukiskan.

Dalam kesakitan yang ditimbulkan oleh suara ini, Zhou Wan teringat pada genangan darah dan pemuda yang berdarah-darah.

Dia tidak layak untuk Lu Xixiao.

Dulu memang begitu, sekarang pun lebih begitu lagi.

Dia memejamkan matanya dan teriakan yang baru saja terjadi di ruangan itu terngiang di telinganya.

"Lu Xixiao."

Zhou Wan berkata lembut, "Aku tidak mencintaimu, aku telah berbohong padamu."

Biarkan dia menanggung semua konsekuensinya mulai sekarang.

Seperti yang pernah dikatakannya kepada Lu Xixiao sebelumnya, dia harus melihat dunia yang luas, berjalan di jalan yang lebar, berbahagia setiap hari, dan memperoleh kedamaian setiap tahun.

Dan dia akan meninggalkan dunianya selamanya, seperti yang telah dia janjikan sebelumnya.

***

BAB 56

Zhou Wan tidak menceritakan semua detail masa lalunya kepada Lu Xixiao. Dia hanya menyebutkannya secara singkat dan dengan tenang menceritakan kepadanya sebuah kisah tentang masa lalunya sebagai guru privat.

Tetapi Lu Xixiao masih mengerutkan kening, dan ekspresinya menjadi semakin muram.

Lu Xixiao membencinya, tetapi tidak pernah ingin dia menjalani kehidupan yang buruk.

Dia tidak tega melihatnya diganggu.

Tetapi gadis yang dulu dia lindungi malah diganggu lagi dan lagi setelah dia pergi.

Kata-katanya yang penuh kompromi, "Ini bukan pertama kalinya aku mengalami hal ini," membuat Lu Xixiao sulit membayangkan apa yang telah dialaminya selama bertahun-tahun.

"Mungkin aku memang sedang tidak beruntung," Zhou Wan menundukkan pandangannya, menarik sudut mulutnya, dan berkata sambil tersenyum.

Namun dia pantas mendapatkan semuanya, pikirnya.

"Zhou Wan," suaranya serak, penuh dengan emosi yang tidak jelas.

Dia mengangkat matanya.

"Ingat, mulai sekarang, kamu harus melawan segala bentuk penindasan yang kamu terima. Sekalipun raja surga datang untuk melakukan ini, kamu tidak boleh menanggungnya."

Zhou Wan bisa merasakan bahwa Lu Xixiao berusaha sekuat tenaga untuk mengendalikan sifat mudah marah dan emosinya, dan berusaha untuk tetap tenang, "Jika kamu terluka, datanglah padaku untuk mengganti biaya pengobatan."

Zhou Wan tercengang.

Setelah beberapa saat, dia tertawa pelan, mencoba untuk meredakan suasana, dan bercanda, "Bagaimana jika kamu yang menindasku?"

"Kecuali aku," Lu Xixiao meliriknya dan berkata, "Sabar saja jika aku yang menindasmu."

Zhou Wan merasa jauh lebih baik dan menahan tawanya, "Oh, oke."

"Tidurlah," Lu Xixiao merentangkan tangannya dan mematikan lampu.

Kualitas tidur Zhou Wan akhir-akhir ini membaik pesat. Meskipun mereka tidur di ranjang yang sama, Lu Xixiao tidak akan melakukan hal yang tidak sopan padanya, jadi dia tertidur dalam waktu singkat.

Setelah waktu yang tidak diketahui, Zhou Wan terbangun oleh suara guntur yang teredam.

Dia membuka matanya sedikit dan melihat melalui tirai bahwa di luar sudah fajar.

Pada saat ini Lu Xixiao membalikkan badannya, Zhou Wan tanpa sadar mengangkat matanya, namun melihat matanya setengah tertutup, merah, lelah dan letih, namun dia tidak memejamkan matanya, tidak ada seorang pun yang tahu apa yang sedang dipikirkannya.

"Lu Xixiao," Zhou Wan berkata dengan lembut, "Ada apa denganmu?"

"Aku tidak bisa tidur."

Zhou Wan tercengang, "Apakah kamu tidak tidur sepanjang malam?"

"Hampir."

"Tutup matamu sebentar, fajar akan segera menyingsing."

"Ya," Lu Xixiao merentangkan tangannya, memeluk Zhou Wan, dan membenamkan kepalanya di leher Zhou Wan.

***

Insiden di Shengxing Group makin membesar.

Pelecehan seksual yang dialami Huang Hui menimbulkan banyak perbincangan di lingkungan tempat kerja dan dikritik oleh netizen. Tak lama kemudian, rincian investigasi terhadap penggelapan pajak Shengxing Group pun terungkap, yang membuat situasi semakin buruk.

Zhou Wan dapat melihat pesan baru segera setelah dia membuka ponselnya setiap hari.

Pada sore hari, Zhou Wan membuat akun Weibo dan mengunggah semua paket bukti terkompresi yang telah dikumpulkannya sebelumnya.

Dia tidak tahu di mana Lu Xixiao menemukan bukti pelecehan seksual Huang Hui, tetapi keterlibatannya tidak termasuk dalam bukti, mungkin untuk tujuan melindunginya.

Namun dia masih berharap suaranya dapat memberikan keberanian kepada gadis-gadis lain yang menghadapi hal-hal ini.

Tak lama kemudian, unggahan Zhou Wan di Weibo menimbulkan respons panas, dan ia pun menutup akunnya serta tidak lagi memedulikannya.

Malam harinya, dia menerima panggilan telepon aneh.

"Halo, apa kabar?" Zhou Wan mengangkat telepon.

"Apakah ini Zhou Wan?"

Suara itu terdengar familiar. Zhou Wan tertegun sejenak, lalu menyadari bahwa itu adalah istri Huang Hui, Sheng Yan. Dia sedikit mengernyit dan berkata, "Ya."

"Apakah kamu sedang senggang sekarang? Aku ingin bertemu denganmu," kata Sheng Yan.

"Sheng Zong, aku rasa ini tidak perlu lagi."

Setelah mengatakan itu, Zhou Wan hendak menutup telepon, tetapi Sheng Yan buru-buru meneleponnya kembali, dan martabat yang baru saja dia pertahankan hilang. Dia merendahkan suaranya dan berbicara dengan sungguh-sungguh, tidak dapat menyembunyikan kelelahannya dari beberapa hari terakhir, "Tolong, Zhou Wan, aku tahu aku salah tentang masalah ini, setidaknya beri aku kesempatan untuk meminta maaf padamu."

Pada akhirnya, Zhou Wan setuju.

Dia tidak menyangka Sheng Yan akan dengan tulus meminta maaf padanya mengingat kepribadiannya, dia hanya ingin tahu apa yang sedang dia lakukan.

***

Dalam beberapa tahun terakhir, Huang Ping tidak hanya tinggal di Kota Pingchuan untuk menjaga supermarket kumuh itu, tetapi juga berpartisipasi dalam beberapa kegiatan bersepeda saat ia senggang. Ia baru saja mengendarai sepeda motor di sekitar wilayah barat daya dengan sepeda motor beberapa waktu lalu dan kulitnya menjadi cokelat. Ketika dia kembali, ayahnya memarahinya. Untuk menghindari kemalasan, dia naik pesawat ke Kota B.

Huang Ping duduk santai di kantor Lu Xixiao, memandangi anak laki-laki yang sebelumnya tidak terpelajar dan ceroboh itu dan bagaimana ia menjadi seperti sekarang. Ia merasa takjub. Sungguh ada banyak hal aneh di dunia ini.

Lu Xixiao merasa kesal padanya dan mengangkat matanya, "Jika kamu terus gemetar seperti ini, keluarlah dari sini."

"Kau sungguh tidak sopan," Huang Ping tertawa, "Mengapa aku tak dapat mendengarmu memanggilku Ge lagi ketika kita bertemu."

Lu Xixiao terlalu malas untuk memperhatikannya.

"Ngomong-ngomong, kamu bilang terakhir kali kamu bertemu Zhou Wan, apa yang terjadi kemudian?" Huang Ping bertanya, "Apakah kamu bertemu dengannya lagi?"

"Di rumahku."

Huang Ping tersedak tehnya dan hampir memuntahkannya, "Apa itu?"

Lu Xixiao meliriknya.

"Kenapa dia ada di rumahmu? Apa kalian sudah berbaikan?"

Lu Xixiao menggertakkan giginya dan berkata, "Tidak, dia tinggal bersamaku saja. Aku akan pindah saat aku tidak lagi tertarik padanya."

"Apakah akan ada hari di mana kamu tidak lagi tertarik padanya?" pikir Huang Ping, cahaya bulan putih yang tak terlupakan dari masa mudanya ini mungkin tidak akan pernah mudah dilupakan.

Lu Xixiao mematikan abu rokoknya, memandang ke luar jendela, dan berkata dengan tenang, "Mungkin."

(Mana mungkin. Hehe)

"...Apakah Zhou Wan juga bersedia?" Huang Ping tidak dapat menahan diri untuk bertanya, "Pandangannya tentang cinta cukup unik."

Lu Xixiao tertawa, "Kalau tidak, dia tidak akan melakukan apa yang dia lakukan saat itu."

Dia telah menemukan ini sejak lama.

Jelas, pilihan yang dia buat di waktu lain cukup normal, tetapi dia tersesat dalam hal cinta. Akan baik-baik saja jika dia mendekati Guo Xiangling untuk membalas dendam, tetapi kemudian dia pergi begitu saja tanpa peduli. apa pun. Dia tidak mau menundukkan kepalanya meskipun hidupnya sangat buruk. Jelas bahwa dia akan bersedia memaafkannya asalkan dia menundukkan kepalanya.

Dia terlalu mandiri. Dia bisa bersikap baik kepada orang lain, tetapi tidak bisa menerima usaha orang lain untuknya. Dia tidak bisa benar-benar mengandalkan siapa pun dan dia tidak pernah percaya pada kebaikan siapa pun.

Sama saja kalau waktu itu dia bilang masih suka dengannya dan mengajaknya tinggal bersama, past gadis itu akan menolaknya.

…

Lu Xixiao akhirnya menyelesaikan masalah yang tersisa di Shengxing Group. Meskipun dunia luar bertanya-tanya bagaimana kelompok sebesar itu bisa tiba-tiba berakhir di penjara, orang dalam akan segera dapat mengetahui siapa yang melakukannya.

Setelah pulang kerja, Lu Xixiao mengajak Huang Ping makan malam dan menerima telepon dari lelaki tua di mobil.

Dia tahu alasannya bahkan sebelum dia mengambilnya.

Dia hanya memiliki sedikit kontak dengan keluarga Lu sejak dia meninggalkan Kota Pingchuan.

Lu Xixiao mengangkat telepon.

"A Xiao," suaranya masih sama seperti sebelumnya, "Apakah kamu sibuk?”

"Tidak, ada apa?"

"Tidak apa-apa, hanya saja Direktur Sheng baru saja meneleponku dan mengatakan bahwa semua hal yang mereka alami baru-baru ini disebabkan olehmu?" kakek Lu dan mantan direktur Shengxing Group adalah teman lama.

"Itu urusan mereka sendiri," Lu Xixiao tersenyum acuh tak acuh, yang dianggap sebagai pengakuan.

Kakek Lu tidak bertele-tele. Dia pasti sudah tahu semuanya sejak dia menelepon, "Karena Zhou Wan?"

Lu Xixiao mengangkat alisnya dan tidak mengatakan apa-apa.

"A Xiao, dia tidak cocok untukmu. Apa kau lupa bahwa kau dirawat di rumah sakit selama lebih dari sebulan karena dia? Dia hanya akan membawamu hal-hal buruk," kakek Lu berkata, "Jalinan hubungan di antara kalian akan selalu ada. Setiap kali kamu memikirkannya, itu akan menjadi penghalang. Buat apa repot-repot membuang energimu padanya?"

"Kakek," lampu berubah menjadi merah. Lu Xixiao melihat apa yang ada di depannya dan berkata dengan tenang, "Aku berbeda dari ibuku. Aku akan berjalan di jalanku sendiri, melangkah ke lubangku sendiri, dan menabrak tembok selatan. Diriku sendiri. Kamu tidak bisa mengendalikanku. Aku tidak bisa mengendalikan diriku sendiri."

Lampu berubah hijau dan lalu lintas yang padat di kota perlahan bergerak maju.

"Lagipula, berkat dialah aku bisa tumbuh menjadi seperti sekarang ini."

Rasa sakitnya dibawa oleh Zhou Wan.

Kemuliaan dan kecerdasannya juga dianugerahkan oleh Zhou Wan.

…

Huang Ping berkata dia ingin makan makanan termahal dan meminta bayaran mahal, jadi Lu Xixiao mengajaknya ke restoran baru dibuka yang menyajikan masakan Kanton.

Huang Ping menyesalinya saat dia duduk, merasa terkekang. Ada beberapa pelayan yang melayani dua orang di meja, dan hidangan itu dimasak dengan sangat lezat sehingga dia tidak berani menyentuhnya, dan porsinya sangat kecil.

"Ngomong-ngomong, aku masih suka hari-hari ketika kita bisa menemukan restoran barbekyu atau kedai makanan dan minum beberapa kotak anggur," kata Huang Ping.

Lu Xixiao tersenyum dan berkata, "Kami juga punya di sini. Bukankah kamu datang ke sini untuk makan sesuatu yang mahal?"

"Aku hanya bicara padamu tentang hidupku, sebaiknya kamu serius."

Lu Xixiao menyesap anggur dan mengangkat sudut mulutnya dengan acuh tak acuh, "Hampir sama seperti sebelumnya."

Huang Ping menatapnya.

Ya, tidak ada yang perlu dikenang dari masa kecil Lu Xixiao. Masa kecilnya memang lebih buruk dari sekarang.

Tidak heran dia tidak bisa melupakan Zhou Wan.

Dalam 26 tahun terakhir, hari-hari yang dihabiskannya bersama Zhou Wan mungkin merupakan saat-saat yang paling membahagiakan baginya, dan satu-satunya saat dia benar-benar bahagia.

Huang Ping melihat ke samping.

Mereka duduk di koridor melingkar di lantai dua. Ada juga meja makan di lantai bawah, dan ada ruang di antara kedua lantai.

Pandangannya tiba-tiba terhenti, dan dia melihat sosok yang tidak terlalu dikenalnya, tetapi temperamen di sekitarnya sangat dikenalnya.

"A Xiao," Huang Ping memiringkan kepalanya untuk memberi isyarat, "Apakah itu Zhou Wan?"

Lu Xixiao menoleh dan sedikit mengernyit.

Mengapa Zhou Wan datang ke sini?

Dia memiliki temperamen yang unik. Tidak seperti wanita-wanita cantik lainnya, dia memiliki temperamen yang lembut namun tegas. Tatapan matanya murni dan bersih, dengan sedikit kesan patah hati. Dia dingin, menyendiri, dan luar biasa.

Di lingkungan yang indah dan mulia ini, dia menjadi orang yang paling menarik perhatian.

Kecantikannya tidak berasal dari riasan wajah, tetapi terbentuk dari pengalaman pribadinya.

Ada seorang wanita berdiri di samping Zhou Wan.

Lu Xixiao menyipitkan matanya dan mengenali bahwa itu adalah Sheng Yan.

Karena keluarga Sheng sudah tahu bahwa dialah pelakunya, mereka pasti tahu seluruh ceritanya. Mereka menjebak Zhou Wan sejak awal dan sekarang datang kepadanya untuk memohon belas kasihan.

Sheng Yan memberi isyarat kepada Zhou Wan untuk duduk dan menyerahkan menu, "Zhou Wan, lihatlah dan periksa apakah ada yang ingin kamu makan."

"Aku tidak lapar, tolong beri aku segelas air," Zhou Wan berkata, "Sheng Zong, karena Anda meminta aku keluar, bicaralah terus terang."

"Zhou Wan, aku di sini untuk meminta maaf padamu. Aku tidak menyelidiki dengan jelas dan salah paham padamu. Aku dapat memberimu kompensasi dan membantumu menjelaskannya dengan jelas kepada semua orang di perusahaan. Kamu dapat kembali ke perusahaan kapan saja dan aku akan memberimu kompensasi."

"Sejauh yang aku tahu, Shengxing sedang dalam masalah sekarang. Apa gunanya aku kembali?" Zhou Wan tersenyum, "Lagipula, kau sama sekali tidak salah paham padaku. Apa kau tidak tahu apa yang terjadi padaku? Kamu tidak peduli. Kamu bahkan bisa menjebakku demi kepentinganmu sendiri."

Sheng Yan mengerutkan bibirnya dan mencoba mencari kata-kata yang tepat,"Zhou Wan, aku benar-benar minta maaf. Aku harap kamu bisa menerima permintaan maafku."

Zhou Wan tidak ingin berbicara lagi.

Sheng Yan sudah lama terbiasa dengan kehidupan yang superior, dan mustahil baginya untuk meminta maaf dengan tulus padanya.

Dia berdiri, "Lupakan saja."

Zhou Wan hendak pergi. Setelah berjalan beberapa langkah, dia tiba-tiba teringat pada apa yang dikatakan Lu Xixiao kepadanya sebelumnya, dan juga teringat bagaimana penampilannya saat menjebaknya hari itu.

Dia berbalik lagi dan berjalan cepat menuju Sheng Yan.

Sheng Yan pun berdiri dan hendak menyusulnya, namun Zhou Wan hanya berjalan mendekat, mengangkat tangannya dan menamparnya dengan keras.

Wajah Sheng Yan menoleh ke satu sisi, dia menutupi wajahnya dan menatap Zhou Wan dengan tak percaya.

Banyak orang yang sedang makan malam di dekat situ mendengar suara mereka dan menoleh.

Zhou Wan berdiri tegak di hadapan banyak orang. Dia menatap Sheng Yan dengan tenang dan berkata dengan suara rendah, "Aku tidak akan memaafkanmu. Tamparan ini adalah balasanku kepadamu."

…

Lu Xixiao sedang duduk di lantai atas dan tidak mendengar dengan jelas apa yang mereka bicarakan. Dia hanya mengangkat alisnya karena terkejut dan tersenyum ketika melihat Zhou Wan mengangkat tangannya dan melemparkannya ke bawah.

Reaksi Huang Ping tidak begitu tenang. Itu hanya bisa digambarkan sebagai sesuatu yang mencengangkan.

Ini adalah pertama kalinya dia melihat Zhou Wan seperti ini.

Meski dia tahu betapa tidak berperasaannya dia saat dia pergi, dia tidak melihatnya dengan matanya sendiri.

Citra Zhou Wan yang berperilaku baik begitu mengakar di hati orang-orang. Dia berbicara dengan lembut, tersenyum tipis, tidak memiliki emosi, namun dia harus terus berusaha membuat Lu Xixiao bahagia.

Sejujurnya, ketika Huang Ping pertama kali mengetahui bahwa dia telah pergi, reaksi pertamanya adalah bahwa Lu Xixiao pasti telah melakukan sesuatu yang membuatnya marah dan pergi.

"Sial," dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengumpat, "Apakah Zhou Wan seperti ini sekarang? Apa yang telah dia alami selama bertahun-tahun ini?"

Lu Xixiao meliriknya dan tersenyum, "Dia selalu seperti ini, dan kamu pikir dia benar-benar penurut."

Huang Ping memandang Zhou Wan, lalu Lu Xixiao, dan merasa ada sesuatu yang salah dengan mereka berdua.

Yang satu berwatak kuat di balik penampilannya yang jinak, dan yang satu lagi tersenyum seolah sedang jatuh cinta lagi saat melihat Bai Yueguang memperlihatkan cakarnya.

Mulut Huang Ping berkedut, "Kamu cukup bangga."

Lu Xixiao mengabaikannya, bangkit dan turun ke bawah.

Sheng Yan tidak pernah berani memukul siapa pun dalam hidupnya, tetapi sekarang dia bahkan tidak bisa berpura-pura lagi. Dia menarik pakaian Zhou Wan dan menolak melepaskannya, sambil berteriak bahwa dia akan memanggil polisi.

Zhou Wan tidak dapat menahan diri untuk mengerutkan kening. Sebelum dia dapat mengatakan apa pun, dia tiba-tiba merasakan kehangatan di punggungnya.

Lu Xixiao melingkarkan lengannya di bahunya dan membawanya ke belakangnya.

Lelaki itu bertubuh jangkung dan tidak rapi, mengenakan jas dan dasi, serta memiliki sikap acuh tak acuh dan dingin yang membuat orang-orang terdiam tanpa sadar.

"Mengapa kamu di sini?" Lu Xixiao menatapnya dan bertanya dengan suara rendah, dengan semacam sikap memanjakan yang sudah dikenalnya.

Zhou Wan tertegun sejenak, lalu berkedip, "Dia meneleponku dan meminta untuk bertemu di sini."

Lu Xixiao menatap Sheng Yan dan tersenyum tenang, "Sheng Zong, Sheng Xing sedang sibuk sekarang. Sebaiknya Anda memikirkan cara lain daripada berfokus padanya."

Setelah mengatakan itu, dia melingkarkan lengannya di bahu Zhou Wan dan berbalik.

Sheng Yan tidak pernah kehilangan muka seperti ini dalam hidupnya. Dia menatap punggung Zhou Wan dengan penuh kebencian, "Mengapa kamu berpura-pura menjadi bangsawan? Pada akhirnya, kamu masih harus bergantung pada naik ke ranjang pria."

Zhou Wan berhenti sejenak.

Lu Xixiao mengangkat tangannya, mengusap kepalanya, berbalik dan berjalan kembali ke Sheng Yan tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Dia menatap Sheng Yan dengan tenang, yang wajahnya merona merah, lalu menatapnya dengan merendahkan, satu sudut mulutnya terangkat, tetapi senyumannya tidak mencapai matanya.

"Sheng Zong, Anda benar-benar melebih-lebihkan aku. Aku melakukan semua ini dengan sukarela. Dia tidak perlu melakukan apa pun."

Lu Xixiao tersenyum malas di depan semua orang dan berkata dengan acuh tak acuh, "Lagi pula, dari awal hingga sekarang, hanya aku yang menyukainya."

***

BAB 57

Setelah mendengar kata-kata ini, Zhou Wan berdiri di sana dengan linglung.

Dia tidak menyangka Lu Xixiao akan mengucapkan kata-kata seperti itu. Tidak peduli apakah itu benar atau salah, atau hanya untuk melampiaskan amarahnya, dia tidak menyangka Lu Xixiao akan mengucapkan kata-kata seperti itu di depan begitu banyak orang, begitu rendah hati dan berkompromi. .

Ketika Sheng Yan mendengar apa yang dikatakannya, wajahnya menjadi pucat.

Tidak ada yang lebih kejam dari ini.

Lu Xixiao mengabaikannya, berbalik, melingkarkan lengannya di bahu Zhou Wan dan menuntunnya keluar.

Zhou Wan masih terkejut sampai dia mendengar suara, "Halo, Meimei."

Zhou Wan mengangkat matanya dan menatap pria jangkung dan kurus di depannya. Dia tertegun sejenak dan sedikit terkejut, "Huang Ping Ge?"

Huang Ping tidak banyak berubah selama bertahun-tahun, kecuali warna kulitnya yang menjadi jauh lebih gelap.

"Apakah kamu juga berada di Kota B sekarang?" tanya Zhou Wan.

"Tidak, aku hanya datang untuk bersenang-senang. Aku harus kembali ke Pingchuan dalam beberapa hari," Huang Ping menatapnya, tersenyum dan berkata, "Kamu sudah banyak berubah."

Zhou Wan menyadari bahwa dia mungkin telah melihat keseluruhan prosesnya. Dia merapikan rambutnya dengan sedikit malu, menundukkan kepalanya dan tersenyum diam-diam.

Lu Xixiao menyalakan sebatang rokok dan memiringkan kepalanya, "Kamu belum makan malam?"

Zhou Wan mengangguk.

Huang Ping pun berkata, "Ayo kita makan di tempat lain. Aku akan sakit perut jika terus makan di tempat jelek ini."

Saat ini, Anda harus menunggu nomor untuk pergi ke restoran terkenal mana pun. Lu Xixiao belum pernah makan di restoran biasa selama bertahun-tahun ini. Akhirnya, Zhou Wan yang menyarankan untuk pergi ke bar restoran musik.

Aku pernah ke sana bersama teman sekamar aku saat aku masih sekolah. Tempat itu mirip bar, dengan band lokal dan makanan yang lezat.

Ketika mereka tiba, Zhou Wan memesan beberapa hidangan dan Huang Ping juga memesan dua kendi anggur.

Tiba-tiba, dia merasa kembali ke masa lalu.

Selama liburan musim dingin tahun itu, dia dan Lu Xixiao pergi ke supermarket Huang Ping bersama, di mana mereka duduk di bangku plastik kecil dan makan hot pot.

…

Pada pukul 8.30 malam, band naik ke panggung dan lampu diredupkan.

Huang Ping adalah orang yang banyak bicara, dan dia berbicara lebih banyak lagi setelah minum. Berkat dia, Zhou Wan dan Lu Xixiao merasa sangat santai untuk pertama kalinya saat mereka bersama akhir-akhir ini.

Pembawa acara mengatakan bahwa hari ini adalah hari ulang tahun toko tersebut, dan setiap meja dapat memilih seorang anak laki-laki dan perempuan untuk menjadi sukarelawan untuk maju dan bermain permainan, dan pemenangnya akan mendapatkan makanan gratis.

Begitu kata-kata itu diucapkan, sejumlah meja mengangkat tangan, sebagian besar adalah pasangan atau suami istri.

"Apakah ada orang lain?" sang penyanyi utama terus bertanya sambil melihat ke arah penonton.

Huang Ping tidak takut membuat masalah, jadi dia mengangkat tangannya dan menunjuk Zhou Wan dan Lu Xixiao, "Di sini!"

Zhou Wan terkejut dan segera melambaikan tangannya untuk menolak.

Ketika pembawa acara melihat bahwa yang datang adalah seorang pria tampan dan seorang wanita cantik, ia pun turun dan meminta mereka untuk keluar, "Jangan malu-malu, wanita cantik, kita sedang bermain permainan serius di sini."

Terdengar tawa di mana-mana.

Zhou Wan melirik Lu Xixiao. Pria itu tampak tenang dan tidak menolak. Dia berdiri. Zhou Wan tidak punya pilihan selain berpikir bahwa terus menolak hanya akan membuat keadaan semakin canggung, jadi dia mengikutinya ke atas panggung.

Pembawa acara menyerahkan mikrofon ke mulut Zhou Wan, "Apakah kamu dan pria tampan ini sepasang kekasih?"

Zhou Wan menggelengkan kepalanya, "Tidak."

"Apa hubungan kalian?" pembawa acara sedikit terkejut.

Zhou Wan berhenti sejenak.

Hubungan antara dia dan Lu Xixiao memang sulit dijelaskan. Mereka tidak bisa dianggap teman.

Pada saat ini, Lu Xixiao memiringkan kepalanya dan menjawab untuknya, "Mantan."

Mantan.

Hubungan yang penuh cerita, ditambah lagi dengan wajah kedua insan yang membuat segalanya penuh misteri, yang sontak membuat banyak orang ribut.

"Mantan pacar..." pembawa acara juga tertawa, "Kebetulan sekali! Hari ini kami telah menyiapkan banyak pertanyaan pemahaman diam-diam. Sudah berapa lama kalian berpisah? Apakah kalian masih saling mengingat?"

Zhou Wan mengenakan jas putih hari ini, yang membuatnya tampak sangat lembut dan cantik, dengan aura terpelajar yang lembut.

Dia menjawab, "Hampir tujuh tahun."

"Sudah lama sekali, dan kalian masih tampak sangat muda. Apakah itu semua tentang cinta monyet?"

"Hm."

"Kalau begitu, kamu harus mengingat permainan ini dengan saksama. Pertanyaan-pertanyaan ini tidak baik untukmu."

Pelayan restoran membawa papan tulis kecil dan pulpen, lalu membagikannya kepada setiap orang. Dua orang bekerja dalam satu kelompok dan mendengarkan pertanyaan serta menuliskan jawabannya. Mereka lulus ujian jika jawaban mereka sama.

Pertanyaan pertama sangat sederhana, menanyakan kepada anak perempuan bagaimana cara menyapa anak laki-laki.

Berikan jawaban.

Sekelompok orang menoleh, ada yang memanggilnya dengan panggilan khusus, ada yang memanggilnya sayang, ada yang memanggil Gege, dan ada yang memanggil Laogong. Namun, ketika berbicara tentang Zhou Wan, dia langsung memanggilnya dengan tiga kata -- Lu Xixiao.

Lu Xixiao juga menuliskan namanya.

Pembawa acara memperhatikan mereka berdua lagi dan bercanda, "Apakah ini sebutan untuk satu sama lain ketika kalian sedang jatuh cinta, atau ini sebutan untuk musuh setelah kalian putus?"

Zhou Wan berkata, "Selalu seperti ini."

Dari dulu sampai sekarang, setiap kali Zhou Wan memanggilnya, ia menggunakan nama lengkapnya, Lu Xixiao.

"Kalian berdua tampaknya memiliki hubungan yang sangat istimewa. Pernahkah kalian berpikir untuk memanggil satu sama lain dengan nama yang lebih akrab?"

Lu Xixiao tersenyum dan berkata dengan acuh tak acuh, "Aku memintanya untuk memanggilku Gege, tetapi dia menolak."

Zhou Wan berhenti sejenak.

Pertanyaan kedua, mereka adalah pacar ke berapa bagi pasangan mereka dan pasangan mereka adalah pasangan ke berapa bagi mereka.

Pertanyaan semacam ini jelas dimaksudkan untuk menimbulkan masalah. Beberapa pasangan pintar dan menulis tentang cinta pertama mereka, sementara dua pasangan tereliminasi karena jawaban mereka tidak cocok. Yang lebih parah, salah satu dari mereka hampir bertengkar di atas panggung.

Lalu lihat Zhou Wan dan Lu Xixiao.

Jawaban Zhou Wan adalah: Aku tidak tahu; Yang pertama.

Dia tidak tahu sudah berapa kali Lu  Xixiao bersama orang lain, yang dia tahu, Lu Xixiao adalah  orang yang pertama baginya.

Jawaban Lu Xixiao adalah: Yang pertama; aku lupa.

(Haha saking banyak ya Lu Xixiao. Playboy bau kencur)

"Tidak, kalian berdua cukup menarik."

Pembawa acara itu geli dan menatap Lu Xixiao, "Kamu bahkan tidak tahu berapa banyak pacar yang kamu punya. Terlalu banyak untuk dihitung. Kamu benar-benar bajingan."

Dia tidak tahu tentang keterikatan dan dendam yang tak berujung antara Zhou Wan dan Lu Xixiao.

Aku hanya mengira itu adalah romansa saat aku masih muda dan nekat. Karena sekarang kita masih bisa makan bersama, itu berarti kita sudah melupakannya.

Pembawa acara menepuk bahu Zhou Wan dan bercanda, "Selamat, Nona. Ini perpisahan yang baik. Kita harus menjauhi bajingan."

Sampai saat ini, semua orang mengira ini akan menjadi cerita tentang seorang gadis baik yang jatuh cinta pada seorang pria bajingan saat dia masih muda.

Selusin pertanyaan berikutnya termasuk ulang tahun masing-masing, waktu dan tempat pertemuan pertama mereka, dan peristiwa yang paling berkesan… Semakin sedikit pasangan yang tersisa di panggung, dan pada pertanyaan terakhir, hanya Zhou Wan dan Lu Xixiao dan satu pasangan lainnya yang tersisa.

Asalkan ada satu pasangan lagi yang tereliminasi, pemenangnya akan berhak mendapatkan makanan gratis.

Tak seorang pun menyangka bahwa pasangan yang lolos ke babak final adalah mantan pasangan yang putus tujuh tahun lalu, dan mereka menjawab semua pertanyaan dengan benar.

Seiring berjalannya waktu, cerita ini menjadi semakin misterius dan membuat penasaran.

Pertanyaan terakhir adalah mengapa Anda menyukai orang tersebut.

Pembawa acara sangat manusiawi dan berkata kepada Zhou Wan dan Lu Xixiao, "Pertanyaan ini tidak cocok untuk kalian berdua. Mari kita ganti topik. Pertanyaan kalian adalah, mengapa kalian memutuskan untuk putus?"

Zhou Wan, "..."

Tanpa sadar ia mengerahkan tenaga pada ujung jari yang memegang pena.

Mengapa dia memutuskan untuk putus dengan Lu Xixiao?

Karena semuanya salah di antara mereka sejak awal. Dia bisa melihat akhir mereka sejak hari pertama dia bersama Lu Xixiao.

Dia hanya tidak menyangka hari itu akan datang begitu menyiksa dan sulit.

Pertanyaan ini membutuhkan banyak konten untuk ditulis, dan Anda diberi waktu tiga menit untuk menuliskan jawabannya.

Tetapi hingga tiga menit berlalu, Zhou Wan belum dapat menulis sepatah kata pun.

Itu adalah sesuatu yang tidak dapat dibicarakannya, itu adalah dosanya.

Pasangan di sebelah mereka mengangkat spanduk mereka terlebih dahulu, dan mereka tetap memberikan jawaban yang sama, menyuguhkan kepada semua orang kisah cinta yang sangat manis di antara lebih dari selusin pertanyaan.

Itu adalah final, jadi semua perhatian beralih ke Zhou Wan dan Lu Xixiao.

"Tunjukkan kartu Anda."

Papan tulis Zhou Wan kosong, tanpa sepatah kata pun tertulis di atasnya.

Dan Lu Xixiao menulis sebuah kalimat -- aku berusaha sekuat tenaga untuk berjalan ke arahmu, tetapi yang kamu pikirkan dari awal sampai akhir hanyalah bagaimana meninggalkanku.

Zhou Wan tidak menyangka Lu Xixiao akan menjawab pertanyaan ini.

Dia adalah orang yang tidak suka mengungkapkan privasi dan masa lalunya kepada orang lain.

Jadi ketika dia melihat kata-kata ini, hatinya menegang dan dia hampir menangis kesakitan.

Itu adalah masa lalu yang tidak bisa disentuh.

Selama bertahun-tahun, Zhou Wan tidak pernah berani memikirkannya terlalu dalam.

Ia berganti lingkungan, mengganti nomor telepon genggam, mengganti semua akun media sosial, dan memutus kontak dengan sahabat-sahabat lamanya, baik secara sukarela maupun terpaksa.

Dia tidak punya orang tua, tidak punya saudara, dan dia bahkan tidak punya asal usul. Selama liburan musim dingin dan musim panas ketika dia masih sekolah, teman-temannya akan berebut tiket, tapi dialah satu-satunya yang tetap tinggal di sekolah tanpa tempat untuk pulang. pergi.

Dia tidak ingin tertinggal, jadi dia menjalani hidupnya dengan serius dan berlari maju dengan keras. Dia meninggalkan masa lalunya bersama Lu Xixiao sepenuhnya di Kota Pingchuan, di masa lalu, di tempat yang tidak akan pernah berani dia kunjungi lagi. tempat.

Ia ingin meniru hubungan yang dijalani Lu Xixiao di masa lalu, tidak terpaku pada masa lalu dan langsung putus begitu saja.

Tetapi kini kudengar dia berkata: aku berusaha sekuat tenaga untuk berjalan ke arahmu, tetapi yang kamu pikirkan dari awal sampai akhir hanyalah bagaimana meninggalkanku.

Pada saat itu, pikiran Zhou Wan dibanjiri dengan banyak kenangan, yang muncul dalam benaknya satu demi satu.

Berpikir kembali ke awal, dia memutuskan untuk tidak ikut campur dalam kehidupan Lu Xixiao lagi. Dialah yang memanggilnya, dengan suara serak dan penuh kompromi, dan berkata, "Zhou Wan, aku lapar."

Berpikir kembali ke malam saat mereka bersama, Lu Xixiao bertanya padanya apakah dia ingin menjalin hubungan. Meskipun dia berkata ya, apa yang dia pikirkan dalam hatinya adalah bahwa Lu Xixiao akan bosan padanya cepat atau lambat, dan kemudian dia bisa Tinggalkan dan simpan rahasia yang tidak akan pernah terungkap.

Berpikir kembali ketika mereka pergi melihat salju bersama, Lu Xixiao mengiriminya pesan suara yang mengatakan, Zhou Wan, "Rayakan setiap Tahun Baru bersamaku mulai sekarang." Dia terkejut saat itu, tetapi tidak berani membalas .

Dia ingat dulu dia pernah bilang kepada Lu Xixiao : Kalau suatu hari kita putus, kita jangan pernah hubungin lagi, ya?

Berpikir kembali ke masa ketika Lu Xixiao sudah tahu bahwa dia adalah putri Guo Xiangling dan bahwa dia telah memanfaatkannya, dia tetap bergegas maju untuk menangkis pisau itu. Namun, setelah dia tinggal bersamanya sampai lukanya sembuh, dia memutuskan hubungan dengannya.

…

Saat itu, dia sangat mencintai Lu Xixiao, dan sangat serius ingin memperlakukannya dengan baik dan berharap dia akan bahagia.

Tetapi pada saat yang sama, dia tidak pernah berpikir untuk bersamanya selamanya.

Dari sudut pandang ini, Lu Xixiao memang sangat dirugikan.

Jelas sekali dia tidak melakukan kesalahan apa pun.

Para penonton di restoran dan bar juga sedikit bingung setelah melihat ini.

Tadinya kukira dia bajingan dan gadis baik-baik, tapi sekarang ternyata yang terluka karena cinta adalah si lelaki, bukan si wanita.

Pembawa acara akhirnya mendengar pertengkaran antara keduanya dan berhenti menggoda mereka, serta bercanda untuk keluar dari topik.

Zhou Wan dan Lu Xixiao turun dari panggung dan kembali ke tempat duduk mereka.

Mereka berhasil mencapai babak final dan hampir mendapatkan hadiah gratis.

"Baiklah, semuanya sudah berakhir," Huang Ping tidak menyangka akan terjadi permainan seperti ini, jadi dia mencoba menenangkan keadaan dengan berkata, "Ayo minum."

Lu Xixiao tidak berkata apa-apa, mengambil gelas anggur, meminum semuanya, lalu berdiri.

Huang Ping bertanya, "Ke mana kamu pergi? Apakah kamu akan pergi?"

Dia bahkan tidak menoleh, "Kamar mandi."

Hanya Huang Ping dan Zhou Wan yang tersisa di meja.

Zhou Wan menundukkan kepalanya dan minum sup, masih memikirkan apa yang baru saja terjadi.

"Ge," Huang Ping berbicara padanya, "Bagaimana kabarmu selama bertahun-tahun ini?"

Zhou Wan berhenti sejenak, tersenyum dan berkata, "Tidak apa-apa, jalani saja kehidupan yang normal."

"Sebenarnya, ada beberapa hal yang tidak seharusnya aku ceritakan kepadamu. Setelah kamu pergi beberapa lama, dia tiba-tiba jatuh sakit parah dan menjadi sangat kurus sehingga dia tampak tidak tertahankan."

"Awalnya aku tidak mengira penyakit itu ada hubungannya denganmu. Lagipula, kalian sudah berpisah cukup lama. Tapi aku kembali menemuinya. Dia mengigau karena demam dan terus memanggil-manggil namamu."

Huang Ping mengambil gelas anggur, menyesapnya, dan melanjutkan dengan suara tenang, "Aku belum pernah melihatnya begitu sedih setelah kehilangan cinta. Dia adalah Lu Xixiao, tetapi dia telah menjadi seseorang yang tidak kukenal. Jujur saja, terkadang aku menyalahkanmu. Aku memperlakukannya seperti saudaraku sendiri dan aku tidak tega melihatnya seperti ini."

"Dia keras di luar tetapi lembut di dalam. Meskipun dia mengatakan hal-hal baik untuk menyenangkan gadis-gadis, dia tidak akan pernah menunjukkan jati dirinya atau hatinya yang sebenarnya kepada orang lain."

"Kamu mungkin tidak pernah tahu, tapi sebenarnya dia sudah memberitahuku sejak lama bahwa dia tahu kamu punya rahasia."

Bulu mata Zhou Wan bergetar, "Kapan?"

Huang Ping berpikir sejenak dan berkata, "Kalian bertengkar hebat dan hampir putus. Kurasa itu terjadi beberapa hari sebelum kamu pergi kompetisi Fisika di kota lain."

Zhou Wan teringat apa yang dikatakan Lu Xixiao padanya selama pertengkaran itu...

Apakah kamu benar-benar menganggapku sebagai pacarmu? Kamu menolak untuk mengatakan apa pun dan menyimpan semuanya di dalam hatimu. Tidak ada yang bisa masuk. Zhou Wan, apakah ada orang yang jatuh cinta seperti ini?

Setelah sekian lama, dia tidak melupakan apa pun.

Ternyata dia sudah menyadarinya sejak dini.

"Ge, dia orang yang pintar. Dia sendiri bilang kalau dia mau tahu, dia pasti bisa tahu apa yang kamu sembunyikan darinya, tapi dia tidak berani."

Huang Ping tertawa tak berdaya, "Lu Xixiao berkata dia tidak berani. Sebelum dia mengatakannya, aku tidak pernah bermimpi akan mendengar kata-kata seperti itu darinya."

Zhou Wan berpikir bahwa segala sesuatu antara dirinya dan Lu Xixiao didominasi olehnya.

Dialah yang masuk ke dalam kehidupannya tanpa izin, dan dialah yang meninggalkan kehidupannya.

Baru pada saat inilah aku menyadari bahwa Lu Xixiao hanya berpura-pura bodoh. Dia lebih suka ditipu daripada dipisahkan darinya.

Kesabarannyalah yang membuat dia bisa mengendalikan hubungan mereka.

Zhou Wan memegang wajahnya dengan kedua tangannya, menekan kuat rongga matanya, menarik napas dalam-dalam, dan bertanya perlahan, "Huang Ping, dapatkah kamu menceritakan tentangnya di tahun-tahun belakangan ini?"

"Kamu tidak bertanya padanya?"

Zhou Wan menggelengkan kepalanya, "Aku tidak berani."

Huang Ping menghela napas, "Tidak buruk. Setelah penyakit serius itu, dia mulai belajar keras. Dia pintar, dan tidak ada yang tidak bisa dia lakukan selama dia mau. Kemudian, dia mendapat nilai sangat tinggi dalam ujian masuk perguruan tinggi dan bisa memilih universitas ternama mana pun, tetapi kakeknya berencana untuk mengatur agar dia belajar di luar negeri."

Zhou Wan mengangkat matanya, "Pergi ke luar negeri?"

"Sebenarnya, kupikir kakeknya takut kalau dia memilih universitas di Kota B, dan mungkin dia akan bertemu denganmu lagi. Tapi aku tidak menyangka dia akan begitu patuh dan benar-benar pergi ke luar negeri untuk belajar seperti yang diperintahkan."

"Pada awalnya, dia memiliki seorang kakak laki-laki dari pihak ibunya, yang kemudian menetap di luar negeri. Pamannya banyak membantunya, dan dia memiliki prototipe perusahaannya saat ini ketika dia masih kuliah. Sejak saat itu, dia hampir kehilangan kontak dengan keluarga Lu. Dia tidak pernah meminta uang kepada mereka lagi, dan dia juga tidak berutang budi kepada mereka. Dia telah sampai ke tempatnya sekarang selangkah demi selangkah."

"Kemudian, aku sepertinya mengerti mengapa dia meninggalkan universitasnya di Tiongkok untuk pergi ke luar negeri. Sejak saat itu hingga sekarang, dia sangat sibuk setiap hari. Terkadang aku benar-benar khawatir bahwa dia memaksakan dirinya untuk tumbuh, tetapi dia hanya mengandalkan kemampuannya yang sebenarnya untuk berdiri tegak.

"Zhou Wan, ibunya adalah tragedi yang disebabkan oleh keterbatasan keluarganya. Mengapa dia memaksakan diri untuk tumbuh dewasa? Tidakkah kamu mengerti?"

…

Ketika Lu Xixiao kembali, Huang Ping berhenti berbicara.

Dia hendak kembali ke Kota Pingchuan, dan Lu Xixiao sibuk dalam beberapa hari ke depan dan tidak punya waktu untuk berkumpul lagi, jadi mereka berdua minum sedikit lagi dan tidak bangun sampai hampir tengah malam.

Dalam beberapa tahun terakhir, Lu Xixiao jarang minum sampai larut malam kecuali untuk acara sosial. Jarang sekali ia minum terlalu banyak dan merasa sedikit pusing.

Dia pergi untuk membayar tagihan, Zhou Wan dan Huang Ping keluar terlebih dahulu, dan dia mengeluarkan ponselnya untuk memanggil pengemudi yang ditunjuk.

Kawasan pusat kota selalu ramai dan bising pada paruh kedua malam.

Ada sebuah bar hanya beberapa puluh meter jauhnya, dan musik rock-nya begitu keras sehingga dapat terdengar dari seberang jalan.

Kebanyakan pejalan kaki di jalan sedang bersiap minum atau sudah mabuk.

Pada saat itu tampaklah dari kejauhan dua orang pemabuk sedang mengumpat dan bertengkar sambil memegang sebotol anggur di tangan mereka, sambil berjalan mengumpat dan minum. Di tubuh mereka tercium bau alkohol yang menyengat.

Zhou Wan meliriknya lalu mundur selangkah untuk menghindarinya.

Kedua pemabuk itu berdebat semakin sengit, dan bahkan hampir berkelahi. Salah satu dari mereka mendorong dengan tidak sabar dan jatuh ke belakang, sementara orang lainnya berbalik dan jatuh ke depan, terhuyung-huyung dan jatuh ke arah Zhou Wan.

Dia tidak bereaksi dan sudah terlambat untuk bersembunyi. Tanpa sadar dia menutup matanya rapat-rapat dan mengangkat tangannya untuk melindungi wajah dan kepalanya.

Pada saat itu, suatu kekuatan dahsyat tiba-tiba memeluknya.

Hidungnya dipenuhi aroma khas Lu Xixiao.

Dia melingkarkan lengannya di kepala Zhou Wan, melindunginya sepenuhnya dalam pelukannya.

Begitu Zhou Wan membuka matanya, dia melihat pria mabuk itu terjatuh, dan botol anggur di tangannya langsung menghantam bahu Lu Xixiao.

"Lu Xixiao..."

Dia melepaskan Zhou Wan dengan wajah cemberut dan berbalik menatap pria mabuk itu.

Lelaki itu terjatuh dan pecahan-pecahan kaca botol anggur berhamburan di depan matanya. Ia akhirnya sedikit tersadar. Menatap lelaki di depannya yang berpakaian mewah dan berkelas, ia segera meminta maaf.

Lu Xixiao tidak mempedulikannya lagi dan melambaikan tangannya untuk membiarkannya pergi.

Untungnya, pecahan kaca tidak melukai kulitnya, tetapi noda anggur menodai pakaiannya di bagian belakang.

"Kamu baik-baik saja?" dia berbalik dan bertanya.

Zhou Wan menggelengkan kepalanya dan meminta tisu kepada pelayan bar untuk membantunya membersihkan noda anggur di tubuhnya.

"Tidak apa-apa," Lu Xixiao berkata dengan acuh tak acuh, melepas mantelnya dan memegangnya di tangannya, "Ayo kembali dan mandi.”

…

Pengemudi yang ditunjuk ada di sini.

Pertama-tama mengirim Huang Ping ke hotel tempat dia menginap, lalu mengirim mereka pulang.

Saat lift perlahan naik, Zhou Wan tiba-tiba teringat sesuatu dan membeku.

Pada saat itu, naluri bawah sadar Lu Xixiao adalah memeluknya dari depan, jika tidak, akan sangat merepotkan jika pecahan kaca melukai leher atau wajahnya.

Inilah alam bawah sadar manusia.

Pintu lift terbuka.

Lu Xixiao berjalan keluar, tetapi tidak melihat Zhou Wan bergerak. Dia berbalik dan melihat, "Ada apa?"

"Lu Xixiao."

Suara Zhou Wan sedikit bergetar, "Tahun itu di stasiun terbengkalai, apakah benar-benar karena kamu tidak bereaksi tepat waktu sehingga kamu menghalangiku seperti itu?"

Lu Xixiao terdiam.

Dia memperhatikan wanita di depannya saat matanya perlahan memerah, alis dan matanya diwarnai dengan warna yang menggetarkan.

"Tidak," ucapnya dengan suara berat sambil menatap Zhou Wan dengan tenang.

Tetapi dia pikir dia pasti mabuk hingga memberikan jawaban itu.

"…Mengapa demikian?"

Lu Xixiao menundukkan kepalanya dan tertawa, lalu berkompromi tanpa daya, "Aku melakukannya dengan sengaja."

Luo He tidak pernah menjadi orang yang bersih. Lu Xixiao pernah menderita karenanya, jadi dia sudah waspada sejak awal. Dia menyadarinya saat dia memasukkan tangannya ke dalam saku.

Dia bisa saja lolos tanpa cedera.

Hanya saja cinta anak muda itu tidak terukur dan tidak tahu bagaimana cara mengukurnya.

Pada saat itu, dia ingin menggunakan darah yang paling mencolok, cara yang paling heroik, dan memanfaatkan rasa bersalah Zhou Wan untuk mencegah gadisnya pergi.

Otak Zhou Wan seperti "berdengung" dan jatuh ke dalam gemuruh yang sunyi.

Yang terus berputar di pikiranku adalah lampu di ruang operasi yang menyala sepanjang malam, dan kata-kata yang dia tulis...

Aku berusaha sekuat tenaga untuk berjalan ke arahmu, tetapi yang kau pikirkan dari awal sampai akhir hanyalah bagaimana cara meninggalkanku.

***

BAB 58

Mengenai perpisahan itu, Zhou Wan mengira itu karena harga diri Lu Xixiao. Pria sesombong dia tidak akan pernah menundukkan kepala dan mencoba menunjukkan kelemahannya kepada orang lain.

Dia berpikir bahwa semakin tidak berperasaan dia pergi, semakin cepat Lu Xixiao akan melepaskannya.

Tetapi setelah bertahun-tahun, dia mendapati bahwa hal itu sama sekali tidak terjadi.

Dia pergi begitu kejam hingga hal itu menjadi obsesi Lu Xixiao, membuat hubungan mereka makin terdistorsi.

Sejak awal, Lu Xixiao berusaha menahannya dengan cara yang paling tidak rasional dan terus terang, tetapi dia tetap pergi.

Zhou Wan tidak tahu bagaimana menerima kenyataan ini.

Dia berdiri di sana dengan linglung, tidak tahu harus berkata apa atau berbuat apa. Ketika dia memikirkan apa yang telah dilakukan Lu Xixiao untuknya di masa lalu, dia merasa patah hati dan bersalah.

Setetes air mata jatuh tanpa suara.

Zhou Wan berjongkok dengan tidak nyaman, memeluk lututnya, dan membenamkan wajahnya. Dia mendengus dan berkata dengan lembut, "Tapi seharusnya tidak seperti ini."

Lu Xixiao berdiri di sana dan menatapnya.

"Mengapa kamu melakukan itu? Jika keadaan semakin buruk... kamu mungkin tidak akan bangun lagi."

Dia tersedak, pikirannya kacau, merasa bahwa semua yang telah dilakukannya selama bertahun-tahun sepenuhnya salah, dan bahkan kegigihan terakhirnya pun tidak berarti apa-apa.

Betapa dia berharap Lu Xixiao bisa memberitahunya di detik berikutnya bahwa itu tidak benar, bahwa dia benar-benar terluka karena dia tidak bereaksi tepat waktu, bahwa mereka hanya saling mencintai ketika mereka masih muda, dua orang yang kesepian dan tidak berdaya yang saling menemani dan menghibur, bagaimana mereka bisa saling mencintai sedemikian rupa? Sampai sejauh itu.

Tetapi Lu Xixiao hanya menatapnya dengan tenang dan tidak mengatakan apa pun.

Air mata terus mengalir dari sela-sela bulu mata, menetes ke ujung jari dan tanah.

"Lu Xixiao, aku tidak layak kamu melakukan semua itu..."

Jawaban Lu Xixiao bagaikan sedotan terakhir yang mematahkan punggung unta. Bahkan setelah tujuh tahun, Zhou Wan hampir pingsan.

Dia tidak pernah memaafkan dirinya sendiri karena telah menyakiti Lu Xixiao seperti itu.

Dalam hidupnya, tidak banyak orang yang bersikap baik padanya, Lu Xixiao adalah salah satunya, namun dia juga orang yang paling banyak menyakitinya.

"Maafkan aku, Lu Xixiao..."

Bahu Zhou Wan tak henti-hentinya berkedut, air mata membasahi jari-jarinya dan mengalir turun, membasahi kain borgolnya. Ia bahkan tak dapat mengangkat kepalanya karena rasa bersalah dan kesedihan yang amat sangat.

"Ini salahku. Ini semua karena aku egois dan gelap. Kalau bukan karena aku, kmau akan selalu menjadi Lu Xixiao yang sombong dan mempesona... Maaf, ini semua salahku..."

Lu Xixiao tidak tahu berapa kali Zhou Wan mengalami saat-saat seperti itu.

Tetapi ini adalah saat yang paling menyedihkan dimana dia melihat Zhou Wan menangis sejak neneknya meninggal dunia.

"Zhou Wan," ucapnya dengan suara berat.

Lu Xixiao berjalan mendekatinya dan menarik lengan bajunya.

Namun, Zhou Wan sudah tidak punya tenaga lagi. Hidung dan matanya merah karena menangis. Dia sangat sedih sehingga tidak bisa berdiri meskipun dia mencengkeram lengan bajunya sekuat tenaga.

Dia masih menggumamkan permintaan maaf, tetapi setiap kata terputus karena tangisannya.

"Lu Xixiao, tinggalkan aku sendiri, itu saja."

Dia secara tidak sadar ingin melarikan diri dan pergi, untuk menebus kesalahan masa lalunya dan mengisi kekosongan dalam hatinya, "Aku tidak pantas... Aku sangat buruk, aku sama sekali tidak pantas mendapatkan kebaikanmu..."

Alis Lu Xixiao sedikit mengernyit.

Dia minum anggur dan mendengar apa yang dikatakan Zhou Wan, dan rasa kesal dan keluhan di hatinya terus menyebar.

"Zhou Wan."

Dibandingkan dengan suara Zhou Wan yang terputus-putus, suara Lu Xixiao terdengar sangat tenang dan dingin, "Aku melakukannya dengan sukarela. Itu tidak ada hubungannya denganmu."

Zhou Wan menggelengkan kepalanya dan berkata "tidak" dan "maaf" dengan tidak teratur.

Pada akhirnya, dia tidak tega melihat Zhou Wan seperti ini, jadi dia membungkuk, mengangkatnya, dan melemparkannya ke sofa, tanpa gerakan lembut apa pun.

Lalu dia membungkuk, menempelkan telapak tangannya di leher wanita itu, dan mengangkat wajahnya yang penuh air mata.

Dalam pandangannya yang kabur dan basah kuyup, Zhou Wan melihat Lu Xixiao yang dingin dan keras.

Dia jelas-jelas marah, "Zhou Wan, kamu selalu seperti ini. Apakah kamu pikir semuanya bisa diselesaikan dengan meminta maaf? Kamu tidak pernah percaya padaku dan tidak pernah mengandalkanku."

Dia tidak pernah mengucapkan kata-kata ini secara terbuka.

Setelah Zhou Wan benar-benar mengatakannya dengan lantang, dia tidak merasa lega. Sebaliknya, Lu Xixiao merasa lebih tertekan dan marah.

Matanya merah, dan jari telunjuknya menunjuk ke jantungnya. Setiap kata yang diucapkannya bagaikan mutiara, dan setiap kalimatnya berlumuran darah, "Zhou Wan, aku berusaha keras untuk mempercayaimu, untuk memberitahumu bahwa aku tidak peduli sama sekali, aku tidak peduli tentang apa pun lagi, selama kamu tinggal bersamaku, aku tidak peduli jika kamu berbohong padaku atau bermain-main denganku, aku tak peduli.

Dia memanfaatkan alkohol dan mabuk dalam kondisi paling sadar.

"Tapi kamu masih ingin pergi. Aku sengaja terluka agar kamu merasa kasihan padaku dan tetap bersamaku. Segala yang kulakukan adalah agar kamu tidak pergi dan agar kamu tahu betapa aku mencintaimu, tetapi kamu sama sekali tidak mempercayainya. Kamu tetap bersamaku, tetapi yang kau pikirkan hanyalah kapan kamu akan putus denganku."

Inilah alasan mengapa Lu Xixiao akhirnya melepaskannya.

Itu sama sekali bukan karena kesombongan.

Sedikit kebanggaan itu tidak pernah cukup untuk membuatnya bertahan mencari Zhou Wan selama bertahun-tahun.

Dan sekarang, ia merobek korengnya, membelah jantungnya, dan memperlihatkan semua luka berdarah.

Tetapi Zhou Wan tidak sanggup menanggung luka-luka ini.

Zhou Wan tidak pernah menyangka bahwa dia dan Lu Xixiao akan berakhir seperti ini.

Dia tidak dapat berhenti menangis, seakan-akan ingin menumpahkan semua air mata yang telah ditahan Lu Xixiao sebelumnya.

Dia akhirnya mengerti mengapa Lu Xixiao berkata bahwa tidak peduli seberapa hancurnya hubungan mereka, dialah yang mengecewakannya.

Dia salah besar. Salah besar.

Lu Xixiao akhirnya berhasil menyingkirkan amarah yang telah ditahannya selama bertahun-tahun, tetapi dia masih belum merasa lega. Dia menatap Zhou Wan yang menangis sejadi-jadinya di hadapannya, dan masih merasa patah hati.

"Baiklah," akhirnya dia menghela napas dan menelan sisa napasnya kembali, "Berhentilah menangis."

Zhou Wan tahu bahwa dia tidak suka gadis menangis, jadi dia menyeka air matanya dengan kuat, berusaha keras menahan air matanya, dan berkata, "hmm".

Lu Xixiao menatapnya sejenak dan berkata, "Sudah malam, tidurlah."

Dia baru saja disiram anggur di punggungnya, dan bajunya sedikit basah. Dia melepas bajunya dan berjalan ke kamar mandi di luar, meninggalkan kamar mandi di kamar tidur untuk Zhou Wan.

Ketika Zhou Wan selesai mandi, Lu Xixiao belum keluar. Dia mengambil bajunya di lantai, memeriksa apakah bajunya bisa dicuci, lalu menaruhnya di wastafel untuk direndam dengan air hangat dan deterjen.

Lu Xixiao melihat pemandangan ini ketika dia keluar.

Zhou Wan menggulung lengan bajunya hingga siku, lengannya ramping dan putih. Dia bersandar di wastafel dengan mata tertunduk. Beberapa helai rambut jatuh di kedua sisi pipinya. Cahaya bulan menyinari tubuhnya, menciptakan kabut tipis, tenang dan lembut.

Dia berjalan mendekat dan menguji suhu air. Airnya tidak dingin, jadi dia membiarkannya mencuci tangannya.

Setelah dicuci, Zhou Wan menggantung kemeja itu di balkon. Jas itu tidak bisa dicuci dengan air, jadi dia berencana untuk mengirimkannya ke binatu besok pagi.

Sudah sangat larut.

Dia mencuci tangannya dan naik ke tempat tidur. Begitu dia berbaring, Lu Xixiao mematikan lampu.

Dia berbalik ke samping, melingkarkan lengannya yang panjang di sekitar Zhou Wan, dan menariknya masuk.

Zhou Wan terdiam, tetapi hanya sesaat, lalu dengan patuh bersandar ke pelukan Lu Xixiao. Napasnya sedikit bergetar karena isak tangis, dan bulu matanya yang hitam terus bergetar, seperti kupu-kupu yang melebarkan aku pnya untuk terbang.

Setelah beberapa saat, Zhou Wan mengangkat dagunya.

Selimut itu mengeluarkan suara gemerisik saat dia bergerak.

Sebuah ciuman lembut jatuh di bibir Lu Xixiao.

Bulu matanya bergetar lebih hebat lagi, dan tubuhnya sedikit gemetar, tetapi dia tetap menciumnya dengan malu-malu.

Lu Xixiao membuka matanya dalam kegelapan. Tirai tidak ditutup rapat, dan seberkas sinar bulan menyinari wajahnya, membagi wajahnya menjadi terang dan gelap. Dia tampak saleh seolah-olah dia siap dibunuh, namun putus asa seperti jika dia siap mempertaruhkan segalanya.

Jakun Lu Xixiao bergeser, dan dia berbicara dengan suara serak, "Zhou Wan."

Zhou Wan merasakan perubahan dalam suaranya, dan juga merasakan tubuh dan ototnya menegang. Dia tidak punya waktu untuk memikirkan apa pun, dia hanya ingin melakukan sesuatu untuk menebusnya.

Lu Xixiao tidak pernah mampu menolaknya.

Dia hanya bisa menahannya selama tiga detik sebelum berbalik dan menutupi Zhou Wan dengan lututnya di sisinya. Dia berbicara dengan suara yang dalam, menatapnya dengan mata gelap, tanpa emosi apa pun, "Sudah larut malam, tidakkah kamu ingin tidur?"

Dia membuatnya sangat jelas.

Zhou Wan juga mengerti.

Tetapi dia tetap merentangkan kedua lengannya dan melingkarkannya di leher Lu Xixiao, mengaitkan jari-jarinya, dan menekan ke bawah dengan sedikit tenaga.

Kewarasan Lu Xixiao runtuh pada saat ini.

…

Cahaya bulan tenang dan bergejolak.

Lu Xixiao tahu betul apa yang direncanakan Zhou Wan.

Mungkin karena lingkungan tempat ia dibesarkan, Zhou Wan selalu menganggap dirinya sebagai beban. Ia tidak ingin menyusahkan orang lain atau membuang terlalu banyak energi untuk mereka.

Segala sesuatu yang terjadi malam ini akan menambah tekanan pada Zhou Wan.

Dia tersentuh, namun juga bingung.

Ketika dia menangis, dia terus mengulang-ulang bahwa dia tidak pantas mendapatkan kebaikannya dan tidak perlu baginya untuk melakukan semua itu untuknya.

Saat kebaikan padanya menjadi terlalu banyak, dia ingin melarikan diri.

Itulah sebabnya dia begitu proaktif, dengan sikap nekat, dengan niat mengorbankan dirinya, padahal dia dulunya adalah gadis yang akan tersipu malu walaupun dicium.

Lu Xixiao menggunakan cara yang paling brutal untuk mencoba menahan Zhou Wan.

Dan sekarang Zhou Wan ingin menggunakan cara yang paling ekstrim untuk menebusnya semampunya.

Lalu setelah menebus kesalahannya, apakah dia ingin menghapus semua hutang cintanya dan mengakhiri hubungannya dengannya lagi?

…

Rasa sakit yang menyengat menyebar ke seluruh tubuhnya.

Zhou Wan meringkuk dan gemetar, menancapkan kukunya ke punggung Lu Xixiao. Detik berikutnya, dia takut menyakitinya, jadi dia mengepalkan tinjunya, mengetukkan ujung jarinya ke telapak tangannya, meninggalkan bekas bulan sabit yang dalam.

"Lu Xixiao..."

Dia tetap tidak dapat menahannya, alisnya bertautan erat, dia hampir tidak dapat bernapas, hampir tercekik, "Sakit, sakit..."

Dia menangis dengan sangat menyedihkan.

Dia tidak tahu apakah dia menangis karena rasa sakit di tubuhnya atau rasa sakit di hatinya.

Lu Xixiao merasa sedih saat melihatnya.

Tetapi semakin tertekan dia, semakin konyol pula perasaannya.

Dia tidak ingin lagi dikendalikan oleh emosinya, dan tidak ingin lagi mengikutinya seperti anjing pangkuan.

Lu Xixiao mengambil dasi dari samping tempat tidur, menutup mata Zhou Wan, dan mengikatkannya di belakang kepalanya.

Mata Zhou Wan gelap dan dia tidak bisa melihat apa pun. Indranya menjadi sangat tajam dan persepsinya terfokus pada tempat itu, seolah-olah ingin mencabik-cabiknya.

"Lu Xixiao," dia memanggil namanya dengan suara gemetar.

Itu seperti orang yang hampir tenggelam berusaha sekuat tenaga untuk meraih satu-satunya potongan kayu yang hanyut.

Tiba-tiba, suhu panas yang menyengat menetes ke tulang selangka Zhou Wan.

Mungkin keringat, mungkin air mata.

Detik berikutnya, Lu Xixiao menjawab dengan suara serak, "Ya."

Matanya merah, bulu matanya basah oleh air, dan suaranya sangat dingin dan keras karena menahan diri, menekan emosi yang tak terkatakan itu, seolah-olah dia telah melarikan diri dari dunia dan menatap ke kejauhan.

Zhou Wan merasakan sakit yang amat dalam di hatinya.

Dia berpikir lagi bahwa titik di tulang selangkanya pasti keringat.

Lu Xixiao tidak tahu apa yang dipikirkannya. Ia menyingkirkan rambutnya yang berkeringat dari wajahnya, melingkarkan lengannya di lehernya untuk membuatnya mendongak ke belakang, dan memberikan sedikit kekuatan dengan telapak tangannya.

Matanya merah, dan dia berkata, "Panggil aku Gege."

Zhou Wan mengeluarkan rintihan kesakitan.

"Panggil aku Gege," Lu Xixiao menepuk wajahnya dan mengulanginya.

Tempat yang siap untuk pergi diam-diam memberikan ancaman terhadap kata-kata Lu Xixiao.

Wajah Zhou Wan memerah dan seluruh tubuhnya gemetar karena rasa sakit dan takut. Dia takut Lu Xixiao benar-benar akan datang seperti ini, tetapi pada akhirnya, rasa takut itu mengalahkan rasa malunya.

"Gege," suaranya sangat lembut, tercekat oleh rasa sakit.

Setelah bertahun-tahun, Lu Xixiao masih terluka dengan kata 'Gege'.

Dia terlalu patah hati untuk bergerak sekarang, tetapi sekarang semua sakit hati itu hilang seperti angin puyuh. Dia menarik sudut mulutnya menjadi senyum meremehkan diri sendiri, dan memegang pinggang Zhou Wan dengan erat, tidak lagi memperhatikan tangisannya.

Ruangan itu penuh keindahan.

Peristiwa ini tidak dapat digambarkan sebagai cinta antara seorang pria dan seorang wanita, melainkan pergulatan antara wanita dan pria.

Mereka seolah telah melakukan perjalanan melintasi waktu bertahun-tahun, bertarung dan melampiaskan amarah pada diri mereka di masa lalu dan satu sama lain, dan mereka tidak akan berhenti sampai mereka berlumuran memar dan darah.

Tapi pada akhirnya.

Lu Xixiao tidak dapat melihat matanya yang kabur di balik dasinya.

Zhou Wan ditutup matanya dan tidak dapat melihat bekas luka di dadanya atau tato yang terukir di tulang dan darah.

***

BAB 59

Malam itu, Zhou Wan tidak tahu kapan itu berakhir. Dia hanya samar-samar ingat bahwa ketika Lu Xixiao menggendongnya dan keluar dari kamar mandi setelah mandi, langit sudah mulai pucat.

Dia meringkuk dalam pelukan Lu Xixiao.

Tiba-tiba dia berpikir mereka sudah saling kenal selama bertahun-tahun, tetapi jarang seperti ini.

Dia pendiam dan Lu Xixiao dingin. Tidak ada ledakan saat mereka bersama. Mereka tidak romantis saat bersama. Mereka memulai dengan sangat santai "Zhou Wan, apakah kamu ingin berpacaran?" dan diakhiri dengan sangat tenang "Ayo putus, Gege" berakhir.

Mereka memulai dan mengakhiri hubungan ini dalam keadaan paling tenang, seperti dua batang kembang api di musim dingin, tanpa suara apa pun, hanya memancarkan cahaya redup.

Mereka jarang bisa akur sedemikian intensnya.

Rasanya seperti ingin menyatukan orang lain ke dalam tubuh sendiri.

…

Lu Xixiao selalu tidur ringan.

Zhou Wan sangat lelah hingga hampir tertidur, tetapi dia masih tidak bisa tertidur.

Hari sudah hampir fajar, tetapi langit masih gelap, dengan beberapa bintang redup dan bulan sabit transparan di cakrawala.

Lu Xixiao berdiri, berjalan ke jendela dan menyalakan sebatang rokok.

Bukannya dia tidak pernah berpikir untuk melupakan Zhou Wan selama bertahun-tahun, dan dia telah mencoba untuk terus bermain-main di dunia seperti sebelumnya, tetapi Zhou Wan seperti hujan badai yang membasahi hatinya, dan dia tidak bisa lagi mentolerir siapa pun. mampir.

Untuk waktu yang lama, dia bahkan berpikir bahwa dia tidak lagi mencintai Zhou Wan. Dia berpikir bahwa dia tidak bisa melupakannya hanya karena dia membencinya.

Sampai Zhou Wan muncul di depannya lagi.

Dia kemudian menyadari bahwa tidak pernah ada momen di mana dia berhenti mencintainya.

Lu Xixiao pernah bertanya pada dirinya sendiri mengapa Zhou Wan berbeda baginya.

Tidak pernah ada kekurangan gadis-gadis cantik di sekitarnya, tidak juga kekurangan gadis-gadis yang bersedia memperlakukannya dengan baik.

Namun Zhou Wan memiliki ketangguhan yang unik.

Dia murni namun tidak naif, gelap namun murni, dan setiap sisi dirinya jelas dan tajam, bagaikan nyala api redup namun abadi yang menerangi pupil matanya.

Dia tahu keburukannya, sifat ekstremnya, dan kepengecutannya.

Tetapi dia juga memahami kebaikannya, ketulusannya, dan keberaniannya.

Sebelum pergi, dia tidak mengatakan apa pun, tetapi melakukan segalanya.

Ia menghias taman dan membeli banyak sekali bunga yang mudah tumbuh dan berbunga panjang, dengan harapan bunga-bunga ini dapat menemaninya melewati masa depannya yang sepi.

Kemudian, ketika musim hujan plum berakhir, bunga-bunga itu hidup kembali, mekar tahun demi tahun.

Dia membawanya ke 'City Eyes' di Kota Pingchuan dan mengajarinya cara mengatasi rasa takutnya terhadap ketinggian.

Katanya, jangan lihat ke bawah, lihatlah ke depan, di hadapanmu ada gunung, di atas sana ada awan, lihatlah jauh ke sana, di sana ada angin.

Dialah yang berkata, Lu Xixiao, di hari-hari mendatang, kamu harus melihat ke depan dan bergerak menuju tujuan yang lebih tinggi.

Dia telah mengucapkan selamat tinggal padanya sejak lama dengan cara yang paling lembut dan tegas.

Tahun-tahun inilah yang memungkinkan Lu Xixiao bertahan hidup bertahun-tahun di negara asing.

Lihat ke depan dan melangkah lebih tinggi.

Zhou Wan telah menyatu ke dalam tubuhnya tanpa ia sadari, menjadi bagian dirinya, terhubung oleh darah dan tulang, tak terpisahkan.

…

Ada sebongkah abu yang panjang terkumpul. Lu Xixiao menekuk jari telunjuknya dan mengetuknya dengan lembut, dan abunya berhamburan tertiup angin.

Dia menatap Zhou Wan yang terbaring di tempat tidur.

Setelah beberapa saat, dia menundukkan matanya dan tersenyum tak berdaya.

Tak apa. Aku mengakuinya.

Jadilah anjing pangkuan saja.

Setelah bertahun-tahun terlibat, Lu Xixiao akhirnya mengakui kekalahan.

***

Saat Zhou Wan terbangun, ia merasa seluruh tubuhnya hancur dan terasa sakit setiap kali ia bergerak.

Dia membuka matanya dan menatap kosong ke langit-langit untuk waktu yang lama.

Hubungannya dengan Lu Xixiao menjadi semakin kacau.

Tetapi jika dia selalu harus menyerahkan dirinya pada seseorang, dia hanya ingin orang itu adalah Lu Xixiao.

Adapun masa depan...

Zhou Wan memejamkan matanya, merasakan nyeri di saraf dan tubuhnya.

Lu Xixiao tidak ada di kamar, mungkin karena dia pergi ke perusahaan. Zhou Wan berbaring sebentar, lalu menghela napas pelan dan perlahan duduk dari tempat tidur.

Kemarin sore, Lu Xixiao menggendongnya untuk mandi, tetapi setelah tidur, dia merasa lengket lagi.

Zhou Wan berjalan ke kamar mandi, berpegangan pada dinding, dan menyalakan pancuran. Air hangat membasahi kulitnya yang merah dan berbintik-bintik, menyebabkan semua pori-porinya terbuka dan otot-ototnya yang sakit menjadi rileks.

Adegan tadi malam muncul kembali dalam pikirannya.

Aku tidak tahu berapa lama, aku tidak tahu berapa kali.

Tidak peduli seberapa keras dia menangis atau memohon belas kasihan, itu tidak ada gunanya. Lu Xixiao melampiaskan semua kebencian dan kekesalannya selama bertahun-tahun padanya. Dia bukan orang yang lembut, tapi ini mungkin yang paling tidak lembut yang pernah dia lakukan kepada Zhou Wan.

Zhou Wan sama sekali tidak peduli dengan rasa malu. Di puncak kehancurannya, dia menggigit bahunya dan berpura-pura menjadi anak baik, memanggilnya 'Gege' berulang kali, ingin membuatnya merasa sedikit lebih rileks, tetapi dia malah diperlakukan lebih keras dan lebih gila.

Dia hanya ingin dia menangis, hanya ingin dia memohon belas kasihan, hanya ingin melihatnya hancur dan kehilangan kendali karena dia.

Kekejaman dan ketidakpeduliannya yang dipaksakan semuanya dihancurkan olehnya, berubah menjadi jenis panas ekstrem lainnya.

Lampu redup, dan ruangan penuh keindahan.

Ruangan itu dipenuhi dengan arus bawah, dengan erangan dan isak tangis yang saling terkait.

Satu-satunya kelembutan darinya tadi malam dalam ingatan Zhou Wan adalah setelah mereka selesai, keduanya berkeringat dan saling menempel. Dia menutupinya, mencium telinganya sedikit demi sedikit, dan berbisik, "Zhou Wan, apakah kamu mengaku salah?"

Zhou Wan masih gemetar, tenggorokannya sangat sakit sehingga dia tidak bisa berbicara, dan dia tidak punya kekuatan untuk berbicara.

Dibandingkan dengan rasa malu Zhou Wan, Lu Xixiao terlihat lebih tenang dan kalem.

Keringat di tubuhnya yang kaya akan hormon tidak membuatnya terlihat terlalu seksi. Cahaya bulan yang bersih menyinarinya, menghilangkan semua kepura-puraan dan menonjolkan penampilannya yang paling orisinal dan autentik.

Dia menundukkan lehernya dan mengusap hidungnya pelan, lalu menghela napas lega dan berbisik, "Lupakan saja, aku akan bergantung padamu seumur hidupku."

…

Zhou Wan keluar dari kamar mandi dan menabrak Lu Xixiao segera setelah dia membuka pintu.

Dia cepat-cepat mundur, mendongak, dan menatap kosong, "Bukankah kamu pergi bekerja?"

"Tidak," ucapnya singkat, dengan bau rokok yang kuat di sekujur tubuhnya. Pandangannya kembali menatap Zhou Wan, "Apakah masih sakit?"

Wajah Zhou Wan memerah, dan dia menundukkan kepalanya, "Lumayan."

Lu Xixiao mencibir melihat keberaniannya yang tak berguna.

"Aku sudah pesan makanan, keluarlah dan makanlah sesuatu," kata Lu Xixiao.

Dia berbalik dan berjalan keluar rumah. Ketika sampai di pintu, dia melihat sekilas Zhou Wan yang sedikit mengernyit dan berjalan perlahan menuju pintu.

Lu Xixiao mengerutkan kening, lalu cepat-cepat berjalan kembali ke arahnya, membungkuk, mengangkatnya, dan dengan lembut membaringkannya di tempat tidur, tangannya menggenggam pergelangan kakinya yang ramping.

Zhou Wan terkejut dengan tindakannya, "Lu Xixiao."

"Apakah sakit?" dia tampaknya tidak menyangka Zhou Wan akan merasa tidak nyaman, dan berpura-pura menarik celananya.

Tanpa pengaruh alkohol dan suasana yang remang-remang, Zhou Wan merasa malu berdiri di siang bolong. Ia berjuang dengan kakinya, "Lu Xixiao, apa yang kamu lakukan?"

"Coba aku lihat."

(Weiii... mau liat apa weiii...)

"Tidak," pipinya memerah. "Tidak sakit."

Lu Xixiao berhenti sejenak, berjongkok di ujung tempat tidur, menatapnya. Setelah beberapa saat, dia tersenyum dan berkata, "Aku telah melihat setiap bagian tubuhmu."

"..."

Lu Xixiao mencubit dagunya dan mendorongnya ke bawah, "Kamu masih ingin memunggungiku setelah kita tidur bersama."

"..."

"Zhou Wan," bisiknya sambil menatap tajam ke matanya, "Apakah kau ingin tidur denganku lalu pergi begitu saja?"

Zhou Wan meliriknya dan tidak berkata apa-apa.

Dia tidak tahu harus berbuat apa.

Sejak Lu Xixiao bertemu dengannya, dia telah mengalami begitu banyak hal buruk. Dia adalah orang yang tidak beruntung sejak kecil, dan dia akan membawa semua kesialannya kepada Lu Xixiao.

Dia tidak menginginkan ini.

Dia tidak punya apa-apa untuk ditinggalkan bagi Lu Xixiao. Dia tidak punya apa-apa selain tubuh yang sangat dia idam-idamkan ini.

Pikirnya, paling tidak berikanlah padanya satu-satunya barang berharga yang ada pada dirinya.

Zhou Wan sendiri tidak dapat memastikan apakah itu untuk penebusan dosa atau penutupan.

Lu Xixiao menatapnya sejenak, lalu berdiri dan berkata dengan tenang, "Pergi ke suatu tempat bersamaku setelah makan malam."

"Ke mana?"

"Kota Pingchuan."

Jantung Zhou Wan berdebar kencang, "Mengapa kita pergi ke sana?"

"Ada beberapa hal yang harus diurus."

***

Dibutuhkan empat jam terbang dari Kota B ke Kota Pingchuan.

Hari sudah sore ketika Zhou Wan bangun hari ini. Tiket yang dibelinya adalah untuk penerbangan malam dan dia akan menginap di sana selama satu malam, jadi Zhou Wan hanya mengemas pakaian mereka ke dalam koper.

Setelah naik pesawat, Zhou Wan mulai merasa mengantuk lagi.

Dia benar-benar kelelahan tadi malam dan masih merasa sedikit tidak nyaman. Dia tertidur lagi saat pesawat lepas landas. Lu Xixiao meminta pramugari untuk menyediakan selimut untuk menutupinya.

Setelah beberapa saat, pesawat itu akhirnya mulai meluncur maju dengan cepat.

Perasaan tanpa bobot selama pendakian membuat Zhou Wan samar-samar terbangun. Sebelum dia membuka matanya, dia tanpa sadar meraih pergelangan tangan Lu Xixiao dan dengan lembut membelai bagian dalam pergelangan tangannya dengan ujung jarinya.

Lu Xixiao memiringkan kepalanya.

Gadis kecil itu mengenakan jaket krem ​​dan rambutnya diikat ekor kuda. Dia rapi dan bersih, dengan beberapa helai rambut kusut di lehernya yang cantik. Bulu matanya sedikit bergetar, dan dia perlahan terbangun, mengusap pipinya. di bahunya tanpa sadar.

"Lu Xixiao," panggilnya dengan sedikit tergesa-gesa.

"Hm?"

"Jangan takut."

Lu Xixiao tertegun sejenak, lalu melengkungkan bibirnya, "Tidak apa-apa."

Zhou Wan menatap matanya.

Di luar gelap, dan di bawah sana tampak kota yang terang benderang. Cahaya di dalam pesawat sangat redup, hanya beberapa lampu kecil yang menyala, memancarkan cahaya hangat yang lembut.

Dia tidak melihat rasa takut di mata Lu Xixiao.

Sudahkah dia mengatasi rasa takutnya terhadap ketinggian?

Juga...

Huang Ping Ge berkata bahwa dia pergi ke luar negeri untuk belajar di universitas.

Tentu saja, dia telah mengatasi lebih dari sepuluh jam penerbangan.

Zhou Wan menyadari sekali lagi bahwa mereka memang telah berpisah terlalu lama.

Sudah begitu lama hingga ingatanku tentang masa lalu mulai salah.

Namun, meskipun dia tahu bahwa Zhou Wan tidak lagi takut ketinggian, hal-hal dalam pikiran bawah sadarnya tidak berubah begitu cepat. Kemudian, Zhou Wan tertidur lagi, tetapi dia secara tidak sadar akan menggenggam tangannya saat pesawat berguncang.

Sama seperti tahun itu di atap sekolah.

Sama seperti City Eye di Kota Pingchuan tahun itu.

Itu juga pertama kalinya selama bertahun-tahun Lu Xixiao tertidur di pesawat.

Dia memang dapat terbang tanpa mengubah ekspresinya, dan dia tidak akan lagi menunjukkan reaksi ekstrem itu bahkan dalam penerbangan panjang lebih dari sepuluh jam.

Namun, mereka berada ribuan mil di langit dan tidak bisa bersantai seolah-olah berjalan di tanah datar. Setiap kali pesawat mengalami turbulensi, ia akan merasa sangat tidak nyaman dan otot-ototnya akan menegang hingga terasa nyeri.

Pada saat ini, Zhou Wan duduk di sampingnya, memegang tangannya seperti sebelumnya.

Lu Xixiao tidak pernah merasa senyaman sekarang.

…

Musim dingin di Kota Pingchuan tidak sedingin di Kota B.

Dia merasa kedinginan sebelumnya, tetapi setelah terbiasa dengan kehidupan di Kota B dan kembali ke sini, rasanya tidak terlalu terasa.

Lu Xixiao menggandeng tangan Zhou Wan dan berjalan keluar bandara lalu naik taksi.

Ketika dia menyampaikan alamat yang sangat familiar itu, Zhou Wan terdiam sesaat.

Dia melihat pemandangan yang lewat di luar jendela mobil. Kota Pingchuan telah banyak berubah dalam beberapa tahun terakhir. Banyak gedung tinggi baru telah muncul di bagian barat kota, dengan lampu-lampu terang bersinar di malam hari. Bahkan harga awal taksi telah berlipat ganda.

Namun untungnya, kawasan kota lama di sebelah timur kota hampir tidak berubah.

Masih ada pohon sakura di kedua sisi jalan, tetapi hanya batang pohon gundul yang tersisa di musim dingin.

Zhou Wan tidak tahu mengapa, namun dia menghela napas lega.

Taksi berhenti di depan dua pintu besi yang dikenalnya.

Zhou Wan keluar dari mobil, dan banjir kenangan membanjiri pikirannya dalam sekejap.

Gerbang besi itu terbuka, seperti halnya pintu ingatannya terbuka.

Ternyata dia tidak melupakan apa pun.

Ia melihat bunga-bunga di taman. Saat itu musim dingin, dan hanya beberapa bunga kamelia yang mekar, tetapi tanaman lainnya terawat dengan baik dan tumbuh dengan sehat.

"Apakah semua bunga ini hidup kembali kemudian?" tanya Zhou Wan.

"Hm."

Zhou Wan menghampiri bunga kamelia itu, lalu membungkuk dan mengendus-endus. Profilnya lembut dan tenang, sudut mulutnya sedikit terangkat.

"Aku jarang kembali ke sini lagi, tetapi kadang-kadang ada orang yang datang untuk mengurusnya. Lumayan."

Zhou Wan tersenyum dan berkata, "Akan terlihat bagus di musim semi."

Lu Xixiao memasuki ruangan sambil membawa koper, dan Zhou Wan mengikutinya.

Dia dulunya tinggal di kamar tamu, tetapi saat ini dia ragu-ragu dan berjalan ke kamar utama bersama Lu Xixiao.

Lu Xixiao membuka kopernya, mengeluarkan pakaian dan piyama yang dibawanya, lalu menyingkirkannya, "Kamu mandi dulu?"

"Baik."

Zhou Wan keluar dari kamar mandi. AC sudah menyala, sangat hangat dan tidak dingin sama sekali. Lu Xixiao mengambil pakaiannya dan pergi ke kamar mandi lagi. Dia duduk di tepi tempat tidur dan tiba-tiba teringat sesuatu. Dia mengambil bantal di tempat tidur dan membuka ritsleting celananya.

Dia pernah memasukkan kantung yang diminta neneknya ke dalamnya, berharap kantung itu akan memberkati Lu Xixiao dengan keselamatan dan mimpi indah setiap malam.

Namun, kini sudah hilang.

Zhou Wan mengerutkan kening.

Apakah ini mendapat bantal baru?

Pada saat ini, Lu Xixiao keluar dan melihatnya memegang bantal, "Ada di dalam laci."

Zhou Wan tertegun. Dia membuka laci dan melihat bungkusan itu.

"Apakah kamu menemukannya?"

"Aku hampir membuangnya," Lu Xixiao berjalan ke sisinya, "Leherku terasa tidak nyaman untuk sementara waktu, dan aku baru menyadarinya saat mengganti inti bantal."

Zhou Wan membelai kantung itu dengan lembut dan hati-hati menggunakan jari-jarinya.

"Ini adalah barang terakhir yang nenekmu tinggalkan untukmu. Mengapa kau memberikannya padaku?" tanya Lu Xixiao dengan mata tertunduk.

"Aku ingin itu memberkatimu."

"Bagaimana dengan dirimu sendiri?"

Zhou Wan terdiam sejenak, lalu mengangkat kepalanya dan tersenyum padanya, "Pokoknya, nenekku akan memberkatiku di surga."

Ketika dia tersenyum, setetes air jatuh dari ujung rambut Lu Xixiao dan mendarat di kelopak matanya. Segera setelah itu, alisnya berkedut dan arus listrik merayapi tulang ekornya.

Temperamennya telah menjadi lebih dalam selama bertahun-tahun, tetapi mata dan alisnya tetap sama, tanpa perubahan apa pun, bersih dan jernih, dan senyumnya seperti angin musim semi yang hangat.

Lu Xixiao mengangkat tangannya dan mengusap rambutnya, "Tidurlah, kamu tidak lelah."

...

Bagaimanapun, dia tahu betapa pentingnya segala sesuatunya. Lu Xixiao tidak mengganggunya lagi malam itu, jadi Zhou Wan bisa tidur nyenyak.

Keesokan harinya, aku bangun di hari yang cerah.

Zhou Wan mengganti pakaiannya, membuka tirai, berdiri di bawah sinar matahari dan meregangkan tubuh.

Sudah lama dia tidak merasa sesantai dan sebahagia ini.

Lu Xixiao mendorong pintu hingga terbuka dan bertanya apakah dia sudah selesai berkemas.

"Ya," Zhou Wan mengambil ikat rambut dari wastafel dan mengikat rambutnya, "Mau ke mana?"

Sampai sekarang, dia masih tidak tahu apa yang akan dilakukan Lu Xixiao di Kota Pingchuan.

Dia masih belum memberitahunya, "Kamu akan tahu kalau waktunya tiba."

Zhou Wan tidak bertanya lagi.

Ada sebuah mobil terparkir di luar rumah. Mobil itu dibeli oleh Lu Xixiao ketika ia kembali ke kota Pingchuan suatu tahun yang lalu. Kemudian, ketika ia sesekali kembali ke kota Pingchuan, ia akan menyetir sendiri.

Sudah lama tidak dibuka, dan ada lapisan tipis debu di luar.

Zhou Wan duduk di kursi penumpang.

Dia pikir Lu Xixiao mempunyai pekerjaan yang harus dilakukan di tempat tinggalnya, tetapi dia merasa bosan sendirian jadi dia menyeretnya.

Dia sangat santai sepanjang perjalanan, memandangi Kota Pingchuan di siang hari dan mengamati perubahan kota itu selama bertahun-tahun.

Hingga jalan itu perlahan menjadi akrab.

Sebenarnya, bukan berarti dia tidak mengenal tempat itu. Zhou Wan hanya samar-samar merasa bahwa dia pernah ke sana sebelumnya, tetapi dia tidak dapat mengingat di mana tepatnya. Baru setelah menara jam ikonik itu muncul, dia tiba-tiba menyadari apa yang sedang terjadi. pada.

Ini adalah jalan menuju rumah lama keluarga Lu.

Kakek Lu pernah membawanya ke sana sebelumnya.

Zhou Wan tiba-tiba duduk tegak dan memastikan lagi bahwa memang itu jalannya.

"Lu Xixiao," napasnya tidak stabil, "Ke mana kita akan pergi sekarang?"

Lu Xixiao tahu bahwa dia sudah memiliki jawabannya, jadi dia tidak menyembunyikannya lagi, "Keluarga Lu."

"Kenapa kita ke sana?" Zhou Wan mengepalkan tangannya dengan gugup, "Kamu, kamu turunkan aku di pinggir jalan dulu. Aku tidak akan pergi bersamamu. Itu tidak pantas. Aku tidak bisa pergi."

Amarahnya muncul lagi, "Tidak ada yang tidak pantas tentang hal itu. Bukannya aku belum pernah mengalaminya sebelumnya."

Zhou Wan begitu cemas hingga dia ingin melompat keluar dari mobil, tetapi ketika dia menarik gagang pintu, dia mendapati bahwa pintunya telah dikunci oleh Lu Xixiao.

Dia melakukannya dengan sengaja.

"Lu Xixiao!" dipaksa ke sudut.

Pria zaman sekarang tidak lagi mengenakan jas dan dasi. Sebagai gantinya, mereka mengenakan pakaian kasual dengan satu tangan bersandar malas di kemudi, yang menambah kesan awet muda dan nakal.

Dia mengabaikan kepanikan Zhou Wan dan mengendarai mobil ke pintu rumah keluarga Lu.

Dia menghentikan mobilnya, dan tanpa terburu-buru masuk, dia menyalakan sebatang rokok, "Zhou Wan."

Zhou Wan menundukkan kepalanya dan tidak berani mendongak karena pengecut.

Seperti burung unta yang kepalanya terkubur di pasir.

Lu Xixiao menatapnya dari samping, suaranya dalam dan pelan, "Setelah bertahun-tahun, Zhou Wan, apakah kamu masih ingin melarikan diri?"

Zhou Wan menggelengkan kepalanya kuat-kuat, "Tidak, aku tidak bisa melupakannya, Lu Xixiao. Aku tidak bisa melupakan itu."

Zhou Wan bukanlah gadis cantik dalam pengertian tradisional, polos dan terlalu naif. Dia memiliki sisi gelap dan ekstremisme, tetapi dia juga orang yang memiliki standar moral yang sangat tinggi untuk dirinya sendiri.

Oleh karena itu, dia akan merasa sangat jijik dengan perilakunya sendiri, tidak dapat memaafkan dirinya sendiri, dan terjebak dalam lingkaran setan.

"Jika kamu tidak bisa melupakannya, maka jangan lupakan itu, Zhou Wan. Aku tidak pernah membutuhkanmu untuk melupakannya."

Suara Lu Xixiao terdengar sangat lembut. Meskipun suaranya stabil dan terkendali, suaranya seperti berasal dari masa mudanya, "Ingat apa yang kukatakan padamu dulu?"

Cintailah aku saat aku kotor, dan semua orang mencintaiku saat aku bersih. Akan selalu ada seseorang yang mencintai kebaikan dan keburukanmu.

Mereka bertemu di saat-saat terburuk satu sama lain.

Begitu pula Zhou Wan, dan begitu pula Lu Xixiao.

Dia dalam keadaan linglung selama periode itu, bermalas-malasan sepanjang hari, bercanda, dan tidak membaca.

Membaca buku, merokok dan minum, berkelahi dan membuat masalah, serta jatuh cinta satu sama lain.

Namun, karena hal inilah mereka akan menjadi masa lalu yang tak tergantikan bagi satu sama lain dan meninggalkan jejak yang tak terhapuskan di hati masing-masing.

Mereka seperti dua planet yang terisolasi.

Berbeda dari yang lain, namun terhubung dan tertarik satu sama lain.

Mengorbit pada orbit yang sama di alam semesta yang tak berujung.

"Zhou Wan, ada terlalu banyak sifat keras kepala dan keras kepala di antara kita. Aku menolak untuk menyerah dan kamu menolak untuk menoleh ke belakang. Begitu banyak tahun berlalu. Selama tahun-tahun ini, aku bertemu banyak gadis, cerdas, lembut, baik, ambisius, tetapi tidak ada seorang pun seperti kamu, dan tidak ada seorang pun yang dapat menggantikanmu."

Lu Xixiao mengucapkan kata-kata ini sambil merokok.

Ucapkan kata-kata paling serius dengan tindakan paling ceroboh.

Dia mengembuskan asap rokok, alis dan matanya kabur dalam asap putih-biru, “Aku menyerah."

Jantung Zhou Wan berdebar kencang.

"Zhou Wan."

Suaranya berat, dan kalau Anda mendengarkan dengan saksama, dia bisa mendengar getaran di akhir nadanya.

Seperti seorang musafir yang berjalan sendirian, melewati gunung dan sungai, dan setelah merasakan angin dan salju, dia akhirnya melihat jalan pulang dengan jelas.

Dia menatap Zhou Wan dengan tatapan dingin, tanpa rasa sayang yang disengaja, namun tatapannya mengandung perasaan yang tak terlukiskan.

Suaranya juga tenang, dan dia berkata, "Aku akan mengejarmu lagi."

***

BAB 60

Pada awalnya, mereka tidak memiliki pengakuan resmi, ataupun perpisahan yang pantas.

Itu dimulai dan diakhiri dengan tergesa-gesa.

Lalu mulai dari awal lagi.

Kamu tidak harus melupakan masa lalu.

Ikuti saja aku dan aku akan menciptakan kenangan baru untuk kita dan memulai lagi dari awal.

Bagaimanapun juga, kita masih muda, belum terlambat untuk memulai lagi, dan belum terlambat untuk saling mengenal lagi.

…

Zhou Wan tidak pernah menyangka Lu Xixiao akan mengucapkan kata-kata ini.

Bangga sekali Lu Xixiao.

Begitulah, ketika dia mengikutinya ke gerbang keluarga Lu, pikirannya masih dalam keadaan bingung.

Namun untungnya, kekacauan ini menghilangkan rasa takut Zhou Wan sampai batas tertentu.

Lu Xixiao jelas telah menghubungi kakek Lu sebelumnya, dan dia sudah duduk di ruang tamu menunggu.

Saat itu, Lu Xixiao hanya berkata bahwa dia akan kembali menemuinya, tetapi sekarang dia tidak punya alasan untuk kembali. Tentu saja, kakek Lu tahu alasannya, dan dia tidak menunjukkan keterkejutan apa pun saat melihat Zhou Wan.

Dia masih sama seperti sebelumnya, baik hati namun bermartabat dan tidak bisa diremehkan. Dia tersenyum pada Zhou Wan dan berkata, "Duduklah."

Lu Xixiao meraih tangannya dan duduk di sofa.

Pelayan itu membawakan dua cangkir teh dan segera pergi, meninggalkan ruang tamu yang besar itu untuk mereka bertiga.

"Lama tak berjumpa, Xiao Tongxue," kata kakek Lu, "Oh, ya, seharusnya kamu sudah lulus sekarang, jadi aku tak bisa memanggilmu Xiao Tongxue lagi."

Zhou Wan menunduk, "Benar, aku sudah lulus, panggil saja aku Zhou Wan."

"Apakah kamu ke sini hari ini untuk menemuiku bersama A Xiao?"

Pertanyaan itu diajukan dengan samar. Zhou Wan mengerutkan bibirnya, tidak tahu bagaimana menjawabnya.

Lu Xixiao yang berada di sampingnya tertawa dan berkata, "Aku yang memaksanya."

Zhou Wan, "..."

kake Lu dapat menebak sesuatu tentang kondisi Zhou Wan saat ini dengan melihatnya. Dia menyesap tehnya perlahan, lalu meletakkan cangkir tehnya dan mengetukkannya ke meja kopi, sehingga menimbulkan suara yang nyaring.

Suaranya sangat pelan, tetapi ujung jari Zhou Wan masih gemetar.

"A Xiao, sudah kubilang," kakek Lu tidak lagi merahasiakannya, "Dia bukan orang yang tepat untukmu."

Lu Xixiao tertawa bercanda, "Lalu menurutmu yang seperti apa yang cocok untukku?"

Kakek Lu tahu bahwa dia tidak akan mendengarkan, jadi dia tidak menjawab pertanyaannya secara langsung, "A Xiao, jangan lupa bahwa kamu tinggal di rumah sakit selama sebulan karena dia."

"Aku selalu ingin berurusan dengan Luo He. Dia hanya terlibat. Lagipula, itu karena putra Lu Zhongyue di luar. Tidak peduli seberapa aneh masalah ini, itu tidak dapat disalahkan padanya."

Tidak peduli apa yang dikatakan kakek Lu, Lu Xixiao akan menghalanginya.

"Bagaimana dengan dia dan Guo Xiangling? Dia telah mempermainkan keluarga Lu, dan kamu masih ingin bersamanya. Apakah kamu ingin menikahinya di masa depan?"

Kakek Lu, "Apakah kamu tahu apa yang akan dikatakan orang lain jika mereka mengetahuinya? Keluarga Lu tidak boleh kehilangan muka seperti ini."

Lu Xixiao melengkungkan bibirnya dan berkata dengan acuh tak acuh, "Kalau begitu, sebaiknya kamu biarkan aku keluar dari keluarga Lu."

"Bajingan kamu!"

Kakek Lu melempar cangkir teh ke atas meja, lalu teh panas mendidih itu tumpah keluar.

Ini adalah pertama kalinya Zhou Wan melihat kakek Lu marah.

Bila orang tua yang berbudi pekerti luhur dan berwibawa seperti ini marah, tentu ia akan terlihat agung.

Ekspresi Lu Xixiao tetap tidak berubah.

Ruang tamu pun hening lama.

Jari-jari Zhou Wan terpelintir makin erat.

Akhirnya, Lu Xixiao berbicara, suaranya melembut lagi, "Kakek."

Kakek Lu berhenti sejenak.

Dia tidak tahu sudah berapa lama sejak terakhir kali mendengar Lu Xixiao memanggilnya kakek. Sejauh yang dia ingat, dia hanya memanggilnya seperti itu saat dia masih sangat muda. Kemudian, dia mengikuti orang lain dan memanggilnya 'Laoyezi.'

Lu Xixiao menatapnya, matanya tenang, tak kenal takut dan tegas, "Kamu juga harus tahu bahwa aku berbeda dari Lu Zhongyue. Aku tidak membutuhkan seseorang seperti ibuku untuk menemaniku dan membimbingku di jalan yang benar. Semua itu telah dicapai pada tahun lalu dapat membuktikannya."

“Aku sudah dewasa sekarang dan bisa memutuskan hidupku sendiri. Aku tidak ingin orang lain mengalami tragedi ibuku. Aku tidak peduli dengan pendapat dan komentar orang lain. Kamu tidak perlu menakut-nakuti dia dengan hal-hal itu dan memaksanya untuk berpikir tentangku. Aku tahu apa yang aku inginkan. Apa pun itu, aku juga tahu apa yang dapat aku capai."

Lu Xixiao tidak pernah menceritakan hal ini kepada siapa pun.

Jika sebelumnya dia bingung, sekarang dia sudah berada di jalan yang mulus.

Masih ada duri dan jebakan di jalan, dan kadang-kadang berkabut, tetapi dia yakin itulah jalan yang ingin diambilnya.

"Ini masalah antara aku dan dia. Dulu aku masih belum dewasa dan bodoh, dan kata-kataku tidak berbobot. Tapi sekarang aku yang memutuskan. Apakah dia memaafkan aku atau tidak, itu terserah aku, dan tidak ada yang bisa mempengaruhi dia."

"Perjanjian sebelumnya antara kamu dan dia tidak berlaku lagi. Kamu memintanya untuk tidak muncul di hadapanku lagi tanpa meminta pendapatku. Ini tidak adil bagiku."

"Kakek, kamu selalu sangat akurat dalam menilai orang, tetapi dua orang yang bersama tidak berarti mereka cocok satu sama lain. Lu Zhongyue dan ibuku adalah contohnya. Jika mereka bercerai di awal, tidak akan terjadi begitu banyak tragedi kemudian."

"Aku tidak tahu apakah Zhou Wan adalah orang yang tepat untukku, tetapi dia adalah satu-satunya orang yang tidak bisa kulepaskan.  Dia membuatku merasa bahwa dunia ini cukup menarik. Aku tidak menginginkan siapa pun selain dia."

Kakek Lu memandang lelaki di depannya, cucunya, dan dia merasa seolah waktu berlalu begitu cepat hingga dia hampir tidak bisa mengenali A Xiao.

Dia sudah benar-benar tumbuh dewasa dan bisa berdiri sendiri.

Dia dan Lu Zhongyue memang berbeda.

Dia tumbuh dengan liar dan tidak memiliki masalah seperti tuan muda yang kaya. Dia bisa melakukan apa yang dia katakan dan bisa melepaskan apa yang dia inginkan.

Dia membawa Zhou Wan kembali hari ini bukan untuk mendapatkan izinnya, tetapi hanya untuk memberitahunya dan secara resmi mengakhiri masa lalu.

Segalanya telah sampai pada titik ini. Penolakannya tidak hanya akan gagal memengaruhi keputusan Lu Xixiao, tetapi juga akan mendorongnya menjauh sepenuhnya.

Kakek Lu menatap Lu Xixiao dalam diam untuk waktu yang lama. Ketika dia berbicara lagi, suaranya serak dan tanpa keagungan sebelumnya.

Dalam beberapa menit yang singkat itu, dia tiba-tiba tampak menua.

"Sekalipun dia telah memanfaatkanmu sejak dia bertemu denganmu, kamu tidak peduli lagi?"

"Ya," Lu Xixiao duduk tegak, tidak bergerak, dan berkata dengan tenang, "Asalkan bersamanya, bahkan jika aku jatuh dan kepalaku terbentur dinding, aku akan bahagia."

(Hahaha... bocah apa aja dah. Wkwkwk)

***

Zhou Wan tidak pernah berhenti menangis sejak meninggalkan keluarga Lu.

Zhou Wan mengerti maksud Lu Xixiao. Dia terbiasa melarikan diri dan tidak berani menghadapinya, jadi dia membawanya ke sini dan memaksanya untuk menghadapi masa lalunya.

Menghadapi Zhou Wan yang berusia 16 tahun yang munafik, egois, dan gelap.

Lalu ia memeluk erat gadis muda yang tak berdaya itu dan mengatakan bahwa semuanya baik-baik saja, bahwa...

Kamu boleh seperti itu dan tidak perlu merasa rendah diri atau malu akan hal itu.

Aku mencintaimu dan aku akan mencintai kalian semua.

Aku mencintaimu dengan segala kemuliaan, dan aku juga mencintaimu dengan segala lumpur.

…

Lu Xixiao menyerahkan tisu kepada Zhou Wan dan tidak membujuknya untuk berhenti menangis.

Dalam beberapa hal, mereka masih serasi seperti sebelumnya, dan dia memberinya cukup waktu untuk mengucapkan selamat tinggal kepada dirinya di masa lalu sambil menangis.

Lu Xixiao mengendarai mobilnya tanpa bersuara menuju luar sebuah pemakaman.

Ini adalah makam Nenek Zhou Wan.

Dia tidak pernah kembali sejak meninggalkan Kota Pingchuan, dia juga tidak pernah datang menemui neneknya.

Bukannya dia tidak pernah berpikir untuk kembali. Pertama, karena tiket pesawat selama liburan musim dingin dan musim panas terlalu mahal, dan kedua, karena dia selalu menghindar dan tidak berani kembali.

Untungnya, dia menghabiskan hampir semua uangnya untuk menemukan kuburan yang bagus dengan lingkungan yang bersih dan seseorang yang membersihkannya secara teratur.

Pemakaman itu sepi, dan Zhou Wan menatap foto neneknya di batu nisan.

"Nenek," katanya lembut, "Aku di sini untuk menemuimu. Sudah lama sekali."

Dia banyak berbicara dengan neneknya, kadang kala tidak.

Katakan padanya bahwa dia sudah lulus, kuliah di mana, bahwa dia sudah melihat pemandangan indah, dan bertemu orang-orang hebat. Mengatakan padanya bahwa saat neneknya pergi, Wanwan-nya juga bekerja keras untuk tumbuh dewasa.

Lu Xixiao selalu berdiri diam di sampingnya, menemaninya.

Akhirnya, Zhou Wan menyeka air mata dari wajahnya dan berkata dengan lembut, "Ayo pergi."

"Hm."

Mereka kembali ke mobil.

Lu Xixiao membeli tiket pesawat kembali ke Kota B.

Ketika kamu tumbuh dewasa, hidup selalu sibuk dan melelahkan. Orang-orang di sekitarmu datang dan pergi, satu kelompok demi satu kelompok, dan hanya sedikit orang yang bertahan lama.

Tidak seperti ketika dia masih muda, aku dapat melihat wajah-wajah yang akrab dan energik itu setiap hari ketika dia pergi ke sekolah.

"Zhou Wan," Lu Xixiao tiba-tiba berbicara.

Dia memiringkan kepalanya, suaranya masih tercekat oleh isak tangis, "Ya."

"Ingatkah kamu, aku berjanji akan selalu berada di sisimu."

Zhou Wan tertegun sejenak, dan pikirannya kembali ke masa lalu lagi.

Saat itu, neneknya baru saja meninggal dunia. Dia benar-benar putus asa dan pingsan. Lu Xixiao-lah yang bergegas ke rumahnya dan memeluknya. Dia menjerit kesakitan di pelukannya, dan dia menepuk bahunya dengan mata merah, berulang kali, tanpa lelah. Dia berkata, "Wanwan, aku di sini, aku akan selalu di sini."

…

Kerumunan orang berlalu lalang.

Namun untungnya mereka tidak tersesat pada akhirnya.

***

Setelah kembali ke Kota B, Lu Xixiao mengambil bantal dan selimut dan pergi ke kamar tamu.

Zhou Wan tertegun sejenak dan bertanya, "Apa yang kamu lakukan?"

"Bukankah aku sudah bilang akan mengejarmu sekali lagi?" Lu Xixiao mengangkat alisnya dan tersenyum, "Meskipun aku tidak pernah mengejar siapa pun dengan serius, tapi karena aku mengejarmu, kita tidak bisa tidur bersama seperti ini lagi."

"..."

Zhou Wan berkata bahwa mereka sudah sampai pada titik itu, dan sepertinya tidak perlu untuk terus seperti ini. Selain itu, meskipun dia belum siap untuk bersama Lu Xixiao secara terbuka lagi, dia juga malu membiarkan Lu Xixiao mengejarnya.

Dia merasa sedikit menyesal, bertanya-tanya mengapa dia selalu membuat hubungan mereka begitu aneh.

Tetapi dia tidak berani mengucapkannya keras-keras, karena dia selalu merasa bahwa mengucapkannya keras-keras akan menjadi semacam undangan.

Namun Lu Xixiao masih melihatnya, dan melirik sekilas ke wajahnya, ekspresinya acuh tak acuh dan malas, "Lagipula, tidur dengan seorang pelamar, bukankah ini merupakan ujian yang disengaja untukku?"

"..."

Lu Xixiao mencondongkan tubuhnya ke arahnya, mencubit dagunya, dan menggoyangkannya dengan sembarangan, "Aku tidak tahan menghadapi ujian ini, aku tidak bisa menjadi Liu Xiahui. Ingatlah untuk mengunci pintu pada malam hari."

(Hahaha... dasar jahil)

"..."

Dia melangkah lebih jauh dan lebih jauh lagi.

Zhou Wan tersipu dan memalingkan wajahnya, tidak berani menatapnya lagi.

Dia berpura-pura serius, mengabaikannya, dan pergi menyalakan komputer.

Saat komputernya menyala, dia teringat tindakan Lu Xixiao tadi dan tidak bisa menahan senyum sejenak.

...

Setelah kembali dari Kota Pingchuan, hubungan rumit antara keduanya tampaknya telah terselesaikan, dan mereka akhirnya bisa akur satu sama lain secara terbuka.

Lu Xixiao membersihkan kamar tamu, mandi dan keluar melihat Zhou Wan masih duduk di depan komputer.

"Apa yang sedang kamu lakukan?" dia menuangkan dua gelas air, berjalan mendekat dan meletakkan satu di sebelah tangan Zhou Wan, duduk di sebelahnya, dan menatap komputernya.

"Masalah rekrutmen," Zhou Wan berkata dengan lembut, "Setelah meninggalkan Shengxing, aku mengirimkan banyak resume tetapi tidak mendapat tanggapan. Aku tidak memeriksanya baru-baru ini, tetapi hari ini aku menemukan bahwa ada hampir seratus tanggapan."

Setelah terdiam sejenak, dia tidak dapat menahan diri untuk tidak bersikap sentimental, menoleh untuk melihat Lu Xixiao, dan bertanya, "Apakah kamu melakukan sesuatu?"

"Tidak."

Lu Xixiao tersenyum dan berkata, "Dengan resumemu, kamu tidak akan kesulitan mencari pekerjaan. Shengxing sekarang tidak dapat mengurus dirinya sendiri dan juga mengalami masalah pajak. Diperkirakan tidak akan dapat pulih. Tentu saja, mereka tidak perlu khawatir tentang hal lain, jadi tentu saja mereka berusaha keras untuk mempekerjakanmu."

Zhou Wan mengangguk dan terus membaca balasannya.

"Apakah kamu sudah memutuskan perusahaan mana yang ingin kamu masuki?" tanya Lu Xixiao.

"Aku mengambil jurusan media di perguruan tinggi karena aku pikir media baru adalah arah pengembangan masa depan, jadi aku telah fokus pada bidang ini sejak awal magangku, tetapi setelah mengerjakannya, aku masih merasa bahwa aku tidak cocok untuk itu dan itu bukanlah sesuatu yang aku sukai."

Zhou Wan berkata, "Aku baru saja melihat sebuah surat kabar mengirimi aku pesan. Aku belum pernah mengirimkan resume sebelumnya, tetapi mereka menghubungiku sendiri."

Lu Xixiao mendengarkan dengan saksama, "Kamu ingin pergi ke kantor surat kabar?"

"...Hmm," Zhou Wan ragu sejenak, "Bagaimana menurutmu?"

"Kamu dapat mencobanya dan melihat apakah kamu menyukainya."

"Namun, media cetak tradisional adalah industri yang sedang mengalami masa senja, dan perkembangannya mungkin tidak sebaik media baru," Zhou Wan terdiam sejenak, "Jika aku pergi, apakah kamu akan tidak menyukainya?"

Lu Xixiao tertegun sejenak, lalu bertanya seolah-olah dia mendengar sesuatu yang lucu, "Apa?"

"Hanya saja... kamu memang luar biasa. Jika kamu menemukan pasangan di masa depan, orang itu setidaknya harus sedikit lebih berharga untukmu. Dengan begitu, kamu tidak akan rugi."

Zhou Wan berkata, "Aku sudah menjadi direktur departemen di Shengxing sebelumnya, jadi titik awal untuk perusahaan sejenis tidak akan terlalu rendah, tetapi jika aku pergi ke surat kabar, aku mungkin harus mulai sebagai reporter magang. Aku tidak yakin apakah aku ahli dalam hal itu, dan apakah akan ada promosi di masa mendatang."

Lu Xixiao menemukan bahwa alur pemikiran Zhou Wan memang sangat unik.

Dia bahkan mulai mempertimbangkan apakah Lu Xixiao mengalami kerugian atau tidak.

Lu Xixiao masih memikirkan jalan pikirannya dan tidak menjawab untuk sementara waktu. Zhou Wan mengira dia sedang memikirkan pertanyaan ini dan tiba-tiba merasa sedikit gugup.

Dia segera menambahkan, "Tetapi aku akan berusaha sekuat tenaga untuk melakukannya dengan baik."

Lu Xixiao, "..."

"Aku belajar jurnalisme di perguruan tinggi, jadi aku tidak sepenuhnya baru dalam bidang ini. Jika aku benar-benar bekerja di surat kabar, aku akan bekerja keras, berusaha untuk dipromosikan, dan berusaha sebaik mungkin untuk menjadi lebih berkuasa."

Ekspresinya begitu serius dan sungguh-sungguh, seolah-olah dia sedang memberikan laporan kinerja.

Lu Xixiao sama sekali tidak tahu bagaimana hubungan cinta bisa terlibat dalam hal-hal seperti itu.

Zhou Wan berhenti sejenak, menundukkan matanya, dan melanjutkan, "Teman sekamarku pernah magang di sebuah surat kabar. Tahun itu, terjadi gelombang dingin dan embun beku di Kota B, dan tanaman rusak parah. Dia menghabiskan minggu itu membantu petani mengatasi bencana tersebut. AAku juga ingin membantu orang lain seperti itu."

"Lu Xixiao, aku tidak akan seperti itu lagi."

Suaranya rendah, dalam, dan sedikit malu. Dia menundukkan kepalanya seperti seorang gadis kecil yang malu mengakui kesalahannya.

"Aku tidak akan berbohong padamu lagi. Aku akan mengendalikan diriku. Aku akan menjadi lebih baik. Aku pasti akan menjadi lebih baik... Lu Xixiao, aku tidak akan mengecewakanmu."

Lu Xixiao tercengang.

Dia terlambat menyadari apa yang dimaksud Zhou Wan.

Dia tidak dapat menahan diri untuk tidak melengkungkan bibirnya.

Dia pikir Zhou Wan sangat jujur ​​dan imut.

Dia mencoba menahannya cukup lama, tetapi akhirnya tidak dapat menahan tawa terbahak-bahak.

Zhou Wan berbicara begitu serius dan tulus, tetapi Lu Xixiao tertawa begitu keras hingga bahunya bergetar.

Zhou Wan menatapnya, merasa agak tidak puas pada awalnya, tetapi tertegun saat melihatnya tertawa begitu keras hingga dia terjatuh ke belakang di kursi.

Dia sudah lama sekali tidak melihat Lu Xixiao seperti ini.

Tepatnya, bahkan jika dia melihat kembali ingatannya, dia jarang melihatnya.

Lelaki berjas itu tampaknya telah berubah kembali menjadi pemuda yang berani dan tak terkendali. Matanya yang sipit dipenuhi dengan senyuman, alisnya yang rileks, garis-garis wajahnya yang tajam melembut, dan seluruh tubuhnya menjadi lembut.

"Wanwan."

Dia tersenyum dan berkata dengan acuh tak acuh, "Aku penasaran siapa yang mengejar siapa sekarang."

"..."

"Sebenarnya, kamu tidak perlu berubah," Lu Xixiao berkata dengan nada riang, "Pokoknya, aku suka sisi burukmu."

"..."

Dia mencondongkan tubuhnya sedikit, merendahkan suaranya, nadanya ambigu dan jahat, "Contohnya, aku suka caramu melingkarkan lenganmu di leherku dan merayuku kemarin."

"..."

(Nah nackal lagi kan si Lu Xixiao nih. Wkwkwk)

***

Bab Sebelumnya 41-50        DAFTAR ISI        Bab Selanjutnya 61-70