Peace And Joy : Bab 97-124

BAB 97-100

Chen An kembali ke Taixi dan semula berencana untuk memberi tahu Cheng Lele tentang situasi sebenarnya untuk menyelamatkannya dari berlarian tanpa tujuan, tetapi kata-kata Cheng Lele membuatnya untuk sementara mengurungkan niat tersebut.

Sebulan setelah Cheng Lele kembali, ia mulai mengalami insomnia lagi.

Sejak hari dia dengan bodohnya mengatakan "Aku bersedia", Chen An mendapati dirinya kembali dalam pusaran cinta dan kehilangan akal sehatnya. Ia bagaikan serbuk besi dalam medan magnet tak kasatmata, tak mampu bergerak sendiri, berjuang mati-matian namun sia-sia. Dia hampir tidak dapat meneruskan permainan 'atasan dan bawahan' yang dibayangkannya sebelumnya, tetapi dia tidak tahu apa yang harus dilakukan selanjutnya.

Chen An memutuskan untuk pergi ke kuil untuk bermeditasi.

Kuil Jingping terletak di tengah Gunung Siming di Taixi. Tempat ini memiliki pegunungan dan sungai yang indah, dikelilingi pepohonan hijau dan dipenuhi bunga dan tanaman, dan konon merupakan tanah harta karun Feng Shui. Namun tidak banyak umat yang beribadah kecuali pada hari raya, dan selain pembacaan kitab suci di pagi hari, tempat ini sunyi pada hari kerja.

Chen An telah tinggal di sini berkali-kali. Kali ini dia mempersembahkan sejumlah besar uang dupa, dan kepala biara memberinya sebuah gelang dari manik-manik Buddha yang telah disucikan, salinan Sutra Berlian yang disalin dengan tangan, dan juga bermain catur dengannya untuk bersantai.

Karena dia adalah pelanggan lama, kepala biara bertanya, "Apakah kamu sudah melupakan obsesimu?"

Kepala biara itu adalah seorang lelaki tua yang nakal. Chen An menduga bahwa dia akan melakukan triknya 'cangkirnya panas, jadi aku akan meletakkannya dengan sendirinya', jadi dia mengabaikannya dan pergi.

Kepala biara berkata dalam hati, "Kamu belum melepaskannya? Kalau begitu aku masih punya uang untuk membeli dupa," kemudian dia menunjuk ke aula barat dan berkata, "Lihat, setengah dari tempat itu direnovasi berkat dermawan perempuanmu yang tidak kamu lepaskan. Apa kamu mau memberinya nama?"

Para biksu punya cara sendiri untuk menghina orang lain. Chen An diejek sampai tidak bisa berkata apa-apa. Ia berpikir lain kali ia akan masuk Kristen dan membangun gereja.

Setelah melakukan beberapa gerakan, Chen An bertanya, "Bisakah kamu menghitungkan untukku apakah dia dan aku bisa bersama pada akhirnya?"

"Bukankah kamu peraih medali Olimpiade Matematika Nasional? Kamu tidak bisa berhitung?"

(Wkwkwkwk)

Chen An berkata dalam hati, "Jika perhitungannya bagus, aku akan membayar setengah biaya perbaikan lainnya."

Kepala biara menggerakkan bidak catur dan berkata, "Ini adalah tanah suci agama Buddha. Lebih baik tidak ada bau uang yang menyengat."

Chen An berkata lagi, "Aku akan bersamanya. Aku akan secara teratur mengundang beberapa selebriti bisnis untuk datang ke sini untuk beribadah untuk Anda. Pada waktunya, orang-orang yang datang ke sini untuk mencari kekayaan akan datang ke sini. Orang-orang ini selalu penuh perhitungan dalam kehidupan sehari-hari mereka, tetapi mereka benar-benar murah hati di hadapan Sang Buddha. Saat itu, Anda tidak perlu lagi khawatir tentang biaya renovasi Kuil Barat. Anda dapat menggunakan semua uang tersebut untuk membangun kembali istana baru yang megah."

Kepala biara itu menghela napas, sedikit tergerak, lalu mengerutkan kening, "Bukankah kita sudah menghitungnya terakhir kali? Bukankah itu agak buruk?"

Chen An berkata tanpa malu-malu, "Jadi aku akan membiarkanmu menghitungnya lagi."

"Apakah bisa berbeda kalau kita hitung lagi?"

"Semuanya tergantung pada usaha manusia."

"Jika kamu punya ambisi seperti itu, mengapa kamu masih tinggal bersamaku? Mengapa kamu tidak bertindak sendiri?"

"Aku meminta Anda untuk mengambil tindakan sekarang. Mengapa Anda datang kepada aku?"

Kepala biara merasa sakit kepala, "Kalau begitu, aku akan pikirkan caranya."

"Baiklah," Chen An setuju dan memutuskan untuk tidak turun lagi, bersiap untuk kembali ke kamarnya untuk bekerja.

Kepala biara itu pun berdiri dan bertanya dengan khawatir, "Tahukah kamu bahwa kamu tampak sangat tidak normal dan gila kali ini? Sudahkah kamu mempertimbangkan untuk menemui psikiater?"

"..."

Chen An kembali ke kamar dan mulai menangani urusan resmi.

Dong Ping telah mengirimkan rencana penggunaan dana dan mengatakan bahwa jika perlu, dia dapat datang ke sini untuk berkomunikasi secara langsung.

Perusahaan investasi tersebut memiliki beberapa proyek yang sedang berjalan dan membutuhkan persetujuannya.

Sekretaris dewan direksi Feixing Culture melewati Tang Xin untuk mengonfirmasi waktu pertemuan tingkat tinggi dengannya.

Guan Luning mengiriminya laporan industri komputasi awan edge untuk paruh pertama tahun ini dan merekomendasikan sebuah proyek, memintanya untuk meluangkan waktu untuk meninjaunya bersama.

…

Chen An bekerja sampai pagi.

Sebelum tertidur, dia berpikir masam karena pernah mendengar bahwa hubungan jarak jauh kemungkinan besar akan berakhir tragis. Mungkin Zhong Ming dan Cheng Lele memiliki awal yang baik tetapi akhir yang buruk. Dia berpikir dengan sedih, jika Cheng Lele tahu bahwa dia mempunyai pikiran seperti itu, apakah dia akan lari ketakutan? Ketika dia berkata, 'Dulu aku pernah mempermalukan diriku sendiri', apakah maksudnya dia tidak akan melakukan kesalahan yang sama lagi? Jadi bisakah dia terus mengganggunya? Akankah Cheng Lele memberinya kesempatan?

Tiga ribu Buddha dan Bodhisattva yang tak terhitung jumlahnya, di wilayah mereka sendiri, mendengarkan gumaman seorang pria dewasa, tenang dan elit sepanjang malam.

***

Hujan turun sepanjang malam kemarin, dan pada dini hari, sudut langit biru muncul di tenggara. Kabut tebal di antara pegunungan belum menghilang, dan Chen An sedang belajar tinju dari sekelompok biksu muda di antara hutan lebat dan bambu.

Setelah latihan tinju, kepala biara tua datang memberikan ceramah kepada para biarawan muda. Temanya adalah “keterikatan pada diri sendiri” dan “keterikatan pada dharma”, yang mendidik setiap orang untuk melepaskan diri dari pandangan dan obsesi yang keras kepala.

Chen An mendengarkan dengan saksama dan mencatat. Saat sedang menulis, dia tiba-tiba teringat apa yang dikatakan seseorang, "Coba aku lihat apa yang kamu tulis." Dia tidak bisa menahan tawa.

Di hadapan sekelompok anak-anak, kepala biara tua itu menunjuk ke arahnya dan berkata, "Lihat, ini Zhi."

Kemudian, kepala biara tua itu keluar topik dan berbicara tentang hati Bodhisattva.

Tang Xin mengirimkan hasil investigasi tambahan pada Huang Tiangou.

Laporan investigasi tersebut terutama menyebutkan empat poin: Huang Tiangou memiliki kemampuan rendah, pandai menyanjung, dan memiliki koneksi yang di lingkaran; dia pencemburu dan suka menekan bawahan yang cakap; dia dicurigai menerima suap, tetapi tidak ada bukti substansial yang ditemukan. diperoleh; dia memiliki etika pribadi yang buruk, dia suka berhubungan dengan wanita yang sudah menikah. Dua tahun lalu, ada laporan pelecehan seksual di kantor, tetapi Tongda tidak menanganinya. Setelah itu, Huang Tiangou menahan diri di wilayahnya sendiri.

Chen An dengan cermat membaca laporan internal anonim ini. Wanita yang dilecehkan itu telah mengundurkan diri dari pekerjaannya sebelum melaporkan kasus tersebut. Perusahaan investigasi menduga bahwa dialah yang menulis dan mengirim surat anonim tersebut, tetapi Chen An tidak menganggapnya demikian. Pertama, karena semua orang akan menduga bahwa dialah yang melakukannya, anonimitasnya hanya akan membuatnya lebih jelas. Selain itu, dia sudah berimigrasi dan tidak memiliki banyak kekhawatiran. Kedua, kata-kata dalam laporan informan sangat tidak tepat; Kedua, kata-kata dalam laporan whistleblower sangat mirip dengan gaya Cheng Lele. Dia berani mengorbankan masa depannya dan berdiri di sisi pemimpinnya di hadapannya lebih dari dua tahun setelah dia dipekerjakan. Dia juga mampu melaporkan dan mengungkap kebenaran tentang pengunduran diri rekan-rekannya ketika dia masih seorang pemula di tempat kerja.

Chen An bukanlah orang yang pendendam. Karena dia rendah hati, dia bahkan memberi kesan sebagai pria yang rendah hati.

Namun, setelah membaca email tersebut, Chen An secara sadar mulai berpikir tentang cara membalas dendam terhadap Huang Tiangou. Dia tidak keberatan Tongda membodohinya, tetapi dia peduli dengan masa lalu, sekarang, dan masa depan Cheng Lele.

Selama dia terus menekan Tongda atas nama presiden Ping An Xile, Tongda pasti akan dapat memutuskan kontrak kerja dengan Huang Tiangou. Ini mudah dilakukan.

Namun, masalah 'moralitas pribadi' pria bukanlah kelemahan fatal di tempat kerja. Sebaliknya, beberapa perusahaan yang seperti ayah masih bisa puas dengan ini. Dengan kemampuannya untuk naik tangga, mungkin dia bisa kembali lagi di lingkaran.

Kalau kita membesar-besarkan masalah moralitas pribadi dan menggerakkan opini publik, maka akan ada perempuan dan keluarga yang terpaksa ikut berselisih, dan perempuan yang seharusnya menjadi korban bisa jadi bahan tertawaan. Dan surat tuduhan Cheng Lele akan terlibat. Sangat sedikit perusahaan yang mau mempekerjakan seseorang yang akan menimbulkan masalah dan membawa dampak negatif bagi perusahaan atau pemimpinnya.

Cheng Lele ingin pergi jauh, ke tanah yang lebih tinggi, dan tidak boleh terseret ke selokan kotor oleh sampah seperti itu.

Dia masih perlu memikirkan masalah ini secara matang.

Karena dia begitu asyik dengan pikirannya, dia tidak mendengar syair Buddha seperti, "Bantu semua makhluk hidup, seperti orang tua, saudara laki-laki, saudara perempuan, pasangan, kerabat dan teman, untuk terbebas dari kelahiran dan kematian. Dan bahkan memungkinkan mereka untuk mengembangkan tiga pikiran bodhi.

Setelah kelas selesai, kepala biara tua datang bermain catur dengannya lagi.

Chen An baru saja meletakkan bidak catur ketika teleponnya berdering. Itu adalah Cheng Lele.

Chen An berhenti sejenak, lalu mengangkat telepon. Suara ceria Cheng Lele terdengar, "Xiao Ge, kapan kamu akan kembali?"

Suasana hati Chen An yang mudah tersinggung dan tertekan langsung ditenangkan oleh Cheng Lele, bagaikan kucing berbulu yang dihaluskan.

Kepala biara tua mendorong seorang prajurit terlebih dahulu, dan Chen An mengikutinya dan bertanya dengan lembut, "Ada apa?"

Karena ini adalah pertama kalinya kepala biara tua mendengar Chen An berbicara dengan nada seperti itu, dia mengangkat kepalanya dan berhenti menggerakkan bidak catur.

Cheng Lele berteriak dengan gembira di ujung telepon, "Seseorang datang untuk membahas pemesanan seluruh teater hari ini! Sungguh momen bersejarah! Aku berharap kamu dapat menyaksikannya."

Chen An berpikir seharusnya Quan Zirong yang mengambil tindakan.

Awalnya, pengaturan ini dibuat untuk membuat Cheng Lele senang, tetapi tadi malam Cheng Lele baru saja menunjukkan kepadanya ambisinya untuk berlatih, mengasah, dan tumbuh, dan Chen An tidak dapat menahan perasaan bersalah. Dia bertekad untuk menipu kali ini saja. Tentu saja, balas dendam terhadap Huang Tiangou tidak boleh dihitung sebagai penipuan. Itu harus dianggap sebagai tindakan menghilangkan kerugian bagi orang banyak.

Chen An berseru dengan keterkejutan yang berlebihan, "Ini adalah hal yang baik."

"Ya," Cheng Lele berkata dengan gembira, "Satu kursi harganya 30 yuan. Jika kita mengadakan pertunjukan di aula terkecil dengan sekitar 100 kursi, harganya 3.000 yuan. Jika termasuk makanan ringan dan lain-lain, harganya mungkin 4.000 hingga 5.000 yuan."

"Hanya itu saja?"

Lihatlah orang ini, dia memiliki harapan yang tinggi tetapi tidak memiliki kemampuan untuk mencapainya. Kadang-kadang tiket pada hari Senin hanya enam atau tujuh ribu, yang cukup menyedihkan. Beraninya diamengeluh tentang harga rendah untuk memesan seluruh teater?

Cheng Lele berkata, "Uangnya memang sedikit, tetapi itu sangat berarti. Itu artinya bioskop akhirnya mendapatkan popularitas. Xiao Ge, menurutmu apakah aku bisa menegosiasikannya?"

Chen An berpikir bahwa ini adalah pekerjaan Quan Zirong, dan menyemangatinya dengan percaya diri, "Orang lain tidak bisa melakukannya, tetapi kamu pasti bisa melakukannya."

"Xiao Ge, jadi kamu sangat menghargaiku?" Cheng Lele berkata demikian sambil mendesah dalam hati bahwa cinta memang bisa membuat orang buta, "Sayang sekali kamu tidak bisa datang. Klien akan tiba siang ini."

Satu jam kemudian, Chen An mengatur konferensi video dengan para eksekutif MGM. Dia memutuskan untuk membalas. Itu semua demi pekerjaan, maka ia melakukannya tanpa beban psikologis apa pun, dengan berkata, "Kamu tahu ini masalah besar, aku bisa datang tepat waktu, aku akan segera sampai di sana."

"Sungguh?"

"Ya," setelah menutup telepon, Chen An mendapati bahwa kepala biara tua itu telah pergi.

***

Bioskop ini memiliki tiga kantor: kantor umum, kantor keuangan, dan kantor manajer umum. Tidak ada ruang penerima tamu khusus. Dalam desain awal, kantor manajer umum seharusnya bertanggung jawab atas fungsi penerima tamu yang relevan. Akan tetapi, Cheng Lele tidak sempat membereskannya, dan tempat itu masih saja berantakan.

Sekarang jika dia perlu mengunjungi VIP untuk sementara waktu, dia cukup datang ke kantor umum saja.

Kantor yang lengkap itu adalah bangunan poligonal yang tidak beraturan. Satu-satunya sudut siku-siku adalah satu bilik kantor setinggi setengah orang. Chen An biasanya duduk di sini saat dia datang. Meja-meja lainnya berupa papan panjang yang dipaku di sepanjang dinding. Cheng Lele menyukai ruang besar yang sederhana dan nyaman ini, tetapi pasti terlihat kumuh saat digunakan untuk menerima pelanggan.

Dia memindahkan meja bundar kecil yang tampak cukup bergaya di kantor manajer umum ke kantor umum. Tepat saat dia membersihkannya, Chen An masuk.

Cheng Lele mendekat dan bertanya, "Apakah kamu sudah makan siang?"

Chen An menggelengkan kepalanya, dan Cheng Lele mengeluarkan secangkir yogurt, "Aku tahu kamu tidak akan bisa datang tepat waktu untuk makan malam. Makan saja ini dulu. Kalau kamu makan yang lain, rasanya mungkin terlalu kuat."

"Oh, terima kasih," Chen An menerimanya, duduk di bilik, minum beberapa teguk yogurt, menyalakan teleponnya, dan mengirim pesan ke Quan Zirong: [Terima kasih, Xiongdi. ]

Setelah mengirimnya, dia membuka gamenya. Dong Ping telah merilis versi beta yang baru ditingkatkan dengan beberapa alur cerita tambahan, jadi silakan minta dia untuk mencobanya.

Cheng Lele sedang merapikan riasannya di depan cermin. Ketika mendengar suara itu, dia berjalan mendekat dan berkata, "Xiao Ge, jangan main-main lagi. Pelanggan sudah datang. Bahkan jika kamu tidak ikut, kamu harus tetap gugup."

Lubang hidung Chen An berkedut. Dia tidak pernah merasa gugup saat memimpin timnya untuk menyelesaikan kontrak investasi bernilai miliaran dolar, tetapi sekarang Cheng Lele memintanya untuk meletakkan teleponnya untuk pesanan senilai kurang dari lima ribu yuan.

Chen An mengunci layar, meletakkan ponselnya di atas meja, dan berkata, "Maaf, aku tidak mengenakan pakaian formal. Apakah itu tidak cukup serius?"

Cheng Lele menghiburnya, "Tidak apa-apa, yang penting wajahmu terlihat tampan."

Chen An tersenyum dan berkata, "Baiklah, aku pasti akan bekerja keras untuk menjadi vas yang baik."

Ketika dia berbicara, para tamu pun tiba.

Berbeda dengan dugaan Cheng Lele, orang-orang yang datang bukanlah karyawan suatu perusahaan atau lembaga, melainkan sepasang suami istri. Pria itu kurus dan mengenakan kacamata tanpa bingkai, tetapi kacamata itu tidak dapat menyembunyikan mata rubahnya yang indah; wanita itu gemuk, memiliki dagu berlipat, berbintik-bintik, dan tidak secantik pria itu. Nama marga yang pertama adalah Zhang, sedangkan nama marga yang terakhir adalah Ma.

Ketika Cheng Lele melihat Nona Ma datang sambil bergandengan tangan dengan Tuan Zhang, dia sudah mengucapkan beberapa kata sopan seperti "pasangan yang sempurna, yang ditakdirkan di surga".

Chen An duduk di bilik, bertingkah puas seperti bunga. Awalnya, dia menopang kepalanya dengan satu tangan, merasa bosan. Ketika dia mendengar kata-kata Cheng Lele, dia tanpa sengaja menggerakkan tangannya ke wajahnya.

Cheng Lele benar-benar berkulit tebal. Dia bisa mengatakan hal-hal yang tidak relevan tanpa beban psikologis apa pun. Dengan senyumnya yang cerah, dia tidak terlihat berminyak, tetapi membuat orang yang mendengarkannya merasa malu.

Untungnya, sapaan munafik ini hanya formalitas. Cheng Lele menyerahkan air kepada mereka, meminta mereka untuk duduk, dan langsung ke pokok permasalahan, "Zhang Xiansheng, Ma Xiaojie, ada berapa orang di sana?"

Nona Ma berkata, "Kami akan mengundang tujuh atau delapan orang untuk menonton film. Kamu dapat menjual tiket untuk kursi yang tersisa."

Cheng Lele ragu-ragu dan berkata, "Ma Xiaojie, Anda mungkin salah memahami definisi kami tentang pemesanan tempat. Pemesanan tempat berarti..."

"Manajer Cheng, aku akan membayar seluruh tempat. Maksudku, selain orang-orang kami, aku tidak keberatan apakah kamu menjual kursi yang tersisa atau membiarkan orang masuk secara gratis aku tidak keberatan. Asalkan tingkat okupansinya lebih dari separuh."

Cheng Lele mengerti, "Ma Xiaojie, maksud Anda, Anda membutuhkan sekelompok audiensi?"

Nona Ma mengangguk.

Cheng Lele menjilat bibirnya dan berkata, "Apakah Anda akan melakukan pertunjukan? Jika itu melibatkan pertunjukan, kita perlu mengajukan persetujuan secara terpisah."

Begitu dia selesai bicara, Zhang yang tadinya diam, melengkungkan bibirnya.

Cheng Lele tidak dapat menahan diri untuk tidak menatapnya dan mendapati ekspresi sarkasme aneh di wajahnya.

Nona Ma berkata dengan tenang, "Itu lamaran pernikahan."

Cheng Lele tiba-tiba menyadari, "Ah, selamat, merupakan suatu kehormatan bagi Bioskop Xingchen untuk menjadi bagian dari kenangan indah Anda." Kemudian dia berkata dengan percaya diri, "Ma Xiojie, jangan khawatir, kami akan mencoba yang terbaik untuk membiarkan sebanyak mungkin orang menyaksikan kebahagiaan Anda. Apakah ada persyaratan mengenai waktu, jumlah kursi, atau peralatan?"

"Pada Minggu malam, di aula terbesar, setelah menonton film, kami perlu memutar video dan menggunakan mikrofon. Itu tidak rumit."

Aula terbesar memiliki hampir 300 kursi, lebih dari dua kali lipat dari yang diharapkan, dan kursi yang tersisa masih dapat dijual. Hal yang baik seperti itu benar-benar ditemukannya, Cheng Lele dengan gembira setuju, "Semua ini tidak masalah."

Dia menuliskannya satu per satu dan bertanya kepada pria di sebelahnya, "Zhang Xiansheng, apakah ada yang ingin Anda tambahkan?"

Dia menggelengkan kepalanya.

Semuanya berjalan lancar di luar dugaan. Cheng Lele hendak berdiri dan mengajak mereka ke aula untuk melihat-lihat ketika Tuan Zhang angkat bicara, "Karena penonton dapat diundang, dapatkah kita mengundang pemeran utama pria juga?"

Cheng Lele tidak mengerti, namun wajah Nona Ma menjadi pucat, dia memegang tangannya, dan berkata dengan suara gemetar, "Jangan bicara omong kosong."

Lelaki itu mendengus dingin, berkata, "Oh, aku lupa. Mulutku hanya cocok untuk melafalkan kalimat." Dia mengeluarkan selembar kertas dan bergumam, "Sayangku, ini adalah hari ke-1600 aku mengenalmu. Dalam 1600 hari yang panjang ini, karenamu..."

Nona Ma menyambar kertas itu dari tangannya, melipatnya dengan hati-hati, dan berkata dengan dingin, "Hafalkan saja saat kamu sampai di rumah."

Tatapan mata Cheng Lele terus bergerak di antara dua orang di kiri dan kanan, seolah sedang bermain tenis meja.

Tuan Zhang tersenyum alih-alih marah, "Jika aku melamarmu, pastinya tidak akan di bioskop jelek ini. Karena kamu sudah sangat murah hati dan tidak keberatan menambahkan sedikit uang, kenapa kamu tidak pergi ke Dahai?"

Berbicara tentang Dahai, pupil mata Nona Ma tiba-tiba mengecil, dagunya sedikit gemetar, dan tangannya mengepal tanpa sadar.

Cheng Lele tentu saja tidak mengerti ini karena Nona Ma adalah penggemar berat Xingchen, dan dia tidak tahu bagaimana cara meredakan keadaan dalam situasi seperti ini. 

Tuan Zhang tetap diam atau mengatakan sesuatu yang mengejutkan ketika dia berbicara, "Oh, karena ada seorang wanita yang sangat ingin kamu lamar di Dahai Cinema dan kamu tidak berani pergi."

Nona Ma akhirnya menjadi gila setelah mendengar ini. Dia membanting meja dengan ekspresi ganas, mendorong alur cerita ke klimaks, "Kalau begitu, kalau kau punya nyali, buat dia hamil dengan anakmu! Biarkan dia memaksamu melamarnya! Silakan! Lihat apakah dia peduli padamu!"

Mulut Cheng Lele terbuka lebar. Jumlah informasi yang terkandung dalam beberapa kalimat ini begitu mengejutkan sehingga semua orang tercengang. Untuk sesaat, ruangan itu begitu sunyi sehingga Anda dapat mendengar suara jarum jatuh.

Lelaki itu sangat kesal hingga matanya memerah dan dia berlari keluar ruangan dengan marah; dan setelah Nona Zhang meneriakkan kata-kata itu dengan histeris, dia berbaring di meja dan menangis dengan keras.

***

Kepergian Tuan Zhang menandai berakhirnya drama berdarah dan menarik perhatian tahun ini pada acara jam tayang utama pukul 8 malam. Cheng Lele memang pandai bicara manis, tetapi karena minimnya pengalaman pribadi, dia tidak pandai menjadi ahli dalam hal emosi. Dia juga tidak tahu harus berkata apa dan tidak boleh berkata apa, jadi dia hanya bisa diam-diam menyerahkan tisu.

Akhir dari drama tahunan itu sangat panjang, dan tangisan Nona Ma terdengar seperti lagu penutup yang penuh dengan kebencian dengan subtitle yang tak ada habisnya.

Setelah tempat sampah itu penuh dengan kertas, air mata Nona Ma akhirnya menunjukkan tanda-tanda mereda. Namun, Cheng Lele, yang menemaninya, awalnya terkejut kemudian bersimpati, dan akhirnya merasa patah hati dan tertekan.

Nona Ma mengambil tisu terakhir dan bersandar di kursinya. Matanya bengkak seperti disengat lebah. Dia tampak bertanya kepada Cheng Lele, atau bergumam pada dirinya sendiri, "Kamu bilang aku sangat menyukainya dan telah memberikan segalanya untuknya, mengapa dia tidak menyukaiku?"

Chen An yang selalu berkomitmen membuat vas yang indah, tiba-tiba ada retakan kecil di badan vas itu ketika mendengar kata-kata ini, memperlihatkan taring dan cakarnya di posisi jantungnya.

Ia merasa seperti sedang menonton drama satu babak yang dibintangi dua orang gila, ditulis dengan gaya ekspresionis, yang dimaksudkan untuk menyindir, mencela, dan memperingatkan penonton agar tidak bergantung pada orang-orang yang tidak ada harapan.

Dia datang ke sini dengan penuh semangat tanpa henti, mengira dia akan bersenang-senang, tetapi yang didapatnya adalah pelajaran. Tampaknya tersirat bahwa jika dia terperangkap lebih jauh lagi, proses dan hasilnya akan sama saja.

Mungkin dia telah bersikap tidak hormat terhadap tanah suci Buddha beberapa hari ini, sehingga dia harus menerima hukuman seperti itu.

Ponsel bergetar, dan pesan WeChat dari Quan Zirong berdatangan satu demi satu.

[Omong kosong apa yang sedang kamu bicarakan?]

[Kamu akhir-akhir ini sangat neurotik.] 

[Harap kembalikan citra elitmu yang dewasa dan stabil. ]

[Dasar bodoh, tahukah kau apa yang terjadi pada pecandu narkoba yang kambuh? ]

[Kamu harus segera berinvestasi dalam penelitian dan aplikasi mutakhir di bidang neurologi otak. Bagaimanapun, kamu akan menjadi gila, dan itu akan berguna cepat atau lambat. ]

[Chen An, Cheng Lele pergi tanpa pamit dan menghilang selama tujuh tahun, tetapi kalian selamat. Jika dia menghilang selama tujuh tahun lagi, apakah kamu masih bisa bertahan? ]

Obat yang baik rasanya pahit, dan nasihat yang jujur ​​tidak enak didengar. Chen An mengerti semuanya, tetapi saat ini, dia tidak ingin lagi dinasihati oleh teman-temannya.

***

BAB 101-104

Begitu Nona Ma meninggalkan kantor, Shen Dafeng mendorong pintu hingga terbuka, sambil mencium aroma melon, "Jie, apakah wanita itu memaksa pria itu untuk melarikan diri dengan memaksanya menikah?"

Cheng Lele menjawab dengan cemberut, "Apakah kamu sangat menganggur? Apakah kamu berbaring di pintu dan menguping?"

"Kamu benar-benar tidak perlu berbaring di pintu. Kamu dapat mendengar suaranya bahkan jika kamu jongkok di toilet," Shen Dafeng bergumam, "Kamu mengatakan bahwa pria itu sudah memiliki seseorang yang dia sukai, dan wanita itu ingin menikahinya dan punya anak. Kenapa dia begitu tidak menghargai dirinya sendiri? Jika kamu bisa hidup dengan baik setelah menikah?"

Cheng Lele menegakkan kepalanya dan berkata, "Jangan katakan itu. Masalah emosional itu sangat rumit. Kamu bukan orang yang terlibat. Mudah bagimu untuk berbicara tanpa rasa sakit. Bagaimana kamu bisa memahami rasa sakitnya?"

Shen Dafeng berkata dengan acuh tak acuh, "Kamu berbicara seolah-olah kamu tahu segalanya."

"Apakah aku mengerti atau tidak, itu bukan urusanmu..." Cheng Lele hendak membalas ketika dia tiba-tiba merasa ada sesuatu yang salah.

Dia lupa bahwa Chen An masih ada di bilik itu. Dia menyaksikan seluruh pertengkaran itu dan tidak bersuara dari awal hingga akhir, seakan-akan dia adalah sebuah mural.

Dia merasa tertekan tanpa alasan ketika melihat Nona Ma pergi. Dia pikir itu karena rasa simpati, atau karena bisnisnya lari terbirit-birit, tetapi sekarang dia tiba-tiba menyadari bahwa alasan sebenarnya adalah mata Nona Ma yang sedih dan putus asa tampak familier.

Tujuh tahun yang lalu, ketika dia berbicara kasar kepada pemuda itu dengan cara yang sangat kejam, pemuda itu juga menunjukkan ekspresi yang sama.

Kalau saja dia, si pelaku, masih bisa mengingat kejadian itu, maka korban mungkin masih bisa mengingat semua rasa sakit dan penderitaan sejak Nona Ma menjadi gila.

Cheng Lele segera berdiri dan menatap pria yang bersembunyi di bilik itu.

Chen An sedang bermain game dengan wajah tanpa ekspresi.

Cheng Lele bertanya dengan hati-hati, "Xiao Ge, maafkan aku, bukan aku yang membuat kesepakatan itu."

Chen An menatap binatang kecil yang berlari di layar dan berkata, "Tidak apa-apa. Aku akan berusaha lebih keras lain kali."

Shen Dafeng menyela, "Tidak juga. Menurutku wanita itu cukup gila. Dia mungkin akan kembali untuk memesan tempat kita. Kakak, jika dia benar-benar ingin melamar, apakah kita akan menerima pekerjaan itu?"

Cheng Lele kesal padanya, "Jawab saja, kenapa tidak? Pernahkah kamu melihat Starbucks masih peduli apakah layak berinvestasi dalam bisnis senilai ratusan juta dolar?"

Shen Dafeng berkata, "Benar sekali." Namun dia tidak pergi setelah mengatakan itu, yang sangat memengaruhi percakapannya dengan Chen An.

Cheng Lele melambaikan tangannya, "Kamu tidak ada pekerjaan? Pergi dan bersihkan kantor manajer umum."

Shen Dafeng bertanya, "Jie, apakah suasana hatimu sedang buruk?"

"Apakah kamu sedang dalam suasana hati yang baik? Xingchen kita bahkan belum pernah merebut klien Dahai."

"Jiek, aku terkesan dengan keinginanmu untuk menang."

"Apakah kamu masih belum pergi?"

"Ayo pergi, ayo pergi."

Begitu Shen Dafeng pergi, kantor kembali damai. Cheng Lele ragu-ragu. Sebenarnya, proyek cinta strategi dirinya berjalan lancar dan telah mencapai hasil awal, tetapi tren masa depan tidak jelas. Dia belum bisa membaginya dengan Chen An, jadi dia tidak bisa menggunakannya untuk menghibur. Pria yang telah dia sakiti. 

Chen An sedang berkonsentrasi bermain game. Tingkah laku Nona Ma barusan membuat kebanyakan orang merasa simpati sekaligus kesal. Sebagai orang yang sejenis, dia tidak suka orang lain bersimpati padanya, dia juga tidak ingin orang lain kesal padanya, jadi ketika Cheng Lele datang berbicara padanya, dia berpura-pura tenang.

Cheng Lele tidak melihat cacat sedikit pun di wajah Chen An, tetapi dengan keras kepala mengira bahwa dia sedang dalam suasana hati yang buruk.

Setelah Chen An dengan cepat kalah dalam ronde permainan lainnya, Cheng Lele tiba-tiba mencondongkan tubuh ke rak dan menyarankan kepada Chen An, "Xiao Ge, ayo keluar dan bersantai."

Chen An berhenti sejenak dan bertanya dengan tenang, "Mengapa kamu ingin keluar dan bermain tanpa alasan?"

"Aku kecewa karena aku tidak mendapat kesempatan untuk pemesanan bioskop hari ini," Cheng Lele merasa bahwa alasan ini tidak terlalu bagus, dan menambahkan dengan nada genit, "Lagipula, aku telah bekerja selama berhari-hari berturut-turut, dan aku ingin istirahat. Apakah Chen Zong akan menyetujui cutiku?"

Chen An memikirkan banyak peringatan yang baru saja diterimanya dan berkata, "Oh. Silakan saja dan bersenang-senang."

Cheng Lele yakin bahwa Chen An sedang dalam suasana hati yang buruk, jadi dia membujuknya tanpa malu-malu, "Ayo pergi bersama. Bisakah kamu menemaniku?"

Chen An sangat kesakitan. Mulutnya terasa penuh dengan kepahitan, tetapi dia harus menahan bau buah yang berbau seperti sukrosa yang tercium di hidungnya.

Melihat Chen An tidak mengatakan apa-apa, Cheng Lele menundukkan kepalanya dan duduk di kantornya. Dia harus memikirkan cara lain.

Buah itu tampak dibuang, jadi Chen An bertanya, "Ke mana kamu ingin pergi?"

Saat dia mengajukan pertanyaan itu, Chen An merasa seperti remaja pemberontak yang tidak takut mati. Dia pergi ke gunung meskipun dia tahu ada harimau di sana.

Cheng Lele bingung mendengar pertanyaan itu. Dia hanya ingin bermain, tetapi tidak memikirkan permainan apa yang akan dimainkan. Apa yang dilakukan pasangan muda saat ini selain menonton film? Membunuh naskah? Tidak cukup pintar. CS orang sungguhan? Pertarungannya agak membosankan. Apa lagi?

Dia tidak dapat mengingatnya saat ini.

Cheng Lele takut Chen An akan menarik kembali kata-katanya, jadi dia memanggil interkom, “Shen Dafeng."

Shen Dafeng berkata, "Mengerti, silakan bicara."

"Ganti saluran 5."

Setelah mereka berpindah saluran, Shen Dafeng bertanya, "Apa yang terjadi?"

"Ke mana anak muda pergi berkencan saat ini?"

Chen An memasukkan ponselnya ke dalam saku dan jelas merasakan bahwa semua kepahitan yang menekan dadanya dengan cepat menghilang setelah mendengar kata "kurma", dengan efek yang sebanding dengan obat nyamuk.

Shen Dafeng berkata, "Ke mana anak muda pergi berkencan? Tentu saja mereka semua datang ke Xingchen kami untuk menonton film."

Cheng Lele memutar matanya, membuat Chen An ingin tertawa, "Anak muda yang kumaksud adalah aku."

"Oh. Ada rumah hantu yang sangat populer di Taixi akhir-akhir ini, tapi aku tidak yakin apakah kamu sanggup menghadapinya di usiamu saat ini."

Cheng Lele berkata dengan tidak puas, "Aku penasaran apakah kamu sanggup menerima pukulan di usiamu saat ini."

Chen An tersenyum sangat jelas. Cheng Lele adalah seorang pemimpin yang dapat memblokir Coca-Cola untuk karyawannya, sehingga para karyawan tampak tidak takut padanya dan berbicara kepadanya dengan cara yang sangat tidak sopan.

Cheng Lele bertanya, "Apakah rumah hantu itu menakutkan?"

Shen Dafeng berkata, "Jika tidak menakutkan, bisakah disebut rumah hantu?"

Cheng Lele sangat takut pada hantu. Dia menonton film horor saat masih kecil. Menurut pengakuannya sendiri, dia tidak berani mematikan lampu untuk tidur selama sebulan penuh dan mengalami mimpi buruk selama berhari-hari berturut-turut. . Meskipun Chen An belum pernah ke rumah hantu, dia tahu dari akal sehat bahwa efek VR pasti lebih menakutkan daripada 2D, dan Cheng Lele tidak akan pernah pergi ke tempat seperti itu.

Dia hendak menyarankan untuk pergi ke tempat lain, tetapi Cheng Lele berkata, "Baiklah, ayo pergi ke rumah hantu."

Dalam film dan drama TV, pasangan selalu berpelukan erat saat menonton film horor bersama. Cheng Lele tidak ingin pemuda itu menanggungnya sendirian lebih lama lagi, jadi dia harus mempercepat kemajuannya. Akan menyenangkan untuk berlatih di rumah hantu.

Chen An menatapnya dengan aneh, "Apakah kamu yakin?"

Cheng Lele seperti pasien sakit jiwa yang akan menerima terapi kejut listrik. Dia berkata dalam hatinya bahwa dia tidak berani, tetapi dia tetap melangkah keluar.

***

Rumah hantu itu terletak di sebuah kasino kumuh di sebelah barat kota. Ada poster promosi kasar yang tergantung di dinding luar tempat hiburan tersebut. Teknologi pencetakan inkjet yang buruk membuat foto rumah hantu tersebut agak terdistorsi, sehingga tampak seperti tiruan. Cheng Lele merasa terhibur dan merasa bahwa semua adegan mengerikan itu hanya imajinasinya saja dan dia sendiri yang menakuti dirinya sendiri, jadi dia menegakkan punggungnya dan berjalan memasuki kota hiburan.

Setelah memasuki kota hiburan, aku menemukan bahwa rumah hantu sangat populer. Mungkin pada awalnya hanya ada sedikit program hiburan di daerah kecil itu, sehingga begitu proyek baru muncul, mereka menarik banyak pelanggan. Ada kerumunan orang di depan loket tiket, dan beberapa penjual tiket memanfaatkan kesempatan untuk menjual kartu bernilai simpanan kepada pelanggan saat mereka mengantre.

Seorang pelayan dengan kuku kristal berdiri di depan Chen An dan bertanya apakah dia butuh kartu.

Cheng Lele bertanya, "Berapa untuk dua orang?"

Pelayan itu berkata, "499 untuk dua orang."

Cheng Lele menarik napas dalam-dalam dan berkata, "499? 250 per orang? Apakah Anda mencoba menyiratkan IQ pelanggan Anda?"

Chen An tersenyum malu pada pelayan itu.

Cheng Lele masih terkejut dengan harganya, "Harga di rumah hantu itu sangat mahal. Kami orang miskin tidak mampu menjadi hantu? Mulai sekarang, kalian tidak bisa menyebut orang miskin atau mati."

Pelayan itu juga tertawa. Dia juga merasa bahwa bosnya merampok uangnya seperti orang gila, tetapi dia tidak berani mengatakannya dengan lantang. Dia harus menjual produknya dengan tekun, "Isi ulang kartu nilai simpanan 1.000 yuan dan Anda dapat Dapatkan diskon member hanya 350, yang setara dengan mendapatkan hadiah ekstra setelah Anda mengajukannya.”

"Apakah kamu tidak punya promosi pembukaan?”

"Ini harga diskon pembukaan, Nona."

Chen An bertanya, "Apakah kamu akan melakukannya?"

Cheng Lele sangat ragu-ragu. Lima ratus yuan untuk sekali jalan memang terlalu mahal, tetapi biaya minimum untuk satu kartu adalah seribu yuan.

Chen An memutuskan bersama pelayan, "Ayo kita buat satu."

Cheng Lele berteriak kesakitan, "Biarkan aku memikirkannya lagi!"

Pelayan menunjukkan kode QR untuk pembayaran, yang tidak dapat ditarik kembali dengan mudah, dan berkata, "Nona, bagian dalamnya sangat menarik. Lihat pintu keluarnya, pasangan-pasangan keluar bergandengan tangan."

Cheng Lele menoleh dan berkata, "Mengapa aku merasa mereka seperti pengungsi yang melarikan diri bersama orang tua dan anak-anak mereka?"

Saat Cheng Lele sedang berbicara, Chen An sudah selesai memindai kode QR, “Jangan pikirkan itu, kamu bisa kembali jika bermain beberapa kali lagi."

Pelayan itu menyerahkan kartu yang sudah dibuka kepada Chen An, yang kemudian memberikannya kepada Cheng Lele, "Ini untukmu."

Cheng Lele menyimpan kartu itu dan diam-diam menyesali bahwa berkencan terlalu mahal.

Setelah aku menggesek jumlah tersebut, petugas tiket bertanya, "Apakah Anda memiliki penyakit jantung?"

Cheng Lele menggelengkan kepalanya.

Pelayan itu mengingatkan, "Jika Anda merasa sangat tidak enak badan, disarankan untuk kembali sesegera mungkin atau mencari staf kami."

Cheng Lele merasakan hawa dingin di tulang belakangnya, dan rambutnya berdiri tegak. "Apakah itu benar-benar menakutkan? Mengapa kamu tidak memberi tahuku saat kamu mendaftar untuk kartu itu?"

Pelayan itu berkata, "Kami hanya mengingatkan Anda secara rutin."

Chen An menegaskan lagi, "Bisakah kamu masuk?"

Cheng Lele menyipitkan matanya dan berkata, "Aku sudah menghabiskan seribu dolar, bagaimana mungkin aku tidak masuk? Aku ingin masuk secara vertikal dan keluar secara horizontal, aku juga ingin masuk."

Kata-kata berani itu terucap, tetapi sebelum Cheng Lele bahkan memasuki rumah hantu itu, dia merasa sangat mual hanya dengan mendengar musik menakutkan di dalam.

"Mengapa kamu tidak berhenti memainkannya?" saran Chen An.

Cheng Lele menyemangati dirinya sendiri, "Masuklah. Orang lain bisa melakukannya, jadi mengapa kita tidak bisa? Ayolah, saudaraku, lindungi aku nanti," meskipun dia berkata demikian, kakinya masih terpaku di tempat.

Chen An tersenyum dan menariknya, "Jangan takut, aku akan melindungimu."

Cheng Lele menarik napas dalam-dalam beberapa kali dan akhirnya mengangkat kakinya dan masuk. Di dalam sana gelap gulita, sesekali ada kilatan cahaya merah, sesekali juga kilatan cahaya hijau, dan suara hantu yang berteriak "Uhuhahaha" terus bergema di atas kepalaku.

Cheng Lele meraih tangan Chen An dan berkata dengan suara gemetar, "Xiao Ge, apakah kamu melihat hantu?"

Chen An berkata, "Tidak ada hantu di dunia ini."

"Maksudku, apakah kamu melihat hantu palsu?"

"Eh."

Cheng Lele berteriak, "Di mana itu?"

Chen An bertanya, "Apakah kamu sudah membuka matamu?"

Cheng Lele hendak merangkak ke ketiak Chen An, terisak-isak dan berkata, "Buka saja matamu, buka saja matamu."

Chen An menganggap Cheng Lele yang pengecut itu sangat menarik dan lucu, "Lupakan saja, berhenti bermain, aku akan mengajakmu keluar."

Cheng Lele bersikeras, "Tidak, kita harus menyelesaikan perjalanan setelah menghabiskan uang."

Pengetahuan tentang uang membuat Cheng Lele membuka matanya lagi dan dia dengan berani mengambil beberapa langkah maju. Pemandangan di depannya redup, jadi dia mengulurkan tangannya dan perlahan bergerak maju, sambil merasakan sesuatu yang keras di ujung tangannya. Sebelum dia sempat bereaksi, lampu hijau menyala, dan dia mendapati dirinya berdiri di depan peti mati yang terbuka. Kemudian, "hantu" dengan rambut acak-acakan dan pakaian merah tiba-tiba duduk di dalamnya.

"Ah..." Cheng Lele bergantung pada Chen An. Sebelum dia datang, awalnya dia pergi ke sana dengan tujuan untuk melakukan kontak fisik dengan Chen An. Namun saat ini, dia tidak punya pikiran lain selain rasa takut. Bahkan jika orang yang berdiri di sampingnya adalah Huang Tiangou, dia akan menerkamnya tanpa ragu.

Chen An juga sedikit takut, tetapi itu hanya naluri. Momen ketika Cheng Lele menutup telepon adalah yang paling fatal. Dia merasakan sensasi terbakar di dagunya, mungkin karena kukunya telah menggores kulitnya.

Chen An memeluk pinggang Cheng Lele dan bertanya, "Apakah kamu baik-baik saja?"

Suara Cheng Lele terdengar samar, "Apakah dia sudah pergi?"

Chen An menatap peti mati yang kosong dan berkata, "Belum."

Maka Cheng Lele tetap berada dalam pelukannya cukup lama, nafas yang dikenalnya menyembur ke lehernya, bagaikan ekor kucing, mengusap lembut hatinya, sedikit gatal, namun terasa lembut.

Cheng Lele bertanya lagi, "Apakah dia sudah pergi?"

Chen An berkata "hmm", dan Cheng Lele mengumpulkan keberanian untuk berdiri tegak, tetapi tangannya masih memegang Chen An dengan erat.

Chen An bertanya, "Apakah kamu ingin aku menyanyikan sebuah lagu untuk menghiburmu?"

"Lagu apa?"

"Lagu anak-anak atau semacamnya."

Cheng Lele terus berteriak, "Ah, jangan bicara tentang lagu anak-anak, aku ingat lagu anak-anak yang menakutkan, pernahkah kamu mendengar lagu itu..."

Seolah-olah aku punya telepati dengan operator rumah hantu itu, pengeras suara di atas kepalaku mulai memainkan "Satu, dua, tiga sahabat kecil...", sebuah lagu yang menyeramkan.

Cheng Lele melompat dan menyerang dagu Chen An dengan kepalanya lagi. Chen An merasakan darah di mulutnya. Dia menjilatinya lagi dan menemukan bahwa lidahnyalah yang berdarah.

Dengan cara ini, mereka berjalan perlahan dan intens melalui seluruh rumah hantu itu. Selama periode ini, hidung dan mata Chen An dipukul oleh Cheng Lele. Kadang-kadang, dia ingin mengikat Cheng Lele, tetapi pada akhirnya dia tidak melakukannya.

Ketika dia keluar, dahi Cheng Lele dipenuhi keringat, wajah mungilnya pucat, kakinya lemas, dan dia bersandar padanya seperti makhluk tanpa tulang.

Melihat hal ini, Chen An tidak berani melangkah lebih jauh lagi. Ia menemukan bangku plastik biru dan membiarkan Cheng Lele duduk untuk beristirahat.

Cheng Lele membenamkan kepalanya di antara sikunya, perutnya mual, dan jelas dia merasa tidak enak badan. Chen An membelai punggung tangannya, mencoba menghiburnya.

Cheng Lele melihat ke tanah dan berkata, "Xiao Ge, jika aku melakukan USG sekarang, kamu akan melihat bahwa kantong empeduku telah terbelah dua."

Chen An menyerahkan sebotol air, "Jangan khawatir, orang memiliki kemampuan penyembuhan diri yang kuat dan dapat tumbuh kembali ke penampilan aslinya."

Cheng Lele meneguk air, pikirannya melayang jauh, berpikir, apakah tempat di mana aku menusuk jantungmu juga akan sembuh? Apakah usahanya untuk berkencan dan bertahan di rumah hantu membuatnya merasa lebih baik?

Setelah minum setengah botol air, Cheng Lele kembali mendapatkan energinya, tetapi tidak cocok untuk bermain-main lagi, jadi mereka memutuskan untuk pulang terlebih dahulu. Sebelum meninggalkan rumah hantu itu, Cheng Lele tidak lupa menitipkan kartu namanya kepada pelayan yang mengeluarkan kartu tersebut "Xiao Ge, tolong titipkan kartu nama ini kepada rekan-rekanmu di bagian pemasaran. Aku akan mentraktirmu menonton film setelah masalah ini selesai." 

Dia mengedipkan mata padanya dan memujinya, "Kukumu sangat cantik!"

Chen An merasa bahwa Cheng Lele mungkin adalah seseorang yang benar-benar dapat mencapai hal-hal hebat. Dia tampak penuh energi saat berbicara kepada pelayan, yang membuatnya sangat berbeda dengan ekspresi ketakutan yang baru saja ditunjukkannya.

...

Akan tetapi, begitu dia masuk ke dalam mobil, tubuhnya melemah, dia bersandar lemah ke jendela dengan seluruh anggota tubuhnya, bagaikan balon kempes.

Saat mereka hampir sampai di rumah, Cheng Lele tiba-tiba bertanya pada Chen An, "Xiao Ge, bolehkah aku menginap di tempatmu?"

"Tentu."

"Aku akan tidur di tempatmu malam ini," Cheng Lele merasa kata-katanya mudah disalahpahami, jadi dia dengan cepat menjelaskan, "Aku benar-benar tidak tahu tempat itu begitu menakutkan. Aku yakin aku akan mimpi buruk malam ini..."

Faktanya, Cheng Lele berkali-kali mengalami mimpi buruk di Beijing, tetapi dia mampu bertahan. Tetapi sekarang karena dia memiliki seseorang untuk diandalkan, dia memutuskan untuk menjaga dirinya sendiri dan tidak berpura-pura kuat.

Chen An berhenti sejenak sambil menutup pintu mobil dan berkata, "Oke."

...

Karena Chen An tidak makan siang dengan benar dan Cheng Lele tampak sedikit kelelahan, Chen An memasak bubur lebih awal. Pada pukul lima atau enam, dia memanggil Cheng Lele, yang baru saja mandi, untuk datang makan malam.

Cheng Lele masih lesu. Dia mengaduk bubur di mangkuk, menggigitnya dua kali, lalu berhenti.

Chen An menyesal karena tidak bersikeras untuk tidak memasuki rumah hantu saat itu. Dia tampak khawatir dan bertanya dengan lembut, "Apakah kamu mau mie?"

Cheng Lele menggelengkan kepalanya dan berkata dengan lemah, "Aku tidak bisa makan lagi. Aku takut setengah mati karena ada orang yang mandi tadi. Xiao Ge, menurutmu apakah gedung lama kita akan..."

"Tidak," Chen An menghentikannya dari pikiran liar dengan nada tegas.

"Ya, kalau memang ada, itu ayahku..." Cheng Lele terdiam sejenak, "Tapi ayahku adalah dewa, bagaimana mungkin dia adalah hantu?"

Dia mendongak dan tersenyum pada Chen An, dan terkejut mendapati ada beberapa noda darah yang panjang, tipis, dan berwarna cerah di wajah Chen An, membentang dari rahang bawah hingga dagu.

"Xiao Ge, ada apa denganmu?" tanya Cheng Lele.

Chen An menggelengkan kepalanya, "Tidak ada."

Cheng Lele terlambat tersadar, "Aku mencakarmu?"

Chen An menyesap bubur dan mengerutkan kening ketika dia menyentuh luka di lidahnya. Cheng Lele berkata cepat, "Ada apa dengan mulutmu? Apakah aku juga menggigitnya?"

Setelah kupikir-pikir, dia sadar kalau pernyataan itu terlalu ambigu, jadi dia langsung mengubah kata-kataku, "Aku menabraknya, aku menabraknya."

Sambil berbicara, dia berdiri dan mencari kotak obat, "Lukamu perlu didisinfeksi. Apakah kamipunya yodium di rumah?"

Chen An berkata, "Tidak perlu."

Cheng Lele bersikeras, "Perlu."

Kebiasaan Chen An dalam menyimpan barang tidak berubah, jadi Cheng Lele segera mengeluarkan kotak obat dan membawanya.

Dia membuka kantung kapas penyeka medis, mencelupkannya ke dalam botol yodium, dan menginstruksikan Chen An, "Xiao Ge, angkat wajahmu."

Cahaya redup bersinar melalui tirai kasa berbentuk mata ikan dan menyinari meja makan kayu, memberinya cahaya hangat dan mendunia. Chen An duduk di kursi makan dengan dagunya dipegang oleh telapak tangan orang lain.

Cheng Lele bergerak sangat lembut dan berbicara sangat lembut, "Maafkan aku, Xiao Ge."

Ada goresan di dekat jakun. Cheng Lele mengambil kapas lain, menurunkan tubuhnya dan melangkah lebih dekat. Karena jarak pandang di area itu tidak bagus, dia membungkuk dan memiringkan kepalanya, perlahan berhenti di sisi lehernya.

Cheng Lele sedang berkonsentrasi pada pekerjaannya, tetapi ketika penyeka kapas mendekat, dia melihat jakun Chen An menggulung dengan jelas. Dia terkejut dan pikirannya langsung menjadi keruh.

Tindakan ini sungguh ambigu. Jika dia bergerak sedikit ke samping, dia akan bisa mencium Chen An.

Dan dia yakin 100% bahwa Chen An juga memikirkan hal ini. Bukan saja jakunnya yang mengkhianatinya, tetapi telinganya juga bergerak sedikit.

Dia berharap dia akan menciumnya, dan yang dia butuhkan hanyalah bibirnya bergerak sekitar tiga sentimeter ke samping.

Cheng Lele terus menyemangati dirinya sendiri dalam hatinya, ayo, kamu bisa melakukannya. Akan tetapi, kepalanya tetap keras kepala dan tidak bergerak. Tiga sentimeter ini tampak lebih jauh dari tiga tahun cahaya.

Jika rintangan ini dapat diatasi dengan mudah, dia tidak perlu menghabiskan waktu tujuh tahun untuk melakukannya.

Meskipun dia telah berusaha keras untuk menyesuaikan diri akhir-akhir ini dan memaksa dirinya untuk bergerak lebih cepat, efek samping dari Lompatan Jauh ke Depan untuk melampaui Inggris dan Amerika Serikat juga terlihat jelas.

Aku tidak merinding, tapi perutku terasa sedikit tidak nyaman. Mungkin karena aku takut di rumah hantu, atau mungkin karena aku benar-benar tidak tahan mencium pria itu.

Dia memakainya dengan cepat dan ceroboh, lalu berdiri dan berkata, "Baiklah." Dia tidak berani menatap Chen An, karena takut mengecewakannya.

Chen An berkata dengan cemberut, "Terima kasih."

Cheng Lele sedang dalam suasana hati yang sangat kacau. Dia merasa kecewa karena gagal memenuhi harapan pemuda itu, tetapi dia juga tidak ingin melawan keinginannya dan menjual tubuhnya. Mungkin jauh di lubuk hatinya dia masih menganggap Chen An sebagai saudaranya. Semua perawatan dan ketergantungan didasarkan pada hubungan ini. Kalau saja Chen An benar-benar kakak kandungnya, dia pasti akan mencium pipinya tanpa ragu. Namun, tidak ada seorang pun di dunia ini yang akan mencium kakaknya dari mulut ke mulut.

Chen Xiaomu berkata bahwa tidak ada wanita yang bisa tetap tenang di depan Chen An. Tentu saja, Chen An adalah cinta pertama Chen Xiaomu, dan kata-katanya disaring melalui filter penggemar yang kuat, jadi Anda mungkin tidak dapat sepenuhnya mempercayainya.

Cheng Lele menduga bahwa dia mungkin salah satu dari orang-orang yang telah menyatukan jiwa dan raga. Karena cinta belum mencapai tingkat itu, tubuhnya benar-benar tidak dapat memberi lebih.

Lucunya, luka-luka di wajah dan mulut anak laki-laki itu tampak seperti bukti pengalaman seksual yang penuh gairah, tetapi dia bahkan tidak bisa menciumnya.

Rencana "Brave Love" Cheng Lele mengalami kemunduran besar yang belum pernah terjadi sebelumnya (meskipun hanya bertahan selama satu bulan). Dia merasa sangat frustrasi dan merasa bahwa dia dan saudara laki-lakinya hanya bisa berhenti di sini.

Bilamana pikiran pesimis muncul, semua pencapaian sementara sebelumnya dengan sendirinya akan hancur.

Chen An mengembalikan kotak obat itu ke tempatnya semula, dan melihat Cheng Lele tampak sangat lelah, dia bertanya, "Di kamar mana kamu akan tidur malam ini?"

Cheng Lele tercengang.

Kalau berhenti sampai di sini, kita tidak bisa lagi memberi harapan kepada pemuda itu. Kalau tidak, mereka berdua hanya akan semakin menderita. Walaupun itu ideku sendiri untuk tidur di sini, setelah apa yang terjadi tadi, aku takut orang ini mungkin punya pikiran-pikiran kotor.

Jadi Cheng Lele menggelengkan kepalanya dan berkata, "Aku merasa jauh lebih baik sekarang. Aku akan turun dan tidur nanti, jadi kamu tidak perlu merapikan tempat tidur."

Setelah mendengar ini, Chen An tidak berkata apa-apa. Dia menundukkan matanya dan menatapnya dengan serius, seolah ingin membuktikan sesuatu, dan bersikeras, "Tidak masalah untuk merapikan tempat tidur."

Cheng Lele menguap dengan sangat palsu dan berkata, "Tidak, aku akan turun dan berbaring sebentar."

Sambil berbicara, dia membuka pintu, menaiki tangga dengan langkah berat, dan tiba di rumahnya.

Sinar matahari terakhir di luar jendela telah ditelan oleh kegelapan.

Chen An masih berdiri di sana.

Chen An berpikir, jika dia harus menyalahkan seseorang atas semua ini, itu hanya karena suasana barusan terlalu baik.

Saat mengoleskan obat, cahaya redup di belakang Cheng Lele membuat wajahnya tampak suci, dan napas yang begitu dekat tampak penuh godaan. Dia hanya perlu memiringkan kepalanya untuk meraih sesuatu yang telah berada di luar jangkauannya selama tujuh tahun. Dia berjuang, tetapi akhirnya berhasil mengendalikan diri.

Tetapi Cheng Lele masih menemukan dorongan rahasianya. Seseorang yang takut mandi pun bersikeras turun ke bawah sendirian dan menghabiskan malam sendirian. Ia lebih suka ditemani hantu daripada tinggal di tempat pria itu.

Ia bagaikan seorang petani yang rendah hati, mengharapkan setetes hujan dari langit, namun surga tidak memberinya berkah apa pun.

***

Menerima kegagalan rencananya membuat Cheng Lele tidak lagi takut hantu atau bermimpi buruk pada malam itu karena dia tidak tidur sepanjang malam.

Ia terus meratap dan merintih pada paruh pertama malam, dan pada paruh kedua malam, saat sudah larut dan sunyi, ia mulai merenungkan apakah ia telah bertindak terlalu gegabah. Sama seperti saat dia melarikan diri tujuh tahun lalu, dia seperti anak kecil yang ingin menjadi dewasa, kekanak-kanakan dan sombong. Dia memilih jalan yang paling menyakitkan di antara banyak jalan keluar. Ketika dia menjadi lebih dewasa, dia benar-benar menyesalinya.

Karena pelajaran waktu itu tidak dapat dilupakan dan dosanya serius, sebelum menyakiti dan mengecewakan adik laki-lakinya lagi, Cheng Lele berpikir serius apakah benar-benar tidak ada kemungkinan bagi mereka berdua?

Dia memikirkan pelukan di rumah hantu, popcorn yang mereka suapi di pameran, dan saat-saat mereka berpegangan tangan yang tak terhitung jumlahnya. Secara objektif, dia tidak berperilaku seburuk itu. Di pagi hari ketika mereka memetik buah delima, dia bahkan menemukan bahwa anak laki-laki itu adalah seorang pria yang seksi dan pantang menyerah.

Dibandingkan dirinya yang dulu, yang selalu tenang meski berdiri tanpa baju di hadapannya, kini dia benar-benar telah membuat gebrakan besar dari nol hingga satu. Situasinya belum mencapai titik putus asa.

Mungkin aku terlalu memaksakan diri, seperti saat aku baru masuk SMA, aku harus langsung mengikuti ujian akhir, ujian komprehensif, dan ujian masuk perguruan tinggi. Tidak ada yang bisa menyerahkan kertas ujian yang bagus (kecuali orang yang suka menyontek). Kemajuan kecil apa pun patut ditegaskan.

Dia memutuskan untuk memberi dirinya kesempatan lagi.

Setelah mengambil keputusan, Cheng Lele menjadi rileks, kesadarannya mulai kabur, dan dia tertidur sebentar, hampir seperti mimpi. Ketika dia bangun, dia tiba-tiba menyadari bahwa dia telah tidur selama setengah jam lebih lama. Dia punya janji dengan pengelola gedung Tongfang pagi-pagi sekali untuk membahas kerja sama, dan juga harus mengunjungi beberapa gedung perkantoran. Hari itu sangat sibuk.

Dia buru-buru mengganti pakaiannya, bergegas keluar untuk memanggil taksi, dan mengirim pesan WeChat kepada Chen An di dalam mobil, "Xiao Ge, aku tidak akan naik ke atas untuk sarapan hari ini."

Chen An duduk di meja makan dan membuang semua telur yang sudah dikupas ke dalam kantong sampah sebelum menjawab, "Mengerti."

Ia tidak terbiasa bekerja di bioskop. Untuk memudahkan konferensi video, ia sendirian di rumah di Soho, Taixi. Namun hari ini, ia pergi ke bioskop dengan membawa laptopnya.

Waktu berlalu menit demi menit, dan sedikit harapan yang tersisa bagaikan pasir dalam jam pasir, hilang setetes demi setetes.

Cheng Lele tidak datang ke bioskop sampai malam hari.

Dalam perjalanan pulang, Chen An dengan sedih menyadari bahwa ia masih mengacaukan segalanya. Cheng Lele menghindarinya, dan jika dia tidak dapat menoleransinya lagi, dia mungkin akan meninggalkannya lagi.

Tujuh tahun yang lalu, ia membuat kesalahan serius bahwa Cheng Lele tidak dapat hidup tanpanya, yang membuatnya menjadi burung yang ketakutan. Setiap tanda masalah menunjukkan bahwa hal yang paling dikhawatirkannya pada akhirnya akan terjadi.

Namun, dia tidak punya daya tawar untuk mempertahankan Cheng Lele. Sekarang dia lebih mandiri, lebih percaya diri, dan lebih baik dari sebelumnya. Dia tidak punya apa-apa selain cinta yang tidak dia butuhkan.

***

Saat itu sudah sekitar pukul tujuh atau delapan malam ketika Cheng Lele kembali ke bioskop setelah mengunjungi properti tersebut.

Dia berencana untuk langsung pulang, tetapi setelah tidak muncul di teater selama sehari, dia memutuskan untuk kembali dan melihat-lihat. Tahun ini terjadi kekeringan parah di seluruh negeri, dan hanya ada sedikit curah hujan di Taixi. Hari ini, saat hari mulai gelap, angin kencang tiba-tiba bertiup. Saat Cheng Lele naik bus ke bioskop, langit tampak seperti terbuka, dan mulai turun hujan lebat.

Hingga Cheng Lele turun dari mobil, hujan tak kunjung berhenti. Malah, hujan semakin deras, seakan ingin menebus hujan yang tak kunjung turun tahun ini.

Dia tidak membawa payung, tetapi untungnya busnya tidak jauh dari bioskop. Dia berlari cepat sambil menenteng tas di tangannya, dan hanya dalam satu atau dua menit, seluruh tubuhnya basah kuyup.

Dia pikir ada satu set seragam karyawan yang bersih di kantor. Tepat saat dia mendorong pintu terbuka dan masuk, bahkan sebelum dia meletakkan tasnya, Tao Yu mengetuk pintu dengan cemas.

"Ada apa?"

Tao Yu berkata dengan panik, "Manajer, ada kebocoran air di Studio 3."

Cheng Lele terkejut dan tidak sempat menyeka wajahnya atau mengganti pakaiannya. Dia mengikuti Tao Yu ke aula.

Pertunjukan terakhir di Studio 3 baru saja berakhir dan semua lampu proyeksi dinyalakan. Tao Yu masuk untuk membersihkan, tetapi jika air tidak menetes ke lehernya saat dia lewat di depan layar, dia tidak akan menyadarinya. itu untuk sementara waktu.

Cheng Lele menatap titik bocor itu dan merasa gugup. Rumput, tidak akan bocor dan membasahi layar, kan?

Layarnya terbuat dari lapisan logam yang sangat rapuh. Anda dapat menuangkan air bersih dan membersihkannya dengan spons. Namun, air hujan yang bercampur dengan limbah bocor ke dalam pipa beton. Jika lapisannya rusak, kerusakannya akan permanen dan hanya bisa diganti, tidak bisa diperbaiki.

Bioskop sedang mengalami kesulitan keuangan saat ini, dari mana mereka bisa mendapatkan uang untuk mengganti layar? Selain itu, mengganti layar memerlukan siklus pemesanan, dan transportasi serta pemasangan semuanya memerlukan biaya waktu. Jika film yang tidak bagus dirilis, semua pemutaran yang tertunda akan menghabiskan biaya.

Cheng Lele membuat keputusan cepat, “Aku melihat terpal saat aku sedang merapikan gudang. Ayo kita ke atap. Apakah ada karyawan laki-laki yang bertugas sekarang?"

"Selain aku, ada juga Jiang Qi. Oh, Shen Dafeng baru pulang kerja, tapi hujan menghalanginya dan tidak pulang. Sekarang dia sedang menonton film di ruang tamu."

"Telepon dia. Kita berempat akan datang bersama."

Chen An merasa frustrasi sepanjang hari dan bergegas pulang untuk menghadiri panggilan konferensi lintas samudra dengan India. Ketika aku mendongak setelah pertemuan, di luar sedang hujan deras dan aku tidak tahu sudah berapa lama hujan turun.

Chen An melihat arlojinya dan saat itu adalah waktu di mana Cheng Lele biasanya pulang kerja.

Dia tidak yakin apakah Cheng Lele ada di bioskop, atau bahkan apakah Cheng Lele ada di Taixi. Dia tidak berani menelepon Cheng Lele sepanjang hari, tetapi hujan lebat memberinya alasan yang bagus.

Jadi dia mengangkat telepon dan menghubungi nomor itu. Tak seorang pun menjawab.

Dia memanggil lagi, tetapi tetap tidak ada yang menjawab.

Dia menelepon lagi dan lagi seperti orang gila, tetapi orang di ujung telepon sepertinya tidak ada niat untuk memperhatikannya.

Chen An memutuskan untuk mencari Cheng Lele. Tujuh tahun yang lalu, Cheng Lele berkata bahwa dia berharap dia tidak akan mencarinya lagi, tetapi dia berkata bahwa dialah yang membuat kesalahan saat itu, yang berarti dia bisa mencarinya sekarang.

Chen An mengambil payung, berjalan keluar komunitas, masuk ke mobil dan melakukan beberapa panggilan telepon.

Tiba-tiba terdengar suara gemuruh di atas kepala, dan sisa suaranya bergema, bahkan tanah pun berguncang. Lampu neon di jalan masih menyala, dan hujan yang jatuh di jendela mobil memantulkan cahaya aneh. Chen An samar-samar merasakan firasat buruk.

 ***

BAB 105-108

Karena badai yang tiba-tiba, Chen An membutuhkan waktu lebih lama dari biasanya untuk sampai ke bioskop.

Dia berjalan ke kantor, melihat tas dan ponsel Cheng Lele di atas meja, dan perlahan menghembuskan napas. Dia menjatuhkan diri ke kursi, menenangkan dirinya, lalu berdiri dan keluar untuk mencarinya.

Lobi kosong, dan seorang karyawan wanita sedang mencuci panci popcorn saat mereka bersiap menutup toko.

Chen An berjalan mendekat dan bertanya, "Di mana Lele?"

Karyawan perempuan itu tertegun sejenak, lalu menyadari bahwa Lele yang dimaksudnya adalah Manajer Cheng, dan berkata, "Manajer Cheng sudah pergi ke atap."

"Apa?!" Chen An tercengang.

Karyawan perempuan itu ketakutan mendengar nada teguran Chen An dan berkata dengan takut-takut, "Ada kebocoran air di Studio 3. Dia membawa beberapa orang untuk mencari kebocoran itu."

Chen An sangat marah ketika mendengar ini, "Omong kosong! Kenapa kamu tidak meneleponku untuk hal sebesar ini?!"

***

Bangunan dua lantai tempat bioskop itu berada dibangun puluhan tahun lalu. Bangunannya sudah tua dan desainnya sederhana. Tidak ada tangga yang mengarah langsung ke puncak peron. Jika Anda ingin naik, Anda harus keluar gedung dan menggunakan tangga luar di sisi timur gedung. Padahal itu bukanlah tangga sama sekali, melainkan beberapa batang baja yang diekspos di luar ruangan dan dilas ke dalam bata semen.

Chen An membuang payungnya dan memanjat jeruji baja.

Akan tetapi, saat aku sampai di sana, aku tidak menemukan seorang pun. Kegelapan seakan menelan segalanya, dan seseorang tidak dapat melihat tangannya di depan wajahnya. Chen An menyalakan lampu di telepon genggamnya, dan dengan cahaya redup itu, yang dapat dilihatnya hanyalah tirai hujan. Tetesan air hujan yang besar mengenai mukaku, menyebabkan rasa nyeri yang tumpul. Suara hujan memang berisik, tetapi juga terdengar seperti kapas yang menyerap suara, sehingga menghalangi penyebaran suara lain.

Dalam beberapa detik setelah muncul, Chen An basah kuyup dari ujung kepala sampai ujung kaki. Dia melihat sekeliling secara acak dan melangkah dua langkah sebelum menyadari bahwa platform ini bahkan tidak memiliki pagar. Jika dia tidak berhati-hati, dia bisa jatuh. Senter itu kembali bersinar ke bawah, dan tampak seperti menyinari jurang.

Mungkin karena seharian ini dia terus membayangkan Cheng Lele akan meninggalkannya, dan kini saat melihat jurang gelap yang seakan tak berdasar itu, rasa takut dalam hati Chen An pun semakin membesar dalam kegelapan yang tak berujung.

Dia bicara dengan suara serak, "Lele!"

Suara hujan menenggelamkan suaranya dan dia tidak mendengar jawaban.

Chen An berteriak dengan cemas, "Lele! Di mana kamu!"

Chen An sempat bingung, dan kepanikan yang dirasakannya tujuh tahun lalu karena tidak akan pernah melihatnya lagi kembali menghantuinya. Jantungnya berdetak lebih cepat, napasnya menjadi sesak, dan organ-organ dalamnya dipenuhi rasa sakit yang tak terelakkan.

Chen An sedikit goyah saat berdiri. Dia membungkukkan pinggangnya, menopang lututnya dengan tangannya, dan berteriak dengan suara gemetar, "Lele... Lele!"

Pada saat itu, seseorang menepuk punggungnya. Chen An segera berbalik dan melihat Shen Dafeng menyeka wajahnya, "Chen Zong, kami ada di belakangmu. Kamu melolong begitu keras sehingga kami tidak bisa bekerja. Kamu bahkan tidak menanggapi ketika kami memanggilmu."

Chen An melihat ke belakangnya dengan senter. Benar saja, Cheng Lele mengenakan jas hujan compang-camping dan membawa kain tahan air bersama dua karyawan lainnya. Dia berteriak, "Sedikit ke kiri, sedikit lagi ke kiri..."

Chen An berjalan cepat ke arah Cheng Lele, meraih lengan Cheng Lele, dan berteriak di depan semua orang, "Apakah kamu idiot? Apa gunanya ini?"

Shen Dafeng menganggap bosnya seperti orang bodoh. Apakah membentaknya akan membantu? Tetapi dia tidak bisa mengatakannya.

Cheng Lele hampir ditarik jatuh oleh Chen An. Dia memegang tangan Chen An dan menjelaskan dengan suara serak, "Area ini tinggi, jadi kalau kita tutup dengan kain, airnya tidak akan cepat bocor. Yang penting layarnya harus dilindungi. Kita tunggu sampai besok pagi dan minta teknisi datang untuk memeriksanya. Cepat turun!"

Hujan sangat deras sehingga Chen An kesulitan membuka matanya. Cheng Lele juga menelan banyak air hujan sambil berbicara.

Dia tahu bahwa dia tidak punya energi untuk berbicara padanya, jadi dia sebaiknya melakukannya untuknya, jadi dia diam, mendorongnya menjauh, mengambil terpal tahan air dan menyebarkannya.

Padahal, saat ia tampil, pekerjaannya sudah selesai, layaknya seorang pemimpin besar yang menggunting pita dan meletakkan batu pertama, keterlibatannya hanya seremoni belaka.

Setelah satu atau dua menit, semua orang siap turun satu per satu. Sangat mudah untuk memanjat batang baja semacam ini tetapi sulit untuk turun, dia harus melakukannya perlahan-lahan dan merasakan jalan di sekitarnya.

Chen An turun terlebih dahulu, merentangkan tangannya seperti induk ayam, takut kalau-kalau Cheng Lele akan jatuh jika dia tidak memperhatikan. Ketika dia dapat menjangkaunya, dia mengangkat tangannya, mendekapnya, dan dengan hati-hati membaringkannya di tanah.

Cheng Lele jatuh ke tanah, tetapi kekuatan di tubuhnya tidak mengendur. Dia masih dipegang erat oleh Chen An. Itu adalah postur yang sama seperti saat dia berusia tujuh belas tahun dan ayahnya meninggal. Chen An bergegas kembali dari perkemahan musim dingin dan memanjat jendela untuk memeluknya. Cheng Lele agak linglung sejenak, dengan kepalanya bersandar di bahu Chen An, mendengarkan detak jantung yang datang dari dada kuat Chen An.

Meski pemuda itu tidak banyak membantu dan malah sedikit berantakan, dia tidak ingin menyalahkannya.

Faktanya, begitu Chen An naik ke atas, Cheng Lele menemukannya karena cahaya senternya. Entah mengapa, Chen An tidak menyadari kehadiran mereka dan berjalan lurus ke tepi peron. Lalu tiba-tiba dia meneriakkan namanya dengan gila-gilaan.

Dari sudut pandang orang ketiga, adegan itu agak lucu, membuat Chen An terlihat membosankan dan bodoh.

Tetapi Cheng Lele tidak bisa tertawa. Karena dia tahu bahwa pemuda itu adalah orang terpintar yang pernah ditemuinya. Perilakunya yang tidak normal mengingatkan Cheng Lele pada gangguan stres pascatrauma, dan orang yang membuatnya trauma dan membuatnya begitu bingung adalah dirinya sendiri. Dia merasa menyesal dan menyesal atas perilaku sembrononya sebelumnya, dan berharap agar dia dapat memberikan lebih banyak rasa manis dan keamanan kepada adik laki-lakinya itu di masa mendatang.

Jadi, Cheng Lele bersandar di bahu Chen An yang lebar dan menepuk punggungnya perlahan. Untuk sesaat, dia merasa bisa berjinjit dan memberikan ciuman yang menenangkan kepada anak laki-laki itu.

Para karyawan yang turun dari lantai atas melewati mereka satu per satu, saling memandang dengan bingung.

Cheng Lele menyadari ekspresi para penonton dan tidak mengubah imajinasinya menjadi kenyataan. Akhirnya, dia menepuk punggung Chen An seolah-olah ingin menghiburnya dan berusaha melepaskan diri dari pelukannya.

Chen An melepaskannya, berkata, "Tunggu aku di pintu masuk bioskop," lalu berbalik dan berjalan lurus menuju tempat parkir.

Shen Dafeng menatap punggung Chen An, lalu berlari berdampingan dengan Cheng Lele menuju atap kaca di pintu masuk bioskop untuk memeras air, "Jie, kamu dan Chen Zong, sedang syuting drama idola, kan? Syuting drama idola memerlukan hujan lebat, dan tidak perlu menggunakan mobil pemadam kebakaran. Ada alat pencegah hujan lebat siap pakai yang dapat kamu gunakan."

Cheng Lele meliriknya, tetapi Shen Dafeng sama sekali tidak menyadarinya. Ia melanjutkan, "Raungan Chen Zong tadi terlalu berlebihan."

Dia menirukan Chen Anlai dengan jelas dan bahkan menambahkan gerakan tangan klasik Erkang tanpa izin.

Cheng Lele melepas jas hujannya. Sebenarnya, itu tidak berguna karena dia basah kuyup, "Shen Dafeng, akhirnya aku menemukan kelebihanmu."

"Apa?"

"Dengan semangat optimisme revolusioner ini, apakah kamu tidak kedinginan? Kamu masih ingin melakukan pertunjukan tiruan," sambil berbicara, Chen An melaju dengan kecepatan kilat dan mengerem di depan mereka.

"Masuk ke mobil!”

"Aku akan menunggu dan melihat apakah masih ada kebocoran di studio."

"Masuk ke mobil!" nada bicara Chen An tidak perlu dipertanyakan lagi.

Cheng Lele masuk ke dalam mobil. Shen Dafeng berpura-pura mengikutinya masuk, tetapi Tuan Chen tampaknya tidak berminat untuk bercanda dengannya, jadi dia mengusap hidungnya dengan canggung dan mundur, menutup pintu seperti penjaga pintu hotel, membungkuk dan berkata, "Selamat tinggal, Chen Zong."

Sebelum menginjak pedal gas, Chen An membuka sedikit jendela mobil dan berteriak kepada Shen Dafeng, "Beritahu mereka yang kehujanan hari ini untuk membayar ekstra untuk naik mobil khusus pulang. Ongkosnya akan diganti. Besok pergilah ke bagian keuangan untuk mengambil uang lembur."

Chen An memiliki tas olahraga di mobilnya, yang berisi dua handuk. Dia sudah menyalakan AC yang hangat dan melemparkan handuk yang baru saja diambilnya kepadanya, "Cepat bersihkan."

Cheng Lele bertanya, "Bagaimana denganmu?"

"Aku tidak membutuhkannya," kata Chen An, lalu pergi. Ketika mobil melewati Hotel Shen Ya di dekat bioskop, dia menginjak rem dan mundur.

Hotel itu hanya memiliki tempat parkir terbuka. Dia keluar dari mobil, mengambil payung dari bagasi, membuka pintu mobil, dan berkata kepada Cheng Lele, "Ayo mandi air panas dulu."

Cheng Lele tidak mengatakan apa-apa dan bersembunyi di bawah payung Chen An. Angin bertiup kencang dan hujan turun deras. Chen An berdiri melawan arah angin, dengan payung hampir sepenuhnya menutupi kepala orang di sebelahnya, dan segera berjalan masuk ke dalam hotel.

***

Chen An meminta dua kamar.

Saat mandi, Cheng Lele sekali lagi teringat pelukan di lantai bawah di bioskop.

Meskipun dia dan Chen An telah menyatu sejak lahir, kecuali saat dia memegang pinggang Chen An sambil duduk di kursi belakang agar dia tidak terjatuh, jumlah kali mereka berpelukan secara langsung sangatlah terbatas.

Pernah waktu ayahku meninggal, pernah juga waktu aku ketakutan setengah mati di rumah hantu, dan pelukan tadi adalah yang ketiga kalinya.

Meski kita tidak begitu akrab, kita tidak begitu akrab sampai-sampai aku merasakan sedikit keanehan di hatiku saat kita berpelukan. Ia ingat betul bahwa saat ia menepuk punggung anak laki-laki itu, ia merasakan perasaan kuat bahwa dirinya dibutuhkan, lalu ia mengangkat tangannya dan menyentuh bagian belakang kepala anak laki-laki itu.

Dia belum pernah menyentuh tempat itu sebelumnya. Pertama, Chen An lebih tinggi darinya, dan kedua, dia diajari ketika dia masih kecil bahwa bagian belakang kepala tidak boleh disentuh dengan santai, jadi dalam pikirannya, menyentuh bagian belakang kepala kepala adalah perilaku yang sangat pribadi.

Namun, ia tampaknya melakukannya dengan sangat alami. Jika tidak ada karyawan yang hadir, ia mungkin akan menghiburnya dengan sebuah ciuman untuk memberi tahu bahwa ia masih di sana dan belum pergi.

Cheng Lele merasa bahwa emosi manusia benar-benar misterius. Kemarin, dia masih gelisah karena tidak bisa berciuman, tetapi hari ini, dia tampaknya telah mengatasi rintangan itu dengan mudah.

Kalau begitu, dia bisa menceritakan rencananya kepada pemuda itu.

Cheng Lele mengambil handuk tangan berbentuk tahu yang dilipat dari hotel, membaliknya di tangannya, lalu berjalan keluar kamar dan mengetuk pintu di sebelahnya.

Ketika aku mengetuk pintu, pelayan hotel kebetulan lewat dan menatapku dengan sangat halus.

Cheng Lele menunduk melihat dirinya sendiri, jubah mandi dan rambutnya yang basah, dia benar-benar berada dalam situasi yang canggung, sulit untuk dijelaskan.

Lalu dia tiba-tiba menyadari bahwa jika dia memilih untuk mengumumkan hasilnya kepada pemuda itu pada waktu dan tempat ini, apakah itu akan memberinya petunjuk buruk?

Meskipun dia telah mengatasi rintangan kecil saat ini, kemajuannya belum sejauh itu. Kalau cowoknya memperlakukan dia begini begitu, dia pasti akan mengusirnya, dan kemajuan dalam rasa jijik fisiknya akan kembali ke nol.

Dia memutuskan untuk membatalkan rencana berbagi sementara dan menggantinya dengan hari yang baik. Misalnya, Double Eleven dalam waktu dekat akan menjadi pilihan yang baik.

Tepat saat dia hendak berbalik, pintu terbuka. Sosok tinggi Chen An muncul dan bertanya, "Ada apa?"

Cheng Lele tertegun sejenak, lalu berkata, "Aku bertanya apakah kamu ingin teh jahe."

Chen An berkata, "Aku sudah meminta bagian tata graha untuk membawanya. Barangnya akan segera sampai."

Cheng Lele mengangguk, "Itu bagus."

Chen An melihat sesuatu di tangannya dan menunjuknya, "Apa ini?"

Cheng Lele merentangkan tangannya, dan seekor angsa kecil yang terbuat dari handuk pun muncul. Umumnya, hotel-hotel mewah akan memiliki dekorasi buatan tangan seperti itu, tetapi Shen Ya hanyalah hotel ekonomis biasa dan tidak menyediakannya.

Cheng Lele memandang pelayan yang datang dari tidak jauh dan berkata, "Ayo masuk dan bicara."

Chen An ragu-ragu selama beberapa detik, mencondongkan tubuh ke samping, dan mengundangnya masuk.

Kamar di Hotel Shen Ya sangat sempit. Hanya ada lemari pakaian di dalam kamar dan tidak ada yang lain kecuali seperangkat meja dan kursi di ujung tempat tidur.

Cheng Lele duduk di kursi, tetapi Chen An tidak duduk di ujung tempat tidur. Sebaliknya, dia berdiri jauh di sudut kanan tempat pintu masuk sempit dan ruangan itu terhubung. Wallpaper hotelnya berwarna putih pudar, dan karena kelembaban, ada bintik-bintik hitam jamur di sudut-sudutnya. Chen An tidak takut kuman, tetapi dia juga merasa kotor. Namun, dia masih bersandar di kertas dinding, seolah-olah dia akan malu mendekatinya jika dia membuat dirinya sedikit kotor.

Mereka jelas baru saja berpelukan erat, tetapi Chen An sudah kehilangan keberaniannya setelah menunggu dengan cemas sepanjang hari. Dia tidak berani terlalu dekat dengannya, takut dia akan melarikan diri karena perasaannya yang sebenarnya terungkap. waktu.

Setelah Cheng Lele duduk, dia tidak langsung menawarkan Little Swan. Dia meminta maaf terlebih dahulu, "Maaf, Xiao Ge. Aku pikir layarnya harganya ratusan ribu dolar dan rusak karena hujan. Aku harus memodifikasinya lagi, mengebor lubang, dan memasangnya. Aku tidak bisa memutar film selama sebulan. Kerugiannya terlalu besar. Aku tidak terlalu memikirkannya dan langsung online. Atapnya sudah terpasang."

Chen An berkata dengan tenang, "Uang dari layar itu masalah kecil. Para karyawan sudah bekerja keras untuk mendapatkannya. Jika terjadi sesuatu atau seseorang terkena pneumonia, kerugiannya akan sangat besar."

"Yah, aku tidak memikirkannya dengan matang. Aku tidak akan bersikap impulsif lain kali," Cheng Lele berdiri dan berjalan dua langkah, lalu menyerahkan angsa kecil itu kepada Chen An, "Hadiah permintaan maaf."

Chen An mengangkat matanya, bulu matanya bergerak perlahan, dan mengambil alih, "Apakah kamu melipatnya sendiri?"

"Eh."

Chen An tampaknya sangat menghargai kerajinan tangan ini. Dia menatapnya dengan saksama dan memuji, "Lipatannya sangat bagus."

Setelah buah delima yang jelek, ia mendapat seekor angsa yang sering dilihatnya di hotel tempat ia menginap.

Cheng Lele berkata dengan gembira dan bangga, "Tentu saja. Itu memiliki arti khusus."

Chen An teringat akan "keunikan" buah delima dan menduga bahwa Cheng Lele mungkin akan mengarang beberapa kata indah untuk membuatnya menghargai benda-benda ini.

Cheng Lele berpikir sejenak dan berkata, "Aku tidak akan memberitahumu sekarang, aku akan memberitahumu dalam beberapa hari."

Mungkin tidak dapat dikompilasi untuk sementara.

Cheng Lele merasa bahwa Chen An tampak sedikit tidak senang dan bertanya, "Apakah kamu masih marah padaku?"

Chen An menggelengkan kepalanya, "Tidak." Setelah dua detik terdiam, dia mengangkat angsa kecil itu dan berkata, "Aku tidak akan marah jika menerima hadiah itu."

Cheng Lele tertawa dan berkata, "Kalau begitu, tidurlah lebih awal. Selamat malam, Xiao Ge."

Chen An berkata, "Selamat malam."

***

Chen An mengira dirinya akan menderita insomnia, tetapi segera setelah meminum teh jahe, dia tertidur.

Mungkin karena aroma Cheng Lele yang masih tercium di dalam ruangan, atau mungkin karena kontak fisik yang terlalu sering terjadi selama beberapa hari terakhir, Chen An bermimpi indah.

Dalam mimpi itu, darahnya mendidih, pasangan itu saling berpelukan, anggota tubuh mereka saling bertautan, napasnya berat, pemandangannya indah, dengan saringan yang terkadang haus darah dan terkadang lembut, penuh dorongan dan hasrat.

Pemandangan itu begitu nyata sehingga ketika dia terbangun, yang pertama kali dia lihat adalah ke arah tempat tidur.

Setelah itu, dia tidak pernah tertidur lagi.

Selama beberapa jam penuh kejelasan ini, dia memikirkan batas bawah yang terus dilanggar, peringatan Quan Zirong, dan teriakan memekakkan telinga dari wanita buncit. Pada akhirnya, dia hanya akan bergumam seperti wanita itu: Aku sangat menyukaimu, mengapa kamu tidak menyukaiku?

Keesokan paginya, keduanya pergi ke kafetaria untuk sarapan. Chen An terlihat sangat buruk. Dia makan dengan linglung dan tidak fokus sepanjang waktu.

Cheng Lele curiga kalau dirinya masuk angin dan demam karena kehujanan, maka ia mengulurkan tangannya untuk menyentuh dahi Chen An, namun Chen An menepis tangannya.

Dia menundukkan kepalanya, tidak melihat wajah Cheng Lele, dan berkata, "Aku baik-baik saja, aku hanya kurang tidur," setelah berkata demikian, ia menyeruput kopi hitamnya. Kopi itu penuh dengan rasa pahit di mulutnya, yang kontras dengan rasa sakit obsesinya yang tak kunjung ia dapatkan.

"Ada yang harus kulakukan, jadi aku pergi dulu," setelah menyesapnya, Chen An berdiri.

Cheng Lele berdiri dan mencoba menahan Chen An, tetapi dia terlalu cepat dan berjalan keluar restoran dengan langkah besar seolah-olah dia sedang berlari untuk menyelamatkan hidupnya.

Apakah kamu masih marah? Tidak terlalu.

Cheng Lele makan beberapa gigitan sendirian dan kehilangan selera makan.

Pada saat ini, seseorang tiba-tiba memanggil namanya. Cheng Lele mendongak dan melihat seorang wanita yang dikenalnya dengan seragam manajer berjalan ke arahnya dengan cepat, "Cheng Lele, ini benar-benar kamu!"

Cheng Lele berdiri dalam keadaan linglung, dan baru ketika mengenali wajah itu dia berkata dengan penuh semangat, "Zhang Ying!"

Zhang Ying adalah teman sekelasnya di sekolah menengah pertama, teman sebangku Chen Xiaomu, dan juga temannya dalam radius satu meter.

"Aku tidak bisa mengenalimu tanpa kacamatamu," Cheng Lele memeluk Zhang Ying dan berkata, "Kelopak matamu yang ganda sangat indah. Aku sudah bilang sebelumnya bahwa kamu harus melepas kacamatamu."

Zhang Ying menyentuh kelopak matanya dan berkata, "Aku menjalani operasi laser." Dia menunjuk ke arah pintu dan berkata, "Pria tampan yang baru saja pergi itu pasti Chen An, kan? Aku pikir aku salah lihat."

Kemudian Zhang Ying menatap Cheng Lele dengan penuh arti, "Aku mendengar dari Chen Xiaomu bahwa kalian berdua bukan saudara kandung. Ketika aku mendengar berita itu, mata aku hampir keluar. Kalian berdua menyembunyikannya dengan sangat baik?"

"Aku tidak menyembunyikannya darimu dengan sengaja. Saat itu, kami benar-benar akur seperti saudara kandung. Tidak perlu dibedakan antara saudara kandung yang sebenarnya dan saudara kandung yang palsu."

Zhang Ying memahami kata-kata itu dan berbicara dengan suara panjang, "Oh, begitulah adanya. Sekarang tidak seperti itu. Itu benar, mereka semua datang ke tempatku untuk tinggal dan menghabiskan uang..." dia merentangkan tangannya, "Kapan aku bisa makan permen pernikahan?"

Cheng Lele melambaikan tangannya,"“Tidak." Namun, sepertinya tidak perlu menjelaskannya terlalu sulit.

Zhang Ying berkata, "Wah, bagus sekali. Aku juga ingin seorang kekasih masa kecil jatuh cinta padaku. Hei, bukankah manis memiliki seorang teman yang mencintaiku sejak kecil?"

Cheng Lele memikirkannya dan merasa bahwa perjalanan ini telah membawa lebih banyak kepedihan daripada kemanisan bagi pemuda itu, jadi dia merasa sedikit tertekan.

Zhang Ying melihat Cheng Lele tertekan sejenak, dan bertanya dengan heran dan ragu, "Apakah ada masalah dengan hubunganmu?"

Cheng Lele menggelengkan kepalanya, "Tidak."

Zhang Ying berkata, "Kamu masih harus mengawasinya dengan ketat. Aku telah melihat banyak hal dalam bidang pekerjaan ini..." mungkin dia merasa bahwa apa yang dia katakan tidak menguntungkan, jadi dia berhenti, "Tapi Chen An pasti akan Tidak. Dia akan datang ke hotel kami. Aku akan segera melaporkannya kepada Anda jika Anda memesan kamar.

Cheng Lele tertawa, "Terima kasih banyak."

Setelah Zhang Ying menyelesaikan shift malamnya dan berganti pakaian kasual, dia mengobrol sebentar dengan Cheng Lele, dan pembicaraan pun beralih ke bisnis.

Ternyata Zhang Ying adalah manajer tugas Hotel Shen Ya. Dia memblokir pengingat pesan dari grup teman sekelas dan tidak punya waktu untuk melihat-lihat catatan ketika dia sibuk, jadi dia tidak tahu bahwa Cheng Lele adalah manajer bioskop Xingchen.

Cheng Lele sebelumnya telah menghubungi bagian pemasaran hotel, tetapi mereka tidak tertarik untuk bekerja sama dengan pihak bioskop karena mereka telah bekerja sama dengan mereka sebelumnya dan stafnya memiliki banyak masalah, yang menyebabkan mereka banyak mendapat keluhan dari pelanggan dan dia hampir masuk daftar hitam oleh mereka.

Setelah mendengar ini, Zhang Ying memegang lengan Cheng Lele dan berkata, "Jiemei, karena kamu menjalankan toko suami-istri, ini masih bisa diandalkan." Kemudian dia menangkupkan tangannya dan berbisik di telinga Cheng Lele, "Manajer Huang dari Departemen Pemasaran sedang mendekatiku. Demi cintamu, aku akan menanggapinya dengan enggan."

Cheng Lele tersenyum dan berkata, "Kamu telah melakukan pengorbanan yang besar. Saat kamu menikah, aku akan meminta saudaraku untuk memberimu angpao besar."

Zhang Ying sengaja berkata, "Ck, bukannya kamu harusnya dukung aku kalau aku nikah? Ha, bahkan sebelum kita nikah..." Dia terdiam sejenak, membuka matanya lebar-lebar dan bertanya, "Kalian kan belum menikah dan punya dua anak?"

Cheng Lele menghentakkan kakinya dan berkata genit, "Tidak!"

Manajer Huang dari departemen pemasaran sangat cakap.

Shen Ya Hotel memiliki kerja sama yang erat dengan stasiun bus lokal dan pusat konvensi dan pameran. Meskipun jalan komersialnya sepi, bisnis hotel masih berjalan lancar. Bulan depan adalah ulang tahun kesembilan Shen Ya, dan ada banyak kegiatan promosi. Manajer Huang berinisiatif untuk menyatukan bioskop, dan juga berjanji kepada Cheng Lele untuk mendapatkan stan promosi gratis bagi mereka di pusat konvensi dan pameran. Direktur pemasaran pusat konvensi dan pameran adalah Manajer Huang. Paman ipar keduanya mengatakan itu adalah "masalah satu kata".

Cheng Lele berpikir dalam hatinya, sungguh pantas menginap di hotel ini! Tadi malam dia diam-diam mengeluh tentang pria yang menghabiskan uang untuk menginap di hotel. Ternyata uang adalah sesuatu yang hanya dapat dia peroleh jika dia tahu cara membelanjakannya.

***

BAB 109-112

Malam harinya, sejumlah kupon setengah harga baru tiba dari pabrik percetakan. Cheng Lele memeriksa kualitas cetak kupon dan memastikan teks di bagian belakang sebelum menghitungnya dan menyimpannya.

Kemudian dia mengeluarkan beberapa tumpukan barang lagi, membubuhkan cap tanggal dan stempel pasar bioskop, serta menambahkan dua kartu film VIP gratis, dan meminta Shen Dafeng untuk mengantarkannya ke Shen Ya.

Terinspirasi oleh Zhang Ying, Cheng Lele mencari-cari koneksi lain yang bisa digunakannya. Saat membuka-buka buku alamat, ia melihat nama "Zhong Ming" dan tiba-tiba teringat bahwa Zhong Ming telah kembali ke Taixi. Aku sibuk akhir-akhir ini dan belum mengunjunginya. Aku tidak tahu di mana barnya, seberapa besar barnya, dan apakah banyak pelanggannya.

Dia sekarang fokus untuk meningkatkan persahabatan murninya menjadi hubungan transaksi moneter yang kompleks.

Dia mengambil ponselnya dan mengirim pesan WeChat ke Zhong Ming: [Zhong Ge, berikan aku alamatmu. Aku akan secara pribadi mengirimkan hadiah pembukaan kepadamu di malam hari.]

[Bukankah terlalu dini untuk mengirimkannya? Sudah lebih dari sebulan sejak dibuka. Mengapa kamu tidak menunggu hingga ulang tahun pertama untuk memberikannya?]

[Hadiahnya tidak dipersiapkan sebelumnya, jadi ada penundaan. Mohon maaf, Zhong Ge. Kali ini aku telah menyiapkan hadiah yang murah hati, aku berharap Zhong Ge akan menerimanya.]

[Baiklah, kalau begitu tunjukkan padaku untuk melihatnya.]

...

Kemudian Zhong Ming mengirimkan lokasi. Ketika Cheng Lele membuka pintu, dia melihat bar itu tidak jauh dari utara kota, dan hatinya langsung tenggelam. Itu wilayah lautan, dan kalaupun tiketnya sudah dikeluarkan, belum tentu orang akan lintas daerah datang ke sini untuk menonton film.

[Apakah kamu punya cabang lain? ] Cheng Lele bertanya.

Zhong Ming: [Xiao Ge-ku bangkrut, jadi kau datang padaku untuk meminta bantuan?]

[Pah, bagaimana bisa Xiao Ge-ku bangkrut? ]

[…Itulah yang kamu katakan.] Zhong Ming memberikan tangkapan layar riwayat obrolan sebelumnya.

Cheng Lele teringat dan menjawab: [Aku dan Xiao Ge-ku akan hidup dan mati bersama. ]

Zhong Minghui: [Apakah kalian bersama? Apakah aku telah dibenarkan? ]

Cheng Lele ingat ketika mereka putus tujuh tahun lalu, dia sepertinya memberi isyarat kepada anak laki-laki itu melalui tindakannya bahwa Zhong Ming adalah pacarnya. Sudah lama sekali dia melupakan kejadian ini.

Namun, sejak dia kembali, pemuda itu sepertinya tidak pernah bertanya tentang Zhong Ming. Dia mungkin tidak mempercayainya sama sekali saat itu. Percaya atau tidak, pada Hari Kesebelas, Cheng Lele memutuskan untuk mengklarifikasi berbagai hal dengannya.

Malam harinya, Cheng Lele membawa tas dan naik dua bus ke bar "Ming".

"Ming" terletak di belakang jalan komersial di utara kota, menikmati kedamaian dan ketenangan di tengah keramaian kota. Ada halaman rumput hijau kecil di depan bar. Lampu lantai menghiasi koridor sempit dan berliku, dan bar berada di ujung jalan berliku. Bar ini bergaya Jepang, dengan kotak lampu kecil yang tergantung di pintu masuk. Logo tokonya berpola biru tua pada latar belakang putih, dan hanya dengan beberapa guratan, Anda dapat melihat bahwa itu adalah ayam jantan yang sedang berkokok.

Sebelum dia masuk, Zhong Ming keluar untuk menyambutnya.

Cheng Lele tercengang. Gaya rambut Mohawk khas Zhong Ming telah hilang, digantikan dengan potongan rambut cepak dengan rambut dicukur bersih di kedua sisi. Tali anting-anting yang berdenting di telinganya juga dicopot, hanya menyisakan sederet lubang telinga yang kosong. Kalau saja dia tidak pemarah dan memakai baju lengan pendek serta tatonya terlihat, dia pasti terlihat seperti mahasiswa.

Cheng Lele tidak melihatnya selama setengah tahun. Dia menatapnya dari atas ke bawah dan berkata, "Ya ampun, kamu bertingkah seperti gangster saat kamu masih kuliah, dan sekarang kamu menjalankan bar dan kamu bertingkah seperti pria sejati lagi. Kenapa kamu tidak selalu bersikap biasa saja? Aku sudah memikirkan slogan untuk tokomu sebelum aku datang ke sini. Sayang sekali sekarang sudah tidak berguna lagi."

Zhong Ming mengajaknya masuk dan bertanya, "Apa sloganmu? Coba aku dengarkan."

"Aku bertato, aku merokok, aku punya bar, aku suka berkata-kata buruk, tapi aku tahu aku orang baik."

"Sekarang kamu juga bisa menggunakannya."

"Tidak, kamu anak baik sekarang. Agak sok penting untuk mengatakan itu."

"Ming" adalah bar yang tenang, tidak terlalu berisik. Saat Anda masuk, lampunya redup dan ambigu. Di sudut bar, ada seorang wanita bergaun hitam memegang gitar dan menyanyikan lagu asing. Sulit untuk mengatakan dari negara mana lagu itu berasal, tetapi lagu itu adalah lagu yang malas, melankolis, dan penuh nafsu.

Zhong Ming membawanya ke bar. Keduanya duduk di bangku tinggi, dan Zhong Ming meminta bartender untuk menuangkan segelas air soda, yang disajikan khusus dalam gelas wiski dengan bola es bundar besar di dalamnya.

"Tidak baik kalau tidak minum di bar, kamu hanya berpura-pura."

Cheng Lele awalnya mengira Zhong Ming memiliki temperamen yang buruk, tetapi ketika dia masuk, dia mendapati ruangan itu sangat panas. Dia melepas mantelnya, memperlihatkan kaus pendek berwarna putih. Ketika dia meletakkan tangannya di atas meja, setengah dari tato di lengannya terlihat.

Zhong Ming melihat tato itu dan berkata, "Kamu sudah lama memilikinya sehingga warnanya memudar. Biar aku tunjukkan tato baru yang kubuat beberapa hari lalu."

Zhong Ming menyingsingkan lengan bajunya dan menunjukkannya padanya, “Ini."

Cheng Lele mencondongkan tubuhnya untuk melihat. Di lingkaran itu, ada seekor ayam jantan besar. Itu adalah logo toko "Ming". Sekilas, itu mirip dengan tatonya.

Dia pun menyingsingkan lengan bajunya dan menempelkan kedua lengannya untuk membandingkan tato tersebut.

Bagian atas kepala Cheng Lele berada tepat di bawah dagu Zhong Ming. Zhong Ming mendorong kepalanya ke belakang dengan jijik dan berkata, "Lagipula, kita sudah lama tidak bertemu. Bukankah pantas bagimu untuk mencuci rambutku?"

"Aku mencuci rambutku tadi malam. Mungkin samponya tidak bagus. Kenapa kamu begitu pilih-pilih?" Cheng Lele mencuci rambutnya di hotel dan dengan sengaja meletakkan kepalanya di bawah hidungnya lagi, "Apakah baunya tidak enak? Kudengar baunya seperti bergamot."

Zhong Ming bersembunyi dan melihat Cheng Lele sedang bersemangat. Dia tidak dapat menahan diri untuk bertanya, "Apa yang terjadi antara kamu dan Xiao Ge-mu?"

"Kami sudah berdamai."

"Secepat itu?" meskipun dia sudah menduganya sejak lama, Zhong Ming tetap terkejut mendengar pengakuannya sendiri, "Kamu tidak mengungkapkan semuanya kepadanya, kan?"

Cheng Lele menggelengkan kepalanya, "Tidak juga. Banyak hal telah berlalu. Bukankah akan merusak suasana jika membicarakannya lagi?"

Zhong Ming mengetukkan gelasnya dengan gelasnya tanpa berkomentar, dan gelas itu mengeluarkan suara nyaring saat berbenturan, "Jadi, apa yang terjadi dengan kalian sekarang?"

Cheng Lele berkedip, "Aku berencana untuk mengaku padanya setelah beberapa saat."

Zhong Ming hampir menyemburkan anggur dari mulutnya, Cheng Lele memberinya tisu, "Apakah seserius itu?"

Zhong Ming mengambilnya dan berkata dengan nada terkejut sambil menyekanya, "Baru sekitar sebulan lebih sejak kamu kembali, dan kondisimu sudah sangat berubah, membuatku terkesan."

Cheng Lele tersenyum, "Aku juga merasa itu luar biasa." Dia menghela nafas, "Namun, situasiku berbeda dengan yang lain. Yang lain jatuh cinta pada seseorang secara alami, tapi situasiku, bagaimana ya menjelaskannya, sama seperti bayi tabung, padi yang dibudidayakan secara artifisial, dll. Meskipun tidak sama persis dengan yang lain, hasilnya juga bagus. Aku bisa melihatnya."

Zhong Ming tidak mengerti apa-apa, dan tidak repot-repot meminta klarifikasi. Dia bergumam, "Jika kamu tahu betapa mudahnya hal itu, kamu harusnya melakukannya tujuh tahun yang lalu. Kamu membuang-buang banyak waktu."

Cheng Lele berpikir sejenak dan berkata, "Tidak juga. Kamu lihat, teknologi fertilisasi bayi tabung dan budidaya padi buatan keduanya merupakan produk teknologi modern. Kamu tidak dapat menyalahkan orang-orang di zaman dahulu karena tidak melakukan hal yang sama hanya karena kamu dapat melakukannya dengan cara ini sekarang. Tujuh tahun lalu, aku mungkin tidak memiliki kemauan dan tekad seperti itu dan akan mudah menyerah di tengah jalan. Sekarang keadaan pikiran, latar belakang, dan ide kita telah berubah, yang membuat beberapa hal menjadi mungkin. Seperti kata pepatah, 'Segala sesuatu adalah tatanan terbaik'. "

Zhong Ming mengangguk sambil berpikir.

Keduanya terdiam beberapa saat, dan Zhong Ming tiba-tiba bertanya, “Apakah Qin Rui masih mengganggumu?"

"Kamu mengirimiku pesan WeChat saat pertama kali kembali, tetapi belum ada kabar akhir-akhir ini," Cheng Lele menyesap air lagi, "Ngomong-ngomong, aku akan mentransfer pinjaman terakhir kepadamu."

"Mengapa kamu terburu-buru?"

"Jika kamu tidak mengembalikannya, aku akan malu saat melihatmu," Cheng Lele menepuk dahinya, mengeluarkan tas hadiah kecil dari bawah kakinya, dan meletakkannya di bar, "Aku belum menunjukkannya padamu hadiah mewah yang pernah kubawa."

Zhong Ming berkata, "Ayolah, mengapa kamu begitu sopan?" Namun matanya masih berbinar.

Zhong Ming mengeluarkan sebuah kotak dari tas hadiahnya. Kotak itu dibungkus dengan lapisan kertas permen berwarna biru, yang terlihat cukup mewah, "Serius, Cheng Lele, kamu mau pinjam uang lagi?"

Sambil berkata demikian, Zhong Ming membuka bungkusan itu dan melihat ke dalam kotak. Setumpuk tebal kupon setengah harga untuk Bioskop Xingchen.

Cheng Lele terkekeh, "Mari kita hitung satu tiket film seharga 60 yuan. Aku akan memberimu setengah harga, menghemat 30 yuan. Itu 200 tiket, senilai total 6.000 yuan. Katakan padaku apakah itu hadiah yang mewah atau tidak?"

"Keluar dari sini." Zhong Ming menjambak rambutnya, lalu dia merasa terganggu dengan bau rambutnya dan menjentik dahinya dengan jarinya.

Cheng Lele memperhatikannya berubah dari ekspresi penuh harap menjadi frustrasi, dan tertawa lama. Akhirnya, dia menyeka air mata dari sudut matanya dan berkata, "Zhong Ge, aku selalu merasa menyeramkan, seolah-olah seseorang selalu memperhatikan kita. Hei, gadis cantik yang bernyanyi di sana terus melirik kita."

"Apa yang ingin kamu katakan?"

"Menurutku, kamu sangat beruntung."

"Itu adikku."

"Adik tirimu yang luar biasa?"

"Ya. Dia pemegang saham mayoritas di bar ini."

Cheng Lele berkata "tsk tsk tsk" untuk waktu yang lama, "Oh, bar ini memiliki logo ayam jantan  tetapi kamu sama sekali tidak tahu bahwa Anda hanyalah seorang pemegang saham kecil."

"Jangan bicara omong kosong," ekspresi Zhong Ming menjadi tidak nyaman, "Kami adalah saudara kandung. Hei, siapa yang bilang padaku kalau tidak ada hubungan darah, tidak ada hubungan darah, tidak ada hubungan darah?  Siapa yang begitu takut sampai-sampai dia hanya bisa berteriak ketika menelepon di tengah malam? Itu Xiao Ge-ku, itu Xiao Ge-ku?"

Cheng Lele menundukkan matanya dan tersenyum, "Yah, bisa dikatakan bahwa aku belum melihat banyak hal di dunia ini." Dia memegang cangkir dan menunjuk ke tempat yang tidak jauh, "Aku sedang melihat-lihat... Bagaimana dengan ungkapan itu... seperti duri di punggung. Saya akan buang air kecil sebentar. Saat aku kembali, beri tahu aku sumber daya apa yang kamumiliki. "

Sambil berbicara, Cheng Lele turun dari bangku tinggi dan berjalan menuju toilet.

Intuisi Cheng Lele tidak salah. Saat dia mengobrol dengan Zhong Ming, ada seseorang yang menatapnya. Selain saudari cantik yang sedang bermain gitar, ada orang lain.

Chen An baru saja kembali dari hotel. Mungkin dia sedang flu, jadi dia tidur nyenyak sepanjang hari saat sampai di rumah. Dia baru saja bangun ketika Quan Zirong memanggilnya ke sini.

Katanya, bar baru dibuka di sini bulan lalu, dengan suasana yang hebat dan lingkungan yang tenang, cocok untuk mengobrol.

Dua kata terakhir menentukan suasana pertemuan malam ini. Seperti yang diharapkan, begitu mereka berdua duduk di bilik, Quan Zirong mulai berbicara omong kosong, "Bos di sini adalah pria yang tampan."

Chen An memindai kode QR di atas meja untuk memesan dengan lesu, lalu berkata dengan acuh tak acuh, "Apakah kamu tertarik dengan pria tampan?"

Quan Zirong mengerutkan kening karena jijik, "Tidak mungkin. Di mana ada pria tampan, di situ ada wanita cantik. Jangan terbutakan oleh satu hal, lihatlah keindahan di luar sana. Dengan kondisimu, kamu bisa menemukan apa pun yang kamu inginkan."

Chen An mengalami sakit kepala yang parah. Ketika anggur disajikan, dia segera menyesapnya dan berkata, "Jadi aku memiliki kondisi yang baik, mengapa dia tidak menyukaiku?"

Quan Zirong tampak kalah dan menasihati dengan sungguh-sungguh, "Chen An, bisakah kita tidak begitu keras kepala? Kamu memperlakukan Cheng Lele sebagai virus corona baru. Ketika dia muncul, sistem kekebalan tubuhmu akan runtuh sepenuhnya. Sial, virus corona baru tidak ada yang mematikan. seperti dia. Dokter mengatakan bahwa cara terbaik untuk mencegah infeksi adalah isolasi fisik. Aku pikir kamu tidak boleh kembali ke Taixi selama periode ini. Cari pacar di ibu kota provinsi. Tidak masalah apakah itu berhasil atau tidak. Mari kita bicarakanlah, mungkin akan berhasil."

Chen An tidak mengatakan apa-apa, tatapan matanya kosong, dan minumannya tidak bersemangat.

Quan Zirong merasa bosan dan terdiam. Keduanya minum dalam diam selama beberapa saat, lalu Quan Zirong tiba-tiba menunjuk ke arah depan dan berkata, "Hei, pria tampan itu adalah bos di sini, kurasa nama belakangnya Zhong."

Chen An mengangkat matanya dan melihat ke arah pintu masuk. Di bawah cahaya redup bar, dia masih mengenali Zhong Ming sekilas, dan juga melihat wanita yang tersenyum di belakangnya.

Quan Zirong menoleh ke belakang bahu Zhong Ming dan melihat Cheng Lele yang sudah lama tidak ditemuinya.

Dia ingat, Cheng Lele waktu itu manis dan berperilaku baik, tetapi ketika dia mencetak sertifikat itu di dadanya dan memamerkannya, dia bersikap liar dan tidak terkendali. Sekarang dia sudah menghilangkan sifat kekanak-kanakannya, alis dan matanya lebih intens, dia percaya diri dan bersemangat, dengan sedikit penampilan seperti bayi sepak bola hari itu, tetapi dengan lebih banyak kecerdasan dan kebijaksanaan daripada bayi sepak bola - seperti bendera dicetak dengan bahasa Sansekerta, berkibar tertiup angin, menarik orang untuk mengaguminya dari jauh dan berhenti untuk belajar. Tidak heran Chen An linglung.

Quan Zirong tiba-tiba menyadari siapa bos tampan ini dari tatapan tajam Chen An. Meskipun dia tidak memahaminya, dia memiliki gambaran kasar tentang hubungan antara Cheng Lele dan dia.

Quan Zirong menganggap Chen An adalah pria paling tergila-gila di dunia. Cinta yang tergila-gila adalah sinonim dari kesetiaan, dan tentu saja itu adalah kebajikan yang indah. Jika Cheng Lele dan Chen An bersama, mereka akan menjadi pasangan yang membuat semua orang iri. Aku ngnya, faktanya adalah bahwa saudaranya selalu jatuh cinta pada seseorang, sehingga kegilaannya berubah menjadi penderitaan. Setelah dikhianati selama tujuh tahun, seorang elit bisnis yang bijaksana dan tegas tergelincir ke dalam peti mati yang sama dalam waktu kurang dari sebulan. Dia masih tidak mau membiarkan dia mengulurkan tangan untuk menyelamatkannya.

Quan Zirong merasa bahwa kata-kata penghiburan apa pun tidak akan berguna saat ini. Akan lebih baik menggunakan perawatan pengikisan tulang untuk membiarkannya hidup menuju kematian.

Jadi Quan Zirong bertugas sebagai komentator siaran langsung bebas.

"Apakah dia orang yang kawin lari dengannya?"

"Sial, Cheng Lele punya tato!"

"Sial, mereka punya tato pasangan!"

"Sial, Cheng Lele tahu cara minum!"

"Sial, apakah mereka berdua akan berpelukan?"

"Sial, ada hadiah!"

…

Baru ketika Cheng Lele pergi ke toilet, perilaku menusuk Quan Zirong berakhir.

Chen An menoleh ke arah Quan Zirong dan bertanya, "Sudah berakhir?"

Quan Zirong mengangguk.

Mata Chen An kini jernih. Ia meneguk sisa anggurnya seolah-olah tidak terjadi apa-apa, mengambil mantel di sampingnya, berdiri dan berkata, "Kalau begitu aku pergi dulu."

Quan Zirong mengikuti di belakang, dan berkata dengan nada mengomel, "Jika kamu merasa tidak enak, aku akan pergi ke tempat lain untuk minum bersamamu. Setelah kita mabuk, kita bisa menyelesaikan masalah ini. Matahari terbit besok akan menjadi hari yang baru."

Chen An melangkah dengan mantap dan mantap, "Tidak perlu, Zirong. Aku akan kembali ke ibu kota provinsi. Bukankah kamu memintaku untuk dikarantina?"

"Tidak, bagaimana kamu bisa menyetir ke ibu kota provinsi setelah minum larut malam?"

"Kita panggil sopir yang ditunjuk saja," kata Chen An dengan rasional.

“Aku akan mengantarmu ke sana," Quan Zirong khawatir.

Chen An membuka teleponnya dan memerintahkan pengemudi yang ditunjuk, sambil berkata, "Tidak, aku ingin sendiri sebentar."

Quan Zirong menepuk bahu Chen An dan menunggu pengemudi yang ditunjuk datang dan mengemudi.

Pengemudi yang ditunjuk tiba setelah beberapa saat. Ketika Quan Zirong mengantar Chen An ke mobil, dia sepertinya melihat ekspresi putus asa di mata Chen An tujuh tahun lalu. Tetapi cahayanya terlalu redup, jadi dia ingin memastikan lagi bahwa pengemudi yang ditunjuk sudah mengemudikan mobilnya keluar.

***

Pengemudi yang ditunjuk yang disewa Chen An adalah seorang pria paruh baya berusia empat puluhan.

Chen An duduk di kursi belakang sebentar dan bertanya, "Pak, apakah Anda punya rokok? Aku sudah menghabiskan semua rokok di mobilku."

Sang sopir tahu bahwa majikannya kaya raya dari kemudi di tangannya, lalu berkata, "Apakah kamu keberatan kalau aku menghisap beberapa buah plum merah?"

Chen An menggelengkan kepalanya, "Asalkan ada rokok, tidak apa-apa."

Sopir itu menyerahkan rokok itu kepadanya.

Chen An bertanya lagi, "Apakah Anda punya korek api?"

Pengemudi itu mengeluarkan korek api plastik murah dan bertanya, "Anda bukan perokok?"

Chen An mengangguk dan menerimanya, "Terima kasih."

Kemudian Chen An membuka sedikit jendela mobil, menyalakan pembersih udara mobil, dan mulai menghisap sebatang demi sebatang.

Dengan kalimat-kalimat sebelumnya sebagai landasan, pengemudi itu meneruskan perjalanannya dan bertanya, "Apa yang terjadi padamu?"

Chen An tampak terbangun dari lamunannya, tersenyum dan berkata, "Yah, menjadi badut sekali ini cukup lucu."

Awalnya, dia sangat mirip A Q dan tetap berada di sisi Cheng Lele sebagai bos, merasa nyaman. Kemudian dia membiarkan keserakahannya tumbuh, dan meskipun dia tahu bahwa dia mempunyai pacar jarak jauh, dia masih mempunyai rencananya sendiri dan menginginkannya.

Untuk sesaat, dia merasa bahwa Cheng Lele memperlakukannya secara berbeda. Tatapan yang diberikannya selalu jujur ​​dan jelas, tetapi kadang-kadang dia akan mengungkapkan kebingungan, sakit hati, dan kekhawatiran. Dia tampaknya tidak lagi merasa jijik dengan perasaannya. Dia akan memegang tangannya sedikit lebih lama di bus, akan berbohong kepada orang lain tanpa ragu dan mengatakan bahwa dia adalah pacarnya, akan memberinya popcorn, akan pergi berkencan dengannya, dan akan memeluknya.

Pada suatu saat yang ambigu, semua fantasinya yang absurd dan samar akan hancur.

Dia tidak ingin jauh, tetapi dia tidak berani mendekat, karena dia khawatir tentang untung dan rugi. Dalam dua hari terakhir, dia telah memikirkan cara untuk menempatkan dirinya di samping Cheng Lele dan menemukan posisi yang cocok untuk mencegahnya melarikan diri dan membiarkan Anda dapat melihatnya sendiri.

Ini seperti produk yang tidak sesuai musim. Ia tahu bahwa produk itu tidak populer, tetapi ia tetap berusaha untuk tidak terkubur di bagian bawah kotak.

Dia memiliki niat yang begitu rendah hati sehingga dia tidak pernah menyangka situasinya akan menjadi lebih buruk.

Tidak pernah memiliki hubungan jarak jauh. Zhong Ming kembali bersamanya. Keduanya sangat penyayang. Tidak ada ruang sama sekali untuknya.

Mimpinya tentang hal itu siang dan malam adalah lelucon yang tak terkatakan.

Pengemudi itu tidak bertanya lagi dan keheningan kembali terjadi di mobil.

Mobil berwarna abu-abu biru itu melaju kencang di tengah malam yang sunyi. Chen An melihat ke luar jendela. Dia tidak melihat apa pun kecuali kegelapan tak berujung.

***

Double Eleven akan segera hadir. Cheng Lele merencanakan pengakuan romantis di tengah jadwalnya yang padat, dan sekarang semuanya sudah siap kecuali angin timur.

Tokoh utama prianya tidak ada.

Pada beberapa hari pertama, dia tidak menyadari adanya hal yang tidak biasa. Chen An sering pergi mencari investor untuk berbagi risiko. Dia pikir Chen An sedang dalam perjalanan bisnis lagi dan tidak peduli.

Namun kemudian, dia mengiriminya pesan, tetapi tidak mendapat respons; dia meneleponnya, tetapi tidak menjawab; dan rumah di lantai atas tetap kosong. Dia berlari untuk bertanya ke departemen keuangan, dan departemen keuangan mengatakan bahwa Chen An telah membalas semua email persetujuan.

Ini berarti pemuda itu tidak dibawa pergi oleh penagih utang. Mungkinkah sesuatu terjadi pada ayah baptis dan ibu baptis aku lagi? Apakah dia sengaja menyembunyikannya darinya?

Cheng Lele tengah asyik berpikir dan ketika teringat ayah baptisnya dan ibu baptisnya, dia mengirim pesan kepada Quan Zirong.

Sejak dia menambahkannya di WeChat, Quan Zirong bersikap acuh tak acuh padanya, mungkin karena dia membela teman gaynya yang terjadi tujuh tahun lalu.

Cheng Lele merasa tidak disukai olehnya, jadi setelah menambahkannya di WeChat, mereka tidak banyak bicara.

Kali ini, Cheng Lele terpaksa mencarinya untuk mencari tahu: [Maaf, Quan Zirong, aku tidak bisa menghubungi Xiao Ge-ku selama beberapa hari. Aku ingin bertanya, apakah kamu tahu ke mana Xiao Ge-ku pergi?] ]

Setelah waktu yang lama, Quan Zirong sengaja menjawab dengan samar: [Dia pergi ke ibu kota provinsi untuk mencari pacarnya.]

Cheng Lele merasa aneh: [Di mana dia mendapatkan pacar?]

Quan Zirong dengan marah mengirim beberapa pesan: [Aku ingin bertanya kepadamu, dari mana kamu mendapatkan kepercayaan dirimu? Tidak bisakah Chen An punya pacar? Apakah dia harus gantung diri di pohon? ]

Dia memegang teleponnya dan menjentikkan jarinya, membalas beberapa pesan:

[Ketika kamu melarikan diri tujuh tahun yang lalu, mengapa kamu tidak segera menghubunginya? Dia sekarang sedang bersenang-senang dengan pacarnya, mengapa kamu mengganggunya? Bermain permainan menjaga jarak atau bersikap enggan?]

[Dulu kamu mengabaikannya, tapi sekarang kamu tidak mampu menahannya.]

[Orang tidak boleh serakah, cukup hargai orang di sekitarmu. Jangan memelihara peternakan ikan. ]

[Haha, mungkin Chen An ingin kamu merasakan bagaimana rasanya memutuskan hubungan diplomatik sesuka hati. ]

[Penderitaan yang kamu alami hari ini tidak sepersepuluh dari apa yang dialami saudara-saudaraku dahulu. ]

[Ha ha! Apa yang kita lakukan akan terjadi lagi! ]

[Aku sarankan kamu berhenti mengganggunya, itu tidak berguna!] ]

Cheng Lele melihat pesan WeChat yang muncul satu per satu, dengan tulisan "mengetik" di atasnya. Dia bertanya, mengambil intisari dari intisari dan membuang ampasnya: [Jadi, pria itu baru saja keluar untuk bermain dengan pacarnya?]

Kata-kata yang Quan Zirong sumpahi dengan susah payah bagai sebuah tinju yang menghantam kapas. Dia menyeringai dan berkata, [Lalu kenapa?Apakah kamu punya komentar? ]

[Tidak ada. Aku mendoakan mereka agar terjalin cinta abadi dan persatuan abadi! ]

Cheng Lele mengunci layar dan duduk di bangku kecil di halaman dengan putus asa.

Saat itu masih pagi. Kabut yang diwarnai cahaya keemasan dari cahaya pagi melayang samar di halaman, membuat orang tidak dapat melihat apa pun dengan jelas.

Cheng Lele menerima semua sarkasme dan ejekan Quan Zirong. Dia tidak punya alasan karena dia akan dipukuli jika melakukan kesalahan. Meski pemuda itu berkata demikian di hadapannya, dia tidak merasa dirugikan.

Tetapi dia tidak percaya apa yang dikatakan Quan Zirong tentang Chen An yang telah menemukan pacar.

Dia teringat Chen An yang meminta popcorn di pameran, yang menunggu ciuman di malam hari, dan yang memeluknya erat-erat di tengah hujan lebat. Dia tidak percaya bahwa dia akan memiliki cinta yang tidak dia miliki. tahu. Cinta pacar.

Pasti ada beberapa alasan yang tidak dapat dihindari. Sama seperti dia yang pergi sepanjang tahun tanpa menceritakan banyak hal kepada pemuda itu.

Cheng Lele terus mengirim pesan ke Chen An setiap hari seolah-olah tidak ada yang terjadi.

Dia mengatakan kepadanya bahwa Shao Kang setuju menjadi agen eksklusif Xingchen, dan juga menyebutkan bahwa Nona Ma akhirnya putus dengan Tuan Zhang, menghabiskan uang untuk kamar pribadi untuk melakukan operasi plastik, tetapi memperkenalkan klien kepadanya, dan gosip lainnya. seperti itu.

Dan seterusnya, ada yang panjang, ada yang pendek, ada yang disebutkan dalam laporan kerja, ada yang disebutkan untuk pertama kalinya.

Tetapi Cheng Lele tidak pernah menerima balasan dari Chen An.

Kadang-kadang, Cheng Lele juga curiga bahwa Quan Zirong tidak berbohong padanya. Chen An punya pacar. Umumnya, seorang pacar tidak akan membiarkan pacarnya memiliki hubungan intim dengan lawan jenis, termasuk juga saudara perempuannya yang tidak jelas latar belakangnya. Maka pacarnya pun memerintahkan dia untuk menjauhinya dan mengusirnya dari dunianya.

Tetapi Cheng Lele masih tidak mengerti tindakan Chen An sebelumnya. Dia harus tenang dan memikirkan kemungkinan. Hubungan intim itu hanyalah angan-angannya. Lagipula, Chen An tidak pernah mengatakan bahwa dia menyukainya dari awal hingga akhir.

Atau mungkin seperti dikatakan Quan Zirong, Chen An sedang membalas dendam padanya.

Namun, Cheng Lele masih merasa bahwa kemungkinan ini sangat kecil.

Sampai saat dia dan Tongda berselisih di depan publik. Baru pada saat itulah Cheng Lele merasakan hawa dingin yang terlambat.

***

BAB 113-116

Chen An memiliki tiga asisten secara total. Dua asisten dikirim oleh Chen An ke berbagai kota di utara dan selatan karena kinerja mereka yang luar biasa, dan bertugas sebagai personel rahasia untuk beberapa proyek.

Semua rekan Tang Xin berkata dengan iri bahwa departemen terbaik di Ping An Xile adalah kantor presiden, yang dekat dengan air dan memiliki keuntungan paling banyak. Mungkin orang berikutnya yang akan dipromosikan adalah Tang Xin.

Lagi pula, Tang Xin sekarang memegang beberapa posisi pada saat yang sama dan merupakan orang yang paling dipercaya di sekitar bos.

Tetapi Tang Xin masih bingung saat bekerja.

Hari-hari berlalu dengan cepat, dan keanehan sang bos menghilang satu per satu. Dia tidak lagi tinggal di kota kecil terpencil itu, dia juga tidak membiarkan dia menangani tugas-tugas di bioskop, dan dia tidak lagi menolak Beijing ketika dalam perjalanan bisnis. Selain itu, bos datang bekerja setiap hari dan bekerja sepanjang hari, menyelesaikan pekerjaan yang tertunda dan menyelesaikan pekerjaan yang akan datang lebih awal. Dia juga cukup sabar dalam mendiskusikan pro dan kontra dengan beberapa pelanggan yang bodoh. Dia sangat pekerja keras.

Aneh. Secara logika, seorang bos yang tidak memiliki keanehan seharusnya seperti orang normal, tetapi dia tidak terlihat bersemangat sama sekali. Bosnya tampan, tinggi dan tegap, dengan bahu lebar dan pinggang ramping, fitur wajah yang jelas dan mata yang gelap dan cerah. Dia biasanya terlihat seperti model pria, dan akhir-akhir ini dia terlihat lebih seperti model pria, jenis pria plastik. model diletakkan di jendela.

Tepat ketika Tang Xin mengira dia memahami bosnya, dia tiba-tiba tidak begitu memahaminya lagi.

Dia samar-samar merasa bahwa perubahan pada bosnya mungkin ada hubungannya dengan Manajer Cheng. Karena satu-satunya perilaku buruk yang dialaminya sejak bertemu dengan bosnya adalah ketika seorang wanita menelepon dan menjebak Manajer Cheng.

Dia mengetahui maksud kaisar dan mulai memprioritaskan mempelajari urusan Grup Tongda. Baru-baru ini, sekretaris dewan direksi Grup Tongda bertanya secara tidak langsung apakah bos telah membaca proposal pembiayaan tahun lalu. Sekarang keluarganya memiliki banyak utang dan ingin sekali mencari uang untuk melewati masa-masa sulit. Mereka menatap sang bos, tetapi mereka tidak benar-benar menghitung berapa banyak yang ia investasikan di Ping An Xile. Tetapi hanya setelah Ping An Xile berinvestasi, barulah investor lain akan memiliki keyakinan untuk mengikutinya, dan mereka ingin agar bos memberikan keyakinan kepada orang-orang di dalam lingkaran.

Dia selalu melawan atas nama bosnya di masa lalu, tetapi sekarang dia sedikit ragu dan bertanya-tanya apakah akan menempatkan masalah ini di prioritas utama pelaporan.

Pada Double Eleven, Chen An menerima pesan teks mengenai kartu keanggotaan Rumah Hantu Taixi.

Selama kurun waktu ini, dia tidak banyak memikirkan Cheng Lele, menguncinya di sudut ingatannya.

Sama halnya ketika suatu jaringan atau organ dalam tubuh manusia mengalami peradangan dan nyerinya tak tertahankan, dokter akan memberikan suntikan penghambat agar nyeri tidak sampai ke pusat saraf.

Namun, pesan teks konsumen ini dengan cepat mengingatkannya pada adegan-adegan tertentu yang ingin dihindarinya: teriakan Cheng Lele yang ketakutan, kaki-kaki Cheng Lele yang lemah bersembunyi di lengannya, Cheng Lele memegang tangannya dan tidak berani melepaskannya. Kemudian dia menempatkan dirinya di Zhong Foto Ming, dan kepalanya mulai terasa sakit seperti belum pernah terjadi sebelumnya.

Dia minum obat dan butuh waktu lama untuk beristirahat. Setelah obatnya bekerja, dia membuka email dan mulai bekerja.

Dia pertama kali melihat email yang dikirim oleh Tongda Cinemas kepada semua karyawan, dengan salinan kepada Chen An.

Dalam dua bulan terakhir, penjualan tiket toko waralaba kami Xingchen Cinema telah turun secara signifikan dibandingkan dengan penjualan tiket aslinya. Selama proses ini, teknisi yang dikirim Lele bersikap pasif dalam bekerja, menentang pimpinan, dan menolak untuk bertobat. Dia menanggung beban tanggung jawab yang tidak dapat dielakkan untuk ini.

Perusahaan kami menganggap bioskop waralaba sebagai mitra penting dan tidak akan pernah menoleransi karyawan yang malas dan merusak citra merek perusahaan. Setelah penelitian dan keputusan oleh perusahaan, Cheng Lele diberi peringatan dan bonusnya selama tiga bulan dipotong.

Menurut buku pegangan karyawan, jika seorang karyawan menerima dua kali peringatan, perusahaan berhak memecat karyawan tersebut. Aku harap semua karyawan menganggap ini sebagai peringatan.

Dengan ini diumumkan.

Email berikutnya dikirim oleh Huang Tiangou hanya kepada Chen An.

Halo, Chen Zong!

Berdasarkan pengamatan perusahaan, Cheng Lele tidak patuh dan bersikap pasif saat bekerja, yang berdampak pada operasional normal perusahaan Anda. Perusahaan kami sangat memperhatikan hal ini dan telah memberikan sanksi yang sesuai. Jika Anda tidak bersedia memberinya kesempatan lagi untuk berubah, perusahaan kami akan segera mencarikan karyawan baru untuk mendukung pekerjaan Anda.

Setelah membacanya, Chen An mengklik email berikutnya dengan ekspresi mati rasa di wajahnya.

Tang Xin, mengenakan pakaian wanita kantoran, mengetuk pintu dan masuk. Dia meletakkan dokumen itu di depan Chen An dan menjelaskan secara singkat ide-ide Grup Tongda. Kemudian dia berhenti sejenak dengan penuh arti dan mengamati ekspresinya dengan tenang.

Chen An berkata tanpa ekspresi, "Aku tahu."

Tang Xin masih menunggu pembalikan.

Chen An mendongak, "Selanjutnya."

Tang Xin tersadar, membuka buku catatannya, menata ulang pikirannya, dan segera melaporkan sejumlah masalah perusahaan. Akhirnya, dia berkata, "Ibu Anda meneleponku."

Chen An mengerutkan kening, "Ada apa?"

Tang Xin berkata, "Dia memintaku untuk mengingatkanmu bahwa Anda akan makan malam dengan putri kedua keluarga Zhao malam ini."

Chen An mengerutkan kening, membuka WeChat, dan melihat riwayat obrolan dengan Wang Liting. Dia menemukan bahwa Wang Liting memang meninggalkan pesan dan juga mengirim banyak foto kehidupan sehari-hari putri keduanya.

"Tolong bantu aku menolaknya. Lain kali dia datang kepadamu dan mengatakan sesuatu seperti ini, biarkan dia datang kepadaku secara langsung."

Tang Xin mengangguk, tetapi tidak keluar.

"Ada lagi?"

"Chen Zong, bolehkah aku pulang kerja lebih awal hari ini?" Tang Xin tersenyum malu, "Hari ini adalah Hari Jomblo, seseorang mengajakku makan malam bersama."

Chen An tiba-tiba menyadari sesuatu dan berkata, "Jadi hari ini adalah Hari Jomblo. Mengapa kamu memperlakukan Hari Jomblo seperti Hari Valentine?"

Dia tampak tersenyum, mengeluarkan sebuah kartu dari dompetnya dan menyerahkannya kepadanya, "Pergilah beli perhiasan atau sesuatu, berdandanlah dengan rapi untuk kencan itu."

"Terima kasih, Chen Zong!" Tang Xin mengambil kartu itu dan berjalan keluar dengan gembira.

Melihat pintu perlahan tertutup, Chen An menghisap sebatang rokok lagi dan mulai membaca dokumen tentang Tongda Cinema Line yang awalnya dikirimkan Tang Xin kepadanya.

***

Kejutan Double Eleven yang telah dipersiapkan beberapa hari terpaksa dibatalkan karena kurangnya pemeran utama pria.

Cheng Lele berpikir bahwa ia tidak akan pernah mempunyai kesempatan untuk pergi ke rumah hantu itu lagi, jadi ia memberikan kartu-kartu bernilai simpanan yang telah susah payah ia ajukan sebelumnya kepada karyawan berprestasi sebagai hadiah.

Saat sedang mengatur suasana hatinya dan bersiap menyambut kemacetan lalu lintas liburan, Cheng Lele menerima peringatan dari Tongda Group atas tuduhan yang dibuat-buat.

Tongda Group bukanlah perusahaan yang bertanggung jawab atas setiap toko waralaba merek seperti yang diklaim dalam email, jika tidak, setidaknya setengah dari staf di jaringan bioskop tersebut akan dipecat secara langsung. Mengirim email seperti itu jelas ditujukan padanya.

Mungkin Huang Tiangou yang berpikiran sempit dan tidak kompeten telah menunggu kesempatan untuk berurusan dengannya, dan sekarang dia punya alasan yang menurutnya hebat dan mulia, dan dia ingin memberi tahu dunia tentang hal itu untuk membuatnya jijik dan mempermalukannya.

Dia mengesampingkan masalah itu untuk sementara waktu dan mulai bekerja sebagai pekerja keliling di lokasi kejadian di luar kantor. Meskipun tidak ada film Double Eleven yang kuat tahun ini, festival ini tetap merupakan festival yang cukup besar, dan arus pelanggan jauh lebih padat dibandingkan tahun-tahun sebelumnya.

Meskipun situasi Xingchen Cinema membaik, pendapatan box office masih belum ideal. Setelah dikurangi setengah dari pembagian keuntungan dan biaya operasional yang tinggi, tidak banyak yang tersisa. Melihat waktu pembayaran gaji teater semakin dekat, untuk menghentikan pengeluaran uang dari rekening pribadi Chen An, dia tidak berani lagi mengeluarkan uang tunai.

Seorang juru masak yang baik tidak akan bisa memasak tanpa nasi. Tanpa dana, dia akan kesulitan bernegosiasi untuk kerja sama dan promosi. Jika dia tidak bekerja sama dengan orang lain, arus pelanggan akan mandek, dan dia hampir akan jatuh ke dalam lingkaran setan.

Dia bekerja sangat keras, tetapi dia tidak punya bakat, dan tidak mungkin dia bisa menyelamatkan perusahaan dari kehancuran begitu dia turun tangan. Kadang-kadang dia merasa tersesat dan malu, tetapi dia tidak pernah menyerah untuk bertarung.

Tetapi hari ini, dia berpikir serius apakah hal itu sepadan. Sebab hingga larut malam, Chen An tidak keluar untuk membantah pertanyaan dalam email tersebut.

Sebenarnya persoalan ini bisa diselesaikan dengan mudah kalau saja dia mau maju menjelaskan dan memperbaiki keadaan sebagai mitra yang mengerti dirinya dan sebagai pemimpinnya.

Namun dia tidak pernah melakukannya.

Saat fajar menyingsing, ketika langit dipenuhi awan merah muda, Cheng Lele memercayai semua yang dikatakan Quan Zirong.

Chen An punya pacar, dan dia sengaja meninggalkannya sendirian untuk membalas dendam.

Dia tidak merasa marah. Jika Chen An dapat keluar dari bayang-bayang masa lalu, akan menjadi hal yang baik baginya untuk memiliki pacar yang dapat membalas cintanya. Inilah yang ia harapkan tujuh tahun lalu, dan inilah yang ia bayangkan selama tujuh tahun. Kalau saja tidak terjadi banyak salah paham pasca reuni itu, dia tidak akan memaksakan diri menjalankan rencana balas cinta yang berani. Ini seperti meremas pasta gigi inci demi inci, membuat dirinya sendiri kesulitan. Mungkin bahkan jika dia bersama Chen An, dia belum tentu akan jatuh cinta padanya.

Dia bahagia untuknya dan senang karena dia tidak mengakui perasaannya, kalau tidak maka akan memalukan.

Sedangkan untuk balas dendam, sebetulnya tidak perlu. Dia yakin kalau Chen An tidak mempunyai pikiran kekanak-kanakan dan buruk secara subjektif, tapi karena dia menyebabkan sedikit rasa sakit padanya, jadi secara objektif, itu tampak seperti balasan yang setimpal.

Dalam kasus ini, mari kita kembalikan semuanya ke titik awal semula.

***

Keesokan paginya, Chen An berbaring di tempat tidur dan membaca email-emailnya. Setelah meliriknya, Chen An tiba-tiba duduk.

Cheng Lele benar-benar membalas email perusahaan.

Pengumuman perusahaan telah dicatat.

Perusahaan tidak memverifikasi situasi denganmnya sebelum mengeluarkan pemberitahuan ini. Karena pemberitahuan tersebut telah dirilis ke publik, saya juga akan menjelaskan pandangannya di sini.

Pertama, ada masalah box office. Perbandingan data box office perusahaan tidak adil. Sebelum bulan September, hanya ada satu bioskop, Xingchen, di Kabupaten Taixi; pada bulan Oktober, Bioskop Dahai memasuki pasar Taixi dengan lokasi geografis yang lebih menguntungkan, lingkungan bisnis yang lebih mendukung, dan fasilitas perangkat keras yang lebih canggih untuk berbagi kue. Secara khusus, dapat dilihat bahwa box office bulan ke bulan di Kabupaten Taixi dalam lima tahun terakhir, kecuali faktor epidemi dan pertumbuhan alami, total box office kedua bioskop tahun ini tidak meningkat secara signifikan dibandingkan dengan tahun-tahun sebelumnya. bertahun-tahun. Terlihat bahwa penurunan box office bioskop Xingchen terutama disebabkan oleh pengalihan pesaing. Ini adalah situasi baru yang muncul secara objektif dan tidak dapat sepenuhnya dikaitkan dengan saya.

Kedua, setelah saya bergabung dengan bioskop Xingchen data box office terus tumbuh dengan stabil. Terlampir grafik pertumbuhan mingguan dan daftar aktivitas pasar. Saya tidak bermalas-malasan secara pasif dan telah mencapai hasil kerja tertentu.

Sekali lagi, terkait dengan apa yang disebut 'konfrontasi dengan pimpinan' perusahaan, mohon berikan bukti spesifik. Satu-satunya hal yang saya ingat adalah ketika saya  menangani keluhan pelanggan di tempat, Direktur Huang bersikeras agar saya segera berhenti menanganinya dan memberikan prioritas untuk mengirimkan laporan kepadanya. Dengan mempertimbangkan bahwa pelanggan di lokasi sedang emosional dan laporan dapat diselesaikan oleh karyawan lain dengan masuk ke sistem perusahaan, saya menangani keluhan pelanggan untuk sementara waktu berdasarkan prinsip prioritas dan menerbitkan kembali data laporan setelahnya. Saya percaya bahwa menentang kepemimpinan adalah dugaan subjektif dari personel terkait dan tidak sesuai dengan situasi sebenarnya.

Akhirnya, karena saya belum mengetahui di mana kesalahan saya, saya tidak bisa 'tidak bertobat'. Aku berharap perusahaan dan personel terkait dapat memberikan penjelasan. Jika memang ada kesalahpahaman, mengingat hal itu telah menyebabkan kerusakan yang signifikan pada reputasi saya, saya ingin meminta orang-orang yang bertanggung jawab terkait untuk meminta maaf secara terbuka. Saya masih memiliki hak untuk menuntut pertanggungjawaban.

Jawaban Cheng Lele tajam dan penuh semangat juang, dan setiap katanya mengandung pesan "Datang dan bertarunglah, dasar idiot".

Chen An tidak menyangka Cheng Lele bergerak secepat itu. Dia menelepon Tang Xin dan berkata, "Beri tahu orang-orang di Tongda Group bahwa kita akan mendatangi grup tersebut untuk melakukan inspeksi minggu depan dan bertemu dengan manajemen senior mereka untuk membahas situasi tersebut secara langsung. Beri tahu aku jika waktunya sudah ditentukan."

Tang Xin bertanya, "Berapa hari Anda akan pergi?"

"Katakan pada mereka kita akan pergi selama dua hari, tetapi kamu memesan tiket pulang-pergi untuk hari yang sama."

"Baik."

***

Grup Tongda sangat mementingkan pertemuan ini. Tang Xin menelepon pada hari Kamis dan disepakati bahwa pertemuan dapat diatur pada hari Senin.

Begitu akhir pekan berakhir, Chen An dan Tang Xin menaiki pesawat ke Beijing. Dia tidak membawa orang lain dari perusahaannya bersamanya dan bepergian dengan barang bawaan yang sedikit.

Namun, Grup Tongda memperlakukannya seolah-olah sedang menghadapi musuh yang tangguh, dan berdiri berbaris serentak, siap bertempur. Chen An meminta maaf kepada pihak kiri atas pertemuan yang tergesa-gesa dan kepada pihak kanan atas rencana yang telah lama tertunda. Kemudian, dikelilingi oleh orang-orang dari kedua belah pihak, ia memasuki kantor pusat grup dengan cara yang megah, sangat rendah hati dan berwibawa.

Setelah pertemuan dimulai, ekspresi Chen An berubah. Cahaya redup dari slide menyinari kacamatanya, menutupi separuh wajahnya, membuatnya tampak agak serius. Ia jarang berbicara, hanya menatap data pada slide. Ketika ia mengucapkan beberapa patah kata sesekali, semuanya langsung dan tepat sasaran. Pertemuan menjadi semakin tegang, dan beberapa eksekutif senior dari bidang terkait yang hadir mulai berkeringat.

Setelah akhirnya sampai di akhir rapat, Tongda ingin meredakan suasana dan menyarankan untuk pergi ke klub untuk beristirahat sejenak. Namun, Chen An bertanya apakah dia bisa mengunjungi bagian dalam gedung kantor grup untuk mempelajari tentang karyawan. situasi kerja.

Ketua mengira ini adalah permintaan untuk penyelidikan mendalam, jadi dia menyetujuinya secara lisan tetapi secara pribadi meminta sekelompok eksekutif senior untuk terus mendampinginya. Jadi Chen An berkeliling ke seluruh lantai setiap anak perusahaan dengan cara yang megah, bagaikan seorang kaisar yang sedang berparade.

Perusahaan jaringan bioskop ini terletak di lantai 6 hingga 10 kantor pusat grup tersebut. Chen An berjalan mengitari lantai dengan sok dan akhirnya tiba di lantai kantor tempat Cheng Lele awalnya bekerja.

Dokumen yang diberikan Tang Xin kepadaku sebelumnya berisi foto Tong Zhe dan Huang Tiangou. Tampaknya Tong Zhe, seseorang yang rentan melakukan kesalahan, telah diminta pergi terlebih dahulu dan tidak ada di kantornya. Chen An melirik dan melihat Huang Tiangou berdiri di sudut dengan lencana kerja tergantung di lehernya, mengangguk dan membungkuk, menunggunya datang dan memberinya instruksi.

Mungkin karena Kantor Direktur telah mengeluarkan pemberitahuan mendesak, semua benteng diawasi oleh manajemen menengah dan senior.

Chen An berjalan ke arahnya sambil tersenyum. Dia melepas arlojinya, melonggarkan dasinya, dan membuka kancing pertama kerahnya. Ketika dia berada dua atau tiga meter jauhnya, dia tiba-tiba mengambil dua langkah cepat dan mengangkat satu kaki. "Pa" menendang perut bagian bawah Huang Tiangou.

Huang Tiangou ditendang dengan sangat keras hingga ia langsung jatuh ke tanah. Chen An terus menekan kakinya di perut bagian bawahnya agar ia tidak bisa melawan. Ia meletakkan tangan kirinya di bahunya dan mengangkat tangan kanannya yang urat-uratnya menonjol tinggi-tinggi, dan dengan cepat menjatuhkannya ke Huang Tiangou. Tian Gou terkena pukulan di dagunya beberapa kali berturut-turut. Huang Tiangou mengerang, dengan darah di sudut mulutnya.

Semua orang di sekitar tercengang sejenak. Tidak seorang pun yang dapat membayangkan bahwa investor yang santun tiba-tiba berubah menjadi petinju dan mulai memukuli orang tanpa peringatan apa pun.

Tang Xin juga tercengang. Dia telah mengenal bosnya selama bertahun-tahun, dan belum pernah melihatnya memarahi seseorang, apalagi memukul seseorang.

Tidak, kamu boleh memukul, tapi lakukan secara diam-diam. Jangan melakukannya sendiri. Dengan begitu banyak orang yang menonton dan kamera di atas kepalanya merekam semuanya, dia bahkan tidak bisa mencari alasan. Bagaimana dia akan menjelaskannya kepada bagian humas?

Setelah perkelahian, Chen An menepuk wajah Huang Tiangou dengan suara yang keras, tetapi kata-katanya tidak dapat dipahami, "Aku mengambil foto apa yang kau lakukan. Jika kau melakukannya lagi, lain kali aku tidak akan membiarkanmu lolos begitu saja."

Kemudian dia berdiri, mengambil tisu dari meja di sebelahnya, menyeka darah di tangannya, dan berkata dengan elegan sambil mengenakan arlojinya, "Maaf, aku baru saja bertemu dengan si brengsek itu dan aku tidak bisa menahan diri. Jika dia ingin memanggil polisi, biarkan dia datang kepadaku. Ini dendam pribadi dan tidak ada hubungannya dengan Grup Tongda, tetapi sekarang keadaan sudah sampai pada titik ini, saya tidak bisa tinggal lebih lama lagi. Sekian untuk hari ini. Kami akan meminta maaf kepada Tuan Zheng di lain waktu."

Sambil berkata demikian, dia berjalan menuju pintu. Para eksekutif lainnya saling memandang, tidak berani menghentikannya, dan mengambil inisiatif untuk memberi jalan baginya.

Saat dia masuk ke dalam taksi, Tang Xin masih linglung.

Ketika dia memesan tiket pesawat, dia sudah mengonfirmasi bahwa bosnya telah mengatur pertemuan dengan Tongda, yang memiliki hubungan dekat dengan Manajer Cheng. Tetapi dia tidak mengerti mengapa bosnya bersusah payah datang dan memukulinya secara langsung. Tentu saja ada banyak cara yang lebih menghemat tenaga kerja.

Setelah beberapa saat, dia akhirnya sadar.

Bosnya memintanya untuk memesan tiket pulang-pergi untuk hari yang sama sebelumnya. Ini menunjukkan bahwa apa yang terjadi hari ini bukanlah tindakan spontan, tetapi telah direncanakan sejak lama.

Tidak ada seorang pun di Grup Tongda yang mengetahui identitas bos di Bioskop Xingchen, jadi dia memukul Huang Tiangou atas nama seorang investor. Tentu saja, tidak ada yang bisa mengaitkan konflik antara dia dan Huang Tiangou. Bahkan Huang Tiangou sendiri mungkin tidak mengerti intinya juga. Bos dengan murah hati mengakui bahwa itu adalah dendam pribadi. Aku ngnya, Huang Tiangou memang memiliki masalah moral pribadi yang serius, jadi tidak ada yang akan membuat kecurigaan acak setelahnya, dan tidak ada yang akan menyalahkan Manajer Cheng, yang memiliki dendam terhadap Huang Tiangou.

Ia juga berkata kepada Huang Tiangou, "Aku mengambil foto," namun tidak menyebutkan foto apa saja yang difoto, dan sengaja memberinya ruang imajinasi yang sangat luas. Dia takut dengan kekuatan Ping An Xile, dan juga takut masalahnya sendiri tidak akan terbukti. Dia tidak berani menelepon polisi, dan dia tidak bisa menjelaskannya kepada kelompok itu, jadi dia hanya bisa menelan amarahnya. Pada saat yang sama, selama bos menolak atau menunda bekerja sama dengan Grup Tongda lagi, Huang Tiangou akan menjadi orang dengan tanggung jawab terbesar dan dia pasti akan kehilangan jabatannya. Setelah kejadian hari ini, fakta bahwa dia seorang diri menghancurkan masa depan seluruh kelompok akan menjadi terkenal di kalangan. Kejahatan ini ratusan atau ribuan kali lebih serius daripada masalah moral pribadi tersebut. Aku kira tidak ada perusahaan, besar atau kecil, yang berani menerima bencana seperti itu.

Bos itu membunuh tiga burung dengan satu batu. Dia membuatnya agar Huang Tiangou tidak akan pernah bisa berdiri di dalam lingkaran, dan menyingkirkan manajer toko Cheng yang berada di tengah badai. Pada akhirnya, bos itu berhasil lolos. dengan itu tanpa cedera tanpa harus mengambil tanggung jawab apa pun.

Chen An melihat laporan di dalam mobil sebentar, dan sepertinya mengingat sesuatu, jadi dia memberi tahu Tang Xin, "Kamu dapat memilih dan memilah panggilan dari Tongda Group. Kamutidak harus menjawab semuanya. Jika mereka ingin meneleponku, katakan saja aku sedang dalam suasana hati yang buruk dan sedang berlibur."

Tang Xin mengangguk seperti anak ayam yang mematuk nasi, "Aku mengerti."

"Kita tidak akan menindaklanjuti investasi dengan Tongda Group, jadi biarkan saja."

"Aku mengerti."

Chen An menatapnya dengan dingin, "Aku rasa kamu tidak mengerti. Tongda dicurigai melakukan penipuan data. Saya melihat beberapa masalah di PPT, lalu mereka mengawasi kita dengan ketat. Aku terlalu malas untuk mempelajarinya."

Tang Xin menatap bosnya dengan kagum, "Apakah Anda benar-benar mendengarkan rapat itu?"

Chen An berkata dengan acuh tak acuh, "Aku di sini sekarang."

Tang Xin : ...

Saat mobil hendak memasuki terminal, Chen An berkata, "Saat kita kembali, bantu aku membuat janji dengan psikolog terbaik di ibu kota provinsi."

Tang Xin menatap bos yang baru saja dikaguminya dengan ngeri, "Chen Zong, Anda baik-baik saja?"

Chen An berkata, "Tidak apa-apa, hanya insomnia."

***

Cheng Lele sibuk sepanjang hari dan hanya punya waktu untuk melihat riwayat obrolan di grup setelah pulang dan mandi. Setelah dia mengirim email bernada tegas hari itu, [Grup 5 Hewan Sosial (tanpa pemimpin)] menjadi gempar, dan orang-orang terus memuji dia atas argumentasinya dan keberaniannya, tetapi dia tidak menganggapnya terlalu serius. Hari ini Senin, dan dia ingin melihat apakah ada kemajuan baru dalam masalah ini.

Ketika dia mengkliknya, suasananya bahkan lebih semarak daripada dua hari sebelumnya, sebanding dengan Tahun Baru Cina.

A: [Cindy, usia sejahtera inilah yang kamu harapkan. ]

B: [Sial, investor malaikat ini benar-benar malaikat, kan? Dia datang jauh-jauh ke sini untuk mengumpulkan anjing buas itu! ]

C: Tidakkah kamu menyadari betapa lambatnya dia memahami jam itu? Rasanya seperti bos besar yang mengendalikan irama! AWSL! Dia sangat tampan. Aku benar-benar ingin menikahinya. ]

D: [Apakah orang ini seorang investor atau gangster? ]

C: [Dia pasti memiliki koneksi dengan dunia hitam dan putih. Kalau tidak, bagaimana Anda bisa memukul seseorang di siang bolong? ]

E: [Aku ng sekali tidak ada yang berani mengambil foto, dan video pengawasan itu dirahasiakan oleh perusahaan, kalau tidak, kami bisa saja meninjaunya lagi dan lagi! ]

A: [Hari ini, ada baiknya menyalakan dua rangkaian petasan... Hal itu benar-benar membuat kami bangga dan bahagia! ]

...

Setelah Cheng Lele membaca ratusan rekaman obrolan, dia menyadari bahwa Huang Tiangou dipukuli oleh seorang investor.

Mungkin para pelaku kejahatan akan mendapat balasan setimpal. Setelah sekian lama, akhirnya ada sesuatu yang membuat orang-orang bahagia.

Beberapa hari kemudian, sebagai tanggapan atas email Cheng Lele, perusahaan menjelaskan bahwa setelah penyelidikan, ditemukan bahwa Huang Tiangou, sebagai pemimpin Cheng Lele, memiliki masalah serius dalam menjebak bawahannya. Keadaannya sangat serius dan dampaknya sangat buruk, sehingga keputusan diambil untuk mengeluarkan Huang Tiangou.

Semua orang di perusahaan tahu mengapa Huang Tiangou dipecat, tetapi perusahaan menggunakan Cheng Lele sebagai kambing hitam untuk memberi semua orang alasan yang cerdas dan terhormat, yang tidak hanya berurusan dengan Cheng Lele, tetapi juga menghilangkan karyawan yang menyebalkan di perusahaan dan membuat Cheng Lele jijik. Benar-benar mengerikan.

Mark, orang baik dari departemen SDM, buru-buru mencoba meredakan keadaan dan menghibur Cheng Lele bahwa setelah pengunduran diri Huang Tiangou, hari baginya untuk kembali ke perusahaan sudah dekat, dan memintanya untuk bersabar. Nada suaranya lebih tegas dari sebelumnya, dan dia tampak percaya diri.

Cheng Lele juga berpikir untuk menggantikan rekannya yang lain untuk pindah ketika situasi di bioskop membaik, atau ketika Chen An akhirnya bisa memperhatikannya.

Meskipun dia masih merasa bahwa kesempatan membangun bintang itu berharga, hal itu tidak lagi tepat.

Karena dia masih memiliki beberapa ide tentang karier masa depannya, dia tidak memaksa perusahaan untuk meminta maaf, tetapi dia telah kehilangan ilusinya tentang Tongda dan berpikir untuk menunggu untuk dipindahkan ke Beijing sebelum mencari pekerjaan lain. Lagi pula, dia kekurangan uang dan tidak berani berhenti dari pekerjaannya tanpa alasan apa pun.

Setelah kejadian ini, Cheng Lele tidak pernah mencari Chen An lagi.

Huang Tiangou dipecat, tetapi pemimpin baru belum menjabat, jadi dia berhenti mengirim laporan harian. Mengenai operasional harian bioskop, Chen An sebelumnya tidak pernah ikut campur atau bertanya, tetapi sekarang dia harus mengambil keputusan sendiri. Jika ada sesuatu yang harus dikomunikasikan, dia akan meminta bantuan departemen keuangan. Namun hal ini jarang terjadi.

Sejak saat itu, keduanya diam-diam memutuskan kontak, seperti tujuh tahun yang panjang itu.

Untungnya, bisnis perfilman tidak lagi mati. Jaringan bioskop tersebut telah merilis beberapa film berkualitas tinggi satu demi satu, dan kupon, kerja sama pedagang, dan saluran tiket grup yang diterbitkan sebelumnya juga telah menerima umpan balik pasar. Cheng Lele mempekerjakan dua orang karyawan paruh waktu, dan ketika pekerjaannya mulai sibuk, dia harus turun tangan dan bekerja sebagai karyawan juga. Waktu berlalu begitu cepat dalam jadwal yang padat, dan dalam sekejap mata kita telah memasuki pertengahan Desember, dan liburan Natal dan Tahun Baru hampir tiba.

Pagi ini, ketika hendak berangkat kerja, Cheng Lele mendapati di luar sedang turun salju. Kepingan salju kristal berjatuhan tanpa henti sepanjang hari. Ketika dia pulang kerja, ada lapisan salju tebal di halaman, yang membuatnya ingin berbaring.

Seolah-olah untuk menyenangkan dirinya sendiri, dia mencoba untuk perlahan-lahan menyandarkan tubuhnya ke belakang, dan menggunakan otot-otot perutnya untuk mengendalikan kekuatan agar tidak terjatuh. Dia sangat bosan bermain-main dengan dirinya sendiri, dan saat dia hendak bangun karena agak bosan, wajah muram Chen An tiba-tiba muncul di hadapannya.

Dia panik sejenak, kehilangan keseimbangan, dan langsung terjatuh ke belakang.

Chen An tidak membantunya atau menariknya, tetapi melihatnya jatuh ke salju.

Cheng Lele baru saja memasuki rumah, pintu keamanan tidak terkunci, dan dia tidak sempat melepas jaketnya. Ada lapisan salju yang lembut saat dia jatuh, jadi dia tidak akan terluka. Namun, ekspresi Chen An terlalu menakutkan. Sepasang mata merahnya seperti binatang buas yang terperangkap, rahangnya yang tegang seperti pisau tajam, dan bahkan rambutnya menunjukkan kemarahan. Dia berjongkok di tanah dan menatapnya, hampir tidak bisa bangun.

Di bawah tekanan tak kasat mata dan tatapan mengintimidasi, Cheng Lele berjuang untuk berdiri, menepis salju di tubuhnya, dan bertanya dengan hati-hati, "Apakah kamu sudah kembali?"

Chen An berdiri di sana, salju membuat wajahnya tampak pucat dan matanya tampak sangat dalam.

"Cheng Lele, apakah ibu baptisku sudah tiada?" tanyanya.

***

BAB 117-120

Tiga tahun lalu, setelah perusahaan perdagangan luar negeri Wang Liting bangkrut, dia tinggal di rumah selama satu atau dua tahun, tetapi dia masih memiliki keinginan untuk berbisnis. Pada awal tahun ini, atas saran Chen An, dia mulai memperhatikan industri yang sedang terbenam.

Pagi ini, dia dan seorang rekannya memeriksa sebuah klub warga senior dan mengunjungi sebuah universitas warga senior di Beijing. Setelah tur, penyelenggara meminta semua orang untuk berfoto bersama. Seseorang mendengar aksennya terdengar familiar dan berkata bahwa ada seorang guru yang berbicara bahasa Mandarin dengan cara yang sama. Kemudian dia menunjuk ke sebuah foto di dinding dan berkata, "Sayang sekali guru ini meninggal dunia di awal tahun ini. Sebelumnya, beliau tetap mengajar meskipun sedang sakit. Beliau adalah orang yang sangat bertanggung jawab."

Wang Liting mengikuti arah jarinya dan melihat foto berukuran lima inci yang tertempel di sudut. Dalam foto tersebut, seorang wanita mengenakan cheongsam berdiri di bawah pohon persik di depan pintu masuk universitas warga senior dan tersenyum ke arah kamera. Wanita itu kurus, dengan rongga mata cekung, dan cheongsamnya, yang seharusnya pas di badan, bergoyang tertiup angin.

Meskipun penampilannya telah banyak berubah dari sebelumnya, Wang Liting masih mengenalinya.

Itu Ye Xiaomei.

Setelah Ye Xiaomei menikah dengan orang Taixi, aksennya berangsur-angsur menjadi lebih seperti orang Taixi, dan akhir ucapannya juga memiliki bunyi sedikit meninggi. Jika orang asing ini tidak menyebutkannya secara tidak sengaja, keluarga Chen akan mengira Ye Xiaomei telah memulai hidup baru di Beijing.

Ye Xiaomei tidak pernah menghubungi keluarga Chen. Wang Liting mencoba, tetapi Ye Xiaomei tidak menjawab atau membalas, dan kemudian bahkan mengganti nomor ponselnya. Pertengkaran saat itu menjadi pasir di bawah kaki Ye Xiaomei. Orang luar mengira dia berpikiran sempit, tetapi Ye Xiaomei tampaknya bertekad untuk memutuskan hubungan dengan masa lalu. Wang Liting hanya tahu dari Chen An bahwa Ye Xiaomei membawa Cheng Lele ke Beijing, dan dia tidak tahu apa-apa lagi.

Tanpa diduga, Ye Xiaomei meninggal dunia dengan begitu tenang.

Setelah apa yang terjadi pada Cheng Dong, Wang Liting tidak berani menyembunyikan apa pun dan segera menelepon Chen An.

Chen An mengajak Tang Xin untuk menghibur beberapa rekannya yang akan melakukan perjalanan jauh.

Ketika Chen An mendengar berita itu, pelayan baru saja menyajikan sepiring akar teratai dengan osmanthus. Sumpitnya masih berada di salah satu irisan akar teratai. Pesan yang datang dari ujung telepon itu bagaikan guntur di tanah kering, menyebabkan pikirannya kosong sejenak.

Untuk mengendalikan emosinya, ia terus memegang telepon bahkan setelah panggilan ditutup dalam waktu lama. Tangannya terus gemetar, urat-uratnya menonjol, dan sendi-sendi jarinya bahkan mengeluarkan suara berderit karena terlalu kuat.

Karena tidak ada gerakan untuk waktu yang lama, Tang Xin berbalik untuk melihat wajah bosnya, lalu berdiri dan ingin membawa Chen An ke rumah sakit. Rekan-rekannya juga berdiri dan ingin pergi bersama, tetapi Chen An menghentikan mereka, mengatakan bahwa itu hanya efek samping dari obat sakit kepala dan meminta semua orang untuk melanjutkan makan.

Ketika Tang Xin menyalakan mobil, Chen An tiba-tiba berkata, "Aku tidak akan ke rumah sakit, tolong antar aku kembali ke rumah Taixi. Aku tidak bisa menyetir sekarang."

Tang Xin tidak berani bertanya lebih banyak dan harus melaju menuju Taixi.

Karena pantulan salju, masyarakat tidak tampak terlalu gelap. Ketika dia tiba di lantai bawah gedung apartemen, Tang Xin melihat seorang gadis melalui pagar berkarat. Gadis itu mengenakan jaket panjang berwarna putih dan topi rajutan berwarna putih, dan dia tampak menyatu dengan salju. Chen An hampir tersandung dan masuk ke dalam rumah.

Tang Xin tidak mengikutinya masuk. Menurut etiket, dia seharusnya menghindarinya. Namun, bosnya bertindak sangat tidak normal hari ini. Dia khawatir Chen An mungkin memintanya menjadi sopirnya nanti. Dia tidak berani pergi, Jadi dia berdiri di dekat pagar dan mengambil Yang satu tidak begitu kentara, tetapi Chen An dapat menemukan lokasinya hanya dengan menoleh.

Chen An hanya berdiri di sana.

Bertahun-tahun yang lalu, ketika Cheng Dong meninggal dunia, Wang Liting merahasiakannya darinya, jadi ia pulang terlambat tujuh hari. Gadis kecil itu berbaring di bahunya dan menangis, mengatakan bahwa dia merasa dirugikan dan tidak nyaman dan tidak ingin tumbuh dewasa dalam semalam. Dia berjanji padanya bahwa dia tidak harus menjadi orang yang bijaksana atau kuat, dia hanya perlu terus tumbuh secara perlahan dan tanpa beban.

Namun Ye Xiaomei meninggal dunia, dan Cheng Lele merahasiakannya dari semua orang. Dia tidak pernah meneleponnya, tidak pernah menyebutkannya saat mereka bertemu, dan bahkan saat dia datang untuk menghadapinya, dia tidak meneteskan air mata. Dia tidak lagi membutuhkan bahunya, juga tidak membutuhkan janji-janji yang tidak berarti itu. Gadis yang tidak ingin tumbuh dewasa dalam semalam itu benar-benar telah meninggalkannya selama bertahun-tahun dia tidak ada.

***

"Cheng Lele, aku bertanya padamu," setelah menunggu lama, Chen An mendesak, suaranya dingin tapi bergetar.

Cheng Lele berdiri di bawah bayangannya dan melihat sekilas orang-orang di luar pagar.

Dia segera menarik kembali pandangannya, dan banyak spekulasi yang belum terselesaikan akhirnya terselesaikan. Chen An memang punya pacar.

Sekarang pacarnya berdiri di luar dan menyaksikan dia memaki-maki dia dan dia merasa terhina.

Dia memasukkan tangannya yang dingin ke dalam saku dan berkata, "Ibu meninggal saat wabah merebak dan situasi pencegahan dan pengendalian sedang dalam kondisi paling serius. Bahkan jika aku memberi tahumu, kamu tidak akan bisa datang."

"Apakah ini alasannya?" suara itu semakin keras, "Apakah aku datang ke sini atau tidak adalah urusanku sendiri. Tidak seorang pun dapat mengambil keputusan untukku. Tidakkah kau mengerti ini ketika ayah baptisku meninggal?"

Begitu dia mengatakan itu, hatiku tiba-tiba terasa sakit. Siapa yang ingin memahami kebenaran ini? Siapa yang menginginkan pengalaman hidup seperti ini? Bagaimana mungkin dia tega menaburkan garam pada luka?

Chen An mengangkat kepalanya dan menarik napas dalam-dalam, "Sakit apa?"

"Mieloma."

"Sudah berapa lama ibu baptisku sakit?"

"Lima tahun."

"Bagaimana cara mengobatinya? Dari mana uangnya berasal?"

"Ada uang pensiun dan tabungan, dan ibuku menikah lagi dan mendapat dukungan keluarga."

"Jika ada hal lain yang ingin kau katakan, katakan semuanya dalam satu tarikan napas."

"Tidak ada lagi."

"Apakah kamu yakin tidak ada lagi?" Chen An hampir menggertakkan giginya, "Jangan biarkan apa pun terjadi lagi nanti."

Cheng Lele menundukkan kepalanya. Ada bola benang berbulu di topinya. Chen An menatap bola itu dan bertanya, "Mengapa kamu tidak memberitahuku begitu lama?"

"Bagaimana denganmu? Kenapa kamu tidak memberitahuku bahwa ayah baptisku ada di penjara?" Cheng Lele tiba-tiba mendongak dan bertanya.

Chen An awalnya terkejut, seolah-olah semua udara dingin dan lembap telah mengalir ke dalam hatinya. Dia berteriak, "Apakah itu sama?!"

Cheng Lele mendengus dingin, menatapnya, matanya yang gelap dipenuhi api, "Sebelum dia meninggal, ibuku berpesan agar aku tidak kembali dan memberitahu. Jika ada yang peduli padanya dan bertanya, aku harus mengatakan yang sebenarnya; jika tidak ada yang peduli padanya, maka aku harus membiarkannya tinggal di sana dengan tenang. Karena kamu tidak bertanya, aku tidak akan memberitahumu. Ibu saya benar, hubungan antara kedua keluarga itu telah putus sejak lama. Tidak ada gunanya menangis lagi saat pemakaman."

Chen An seperti dipukul kepalanya dengan tongkat. Dia bergoyang, seolah tidak percaya dengan apa yang didengarnya. Dia melangkah lebih dekat dan bahkan mengucapkan kata-kata membosankan yang sama, "Apa yang kamu katakan?"

Cheng Lele berkata kata demi kata, "Ayahku sudah tiada, ibuku juga sudah tiada, aku satu-satunya yang tersisa di keluarga Cheng. Kamu dan aku sudah hampir tidak ada hubungan lagi. Mengapa membahas ini?"

"Hampir tidak ada hubungan lagi?" kepala Chen An hampir terbelah, tetapi dia masih tersenyum saat ini.

"Bukankah benar? Kamu menghilang begitu lama, tidakkah kamu berpikir untuk memutuskan hubungan denganku? Sekarang kamu kembali dan bertanya ini dan itu, berulang kali, tidakkah kamu pikir itu lucu?"

"Kenapa, kamu masih marah padaku karena memutuskan hubungan denganmu? Kenapa kamu tidak memberitahuku bahwa kamu berpikir untuk memutuskan hubungan denganku ketika kamu pergi tujuh tahun yang lalu?"

"Ya, itu rencanaku saat itu. Aku lebih kejam darimu. Aku bisa pergi selama tujuh tahun. Jika aku tidak kembali dan menemuimu, itu akan lebih lama lagi. Kau harus belajar dari pengalamanku."

Keduanya geram, bagaikan dua binatang kecil yang sedang marah, yang satu mencakar yang lain, dan yang satu mencakar dan menerkam, memperlihatkan bekas luka yang sebelumnya tersembunyi, memperlihatkan luka-luka berdarah, baik yang baru maupun yang lama.

Chen An tertegun sejenak, lalu mengangguk, "Oke, kamu ingin menahannya lebih lama, kan?” Setelah mengatakan itu, dia tiba-tiba mengulurkan tangannya, mencubit dagu yang lain, dan dengan tangannya yang lain, memegang bagian belakang kepalanya. Dia membungkuk sedikit dan tanpa peringatan, menempelkan bibirnya di bibirnya, diam sejenak, dan bahkan dengan nakal menggunakan lidahnya untuk menjilati bibirnya. 

Lalu dia melepaskan tangannya, menyeka mulutnya, dan mencibir seperti seorang gangster., "Biar aku tanya, berapa lama kamu akan berlari kali ini? Apakah cukup untuk memutuskan semua hubungan sekarang?"

Kepalanya meledak dengan keras. Cheng Lele tertegun, telinganya berdengung seolah mendengar torpedo, dan sudut matanya sedikit berkedut.

Meski begitu, di saat kritis seperti itu, hal pertama yang terlintas di benaknya adalah dia memandang wanita di luar pagar dengan rasa bersalah.

Dia tidak dapat melihat ekspresinya dengan jelas, dan dia tidak tahu apakah dia melihatnya atau tidak.

Dia mengalihkan pandangannya dan mendorong Chen An dengan keras, “Jika ada yang ingin lari, larilah. Ini rumahku. Apa pedulimu padaku?!"

Sambil berkata demikian, dia berlari ke dalam ruangan dan membanting pintu hingga tertutup dengan suara keras yang memekakkan telinga.

Chen An tiba-tiba terbangun oleh suara pintu ditutup. Dia perlahan menoleh dan menatap ruangan gelap itu, merasa kecewa.

Tidak ada cara untuk menghindar seperti pisau tumpul yang memotong daging, jadi lebih baik mengakhirinya dengan cepat dan tegas.

Mulai sekarang, jalannya lebar dan kita masing-masing dapat menempuh jalan kita sendiri.

Chen An keluar dari lantai pertama dan tiba-tiba mendapati Tang Xin menunggu di tengah angin malam. Dia bertanya dengan suara serak, "Mengapa kamu tidak pergi?"

Meskipun Tang Xin suka membaca gosip, dia juga langsung mengerti asal muasal semua keanehan dan ketidaknormalan bos selama kurun waktu tersebut, tetapi dia tetap membela ketidakbersalahannya, "Kupikir Anda akan mencariku... Aku... Maaf, aku seharusnya tidak berdiri di sini."

Chen An menggelengkan kepalanya, "Tidak masalah."

Tang Xin bersin. Melihatnya seperti ini, Chen An melepas jaketnya dan menyerahkannya padanya, "Sudah larut. Aku akan mengantar Anda ke hotel."

Tang Xin berkata, "Aku bisa pergi sendiri, Chen Zong, Anda bisa istirahat."

Chen An bersikeras mengantarnya ke mobil.

Sambil menunggu taksi di tengah angin dingin yang menggigit, Tang Xin berkata dengan ragu-ragu, "Kalau begitu besok..."

"Kita akan kembali ke ibu kota provinsi besok."

Tang Xin merasa bahwa sebagai bawahan dia seharusnya tidak berbicara lagi, tetapi sebuah taksi dengan lampu hijau melaju dari kejauhan dan dia bisa segera melarikan diri, jadi dia berkata dengan berani, "Aku sangat lelah karena menyetir hari ini. Bisakah kita tinggal di Taixi besok? Berbahaya menyetir di salju. Jika ada pekerjaan yang mendesak, kita bisa bekerja di bioskop."

Tepat saat Chen An hendak menolak usulan itu, Tang Xin berteriak, "Mobilnya sudah datang! Selamat malam, Chen Zong!"

***

Setelah mengirim Tang Xin kembali, toko serba ada di pintu masih buka. Chen An masuk untuk membeli rokok. Pemiliknya adalah Paman Yang, yang tinggal di lantai empat gedung apartemen mereka. Setelah memberinya rokok, Paman Yang tiba-tiba bertanya, "Aku baru saja membuat bubur delapan harta untuk camilan tengah malam. Apakah kamu mau beberapa?"

Chen An awalnya ingin mengatakan bahwa dia tidak ingin makan lagi, tetapi Paman Yang sudah memberinya semangkuk, jadi dia tidak punya pilihan selain berterima kasih padanya, mengambil mangkuk itu, dan duduk di meja kecil dengan tepi yang pecah. di pintu.

Ruangannya sempit, mejanya rendah, dan dia tinggi dan kuat, jadi kakinya yang panjang hanya bisa diletakkan dengan canggung di lorong.

Paman Yang juga mengisi mangkuk, duduk di hadapannya, mengembuskan napas panas, dan bertanya, "Apakah kamu bertengkar dengan Xiaoyanzi?"

"Apakah Anda mendengar semua itu?"

"Aku mendengarnya. Bukan niatku untuk mendengarkan. Saat itu sudah larut malam dan semua orang sendirian. Kau berdiri di halaman sambil membuat kegaduhan. Siapa yang tidak bisa mendengarnya?"

Dia  hanya sibuk melampiaskan emosi dan tidak memilih tempat untuk pergi, sehingga semua orang di gedung dan bahkan seluruh komunitas dapat mendengar kebisingan itu.

"Maaf mengganggu istirahat Anda."

"Kenapa repot-repot? Kami senang sekali mendengarkan ini."

"..." tangan Chen An yang sedang mengaduk bubur terhenti sejenak.

Paman Yang menghela nafas dan berkata, "Ah, enaknya jadi muda. Bahkan pertengkaran pun terasa manis. Kalau kita seumuran ini dan bertengkar saat ini, orang-orang di atas akan melempar botol air panas ke bawah. Hanya kamu yang bertengkar dan orang-orang bisa mendengarnya."

“…”

"Kamu dan Xiaoyanzi hanya bertengkar saat kalian mengenakan celana terbuka, kan? Belakangan, hubungan kalian begitu baik. Kamu membawanya ke mana pun kamu pergi, dan dia selalu dekat denganmu. Kalian memang kekasih masa kecil," paman Yang menelan buburnya.

"Aku ingat suatu kali, Xiao Yanzi berlari ke lantai atas, memukul gong dan genderang, menyemangatimu, dan meneriakkan slogan-slogan dengan keras. Lao Zhou di lantai lima baru saja menjalani operasi dan tidak bisa tidur nyenyak di malam hari. Dia sangat marah dan berlari ke atas dengan kruk untuk mengejar Xiao Yanzi. Xiao Yanzi berlari terlalu cepat dan jatuh di tangga. Dia menangis begitu keras hingga dia menipu Lao Zhou untuk tidak memberikan suplemen nutrisinya."

Chen An hanya melihat hasilnya dan tidak tahu bahwa Lele telah jatuh, "Dia jatuh?"

"Ya, dia terjatuh di lututnya. Sakit di sana dan kurasa masih ada bekas luka."

"Dia tidak memberitahuku," Chen An menundukkan kepalanya. Buburnya sudah hangat, tetapi dia masih tidak nafsu makan.

"Hei, ada waktu lain, mirip dengan hari ini, juga turun salju. Aku tidak tidur nyenyak dan mendengar suara gemerisik di lantai bawah di tengah malam. Aku bangun dan membuka jendela untuk melihat. Kalau bukan karena penglihatanku yang bagus, aku pasti mengira Xiaoyanzi sebagai pencuri. Gadis kecil ini tidak tidur larut malam dan memanjat pohon untuk bersenang-senang. Setelah saya pergi ke toilet dan jongkok sebentar, saya mencondongkan tubuh ke luar jendela dan melihat burung layang-layang kecil telah naik ke atap carport."

Chen An mendongak, "Kapan ini terjadi?"

"Malam sebelum Lao Cheng meninggal. Dia sedang memanjat dan menuruni bukit dan pergelangan kakinya terkilir. Aku sangat terkesan dengan kejadian itu."

Chen An terdiam sejenak, "Hari ketika ayah baptisku pergi?"

"Ya, dia memanjat dan menulis kata-kata besar untukmu. Aku melihat semuanya."

"Apa yang dia tulis?" mata Chen An menyipit.

Paman Yang menyipitkan matanya dan berkata, "Coba kupikir-pikir. Sepertinya 'Semangat, Xiao Ge', dengan sedikit hati cinta di bagian akhir. Ya, kamu akan pergi ke kompetisi hari itu, dan dia bersorak untukmu. Kamu tidak tahu?"

Chen An tersedak, "Aku tidak tahu." 

Dia tidak menerima balasan ketika dia berada di perkemahan musim dingin, dan mengira dia masih marah dan dalam perang dingin, jadi dia tidak menganggapnya serius dan membiarkannya bertahan sampai hari terakhir. Selama dia melihat pesannya, dia tidak akan salah paham. Begitu dia tidak membalas pesan teksnya, dia akan menemukan sesuatu yang aneh dan menyerah dalam kompetisi dan kembali. Ikatan antara kedua keluarga mungkin tidak berakhir di sini...

Paman Yang menghabiskan suapan terakhir buburnya, dan sendoknya menggesek mangkuk porselen dengan suara berdenting, "Jangan lihat Xiaoyanzi tertawa dan bercanda, dia adalah orang yang bijaksana dan berwawasan luas. Aduh, An An, banyak hal yang tidak dia ceritakan padamu, bukan karena dia tidak mau, tapi karena memang tidak ada gunanya untuk diceritakan, dan itu akan membuat orang lain sedih, dan dia tidak ingin kamu menderita. Dia kehilangan ayahnya, dan mengetahui bahwa kamu adalah anak baptis ayahnya, dia menantikan kepulanganmu. Meskipun dia telah kehilangan ibunya, kamu tetap anak baptis ibunya, dan dia masih menantikan kehadiranmu. Kamu tau, kan?"

"Aku tahu."

"Bangunan tua ini sudah dipindahkan, dan tidak ada anak muda yang pindah ke sana. Kami merasa tempat ini sepi selama kalian pergi. Jika kalian masih mampu bertahan, silakan tinggal bersama kami orang tua untuk beberapa saat lagi. Kami semua merasa kesepian selama bertahun-tahun kau pergi. Kalau masih sanggup, tinggallah bersama kami, orang-orang tua, lebih lama lagi. Akan menyenangkan meskipun kita bertengkar."

"Ya," jawab Chen An.

Paman Yang berdiri dan mengambil piring serta sumpit, "Jika kamu tidak suka, jangan dimakan. Kamu tidak suka makanan manis sejak kecil. Tidurlah lagi."

Chen An berdiri dan mengangkat tirai plastik. Anginnya tidak lagi terasa begitu kencang, dan dia berjalan perlahan menuju rumah.

Sesampainya di rumah, Chen An duduk di sofa dan mencari 'mieloma' di ponselnya tanpa melepas pakaiannya. Ketika dia menerima berita bahwa ibu baptisnya telah meninggal dunia sejak lama, dia sangat marah dan patah hati. Ketika dia melihat mereka, dia berbicara dengan marah dan cemas. Mereka berdua berdebat dengannya begitu banyak sehingga dia bahkan tidak punya waktu untuk berbicara. saatnya bertanya tentang rinciannya. Sekarang setelah dia tenang, perasaan simpatinya muncul lagi, tetapi sudah terlambat untuk bertanya lagi, jadi dia harus mencari informasi terlebih dahulu.

Setelah mencari beberapa saat, sebuah buku harian samping tempat tidur yang diunggah oleh keluarga seorang pasien menarik perhatiannya. Buku harian itu mencatat dengan gambar dan teks berbagai kejahatan yang tak terhitung jumlahnya yang diderita pasien selama perawatan, dan daftar obat-obatan yang digunakan sendiri memakan waktu beberapa halaman. Penyiksaan fisik juga menyebabkan kondisi mental pasien merosot. Awalnya pasien masih bisa melawan kanker dengan optimis, namun perkembangan penyakit dan efek samping kemoterapi bagai menyedot sumsum tulang, menyiksa orang muda yang menjanjikan menjadi tak bernyawa seperti seikat jerami. . Ia berkata terus terang bahwa pasien itu sudah tidak punya harga diri lagi di saat-saat terakhirnya dan hanya ingin mati saja. Pada akhirnya, ia menyerah dalam upaya penyelamatan yang sia-sia itu, sehingga ketika pasien itu meninggal, ia merasa kedua belah pihak merasa lega.

Setelah Chen An membolak-balik puluhan halaman buku harian itu, dia merasakan sedikit kesedihan saat menempatkan dirinya pada posisi ibu baptisnya dan perjuangan Cheng Lele melawan kanker selama bertahun-tahun. Ibu baptisnya dimanja sejak dia masih kecil. Dia memiliki kepribadian yang lembut dan sopan santun. Sejak kematian ayah baptisnya, depresi telah membuatnya sangat sensitif dan curiga. Untungnya, dia perlahan-lahan keluar dari bayang-bayang dan menemukan pasangan serta pekerjaan baru di kota baru. Konon katanya keberuntungan akan datang setelah musibah besar, tapi dia seharusnya berubah dari buruk menjadi baik...

Memikirkan hal ini, Chen An tidak dapat menahan diri untuk tidak menangis. Dia tidak ada di sana untuk memenuhi tugas baktinya kepada ibu baptisnya ketika ibunya menderita penyiksaan fisik dan mental selama lima tahun. Dan di dunia ini, jika ada satu orang yang tidak bisa dilepaskan oleh kedua orang tua itu, itu adalah Cheng Lele.

Dan Cheng Lele membunyikan bel.

Seperti seekor tokek yang memotong ekornya untuk bertahan hidup, dia tidak boleh melihat Cheng Lele lagi.

Chen An menyalakan sebatang rokok, dan cahaya merah berdarah adalah satu-satunya cahaya terang di kegelapan.

***

Keesokan paginya, Cheng Lele pergi bekerja di bioskop seperti biasa. Ketika dia mendorong pintu hingga terbuka, Chen An sudah ada di sana, duduk di kantor sambil memainkan ponselnya.

Cheng Lele sangat marah. Sekarang setelah dia menemukan seseorang untuk melampiaskan kemarahannya, dia membanting tas komputernya ke meja dan berteriak, "Apa yang kamu lakukan di sini?!"

"Ini bioskopku, mengapa aku tidak bisa datang?"

"Kamu masih tahu ini bioskopmu? Kupikir kamu sudah melupakannya. Apakah kamu merasa nyaman menjadi manajer yang tidak ikut campur?"

Cheng Lele bersikap sarkastis, jadi Chen An membalas, "Nyaman. Aku membayar biaya konsultasi dan mempekerjakan orang untuk bekerja untukku, bukankah itu hanya agar aku bisa bebas dan nyaman?"

"Lalu teruslah bersantai dan nikmati dirimu. Apa yang kamu lakukan di sini?"

"Oh, kukira seseorang berhenti dan melarikan diri."

"Kenapa aku harus kabur? Rumahku di sini, pekerjaanku di sini, kenapa aku harus kabur?!" Dia berhenti sejenak, menegakkan punggungnya dan berkata, "Bukan kamu yang memberiku pekerjaan ini. Tongda yang membayarku. Kalau kamu ingin aku pergi, kamu harus melakukan hal lain."

Chen An meliriknya dan berkata dengan dingin, "Bagaimanapun, kamu sudah dewasa dan otaknya sudah berkembang."

Cheng Lele sangat marah sehingga dia ingin membalas tetapi tidak dapat memikirkan kata-kata apa pun. Dia sangat frustrasi sehingga wajahnya memerah dan bahkan punggungnya terbakar karena marah. Chen An merasa bahwa Cheng Lele seperti seekor panda, dengan kesan konyol dan bodoh. Adalah hal yang baik untuk bisa bertengkar dan bersikap agresif. Itu lebih baik daripada bersikap murung dan pergi diam-diam keesokan harinya.

Para karyawan teater segera menyadari bahwa suasana antara bos dan manajer toko hari ini tegang. Adegan di mana mereka berdua berpelukan erat di tengah badai telah dibesar-besarkan oleh banyak orang, dan banyak versi cerita telah diturunkan. Namun kemudian sang bos tiba-tiba menghilang, dan ceritanya pun menggantung di musim pertama, dan tidak diketahui apakah akan ada sekuelnya. Aku tidak pernah menyangka bahwa ketika semua orang masuk kantor untuk mencatat waktu masuk hari ini, mereka sangat terkejut ketika mendapati musim kedua sudah mulai ditayangkan tanpa diduga-duga.

Semua orang bergegas untuk saling memberi tahu, dan beberapa karyawan yang berani dan ingin tahu datang dan keluar dari waktu ke waktu, mencoba untuk mendapatkan berita terbaru dari kantor.

Namun, kantor itu sunyi. Tidak peduli berapa kali mereka masuk dan keluar, yang mereka lihat hanyalah manajer toko mengetik di keyboard dengan wajah cemberut dan bos bermain game dengan wajah cemberut. Kalaupun ada kebisingan, itu adalah suara keyboard yang diutak-atik dan suara karakter permainan yang diburu dan berteriak. Bahkan Shen Dafeng, yang memiliki hubungan baik dengan manajer toko, harus mengecilkan lehernya ketika berbicara, karena takut jika dia tidak berhati-hati, api akan menyambar dan dia akan terbunuh.

Saat itu tengah hari ketika seorang pria tampan dengan potongan rambut cepak datang bersama seorang gadis cantik untuk menemui manajer toko. Setelah seharian melakukan pengamatan, tak seorang pun berani lagi memasuki situasi berbahaya penuh bahaya. Shen Dafeng hanya membuka pintu kantor dan berbisik, "Manajer ada di dalam." Kemudian ia terbang ke posnya dan menjalankan tugasnya dengan sungguh-sungguh.

Zhong Ming menatap sosok yang berlari meninggalkan bayangan keterkejutan, lalu mengangkat kakinya dan berjalan masuk. Dia tidak memperhatikan Chen An di bilik itu, tetapi hanya melihat Cheng Lele mengetik di meja panjang dengan ekspresi fokus di wajahnya.

"Hei, akhirnya aku sampai di sini, mengapa kamu tidak keluar untuk menyambutku?"

Cheng Lele terkejut mendengar suara yang tiba-tiba itu. Ketika dia menoleh dan melihat Zhong Ming, dia tersenyum, "Kenapa kamu di sini? Tidak, bagaimana kamu bisa masuk?"

"Mungkin karyawanmu menganggapku ramah dan memperlakukan aku seperti salah satu anggota mereka."

Chen An menundukkan kepalanya dan meneruskan permainannya, berpikir bahwa para karyawan ini sama sekali tidak memiliki disiplin dan membiarkan orang masuk dan keluar kantor sesuka hati mereka. Nanti, aku juga akan mengikuti contoh Cheng Lele dan memecat dua karyawan sebagai peringatan bagi yang lain.

Begitu Zhong Ming selesai berbicara, dia melambaikan tangan kepada orang yang bersembunyi di dekat pintu, "Masuk."

Kemudian seorang gadis dengan kuncir kuda tinggi berlari masuk dengan gembira, "Jiejie..."

Cheng Lele melihatnya dan ternyata itu adalah sepupu Zhong Ming, Zhong Jin. Dulu, dia akan pergi ke Beijing untuk mengunjungi Zhong Ming selama liburan musim panas. Zhong Ming kemudian akan menariknya, lagipula, mereka semua adalah gadis dengan minat yang sama.

Cheng Lele telah melihatnya tumbuh dari kelas enam hingga menjadi mahasiswa. Ketika melihatnya, dia sangat gembira dan meraih tangannya serta bertanya, "Apakah kamu sudah kembali ke rumah?"

Zhong Jin berkata, "Benar, setelah beberapa minggu terisolasi, akhirnya aku bebas. Tahun ini, semua kelas dilakukan secara online. Bahkan, tidak ada perbedaan antara di luar negeri dan di dalam negeri. Sekarang liburan Natal lagi. Aku sangat bosan bahwa aku akan bermain dengan kakakku. Kakakku bilang dia ingin mengantarkan obat untuk pamanku, jadi aku mengikutinya."

"Ayahku demam ringan pagi ini, tapi dia menolak untuk mengambil cuti, katanya akan merepotkan jika harus mengganti shiftnya. Ayahku sangat berdedikasi pada pekerjaannya, bukankah seharusnya kamu memberinya lebih banyak bonus?" Zhong Ming berkata sambil memegang kantong plastik di tangannya. Dia menyerahkan kantong itu kepada Cheng Lele, "Aku tidak akan pergi ke ruang pemeriksaan. Kamu bisa memberikannya langsung kepadaku nanti. Lihat saja dia makan."

Cheng Lele berkata, "Sebenarnya, Shen Dafeng ada di sini, jadi Paman Zhong bisa kembali."

Zhong Ming berkata, "Dia tidak mendengarkan apa yang aku katakan, kamu harus pergi dan berbicara dengannya."

"Baiklah, aku akan bicara dengannya nanti."

"Oh, masih ada satu hal lagi,"Zhong Ming mendorong Zhong Jin ke depan, "Carikan pekerjaan untuk adikku.”

Cheng Lele menatapnya dengan heran, "Bagaimana kuil kecil kami mampu membiayaimu, seorang mahasiswa dari universitas ternama?"

Zhong Jin menarik lengan Cheng Lele dengan nada tegas, "Universitas terkenal macam apa ini? Aku hanya mahasiswa baru, dan mereka tidak akan menerimaku ke mana pun aku pergi untuk magang. Jiejie, kamu tahu kan aku kuliah di jurusan produksi film dan televisi, dan bekerja di teater juga ada hubungannya dengan jurusanku kan?"

"Tidak banyak. Ini seperti kamu mempelajari teknologi penerbangan dan menjual tiket pesawat."

Zhong Ming tertawa di sampingnya, "Mengapa kamu tidak pergi ke barku dan minum-minum?"

Cheng Lele juga tersenyum dan bertanya kepada Zhong Jin, "Apakah kamu benar-benar ingin magang di sini? Pekerjaan ini tidak memerlukan banyak keterampilan teknis, ambang batasnya rendah, tetapi beban kerjanya sangat besar dan sebenarnya sangat membosankan. Bisakah kamu bertahan?"

Periode Natal dan Festival Musim Semi semakin dekat, dan Cheng Lele berencana untuk mencari pekerjaan paruh waktu lainnya.

Zhong Jin mengangguk cepat, "Ya. Gege-ku berkata bahwa aku harus menanggung beberapa kesulitan."

Cheng Lele berkata, "Baiklah, kalau begitu kamu bisa datang kepadaku untuk melapor besok."

Zhong Jin dengan senang hati memeluk Cheng Lele dan berkata, "Terima kasih, Jiejie! Aku tahu kamu akan menerimaku," saat dia mengatakan itu, dia sengaja melotot ke arah Zhong Ming.

***

BAB 121-124

Setelah Chen An menghabiskan peluru terakhirnya, dia melemparkan telepon genggamnya ke meja, hingga menimbulkan suara berisik.

Zhong Ming mendengar suara itu dan menoleh, hanya untuk mendapati bahwa orang yang duduk di bilik itu adalah Chen An.

Beberapa hari yang lalu, Zhong Ming mengetahui dari Cheng Lele bahwa alur ceritanya penuh liku-liku, dan Chen An sebenarnya punya pacar. Dia sebenarnya tidak begitu mempercayainya, karena sorot mata Chen An saat menatapnya masih cukup mematikan.

Zhong Ming menduga bahwa Cheng Lele belum membersihkan namanya, tetapi dia harus melakukan beberapa pekerjaan dalih. Bagaimanapun, dia adalah adik laki-laki Cheng Lele dan bos Zhong Jin dan ayahnya.

Zhong Ming berjalan mendekat, mengulurkan tangannya, dan berkata, "Lama tidak bertemu."

Frasa "Lama tidak berjumpa" juga sangat halus. Keduanya hampir tidak memiliki kenangan baik tentang pertemuan mereka. Pertemuan pertama menyebabkan perang dingin antara dia dan Cheng Lele; pertemuan kedua adalah ketika hubungannya dengan Cheng Lele putus hubungan dengannya; pertemuan ketiga terjadi di sebuah bar belum lama ini, dan Chen An sangat terstimulasi sehingga dia melarikan diri ke ibu kota provinsi. semalam dan baru kembali kemarin.

Chen An menjabat tangannya kembali, berusaha sekuat tenaga menjaga ketenangannya, lalu mengangguk.

Adegan itu terasa agak canggung untuk sesaat.

Pada saat ini, pintu kantor tiba-tiba terbuka lagi.

Tang Xin ingin mencari Chen An, tetapi memikirkan drama antara Manajer Cheng dan bos tadi malam, dia tidak berani masuk dan bersikeras membiarkan Shen Dafeng masuk untuk melapor.

Shen Dafeng begitu terpesona oleh gadis cantik itu sehingga dia berteriak begitu dia masuk, "Chen Zong, Putri Salju sedang mencari Anda di luar."

Chen An berdiri dan keluar.

Zhong Jin masih anak-anak yang setengah dewasa, jadi dia melihat keluar tanpa ragu-ragu, "Putri Salju yang mana?"

"Si cantik itu mengenakan kemeja sutra, dasi kupu-kupu besar di lehernya, dan celana hitam berpinggang tinggi. Wah, pinggangnya sangat ramping. Matanya sangat besar dan berbinar, dan rambutnya mengembang, seperti Putri Salju."

Zhong Ming melirik Cheng Lele dan bertanya dengan cemas, "Apakah kamu baik-baik saja?"

Cheng Lele berkata, "Tidak bisa lebih baik lagi."

Zhong Ming berkata, "Sayangnya, bayi tabung juga merupakan kehidupan."

Cheng Lele memutar matanya, "Tolong diam, oke?"

Zhong Ming berkata, "Manajer Cheng, bisakah akumemberi aku kesempatan untuk mentraktirmu makan? Apa yang ingin kamu makan?"

Cheng Lele tidak mau makan apa pun, jadi dia berkata, "Kita makan yang lebih mahal saja. Makanan Jepang juga enak."

Zhong Ming berkata, "Kamu mengambil keuntungan dari situasi ini!"

Cheng Lele berkata, "Panggil Paman Zhong dan ayo berangkat."

Alhasil, mereka berempat pun pergi ke sebuah restoran ramen di dekat bioskop, yang kira-kira setara dengan kafetaria bioskop. Meski namanya "Tongzhen Ramen", tempat ini tidak hanya menjual mi, tetapi juga menyediakan berbagai macam tumisan. makanan sederhana, yang murah dan dalam jumlah besar. Cheng Lele membawa orang-orangnya masuk dan memesan makanan.

Tirai plastik diangkat dan Chen An dan Tang Xin masuk.

Sebagai asisten junior, Tang Xin selalu mengikuti bosnya untuk makan dan minum makanan lezat. Dia berasal dari keluarga kaya dan tidak pernah makan di restoran mewah. Tapi bosnya bisa makan di sini, jadi kenapa dia harus pilih-pilih? Lagipula, bosnya tidak datang untuk makan -- Aku tadi bilang mau ajak dia makan malam, tapi waktu pergi ke parkiran buat ambil mobil, tiba-tiba aku berubah pikiran dan bilang kita makan di dekat sini aja.

Lalu, dia jalan kaki sampai ke sini.

Tang Xin segera memilih meja yang paling dekat dengan Cheng Lele, mengeluarkan tisu basah dari tasnya, dan mulai menyekanya dengan hati-hati.

Cheng Lele melihatnya dari sudut matanya. Di satu sisi, dia diam-diam mengeluh tentang Chen An karena begitu sok meskipun dia berada di ambang kebangkrutan. Di sisi lain, dia terkejut dengan sikap Tang Xin yang sepenuh hati dan sikap menyanjung. Dia pikir dia tidak bisa begitu perhatian dan teliti.

Menurut pemikiran pria Cina tradisional, wanita seperti itu cocok untuk dinikahi di rumah.

Chen An sangat akurat dalam hal memilih pacar.

***

Ayah Zhong Ming, Zhong Yueshan baru tahu hari ini bahwa gadis yang datang ke bioskop untuk berkunjung dan meminta informasi kepadanya sebenarnya adalah Manajer Cheng. Sekarang dia diseret keluar olehnya untuk makan malam bersama putra dan keponakannya. Dia mendengar sesuatu di jalan dan menemukan bahwa Lian Zhong Jindu akrab dengan Manajer Cheng. Meskipun dia demam rendah, dia masih khawatir. Matanya terus bergerak antara putranya dan Manajer Cheng, dan dia pikir dia mengerti dan menyadarinya.

Sekarang tatapan yang diberikannya pada Cheng Lele penuh dengan kebaikan. Cheng Lele adalah pemimpin yang baik. Dia selalu memberi contoh dan tidak pernah mengeluh; dia mudah didekati dan tidak sombong. Setelah dia datang, suasana bioskop yang stagnan mulai pulih dan semangat para karyawan pun kembali segar. Sekarang, jika dilihat dari sudut pandang menantu perempuan aku , penampilannya secara alamiah sempurna. Dia dikatakan sebagai mahasiswi berprestasi yang lulus dari universitas terkemuka. Yang terpenting, dia adalah penduduk setempat!

Sempurna. Sempurna.

Zhong Yueshan sangat puas dan terus mengambil makanan untuk Cheng Lele. Tidak ada jarak antara atasan dan bawahan dalam percakapan mereka, "Lele, cobalah ikan ini, segar."

Zhong Ming keluar untuk menghentikannya, "Ayah, Ayah sedang flu, jadi jangan bagikan makanan kepada orang lain."

Ketika Zhong Yueshan mengambil sepasang sumpit baru, dia berkata dengan getir, "Apakah Lele orang lain? Jika itu orang lain, aku bahkan tidak akan mau mengangkat tanganku jika mereka ingin aku mengambil makanan."

Cheng Lele tersenyum dan berkata, "Benar sekali."

Chen An merasa bahwa dirinya sedang mencari masalah dengan bergegas datang menemui keluarga yang sedang bersenang-senang. Dia mengeluarkan ponselnya dan melanjutkan bermain game. Cheng Lele mendengarkan game di depannya dan berkomentar dalam hatinya dengan empat kata: Bermain-main dengan sesuatu akan merusak ambisi seseorang.

Tang Xin diam-diam melirik meja di sebelahnya, dan bersorak dalam hatinya. Tidak mungkin, bagaimana mungkin Manajer Cheng terlibat dengan orang lain?

Setelah bertahan beberapa saat, Tang Xin diam-diam bertanya kepada Chen An, "Apakah Anda masih ingin makan?"

Chen An meliriknya dan menganggukkan dagunya ke arah menu, "Tidak ada yang kamu suka?"

Tang Xin berpikir bahwa dia tidak berani membiarkan bosnya menderita di sini bahkan jika dia punya sesuatu yang dia suka makan, jadi dia mengangguk. Chen An berdiri, berterima kasih kepada Tang Xin karena memberinya kesempatan, dan berkata, "Ayo  makan makanan Barat kesukaanmu."

Setelah keduanya pergi, Cheng Lele menatap meja kosong dengan tatapan kesepian. Zhong Jin menoleh untuk menatapnya dan bertanya, "Jiejie, ada apa?"

Cheng Lele menggelengkan kepalanya.

Dia tampaknya tidak pernah memperhatikan Chen An berbicara dengan gadis lain sebagai pengamat. Ternyata dia sangat lembut kepada pacarnya. Dia akan bertanya tentang kesukaannya dan bahkan bersusah payah mencari restoran favoritnya. Mungkin Chen An memperlakukannya dengan cara yang sama sebelumnya.

***

Setelah makan malam, Cheng Lele kembali ke bioskop.

Shen Dafeng mengikutinya secara diam-diam, "Jiejie, Chen Zing dan Putri Salju telah memasuki kantor manajer umum bersama-sama."

Cheng Lele mengerutkan kening, "Ke mana mereka pergi?"

Shen Dafeng berkata, "Tidak ada kamera di tempat itu."

Jika Shen Dafeng tidak mengatakannya, Cheng Lele tidak akan pernah memikirkan hal ini. Pria dan wanita memang memandang segala sesuatu secara sangat berbeda.

"Aku tahu."

Shen Dafeng tampak sedikit geram, "Ruang konferensi baru saja dibersihkan beberapa waktu lalu, dan kami belum menggunakannya, tetapi seseorang menggunakannya untuk rapat pribadi."

Cheng Lele menggoyangkan mouse dan berkata dengan acuh tak acuh, "Kantor manajer umum bukan untuk digunakan oleh manajer umum, jadi apakah itu untukmu?"

Shen Dafeng berkata, "Kalau begitu dia bukan untukmu..." Shen Dafeng tidak melanjutkan, dan berkata, "Jiejie, bagaimana kalau kita minum bersama sepulang kerja?"

"Alkohol berbahaya bagi kesehatan," kata Cheng Lele. "Apakah Anda punya waktu luang? Kalau begitu, buatlah rencana pemasaran untuk bulan depan."

"Aku melakukannya sendiri?" Shen Dafeng tercengang.

"Bagus sekali. Aku akan mempromosikanmu menjadi manajer tugas untuk bersenang-senang." Bagaimanapun, apa yang dilakukan Shen Dafeng sekarang hampir sama dengan seorang manajer tugas.

Shen Dafeng tersenyum gembira, "Jie, apakah kamu sedang melatihku?"

"Ya, jangan bersujud untuk mengungkapkan rasa terima kasihmu, berlutut saja dan sambut aku."

Shen Dafeng menirukan suara kasim muda dan berteriak, "Huh", lalu meluncur dengan mulus.

Cheng Lele kemudian meninjau penjualan Natal tetapi tidak membaca sepatah kata pun. Shen Dafeng datang lagi.

Cheng Lele kesal, "Apa? Kamu menulis rencananya begitu cepat?"

Shen Dafeng berkata, "Jie, ada pekerjaan yang harus dilakukan. Seseorang ingin menyewa tempat ini."

Sejak insiden sensasional terakhir, Xingchen belum menerima perintah apa pun untuk pemutaran pribadi. Ketika Cheng Lele mendengar bahwa sponsor telah tiba, dia segera berdiri dan bertanya, "Di mana dia?"

"Mereka menunggu di luar. Haruskah aku meminta mereka masuk? Haruskah mereka masuk ke kantor manajer umum atau ke sini?"

Ketika kami membersihkan kantor manajer umum, kami sepakat bahwa itu akan menjadi tempat untuk menerima tamu VIP. Shen Dafeng bertanya dengan cara yang licik, dan jelas bahwa dia tidak punya niat baik. Cheng Lele menatap matanya yang nakal, lalu mengangkat dagunya dan berkata, "Ketuk pintu dan minta mereka memberi ruang."

"Mengapa aku harus pergi?"

Cheng Lele menjilat bibirnya dan berkata, "Karena aku harus pergi ke kamar mandi."

Setelah berkata demikian, dia berlari keluar terlebih dahulu.

Saat Shen Dafeng mengetuk pintu, Chen An sedang melakukan konferensi video dengan Teknologi Interpretasi Simultan, dan Tang Xin sedang berkonsentrasi mencatat dalam rapat tersebut. Mendengar suara itu, Chen An mematikan mikrofon dan kamera dan meminta Tang Xin untuk membuka pintu.

"Chen Zong, Manajer Cheng berkata bahwa tempat ini akan digunakan untuk menjamu tamu-tamu terhormat nanti."

Tang Xin berbalik dan menatap bosnya.

Chen An ragu sejenak lalu berkata, "Tunggu aku lima menit."

"Seseorang menunggu di luar," Shen Dafeng memanfaatkan kekuatan orang lain untuk menindas orang lain.

"Dua menit, oke?"

"Oke."

Shen Dafeng segera melarikan diri setelah menyelesaikan masalah tersebut.

Tang Xin menatap bosnya dengan penuh simpati.

Jenis VIP apa saja yang bisa dimiliki bioskop? Bagaimana bisa ada seorang VIP sebagai eksekutif senior dari perusahaan terbuka?

Aduh, toh, aku masih saja diganggu. Bahkan penjual tiket berani bertindak liar terhadap bos, dan aku bahkan tidak bisa merebut ruang rapat darinya.

Keduanya berjalan keluar dari kantor manajer umum berdampingan, dan melihat Cheng Lele datang membawa dua tamu. Ketika mereka bertemu di jalan sempit, Cheng Lele bahkan tidak melihat ke arah Chen An. Dia membuka pintu dan mempersilakan tamu itu masuk.

Tang Xin, yang berada di sebelah Chen An, merasakan dingin dan kejamnya calon bos wanita itu, dan bertanya dengan gemetar, "Chen Zong, apakah Anda ingin memberi Manajer Cheng buket bunga atau tas atau sesuatu?"

Chen An tidak mengatakan apa-apa, dan berpikir sejenak, "Apakah ini akan berhasil?"

"Ia dapat menyembuhkan segala penyakit, jadi ia pasti berguna."

Chen An mengeluarkan kartu dari tasnya, "Beli saja."

"Apa?"

"Tas."

"Aku rasa Anda tidak bisa membeli tas yang bagus di sini. Bagaimana kalau meminta agen di ibu kota provinsi untuk mengirimkannya kepada Anda secepatnya?"

"Kamu yang mengaturnya."

***

Setelah keluar dari kantor manajer umum, suasana hati Cheng Lele berubah dari suram menjadi cerah.

Klien yang kita ajak bicara hari ini adalah perusahaan swasta yang memproduksi dan menjual pompa air. Belum lama ini, aksesori pompa air jenis baru yang mereka kembangkan secara independen telah dipatenkan. Mereka berencana untuk mempromosikan teknologi ini kepada rekan-rekan mereka di pusat konvensi dengan biaya tertentu, dan kemudian menonton film individu untuk diberikan kembali kepada pelanggan setelah promosi.

Beberapa waktu lalu, Cheng Lele menandatangani perjanjian yang saling menguntungkan dengan pusat konvensi dan pameran. Dia berjanji memberikan potongan harga kepada pelanggan pusat pameran sebesar harga pokok terendah, dan juga memberikan sejumlah uang suap kepada direktur pemasaran secara pribadi. Mereka sangat mendukung dan merekomendasikan orang ke sini segera setelah kami menandatangani perjanjian.

Meskipun dia direkomendasikan di sini, apakah dia bisa bertahan tergantung pada kemampuannya. Lagipula, bintang-bintang tidak semegah laut, jadi untuk saat ini mereka hanya bisa terlibat dalam perang harga. Cheng Lele berusaha keras, membual ke langit, dan berbicara sampai mulutnya kering sebelum akhirnya dia kesepakatan. Karena dijual dengan harga pokok terendah dan keuntungannya tipis, kerja sama ini bertujuan untuk promosi dari mulut ke mulut, dengan harapan bahwa begitu ada transaksi pertama, akan ada transaksi kedua. Begitu seluruh toko dibuka, akan ada menjadi kesepakatan bisnis lainnya.

Saat aku keluar, Chen An dan Tang Xin sudah pergi. Cheng Lele tidak peduli dan menelepon Zhang Ying. Jangan pernah melupakan orang yang menggali sumur saat meminum airnya. Perjodohan Zhang Ying memainkan peran yang sangat penting dalam pesanan hari ini. Dia berutang makanan padanya.

Zhang Ying mengangkat telepon.

Cheng Lele mengucapkan banyak kata terima kasih, tetapi Zhang Ying jelas linglung.

Cheng Lele merasa aneh, "Zhang Ying, apa yang terjadi padamu? Katakan padaku, aku pasti akan membantumu jika aku bisa."

Zhang Ying bertanya dengan ragu, "Bagaimana kabarmu dan Chen An?"

Tangan Cheng Lele membeku sejenak, "Mengapa kamu tiba-tiba menanyakan ini..."

Nada bicara Zhang Ying yang ragu-ragu dan mengelak membuat Cheng Lele menyadari informasi apa sebenarnya yang ingin diungkapkannya kepadanya.

Zhang Ying pernah bercanda bahwa jika Chen An membawa wanita lain ke tempatnya untuk memesan kamar, dia harus segera memberitahunya.

Mungkin karena mereka terlalu banyak bicara saat menegosiasikan pemesanan teater, tenggorokan Cheng Lele begitu kering hingga dia kehilangan suaranya. Dia secara acak memikirkan banyak adegan, termasuk pelukan, berpegangan tangan, momen-momen masa kecil yang singkat, dan sekilas reuni.

Tampaknya pada saat itu, semuanya berubah menjadi gelembung-gelembung indah, melayang, pecah, dan tak terlihat lagi.

Setelah waktu yang lama, dia menyesap air dari cangkir dan berkata perlahan seolah-olah dia melaporkan poin-poin utama berita, "Zhang Ying, kamu salah paham. Chen An tidak suka berselingkuh. Dia dan aku tidak bersama. Dia punya pacar."

Zhang Ying berkata, "Oh," dan bertanya, "Apakah kamu punya rencana malam ini? Apakah kamu ingin pergi minum bersama?"

Cheng Lele menutup matanya dan berkata, "Mengapa kalian semua tiba-tiba ingin mengajakku minum? Aku tidak tahu cara minum. Ayo kita makan bersama dalam dua hari."

Zhang Ying tidak memaksa dan menutup telepon.

***

Bab Sebelumnya 65-96         DAFTAR ISI     Bab Selanjutnya 124-148