Cheng He Ti Tong : Bab 20-23

BAB 20

Pada hari terakhir pemakaman, berita akhirnya datang: Seseorang di Beishan keluar pada larut malam, memindahkan beberapa batu besar, dan menguburnya di bawah salju.

"Sepertinya Rencana B yang dipilih," Yu Wanyin berkata, "Apakah orang-orang kita sudah siap?"

Xia Houdan , "Mereka telah menunggu di pegunungan selama berhari-hari. Pada hari pemakaman, Tentara Kekaisaran juga akan mengepung Beishan dan tidak akan memberi mereka kesempatan untuk mengambil tindakan."

Mereka menyelesaikan detail operasi dengan penjaga rahasia, dan Yu Wanyin menyebut Xie Yong'er lagi. Xia Houdan tidak keberatan dan segera mengatur kereta untuknya.

Meskipun semuanya sudah siap, Yu Wanyin selalu merasa semakin tidak nyaman, seolah-olah ada beberapa detail penting yang terlewatkan.

Dia memikirkan rencana itu berulang kali dalam pikirannya, dan semakin dia memikirkannya, semakin berbahaya jadinya.

Xia Houdan , "Jangan menggurui orang lain, bagaimana dengan dirimu sendiri? Jika tidak, kamu harus mengikuti Xie Yong'er dan menghindarinya dulu..."

Yu Wanyin menyela, "Aku akan pergi ke Beishan bersamamu."

Xia Houdan , "?"

Xia Houdan mengerutkan kening dan berkata, "Tidak."

"Aku bisa menyamar sebagai penjaga, seperti sebelumnya."

"Kamu tidak dapat membantu di sini."

"Aku bisa membantu, kalau tidak, apa gunanya membuat senjata? Jangan lupa bahwa keahlian menembakku lebih baik darimu."

"Kamu juga akan menjadi kelemahanku!" Xia Houdan menarik napas dan melembutkan nadanya, "Patuh, kali ini sangat berbahaya. Kupikir masalah ini tidak perlu dibicarakan sama sekali. Bukankah kita sudah menyepakatinya sebelumnya?"

"Apa katamu?"

Xia Houdan , "..."

Yu Wanyin mendesaknya, "Apa katamu?"

"Kita sepakat untuk membiarkan aku merasa nyaman," Xia Houdan berkata dengan datar, "Apakah kamu ingin aku lebih mengkhawatirkanmu selama hidup dan matiku?"

Yu Wanyin berbalik dan pergi.

Dia tidak tahu apakah nada suara Xia Houdan yang terdengar seperti dia meninggalkan pesan terakhir atau firasat buruk yang masih ada di hatinya yang menyakitinya.

Penjaga rahasia itu menatap mata Xia Houdan.

Dengan ekspresi tenang di wajahnya, Xia Houdan mengusir mereka dan berlutut sendirian di depan tablet spiritual, menunggu gelombang belasungkawa baru datang ke pintu.

Suara langkah kaki datang dari jauh, dan Yu Wanyin kembali dengan tergesa-gesa. Dia berkata dengan marah, "Ayo pergi, kenapa kamu masih berlutut? Mereka berencana melakukan sesuatu di Beishan. Apakah kamu berencana untuk menghabiskan Tahun Baru bersama Taihou?"

Dia menarik Xia Houdan dengan wajah cemberut dan meninggikan suaranya untuk memanggil pelayan istana, "Bixia sakit. Tolong bantu dia kembali ke kamarnya untuk beristirahat."

Xia Houdan buru-buru memasuki tempat kejadian dan berkata dengan sedih, "Tapi Taihou..."

Yu Wanyin dengan sungguh-sungguh menasihati, "Bixia, tubuh naga adalah yang terpenting. Jangan lewatkan pemakaman besok."

Xia Houdan , "Itu masuk akal."

...

Maka mereka kembali ke istana, menutup pintu, dan mengusir seluruh penghuni istana.

Yu Wanyin, "Apakah kamu ingin membuat pangsit?"

Xia Houdan melihat ekspresinya dengan heran. Yu Wanyin menekan kegelisahan di hatinya dan menoleh, "Baiklah, ini Tahun Baru Imlek. Aku akan memanggil Bei Shu."

Ketika dia memikirkan tentang bagaimana hari ini telah berlalu dan apa yang akan terjadi besok, dia merasa bahwa waktu sangat berharga, dan dia bahkan tidak tahan untuk marah.

Xia Houdan tersenyum, "Baik."

Bei Zhou dengan senang hati menerima undangan tersebut, membawa satu set peralatan dapur lengkap di tempat, dan memamerkan keahliannya membuat mie.

Xia Houdan melepas pakaian baktinya dan membantu memotong isinya.

Jarak antara satu pisau dan pisau lainnya tidak dapat diprediksi seperti takdir manusia. Yu Wanyin melihatnya sebentar, lalu tidak tahan dan mengambil pisau dapur, "Pergi."

Xia Houdan menolak untuk pergi, dan bersikeras memberikan komentar, "Kamu hanya bisa menertawakan lima puluh langkah untuk menertawakan seratus langkah*."

*metafora bahwa seseorang memiliki kekurangan dan kesalahan yang sama dengan orang lain, tetapi dia menertawakan orang lain tanpa kesadaran diri.

"Itu masih lebih baik darimu... ayo ganti posisi. Bisakah kamu membuat pangsit?"

Bei Zhou , "Bagaimana dia bisa? Aku akan melakukannya, aku akan melakukannya, kalian berdua bisa bermain."

Bei Zhou bergerak cepat, tangannya terangkat ke atas dan ke bawah, dan dia bisa menampung sepuluh orang dengan satu orang. Yu Wanyin tidak menemukan kesempatan untuk membantu, jadi dia memutuskan untuk melakukan hal lain.

Istana awalnya telah menyiapkan pengaturan untuk Tahun Baru, namun sayangnya Ibu Suri meninggal, sehingga mereka harus menyimpan semuanya. Yu Wanyin mencari sebentar dan menemukan dua lentera istana dengan bentuk naga dan burung phoenix yang penuh keberuntungan. Dia tidak bisa menggantungnya di luar, jadi dia menggantungnya di samping tempat tidur untuk hiburannya sendiri.

Dia pergi ke aula samping dan memanggil Xie Yong'er, "Apakah kamu ingin makan pangsit?"

Xie Yong'er, "...makan."

Xia Houdan sebenarnya menulis bait Festival Musim Semi.

Yu Wanyin berkata dengan heran, "Apa ini?"

"Bagaimana?"

"Apakah tulisan tanganmu sebagus ini sebelumnya?"

Xia Houdan bahkan tidak mengangkat kepalanya. Setelah menyelesaikan pukulannya, dia sedikit mengangkat sudut mulutnya, "Aku telah melatihnya."

Yu Wanyin memiringkan kepalanya dan melihat dengan hati-hati, masih memikirkannya. Mereka jelas sedang berlatih kaligrafi bersama, tetapi kemajuan pihak lain terlalu besar, dan tiba-tiba dia berada jauh darinya.

Xia Houdan, "Berhentilah memikirkannya, aku sudah tercerahkan, tetapi kamu hanya akan tertinggal dan tidak punya pilihan."

Yu Wanyin, "?"

Tinju Yu Wanyin mengeras, "Apakah kamu seorang siswa SMP?"

Xia Houdan tertawa.

Xie Yong'er, "A Hem."

Dia terbatuk-batuk dan dengan sopan mengingatkan mereka bahwa ada hadiah bola lampu, "Adakah yang bisa aku lakukan?"

"Itu benar," Xia Houdan berkata, "Di mana gitarmu? Bawakan dan mainkan lagu berjudul Gong Xi Fa Cai?"

Xie Yonger tercengang.

Setelah beberapa abad, Xie Yonger akhirnya menyadari apa yang dialaminya.

"Kalian... kalian berdua..." jari-jarinya gemetar, "Saat aku bermain gitar..."

Xia Houdan mengangguk, "Kamu memainkan Canon dengan bagus."

Yu Wanyin, "Ada juga romansa cinta."

Xia Houdan, "Kamu baru saja membuat nada yang salah jadi aku tidak bisa menahan tawa."

Xie Yong'er, "..."

"Jangan seperti ini," Yu Wanyin menikamnya dengan wajah cemberut, "Sebenarnya tidak ada yang salah dengan itu."

"Ya ya."

Xie Yong'er, "......"

Pangsitnya sudah keluar dari wajan. Beberapa orang duduk mengelilingi meja dan menuangkan anggur.

Hari sudah larut di luar jendela, dan salju lebat turun.

Xia Houdan berkata "Hei", "Apa yang menggaruk gigiku..." Ketika dia meludahkannya dan melihatnya, dia tertegun.

Itu adalah koin tembaga.

Bei Zhou tersenyum dan mengangkat gelasnya, "Dan'er, semuanya berjalan baik dan kamu akan aman setiap tahun." 

Makan malam Tahun Baru ini sangat santai, jadi dia tidak peduli dengan peraturan istana yang lebih tua kepada yang lebih muda.

Xia Houdan berhenti dan tiba-tiba berdiri.

Sebelum Bei Zhou sempat bereaksi, dia hanya duduk diam, memperhatikan Xia Houdan mengangkat tangannya, mengangkat gelas anggur di depan alisnya, dan memberi hormat padanya.

Itu adalah anugerah dari satu generasi ke generasi lainnya.

Bei Zhou terkejut dan buru-buru berdiri, "Dan'er, kamu tidak bisa melakukannya!"

Yu Wanyin menariknya kembali sambil tersenyum, "Bixia, Bei Shu, kalian harus menanggungnya." 

Dia berpikir dalam hati bahwa gerakan dan gerak tubuh Xia Houdan benar-benar sangat menawan, dan dia tidak tahu bagaimana dia melatihnya. Sangat menarik untuk ditonton.

Bei Zhou mengembalikan penghormatan itu dengan tenang, matanya sedikit merah.

Xia Houdan mengisi gelas lagi lalu menoleh ke Yu Wanyin.

Yu Wanyin, "..."

Jika dia merasakan sesuatu, dia secara sadar berdiri dan menghadapnya.

Xia Houdan menatapnya dengan saksama, alisnya yang gelap memantulkan cahaya anggur, dan ada binar di matanya. Dia perlahan mengangkat gelasnya ke alisnya, lalu dengan sungguh-sungguh menurunkan matanya.

Yu Wanyin meniru gerakannya dan membungkuk padanya.

Ini adalah penghormatan dari suami dan istri.

Akar telinganya mulai terasa panas, dan gelas anggur biasa di tangannya tiba-tiba menjadi panas saat disentuh, seolah-olah memiliki arti memadukan anggur.

Xie Yong'er dan Bei Zhou diam-diam mempercepat makan pangsit mereka.

***

Salju telah mereda, dan awan di atas ibu kota berangsur-angsur menghilang, menampakkan langit malam yang cerah.

Li Yunxi pergi mengunjungi Cen Jintian dan makan malam Tahun Baru bersamanya. Yang Duojie, yang menungganginya, bertanya dengan rasa ingin tahu, "Ada apa denganmu?"

"Kamu bilang..." Li Yunxi tampak malu, "Bukankah Er Lan terlalu peduli pada Cen Xiong?"

Yang Duojie bersandar ke belakang dan berkata, "Hei, apa yang terjadi? Ternyata kamu baru saja menyadarinya?"

Li Yunxi, "?"

Yang Duojie mencibir lembut, "Aku sudah lama melihat bahwa Er Lan memiliki kualitas Long Yang*, dan aku pikir kamu juga mengetahuinya. Jika tidak, mengapa Anda tidak menyukainya pada awalnya? Tapi orang ini, setelah lama bergaul waktu, dia juga Lumayan..."

*yang mengacu pada preferensi pria terhadap jenis kelamin yang sama - gay 

Li Yunxi tercengang.

Yang Duojie mengulurkan tangannya dan melambaikannya di depan matanya, "Mengapa kamu tidak berkata, 'Cheng He Titong (Beraninya kamu!)?'"

***

Ribuan mil jauhnya, salju bagaikan tikar.

Lin Xuanying berdiri di dataran tinggi di tepi sungai, menatap para prajurit yang menghancurkan es sungai untuk mendapatkan air.

"Wakil Jenderal," anak buahnya bergegas dan menyerahkan surat rahasia.

Lin Xuanying membongkarnya dan melihatnya sekilas, "Raja Duan akan mengambil tindakan besok. Saat itu dunia akan berada dalam kekacauan, dan kita tidak perlu menyembunyikan keberadaan kita. Dua pasukan lainnya berangkat lebih awal, dan mereka mungkin akan segera tiba."

"Kalau begitu ayo..."

Lin Xuanying mengangkat kepalanya dan melihat lampu-lampu kota yang menjulang di tengah angin dan salju di kejauhan, "Bersiaplah dan bunuh secara langsung."

***

Di istana.

Setelah makan pangsit, Xie Yonger pergi dan kembali ke kamarnya untuk mengemas barang bawaannya.

Sebelum pergi, dia memanggil Yu Wanyin ke pintu dan mengeluarkan surat dari tangannya, "Setelah aku berangkat besok, bisakah kamu memberikan ini kepada Xiao Tiancai?"

"Baik. Jangan menjadi kartu orang baik*."

*Mendapatkan "Kartu Orang Baik" berarti ditolak oleh orang lain ("Kamu orang baik, tapi...")  --  cara yang bijaksana untuk menolak pelamar yang memperlakukanmu dengan baik.

Xie Yong'er, "..."

Xie Yong'er bisa pergi sesuai keinginannya, yang diperoleh dari keterampilan profesional Xiao Tian. Xiao Tiancai, sang santo cinta, awalnya ingin merahasiakannya darinya, tapi dia bukan orang bodoh, jadi dia mengetahuinya setelah sedikit ekstrapolasi.

Yu Wanyin, "Kartu orang baik? Nadanya bijaksana, bukan? Jangan menyakiti orang sampai melakukan serangan pasif."

Xie Yong'er tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis, "Jangan khawatir tentang itu."

Dia melihat Yu Wanyin mendekatkan amplop itu ke tubuhnya dan sepertinya merasa sedikit emosional, "Aku tidak menyangka bahwa orang yang pada akhirnya akan mempercayakannya kepadaku adalah kamu."

Hidup itu ibarat sebuah drama, dan alur ceritanya berjalan liar seperti kuda liar. Hingga saat ini, pertarungan akal dan keberanian keduanya belum bisa disebut utuh dari hati ke hati. Namun, Yu Wanyin tidak terkejut dengan tindakan Xie Yong'er.

Mungkin mereka bisa mengobrol dan tertawa dengan wanita cantik lain di istana, tapi asal usul dan keadaan mereka sangat berbeda sehingga beberapa pemikiran mereka tidak bisa diungkapkan dengan kata-kata. Terkadang, Yu Wanyin merasa bahwa bahkan Xia Houdan pun tidak memahami pikirannya.

Tapi Xie Yong'er bisa memahami ketakutan itu, cita-cita luhur itu, dan bahkan pikiran cinta yang tidak bisa diselesaikan dan menjadi kacau. Di dunia istimewa ini, mereka adalah satu-satunya cermin bagi satu sama lain.

Kehadiran seseorang yang begitu memahami dirinya merupakan sebuah ancaman, namun juga sebuah penghiburan.

Yu Wanyin menepuk pundaknya, "Apa yang ingin kamu lakukan setelah meninggalkan kota?"

"Pertama-tama berkeliling sebentar, melihat-lihat dunia baik-baik, lalu..."

"Pengasingan?"

Xie Yong'er tersenyum, "Bagaimana mungkin? Setelah kamu menyelamatkan dunia, aku juga ingin menarik sejumlah investasi kerajaan dan menciptakan kerajaan bisnis."

Yu Wanyin yakin. Dia layak menjadi putri terpilih. Semakin dia frustrasi, semakin berani dia.

"Apakah kamu memiliki arah bisnis yang spesifik?"

"Pertama-tama, mari kita kembangkan industri makanan take away di kota demi kota."

Mata Yu Wanyin berbinar, "Bagus sekali, aku akan berinvestasi di dalamnya."

Xie Yong'er, "Kita juga bisa memulai pengiriman ekspres. Oh tidak, kita harus meningkatkan transportasi dulu... Apakah kamu ingin mengambil saham di kereta yang aku buat?"

Yu Wanyin berkata sambil tersenyum, "Mari kita lakukan dalam satu langkah dan membangun pipa levitasi magnetik."

"Hah? Apa itu?"

Yu Wanyin membeku.

Selir Tercinta Iblis Melintasi Buku ditulis pada tahun berapa? Dia lupa melihat tanggal penerbitannya.

Bukankah ini artikel lama? Saat artikel ini ditulis, apakah sudah ada konsep pipa maglev?

Jedanya terlalu mendadak, dan Xie Yonger menoleh dengan heran. Yu Wanyin panik selama dua detik, lalu membuat alasan sementara, "Bukan apa-apa. Aku pernah melihatnya di buku fiksi ilmiah, dan aku tidak bisa menjelaskannya dengan jelas."

"Kamu menyarankan agar aku membuat sesuatu dari fiksi ilmiah?"

"Cuma bercanda..."

Xie Yong'er masih menatapnya, seolah cahaya pemahaman perlahan menyala di matanya, "Ngomong-ngomong, terakhir kali kamu berkata, dari mana asalmu di dunia asli?"

Yu Wanyin, "..." Kenapa aku mendapat mulut ini?

"Utara...kota kecil, kamu belum pernah mendengarnya."

Dia mengeluh di dalam hatinya. Jelas bahwa mereka akan berpisah, dan jika Xie Yonger ingin menyelesaikan masalah kali ini dan jatuh ke dalam krisis eksistensial, itu sepenuhnya salahnya.

Tanpa diduga, Xie Yong'er tiba-tiba berkedip, dan lampu padam seketika, "Baik."

Untuk sesaat, anehnya Yu Wanyin merasa familiar.

Ekspresi Xie Yong'er berubah begitu halus, dari ragu-ragu, menjadi depresi, menjadi santai, semuanya hanya dalam beberapa detik. Tapi di suatu tempat, Yu Wanyin mengerti.

Pihak lain sepertinya berdiri di depan pintu raksasa yang tak terlihat. Dia telah menjangkau sejak lama, tapi akhirnya berbalik dan pergi pada saat ini.

Satu langkah maju adalah sebuah jurang, satu langkah mundur seperti mimpi di dunia. Xie Yong'er tampak sedikit linglung dan berkata sambil tersenyum, "Saat aku mulai membuka bisnis makanan, ingatlah untuk mengajariku beberapa camilan spesialmu."

Yu Wanyin kembali sadar, "Baik."

Kenapa dia baru saja merasa familiar?

Xie Yonger kembali. Yu Wanyin masih berdiri di luar pintu, mendongak dan mengembuskan kabut putih.

...

Bulan yang sepi untuk sementara meredup di langit malam, dan bintang-bintang pun bermunculan. Yu Wanyin awalnya hanya melirik dengan santai, tapi saat dia mengangkat kepalanya, dia tiba-tiba berhenti.

Setelah beberapa saat, terdengar langkah kaki di belakangnya, dan Xia Houdan berjalan ke sisinya, "Apakah kamu tidak kedinginan? Kamu sudah lama tidak kembali?"

"Aku akhirnya melihatnya," Yu Wanyin mengangkat tangannya dan menunjuk dengan penuh semangat, "Apakah bintang-bintang itu hampir berada dalam garis lurus?"

Di musim panas, A Bai pernah mengajak Xia Houdan melihat ke langit, dan berkata bahwa ada sesuatu yang akan membentuk garis.

Yu Wanyin, "Aku kemudian memeriksa ramalan Guru A Bai. 'Lima bintang berkumpul' mengacu pada jenis astrologi ini. Buku-buku kuno mengatakan bahwa ini adalah tanda bahwa raja akan dibunuh."

Xia Houdan , "Itu cukup akurat."

Yu Wanyin menggelengkan kepalanya, "Tidak, jika kamu perhatikan baik-baik, ekornya sudah mulai berputar dan tidak lagi menjadi garis lurus. Apa maksudnya ini? Artinya bencana ini telah berlalu. Setelah mengalahkan Tu'er, kamu telah berhasil mengubah kematian."

Dia berkata dengan semangat, "Tidak, Jitai ada di sini, aku akan baik-baik saja besok."

Xia Houdan tertawa, "Apakah orang modern mulai percaya pada fenomena langit?"

"Tidak masalah apakah kamu percaya atau tidak. Bagaimanapun, aku percaya. Biarkan aku pergi bersamamu besok," Yu Wanyin menjawab secara tidak terduga.

Xia Houdan menghela nafas hampir tak terdengar, "Wanyin."

"Aku tahu, kamu sudah mengatakan semua yang perlu kamu katakan. Tapi... kamu bertingkah aneh selama dua hari terakhir ini. Mengatakan kamu mengalami demoralisasi adalah pernyataan yang meremehkan. Sepertinya kamu sedang mempersiapkan pemakaman!"

Kata-kata Xia Houdan lainnya diundur.

Apakah dia begitu kentara?

Melihat perubahan ekspresinya, Yu Wanyin menjadi semakin khawatir, "Aku hanya ingin ketenangan pikiran. Kamu keluar untuk mengambil risiko, tetapi kamu meminta aku untuk hanya menonton. Pikirkan tentang bagaimana perasaanku ..."

"Kemudian kamu harus melakukan perjalanan berbahaya bersama agar kamu bisa merasa nyaman?"

Hati Yu Wanyin bergetar, "Ya."

"Di mana Huanghou-nya? Bukankah ini tidak tepat?"

"Jika aku tidak bisa membunuh Raja Duan, Huanghou ini hanya akan menjadi hiasan. Aku tidak ingin bermain peran selama sisa hidupku."

Xia Houdan berhenti.

Setelah sekian lama, dia bertanya dengan lembut, "Jadi maksudmu kamu lebih baik mati bersamaku?"

Yu Wanyin menarik napas. Pihak lain serius dengan pertanyaan ini.

Dia tidak mengerti mengapa dia begitu pesimis, tapi entah bagaimana dia tahu bahwa jawaban ini sangat penting baginya.

Jadi dia berpikir sejenak dengan hati-hati, "Ketika aku masuk ke dalam kisah novel ini, rasanya seperti aku telah mati sekali. Aku pikir aku akan pergi ke surga setelah kematian, tetapi aku tidak menyangka akan berakhir di neraka seperti itu. Faktanya, aku kelelahan secara fisik dan mental beberapa kali selama perjalanan namun nyatanya aku telah bermain cukup lama, tetapi karena aku satu tim denganmu, aku bertahan sampai sekarang tanpa menyadarinya."

Xia Houdan diam-diam menoleh dan menatapnya dengan penuh perhatian.

Yu Wanyin, "Kita telah melakukan banyak hal, termasuk mencegah kekeringan, mengalahkan Taihou dan membentuk aliansi dengan Dayan... Bahkan jika itu berakhir di sini, aku masih harus memuji diri sendiri atas pekerjaan yang baik. Tentu saja, masih banyak masalah yang belum terselesaikan, dan aku masih ingin melakukan banyak hal, dan aku juga sangat tertarik dengan kerajaan bisnis yang disebutkan Xie Yonger... Tapi jalan ini sungguh melelahkan, terlalu melelahkan."

Tenggorokannya sedikit tercekat, dan dia menyadari dia tersedak.

Dia mengulurkan tangan dan memeluknya, "Kamu berjanji bahwa kamu tidak akan pernah meninggalkanku sendirian, tidak peduli hidup atau mati. Apakah kamu ingin mengingkari janjimu?"

Xia Houdan tersenyum, "Baiklah," dia memeluknya, "Kalau begitu, ayo pergi bersama."

Hebat sekali. Inilah yang dikatakan buku itu tentang 'kesepakatan luas antara hidup dan mati, yang diceritakan oleh Zicheng'. Sangat disayangkan bahwa sentimen ini sedalam laut, tetapi hal ini diberikan secara tidak sengaja pada topeng tebal.

Tapi andai saja malam ini tersisa...

Xia Houdan menunduk dan menciumnya. Semuanya tenang di istana setelah salju. Hanya bintang-bintang di langit yang menyaksikan ciuman ini, yang hening dan lembut.

Dia mengulurkan tangan dan membawanya menuju ruangan yang hangat.

Pakai saja topeng ini sampai subuh, pikirnya hina.

Lampu berkedip-kedip dan anggota badan saling bertautan. Yu Wanyin menuruti keinginannya, dan sebelum pikirannya menjadi kosong, dia tiba-tiba mendapat ide dan menemukan jawabannya.

Dia memahami Xie Yong'er sekarang seperti melihat ke cermin, hanya karena ada pintu di depannya yang dia tidak berani buka. Untuk berhenti berpikir, dia meraih leher Xia Houdan dan terjun ke dalam arus kegembiraan bersamanya.

***

Kediaman Raja Duan.

Xiahou Bo berlutut di tanah dan membakar setumpuk uang kertas untuk mendiang ibunya. Dia berdiri dan berkata dengan tenang, "Pergi dan ambil tempatmu."

Para kroninya bubar setelah mendengar ini, hanya menyisakan satu sosok yang masih berlutut di tempat.

Xiahou Bo menatapnya dengan mata tertunduk, "Aku mengatakan bahwa untuk menghindari prediksi oleh mata mereka, aku akan menambahkan rencana kecil di menit-menit terakhir. Sekaranglah waktunya."

Prajurit Kematian, "Tolong beri aku perintah Anda, Dianxia."

Xiahou Bo memberinya sebuah sachet dan beberapa lembar kop surat, "Aku berkata, kamu ingat."

Dalam keheningan beku yang memenuhi kota, terdengar suara jam.

Tahun baru telah tiba.

***

Keesokan harinya, matahari terbit tinggi, dan momen keberuntungan telah tiba. Kaisar, yang mengenakan pakaian berkabung, melakukan upacara pengorbanan, mendengarkan para menteri membacakan buku berkabung, dan memimpin pejabat sipil dan militer untuk mengawal. Istana Zi tingkat ketiga milik Janda Permaisuri, dan menuju ke luar kota dengan cara yang perkasa.

Xiahou Bo mengendarai kudanya untuk mengikuti tim, sedikit mengangkat matanya dan melihat ke depan.

Ada lebih banyak penjaga yang mengikuti kaisar hari ini daripada biasanya. Mereka berkerumun di sekitar kereta naga, secara paksa memisahkan kaisar dan menterinya dari kejauhan. Setelah para menteri, ratusan orang dari tentara kekaisaran menekan formasi tersebut.

Tampaknya kaisar masih waspada. Namun, keindahan dari rencana mereka adalah kecuali kaisar memiliki penglihatan akan masa depan, tidak peduli berapa banyak penjaga yang ada, mereka tidak akan berguna.

Kecuali dia sudah memperkirakannya.

...

Di dekat kaki gunung, An Xian berjalan ke kereta naga dan membungkuk, "Bixia, mohon bantu peti mati naik gunung." 

Menurut etiket, kaisar harus berjalan untuk menopang peti mati selama bagian terakhir ini perjalanan untuk menunjukkan kesalehan anak yang murni.

Musik sedih terdengar keras untuk beberapa saat, Xiahou Dan turun dari kereta naga, berjalan menuju kereta yang mengangkut Istana Zi, dan terus berjalan maju dengan kereta tersebut. Di depannya ada bagian gunung yang menjorok ke dalam tanah, membentuk dinding batu terjal setinggi sekitar sepuluh kaki. Lebih jauh lagi, tertutup salju dan sunyi. Di seberang tembok batu ada hutan pegunungan yang lebat dan gelap.

Xiahou Dan berjalan dengan sungguh-sungguh dan tanpa menyipitkan mata, dia mendekati dinding batu selangkah demi selangkah.

Masih ada lima belas langkah lagi...

Xiahou Bo diam-diam mengekang kudanya, menyebabkan kekacauan pada tim di belakangnya.

Sepuluh langkah...

Ada beberapa teriakan di gunung, diikuti dengan teriakan tajam, "Ada seorang pembunuh !!"

Para menteri menjadi gempar dan tanpa sadar bergegas kembali sambil melihat ke atas, mencoba melihat apa yang sedang terjadi.

Xiahou Bo, yang berada di tim, menyaksikan tanpa daya saat kaisar berhenti dengan santai dan berbalik.

Saat mata mereka bertemu, bibir kaisar melengkung hampir tak terlihat.

Terdengar suara emas dan besi di atas dinding batu, namun tidak terlihat siapa pun, hanya pepohonan yang berguncang, dan bongkahan besar salju, tanah, dan bebatuan berjatuhan dengan gemerisik. Kemudian terdengar seruan, dan seseorang berteriak, "Yang Mulia, cepat sembunyi!"

Benda hitam besar jatuh dari langit.

Semua orang buru-buru mundur lagi, yang satu tersandung dan yang lainnya jatuh, tergeletak berantakan.

Benda tersebut langsung jatuh ke bawah dengan suara yang keras sehingga menimbulkan lubang yang dalam di depan mata mereka. Baru pada saat itulah semua orang melihat dengan jelas bahwa batu itu setinggi manusia. Jika jatuh dari gunung setinggi itu, itu akan cukup untuk menghancurkan seseorang menjadi sepotong daging.

Tempat dimana batu itu mendarat tidak lebih dari sepuluh langkah dari Xiahou Dan.

Dia hanya perlu berjalan sedikit lebih jauh, dan akan ada protagonis lain di pemakaman hari ini.

 

Para penjaga menyerbu ke depan dan melindungi mundurnya kaisar. Xia Houdan tampak sangat ketakutan. Dia berlari mundur beberapa saat dan kemudian berkata dengan marah, "Siapa yang membunuhmu? Tangkap dia dengan cepat!"

Puluhan sosok muncul di atas dinding batu. Pemimpinnya tidak lain adalah komandan baru Tentara Terlarang, Jenderal Gao, "Maaf karena telah membuat Bixia ketakutan. Bawahan telah membunuh para pembunuh dan menangkap pemimpinnya hidup-hidup. Kami akan turun gunung sekarang."

...

Begitu dia selesai berbicara, di hutan pegunungan yang sunyi di balik salju, sesosok tubuh mulai bergerak.

Xiahou Bo menoleh, dan melihat kegelapan penuh dengan pasukan terlarang, mengelilingi mereka menuju kaki gunung. Lebih jauh di jalan resmi, suara tentara dan kuda juga terdengar berbaris.

Tentara Terlarang yang tiba di dekat Beishan hari ini tidak terbatas pada beberapa ratus orang di belakang tim. Batu-batu besar yang tersisa yang disiapkan di dinding batu tidak bergerak sama sekali. Jelas sekali bahwa penyergapan di dekat batu-batu itu telah dihilangkan.

Seorang nabi? Keterampilan ini merupakan kelebihan cadangan di kamp Xia Houdan.

Xiahou Bo tahu bahwa Kaisar sedang mengawasinya. Dia juga mengetahui drama lengkap yang akan terjadi setelah Tentara Terlarang mengepung tempat itu.

Ekspresinya tidak berubah sama sekali, dan dia bahkan membungkuk untuk membantu beberapa anggota istana yang tersandung dengan ramah.

Sudut mulut Xia Houdan tenggelam.

Jenderal Gao segera menahan pria itu. Para penjaga di sebelah Xia Houdan melangkah maju untuk mendapatkan pengakuan seperti biasa, dan kemudian menggeledah tubuhnya dengan pukulan dan tendangan. Akhirnya, mereka dengan lantang berkata, "Bawahan menemukan tanda Istana Raja Duan pada pembunuh ini."

Bahkan saat ini seluruh penonton bisa mendengar suara jarum jatuh.

Semua pejabat sipil dan militer memandang Xiahou Bo.

Pembunuh itu tidak akan sebodoh itu untuk membawa tanda Raja Duan bersamanya. Tapi tidak masalah apakah dia membawanya atau tidak -- Xia Houdan membutuhkan penjaga untuk mencari token itu, dan penjaga mencari token itu, itu saja.

Tidak ada orang bodoh yang hadir, dan tidak ada orang yang tidak memahami situasi ini: saudara-saudara Tian ini akan melancarkan pertempuran yang menentukan, saat ini, di depan mata mereka.

"Raja Duan!" teriaknya dengan keras, dan Li Yunxi menabuh genderang perang dengan penuh semangat, "Beraninya kamu...!"

Tapi mata Xiahou Bo membelalak tak percaya, dan dia berkata dengan marah kepada penjaga, "Kamu, kamu berbicara omong kosong!"

Li Yunxi, "..."

Jenis kulit apa yang dilukis oleh rubah tua di sini?

Xiahou Bo berlutut sambil berkata, "Pasti ada pengkhianat yang menjebakku. Aku mohon Bixia mencari tahu dengan jelas dan membersihkan namaku!"

Xia Houdan dan dia masing-masing memainkan perannya masing-masing. Mendengar ini, dia memandang para penjaga dan kemudian para pembunuh dalam dilema. Dia berkata dengan suara serak seperti keset, "Peti mati ibuku hampir hancur. Siapa yang memerintahkan para pembunuh ini? Kita harus menyelidikinya secara menyeluruh. Huang Xiong juga ketakutan, jadi mengapa tidak kembali ke kota untuk beristirahat. Seseorang, datang dan antar Huang Xiong kembali ke kediamannya."

Dengan perintah, pasukan kekaisaran dari segala penjuru segera bergegas menuju Raja Duan.

Xiahou Bo bekerja sama dengan sangat baik, membungkuk dengan anggun, berbalik dan secara aktif menghadapi tentara kekaisaran, dan mengangkat jari-jarinya yang tergantung di sisinya.

Pada saat ini, seseorang di antara kerumunan itu tiba-tiba berkata 'Hei', "Bixia, aku telah melihat pembunuh ini. Dia adalah pelayan rumah Yu Shaoqing."

Punggawa yang berbicara adalah anggota Raja Duan. Setelah berbicara, dia bertanya dengan keras, "Yu Shaoqing, mengapa kamu tidak mengenali pelayanmu ketika kamu bertemu dengannya?"

Kerumunan itu meledak.

Setelah Raja Duan, Yu Shaoqing juga mengalami perlakuan yang menarik banyak perhatian. Dia jauh lebih tenang dibandingkan Xiahou Bo, dan kakinya langsung lemas, "Itu...itu tidak masuk akal. Aku belum pernah melihat orang ini sebelumnya."

Li Yunxi, "Bagaimana dia bisa menjadi orangnya Yu Shaoqing! Siapa yang tidak tahu bahwa Yu Shaoqing terkenal karena kebajikan dan kebenarannya, serta jelas dan bijaksana..."

"Aneh," sebuah suara yang jelas ikut bergabung, "Yu Shaoqing baru saja menjadi kepala negara. Dia tidak menikmati kemuliaan dan kekayaan, tetapi malah berkonspirasi dengan Raja Duan untuk membunuh raja. Apakah dia gila? "

Li Yunxi tersedak.

Orang yang membantu adalah Er Lan. Kata-katanya yang eksentrik cukup untuk membantahnya sepuluh kali, dan omong-omong, dia dituduh membunuh Raja Duan.

Li Yunxi, "Benar."

Rombongan Raja Duan bubar setelah melihat ini, dan orang lain berdiri, "Bixia, aku melihat pelayan ini terakhir kali ketika aku pergi ke rumah Yu Xiong untuk merayakan ulang tahunnya. Saudara Yu, bagaimana pelayan Anda bisa sampai ke kediaman Raja Duan? Token? Pasti ada sesuatu yang mencurigakan dalam hal ini."

Yu Shaoqing ketakutan dan berlutut, "Ini, ini, ini ..."

Melihat rasa bersalahnya, para pro-royalis yang hadir merasa merinding.

Anggota faksi Raja Duan tersebut mungkin tidak terlalu bisa mengingat kemunculan seorang pelayan belaka, namun fakta bahwa mereka berani berbicara saat ini menunjukkan bahwa mereka sudah mengetahui bahwa pembunuh bayaran ini memang tidak dapat dipisahkan dari Yu Mansion untuk menyelidiki secara menyeluruh, kesalahan ini dapat dilimpahkan ke kepala Yu Shaoqing.

Apakah kepala negara yang baru itu benar-benar gila?

Ketika Yu Shaoqing melihat wajah si pembunuh, dia merasa seperti jatuh ke dalam gua es.

Pelayan itu memang pelayannya, tapi dia tidak tahu kapan orang ini menjadi pembunuh Raja Duan.

Namun, bagaimana hal ini dapat dikatakan? Jika dia mengatakannya, siapa yang akan mendengarkan bagian kedua?

Terus terang, hal yang paling tidak penting dalam situasi saat ini adalah kebenaran. Fondasi Yu Shaoqing di pengadilan sangat rendah, dan dia kesulitan bergaul dengan kedua belah pihak. Sekarang putrinya telah terbang ke cabang dan berubah menjadi burung phoenix . Melihat momentum di depan mereka, sekelompok orang ini berencana untuk menjadikannya kambing hitam di pagi hari!

Raja Duan, Raja Duan, sudah berapa lama kamu mulai berkomplot melawannya?

Semakin banyak anggota geng Duan Wang yang mendukungnya. Yu Shaoqing berkeringat seperti tetesan hujan dan bersujud dengan sedih, "Bixia, aku bersalah! Orang ini... orang ini adalah mata-mata yang dikirim oleh Raja Duan!"

"Hahahaha., pemimpin pembunuh dengan darah di sudut mulutnya tiba-tiba tertawa, "Aku heran, kenapa kalian semua mengira aku dihasut oleh orang lain? Yu Daren, yang menghasut siapa di antara kita berdua, bisakah kamu jelaskan dengan jelas?"

Yu Shaoqing hampir lewat, "Omong kosong apa yang kamu bicarakan? Aku tidak pernah..."

Xiahou Bo mencibir dalam hatinya. Bahkan jika kamu ingin melarikan diri setelah didorong ke atas panggung, kamu harus bertanya kepada master apakah dia mengizinkanmu.

Pelayan lain tersenyum aneh, mengulurkan tangan dan mengeluarkan bungkusan berlumuran darah dari tangannya, "Kalau kamu tidak baru saja mencariku, bagaimana aku menemukan ini?"

Penjaga rahasia, "..."

Mereka hanya menemukan apa yang perlu mereka temukan.

Kantong dibuat dengan pengerjaan kasar. Dengan latar belakang merah cerah, ada seorang pria dan seorang wanita bersulam hitam pekat, keduanya menunggangi seekor elang dengan sayap terentang.

Pupil mata Xia Houdan sedikit menyempit dan dia tanpa sadar melihat ke sampingnya. Di antara pengawal pribadinya berdiri sosok yang agak kurus.

Xiahou Bo menangkap tatapannya dan sedikit menyipitkan matanya.

Pelayan, "Bixia pasti bisa mengetahui siapa yang menyulam sachet ini, bukan?" dia tertawa penuh kemenangan, "Saya tidak bisa lepas dari kematian hari ini, bahkan sebelum kamu mati, kamu harus menceritakan padaku sebuah kisah bahagia, agar tidak dirahasiakan olehmu sebagai sejarah rahasia istana!"

***

Tadi malam.

Xiahou Bo memberinya sebuah kantong dan beberapa lembar kop surat, "Aku berkata, kamu ingat."

Prajurit berani mati itu mengambilnya dan melihatnya. Surat itu ditulis dengan tulisan tangan seorang wanita, yang sama sekali tidak indah. Isinya beberapa kata-kata cinta yang muluk-muluk -- semuanya digunakan oleh Yu Wanyin untuk menipu Raja Duan di istana yang dingin.

Xiahou Bo, "Bawalah kantong itu bersamamu, dan sembunyikan surat itu di Kediaman Yu sampai seseorang menggeledahnya. Sekarang semua orang berspekulasi bahwa Yu Huanghou sedang hamil, dan kaisar memecat Putra Mahkota untuk memberi jalan bagi anaknya yang belum lahir. Tapi jika kamu ditangkap, kamu harus mengaku di depan umum, bahwa janin di perut Yu Huanghou adalah benihmu."

"Dia menggodamu sebelum memasuki istana. Setelah memasuki istana, dia selalu mencarimu dan menjalin hubungan rahasia denganmu. Tanpa diduga, masalah itu dipecahkan oleh Yu Shaoqing, jadi kamu mengundang Yu Shaoqing untuk berdiskusi bersama. Kertas tidak dapat menahan api. Lebih baik memanfaatkan pemberontakan Raja Duan dengan kaisar dan membunuh tiran tanpa henti. Yu Shaoqing meminjamkan beberapa anak buahmu, dan kamu bersembunyi di Beishan, berpikir bahwa jika kamu gagal, kamu akan menjebaknya untuk Raja Duan. Kamu tidak menyangka akan dikenali oleh orang lain dan konspirasi tersebut terungkap. Kamu mengira kamu tidak akan selamat. Kamu akan menertawakan tiran itu sebelum kamu mati."

Orang mati itu menuliskannya satu per satu, tetapi dia bingung, "Dianxia, apakah Bixia benar-benar mempercayai kata-kata ini?"

Xiahou Bo, "Tidak masalah apakah dia percaya atau tidak. Yang penting adalah semua pejabat sipil dan militer yang hadir akan mendengarnya."

Dengan cara ini, Yu Wanyin tidak akan pernah bisa menghilangkan reputasinya sebagai penyihir, dan jika Xia Houdan secara terang-terangan melindunginya, dia akan menjadi raja yang penuh nafsu dan bodoh.

Prajurit berani mati, "Bagaimana jika kaisar tidak melakukan tindakan pencegahan sama sekali, dan kita memukulnya dengan satu serangan dan mengirimnya ke Barat?"

Xiahou Bo, "Kalau begitu kamu tidak akan mengaku. Biarkan putra Yu Huanghou yang belum lahir menjadi putra anumerta Xia Houdan."

"...Yu Huanghou tidak benar-benar hamil," prajurit berani mati itu mengingatkan.

Xiahou Bo tersenyum.

Jadi prajurit berani mati itu berpikir: Tidak masalah, dia akan hamil secara alami setelah Xiahou Bo mengambil alih kekuasaan. Di masa depan, anak itu akan menjadi kaisar muda, dan Xiahou Bo akan menjadi Shezheng Wang.

Segala sesuatu yang mereka rencanakan hanya membutuhkan empat kata: dapat dibenarkan dan dibenarkan.

Raja Duan menginginkan lebih dari sekedar kekuasaan. Ia juga ingin dipuji oleh semua orang, keutamaannya dipuji ke segala penjuru, dan prestasinya sampai ke dunia. Ia juga ingin raja dan para menterinya bekerja sama dan bekerja keras untuk menciptakan era yang sejahtera.

Oleh karena itu, dia tidak boleh naik ke tampuk kekuasaan atas nama pembunuhan.

Dia ingin menjadi kaisar dan kaisar selalu bernilai bagi banyak orang hingga rela mati.

Prajurit berani mati dengan cepat mengingat kembali dialognya dalam pikirannya dan berkata dengan tenang, "Yu..."

Dia hanya mengucapkan satu kata ini.

Terjadi ledakan, dan gambaran terakhir di matanya adalah kaisar mengangkat benda aneh ke arahnya, dengan asap hijau mengepul dari lubang hitam.

Prajurit berani mati itu jatuh ke tanah, kejang beberapa kali, muntah darah, dan tidak bergerak sama sekali.

Xia Houdan membunuhnya dengan satu tembakan, berbalik dan membidik Raja Duan.

Itu nama yang bagus, siapa yang tidak membutuhkannya? Mereka bertahan hingga hari ini hanya untuk menghukum Raja Duan dengan cara yang terkenal. Namun ada premis utama dari semua ini: segala sesuatunya harus berkembang sesuai dengan skenarionya sendiri.

Jelas sekali, ada lebih dari satu orang yang memegang naskah hari ini.

Begitu Xia Houdan berbalik, hatinya tenggelam.

Hanya dalam beberapa tarikan napas, dia kehilangan pandangan terhadap Xiahou Bo.

Xiahou Bo telah menghilang di balik tembok manusia yang dibentuk oleh pasukan terlarang. Jaraknya tepat, dengan banyak menteri dan tentara berdiri tepat di luar jangkauan tembaknya. Ini seperti... Ini seperti mengetahui terlebih dahulu senjata apa yang ada di tangannya.

Dan para prajurit yang baru saja mengepung Raja Duan telah memblokirnya dengan cara yang protektif di beberapa titik.

Jenderal Gao, yang baru saja menjabat, mengubah ekspresinya dan tidak bisa berhenti berteriak, dia berkata dengan marah, "Apakah kamu ingin memberontak?!"

Tidak ada yang menjawabnya. Tak terlihat, ribuan pasukan terlarang yang hadir terbagi menjadi dua kelompok, masing-masing berkumpul untuk saling berhadapan.

Di tengah-tengah kedua kubu terdapat para pejabat yang tidak berdaya dan gemetar.

Telinga Bei Zhou bergerak-gerak dan dia berbisik, "Bukan hanya orang-orang ini. Ada penyergapan di hutan. Mereka pasti tentara pribadinya, atau pasukan perbatasan telah tiba. Dan'er, dia tidak menyangka akan membunuhmu dengan beberapa batu. Dia memiliki pukulan backhand lebih dari yang aku harapkan."

Pada saat ini, Xiahou Bo masih berteriak dengan hati-hati, "Bixia! Pembunuh itu mengucapkan kata 'Yu' sebelum dia meninggal. Mengapa Bixia begitu ingin membunuhnya? Bukankah Bixia sudah memeriksa siapa yang menyulam kantong di tangannya?!"

Para menteri telah lama menjadi burung puyuh dan tidak berani mengatakan sepatah kata pun.

Di tengah kerumunan, Li Yunxi memiringkan lehernya dan ingin membalas, tetapi Yang Duojie menutup mulutnya.

Yang Duojie berbisik di telinganya, "Berhenti bicara, pertarungan sastra sudah berakhir."

Anak panah harus ditembakkan, dan pertempuran sengit tidak bisa dihindari.

Xiahou Bo, "Bixia demi seorang wanita, Anda jadi tidak tahu benar dan salah dan menyerang saudara-saudara Anda? Bagaimana Yu Huanghou bisa membingungkan pikiran orang? Dia bisa melarikan diri tanpa terluka meskipun dia pernah bertabrakan dengan ibunya sebelumnya, tetapi ibunya meninggal mendadak..." dia tiba-tiba melihat ke arah penjaga kecil itu, "Yu Huanghou, apakah kamu tidak punya apa-apa untuk dikatakan?"

Penjaga kecil itu terkejut.

Xia Houdan berkata tanpa menyipitkan mata, "Suruh dia diam."

Jenderal Gao meraung marah dan langsung berkata, "Tangkap para pemberontak!"

Di saat yang sama, Xiahou Bo juga meneriakkan namanya, "Singkirkan wanita penyihir itu dan bersihkan sisi raja!"

Pedang di kedua sisi segera melesat ke arah satu sama lain, dan tanah berguncang sejenak.

Para pejabat yang terjebak di tengah tiba-tiba diserang dari kedua sisi. Terdapat tembok gunung di kedua sisi, dan hanya ada satu jalan keluar di semua sisi, yaitu hutan pegunungan yang gelap.

Li Yunxi dan yang lainnya didorong oleh kerumunan dan berlari menuju hutan. Mereka baru saja mengambil beberapa langkah dan terpaksa mundur lagi.

Penyergapan di hutan telah dilakukan.

Orang-orang ini baru saja bersembunyi di antara pepohonan, dan bahkan nafas mereka hampir tidak terdengar. Hanya master tak tertandingi seperti Bei Zhou yang dapat mendeteksi petunjuknya. Pada saat ini, mereka keluar dengan cara yang hebat, dan tim besar tidak dapat melihat akhirnya.

Pemimpin memberi perintah, dan semua prajurit menghunus pedang mereka. Sebelum ada yang datang, roh jahat yang ganas itu sudah seperti awan hitam, dan itu benar-benar berbeda dari Tentara Terlarang yang tersebar.

Li Yunxi mengutuk, "Tentara Perbatasan..."

Momentum semacam ini hanya bisa didapat dengan menjilat darah dari ujung pisau di medan perang.

Bagaimana bisa begitu banyak pasukan perbatasan muncul di sini? Apakah mereka melakukan perjalanan jauh dari utara atau selatan, tidak mungkin ibu kota tidak menerima alarm.

Satu-satunya kemungkinan adalah ketika Jenderal Luo dari Tentara Pusat atau Jenderal You dari Youjun kembali untuk melaporkan tugas mereka, mereka meninggalkan beberapa orang. Mereka bersembunyi di dekatnya sejak saat itu, hanya menunggu Raja Duan mengangkat tangannya.

Perubahan ini jelas tidak sesuai dengan prediksi Xia Houdan. Setengah dari Tentara Terlarang yang bergegas di depannya tertangkap basah. Ketika mereka bertemu dengan kelompok Raja Duan ini, mereka menerobos garis pertahanan hampir seketika dan langsung dikalahkan.

Para menteri menangis seperti hantu dan melolong seperti serigala, dan melarikan diri ke segala arah.

Meskipun kedua belah pihak peduli dengan reputasi dan sengaja menghindari para menteri, pedang itu tidak memiliki mata dan mereka masih ketakutan setengah mati.

Li Yunxi dianggap kuat secara fisik di kalangan pegawai negeri, dan ia menjemput beberapa menteri yang tersandung saat mencalonkan diri. Ada suara pembunuhan yang keras di mana-mana, dan ada beberapa ledakan di kejauhan, yang sepertinya datang dari arah kaisar. Dia tidak tahu apa itu, tapi dia hanya tahu bahwa itu terdengar sangat tidak menyenangkan.

Tiba-tiba terdengar suara meringkik, dan seekor kuda yang ketakutan meninggalkan jalur dan langsung menabrak mereka. Li Yunxi memiliki mata yang cepat dan tangan yang cepat, dia mendorong seorang pendeta tua yang terhuyung-huyung dan berguling di tempat, menghindari tapak kuda.

"Li Xiong!" Yang Duojie membungkuk dan membantunya berdiri, "Apakah kamu baik-baik saja?"

Li Yunxi tersedak, "Jangan khawatirkan aku, kamu bersembunyi di tempat di mana tidak ada orang di sekitar -- di mana Er Lan Xiong?"

"Tidak melihatnya!"

Li Yunxi mengangkat kepalanya dengan penuh semangat, mencari Er Lan di tengah kerumunan. Matanya melirik ke arah tertentu dan pupil matanya menyusut.

Yang Duojie, "Li Xiang? Li Xiong, mau kemana!"

Li Yunxi lari, terbang menembus pedang.

Di jalur pegunungan yang terlupakan di kejauhan, ada sesosok tubuh kurus yang mati-matian memanjat. Di bawah tatapannya, pihak lain merunduk dan bersembunyi di balik pohon.

Apa yang akan dilakukan Er Lan di dinding batu? Li Yunxi memikirkan batu besar yang runtuh, melihat ke arah orang dan kuda di kedua sisi, dan segera mengetahui jawabannya.

Tetapi jika mereka dapat memikirkan bagian ini, orang lain tentu juga dapat memikirkannya!

Ketika Tentara Terlarang menghadapi musuh yang kuat, semangat mereka tiba-tiba turun. Mereka awalnya adalah sekelompok tentara yang terisolasi, tetapi sekarang semangat juang mereka hilang, formasi mereka mulai runtuh.

Xiahou Bo tidak menaiki kudanya, tetapi dengan tenang bersembunyi di balik tembok manusia, mengamati dari kejauhan ledakan aneh yang terus datang dari ujung kaisar.

Namun bukan kaisar yang melepaskan tembakan.

Setelah perang dimulai, senjata di tangan kaisar menghilang.

Mungkin untuk menipu orang lain, pengawal kecil itu tidak bersembunyi di belakang kaisar, tetapi bergegas keluar untuk bertarung dengan penjaga lainnya. Tapi 'dia' memiliki sasis yang tidak stabil dan langkah yang sia-sia, dan jelas bukan seorang praktisi.

Setelah bertarung beberapa saat, 'dia' dengan cepat kewalahan dan harus mengeluarkan senjata aneh dari pelukannya untuk melindungi dirinya sendiri.

Ketika Xiahou Bo melihat ini, dia menunjuk ke kejauhan, "Pergi dan tangkap penjaga itu."

Pada saat ini, penjaga itu menembak tanpa henti, dan senjatanya jatuh, memaksa orang-orang lainnya tidak dapat mendekat.

Jika Xiahou Bo tidak menyelidiki kawah bom di Istana Zuoxiang Beishan dan mengirim prajurit berani mati untuk mengamati bentuk senjata Yu Wanyin, dia mungkin tidak berdaya saat ini.

Xiahou Bo mengangkat tangannya, dan enam atau tujuh tentara tewas berkumpul di sekelilingnya, menggunakan tubuhnya sebagai umpan, dan langsung menuju moncong senjatanya.

Benar saja, penjaga itu sedang terburu-buru dan menembak dengan tergesa-gesa. Dia baru saja membunuh dua dari mereka ketika sebuah jaring besar tiba-tiba jatuh dari langit dan menutupi 'dia'.

Para penjaga berjuang keras, tetapi tentara yang tewas itu bergegas mendekat dan meraih tali jaring. Dengan kekuatan gabungan, jaring besar itu tiba-tiba mengencang, menjebak tangan dan kakinya dengan erat, dan dia tidak bisa lagi bergerak satu inci pun.

Penjaga itu jatuh ke tanah dan memutar tubuhnya dengan sia-sia. Orang mati itu menempelkan pisau di lehernya sampai dia membeku.

Setelah memastikan bahwa 'dia' tidak bisa lagi mengangkat tangannya, Xiahou Bo memerintahkan, "Ambil senjatanya, sobek topeng kulit manusianya, dan gantung dia di pohon agar semua orang dapat melihatnya dengan jelas."

Kemudian dia menggunakan dia sebagai sandera dan meminta kaisar untuk menarik pasukannya dan kembali ke istana untuk dijaga.

Kaisar tidak bisa mati hari ini atau di sini. Dia harus ditipu oleh Ratu Iblis Yu Wanyin dan menjadi gila di istana lalu mati.

Li Yunxi tersentak, "Berhenti!"

Er Lan, "Tinggalkan aku sendiri."

"Tidak mungkin ada orang di atas sana. Kamu akan mati saja," Li Yunxi mengertakkan gigi dan mengejarnya, tapi dia selalu berada beberapa langkah di belakangnya, "Aku pergi, aku akan pergi ke kantor pusat!"

Er Lan tertawa, "Apa yang kamu bicarakan? Li Xiong tidak ingin menjadi penting yang membantu kaisar?"

"Aku memasuki pengadilan hanya untuk mati dan dikenang dalam sejarah. Jangan ambil kesempatanku!" Li Yunxi mengambil langkah cepat dan akhirnya meraih pergelangan tangan Er Lan, menariknya dengan kuat dan melemparkannya ke belakang, "Lihat lenganmu yang kurus, setidaknya aku tebal dan kuat..."

"Aku seorang wanita."

"Kamu bisa mendorong batunya..." suara Li Yunxi tiba-tiba berhenti.

Saat dia terhenti seperti disambar petir, Er Lan menyusulnya lagi, "Kembalilah, Li Xiong. Aku tidak layak di pengadilan."

*

Pemandangan di dinding batu itu sungguh tragis.

Pemberontak Raja Duan maju selangkah demi selangkah, dan segera memaksa pasukan kekaisaran Xia Houdan kembali ke dasar tembok batu. Jika sebuah batu jatuh saat ini, meskipun tidak dapat membunuh kaisar, ia masih dapat membunuh sekelompok pasukan terlarang.

Prajurit Raja Duan secara alami memikirkan hal ini dan bergegas maju segera setelah pertempuran dimulai, mencoba merebut batu itu.

Penjaga rahasia Xia Houdan tinggal di sini untuk menjaganya, berniat menembakkan panah untuk menghentikannya di tengah jalan mendaki gunung. Lawan langsung membalas dengan gigi ganti gigi, dengan panah acak seperti belalang.

Pada titik pertempuran ini, mayat-mayat berserakan di sekitar batu, dan hanya tersisa tiga atau empat penjaga rahasia yang masih hidup. Mereka semua terluka parah dan berjuang untuk bertahan di bawah naungan batu.

Er Lan terkena anak panah begitu dia mengangkat kepalanya, dan menderita sakit parah di bahunya.

Dia segera berbaring di tanah, mengertakkan giginya, merobek sepasang baju besi dari mayat di dekatnya, meletakkannya di punggungnya, dan perlahan merangkak menuju batu-batu besar.

Penjaga rahasia itu tiba-tiba melihat seorang pejabat tak bersenjata berlari sendirian, dan terkejut, "Siapa kamu?"

Er Lan, "Lihat ke bawah, di mana orang-orang Raja Duan ?"

Penjaga rahasia itu tercengang.

Er Lan, "Jika aku Bixia, aku sengaja akan mundur lebih cepat dan membawa mereka ke kaki batu."

Seorang penjaga rahasia dengan anak panah di punggungnya dan wajah seputih kertas mempertaruhkan nyawanya untuk bersandar, menunduk, dan dengan cepat menarik kembali, "Sungguh, ada semua orang Raja Duan di bawah sana sekarang, tidak heran mereka begitu cemas. .."

Dia menembakkan dua anak panah lagi ke arah musuh yang datang, tetapi dia terluka parah dan lemah, dan anak panahnya jatuh di tengah jalan.

Penjaga rahasia itu berkata dengan putus asa, "Mereka datang."

Ia memandang temannya yang masih meronta, menarik napas dalam-dalam, berbalik dan bersandar pada batu besar.

Er Lan merangkak ke sisinya dan bekerja keras bersamanya, "Satu, dua..."

Di kaki gunung, beberapa tentara yang tewas maju ke depan. Salah satu dari mereka hendak mematahkan jari penjaga yang memegang senjata, dan yang lainnya merobek topeng kulit manusia.

Salah satu sudut topengnya robek, memperlihatkan alis di bawahnya.

Pergerakan orang mati itu tiba-tiba terhenti, dan ia membuka mulutnya untuk berteriak, namun lelaki yang ada dalam jaring itu tiba-tiba bangkit, tulang-tulangnya berderit beberapa kali, sosoknya melejit, dan dalam sekejap jaring yang mengikatnya terkoyak!

Kelinci bangkit dan elang jatuh, dan dalam beberapa tarikan napas, semua prajurit berani mati terjatuh, dan pria yang mengungkapkan warna aslinya naik ke udara, seperti seekor burung yang melebarkan sayapnya, terbang ke ketinggian yang luar biasa, dan mengangkat senjatanya menuju Raja Duan di balik tembok manusia.

Pintu di sekelilingnya terbuka lebar, dan senjata tersembunyi yang tak terhitung jumlahnya di tanah ditembakkan ke arahnya, tapi dia menolak untuk memblokirnya dan hanya menarik pelatuknya...

"Bang!"

Xiahou Bo harus bersembunyi.

Dia bersembunyi dengan cepat, dan tembakan lawannya melesat lebih cepat, seolah-olah dia telah memperkirakan kemana dia akan pergi, dan dua suara 'bang bang' berturut-turut hampir tanpa gangguan!

Begitu Xiahou Bo menginjak tanah, dia merasakan sesuatu terbang.

Separuh wajahnya tiba-tiba terasa lembap, itu adalah darahnya sendiri.

Yang terbang adalah telinganya.

Er Lan dan penjaga rahasia sama-sama terluka. Mereka berusaha sekuat tenaga, tetapi hanya bisa mendorong batu itu beberapa inci.

Dia mempertaruhkan nyawanya dan berteriak, memukul batu itu dengan tubuhnya.

Batu besar itu bergerak.

Er Lan sangat gembira, dan kemudian dia menyadari bahwa ada orang lain di sampingnya.

Li Yunxi, "Bersama."

Er Lan, "Kamu akan mati!"

Li Yunxi meliriknya, matanya menyala-nyala karena kebanggaan yang belum pernah terjadi sebelumnya, dan mengulangi, "Bersama."

Pada saat kritis ini, tidak ada ruang untuk ragu-ragu. Er Lan berteriak lagi, "Satu, dua..."

Orang keempat menabraknya.

Yang Duojie, "Bersama."

Li Yunxi, "..."

...

Bei Zhou tidak dapat melarikan diri di udara dan terkena beberapa senjata tersembunyi. Tubuhnya mulai terjatuh, dan dalam sekejap, dia melepaskan dua tembakan lagi.

Xiahou Bo melarikan diri seperti anjing.

Dia benar-benar mencoba yang terbaik kali ini dan bergegas keluar. Tiba-tiba, ada detak jantungnya dan dia tanpa sadar melihat ke atas...

"Duaaaaa!!"

Terdengar suara keras, dan semua prajurit yang bertempur tidak bisa menahan diri untuk berhenti sejenak.

Hanya bagian atas tubuh Xiahou Bo yang masih terlihat di luar batu. Dia dengan gigih mencoba merangkak keluar, tetapi kakinya terjepit dengan kuat, dan jari-jarinya tertancap di lumpur dengan putus asa.

Bei Zhou mendarat di tanah, gemetar sejenak, dan mengangkat senjatanya lagi.

Dia kehabisan amunisi.

Teriakan tajam terdengar dari kerumunan, "Ayo, kalahkan Kaisar!"

Orang yang angkat bicara adalah pemimpin penyergapan perbatasan. Ketika Raja Duan jatuh, mereka seharusnya tidak memiliki pemimpin, tetapi pemimpin ini jelas memiliki kekuatan yang besar. Dia mengambil alih komando tanpa henti dan berkata, "Sayap kiri, selamatkan Raja Duan! Timmu, kejar Yu Huanghou!"

Para pemberontak tahu bahwa jika mereka menembakkan busur mereka, mereka tidak akan bisa kembali. Mereka akan menang atau mati hari ini, jadi mereka bergegas menuju Xia Houdan dengan semakin putus asa. Sekelompok orang lain berlari ke arah yang berlawanan, pergi ke sisi lain gerbang kota untuk menemukan Yu Wanyin.

Bei Zhou, setengah berlumuran darah, berjuang kembali ke Xia Houdan dan hanya mengucapkan satu kata, "Mundur."

Terlepas dari apa yang dia katakan, dia mengambil Xia Houdan dan melarikan diri.

Xia Houdan tertangkap basah dan meronta, "Bei Shu, tunggu, aku tidak bisa begitu saja..."

"Aku tidak peduli!" Bei Zhou berkata dengan tegas, "Kita sudah tidak tahan lagi. Apakah kamu masih ingin hidup? Ayo pergi, gelar Kaisar sudah tidak layak lagi!"

***

Saat Er Lan dan yang lainnya bergegas mendaki gunung, Yu Wanyin tiba-tiba terbangun.

Dia segera mendapati dirinya berada di kereta yang bergelombang, dan Xia Houdan tidak bersamanya.

Tadi malam Xia Houdan setuju untuk pergi ke Beishan bersamanya, dan kemudian mereka berhubungan intim. Dia tidak ingat bagaimana dia tertidur kemudian.

"Xia Houdan ..." Yu Wanyin mengertakkan gigi, membuka tirai mobil dan melihat ke luar. Kereta itu jelas telah meninggalkan kota, tapi itu bukanlah jalan resmi di luar, melainkan jalur hutan. Sekelompok penjaga rahasia mengawalnya.

Yu Wanyin, "Berhenti!"

Tidak ada yang peduli.

Yu Wanyin, "Berhenti, di mana Bixia?"

Penjaga rahasia itu berkata, "Saya mendapat perintah untuk mengawal Niangniang sampai mati. Apa pun yang terjadi, kita tidak dapat melihat ke belakang."

"Jangan sia-siakan usahamu," seseorang di seberang sana berkata dengan dingin.

Xie Yong'er duduk di seberangnya dan menatapnya tanpa daya, "Kita telah keluar kota selama setengah jam sebelum kamu bangun. Tampaknya obat Xiao Tiancai cukup efektif."

Yu Wanyin, "Apakah Xia Houdan yang membawaku masuk? Apakah kamu juga mengetahuinya?"

Xie Yong'er mengangkat tangannya, "Aku tidak tahu. Aku akan berangkat pagi-pagi sekali, kemudian dia memasukkanmu untuk sementara waktu. Dia sengaja merahasiakannya sampai saat-saat terakhir, hanya untuk memastikan tidak ada yang membocorkan rahasianya. Oh, jangan marah, bukankah dia melakukan itu semua hanya untukmu?"

Yu Wanyin mengeluarkan pistol dari tangannya.

Dia memiliki firasat buruk di hatinya, "Apa yang terjadi di Beishan?"

"Tidak mungkin untuk mengetahuinya sekarang. Kita harus menunggu sampai kita melarikan diri ke kota lain, menyamar dan menetap sebelum kita dapat menemukan seseorang untuk ditanyakan," Xie Yong'er terdengar dalam suasana hati yang baik, "Menurutmu kota mana yang akan kita datangi pertama kali?"

Yu Wanyin, "..."

"Maaf, aku baru saja menghirup udara bebas, dan aku sedikit mabuk..."

Kata-kata Xie Yong tiba-tiba berhenti.

Detik berikutnya, Yu Wanyin merasa dunia berputar. Dia berdiri dari tempat duduknya, dan mendengar suara kuda yang meringkik sedih di telinganya.

"Tali kudanya tersandung!" teriak penjaga rahasia itu.

Yu Wanyin mendarat dengan keras dan pandangannya menjadi gelap.

Suara anak panah menembus udara.

Suara perkelahian.

Suara penjaga rahasia jatuh ke tanah.

Yu Wanyin mengusap keningnya dan duduk, dan tubuhnya berubah menjadi dinding mobil. Gerbongnya terbalik. Xie Yonger berbaring setengah berbaring di sampingnya, memegang erat lengannya dengan ekspresi kesakitan di wajahnya.

Yu Wanyin berbisik, "Bagaimana keadaanmu?"

"Sepertinya patah tulang..."

Sebuah anak panah menembus jendela, terbang melewati telinga Yu Wanyin, dan dipaku di kursi kereta.

"Yu Huanghou, kenapa kamu repot-repot keluar sendiri?" Sseseorang di kejauhan berteriak dengan suara aneh.

Xie Yong'er tiba-tiba mengangkat kepalanya, "Itu suara Mu Yun."

Mu Yun berdiri jauh, menyaksikan anak buahnya bertarung dengan penjaga rahasia, "Raja Duan ingin kamu menjalani kehidupan sebaik mungkin, atau mati sebaik mungkin."

Di dalam mobil, Yu Wanyin meraih pelukannya lagi dan tidak menemukan apa pun.

Mu Yun, "Keluarlah sendiri, jangan paksa aku membakar kereta. Saat itu kamu akan terlalu terbakar untuk mengenali wajahmu, dan aku tidak akan bisa menghadapi Raja Duan."

Api semakin dekat. Mu Yun benar-benar tidak bercanda.

Yu Wanyin meraba-raba dengan tergesa-gesa. Semakin dia cemas, semakin dia tidak dapat menemukan senjatanya.

Sebuah tangan menekan bahunya, "Jangan khawatir, cari perlahan."

Xie Yonger meninggikan suaranya, "Sayang sekali, kamu memblokir orang yang salah."

Yu Wanyin mendongak kaget. Xie Yong'er sudah naik ke jendela. Dia mengulurkan tangannya dan menariknya, tapi tidak menahannya.

Xie Yong'er, "Tanpa diduga, yang ada di dalam kereta adalah aku."

Begitu dia turun dari kereta, dia ditangkap dan diseret ke depan Mu Yun.

Mu Yun tertegun sejenak, lalu tersenyum bukannya marah, "Siapa yang orang yang kulihat ini? Bukankah ini Xie Fei?"

Tangan Xie Yong'er terpotong di belakang punggungnya, dan patah tulangnya masih ditarik. Dia tidak dapat menahan keringat dingin, dan sesekali berkata, "Kamu... toh sudah dipecat, kenapa tidak... memberontak denganku, lagi pula, Raja Duan... bukanlah tuan yang baik."

Mu Yun berkata dengan sedih, "Memang, aku hanya bertaruh di sini bahwa kaisar akan mengirim Yu Huanghou pergi, dan aku yakin mereka akan memilih jalan yang jauh. Aku bangga memiliki wawasan tentang hati orang-orang, dan saya harus menjadi orang nomor satu di bawah Raja Duan di masa depan. Sekarang aku harus menggunakan semua agensi untuk mendapatkan kembali sedikit belas kasihan darinya. Menurutmu, kepada siapa aku berhutang?"

Xie Yong'er mencoba yang terbaik untuk menyesuaikan nada suaranya dan menghibur, "Kamu tidak mengerti ..."

"Tentu saja itu berkatmu!"

Orang di belakang Xie Yonger tiba-tiba mengerahkan kekuatan dan mendorongnya hingga berlutut. Xie Yong'er menjerit kesakitan, dan wajahnya ditampar beberapa kali.

Setelah Mu Yun selesai merokok, dia mengagumi ekspresi menelannya untuk beberapa saat dan tiba-tiba tertawa, "Apakah menurutmu trik kecil ini dapat menyelamatkan orang-orang di dalam kereta?"

"Apa yang kamu bicarakan?"

"Jangan khawatir, tidak ada dari kalian yang akan tertinggal," Mu Yun mengeluarkan belati dan menusuknya sambil dengan santai berkata, "Bakar keretanya!"

Ini adalah kata-kata terakhirnya di dunia.

Lalu terjadilah serangkaian ledakan.

Dia menghentikan apa yang dia lakukan dan segera mendongak. Dia hanya bisa melihat anak buahnya jatuh satu per satu dari jauh ke dekat.

Kata-kata yang dia dengar sebelum dia digulingkan bergema di benaknya, "Ada beberapa lubang sebesar mangkuk yang tersisa di Istana Zuoxiang. Aku tidak tahu jenis senjata apa yang membuatnya..."

Lalu dia tidak bisa berpikir lagi. Karena lubang itu muncul di benaknya.

Ketika pemimpinnya meninggal, anggota kelompok lainnya menjadi berantakan dan dikejar oleh beberapa penjaga rahasia yang masih hidup.

Yu Wanyin terbang menuju Xie Yonger.

Mu Yun sangat efisien dalam pekerjaannya. Sebelum dia jatuh ke tanah, dia telah membuat beberapa lubang di tubuhnya.

"Tidak apa-apa, hentikan pendarahannya," tangan Yu Wanyin gemetar, sia-sia mencoba menutup lubang darah, dan suaranya mengubah nada, "Di mana Xiao Tiancairen ?!"

Xie Yong'er tersenyum, "Apakah kamu lupa? Dia tinggal di istana sebagai imbalan atas kebebasanku."

"Ayo kembali, ayo kembali mencarinya, tunggu sebentar..."

"Dengarkan aku," Xie Yong'er meraih tangannya, "Jangan beri tahu Xiao Tiancai. Jika tahu aku sudah mati, dia mungkin akan mogok kerja."

Mata Yu Wanyin memerah, "Diam!"

***

Bei Zhou melarikan diri dengan Xia Houdan di punggungnya. Tentara kekaisaran kehilangan semangat juang dan dikalahkan seperti gunung.

Bagaimana faksi Raja Duan membiarkan dia melarikan diri? Pada saat ini, mereka tidak lagi peduli untuk tetap hidup. Senjata dan anak panah yang tersembunyi berjatuhan seperti hujan, tetapi mereka tidak pernah menyentuh sudut pakaian mereka.

Namun, Bei Zhou mengalami pendarahan di sekujur tubuhnya. Setelah berlari beberapa saat, langkahnya perlahan menjadi lebih lambat.

Xia Houdan melihat bahwa dia tidak dapat bertahan lebih lama lagi, jadi dia berkata, "Bei, Shu tinggalkan aku dan kamu bisa melarikan diri sendiri."

Bei Zhou mencibir singkat, seolah dia baru saja mendengar lelucon besar, "Aku tidak akan meninggalkanmu bahkan jika langit runtuh."

"Aku tidak akan segera mati."

"Omong kosong! Selama kamu tidak bertingkah seperti kaisar omong kosong ini, kamu pasti akan berumur panjang. Aku akan mencarikanmu obat..."

Xia Houdan berbaring telentang dan tetap diam, "Aku bukan anak dari teman lamamu."

Bei Zhou tidak berhenti, tapi tiba-tiba kata-katanya terdiam.

Xia Houdan, "Aku bukan Xia Houdan, aku hanyalah jiwa kesepian yang meminjam tubuh ini. Aku selalu berbohong kepadamu."

"..."

"Bei Shu?" melihat dia masih tidak melepaskannya, Xia Houdan berbicara sedikit lebih mendesak, "Apakah kamu mengerti? Aku tidak..."

"Aku mengerti, kamu bukan anaknya," suara Bei Zhou tiba-tiba menjadi serak, seolah seluruh tubuhnya menua dalam sekejap, "Tapi dia tidak ingin melihatmu menderita."

Dia menarik napas dalam-dalam, menengadah ke langit dan meraung keras, suara itu mengguncang pegunungan dan hutan.

***

"Anak buah Raja Duan akan datang," Er Lan bersembunyi di balik batu yang tersisa dan memandang orang-orang di sekitarnya, "Merupakan berkah dalam hidupku bisa mati di hari yang sama dengan kalian semua."

Wajah Li Yunxi penuh kusut, dan akhirnya dia sepertinya sudah mengambil keputusan, mengepalkan tinjunya dan berkata, "Xiongdi, sebenarnya aku..."

"Hahaha, kenapa kita tidak bersumpah di sini dan menjadi saudara di kehidupan selanjutnya!" Yang Duojie berkata dengan murah hati.

Er Lan , "Luar biasa."

Li Yunxi, "..."

***

"Hiduplah dengan baik... bangun kerajaan bisnis," mata Xie Yong'er mulai mengembara, "Jangan sedih, aku akan kembali ke... dunia di luar buku."

Air mata akhirnya keluar dari mata Yu Wanyin.

Bagi karakter dua dimensi, apakah ada dunia di luar buku?

Xie Yong'er, "Saat aku kembali ke zaman modern, aku akan pergi ke kampung halamanmu dan mencoba kacang yang kamu sebutkan ..."

"Douzhier," air mata Yu Wanyin jatuh satu per satu di wajahnya, "Ada juga hati goreng, mie goreng, bebek panggang, bebek kukus, domba kukus..."

Xie Yong'er perlahan menutup matanya karena ketenaran pengiriman makanannya.

Tanah mulai bergetar pada detik ini.

Putri terpilih meninggal secara tak terduga, dan dunia bergemuruh. Bebatuan berguncang dan hancur, seolah-olah akan runtuh.

Yu Wanyin memeluk erat tubuh Xie Yonger, berusaha melindunginya dari debu dan pohon tumbang.

Pikirannya menjadi kosong, hanya menyisakan satu pemikiran: Mengapa dia tidak dapat menemukan pistolnya lebih awal?

Gempa tersebut berlan gsung selama seperempat jam penuh sebelum langit dan bumi bisa tenang.

Yu Wanyin masih duduk diam di sana sampai penjaga rahasia menariknya, "Niangniang, kita harus melanjutkan perjalanan. Bisakah jenazah Xie Fei dikuburkan di tempat?"

"..."

"Niangniang?"

Yu Wanyin menarik napas dalam-dalam. Hanya ada lima penjaga rahasia yang masih hidup di depan mereka, dan mereka semua terluka ringan.

Dia menepuk pipinya dan memaksa pikirannya untuk mulai bekerja lagi, "Kuburlah. Cobalah untuk menghapus semua jejak kita, atau tinggalkan beberapa jejak di tempat lain untuk membingungkan para pengejar."

Jadi satu orang yang tersisa untuk menghadapi akibatnya, sementara empat orang lainnya melindunginya dan melanjutkan perjalanannya. Kuda-kuda tersebut dibunuh, dan mereka dipaksa berjalan, mengikuti jalan yang menghindari lalu lintas manusia dan terus berjalan semakin jauh.

Saat matahari terbenam hari itu, kekuatan fisik Yu Wanyin habis. Mereka menemukan gua untuk bermalam. Mereka tidak berani menyalakan api, jadi mereka menggali makanan kering dan membaginya.

Yu Wanyin hanya makan beberapa gigitan sebelum kehilangan nafsu makannya. Dia mundur ke sudut dan duduk dengan lutut di lengan, matanya lurus.

Begitu banyak hal yang terjadi hari ini, dan pikirannya berputar-putar, tetapi hanya ada dua pertanyaan.

Kenapa dia tidak melihat Xia Houdan berbohong padanya tadi malam?

Mengapa senjatanya tidak dapat ditemukan lebih awal?

Mungkin karena kondisinya yang sangat buruk, para penjaga rahasia itu mengintipnya beberapa kali, dan akhirnya saling membisikkan beberapa kata. Salah satu dari mereka mengeluarkan surat dari pelukannya, "Niangniang."

Yu Wanyin perlahan mengangkat matanya.

"Bixia meninggalkan surat ini kepada bawahan Anda ketika Anda pergi. Dia berkata bahwa saya harus memberikannya kepada Niangniang setelah Anda aman dari bahaya. Saya mengeluarkannya terlebih dahulu karena aku membuat keputusan sendiri... mungkin Niangniang ingin membacanya."

Yu Wanyin mengambil surat itu, membukanya dengan kasar, dan membacanya dengan penuh semangat di bawah sinar matahari terbenam yang terakhir.

Surat itu semuanya dalam karakter Cina yang disederhanakan, tapi ditulis dengan indah dan anggun. Itu bukan font yang biasanya ditunjukkan Xia Houdan padanya. Setiap goresan terlihat seperti bait Festival Musim Semi yang dia tulis tadi malam.

Baris pertama berbunyi, 'Istriku Wanyin...'

Baris kedua adalah, 'Namaku adalah Zhang San.'

Kalau mau tertawa, tertawa saja. Orang sering bertanya apakah aku mendapatkannya sebagai hadiah dengan membayar tagihan telepon, jadi aku dipanggil dengan nama seperti itu. Faktanya, sebaliknya, orang tuaku sangat puas dengan nama ini dan merasa nama ini sangat tidak biasa sehingga pasti akan menjadikanku anak yang paling menarik perhatian di antara orang banyak.

Memang benar demikian. Sejak aku masih kecil, aku belum pernah bertemu orang yang memiliki nama yang sama. Dari SD hingga SMP, saya selalu menjadi murid pertama yang diingat oleh guru-guruku. Tapi, selain nama keren ini, tidak banyak lagi yang bisa aku katakan. Nilaiku tidak baik atau buruk. Aku hanya menempati posisi pertama dua kali dalam fisika. Sedangkan untuk bahasa Inggris, soal pilihan ganda pada dasarnya mengandalkan dadu.

Oh, ngomong-ngomong, aku cukup pandai dalam olahraga. Aku selalu dipaksa oleh kelasku untuk mengikuti lari jarak jauh saat acara olahraga sekolah.

Setelah membaca ini, kamu mungkin bertanya-tanya mengapa aku terus berbicara tentang sekolah menengah pertama.

Karena di dunia tempat kita berdua berasal, aku tidak punya kenangan lebih lanjut.

Ketika aku duduk di kelas tiga sekolah menengah pertama, perhatianku teralihkan dari kelas dengan bermain ponsel, dan tertarik pada buku ini oleh iklan pop-up (cerita ini memberi tahu kita bahwa kita harus memperhatikan di kelas). Saat pertama kali menjadi Xia Houdan, tubuh fisik Xia Houdan telah mencapai usia enam tahun.

Aku telah berada di sini selama enam belas tahun delapan bulan.

Jika dihitung, waktu yang aku habiskan sebagai Xia Houdan sebenarnya lebih lama daripada waktu yang aku habiskan sebagai Zhang San.

Dalam dua tahun terakhir, terkadang aku tiba-tiba ragu apakah dunia 'di luar buku' itu benar-benar ada, atau apakah itu hanya khayalan yang disebabkan oleh penyakit di otakku. Bagaimanapun juga, dunia dimana AC, Internet, asuransi kesehatan dan aspirin hidup berdampingan memang terdengar semakin tidak realistis.

Lucunya, saat pertama kali datang ke sini, aku merasa seperti terjebak dalam mimpi buruk yang tidak ada habisnya. Tapi kalau dipikir-pikir sekarang, aku hampir tidak bisa mengingat nama sekolah menengah pertama itu. Semua hal di masa lalu seperti mimpi fantasi.

Hingga kamu menanyakan kalimat itu : 'How are you?'

Ternyata itu semua benar. Ternyata aku pernah hidup dalam darah daging, punya orang tua, punya teman, dan punya masa depan.

Aku orang yang tercela. Kamulah yang menyelamatkan aku pada saat itu, tetapi aku membuat rencana untuk menipumu pada detik berikutnya. Mendapatkan kepercayaanmu, menjadi sekutumu, dan buat naskah di tanganmu bekerja untukku. Hanya dengan cara ini aku dapat memenangkan kemenangan dengan cara yang paling aman dan membiarkan Taihou dan Raja Duan membayar hutang darah mereka.

Di hadapanmu, aku tidak hanya akan menutupi masa lalu, tetapi juga dengan sengaja mengontrol perkataan dan perbuatanku, mencoba bersikap seperti orang modern yang kamu kenal. Aku tidak bisa membiarkan darah manusia di tanganku membuatmu takut.

Baru setelah aku benar-benar mulai memerankan Zhang San, aku dipaksa untuk mengingat sedikit demi sedikit seberapa jauh aku darinya. Selama beberapa tahun terakhir, aku bermimpi tentang setan menyeret aku ke neraka setiap malam. Sebulan setelah kamu datang, tiba-tiba aku bermimpi ada teman sekelas yang memberikan pesan dan memintaku untuk bergegas ke kafetaria bersama sepulang kelas. Ketika aku bangun, aku melemparkan beberapa gelas dan cangkir, hanya ingin membuat lebih banyak kebisingan di dalam empat tembok istana. Pada saat itu, aku benar-benar ingin membakar segalanya dan menyelesaikannya.

Kamu datang terlambat, Wanyin. Tidak ada lagi orang sepertimu yang menunggumu di sini. Kamu hanya bisa menghadapi aku yang sangat gila sehingga aku tidak punya banyak waktu lagi. Aku minta maaf karena tidak menjadi manusia.

Apakah kamu baru saja tertawa? Tersenyumlah lebih banyak, kamu sangat tidak bahagia akhir-akhir ini.

Aku tidak tahu kapan aku jatuh cinta padamu. Sebagai Zhang San, rasanya wajar jika menyukaimu; sebagai Xia Houdan, itu hampir seperti rintangan setan. Yang aku tahu adalah sejak saat itu, aku menjadi semakin takut terekspos.

Orang yang tenggelam berdoa untuk menangkap sepotong kayu apung. Namun jika mereka terlalu jauh dari bibir pantai, mereka ditakdirkan putus asa. Jika mereka berpegangan erat pada kayu apung tersebut, mereka hanya akan membawa kayu apung tersebut ke dalam air.

Kuharap setidaknya aku bisa mencegahmu ternoda darah. Aku berharap setidaknya ada satu tempat di mana kamu bisa tidur nyenyak di laut yang gelap dan berangin ini. Aku berharap untuk menghadapi tatapan ketakutan dan defensifmu nanti. Yang paling kuharapkan adalah kamu akan selalu seterang api dan seterang bulan, dan kamu akan selalu menjadi gadis kecil yang tak kenal takut dan pembunuh sejak awal.

Jika kamu untuk sementara waktu merasa malu dan bimbang serta membutuhkan seseorang yang sejenis untuk memberimu kekuatan, maka aku akan bertindak sebagai roh yang sama sampai hari kematianku.

***

BAB 21

Aku tidak lagi memiliki kampung halaman, kamulah kampung halamanku.

-- Ini adalah rencananya saat itu.

Tapi aku tidak menyangka hari ini akan datang secepat itu. Awalnya aku berharap membawa Raja Duan pergi untukmu. Aku akan berusaha sebaik mungkin besok. Jika aku berhasil, bebanmu akan lebih ringan. Jika aku gagal, lakukan saja apa yang tertulis di akhir surat ini dan kamu akan bisa melarikan diri.

Sisa perjalanan akan menjadi milikmu sendiri. Dunia ini jauh dan sungai serta danau berbahaya, jadi berhati-hatilah.

Meskipun aku telah mengatakan banyak kebohongan kepadamu, kalimat ini sepenuhnya benar: Kamu adalah orang paling kuat dan berani yang pernah aku lihat dalam hidupku. Kamu pasti akan mendapatkan tawa terakhir dan membawa kedamaian ke gunung dan sungai.

Sampai saat itu, maafkan aku, makanlah hotpot kecil saja selama liburan. Anggap saja aku akan menemanimu.

Zhang San

...

Selain itu, ada satu halaman penuh tulisan dan sebuah benda kecil di dalam amplop.

Setelah Yu Wanyin selesai membaca kata terakhir, matahari terbenam di cakrawala benar-benar menghilang. Penjaga rahasia itu menarik tanaman merambat untuk menutupi pintu masuk gua dan dengan lembut menyarankan dia untuk beristirahat lebih awal.

Dia meletakkan surat itu di pelukannya dan menempelkannya ke dadanya, dan berbaring tanpa pakaian sepanjang malam. Saat itu malam yang dingin di pegunungan, dan seluruh tubuhnya perlahan mulai terasa dingin mulai dari telapak kakinya dan akhirnya berubah menjadi batu yang dingin. Takut tertidur, dia membuka matanya dan menghitung dalam hati. Di telinganya, dia mendengar sedikit suara pergantian penjaga dan suara sedih rubah di kejauhan.

Mereka berangkat lagi keesokan paginya, menemukan sungai kecil, dan membersihkan darah di tubuh mereka.

Pakaian yang dikenakan Yu Wanyin adalah pakaian pria, yang mungkin dikenakan Xiahou Dan untuk memudahkan pelariannya. Tas tersebut juga berisi peralatan yang biasa ia gunakan untuk menyamar, pakaian cadangan, belati batu api dan keperluan lainnya.

Yu Wanyin merias wajah dan janggutnya di depan sungai, lalu berdiri di tepi sungai dan menyalakan surat itu, melihatnya meringkuk dalam nyala api, berubah menjadi bintik abu dan jatuh ke dalam air, hanyut bersama ombak.

Dengan penglihatan sekelilingnya, dia memperhatikan bahwa beberapa penjaga rahasia sedang menatapnya dan ragu-ragu untuk berbicara, dan kemudian dia tiba-tiba menyadari bahwa dia belum mengucapkan sepatah kata pun sejak dia membaca surat itu tadi malam hingga sekarang.

Dia berdehem, "Bagaimana luka mereka?"

Para penjaga rahasia berkata satu demi satu, "Mereka semua luka ringan dan telah sembuh."

"Ya. Kita harus pergi ke tempat padat penduduk untuk menanyakan situasi di ibu kota."

Melihat ekspresinya seperti biasa dan dia tidak lagi bersuara untuk kembali ke ibukota, para penjaga rahasia merasa lega dan berkata dengan tergesa-gesa, "Bawahan diperintahkan untuk melindungi Niangniang. Situasi saat ini tidak dapat diprediksi. Selama Raja Duan belum mati, tiga pasukan perbatasan yang diatur olehnya akan tetap mengepung tempat ini untuk menekan tentara kekaisaran dan membantunya naik takhta. Ketiga kelompok ini datang dari utara, timur dan selatan. Para bawahan mengira mereka bisa menemukan celah sebelum mereka bisa menyusul satu sama lain..."

"Ayo pergi ke selatan," Yu Wanyin mengambil bagasi dan berbalik untuk berangkat.

Penjaga rahasia itu tertegun, dan segera menyusulnya dan mengambil barang bawaannya, "Niangniang selatan adalah arah datangnya pasukan Youjun."

Yu Wanyin berkata tanpa menyipitkan mata, "Pergi ke selatan, ke Peiyang. Ini adalah keinginan Bixia."

Peiyang hanyalah kota kecil biasa, dan tidak ada yang aneh dengan medannya. Penjaga rahasia itu bingung mengapa dia ingin pergi ke sana.

Mungkinkah Xiahou Dan mengerahkan bala bantuan di sana? Tapi kalau ada bala bantuan, seharusnya sudah digunakan kemarin, jadi kenapa harus menunggu sekarang?

Yu Wanyin merahasiakannya, tapi terus berjalan, "Terima kasih, tolong antar aku ke sana. Apakah ada yang bisa dimakan?"

Dia mengambil makanan kering itu dan memasukkannya ke dalam mulutnya saat dia berjalan, memaksa dirinya untuk mengunyah dan menelannya.

Penjaga rahasia itu saling memandang dengan cemas di belakangnya. Mereka tidak mengetahui isi surat tersebut, sehingga mereka tidak tahu apakah mereka akan melakukan kesalahan dengan menunjukkan surat tersebut terlebih dahulu.

Setelah berkendara dalam keheningan selama setengah hari, desa-desa terpencil muncul di depan.

Selain kelompok mereka, tidak banyak orang di jalan, dan semua orang berjalan tergesa-gesa, tampak seperti burung yang ketakutan.

Penjaga rahasia itu mencoba berbicara dengan penduduk desa. Ketika penduduk desa melihat orang asing itu, mereka menoleh ke arah mereka dan menanyakan kabar. Kedua belah pihak tampak bingung. Setelah bertukar informasi dalam waktu yang lama, mereka hanya mengetahui bahwa ibu kota berada dalam kekacauan kemarin dan darah mengalir seperti sungai hari ini, kota ditutup dan terjadi keheningan yang mematikan; Penduduk desa tidak hanya mengatakan siapa yang kalah dan siapa yang menang, mereka bahkan tidak tahu siapa yang melawan siapa.

...

Di malam hari, Yu Wanyin merasa kedinginan dan perlahan-lahan menjadi pusing dan tidak bisa berjalan. Setelah menyadarinya, aku mengangkat tanganku dan menyentuhnya.

Penjaga rahasia itu panik, tapi dia tidak menunjukkan ekspresi, "Tidak apa-apa, tidur saja. Kita tidak bisa pergi ke penginapan atau keberadaan kitau akan terungkap. Temukan cara untuk bermalam."

Setelah berjalan setengah mil lagi, langit menjadi gelap, dan ada kerlap-kerlip cahaya api di pintu halaman depan.

Penjaga rahasia itu melangkah maju untuk mengetuk pintu, dan seorang wanita tua dengan mata merah dan bengkak keluar dan membukakan pintu, "Siapa itu?"

Penjaga rahasia itu tersenyum meminta maaf dan berkata, "Bibi, kami pergi ke ibu kota untuk mengunjungi kerabat. Tanpa diduga, barang bawaan kami dicuri dalam perjalanan. Kami juga mendengar ada sesuatu yang terjadi di ibu kota dan kami tidak dapat melangkah lebih jauh. Sekarang teman kami sakit dan kami benar-benar tidak berdaya, dan pengeluaran kamia hanya tersisa sedikit, hanya untuk mengemis makanan."

Dia berkata dan menyerahkan segenggam koin tembaga.

Wanita tua itu menghela nafas, "Masuklah, kita semua adalah orang miskin. Banyak rumah di desa ini yang dicuri akhir-akhir ini. Tampaknya ada pencuri yang berkuasa ..."

Dia bergumam dan berbalik untuk masuk. Penjaga rahasia membantu Yu Wanyin mengikutinya, hanya untuk menyadari bahwa api berasal dari baskom tanah di halaman. Wanita tua itu membawa mereka ke dalam rumah, duduk kembali di dekat baskom, dan memasukkan sejumlah uang kertas ke dalamnya.

Penjaga rahasia, "Bibi, apakah ini...?"

Wanita tua itu memunggungi mereka dan menggelengkan kepalanya sambil terisak.

Seorang pria tua keluar dari ruang belakang dan berbisik, "Adikku tinggal di tepi Beishan. Kemarin, Raja Duan memberontak. Perang berlangsung kacau dan orang-orang hilang karena suatu alasan."

Jantung Yu Wanyin berdetak kencang dan dia bertanya dengan suara mendesis, "Apakah Raja Duan sudah memberontak?"

Pria tua itu menggelengkan kepalanya berulang kali, "Orang yang berkabung hanya mengatakan bahwa banyak orang meninggal, kebanyakan dari mereka adalah Pengawal Istana, dan tidak ada lagi yang bisa dikatakan."

Mata Yu Wanyin menjadi gelap dan dia gemetar tanpa sadar.

Kebanyakan dari mereka yang tewas adalah Pengawal Istana...

Entah ada perselisihan internal di dalam Tentara Terlarang, atau Raja Duan menyembunyikan pasukannya. Tidak peduli yang mana, Xiahou Dan dalam masalah.

Penjaga rahasia di sebelahnya dengan cepat membantunya, "Paman, sungguh tidak pantas mengganggu Andasaat ini, tapi kami... saudara kami sedang sakit parah. Bisakah Anda memasak semangkuk mie untuknya?"

Beberapa saat kemudian, beberapa orang sedang memegang mangkuk dan melahap makanannya, dan lampu minyak yang redup terpantul di dalam kuah mie tersebut.

Keluarga petani ini cukup kaya, dan sebenarnya ada sebutir telur tergeletak di mangkuk Yu Wanyin. Dia memegang mangkuk dan menyesap sup panasnya beberapa kali. Tangannya berhenti gemetar, dan otaknya yang lesu mulai berfungsi kembali.

Jika Raja Duan menang, Xiahou Dan mungkin sudah mati, atau dia mungkin dipenjara di istana menunggu kematian agar Raja Duan bisa naik takhta dengan lancar. Mereka hanya bisa berharap ini adalah pilihan terakhir.

Wanita tua itu selesai membakar kertas itu, kembali ke kamar, menyeka air matanya, dan mengutuk, "Raja Duan, pria sialan yang bisa membunuh seribu pedang ini, Tuhan tidak tahan lagi, dia akan menangkapnya dengan gempa bumi."

"Pelankan suaramu," pria tua itu merendahkan suaranya, "Lalu kebaikan macam apa yang dimiliki Kaisar? Kamu selalu berkata bahwa bumi akan bergetar hanya jika raja tidak memiliki kebajikan! Tiran itu bahkan membunuh Taihou..."

Sumpit di tangan Yu Wanyin berhenti.

Wanita tua, "Apakah dia benar-benar membunuh Taihou? Bagaimana kita bisa memahami urusan kerajaan?"

Pria itu melambaikan tangannya, "Wanita tua, kamu berambut panjang dan berpengetahuan pendek. Aku tidak akan memberitahumu lagi."

"Jika aku tidak tahu apakah adikku juga tidak tahu?" wanita tua itu berkata dengan marah, "Bukankah dia mengatakan bahwa kaisar akan menyamakan tanah dan mengurangi pajak! Dia juga membunuh banyak pejabat anjing!"

Yu Wanyin, "Pejabat anjing?"

Penjaga rahasia itu meliriknya dengan heran, seolah berharap dia tidak mengatakan apa pun.

Tetapi wanita tua itu tidak menyadari apa pun. Dia bertepuk tangan dan melaporkan daftar nama, "Adikku berkata bahwa mereka semua adalah pejabat anjing besar yang memangsa rakyat. Selama bertahun-tahun, kaisar telah melakukan banyak hal yang merugikan kepada rakyat."

Pria tua itu menepuknya, "Aku bahkan tidak tahu apakah nama-nama mereka asli atau palsu, jadi mereka berhenti malu."

Dia memang mengucapkan beberapa kata yang salah, dan pejabat tinggi dan rendah mencampuradukkannya. Informasi ini sepertinya datang dari rumor yang setengah benar dan setengah salah di jalanan ibu kota. Rakyat jelata di kaki kaisar semuanya memiliki hobi ini.

Setelah sekian lama berada di sini, Yu Wanyin mengetahui bahwa beberapa menteri ini berasal dari faksi Ibu Suri dan ada pula dari faksi Raja Duan. Namun dia tidak pernah repot-repot melihat latar belakang mereka dan tidak dapat mengingat apakah nama mereka muncul di novel aslinya.

Lagi pula, dia tidak pernah peduli tentang siapa yang dibunuh oleh 'tiran asli' sebelumnya, dia hanya menganggap mereka sebagai daftar yang sudah ada di buku. Seorang tiran harus membunuh Zhongliang tanpa membedakan mana yang benar dan mana yang salah.

Mungkin bahkan Xiahou Dan sendiri tidak tahu berapa banyak orang yang telah dia bunuh dengan benar dan berapa banyak orang yang telah dia bunuh secara salah sebelum dia datang.

Mungkin dia juga tidak ingin menghadapi angka pastinya.

Yu Wanyin tiba-tiba teringat bahwa dahulu kala, ketika Xiahou Dan sedang berdialog dengannya, dia berkata dengan sangat berlebihan, "Aku hanyalah raja gila yang matanya ditutup dan telinganya tertutup. Bukankah seharusnya ditentukan melalui zouzhe apakah aku setia atau pengkhianat?"

Pada saat itu, dia hanya berpikir bahwa dia bisa bertindak cukup baik untuk tampil penuh ejekan dan kesedihan.

Pria tua itu masih berdebat dengan wanita tua itu, "Apakah kamu ingat Xu Gelao?"

Benar, Xu Gelao.

...

Yu Wanyin teringat bahwa setelah Xu Yao meninggal, Xiahou Dan bertanya padanya, "Apa akhir dari Xu Yao dalam novel aslinya?"

"Sepertinya dia telah mengikuti Raja Duan dan menjadi pejabat."

Xiahou Dan terdiam beberapa saat dan tersenyum, "Jadi, kita membunuhnya."

Setelah itu, dia berhenti bertanya tentang akhir novel karakter tersebut. Dia memajukan rencananya tanpa ragu-ragu, menghadapi hidup dan mati dengan ekspresi datar. Dia berkata, "Jika kamu harus menyingkirkan seseorang di masa depan, beri tahu aku dan biarkan aku yang menanganinya."

Dia menambahkan, "Aku akan membayar hutang mereka ketika aku masuk neraka."

Dia dengan tegas menyangkal bahwa karakter dua dimensi kertas memiliki jiwa dan percaya bahwa ada neraka di dunia karakter dua dimensi.

Saat ini, dia lebih suka dia tidak mempercayainya.

...

Wanita tua, "...Lagi pula, jika kaisar berubah, keluarga kita tidak akan bisa hidup seperti ini, percaya atau tidak? Hei, ada apa dengan pemuda ini?"

Penjaga rahasia itu menyingkir untuk menghalangi Yu Wanyin dan berkata dengan berani, "Mungkin dia sedikit khawatir dengan kerabatnya di ibu kota."

Bibi itu melafalkan kalimat Buddha, berdiri dan menyajikan semangkuk sup lagi.

Setelah makan mie, penjaga rahasia membantu membersihkan piring. 

Yu Wanyin tidak ingin orang lain melihat status istimewanya, jadi dia berdiri, tetapi kakinya lemah dan dia harus berpegangan pada meja untuk menenangkan diri.

Wanita tua itu mengangkat tangannya dan menyentuh keningnya, "Oh, demamnya sangat parah, aku perlu mencari tabib untuk memeriksanya."

Yu Wanyin segera menghentikannya dan berkata dia lelah karena bepergian dan ingin menginap.

Wanita tua itu ragu-ragu, tetapi pria tua itu tidak senang, "Bukannya aku tidak baik, tetapi ada begitu banyak pria muda seperti kalian. Rumah aku hanya memiliki satu tempat tidur, dan selimutnya tidak cukup."

Penjaga rahasia mengeluarkan beberapa koin lagi dan berkata, "Paman, kami hanya memerlukan satu selimut untuk tempat tidur pasien, kami lainnya bisa bermeditasi."

Pria tua itu menarik wanita tua itu ke samping, "Siapa yang tahu dari mana mereka berasal? Apakah kamu lupa bahwa banyak rumah di desa ini yang dicuri akhir-akhir ini?"

Suaranya tidak teredam, dan semua orang mendengarnya.

Ekspresi penjaga rahasia itu berubah dan dia melirik ke arah Yu Wanyin.

Yu Wanyin tersenyum pucat, "Kalau begitu, kami tidak akan mengganggu Anda lagi. Terima kasih atas kebaikanmu."

Dia menahan napas dan berjalan menuju pintu.

Pada saat ini, tiba-tiba terdengar suara yang hampir tak terdengar dari arah dapur, seolah-olah selempang jendela terguncang oleh angin.

Pasangan tua itu tidak memperhatikan apa pun, tetapi penjaga rahasia itu tampak galak dan memberi isyarat tanpa suara. Tidak perlu ada kata-kata di antara beberapa dari mereka, dan mereka berbalik setengah jalan dan langsung menuju ke dapur.

Pria tua, "Hei, apa yang ingin kamu lakukan..."

Yu Wanyin juga berbalik karena terkejut, sambil memegang pistol di lengan bajunya.

Ada keributan di dapur, bercampur dengan beberapa jeritan kesakitan yang tidak biasa. Penjaga rahasia keluar lagi, dan mereka bekerja sama untuk menangkap sosok kecil yang sedang berjuang.

Penjaga rahasia, "Orang ini baru saja memanjat melalui jendela dan naik ke dapur, dan kami menangkapnya."

Pria yang ditangkap itu bertubuh pendek seperti monyet, dengan rambut acak-acakan, dan menatap mereka dengan kejam dengan sepasang mata yang melotot karena penurunan berat badan. Yu Wanyin tersapu oleh tatapannya, seolah-olah dia telah tertusuk jarum, dan merasakan ketidaknyamanan yang tak dapat dijelaskan di sekujur tubuhnya.

Dia masih memegang bagasi erat-erat di tangannya. Penjaga rahasia mengambilnya dan membukanya. Kantong uang, liontin batu giok, bacon, dan barang-barang lainnya tersebar di atas meja.

Wanita tua itu berkata, "Ah, itu daging Tahun Baru keluargaku!" Lalu dia mendekat dan melihat lebih dekat, "Liontin giok ini sepertinya milik keluarga Lao Wang?"

Pencuri itu tiba-tiba melolong liar, suaranya serak dan tajam, tetapi dia dijepit ke tanah oleh penjaga rahasia dan tidak bisa bergerak.

Pria tua, "..."

Awalnya dia mengatakan bahwa rombongan Yu Wanyin adalah pencuri dan selanjutnya dia melihat rombongan ini jugalah yang menangkap pencuri tersebut. Wajah pria tua itu memerah dan dia menggumamkan permintaan maaf kepada mereka, namun dihentikan oleh suara lembut Yu Wanyin.

Pasangan tua itu cukup jujur, dan sebagai tanda terima kasih mereka, mereka segera mengemas tempat tidur air panas dan memberikannya kepada Yu Wanyin untuk menginap. Ia pun meminta penjaga rahasia untuk membantu mengikat pencuri tersebut dan melemparkannya ke gudang kayu halaman belakang, bersiap menunggu hingga subuh sebelum melapor ke petugas.

Yu Wanyin meminum semangkuk sup jahe dan akhirnya berbaring di tempat tidur untuk pertama kalinya dalam dua hari.

Dia tidak tidur lama ketika aku merasakan seseorang memperhatikannya.

Lampu di kamar telah dimatikan, dan pasangan tua itu kembali ke kamar mereka untuk tidur. Beberapa penjaga rahasia sedang bermeditasi di dinding di samping tempat tidurnya.

Penjaga rahasialah yang memperhatikannya, "Maafkan saya Niangniang. Ketika bawahan mengikat pencuri itu ke gudang kayu, dia membuat terlalu banyak keributan dalam perjuangannya dan menarik perhatian beberapa penduduk desa. Pria tua itu juga mengembalikan harta milik tetangganya yang hilang. Sekarang lima atau enam keluarga tahu tentang kita."

Pengunjung aneh itu memiliki keterampilan luar biasa dan menangkap pencuri itu segera setelah dia tiba -- berita seperti ini akan menyebar ke seluruh desa saat fajar.

Mereka tidak tinggal di penginapan, hanya untuk menyembunyikan keberadaannya. Sekarang dengan adanya hal ini, kemungkinan paparan akan meningkat secara eksponensial.

Penjaga rahasia itu merendahkan suaranya, "Niangniang, apakah Anda ingin membunuh saya?"

Yu Wanyin sangat pusing karena demam hingga pemikirannya melambat sejenak, dan dia menatapnya dengan tatapan kosong.

Penjaga rahasia, "Bunuh keluarga-keluarga ini saat hari masih gelap dan kita masih punya waktu untuk menyalahkan pencuri dan menghapus semua jejak kehadiran kita."

Yu Wanyin tanpa sadar berkata, "Tidak."

Butuh beberapa detik baginya untuk menjernihkan pikirannya, "Ayo pergi sekarang dan pergi ke Peiyang secepat mungkin."

Dia mencoba untuk berdiri, tetapi merasa persendian di sekujur tubuhnya lemah seperti karat.

Penjaga rahasia menahannya dan berkata, "Niangniang, mohon istirahat sebentar."

Yu Wanyin juga tahu bahwa dia berada dalam kondisi ini, dan memaksakan dirinya untuk pergi hanya akan menunda dia, "Dua jam, bangunkan aku dalam dua jam."

Tapi dia tidak bisa tidur selama dua jam.

...

Larut malam, suara tapak kuda membuat dia tertidur, dan dia jatuh ke dalam pembunuhan tanpa akhir dalam tidurnya. Rasanya seperti dia kembali ke kaki Beishan, menyaksikan tanpa daya saat para pemberontak menenggelamkan Xiahou Dan. Ribuan pedang ditusukkan padanya, membelahnya menjadi tulang dalam sekejap, tapi dia sepertinya tidak merasakan sakit, memandang ke arah kerumunan ke arahnya, diam dan lembut.

Dia membuat isyarat mulut jauh, "Lari."

Yu Wanyin bergerak dan dengan paksa mengembalikan kesadarannya ke dunia nyata.

***

Suara tapak kuda terdengar dari dalam bumi. Setelah beberapa tarikan napas, semua anjing di desa itu mulai menggonggong tinggi dan rendah.

Penjaga rahasia di sampingnya membantunya berdiri, mengambil bagasi, dan menunjuk ke pintu dalam kegelapan.

Suara laki-laki terdengar dari arah pintu masuk desa. Sepertinya dia telah mengerahkan energi internal yang cukup untuk membawanya jauh di malam yang tenang, "Jika ada orang mencurigakan yang datang untuk menginap di rumah tersebut, harap segera lapor dan aku akan menghadiahimu sepuluh tael perak..."

Beberapa detik kemudian, dia berteriak lagi.

Yu Wanyin mengutuk dalam hatinya.

Setelah berteriak untuk ketiga kalinya di luar, Yu Wanyin telah membuka pintu halaman. Tiba-tiba, dia mendengar gerbang rumah di dekatnya berderit terbuka, dan beberapa langkah kecil menuju langsung ke pintu masuk desa liang. Bertekad untuk memenangkan hadiah perak.

Dia mengutuk untuk kedua kalinya dalam pikirannya, berbalik dan berkata, "Lari dari halaman belakang!"

Situasi tidak menyisakan ruang untuk keraguan, sehingga beberapa orang segera bergegas ke halaman belakang. Ketika mereka berjalan mengitari rumah, mereka melihat cahaya sudah menyinari jendela kamar tidur pasangan tua itu.

Penjaga rahasia itu terus berjalan dan terbang melewati pagar halaman belakang terlebih dahulu, lalu berbalik untuk menjemput Yu Wanyin.

Langkah kaki ratusan orang mendekat, dan kobaran api sudah mencapai pintu depan.

Penjaga rahasia itu menggendong Yu Wanyin di punggungnya dan berlari dengan liar.

Rumah pasangan tua itu berada di pinggir desa. Tidak jauh di belakang rumah itu terdapat hutan. Dalam kegelapan, sulit untuk melihat seberapa luas hutan itu dan di mana luasnya.

Dengan angin dingin bertiup di wajahnya, Yu Wanyin menyipitkan matanya dan hendak menginstruksikan penjaga rahasia untuk bersembunyi di hutan ketika bayangan gelap tiba-tiba muncul di sudut matanya.

Dia melihat dengan seksama, dan melihat sosok itu baru saja keluar dari halaman belakang dan melarikan diri ke arah lain. Punggungnya sependek monyet, dan dia terlihat sangat familiar.

Pencurinya justru kabur dari gudang kayu.

Pencuri itu menarik tali sambil berlari, ia membeku saat menabrak mereka, lalu lari dengan suara "mencicit". Dalam kegelapan, ia hanya terlihat menghilang di jalan sempit di belakang rumah tetangga.

Pikiran Yu Wanyin berpacu : Fakta bahwa pencuri ini telah mencuri di desa begitu lama berarti dia belum pernah tertangkap sebelumnya...

Terjadi keributan di rumah pasangan tua itu, dan terdengar teriakan, "Berpencar dan cari!"

Di saat yang sama, Yu Wanyin juga membuat keputusan, "Ikuti pencuri itu!"

Penjaga rahasia itu masuk ke jalan sempit dan kebetulan melihat punggung si pencuri menghilang lagi di hadapannya. Mereka mempercepat dan mengejar, berbelok tajam di tikungan yang sama.

Pencuri, "?"

Pencuri itu lari menyelamatkan nyawanya.

Para penjaga rahasia sedang mengejar.

Rute yang dipilih pencuri itu memang sangat rumit, dia jelas mengetahui medan desa dengan baik, dia memanjat tembok dan memanjat lubang anjing, dan tubuhnya licin seperti danau hampir lolos beberapa kali.

Pencuri itu tiba-tiba berhenti di tengah jalan, berbalik dan menatap mereka dengan marah. Dia mengangkat pakaiannya dan mengguncangnya dengan liar, seolah-olah menunjukkan bahwa dia tidak lagi memiliki barang curian .

Yu Wanyin, "Aku tidak mengejarmu, jangan takut. Pimpin jalan!"

Pencuri, "???"

 

Teriakan dan jeritan dari belakang kembali mendekat. Pencuri itu berbalik secara refleks dan berlari beberapa saat. Tiba-tiba dia menyadari bahwa sasaran kelompok pengejar di belakangnya bukanlah mengejar dirinya sama sekali.

Dia berani mengatakan bahwa dia benar-benar seorang pemimpin.

Pencuri itu hampir marah. Dia membelakangi mereka dan memutar matanya sebelum berbalik lagi.

Keributan tentara yang mengejar membuat seluruh desa ribut. Setiap rumah menyalakan lampu, dan dari waktu ke waktu seseorang membuka pintu dan jendela untuk mengintip.

Penjaga rahasia yang membawa Yu Wanyin tiba-tiba berteriak, "Kamu lari kemana?"

Ternyata pencuri itu sedang memimpin mereka berputar-putar dan menabrak pengejarnya!

Melihat dirinya ketahuan, tiba-tiba pencuri itu merunduk dan ingin melarikan diri.

Penjaga rahasia itu bergegas menangkapnya.

Cahaya api berkedip-kedip di belakangnya, dan seseorang berteriak, "Aku melihat bayangan, lewat sini..."

Penjaga rahasia, "Berpencar!"

Keempat penjaga rahasia berpencar dengan tegas, dua di antaranya melindungi Yu Wanyin, dan dua sisanya memilih jalan lain, dengan sengaja berlari ke arah yang mencolok.

Penjaga rahasia itu menangkap si pencuri, meremukkan pergelangan tangannya, lalu meredam tangisan kesakitannya, dan berkata dengan tegas, "Jika kamu berani mempermainkan, kamu pasti akan mati lebih dulu. Mengerti?"

Pencuri itu gemetar dan mengangguk karena ketakutan.

Dua orang yang melarikan diri mengalihkan perhatian para pengejar, dan suara di belakang mereka perlahan-lahan menjadi lebih tipis.

Pencuri itu melarikan diri semakin jauh, dan akhirnya masuk ke halaman sebuah rumah. Yu Wanyin ragu-ragu sejenak, lalu memberi isyarat untuk mengikuti.

Tidak ada lampu yang menyala di rumah ini, dan halaman belakang tampak sepi dan ditumbuhi rumput liar. Sepertinya tidak ada penghuninya. Pencuri itu dengan cepat membungkuk dan merangkak ke rerumputan liar setinggi setengah manusia, lalu menghilang.

Penjaga rahasia itu menurunkan Yu Wanyin, mengikutinya untuk melihat, berbalik dan berbisik, "Gua."

Mereka bertiga tidak berani menunda, jadi mereka semua turun dan mencabut rumput liar untuk menutupi pintu masuk.

Lubang ini sangat kecil, dan tujuan aslinya tidak diketahui. Lubang ini mungkin digali oleh pencuri untuk menyembunyikan diri. Sekarang ada tiga orang lagi yang masih hidup, dan tempat itu sangat ramai sehingga sulit untuk berbalik.

Pencuri itu memegang belati di lehernya oleh penjaga rahasia di pagi hari, dan dia menempel di sudut, tidak berani mengungkapkan kemarahannya.

Setelah beberapa saat, suara seseorang mendekat.

Sekelompok kecil pengejar menggeledah tempat ini dan mengobrak-abrik halaman belakang. Yu Wanyin memegang pistol di tangannya dan menunggu dengan napas tertahan.

Seseorang di atas kepala berbicara, "Seharusnya tidak di sini, mereka semua dikejar ke dalam hutan."

"Bukankah wanita tua itu mengatakan bahwa itu adalah beberapa laki-laki? Aku pikir kita telah menangkap orang yang salah lagi. Di desa mana itu?"

"Mungkin itu penyamaran."

"Hei, kalian para pelacur sangat pandai melarikan diri. Atasan mengatakan bahwa selama kita bisa menangkapnya, penting apakah dia hidup atau hidup. Jika dia jatuh ke tangan kita, mengapa tidak biarkan Xiongdimen mencicipi Huang..." kata-kata yang tersisa disembunyikan, pergi hanya ledakan tawa.

Langkah kaki yang berantakan itu mendarat beberapa inci dari mereka, dan kemudian perlahan menjauh.

Setelah beberapa lama, setelah memastikan bahwa semua orang telah pergi, tubuh tegang Yu Wanyin menjadi rileks sedikit demi sedikit, dan dia mulai berayun sedikit.

Demam tingginya belum mereda dan dia berjuang melawannya lagi. Dia merasa seperti bintang bermunculan di matanya saat dia perlahan-lahan meluncur ke dinding gua dan duduk.

Dia masih mempertahankan sedikit keberuntungan terakhir, berharap orang yang datang bukanlah orang Raja Duan. Namun, setelah mendengarkan percakapan tadi, situasinya menjadi jelas sepenuhnya.

Raja Duan sekarang berkuasa di ibu kota.

Di mana Xiahou Dan? Apakah masih mungkin untuk hidup?

Penjaga rahasia itu melepas jubahnya dan menaruhnya di tubuhnya.

Yu Wanyin, "Terima kasih banyak." Dia menjabat tangannya dan membungkus jubahnya erat-erat, "Dua bersaudara yang baru saja berpencar..."

"Mereka harus menggunakan naungan pepohonan untuk membunuh sekelompok pengejar," Penjaga rahasia itu berbicara dengan tenang, "Mereka akan bunuh diri sebelum ditangkap dan tidak akan meninggalkan petunjuk apa pun kepada orang lain."

Dari dua puluh orang yang mengantarnya saat berangkat, kini hanya tersisa dua.

Yu Wanyin terdiam sejenak, "Ini salahku."

Dia meninggalkan penduduk desa itu, tetapi menghancurkan kehidupan dua penjaga rahasia.

Penjaga rahasia itu terkejut dan ingin menemukan kata-kata untuk menghiburnya, tapi Yu Wanyin tiba-tiba bertanya, "Siapa namamu?"

Dia telah menghindari pertanyaan ini sejak dia datang ke sini. Karena menurut karya aslinya, anak-anak muda ini semua akan mati. Dia tidak ingin mengetahui nama mereka, seolah-olah selama mereka menyembunyikan wajah mereka, utangnya akan berkurang.

Penjaga rahasia, "Bawahan adalah Shi Er, dan dia Si Qi. Mereka yang baru saja pergi adalah Liu W u dan..."

Yu Wanyin, "Nama asli."

"Bawahan ini tidak memiliki nama asli. Niangniang..." penjaga rahasia memperhatikan bahwa pencuri itu ada di dekatnya dan untuk sementara mengubah kata-katanya, "Zhuren* berkata bahwa pada hari kami menerima nomor kami, dia telah mengukir nama asli kami di batu nisan. Mulai sekarang, kami akan pergi dan tidak pernah disebutkan lagi."

*Tuan

Yu Wanyin duduk sambil memeluk lututnya dan membenamkan wajahnya di antara kedua lututnya.

Di dunia yang luas ini, ada satu orang yang bisa memahami semua rasa sakitnya.

Ketika dia berjalan sendirian, dia menyadari bahwa setiap langkah yang dia ambil ada di jejak kakinya. Dia tidak tahu seberapa jauh dia telah menempuh jalan panjang dan gelap di depannya, sedemikian rupa sehingga dia bahkan tidak dapat menemukan punggungnya.

Ada keheningan di dalam gua, kecuali nafas berat pencuri yang tulang pergelangan tangannya patah.

Suara Yu Wanyin menegang dan dia bersikeras lagi, "Nama asli."

Penjaga rahasia itu berhenti dan tampak tersenyum, "Bawahan adalah Si Er."

Si Qi di samping bertanya kepada pencuri itu dengan suara pelan bagaimana cara melarikan diri dari desa. Dia menebas dengan belatinya, dan pencuri itu merasakan sakit dan berteriak "Ahhhhhhh".

Si Qi , "Ternyata dia bisu."

Yu Wanyin, "Geledah dia. Dia baru saja melarikan diri dari gudang kayu dan pasti ada peralatan yang disembunyikan di tubuhnya."

Setelah beberapa kali gemerisik, Si Qi menemukan sebilah pedang dan sepotong informasi baru, "...dia adalah seorang gadis bisu."

***

Lin Xuanying memimpin pasukannya sampai ke ibu kota, tetapi menemui beberapa kendala pada hari pertama, dan dihancurkan oleh mereka dengan kekuatan yang luar biasa.

Mulai hari kedua, perlawanan yang ditemui tidak berarti apa-apa. Beberapa ibu kota negara bagian bahkan menyerah tanpa perlawanan dan membuka gerbangnya untuk membiarkan mereka lewat, berharap dapat mengusir roh-roh jahat ini secepat mungkin.

Segera mereka mengetahui alasannya. Ibu kota berada dalam kekacauan, dan kaisar 'tiba-tiba terjangkit penyakit serius'. Raja Duan sekarang menjadi bupati.

Raja Duan mengklaim bahwa Ratu Iblis Yu Wanyin telah gagal dalam upaya pembunuhannya dan mencarinya kemana-mana.

Pada saat yang sama, pesan rahasia baru terbang ke tangan Lin Xuanying.

Dia buru-buru memindainya dan merobeknya, "Raja Duan ada di sini lagi untuk mendesak kita, dan dia meminta kita untuk mengawasi tempat itu sepanjang jalan untuk membantunya menangkap orang."

Bawahannya mengerutkan kening, "Aneh. Jika Raja Duan telah meraih kemenangan besar, mengapa dia harus begitu cemas?"

Mungkinkah dia juga mengalami masalah yang tidak diketahui?

Lin Xuanying mendorong kudanya ke depan dan menyipitkan matanya, "Apakah kalian mengharapkan dia menang atau kalah?"

Pemuda itu tertegun dan buru-buru berkata, "Bawahan  hanya setia kepada wakil jenderal. Saya akan membunuh siapa pun yang ingin dibunuh oleh wakil jenderal."

Lin Xuanying menggelengkan kepalanya dan tertawa, lalu bertanya, "Apakah kamu sudah berlatih semuanya?"

Bawahan itu menelan, "Sudah selesai."

Lin Xuanying mencubit perut kudanya, "Kalau begitu ayo cepat."

Saat langit memutih, tidak ada pergerakan pengejar di desa tersebut.

Shi Er merangkak keluar untuk menyelidiki dan kembali untuk melaporkan, "Semua orang telah pergi, tetapi masih ada beberapa penduduk desa yang tidak menyerah dan berkeliaran. Mereka mungkin ingin menangkap kita sebagai imbalan atas hadiahnya."

Yu Wanyin berdeham, "Hei, ini... Nona..."

Dengan cahaya redup dari langit, dia bisa melihat pencuri bisu itu membuka matanya dan melihat ke arahnya.

Yu Wanyin, "Peiyang tidak jauh dari sini. Apakah kamu pernah ke sana?"

Dia melihat bahwa orang ini tidak memiliki tempat tinggal tetap dan harus berkeliaran mencuri untuk mencari nafkah, jadi dia mengambil keputusan.

Gadis bisu itu tidak bergerak untuk waktu yang lama. Baru setelah Si Qi mengangkat belatinya lagi, dia mengangguk dengan waspada.

Yu Wanyin berusaha terdengar seramah mungkin, "Jika kita ingin sampai ke sana, kita perlu mengambil jalan kecil untuk menghindari pandangan orang. Jika kamu bisa memimpin jalan, kamu akan diberi imbalan yang berlimpah, jadi kamu tidak perlu mencuri lagi. Bagaimana?"

Gadis bisu itu masih tidak menjawab.

Si Qi, "Atau kamu ingin mati di sini?"

Yu Wanyin dengan cepat berkata, "Letakkan belatinya dan bicaralah dengan baik."

Mereka berdua berbincang lama sekali, yang satu mengancam dan yang lain merayu, tiba-tiba mereka mendengar dengusan dan perut seseorang berbunyi.

Gadis bisu, "..."

Dia perlahan mengulurkan tangannya dan membuat isyarat memohon.

Yu Wanyin tersenyum ramah, "Apakah kita masih memiliki makanan kering? Berikan padanya."

Setelah beberapa saat, gadis bisu itu membawa mereka keluar desa tanpa suara dan menuju ke selatan.

Rute yang dipilih oleh gadis bisu itu telah menghindari orang sebanyak mungkin, namun masih ada kota kecil yang menghalangi jalan tersebut. Yu Wanyin khawatir akan bertemu dengan para pengejar tadi malam, jadi dia untuk sementara menyamarkan dirinya dan kedua penjaga rahasia itu, kali ini berpura-pura menjadi wanita tua.

Pertempuran di kota ternyata lebih mengejutkan dari yang dia bayangkan.

Jalanan ditutupi dengan poster buronan, dengan potretnya terbang tertiup angin, dan kata-kata besar seperti "Reinkarnasi Setan Rubah" dan "Bencana bagi Negara dan Rakyat" tertulis di atasnya.

Ada juga beberapa regu tentara dan kuda yang berpatroli secara bergiliran, dan pemimpinnya berteriak, "Jika kalian melihat ada pria atau wanita yang bertingkah mencurigakan, datang dan laporkan. Kalian akan diberi hadiah!"

Gadis bisu itu memimpin mereka berkeliling untuk menghindari patroli. Dia mendengarkan teriakan itu beberapa kali dari kejauhan, lalu tiba-tiba berbalik dan menatap Yu Wanyin sambil berpikir.

Shi Er orang yang mengikuti di belakang berkata dengan suara rendah, "Niangniang, berhati-hatilah dengan gadis ini."

"Yah, dia mungkin akan mengadukan kita untuk mendapatkan hadiah."

Yu Wanyin berjalan selama tiga hari berturut-turut, dan kakinya melepuh. Tubuhnya terasa dingin, dan dia tahu dia berada di ujung kekuatannya. Dia mengertakkan gigi dan tidak mengatakan apa-apa, tetapi langkahnya menjadi semakin lambat.

Dia melihat ke depan, "Awasi dia dan bunuh dia jika perlu."

Akibatnya, mungkin karena dia merasakan niat membunuh di belakangnya dan berpikir dia tidak dapat melarikan diri, gadis bisu itu menjadi sangat jujur ​​​​dan memimpin dengan patuh.

Ketika dia hendak meninggalkan kota, dia tiba-tiba menghilang dari pandangan beberapa orang. Penjaga rahasia itu terkejut, dan ketika dia hendak mengejarnya, gadis bisu itu tiba-tiba pergi dan kembali, tetapi dia sedang duduk di atas kereta keledai.

Yu Wanyin, "...Apakah kamu mencurinya? Untuk aku gunakan?"

Gadis bisu itu memutar matanya dan memberi isyarat untuk mendesak mereka masuk ke dalam kereta dan melarikan diri.

Dengan penjaga rahasia mengawasi gadis bisu itu, Yu Wanyin akhirnya berbaring di kereta dan menghela nafas lega.

Badan sangat lelah, namun saraf tegang dan otak masih bekerja keras.

Sikap Raja Duan yang berlebihan dalam menangkap orang tampaknya agak mencurigakan jika Anda memikirkannya dengan hati-hati.

Masuk akal jika aku seorang pelacur, aku tidak memiliki tentara, dan aku tidak memiliki benih naga, aku tidak dapat mengubah dunia dalam waktu singkat. Raja Duan baru saja berkuasa, dan dia seharusnya mencurahkan seluruh energinya untuk menstabilkan situasi di ibu kota. Mengapa dia malah mengirim begitu banyak orang ke luar negeri untuk memburu orang tidak penting sepertiku?

Kecuali...

Secercah harapan yang hendak menghilang bangkit kembali.

Bagaimana jika dia memburu lebih dari sekedar dirinya sendiri?

Para pengejar di kota menyerukan 'seorang pria atau wanita yang bertindak mencurigakan', jadi mengapa mereka bersikeras untuk menekankan pria tersebut? Apakah mereka takut disamarkan, atau apakah target awal mereka laki-laki dan perempuan?

Apakah Xiahou Dan berhasil melarikan diri?

Ini lebih merupakan sebuah doa daripada spekulasi di pihaknya.

Jika aku bisa berdiri di hadapannya lagi... apa kata-kata pertama yang akan kuucapkan?

Memikirkan pertanyaan ini, ketenangan yang pahit turun perlahan seperti salju di malam hari, menutupi dirinya. Di jalan yang putus asa ini, dia secara ajaib tertidur sejenak.

Ketika mereka sampai di hutan belantara yang tidak bisa dilewati kereta keledai, rombongan turun dari mobil dan berjalan kembali.

Yu Wanyin mengucapkan terima kasih yang tulus kepada gadis bisu itu dan meminta penjaga rahasia untuk mengatasi luka di pergelangan tangannya. Untuk menunjukkan ketulusannya, dia juga mengeluarkan pecahan perak dan menyerahkannya kepada gadis bisu itu terlebih dahulu sebagai pembayaran di muka.

Gadis bisu itu memegang uang itu dan tersenyum untuk pertama kalinya sejak mereka bertemu.

Dia membalas budinya dan pergi ke rumah petani di sepanjang jalan pada malam hari dan mencuri gerobak sapi.

Yu Wanyin, "..."

Setelah beberapa kali berpindah moda transportasi, kami akhirnya selamat dan sampai di luar Kota Peiyang pada malam hari berikutnya.

Seperti yang diharapkan, ada penjaga di gerbang kota yang memegang pemberitahuan pencarian, dengan hati-hati memeriksa orang-orang yang memasuki kota. Terlebih lagi, kelompok pembela ini sangat mengesankan. Mereka semua berdiri tegak dengan wajah dingin, seperti Yama di dunia.

Kelopak mata Shi Ers bergerak-gerak, "Orang-orang itu mengenakan baju besi tentara perbatasan."

Kota Peiyang ini tidak hanya jatuh, tetapi juga telah diambil alih sepenuhnya oleh pasukan perbatasan!

Tetapi tentara di sini menduduki Kota Peiyang, mengapa mereka perlu membuka gerbang kota agar orang dapat masuk dan keluar? Apakah kamu berharap bisa menangkap ratu di poster buronan dengan cara ini?

Saat dia memikirkannya, dia melihat Yu Wanyin bergabung dalam antrian memasuki kota.

Shi Er, "..."

Dia mengingatkan dengan suara rendah, "Niangniang, jika kita memasuki kota dan terjebak dalam guci, kita benar-benar tidak punya cara untuk melarikan diri."

Yu Wanyin, "Jangan khawatir."

Dia mengambil sesuatu dari lengan bajunya.

Ini adalah benda kecil di dalam amplop Xiahou Dan. Dia menyembunyikannya sepenuhnya sebelum memasukkannya ke dalam kepalanya.

Shi Er, "Ini dia?"

"Token."

Yu Wanyin melangkah maju dan berkata, "Jangan lakukan apa pun nanti."

Para prajurit di gerbang kota memandang Yu Wanyin dari awal sampai akhir, lalu melambai dan melepaskannya.

Sosok Yu Wanyin sedang membungkuk, didukung oleh Shi Er. Dia baru saja mengambil beberapa langkah ketika dia mendengar tentara di belakangnya berkata lagi, "Berhenti."

Shi Er dan Si Qi tanpa sadar ingin mengambil tindakan, tapi Yu Wanyin berkata dengan suara yang dalam, "Jangan bergerak."

Dia perlahan berbalik dan menatap mata pria itu. Pihak lain sedang menyelidiki, tapi Yu Wanyin tetap bergeming.

Pihak lain berhenti sejenak, "Silakan ikuti aku."

Orang-orang lainnya ditinggalkan di tempat mereka berada, dan tentara itu membawa Yu Wanyin sendirian dan membawanya ke rumah hakim.

Hakim asli daerah tersebut telah menghilang entah kemana, dan rumah megah ini telah ditempati oleh burung merpati dan dilindungi oleh pasukan perbatasan.

Ruang belajarnya terang benderang.

Lin Xuanying sedang duduk miring di kursi Grand Master, membaca laporan militer, ketika tiba-tiba dia mendengar pengumuman dari luar pintu, "Wakil Jenderal, orang itu telah ditemukan."

Dia mengangkat matanya dan menatap ke arah Yu Wanyin, lalu berkata dengan santai, "Bawa orang itu masuk, kalian, silakan mundur."

Pintunya tertutup.

Lin Xuanying mengesampingkan laporan militer, berdiri dan berjalan ke arah Yu Wanyin, menatap tajam ke wajahnya yang menyamar.

Yu Wanyin tersenyum, mengangkat tangannya dan melepaskan benda yang bergetar di kepalanya, dan menyerahkannya padanya untuk dilihat.

Jepit rambut perak, diukir agar terlihat seperti burung yang mengepakkan aku pnya. Yang menggantung di ujungnya bukanlah rumbai, melainkan dua bulu pohon skylark yang panjang.

Mata Lin Xuanying langsung memerah.

Yu Wanyin, "...A Bai, kamu baik-baik saja?"

Orang di depannya sedikit berbeda dari 'A Bai' dalam ingatannya. Meski wajahnya masih sama, sepertinya dia tiba-tiba melepas penyamarannya sebagai seorang anak laki-laki dan menampakkan wujud seorang pemuda.

Pupil matanya masih sama, dan semakin berada dalam kegelapan, semakin terang jadinya secara menakjubkan, seperti kaca yang ditempa oleh api. Hanya dengan pakaian ini, mata jernih itu agak tajam tanpa alasan.

Yu Wanyin tidak yakin nada apa yang harus digunakan untuk berbicara dengan pihak lain.

Xiahou Dan memberitahunya melalui surat bahwa ada bala bantuan di Peiyang, tapi mungkin karena dia khawatir surat itu akan disadap, dia tidak mengungkapkan identitas A Bai. Saat mendapat jepit rambut, dia menduga A Bai pasti sedang wajib militer, namun dia tidak menyangka pria ini tiba-tiba berubah dan menjadi pemimpin tim.

Di mana pahlawan muda dari Jianghu yang menjanjikan itu? Mungkinkah menyamarkan temperamen nakal dan melanggar hukum yang dia miliki saat pertama kali kita bertemu dengannya?

Apakah Xiahou Dan mengetahui sepenuhnya latar belakangnya? Bisakah aku mempercayainya sepenuhnya? Meskipun dia adalah teman dan bukan musuh, bagaimana dengan kota yang penuh dengan tentara ini?

Begitu dia memikirkan hal ini, Lin Xuanying memegang bahunya, "Senang rasanya hidup, senang rasanya hidup..."

Yu Wanyin tidak pernah merasa malu sejak perjalanan waktu, dan tubuhnya berbau tidak sedap. 

Lin Xuanying sepertinya sama sekali tidak menyadarinya, dan nada suaranya yang familiar sekali lagi sama dengan nada suara A Bai.

Yu Wanyin menatapnya dengan tatapan kosong, dan sejenak dia teringat akan kunang-kunang dan semangka di halaman belakang Istana Dingin. Pertanyaan yang tak terhitung jumlahnya mengalir ke tenggorokannya pada saat yang sama, dan dia tercekat sejenak.

Lin Xuanying tidak memberinya kesempatan sama sekali, merasakan denyut nadinya dan mengerutkan kening, "Apakah kamu sakit?"

"Itu tidak mungkin."

"Tidak, ini akan mengarah pada akar penyebab penyakitnya," Lin Xuanying mau tidak mau berbalik dan menelepon seseorang.

Tidak ada pelayan di tentara, jadi beberapa tentara datang dan dikirim oleh Lin Xuanying untuk merebus air dan membuat obat. Setelah beberapa saat, mereka membawa Yu Wanyin ke ruang tamu yang dilengkapi dengan bak mandi, menundukkan kepala dan pergi setelah membungkuk sebentar, bahkan tanpa memandangnya selama seluruh proses.

Ini jelas merupakan tim yang berdisiplin tinggi.

Lagi pula, tidak peduli siapa itu, jika dia ingin membunuhnya saat ini, tidak perlu bersusah payah.

Yu Wanyin tidak mempedulikan hal lain, berbalik, mengunci pintu, dan diam-diam mandi obat untuk membersihkan kotoran dan darah di sekujur tubuhnya.

Di samping bak mandi ada satu set pakaian pria bersih. Dia mengganti pakaiannya dan hendak mengamati sekeliling ketika ada ketukan di pintu.

Lin Xuanying berdiri sendirian di luar pintu, memegang semangkuk obat di tangannya, "Pergi dan duduklah di tempat tidur."

Dia duduk di tepi tempat tidur, mengambil sesendok ramuan dan meniupnya, "Minumlah sendiri atau haruskah aku memberikannya padamu?"

Yu Wanyin berpikir sejenak, mengambilnya, mengangkat kepalanya dan menghela nafas, "Terima kasih, Lin Jiangjun."

Lin Xuanying berhenti dan tersenyum pahit, "Aku pikir kamu tidak akan tidur sampai kamu memahami situasinya. Ayo, kamu bertanya dan aku akan menjawab."

Yu Wanyin, "..."

Karena dia langsung ke pokok permasalahan, Yu Wanyin langsung ke pokok permasalahan, "Apakah kamu Lin Jiangjun, atau A Bai?"

Saat mandi tadi, sebuah kemungkinan baru tiba-tiba muncul di benaknya: Lin Xuanying yang asli telah ditangani, dan sekarang A Bai-lah yang berpura-pura menjadi dia. Ini bisa menjelaskan perubahan identitasnya yang tiba-tiba.

Tapi aku mendengar pihak lain berkata, "Aku Lin Xuanying."

Melihat wajah Yu Wanyin yang bingung, dia menyeringai dengan gigi putihnya, "Xuanying, Jimohei, dan A Bai adalah julukan yang diberikan oleh guruku. Lihat warna kulitku. Menurutmu siapa yang lebih jahat, ayahku atau guruku?"

Yu Wanyin semakin bingung, "Jadi, kamu memang berlatar belakang Jianghu? Tapi kenapa kamu menjadi wakil jenderal setelah kamu keluar dari militer?"

Lin Xuanying terbatuk dan matanya mengembara, "Baiklah ..."

Hanya dalam dua detik ini, Yu Wanyin menemukan jawabannya, "Oh, karena kamu bukannya baru bergabung dengan tentara kan?"

 

Saat ini, Yu Wanyin mengingat banyak hal.

Pertama kali A Bai muncul di hadapannya adalah ketika Jenderal You kembali ke pengadilan untuk melaporkan tugasnya.

A Bai mengenal Dayan dan Qiang dengan baik.

A Bai memberitahunya saat itu, "Aku tahu banyak hal, dan aku telah membunuh..." tetapi disela oleh Xiahou Dan.

A Bai pernah mengusulkan agar Wang Zhao dikirim ke Youjun dan dikawal olehnya sebagai utusan ke Dayan. Namun Xiahou Dan menolak dan hanya membiarkannya tetap di posnya. Meski begitu, Wang Zhao akhirnya pergi melalui barat daya.

A Bai menemani mereka bermain dan menghilang dengan tergesa-gesa ketika Jenderal You meninggalkan ibu kota. Dia hanya mengatakan bahwa Yang Mulia telah memberikan tugas lain pada saat itu, dia bertanya-tanya mengapa Xiahou Dan begitu mempercayainya.

Tiba-tiba dia merasakan kesadaran, "Pertemuan pertama kita sebenarnya bukan pertemuan pertamamu dengan Bixia, kan? Sudah berapa lama kalian saling kenal?"

Lin Xuanying menggaruk kepalanya, "Ini melibatkan beberapa hal tersembunyi yang tidak dapat diungkapkan."

"Jika yang kamu maksud adalah masa lalu Bixia, dia meninggalkan surat dan menceritakan semuanya kepada aku."

Lin Xuanying membuka matanya karena terkejut, "Dia benar-benar memberitahumu? Dia telah melakukan segala kemungkinan untuk menyembunyikannya darimu, hanya karena takut membuatmu takut."

Ketika Xiahou Dan disebutkan, keduanya terlihat agak berat.

Lin Xuanying menyipitkan matanya dan mengingat, "Lima tahun lalu...  sekarang enam tahun yang lalu, guruku Wu Mingke membuat ramalan dan menghitung bahwa kedatangan seorang putra dari dunia lain akan mengubah nasib negara. Dia awalnya ingin membantunya secara pribadi, tapi heksagram itu mengungkapkan rahasia surga dan sangat merusak vitalitasnya, jadi dia harus mundur dan memulihkan diri.

"Bixia berkata pada saat itu bahwa dia telah membina sekelompok penjaga rahasia yang setia kepadanya di istana, dan tidak ada gunanya bagiku untuk melindunginya. Tapi dia sangat perlu menguasai pasukan, kalau tidak dia tidak akan punya kartu truf di tangannya, dan dia tidak akan bisa mengalahkan musuh di pengadilan tidak peduli seberapa keras dia bermanuver."

Lin Xuanying kemudian bergabung dengan Youjun.

Alasan mengapa Youjun dipilih di antara ketiga pasukan tersebut adalah, pertama, karena Youjun memiliki hubungan terjauh dengan Raja Duan, dan kedua, karena pemimpinnya, Jenderal Youjun, adalah yang paling bodoh dan tidak mampu mengendalikan tentara sama sekali. Dengan cara ini, gerakan kecil mereka tidak akan dengan mudah membangkitkan kewaspadaan Raja Duan.

Jika dia ingin benar-benar mengendalikan puluhan ribu tentara dan kuda, dia tidak dapat melakukannya hanya dengan satu token pasukan.

Dia tidak bisa terburu-buru dalam menangani masalah ini, dia hanya bisa menghabiskan beberapa tahun untuk mencari tahu secara perlahan.

Untungnya, Lin Xuanying awalnya sangat terampil. Setelah pertempuran demi pertempuran, besar dan kecil, dia secara bertahap muncul dan memenangkan hati orang-orang dengan kekuatannya. Dia dan Xiahou Dan bekerja secara terbuka dan diam-diam, dan menggunakan segala cara yang mungkin untuk mengalahkan Jenderal You di bawah pengawasan semua kekuatan, dan menjadi pemimpin de facto Youjun.

"Pada tahun lalu, kami hampir siap. Kami berencana untuk melenyapkan seluruh pasukan Youjun dan kemudian memulai perang. Meskipun kami masih belum yakin akan kemenangan, jika kami mengejutkan mereka, bahkan jika kami mati, setidaknya kami bisa singkirkan Taihou dan Raja Duan dalam satu gelombang... Ini adalah kata-kata yang diucapkan oleh Bixia. Tetapi pada saat itu," Lin Xuanying tersenyum, "Kamu muncul."

Pertama kali Lin Xuanying mendengar tentang Yu Wanyin adalah sebelum dia meninggalkan militer. Ketika Wu Mingke mengetahui tentang Xiahou Dan, dia juga mengetahui bahwa akan ada orang lain dari dunia lain yang segera hadir, tetapi dia tidak tahu kapan dan di mana. Ada banyak sebab dan akibat yang terjalin di antara kedua orang ini, baik atau buruknya nasib mereka, seperti melihat bunga di tengah kabut dan tidak ada cara untuk mendeteksinya.

Kemudian dia bertanya pada Xiahou Dan tentang hal ini. Seolah tiba-tiba teringat, Xiahou Dan menulis dengan ringan, "Ngomong-ngomong, akhirnya ada orang seperti itu."

Lin Xuanying, "... Mengapa kamu terlihat hampir melupakan hal sebesar itu?"

Kaisar muda itu menundukkan kepalanya dan sepertinya bergumam, "Aku khawatir dia tidak akan datang."

Pada tahun-tahun berikutnya, mereka tidak pernah menyebutkannya lagi.

Tepat ketika Lin Xuanying hendak melupakannya, surat rahasia Xiahou Dan tiba-tiba berisi sebuah nama.

Meskipun keduanya adalah jiwa dari dunia lain, selir misterius Yu ini benar-benar berbeda dari Xiahou Dan.

Singkatnya, rencana awal mereka adalah menghancurkan batu giok dan batu itu. Tapi dia akan membuat pertandingan besar dan membuat banyak jalan memutar dari awal, hanya untuk membuat perhitungan yang cermat dan mengorbankan sedikit orang. Setiap kehidupan seorang pedagang manusia atau rakyat jelata sangat berharga baginya.

Lin Xuanying sangat menentang.

Dia telah melihat banyak pria dan wanita baik hati yang tidak memakan kembang api dunia. Keberhasilan seorang jenderal di medan perang menyebabkan puluhan ribu tulang layu. Jika semua ibu dan ibu seperti ini, mereka pasti sudah mati delapan ratus kali lipat sejak lama. Terlebih lagi, situasinya berubah dengan cepat. Jika hal ini terus berlanjut, peluang kemenangan terakhir pun bisa hilang.

Tapi Xiahou Dan menerima mimpi polosnya, membatalkan rencananya yang ada, dan memerintahkan Lin Xuanying untuk mundur dan tertidur.

Selama beberapa hari, Lin Xuanying dengan serius mempertimbangkan untuk melepaskan kariernya.

Kemudian, Lin Xuanying kembali ke ibu kota dan akhirnya bertemu Yu Wanyin.

Dia memahaminya, tetapi juga meremehkannya.

Dia menyamar sebagai orang biasa, melepas riasan penyihirnya, dan berdiri di samping Xiahou Dan , yang selalu diselimuti kabut hitam, tampak begitu ringan dan cantik. Seperti pohon yunque kecil yang terjebak dalam badai.

Dia jelas tidak termasuk dalam istana yang dalam itu, tetapi harus berlayar antara langit dan bumi, seorang anak dunia tanpa rasa khawatir.

Ketika Lin Xuanying pergi membujuk Xiahou Dan agar melepaskannya, dia berpikir pihak lain mungkin akan marah dan menolak.

Akibatnya, jawaban Xiahou Dan berada di luar pemahamannya, "Dia punya ambisinya sendiri."

Perkembangan selanjutnya membalikkan imajinasinya.

Rencana seperti mimpi Yu Wanyin berhasil selangkah demi selangkah.

Di ibu kota, para dewa bertarung dan jungkir balik di luar ibu kota, laut tenang dan dunia damai. Dalam legenda daerah perbatasan, kaisar tiba-tiba disukai oleh surga dan menyelesaikan perang dan bencana dengan mudah.

Siapa sangka kalau nama belakang Tiandao ini adalah Yu?

Ketika Yu Wanyin mendengar ini, misteri besar di hatinya akhirnya terpecahkan.

Yu Wanyin, "Menjelang pembicaraan damai dengan Tu'er, Bixia juga berkata bahwa dia akan meminjamkan pasukannya untuk menyingkirkan Raja Dayan. Aku tidak pernah mengerti dari mana dia mendapatkan pasukan dan kuda untuk dipinjamkan! Dia bilang itu A Bai dan aku bertanya dengan bodohnya, bagaimana A Bai bisa melakukannya sendirian?"

Lin Xuanying tidak dapat menahan tawa, "Itu benar-benar tidak mungkin. Aku meminjamkan sekelompok tentara elit dan kuda kepada Tu'er untuk menghindari menarik perhatian, tetapi jumlahnya sebenarnya tidak banyak. Untungnya, Tu'er siap, dan segera setelah dia kembali ke Dayan, dia mengambil alih pasukannya sendiri."

Dia memandangnya dengan perasaan campur aduk, dan ada kesedihan yang tidak diketahui dalam suaranya, "Aku salah menilaimu, tetapi Bixia tidak. Dia mengatakannya ketika kamu pertama kali datang, tentu saja kamu adalah orang seperti itu, karena dari mana pun kamu berasal, setiap kehidupan adalah kehidupan."

Yu Wanyin tidak mengeluarkan suara untuk waktu yang lama.

Ketika dia baru saja selesai membaca surat itu, dia juga berpikir bahwa Xiahou Dan mungkin telah menyerah selama tahun-tahun yang panjang dan tidak terlihat itu. Itu sebabnya ketika dia kembali, dia melihat dunia yang penuh lubang, dan seorang pria yang sangat dekat dengan sang tiran.

Ternyata tidak demikian.

Jika dia tidak gagal menggunakan kartu truf kuat Lin Xuanying, bahkan jika dia memiliki naskahnya, dia akan tertahan dan berjuang, dan ide aslinya akan menjadi cermin.

Dia hampir tidak bisa membayangkan bagaimana seorang siswa SMP yang awalnya diracuni bisa bertahan hidup. Dia khawatir dia tidak ingin mengetahui apakah makhluk yang masih hidup itu manusia atau hantu. Dia khawatir setelah kedatangannya, setiap pembicaraan tentang masa lalu, identitas, dan orang-orang kertas akan seperti seribu anak panah yang menusuk hati.

Meskipun demikian, dia menjanjikan segalanya padanya segera setelah dia bertemu dengannya.

Begitu Yu Wanyin membuka mulutnya, dia menyadari bahwa suaranya bergetar, "Apakah ada berita tentang dia?"

Lin Xuanying menggelengkan kepalanya, "Kami sepakat bahwa jika dia keluar hidup-hidup, kami akan bertemu di Peiyang. Aku datang jauh-jauh untuk mengambil alih tempat ini hanya untuk menunggumu, tapi pada akhirnya aku hanya menunggumu. Pelayan Raja Duan menyatakan bahwa kaisar tiba-tiba terjangkit penyakit serius dan sedang memulihkan diri di istana, tetapi kebenarannya tidak diketahui. Ibu kota sekarang kedap udara, dan mata-mataku masih mencari cara."

Dia berdiri dan menepuk Yu Wanyin, "Tidurlah. Aku akan membereskan tiga orang yang kamu bawa. Aku akan menunjukkan sesuatu yang bagus besok pagi."

Yu Wanyin, "...Apa?"

Lin Xuanying telah menutup toko dan pergi.

Lin Xuanying tidak tahu apakah dia sengaja meninggalkannya dalam ketegangan, yang membuat Yu Wanyin terombang-ambing, tetapi itu juga mencegahnya jatuh ke dalam jurang secara emosional. Ketika dia akhirnya tertidur, dia masih memiliki 'sesuatu yang bagus' katanya di dalam hatinya.

Sebelum fajar, dia bangun lagi. Untuk sesaat, dia mengira dia masih dalam pelarian. Dia tiba-tiba berbalik dan duduk, menatap lukisan indah di ruang tamu dengan linglung.

Ada dua penjaga yang bertugas di luar pintu. Setelah dia mengganti pakaian dan menyegarkan diri, dia mengetuk pintu dan membawakan sarapan.

Yu Wanyin bingung dan bertanya, "Bisakah kamu memberi tahu Lin Jiangjun?"

"Aku di sini," Lin Xuanying duduk di seberangnya.

Yu Wanyin, "Apa yang ingin kamu tunjukkan padaku?"

Lin Xuanying menggelengkan kepalanya dengan gembira, "Jangan khawatir, habiskan buburnya sebelum pergi. Kamu tidak boleh sakit sekarang ..."

Yu Wanyin mengambil semangkuk bubur dan meminumnya lagi.

Lin Xuanying, "..."

Lin Xuanying membawanya ke ruang belajar rumah hakim, berhenti, berbalik, dan mengundangnya masuk terlebih dahulu.

Yu Wanyin melangkah maju, dan beberapa mata yang menyelidik diarahkan dari udara.

Sudah ada empat atau lima tentara kekar berdiri di dalam. Masing-masing setinggi delapan kaki dan tampak seperti pemuda yang bisa menembus tembok kota dengan satu pukulan.

Yu Wanyin, "..."

Lin Xuanying mengikutinya, menutup pintu dengan backhandnya, tiba-tiba tampak serius, berlutut dengan satu kaki dan memberi hormat, "Pengawal ini terlambat, mohon maafkan saya, Niangniang!"

Para raksasa bereaksi selama setengah detik, lalu buru-buru berlutut di tanah dan mengulangi secara serempak, "Maafkan aku!"

Yu Wanyin, "..."

Dia tahu bahwa tindakan Lin Xuanying dimaksudkan untuk membangun statusnya, jadi dia menerima berlutut dengan ekspresi acuh tak acuh, dan kemudian berkata dengan tenang, "Semuanya, tolong segera bangun, tidak perlu begini. Ada apa?"

Lin Xuanying berdiri dan berkata dengan nada serius, "Aku ingin memberi tahu Anda, Niangniang, bawahan tertunda beberapa saat sebelum mengirimkan pasukan. Ini karena kami diam-diam membuat sejumlah senjata di bawah perintah Bixia."

Jantung Yu Wanyin berdetak kencang.

Lin Xuanying melambaikan tangannya dan mengarahkan dua tentara untuk membawa sebuah kotak kayu yang berat dan memberi isyarat padanya untuk memeriksanya.

Itu pistol.

Sebuah kotak penuh senjata.

Yu Wanyin dengan cepat menilai hal mematikan dalam pikirannya, "Gelombang ini... apa..."

"Panah lengan Jiutian Xuanhuo Lianfa," Lin Xuanying mengingatkan dengan gembira.

"Panah lengan Jiutian Xuanhuo Lianfa, ada berapa totalnya?"

Raksasa pembawa kotak itu berkata, "Menjawab Niangniang, total senjatanya ada seribu. Selain itu, ada puluhan kotak amunisi."

Yu Wanyin tercengang.

Lin Xuanying berkata dari samping, "Gambar-gambar itu dikirim oleh Bixia. Untuk mencegahnya dicegat di tengah jalan, gambar-gambar itu dibongkar menjadi bagian-bagian mekanisme yang tak terhitung jumlahnya dan dibagi lebih dari sepuluh kali sebelum semuanya dikirimkan. Kami juga menemukan pengrajin terbaik dan berhasil membuat yang pertama setelah beberapa kali gagal. Panah di lengan ini sangat sulit diperoleh, tetapi kekuatan tempurnya belum pernah terjadi sebelumnya. Bahkan jika ia menghadapi puluhan ribu tentara dan kuda dari dua pasukan lainnya, itu akan seperti aliran deras, dan tidak akan ada darah."

Penjelasan terakhir tidak diperlukan bagi Yu Wanyin. Sebagai orang modern, bagaimana mungkin dia tidak mengetahui betapa mematikannya senjata termal di dunia ini?

Terlebih lagi, musuh tidak tahu apa-apa tentang hal itu dan tidak siap dalam hal peralatan dan taktik -- hampir setara dengan puluhan ribu target berdiri untuk dipindai.

Lin Xuanying menunjuk ke meja pasir di atas meja dan berkata dengan penuh semangat, "Tentara berangkat hari ini. Kita dapat mencegat pasukan kiri dan tengah di dataran tinggi lima ratus mil di luar ibu kota. Niangniang, aku telah diperintahkan oleh Bixia untuk bertahan dalam diam selama beberapa tahun. Kami hanya menunggu kesempatan untuk menang hari ini. Raja Duan sedang merencanakan pemberontakan dan kedua pasukan bekerja sama. Selama Niangniang memberi perintah, kami akan menghukumnya demi dunia!"

"Dia harus dihukum oleh seluruh dunia!" ulang raksasa itu.

Yu Wanyin menarik napas untuk menenangkan detak jantungnya yang keras.

Dia masih berlari menyelamatkan diri karena malu sehari sebelumnya. Bahkan jika dia bertemu Lin Xuanying, dia hanya bisa mengambil nafas dan masih harus berjuang keras.

Siapa sangka suatu malam nanti, mereka hanya tinggal selangkah lagi menuju kemenangan?

Namun...

"Lin Jiangjun, mohon ambil langkah untuk berbicara."

Dia menarik Lin Xuanying ke belakang rak buku di sudut ruang kerja, "Bixia masih hilang. Jika kita memulai perang dengan gegabah dan dia benar-benar jatuh ke tangan Raja Duan, apa yang akan kita lakukan?"

Lin Xuanying terdiam beberapa saat, seolah-olah dia mengharapkan dia menanyakan pertanyaan ini. Dia mengeluarkan sejumlah dokumen dari lengan bajunya dan menyerahkannya kepadanya, "Ini adalah perintah rahasia terakhir yang dia kirimkan sebelum aku berangkat."

Yu Wanyin memindainya dengan cepat lalu menutup matanya seolah matanya sedang disengat.

Ini bukanlah dekrit rahasia, melainkan dekrit anumerta.

Singkat sekali, hanya dua paragraf saja. Pada paragraf pertama, Pangeran Cilik diperintahkan untuk mewarisi takhta, mengangkat Yu Wanyin sebagai Ibu Suri, dan menunjuk beberapa menteri terpercaya untuk membantu urusan pemerintahan.

Paragraf kedua hanya memiliki satu kalimat, "Pengkhianat Xiahou Bo akan dihukum secara langsung. Jangan khawatir, utamakan dunia, jangan khawatir tentang hidup atau mati aku."

Diterjemahkan: Bunuh saja dia, jangan khawatir tentang hidup atau matiku.

Lin Xuanying, "Dia tahu bahwa dia akan segera mati, dan dia tidak ingin menjadi beban bagimu pada akhirnya, dia juga tidak ingin dipermalukan di kamp musuh. Tapi dia juga tahu bahwa kita bisa' tidak benar-benar meninggalkannya, jadi dia mengatakan sejak awal bahwa jika sayangnya dia ditangkap oleh Raja Duan, dia akan menemukan kesempatan untuk mati bersama; jika mereka berdua tidak bisa, dia akan... berkomitmen bunuh diri."

Yu Wanyin menatapnya dengan tidak percaya, dan darahnya melonjak sejenak, seperti hewan yang stres, "Jadi, kamu menyerah begitu saja padanya?"

"Tentu saja tidak! Aku masih mengirim orang untuk mencarinya!"

"Kalau begitu temukan dia dulu, lalu gunakan pasukannya!"

Lin Xuanying terdiam sejenak, "Kamu juga tahu bahwa tidak ada cukup waktu. Para pemberontak bergegas menuju ibu kota siang dan malam. Tampaknya Raja Duan bermaksud untuk naik takhta secara langsung. Dia masih mencarimu kemana-mana, dan dia akan segera mengetahui bahwa kamu ada di sini. Setelah terungkap sebelumnya, kita tidak dapat bersiap."

"..."

Lin Xuanying, "Bixia meninggalkan perintah rahasia ini untuk memaksa kita mempertimbangkan keseluruhan situasi dan bertindak cepat," dia berkata dengan tenang, "Sebenarnya, untuk mencegat pemberontak di luar ibu kota, pasukan pelopor kita baru saja meninggalkan kota. "

Dada Yu Wanyin naik dan turun, masih menatap Lin Xuanying dengan cermat.

Dia tidak pernah benar-benar mengenalnya. Sebelum kemarin, dia bahkan tidak tahu nama aslinya. Orang ini sekarang memiliki pasukan besar, senjata pemusnah massal, dan bahkan dekrit kekaisaran sebagai jaminan. Jika dia menginginkannya, semua kekuatan di dunia ada di ujung jarinya.

Selama dia mau.

Lin Xuanying menebak pikiran dalam benaknya dari matanya, dan wajahnya menjadi gelap, "Apakah kamu percaya atau tidak, aku sama sekali tidak tertarik dengan semua ini. Alasan mengapa aku di sini adalah karena guru memerintahkan aku untuk membantu Bixia dan Bixia memerintahkan aku untuk mematuhi perintahmu."

Dia mengucapkan kata demi kata, "Tidakkah kamu mengerti? Dialah yang ingin menghilangkan semua rintangan untukmu dan memastikan bahwa kamu akan berada di posisi tinggi dan hidup seratus tahun tanpa rasa khawatir. Dia percaya bahwa kamu dapat melakukan hal-hal itu dia sendiri belum melakukannya. Adapun ketika semuanya sudah tenang, apakah Anda ingin menghilangkan keterampilan seni bela diri sang pangeran atau pergi bermain di dunia itu terserah padamu."

...

Yu Wanyin, "Apakah dia mengucapkan kalimat terakhir atau kamu menambahkannya?"

Lin Xuanying, "..."

Lin Xuanying, "Aku yang menambahkannya."

Terjadi keheningan yang mematikan di kantor hakim.

Saat tidak ada yang bersuara, getaran samar terdengar dari bawah kaki. Pasukan besar di kota dikerahkan.

Ketika Yu Wanyin dan Lin Xuanying sedang berhadapan satu sama lain, para prajurit di samping tidak bisa menunggu lebih lama lagi dan datang dan bertanya dengan suara rendah, "Jiangjun apakah Anda ingin membagikan busur lengan ini kepada tentara terlebih dahulu dan memerintahkan persiapan untuk perang?"

Lin Xuanying berdiri di bawah bayangan rak buku tanpa menjawab, menatap Yu Wanyin dengan alis terangkat.

Lalu semua orang di ruangan itu memandang ke arah Yu Wanyin.

Gelombang pasang yang tak terlihat menyapu dirinya, mendorongnya ke atas. Dia membuka mulutnya, dan nyawa serta kematian puluhan ribu orang tergantung di antara bibir dan giginya. Kali ini bukan latihan dan tidak ada kemungkinan gagal.

***

BAB 22

Dia berdiri di ujung dan awal kekuasaan politik, menghadap arus deras tempat angin kencang muncul. Situasi berubah sesuai hatinya, sebab dan kondisi muncul dan mati, matahari terbit dan bulan terbenam, dan negara terbalik, semua tergantung pada pikirannya.

Dan tidak ada yang menghalanginya.

Inilah yang tertinggi, yang tertinggi.

Dia menggigil tak terkendali, dan tiba-tiba merasa lebih kagum daripada yang pernah dia alami sebelumnya, dan juga merasa lebih sendirian daripada sebelumnya.

Saat ini, Yu Wanyin tiba-tiba mengerti arti dari 'orang yang kesepian'. Mungkin setiap orang yang telah mencapai titik tertinggi pernah melewati titik balik ini. Entah berpaling atau menyerah, melepaskan sepasang tangan yang tergenggam erat, dan terjun ke dalam ketiadaan yang luas.

Tapi kenapa ini terjadi pada dirinya? Mengapa dia, budak korporat yang malas dan lemah yang kesenangan hidupnya hanya membaca novel di kereta bawah tanah, jatuh ke dunia ini dan berakhir di posisi ini?

Pertanyaan di hadapannya seharusnya ditanyakan oleh orang bijak dan dijawab oleh para pahlawan sepanjang zaman. Sekarang Tuhan memaksakan papan jawaban ke tangannya.

Karena dia harus bertanya padanya...

Yu Wanyin tiba-tiba tersenyum.

Lalu jawabannya adalah: dia menginginkan semuanya.

"Jenderal Lin," Yu Wanyin berkata, "Bixia memerintahkan Anda untuk mematuhi perintahku bukan?"

Lin Xuanying dan para raksasa sama-sama tercengang.

Karena Yu Wanyin memaksanya untuk mengungkapkan kesetiaannya di depan umum, itu berarti kebanyakan dari mereka tidak mau mendengarkan perintah yang akan dia berikan.

Lin Xuanying menunduk dan menatapnya. Dibandingkan dengan selir yang dimanjakan ketika mereka pertama kali bertemu, dia sekarang pucat dan kurus, dengan lingkaran cahaya cyan samar di bawah matanya.

Luar biasa, ini membuat fitur wajahnya semakin cerah. Alis yang terangkat, sudut mata yang merah, dan lengkungan bibir yang tampaknya tidak ada sama-sama menawan dan megah.

Setelah sekian lama, dia berlutut dan berkata, "Aku bersedia melakukan yang terbaik untuk Anda."

***

Aula istana.

Semua pejabat sipil dan militer di pengadilan terdiam seperti jangkrik, dan hanya mereka yang berani yang berani mengangkat mata karena terkejut.

Kursi roda Xiahou Bo diparkir di sebelah kursi naga yang kosong. Dia duduk di atasnya dengan miring dan menatap semua orang, "Bixia disakiti oleh Ratu Iblis dan jatuh sakit parah, jadi dia tidak punya pilihan selain memerintahkan aku untuk mengambil alih pemerintahan. Apakah Anda punya sesuatu untuk dilaporkan?"

Penampilannya saat ini benar-benar menakutkan, dengan separuh kepalanya terbungkus kain kasa -- tembakan Bei Zhou tidak hanya menghancurkan salah satu telinganya, tetapi juga menghancurkan kulit di sekitarnya, sehingga penampilannya benar-benar rusak.

Yang lebih parah lagi, kedua kakinya diikat seperti pangsit. Banyak orang melihatnya hari itu di kaki Bei Shan. Kakinya tertimpa batu-batu besar yang berjatuhan. Saat diseret, kakinya telah berubah bentuk.

Demi menyelamatkan kedua kakinya, lelaki tua dari Rumah Sakit Taiyuan itu telah menjalani tiga kali operasi. Saat ini, harapannya masih tipis. Terlebih lagi, para abdi dalem yang mahir dalam ilmu kedokteran bergumam dalam hati: Cedera serius seperti itu bisa menyebabkan sepsis dan kematian.

Meski begitu, meski wajahnya pucat dan keringat dingin di kening, ia tetap ngotot untuk ke pengadilan.

Keinginan pria ini akan kekuasaan sungguh gila.

Atau mungkin dia orang gila yang tersembunyi, bahkan lebih gila dari Xiahou Dan.

Tetapi bahkan para menteri yang tahu di dalam hati bahwa dia sedang mencari kekuasaan dan merebut takhta hanya berani menundukkan kepala dan tetap diam -- di luar aula, pasukan pemberontaknya masih berpatroli, menekan semua kekuatan yang berani melawan. Terlebih lagi, ada tiga pasukan besar yang datang ke luar ibu kota.

Hanya masalah waktu sebelum orang ini mengambil alih kekuasaan, jadi mengapa mempertaruhkan nyawanya sendiri?

Xiahou Bo menanyakan pertanyaan itu lagi, dan beberapa veteran melangkah maju dengan gemetar dan melaporkan beberapa masalah lokal yang tidak penting.

Sebelum dia dapat berbicara, tiba-tiba seseorang berkata dengan keras, "Saya punya rencana untuk melapor."

Li Yunxi keluar dari antrian dengan kepala terangkat tinggi.

Hari itu di kaki Beishan, segera setelah pasukan perbatasan mengangkat batu besar dan menyeret Raja Duan, yang kakinya patah, tanah tiba-tiba mulai berguncang.

Tanah berguncang, tanah dan bebatuan pecah berkeping-keping, bahkan prajurit yang paling terlatih pun terjatuh ke sana kemari, dan hampir tidak ada seorang pun di antara penonton yang berdiri.

Dalam kekacauan itu, Li Yunxi dan orang lain di gunung secara ajaib menyelamatkan nyawa mereka. Para prajurit yang mengejar mereka dirobohkan, namun mereka lolos dengan berpegangan pada akar pohon.

Pada saat mereka berguling dan lari menuruni gunung, Xiahou Dan dan Xiahou Bo telah menghilang. Hanya beberapa gerbong yang terlihat bergegas menuju istana, dikawal oleh para pemberontak.

Karena itu, selalu ada pertanyaan di benak para menteri.

Dan Li Yunxi menanyakannya, "Bolehkah saya bertanya kepada Raja Duan Dianxia, kapan saya bisa bertemu dengan kaisar?"

Xiahou Bo di aula menunduk dan menatap Li Yunxi dengan tatapan dingin di matanya.

Namun, Li Yunxi tidak takut pada Xiaohou Dan sebelumnya, dan dia tidak takut padanya sekarang. Dia bahkan tampak berdiri di tengah panggung, melihat ke belakang dengan ekspresi berani dan tak kenal takut.

Saling memandang selama beberapa detik, Xiahou Bo sepertinya ingin tersenyum, tetapi pada akhirnya itu hanya mempengaruhi otot di separuh wajahnya, dan senyumannya sangat ganas, "Aku baru saja mengatakan bahwa Bixia sakit parah dan perlu istirahat. Dan Ratu Iblis masih berkeliaran, tidak ada yang tahu jenis sihir apa yang akan dia gunakan untuk menyakiti Chao Gang, jadi sebaiknya istana lebih bersiap akhir-akhir ini. Oleh karena itu, aku tidak berani membiarkan orang yang mencurigakan menunggu untuk melihat kaisar."

Dia menekankan kata "mencurigakan" dan melirik beberapa menteri dengan tatapan sinis.

Pada hari pemberontakan di Beishan, para pejabat sipil dan militer panik dan tanpa sadar melarikan diri menuju kamp pilihan mereka. Karena itu, banyak pihak pro-kerajaan tersembunyi yang terungkap ke Raja Duan.

Pada saat ini, orang-orang ini terhanyut olehnya satu per satu, dan mereka tiba-tiba gemetar. Mereka menundukkan kepala dan mengeluh di dalam hati.

Siapa yang menyuruh mereka bertaruh pada hal yang salah?

Xiahou Bo mengalihkan pandangannya dan berkata perlahan, "Aku sedikit penasaran. Apa urusan Li Daren begitu penting sehingga dia bersikeras mengganggu Bixia saat ini?"

Karena itu, jelas jika Li Yunxi terus melanjutkan, dia akan dituduh sebagai "antek ratu iblis".

Li Yunxi mengangkat kepalanya dan menghadap Raja Duan secara langsung, "Saya pikir..."

"Saya pikir apa yang terjadi di Beishan hari itu sangat aneh. Masih banyak keraguan yang masih belum jelas, dan saya perlu melaporkannya kepada Bixia."

Yang Duojie perlahan berjalan ke sisi Li Yunxi dan berdiri di sampingnya, "Apakah suatu negara harus dihukum hanya berdasarkan perkataan seorang pembunuh belaka?"

"Itu benar," Er Lan mengikuti dengan cermat, "Yu Shaoqing adalah kepala negara, tapi dia dipenjara tanpa diadili. Saya ingin tahu hukum apa yang dia ikuti?"

"Kurang ajar!" faksi Raja Duan berteriak, "Dianxia, orang-orang ini menyebabkan masalah tanpa alasan dan memiliki motif tersembunyi. Mereka harus diselidiki secara menyeluruh!"

Xiahou Bo menyipitkan matanya dan mengangkat tangannya ke arah penjaga.

"Jin Daren, apa yang kamu katakan salah!"

Seorang pejabat muda tiba-tiba melangkah keluar, "Li Daren meminta bertemu Bixia karena masalah rahasia seperti itu benar-benar perlu diputuskan oleh Bixia secara pribadi. Tetapi aku tidak tahu apa yang dimaksud Jin Daren dengan membuat masalah tanpa alasan?"

Orang ini adalah salah satu orang pro-imperialis yang terekspos di kaki Gunung Bei.

Dengan dia yang memimpin, anggota partai pro-kerajaan lainnya saling memandang, sedikit siap untuk bergerak.

Mereka telah mengerti sampai batas tertentu ketika mereka melihat cahaya ganas di mata Raja Duan, tapi sekarang sudah terlambat untuk berpikir bijak dan melindungi diri mereka sendiri. Bahkan jika dia menundukkan kepalanya sejenak untuk menunjukkan temperamen raja yang berhati-hati dan curiga, dia tidak akan pernah bisa maju dalam hidup ini.

Daripada duduk diam menunggu kematian, lebih baik mencobanya.

Pada saat ini, semua orang pasti terangsang. Bagi seorang perampas kekuasaan yang begitu sombong, apakah ada alasannya?

Satu demi satu, lebih dari 20 orang berdiri dan saling berhadapan dengan Partai Duanwang. Meski beberapa lainnya tidak berbicara, mereka akhirnya mengangkat kepala dan menatap langsung ke arah Raja Duan.

Mata yang tak terhitung jumlahnya tertuju padanya pada saat yang sama, dan untuk sesaat dia begitu mengesankan.

Hati Xiahou Bo dipenuhi kebencian.

Dia bisa membunuh satu, atau dia bisa membunuh dua orang. Namun, dia tidak mampu membunuh puluhan menteri penting ketika kekuatan perlawanan di ibu kota belum sepenuhnya dilenyapkan.

Kita harus mengertakkan gigi dan menahannya selama beberapa hari. Ketika ketiga pasukan itu tiba, kita tidak akan lagi merasa khawatir.

Dia menarik napas dalam-dalam dan berkata dengan hangat, "Nanti ketika tubuh naga Bixia sudah pulih sedikit, dia secara alami akan memanggil kalian semua di pengadilan berikutnya."

Begitu dia selesai berbicara, dia mengangkat tangannya untuk memberi isyarat kepada orang-orang istana untuk mendorongnya menjauh.

Tentu saja, Li Yunxi dan yang lainnya tidak akan terpengaruh oleh pernyataan ambigu ini.

Setelah pergi ke pengadilan, mereka membawa sekelompok pejabat muda dan berlutut tepat di depan pintu istana Xiahou Dan.

Penjaga itu melangkah maju untuk mengusirnya, tetapi wajahnya menunjukkan ekspresi yang menakjubkan, "Kami hanya berlutut di sini untuk berdoa bagi Bixia dan menunggu panggilannya."

Mereja semua adalah pejabat yang tidak berdaya, dan mereka mengatasnamakan doa untuk kaisar. Para penjaga tidak berani mengambil tindakan tanpa izin, sehingga mereka harus meminta instruksi Raja Duan.

Mereka  tidak tahu apa yang diperintahkan Xiahou Bo, tapi tidak ada yang datang untuk mengusir mereka, meninggalkan mereka berlutut di tengah angin dingin.

Di sore hari, para pegawai negeri terhuyung-huyung, dan bahkan Li Yunxi, orang terkuat, gemetar karena kedinginan. Di sebelahnya, wajah Er Lan pucat dan dia sudah hancur.

Li Yunxi dengan enggan mengangkat kepalanya dan melirik ke pintu istana yang masih tertutup, dan mulai memikirkan apakah akan mencoba menerobos masuk dengan paksa, atau pulang dulu dan menghadapi kematian besok pagi.

Pada saat ini, pintu istana tiba-tiba terbuka, dan seorang pelayan istana bergegas keluar dan lari sepanjang koridor.

Li Yunxi menyipitkan matanya dan merasakan firasat buruk di hatinya.

Setelah beberapa saat, pelayan istana bergegas kembali bersama tabib tua yang terkejut itu. Para penjaga segera menutup pintu dengan rapat, menghalangi mata mereka yang mengintip.

Setelah beberapa saat, Xiahou Bo datang sendiri, dengan ekspresi dingin di wajahnya, dan didorong melewati pintu. Li Yunxi dan yang lainnya sudah berdiri dan mengejarnya dan berteriak, tapi dia menutup telinga.

Li Yunxi menoleh ke penjaga, "Ayo kita masuk."

Penjaga, "Aku mendapat perintah untuk tidak membiarkan Anda pergi."

Yang Duojie gemetar dan menjauh dari Li Yunxi, dan melangkah maju untuk bernegosiasi dengan para penjaga. Sebelum dia bisa mengucapkan beberapa patah kata, ratapan tajam terdengar dari pintu.

Li Yunxi dan yang lainnya melewati sekelompok pelayan istana yang menangis, masuk ke ruang dalam dan menyentuh tempat tidur di depan sofa.

Tabib kekaisaran sedang berlutut dan Raja Duan sedang duduk. Orang yang terbaring di tempat tidur sadar dan pucat.

Li Yunxi tidak menyerah, dan menatap wajahnya dengan hati-hati tiga kali. Ada "ledakan" di kepalanya, dan dia hanya tahu bahwa dia berlutut, tetapi hatinya bingung.

Bagaimana mungkin itu benar-benar Xiaohou Dan?

Mengapa Xiahou Dan... mati dengan tenang dan sendirian?

Ini seharusnya bukan dia, dan ini bukan cara dia mati.

Raja Duan duduk miring di kursi rodanya, mencondongkan tubuh ke depan dengan susah payah untuk memegang tangan Xiahou Dan, dengan kesedihan tertulis di wajahnya, "Jangan khawatir, Bixia, aku akan menjaga Pangeran Cilik dengan baik."

Ada bau darah di mulut Li Yunxi. Darah keluar dari gigi geraham belakangnya. Tiba-tiba dia mengangkat kepalanya dan menatap tajam ke arah Raja Duan.

Xiahou Bo sepertinya tidak menyadarinya. Dia mengangkat lengan bajunya dan menyeka matanya dengan anggun. Separuh wajahnya yang tidak rusak masih lembut dan anggun, "Di masa-masa sulit ini, kita tidak bisa hidup tanpa seorang raja selama sehari. Mari kita bersiap untuk upacara penobatan Putra Mahkota sesegera mungkin. Seseorang..."

"Ya!" seseorang di luar jendela menjawab serempak, dengan momentum yang luar biasa.

Mata Xiahou Bo menatap Li Yunxi, lalu membuang muka dengan ringan, "Aku akan mengirim kalian semua kembali ke rumah untuk beristirahat sebentar dan mempersiapkan pemakaman."

***

Dang... Dang

Rendahnya jumlah korban tewas terdengar di luar ibu kota, bergema tanpa henti di bawah langit kelabu.

Lin Xuanying menerima berita itu dengan menunggang kuda. Berita kematian kaisar tidak dapat diredam, dan seluruh tim menjadi gempar.

Dia tertegun beberapa saat, lalu tiba-tiba tersadar, dan dengan cepat menoleh untuk melihat ke belakang -- Yu Wanyin berpura-pura menjadi pengawal pribadinya, berjalan di belakangnya.

Sebagian besar wajahnya ditutupi oleh baju besi, dan ekspresinya tidak terlihat.

Lin Xuanying mengekang kendali, melambat dan berjalan di sampingnya, tetapi untuk pertama kalinya dia ragu-ragu dan tidak tahu bagaimana cara berbicara.

Akhirnya dia hanya bertanya dengan berbisik, "Bagaimana pendapatmu?"

Yu Wanyin, "Itu kabar baik."

Lin Xuanying, "?"

Dia memandang Yu Wanyin dengan rasa takut.

Suara Yu Wanyin tenang, "Jika jenazahnya asli, Raja Duan tidak mempunyai pengaruh untuk menahan kita. Jika jenazah itu palsu, itu berarti dia belum menemukan Bixia, dan kemudian dia tidak mempunyai pengaruh. Tidak peduli bagaimana situasinya, kita dapat terus bergerak ke depan.

Lin Xuanying mencoba menjernihkan pikirannya, "Mungkinkah tubuh itu palsu, tetapi jika Bixia masih di tangan Raja Duan, bukankah itu artinya memegangnya sebagai kartu truf?"

"Tidak mungkin," Yu Wanyin dengan tenang menggelengkan kepalanya, "Sekarang semua orang tahu bahwa Bixia telah meninggal, dialah yang merilis berita tersebut. Jika saatnya tiba, jika dia berubah menjadi Bixia yang lain, siapa yang akan mengenalinya?"

Lin Xuanying merasa ngeri, "Apakah kamu tidak mengenalinya?"

"Aku akan mengenalinya. Tapi Raja Duan tidak percaya bahwa aku bisa. Dia secara alami berhati dingin, dan dia sangat yakin bahwa semua orang di dunia ini sama, dan dia tidak akan mempertaruhkan kemanusiaannya. Aku menemukan jawabannya ketika aku membuat rencana."

Rencana Yu Wanyin sebenarnya sederhana dan kasar: Raja Duan sangat ingin melihat bala bantuan dari ketiga pihak, dan cepat atau lambat dia akan mengadakan pertemuan rahasia dengan para pemimpin ketiga pasukan. Lin Xuanying hanya harus bertahan sampai saat itu, lalu menarik senjatanya dan membunuh semua orang di tempat. Semua pemimpin akan mati mendadak, dan sisanya secara alami akan jatuh ke tanah dan berpencar.

Jika dua pasukan yang tersisa masih bertekad jahat pada saat itu, belum terlambat bagi pasukan yang tepat untuk membantai mereka.

Lin Xuanying awalnya ingin berperang sebelum Raja Duan menjadi curiga, tetapi dia terbiasa dengan cara berpikir era senjata dingin dan tidak mempertimbangkan tingkat kematian yang luar biasa, yang memberi mereka kebebasan tak terbatas dalam taktik.

Lalu bagaimana jika Raja Duan menjadi curiga? Jadi bagaimana jika kita menyiapkan lebih banyak pertahanan? Kecuali dia mengembangkan pelindung tubuh, semuanya sia-sia.

Rencananya, jika pencuri bisa ditangkap terlebih dahulu, maka korban jiwa bisa diminimalisir. Pada saat yang sama, dengan menunda operasi, akan ada lebih banyak waktu untuk mencari keberadaan Xiahou Dan, memastikan bahwa dia tidak dalam bahaya.

Namun, 'kabar baik' ini datang dari ibu kota...

Lin Xuanying melirik ke sampingnya dengan cemas.

Yu Wanyin bertingkah terlalu tenang, hingga menjadi sangat tenang.

Dia hendak membuka mulut untuk membahas keaslian jenazah secara mendetail ketika dia mendengarnya berkata, "Karena Bixia tidak ada di tangan Raja Duan, kita harus menemukannya secepat mungkin."

Lin Xuanying, "..."

Dia sepenuhnya menolak membahas kemungkinan bahwa tubuh itu nyata.

Yu Wanyin tidak hanya menolak membahasnya, tapi juga menolak berpikir ke arah itu.

Begitu katupnya terbuka, pikirannya akan langsung berhenti, dan tangan serta kakinya langsung kehilangan kendali.

Sepertinya ada suara dalam kegelapan yang memaksanya: Jangan berhenti, jangan rindu dia, teruslah bergerak maju.

Dia tahu dia bertahan hanya dengan satu tarikan napas. Dia tidak bisa membiarkan nafas ini berhenti sampai disini, karena masih ada banyak hal yang harus dia selesaikan.

Setelah berbaris selama sehari, tentara mendirikan kemah.

Lin Xuanying menunjukkan tenda terpisah untuk Yu Wanyin, yang masih dijaga oleh Shi Er dan Si Qi.

Dia juga memiliki sedikit pengikut -- setelah memasuki Kota Peiyang, dia awalnya ingin membayar komisi gadis bisu itu dan mengucapkan selamat tinggal padanya, tetapi dia tidak menyangka bahwa mata gadis bisu itu berputar beberapa kali dan memberi isyarat untuk menyatakan bahwa dia ingin tinggal.

Mencuri itu terlalu sulit dan dia tidak ingin bekerja keras lagi.

Yu Wanyin ragu-ragu sejenak, berpikir bahwa gadis bisu itu memiliki banyak kesempatan untuk menyerahkan dirinya kepada para pengejar di sepanjang jalan, tapi dia tidak pernah mengkhianati dirinya sendiri. Selain itu, sangat merepotkan baginya untuk memiliki seorang wanita di tentara, jadi Quan menjadikannya seorang pembantu.

Gadis bisu pada dasarnya cerdas dan bergerak cepat. Kedua penjaga rahasia itu baru saja mendirikan tenda, dan dia sudah menyiapkan tempat tidur untuk Yu Wanyin. Dia bahkan mengambil panci sup, mengisinya dengan air panas dan menyerahkannya kepada Yu Wanyin, memberi isyarat agar dia memegangnya agar tetap hangat.

Yu Wanyin masih belum pulih dari kedinginan, jadi dia memegang sup yang hangat di pelukannya dan menghela nafas lega, memutuskan untuk tidak bertanya di mana dia mendapatkannya untuk saat ini.

Yu Wanyin awalnya berpikir bahwa dia tidak akan bisa tidur sepanjang malam, tetapi pada akhirnya, karena kelelahan fisiknya, dia jatuh ke dalam kondisi mengantuk dan kehilangan kesadaran.

Dia tidur sampai tengah malam ketika dia akrhinya tiba-tiba dibangunkan oleh seseorang.

Wanita bisu itu berjongkok di depannya, menyalakan api, tampak waspada, dan memberi isyarat agar dia mendengarkan dengan cermat.

Yu Wanyin memaksakan dirinya untuk bangun, dan hanya bisa mendengar deru angin dan salju di luar tenda.

Yu Wanyin, "Ada apa..."

Dia berhenti sebentar sebelum dia selesai berbicara. Sepertinya ada gerakan aneh lainnya di angin dan salju, semburan suara berisik. Namun, sebelum dia bisa membedakannya dengan cermat, suara itu tiba-tiba berhenti.

Yu Wanyin menyingkirkan selimut itu dan mengambil api dari dari tangan gadis bisu itu.

Jika ada yang tidak beres, mengapa Lin Xuanying tidak mengirim seseorang untuk memberi tahu dia? Mengapa Shi Er dan Si Qi tidak memperingatkannya?

Dia menjadi curiga dan memadamkan api. Untuk menghindari kecurigaan, bagian tengah tenda dipisahkan oleh tirai, dan dua penjaga rahasia berjaga di sisi lain.

Yu Wanyin berjingkat dan membuka tirai. Benar saja, dua penjaga rahasia di luar hilang.

Dia membuka tirai pintu lagi dan menyipitkan matanya ke luar karena hembusan angin dan salju.

Kamp itu sepi saat ini, dan sepertinya tidak sedang diserang. Tidak jauh dari situ, kerlap-kerlip lampu datang dari tenda pelatih Lin Xuanying.

Sebelum Yu Wanyin bisa mencapai pintu tenda kereta, tirai dibuka oleh seseorang, dan Lin Xuanying melangkah keluar. 

Dia berbalik dan berbicara di belakangnya, "Tunggu, aku akan bertanya... Niangniang!" Yu Wanyin, tapi mengandalkan kelincahannya untuk menghindarinya tepat waktu, "...Kenapa kamu bangun?"

Yu Wanyin, "Aku mencari penjaga rahasiaku."

Lin Xuanying tercengang, "Mereka hilang? Jangan khawatir, aku akan mengirim seseorang untuk mencari mereka. Di luar dingin, masuk dan bicara."

Lin Xuanying mencarikan selimut untuknya, "Duduklah. Mengapa kamu hanya memakai pakaian yang sangat sedikit? Ayo minum teh hangat..."

Dia bilang dia akan mengirim seseorang untuk menemukan penjaga rahasia itu, tapi dia tidak mengambil tindakan apa pun untuk waktu yang lama.

Yu Wanyin meliriknya dengan penuh rasa ingin tahu. Dia tidak menyentuh cangkir teh panas, tetapi melihat sekeliling tenda dengan tenang. Sebuah tirai juga digantung di tenda pelatih, memisahkan separuh ruangan lainnya. Aku tidak tahu apakah senjata dan amunisi itu ada di belakangnya, atau ada hal lain.

Lin Xuanying duduk di seberangnya, tampak tenggelam dalam pikirannya, dan menyesap teh, "Wanyin, aku ingin bertanya lagi padamu."

Ini adalah pertama kalinya dia memanggilnya dengan nama depannya sejak reuni mereka.

Lin Xuanying tampak serius, "Kita akan tiba di ibu kota. Saat itu, tidak akan ada jalan untuk kembali. Jika kamu ingin pergi, ini adalah kesempatan terakhirmu. Aku akan mengirimmu ke tempat yang aman, di mana kamu dapat memiliki hidupmu sendiri... Kamu, kamu tidak harus menanggung semua ini."

Matanya jauh lebih terang daripada cahaya lilin, dan dia memandangnya dengan mata menyala-nyala.

Namun, pertanyaan ini benar-benar tidak pada tempatnya dalam adegan ini. Yang Yu Wanyin pikirkan hanyalah: Dengan siapa dia berbicara tadi? Kemana perginya penjaga rahasianya?

"Jika aku tidak mengambil tanggung jawab..." dia tersenyum dan berkata, "Siapa yang akan menanggung beban ini? Kamu?"

Mata Lin Xuanying sedikit meredup, "Kubilang aku tidak tertarik."

"Siapa itu?"

Lin Xuanying, "..."

Yu Wanyin bertanya dengan santai, tapi tiba-tiba terdiam saat melihat ekspresi tenangnya.

"Siapa itu?" Yu Wanyun bertanya lagi, "Apakah ada orang lain yang bertanggung jawab di sini?"

Lin Xuanying berkedip. Matanya beralih ke sisi lain dengan ringan.

Yu Wanyin tiba-tiba berdiri, gerakannya begitu cepat hingga dia hampir menjatuhkan lampu di sampingnya.

Lin Xuanying sepertinya ingin membantunya, tapi dia sudah terhuyung ke tirai dan membukanya.

Xiahou Dan tersenyum padanya, "Lama tidak bertemu."

Di bawah cahaya lilin yang redup, dia berkumpul di sekitar bulu rubah dan duduk di depan kompor, tetapi tidak ada bekas darah di wajahnya, yang menunjukkan sedikit putih kebiruan seperti hantu. Angin yang bertiup di balik tirai menyebabkan bayangan lampu bergoyang, separuh tubuhnya tersembunyi di balik bayangan hitam tebal, rambut panjangnya acak-acakan, dan energi kekerasan di sekitarnya menyebar seperti tinta.

Yu Wanyin, "...Dari mana saja kamu?"

Xiahou Dan berkata dengan tenang, "Seperti yang A Bai katakan tadi, jika kamu ingin pergi, sekarang adalah kesempatan terakhirmu."

Yu Wanyin mengambil satu langkah ke depan dan mencium bau samar darah, "Apa yang terjadi  denganmu di jalan? Di mana Bei Shu?"

Xiahou Dan menutup telinga, "Apakah kamu sudah membaca surat itu?"

Hati Yu Wanyin tiba-tiba terasa panas dan dia sangat marah, "Diam dan jawab pertanyaanku!"

"Sepertinya kamu sudah membacanya. Sekarang kamu tahu segalanya, kamu bisa memikirkannya dengan hati-hati sebelum membuat pilihan..."

Prakkk!!!! Yu Wanyin menamparnya.

Xiahou Dan memiringkan kepalanya ke satu sisi dan tidak bergerak untuk waktu yang lama.

Dada Yu Wanyin terangkat, "Jadi, kamu sudah kembali, tapi kamu tidak datang kepadaku dan malah kamu mengirim A Bai untuk mengirimku pergi?"

Lin Xuanying, "..."

Lin Xuanying menjulurkan separuh kepalanya dari balik tirai, "Kalau begitu aku akan pergi dulu."

Tak satu pun dari dua orang di tenda itu yang memperhatikannya.

Lin Xuanying pergi dengan diam-diam.

Suara Yu Wanyin menjadi lebih dingin, "Apakah kamu benar-benar berpikir saat ini, aku akan melepaskan lengan bajuku dan pergi?"

Xiaohou Dan akhirnya bergerak, perlahan berbalik untuk melihatnya, matanya sedikit berkedip, dan dia berkata dengan lemah, "Tidak ada wanita yang berani memukulku."

Yu Wanyin, "?"

Yu Wan kehabisan nafas dan mengangkat tangannya lagi.

Kepala Xiahou Dan menciut dan kegigihannya telah hilang, "Kamu menarik perhatianku."

Kemarahan Yu Wanyin membengkak, tiba-tiba seperti balon yang tertusuk jarum, dan dia tidak tahu ekspresi apa yang harus dia tunjukkan untuk waktu yang lama.

Namun, ada senyuman di mata Xiaohou Dan, dan dia mengulurkan tangan untuk menarik lengan bajunya, "Tenanglah."

Yu Wanyin melepaskan tangannya.

Xiahou Dan, "..."

Yu Wanyin meraih kerah mantel bulu rubah Xiaohou Dan dengan kedua tangannya, melepasnya, lalu melepas mantel tengahnya.

Xiahou Dan bersembunyi, "Apakah kamu begitu antusias untuk bertemu lagi setelah lama berpisah..."

Yu Wanyin mengabaikan leluconnya dan melepas pakaiannya, memeriksa kulit di bawahnya. Di saat yang sama, dia juga memahami asal mula bau darah yang samar.

Tidak ada luka akibat senjata di tubuh Xiaohou Dan, hanya lebam dan cakaran di sekujur tubuhnya. Sekilas kulitnya terkoyak dan dagingnya terkoyak, ada koreng darah yang menyambung dengan koreng darah lainnya, dan luka yang belum juga sembuh masih perlahan mengeluarkan darah.

Yu Wanyin meraih pergelangan tangannya lagi, mengangkat lengan bajunya dan melihatnya. Seperti yang diharapkan, dia melihat bekas gigi berdarah.

Dia memiringkan kepalanya seolah matanya terbakar, mengertakkan gigi dan bertanya, "Apakah kamu sakit di jalan?"

Xiahou Dan, "Ya."

Karena itu, dia gagal tiba di Peiyang tepat waktu sesuai kesepakatan.

...

Di kaki Beishan, memanfaatkan kekacauan akibat gempa bumi, Bei Zhou, yang terluka parah, menggendongnya di punggungnya dan berjuang keluar dari pengepungan bersama sekelompok penjaga rahasia.

Setelah menyingkirkan para pengejarnya, BeizZhou berhenti di tengah jalan dan menyerahkan Xiahou Dan kepada penjaga rahasia. Setelah melihatnya lebih dalam, dia meninggalkan grup dan berjalan ke cabang jalan lain sendirian.

Dia tidak meninggalkan sepatah kata pun, jadi Xiahou Dan tidak tahu apakah dia khawatir akan memperlambat semua orang, atau apakah dia memilih untuk berpisah setelah mengetahui identitas aslinya.

Kemudian, dengan mengandalkan sekelompok penjaga rahasia untuk melindungi satu sama lain, mereka melarikan diri dari bahaya beberapa kali. Melihat Peiyang menatapnya, Xiahou Dan tiba-tiba menjadi marah.

Serangan ini lebih ganas dari sebelumnya. Xiahou Dan hanya bertahan sebatang dupa sebelum kehilangan akal sehatnya. Apa yang dia lakukan kemudian dalam kesakitan dan kegilaan yang parah tidak dia ketahui.

Para penjaga rahasia tidak berani mengikatnya pada awalnya, tetapi kemudian mereka tidak dapat menghentikannya untuk melukai dirinya sendiri, dan mereka takut terlalu banyak gerakan akan menarik perhatian pengejar, jadi mereka harus mengikat dan menyembunyikannya.

Saat dia bangun dari komanya, dua hari dua malam telah berlalu. Saat ini, Lin Xuanying telah memimpin pasukannya dan meninggalkan Peiyang.

Xiahou Dan mengirim seseorang untuk menghubungi Lin Xuanying dan memastikan bahwa Yu Wanyin baik-baik saja. Namun kondisinya sendiri terlalu lemah, dan tampil di hadapan Youjun saat ini akan mengguncang moral tentara. Oleh karena itu, dia menunggu hingga malam tiba sebelum orang kepercayaan Lin Xuanying datang ke kamp militer.

"Aku ingin mengintipmu dulu...," Xiahou Dan mendesis, berhenti bicara dan menarik napas, "Bersikaplah lembut."

Yu Wanyin sedang mengoleskan kembali obat untuknya, dan ketika dia mendengar ini, ujung jarinya tanpa sadar gemetar, "Apakah sakit?"

Setelah bertanya, dia tiba-tiba menyadari -- orang ini telah menderita sakit kepala yang membelah selama lebih dari sepuluh tahun, mengapa dia harus manja karena cedera ringan seperti itu?

Namun, Xiahou Dan mengerucutkan bibirnya dan berkata tanpa rasa malu, "Sedikit, kenapa tidak kamu tiup saja."

Yu Wanyin tidak tahan lagi. Setelah beberapa detik terdiam, dia menatap langsung ke arahnya dan bertanya, "Apakah kamu melakukannya dengan sengaja?"

"Um?"

"Sengaja membuatku marah, dan sengaja membiarkan aku mengetahui sendiri lukamu?"

Xiahou Dan, "..."

Xiahou Dan, "Ya."

Yu Wanyin menunduk dan memberikan obat padanya. Dia juga mengambil beberapa pakaian hangat dari api dan dengan lembut mengumpulkannya di sekelilingnya. Dia bertanya dengan suara rendah, "Sebenarnya, saat A Bai pergi mencariku, kamulah yang ingin agar aku curiga dan datang ke tenda untuk mencarimu, kan?"

Xiahou Dan menunduk, "Ya."

Yu Wanyin tiba-tiba merasakan ledakan kesedihan di hatinya, "Apa yang kamu inginkan? Kamu seperti ini... Kamu mencoba segala cara untuk menyembunyikannya dariku begitu lama, tapi kamu mengirimku untuk melarikan diri sendirian, dan kamu meninggalkan surat untuk mengakui segalanya... Akhirnya, kamu muncul di hadapanku seperti ini, tapi kamu bertanya padaku apakah aku ingin pergi... Apa sebenarnya yang kamu inginkan?"

Xiahou Dan tidak menjawab.

Saat dia berdiri, jari-jari Xiaohou Dan dengan lembut naik ke pergelangan tangannya.

Cahaya lilin berkedip-kedip, terpantul di matanya yang tak berdasar, dan akhirnya muncullah seberkas cahaya bintang.

Yu Wanyin sangat kedinginan hingga dia menggigil.

Jari-jari yang memegangnya dengan longgar tiba-tiba menegang, begitu kuat hingga dia merasakan sakit untuk pertama kalinya.

Xiaohou Dan mengangkat kepalanya ke arahnya, senyuman santai yang sengaja dipasang di wajahnya menghilang, dan bahkan kelembutan seperti kabut saat dia menghadapinya memudar.

Seperti kalajengking berbisa yang mengangkat penyengat ekornya, raja serigala menunjukkan taringnya, dan raja yang tertawa terakhir dengan mengandalkan kelicikan dan kelicikan memandangnya tanpa ekspresi. Tidak ada lagi topeng yang tersisa di antara mereka, yang ada hanyalah konfrontasi telanjang, berdarah, dan jujur.

Dia tidak mengatakan sepatah kata pun, tapi dia sudah mengatakan semuanya: tentu saja semuanya sudah direncanakan. Menggunakan tubuhnya sebagai umpan, menghubungkan satu sama lain, dan bergerak di setiap langkah, adalah strateginya yang paling cerdik dan kejam.

Yu Wanyin seharusnya merasa tiba-tiba dan tidak nyaman, tetapi seolah dia telah menunggu momen ini selama satu abad, hatinya terasa jernih. Dia tidak meronta, melainkan mengangkat tangannya yang bebas dan menyentuh bibirnya.

Raja kesepian yang kejam itu menutup matanya dan mencium tangannya, "Aku ingin kamu mencintaiku."

...

Lin Xuanying menghabiskan malam yang sulit.

Awalnya dia khawatir mereka akan bertengkar saat bertemu, jadi dia tetap berada di luar kamp dan mendengarkan di sudut sebentar. Belakangan, suara yang datang dari dalam berangsur-angsur menjadi aneh.

Setelah mengambil beberapa langkah dan kemudian berjalan kembali, dia harus memberi isyarat dengan tangannya untuk memerintahkan anak buah di sekitarnya untuk memperkuat penjagaan.

Xiahou Dan menempati tendanya, meninggalkannya tanpa tempat tinggal. Akhirnya, sambil menahan amarahnya, dia masuk ke tenda bawahannya. Dia memulai pertemuan di tengah malam dan menyeret beberapa raksasa untuk tinggal bersamanya selama setengahnya malam.

***

Di pagi hari, sebelum tentara bangun, Lin Xuanying kembali ke tenda jenderal, terbatuk-batuk di luar tirai, dan berkata dengan nada yang aneh, "Bagaimana Bixia, apakah Bixia tidur tadi malam?"

Ada suara gemerisik di dalam, dan setelah beberapa saat, Yu Wanyin keluar dengan pakaian rapi. Dia berkata dengan mengantuk dan lelah, "Terima kasih."

Lin Xuanying berpikir dalam hati: Jika kamu seperti ini, maka orang yang terluka harus mengorbankan separuh hidupnya.

Hasilnya, Xiahou Dan keluar dengan ekspresi santai di wajahnya, dan sedikit warna kembali ke wajahnya. Dibandingkan dengan penampilannya yang setengah mati saat pertama kali tiba tadi malam, dia kini terlihat seperti iblis tua yang telah menyedot energinya dan memakai kulit lukisannya lagi.

Lin Xuanying, "..."

Dia tidak ingin tahu bagaimana mereka menghabiskan malam tadi.

Lin Xuanying berkata dengan lesu, "Aku ingin meminta instruksi dari kalian berdua tentang apa yang harus dilakukan selanjutnya."

...

Sebelum fajar, ketika tentara berangkat, sudah ada dua penjaga yang tidak mencolok di gerbong yang mengangkut senjata dan bubuk mesiu.

Xiahou Dan memutuskan untuk terus tertidur sesuai rencana Yu Wanyin, jadi dia hanya diam-diam bertemu dengan beberapa orang kepercayaan Lin Xuanying. Dia perlu pulih dari cederanya secepat mungkin, sehingga ketika dia muncul dalam wujud aslinya untuk menghibur suatu hari nanti, dia dapat meningkatkan semangat dan menstabilkan hati orang-orang.

Yu Wanyin menemaninya sebagai hal yang biasa.

Para penjaga rahasia memukuli kuda-kuda di depan, dan kereta itu bergemuruh ke depan. Interior mobil dihias semaksimal mungkin agar keduanya bisa duduk dengan nyaman.

Xiahou Dan memandangi para prajurit dan kuda yang berbaris diam-diam di luar melalui celah jendela, dan berbisik, "Sebenarnya, lebih aman bagimu untuk tinggal di Peiyang dan mengambil alih. Setelah kekacauan di ibu kota mereda..."

"Itu ide yang bagus," Yu Wanyin menolak begitu saja, "Aku tidak mungkin membiarkanmu sukses untuk kedua kalinya."

Xiaohou Dan memandangnya, menghela nafas dan tersenyum, "Wanyin...tidakkah kamu ingin bepergian keliling dunia?"

"Dunia ada di sana, tidak masalah jika kita pergi nanti," Yu Wanyin berkata dengan ringan, "Di masa depan, ketika kita memiliki anak dan membesarkannya untuk bisa mengurus dirinya sendiri, kita bisa melepaskan beban kita, pensiun dan bepergian bersama."

Xiahou Dan berhenti, "Baik."

Kedua pria itu terlihat serius, meski sama-sama tahu bahwa ini hanyalah penglihatan melalui cermin.

Harapan Xiahou Dan untuk selamat dari serangan beracun berikutnya sangat kecil.

Justru karena alasan inilah dia harus berpacu dengan waktu untuk membersihkan situasi dan membuka jalan bagi masa depan selagi dia sadar.

Dan penolakan Yu Wanyin untuk pergi saat ini sama saja dengan membuat janji yang lebih berat dengan tindakannya: dia akan mengambil alih beban ini darinya.

Jauh sebelum Yu Wanyin tiba, dia telah bekerja keras dan menghabiskan waktu bertahun-tahun, membakar dirinya sendiri seperti minyak lampu sampai akhir. Jika dia membiarkan api ini padam, itu sama saja dengan menghapus makna keberadaannya.

Jadi dia tidak bisa pergi kemana-mana. Dia akan melindungi perdamaian di dunia dan perdamaian di segala penjuru untuk waktu yang lama.

...

Ada salju tipis yang turun sebentar-sebentar di sepanjang jalan. Lin Xuanying takut dua orang sakit di gerbong yang tidak bisa belajar seni bela diri akan masuk angin lagi, jadi dia memasukkan selimut dan kompor tangan ke dalam gerbong seolah-olah mereka bebas.

Kereta itu sempit dan hangat, dan mereka berdua berkerumun seperti binatang yang menghabiskan musim dingin di lubang pohon. Mereka tidak melakukan apa pun selain berbicara.

Saat ini, suasana terasa hangat dan sedikit canggung.

Baru pada saat itulah mereka benar-benar menyadari bahwa mereka telah mengalami hidup dan mati bersama, namun dalam arti tertentu mereka baru saja saling mengenal.

Yu Wanyin-lah yang baru saja mengucapkan kata-kata, "Kamu masih belum tahu nama asliku?"

Xiahou Dan, "Yah, dulu aku punya rahasia di hatiku, jadi aku tidak berani membicarakan topik ini denganmu. Siapa namamu?"

Yu Wanyin, "...Wang Cuihua."

Xiahou Dan, "?"

Xiahou Dan, "Kalau begitu, orang tuamu juga tidak buruk."

"Konsesi."

Setelah hening beberapa saat, Yu Wanyin tidak bisa menahan tawa lagi, "Tapi aku tidak menyangka kamu adalah seorang siswa SMP. Hubungan saudara ini agak sulit untuk aku terima..."

Wajah Xiahou Dan menjadi gelap, "Mungkin tidak ada perbedaan usia di antara kita."

"Bagaimana kamu mengatakan ini?"

"Aku telah berada di dalam buku selama lebih dari sepuluh tahun, dan aku mungkin tidak berada di dunia nyata pada waktu yang sama denganmu. Sejujurnya, ketika kamu berbicara tentang dunia luar di masa lalu, aku tidak begitu memahami beberapa hal dan kata-kata yang trendi. Jadi aku ragu..."

Yu Wanyin tertegun, dan tiba-tiba teringat reaksi Xie Yong'er ketika mendengar tentang 'pipeline maglev'. Dua tahun sebelum aku datang ke sini, konsep levitasi magnetik menjadi populer. Oleh karena itu, saat itu dia ragu bahwa 'Selir Tercintai Iblis Melintasi Buku' adalah novel lama.

Yu Wanyin, "Pada tahun berapa kamu memasuki buku?"

"2016."

Yu Wanyin tercengang, "Aku tahun 2026."

Xiaohou Dan tampak tidak percaya, "Kamu mengatakan sebelumnya bahwa link novel ini dikirimkan kepadamu melalui ponselmu? Mengapa novel buruk seperti itu masih populer selama sepuluh tahun?"

Bagaimanapun, berita ini akhirnya membuat Yu Wanyin putus asa untuk kembali.

Dia awalnya berharap setelah dua jiwa mereka meninggalkan tubuh mereka, tubuh asli mereka masih terbaring dalam keadaan vegetatif di rumah sakit. Ketika mereka bangun suatu hari nanti, mereka dapat melanjutkan hubungan mereka di dunia nyata.

Tapi sekarang tampaknya Zhang San telah keluar dari tubuhnya selama sepuluh tahun, dan kemungkinan untuk masih hidup sangat kecil.

Xiahou Dan tidak punya rencana untuk melakukan itu sama sekali, dan perhatiannya masih tertuju pada pertanyaan serius, "Bagaimana? Ini bukan hubungan kakak adik, kan?"

"Yah..." Yu Wanyin sengaja memanjangkan suaranya.

"Um?"

"Aku tidak tahu," Yu Wanyin menyentuh dagunya, "Kenapa kamu tidak memanggilku Jijie dulu untuk mendengarkan."

Kereta itu tiba-tiba tersentak, seolah-olah dihantam batu. Di saat yang sama, terdengar sedikit suara terobosan di udara di luar, dan kemudian pedang penjaga rahasia itu terhunus dengan "desir".

Mata Xiaohou Dan menjadi dingin dan dia bereaksi dengan sangat cepat. Dia memeluk Yu Wanyin dan jatuh, bersembunyi di balik kotak berisi pistol.

Penjaga rahasia itu buru-buru berkata, "Tidak masalah, para pengungsilah yang menyebabkan masalah."

"Pengungsi?"

Nada suara penjaga rahasia itu agak rumit, "Orang-orang di sepanjang jalan mungkin mengira kami pemberontak... mereka bersembunyi di balik pohon dan melemparkan batu ke arah kita. Mereka telah diusir."

Saat Youjun bergerak maju, meskipun orang-orang di berbagai negara bagian tidak berani menggunakan senjata mereka sebagai kereta, mereka sering memutar mata dan meludah ke belakang.

Banyak orang masih memikirkan manfaat dari light corvee Xiahou Dan dan kekayaannya yang rendah, dan tidak mempercayai kebohongan yang disebarkan oleh Raja Duan tentang ratu iblis dan raja yang bodoh. Sekarang setelah mereka  mendengar bahwa Xiahou Dan meninggal mendadak, aku menjadi semakin yakin bahwa Raja Duan secara terbuka merebut kekuasaan dan merebut takhta dengan mengandalkan pasukan yang dimilikinya.

Jadi ketika mereka melihat tentara berbaris menuju ibu kota, mereka secara alami kehilangan kesabaran dan begitu berani hingga dia melempar batu.

Yu Wanyin memahami sebab dan akibat, dan ekspresinya menjadi rumit, "Bagaimana mengatakannya, aku sedikit tersentuh."

Xiahou Dan juga tersenyum, "Ini semua berkat ratu."

Sebelum dia tiba, Xiaohou Dan hanya memiliki kekuatan yang cukup untuk bertarung sampai mati dengan Ibu Suri dan Raja Duan.

***

BAB  23

Dia tidak keberatan mati dalam kegelapan sebelum fajar, tapi jika ada kesempatan untuk berjalan di bawah terik matahari, siapa yang akan menolaknya.

"Aku sekarang..." dia merasa malu di tengah kalimat, dan suaranya menurun.

Dia sedikit enggan untuk mati sekarang.

Yu Wanyin bingung, "Apa?"

"Bukan apa-apa," Xiahou Dan tersenyum dan menariknya kembali untuk duduk, "Rambut Jiejie harum sekali."

(Wkwkwk beneran manggil Jiejie)

***

Selama tujuh hari di ibu kota tidak cerah, dan langit gelap seperti malam yang panjang.

Hanya dalam beberapa hari, Ibu Suri dan Kaisar dimakamkan satu demi satu, dan Pengawal Istana serta Pengawal Istana saling bertarung satu sama lain. Orang-orang di kota sangat ketakutan sehingga mereka menutup pintu dan jendela serta panik sepanjang hari.

Belakangan, pembunuhan tampaknya telah berakhir, tetapi jam malam di kota terus berlanjut. Tidak ada yang tahu bagaimana kejadian ini dimulai dan kapan akan berhenti. Namun dilihat dari pemenang akhirnya, hal ini tidak lepas dari Raja Duan.

Dan perilaku Raja Duan baru-baru ini telah benar-benar merusak reputasi baik yang telah dia kerjakan selama bertahun-tahun - puluhan menteri bahkan tidak dapat melihat kaisar untuk terakhir kalinya. Suatu hal yang tragis, tidak peduli seberapa murah hati. Bahkan tembok istana pun tidak bisa menghentikannya, dan keesokan harinya menyebar ke jalan-jalan. Bahkan wanita berusia 80 tahun itu pun bertanya apakah ada konspirasi.

Terlebih lagi, bahkan sebelum tubuh kaisar menjadi dingin, Raja Duan berkeliling menangkap ratu dengan meriah. Siapa pun yang memiliki otak dapat melihat bahwa dia akan membunuh mereka semua.

Orang-orang membicarakannya beberapa saat.

Kemudian datanglah Tentara Terlarang, dan Komandan Wen, yang baru diangkat oleh Raja Duan, memberi perintah untuk membunuh siapa saja yang menyebarkan rumor.

Setelah beberapa keluarga diseret keluar untuk membunuh ayam guna menakuti monyet, ibu kota menjadi sunyi senyap. Sejauh pandangan pejalan kaki, jalanan dan gang tidak bisa lagi mendengar suara manusia kecuali langkah kaki para penjaga istana yang berpatroli.

Li Yunxi dan yang lainnya duduk di samping ranjang rumah sakit Cen Jintian.

Setelah Cen Jintian ditemukan oleh Raja Duan di halaman pinggiran kota, Xiahou Dan memindahkannya ke tempat persembunyian baru sehingga dia bisa menghabiskan sisa hidupnya dengan tenang.

Pada hari kematian Xiahou Dan, Raja Duan meminta para menterinya untuk kembali ke kediaman mereka untuk sementara waktu. Li Yunxi mendapat firasat bahwa dia mungkin tidak akan pernah bisa meninggalkan rumah kali ini. Jadi bersama dua orang temannya, mereka hanya berbalik dan bersembunyi di tempat Cen Jintian.

Seperti yang diharapkan, berita datang tidak lama setelah sekelompok bangsawan yang berlutut di luar istana semuanya dikepung oleh tentara kekaisaran di rumah mereka sendiri dan tidak diizinkan masuk atau keluar. Hanya masalah waktu sebelum rakyat Raja Duan menemukan tempat ini.

Beberapa orang saling memandang dengan ekspresi sedih.

Cen Jintian, yang sedang duduk di ranjang rumah sakit sambil memeluk selimut, berbicara lebih dulu, dengan suara tenang, "Masalahnya sudah selesai, mari buat rencana terlebih dahulu."

Setelah perawatan Xiao Tiancai selama periode ini, kondisinya telah meningkat pesat. Hanya dengan melihat wajahnya, sepertinya dia hanya punya waktu beberapa bulan lagi untuk hidup. Orang yang sudah lama sakit sudah lama meremehkan hidup dan mati, jadi dialah yang paling tenang di antara mereka.

Cen Jintian menganalisis mereka, "Jika kamu ingin bertahan hidup sekarang, hanya ada dua cara yang tersisa. Mundur, atau cari Raja Duan untuk menyerah. Aku rasa kamu tidak bisa menyerah..."

"Tentu saja aku tidak akan menyerah," kata Li Yunxi datar.

Yang Duojie menghela nafas, "Ya, aku siap untuk mengundurkan diri." 

Tidak ada seorang pun yang layak setia di istana, dan dia tidak bisa tinggal di kota ini lagi, jadi sebaiknya dia kembali dan menghormati orang tuanya.

Li Yunxi berhenti. Akhir dari pengunduran diri terdengar cukup suram. Dia mulai memikirkan tentang keinginan lamanya agar aula yang berlumuran darah itu akan dikenang dalam sejarah.

"Aku ingin mencoba untuk menyerah," kata Er Lan ringan.

Li Yunxi, "..."

Li Yunxi, "Apa?"

Er Lan tidak bermaksud bercanda, "Sebagian besar pendukung kerajaan akan mengundurkan diri untuk menyelamatkan hidup mereka saat ini, dan akan ada banyak lowongan di istana. Raja Duan membutuhkan orang untuk melakukan sesuatu untuknya, dan dia akan melakukannya tidak mengambil tindakan terhadap orang-orang yang tersisa dalam jangka pendek."

Li Yunxi merasa cemas, tetapi sebelum dia dapat berbicara, Cen Jintian mengerutkan kening, "Xiongdi, kamu sangat pintar, bagaimana mungkin kamu tidak tahu bahwa Raja Duan akan melunasi rekeningnya di akhir tahun?"

"Mari kita lakukan selangkah demi selangkah. Belum terlambat untuk mati saat itu," Er Lan tampak tak segan-segan membicarakan hidup dan mati di depan pasien, "Dibandingkan setia pada kematian, Bixia juga ingin melihat kita melindungi keselamatan rakyat dan tidak membiarkan mereka terbebani oleh kekacauan ini."

Li Yunxi, "..."

Apakah keinginannya yang sudah lama diidam-idamkan sudah jelas?

Li Yunxi terjebak dalam dilema. Dia bukan lagi pemuda berkepala tumpul seperti saat pertama kali memasuki pengadilan, jadi dia secara alami memahami upaya telaten Er Lan. Namun, membungkuk kepada Raja Duan saat ini akan sangat memalukan dan terhina!

Cen Jintian terdiam beberapa saat dan kemudian berbicara perlahan, "Bangunan itu akan runtuh, dan kekuatan satu orang sangat kecil. Hidup ini singkat, dan kamu, Xiongdi, berada di tahun-tahun awalmu, jadi lebih baik untuk hiduplah untuk dirimu sendiri."

Er Lan tersenyum dan menggelengkan kepalanya, menatapnya dengan sepasang mata yang indah, "Cen Xiong tidak tahu apa-apa. Aku tinggal di sini karena alasan kebenaran dan pribadi."

Li Yunxi dan Yang Duojie tersedak dan batuk pada saat bersamaan.

Li Yunxi merasa pahit di hatinya, sementara Yang Duojie menyesali bahwa dia memang saudara angkatnya, dan lengan bajunya dipotong terbuka.

Seolah sudah lama berlalu, Cen Jintian tersenyum kosong, "Jadi Xiong sudah menjalin hubungan baik di sini? Itu acara yang membahagiakan."

"Yah, ini acara yang membahagiakan," Er Lan berdiri, "Aku akan melihat apa yang terjadi di luar."

Dia pergi.

Li Yunxi dan Yang Duojie seolah sedang duduk di atas peniti, membeku di tempatnya. Cen Jintian menunduk dan tidak berkata apa-apa lagi.

Setelah beberapa lama, Li Yunxi berbalik dan keluar tanpa mengucapkan sepatah kata pun, menendang pilar.

Dia memeluk kakinya dan menarik napas beberapa kali, lalu berjalan kembali dan berkata dengan kejam, "Kalau begitu aku juga tidak akan pergi!"

Yang Duojie melihat sekeliling, "...Kamu tidak akan pergi? Kalau begitu aku pergi. Seseorang harus membangunkan kuburan untukmu di masa depan."

***

Saat Yang Duojie menulis surat pengunduran dirinya semalaman, Raja Duan memandangi jenazah kaisar di Istana Zi dengan wajah pucat.

Di sampingnya, orang kepercayaannya berlutut di tanah.

Wajah Xiahou Bo memudar, dan keringat dingin di dahinya terhapus dan merembes keluar lagi. Orang kepercayaannya ketakutan dan menasihati, "Dianxia perlu pulih dari luka-lukanya. Lebih baik berbaring dan istirahat lebih awal..."

Xiahou Bo menyela, "Orang ini awalnya dikirim ke sini oleh Tentara Terlarang?"

Orang kepercayaan, "Dianxia, dia dibawa oleh Tentara Terlarang dan berkata bahwa Jenderal Luo secara pribadi menginterogasinya."

Cahaya ganas melintas di mata Xiahou Bo. Dia mengulurkan tangannya untuk melepaskan salah satu sudut topeng yang menempel erat di wajah mayat itu, dan berbisik pada dirinya sendiri, "Akankah Tentara Terlarang memberontak..."

Baru setelah "Xiahou Dan" meninggal, dia mengetahui bahwa orang tersebut palsu.

Dia sangat marah saat itu dan ingin merahasiakan berita tersebut dan terus mengejar kaisar yang sebenarnya secara diam-diam. Sayangnya, para pegawai negeri yang ingin mati itu menekan terlalu keras, dan mereka siap mati syahid jika tidak bisa lagi menghadapi wali. Xiahou Bo tidak berani mengobarkan kebencian publik pada saat ini, jadi dia hanya bisa tidak melakukan apa-apa dan membiarkan mereka melihat tubuh yang palsu.

Kemudian dia mengatur pemakaman sesegera mungkin. Dengan cara ini, selama Xiahou Dan terbunuh dengan satu gigitan dan dikuburkan di dalam tanah, bahkan jika Xiahou Dan yang asli muncul di masa depan, dia akan mampu menghajarnya dan mengklaim bahwa orang lain itu palsu.

Ditipu oleh penipu ini selama beberapa hari saja bisa berakibat fatal. Kemana sebenarnya Xiahou Dan melarikan diri? Apakah dia melarikan diri dari kepungan ketiga pasukan ketika pencarian mereka lemah, atau apakah dia disembunyikan oleh kekuatan yang mengkhianatinya?

Xiahou Bo tidak ingin meragukan tentara Tiongkok. Dia dan Jenderal Luo pernah bertarung berdampingan dan memiliki persahabatan yang menentukan. Dia lebih suka percaya bahwa Jenderal Luo tidak mengetahui penyamaran pria ini.

Namun, dia tahu di dalam hatinya bahwa sangat mustahil baginya untuk menyambut tentara Tiongkok ke kota tanpa dendam. Dia tidak yakin dengan dua pasukan lainnya.

Xiahou Bo tidak bisa menahan perasaan sedih karena semua orang dikhianati dan dipisahkan dari kerabatnya.

Seorang orang kepercayaan mengingatkan, "Dianxia, ketiga tentara akan berkumpul di luar kota besok."

Xiahou Bo menenangkan diri dan berkata dengan tenang, "Atur mereka ke luar kota." Dia harus mencegah Xiahou Dan kembali.

"Dianxia, apakah Anda ingin memanggil ketiga jenderal itu?"

"Biarkan mereka bertiga datang ke kota untuk menemuiku, dan lakukan penyergapan di sepanjang jalan. Jika ada yang bergerak, bunuh mereka di tempat. Juga, siapkan pertahanan di gerbang kota, dan kirim orang untuk memeriksa tiga tentara, kuda, dan bagasi satu per satu. Lihat. Siapapun yang berpenampilan mencurigakan harus memeriksakan penampilan aslinya."

Orang kepercayaan menuliskannya satu per satu. Xiahou Bo memikirkan hal lain, "Undang Putra Mahkota ke tempatku... dan semua tua dan muda di rumah Yu Shaoqing, silakan datang."

Ini berarti menyandera. Mungkin Xiahou Dan tidak terlalu peduli dengan hidup dan mati orang-orang ini, tapi demi ketampanan, dia tidak bisa mengabaikan mereka -- jika Xiahou Dan benar-benar muncul besok.

Xiahou Bo sudah siap sepenuhnya.

Namun, hatinya masih merasa tidak enak. Mungkin karena hari itu di kaki Gunung Bei, dia melihat senjata di tangan Xiahou Dan.

Sekarang dia mengenal dirinya sendiri dan musuhnya, dia tidak akan pernah membiarkan dirinya terkena jangkauan benda itu. Namun senjata itu ternyata seperti pertanda buruk. Dalam ramalan Xie Yong'er, dialah yang terpilih. Namun mengapa Tuhan terus merawatnya dengan semakin kikir hingga saat ini?

Saat ini, dia cacat, tidak bisa berjalan, dan cedera kakinya semakin parah. Di mata orang-orang kepercayaan yang menonton di samping, mereka merasa bahwa Raja Duan yang bermartabat telah jatuh ke tingkat ini. Dia telah lama kehilangan kesombongannya dalam memandang rendah dunia, dan matanya yang mengembara menunjukkan paranoia dan kecurigaan daripada kaisar gila.

Semua orang kepercayaannya mengeluh secara diam-diam.

Sudah sampai pada titik ini, mustahil untuk memberontak lagi di medan perang, jadi kita harus terus menuju sisi gelap. Hanya saja orang-orang ini awalnya sangat ingin menunggu Raja Duan mengambil alih, namun kini mereka menutupinya dengan segala cara, tak ingin mengungkapkan rasa takut di hati mereka.

Ada bau dingin di udara. Jika ada prajurit yang tangguh dalam pertempuran di sini, mereka akan mencium bau kekalahan.

***

Bab Sebelumnya 16-19        DAFTAR ISI        Bab Selanjutnya 24-end