Blossoms Of Power : Bab 201-225

BAB 201

Shen Xihe mendengarkannya, mata obsidiannya pucat, "Aku tidak sedih, aku juga tidak bosan."

Reaksinya membuat Xiao Huayong merasa seperti ditinju di atas kapas. Dia tidak tahu bagaimana menggambarkan suasana hatinya saat ini. Dia takut Xiao Huayong benar-benar bosan, tetapi dia tidak ingin Xiao Huayong bersikap acuh tak acuh.

Dia menurunkan kelopak matanya dan berbisik, "Youyou, baguslah kamu tidak peduli..."

Shen Xihe adalah orang yang sangat peka terhadap perubahan emosi orang lain. Kata-kata Xiao Huayong terdengar agak aneh. Dia tidak ingin menyelidiki mengapa dia seperti itu, karena itu bukan masalah besar, "Tubuh Xun Wang, apakah Anda benar-benar ingin mencari seseorang untuk membedahnya?"

Selama dilakukan dengan benar, itu pasti akan menimbulkan kesenjangan antara Xun Wang Xiao Changfeng dan Bixia.

Xiao Huayong menatap jenazah Xun Wang, "Huang Shu telah mengabdikan seluruh hidupnya untuk Timur Laut. Meskipun dia dan aku melayani tuan yang berbeda sekarang, prestasinya tak terlupakan, dan jenazahnya tidak boleh dipermalukan setelah kematiannya."

Dia dapat melakukan semua hal yang dia katakan kepada Xun Wang sebelumnya, tetapi beberapa hal tidak dapat dia lakukan. Inilah rasa hormat yang seharusnya dimiliki oleh seorang jenderal yang membela negaranya.

Shen Xihe perlahan membuka bibirnya. Rasa hormat Xiao Huayong kepada Xun Wang membuatnya semakin yakin akan karakter Xiao Huayong, "Kirimkan ke Kediaman Xun Wang?"

Daun-daun yang gugur kembali ke akarnya, dan orang-orang berharap untuk dimakamkan di makam leluhur setelah kematian dan disembah oleh generasi mendatang. Karena kita harus menunjukkan rasa hormat, kita mungkin juga mengirim Buddha ke barat.

Xiao Huayong merenung sejenak dan mengangguk, "Aku mengirim seseorang untuk memimpin Xiao Changfeng untuk menemukan jenazah Huang Shu."

Shen Xihe mengangguk tanpa banyak bicara. Xiao Huayong tidak akan membuat kesalahan apa pun. Dia berbalik dan meninggalkan ruang rahasia, dan Xiao Huayong mengikutinya dari dekat.

...

Setelah meninggalkan halaman, Xiao Huayong mendongak dan melihat bulan telah bergerak ke arah barat. Dia ingin mengajak Shen Xihe untuk jalan-jalan malam. Di bawah cahaya terang, mereka bisa naik perahu menyusuri sungai, menyeduh secangkir teh, dan mengobrol. Pemandangan yang indah dan bulan di atas sungai akan menjadi kenangan yang tak terlupakan.

Namun, tubuh Shen Xihe sedang tidak sehat, dan dia tidak cukup istirahat, yang sangat berbahaya bagi tubuhnya. Xiao Huayong mendesah dalam hatinya.

"Dianxia, apakah Anda sedang memikirkan masalah Tentara Shenyong?" Shen Xihe menoleh dan menangkap kesedihan sekilas di mata Xiao Huayong melalui cahaya bulan.

Xiao Huayong, "..."

Dia benar-benar tidak berani memberi tahu bahwa pikirannya penuh dengan romansa tadi, jadi dia hanya bisa menjawab dengan samar, "Ya."

"Xun Wang dipaksa oleh Dianxia untuk muncul kurang dari sepuluh hari," Shen Xihe tidak naik kereta. Dia mengenakan tirai dahi giok hitam dan berjalan berdampingan dengan Xiao Huayong, menghadap cahaya bulan, dan berjalan perlahan ke depan, "Sepuluh hari, banyak tempat tidak dapat dijangkau, tetapi ini berdasarkan premis memulai dari Jingdu. Jika Bixia mengirim pesan untuk memberi tahu para jenderal yang tidak jauh dari Tentara Shenyong, itu masalah lain." 

Xiao Huayong ingin mengingatkan Shen Xihe untuk kembali dan beristirahat lebih awal, tetapi dia juga rakus akan keindahan berjalan bersamanya di gang-gang sepi di mana tidak ada seorang pun yang bepergian larut malam. 

Setelah ragu-ragu sejenak, melihat jalan setapak batu biru sempit di depan, dia menjawab, "Ketika Bixia meninggalkan tempat berburu, dia mengirim enam Utusan Xiuyi keluar dari ibu kota, dan orang-orangku kehilangan tiga di antaranya." 

Zhao Zhenghao masih dihukum atas insiden sebelumnya, dan kali ini dia hanya melewatkannya. Sudah waktunya dan takdir, Xiao Huayong harus menghela nafas. 

Shen Xihe sedikit terkejut ketika mendengarnya. Shen Xihe tidak pernah menghilangkan kecurigaan bahwa Xiao Huayong adalah dalang di balik penipu Hua Fuhai, meskipun kemunculan Xiao Fuxing di depannya semakin menghilangkan kecurigaan.

Shen Xihe yakin bahwa Xiao Fuxing adalah dalang Hua Fuhai, tetapi apakah Xiao Fuxing adalah orang Xiao Huayong atau orang Jing Wang Xiao Changyan, Shen Xihe tidak akan melepaskan satu pun tersangka sampai tabir terakhir terangkat.

Setelah mendengar apa yang dikatakan Xiao Huayong, kecurigaannya terhadap Xiao Huayong sedikit berkurang. Xiao Fuxing berpura-pura menjadi Zhao Zhenghao, yang merupakan Utusan Xiuyi. Hanya ada sekitar sepuluh Utusan Xiuyi, jadi enam orang dikirim kali ini untuk membingungkan publik.

Bahkan jika Zhao Zhenghao tidak ada di antara mereka, mereka berdua adalah Utusan Xiuyi, dan Zhao Zhenghao seharusnya memberikan beberapa petunjuk yang berguna kepada tuannya, jadi Xiao Huayong tidak akan menyebarkan jaring ke mana-mana dan kehilangan empat orang.

Utusan Xiuyi itu sangat tertutup. Semua pejabat sipil dan militer tidak tahu siapa Utusan Xiuyi itu. Bahkan Zhao Guogong tidak tahu bahwa Zhao Zhenghao adalah Utusan Xiuyi. Dong Biquan dapat melihat bahwa Kaisar Youning memicu Zhao Zhenghao karena Dong Biquan juga orang kepercayaan Bixia.

Oleh karena itu, hanya sedikit orang yang tahu cerita di balik Utusan Xiuyi yang dihukum, jadi Shen Xihe tidak dapat menyentuh kubu orang kepercayaan Kaisar Youning, dan tidak tahu bahwa Zhao Zhenghao dihukum untuk merenungkan kesalahannya di rumah saat ini, yang membuat Xiao Huayong kehilangan kesempatan yang baik.

Oleh karena itu, para tersangka bias terhadap Jing Wang Xiao Changyan. Sebenarnya, Shen Xihe telah berpikir untuk bertanya langsung kepada Xiao Huayong, tetapi meskipun mereka tertarik untuk menikah, mereka belum menikah. Sebelum pernikahan, ada beberapa variabel. Dia tidak memenuhi syarat untuk menanyakan pertanyaan-pertanyaan ini kepada Xiao Huayong saat ini.

Sambil memusatkan pikirannya, Shen Xihe berkata, "Dianxia, aku pikir Bixia mengirim seseorang untuk menyampaikan pesan kepada orang kepercayaannya dan kemudian memindahkan Pasukan Shenyong. Pasukan Shenyong tidak berjumlah beberapa ratus orang. Bagaimana mereka bisa tiba-tiba mundur tanpa menarik perhatian?"

Para prajurit semuanya adalah orang-orang yang terlatih dengan baik. Postur, ekspresi, dan tubuh mereka jelas berbeda dari orang biasa selama mereka berdiri di tengah kerumunan. Satu atau dua orang mungkin hanya dianggap sebagai pengawal atau pengembara, tetapi dengan lebih banyak orang, bagaimana mereka bisa menyembunyikan jejak mereka?

"Ada tiga cara: berpindah dari satu puncak bukit ke puncak bukit lainnya, sehingga tidak ada yang akan khawatir," Xiao Huayong jelas telah memikirkan masalah ini sejak lama.

"Cara ini terlalu berisiko," Shen Xihe merasa bahwa dengan kebijaksanaan Bixia, dia tidak akan terburu-buru.

Xiao Huayong mengangguk setuju, "Tempat di mana kita ditempatkan berada di dekat sungai dan laut, dan berlayar di malam hari tidak akan membuat pejabat setempat khawatir."

Ini adalah metode terbaik yang dipikirkan Shen Xihe, dan dia juga berpikir demikian.

Jika demikian, maka mereka dapat menandai jarak yang dapat dicapai dalam waktu yang sulit di peta, dan kemudian melihat tempat-tempat terdekat di dekat sungai dan laut, di mana tempat yang cocok untuk menyembunyikan pasukan? Pergi melalui air bukanlah sesuatu yang dapat diambil oleh satu atau dua kapal, dan pergerakannya juga sangat besar. Apakah orang-orang di sekitar melihat sejumlah besar kapal bepergian?

Meskipun penyelidikan seperti itu membutuhkan waktu dan usaha, mungkin bukan tidak mungkin untuk menemukan arahnya.

"Ada yang ketiga," mata Xiao Huayong dipenuhi dengan senyum kecil, "Bixia tidak mengumpulkan pasukan Shenyong."

Shen Xihe mengerutkan kening. Dia adalah seorang gadis dari keluarga panglima perang. Shen Yueshan dan Shen Yun'an membahas taktik militer dan pertempuran dari zaman dahulu hingga sekarang, dan tidak pernah menyembunyikannya darinya, "Jika pasukan Shenyong dibagi untuk pelatihan, bagaimana mereka bisa bekerja sama di masa depan? Di medan perang, jika tidak ada pemahaman diam-diam, bukankah itu akan menjadi tumpukan pasir lepas?"

Bixia menghabiskan banyak upaya dan mengosongkan perbendaharaan negara untuk membentuk pasukan Shenyong, dan dia tidak akan pernah membiarkan hasil seperti itu.

"Biarkan mereka tahu bahwa mereka adalah satu tubuh, dan mereka tidak perlu makan dan tidur bersama sepanjang hari. Kumpulkan saja mereka di awal, lalu pisahkan mereka. Biarkan mereka bertanding seni bela diri setiap enam bulan atau setiap musim, lalu berlatih bersama selama beberapa hari," Xiao Huayong lebih mengenal Bixia daripada Shen Xihe.

***

BAB 202

Selama dioperasikan dengan benar, misalnya, orang-orang yang direkrut dari tempat yang sama memiliki perasaan yang dalam, dan mereka ditugaskan ke tempat yang berbeda, dan para perwira pelatihan tidak lupa menyampaikan konsep bahwa mereka adalah satu tubuh setiap hari, tanpa konflik kepentingan apa pun, mereka tidak hanya tidak akan terasing, tetapi akan membantu memotivasi mereka untuk berlatih dengan berani dan tidak dikalahkan oleh rekan senegara yang tidak terlihat dan teman dekat atau bahkan saudara.

Setelah mendengarkan ini, Shen Xihe diam-diam memuji bahwa ini memang ide yang bagus, "Jadi, Dianxia berpikir bahwa Xun Wang tidak tahu semua lokasi pasukan Shenyong?"

"Sebagai panglima tertinggi, Xun Wang mungkin tidak perlu muncul secara langsung. Bahkan jika dia melakukannya, dia mungkin tidak benar-benar pergi langsung ke tempat tujuan," Xiao Huayong memikirkan peringatan Bixia dan berkata, "Bixia paling jago dalam hal pengawasan dan keseimbangan. Harus ada seseorang yang mengawasi dan menyeimbangkan Xun Wang. Xun Wang tidak akan tinggal di tempat yang sama dengan pasukan Shenyong kalau tidak, dia tidak akan bisa kembali ke Jingdu."

Mengangguk seolah menyadari sesuatu, Shen Xihe merasa bahwa ini adalah cara Bixia. Tepat saat mereka keluar dari gang, masih ada pedagang yang mendirikan kios di luar gang larut malam. Shen Xihe tidak berjalan bersama Xiao Huayong, dan dia naik kereta.

Xiao Huayong tidak mengikutinya, tetapi berdiri di bawah dan menatapnya dengan lembut sambil tersenyum, "Beristirahatlah lebih awal."

Menebak bahwa Xiao Huayong mungkin akan menghadapi akibatnya, Shen Xihe mengangguk sedikit dan menurunkan tirai.

Tepat saat roda akan berputar, Xiao Huayong memanggil lagi, "Youyou."

Penduduk setempat segera menarik kuda, Shen Xihe membuka tirai kereta, dan melemparkan pandangan bertanya kepada Xiao Huayong.

Xiao Huayong tersenyum hangat, dan matanya seperti cahaya musim semi yang bersinar keperakan di malam hari, "Dalam setengah bulan lagi, aku akan dinobatkan."

Shen Xihe tahu bahwa tidak ada seorang pun di istana yang tidak tahu tentang ulang tahun Putra Mahkota, terutama upacara penobatan. Kementerian Ritus dan Kuil Zongzheng telah sibuk baru-baru ini, dan mereka juga membeli banyak rempah-rempah dari Duhuo.

Shen Xihe tidak mengerti mengapa Xiao Huayong secara khusus mengatakan kepadanya bahwa dia pasti akan menghadiri upacara penobatan Putra Mahkota.

Kebingungannya dan cara dia menunggunya untuk melanjutkan membuat Xiao Huayong menghela nafas diam-diam. Dia benar-benar tidak bisa terlalu bijaksana, "Aku ingin tahu apakah aku bisa meminta Youyou untuk hadiah ulang tahun yang unik?"

"Hadiah ulang tahun yang unik?" ini membuat Shen Xihe yang cerdas dan cerdas malu. Dia tidak pernah dengan hati-hati menyiapkan hadiah ulang tahun untuk siapa pun dalam hidupnya.

Dia memiliki seorang pembantu yang menyiapkan semua hadiah untuknya. Para pembantu telah menyiapkan daftar semua hadiah etiket untuknya agar dia meninjaunya. Setelah membacanya, dia menghapus atau menambahkannya jika perlu.

Shen Yun'an dan Shen Yueshan secara alami berbeda. Shen Xihe menjahit pakaian, sepatu, dan kamu s kaki untuk hadiah ulang tahun mereka dengan tangan, dan penekanannya adalah pada pikiran. Ini jelas tidak cocok untuk Xiao Huayong, seorang asing.

"Unik," Xiao Huayong mengabaikan ekspresi malu Shen Xihe dan mengulanginya tanpa malu-malu.

"Dianxia, mohon maafkan aku. Zhaoning tidak pintar," Shen Xihe menolak dengan tegas. Bukan karena dia pelit, tetapi dia benar-benar tidak memiliki pikiran khusus.

"Jadi..." Xiao Huayong tampaknya berpikir lama sebelum dia mengatakan bantal yang telah dipikirkannya, "Bisakah aku meminta Junzhu sebuah bantal obat daun Pingzhong yang Junzhu jahit dengan tangan?"

Shen Xihe ragu sejenak. Meskipun bantal itu diletakkan di bawah kepala, bantal itu tidak seintim pakaian, sepatu, dan kaus kaki, juga tidak seperti sachet atau liontin giok yang menyiratkan cinta.

"Aku mendengar Buwei menyebutkan bahwa bantal daun Pingzhong yang dibuatkan sang Junzhu sangat bagus untuk tidur. Meskipun sang Junzhu memberi aku metode membuatnya, aku selalu merasa bahwa yang dibuatkan di Biro Shangqin tidak seaneh yang dikatakan Buwei. Aku sangat penasaran dengan bantal obat sang Junzhu dan menjadi terobsesi dengannya."

Itu menjadi obsesi, tetapi itu bukan tentang bantal itu, tetapi tentang Shen Xihe yang menuangkannya dengan tangan.

Sejak kecil, Shen Xihe tidak pernah memberikan apa pun yang dijahitnya dengan tangan kepada pria mana pun selain ayah dan saudara laki-lakinya. Xiao Huayong adalah pria pertama yang memakan makanan yang dibuatnya dengan tangan, dan dia selalu merasa itu tidak pantas.

"Apakah Dianxia menginginkan hal lain?" tanya Shen Xihe.

Ini adalah penolakan yang bijaksana. Di bawah langit malam, mata lembut dan cerah pemuda tampan itu tampak redup, tetapi kekecewaannya hanya sesaat, "Youyou, buatlah keputusan, asalkan tidak asal-asalan."

Shen Xihe menemukan bahwa Xiao Huayong akan memanggilnya Junzhu ketika itu sangat formal atau khidmat, dan memanggilnya dengan nama panggilannya ketika sedang santai.

Artinya, dia benar-benar menginginkan bantal obat yang dibuat olehnya.

Shen Xihe tidak setuju, tetapi hanya berkata, "Zhaoning akan menanggapinya dengan serius."

Pemuda yang berulang tahun itu telah memintanya secara langsung. Lagipula, Xiao Huayong banyak membantunya. Jika dia tidak memilih orang yang akan dinikahinya, dia tidak akan terlalu berterima kasih kepada Yunhuai, jadi dia pasti sangat peduli padanya.

***

Ketika mereka kembali ke Kediaman Junzhu, itu sudah hari kedua. Setelah mandi, dia tidur nyenyak semalam.

Keesokan harinya, Shen Xihe sedang memikirkan apa yang akan diberikan kepada Xiao Huayong di hari ulang tahunnya. Hanya tersisa setengah bulan, jadi dia harus mulai mempersiapkan diri agar tidak terburu-buru nantinya. Karena alasan ini, dia juga memanggil Hongyu dan yang lainnya.

Namun, Hongyu dan yang lainnya merasa malu. Mereka benar-benar tidak tahu apa status Taizi Dianxia bagi Junzhu mereka. Mereka semua tahu bahwa sang Junzhu akan menikah dengan Taizi Dianxia, tetapi sang Junzhu tampaknya tidak begitu gugup dan menghargai Taizi Dianxia.

Seolah-olah... seolah-olah sang Junzhu dapat menggantikan Taizi Dianxia jika dia tidak senang.

Mereka tidak berani bertanya, jadi bagaimana mereka bisa berani memberi nasihat?

"Junzhu, kami benar-benar tidak tahu," zhenzhu memohon belas kasihan dengan wajah getir.

Shen Xihe tentu saja tidak akan menyalahkannya. Dia tidak bisa mengambil keputusan, jadi bagaimana mungkin dia menyalahkan orang lain karena tidak berdaya?

"Bagaimana kalau aku membuat wewangian untuknya?" Shen Xihe bertanya dengan ragu-ragu.

Zhenzhu dan yang lainnya saling memandang, dan Biyu berkata dengan berani, "Junzhu, karena itu adalah dupa khusus Junzhu, jika Dianxia menggunakannya dan memintanya lagi, bagaimana mungkin Junzhu menolaknya?"

"Berikan dia resep dupa?" Shen Xihe berkata lagi.

Zhenzhu tersenyum aneh, "Junzhu, menurutku itu tidak benar."

"Ada apa?" Shen Xihe bingung.

"Setelah aku kembali, aku bertanya kepada Hongyu dan Biyu, dan tampaknya orang-orang di Istana Timur tidak menggunakannya dengan baik." 

Tidak seperti Shen Xihe dan yang lainnya yang mengalaminya sesekali, Zhenzhu mendengarnya sekaligus, "Junzhu memberikan resep isi pangsit kepada Istana Timur, tetapi buatan Istana Timur rasanya tidak enak. Junzhu memberikan metode mengisi bantal obat daun Pingzhong dan Taizi Dianxia juga merasa bahwa yang dibuat di Istana Timur tidak sesuai dengan seleranya... Oleh karena itu, aku harus meragukan bahwa bahkan jika Junzhu memberikan resep dupa, aku khawatir Istana Timur tidak dapat membuatnya."

Jika demikian, bukankah sang Junzhu akan diandalkan oleh Taizi Dianxia selama sisa hidupnya?

(Sweet sekali... Zhenzhu memang pintar!)

Tidak seperti dupa penangkal dingin yang dijual secara teratur dan diberikan sebagai hadiah terima kasih, ini adalah hadiah ulang tahun. Jika Dianxia memintanya di masa mendatang, sang Junzhu harus memberikannya kepadanya. Jika tidak, bukankah itu akan menjadi setengah hadiah ulang tahun?

Mendengar ini, Shen Xihe mengangguk setuju, "Orang-orang di Istana Timur memang tidak terlalu berguna."

Shen Xihe tidak meragukan bahwa masalahnya ada pada Xiao Huayong, karena dia sendiri tidak dapat melakukan hal seperti memfitnah orang-orang yang melayaninya.

***

BAB 2013

Pikirkan saja bahwa Xiao Huayong hanya peduli dengan orang-orang yang bekerja di luar, dan hanya peduli dengan kesetiaan orang-orang yang melayaninya.

Zhenzhu menundukkan matanya untuk menyembunyikan kekhawatirannya. Motif Dianxia tidak murni, tetapi Junzhu mereka tidak tertarik pada masalah antara pria dan wanita dan tidak memiliki niat, jadi mereka tidak dapat melihat pikiran bengkok Dianxia.

Namun, sang Junzhu telah memutuskan untuk menikah dengan Istana Timur untuk sementara waktu. Menjadi terlalu kaku tidak akan kondusif bagi hubungan masa depan antara Taizi dan sang Junzhu. Terlebih lagi, pikiran jahat sang Taizi saat ini adalah untuk menyenangkan sang Junzhu dan mencari cara untuk mendekati sang Junzhu, jadi Zhenzhu tidak akan menunjukkannya.

"Zhenzhu, pergilah persiapkan beberapa helai daun Pingzhong, Hongyu pergi ke gudang untuk mendapatkan beberapa brokat yang cocok untuk sang Taizi, dan aku akan menjahit bantal untuknya," setelah memikirkannya, Shen Xihe merasa bahwa bantal akan lebih cocok.

"Junzhu, apakah menurut Anda ini bagus?" Hongyu membawa setumpuk bunga benang emas dan perak hitam, dan polanya persis seperti daun Pingzhong.

Brokat seperti itu dibuat oleh toko kain terbesar di Jiangnan ketika Shen Xihe mengunjungi pamannya di Jiangnan. Mengetahui kesukaan Shen Xihe, mereka secara khusus menggunakan wanita penenun terbaik untuk membuatnya untuk Shen Xihe.

Warna dasar lainnya telah digunakan oleh Shen Xihe untuk membuat seprai dan selimut, tetapi yang ini memiliki warna dasar yang lebih gelap, yang belum pernah digunakan Shen Xihe, terutama jalinan hitam dan emas, yang tidak cocok untuk digunakan oleh orang biasa, jadi Shen Xihe hanya memasukkannya ke dalam kotak.

Paling cocok untuk diberikan kepada Taizi Dianxia sekarang.

Shen Xihe mengulurkan tangan dan menyentuhnya, warnanya cerah dan halus, terasa berat, dan memiliki pola yang indah, "Gunakan ini."

Karena Xiao Huayong ingin dia melakukannya sendiri, Shen Xihe tidak bergantung pada siapa pun untuk setiap langkah, mulai dari memilih daun Pingzhong, mengeringkan daun hingga mencocokkan bahan obat lain, memotong dan menjahit.

***

Selama periode ini, Bu Shulin pulih dari cederanya dan pergi ke Kediaman Junzhu setiap beberapa hari. Suatu hari, Bu Shulin membawa sebuah kotak yang indah untuk Shen Xihe, "Hari ini, aku menemani Niao Niao mengunjungi toko perak. Aku melihat benda ini dan menebak bahwa kamu akan menyukainya, jadi aku membelinya."

Shen Xihe membukanya dan menemukan sisir giok. Sisir giok adalah aksesori rambut. Ada seorang wanita di dinasti ini yang menganjurkannya. Dari usia 15 tahun hingga usia menikah, hampir tidak ada gadis yang tidak menggunakan sisir giok. Sisir giok terbuat dari emas, perak, giok, dan gading.

Bu Shulin memberinya sisir yang terbuat dari giok putih kualitas terbaik. Ada pola indah di kedua ujung sisir. Sisi kiri adalah pola daun Pingzhong yang diukir, dan sisi kanan adalah kupu-kupu dengan sayap terbuka. Ada permata merah terang yang besar di tengahnya.

Mewah dan indah, terasa dingin di tangan. Shen Xihe sangat menyukainya. Dia tidak bisa menahan diri untuk memainkannya sebentar. Setelah meraba-raba cukup lama, sisir giok tidak hanya menghangat, tetapi juga mengeluarkan aroma yang sangat ringan.

Shen Xihe menyerahkannya kepada Bu Shulin, "Cium baunya."

Bu Shulin melirik wajah Shen Xihe, tidak dapat mengatakan apakah dia senang atau marah. Dia mengendusnya dengan saksama, tetapi tidak dapat mencium apa pun, "Tidak ada bau yang aneh."

Shen Xihe mengendusnya lagi, "Hongyu."

Hongyu adalah orang yang memiliki indra penciuman paling sensitif di antara para pembantunya, tetapi dia mengambilnya dengan kedua tangan dan tidak dapat mencium apa pun yang salah.

"Youyou, apa yang kamu cium?" Bu Shulin tahu bahwa indra penciuman Shen Xihe luar biasa.

"Itu bau dupa Zang Xiang (葬香)," Shen Xihe dengan lembut memasukkan sisir giok ke dalam kotak, tidak lagi merasakan kegembiraan yang dia rasakan saat pertama kali bertemu.

"Dupa Tibet (藏香 : Zangxiang)?" Bu Shulin salah memahami kata itu, "Apakah dupa Tibet berbahaya bagi manusia?"

*(kedua kata homofon. Zang Xiang (葬香) adalah dupa pemakaman sedangkan Zangxiang (藏香) adalah dupa Tibet)

Seharusnya tidak seperti itu. Dupa Tibet adalah dupa sintetis yang sangat berharga. Dupa ini penuh dengan bahan obat berharga dari Tubo dan Shu. Orang biasa tidak mampu membelinya. Ayahnya yang kasar membeli beberapa untuk mencobanya karena keanggunan dan jatuh cinta dengan baunya. Namun, karena harganya yang mahal, dia hanya bisa menegangkan lehernya dan berkata, "Aku hanya suka bau keringat pada pria!"

"Itu adalah dupa Zang Xiang" Shen Xihe mengoreksi.

Bu Shulin langsung ketakutan, pikirannya menjadi kosong, "Zang Xiang?"

Setelah mendapat anggukan setuju dari Shen Xihe, Bu Shulin melompat berdiri dan mengusap tangannya yang memegang sisir giok ke pakaiannya. Dia masih merasa tidak nyaman dan berteriak kepada Hongyu, "Cepat, cepat, siapkan air dupa untukku. Aku harus membersihkan tanganku!"

Ketika Hongyu mendengar bahwa itu adalah dupa Zang Xiang, dia juga khawatir Shen Xihe akan terkena nasib buruk, jadi dia berlari untuk menyiapkan air dupa sendiri.

"Sialan kamu! Beraninya kamu menjual barang-barang orang mati kepadaku!" Bu Shulin menggosok tangannya dengan cemas, mengutuk, "Jika bukan karena aku tidak membawa Pengawal Jinwu bersamaku, aku pasti sudah akan menghancurkan Yinlou. Kamu tidak percaya padaku?!"

Shen Xihe tidak percaya pada hantu dan dewa, juga tidak menganggapnya sebagai pembawa sial, tetapi dia menyukai kebersihan dan selalu merasa bahwa benda ini agak kotor. Dia tidak memiliki banyak tabu seperti Bu Shulin, dan menatapnya dengan acuh tak acuh, "Bukti? Kamu ingin merobohkan toko perak, apakah kamu punya bukti?"

Dupa Zang Xiang adalah sejenis dupa yang dikubur di kuburan. Biasanya terbuat dari bahan yang sama dengan dupa biasa yang digunakan oleh orang yang masih hidup. Hanya saja kuburan itu dingin, dan dupa pasti akan berbau dingin. Udara dingin ini hanya bisa dibedakan oleh Shen Xihe, dan tidak mungkin untuk membuktikannya, jadi tentu saja tidak dapat digunakan sebagai bukti.

Bu Shulin tersedak, ya, tidak ada bukti, dan sekarang dia semakin marah.

Hongyu membawa para pelayan untuk memegang air dupa, dan Shen Xihe menggunakan salep yang dia buat dan mencuci tangannya dengan perlahan dan anggun.

Bu Shulin merendam tangannya di baskom untuk waktu yang lama sebelum dia merasa lebih baik. Dia mengambil krim dari samping dan mengoleskannya dengan tebal. Setelah mencucinya beberapa kali, dia merasa bersih dan lega, "Pemilik Yinlou memberi tahu aku bahwa itu dibuat oleh pengrajin toko perak mereka. Hanya ada satu. Aku tahu Anda menyukai daun Pingzhong, jadi aku membelinya. Aku ingin menyenangkanmu, tetapi aku tidak menyangka..."

Berbicara tentang ini, Bu Shulin sangat marah. Dia mengambil kotak itu dan berjalan keluar, "Ini jelas bukan masalah sepele. Seseorang menggali kuburan untuk mengumpulkan uang dan menghasilkan uang yang tidak bermoral. Aku ingin menemukan Cui Shitou!"

Cui Jinbai adalah orang yang dapat diandalkan. Sebaiknya masalah ini diselesaikan melalui dia.

***

Bu Shulin bergegas ke Dali. Ketika petugas Kuil Dali melihat Bu Shulin, mereka bergegas masuk dari kejauhan dan ingin menutup pintu Dali. Bu Shizi datang ke Dali untuk mencelakai Cui Shaoqing!

Bu Shulin juga melihat dari jauh bahwa para petugas Dali akan mengurungnya, jadi dia segera melompat, mengetukkan jari kakinya di punggung kuda, dan terbang ke depan Kuil Dali. Dia berbalik dan meletakkan satu kaki di pintu yang hendak ditutup. Dia memutar kakinya dan menyayat telapak tangannya, mendorong pintu hingga terbuka.

Sambil mendengus pelan, dia berjalan dengan angkuh langsung ke kantor Cui Jinbai.

Cui Jinbai sedang memerintahkan para petugas untuk melakukan sesuatu, dan Bu Shulin bergegas masuk seperti angin, bergegas ke tangan Cui Jinbai dan meraihnya, "Cui Shitou, aku telah ditipu, aku korbannya, kamu harus membantuku. Kalau tidak, bukankah reputasiku sebagai kekasih Shaoqing Dali akan menjadi bahan tertawaan?"

Kekasih Shaoqing Dali... reputasi?

Para petugas tercengang, lalu mereka semua menatap Cui Shaoqing yang bijaksana dan tegas dengan simpati.

Cui Jinbai menahan urat nadi di dahinya yang berdenyut dan berkata, "Kalian semua turunlah dan lakukan apa yang kuperintahkan."

"Ya," para petugas segera pergi.

"Ada apa?" Cui Jinbai bertanya tanpa ekspresi.

"Barang yang kuberikan kepada sang Junzhu sebenarnya digali dari peti mati! Aku sangat marah!" Bu Shulin menyerahkan kotak kayu yang terbuka itu kepada Cui Jinbai.

Cui Jinbai tidak mendengar sisa kata-katanya dengan jelas, pikirannya penuh dengan: barang yang kuberikan kepada sang Junzhu .

***

BAB 204

Ketika seorang pria memberi seorang gadis hiasan rambut, itu berarti dia ingin menikahinya, dan sisir berarti dia ingin bersamanya sampai tua!

Sisir giok itu harus diberikan dari seorang suami!

"Beraninya kamu memberikan ini kepada sang Junzhu!" Cui Jinbai hampir menggertakkan kata-kata ini melalui giginya.

Shen Xihe tidak pernah memperhatikan hal-hal ini. Dalam hatinya, Bu Shulin awalnya adalah seorang wanita. Sangat umum bagi teman-teman untuk saling memberi hiasan kepala dan perhiasan. Oleh karena itu, ketika Bu Shulin ingin membawa barang ini ke Cui Jinbai, dia hanya memikirkan asal usul barang ini, dan tidak memikirkan hal lain sama sekali, apalagi mengetahui bahwa kalimat pertama Bu Shulin adalah memberikannya kepada sang Junzhu.

Bu Shulin berbeda. Dia hampir menyatukan playboy itu ke dalam tulang-tulangnya. Dia tinggal di rumah bordil sepanjang hari. Bahkan jika dia mengincar Cui Jinbai, dia masih memiliki hubungan asmara. Dia tidak peduli tentang itu. Cui Jinbai menunjukkannya, dan kemudian dia menyadari bahwa dia adalah seorang pria di mata dunia.

Setelah terbatuk dua kali, Bu Shulin menutupinya dan berkata, "Aku tahu bahwa sang Junzhu menyukai daun Pingzhong. Aku melihatnya secara tidak sengaja hari ini, jadi aku membelinya..."

Entah mengapa, dia merasa sedikit bersalah.

Cui Jinbai berkata dengan dingin, "Untuk menyenangkan sang Junzhu, kamu benar-benar tidak punya cela. Apakah kamu tidak takut Dianxia akan tahu dan melibatkan sang Junzhu?"

Bu Shulin selalu menjadi playboy. Di masa lalu, dia sering tidur dengan pelacur dan tinggal di rumah bordil selama beberapa hari. Dia telah memelihara seorang pelacur papan atas selama tiga tahun dan masih melindunginya. Bahkan jika dia terjerat dengan Cui Jinbai, dia tidak berhenti pergi ke rumah bordil, tetapi dia tidak lagi menginap. Kebanyakan dari mereka diundang oleh teman-teman, dan sulit untuk menolak kebaikan mereka. Ketika dia pergi ke rumah bordil, dia tidak akan membiarkan para wanita mendekatinya.

Di luar sana dikatakan bahwa dia telah mengubah preferensinya dan mulai menjaga kesuciannya dengan Cui Jinbai. Hanya Cui Jinbai yang tahu bahwa dia adalah perisai. Dia hanya tidak ingin menjelaskan, dan hanya untuk membuatnya kesal, dia menggunakan ayah dan ibu tirinya agar mereka tidak membuat keributan tentang pernikahannya.

Sebelumnya, dia selalu melihat Bu Shulin berlari ke kediaman sang Junzhu setiap beberapa hari, jadi dia menduga bahwa Bu Shulin datang kepadanya bukan karena dia tidak ingin menikahi sang Junzhu, tetapi karena dia memiliki orang lain di hatinya, dan orang itu adalah Zhaoning Junzhu.

Kemudian, dia semakin merasa bahwa apa yang dia pikirkan itu benar. Hari ini, ketika dia melihat Bu Shulin memegang sisir giok dan mengatakan kepadanya bahwa itu adalah hadiah darinya untuk Junzhu Zhaoning, dia entah mengapa merasakan kemarahan yang tak terkendali menyerbu kepalanya.

(Cui... kamu marah karena ga suka Junzhu dikasih sisir sama orang lain, ato ga suka Bu Shulin ngasih sisir ke orang lain, hayo... Wkwkwk...)

"Hehe, jika kamu tidak memberitahunya dan aku tidak memberitahunya, bagaimana Dianxia tahu?" Bu Shulin tersenyum main-main dan mengulurkan tangan untuk menyentuh dada Cui Jinbai, mencoba menenangkannya, tetapi Cui Jinbai meraih pergelangan tangannya dan melemparkannya dengan kasar.

Bu Shulin mengerutkan bibirnya, "Baiklah, baiklah, ini salahku, aku seharusnya tidak memberikan barang seperti itu kepada sang Junzhu tanpa memberitahumu. Aku bersumpah aku tidak memiliki pikiran yang tidak pantas tentang sang Junzhu. Ini untuk memperlakukan sang Junzhu sebagai saudara perempuan. Tidaklah berlebihan bagi seorang saudara laki-laki untuk memberikan perhiasan kepada saudara perempuannya, kan?"

Kata-kata Bu Shulin membuat ekspresi Cui Jinbai sedikit mereda. Dia menatap Bu Shulin sejenak dengan mata berat, seolah-olah untuk mengukur kebenaran kata-katanya.

Bu Shulin menegakkan dadanya dan berkata dengan tenang, "Setiap kata yang aku katakan adalah benar. Aku memperlakukan sang Junzhu sebagai saudara laki-laki dan perempuan!"

Tidak heran, sangat disayangkan bahwa dia bukan pria sejati, jika tidak, dia pasti akan menikahi wanita seperti Shen Xihe, sehingga hidupnya tidak akan sia-sia!

Bukannya dia tidak sengaja, tetapi dia tidak kompeten.

Cui Jinbai mempercayai kata-katanya dan mengambil sisir giok itu. Dia hanya melihatnya dengan saksama dan berkata, "Bagaimana kamu tahu itu adalah benda pemakaman?"

"Aku..." Bu Shulin tidak dapat mengungkapkan perbedaan indra penciuman Shen Xihe, jadi dia hanya berkata, "Junzhu berkata begitu, pasti begitu!"

Cui Jinbai, "..."

Dia sedikit kesal karena Bu Shulin memperlakukan kata-kata Shen Xihe sebagai dekrit kekaisaran, tetapi setelah berpikir dengan saksama, mungkin Shen Xihe merasa bahwa sisir giok itu tidak mudah disimpan, tetapi tidak mudah untuk menolaknya secara langsung, yang menyakiti hati Bu Shulin, jadi dia menemukan alasan seperti itu.

"Tinggalkan benda itu, benda ini seharusnya milik dinasti ini, aku akan meminta seseorang untuk mencari tahu," sikapnya sangat asal-asalan.

Bu Shulin tidak puas, "Seseorang menggali kuburan dan merampok makam, dan kamu Dali begitu acuh tak acuh?"

"Hanya karena itu adalah benda pemakaman, bagaimana aku bisa menjelaskannya kepada atasanku? Bagaimana aku bisa mengirim orang untuk menyelidiki?" kata Cui Jinbai dengan sakit kepala.

Bu Shulin bukanlah orang yang tidak masuk akal. Dia meraih sisir giok dan berkata, "Ayo, aku akan mengawasi orang-orang di toko perak. Ketika aku mendapatkan buktinya, aku akan datang untuk mencarimu dan memberimu alasan yang sah!"

"Kamu..." Cui Jinbai ingin menyusul, tetapi Bu Shulin sangat cepat. Dia berjalan keluar dari halaman dalam sekejap mata. Dia berbalik dan tersenyum misterius pada Cui Jinbai di depan gerbang bulan, "Jangan khawatir, Cui Shitou, aku tidak akan memberi tahu Dianxia kalau kamu jatuh cinta pada..."

Dia diam-diam mengucapkan kata 'Junzhu' dengan gerakan bibir. Setelah mengatakan itu, dia menyenandungkan sebuah lagu kecil dan berjalan pergi dengan tangan di belakang punggungnya. Dia tidak melihat wajah biru Cui Jinbai di belakangnya.

Menurut Bu Shulin, alasan mengapa Cui Jinbai begitu marah tadi, dia hampir berkelahi dengannya, pasti karena dia memberinya sisir giok, yang merupakan tanda cinta bagi seorang pria untuk diberikan kepada seorang gadis. Cui Jinbai jatuh cinta pada Junzhu, "Kamu punya selera yang bagus, tapi sayang sekali..."

Sayangnya, itu memang ditakdirkan untuk menjadi hubungan cinta.

Ketika dia memikirkannya, dia senang bahwa dia bukan seorang pria, kalau tidak, dia harus mencintai Junzhu  dalam diam seperti Cui Shitou, tidak berani mengatakannya dengan lantang.

"Kasihan... Aku seharusnya lebih baik padanya di masa depan..."

Bu Shulin meninggalkan Dali sambil bergumam pada dirinya sendiri, dan kemudian berlari ke Yinlou untuk mengintai. Dia selalu merasa bahwa karena Yinlou telah berbohong tentang masalah ini, mereka pasti tahu asal usulnya, dan itu pasti bukan hanya hal yang najis ini.

Siapa pun yang berani menyinggung perasaannya, menipunya, dan mempermalukannya di depan Shen Xihe harus membayar harganya!

***

Shen Xihe tidak tahu bahwa Bu Shulin dan Yinlou bertengkar. Selain pergi ke rumah Tao, dia pada dasarnya tinggal di rumah, membaca buku, dan menanam bunga. Saat suasana hatinya sedang bagus, dia memikirkan makanan dengan Ziyu, belajar rempah-rempah dengan Hongyu, menjahit dengan Biyu, menonton Sui A Xi dan Zhenzhu berdiskusi tentang farmakologi, atau menjinakkannya dalam waktu singkat.

Dulu, beberapa orang mengunjunginya demi harga diri. Karena beberapa hal terjadi, semua orang takut padanya seperti harimau, dan dia senang bisa bebas.

Xiao Huayong mengatur masalah Xun Wang dengan sangat baik. Tanpa memberi tahu orang lain, Xiao Changfeng menemukan jasad Xun Wang dan diam-diam membawanya kembali ke rumah besar. Setelah ragu-ragu untuk waktu yang lama, dia tetap melaporkannya kepada Kaisar Youning.

Xun Wang jelas-jelas bunuh diri, yang menunjukkan bahwa ia tidak dikhianati oleh tuannya.

"Xiao Changfeng jelas bukan orang yang mudah ditipu," Shen Xihe menghela napas setelah mengetahui bahwa ia diam-diam membawa jenazah ayah kandungnya ke istana.

Tindakan ini tidak hanya meyakinkan Bixia, tetapi juga membuat Kaisar Youning merasa bersalah karena Xun Wang tidak mengungkapkan berita tersebut. Xun Wang telah menjadi seorang prajurit sepanjang hidupnya, dan meninggal dengan sangat tidak bermartabat pada akhirnya. Poin terakhir adalah bahwa dengan persetujuan Bixia, Xun Wang dapat dimakamkan di mausoleum yang layak baginya.

"Ini juga menunjukkan bahwa ia tahu bahwa Xun Wang masih hidup dan bahwa Bixia telah membentuk pasukan Shenyong," Zhenzhu menundukkan kepalanya dan berkata, "Ia memang penerus panglima pasukan Shenyong."

Jika tidak, Kaisar Youning tidak akan membiarkannya mengetahui rahasia seperti itu. Zhenzhu menyarankan lagi, "Junzhu, haruskah kita mengatur seseorang?"

"Perangkap kecantikan?" Shen Xihe mengerti apa yang dimaksud Zhenzhu, "Aku tidak suka menggunakan wanita untuk mencapai tujuanku."

***

BAB 205

Dia sendiri adalah seorang gadis. Ada terlalu banyak ketidakadilan bagi para gadis di dunia ini. Mengapa mereka harus menjual tubuh mereka seperti Yu Xiaodie demi kesempatan untuk hidup?

Wanita selalu berhati lembut. Mereka akan memiliki sedikit kasih sayang terhadap pria yang benar-benar menikah dengan mereka, kecuali pria ini telah menyakitinya. Jika tidak ada salahnya, memintanya untuk memilih antara cinta dan kesetiaan sangatlah kejam.

"Dibandingkan menggunakan gadis, aku lebih suka menggunakan anak laki-laki," bibir Shen Xihe sedikit melengkung.

Seorang wanita yang dikirim ke Xiao Changfeng paling-paling adalah teman tidurnya, tidak setiap pria akan tidak berdaya atau mengungkapkan banyak rahasia kepada teman tidurnya, tetapi berbeda bagi pria yang telah berteman dengannya seumur hidup. Dia akan menghargai, menggunakan kembali, dan bahkan menceritakan rahasianya kepadanya!

Terlebih lagi, ayah Xiao Changfeng baru saja meninggal dunia. Meskipun ia telah berkabung selama tiga tahun sepuluh tahun yang lalu, sebagai seorang putra, Shen Xihe merasa bahwa ia mungkin tidak akan gagal untuk berkabung lagi. Bahkan jika ia tidak berkabung untuk ayahnya, neneknya tidak akan bertahan selama beberapa hari dan harus berkabung selama setahun.

Pada saat ini, bagaimana ia bisa dengan mudah tersentuh oleh seorang wanita?

"Apa yang dikatakan sang Junzhu sangat benar," Zhenzhu tiba-tiba menemukan bahwa visinya tidak cukup jauh ke depan, jauh lebih sedikit daripada sang Junzhu, "Haruskah aku pergi mencari Mo Yuan untuk mengatur seseorang?"

"Tidak, kita tidak dapat menggunakan orang-orang kita," Shen Xihe menolak.

Zhenzhu tercengang, "Bagaimana mungkin seseorang yang tidak menggunakan kita melakukan sesuatu untuk kita?"

Shen Xihe merenung sejenak dan bangkit untuk pergi ke ruang belajar. Zhenzhu mulai menggiling untuk Shen Xihe tanpa instruksi Shen Xihe. Biyu kemudian menyebarkan kertas dan Shen Xihe menggambar potret. Pria dalam lukisan itu berusia lebih dari tiga puluh tahun, tanpa ekspresi, dan berjanggut.

"Lu Bing!" hanya Zhenzhu yang mengenali orang ini.

Orang ini adalah pengembara yang ditemuinya bersama Shen Xihe dua tahun lalu, tetapi pria ini terluka parah dan sekarat. Zhenzhu memiliki pengetahuan medis dan memeriksa luka-lukanya atas instruksi Shen Xihe, tetapi Zhenzhu tidak berdaya untuk menyelamatkannya. Lu Bing berharap Shen Xihe dan Zhenzhu dapat mengambil jenazahnya, dan juga memberikan Shen Xihe pedang lembut dan senjatanya.

Shen Xihe mengubur pria itu dan memberikan pedang lembut yang diberikannya sendiri kepada Shen Yun'an. Adapun senjatanya, itu adalah gada ganda.

Lu Bing meminta Shen Xihe untuk menemukan orang yang cocok untuk memberikannya kepadanya, agar harta karun itu tidak tertutup debu.

Shen Xihe belum menemukannya, dan dia juga membawa gada itu ke Jingdu.

Setelah menyelesaikan lukisannya, Shen Xihe membawa lukisan itu ke Sui Axi, "Aku ingin kamu mendorong tulang-tulangnya untuk mengetahui penampilan orang ini. Berapa lama waktu yang dibutuhkan?"

"Itu tergantung pada seberapa mirip orang itu dengannya. Semakin mirip, semakin mudah." kata Sui Axi.

Shen Xihe sudah lama ingin melihat keterampilan Sui A Xi dalam mendorong tulang, jadi dia meminta Mo Yuan untuk membawa Sui A Xi untuk memilih seseorang secara langsung.

Kemudian dia menulis surat kepada Shen Yun'an, memintanya untuk bertanya dengan hati-hati kepada orang yang membalsem Lu Bing hari itu apakah Lu Bing memiliki tanda lahir.

Dia ingin membuat Lu Bing dan mengirimnya ke Xiao Changfeng. Dia adalah seorang ksatria pengembara dengan keterampilan hebat, tidak memiliki kerabat, dan yang melihat melalui bahaya dunia. Dia adalah seorang gelandangan. Aku tidak percaya Xiao Changfeng tidak akan tergoda!

Sui A Xi memilih seseorang dari pengawal Shen Xihe dan berkata bahwa butuh waktu tiga bulan untuk berhasil.

Setelah masalah ini diatur, tidak lama kemudian upacara kedewasaan Xiao Huayong tiba.

***

Upacara penobatan putra mahkota sangat megah dan akan diadakan di kuil leluhur. Untuk tujuan ini, Kementerian Ritus secara khusus merenovasi kuil leluhur.

Penobatan Putra Mahkota juga tidak biasa. Itu bukan upacara sederhana. Penobatan Putra Mahkota seperti pemerintahan pribadi kaisar. Hanya dengan upacara tersebut ia dapat secara resmi menyentuh kekuasaan.

Shen Xihe awalnya berpikir bahwa akan ada yang salah dengan upacara ini, tetapi ia tidak tahu apakah Xiao Huayong berpura-pura terlalu baik. Baik Kaisar Youning maupun para pangeran tidak berpikir untuk menghancurkan upacara ini.

Kamu tahu, jika upacara Xiao Huayong gagal, bahkan jika Kaisar Youning tiba-tiba meninggal, ia akan naik takhta dengan lancar namun karena tidak ada upacara, ia hanya bisa menjadi kaisar boneka. Para menterinya akan menggunakan etiket sebagai kendala untuk secara sah melemahkan kekuasaan kekaisarannya.

Rok ungu memiliki sembilan bab, lima di bagian atas dan empat di rok; pakaian dalam kasa putih dan ikat pinggang kulit dengan kait emas.

Mahkota itu berada di kepalanya, dan sembilan mutiara putih yang hanya bisa digantung oleh Putra Mahkota menutupi separuh wajahnya, sehingga tidak mungkin untuk melihat ketajaman di matanya.

Ini adalah pertama kalinya Shen Xihe melihat Xiao Huayong dalam pakaian resmi. Dia berjalan dengan mantap, dan mutiara putih yang tergantung di mahkota bergoyang lembut saat dia berjalan, dan cahayanya bertahan, membuat wajahnya yang agak pucat menjadi sangat tampan.

Ini mungkin pertama kalinya semua pejabat sipil dan militer di istana memandang Taizi Dianxia. Baru saat itulah mereka menyadari bahwa Taizi Dianxia, yang mengenakan mahkota, memiliki sosok ramping dan wajah seputih batu giok. Martabat dan kemuliaan putra kerajaan itu tidak ada bandingannya dengan pangeran lainnya.

Di akhir upacara penobatan, tamu agung memilih nama untuk Xiao Huayong. Tentu saja, hanya Bixia yang memenuhi syarat untuk memilih nama Taizi. Tamu agung, Menteri Klan Kekaisaran, hanya menyampaikannya.

"Sekarang tata krama sudah siap, pada hari keberuntungan di bulan ini, aku akan mengumumkan namamu, Beichen."

Ketika dua kata Beichen keluar, semua orang terkejut.

'Lunyu : Weizheng*' mengatakan, "Memerintah dengan kebajikan itu seperti Bintang Utara, yang berdiri di tempatnya dan dikelilingi oleh semua bintang!"

*Bagian ini menggambarkan gagasan Konfusius tentang "memerintah dengan kebajikan", yang berarti bahwa jika penguasa mempraktikkan pemerintahan moral, para pejabat dan rakyat secara otomatis akan berputar di sekelilingnya. Hal ini menekankan peran moralitas yang menentukan dalam kehidupan politik dan menganjurkan prinsip memerintah negara dengan pendidikan moral.

Memerintah dunia bergantung pada kebajikan, seperti Bintang Utara, yang berdiri di posisi tertinggi dan dikelilingi oleh semua bintang.

Sungguh harapan yang tinggi ini. Untungnya, Xiao Huayong adalah Taizi dan pewaris sah, jika tidak, kata ini saja sudah cukup untuk mendorongnya ke garis depan.

Semua menteri mengumpulkan pikiran mereka dan menimbang dalam hati mereka tekad Bixia untuk menyerahkan takhta kepada Xiao Huayong. Haruskah mereka benar-benar mulai mempertimbangkan untuk bergabung dengan pasukan Taizi di masa depan?

Tepat ketika pikiran semua orang melayang, Xiao Huayong tiba-tiba terbatuk hebat, seolah-olah dia batuk dengan gembira dan wajah tampannya memerah. Akhirnya, dia jatuh karena sesak napas.

Ketika para pejabat istana yang baru saja goyah melihat penampilan Taizi, mereka segera mencekik pikiran mereka bahwa : Mereka seharusnya tidak melakukannya!

(Wkwkwkwk...kocak!!!)

Itu menyebabkan kepanikan, dan Kaisar Youning juga melangkah maju untuk mendukung Xiao Huayong. Xiao Huayong kesulitan berbicara, matanya penuh dengan rasa terima kasih dan bahkan tampak meneteskan air mata, "Aku... Terima kasih, A Die... karena telah memberiku nama."

"Jangan terlalu banyak bicara," Kaisar Youning menghibur Xiao Huayong dan berteriak, "Panggil Tabib Kekaisaran!"

Masih ada beberapa akhir dari upacara penutupan, seperti menyapa saudara-saudaranya, tetapi Putra Mahkota jelas tidak dapat bertahan. Bixia melirik tajam ke arah Menteri Ritus segera mengumumkan bahwa upacara kedewasaan telah selesai dan Putra Mahkota akan diberi penghormatan di Aula Qinzheng besok.

Setelah Putra Mahkota dimahkotai, menurut aturan, berdasarkan peraturan, semua pejabat sipil dan militer di istana, termasuk para pangeran dan kerabat, harus membungkuk empat kali kepada Putra Mahkota di tangga batu Panlong di Aula Pengadilan.

Shen Xihe menyaksikan Kaisar Youning membawa Xiao Huayong kembali ke istana. Sebagai anggota keluarga perempuan, dia tidak seharusnya datang dan baru bisa menghadiri jamuan makan nanti. Namun, Xiao Huayong secara khusus mengundangnya, jadi dia mengenakan pakaian pria dan menyaksikannya menyelesaikan upacara kedewasaan. Sejak saat itu, dia bukan lagi seorang anak laki-laki, tetapi seorang pria sejati!

"Junzhu, Anda menyaksikan upacara penobatan Taizi dengan cara yang begitu megah tanpa memberi sedikit pun ruang untuk mundur?" Shen Xihe keluar dan melihat Xiao Changying menatapnya dengan saksama.

"Jadi di mata Lie Dianxia, Zhaoning adalah orang yang suka berganti pihak?" Shen Xihe tersenyum tipis, "Dianxia pasti kecewa. Hati Zhaoning selalu sama."

***

BAB 206

Hati Zhaoning tetap sama.

Delapan kata, satu per satu, menghantam hati Xiao Changying, seperti alu besi yang dipukul keras oleh palu berat, membuatnya pusing.

"Junzhu, Anda tidak melihat tadi..." Xiao Changying tidak bisa menyembunyikan nada suaranya yang datar dan rendah.

Shen Xihe tahu apa yang dimaksud dengan kata-kata yang belum selesai, yang berarti bahwa Xiao Huayong bahkan tidak dapat mengikuti upacara sampai selesai dan diketahui meninggal muda.

"Dianxia, aku tahu bagaimana keadaan Taizi Dianxia," Shen Xihe menjawab dengan acuh tak acuh.

Xiao Changying bingung, dan matanya bernoda kesakitan dan menatap Shen Xihe dengan bingung, "Anda tidak keberatan?"

Shen Xihe tersenyum tipis padanya, tidak menjawab, membungkuk, dan pergi tanpa suara.

Xiao Changqing memperhatikan Xiao Changying mengejar Shen Xihe keluar, dan dia mengikuti mereka. Dia mengawasi dari kejauhan tanpa menguping pembicaraan mereka, tetapi khawatir Xiao Changying akan melakukan sesuatu yang tidak pantas karena dorongan hati. Hari ini adalah upacara penobatan putra mahkota, dan semua pejabat sipil dan militer sedang menonton.

Baru setelah Shen Xihe pergi, dia datang dan menepuk bahunya, "A Di, jika kamu bisa melupakannya, lupakan saja."

Niat Zhaoning Junzhu sudah di permukaan. Taizi Dianxia secara khusus mengundangnya untuk menonton upacara tersebut, dan juga menyampaikan pikirannya kepada publik.

Xiao Changying menundukkan matanya dan membiarkan Xiao Changqing membawanya pergi. Dia mengikuti Xiao Changqing kembali ke Rumah Pangeran Xin dan minum sebotol anggur, "Ge, kurasa aku tidak bisa melupakannya..."

Karena Shen Xihe dengan jelas menolaknya terakhir kali, dia mencoba membuat dirinya mati rasa dengan kesibukan, tidak menemuinya, tidak menyentuh hal-hal yang berhubungan dengannya, dan tidak membiarkan dirinya bermalas-malasan. Setelah waktu yang lama, dia mungkin bisa melupakannya.

Bukankah dia hanya seorang gadis? Tidak peduli seberapa uniknya dia? Tidak bisakah dia melupakannya?

Xiao Changying memperingatkan dirinya sendiri bahwa dia telah hidup dengan baik tanpanya akhir-akhir ini, dan berpikir bahwa ini adalah melepaskan.

Ketika dia mendengar bahwa dia dalam bahaya di tempat perburuan, dia juga pergi mencarinya dengan cemas. Dia mengesampingkan masalah Bixia membunuh ular itu, berbohong bahwa dia sakit, dan membiarkan orang-orang mengejeknya karena bersembunyi dari ular itu, tetapi dia tidak menemukannya sama sekali.

Dia berkata pada dirinya sendiri bahwa ini karena dia tidak memiliki takdir dengannya.

Dia ingin melepaskannya, tetapi ketika dia melihatnya muncul di upacara penobatan Taizi Dianxia, dia menyadari bahwa dia telah menipu dirinya sendiri selama ini, dan apa yang disebutnya melepaskan hanyalah menghindari dan tidak ingin menghadapinya.

Ternyata seseorang benar-benar dapat hidup di hati orang lain, tertanam dalam darah, dan tidak dapat dipisahkan.

Jika ingin melupakannya dan melepaskan diri, dia harus menggali hati ini.

"Jika tidak bisa melepaskan, kamu harus belajar melepaskan," Xiao Changqing menyeka tembikarnya dan menjawab dengan kepala tertunduk.

(Aiyaaa nasehatmu A Xiong. Nanti kalo kamu sendiri udah ketemu Zhaoning Junzhu, baru deh kamu juga ikut ga bisa melupakan. Hahaha)

"A Xiong, kapan kamu jatuh cinta dengan Wu Saozi*?" Xiao Changying tidak pernah menyebut Gu Qingzhi di depan kakaknya. Dia tidak pernah menyebut Gu Qingzhi saat dia masih hidup, dan ini adalah pertama kalinya dia secara resmi menyebut Gu Qingzhi setelah kematiannya.

*kakak ipar kelima

Dia tidak pernah tahu apa itu cinta. Dia selalu merasa bahwa ambisi kakaknya telah dihapuskan oleh Gu Qingzhi. Alangkah baiknya jika kakaknya tidak pernah bertemu wanita ini.

Pada saat ini, dia menyadari bahwa ketika beberapa orang bertemu, mereka akan mengingat cinta mereka selamanya, tetapi jika mereka tidak bertemu, mereka akan menyesalinya selama sisa hidup mereka.

Tangan Xiao Changqing berhenti, dia perlahan mengangkat tangannya, matanya tertuju pada kembang sepatu yang bergoyang tertiup angin, dan pikirannya melayang bersama bunga-bunga yang indah.

Kapan dia jatuh cinta?

...

Itu hanya sekilas dari jauh di tengah hujan berkabut di gedung kecil itu, dia berdiri di tengah angin dengan kain kasa polos, alis dan matanya acuh tak acuh dan jauh.

Atau itu adalah ketukan kecil di pintu kayu dan dengan lembut membukanya, rambut hitamnya seperti air terjun, memegang lentera di tangannya, dan wajahnya seperti bunga yang memantulkan bulan di air musim gugur.

Dia telah melihatnya berkali-kali sebelumnya, dan dia selalu sedingin dan secantik patung es. Dia sangat ingin tahu apakah dia bisa tersenyum.

Sampai hari itu, dia menunggang kuda dan datang, gaun merahnya seperti darah ditiup angin, dan dia menoleh dan tersenyum. Baru saat itulah dia tahu betapa cantiknya dia ketika dia tersenyum. Sejak saat itu, dia terukir di mata dan hatinya.

...

Wajah Xiao Changqing melembut, dan ada senyum tipis di bibirnya, "Kamu bertanya kapan, tetapi aku tidak bisa memberitahumu."

"Sebelum dia memutuskan pertunangan?" Xiao Changying bertanya dengan cara yang berbeda.

"Ya," Xiao Changqing mengangguk.

"A Xiong, apakah kamu merasa tidak nyaman saat itu?" Xiao Changying bertanya lagi.

"Tidak nyaman," Xiao Changqing menundukkan matanya, "Aku merindukannya, tetapi aku tidak bisa mendengarnya, apalagi mendengar namanya disebut-sebut dengan orang lain. Setiap kali, aku harus berusaha sekuat tenaga untuk menahan diri, tidak kehilangan ketenanganku, tidak menjadi impulsif."

"Mengapa kamu tidak mengungkapkan perasaanmu kepada Wu Saozi?"

Sambil tertawa pelan, Xiao Changqing menggelengkan kepalanya tanpa daya, "Berangan-angan sepihak hanyalah lelucon."

Di mata orang lain, dia adalah seorang bangsawan dan naga di antara manusia, tetapi bukankah Xie Yunhuai juga orang yang terhormat? Mengapa dia harus membiarkannya memutuskan pertunangan dan menikahinya? Belum lagi, dia tidak tahu bahwa ada orang bodoh seperti dia yang memikirkannya siang dan malam saat dia tidak bisa melihatnya.

"Jika Xie Yunhuai tidak memutuskan pertunangan di awal, apakah kamu akan melihatnya menikah dengan orang lain?" Xiao Changying diam-diam mengepalkan tangannya dan menegakkan tubuhnya.

"Apa lagi?" Xiao Changqing menoleh untuk melihat saudaranya, matanya yang tenang memiliki kekuatan tajam yang menusuk, "Aku memikirkannya, aku memikirkannya..."

Mengambil napas dalam-dalam, Xiao Changqing menatap langit yang kelabu, "Aku memikirkan kematian Xie Yunhuai dalam sebuah kecelakaan. Karena alasan ini, aku juga menyelidiki keluarga Xie. Aku tahu tentang perselingkuhan antara Xie Guogong dan Yuan lebih awal daripada Xie Yunhuai. Aku bahkan membuat rencana yang sempurna untuk membiarkan Xie Yunhuai mati secara tragis, dan kemudian mengungkap Xie Guogong dan Yuan dan menjadikan mereka kambing hitam."

Xiao Changying menatap kakaknya dengan saksama, "Mengapa kamu menyerah kemudian?"

"Hari itu, aku sedang membakar dupa di Kuil Fahua dan mendengarnya mengobrol dengan Si Saozi. Dia tidak ingin menikah dengan keluarga kerajaan," Xiao Changqing juga mengencangkan ujung jarinya tanpa sadar. Dia masih mengingat kata-katanya.

*kakak ipar keempat

Istri keluarga kerajaan adalah jalan buntu baginya. Jika dia menikah dengan keluarga kerajaan, dia tidak akan hidup lebih dari tiga hingga lima tahun.

Kata-kata masa lalu bergema di telinganya, dan tangan Xiao Changqing sedikit gemetar.

Pada saat itu, dia hanya berpikir bahwa dia takut untuk menghindari intrik keluarga kerajaan, dan tidak pernah berpikir bahwa dia telah berbicara tentang nasib keluarga Gu dari awal hingga akhir. Dia melihat lebih jauh dari dirinya dan mengerti bahwa menikah dengan keluarga kerajaan seperti melangkah setengah kaki ke dunia bawah.

"Hanya karena ini?" Xiao Changying tercengang.

"Hanya karena ini," Xiao Changqing mengangguk, "Bukan itu yang diinginkannya. Jika aku memaksakannya, kita akan menjadi pasangan yang penuh dendam."

Xiao Changying menggerakkan mulutnya dan menelan kata-kata bahwa mereka akan tetap menjadi pasangan yang penuh dendam.

Kakaknya menyerah demi Wu Saozi-nya. Tidak ada yang mengira bahwa Xie Yunhuai akan memutuskan hubungannya dengan calon istrinya karena masalah antara Xie Ji dan Yuan Shi. Tidak ada yang mengira bahwa pernikahan antara keluarga Xie dan Gu tidak akan dibatalkan karena kematian satu orang.

Saat itu, dia masih muda, tetapi dia tahu berapa banyak orang yang ingin menikahi Gu Qingzhi.

Kemudian, kakaknya meminta kepada Bixia untuk memenangkan si cantik.

"A Xiong...kamu ingin aku tidak berkelahi atau bersaing," Xiao Changying mengerti maksud Xiao Changqing saat mengatakan kata-kata ini kepadanya.

"Ge, kamu berbeda dariku. Qingqing tidak memiliki hak untuk memilih suaminya, dan dia mungkin tidak menghargai pernikahan itu. Zhaoning Junzhu memiliki hak untuk memilih, dan Taizi Dianxia adalah pilihannya jadi dia akan sangat menghargai pernikahan ini."

***

BAB 207

Taizi Dianxia adalah pilihannya, yang seperti sambaran petir bagi Xiao Changying, dan rasa sakit yang hebat menyebar ke seluruh tubuhnya.

"A Xiong, apakah Taizi benar-benar tidak berpura-pura sakit?" suara Xiao Changying tertahan dan serak.

"A Xiong tidak yakin," Xiao Changqing berpikir sejenak dan berkata, "Tetapi Junzhu Zhaoning bersikeras menikahi Taizi Dianxia. Aku pikir Taizi Dianxia mungkin tidak dalam keadaan sehat."

"Mengapa?" Xiao Changying bingung.

"Aku tidak banyak berhubungan dengan Zhaoning Junzhu, tetapi dari beberapa hal yang berhubungan dengannya, aku dapat melihat bahwa Zhaoning Junzhu cerdas dan tenang. Meskipun dia sering mengunjungi Taizi Dianxia di Istana Timur, aku tidak pernah melihat cinta untuk Taizi Dianxia di matanya."

Hal yang paling jelas adalah hari ini, dia berdiri di samping dan menyaksikan Taizi Dianxia dinobatkan. Matanya tenang selama seluruh proses, tanpa riak apa pun.

Ini bukanlah pengekangan yang disamarkan, juga bukan kasih sayang yang ditekan, tetapi dia benar-benar tidak memiliki cinta untuk Taizi Dianxia, jika tidak, Xiao Changqing tidak akan menuruti keinginan saudaranya untuk mencari Shen Xihe lagi.

Dalam hal ini, alasan mengapa Zhaoning Junzhu ingin menikahi Taizi Dianxia bukanlah karena cinta. Jika pernikahan bukan karena cinta, itu adalah untuk keuntungan.

"Demi keuntungan?" Xiao Changying tidak mempercayainya, "Jika Taizi Dianxia benar-benar tidak dapat hidup selama tiga hingga lima tahun, siapa yang akan membantunya melindungi wilayah barat laut di masa depan jika dia menikahi Taizi? Siapa yang dapat mentolerirnya sebagai mantan Taizifei?"

"Bagaimana jika dia melahirkan cucu yang sah?" Xiao Changqing bertanya balik.

Xiao Changying tidak bisa berkata-kata, dan kemudian pupil matanya sedikit menyusut, "Maksudmu dia..."

"Ya, yang dia inginkan adalah tidak pernah menjadi ibu negara," Xiao Changqing juga samar-samar menebak pikiran Shen Xihe hari ini, "Jika dia adalah ibu dari cucu sah, bahkan jika Taizi Dianxia meninggal, putranya masih lebih memenuhi syarat untuk mewarisi takhta daripada kita."

Dari zaman dahulu hingga sekarang, putra sah dari istri utama adalah bangsawan.

"Bagaimana mungkin Bixia mengizinkan seseorang dengan darah keluarga Shen untuk mewarisi takhta?" Xiao Changying merasa bahwa Shen Xihe terlalu naif.

"A Di, jangan meremehkan gadis itu," Xiao Changqing dulu memiliki banyak prasangka terhadap gadis-gadis, selalu berpikir bahwa gadis-gadis itu lemah dan picik, tetapi Gu Qingzhi membuatnya mengerti bahwa seorang gadis memiliki kemampuan untuk menjungkirbalikkan dunia.

"Tidak ada ratu di harem, dan Bixia telah bersumpah untuk tidak mengangkat seorang ratu. Jika dia menikah dengan Istana Timur, masuk akal baginya untuk mengambil alih enam istana sebagai Taizifei. Saat itu, seluruh harem akan jatuh ke tangannya. Kamu akan melihat bagaimana dia mengatur harem dan bagaimana memotong kayu bakar," Xiao Changqing tidak berpikir bahwa rencana Shen Xihe itu aneh.

(Xiao Changqing sangat cerdas!)

Jalan ini tampaknya berliku-liku dan sulit, tetapi begitu selesai, tidak akan ada kekhawatiran di barat laut, dan keluarga Shen akan benar-benar tak terkalahkan.

Dengan cara ini, tidak ada yang bisa menggoyahkan kekuatannya, dan tidak sulit baginya untuk menjadi Xiao Huanghou.

Ini jauh lebih bersih daripada mengandalkan pria, dan bahkan jika dia menjadi ratu, dia harus berpura-pura bersama suaminya.

Xiao Changying tercengang setelah mendengar apa yang dikatakan Xiao Changqing. Dia menatap kosong ke satu tempat, dan tersenyum sedih setelah waktu yang lama, "Jadi... aku kalah di sini."

"A Di, aku menyarankanmu untuk melupakannya, bukan karena aku takut kamu akan menjadi musuh Zhaoning Junzhudalam pertarungan," Xiao Changqing mendesah hampir tak terdengar, "Tetapi jika pikiran Zhaoning Junzhu seperti yang aku harapkan, dia adalah orang yang tidak akan tergerak oleh perasaan duniawi."

Xiao Changqing berpikir bahwa sangat disayangkan dia bertemu Gu Qingzhi, tetapi Shen Xihe lebih mengerikan daripada Gu Qingzhi, dan berani berpikir dan membuat rencana lebih banyak.

(Eitttsss... kamu akan bertemu lagi Xiao Changqing...)

Dia berlari ke arah Gu Qingzhi seperti ngengat ke api, berpikir bahwa dia dapat membuatnya terkesan, Shen Xihe bahkan lebih buruk daripada Gu Qingzhi, dan saudaranya bahkan lebih kecil kemungkinannya untuk membuat Shen Xihe terkesan.

Angin musim gugur terasa sejuk, dan tiba-tiba terdengar guntur di langit, yang membuat Xiao Changying, yang telah lama terdiam, bertanya, "A Xiong, apakah kamu tega merebut takhta?"

Xiao Changqing, yang hendak mengangkat tembikar xun untuk dimainkan, berhenti sejenak. Dia menatap Xiao Changying dengan penuh pertimbangan, "Apakah kamu ingin membantunya?"

Xiao Changying tidak mengatakan apa-apa, tetapi tidak menyangkalnya.

Xiao Changqing menundukkan kepalanya dan terdiam sejenak, "Dulu aku tega, tetapi sekarang aku hanya membenci posisi tertinggi."

Dia menatap Xiao Changying lagi, "Jangan berpikir bahwa aku tidak tega pada takhta, jadi kamu dapat membantunya. Bahkan jika Taizi Dianxia benar-benar sekarat, dia jelas bukan orang biasa. Aku belum melihatnya, dan dia mungkin tidak mentolerir pikiranmu. Selain itu, kamu harus siap... tanpa penyesalan."

Itu karena dia tidak mengerti hal ini sehingga dia tidak membiarkannya tergerak olehnya sampai kematiannya.

Orang-orang penuh dengan cinta, mereka akan merasakan sakit, lelah, penderitaan, dan ketakutan. Di mana di dunia ini kamu dapat menemukan cinta yang memberi tanpa penyesalan dan tidak meminta imbalan apa pun?

Dia tidak ingin saudara laki-lakinya satu-satunya menjadi seperti dia, lelah, terluka, dan kesakitan, dengan hati yang hancur, tetapi tidak dapat merasakan sedikit pun kehangatan, menjadi tidak dapat dikenali dalam kebencian dan siksaan diri sendiri, dan akhirnya menyakiti dirinya sendiri dan mendorongnya pergi, meninggalkan penyesalan seumur hidup.

"Alangkah baiknya jika aku bisa lelah..." Xiao Changying bergumam dengan suara rendah, mengangkat kepalanya dan menuangkan anggur di teko anggur ke mulutnya lagi.

Xiao Changqing berhenti sejenak, meletakkan tembikar xun ke bibirnya, dan sebuah lagu lembut mengalir keluar, dan angin menggulung dedaunan yang jatuh dan melayang pergi.

***

Xiao Huayong tidak tahu bahwa seseorang sudah berharap bahwa dia akan segera mati, dan kemudian membantunya merawat istri dan anak-anaknya. Akhirnya ia menyingkirkan Kaisar Youning dan tabib istana, dan tak sabar bertanya kepada Tianyuan, "Mana hadiah yang dikirim Youyou kepadaku? Bawakan kepadaku!"

Ketika ia kembali hari itu, ia mengulangi kepadanya dengan raut wajah seperti melihat hantu bahwa sang pangeran secara pribadi telah meminta hadiah ulang tahun. Tianyuan memandang rendah saudaranya dengan pandangan picik dan duniawi, dan mengingatnya.

Ia harus memeriksa hadiah-hadiah yang dikirim oleh semua pihak dengan saksama, dan dengan sengaja menyingkirkan hadiah-hadiah yang dikirim oleh Istana Junzhu dan membawanya kepada Xiao Huayong sesegera mungkin.

Ada setumpuk besar kotak hadiah dari yang besar hingga yang kecil. Hadiah ulang tahun dari Istana Timur pasti bukan hanya satu. Xiao Huayong memindainya, dengan tepat mengeluarkan yang ketiga hingga terakhir, membawanya ke tempat tidur dan membukanya, melepaskan sutra merah yang diikat, dan menarik napas dalam-dalam.

Meskipun ia merasa Shen Xihe kemungkinan besar akan menjahit bantal untuknya sesuai keinginannya jika ia tidak dapat menemukan hadiah ulang tahun yang cocok, Xiao Huayong tetap merasa bahwa mungkin saja tidak demikian, tetapi jika memang demikian, pasti kotak ini, karena ukurannya hampir sama.

Ia menahan napas dan membuka kotak itu dengan hati-hati, dan sebuah bantal obat hitam dengan benang emas dan perak serta bunga daun Pingzhong pun terlihat.

Xiao Huayong memandanginya dengan alis yang berseri-seri, mengulurkan tangannya dan menyentuhnya dengan lembut. Sentuhan dingin dan lembut itu membuatnya tersenyum lebih lebar, dan mulutnya hampir menyeringai hingga ke telinganya. Ia mengambil bantal obat itu dan menghirup dalam-dalam aroma obat yang sejuk itu.

Segera melempar bantal itu ke samping tempat tidur, dengan hati-hati dan lembut meletakkan bantalnya sendiri, lalu perlahan-lahan berbaring, memejamkan mata, dan napasnya dipenuhi aroma segar daun Pingzhong dan bahan-bahan obat. Xiao Huayong menikmatinya sejenak, duduk kembali dan memegangnya di lengannya, memperlihatkan senyum lembut dan agak konyol.

Setelah tertawa, dia kembali menunjukkan ekspresi khawatir, "Jika kamu menggunakannya dalam waktu lama, bukankah itu akan rusak?"

(Baru juga dibuat Dianxia, masa udah mikir bakal rusak biar bisa dibikinin yang baru lagi. Wkwkwk)

Tianyuan, "..."

(Wkwkwk sabar ya Nak...)

***

BAB 208

Tianyuan benar-benar takut Xiao Huayong akan menggunakan bantal ini sebagai tumbal, "Jika Dianxia tidak menggunakannya, sang Junzhu akan tahu dan mungkin secara keliru berpikir bahwa Dianxia tidak menyukainya."

Xiao Huayong memikirkannya dan itu benar. Dia tidak bisa membiarkan Youyou salah paham. Dia dengan lembut meletakkan kembali bantal obat itu dan dia akan merawatnya dengan baik.

Berbaring dengan senyum di bibirnya, Xiao Huayong merasa bahwa tempat tidurnya tidak pernah senyaman saat ini. Namun, melihat sinar matahari yang masih berkilauan, senyumnya sedikit memudar, "Mengapa malam masih belum turun hari ini?"

Tianyuan, "..."

"Dianxia, mengapa Anda tidak tidur siang?" Tiayuan menyarankan dengan lembut, "Aku akan memberi Anda dupa penangkal dingin?"

Dupa penangkal dingin di Duhuoluo dibeli oleh Xiao Huayong. Shen Xihe tidak berhenti memasoknya karena itu sudah dibeli oleh Xiao Huayong. Dia tetap memasoknya sesuai dengan rencana semula. Itu cukup untuk Xiao Huayong sendiri.

Xiao Huayong mengenakan pakaian tebal setiap hari, tidak semuanya untuk menyamar. Jika tidak perlu, dia akan berkeringat.

Racun di tubuhnya baik-baik saja di musim semi, musim panas, dan awal musim gugur, tetapi akan kambuh sangat parah di akhir musim gugur, terutama di musim dingin yang dingin. Dia sangat takut dengan dingin.

Dupa penangkal dingin Shen Xihe lebih baik daripada yang dia kumpulkan dari tempat lain. Itu hangat dan cocok untuknya.

"Hmm," Xiao Huayong mengangguk dengan rendah hati.

Ia tidur dari siang hingga siang hari di dahan pohon willow. Tianyuan membangunkannya dan mengajaknya makan malam, tetapi Xiao Huayong melambaikan tangannya dan berbaring lagi. Ia segera tertidur lagi.

...

Keesokan harinya, Shen Xihe membawa Sui A Xi ke istana untuk menemuinya. Ia sangat bersemangat. Ia sedang membuat teh, tetapi tehnya sangat harum dan memiliki rasa seperti susu.

"Dianxia, apakah Anda punya teh baru?" Shen Xihe mendapati bahwa Xiao Huayong sangat menyukai teh. Setidaknya setiap kali ia datang, ia bisa minum teh yang berbeda dari luar di tempat Xiao Huayong.

"Ini teh yang kupelajari dari orang Tubo. Di Tubo, mereka suka menggunakan susu dalam teh dan menambahkan sedikit garam. Rasanya berbeda saat diminum," Xiao Huayong baru saja selesai membuat teh dan menuangkan secangkir untuk Shen Xihe.

Tidak hanya teh Tibet, tetapi juga makanan ringan Tibet. Shen Xihe mencobanya untuk pertama kalinya dan merasakannya berbeda. Singkatnya, teh itu lebih baik daripada teh untuknya. Dia tidak begitu suka teh.

"Dianxia ingin A Xi mengobati mata Anda," Shen Xihe masuk istana hanya untuk urusan ini.

Karena A Xi tidak bisa masuk istana sendirian, sengatannya tidak bisa dilakukan sekali sehari, tetapi hanya tiap lima hari sekali. Jika terlalu sering, racun lebah akan melukai tubuh Xiao Huayong.

Butuh waktu satu jam bagi Xiao Huayong untuk diobati, jadi Shen Xihe meninggalkan Istana Timur dan pergi ke istana Yangling Gongzhu di harem.

Yangling Gongzhu masuk angin di musim gugur yang dingin dan kebetulan berada di kamar tidur. Shen Xihe meminta untuk menemuinya tetapi dia menolak, tetapi Shen Xihe tidak memberinya kesempatan untuk menolak dan langsung masuk.

"Zhaoning, kamu semakin lancang!" Yangling Gongzhu memarahi ketika dia melihat Shen Xihe bergegas masuk.

"Junzhu, Zhaoning bisa lebih lancang lagi, apakah kamu ingin tahu?" Shen Xihe menemukan kursi dengan sandaran dan duduk, meluruskan lengan bajunya yang lebar, dan melipat tangannya di atas kakinya.

"Kamu..." Yangling Gongzhu sangat marah hingga wajahnya memerah. Dia sudah menderita flu dan mulai batuk hebat.

"Gongzhu, Si Gongzhu mengatakan sesuatu sebelum dia meninggal, Zhaoning sangat bingung," Shen Xihe mengabaikan batuknya, "Tetapi dia berkata..." Shen Xihe menunda nada bicaranya dan berkata dengan penuh arti, "Yangling menyakitiku..."

Yangling Gongzhu, yang sudah pulih, batuknya semakin hebat setelah mendengar ini, dan bahkan mengeluarkan air mata. Pembantu Yangling Gongzhu segera berteriak memanggil tabib istana.

Shen Xihe tidak menghentikannya, tetapi berdiri dan berjalan ke tangan Yangling Gongzhu. Pembantu Yangling Gongzhu ingin menghentikannya, tetapi didorong oleh Biyu dan Zhenzhu. Shen Xihe dengan lembut membelai punggung Yangling Gongzhu .

Dia tersenyum aneh kepada Yangling Gongzhu, "Gongzhu, coba tebak mengapa aku tahu empat kata ini sebelum dia meninggal?"

Beberapa hal memang menakutkan jika dipikirkan dengan saksama. Changling Gongzhu meninggal dengan cara yang aneh. Meskipun banyak orang berspekulasi bahwa itu adalah balas dendam Shen Xihe, Shen Xihe hilang saat itu, dan ada benjolan besar di bagian belakang kepalanya, tetapi beberapa dokter di Biro Medis Kekaisaran mendiagnosisnya. Jelas tidak mungkin baginya untuk sadar.

Tanpa perintah Shen Xihe, beraninya para pelayan Shen Xihe menyerang sang Junzhu ?

Itulah sebabnya tidak ada yang berani menyebarkan rumor bahwa Shen Xihe membunuh Changling Gongzhu, tetapi sekarang Shen Xihe benar-benar mengatakan bahwa dia mendengar kata-kata terakhir Changling Gongzhu sebelum dia meninggal. Bukankah itu mengatakan pada dirinya sendiri bahwa Changling Gongzhu dibunuh olehnya!

Tangan di belakangnya menepuk dengan lembut, dan hawa dingin menyebar di sepanjang tulang ekor, menyebabkan Yangling Gongzhu menggigil.

Merasakan ketakutan Yangling Gongzhu , Shen Xihe mencondongkan tubuh ke dekat telinganya dan berbisik lembut, "Gongzhu, dibunuh oleh ular raksasa jelas bukan cara paling kejam yang dapat dipikirkan Zhaoning..."

"Ah..." Yangling Gongzhu, yang batuk dengan keras, melompat dan berteriak pada pembantunya.

"Junzhu, beraninya Anda melakukan pengkhianatan dan mengancam Gongzhu?" pembantu Yangling Gongzhu melotot ke arah Shen Xihe dan melindungi Yangling Gongzhu di belakangnya.

"Zhenzhu," Shen Xihe memanggil dengan lembut.

Zhenzhu melangkah maju dengan cepat, meraih pembantu itu, dan menampar wajahnya.

"Aku melihat Gongzhu batuk tanpa henti, dan aku khawatir. Aku mencoba menenangkannya, tetapi kamu menuduhku mengintimidasinya?" Shen Xihe menunduk menatap pembantu yang terbanting ke tanah. Kamu tidak melayani Gongzhu dengan baik. Gongzhu baik hati dan tidak ingin menyalahkanmu. Aku akan memberimu pelajaran atas namanya." 

Sambil berbicara, dia tersenyum pada Yangling Gongzhu yang terdiam, "Gongzhu, kamu seharusnya tidak keberatan Zhaoning ikut campur dalam tugasmu kali ini, kan?" 

Wajah itu, seperti bunga teratai dari air jernih, alami tanpa hiasan, cantik dan anggun, dengan senyum lembut dan ringan, terpantul di mata Yangling, tetapi ganas seperti yaksha, tulang punggungnya yang baru saja disentuh Shen Xihe melalui pakaiannya, sekarang tampaknya masih melekat dengan hawa dingin, yang membuatnya terkejut dan takut.

Beraninya Shen Xihe, beraninya dia!

Beraninya dia membunuh sang Gongzhu? Dan itu sangat sempurna!

Bahkan jika dia meneriakkannya sekarang, tidak ada bukti. Shen Xihe bukanlah orang biasa. Tidak ada yang berani dengan mudah menyalahkannya tanpa bukti!

Pada saat ini, langkah kaki terdengar di luar. Shen Xihe mengalihkan pandangannya dan berkata, "Gongzhu, jaga dirimu baik-baik. Masih banyak waktu yang harus dilalui. Zhaoning akan datang mengunjungimu lain kali."

Setelah mengatakan itu, Shen Xihe pergi bersama Zhenzhu dan kebetulan melewati Huang Taiyicheng.

Selama periode waktu ini, dia telah menunggu Yangling Gongzhu untuk menghubungi orang di balik layar, tetapi Yangling Gongzhu tidak tahu apakah tujuannya telah tercapai, atau dia tidak berani memprovokasinya lagi, atau dia tidak dapat menemukan kesempatan untuk menyerangnya.

Mungkin dia takut dengan kematian Changling Gongzhu dan telah bersembunyi di istananya sendiri dan tidak pernah menghubungi siapa pun.

Shen Xihe tidak yakin apakah itu Zhao Wang. Meskipun Zhao Wang adalah yang paling mencurigakan, dia bukanlah orang yang akan bertindak santai.

Karena Yangling Gongzhu tidak mau meninggalkan gua, dia hanya akan menakut-nakuti Yangling Gongzhu dan membiarkannya merangkak keluar sendiri.

***

BAB 209

Masih pagi ketika Shen Xihe keluar dari kamar tidur Yangling Gongzhu . Dalam perjalanan kembali ke Istana Timur, dia bertemu dengan putri ketiga, Anling Gongzhu, dan putri kelima, Pingling Gongzhu. Mata Anling Gongzhu jelas merah dan bengkak, dan Pingling Gongzhu menghiburnya.

Mereka saling menyapa dan tidak berbicara. Setelah insiden dengan Changling Gongzhu, para Gongzhu takut padanya. Ketika mereka mengadakan perjamuan setiap hari, mereka hanya mengirim undangannya secara simbolis dan tidak mengharapkannya hadir.

Kecuali Xue Jinqiao, tidak ada wanita bangsawan di Jingdu yang tidak menghindarinya.

Setelah kembali ke Istana Timur, Shen Xihe mengagumi Istana Timur. Banyak bunga dan tanaman ditanam di Istana Timur. Xiao Huayong adalah orang yang santai. Bunga dan tanaman eksotis di Istana Timur sangat enak dipandang. Shen Xihe sangat menyukainya.

Dia juga suka menanam bunga dan tanaman. Karena terburu-buru pergi ke Beijing, Istana Junzhu tidak dapat menemukan banyak harta sekaligus meskipun dia punya uang. Berpikir bahwa dia akan menikah hanya dalam satu atau dua tahun, dia hanya mendekorasinya dengan santai.

"Halaman ini penuh dengan bunga dan kupu-kupu berwarna-warni di musim panas, yang juga merupakan pemandangan," Xiao Huayong datang di belakang Shen Xihe tanpa tahu kapan.

Shen Xihe menoleh dan tidak bisa tidak melihat beberapa bintik hitam di sekitar matanya. Meskipun dia pernah melihatnya sekali, Shen Xihe masih merasa bahwa Xiao Huayong tampak sangat meriah, "Dianxia, apakah Anda merasa penyakit mata Anda telah membaik?"

"Karena aku tidak bisa membedakan lima warna, kelopak mataku kadang-kadang kejang. Setelah perih terakhir, sekarang sudah sembuh," Xiao Huayong menjawab dengan jujur.

Sepertinya obat itu manjur, dan Shen Xihe merasa lega, "Akan sembuh pada waktunya."

"Maaf membuatmu khawatir," Xiao Huayong tersenyum lembut.

Shen Xihe, "Apakah Dianxia punya petunjuk tentang racun aneh di tubuh Dianxia?"

Menanggapi hal ini, Xiao Huayong menatap Shen Xihe dengan tenang tanpa berkata apa-apa.

Shen Xihe tidak mendesak, tetapi mengira Xiao Huayong sedang mempertimbangkan apakah akan memberitahunya tentang masalah sepenting itu. Shen Xihe tidak mengujinya, tetapi hanya bertanya dengan santai. Apakah Xiao Huayong menjawab atau tidak, dia tidak akan khawatir.

Xiao Huayong hanya memikirkan hidupnya yang singkat, dan tidak tahu harus berkata apa untuk sementara waktu. Setelah hening sejenak, Xiao Huayong berkata, "Ada seorang pendeta rakyat di sampingku. Kurasa sang Junzhu pernah mendengar tentangnya. Dia adalah Linghu Xiansheng, Zheng Linghu. Tubuhku telah dirawat oleh Linghu Xiansheng selama bertahun-tahun. Linghu Xiansheng telah mengunjungi seluruh pelosok negeri untuk mencari racun aneh di tubuhku, tetapi dia masih belum menemukan sumber racunnya." 

Linghu Zheng, Shen Xihe tentu saja mendengarnya, karena Shen Yueshan dan Shen Yun'an juga mengunjungi tabib terkenal untuk Shen Xihe, tetapi lelaki tua itu bersembunyi. Linghu Zheng berkata bahwa dia punya pasien, dan ternyata itu adalah Xiao Huayong. Setiap orang yang berkuasa pasti punya aturan. Aturan Linghu Zheng adalah jika dia punya pasien yang belum sembuh, dia tidak akan pernah menerima pasien kedua yang perlu menghabiskan banyak energi. Dia hanya akan merawat pasien yang bisa disembuhkan dengan segera. Ini demi papan nama emas keluarga Linghu dan juga demi pasien. Shen Yueshan sangat ingin menyelamatkan putrinya, tetapi dia tidak bisa terlalu kuat dan melanggar aturan orang lain.

"A Xi pandai meracuni dan akan melakukan yang terbaik untuk menyembuhkan Dianxia," Shen Xihe tidak bisa menghibur orang, jadi dia hanya bisa mengatakannya dengan tulus.

Xiao Huayong tiba-tiba mengangkat matanya, dan cahaya di matanya membakar, seperti matahari yang terik di langit, "Youyou, apakah kamu ingin A Xi menyembuhkanku dari racun itu?"

Shen Xihe tidak tahu mengapa dia begitu bersemangat, dan mengangguk dengan lembut.

Dia memang memilih Xiao Huayong karena dia akan mati muda dan merupakan putra yang sah. Kalau yang meninggal muda itu orang lain, Shen Xihe pasti tidak akan mengambil pilihan itu, karena hanya cucu sahlah yang secara etika dan hukum layak bersaing dengan para paman dan sepupu yang lahir di luar nikah. Baru pada saat itulah dia bisa mendapat dukungan para menteri, terutama para bangsawan.

Dibandingkan dengan seorang pangeran dewasa yang sulit dikendalikan dan memiliki kekuatan rumit di belakangnya, dan seorang cucu muda yang tidak berdaya dan sah, mereka secara alami lebih memilih yang terakhir.

Tetapi sekarang dia berutang budi kepada Xiao Huayong karena telah menyelamatkan hidupnya, dan dia ingin membalas budinya dan melakukan yang terbaik untuk mendetoksifikasinya. Jika dia tidak dapat mendetoksifikasi, dia tidak akan melanggar prinsipnya sebagai manusia; jika dia dapat mendetoksifikasi, dia tidak akan menyesalinya. Setidaknya dia telah melakukan yang terbaik untuk bersikap seimbang dengan Xiao Huayong. Mengenai masa depan, terserah satu sama lain untuk melakukannya, dan akan lebih baik jika mereka dapat tumbuh tua bersama.

Tidak masalah jika mereka menghunus pedang satu sama lain pada akhirnya. Siapa pun yang menguasai dunia akan melihat siapa yang menang pada akhirnya.

Xiao Huayong tidak peduli apa yang dipikirkan Shen Xihe dalam hatinya. Dia hanya tahu bahwa saat ini, Shen Xihe bersedia menikahinya tanpa menginginkannya mati. Kesadaran ini seperti api, menyala dan menyebar di dalam hatinya, membuatnya panas.

"Jangan khawatir, aku akan berusaha sekuat tenaga untuk mendetoksifikasi dirimu," Xiao Huayong mengepalkan tangannya di lengan bajunya yang lebar untuk menekan gelombang di dalam hatinya.

Shen Xihe sedikit bingung dengan Xiao Huayong yang entah mengapa bersemangat. Dulu, dia mengira Xiao Huayong berpikiran dalam. Sejak dia mengungkapkan perasaannya padanya, Xiao Huayong sering bertingkah seperti anak kecil.

Hal ini membuat Shen Xihe sedikit tidak nyaman. Dia tenang dan tidak suka bergaul dengan orang-orang yang lamban dan ceria. Dia tidak bermaksud membenci mereka, tetapi dia merasa sangat lelah berinteraksi dengan orang-orang seperti itu.

Lambat laun, dia menyadari bahwa Xiao Huayong tampaknya memiliki kecenderungan menjadi kekanak-kanakan.

Shen Xihe tidak menunjukkannya, tetapi Xiao Huayong sangat tanggap dan menyadari bahwa ekspresi Shen Xihe tidak sesantai sebelumnya. Setelah berpikir sejenak, apakah dia terlalu puas diri?

Dengan batuk ringan, Xiao Huayong mendapatkan kembali penampilannya yang lembut dan elegan, "Youyou, apakah kamu pergi ke Istana Sufang tadi?"

"Ya," dia pergi ke Istana Sufang secara terbuka, jadi wajar saja dia tidak bisa menyembunyikannya dari orang-orang di istana, jadi wajar saja jika Xiao Huayong mengetahuinya.

"Apakah Yangling tidak menghormatimu?" Xiao Huayong sangat mengenal Shen Xihe.

Dia tidak suka bergaul dengan wanita bangsawan dari keluarga bangsawan, dan dia tidak suka berteman dengan wanita bangsawan dari keluarga kerajaan. Dia penyendiri dan menyukai ketenangan. Jika tidak ada apa-apa, dia tidak akan berinisiatif mencari gadis mana pun, bahkan seorang Junzhu kerajaan.

Shen Xihe tidak berteman dengan para Gongzhu dan dia jelas tidak mencari ucapan terima kasih ketika dia tiba-tiba datang ke pintu, terutama karena Istana Sufang memanggil tabib kekaisaran tidak lama setelah dia tiba.

Memikirkan metodenya terhadap Changling, Shen Xihe berkata dengan tenang, "Aku memiliki beberapa keraguan di hatiku jadi aku meminta jawaban kepada Gongzhu."

Jelas bahwa dia tidak ingin ikut campur, jadi Xiao Huayong tidak bertanya, "Aku akan membawa Youyou untuk menemuinya di tempat lain."

Shen Xihe sangat puas dengan Xiao Huayong untuk ini. Dia cerdas dan dapat melihat isi pikiran orang lain dengan sekali lihat, dan dia mempercayai dan menghormatinya.

Dia percaya bahwa jika Xiao Huayong tidak sampai ke dasar, dia tidak akan ikut campur dalam urusannya di belakangnya.

Ini adalah rasa hormat terhadap privasinya dan kepercayaan pada kemampuannya.

Shen Xihe tidak menyukai orang-orang di barat laut pada tahun-tahun sebelumnya yang ingin menyenangkannya dan berharap dia tidak memiliki tangan, kaki, atau otak, dan meminta mereka untuk melakukan segalanya untuknya.

***

Shen Xihe tidak tinggal lama di Istana Timur. Sebenarnya, ada banyak hal yang harus dilakukan sehari setelah upacara putra mahkota, tetapi karena penyakit lamanya kemarin, semuanya tetap sederhana. Meskipun sederhana, masih banyak upacara yang perlu dihadiri secara langsung.

"Junzhu, aku baru tahu kalau Tubo ingin melamar setelah awal tahun," Zhenzhu naik kereta dan berbisik.

Sejak Junzhu bertemu dua Gongzhu, suasana hatinya jadi buruk, Zhenzhu harus mencari tahu alasannya agar tidak memengaruhi sang Junzhu .

***

BAB 210

"Pernikahan?" Shen Xihe tertawa pelan, "Ini benar-benar akan menjadi pertunjukan yang bagus."

Siapa di antara para wanita bangsawan di Jingdu yang bersedia menikahi orang barbar asing? Namun, pernikahan tidak terbatas pada Junzhu saja, bisa juga Junzhu yang merupakan Junzhu dari keluarga kerajaan atau menteri dan dikirim untuk menikah.

Bagaimanapun, kamu dapat membayangkan betapa ramainya keluarga-keluarga di Jingdu dengan gadis-gadis yang sudah cukup umur untuk menikah mulai sekarang. Dia khawatir bahkan manusia es pun akan terlalu sibuk. Dan beberapa keluarga yang putranya tidak tinggi maupun rendah juga dapat meningkatkan nilai mereka karena hal ini. Orang tua yang lebih khawatir tentang keluarga mereka yang tidak berguna dan malas juga dapat menggunakan kesempatan ini untuk menjebak melon dan jujube mereka yang jelek, dan mungkin mereka bisa mendapatkan gadis yang baik.

Mungkinkah itu lebih buruk daripada menikahi Tubo sebagai pembawa damai, tanpa ada yang mendukungnya, tidak terbiasa dengan makanan dan akomodasi, dan bahkan tidak dapat memahami apa yang dikatakan orang?

Ini tidak ada hubungannya dengan Shen Xihe. Bahkan jika tidak ada gadis yang cukup umur di keluarga kerajaan, dia tidak bisa menjadi pembawa damai. Oleh karena itu, setelah berita bahwa Tubo akan datang untuk memberi upeti dan bermaksud menikah musim semi berikutnya menyebar, Shen Xihe adalah yang paling santai.

"Junzhu, setelah putri kelima pulih dari demam tifoid, dia masih tidak bergerak?" Mo Yuan akan menyampaikan berita dari istana kepada Shen Xihe setiap hari, dengan fokus pada Yangling Gongzhu.

"Dia sangat sabar," Shen Xihe sedang memangkas bunga dan tanaman di halaman. Sudah dua hari, dan dia tampaknya tidak dihasut oleh siapa pun di belakangnya.

Akan tetapi, Shen Xihe tidak percaya bahwa perkataan yang didengarnya secara kebetulan hari itu tidak berdasar. Ia berpikir untuk menambah api kemarahan Yangling Gongzhu.

Pada saat ini, Yangling Gongzhu dengan cemas menunggu pembantunya kembali ke Istana Sufang. Ketika ia melihat pembantunya, ia segera membawanya masuk ke dalam rumah dan bertanya, "Apakah berita itu benar? Apakah Tubo pasti akan datang ke Jingdu untuk membayar upeti dan menikah setelah musim semi?"

"Gongzhu, berita itu benar. Itu datang dari Istana Mingzheng," pembantu itu menjawab, "Gongzhu, apa yang harus Anda lakukan? Aku mendengar bahwa San Gongzhu datang dan berteman dengan Wu Gongzhu. Pada saat itu, akan ada bantuan dari Rong Guifei..."

"Gongzhu, mengapa Anda tidak pergi dan bertanya..."

Sebelum pembantu lainnya menyelesaikan perkataannya, ia terhalang oleh tatapan mata Yangling Gongzhu yang muram dan menundukkan kepalanya karena takut.

"Jangan sebutkan masalah ini lagi," Yangling Gongzhu memperingatkan dengan suara yang dalam, "Cara Shen Xihe sangat jahat dan kejam. Dia bahkan membunuh Si Jiejie tetapi dia tidak melakukannya secara langsung kepadaku. Bukan karena dia khawatir atau tangannya tidak cukup panjang, tetapi dia menjadikanku sebagai umpan untuk memancingnya keluar... Begitu keinginannya terpenuhi, aku pasti akan mati!"

Meskipun Yangling Gongzhu pemalu, dia sudah pintar sejak kecil, tetapi dia tidak berani menunjukkannya. Dia selalu mengandalkan pujian kepada Changling Gongzhu untuk menjaga martabat seorang Gongzhu. Shen Xihe mengancamnya, dan dia benar-benar takut, tetapi dia tidak bodoh.

"Tetapi Zhaoning Junzhu bukanlah orang yang baik. Karena dia mencurigai sang Gongzhu, dia pasti tidak akan berhenti," pelayan itu khawatir.

Yangling Gongzhu menatap dan berpikir sejenak. Aku tidak tahu apa yang ada dalam pikirannya, tetapi matanya bertekad, "Untuk saat ini, hanya ada satu cara untuk bertahan hidup!"

Dia meminta pelayan untuk menyiapkan riasannya, dan setelah berdandan, dia pergi ke Aula Mingzheng.

***

Kaisar Youning bukanlah seorang ayah yang cakap. Sebagai seorang kaisar, ia memiliki terlalu banyak hal yang harus dilakukan. Ia harus menangani semua urusan istana setiap hari. Jika bukan karena bantuan dari tiga provinsi dan enam kementerian, ia tidak akan dapat menyelesaikan membaca semua peringatan dalam satu hari. Oleh karena itu, ia jarang mempedulikan para Junzhu dan hanya bertanya tentang pekerjaan rumah para pangeran.

Para Gongzhu memiliki ibu mereka sendiri atau selir yang membesarkan mereka di istana untuk dikhawatirkan. Ia sering memanggil Changling dan membiarkannya menemaninya makan. Bahkan Pingling Gongzhu, yang merupakan putri Rong Guifei, tidak memiliki kehormatan lain. Mungkin karena inilah para Gongzhu takut kepada Kaisar Youning dan tidak pernah meminta audiensi secara pribadi.

Jadi ketika Yangling Gongzhu datang untuk meminta audiensi, Kaisar Youning sangat terkejut. Kebetulan ia sedang dalam suasana hati yang baik hari ini, jadi ia melambaikan tangannya dan meminta Liu Sanzhi untuk melepaskannya.

"Putri memberi hormat kepada A Die," Yangling Gongzhu menahan rasa gelisahnya dan memberi hormat dengan pantas.

"Bangun," nada bicara Kaisar Youning cukup lembut, "Mengapa Yangling ingin datang menemuiku hari ini?"

Kecuali untuk menyapa seperti biasa, Junzhu nya tidak akan pernah mendekatinya.

Yangling Gongzhu tidak berani bersikap manja, dia berkata dengan sopan, "Putri menyukai seseorang, dan aku ingin meminta ayah untuk membantuku menikah."

Dinasti ini tidak menganggap perilaku gadis terlalu keras. Selama itu bukan transaksi pribadi, jika kamu memiliki orang yang kamu sukai, tidak ada salahnya meminta bantuan orang tuamu. Sebaliknya, itu membuat Anda terlihat terbuka dan terus terang.

Kata-kata Yangling Gongzhu membuat Kaisar Youning menghela nafas pelan, anak-anaknya telah tumbuh dewasa, "Pemuda mana yang disukai Yangling?"

Karena dia berani bertanya secara terbuka di depannya, dia pasti orang yang tidak mampu.

Yangling Gongzhu mencubit sapu tangannya, mengambil keputusan, lalu memejamkan mata dan berkata, "Putri menyukai Bu Shizi, dan ingin menjadikannya Fuma."

Istana hening sejenak, seolah-olah suara jarum jatuh dapat terdengar jelas. Kaisar Youning merenung sejenak sebelum berkata, "Yangling, siapa yang ingin kamu nikahi?"

Yangling Gongzhu bingung dengan sikap Kaisar Youning. Jantungnya berdetak seperti genderang, tetapi begitu anak panah ditembakkan, tidak ada jalan kembali. Bahkan jika dia tidak lagi memiliki keberanian, dia masih menahan suaranya yang gemetar dan berkata, "Putri mencintai Bu Shizi."

Ini adalah satu-satunya cara baginya untuk bertahan hidup. Selama Bixia mengabulkan pernikahannya dengan Bu Shulin, Shen Xihe tidak akan pernah membunuhnya karena persahabatan mereka. Kalau tidak, Bu Shulin akan menjadi orang yang paling dicurigai jika dia meninggal, dan dia akan mendorong Bu Shulin ke dalam kesulitan yang mengerikan.

Dia yakin bahwa Bixia akan setuju. Bixia bermaksud membiarkan Bu Shulin menikahi sang Gongzhu, tetapi Bu Shulin telah menyebabkan keretakan. Meskipun Bixia tidak menghargai sang Gongzhu, dia tidak akan memaksa putrinya untuk menikah dengannya mengetahui bahwa dia seorang homoseksual. Oleh karena itu, karena putri ketiganya tidak mau, Bixia pun mengurungkan niatnya.

Tentu saja, jika salah satu putri tidak setuju, ia akan menikahkan putri lainnya, tetapi Bu Shulin tidak punya ide untuk menikahi sang Gongzhu.

Sekarang berbeda, ia secara aktif meminta untuk dinikahi!

"Yangling, apakah kamu tahu apa yang kamu bicarakan?" Kaisar Youning bertanya dengan suara yang dalam, "Apakah kamu sudah mendengar tentang pilihan Bu Shizi?"

Mata Yangling memerah, "Aku tahu, tetapi aku tidak peduli. Bu Shizi mungkin bingung sejenak. Setelah mendengarnya, aku juga ingin menyerah, tetapi aku tidak bisa melepaskan Shizi. Tolong bantu aku."

Setelah mengatakan itu, Yangling Gongzhu kembali membungkuk dalam-dalam.

Tidak masalah apakah Bu Shulin benar-benar cocok untuk Longyang. Ia tidak meminta cinta antara suami dan istri, tetapi hanya kehidupan yang baik.

Jika dia menikah dengan Bu Shulin, Bu Shulin tidak berani melakukan apa pun padanya, dan Shen Xihe juga tidak akan melakukannya. Bu Shulin pasti melindunginya.

Di masa depan... Di masa depan, bahkan jika keluarga Bu tidak ditoleransi oleh Bixia, dia adalah putri kandung Bixia dan tidak perlu khawatir. Bahkan jika keluarga Bu hancur, dia dapat menikmati kekayaan dan kehormatan di rumah bangsawannya selama sisa hidupnya, dan tidak akan pernah dimanipulasi oleh orang lain seperti sekarang.

Kaisar Youning menatap Yangling Gongzhu yang berlutut di bawah, dan sulit untuk mengatakan apakah dia senang atau marah. Setelah waktu yang lama, dia berkata, "Yangling, kamu harus berpikir jernih."

"Putri telah memikirkannya dengan saksama. Jika dia tidak menikah dengan Shizi, dia akan menyesalinya dalam hidupnya," Yangling berkata dengan tegas.

"Kamu keluar dulu. Aku akan membiarkanmu memikirkannya dengan saksama," kata Kaisar Youning.

Yangling membuka mulutnya untuk berbicara lagi, tetapi Liu Sanzhi tidak memberinya kesempatan untuk berbicara, "Gongzhu, cepatlah kembali. Anda perlu memikirkan dengan saksama masalah penting ini dalam hidup Anda."

***

BAB 211

Yangling Gongzhu adalah yang terbaik dalam membaca wajah orang.

Liu Sanzhi mengingatkannya bahwa Bixia tidak ingin mendengarnya mengatakan ini lagi, "Ya."

Setelah Yangling Gongzhu pergi, Kaisar Youning mencibir, "Aku merilis berita tentang niat aku untuk menikahi seorang putri asing hanya untuk melihat reaksi mereka. Aku tidak menyangka bahwa orang pertama yang tidak bisa duduk diam adalah putriku . Untuk menghindari pernikahan, dia tidak peduli tentang apa pun."

Bagaimana mungkin niat Tubo untuk menikahi seorang putri asing bocor begitu cepat tanpa persetujuan diam-diam dari Kaisar Youning? Kaisar Youning menggunakan ini untuk menguji reaksi orang-orang di istana. Orang-orang licik ini semua berdiri untuk mengungkapkan pendapat mereka.

"Bixia, tenanglah. Gongzhu masih muda dan putri yang berharga. Gadis-gadis biasa merasa gugup untuk menikah di tempat yang jauh. Wajar bagi Gongzhu untuk bersikap seperti ini," Liu Sanzhi buru-buru menghiburnya.

Kaisar Youning berjalan menuruni tangga dan datang ke aula samping. Ia meletakkan tangannya di belakang punggungnya, melihat peta di depannya, dan matanya langsung tertuju pada Tubo.

Sebelah kiri Tubo adalah barat laut, dan sebelah kanan adalah Shunan. Jika kita mengalahkan Tubo...

"Kali ini, aku tidak akan pernah menikahkan Junzhu ke negara asing!"

Mata kaisar setajam elang, tetapi ada kilatan rasa sakit.

Dua puluh tahun yang lalu, ketika ia pertama kali naik takhta, ia terkekang dalam segala hal dan hanya bisa menyaksikan orang yang dicintainya dipaksa menikah ke negara asing.

Dalam beberapa tahun terakhir, setiap kali dia terbangun di tengah malam, dia akan mengingat hari itu ketika dia membuka tangannya dengan air mata di matanya, "Bixia , aku telah bertemu Bixia dalam kehidupan ini dan telah disayangi oleh Bixia. Aku tidak menyesal dalam kehidupan ini. Aku tidak punya apa-apa dan aku benci tidak dapat berbagi kekhawatiran Bixia. Sekarang aku dapat melakukan yang terbaik untuk Bixia dan orang-orang di dinasti kita. Itu adalah kehormatan bagiku. Bixia , mohon jangan bersedih. Aku tidak akan pernah kembali. Aku hanya berharap Bixia dapat menstabilkan negara, meningkatkan prestise nasional, memperkuat kekuatan nasional, dan menghidupkan kembali gaya nasional! Aku berharap bahwa aku akan menjadi Junzhu terakhir dari dinasti kita yang menikah dengan negara asing, dan gadis-gadis Han tidak akan lagi menderita karena menikah dengan negara asing!"

Air mata mengalir dari mata kaisar seperti meteor. Semua orang mengira bahwa kaisar dapat melakukan apa pun yang dia inginkan, tetapi dia bahkan tidak dapat melindungi wanita yang lemah. Dia bukan lagi kaisar yang dijebak oleh para kasim, pejabat yang kuat, dan panglima perang. Dia melakukannya dalam 20 tahun terakhir. Di masa depan, dia tidak akan pernah mengirim gadis Han untuk menikah dengan negara asing. Jika dia ingin bertarung, dia akan bertarung!

***

"Tolong, Youyou..." Shen Xihe sedang berpikir tentang bagaimana cara menyerang Yangling Gongzhu lagi ketika Bu Shulin berlari dari jauh.

Shen Xihe mampu mengabaikan teriakannya dengan tenang, bahkan tanpa mengangkat kepalanya, dan terus memangkas bunga dan tanamannya dengan hati-hati.

"Youyou, Youyou..." Bu Shulin berlari ke depan dan meraih pergelangan tangan Shen Xihe, "Yangling Gongzhu gila, dia benar-benar meminta Bixia untuk menikah, untuk menikahiku!"

Shen Xihe menghentikan gerakan tangannya dan mengangkat matanya dalam cahaya redup di antara dedaunan yang berbintik-bintik, "Menikah denganmu?"

"Ya, dia ingin menikahiku!" Bu Shulin sangat marah hingga pipinya sakit.

Pada saat ini, Mo Yuan juga masuk, dan dia mengangguk sedikit kepada Shen Xihe.

Yangling Gongzhu pergi untuk meminta dekrit kekaisaran untuk mengabulkan pernikahannya, dan Kaisar Youning tidak memerintahkan para pelayannya untuk mundur. Banyak orang mengetahuinya, dan segera berita itu menyebar di dalam dan luar istana. Mo Yuan juga datang untuk menyampaikan berita itu. Ketika dia mendengar kata-kata Bu Shulin dari jauh, dia mengonfirmasinya dengan Shen Xihe.

"Di mana aku membocorkan rahasiaku?" Bu Shulin tidak dapat mengerti mengapa Yangling tiba-tiba memiliki pikiran seperti itu.

Dia berbeda dari Kaisar Youning. Dia tidak berpikir bahwa Yangling Gongzhu berusaha menghindari pernikahan. Ada begitu banyak pemuda di Jingdu, dan ada banyak yang bisa menikahi sang Gongzhu. Meskipun menikahi sang Gongzhu seperti menikahi leluhur, selama sang Gongzhu mengetahui situasi umum dan menghormati para tetua, bahkan jika Fuma tidak bahagia sebelum pernikahan, dia akan melunak setelah bergaul lama.

Yangling Gongzhu tidak akan kesulitan mencari orang lain untuk dinikahi, tetapi dia harus menikahi seorang playboy seperti dia! Bu Shulin hanya berpikir bahwa dia telah membocorkan rahasianya.

"Itu bukan karena kamu," Shen Xihe mendengus dan tertawa singkat, "Dia benar-benar pintar."

Dia tidak pernah menyangka bahwa Yangling Gongzhu akan melakukan trik seperti itu untuk menyelamatkan hidupnya.

Yangling Gongzhu pergi untuk meminta pernikahan dengan gembar-gembor, jadi dia tidak bisa menyentuh Yangling Gongzhu saat ini, jika tidak, jika Yangling Gongzhu melakukan kesalahan, Bu Shulin tidak dapat menjelaskannya bahkan jika dia memiliki sepuluh mulut, yang akan sangat merugikan Bu Shulin. Bahkan jika tidak ada bukti, Bixia mungkin akan mengirim Utusan Xiuyi untuk mengawasi Bu Shulin sepanjang waktu.

Tidak apa-apa jika Bu Shulin adalah pria sejati, tetapi dia palsu dan tidak tahan dengan Utusan Pakaian Bordir yang menatapnya sepanjang hari.

"Hmm?" kepala Bu Shulin penuh dengan tanda tanya, "Apakah ada sesuatu yang tidak kuketahui?"

Shen Xihe menundukkan kepalanya dan memangkas dahan-dahan lagi, "Masalah ini berawal dariku, kamu tidak perlu memperhatikannya, aku akan menyelesaikannya untukmu."

"Youyou, kamu adalah Meimei sejatiku. Kamu memperlakukanku dengan sangat baik di dunia ini!" Bu Shulin tampak senang, dan sama sekali tidak mendengar separuh kalimat pertama Shen Xihe, hanya mendengar bahwa dia akan menyelesaikannya untuknya, dan tiba-tiba bergegas menghampiri Shen Xihe.

Dia ingin memeluk Shen Xihe, tetapi dia sudah siap. Dia bukan lagi gadis lemah yang tidak cocok untuk bergerak ketika dia pertama kali datang ke Jingdu. Ketika dia tersandung, Bu Shulin tidak mengenainya dan hampir jatuh.

"Youyou..." Bu Shulin cemberut.

Menaruh gunting di atas nampan yang dipegang oleh pembantu, Shen Xihe berbalik untuk mencuci tangannya. 

Bu Shulin mengikuti dan mengambil sedikit salep Shen Xihe. Dia juga mencuci satu. Setelah mencuci, dia tidak bisa menahan diri untuk mencium tangannya, "Youyou , salep ini berbeda dari yang aku beli di Menara Duhuo."

"Ini salep untuk anak perempuan," Shen Xihe menjawab dengan suara rendah.

Bu Shulin, "..."

Memalingkan matanya, Bu Shulin melihat sulaman di sebelahnya, ternyata itu adalah rok, rok putih itu disulam dengan daun Pingzhong emas, serasi dengan kemeja Xiangfei dan sutra merah tua, terlihat sangat bagus.

"Ini untuk anak perempuan," Shen Xihe mengambilnya dari tangannya.

Hati Bu Shulin mencelos, "Oh, sulamanmu benar-benar bagus!"

Dia telah dibesarkan sebagai seorang pria sejak dia bisa mengingatnya. Dia pandai bermain pedang, tetapi dia tidak pernah mempelajari apa pun yang seharusnya dipelajari seorang gadis.

"Oh, bisakah kamu memberiku gaun ini?" Bu Shulin menyentuhnya dengan penuh kasih. Dia tidak tahu dari jenis kain apa gaun itu dibuat, tetapi terasa halus dan sejuk. Gaun itu pasti ringan dan bebas keringat untuk dikenakan di musim panas.

"Apakah ini untuk kamu simpan di dalam kotakmu?" Shen Xihe meliriknya dengan acuh tak acuh.

"Aku akan memakainya! Aku akan memakainya secara diam-diam!" Bu Shulin berkata dengan penuh semangat, "Aku tidak pernah memakai gaun sejak aku masih kecil, dan aku tidak pernah memikirkan jepit rambut dan rok anak perempuan. Aku tidak tahu mengapa aku menganggap gaun ini cantik dan ingin memakainya."

Keinginan di matanya tidak tampak palsu. Dia tidak pernah mengenakan pakaian merah atau jepit rambut emas sejak dia masih kecil, dan identitasnya sebagai laki-laki terukir di tulang-tulangnya. Dia tidak tahu menjahit, tetapi dia harus mempelajarinya lebih keras daripada gadis sungguhan. Ambil contoh kaligrafi, dia tidak bisa memiliki kelembutan dan keanggunan seorang gadis.

"Aku bisa memberikannya padamu," Shen Xihe berkata dengan lembut, "Singkirkan dan jangan mencobanya."

Kecerobohan apa pun adalah kejahatan fatal karena menipu kaisar.

Hati Bu Shulin terasa hangat. Dia melingkarkan lengannya di bahu Shen Xihe, memeluk Shen Xihe dengan lembut, dan menyandarkan kepalanya di bahu Shen Xihe. Ada air mata di matanya, "Youyou, kamu memperlakukanku dengan sangat baik."

Dia telah sendirian sepanjang hidupnya, menyembunyikan rahasia yang berhubungan dengan hidup dan mati. Dia tidak berani berteman dekat dengan siapa pun. Dia dikirim ke Jingdu pada usia tiga tahun dan hidup dalam ketakutan setiap hari.

***

BAB 212

Aku tidak pernah menyangka suatu hari aku akan bertemu dengan orang seperti itu, di mana aku bisa berhenti berpura-pura, dan punya tempat untuk menurunkan kewaspadaanku dan mengucapkan beberapa patah kata dari hati.

Shen Xihe tidak menghindar kali ini dan membiarkan Bu Shulin memegangnya. Shen Xihe setuju, tetapi Duanming tidak. Ia mengeong dan terbang ke arah Bu Shulin. Bu Shulin tidak berani menyerang Duanming dan hanya bisa menghindar.

Bu Shulin menghindar dan berdiri diam, dan melihat Duanming ditangkap oleh Shen Xihe, berbaring di bahu Shen Xihe dan memamerkan giginya padanya.

"Tidak heran Duanming adalah nama yang tidak menyenangkan," Bu Shulin bergumam tidak senang.

"Meong..." Duanming siap berlari ke arah Bu Shulin untuk bertarung, tetapi Shen Xihe menyentuh kepalanya, dan cakarnya langsung melunak, dan ia berbaring di bahu Shen Xihe seperti bayi yang sedang tidur.

"Youyou, dia benar-benar musang jantan!" Sangat bernafsu!

"Duanming adalah seekor musang betina," Shen Xihe melirik Bu Shulin, dan berjalan menuju panggung batu yang menghadap danau sambil menggendong Ban Ming, "Bagaimana dengan Yinlou?"

Selama ini, Bu Shulin terus menatap Yinlou itu. Singkatnya, kemalasannya telah mengakar kuat di hati orang-orang, dan tidak ada yang peduli.

"Ketika kamu membicarakan hal ini, aku selalu merasa bahwa Yinlou itu tidak sederhana. Mereka tampaknya telah memperhatikan sesuatu pada hari pertama aku pergi ke sana, dan pemilik toko bahkan datang untuk menguji aku secara langsung." Bu Shulin berkata dengan serius, "Setelah itu, tidak ada pergerakan di Yinlou mereka."

"Yinlou yang mana itu?" tanya Shen Xihe.

Bu Shulin mengangkat alisnya dan menyeringai, "Aku tahu bahwa Youyou merasa kasihan kepadaku ..." Menghadapi mata Shen Xihe yang tidak sabar, Bu Shulin segera berkata dengan patuh, "Douyin Yinlou."

"Kamu boleh pergi," Shen Xihe langsung memerintahkannya untuk pergi.

Bu Shulin, "..."

"Hmm?" Shen Xihe menatapnya dengan pandangan bertanya yang menunjukkan bahwa dia tidak ingin pergi.

"Ayo pergi, aku pergi sekarang," Bu Shulin berjalan pergi dengan mulut mengerucut, menoleh ke belakang setiap beberapa langkah.

"Junzhu, Bixia mungkin akan mengabulkan pernikahan," Zhenzhu merasa bahwa dia harus bertindak cepat terhadap Yangling Gongzhu.

"Bagaimana pendapatmu tentang permintaan Gongzhu untuk pernikahan yang dikabulkan oleh kaisar?" Shen Xihe meletakkan kehidupan yang singkat itu di atas meja batu dan dengan lembut membelai bulunya yang halus.

Hubungan cinta Bu Shulin dengan pria adalah masalah besar, dan Cui Jinbai tidak pernah menyangkalnya, seolah-olah dia secara diam-diam mengakui bahwa mereka berdua sedang pacaran. Cui Jinbai adalah orang yang disukai oleh Bixia, jadi Bixia harus bertanya kepadanya. Bixia tidak memaksa putri ketiga untuk menikah. Pasti jawaban Cui Jinbai-lah yang membuat Bixia percaya.

Dalam keadaan seperti itu, Yangling Gongzhu meminta izin dari kaisar untuk menikahi Bu Shulin, dan pada saat ini, siapa pun tentu akan berpikir bahwa Yangling Gongzhu berusaha menghindari pernikahan.

"Jika Bixia tidak mengabulkan pernikahan saat ini, itu berarti dia sangat mungkin membiarkan Yangling Gongzhu menikah," Shen Xihe bertanya-tanya mengapa Kaisar Youning tidak segera memenuhi keinginan Yangling Gongzhu. Kamu tahu, ini adalah sesuatu yang ingin dilakukan Yangling sendiri.

"Pergilah ke Istana Timur besok," Jika kamutidak dapat mengetahuinya, cari seseorang yang mengenal Bixia untuk bertanya.

***

Hari itu adalah hari akupunktur untuk Xiao Huayong. 

Shen Xihe menunggu hingga Xiao Huayong selesai diakupunktur sebelum bertanya langsung, "Apa pendapat Bixia tentang pernikahan ini?"

"Mengapa Bixia tiba-tiba khawatir tentang pernikahan ini?" ini tidak ada hubungannya dengan Shen Xihe, dan sudah beberapa hari sejak kejadian ini, dan Shen Xihe sama sekali tidak peduli, "Apakah ini terkait dengan Yangling?"

Shen Xihe tidak ingin Bixia ikut campur dalam urusan Yangling, jadi dia tidak menyelidiki atau memikirkannya.

"Aku hanya merasa masalah ini agak aneh," bukan sepenuhnya karena Yangling Gongzhu, Shen Xihe berkata, "Masih dua bulan sebelum awal musim semi, dan berita pernikahan ini sudah tersebar. Bixia tidak khawatir ini akan mengganggu para pejabat?"

"Bixia tidak akan melakukan Heqin*," bisik Xiao Huayong.

*pernikahan politik, yang merujuk pada cara politik Dinasti Dataran Tengah kuno untuk menjalin hubungan persahabatan dengan etnis minoritas di sekitarnya atau penguasa asing melalui pernikahan. 

"Tidak melakukan Heqin?" Shen Xihe sedikit terkejut.

"Tidak akan melakukan Heqin," Xiao Huayong tegas, dengan sedikit kekaguman di matanya, "Ketika aku menjadi raja nanti, aku tidak akan melakukan Heqin. Tidak ada upeti, tidak ada konsesi, tidak ada pembagian tanah, tidak ada Heqin!"

Shen Xihe terkejut. Ada banyak pernikahan di dinasti ini. Bahkan di tahun-tahun pertama ketika Bixia naik takhta, ada putri-putri yang menikah. Shen Xihe tidak pernah menyangka Kaisar Youning bermaksud demikian.

"Jadi, Bixia merilis berita ini dengan harapan seseorang di antara para pejabat akan berdiri dan mengusulkan untuk tidak menikah ke negara asing?" Shen Xihe mengerti, memahami niat Kaisar Youning.

Banyak orang menganggap pernikahan sebagai hal yang biasa, dan mereka tidak terlalu mempermasalahkannya, bahkan jika itu berarti mengirim Gongzhu mereka untuk menikah.

Mungkin para menteri seperti dia, dan mereka tidak menyangka Bixia tidak mau menikah.

"Aku khawatir tidak ada yang berani mengatakannya," Shen Xihe mendesah pelan.

Shen Xihe mengagumi Kaisar Youning atas hal ini, tetapi para pejabat sipil dan militer merasa bahwa pernikahan itu adalah pernikahan antara orang Tubo yang datang jauh-jauh untuk melamar, dan orang Tubo berada di bawah Kekaisaran Surgawi. Mereka dapat menghindari perang dengan menikahkan seorang Junzhu , dan mereka tidak akan pernah membiarkan rakyat di kedua belah pihak menderita perang demi seorang gadis. Ini bukan demi situasi keseluruhan, dan siapa pun yang berani mengungkitnya pasti akan membangkitkan kemarahan publik.

"Karena mereka telah lama melupakan apa itu darah dan harga diri!" cibir Xiao Huayong, "Mereka terus mengatakan bahwa mereka ingin hidup berdampingan secara damai dan tidak boleh menggusur rakyat demi keegoisan mereka sendiri, tetapi mereka telah menindas rakyat di daerah setempat dan mempermainkan ibu kota untuk membuat yang lemah menderita. Hanya saja kepentingan mereka tidak dilanggar. Begitu kepentingan mereka dilanggar, mereka akan menjadi wajah yang berbeda."

Shen Xihe terdiam sejenak sebelum berkata, "Sebenarnya, itu bukan salah mereka. Jika tidak ada kekuatan nasional, raja tidak akan berani mengambil keputusan seperti itu dengan mudah. ​​Tidak semua orang memiliki integritas dan harga diri. Mungkin hidup dan hidup nyaman adalah yang mereka inginkan."

Begitu perang dimulai, pemenangnya tentu akan menjadi raja dunia, dan yang kalah akan tercoreng namanya selama ribuan tahun.

"Aku selalu berpikir bahwa reputasi Bixia lebih penting daripada apa pun..." Shen Xihe tiba-tiba merasa mungkin ia kurang mengenal Kaisar Youning.

"Aku hanya mengatakan bahwa itu hanya karena tidak merugikan kepentinganku sendiri," Xiao Huayong mengagumi keputusan Kaisar Youning, tetapi ia juga tahu mengapa ia melakukannya, "Tahukah kamu bahwa sembilan belas tahun yang lalu, Runan Gongzhu melakukan Heqin?"

"Runan Gongzhu meninggal enam tahun yang lalu," Runan Gongzhu adalah satu-satunya Gongzhu yang melakukan Heqin sejak Bixia naik takhta. Justru karena kematiannya, ia tidak memiliki putra untuk mewarisi takhta. Kini setelah pertikaian sipil di Tubo mereda, gagasan menikahi putri asing kembali muncul.

"Runan Gongzhu adalah sepupu Duansu Guifei dan cinta sejati Bixia," Xiao Huayong menceritakan rahasia mengejutkan kepada Shen Xihe dengan nada tenang.

Shen Xihe terkejut.

"Dialah yang ingin Bixia nikahi, bukan ibuku, tetapi ia terpaksa menikahinya karena suatu keadaan aneh, yang menyebabkan ia kehilangan Runan Gongzhu. Kemudian, Bixia naik takhta dan berpikir ia bisa mendapatkan apa yang diinginkannya," Xiao Huayong tersenyum lembut, "Namun ia melebih-lebihkan kekuatan kekaisaran dan meremehkan orang-orang yang mendukungnya."

Saat itu, situasinya begitu mengejutkan sehingga Bixia hampir kehilangan takhta yang baru saja didudukinya. Kemudian, Runan Gongzhu berinisiatif untuk berdiri dan bersedia menikah, yang menyelamatkan tahta Bixia.

***

BAB 213

Jadi, alasan mendasar Bixia menganjurkan perang alih-alih pernikahan adalah karena orang yang dia cintai dipaksa menjadi seorang Heqin Gongzhu?

"Bagaimana Dianxia tahu peristiwa masa lalu ini?" 

Sembilan belas tahun yang lalu, orang di depannya baru saja lahir dan masih bayi.

"Apa yang ingin aku ketahui, apalagi sembilan belas tahun yang lalu, bahkan dua puluh sembilan tahun yang lalu pun dapat ditemukan," Xiao Huayong menyingsingkan lengan bajunya dan menyiapkan secangkir teh untuk Shen Xihe, "Jika Youyou memiliki pertanyaan di masa depan, tanyakan saja kepadaku, aku bersedia menjadi orang yang tahu segalanya bagi Youyou."

Shen Xihe sudah bisa menerima kesopanan Xiao Huayong dengan tenang, dia tersenyum sopan, "Apa di dunia ini yang tidak diketahui Dianxia? Apa yang tidak bisa dilakukan Dianxia?"

Xiao Huayong hendak menundukkan kepalanya untuk minum teh, tetapi setelah mendengar kata-katanya, mangkuk teh berhenti di bibirnya, matanya lembut, bersinar, dan penuh kasih sayang, "Aku tidak tahu hati Youyou. Aku menginginkan hati Youyou, tapi aku tidak bisa."

Shen Xihe sedikit terkejut, dan kemudian tersenyum sedikit lebih dalam, "Youyou, tidak punya hati."

"Tidak masalah," Xiao Huayong sepertinya sudah menduga dia akan menjawab seperti ini, dan masih tersenyum lembut, "Aku punya hati, dua orang punya satu hati, dan pikiran yang sama, begitulah seharusnya."

Sambil menggelengkan kepalanya tak berdaya, Shen Xihe tidak lagi menasihatinya untuk tidak menggodanya kapan pun dan di mana pun, dan membuatnya mengerti bahwa hatinya sekeras batu, dan dia akan mundur saat dia tahu itu sulit, "Terima kasih, Dianxia, karena telah menjernihkan keraguanku hari ini." 

Xiao Huayong memberi tahu apa yang dipikirkan Kaisar Youning. Karena Kaisar Youning tidak berniat melakukan Heqin, dia tentu saja tidak akan menikahkan putrinya dengan seseorang yang dia pikir mungkin seorang homoseksual, jadi dia tidak perlu terburu-buru mengambil tindakan terhadap Yangling. Dibandingkan dengan Yangling, bidak catur ini, dia ingin tahu siapa yang ada di baliknya. 

Setelah meninggalkan Istana Timur, Shen Xihe tidak segera kembali ke Kediaman Junzhu , tetapi pergi untuk melihat Doujin Yinlou yang disebutkan oleh Bu Shulin. Ini adalah salah satu toko perak terbesar di Jingdu . Tidak diketahui siapa yang ada di baliknya. Pemiliknya adalah seorang pengusaha kaya dari Luoyang yang sangat pandai menghasilkan uang.

Deretan barang-barang yang mempesona, mutiara yang berkilauan, barang-barang dari emas, perak, dan giok sangat menarik perhatian.

Para pelayan di Doujin Yinlou semuanya adalah pria kekar dan kuat. Konon, mereka telah menyewa agen pendamping untuk menemani mereka.

"Nulang*, silakan ke sini. Apa yang ingin Anda beli?" pramuniaga yang cerdas itu maju untuk menghibur tamu wanita, sementara tamu pria dihibur oleh pramuniaga, yang dianggap sopan.

*nona

Shen Xihe mengenakan tirai, dan ditemani oleh Zi Yu, yang biasanya tidak keluar. Pramuniaga itu hanya bisa menilai apakah Shen Xihe kaya dari pakaian dan postur berjalannya.

Ketika dia secara tidak sengaja melirik liontin giok yang menekan rok Shen Xihe, matanya berbinar dan dia berkata dengan penuh perhatian, "Nulang mengapa kamu tidak masuk dan melihatnya? Ruang dalam semuanya berkualitas tinggi, dan lantai atas semuanya adalah harta karun langka."

Shen Xihe mengabaikannya, dan Zi Yu berkata, "Niangzi-ku suka ketenangan."

"Aku terlalu banyak bicara," pramuniaga itu tersenyum dan meminta maaf, lalu diam-diam mengikuti Shen Xihe.

Shen Xihe melihat sekeliling dengan santai, dari ruang luar ke ruang dalam, lalu naik ke atas untuk duduk di ruang pribadi terpisah untuk para tamu, "Aku selalu mendengar bahwa Doujinyinlou itu cerdik dan elegan, tetapi hari ini aku melihat bahwa itu tidak sesuai dengan reputasinya."

"Jangan marah, Nulang. Hanya saja beberapa bangsawan suka mendapatkan beberapa barang unik," pemilik yang mendapat berita itu datang sambil tersenyum.

Shen Xihe bersenandung ringan. Sikapnya yang angkuh sama sekali tidak membuat bosnya marah. Sebaliknya, dia menjadi lebih bersemangat, karena liontin giok yang tergantung di kakinya diukir dari giok terbaik. Itu adalah mahakarya dari keluarga besar. Tidak ada yang seperti itu di dunia. Satu liontin giok bernilai setengah dari toko perak.

Sebagian besar perhiasan yang dibawa bos adalah ornamen giok, terutama giok putih. Harus dikatakan bahwa bos tahu cara mencoba preferensi orang. Jepit rambut giok itu halus dan elegan, mewah dan elegan; ornamen penggoyang langkah dijalin dengan mutiara, dan mutiara, giok, dan cabang emas bergetar bersama. 

Shen Xihe mengambil beberapa di antaranya dengan sutra dan memeriksanya dengan saksama. Dia mengambil sepasang ornamen penggoyang langkah. Ornamen penggoyang langkah itu lurus dan panjang dari giok putih tebal hingga tipis. Ujung yang tebal digantung dengan tiga liontin emas tipis dengan benang emas. Liontin itu menahan manik-manik giok dan memiliki gesper perdamaian giok putih kecil di bagian bawah. Sepasang ornamen penggoyang langkah ini saja dihargai sepuluh koin emas. 

Shen Xihe membelinya tanpa berkedip.

"Junzhu, bagaimana mungkin benda ini bernilai sepuluh koin emas?" 

Ziyu merasa bahwa Doujin Yinlou meminta harga selangit hanya karena mereka melihat bahwa mereka mengenakan pakaian mewah.

"Ini adalah barang dari seratus tahun yang lalu, bagaimana mungkin tidak bernilai sepuluh koin emas?" Shen Xihe menundukkan kepalanya dan melihat jepit rambut itu.

"Barang dari seratus tahun yang lalu?" Ziyu belum bereaksi, "Playboy mana yang merusak pusaka keluarga."

Shen Xihe tersenyum tipis, dan Zhenzhu mendesah pelan, "Ini adalah barang pemakaman."

"Ah?" Ziyu terkejut, "Junzhu, tidak beruntung menaruh barang di dalam makam, Junzhu, jangan pegang di tanganmu!"

"Nasib baik atau buruk tergantung pada apakah kamu dapat menekannya," Shen Xihe tidak hanya tidak membuangnya, tetapi memasukkannya ke dalam sanggulnya, satu di setiap sisi, simetris di kedua sisi, dan gesper perdamaian seukuran kuku jari tergantung di samping daun telinga, "Apakah terlihat bagus?"

"Junzhu, Anda cantik apa pun yang Anda pakai," Zhenzhu memuji, bukan asal-asalan, tetapi begitulah yang ada di hatinya.

Shen Xihe menurunkannya lagi dan meletakkannya di telapak tangannya, "Awalnya aku mengira benda-benda yang keluar dari makam itu hanya satu atau dua benda biasa. Yinlou itu mungkin tertipu dan hanya akan membelinya karena sangat indah. Tetapi asal usulnya mungkin tidak begitu jelas, jadi mereka mengatakan bahwa benda-benda itu dibuat oleh pengrajin Yinlou."

Tetapi hari ini dia melihat banyak benda yang seharusnya digali dari kuburan. Bukannya dia bisa mencium aroma dingin dari setiap benda itu. Semuanya diproses secara khusus, tetapi hanya sedikit yang memiliki banyak residu, seperti sisir giok yang diberikan Bu Shulin terakhir kali.

Tetapi banyak benda itu tidak terlihat seperti benda-benda populer di dinasti ini. Shen Xihe mempelajari resep wewangian dan preferensi wanita di dinasti sebelumnya. Dia melihatnya. Satu atau dua di antaranya dapat dikatakan sebagai pusaka leluhur yang dikumpulkan dari pegadaian.

Tetapi ada begitu banyak, dan masing-masing adalah harta karun, patut dipikirkan.

"Mo Yuan, periksa identitas pemilik Doujin Yinlou dan siapa saja yang memiliki hubungan dekatnya," Shen Xihe merasa bahwa masalah ini tidak sederhana.

Seseorang menggali kuburan dalam jumlah besar, mengumpulkan uang, mencetak ulang emas dan perak, dan menyebarkan perhiasan untuk dijual, yang benar-benar merupakan keuntungan besar.

Siapa yang berani melakukan hal seperti itu? Apakah keterampilan menggali kuburan benar-benar begitu tinggi sehingga belum ada yang menemukannya? Atau apakah itu ditekan oleh seseorang?

Menimbun begitu banyak emas, perak, dan perhiasan, hanya untuk uang?

Perhatian Shen Xihe tertarik pada Doujin Yinlou, dan masalah Yangling Gongzhu dikesampingkan. 

***

Setelah beberapa hari, Bu Shulin datang dengan cemas, "Youyou, kamu bilang kamu akan menyelesaikan ini untukku, bagaimana cara menyelesaikannya? Yangling Gongzhu telah mencoba segala cara untuk menghentikanku akhir-akhir ini." 

Sejak Yangling Gongzhu secara terbuka meminta dekrit kekaisaran untuk mengabulkan pernikahannya, dia terus mengganggu Bu Shulin, mengirim makanan, dompet, dan pakaian kepada Bu Shulin setiap kali dia mendapat kesempatan. Jika bukan karena pihak lain adalah seorang Junzhu , Bu Shulin benar-benar ingin menjebaknya ke tempat terpencil dan menghajarnya!

"Mengapa kamu terburu-buru?" Shen Xihe tenang dan tidak tergesa-gesa, menyelesaikan gaun yang telah dijanjikannya untuk diberikan kepada Bu Shulin.

"Jika aku tidak bergegas, Bixia mungkin benar-benar akan mengabulkanku pernikahan lain kali!" Bu Shulin memegang kepalanya dengan kedua tangan, merasa cemas.

***

BAB 214

Shen Xihe meliriknya, membiarkannya menggaruk kepalanya dan berkeliaran, perlahan-lahan menyingkirkan jahitan terakhir, mengubur benang, mengeluarkan jarum, dan berkata, "Bixia tidak akan mengabulkanku pernikahan."

"Mengapa kamu begitu yakin?" Bukannya Bu Shulin tidak percaya pada Shen Xihe, ini masalah besar.

"Kamu seharusnya berterima kasih pada Cui Shaoqing," Shen Xihe tersenyum lembut, "Bixia percaya pada Cui Shaoqing, dan Cui Shaoqing pasti tidak pernah membantah masalah antara kami dan dia di depan Bixia, kalau tidak, bagaimana dia bisa begitu mudah yakin bahwa kamu tiba-tiba menjadi gay?"

"Bahkan jika Bixia percaya bahwa aku gay, dia takut pada keluarga Bu, dan dia terlalu sombong untuk menikahkan Junzhu ketiga denganku. Sekarang Yangling Gongzhu telah mengambil inisiatif untuk menggangguku, dan dia tidak mau menikah dengan siapa pun kecuali aku. Bixia tidak terburu-buru mengabulkan pernikahanku, yang mana itu untuk menyelamatkan muka. Pada akhirnya, dia pasti tidak akan bisa menahan "kegilaan" Yangling Gongzhu dan memenuhi keinginannyaa," dia akan berada dalam bahaya saat itu.

"Tidak," Shen Xihe berkata dengan tenang, "Bixia sudah bertekad untuk membunuhmu, jadi dia tidak akan mengorbankan putri lainnya. Meskipun Bixia tidak memiliki hati seorang ayah, dia tetaplah seorang pria dan seorang ayah."

"Youyou?" Bu Shulin tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis, "Menurutmu apa yang tidak bisa dilakukan Bixia untuk dunia ini? Jika dia tahu hati seorang ayah, dia tidak akan menikahkan gadis dari keluarga Gu dengan Xin Wang Dianxia. Dia tidak akan berhati lembut bahkan saat menggunakan putranya, apalagi seorang putri?"

"Bagaimana kamu tahu Bixia tidak sedang melunakkan hati Xin Wang Dianxia?" Shen Xihe tersenyum tipis.

Bu Shulin terkejut. Ia memikirkannya dengan serius. Sepertinya ini benar-benar mungkin. Putra Mahkota lemah dan ditakdirkan untuk meninggal lebih awal. Siapa yang akan mewarisi takhta di masa depan? Bixia mungkin sudah memikirkan hal ini. Berdasarkan pemahaman Bu Shulin tentang para pangeran, Xin Wang dan Jing Wang tidak diragukan lagi adalah pilihan terbaik.

"Jika ini benar, Xin Wang mungkin tidak memiliki kesempatan untuk menjadi kaisar," kata Bu Shulin.

Sejak jatuhnya keluarga Gu dan kematian Gu Qingzhi, Xin Wang telah menentang Bixia secara terbuka maupun diam-diam.

Ia ternyata tidak mampu mengatasi hambatan emosional ini. Memikirkan hal ini, Bu Shulin merasa bingung, "Sebenarnya, dia telah berkorban sejauh ini. Mengapa dia tidak berpura-pura tidak peduli dengan apa yang telah hilang darinya, berpura-pura telah melewati hambatan ini, dan menjadi penerus Bixia yang memenuhi syarat?"

"Setiap orang memiliki ambisinya masing-masing," Shen Xihe tidak ingin melanjutkan topik ini, "Kamu tidak perlu terlalu memikirkan masalah Yangling Gongzhu. Aku ingin mencari seseorang di belakangnya. Jika Bixia benar-benar berubah pikiran dan menyetujui pernikahan ini, aku juga akan membuat pernikahanmu mustahil. Dan kamu sama sekali tidak bersalah. Mungkin Bixia akan merasa bersalah padamu dan memberimu kompensasi saat itu, sehingga kamu bisa bertemu Shunan Wang."

"Benarkah?" Bu Shulin terkejut dan sangat penasaran dengan apa yang akan dilakukan Shen Xihe.

Menatap tatapannya yang penuh tanya, Shen Xihe tersenyum tetapi tidak berkata apa-apa.

"Baiklah, baiklah, aku percaya padamu, aku akan membiarkannya menggangguku," Bu Shulin sangat benci berurusan dengan wanita, terutama wanita seperti Yangling Gongzhu yang menangis ketika berbicara sedikit lebih keras!

Mengapa tidak banyak gadis di dunia ini yang bisa seperti Shen Xihe, berdarah tetapi tidak menangis?

"Kalau dia mengganggumu lagi, cari Cui Shaoqing," saran Shen Xihe, dengan senyum nakal di matanya yang tak disadarinya.

"Cari Cui Shitou?" Bu Shulin menggelengkan kepalanya, "Dia berbeda dari putri ketiga. Dia tak peduli aku laki-laki atau bukan. Kalau aku pergi ke rumah bordil, dia akan mengikutiku dengan bermartabat."

Shen Xihe mengangkat alisnya. Ia meremehkan betapa berharganya hidup Junzhu kelima, "Cari saja Cui Shaoqing. Cui Shaoqing pasti akan membantumu menyingkirkan orang-orang."

"Cui Shitou begitu baik?" Bu Shulin merasa tak percaya, "Dia pasti menertawakanku. Lagipula, dia selalu menjunjung tinggi aturan. Bagaimana mungkin dia tidak menghormati sang Gongzhu?"

"Kalau kamu percaya padaku, sekalian saja kamu coba," Shen Xihe tersenyum penuh arti.

Ia tak bisa melihat cinta antara pria dan wanita, tetapi terakhir kali Bu Shulin mengatakan bahwa Cui Shaoqing jatuh cinta padanya, ia bingung. Bagaimana mungkin Cui Jinbai memiliki perasaan padanya?

Jika memang begitu, mengapa Bu Shulin berkata begitu? Pasti penampilan Cui Jinbai yang disalahpahami oleh Bu Shulin, sehingga ia sampai pada kesimpulan seperti itu. Hari itu Bu Shulin mengajaknya menunggang kuda, Cui Jinbai datang bersama Xiao Fuxing, ia menjadi berhati-hati, dan ia menyadari bahwa Cui Jinbai memperlakukan Bu Shulin secara berbeda.

Tetapi dia yakin bahwa Cui Jinbai belum mengetahui identitas Bu Shulin yang adalah seorang gadis, jadi apakah perbedaan ini karena Cui Jinbai serius dan memiliki hobi khusus yang Shen Xihe tidak diketahui, jadi ia tidak berani menunjukkannya.

Mungkin Cui Jinbai hanya menganggap Bu Shulin sebagai teman. Mereka begitu dekat, jika dia bicara sembarangan, bukankah mereka akan kesal? Bagaimanapun, Cui Jinbai memiliki karakter yang baik, Shen Xihe tidak khawatir Bu Shulin akan disergap, dan membiarkan mereka mengungkap rahasianya sendiri.

***

Bu Shulin selalu merasa bahwa senyum Shen Xihe tidak terlalu ramah, tetapi ia juga merasa Shen Xihe tidak akan menyakitinya. Ia skeptis dan tidak bertugas hari itu. Begitu melihat Yangling Gongzhu, ia berlari ke Dali dan langsung menuju kamar Cui Jinbai.

Cui Jinbai sedang membolak-balik berkas kasus. Ketika melihatnya, ia mengangkat kelopak matanya dan mengabaikannya.

"Cui Shitou, saingan cintamu ada di sini," Bu Shulin melangkah maju dan mengatakan sesuatu yang mengejutkan.

Cui Jinbai meletakkan buku itu dan bertanya kepadanya, "Apakah kamu tahu apa itu saingan cinta?"

"Tentu saja,kita sepasang kekasih, semua orang di Jingdu tahu itu. Sekarang Yangling Gongzhu menggangguku seharian, bukankah kalian berdua saingan cinta?" Bu Shulin tampak meremehkan, seolah-olah kamu tidak mengerti ini.

"Kamu dan aku..." Cui Jinbai, seorang pemuda terpelajar dari keluarga bangsawan, tak sanggup mengucapkan kata 'sepasang kekasih', "Kamu satu-satunya yang menyebarkan rumor itu. Sang Gongzhu mencintaimu, apa hubungannya denganku?"

Bu Shulin menatapnya tak percaya, "Kamu pria busuk yang menyeberangi sungai dan menghancurkan jembatan. Saat kamu membutuhkanku, kamu tidak menyangkalnya dan membiarkan orang luar salah paham. Baiklah, sekarang tidak ada seorang pun yang memaksamu menikah denganku, jadi kamu tidak peduli apakah aku hidup atau mati?"

Cui Jinbai membiarkan Bu Shulin menuduhnya dan mengambil berkas kasus itu lagi.

Bu Shulin sangat marah hingga ia melotot padanya. Cui Jinbai tidak merasakan sakit apa pun setelah dipelototi olehnya cukup lama. Bu Shulin tetap di sana dan menolak untuk pergi. Ia tidak percaya Yangling Gongzhu bisa membobol kantor Cui Jinbai.

Fakta telah membuktikan bahwa Bu Shulin meremehkan Yangling Gongzhu. Ia tidak membobol kantor Cui Jinbai, tetapi tetap tinggal di Dali.

Dali harus datang untuk menemaninya, karena khawatir Gongzhu ini akan melakukan kesalahan, yang akan sangat mengganggu efisiensi kerja Dali. Dali memanggil Cui Jinbai untuk memberinya beberapa instruksi, yang berarti ia harus mengusir Bu Shulin.

Setelah mendengarkan, Cui Jinbai langsung menuju aula utama dan memberi hormat kepada Yangling Gongzhu yang duduk di sampingnya, "Dianxia, ini adalah Yamen Dali, tempat orang-orang memohon keadilan. Jika Dianxia tidak memiliki keluhan dan tinggal di sini untuk waktu yang lama, orang-orang tidak berani datang untuk mengganggu dan melaporkan kasus tersebut. Aku hanya dapat melapor kepada Bixia dan meminta Dianxia untuk memaafkan kejahatan Dali atas pekerjaannya yang buruk."

Yangling Gongzhu menggigit bibirnya. Dia takut pada Shen Xihe sekarang. Hanya dengan mengikuti Bu Shulin sepanjang waktu, Shen Xihe tidak akan berani mengambil tindakan, "Bukankah Bu Shizi juga tinggal di sini?"

"Bu Shizi membantuku menangani sebuah kasus," Cui Jinbai berkata dengan serius.

***

BAB 215

Yangling Gongzhu sedikit malu di depan Cui Jinbai yang tanpa ekspresi. Dia salah dan takut membuat masalah di depan Kaisar Youning, jadi dia hanya bisa pergi dengan enggan.

Bu Shulin mendorong pintu hingga terbuka, menjulurkan kepalanya keluar, memperhatikan Yangling Gongzhu pergi, lalu berdiri dan bersandar di pintu dengan tangan disilangkan, "Ck ck ck, Cui Shaoqing, yang jujur ​​dan adil, juga berbohong."

Pembantu Cui Jinbai tidak tahan dengan sikap tidak tahu malu Bu Shulin. Baru saja dia mengatakan bahwa Shilang mereka kejam, tetapi lihatlah wajah Bu Shizi. Dia bahkan tidak melihat untuk siapa Shilang mereka berbohong.

Cui Jinbai berbalik ke dalam dan menatap Bu Shulin dengan tatapan berat.

Bu Shulin merasa sedikit bersalah saat melihatnya. Dia keluar dari pintu dan hendak menyelinap pergi, tetapi Cui Jinbai meraih bahunya.

"Cui Shitou, apa yang kamu lakukan? Kamu menyeretku ke dalam rumah di siang bolong? Apakah kamu begitu tidak sabar? Setidaknya biarkan aku mandi..."

"Diam!" Cui Jinbai yang sudah tidak tahan lagi, mencibir, "Jika kamu mengatakan satu kata lagi, aku akan melemparmu ke putri kelima."

Membuka mulutnya, dan jawaban sudah di ujung lidahnya, Bu Shulin segera menutup mulutnya dengan tangannya.

Cui Jinbai menyeretnya ke dalam rumah dan menyerahkan berkas kasus yang telah dibacanya sebelumnya, "Aku tidak berbohong, kamu benar-benar harus membantuku menangani kasus ini."

Bu Shulin diam-diam meliriknya, dan ketika dia melihat kata 'perampokan makam', dia langsung tertarik dan menahan tawanya. Ini seharusnya informasi yang dikumpulkan Cui Jinbai secara khusus, yang merupakan ringkasan laporan perampokan makam di berbagai tempat.

Kamu tidak akan tahu sampai kamu mencarinya. Setelah kamu mencarinya, kamu akan menemukan bahwa dari tiga tahun lalu hingga sekarang, ada lebih banyak kasus penggalian makam dan perampokan makam di berbagai tempat daripada tiga puluh tahun sebelumnya. Hanya saja, ada satu atau dua kasus di satu tempat, yang tidak menimbulkan kegaduhan.

Beberapa di antaranya adalah catatan kasus yang dilaporkan dan kemudian ditarik, yang menunjukkan bahwa seseorang mendukung dan memberi tekanan pada pejabat setempat. Ini sama sekali bukan masalah sepele.

Bu Shulin menutup berkas itu setelah membacanya, dan menatap Cui Jinbai tanpa berkata apa-apa.

"Gongzhu mengganggumu sekarang. Kamu menemukan kasus ini terlebih dahulu. Aku rasa Bixia tidak ingin menikahkan Gongzhu denganmu. Rasanya tidak pantas bagiku untuk pergi dan menyelidikinya secara menyeluruh. Begitu aku meninggalkan Jingdu, seseorang pasti akan mengikutiku. Sebaiknya kamu saja yang meninggalkan Jingdu," tidak akan ada yang penasaran ke mana Bu Shulin pergi.

Bu Shulin tidak mengatakan apa-apa.

Cui Jinbai sedikit mengernyit, "Aku akan meminta Bixia untuk setuju. Meninggalkan ibu kota juga akan membantumu menghindari gangguan dari sang Gongzhu."

Bu Shulin masih tidak mengatakan apa-apa.

Wajah Cui Jinbai sedikit merosot, "Keluar untuk menghindari pusat perhatian dan menenangkan pikiranmu. Kamu telah terperangkap di Jingdu selama bertahun-tahun. Tidakkah kamu ingin keluar dan melihat-lihat?"

Bu Shulin menatapnya dan tidak berkata apa-apa.

Cui Jinbai benar-benar kesal, "Apa maksudmu?"

Bu Shulin mengambil pena dan membentangkan kertas, menulis kata "可 (bisa)" dalam satu goresan.

"Apakah kamu bisu?" Cui Jinbai menatapnya dengan serius.

Bu Shulin tidak takut mati dan terus menulis: Kamu menyuruhku untuk tidak mengatakan sepatah kata pun lagi.

Urat dahi Cui Jinbai mulai berdenyut lagi, "Keluar!"

"Ck, kamu anak yang baik, tetapi kamu tidak punya sopan santun. Kamu tidak memiliki kebajikan, keanggunan, dan kerendahan hati seorang putra keluarga bangsawan," Bu Shulin menusuk Cui Jinbai begitu dia membuka mulutnya. Menghadapi wajah Cui Jinbai yang muram seperti awan gelap sebelum badai, Bu Shulin menutup mata dan berkata, "Katakan padaku, mengapa kamu tiba-tiba peduli tentang ini?"

Bu Shulin berkata dengan nada bercanda, "Ketika aku datang untuk menemuimu, kamu tidak menganggapnya serius. Ketika kamu melihat sang Junzhu pergi ke Yinlou secara langsung, kamu menjadi cemas dan menganggapnya serius. Ck..."

"Keluar..."

Sebelum Bu Shulin selesai berbicara, Cui Jinbai mengambil pemberat kertas di atas meja dan melemparkannya ke arahnya, membuat Bu Shulin sangat takut sehingga ia langsung melompat menjauh.

Merasa bahwa dia bersikap tidak baik, mengetahui bahwa Cui Jinbai mencintainya dan bahwa itu ditakdirkan untuk berakhir sia-sia, dia menggunakan kata-kata ini untuk menusuknya. Bu Shulin berkata dengan emosi yang baik, "Jangan marah, jangan marah, aku akan pergi sekarang, aku akan pergi sekarang."

Bu Shulin berjalan ke gerbang utama dan melihat kereta Yangling Gongzhu masih terparkir di luar. Dia segera berbalik dan melarikan diri dari sisi tembok. Orang-orang di Dali tidak lagi terkejut bahwa dia sering melarikan diri dari Dali.

Tidak berani tinggal d Dali, Bu Shulin pergi ke Kediaman Junzhu. Dia telah mencari Shen Xihe sebelumnya karena dia menemukan bahwa Yangling Gongzhu berani mengganggunya di mana-mana, bahkan di rumah bordil, tetapi dia tidak berani melakukannya di Kediaman Junzhu.

Mengingat prestasi Shen Xihe sebelumnya, dia berpikir bahwa Yangling Gongzhu tidak berani bertindak gegabah di depan Shen Xihe.

"Youyou, kamu masih punya cara. Aku pergi ke Dali dan Yangling Gongzhu diusir oleh Cui Shitou," Bu Shulin sangat senang sehingga giginya tidak terlihat.

"Apa yang membuatmu begitu bahagia?" bukannya pengusiran Yangling Gongzhu oleh Cui Jinbai dulu bisa membuatnya begitu bahagia.

"Aku melihat Cui Shitou sedang memilah-milah berkas. Penggalian kuburan telah merajalela dalam beberapa tahun terakhir, yang sama sekali bukan masalah sepele. Dia telah memindahkan berkas-berkas untuk masalah ini, yang mungkin telah membuat orang-orang khawatir. Tidaklah pantas baginya untuk meninggalkan Beijing untuk menyelidiki, jadi dia ingin merekomendasikan aku kepada Bixia untuk menyelidiki. Aku adalah orang pertama yang menyadari ada sesuatu yang salah." 

Meskipun dia kadang-kadang berpura-pura sakit dan tidak datang ke Jingdu, bagaimana dia bisa keluar dengan bebas dan terbuka?

Selama dia berpikir untuk keluar dari sangkar burung ini dan terbang dengan gembira, dia ingin minum tiga ribu cangkir untuk mengekspresikan kegembiraannya.

Masalah ini mungkin melibatkan seorang pangeran. Bahkan jika itu tidak melibatkan seorang pangeran, dia adalah menteri penting di istana. Para menteri penting ini kemungkinan besar memiliki hubungan yang tak terpisahkan dengan seorang pangeran. Bixia tidak mungkin mengirim seorang pangeran untuk menyelidiki.

"Aku masih sedikit khawatir bahwa Bixia tidak akan mengizinkan aku pergi," Jika Cui Jinbai tidak membuka mulutnya, Bu Shulin tidak akan punya harapan sama sekali.

"Kenapa tidak?" tanya Shen Xihe.

"Apa kamu tidak takut aku akan kabur di tengah jalan?" Bu Shulin memutar matanya, "Pertama-tama berpura-pura mati, lalu kembali ke istana untuk hidup kembali?"

Shen Xihe menatapnya seolah-olah dia mengalami keterbelakangan mental.

Bu Shulin terpukul keras dan membantah dengan tidak yakin, "Aku tahu bahwa begitu aku mati, Bixia akan punya alasan untuk mengambil gelar Istana Shunan. Aku bisa meminta orang-orangnya mengambil tindakan terhadapku dan menemukan bukti. Aku ingin tahu apakah Bixia masih punya rasa malu."

Shen Xihe menatap langit, "Matahari belum terbenam, tetapi kamu sedang bermimpi."

"Oh, kamu selalu seperti ini, aku akan kesal!" dia tahu dia meremehkan rencananya.

"Biarkan aku memberitahumu bahwa Bixia pasti akan mengizinkanmu pergi. Kamu tidak perlu membuat rencana apa pun untuk menjebak Bixia dan berharap untuk mendapatkan bukti. Kamu harus berhati-hati tentang cara untuk lolos dari niat membunuh Bixia dan kembali ke Jingdu hidup-hidup." Shen Xihe tersenyum dingin.

"Dia masih tidak akan menyerah?" Bu Shulin mengerutkan kening.

"Menyerah?" Shen Xihe tersenyum lembut, "Orang Tubo ditakdirkan untuk kembali dengan tangan kosong kali ini. Bixia bahkan dapat mengorbankan Xun Wang, yang berarti Pasukan Shenyong-nya telah tumbuh sepenuhnya. Dia memiliki niat untuk menyerang Tubo. Tubo berada di antara barat laut dan Shunan. Pertama-tama gantikan barat laut dan Shunan dengan pasukan Shenyong-nya sehingga Tubo tidak akan memiliki penjaga."

"Bixia ingin melawan Tubo..." wajah Bu Shulin serius, "Bagaimana kamu tahu?"

"Taizi Dianxia berspekulasi," Shen Xihe menatapnya dengan acuh tak acuh, "Barat laut, Shunan, menurutmu di mana Bixia akan memilih?"

***

BAB 216

Apakah Bixia masih perlu memilih antara Barat Laut dan Shunan? Bixia pasti memilih yang lemah!

Bisakah Shunan dibandingkan dengan Barat Laut?

Belum lagi wilayah dan kekuatan militer di antara keduanya, katakan saja Jing Wang memiliki pasukan yang ditempatkan di sebelah Shunan . Jika ada perubahan di Jiaozhi dan negara lain, Jing Wang dapat menstabilkan barisan belakang.

Jika Barat Laut, begitu Barat Laut berganti komandan, Turki pasti akan memanfaatkan situasi, tetapi tidak ada dukungan militer dari tempat lain.

Selama Bixia tidak bodoh, dia pasti akan memilih Shunan sebagai pilihan pertama!

"Tidak, aku ingin mengirim pesan kepada ayah aku , agar beliau berhati-hati." Bu Shulin tidak bisa diam saja.

"Saat ini, mata Bixia tertuju padamu, sebaiknya kamu tidak bertindak gegabah," Shen Xihe menasihati, "Selama kamu baik-baik saja, Shunan tidak akan berubah."

Bu Shulin memikirkannya dan memang benar. Jika ia bisa memulai langsung dari Shunan, Bixia tidak perlu menggunakannya sebagai titik terobosan.

"Jika aku benar, ini dilakukan oleh Cui Shaoqing," Shen Xihe menatapnya dengan penuh arti.

Bu Shulin membeku, "Maksudmu, Cui Shi... Cui Jinbai yang membantu Bixia membunuhku?"

Ia tiba-tiba merasa hampa di hatinya, dan entah kenapa ia merasa tertekan.

"Tidak seorang pun bisa menentang perintah Bixia," Shen Xihe menatapnya dengan acuh tak acuh, "Ini adalah ujian Bixia untuknya. Ia tentu saja bisa menghindari ujian di antara kalian. Begitu ia menghindarinya, ia tidak hanya akan kehilangan kepercayaan pada Bixia, tetapi Bixia akan membunuhmu lagi. Daripada begini, lebih baik ia setuju untuk mengaturnya sendiri, sehingga keselamatanmu dapat terjamin sepenuhnya."

Langit di depannya langsung cerah, dan Bu Shulin bertanya dengan hati-hati, "Benarkah begitu?"

"Entah dia sengaja melakukannya atau Bixia sedang mengujinya, itu hanya dugaanku," kata Shen Xihe.

Bu Shulin dan Shen Xihe sudah saling kenal lebih dari satu atau dua hari. Ia tahu bahwa Shen Xihe tidak akan mudah bicara kecuali benar-benar yakin, "Sepertinya aku harus berhati-hati kali ini."

"Aku punya cara untuk menyelamatkan hidupmu," kata Shen Xihe tiba-tiba.

"Yooyou," Bu Shulin menarik ujung lengan baju Shen Xihe dengan ujung jarinya, menggoyangkannya dengan lembut, dan menatap Shen Xihe dengan penuh semangat.

Shen Xihe menarik lengan bajunya dengan kasar, "Aku mudah tergerak, asalkan manfaatnya terasa."

Bu Shulin, "..."

Memanyunkan bibir dan pipinya, Bu Shulin hampir membuat dirinya terlihat seperti katak, "Ayahku mengirim surat beberapa hari yang lalu dan telah mengumpulkan banyak tulang naga untukmu, dan seorang pedagang Tibet masih memiliki banyak lagi."

"Bukankah ini utangmu terakhir kali?" Shen Xihe mengangkat alisnya.

Bu Shulin menundukkan kepalanya, "Katakan padaku, apa yang kamu inginkan?"

"Ada banyak bunga dan tanaman eksotis di Shunan. Mintalah seseorang untuk mengumpulkannya untukku," kata Shen Xihe.

"Hanya itu?" Bu Shulin sedikit tidak yakin. Ini terlalu sederhana.

"Aku ingin bunga dan tanaman langka yang belum pernah kulihat sebelumnya. Tidak banyak. Tiga puluh spesies berbeda sudah cukup," Shen Xihe mengulurkan tiga jari rampingnya.

Bu Shulin, "..."

"Bisakah aku meluangkan waktu untuk mencari?" ia khawatir tidak bisa menemukan tiga puluh spesies langka sekaligus.

"Kamu bisa meluangkan waktu untuk mencari," Shen Xihe sangat murah hati.

Bu Shulin langsung merasa bahwa Youyou-nya cantik dan baik hati, dan merupakan gadis terbaik di dunia.

Biyu dan Zhenzhu di samping tidak tahan melihat ekspresi konyol Bu Shizi.

"Kamu bilang ada cara untuk melindungiku. Apa itu?" Bu Shulin mengedipkan matanya.

"Aku akan pergi denganmu," kata Shen Xihe.

Bu Shulin : ? ?

Tidak tahu bahwa ia terkejut, bahkan Zhenzhu dan yang lainnya juga tegang. Zhenzhu berkata, "Junzhu ..."

"Menurut apa yang kamu katakan, masalah ini melibatkan banyak hal. Bahkan jika kamu pergi ke sana seperti yang diperintahkan, kamu mungkin tidak akan mendapatkan apa pun. Aku memiliki medali emas kekaisaran, dan tidak ada yang berani mengabaikanku," Shen Xihe dengan hati-hati menganalisisnya untuknya, "Aku berbeda darimu. BIxia ingin kamu mati, tetapi tidak kita berdua... Jika Bixia benar-benar ingin menaklukkan Tubo, dia tidak ingin aku mengalami kemalangan."

Begitu dia mengalami kecelakaan, Bixia tidak akan berani menyerang Tubo. Dia pasti takut Shen Yueshan akan menyerangnya dari belakang.

Bu Shulin, "..."

Aku sangat marah!

"Kita berdua adalah anak raja dengan nama keluarga yang berbeda. Mengapa ada perbedaan yang begitu besar antara kamu dan aku?"

Kaisar ingin dia mati, tetapi dia takut akan membuat kesalahan terhadap Shen Xihe!

"Oh, kurasa ayahmu mungkin juga memiliki keraguan yang sama," Shen Xihe tersenyum elegan dan mengharukan.

Bu Shulin terdiam sesaat, dan setelah memikirkannya dengan saksama, ia memahami keraguan ayahnya. Bukankah ayahnya juga mengatakan hal yang sama tentang pengeluaran militer terakhir kali: Keduanya adalah putri raja dengan nama keluarga yang berbeda, mengapa ada perbedaan yang begitu besar antara dirinya dan Shen Xihe?

Bu Shulin : ...

Lebih marah lagi!

"Junzhu, Bixia tidak akan mengizinkan Anda meninggalkan ibu kota," Zhenzhu juga tidak ingin Shen Xihe meninggalkan ibu kota. Bixia khawatir sang Junzhu akan membuat kesalahan, tetapi beberapa orang berharap sang Junzhu akan membuat kesalahan, sehingga mereka dapat terjun ke dalam perselisihan antara Barat Laut dan Bixia dan memanfaatkan kesempatan untuk memancing di perairan yang bermasalah.

"Aku akan mendapatkan persetujuan Bixia," Shen Xihe tersenyum tipis, "Meninggalkan ibu kota untuk melindungi Bu Shizi hanyalah masalah kenyamanan. Aku punya alasan lain."

Ini hanya masalah kenyamanan...

Bu Shulin merasa hatinya akan hancur, tetapi Shen Xihe tidak peduli apakah ia patah hati atau tidak. Ia berkata dengan sedih, "Bixia jelas akan menyerangku, bagaimana mungkin dia membiarkanmu pergi bersamaku?"

"Kamu pergi selidiki kasusmu dulu, aku akan melakukan tugasku, lalu aku akan menemukanmu, kan?" Shen Xihe tersenyum jahat, "Tapi kamu harus melindungi dirimu sendiri, jangan sampai kamu kehilangan nyawamu sebelum aku datang."

"Huh, siapa yang kamu pandang rendah?" Bu Shulin cemberut dengan kesal.

"Baiklah, kembalilah dan bersiaplah lebih awal. Karena Cui Shaoqing menyebutkan masalah ini, Bixia hanya akan menugaskanmu dua hari ini," Shen Xihe melambaikan tangannya.

Bu Shulin semakin tertekan karena tidak mendapatkan makanan gratis.

Shen Xihe tidak peduli apakah ia tertekan atau tidak, jadi Bu Shulin hanya bisa pergi perlahan.

...

Setelah Bu Shulin pergi, Zhenzhu berkata dengan cemas, "Mengapa sang Junzhu meninggalkan ibu kota?"

Sui A Xi ragu untuk berbicara, Shen Xihe meliriknya, lalu berkata, "Aku ingin pergi ke Kabupaten Liyang untuk mencari bunga magnolia langka, yang mekar di akhir musim gugur dan awal musim dingin."

"Mengapa Anda ingin mencari bunga ini?" Zhenzhu bingung, "Kirim seseorang untuk menemukannya. Jika sang Junzhu khawatir, aku bisa membawa seseorang ke sana sendiri."

Dia hanya tidak ingin Shen Xihe meninggalkan ibu kota.

"Bunga magnolia ini tidak mekar setiap tahun, dan sangat rapuh. Jika akarnya tergeser, ia akan mudah layu. Kamu belum pernah melihatnya, bagaimana kamu bisa menilai apakah itu bunga magnolia yang kucari, dan bagaimana kamu bisa memastikan apakah ia bisa mekar?" nada bicara Shen Xihe tak terbantahkan, "Jangan khawatir, aku tahu itu dalam hatiku, dan aku akan mengurusnya dengan cermat."

"Bunga magnolia jenis apa itu?" Zhenzhu belajar kedokteran, dan ia tahu banyak prinsip medis.

"Magnolia berdaun halus," kata Shen Xihe.

Ada banyak varietas Magnolia, dan Magnolia berdaun halus adalah yang paling langka. Zhenzhu hendak berbicara, tetapi terpaksa menundukkan kepalanya karena tatapan Shen Xihe.

Melihat ini, Sui A Xi merasa sedikit bersalah. Seharusnya ia tidak memberi tahu sang Junzhu bahwa magnolia berdaun halus baik untuk Taizi Dianxia.

***

BAB 217

Ketika membahas kondisi Taizi Dianxia hari itu, beliau menyebutkan bahwa meskipun Taizi Dianxia sering berpura-pura batuk, paru-parunya sebenarnya tidak dalam kondisi baik, yang merupakan salah satu cedera paling serius akibat racun.

Magnolia berdaun halus dapat mengeluarkan racun dan melembapkan paru-paru secara bersamaan, yang sangat bermanfaat bagi Taizi Dianxia . Namun, magnolia berdaun halus sangat langka, dan sulit untuk dipanen saat mekar. Jika dipetik sebelum mekar sempurna, efeknya akan sangat berkurang. Jika mulai layu, ia akan tetap ada. Skala ini sulit dipahami.

Tidak seorang pun di dunia ini yang mengetahui kebiasaan bunga lebih baik daripada Shen Xihe, bahkan Taizi Dianxia sekalipun. Ada banyak bunga dan tanaman eksotis di Istana Timur, tetapi jelas ada lebih banyak tanaman dan pohon. Terlebih lagi, Putra Mahkota telah dinobatkan, dan ia berbeda dari masa lalu. Dia tidak bisa begitu saja bersembunyi di Istana Timur.

Banyak hal, bahkan jika mereka tahu bahwa Putra Mahkota tidak punya energi untuk mengurusnya dan tidak punya kemampuan untuk menyelesaikannya, para pejabat Istana Timur harus melalui mata dan telinga Taizi Dianxia . Inilah aturannya. Jika tidak, sensor mengawasi, dan tidak ada yang berani mengambil keputusan sendiri.

Hal ini menyebabkan Xiao Huayong bertemu dengan para pejabat yang bertanggung jawab atas berbagai urusan hampir setiap hari. Taizi Dianxia tidak bisa meninggalkan istana dengan mudah, jadi Shen Xihe tidak membiarkan Sui A Xi memberi tahu Taizi Dianxia tentang masalah ini.

Sui A Xi tahu tentang bunga jenis ini, tetapi dia belum pernah menyentuhnya. Selain itu, dia harus pergi ke istana setiap beberapa hari untuk merawat mata Taizi Dianxia. Selama periode ini, penglihatan Taizi Dianxia sedikit membaik. Dia masih melihat lima warna, tetapi dia melihat dengan lebih jelas.

***

Dua hari kemudian, Kaisar Youning benar-benar mengeluarkan perintah rahasia kepada Bu Shulin untuk meninggalkan ibu kota guna menyelidiki kasus perampokan makam. Di permukaan, ia sakit dan telah menerima anugerah dari Bixia untuk memulihkan diri di Istana Bu. Tabib istana akan mengunjunginya secara teratur setiap hari sesuai instruksi Bixia.

Shen Xihe menunggu hingga tiga hari setelah Bu Shulin meninggalkan Jingdu sebelum memasuki istana. Kali ini, ia tidak pergi untuk memberi hormat kepada Taihou terlebih dahulu, melainkan pergi untuk meminta audiensi dengan Bixia. Ketika mendengar bahwa Shen Xihe ingin bertemu dengannya, kelopak mata Kaisar Youning berkedut.

Gadis ini tidak melakukan apa-apa selain datang untuk memberi hormat kepada Bixia pada hari kedua setelah memasuki ibu kota. Setelah itu, setiap kali ia meminta audiensi, tidak ada kabar baik.

"Kesulitan apa yang dihadapi Zhaoning hari ini?" Kaisar Youning bertanya langsung.

"Bixia, Zhaoning ingin meminta izin untuk pergi ke Linchuan. Sepupu Zhaoning akan menikah. Saat di Linchuan, sepupuku menyelamatkan nyawa Zhaoning. Zhaoning juga berjanji untuk menyaksikan upacara pernikahannya secara langsung," kata Shen Xihe perlahan.

Ini bukan alasan, melainkan pernikahan sepupu keduanya, yang telah diputuskan tahun lalu. Saat Shen Xihe berada di rumah pamannya di Linchuan, ia setuju untuk tinggal di Linchuan untuk menyaksikan upacara tersebut. Siapa sangka Kaisar Youning tiba-tiba mengeluarkan dekrit kekaisaran, dan ia harus pergi ke Beijing.

Setelah mendengar ini, Kaisar Youning mengerutkan kening, "Dari sini ke Linchuan, meskipun jalannya mulus, akan memakan waktu setengah bulan untuk tiba. Kamu akan membutuhkan setidaknya satu bulan untuk pergi dan pulang. Kamu akan menjadi gadis dewasa sebelum akhir tahun. Aku berjanji kepada ayahmu bahwa aku akan mengadakan upacara pendewasaan untukmu di Jingdu."

"Zhaoning berterima kasih kepada Bixia atas cinta Anda. Zhaoning masih satu setengah bulan lagi menuju keperawanan. Zhaoning akan kembali dalam waktu satu bulan," nada suara Shen Xihe terdengar keras kepala.

"Zhaoning, sekarang musim dingin, dingin dan bersalju, dan kamu lemah. Aku mengirim seorang kasim ke Linchuan untuk membawa hadiahmu dan secara pribadi memberikan beberapa hadiah kepada pengantin baru, mengatakan bahwa kamu memintanya untuk mereka," Kaisar Youning tidak ingin Shen Xihe meninggalkan Beijing, terutama pada saat ini.

"Hadiah Bixia tentu saja merupakan kehormatan terbesar, tetapi Zhaoning akan pergi sendiri untuk memenuhi janjinya. Zhaoning tidak ingin menjadi orang yang tidak menepati janjinya." Shen Xihe bersikeras, "Jika Bixia tidak mengizinkan, Zhaoning harus melarikan diri secara diam-diam."

"Kamu..." Kaisar Youning benar-benar terhibur oleh pernyataan percaya dirinya bahwa ia ingin melarikan diri secara diam-diam.

Namun, jika ia benar-benar melarikan diri secara diam-diam, ia benar-benar tidak punya cara untuk mengatasinya. Ia bukan sandera di ibu kota. Meskipun maksudnya demikian, hal itu tidak diungkapkan secara terbuka. Ia adalah orang bebas. Ia tidak seperti Bu Shulin yang memiliki jabatan resmi. Jika ia melarikan diri secara diam-diam, ia tidak dapat dihukum karena melalaikan tugas.

"Apakah kamu benar-benar ingin pergi?" tanya Kaisar Youning dengan suara berat.

Shen Xihe mengangguk tegas, "Aku akan pergi."

"Kamu harus pergi?" tanya Kaisar Youning lagi.

"Aku harus pergi," Shen Xihe masih menjawab dengan tegas.

Kaisar Youning menatapnya lama. Melihatnya tidak menyerah sama sekali, dan takut ia akan benar-benar melarikan diri, ia akhirnya menghela napas dan berkata, "Baiklah, aku mengizinkanmu pergi, tetapi aku akan mengatur pengawalan."

"Zhaoning berterima kasih kepada Bixia," Shen Xihe setuju dengan gembira.

Kaisar Youning benar-benar merasa bahwa ia belum pernah setoleransi ini kepada putrinya sendiri seperti dia toleransi kepada Shen Xihe. Bukan karena ia begitu menyukai Shen Xihe, tetapi temperamen Shen Xihe benar-benar membuatnya pusing dan ia tidak tahu harus berbuat apa. Ia tidak boleh terlalu keras atau terlalu lunak.

Cepatlah menikahkannya ketika ia mencapai usia menikah.

Dengan pemikiran ini, Kaisar Youning berkata, "Zhaoning, kamu datang ke Jingdu, ayahmu mempercayakan pernikahanmu kepadaku, biarkan aku mencarikan pernikahan yang baik untukmu, apakah kamu punya pria favorit? Setelah kamu dewasa, aku akan menikahkanmu."

Shen Xihe teringat bagaimana gadis-gadis di barat laut itu berwajah ketika mereka melihat kakaknya dulu, lalu menirunya dan bersikap malu-malu, "Ayahku berkata bahwa semua pangeran Bixia berbakat dan tampan, dan Zhaoning adalah gadis yang paling lembut dan akan menikahi pemuda yang paling mulia. Zhaoning menyukai Taizi Dianxia dan ingin menikahi Taizi Dianxia."

(Hahahah...)

Wajah Shen Xihe malu-malu, dan seluruh tubuhnya terasa canggung, bahkan hatinya semakin canggung. Saat ini, ia mengagumi Xiao Huayong, yang secara alami dapat memerankan siapa pun.

Sejak memasuki Jingdu, Shen Xihe tidak pernah tersenyum kepada pangeran lain, tetapi ia sering mengunjungi Istana Timur. Tidak hanya Kaisar Youning, tetapi juga para pejabat sipil dan militer dapat melihat bahwa Shen Xihe sedang mendekati Xiao Huayong.

Jawabannya sudah diduga, tetapi Kaisar Youning tidak menunjukkan kegembiraan maupun kemarahan, "Taizi memang hebat, tetapi Zhaoning, tahukah kamu kesehatan Taizi... Mengapa Anda menyukai Taizi?"

"Sejujurnya, Bixia," bisik Shen Xihe, "Zhaoning jatuh cinta pada Taizi karena kesehatannya yang buruk."

"Oh?" Kaisar Youning sedikit terkejut. Ia benar-benar terus terang.

"Kami bernasib sama," nada bicara Shen Xihe penuh kesedihan, "Zhaoning juga orang yang lemah, dan juga diramalkan hanya akan hidup 20 tahun. Zhaoning memahami ketidakberdayaan dan kepasrahan Taizi Dianxia. Taizi dan aku mungkin ditakdirkan untuk bersama. Kami bisa membicarakan hidup kita di sisa hidup kami. Aku tidak perlu khawatir dengan kesehatan Taizi dan Taizi Dianxia tidak perlu khawatir tentang masa depanku. Mungkin... mungkin, Taizi Dianxia dan aku tidak bisa lahir di hari yang sama, tetapi kami bisa meninggal di hari yang sama. Dengan cara ini, seratus tahun kemudian, ketika generasi mendatang berbicara tentang Taizi dan aku, mungkin itu akan menjadi kisah yang akan diwariskan sepanjang masa."

Dua orang dengan umur yang sama pendeknya berjuang melalui jalan berbahaya menuju kekuasaan kekaisaran dan akhirnya menjadi penguasa tertinggi. Bukankah itu kisah yang akan diwariskan sepanjang masa?

Kaisar Youning tidak tahu apa yang dipikirkan Shen Xihe, tetapi kata-kata Shen Xihe terdengar tulus dan menyentuh hati.

Ternyata sejak awal ia memilih Xiao Huayong karena rasa simpati. Kaisar Youning tentu tahu tentang penyelamatan Lie Wang di Kabupaten Changsha.

Dari sini, Kaisar Youning juga menyadari bahwa Shen Yueshan ingin Shen Xihe menikah dengan Lie Wang, tetapi gadis itu sendiri tidak menginginkannya.

Dengan demikian, sang pangeran bukanlah pilihan Shen Yueshan, melainkan pilihan gadis itu sendiri.

***

BAB 218

"Pergilah dan ucapkan selamat tinggal pada Taizi. Pernikahan membutuhkan kasih sayang timbal balik. Aku akan meminta persetujuan Wangye. Pernikahan akan dikabulkan setelah kamu mencapai usia 15 tahun," Kaisar Youning tersenyum ramah.

"Zhao Ning, akan pergi," Shen Xihe tidak menunjukkan banyak desakan.

Bixia sendiri berkata bahwa pernikahan membutuhkan kasih sayang timbal balik. Ia tidak akan menikahkannya dengan orang lain tanpa persetujuannya tanpa alasan. Jika tidak, jika ia membuat keributan, dia khawatir Bixia akan menyesalinya.

Hari ini, ia pergi ke istana untuk berpamitan dengan Putra Mahkota dan menempatkan Sui Axi di Istana Timur. Nantinya, ia tidak akan berada di Jingdu, dan Sui Axi tidak akan bisa keluar masuk istana.

Shen Xihe masih memberi hormat kepada Taihou sebelum tiba di Istana Timur. Begitu melihat Xiao Huayong, ia bisa merasakan rambut Xiao Huayong tampak penuh kegembiraan. Dulu, ia juga tersenyum saat melihatnya. Sepertinya tidak ada perbedaan, tetapi ia merasa Xiao Huayong sangat bahagia hari ini.

"Apakah Dianxia mengalami kejadian bahagia?" Xiao Huayong begitu bahagia hingga Shen Xihe tak kuasa menahan diri untuk bertanya.

Xiao Huayong berkata pada dirinya sendiri untuk menahan diri, tetapi ia tak mampu menahan diri. Ia mengatakan kepada Bixia bahwa ia menyukainya!

Menyukai Xiao Huayong!

Menyukai Xiao Huayong!

Menyukai Xiao Huayong!

Menyukai Xiao Huayong!

Menyukai Xiao Huayong!

Hanya beberapa kata ini yang terus terngiang di benaknya. Taizi sedang menempatkan orang-orangnya di Istana Mingzheng, dan Shen Xihe meminta untuk bertemu Bixia, dan tidak ada cara untuk mengusir orang-orang di sekitarnya. Berita ini bukan hanya untuknya, tetapi akan segera menyebar ke seluruh istana dan di luar istana. Hanya saja dia sudah mengetahuinya sebelumnya.

"Uhuk..." Xiao Huayong terbatuk pelan dengan hati-hati, "Aku tahu semua yang dikatakan Junzhu kepada Bixia."

Shen Xihe tidak menyangka karena ini. Dia menatap Xiao Huayong yang sedang menunduk dan malu untuk menatapnya, "..."

Bukankah ini sudah disepakati sejak lama? Dia akan meminta Bixia untuk menikah. Apakah dia salah mengira bahwa apa yang dia katakan tadi tulus?

Rambut hitamnya yang lebat tergerai. Shen Xihe tidak bisa melihat wajahnya, tetapi dia bisa melihat telinganya merah.

Shen Xihe, "..."

"Bixia ..."

"Junzhu, ini adalah camilan yang diperintahkan Dianxia kepada Biro Makanan untuk disiapkan ketika beliau mendengar bahwa Junzhu memasuki istana," Shen Xihe hendak menjelaskan, tetapi Tianyuan dengan berani menyerahkan sepiring camilan lezat.

Shen Xihe melirik Tianyuan, yang masih tersenyum hormat dan penuh perhatian.

Ia tahu apa yang akan dikatakan Junzhu, tetapi bukan berarti Taizi Dianxia tidak tahu, melainkan ia tidak ingin tahu apa yang tidak ingin ia ketahui, jadi ia ingin lebih bahagia, meskipun itu menipu diri sendiri.

Jika Junzhu menjelaskan, Taizi Dianxia bahkan tidak akan bisa menemukan kebahagiaan dari menipu diri sendiri, dan kata-kata dingin itu akan menusuk hati Taizi Dianxia seperti pisau, dan ia tidak tahan Taizi Dianxia menjilati lukanya sendiri.

Shen Xihe tidak memaksa Xiao Huayong untuk menyiramkan air dingin, melainkan mencicipi camilan itu.

"Youyou, ada apa?" Xiao Huayong menahan rasa puas dirinya dan masih sangat senang.

"Apakah orang-orang Bixia hanya menyampaikan setengah pesan?" karena mereka tahu bahwa dia menghadap Bixia meminta dekrit kekaisaran untuk pernikahan, tetapi tidak tahu bahwa dia akan pergi ke Linchuan?

Bukan berarti orang-orang Istana Timur hanya menyampaikan setengah pesan, tetapi orang-orang Istana Timur juga tahu bahwa Xiao Huayong menyukai Shen Xihe, jadi mereka secara alami membalik urutannya, pertama mengatakan bahwa Shen Xihe meminta dekrit kekaisaran untuk pernikahan, dan kemudian mengatakan bahwa Shen Xihe akan pergi ke Linchuan.

Namun, ketika Xiao Huayong tiba-tiba mendengar Shen Xihe meminta dekrit kekaisaran untuk pernikahan, pikirannya sudah kacau dan ia sama sekali tidak memperhatikan kata-kata selanjutnya.

(Wkwkwkwk...)

Xiao Huayong menatap Tianyuan dengan bingung.

"Dianxia, Junzhu harus datang untuk berpamitan. Junzhu ingin pergi ke Linchuan, dan putra sulung Gubernur Linchuan akan menikah dengan seorang istri," Tianyuan mengingatkan dengan suara rendah.

"Kamu akan pergi ke Linchuan?" wajah Xiao Huayong sedikit berubah. Ia menatap Shen Xihe dengan gugup, "Kesehatanmu memang sudah membaik tetapi perjalanan ini sangat panjang, dan ini awal musim dingin..."

"Jangan khawatir, Dianxia. Zhaoning tahu batasannya," Shen Xihe tersenyum tipis, "Aku akan mengatur perjalanan ini dengan baik."

"Apakah harus pergi?" Xiao Huayong masih khawatir.

"Mungkin... ini terakhir kalinya Zhaoning meninggalkan Jingdu," kata Shen Xihe lembut.

Dia akan berusia 15 tahun saat kembali. Entah Bixia mengabulkan pernikahannya tahun depan atau setahun kemudian, ia tidak punya alasan untuk meninggalkan Beijing lagi.

Kata-katanya membuat mata Xiao Huayong berbinar, dan ia bertanya dengan lembut, "Youyou, kehidupan seperti apa yang ingin kamu jalani di masa depan?"

Tanpa diduga, Xiao Huayong menanyakan pertanyaan ini, dan Shen Xihe terdiam beberapa saat, "Di masa depan?"

"Ya, di masa depan," mata jernih Xiao Huayong menatapnya dengan serius, "Terlepas dari tanggung jawab, jangan pikirkan identitas, tanyakan saja pada hati."

Tanyakan saja pada hati?

Ia tidak pernah keras kepala, juga tidak tahu apa yang sembrono, juga tidak pernah egois, juga tidak tahu apa yang egois.

"Zhaoning tidak pernah bertanya pada hati apa yang diinginkan sebenarnya," Shen Xihe menggelengkan kepalanya sedikit.

"Tanyakan sekarang, pikirkan sekarang," kata Xiao Huayong lagi.

Ia begitu gigih sehingga Shen Xihe menatapnya dengan tenang. Ada urgensi di matanya, urgensi untuk tahu.

Shen Xihe tidak asal bicara, "Dianxia, ketika aku datang ke Jingdu, aku melewati banyak rumah orang biasa. Aku sangat iri pada mereka yang bekerja dari matahari terbit hingga terbenam. Tapi itu hanya sesaat. Jika aku tidak bisa menghindari kemiskinan, aku akan puas dengan menjadi orang biasa dan acuh tak acuh. Tapi aku terlahir dengan pakaian bagus dan makanan lezat, dan aku memiliki pelayan dan kereta kuda untuk menemaniku. Aku tidak pernah khawatir tentang makanan, pakaian, perumahan, dan transportasi, dan aku menghabiskan uang dengan bebas. Aku rasa aku iri dengan kehidupan yang begitu damai dan tenteram, tetapi aku tidak bisa menjalani kehidupan seperti itu."

Ia hanyalah orang yang vulgar. Yang membuatnya lelah adalah menginjak es tipis dan berjuang demi kekayaan, bukan kekayaan itu sendiri.

Siapa yang ingin hidup sederhana jika mereka hidup dengan baik?

Setidaknya dia, Shen Xihe, tidak memiliki perasaan yang begitu mulia.

Namun, di dunia ini, kita tak bisa memiliki ikan dan cakar beruang. Jika ia harus memilih salah satu, ia tetap menyukai masa kini. Sekalipun jalan di depannya tak menentu, sekalipun hasilnya tak terduga, sekalipun kekalahan berarti kehilangan nyawa.

"Youyou, kamu selalu hidup dengan begitu jelas," terkadang Xiao Huayong iri dan mengagumi Shen Xihe.

Ia telah menempuh perjalanan ribuan mil dan melihat berbagai macam orang di dunia. Terlalu banyak orang yang selalu mencari lebih dan tak pernah puas.

Mereka hanya berfokus pada kebaikan orang lain, dan selalu memikirkan segala macam hal yang tidak memuaskan ketika mereka melihat kembali diri mereka sendiri.

Mereka ingin hidup seperti orang lain, tetapi tak pernah melihat ketidakberdayaan dan kesulitan orang lain.

"Hidup terlalu jelas itu tidak baik. Jarang sekali kita tidak merasa bingung dalam hidup," Shen Xihe mendesah pelan. Ia mungkin tak punya waktu seperti itu.

Xiao Huayong tersenyum tipis, "Hanya mereka yang mengerti yang bisa bingung, kalau tidak, mereka akan bingung selamanya. Apakah Youyou bersedia bingung tergantung pada apa yang Youyou pikirkan dalam hatinya."

Shen Xihe mencerna kata-kata Xiao Huayong dengan saksama dan tersenyum penuh arti. Kalau tidak, mengapa ia suka mengobrol dengan Xiao Huayong?

Hanya ada segelintir orang di dunia ini yang bisa mengobrol dengannya dan mengikutinya, bahkan Shen Yun'an mungkin tidak mampu melakukannya.

Shen Xihe tinggal di Istana Timur selama dua jam sebelum pergi.

...

Xiao Huayong menunggu punggung Shen Xihe menghilang dari pandangannya, dan sebuah senyuman tersungging di bibirnya, "Aku ingat gubernur Linchuan telah menjabat selama tiga tahun?"

"Ya," Tianyuan menjawab.

"Pikirkan cara untuk memindahkannya kembali," perintah Xiao Huayong.

Hal berisiko seperti meninggalkan ibu kota sekali saja sudah cukup, ia tidak akan membiarkannya terjadi lagi.

***

BAB 219

"Apakah sang Junzhu ingin pergi ke Linchuan?"

Keesokan harinya adalah hari ketika Xie Yunhuai datang menemui Shen Xihe untuk kunjungan lanjutan. Semua orang di dalam dan luar istana tahu bahwa Shen Xihe akan pergi ke Linchuan.

"Ya, sepupuku akan menikah," Shen Xihe tidak memakai riasan apa pun hari ini, dan alisnya tampak rileks secara alami, membuatnya terlihat lebih santai dan nyaman.

"Sang Junzhu sangat bahagia," Xie Yunhuai bisa merasakan kegembiraannya.

Shen Xihe sedikit menundukkan pandangannya, wajahnya rileks, dan pupil matanya jernih, "Paman dan bibiku memperlakukanku seperti putri mereka sendiri, dan sepupuku dan aku seperti kakak dan adik."

Hari-hari ketika ia tidak berada di rumah pamannya bahkan lebih bahagia dan lebih santai. Di barat laut, ia sangat berharga, dan ayah serta saudara laki-lakinya berusaha sebaik mungkin untuk meluangkan waktu menemaninya. Namun, ketika ia berada di rumah pamannya di Linchuan, ia ditemani oleh bibi, sepupu ketiga, sepupu kedua, dan sepupu ketiganya.

Setiap hari terasa ramai, meskipun ia seharusnya tidak terlalu banyak bergerak. Ia jelas anak yang lincah, tetapi ia mengesampingkan teman-temannya, mengobrol dengannya setiap hari, dan diperintah-perintah olehnya.

Sangat jarang melihatnya tersenyum begitu polos dan manis. Xie Yunhuai bertanya, "Apakah sang Junzhu sangat menyukai Linchuan?"

Shen Xihe berpikir dengan hati-hati dan menggelengkan kepalanya pelan, "Kecuali barat laut, tidak ada perbedaan di mana pun bagiku. Satu-satunya perbedaan adalah orang-orangnya."

Ia menyukainya di sana karena ada orang-orang yang ia rindukan.

"Tubuh sang Junzhu telah pulih dengan sangat baik. Ia seharusnya bisa meminum pil penghilang tulang sebanyak enam kali. Setelah sang Junzhu meminumnya, ia tidak boleh tiba-tiba berhenti mengonsumsi makanan bergizi. Aku telah menyiapkan beberapa pil bergizi di sini. Sang Junzhu boleh meminumnya. Setelah meminum pil penghilang tulang, ia boleh terus meminumnya. Satu pil setiap dua hari. Pil itu masih perlu dicampur dengan ramuan. Aku juga telah menyiapkan ulang ramuannya."

Xie Yunhuai membawa dupa obat, membukanya, dan memberi tahu Shen Xihe satu per satu, "Ada beberapa obat hemostatik, obat penyembuh, dan beberapa obat untuk mengatasi ketidaknyamanan air dan tanah..."

Setelah jeda, Xie Yunhuai menunjuk dua botol obat berwarna hijau zamrud, "Ini berisi racun. Botol ini sangat beracun dan dapat membunuhmu jika kamu meminumnya. Botol ini sangat beracun dan dapat membunuhmu jika kamu meminumnya. Butuh dua hari agar racunnya bereaksi."

Shen Xihe agak tersentuh. Ia pergi ke istana kemarin untuk meminta izin meninggalkan Beijing. Xie Yunhuai baru bisa menerima kabar paling cepat sore hari. Kabar ini pasti sudah disiapkan semalaman, "Terima kasih, tabib Qi."

Xie Yunhuai merapikan dupa obatnya, "Aku menantikan kepulangan Junzhu untuk membawakan ritual lokal Linchuan."

"Tentu," Shen Xihe setuju sambil tersenyum, lalu mengingatkan, "Tabib Qi ada di Jingdu, hati-hati."

"Seharusnya aku sudah lama memutuskan hubungan dengan Istana Guogong, Junzhu tidak perlu mengkhawatirkan aku," Xie Yunhuai mengambil kotak obat, "Junzhu juga harus hati-hati."

"Hari ini, aku akan mengundang tabib Qi ke istana untuk makan malam dan minum anggur perpisahan?" tanya Shen Xihe sambil tersenyum.

"Aku lebih suka anggur sambutan. Saat Junzhu kembali, aku akan menyambutnya," Xie Yunhuai menolak.

Shen Xihe tidak memaksanya dan langsung mengantarnya pergi.

...

Tak lama kemudian, orang-orang yang diutus Kaisar Youning tiba. Shen Xihe tidak pernah menyangka Kaisar Youning akan menugaskan lima puluh pengawal untuk mengawalnya, dan ia tidak ikut campur dalam urusan lainnya.

Shen Xihe menyiapkan beberapa hadiah. Pamannya, Tao Yuan, telah membawa sepupu tertua dan kedua Shen Xihe ke Linchuan setengah bulan yang lalu untuk membantu mengatur pernikahan.

Ia mengira Xiao Huayong akan melakukan sesuatu atau mengirim seseorang untuknya, tetapi ia tidak melihat siapa pun dari Istana Timur ketika berangkat keesokan harinya. Ia tidak merasa kecewa atau tidak puas, tetapi Hongyu, yang penuh harapan pada Xiao Huayong, mulai tampak tidak senang saat kereta meninggalkan kota. Shen Xihe hanya bisa menggelengkan kepalanya ketika melihatnya.

Setelah meninggalkan Jingdu dan menempuh perjalanan setengah hari, Duanming yang tadinya tertidur tiba-tiba mengeong. Shen Xihe mengangkat tirai kereta, tetapi tidak ada gerakan yang aneh. Duanming yang tadinya tertidur itu menjadi sangat gelisah dan ingin berlari keluar, tetapi ditahan oleh Shen Xihe. Tiba-tiba, sebuah bayangan besar melintas di sudut matanya. Shen Xihe mengangkat tirai kereta lagi dan melihat sosok Hai Dongqing yang menghilang.

"Baiklah, berhentilah cemberut, Taizi Dianxia-mu ada di sini," Shen Xihe menoleh ke Hongyu dan berkata.

Wajah Hongyu memucat, dan ia berlutut sambil terisak, "Junzhu, jangan menakutiku seperti ini, Taizi Dianxia itu bukan Taizi Dianxia-ku! Aku hanya merasa Taizi Dianxia biasanya perhatian, dan ketika Junzhu ingin meninggalkan ibu kota, tabib Qi bahkan telah menyiapkan hadiah untuk Junzhu, tetapi mengapa Taizi Dianxia acuh tak acuh dan sama sekali tidak menaruh hati pada Junzhu."

"Bagaimana aku bisa menaruh hati padanya?" Shen Xihe tidak pernah menuntut secara tidak masuk akal. Sekalipun ia benar-benar menaruh hati pada Xiao Huayong, ia tidak akan meminta Xiao Huayong untuk mengurusnya dalam segala hal.

Hongyu merasa kasihan pada tuannya setelah mendengar ini. Tuannya memang hebat dalam segala hal, tetapi ia berpikir terlalu jernih.

Ketika ia tiba di stasiun pos dan turun dari kereta, sepasang tangan terulur untuk membantunya naik dan turun dari kereta. Tangan itu ramping, putih, dan kuat di persendiannya. Yang terpenting, kuku di kedua jarinya sangat pendek, dan jelas tidak terentang.

Shen Xihe berhenti sejenak, dan ia, yang tidak pernah membutuhkan bantuan dari orang luar, meletakkan tangannya di atasnya. Ketika ia turun dari kereta, ia jelas merasakan lengan tangan itu tampak khawatir dengan ketidakstabilannya, dan meregang sekuat tenaga.

"Siapa namamu?" setelah turun dari kereta, Shen Xihe menarik tangannya dan bertanya.

Xiao Huayong sengaja memperlihatkan kukunya agar ia bisa mengenalinya, "Aku adalah ketua Wuwei Yulin - Teng Jing."

"Datanglah ke ruanganku nanti, ada yang ingin kukatakan padamu," Shen Xihe memerintah dengan santai, lalu meletakkan tangannya di dada dan berjalan pergi.

"Baik," Xiao Huayong menjawab dengan suara rendah.

...

Shen Xihe makan malam sederhana di pos sebelum pergi ke kamar yang disediakan oleh pos. Para penjaga yang mengikutinya tidak memiliki banyak kamar, jadi mereka hanya bisa berkemah di luar.

Shen Xihe baru saja duduk sebentar ketika Xiao Huayong datang. Ia berdiri untuk memberi hormat, tetapi Xiao Huayong terlebih dahulu mendukungnya, "Jangan terlalu sopan, tidak ada yang tahu aku di sini."

Shen Xihe tidak memaksa, tetapi Zhenzhu dan yang lainnya buru-buru memberi hormat. 

Xiao Huayong berhenti dan menyerahkan sebuah kotak di tangannya kepada Shen Xihe, "Youyou, perjalanan ini agak berbahaya. Meskipun aku tidak ingin kamu pergi, aku tidak ingin memaksamu. Teng Jing adalah orang yang dapat dipercaya. Youyo, simpanlah benda ini. Jika kamu dalam bahaya, gunakanlah untuk menyelamatkan hidupmu. Jika... jika kamu merindukanku, kamu juga bisa menggunakannya untuk mengirim pesan."

(Ea... PD kali lah Taizi ini. Wkwkwk)

Setelah berbicara, Xiao Huayong menatap Shen Xihe dengan tatapan penuh harap.

Shen Xihe membuka kotak itu, dan seperti dugaannya, itu adalah sebuah peluit yang tampak seperti ukiran batu giok putih. Sebenarnya, itu bukan ukiran batu giok, melainkan ukiran tulang. Namun, Shen Xihe tidak dapat mengenali tekstur tulangnya.

"Jika aku tidak menerimanya, apa yang akan Dianxia lakukan?" Shen Xihe benar-benar tidak mau menerimanya.

"Jika Youyou tidak ingin Hai Dongqing melindungimu, aku akan khawatir, jadi aku harus... melindungimu sepenuhnya," ia sengaja mencondongkan tubuh dan membisikkan empat kata terakhir di telinganya, dengan suara yang hanya bisa didengar oleh mereka berdua.

(Prikitiewww... bilang aja pengen ngintil. Hahaha)

"Dianxia, hari ini berbeda dari masa lalu, jadi Anda tidak bisa bertindak gegabah lagi," Shen Xihe mengerutkan kening.

"Aku pasti akan mematuhi perintah Youyou, tetapi Youyou juga harus membuatku merasa nyaman," Xiao Huayong tersenyum.

***

BAB 220

Saat musim gugur dan musim dingin berganti, angin dingin bersiul, membuat pintu stasiun pos berderit, tetapi tidak berhenti sama sekali, sama seperti pria di depannya.

Tatapannya hangat dan senyumnya lembut, ia tampak sangat mudah diajak bicara, tetapi Shen Xihe tahu bahwa ia tidak akan membiarkan negosiasi dalam hal ini, dan hanya memberinya dua pilihan.

Shen Xihe memasukkan peluit tulang ke dalam kotak, "Aku terima, Dianxia, kembalilah ke Jingdu sesegera mungkin."

"Aku akan tinggal di sini untuk menjagamu selama satu malam, dan kembali besok pagi," Xiao Huayong berkata, tanpa memberi Shen Xihe kesempatan untuk menolak, "Aku tidak bisa tinggal di sini terlalu lama, itu akan merusak reputasimu."

Mencari alasan, Xiao Huayong pun berpura-pura dan memberi hormat kepada Shen Xihe sebelum pergi.

Tidak diketahui apakah ini pengaturan Xiao Huayong atau Zhonglangjiang yang memimpin sengaja mencoba menyenangkan Shen Xihe. Pada malam hari, Xiao Huayong sedang bertugas di luar pintu Shen Xihe. Angin dingin terus bertiup. Shen Xihe takut dia kedinginan. Ia bisa melihat bahwa Taizi mengenakan jubah setiap kali melihatnya, kalau tidak, mengapa ia memberinya dupa penangkal dingin? Meskipun kemudian ia tahu bahwa Xiao Huayong tidak lemah, melainkan diracuni, ia tetap mendapati bahwa ia memiliki watak yang dingin.

"Pergilah. Aku tidak suka orang asing bertugas di malam hari," Shen Xihe keluar dan memberi perintah secara langsung, lalu memanggil Mo Yuan.

Mo Yuan menghampiri dan meminta Xiao Huayong pergi. Xiao Huayong ingin mengatakan sesuatu, tetapi ketika ia mendongak, ia bertemu pandang dengan mata dingin Shen Xihe. Ia menyentuh hidungnya dengan hati-hati dan menelan kata-katanya.

Saat ia berbalik, Shen Xihe memerintahkan Zhenzhu, "Pergi dan panggil Wei Langjiang, dan beri tahu dia bahwa Teng Jing telah menerima perintahku untuk meninggalkan tim, dan biarkan dia pergi."

Xiao Huayong menghela napas pelan. Ia bertekad untuk mengendalikannya. Xiao Huayong tersenyum tak berdaya. Xiao Huayong memutuskan untuk mendengarkannya, tetapi sebelum pergi, ia tak kuasa menahan diri untuk menggodanya, "Aku tahu kamu mengkhawatirkanku."

(Huehehe)

Setelah mengantar Xiao Huayong pergi, Shen Xihe tidur nyenyak sepanjang malam. Keesokan harinya, ketika ia naik kereta, orang yang berdiri di depannya telah berganti pakaian. Shen Xihe tidak tahu mengapa Xiao Huayong begitu berani. Ia bahkan tidak mengubah penampilannya. Ia hanya menurunkan alis dan menundukkan kepala. Tanpa diduga, tidak ada yang bertanya. Mungkinkah tidak seorang pun di antara para penjaga ini yang mengenal Putra Mahkota?

Ataukah orang-orang ini diatur olehnya? Ada lima puluh orang, yang berasal dari berbagai penjaga. Jika mereka semua adalah orang-orangnya, ia tidak akan memberi tahu Shen Xihe siapa yang dapat dipercaya.

Shen Xihe tentu saja tidak tahu bahwa Xiao Huayong telah menyelinap di tengah jalan ketika mereka sedang beristirahat. Setelah mereka berangkat lagi, ia tetap mengikuti kereta. Tidak ada yang terjadi selama perjalanan. Siapa yang akan repot-repot melihat siapa yang duduk di poros kereta?

Ketika Shen Xihe menanyakan namanya, Xiao Huayong mengikutinya ke pos, lalu bersembunyi ketika tidak ada yang mengawasinya. Ia menggantikan Teng Jing yang asli yang tiba di pos lebih awal dari mereka dan pergi keluar untuk berbicara dengan rekan-rekannya sampai ia dikirim untuk menjaganya. Dia muncul lagi, menggunakan metode penggantian yang halus untuk menutupinya.

Meskipun agak berani, dia tidak takut akan perubahan apa pun. Jika seseorang tiba-tiba memanggilnya, tentu saja dia punya cara lain untuk menghadapinya.

"Dianxia, ayo kita kembali," Difang* berdiri di puncak bukit bersama Xiao Huayong dan menyaksikan konvoi Shen Xihe semakin menjauh. Ia menghela napas lega. Ia benar-benar takut Taizi Dianxia tiba-tiba berubah pikiran dan pergi bersama mereka secara langsung.

*adik Tianyuan

Xiao Huayong sebenarnya ingin pergi bersamanya, bukan karena takut orang-orang kepercayaannya akan mengeluh, juga bukan karena takut terjadi sesuatu yang tidak diinginkan di Istana Timur, tetapi karena dia tahu Shen Xihe tidak menyukainya seperti ini, jadi dia hanya bisa mengirimnya ke sini dengan penyesalan.

"Apakah semua pengaturan sudah dibuat?" tanya Xiao Huayong dengan suara rendah.

"Dianxia dapat yakin. Aku sudah mengirimkan perintah. Rute sang Junzhu akan diperiksa dengan cermat sebelum sang Junzhu tiba. Tidak akan ada roh jahat yang diizinkan mengganggu sang Junzhu, memastikan sang Junzhu datang dan pergi dengan aman dan lancar," Difang menjawab dengan sungguh-sungguh.

Namun, ia mendesah dalam hati: Kakak laki-lakinya berkata bahwa Sang Junzhu adalah kesayangannya dan harta karun bagi Dianxia, dan meminta mereka untuk lebih berhati-hati. Sebelumnya, ia tidak tahu apa artinya disebut kesayangannya, tetapi sekarang ia mengerti. Ia harus melindunginya sejauh ribuan mil dan menyapu tempat itu ke mana pun ia pergi.

"Aku masih sedikit khawatir..." gumam Xiao Huayong dengan suara rendah. Selama tidak di bawah pengawasannya dan tidak dalam jangkamu annya, ia akan selalu merasa tidak nyaman, betapa pun baiknya ia mengaturnya.

Difang, "..."

Bagaimanapun, dia masih meremehkan pentingnya putri kesayangannya!

Tepat ketika ia menahan tenggorokannya, takut Xiao Huayong akan menyusul, Xiao Huayong akhirnya membalikkan kudanya dan kembali ke ibu kota.

***

Shen Xihe sangat siap menghadapi segala macam iblis kecil. Ia sangat lihai sepanjang perjalanan. Belum lagi mereka yang tidak baik padanya, tidak ada perilaku intimidasi yang mengharuskannya menghunus pedang untuk membantu.

Awalnya, ia membutuhkan waktu lima belas atau enam hari untuk mencapai Linchuan, tetapi ia tiba tanpa penundaan pada hari kedua belas. Ia datang dengan hadiah dari Bixia. Pamannya, Tao Cheng, menggunakan seragam resminya untuk menemuinya di gerbang kota secara langsung.

Suhu di selatan hangat dan salju jarang turun, tetapi Linchuan telah hujan selama dua hari terakhir. Kedatangan Shen Xihe berbeda dari sebelumnya. Kali ini, seluruh kota mengetahuinya. Keluarga-keluarga besar di Linchuan bergegas memberikan penghormatan dan hadiah, tetapi Shen Xihe menolak semuanya.

Ia sedikit khawatir tentang Bu Shulin, dan telah memberi tahu Bu Shulin untuk mengirim surat ke Linchuan. Bu Shulin meninggalkan Beijing empat atau lima hari lebih awal. Ia pergi ke Dujidao, Prefektur Henan, dekat Jingdu, jadi seharusnya ia sudah menetap sejak lama.

Sayang sekali perjalanannya diatur oleh Bixia. Ia pergi dari Ezhou ke Linchuan setelah meninggalkan Jingdu, yang merupakan rute terpendek. Ia hanya bisa mencari alasan untuk melewati Kabupaten Liyang dan pergi ke Prefektur Henan dalam perjalanan pulang.

Namun, ia mengkhawatirkan Bu Shulin, jadi ia akhirnya mengeluarkan peluit tulang dan menggunakan Hai Dongqing milik Xiao Huayong untuk mengirim surat itu. Namun, Hai Dongqing berasumsi bahwa semua barang itu untuk Xiao Huayong, jadi surat itu dikirim kepada Xiao Huayong terlebih dahulu. 

Xiao Huayong tampak tidak senang setelah membaca surat itu.

Begitu Bu Shulin meninggalkan ibu kota, Shen Xihe mengikutinya keluar. Meskipun dia benar-benar ingin mengucapkan selamat atas pernikahan saudaranya, dia tidak percaya bahwa Shen Xihe tidak membantu Bu Shulin sama sekali. Namun setelah konfirmasi itu, dia tetap tidak dapat menahan rasa cemburu.

"Carikan sesuatu untuk dilakukan Cui Jinbai, sehingga dia dapat memunculkan beberapa ide buruk," Xiao Huayong menyerahkan surat itu dan meminta koneksinya untuk menghubungi Bu Shulin sesegera mungkin.

Ia tidak senang dengan Cui Jinbai. Mengapa dia tidak mendengarkan Bixia di waktu lain? Ia harus menuruti permintaan Bixia saat ini dan menyusahkan Bu Shulin untuk menunjukkan kesetiaannya. Menurutnya, Cui Jinbai mungkin sudah tahu bahwa Shen Xihe akan pergi ke Linchuan, jadi ia memilih waktu yang tepat ini.

Hanya bermalas-malasan.

Tianyuan diam-diam melafalkan Amitabha untuk Cui Jinbai, tidak berani mengucapkan sepatah kata pun, dan bergegas keluar untuk membuat pengaturan. Ia khawatir jika ia berlari terlalu lambat, Dianxia akan berpikir bahwa ia juga bermalas-malasan!

Jika Bu Shizi bukan seorang gadis, Tianyuan merasa bahwa Bu Shizi mungkin tidak perlu menunggu Bixia bertindak karena Dianxia akan mengantarnya pergi secara pribadi.

(Wkwkwk... Untung kamu cewe Bu Shulin, kalo ga kamu bukan cuma mati ditangan Bixia, tapi di tangan Taizi juga. Hahaha)

Bu Shulin memang tidak dalam bahaya, tetapi ia menyadari bahwa ia sedang diawasi begitu memasuki Prefektur Henan, jadi ia tidak berani gegabah mengirim surat ke Linchuan, karena takut akan melibatkan Shen Xihe. 

Ketika ia tiba-tiba menerima surat Shen Xihe, ia awalnya senang, lalu bertanya, "Apakah ini seseorang yang berpura-pura menjadi Youyou?"

***

BAB 221

Bu Shulin tak bisa disalahkan karena paranoid. Prefektur Henan memang tak normal. Dari gubernur hingga hakim daerah setempat, tak ada orang baik. Ke mana pun ia pergi, tak terhitung mata yang menatapnya. Ia merasa alasan Cui Shitou memintanya datang hanyalah lelucon. Sekalipun ia menerima perintah rahasia, ia tak bisa menyembunyikannya.

Bu Shulin tentu saja tidak tahu bahwa ia hanyalah kedok, sengaja membiarkannya menerima perintah rahasia lalu membocorkan berita itu. Semua orang menatapnya, dan Bixia sudah mengirim orang lain untuk menyelidiki masalah ini.

Ini sepenuhnya saran Cui Jinbai. Mengenai niat Bixia untuk mengambil tindakan terhadap Bu Shulin, tentu saja hal ini tak akan diberitahukan kepada Cui Jinbai. Ini hanyalah isyarat agar Cui Jinbai tahu dan melihat reaksi Cui Jinbai. Karena itu, Cui Jinbai tidak tahu bagaimana Bixia akan mengambil tindakan terhadapnya.

Tak masalah jika ia tidak tahu. Hal itu tak lebih dari mengirim orang untuk mengejar dan membunuhnya, atau menciptakan perselisihan, agar orang-orang dari Prefektur Henan membunuh Bu Shulin. Cui Jinbai lebih condong ke yang terakhir.

Biarkan utusan bersulam itu menemukan buktinya, lalu biarkan orang-orang di Prefektur Henan salah mengira Bu Shulin mengambil buktinya, mengalihkan perhatian, dan membiarkan orang-orang di sini mengejar Bu Shulin. Utusan bersulam itu bisa lolos tanpa menimbulkan kecurigaan. Ketika orang-orang di sini mengejar Bu Shulin, buktinya telah jatuh ke tangan Bixia .

Saat itu, Bu Shulin akan gugur saat bertugas, dan membunuh para penjahat keji di Prefektur Henan ini bisa dianggap sebagai penjelasan bagi Bu Tuohai.

Bixia, mengapa tidak melakukannya?

"Shizi, ini dikirim oleh Istana Timur," Jinshan berkata, "Aku telah melihat token Istana Timur, dan selain Shizi dan Junzhu, siapa yang tahu bahwa Junzhu ingin membantu Anda? Bahkan jika itu Taizi Dianxia, tanpa pengakuan sang putri, aku khawatir dia akan curiga dan tidak berani mengambil kesimpulan."

Bu Shulin merasa lega setelah mendengar ini, dan segera berlari untuk menulis balasan dengan penuh semangat, dan juga mengirimkan barang-barang indah yang ia temukan di Prefektur Henan akhir-akhir ini kepada Shen Xihe.

Namun, barang-barangnya dikirim ke tempat tujuan sesuai dengan instruksi di surat itu, dan kemudian dikembalikan, hanya menyisakan sepucuk surat.

"Mengapa barang-barang yang aku siapkan dikembalikan?" tanya Bu Shulin dengan cemberut.

"Mereka bilang itu hanya untuk mengantar surat," Jinshan menjawab dengan jujur.

"Tapi aku bilang di surat itu bahwa aku akan mengirimkan sesuatu kepada Junzhu!" Bu Shulin sangat marah.

"Mereka bilang akan melampirkan alasannya untuk dijelaskan kepada Shizi," Jinshan tak berdaya.

Bu Shulin berjalan mondar-mandir, lalu mendengus dingin, "Pasti Taizi Dianxia iri dengan kedekatan sang Junzhu denganku!"

"Shizi, aku curiga..." Jinshan mengungkapkan kecurigaan yang selalu ada di hatinya, "Aku khawatir Taizi Dianxia tahu kamu ..."

Kalau tidak, bagaimana mungkin ia membiarkan Shizi-nya sendiri berlari ke kediaman sang Junzhu setiap beberapa hari dan membantu mengantarkan surat kepada mereka.

Bu Shulin, "!!!"

Ia ketakutan dan mundur dua langkah. Ia pikir ia telah menyembunyikan identitasnya dengan sangat baik. Kecuali Shen Xihe, yang memiliki indra penciuman yang dianugerahkan oleh Tuhan, tak seorang pun pernah meragukan identitasnya. Xiao Huayong pasti tidak mengetahuinya karena Shen Xihe memberitahunya, tetapi Xiao Huayong sendiri yang mengetahuinya!

Sudah berakhir, sudah berakhir. Semua kendali besarnya jatuh ke tangan Xiao Huayong.

"Jangan panik, Shizi. Karena Taizi sudah lama mengetahuinya dan tidak pernah mengungkapkannya, dan tidak pernah meminta Bixia untuk menjelaskan atau mengambil tindakan terhadap Shunan, aku khawatir beliau tidak pernah berpikir untuk melakukan hal buruk kepada Shizi," Jinshan menghibur, "Dan sekarang Taizi memperlakukan sang Junzhu secara berbeda, dan tahu bahwa Shizi dan sang Junzhu berhubungan baik, jadi beliau pasti tidak akan melakukan hal buruk kepada Shizi."

"Apa aku tidak punya otak untuk hal-hal ini? Tentu saja aku tahu itu," Bu Shulin sangat marah, "Yang tidak kusuka adalah dia tahu identitasku. Bagaimana mungkin aku bersikap keras di depannya di masa depan?"

Jinshan, "..."

Maafkan aku karena terus terang, meskipun Taizi Dianxia tidak tahu kendali Shizi, Shizi tidak mungkin bersikap keras terhadap Taizi Dianxia kan?

***

Shen Xihe pertama kali menerima surat kasih sayang dari Taizi Dianxia. Xiao Huayong mengirim surat Bu Shulin dengan seekor elang lain, dan segera meminta Hai Dongqing untuk mengirimkan suratnya kembali kepada Shen Xihe.

Sejak kepergianmu, hari demi hari, kerinduan selalu ada di hatiku; gunung-gunung menghijau dan awan-awan cerah, langit tinggi dan jalan panjang, tak ada yang membuat janji setelah senja; setengah bulan telah berlalu, dan aku semakin kurus...

(Aiya... lebay kali Taizi ini! Wkwkwk)

Shen Xihe baru saja membaca beberapa kalimat pertama, dan tak tahan dengan cinta yang berlarut-larut, jadi ia melipatnya dan langsung membakarnya di atas lilin.

(Wkwkwkwkk kasian Taizi-ku yang malang... Hahaha. Tega banget dah Shen Xihe kita kan mau baca lanjutan suratnya!)

Karena Xiao Huayong tahu bahwa ia mengkhawatirkan Bu Shulin, ia masih bisa memiliki suasana hati yang santai, yang pasti karena Bu Shulin aman.

"Junzhu, ada ini di dalam surat itu..." Zhenzhu terpaksa menyerahkan sehelai rambut di dalam surat itu.

Sehelai rambut hitam, sehelai cinta.

Sejak zaman dahulu, baik pria maupun wanita hanya boleh memberikan rambut kepada suami dan istri mereka.

Xiao Huayong mengirimkan sehelai rambut hitam, dan meletakkannya di tempat yang paling menarik perhatian di dalam surat, agar langsung terlihat saat dibuka.

Jika dikatakan ia sengaja, ia pasti akan berdalih bahwa helaian rambut hitam itu terjatuh secara tidak sengaja saat menulis surat; jika dikatakan ia tidak sengaja, pikirannya jelas terlihat oleh semua orang!

(Wkwkwk tau ajah!)

"Bakar saja semuanya," perintah Shen Xihe dingin.

Zhenzhu hanya bisa memasukannya ke dalam amplop dan membakarnya. Shen Xihe tidak menyangka bahwa mulai hari ini, Xiao Huayong akan menulis surat setiap hari, dan akan ada sehelai rambut hitam di setiap suratnya.

"Sang Junzhu akan tinggal di Linchuan lebih lama lagi. Apakah Taizi Dianxia tidak takut mencabut semua rambutnya?" Hongyu tak kuasa menahan diri untuk mengeluh.

Namun, meskipun ia mengeluh, ia semakin menyukai Taizi Dianxia dan merasa bahwa hanya Taizi Dianxia yang dapat membuat Junzhu mereka lebih duniawi, dan ia menantikan sang Junzhu menikah dengan Istana Timur sesegera mungkin. Ia ingin melihat bagaimana Taizi Dianxia akan bergantung pada Junzhu mereka.

"Junzhu, apakah kita tidak akan membalas?" ini sudah surat kelima, dan sang Junzhu membakar semuanya. Ia benar-benar tidak bisa disalahkan karena bersikap kejam. Bahkan, ia hampir pingsan ketika tak sengaja melirik kata-kata Taizi Dianxia.

Di matanya, Taizi Dianxia adalah dewa yang sangat mulia, anggun, dan agung. Meskipun sesekali menggodanya di depan sang Junzhu , ia tidak akan pernah mengucapkan kata-kata sekasar itu. Ia begitu sembrono sehingga ia curiga ada yang berpura-pura menjadi Taizi Dianxia.

Namun, Shen Xihe mengirim surat kepada Xiao Huayong terlebih dahulu, jadi akan buruk jika ia membakar jembatan setelah menyeberangi sungai. Kemudian, ia harus bergantung pada Xiao Huayong untuk menghubungi Bu Shulin, sehingga ia hanya bisa bertahan setiap hari. Namun, bukankah tidak pantas jika ia tidak membalas surat itu sepanjang waktu?

"Besok adalah pernikahan San Biao Ge-ku, kirimkan dia kue pengantin," perintah Shen Xihe dengan wajah dingin.

Ia mendapati Hai Dongqing sangat cepat. Hanya butuh waktu kurang dari setengah jam untuk mengantarkan kue pengantin kepada Xiao Huayong. Ia berharap Hai Dongqing mengerti bahwa ia menggunakan makanan untuk membungkamnya.

...

Namun, ketika Xiao Huayong menerima kue pengantin yang dibungkus sapu tangan dan kertas minyak, meskipun sedikit rusak, tulisan merah cerah 'kebahagiaan ganda*' di atasnya tetap menarik perhatian. Saat melihatnya, mata Xiao Huayong begitu lembut hingga air mata hampir menetes.

*tulisan hanzi yang melambangkan pernikahan

"Tianyuan, lihat, Youyou memberiku kue pengantin," Xiao Huayong segera membawanya ke Tianyuan untuk dipamerkan, "Aku tahu Youyou sedang memikirkanku."

Tianyuan, "..."

Meskipun ia tidak begitu mengerti mengapa sang Junzhu malah mengirimkan kue pengantin, ia tahu itu jelas bukan pertanda baik. Namun, apa pun yang dipikirkan Dianxia, selama Dianxia bahagia, itu tidak masalah.

"Apakah menurutmu Youyou mengisyaratkan bahwa aku harus mempersiapkan pernikahan?"

Tianyuan, "..."

(Wkwkwkwk... kita kasih obat tidur aja apa ni si Taizi, Tianyuan?!)

***

BAB 222

Pernikahan adalah acara yang sensasional, terutama bagi kamu m bangsawan. Gaun merahnya bahkan lebih menarik perhatian. Istri Tao Le berasal dari keluarga terpandang di Linchuan. Ayahnya juga seorang Jinshi sejati, tetapi ia tidak tertarik menjadi pejabat. Ia kembali ke Linchuan untuk mengambil alih akademi yang diwariskan oleh kakeknya. Ia adalah seorang sarjana yang sangat bergengsi di Linchuan.

Shen Xihe memiliki status khusus dan tidak dapat keluar untuk menyaksikan upacara. Jika tidak, para tamu akan merasa terkekang dan membuat pernikahan menjadi kurang meriah dan menyenangkan. Ini salahnya. Dibandingkan dengan kemeriahan pernikahan, Tao Cheng dan Tao Yuan lebih mengkhawatirkan keselamatan Shen Xihe di tengah keramaian.

Suara kembang api terus menerus terdengar di telinga. Bahkan di halaman belakang, sorak-sorai pun terdengar. Terpengaruh oleh kegembiraan ini, Shen Xihe menatap ranting-ranting yang layu dan menampakkan senyum lembut nan anggun.

Hongyu berlari ke depan dan menyaksikan semuanya. Ia mencatat dengan saksama, lalu kembali menceritakan semuanya kepada Shen Xihe, seolah-olah Shen Xihe juga menyaksikan semuanya.

Saat senja tiba, Shen Xihe menerima balasan lain dari Xiao Huayong, hanya dengan satu kalimat.

Salju bermekaran di ranting-ranting prem, dan hatiku merindukan bulan yang cerah, tetapi bulan itu telah lenyap.

Masih ada sehelai rambut hitam.

Zhenzhu sangat mengagumi sang Junzhu. Menghadapi kasih sayang Taizi Dianxia setiap hari, ia dapat tetap tenang dan tidak mudah marah. Ia sedikit kesal saat membaca surat pertama, tetapi ia bisa menganggapnya enteng setelahnya. Setelah membacanya dan memastikan tidak ada kesalahan tentang berita tentang Bu Shizi, dia membakarnya.

"Berikan perintah dan berangkat lusa. Aku akan mengambil jalan memutar dari Kabupaten Liyang," kata Shen Xihe kepada Zhenzhu.

Zhenzhu mengangkat alisnya dengan tenang, "Baik."

Meskipun sang Junzhu tidak memiliki rasa cinta kepada Taizi Dianxia di dalam hatinya, ia sebenarnya berbeda dari yang lain. Kalau tidak, dengan kepribadiannya, ia tidak akan mengganggu jadwalnya untuk siapa pun. Beberapa hari yang lalu, ia berkata akan tinggal selama dua hari lagi sebelum pergi menunggu Moyu mengirim kabar dari Liyang.

Namun, apakah perbedaan ini karena Taizi Dianxia telah berbuat baik kepada sang Junzhu, atau sang Junzhu telah menyatakan kepada Bixia bahwa ia ingin menikahi Taizi Dianxia, atau hal lain, Zhenzhu tidak tahu.

...

Keesokan harinya, ketika sang pengantin wanita memberi hormat kepada mertuanya, Shen Xihe pun pergi. Sang pengantin wanita adalah seorang wanita yang lembut dan cantik. Ia berbicara dengan lembut dan tidak tergesa-gesa, dengan nada elegan dan seperti buku, yang membuat orang-orang merasa senang.

"Aku meminta sang Junzhu untuk..."

"Biao Sao*, Anda sangat sopan," Shen Xihe secara pribadi mendukungnya, "San Biao Ge dan aku adalah saudara."

*istri sepupu

Identitas dan hal-hal lainnya hanya untuk dilihat orang luar.

"Ada kecantikan di utara, tak tertandingi dan mandiri. Di tahun-tahun sebelumnya, aku selalu tidak bisa membayangkan kecantikan tak tertandingi seperti apa yang pantas mendapatkan pujian seperti itu. Hari ini, setelah bertemu sang Junzhu, aku merasa bahwa leluhur aku benar-benar tidak menipuku," Li memuji Shen Xihe dengan lembut.

Shen Xihe bukanlah orang yang suka menyombongkan diri. Ia tersenyum tipis, "Biao Sao, Anda terlalu baik."

Mata Li masih berkilat lembut diterpa cahaya bulan. Ia mengambil kotak brokat cendana merah berukir dari pelayan, "Aku tidak tahu apa yang disukai Junzhu, jadi aku meminta Sanlang untuk memilihkan benda ini. Semoga Junzhu menyukainya."

Shen Xihe mengambilnya dan tidak membukanya di depan umum, "Kakak dan adik ipar saling memberikannya, jadi pasti ini benda yang menyenangkan."

Li masih harus bertemu sepupunya yang lebih muda, lalu ia dan Tao Le akan pergi menemui kerabat dan teman di klan. Ia hanya berkata akan berbicara dengan Shen Xihe nanti, kemudian melanjutkan pertemuan dengan Tao Le.

Shen Xihe kembali ke rumah dan membuka kotak itu. Ternyata itu adalah sebuah gelang yang sangat indah -- sebuah cincin giok bermotif awan.

Gioknya berwarna hijau, keseluruhannya berwarna cokelat, bermotif awan, dan diukir dengan indah.

Shen Xihe mengambilnya, dan dinginnya giok membuat Shen Xihe berpikir, "Ambilkan dupaku."

Hongyu segera membawa seluruh kotak itu. Shen Xihe pertama-tama merendamnya dalam air rempah-rempah sebentar, lalu mengeluarkannya dan menyekanya dengan hati-hati dan lembut menggunakan handuk bersih. Setelah menyeka cukup lama, terdapat sedikit debu cokelat di handuk seputih salju itu. Shen Xihe menggunakan penjepit daun perak untuk menuangkannya sedikit demi sedikit ke dalam mangkuk di sebelahnya. Ada air di dalam mangkuk, dan benda-benda ini berubah menjadi gumpalan asap dan menghilang.

Shen Xihe menunggu hingga semuanya larut dalam air sebelum mengambilnya dan menciumnya, "Benda-benda yang pernah ada di dalam makam."

Keluarga kaya sangat teliti dalam hal pemakaman. Untuk melindungi jenazah, mereka akan memasukkan banyak rempah-rempah. Rempah-rempah ini tidak berbeda dengan yang digunakan oleh orang yang masih hidup, tetapi formula dan rempah-rempah yang pernah ada di dalam makam berbeda dengan yang digunakan oleh orang yang masih hidup.

Hongyu menundukkan kepalanya dan menciumnya. Airnya tampak tidak berwarna, dan ia tidak mencium aroma apa pun.

"Tunggu di luar. Ketika San Biao Ge-ku dan istrinya kembali, beri tahu mereka bahwa aku ingin mengatakan sesuatu kepada mereka," Shen Xihe memberi tahu Hongyu.

Setelah Hongyu pergi, Shen Xihe menatap langit kelabu di luar jendela dengan linglung.

"Junzhu, sepertinya perampokan dan pencurian makam tidak terbatas pada penjarahan di Prefektur Henan," Zhenzhu juga sedikit khawatir. Masalah ini mungkin lebih rumit daripada yang mereka duga.

"Aku bertanya-tanya mengapa istri Biao Ge-ku memberiku benda ini," kasus perampokan makam melibatkan banyak orang, dan mungkin tidak lebih kecil dari kasus perca. Shen Xihe sudah membuat persiapan. Yang dipikirkannya adalah cincin giok bermotif awan kait ini.

Dia tidak baru tiba kemarin. Dia telah berada di sini selama beberapa hari, yang cukup waktu bagi Li untuk menyiapkan hadiah. Keluarga Li juga merupakan keluarga besar. Li adalah putri dari cabang dan keluarga yang sah. Mas kawinnya adalah 86 muatan. Bukankah keluarga itu harus membelinya di menit terakhir? Lagipula, asal usulnya tidak diketahui. Menurut tradisi keluarga Li yang berhati-hati dan bijaksana, Li seharusnya tidak memberikannya kepadanya.

"Asal usul cincin bermotif awan kait giok ini tidak sederhana," semua alasannya baru bisa dipahami setelah Li datang.

Shen Xihe baru saja selesai tidur siang dan sedang berdandan ketika Li datang bersama pelayannya.

"Di mana Biao Sao menemukan benda ini? Aku sangat menyukainya. Aku punya adik perempuan di Jingdu dan ingin membelinya sebagai hadiah." Shen Xihe menyerahkan kotak yang telah dibuka kepada Li.

Li senang mendengar Shen Xihe mengatakan ini, "Ini hadiah dari A Xiong-ku. Kupikir ini unik, jadi aku memilihnya untuk diberikan kepada sang Junzhu, tapi ini satu-satunya."

"Apakah Biao Sao punya barang bagus lainnya?" Shen Xihe bertanya lagi, "Ketika aku datang ke Linchuan, aku berjanji untuk membawa pulang hadiah lokal ini untuk diberikan kepada teman-teman."

"Jika Junzhu tidak keberatan, aku akan memanggil A Xiong-ku untuk membawakan barang-barang bagus dan membiarkan Junzhu memilih?" kata Li penuh perhatian.

Sebelum menikah, ia tahu bahwa keluarga Tao hanya memiliki satu anak perempuan. Meskipun berasal dari keluarga lain, ia adalah harta keluarga Tao. Sebagai pengantin baru, ia tentu ingin memiliki hubungan yang baik dengan sepupunya ini.

"Kalau begitu aku akan merepotkanmu, Biao Sao," Shen Xihe tidak menolak.

Setelah Li memberi perintah, ia tetap di sana untuk mengobrol dengan Shen Xihe, dan Shen Xihe mencoba membujuknya untuk berbicara tanpa meninggalkan jejak.

Semakin ia mendengarkan, semakin ia merasa ada yang tidak beres. Awalnya ia mengira kakak Li hanya menemukan benda ini di luar, tetapi setelah mendengarkan kata-kata Li, kakaknya yang tidak bisa belajar dan hanya suka mencari uang itu lebih seperti kaki tangan dalam menggali kuburan untuk menghasilkan uang, dan Li serta orang tuanya sama sekali tidak menyadarinya.

Wajah Zhenzhu sedikit berubah ketika mendengarnya. Tidak mudah bagi sang Junzhu untuk campur tangan dalam masalah ini, jika tidak, jika ia tidak hati-hati, ia akan mengasingkan hubungan antara pengantin baru dan sepupunya.

"Junzhu ..."

Shen Xihe meliriknya dengan tenang, dan berkata kepada Li dengan ekspresi normal, "Sayang sekali Biao Ge tidak memiliki bakat bisnis."

***

BAB 223

Para cendekiawan, petani, pedagang, dan pengrajin, meskipun Bixia mengeluarkan dekrit setelah naik takhta, yang menjanjikan bahwa murid-murid pengusaha juga dapat memasuki pemerintahan melalui ujian kekaisaran, status rendah para pedagang sudah mengakar kuat. Saudara Li ingin berbisnis, tetapi harus menyerah karena tekanan keluarga Li.

Li juga tersenyum dan berkata, "A XIong juga sering menyesal karena tidak dapat mewujudkan ambisinya dan hanya dapat membantu keluarga mengelola harta leluhur."

Tak lama kemudian, saudara Li, Li Jing, datang. Ini bukan kakak laki-laki tertuanya, melainkan kakak laki-lakinya yang kedua.

Dia kurus, tinggi, dan sangat tampan. Dia membawa dua atau tiga pelayan, yang masing-masing membawa banyak kotak. Tao Le membawanya ke sini, dan pamannya, Tao Yuan, mengikutinya setelah mendengar tentang hal itu, dan Shen Xihe secara pribadi menilainya.

Li Jing bersikap sangat tenang dan kalem di depan Shen Xihe, tetapi ketika Tao Yuan mengatakan bahwa Shen Xihe akan memeriksa secara pribadi, senyumnya jelas sedikit dipaksakan.

Tao Yuan telah berkecimpung dalam bisnis selama bertahun-tahun, dan telah bepergian ke seluruh negeri. Tentu saja, dia memiliki mata yang tajam. Awalnya dia tidak memperhatikan apa pun, tetapi setelah melihatnya cukup lama, dia menemukan bahwa ada lebih dari satu atau dua barang tua, jadi dia mengerutkan kening, tetapi tidak memikirkannya terlalu dalam.

Sebaliknya, dia berkata kepada Li Jing, "Keponakanku, ketika kamu mengumpulkan barang-barang di masa depan, jangan mencari yang lama. Tidak banyak keturunan yang tidak layak di dunia ini yang begitu miskin sehingga mereka harus menjual barang-barang leluhur mereka."

Ini adalah pengingat yang bijaksana untuk Li Jing. Tao Yuan merasa Li Jing tertipu, jadi ia mengumpulkan begitu banyak barang yang berpotensi najis.

Sebenarnya, ada 34 barang yang dibawa Li Jing. Shen Xihe memperkirakan secara kasar hanya ada empat atau lima barang najis, dan itu hanya tebakan. Apakah barang-barang itu benar-benar najis belum diverifikasi, tetapi Tao Yuan memiliki cukup pengalaman untuk mengingatkannya dengan baik hati.

"San Biao Ge, tolong panggil Xiao Jiujiu untuk datang," kata Shen Xihe kepada Tao Le.

Ia tidak bisa tinggal diam. Pengadilan kekaisaran sedang menyelidiki kasus ini. Di masa depan, tidak seorang pun yang terlibat dalam kasus ini akan dapat melarikan diri. Li Jing sekarang adalah kerabat keluarga Tao. Kalau mereka tidak memprovokasinya sekarang, begitu Li Jing terjerumus semakin dalam ke dalam masalah, keluarga Tao juga akan menderita kerugian besar.

Satu-satunya solusi sekarang adalah Tao Cheng mengungkap sesuatu yang mencurigakan dan menghasut Li Jing untuk memberontak, dan Li Jing menebus kejahatannya, sehingga keluarga Tao dan keluarganya bisa lolos tanpa cedera.

Meskipun wajah Shen Xihe selalu tenang, Li tampak tajam dan selalu merasa bahwa sesuatu yang buruk akan terjadi. Melihat kegelisahannya, Shen Xihe berkata kepadanya, "Biao Sao, masalah ini tidak ada hubungannya denganmu. Kamu baru saja bertemu mertuamu hari ini, dan aku tidak bisa mengundang Tuan Lio karena orang luar hanya akan bergosip tentangmu jika mereka melihatmu."

Pada hari pertama pernikahan pengantin wanita, keluarga pengantin pria mengundang orang tua pengantin wanita untuk datang. Bagaimana pendapat orang luar tentang Li dan keluarga Tao?

Shen Xihe adalah orang yang tidak peduli dengan ketenaran, melainkan hanya untuk dirinya sendiri. Era ini tidak bisa membiarkan semua orang sekeras kepalanya seperti dia.

"Junzhu ..." Li berterima kasih kepada Shen Xihe karena telah memikirkannya, tetapi dia juga mengkhawatirkan kakaknya, terutama ketika dia berbalik dan melihat wajah kakaknya yang tegang, hatinya mencelos, "Tapi apakah A Xiong menyinggung perasaan seseorang?"

"A Xiong-mu memang menyinggung perasaan, tapi itu bukan aku atau orang yang masih hidup," Shen Xihe melirik Li Jing dengan ringan.

Bukan orang yang masih hidup...

Kalau begitu, itu orang mati. Kalau bicara soal orang mati, semua orang tahu tentang benda-benda pemakaman. Li melihat benda-benda di atas meja lagi, wajahnya memucat, tubuhnya melunak, dan ia hampir jatuh. Untungnya, Tao Le membantunya tepat waktu, memegang tangannya erat-erat, dan menopangnya.

Pintu diketuk, Shen Xihe meminta Zhenzhu untuk membuka pintu, Hongyu membawa Tao Cheng masuk, menutup pintu lagi, dan tetap di luar bersama Zhenzhu.

"Xiao Jiujiu, aku berada di Jingdu setengah bulan yang lalu..." Shen Xihe menceritakan secara singkat penyebab kejadian itu, "Saat ini, Bu Shizi telah diperintahkan oleh kaisar untuk pergi ke Prefektur Henan guna melakukan penyelidikan menyeluruh. Bixia sangat mementingkan masalah ini. Sebagian besar harta milik saudara-saudara keluarga Li tidak sah. Jika Bixia menyelidiki ini, reputasi baik keluarga Li akan hancur."

Menggali kuburan orang, tindakan tidak adil macam apa ini?

"A Xiong!" teriak Li, menatap kakaknya dengan tak percaya, "Bagaimana kamu bisa sebodoh itu!"

Jika ayahnya tahu tentang ini, ia akan menghapus namanya dari silsilah keluarga, dan keluarga mereka akan malu dan tidak akan pernah bisa mengangkat kepala di hadapan kerabat mereka. Ia juga akan malu menghadapi suami dan mertuanya di masa depan, dan pernikahan saudara-saudaranya juga akan terhambat di masa depan.

Li Jing sebenarnya sedang banyak berpikir ketika mendengar desakan Shen Xihe. Ia ingin mengatakan bahwa ia tidak terlibat, tetapi ia tertipu dan menerima beberapa barang lama. Bahkan tatapan tajam Tao Cheng pun tak membuatnya goyah, tetapi sorot mata adiknya yang berkaca-kaca membuatnya menundukkan kepala karena malu.

Li, yang awalnya memiliki secercah harapan, tak sanggup menahannya dan pingsan di pelukan suaminya.

"Sanlang, bawa keluar istrimu," perintah Tao Cheng dengan suara berat.

Hanya Shen Xihe, Tao Yuan, Tao Cheng bersaudara, dan Li Jing yang tersisa di ruangan itu.

"Erlang, katakan yang sebenarnya tentang masalah ini, berhenti sebelum kamu di ambang kehancuran dan kembalilah," Tao Cheng membujuk.

Di depan umum, Tao Cheng adalah gubernur, dan sudah menjadi tugasnya untuk melakukan hal seperti itu di Linchuan.

Secara pribadi, keluarga Li dan Tao kini menjadi besan dan ia harus menanganinya dengan hati-hati.

"Shishu, aku melakukan ini sendirian, dan tidak ada seorang pun di keluargaku yang tahu," Li Jing berlutut sambil mengempaskan diri, "Kuharap Shishu tidak memberi tahu orang tuaku tentang ini. Aku akan pulang dan bunuh diri besok."

Ia sebenarnya ingin mati di sini, tetapi ini akan membuat keluarga Li dan Tao bermusuhan dan merusak pernikahan baik adiknya.

"Jika kamu benar-benar melakukan hal yang bertentangan dengan keharmonisan surga, itu memang kejahatan yang tak termaafkan, tetapi seorang pria di dunia harus berdiri tegak dan tegap, dan tidak boleh takut membuat kesalahan. Takut membuat kesalahan tetapi tidak memperbaikinya, dan tidak melihatnya," Tao Cheng berkata dengan sungguh-sungguh, "Kamu bunuh diri hari ini karena takut akan kejahatan, yaitu menghindari kesalahan. Karena kamu tahu kamu salah, hal terpenting adalah menemukan cara untuk memperbaikinya, daripada terus-menerus melakukan kesalahan yang sama."

Li Jing mengerti apa yang dimaksud Tao Cheng. Secercah cahaya muncul di matanya, lalu meredup, "Shishu, orang-orang ini sangat kejam. Jika aku tidak dipaksa, bagaimana mungkin aku sampai jatuh ke titik ini?"

Li Jing memang keluarga terpelajar. Ia tumbuh besar dengan membaca kitab-kitab suci. Bagaimana mungkin ia tidak tahu betapa berbahayanya menggali kuburan untuk menghasilkan uang?

Namun, ia salah mempercayai temannya, dan begitu ia turun tangan, tak ada jalan kembali, "Keponakan menyaksikan dengan mata kepalanya sendiri bahwa mereka membantai kerabat para pembelot..."

Li Jing berbicara dengan sedih dan terisak-isak.

"Apakah menurutmu mereka akan membiarkan keluarga Li pergi jika kamu mati?" Shen Xihe terkekeh, "Mereka akan meragukan apakah kamu telah membocorkan rahasia itu kepada keluargamu. Mereka tidak bisa berbelas kasih saat melakukan hal-hal seperti itu. Untuk berjaga-jaga, mereka akan melakukan apa saja untuk mencelakai orang tua, saudara laki-laki, dan saudara perempuanmu setelah kamu mati..."

Li Jing bergidik.

Tao Cheng juga berkata, "Junzhu benar. Sekarang kamu bisa menebus kesalahanmu untuk menyelamatkan reputasi keluarga Li dan menyelamatkan orang tuamu dari bahaya."

Li Jing tertegun sejenak, lalu mengangkat lengan bajunya untuk menyeka air mata di wajahnya, dan menatap Tao Cheng dengan wajah murah hati dan penuh tekad, "Shishu, ajari aku!"

Tao Cheng membantu Li Jing berdiri dan bertanya kepada Shen Xihe di sini, tanpa menghindari Shen Xihe. Shen Xihe lebih tahu tentang masalah ini daripada mereka.

Ternyata Li Jing dijebak oleh mereka, tetapi Li Jing bersikeras hanya membantu menjual barang curian, tidak ikut serta dalam pembagian uang atau menggali kubur.

***

BAB 224

Setelah Tao Cheng menanyakan semua pertanyaan, ia meminta Li Jing untuk tinggal di Rumah Tao sebentar, dan menunggu sampai wajahnya normal dan matanya tidak lagi merah sebelum membiarkannya pulang.

"Xiao Jiujiu, bisakah kamu memeriksa apakah ada terpidana mati di Linchuan yang telah digantikan?" tanya Shen Xihe kepada Tao Cheng setelah Li Jing pergi.

"Youyou, kamu mencurigai..." Tao Cheng terkejut.

Shen Xihe mengangguk, "Siapa pun yang berperikemanusiaan pasti akan merasa kagum pada orang mati dan tidak akan mudah menggali kuburan orang. Hanya orang-orang yang sangat kejam yang tidak percaya hantu dan dewa, tidak takut hantu dan dewa, dan tidak memiliki belas kasihan terhadap yang hidup maupun yang mati yang dapat melakukan hal yang tidak manusiawi seperti itu!"

Terakhir kali, Bian Xianyi menemukan seorang terpidana mati untuk menghadapinya. Shen Xihe tahu bahwa seseorang telah menggantikan orang-orang tak terampuni ini untuk terus berbuat jahat. Namun, setelah Cui Jinbai menyelidiki, ia menemukan bahwa ini adalah metode umum yang digunakan oleh para bangsawan. Banyaknya orang yang terlibat membuat Bixia hanya marah di sidang pengadilan, dan kemudian memerintahkan Cui Jinbai untuk menyelidiki secara ketat, tetapi tidak menjatuhkan hukuman berat.

Kalau tidak, jika satu orang dihukum, aku khawatir semua orang akan terlibat. Jika orang-orang tahu tentang ini, aku tidak tahu harus berpikir apa.

Hal seperti itu terjadi di Jingdu , apalagi di daerah setempat?

"Oh, jika ini benar, akan ada kerusuhan di pengadilan," Tao Cheng ketakutan dan pucat.

Jika ada masalah di daerah setempat, dan itu bukan masalah di daerah setempat, itu akan melibatkan pejabat lokal dari seluruh pengadilan. Untuk menggantikan terpidana mati tak terampuni dari penjara, itu harus dilakukan oleh orang-orang pemerintah!

Setelah dipastikan, tak seorang pun dari atas hingga bawahan bisa lepas dari tanggung jawab.

Seolah-olah dia gubernur, mungkin di Kabupaten Linchuan tidak ada hal seperti itu, tetapi di kabupaten-kabupaten di bawah Kabupaten Linchuan ada, jadi dia tak bisa lepas dari kesalahan.

"Hukum tidak menghukum massa, bukankah sudah pasti begitu?" Shen Xihe mendengus dingin, "Xiao Jiujiu, sebaiknya kamu kirim seseorang untuk diam-diam memeriksa apakah ada tindakan kotor seperti itu di kabupaten-kabupaten di bawah Kabupaten Linchuan."

"Xiao Jiujiu akan segera kirim seseorang untuk memeriksanya," Tao Cheng sangat mementingkan masalah ini.

Shen Xihe segera mengambil pena dan menulis surat kepada Xiao Huayong, memberitahunya betapa seriusnya masalah ini. Kasus ini sebenarnya tidak kalah rumitnya dengan kasus perselingkuhan, dan bahkan lebih parah lagi.

Selain itu, mengapa seseorang mau mengumpulkan uang sebanyak itu? Apa tujuan mengumpulkan uang? Patut direnungkan.

***

Senyum Xiao Huayong sedikit memudar ketika menerima surat Shen Xihe. Ia tidak menyangka bahwa itu bukan perampok makam biasa.

"Beri tahu Cui Jinbai tentang ini," Xiao Huayong memutar bidak catur hitam di ujung jarinya, "Biarkan hukum diam-diam membantu penyelidikan."

Setelah Tianyuan setuju, ia berkata, "Dianxia, sang Junzhu harus mengubah rutenya dari Kabupaten Liyang ke Prefektur Henan dan kembali ke Beijing."

"Ya," ini sesuai dengan harapannya. Shen Xihe mengkhawatirkan Bu Shulin, dan sekarang ia semakin khawatir. Ia memiliki penjaga yang didatangkan dari barat laut dan dikirim oleh Xibei Wang. Saat menghadapi penjahat paling kejam, yang lain hanya bisa menghindarinya. Ia juga memiliki medali emas yang dianugerahkan oleh kaisar, jadi bahkan ketika menghadapi pejabat lokal, mereka tidak berani bertemu dengannya.

Meskipun demikian, Xiao Huayong masih berharap perjalanannya lancar, jadi ia mengirim orang untuk membersihkan penghalang jalan terlebih dahulu.

"Dianxia, ada satu hal lagi..." Tianyuan menundukkan kepalanya dan berkata, "Wang Zheng pingsan di Kuil Xiangguo dan dibawa kembali ke istana. Semua orang tahu bahwa ia bertobat karena telah menyinggung Bixia. Karena ia dapat meninggalkan istana, ia berdoa untuk Bixia di Kuil Xiangguo setiap hari, dan menolak makan atau minum untuk menunjukkan ketulusannya..."

Wang Zheng adalah orang yang berkuasa. Sebelum upacara penobatan Putra Mahkota, ia dihukum untuk menyalin kitab suci di istana, dan menyalin beberapa kotak tebal. Setelah upacara penobatan Putra Mahkota, ia menyerahkannya kepada Bixia, tetapi Bixia tidak menyerah dan tetap menskorsnya dari jabatannya di rumah.

Hanya saja ia tidak perlu merenungkan kesalahannya di balik pintu tertutup. Wang Zheng pergi ke Kuil Xiangguo setiap hari untuk berdoa bagi Bixia, berlutut dari pagi hingga malam. Orang-orang yang datang dan pergi semuanya mendesah bahwa Wang Xiang tulus dan setia kepada kaisar. Gelombang kesengsaraan yang menjual ini sungguh efektif.

"Jika dia ingin kembali, biarkan dia kembali," Xiao Huayong mengangkat bibirnya, "Tianyuan, tahukah kamu bagaimana kucing menangkap tikus?"

Kucing suka menangkap tikus, bukan untuk langsung memakannya, melainkan untuk bermain-main dengannya sampai mati.

Ada gelombang peristiwa yang terjadi di istana, dan Bixia bertekad untuk berperang tahun depan. Bagaimana mungkin ia meninggalkan Wang Zheng?

***

Shen Xihe tidak menunda keberangkatannya karena insiden mendadak itu. Tao Cheng tidak bisa berbuat apa-apa tanpanya. Ia menerima pesan dari Moyu , dan ia telah menemukan bunga putih berdaun halus itu, tetapi ia tidak tahu apakah bunga itu akan mekar.

Ia tetap berangkat sesuai rencana, tetapi meninggalkan beberapa orangnya yang cakap untuk digunakan Tao Cheng.

Jalannya mulus dan tanpa hambatan sepanjang perjalanan menuju tujuan Moyu. Seperti yang diduga, ia melihat beberapa bunga putih berdaun halus di hutan belantara. Semuanya telah berkuncup dan akan segera mekar. Ia menatap mata merah Moyu dan merasa sedikit tertekan, "Pergilah ke daerah dan cari penginapan untuk beristirahat sehari."

Sepanjang perjalanan, Shen Xihe juga melihat bunga-bunga putih berdaun halus lainnya, tetapi semuanya sedang mekar. Moyu pasti menjaga bunga-bunga ini siang dan malam, takut bunga-bunga itu akan mekar dan layu.

Shen Xihe memerintahkan orang-orang untuk berkemah di sekitar, dan ia ingin memetik bunga.

Para penjaga yang ditunjuk oleh Kaisar Youning tidak berani bertanya atau menentang, dan hanya bisa menuruti perintah.

Shen Xihe beristirahat di siang hari dan berjaga di malam hari. Angin dingin di malam hari menusuk tulang. Zhenzhu merasa tertekan, "Junzhu, aku akan menjaga, kamu pergilah ke tenda untuk menghindari angin."

"Bunga mekar dan layu dalam sekejap. Ketika kamu melihatnya mekar dan memanggilku, aku khawatir sudah terlambat," Shen Xihe menggelengkan kepalanya sedikit.

Zhenzhu tidak punya pilihan selain meminta Mo Yuan untuk mengirim orang membentuk lingkaran guna menghalangi angin dingin bagi Shen Xihe. 

Shen Xihe tersenyum tak berdaya setelah melihat ini, "Aku berbeda dari sebelumnya. Aku mengenakan pakaian tebal dan memegang penghangat di tanganku. Aku tidak merasa kedinginan. Kalian semua pergi beristirahat. Jika bunga-bunga tidak mekar malam ini, aku harus beristirahat di siang hari, dan kalian harus menjaganya untukku."

"Junzhu, kita bisa bertahan," kata Mo Yuan.

Mereka semua adalah orang-orang yang pernah ke medan perang. Bukan masalah besar bagi mereka untuk tetap terjaga selama beberapa hari di medan perang dan melawan musuh kapan saja.

"Ini perintah," kata Shen Xihe dingin.

Mo Yuan hanya bisa membawa semua orang untuk bertemu dengan orang-orang Kaisar Youning, hanya menyisakan beberapa penjaga yang bertugas.

Semalam berlalu, dan bunga-bunga tidak mekar.

***

Xiao Huayong menerima surat itu keesokan harinya. Surat itu dikirim oleh orang yang diutus untuk membuka jalan bagi Shen Xihe. Ia terkejut, "Dia ingin memetik bunga?"

Setelah berpikir sejenak, ia meminta Sui A Xi untuk datang, "Apa gunanya magnolia berdaun halus ini?"

Sui A Xi menjawab dengan hormat, "Dapat menghilangkan racun, melembapkan paru-paru, dan menguatkan tubuh."

Xiao Huayong awalnya ingin memahami alasan Shen Xihe menginginkan benda ini, tetapi ketika mendengar kata-kata Sui A Xi, alisnya terangkat, dan jantungnya pun berdetak lebih cepat, "Junzhu ... mengapa dia pergi mencari magnolia berdaun halus?"

Shen Xihe tidak mengerti farmakologi. Jika tiba-tiba ia mencari obat, pasti ada tujuannya. Ia tahu tubuhnya sendiri, tetapi ia takut salah berpikir dan tidak bahagia.

"Ini salahku karena terlalu banyak bicara. Magnolia berdaun halus baik untuk Dianxia," Sui A Xi menjawab dengan jujur.

Dengan suara keras, seolah-olah kembang api yang tak terhitung jumlahnya bermekaran di benak Xiao Huayong, begitu indah hingga ia pusing. Tanpa sadar ia memegangi dadanya yang terasa begitu bahagia hingga hampir melompat keluar.

(Aaacieeeee... seneng tuh tau Junzhu-nya sengajar pergi demi dia)

***

BAB 225

Dunia ini luas, gunung dan sungai terasa kosong, dan tatapannya yang penuh cinta seakan menembus gunung dan lautan, lalu jatuh pada Shen Xihe.

Belum pernah ada saat di mana hatinya begitu penuh dan hangat. Ia berharap bisa menumbuhkan sepasang aku p dan terbang ke arahnya.

Xiao Huayong tidak tahu kapan Sui A Xi pergi. Ia melayang ke jendela seperti jiwa yang mengembara, matanya melewati atap genteng kaca, menatap langit yang luas, pikirannya melayang jauh.

Ia pikir perjalanan ini hanya memiliki dua tujuan, satu untuk memberi selamat kepada kakaknya atas pernikahannya, dan yang lainnya adalah untuk memberi perlindungan kepada Bu Shulin. Yang tidak ia ketahui adalah bahwa ia juga menempuh perjalanan ribuan mil untuknya, dan tinggal di malam yang dingin, hanya demi keindahan bunga putih yang sesaat itu.

"Bodoh..."

Gumamannya berubah lembut dan tertahan, entah ia sedang membicarakan dirinya sendiri atau tentang gadis itu. Sudut bibirnya tak bisa lagi ditahan, dan senyum di matanya terpancar bagai cahaya yang mengalir, memantul di wajah tampannya, bagaikan saat angin musim semi bertiup dan bunga-bunga bermekaran, membuat orang-orang merasa bahagia saat melihatnya.

"Tianyuan, aku akan pergi ke Kabupaten Liyang," Xiao Huayong tak bisa menyembunyikan kegembiraannya.

Tianyuan membuka mulutnya, menyentuh cahaya mengerikan di mata Xiao Huayong, Tianyuan tak kuasa menahan diri untuk meredupkan tatapan cerah itu, "Aku akan menjaga Istana Timur."

Xiao Huayong terus menepuk bahunya sambil tersenyum, mundur beberapa langkah dengan gembira, lalu berlari ke Aula Chongwen. Ketika ia tiba, ia pucat dan terengah-engah, dan beberapa menteri ketakutan.

"Dianxia, apakah Anda ingin memanggil tabib istana?" tanya Cui Zheng dengan cemas.

(Sandiwara dimulai... Wkwkwk)

Sebelum Taizi Dianxia dinobatkan, mereka jarang berhubungan dengannya dan tidak tahu apa-apa tentangnya. Namun setelah dinobatkan, ia akan menyeret tubuhnya yang lemah ke Aula Chongwen setiap hari. Ia tidak pernah mengendur dalam hal apa pun yang membutuhkan pemeriksaan Bixia, dan ia lembut serta sopan. Ia memiliki pendapatnya sendiri dan akan dengan rendah hati menerima siapa pun yang mengemukakan kekurangan.

Hanya dalam waktu setengah bulan, mereka dapat merasakan bahwa Taizi Dianxia adalah sosok yang jujur ​​dan rendah hati, seorang pria sejati bagaikan batu giok, dan kebajikannya patut dicontoh.

Setiap kali mereka bertemu Taizi Dianxia, mereka mau tidak mau merendahkan nada bicara mereka. Sosok yang begitu jujur ​​dan berwibawa membuat mereka merasa bahwa bertengkar di hadapannya adalah hal yang tidak pantas.

Melihat wajahnya yang pucat, alisnya yang masih bersih dan muram, dan ia penuh dengan kelembutan dunia, mereka seakan melupakan dunia ketika melihatnya.

"Tidak apa-apa. Aku bangun pagi ini dan merasa sedikit sesak napas," suara Xiao Huayong terdengar lemah. Ia melambaikan tangannya pelan, menyampirkan jubah di bahunya, dan berjalan ke tempat duduknya, "Mari kita bahas masalah ini." 

Cui Zheng masih sedikit khawatir. Seperti para menteri lainnya, ia saling memandang dan dengan cepat mencatat poin-poin penting. Orang-orang yang awalnya memiliki pandangan politik berbeda tidak tahan berdebat satu sama lain, karena takut mengganggu Taizi Dianxia atau membuatnya pingsan. 

Meskipun mereka sangat berhati-hati, Xiao Huayong masih terengah-engah. Ia batuk hebat dan pingsan, yang menyebabkan banyak kekacauan. Xiao Huayong dikirim kembali ke Istana Timur. Tabib istana datang dan mengatakan bahwa saat itu musim dingin dan penyakit lama Bixia kambuh. 

Kaisar Youning datang mengunjunginya secara langsung setelah mendengar berita itu. Ia tampak serius ketika meninggalkan Istana Timur, "Bixia, Dianxia diberkati oleh surga," bisik Liu Sanzhi. 

Kaisar Youning tiba-tiba berhenti, dengan tatapan penyesalan yang mendalam di matanya, "Aku merasa sedih untuknya."

"Bixia, jangan salahkan diri Anda sendiri," Liu Sanzhi menghibur, "Apa yang terjadi saat itu di luar kendali Anda."

Kaisar Youning kini sepenuhnya yakin bahwa racun Xiao Huayong belum sembuh, yang menyebabkan fisiknya lemah.

Udara utara dingin, dan salju mulai turun. Bunga-bunga prem di dahan-dahan juga telah bertunas, menunggu malam yang beku lalu mekar tertiup angin.

"Qi Lang... dia pasti jatuh cinta pada Zhaoning," Kaisar Youning tiba-tiba menghela napas, "Menurutmu, setelah musim semi, haruskah aku membantunya?"

Lagipula, kami adalah kerabat sedarah. Dia memanggilku ayah selama dua puluh tahun, tetapi aku tidak pernah melakukan apa pun untuknya. Selama tahun-tahun ini, dia lebih penurut dan pendiam daripada putra lainnya, dan tidak pernah melakukan apa pun yang membuatku sakit kepala. Aku akan membantunya kali ini.

"Bixia adalah hakim yang bijaksana dan keduanya adalah pasangan yang cocok," Liu Sanzhi tidak berani mengambil keputusan untuk raja.

Kaisar Youning berbalik dan tersenyum, menunjuknya dengan jarinya, lalu melangkah menuju Istana Mingzheng.

***

Malam tiba, sunyi, dan tak ada bintang maupun bulan.

Xiao Huayong menyiapkan pengganti dan meninggalkan istana melalui jalan rahasia.

Ia menunggang kudanya di tengah angin dingin, dan udara dingin menerpa wajahnya. Ia takut dingin tetapi sama sekali tidak merasakannya. Ada api yang membara di hatinya, yang memberinya kekuatan tak terbatas.

Shen Xihe tidak tahu bahwa Xiao Huayong sedang berlari ke arahnya. Ia mulai menjaga magnolia berdaun halus lagi, beristirahat di bahu Zhenzhu sebentar, dan tidur siang di bahu Moyu. Setelah semalaman, magnolia berdaun halus masih belum mekar.

Setelah berjaga selama sehari dua malam, pengawal utama yang dikirim oleh Kaisar Youning tidak bisa duduk diam, "Junzhu, kapan kita akan berangkat?"

"Ketika bunga-bunga bermekaran, kita akan berangkat," Shen Xihe menjawab dengan mengantuk, "Jika tidak ada cukup makanan kering, aku akan meminta Mo Yuan untuk menyiapkannya."

Tempat ini terpencil, dan dibutuhkan lebih dari setengah hari untuk sampai ke kota terdekat dengan kereta kuda. Jauh lebih cepat dengan menunggang kuda. Untungnya, ada sebuah desa tidak jauh dari sana, dan kereta kuda hanya membutuhkan waktu setengah jam. Shen Xihe beristirahat dan makan di rumah yang dikosongkan di desa pada siang hari, dan hanya datang untuk berjaga pada malam hari.

Namun, penjaga terlalu banyak, dan desa tidak dapat menampung mereka, jadi mereka hanya bisa berjaga di sini.

Shen Xihe kembali ke desa untuk mandi, sarapan, dan beristirahat. Ketika ia setengah tertidur, ia menangis tersedu-sedu. Shen Xihe tiba-tiba membuka matanya, dan reaksi pertamanya adalah meraih bungkusan di sebelahnya untuk menutupi napasnya.

Aromanya kuat sekali!

Shen Xihe turun dari tempat tidur dan bergegas keluar. Ia melihat Zhenzhu dan Hongyu jelas-jelas telah menghirup beberapa kali dan berdiri dengan goyah. Tak lama kemudian, beberapa orang kekar berpakaian kasar, beberapa membawa atau bahkan membawa senjata, mengelilinginya.

"Da Ge yang ini cantik sekali!" begitu mereka melihat Shen Xihe, nafsu muncul di mata mereka, "Sialan, pantas mati untuk berselingkuh dengan wanita secantik itu!"

Shen Xihe melirik mereka dengan dingin, lalu bergegas menghampiri Zhenzhu dan Hongyu, dan menyerahkan bungkusan di pinggangnya.

Beberapa pria kuat segera bergegas ketika mereka melihat situasi yang tidak menguntungkan. Sebelum mereka mendekati Shen Xihe, Moyu dan Mo Yuan, yang bersembunyi di kegelapan, terbang dari kedua sisi. Kedua pedang panjang itu memancarkan cahaya dingin, dan mereka melintas di depan Shen Xihe. Kedua pria kuat yang bergegas ke garis depan terpotong leher mereka oleh pisau, darah berceceran, dan mereka pun segera jatuh.

Sepertinya mereka tidak menyadari ada orang di dalam kegelapan. Ketika mereka melihat mereka menebas dengan pisau, orang-orang lainnya segera berhenti dan berlari keluar. Moyu terbalik di atas kepala mereka dan mendarat di depan mereka, menghalangi jalan mereka.

"Ayo maju..." pemimpin itu mendorong orang di sebelahnya dan mencoba melarikan diri dengan memanfaatkan kesempatan itu.

Moyu menebas kedua orang itu dengan pedangnya, menendang pisau ke tanah, dan menusukkannya ke tiang pintu tempat pemimpin itu melarikan diri.

***

Bab Sebelumnya 176-200     DAFTAR ISI      Bab Selanjutnya 226-250