Blossoms Of Power : Bab 226-250

BAB 226

Sambil menjerit, pemimpin itu ditendang oleh Mo Yu dan jatuh di hadapan Shen Xihe. Sebelum ia sempat berdiri, Zhenzhu menginjak punggungnya, "Katakan, siapa kamu? Mengapa kamu datang ke sini untuk menyerang kami?"

Ia dan Hongyu sebenarnya tidak terkena dupa sama sekali. Mereka berpura-pura terkena hanya untuk memancing orang-orang yang melemparkan dupa.

"Nuxia*, ampuni aku, Nuxia, ampuni aku?" pria itu mengangkat kepalanya dan memohon ampun sambil menangis, "Kami adalah pemburu di pegunungan. Beberapa bulan yang lalu, sekelompok orang yang tidak diketahui asal-usulnya menduduki rumah kami dan memaksa kami untuk berjaga dan menjalankan tugas untuk mereka..."

*nona

Sekelompok bandit yang terdesak, atau bandit yang tidak penting, merampok dan menguasai desa-desa terdekat sepanjang hari. Ketika mereka mendengar bahwa ada orang-orang dari keluarga kaya, mereka membawa beberapa gadis untuk memetik bunga untuk meminta bantuan, dan kemudian mereka pun berniat jahat.

"Pemburu?" Shen Xihe mencibir, "Mereka bandit."

Pria itu tak berani membantah.

"Aku khawatir dia telah melakukan banyak kejahatan," mata Shen Xihe berkilat dingin, "Moyu, bunuh dia."

"Nuxia, Nuxia, ampuni... ampuni nyawaku, aku... aku..." pria itu gemetar ketakutan, "Nuxia, meskipun kami bukan orang baik, kami hanya merampok makanan orang-orang, dan tidak pernah membunuh atau mempermalukan Nuxia. Mereka yang berada di gunung adalah yang paling kejam. Mereka bahkan menggali kuburan orang..."

"Apa katamu?" Shen Xihe mengangkat tangannya untuk menghentikan pedang Mo Yu yang jatuh.

Cahaya pedang menembus matanya dan menusuk dagingnya. Bandit itu ketakutan dan tak bisa mengendalikan diri. Zhenzhu tidak menyukai kekotorannya dan mengedipkan mata pada Moyu, lalu menyeretnya pergi, "Junzhu, aku akan bertanya."

Indra penciuman yang tajam juga memiliki kekurangan, yaitu beberapa bau busuk terasa lebih menyengat. Shen Xihe memasuki rumah tanpa ekspresi. Mo Yuan dan Hongyu mulai membersihkan dan mengasapi bagian luar rumah.

"Junzhu, aku telah menemukan bahwa memang ada tempat persembunyian di gunung. Kerabat mereka melihat orang ini menggali kuburan dan membawa kotak-kotak berisi emas, perak, dan perhiasan. Orang-orang ini belum pergi, jadi mereka masih berkeliaran di luar." 

Setelah bertanya dengan jelas, Zhenzhu melaporkan, "Ada jalan pintas tersembunyi ke benteng gunung. Mereka tidak diusir, tetapi melarikan diri." 

Orang-orang itu sangat kejam dan melakukan hal yang begitu rahasia. Bagaimana mungkin mereka membiarkan mereka hidup-hidup dengan mudah? 

"Di mana orang-orang itu?" tanya Shen Xihe, "Atasi mereka." 

Zhenzhu menjawab dengan tenang. Hanya berdasarkan tatapan cabul yang diberikannya kepada Junzhu mereka tadi, ia tidak punya alasan untuk hidup, "Mo Yuan," teriak Shen Xihe. 

Mo Yuan segera masuk dan membungkuk, "Junzhu, tolong beri aku perintah." 

"Cari Yu Lin, Changshi, Teng Jing, dan kalian berdua ikuti jalan yang telah dia akui untuk dijelajahi. Ingat untuk tidak membocorkan keberadaan kalian," perintah Shen Xihe.

"Baik."

Shen Xihe sudah tidak mengantuk lagi. Ia menunggu selama dua jam sebelum Mo Yuan dan Teng Jing kembali.

"Junzhu, memang ada jalan menuju benteng gunung, dan ada orang-orang yang ditempatkan di benteng gunung. Beberapa dari mereka telah ditato," kata Mo Yuan dengan nada berat.

Tato!

Dinasti ini jarang menghina tahanan. Kecuali atas perintah Dianxia, hanya dua jenis orang yang ditato: desertir dan orang yang sangat jahat.

Desertir bertugas mendisiplinkan prajurit, dan narapidana hukuman mati tidak ditato untuk pembunuhan biasa. Hanya mereka yang membunuh orang gila atau melakukan tindakan tidak manusiawi dan tidak manusiawi yang akan ditato. Ini untuk mencegah orang-orang ini melarikan diri dari penjara sebelum dieksekusi.

"Ada berapa orang?" Shen Xihe bertanya, "Sekelompok orang seperti itu, apalagi mereka yang terlibat dalam kasus perampokan makam, bahkan jika mereka tidak terlibat dalam kasus perampokan makam, Shen Xihe tidak akan tinggal diam dan melihat mereka melarikan diri. Jika mereka bisa lolos sehari lebih lama, banyak orang tak bersalah mungkin akan mati."

"Sekitar 20 hingga 30 orang," jawab Teng Jing.

"Meskipun orang-orang sang Junzhu garang dan brutal, mereka juga memiliki beberapa keterampilan, jadi mereka tidak perlu ditakuti," Mo Yuan sangat yakin bisa membunuh orang-orang ini.

"Aku ingin mereka hidup," tatapan Shen Xihe sedikit dingin, "Mereka adalah orang-orang yang tidak peduli dengan nyawa mereka. Begitu mereka menginginkan mereka hidup, kalian akan menderita."

"Membiarkan satu atau dua orang hidup?" Mo Yuan dan Teng Jing saling berpandangan.

Mungkin tidak mudah untuk menjaga semua orang ini tetap hidup, dan mereka tidak yakin.

"Kita ingin sebanyak mungkin orang hidup," mereka tidak yakin seberapa banyak yang diketahui orang-orang itu. Orang-orang dengan keterampilan menggali kuburan mungkin memimpin hal semacam ini, dan orang-orang ini mungkin tidak tahu apa-apa lagi. Jika mereka ingin mengikuti tanaman merambat ini untuk menemukan melon, mereka harus menangkap sebanyak mungkin orang hidup-hidup.

"Ini..." Mo Yuan sedikit malu dan berpikir keras, memikirkan taktik militer apa yang bisa ia gunakan.

Shen Xihe berjalan keluar ruangan dan berbalik untuk melihat ke arah gunung di mana tidak ada rumah atau asap yang terlihat, "Di mana benteng gunung?"

"Di sana," Teng Jing sangat peka terhadap arah dan langsung menunjuk.

Shen Xihe mengangkat tangannya dan meraih segenggam daun kuning, membentangkan telapak tangannya, dan membiarkan angin meniup daun-daun kering di telapak tangannya, "Angin telah bertiup dari utara malam ini, Teng Jing, pergilah cari tempat tersembunyi dengan benteng gunung sebagai arah utara."

"Baik," Teng Jing menerima perintah itu dan pergi.

Shen Xihe pergi ke kompartemen kereta untuk mengambil dua kantong rempah-rempah dan menyerahkannya kepada Zhenzhu, "Ini adalah aroma bunga yang memabukkan, aromanya manis dan berbeda dari dupa. Setelah Zhenzhu membawa dua orang untuk menemui Teng Jing, nyalakan dupa pada pukul tiga pagi dan perhatikan arah angin. Setelah berubah, berhati-hatilah."

"Baik," Zhenzhu mengambil kantong itu.

"Mo Yuan, pergi dan kirim orang untuk menyergap di jalan. Pakailah penyumbat obat ini dengan hati-hati, atau kamu akan mabuk oleh aroma bunga," Shen Xihe menyerahkan kantong brokat kecil lainnya, yang menggembung berisi kapas berisi rempah-rempah yang menyegarkan, "Moyu akan membawa lima orang untuk memblokir gerbang utama desa, dan Hong Yu akan mengikutiku untuk menjaga magnolia berdaun halus."

Dia mengatur semua yang bisa diatur, dan dia tidak bisa membantu sisanya. Jika magnolia berdaun halus kebetulan mekar malam ini, akan sangat disayangkan jika dia tidak ada di sana. Dia percaya pada bawahannya.

Shen Xihe tidak menggerakkan banyak orang yang dikirim oleh Kaisar Youning, tetapi karena pihak lawan memiliki banyak orang dan kejam, Shen Xihe meminta Teng Jing untuk memilih beberapa orang tepercaya untuk mengikuti mereka dan menghancurkan sarang bandit tersebut. Ia meninggalkan lebih dari 30 orang di sana.

Lebih dari 30 orang dibagi menjadi tiga kelompok, bergantian menjaga, jika tidak, tidak akan ada yang melindunginya di siang hari.

Shen Xihe memegang pembakar dupa dan duduk di depan bunga putih berdaun halus. Senja malam ini terasa sangat gelap, langit agak merah, dan angin dingin yang menderu terasa lebih kencang daripada dua malam sebelumnya.

Shen Xihe memandang ke arah rerumputan dan pepohonan yang bergoyang tertiup angin. Angin itu masih angin utara, dan angin itu bertahan selama setengah jam. Dengan cara ini, sebagian besar urusan akan selesai.

Saat itu, secercah cahaya dingin melintas di sudut mata Shen Xihe. Sebelum ia sempat bereaksi, ia ditarik ke samping oleh Hongyu. Sebilah pisau panjang, dengan cahaya tajam dan sunyi di malam hari, menebas di sampingnya.

Hongyu memeluk Shen Xihe dan berguling cepat. Tiga sosok terbang dalam kegelapan, menghalangi mereka di depan dan menghadapi lima penjaga yang mengawalnya.

Dia mengalihkan pandangannya dan melihat kilatan pedang dan golok di sana, tetapi tidak ada pergerakan di perkemahan tak jauh dari sana. Benar saja, orang-orang ini memanfaatkan perpindahan Teng Jing dan Mo Yuan dan pasti telah membius mereka di siang hari!

***

BAB 227

Karena para penjaga yang diberikan kepadanya oleh Kaisar Youning termasuk anak buah Xiao Huayong, kemungkinan besar ada orang lain yang terlibat. Orang-orang ini mungkin sama dengan dalang di balik perampok makam, dan mungkin tahu bahwa ada tempat persembunyian di sini di hadapannya.

"Hongyu, ayo naik gunung. Mo Yuan dan anak buahnya mungkin telah jatuh ke dalam perangkap!" Shen Xihe meraih Hongyu yang menariknya ke sisi lain.

Jika orang-orang ini benar-benar dalang di balik para perampok makam, dan tahu bahwa ini adalah tempat persembunyian di hadapannya, mereka sedang menunggunya bergerak. Begitu ia bergerak, ia dan anak buahnya tidak akan bisa pergi hidup-hidup.

"Junzhu, Mo Yuan dan Suster Zhenzhu akan baik-baik saja. Kita tidak bisa naik gunung." Hongyu menarik Shen Xihe ke kereta dan mendapati kereta itu telah dirusak. Ia hanya bisa membawa Shen Xihe dan berlari menuju desa.

Hongyu dan Shen Xihe berlari ke jalan kecil. Seseorang berdiri di depan mereka membelakangi mereka, memegang pisau besar di tanah dan menunggu. Ketika mereka mendengar suara itu, mereka berbalik dan mendapati bahwa itu adalah pemimpin para penjaga kali ini - Wei Langjiang!

"Junzhu, mengapa Anda ikut campur dalam urusan orang lain?" Wei Langjiang tidak lagi seteguk biasanya, dengan tatapan dingin di matanya.

"Siapa tuanmu?" Shen Xihe tampak tenang dan kalem, tanpa sedikit pun kepanikan.

"Junzhu, mengapa Anda tidak bertanya pada Raja Neraka!" Wei Langjiang tanpa membuang kata, menghunus pedang panjangnya dan bergegas menuju Shen Xihe.

Hongyu memutar pinggangnya, menghunus pedang lembut di pinggangnya, dan maju.

Shen Xihe mengangkat tangannya dan meniup peluit tulang yang sedari tadi dipegangnya. Di pegunungan dan ladang yang kosong, suara peluit tulang terdengar nyaring dan keras. Yang pertama tertabrak bukanlah elang Saker, melainkan Duanming.

Para dayang Shen Xihe semuanya menguasai seni bela diri, tetapi Moyu adalah satu-satunya yang ahli di dalamnya. Yang lainnya tidak lemah, tetapi juga tidak terlalu kuat. Tidak masalah bagi orang biasa untuk menjatuhkan tiga atau lima dari mereka, tetapi ketika ia bertemu Wei Langjiang, yang telah naik ke pangkat lima dengan mengandalkan seni bela dirinya yang luar biasa, ia akan segera berada dalam posisi yang kurang menguntungkan.

Tepat ketika pedang Wei Langjiang mengambil pedang lembut Hongyu dan dengan cepat menebas kepala Hongyu dengan pedangnya, Duanming melompat ke arah belakang kepala Wei Langjiang, memaksa Wei Langjiang berbalik dan menebas Duanming dengan pedangnya.

"Duanming!"

Pedang Wei Langjiang terlalu cepat. Shen Xihe hanya melihat bayangan putih terbang di atas pedang Wei Langjiang. Matanya mengikuti arah pendaratan Duanming. Ia melihatnya berguling di tanah, lalu dengan cepat bangkit dan berlari ke arah Shen Xihe. Shen Xihe menghela napas lega.

Wei Langjiang bisa saja membunuh Hongyu dengan satu serangan, tetapi ia ditebas oleh seorang pria yang tak berdaya. Ia tidak hanya gagal melukai Hongyu, tetapi Hongyu juga menusuk pinggangnya dengan pedang.

Namun, Wei Langjiang terlalu lincah dan menghindar dengan sangat cepat, sehingga pedang itu hanya meninggalkan sedikit bekas darah.

Pada saat ini, teriakan nyaring memecah langit malam, dan bayangan hitam raksasa terbang dari puncak gunung dan menerjang Shen Xihe dalam sekejap mata.

Melihat Hai Dongqing terbang ke arahnya, Shen Xihe menyadari bahwa meskipun ia bisa memanggil Hai Dongqing dengan peluit tulang, ia tidak tahu bagaimana memerintah Hai Dongqing seperti Xiao Huayong. Hai Dongqing seharusnya hanya tahu bagaimana melindunginya. Ia berteriak kepada Hongyu, "Hongyu..."

Hongyu membentuk bunga pedang dengan pergelangan tangannya, memutar tubuhnya, dan mundur ke arah Shen Xihe. Wei Langjiang mengejarnya. Sebelum pisaunya mengenai Shen Xihe, sebuah bayangan raksasa menyelimutinya. Ia lebih cepat dari Hai Dongqing. Sebelum ia sempat memotong pisaunya, Haidongqing terbang melewati kepalanya.

Cakar tajam itu membelah separuh wajahnya hingga hidup. Mendengar teriakannya, Hongyu tanpa sadar mengguncang separuh wajah kirinya.

Ia memanfaatkan Wei Langjiang yang berguling-guling kesakitan di tanah dan menerjang ke depan untuk menjatuhkannya hingga pingsan dengan pisau.

Duanming bersikeras untuk segera berlari ke depan, mencakar sisi kanan wajah Wei Langjiang dengan cakarnya, lalu berteriak kepada Elang Saker yang berputar-putar di langit, "Meong-meong-"

Shen Xihe dan Hongyu: ...

Kali ini, elang Saker akhirnya menarik perhatian elang Saker. Elang Saker terbang ke arah Duanming secepat kilat. Shen Xihe sangat ketakutan sehingga ia ingin segera meniup peluit tulang, tetapi sudah terlambat. Kemudian cakar elang Saker melewati kepala Duanming dan langsung menuju Shen Xihe.

Shen Xihe merasa dirinya dirobohkan oleh elang Saker, dan beberapa anak panah tajam beterbangan di atas kepalanya.

Terbaring di tanah, Shen Xihe segera berbalik dan melihat elang Saker terbang tinggi. Ia menghela napas lega, takut ia akan terlempar dan terkena anak panah. Shen Xihe tak dapat menemukan burung semegah itu untuk menggantikan Xiao Huayong.

Dengan tambahan pemanah, elang Saker tak mampu melindungi Shen Xihe dari jarak dekat. Beberapa orang menembakkan panah ke arah mereka, dan di saat yang sama, seseorang datang membawa pisau.

Elang Saker mencoba terbang beberapa kali, tetapi terhenti oleh anak panah. Shen Xihe menekan lereng untuk melindungi Duanming, agar ia dapat menghindari anak panah dan orang-orang yang mengejarnya.

Namun, orang-orang ini bertekad untuk membunuhnya. Shen Xihe berguling ke bawah dan melihat pisau menyala. Ia mengangkat pergelangan tangannya yang telah dipersiapkan, dan membidik orang yang datang lalu menekan pelatuknya. Jarum kecil itu melesat tepat ke dahinya.

Pada saat ini, Elang Saker terbang lagi. Ia berada di bawah, tempat anak panah tidak dapat menjangkamu nya untuk sementara waktu.

Ia segera melihat sekeliling dan menemukan pohon besar untuk bersembunyi. Ia melepas jubahnya, meraih cakar tajam Duanming, dan memotong lapisannya. Ada banyak kantong obat kecil yang terselip di dalamnya. Kantong-kantong kertas ini penuh dengan bubuk mesiu. Ia menggunakan cabang-cabang pohon untuk menopang jubahnya ke akar pohon, dan diam-diam berpindah ke posisi lain sambil memegang Duanming.

Ia baru saja bersembunyi ketika orang-orang dan para pemanah yang mengejarnya dari atas berlari menghampiri. Mereka hanya melihat jubah di balik akar pohon, seolah-olah orang itu sedang duduk bersandar di akar pohon. Paparan cahaya yang begitu jelas membuat mereka sedikit waspada dan perlahan mendekat.

Shen Xihe mendengarkan suara itu dan memperkirakan jarak mereka. Saat itu, tatapannya masih tenang, tanpa ketegangan atau kepanikan.

Suara ranting-ranting yang ditinggalkannya diinjak terdengar. Shen Xihe dengan tegas mendorong pemantik api dan meniupnya dengan keras. Saat pemantik api menyala, Shen Xihe memegang Duanming dengan satu tangan, memantul keluar secara diagonal, dan melemparkan pemantik api dengan tangan lainnya.

Saat ia jatuh ke tanah, pemantik api itu mengenai kantong kertas di dalam jubahnya. Kantong kertas itu sudah dicat dengan minyak. Ketika menyentuh pemantik api, ia terbakar dengan keras. Ketika orang-orang ini bereaksi dan mundur, api membumbung tinggi ke langit, dan ledakan dahsyat itu memekakkan telinga.

Dalam ledakan itu, aroma harum menyebar bersamaan dengan ledakan mesiu.

Sebuah pohon besar hancur berkeping-keping. Tidak banyak orang yang terluka, tetapi sebelum mereka sempat berdiri, aroma harum menusuk hidung mereka, membuat mereka pusing dan jatuh lagi.

Xiao Huayong menunggang kuda secepat mungkin, dan menempuh perjalanan selama sehari dua malam. Ia berganti empat kuda di jalan dan akhirnya tiba di tempat Shen Xihe secepat mungkin. Ia melihat elang Saker berputar-putar dari kejauhan. Api yang membumbung tinggi ke langit terpantul di matanya yang merah, dan ringkikan kuda itu bagaikan guntur di hatinya.

"Youyou!"

Wajahnya dingin, seperti seorang Shura yang keluar dari dunia bawah.

***

BAB 228

Pegunungan yang megah membentuk garis terjal di malam hari, dan sosok yang berlari kencang di atas kuda itu bagaikan anak panah panjang yang ditembakkan dari busur silang yang kuat, seolah-olah ia telah bergegas ke sisi Shen Xihe dalam sekejap mata.

Shen Xihe melempar pemantik api dan berguling ke sisi lain. Tanpa diduga, ada banyak kerikil di bawahnya, dan pergelangan tangannya terluka beberapa kali, yang sangat menyakitkan. Dia bukan orang yang rapuh, tetapi tubuhnya rapuh. Setelah memastikan tidak ada bahaya untuk sementara waktu, dan ada genangan air yang tampak sangat bersih di sebelahnya, Shen Xihe mengeluarkan sapu tangan yang menempel di pinggangnya, membasahi sapu tangan itu, dan membersihkan lukanya.

Suara derap kaki kuda membuatnya berdiri seolah terkejut. Sebelum dia berbalik, sebuah pelukan hangat dan hangat memeluknya dari belakang, dan tangannya mencekiknya erat seperti rantai besi, sedikit gemetar seolah tak tahan dinginnya malam.

Aroma obat yang familiar membuat Shen Xihe melonggarkan mekanisme di pergelangan tangannya, tetapi dia tidak suka menghubungi siapa pun yang bukan kerabatnya, terlepas dari apakah dia laki-laki atau perempuan, dan dia meronta untuk sementara waktu.

Namun, sepasang lengan besi Xiao Huayong sangat kuat, dan dia tidak bisa menggoyahkannya sama sekali. Dia hanya bisa membisikkan peringatan, "Lepaskan."

"Tunggu sebentar, tunggu sebentar..." ia memejamkan mata dan memohon dengan suara pelan.

Biarkan ia merasakan suhu dan napasnya, merasakan bahwa ia masih di sini.

Shen Xihe terkejut dengan nada ketakutannya yang masih tersisa, tetapi itu hanya sesaat. Ketika ia hendak berbicara lagi, Xiao Huayong telah melepaskannya, dan mengamatinya dengan saksama dari ujung kepala hingga ujung kaki dengan cemas. 

Melihat tangannya yang terbungkus sapu tangan, ia memegang tangannya lagi, "Apakah kamu terluka? Apakah serius? Apakah sakit? Apakah ada luka lain?"

Shen Xihe menarik tangannya kembali, "Mengapa Dianxia ada di sini?"

Tangannya kosong, angin malam bertiup di telapak tangan, dan terasa dingin. Xiao Huayong perlahan menutup kelima jarinya yang tidak menggenggam apa pun, "Aku ... aku mengkhawatirkanmu."

"Apakah Dianxia tahu siapa dalang di balik ini?" tanya Shen Xihe buru-buru.

Shen Xihe berpikir, jika Xiao Huayong tidak mengenal orang di balik semua ini, bagaimana mungkin ia begitu khawatir hingga ia tidak bisa menanganinya dan datang sendiri?

Kapan pun dan di mana pun, ia selalu peduli dengan situasi keseluruhan dan urusan utamanya. Xiao Huayong menghela napas dalam hati, "Jangan bicarakan ini dulu, cari tempat yang aman dan lihat lukanya."

"Aku baik-baik saja," bagian yang paling sakit yang dialami Shen Xihe bukanlah goresannya, atau tempat ia tertimpa batu saat berguling menuruni lereng, melainkan benturan dengan Hai Dongqing. Jadi diperkirakan bahunya memar.

Xiao Huayong datang bersama orang-orang, terutama orang-orang yang berjalan di depan Shen Xihe untuk membuka jalan baginya. Pada saat ini, mereka juga berbalik untuk memberi bantuan. Baik Shen Xihe di sini maupun Mo Yuan dan Teng Jing di gunung, tidak ada lagi yang perlu dikhawatirkan.

Difang berada agak jauh di belakang Xiao Huayong. Ia pergi ke perkemahan terlebih dahulu, memperbaiki kereta Shen Xihe, lalu bergegas menghampiri.

Xiao Huayong menatapnya dengan puas, dan Difang membusungkan dadanya. Ia berkata bahwa ia pasti lebih disukai daripada saudaranya dan lebih memahami tuannya daripada saudaranya!

Xiao Huayong membantu Shen Xihe naik ke kereta, dan Hongyu mengikutinya. Ia ingin mengikutinya, tetapi Xiao Huayong, yang sudah menginjak kereta dengan satu kaki, berhenti.

Hongyu membeku di tempat ketika melihat ini. Di malam tanpa bulan, sebuah lentera tergantung di tepi kereta, dengan jelas menerangi ekspresi Xiao Huayong yang tidak senang. Untuk sesaat, Hongyu tanpa sadar mundur, merasa bahwa ia tidak pantas.

(Hahaha. Takut ya Hongyu. Wkwkwk. Kan dia idola kamu...)

Tetapi sesaat kemudian, ia bereaksi. Ia bukan dayang Taizi Dianxia. Ia sedang melindungi sang Junzhu!

Mengabaikan wajah bau Taizi Dianxia, Hongyu melangkah maju dengan cepat dan memberi hormat kepada Xiao Huayong, "Pelayan telah melihat Taizi Dianxia."

Xiao Huayong menarik kakinya yang panjang, memberi jalan, dan bergerak asal-asalan dengan wajah cemberut, "Pergi dan lihat apakah sang Junzhu terluka di tempat lain."

Di tempat lain? Ketika Hongyu mendengar bahwa Shen Xihe terluka, ia segera melompat ke kereta, mengangkat tirai, dan masuk.

Shen Xihe bertanya ketika Hongyu datang, "Apakah kamu punya kabar tentang Zhenzhu dan yang lainnya?"

"Orang-orang yang mengejar kita telah mundur.  Zhenzhu Jie dan yang lainnya akan baik-baik saja," Hongyu lebih mengkhawatirkan Shen Xihe. Ia memegang tangan Shen Xihe, mengeluarkan kotak obat yang telah disiapkan oleh Xie Yunhuai, mengeluarkan dupa dan obat-obatan untuk Shen Xihe, lalu berkata, "Junzhu, biarkan aku melihat apakah Anda terluka."

"Tidak usah terburu-buru, tunggu Zhenzhu datang," Shen Xihe terluka di bahu, jadi ia harus membuka pakaiannya. Kereta kuda itu mengangkat pelat besi dan terasa hangat, tetapi Shen Xihe tidak tahan membayangkan seorang pria berdiri di luar.

Hongyu tahu bahwa Shen Xihe memang terluka begitu mendengarnya, dan bertanya dengan suara rendah, "Di mana sang Junzhu terluka?"

Tatapan Shen Xihe tertuju pada bahunya. Hongyu berpikir bahwa ia baru saja dihempaskan oleh Hai Dongqing, jadi ia tidak banyak bicara. Taizi Dianxia ada di luar. Hai Dongqing telah berusaha menyelamatkan sang Junzhu, dan jika bukan karena tabrakan itu, sang Junzhu mungkin telah tertusuk panah tepat di jantungnya. Ia tidak ingin memberi tahu siapa pun tentang hal itu, karena akan membuat Taizi Dianxia salah paham.

Xiao Huayong datang. Ia begitu tenang dan kalem sehingga ia pasti sudah menguasai situasi secara keseluruhan. 

Shen Xihe tidak khawatir. Shen Xihe, yang hendak menutup pintu untuk beristirahat, tiba-tiba teringat magnolia berdaun halus-nya, "Hongyu, kembalilah, magnolia berdaun halus!"

Hongyu segera mengerti dan melompat keluar dari kereta kuda lalu berkata kepada Difang, "Maaf merepotkan Xiao Ge untuk mengendarai kereta kuda kembali."

Xiao Huayong berdiri di luar dan tentu saja mendengar kata-kata Shen Xihe. Ia melompat ke kereta kuda, duduk di luar, dan memerintahkan Difang, "Kendarai kereta kuda."

Ketika mereka bergegas kembali, para penjaga yang tersisa di kamp masih tidur nyenyak. Shen Xihe berlari ke ladang magnolia berdaun halus dan menemukan beberapa tanaman telah memilih untuk mekar malam ini, tetapi bunga-bunga itu sudah layu. Untungnya, masih ada dua tanaman yang belum mekar. Ia sedikit kecewa.

"Tanam beberapa di istana tahun depan," kata Xiao Huayong lembut. Ia menatap langit dan melihat langit semakin cerah, "Sisanya tidak akan mekar malam ini. Kembalilah dan beristirahatlah."

Shen Xihe juga tahu bahwa bunga-bunga putih itu tidak akan mekar lagi saat fajar. Ia tidak tinggal di sana dengan keras kepala. Ia kembali ke desa. Tak lama kemudian, Zhenzhu dan Moyu kembali bersama. Keduanya berlumuran darah.

"Apakah ada korban?" tanya Shen Xihe.

Bukan hanya Zhenzhu, Mo Yuan, dan yang lainnya, tetapi juga yang lainnya dibawa olehnya dari barat laut. Beberapa orang tua mereka masih menunggu di barat laut.

"Jangan khawatir, Junzhu, tidak ada yang dikorbankan. Mereka semua menderita luka ringan. Mereka ingin bekerja sama, baik di dalam maupun di luar, untuk menangkap kita semua sekaligus. Untungnya, rempah-rempah sang Junzhu membuat sebagian besar penduduk desa pingsan," jawab Zhenzhu.

Seperti dugaan Shen Xihe, para bandit yang diusir pada siang hari memang ikan yang lolos dari jaring. Namun, setelah mereka ketahuan, mereka sengaja memancing Shen Xihe untuk datang. Namun, agar jejak mereka tidak terungkap, mereka tidak berani mengikuti Zhenzhu terlalu dekat. Mereka tidak menyangka Shen Xihe akan menggunakan angin untuk memberi mereka dupa ajaib.

Ini menyelamatkan mereka dari pertempuran sengit. Semua orang yang pingsan di desa ditangkap hidup-hidup. Shen Xihe menambahkan rempah-rempah halus ke dalam bahan peledak, dan dupa ajaib yang meledak juga melumpuhkan banyak orang hidup-hidup.

"Zhenzhu Jie, tolong periksa luka-luka sang Junzhu," Hongyu mengkhawatirkannya.

"Di mana sang Junzhu terluka?" Zhenzhu juga menjadi gugup.

Shen Xihe melirik Xiao Huayong, yang menyentuh hidungnya dan menghindarinya dengan sadar.

***

BAB 229

Pintu tertutup, dan bahu Shen Xihe sedikit sakit. Setelah memastikan Zhenzhu tidak terluka parah, ia memintanya untuk memeriksanya.

Kerudungnya terlepas, dan kemerahan, bengkak, memar, dan pembengkakan di bahunya sangat mengejutkan. Hongyu berteriak.

"Apa... apa yang menyebabkan luka ini?" mata Zhenzhu merah karena sakit hati.

"Itu..."

"Aku tidak sengaja terjatuh," Shen Xihe menyela kata-kata Hongyu.

Hongyu langsung terdiam, lalu ia berpikir meskipun Putra Mahkota ada di luar rumah, jika mereka ada di dalam rumah, Xiao Huayong pasti bisa mendengarnya.

Zhenzhu melihat reaksi Shen Xihe dan Hongyu dan menebak sesuatu. Ia mengerutkan bibir dan tidak berkata apa-apa, lalu mengambil handuk hangat dan merendamnya dalam obat untuk dioleskan pada Shen Xihe.

Shen Xihe menarik napas dalam-dalam, dan rasa sakit yang hebat membuatnya menutup matanya.

Zhenzhu selalu tahu bahwa Shen Xihe mampu bertahan. Ketika ia terluka di barat laut, ia takut pangeran dan pangeran akan tahu, jadi ia selalu berpura-pura tidak mengubah raut wajahnya. Ia selalu berkata bahwa ia tidak bisa membantu ayah dan saudara laki-lakinya dalam hal apa pun, dan hanya bisa membiarkan mereka sedikit mengkhawatirkan diri mereka sendiri.

Namun, ia masih merasa tertekan ketika melihat keringat dingin yang halus di dahi Shen Xihe. Namun, jika darahnya tidak disebar, Shen Xihe akan menderita untuk sementara waktu di masa mendatang. Dalam kasus yang serius, salah satu lengannya mungkin akan lumpuh.

Jika Sui Axi ada di sini, semuanya akan baik-baik saja. Resep Sui Axi tidak bagus, dan akupunkturnya sangat jauh. Meskipun menyakitkan menusuk titik akupunktur dengan jarum perak, penyebarannya akan lebih cepat. Dia tidak ahli dalam akupunktur, terutama karena lengan Shen Xihe sekarang merah dan bengkak hingga berubah bentuk, dan dia mungkin tidak dapat menemukan titik akupunktur dengan akurat.

"Junzhu, perlukah aku menyiapkan obat bius untuk Anda?" tanya Zhenzhu dengan suara rendah.

"Tidak perlu..." Shen Xihe mengeluarkan getaran dari giginya.

Duanming ditinggalkan di luar, menarik pintu, dan pintu yang tidak terpasang dengan benar itu terbuka. Xiao Huayong awalnya berkonsentrasi mendengarkan gerakan di dalam ruangan. Dia sangat khawatir dengan luka Shen Xihe dan tidak menyadari keberadaan Duanming. Ketika dia menyadarinya, pintu didorong terbuka oleh Duanming.

Dia khawatir angin dingin akan membuat Shen Xihe masuk angin, jadi dia mengulurkan tangan untuk mengambilnya, dan kebetulan bertemu dengan tatapan Shen Xihe dan beberapa orang lainnya. Pupil mata Xiao Huayong melebar, menatap luka Shen Xihe yang besar, bengkak, dan membiru gelap.

Shen Xihe segera menarik pakaian yang jatuh di lengannya, dan Zhenzhu serta Hongyu menghalanginya.

Xiao Huayong menggerakkan bibirnya, tetapi akhirnya dia tidak mengatakan apa-apa, dan menutup pintu lagi. Pikirannya penuh dengan luka di bahu Shen Xihe. Dia mendengar Shen Xihe mengatakan bahwa itu memar tadi. Memar macam apa yang bisa separah itu?

Yang terpenting adalah bentuk lengkungnya, yang sangat dikenalnya!

Dia melangkah keluar halaman dan meniup peluit tulang.

Elang Saker berputar dan terbang mengelilingi halaman dua kali, lalu mendarat di lengannya yang terentang.

Seolah merasakan ketidaksenangannya, slang Saker, yang biasanya suka mendarat di lengannya di dekat bahu, kali ini memilih tempat di dekat siku lengannya, dan bahkan berpindah ke lengan bawah setelah berhenti.

(Hahaha. Awas dicabutin bulu kamu elang Saker karena berani bikin Junzhu kesayangannya terluka. Wkwkwk)

Sebelum Xiao Huayong sempat berkata apa-apa, pintu terbuka dan Shen Xihe muncul di hadapannya, mengenakan jubah tebal dan rambut hitam panjangnya tergerai. Ia khawatir Xiao Huayong akan menyalahkan seekor burung. Meskipun terdengar konyol, itu adalah sesuatu yang akan dilakukan Xiao Huayong.

(Junzhu... you know him so well ya...)

"Saat itu ada anak panah yang ditembakkan ke arahku. Jika tidak sampai membuatku jatuh, aku pasti sudah tertembak tepat di jantungku," Shen Xihe memuji Haidongqing.

Hai Dongqing mengepakkan sayapnya yang besar dengan gembira seolah mengerti.

Ketika tatapan mata dingin Xiao Huayong menyapu, ia melipat sayapnya lagi, bahkan bergerak ke lengan bawahnya di dekat pergelangan tangan, dan mengeluarkan suara gemericik dari tenggorokannya.

(Wkwkwk lucu banget Hai Dongqing!!!)

Ketika ia menoleh ke arah Shen Xihe, Xiao Huayong langsung tersenyum, dan suaranya selembut tatapan matanya, "Jangan khawatir, aku akan memberinya hadiah jika ia berbuat baik."

Shen Xihe menatap Hai Dongqing, dewa langit, burung yang sangat berani, yang menoleh untuk menatapnya bersama Xiao Huayong. Shen Xihe melihat bahwa tatapan mata Hai Dongqing menjadi kurang tajam untuk pertama kalinya, dan ia bahkan sedikit bingung. Ia mengangguk dan mundur.

Begitu pintu ditutup, wajah Xiao Huayong berubah lagi, dan tatapannya yang menatap Hai Dongqing sedingin angin malam.

Elang Saker menggerakkan kepala kecilnya, dan tenggorokannya berdeguk sesekali, dan kepalanya yang kecil terkulai semakin rendah.

"Burung bodoh, burung bodoh, burung bodoh!" Xiao Huayong menusuk kepalanya dengan jarinya, dan kepalanya terus miring ke luar, tetapi tubuhnya tidak bergerak, dan ia berdeguk polos dan tak berdaya.

"Mulai sekarang, kamu akan mencari makan sendiri selama tiga bulan," cibir Xiao Huayong.

(Kan... kan... kan... pendendam! Untung Hao Dongqing udah dibelain Junzhu tadi)

Karena elang Saker dijinakkan oleh Xiao Huayong, Xiao Huayong akan memberinya makan hampir setiap setengah bulan. Setiap kali ia mendapat masalah, Xiao Huayong akan mengurangi jatahnya. Tentu saja, ia tidak akan membuatnya kelaparan. Xiao Huayong tidak pernah melarangnya berburu, tetapi Xiao Huayong tahu dia suka memakan burung putih.

Burung putih jenis ini langka, dan Xiao Huayong secara khusus memelihara banyak burung putih untuknya.

Seolah tahu makanannya dikurangi lagi, suara gemericik dari tenggorokan elang Saker semakin keras, seperti anak kecil yang dididik orang tuanya, menggerutu karena ketidakpuasan.

Shen Xihe tak kuasa menahan senyum ketika melihat pemandangan ini melalui jendela.

(Awwww pasti cute banget ya Junzhu)

Menanggapi permohonan Shen Xihe, Xiao Huayong tidak terlalu menyalahkannya. Ia membiarkannya terbang setelah memberi instruksi. Burung itu tampak ingin menghemat poin, lalu terbang mengitari Xiao Huayong beberapa putaran. Melihat Xiao Huayong bertekad untuk memberinya pelajaran, ia bersiul dan bergegas pergi seolah-olah marah.

"Meong!" Shen Xihe menatap elang Saker terlalu lama, lalu Duanming mengeluarkan teriakan pendek dan tajam.

Shen Xihe meliriknya, berpikir jika bukan karena dia, Hongyu mungkin dalam bahaya. Shen Xihe mengulurkan tangan dan mengusap kepala Duaming, yang kemudian mengusap Shen Xihe dengan senang.

***

Setelah Zhenzhu selesai merawat luka Shen Xihe, Mo Yuan dan Teng Jing kembali satu per satu. Wei Langjiang masih hidup. Shen Xihe meminta Zhenzhu untuk mengobati luka-lukanya dan tidak membiarkannya mati, lalu menangkapnya dan meminta penjelasan kepada Bixia.

"Mereka tiba-tiba menyerangmu karena kerabat pamanmu di Linchuan terbongkar. Pamanmu segera menangkap banyak dari mereka. Ia ingin menangkapmu dan membuat kesepakatan dengan pamanmu." 

Shen Xihe berkemas, dan Xiao Huayong masuk ke dalam rumah untuk menceritakan semuanya.

Jika ia tidak menjelaskannya, Shen Xihe pasti tidak akan bisa tidur.

Itu adalah kecelakaan di pihak Tao Cheng, dan orang-orang yang ditinggalkan Shen Xihe sangat membantu, yang membuat marah orang-orang di balik layar. Kebetulan mereka mengetahui bahwa Shen Xihe terdampar di sini, dan 30% dari orang-orang mereka juga ada di sini, ditambah lagi ada orang-orang mereka di antara orang-orang yang mengikuti Shen Xihe, jadi...

"Setiap orang-orang Bixia adalah mata-mata bagi orang lain," bisik Hongyu, dengan nada ironis yang kuat.

Xiao Huayong tidak menganggapnya masalah besar.

Shen Xihe meliriknya dengan tenang, "Bixia memiliki lebih dari seribu pengawal. Lima puluh orang ini dipindahkan dari berbagai pengawal. Bahkan satu pengawal saja paling banyak mengirim dua atau tiga orang. Menurut Anda, mengapa Bixia hanya mengirim lima puluh orang ini?"

Karena sulit untuk membedakan apakah orang-orang ini setia atau berkhianat, Shen Xihe diminta untuk membantu. Ada beberapa orang yang ragu di antara ribuan orang, dan Bixia dapat menunjukkannya dengan akurat. Pengendaliannya sungguh luar biasa.

Xiao Huayong menatap Shen Xihe dengan kagum, "Kamu sangat pintar."

***

BAB 230

Shen Xihe bahkan tidak menanggapi pujian Xiao Huayong dengan sopan, "Aku akan memberikan orang-orang ini kepada Dianxia."

"Memberikan mereka kepadaku?" Xiao Huayong sedikit terkejut.

"Dianxia adalah Putra Mahkota. Masalah ini melibatkan ibu kota setempat dan pejabat istana yang tak terhitung jumlahnya. Seharusnya diputuskan oleh Dianxia," Shen Xihe menunjukkan senyum ringan dan sopan.

Dengan alasan yang terdengar begitu muluk, Xiao Huayong sebenarnya tidak punya alasan untuk menolak, tetapi ia tahu bahwa Shen Xihe telah keliru mengira ia datang untuk orang-orang ini. Jika ia bisa menangkap orang-orang ini, ia bisa melenyapkan seorang saudara yang mendambakan takhta.

Memberikan orang itu secara terbuka hanya untuk mengungkapkan satu makna: tujuannya tercapai, dan ia bisa pergi.

Xiao Huayong benar-benar mencintai sekaligus membencinya karena begitu kejam. Ia menyukai ketenangan dan pengendalian diri Xiao Huayong, tetapi juga membenci kurangnya pemahamannya tentang asmara, "Kapan Youyou akan pergi?"

Shen Xihe, "Aku akan menunggu bunga-bunga bermekaran."

Xiao Huayong, "Aku di sini untukmu."

Tanpa memberinya kesempatan untuk menghindar, Xiao Huayong menatapnya dengan serius dengan mata lembutnya yang bagaikan angin musim semi yang bertiup di atas ombak biru, "Aku di sini bukan untuk orang-orang ini. Aku bukan dewa. Bagaimana aku bisa tahu apa yang terjadi di sini ribuan mil jauhnya? Aku datang... karena aku tahu mengapa kamu menginginkan magnolia berdaun halus."

Meskipun Shen Xihe tidak memberi tahu Xiao Huayong bahwa magnolia berdaun halus itu untuknya, ia tidak menyembunyikannya. Wajahnya tampak biasa saja, "Dianxia, tidak perlu tergerak. Dianxia telah menyelamatkanku, dan aku akan membalas budi Anda."

"Niat awalmu, tak perlu dikatakan, aku juga tahu," Xiao Huayong telah menebak reaksinya dan tentu saja dapat menerimanya dengan tenang, "Tapi hatiku tetap tergerak. Apa pun alasan Youyou menanggapi, setidaknya Youyou menanggapi, kan?"

"Dianxia, Anda adalah putra kebanggan surga, Anda seharusnya tidak seperti ini..." Shen Xihe sedikit mengernyit.

"Youyou, untuk cinta, semua makhluk sama. Aku hanyalah manusia biasa yang tergila-gila pada cinta setelah bertemu denganmu di dunia manusia," suara Xiao Huayong yang jernih terdengar rendah dan lembut, bagaikan bulu angsa yang jatuh lembut di danau hati, sangat ringan, begitu ringan hingga tak menimbulkan riak sedikit pun.

Kedatangannya memang tidak mengganggu, tetapi tak bisa diabaikan.

Ia masih tidak mengerti mengapa seseorang bisa begitu gigih melakukan sesuatu untuk orang lain yang tidak memiliki hubungan darah dengannya.

"Terserah pada Anda, mau tinggal atau pergi," Shen Xihe berhenti membujuknya, tampak tenang.

***

Setelah menyerahkan segalanya kepada Xiao Huayong, Shen Xihe tak perlu khawatir lagi. Ia benar-benar mengantuk, jadi ia kembali ke kamarnya untuk beristirahat dan harus menjaga magnolia berdaun halus di malam hari.

Xiao Huayong memimpin pihak berwenang setempat untuk menginterogasi orang-orang ini dan mengetahui bahwa mereka telah menjalankan bisnis ini selama lebih dari tiga tahun. Pada tahun pertama, mereka dapat tetap terjaga dan mencari makam kuno dari dinasti sebelumnya atau bahkan lebih lama. Karena barang-barang curian ditukar dengan banyak uang dan tidak ada seorang pun di daerah setempat yang memperhatikannya, nafsu mereka semakin besar.

Tahun ini, jumlah makam yang dicuri lebih banyak daripada gabungan tahun lalu dan tahun sebelumnya. Tidak hanya makam dari dinasti sebelumnya, tetapi juga keluarga kaya dan berkuasa dari dinasti ini telah menjadi incaran mereka. Di antara mereka, ada seorang ahli penggalian makam yang dapat masuk ke dalam makam tanpa bubuk mesiu. Setelah mencuri harta karun, mereka akan mengisi makam tersebut, sehingga mereka dapat menyembunyikan kebenaran.

Total ada tiga geng. Dua lainnya dilatih oleh sang master dalam dua tahun pertama. Mereka hanya mempelajari lima atau enam keterampilan, tetapi itu sudah cukup bagi mereka untuk dengan mudah mendapatkan banyak harta karun.

Ketika ditanya tentang dalang mereka, mereka tidak dapat memberikan petunjuk penting apa pun. Mereka hanya mengatakan bahwa mereka bekerja untuk majikan kelima. Tak seorang pun pernah melihat majikan kelima. Mereka mengirim barang curian itu ke Pegadaian Fenghe. Chaofeng dari pegadaian adalah narahubungnya.

Beberapa dari mereka tergoda oleh uang dan ingin menyingkirkan majikan kelima, tetapi tak satu pun dari mereka yang selamat. Kemudian, majikan kelima mengirim sekelompok orang yang telah dihukum dengan tato, dan mereka tidak lagi berpikir sedikit pun untuk melawan.

Dan orang-orang yang telah dihukum dengan tato ini diinterogasi oleh pihak berwenang setempat. Mereka bukan penjahat, melainkan desertir yang dikirim untuk melakukan kerja paksa.

Setelah Shen Xihe siuman, Xiao Huayong menceritakan semua ini kepada Shen Xihe tanpa ragu. Shen Xihe tampak lebih baik setelah mendengar mereka, "Awalnya, aku tidak memikirkan desertir, tetapi hanya terpidana mati yang tidak begitu tabu untuk memindahkan kuburan."

Jika mereka semua desertir dan berasal dari tempat yang sama, setidaknya itu berarti tidak banyak pejabat daerah yang memindahkan terpidana mati, yang jauh lebih baik daripada situasi buruk yang diperkirakan Shen Xihe.

Ini berarti mungkin hanya ada satu orang yang melakukan hal tak tahu malu seperti itu, dan Dianxia dapat menghukumnya tanpa ragu setelah ia terbongkar.

Jika itu adalah terpidana mati, akan ada terlalu banyak pejabat daerah yang terlibat. Bahkan jika Dianxia ingin memindahkan mereka semua, beliau harus mempertimbangkan situasi secara keseluruhan.

"Kamu menebak terpidana mati, yang sudah sangat mengesankan," puji Xiao Huayong tulus.

Orang biasa tidak akan memikirkan hal ini, dan jika Shen Xihe tidak datang kali ini, keluarga Tao Cheng mungkin akan diserang oleh musuh politik.

Shen Xihe tersenyum tetapi tidak menanggapi. Ia kemudian melihat lingkaran hitam di bawah mata Xiao Huayong, "Dianxia harus beristirahat dengan baik."

Hati Xiao Huayong tergerak, dan senyum hangat muncul di matanya, "Youyou mengingatkanku, aku akan istirahat yang cukup, dan aku akan beristirahat setelah makan bersama Youyou."

Saat itu siang hari, tetapi Shen Xihe benar-benar lapar, dan mengangguk dengan gembira.

Meskipun Shen Xihe menyukai makanan, ia tidak pilih-pilih makanan. Di gunung ini, ia hanya bertukar bahan-bahan terbatas dengan penduduk desa untuk membuat makanan. Paling-paling, ia meminta Mo Yuan dan yang lainnya untuk berburu binatang buas. Namun, ketika makanan yang disiapkan Xiao Huayong dengan hati-hati disajikan, Shen Xihe entah kenapa merasa sedikit tidak enak akhir-akhir ini.

Terlepas dari hal lain, kedatangan Xiao Huayong membuatnya merasa senang karena bisa makan dengan baik.

"Di Linchuan, bagaimana rencana Youyou untuk menghadapi Li Jing?" setelah makan, Xiao Huayong memanfaatkan kesempatan itu untuk berbicara dengan Shen Xihe sambil mencerna makanan.

Sesuai dengan niat awalnya, Li Jing ingin menjadi pejabat yang berjasa, dan dikirim oleh Tao Cheng untuk bergabung dengan kelompok orang ini sebagai mata-mata. Hal ini juga mudah diterapkan dan tidak akan meninggalkan jejak. Dengan cara ini, Tao Cheng telah mencapai prestasi besar dan lebih logis untuk dipindahkan ke Jingdu.

Mengenai Shen Xihe, Xiao Huayong tidak bertindak sendiri. Gadis yang dicintainya adalah orang yang sangat keras kepala dan tidak suka orang lain mengambil keputusan untuknya.

"Hadapilah sebagaimana mestinya," Shen Xihe tidak berpikir untuk pilih kasih, "Orang harus membayar harga atas kesalahan mereka, agar mereka dapat belajar darinya dan memiliki rasa takut terhadap hukum."

"Apakah kamu tidak takut melibatkan Gubernur Tao?" tanya Xiao Huayong.

"Pamanku tidak melakukan kesalahan apa pun, dan tidak seorang pun dapat secara keliru menuduhnya atas hal ini," Shen Xihe berkata dengan tenang, "Aku percaya bahwa pamanku jujur dan tidak akan mencampuradukkan yang benar dan yang salah, atau menyalahgunakan kekuasaan publik untuk keuntungan pribadi. Putra kedua Li memiliki kesalahan dan kebaikan, dan dia dapat mengampuni dosa sebanyak mungkin."

Mengenai apakah Li akan berselisih dengan sepupu ketiganya karena hal ini, Shen Xihe dan Tao Cheng tidak mengkhawatirkan hal itu, dan mereka tidak menyesalinya.

"Youyou, jika airnya terlalu jernih, tidak akan ada ikan. Itu tidak berbahaya, jadi untuk apa repot-repot?" Xiao Huayong menasihati dengan lembut.

Shen Xihe menoleh, dan menatap Xiao Huayong dalam-dalam dengan mata tajamnya yang sebening obsidian, "Dianxia, bukan berarti aku jujur, tetapi jika keserakahan tidak dikekang sejak awal, keserakahan itu akan semakin membesar sedikit demi sedikit."

***

BAB 231

Hati manusia memang aneh. Ia bisa sekecil lubang jarum atau sebesar lubang tanpa dasar.

Memang benar Li Jing telah mengubahnya dari seorang pendosa menjadi orang yang berjasa kali ini. Ia hanya butuh satu kata untuk menyempurnakannya, bahkan tanpa merugikan orang lain. Itu juga bisa menyelamatkan muka keluarga Li, dan tidak perlu khawatir apakah Li dan sepupu ketiganya akan menyimpan dendam.

Jika begitu mudah melepaskannya, tidak masalah selama Li Jing berubah. Bagaimana jika ia menjadi lebih tidak bermoral karena ini?

Sebuah keluarga tidak khawatir tentang kurangnya kekayaan, tetapi tentang ketidaksetaraan. Kali ini, saudara ipar San Bioa Ge-nya melakukan kejahatan dan itu bisa dihapus secara diam-diam. Ia dan pamannya menghapusnya. Di masa depan, jika Da Baio Ge, Er Biao Ge, Si Biao Ge... istri dan keluarga mereka juga melakukan kejahatan, haruskah mereka juga dihapus?

Jika tidak dihapus, apa yang akan dipikirkan istri mereka? Jika dia juga melindungi mereka, akan jadi seperti apa dia nanti?

Dia telah menjadi orang yang memanjakan orang-orang yang merajalela dan meremehkan hukum!

Mereka dengan mudah lolos dari hal kecil, dan mereka akan lebih berani lain kali. Berkali-kali, siapa yang tahu apa yang akan terjadi suatu hari nanti.

Xiao Huayong menopang separuh wajahnya, dengan senyum di bibirnya dan menatap Shen Xihe.

"Mengapa Dianxia menatapku seperti ini?" Shen Xihe bingung.

"Aku ingin tahu bagaimana Xibei Wang membesarkan Youyou dan membuat Youyou begitu berpandangan jauh ke depan," Xiao Huayong mengungkapkan rasa ingin tahunya.

Shen Yueshan adalah pria kasar yang penuh semangat kepahlawanan dan kesatria, sementara Shen Yun'an tidak terlihat anggun dan berpandangan jauh ke depan. Namun, gadis yang dibesarkan oleh kedua orang ini sejak kecil memiliki pandangan jauh ke depan seperti itu.

Banyak orang tidak gila, juga tidak bisa melihat jauh ke depan, tetapi mereka terjebak oleh perasaan dan harga diri mereka sendiri, sehingga mereka tidak punya waktu untuk berpikir terlalu dalam, karena mereka dibutakan ketika menyangkut diri mereka sendiri.

Bahkan ia pun tidak kebal terhadap hal ini. Ketika menyangkut orang-orang yang ia sayangi, keadilan, kebenaran, dan kebajikan semuanya omong kosong.

Shen Xihe berbeda. Ia sungguh tanpa pamrih dan berpandangan jauh ke depan, baik terhadap dirinya sendiri maupun orang lain.

Setelah memahami kata-kata Xiao Huayong, Shen Xihe tersenyum lembut, "Mungkin... hanya karena berat badan Li Jing tidak cukup?"

Bagaimana mungkin seseorang bisa tanpa pamrih?

Shen Xihe juga manusia yang hidup. Ia juga memiliki sifat pilih kasih, tetapi tidak banyak orang yang bisa membuatnya memilihnya. Oleh karena itu, seringkali, ia dapat memperlakukan segala sesuatu dan semua orang secara rasional dan setara.

"Aku benar-benar ingin..." Senyum Xiao Huayong semakin lebar, "Menjadi orang yang disukai Youyou."

(Wkwkwk... sabar sayang...)

Beberapa orang tidak mudah jatuh cinta, tetapi begitu mereka jatuh cinta, mereka akan setia padanya, sama seperti dia.

Beberapa orang tidak mudah jatuh cinta, tetapi begitu mereka jatuh cinta, mereka akan menjungkirbalikkan dunia, sama seperti dia.

Untuk disukai olehnya, dia harus menjadi orang paling beruntung di dunia.

"Sudah larut, Dianxia, pergilah beristirahat," Shen Xihe tidak ingin mempermalukan Xiao Huayong. Bagaimanapun, dia adalah dermawannya dan orang yang dipilihnya untuk dinikahi. Dia memberinya sedikit harga diri dan mengganti topik pembicaraan.

"Aku mendengarkan Youyou," Xiao Huayong tersenyum tipis, matanya beralih, "Tapi tidak ada penginapan di sini, badanku dingin dan tidak bisa tidur di kereta..."

Ia mengisyaratkan, ia ingin mengejar ketertinggalan tidur di sini, hanya ada dua kamar di rumah ini, salah satunya adalah tempat tinggal Hongyu dan Moyu, dan ia tidak bisa membiarkan sang Taizi tidur di kamar tempat pelayan itu tidur.

Ia ingin tidur di ranjang tempat sang Junzhu tidur.

Jika bunga giok putih mekar malam ini dan pergi besok, Shen Xihe tidak peduli apakah keinginannya terkabul, tetapi Shen Xihe tidak yakin apakah ia masih akan menggunakan ranjang itu besok, jadi ia tidak akan membiarkannya berhasil dengan mudah, "Aku telah meminta Mo Yuan untuk mencari kamar, seprai semuanya baru, dan aku juga telah menyalakan dupa anti-dingin, silakan masuk, Dianxia."

Xiao Huayong sengaja menghela napas berat untuk mengungkapkan kekecewaannya, lalu perlahan berdiri dan berjalan ke pintu untuk mengikuti Mo Yuan yang menunggu.

"Dianxia seperti anak kecil yang meminta permen di depan sang Junzhu," Hongyu tak kuasa menahan tawa.

Zhenzhu meliriknya. Meskipun agak kurang pantas, Zhenzhu juga merasa demikian.

Dulu, ia menemani Hongyu dan Ziyu membaca buku cerita dan mendengarkan kisah-kisah yang masih terngiang-ngiang itu. Ia selalu merasa bahwa cinta antara pria dan wanita begitu menggetarkan. Kini setelah bertemu dengan Taizi Dianxia, Zhenzhu benar-benar tahu bagaimana seorang pria memandang orang yang disukainya.

Ada cahaya milik sang Junzhu di mata Taizi Dianxia, dan cahaya itu hanya akan menyala ketika sang Junzhu berada di hadapannya.

***

Malam harinya, Shen Xihe pergi menjaga magnolia berdaun halus, dan Xiao Huayong juga ikut bersenang-senang. Shen Xihe menyiapkan pembakar dupa untuk dipegangnya. Keduanya berjongkok seperti ini, dan Xiao Huayong terus mengobrol dengan Shen Xihe, pertama-tama bercerita tentang masa kecilnya yang menyenangkan, dan sesekali bertanya kepada Shen Xihe.

Awalnya, Shen Xihe tidak bereaksi. Ketika Xiao Huayong tanpa sadar mengingat banyak pengalaman masa kecilnya, ia teringat bahwa ia berusaha mencari tahu tentang masa lalunya dengan berbagai cara, ingin tahu lebih banyak tentangnya.

"Bagaimana rencana Dianxia untuk menangani kasus perampokan makam?" Shen Xihe tidak ingin membicarakan hal ini dengannya, jadi ia terpaksa mengganti topik pembicaraan.

Xiao Huayong juga berhenti di saat yang tepat, "Masalah ini berdampak buruk dan tidak seharusnya dibesar-besarkan. Cari tahu dalangnya dan hukum dia dengan hukuman yang sama seperti kejahatan lainnya."

Menurut pengakuannya, jika perbuatan mereka dalam tiga tahun terakhir, terutama tahun ini, dipublikasikan, sehingga banyak rumah warga yang dirampok makamnya, aku khawatir akan menimbulkan kerusuhan sipil. Masalah ini sungguh menimbulkan amarah dan kebencian, dan orang-orang tidak akan tahan. Membawa pelaku ke pengadilan saja tidak cukup untuk meredakan kebencian.

Hal ini akan sangat merugikan keamanan publik pengadilan dan kemampuan pejabat setempat. Sebagian besar makam yang dicuri oleh orang-orang ini adalah makam keluarga kaya dan berkuasa. Ada implikasi yang lebih besar di balik ini. Jika Anda tidak hati-hati, para pejabat akan memaksa rakyat untuk memberontak dan akan terjadi kerusuhan di mana-mana.

"Aku tahu ini, tidak adil bagi para korban yang makamnya dirampok, tetapi hanya bisa dilakukan dengan cara ini," Xiao Huayong menjelaskan lagi.

"Tindakan Dianxia membuat Zhaoning mengagumi Anda," kata Shen Xihe tulus.

Ini adalah kesempatan yang sangat bagus, kesempatan untuk menyerang Kaisar Youning.

Di bawah pemerintahan Bixia, skandal yang buruk dan berpengaruh seperti itu pasti akan menjadi noda yang tak terhapuskan selama masa pemerintahan Bixia. Sebenarnya, sangat mudah untuk meredakan keluhan rakyat. Selama Bixia mengeluarkan dekrit untuk menyalahkan diri sendiri, semuanya bisa diselesaikan.

Mungkin itu bahkan dapat mengobarkan api dan memaksa Bixia untuk turun takhta.

"Pengunduran diri Bixia atau mengeluarkan dekrit menyalahkan diri sendiri memang dapat meredakan keresahan rakyat, tetapi sulit untuk menyatukan hati rakyat. Mereka tidak puas dengan istana dan akan melawan para birokrat lokal. Perpecahan antara pejabat dan rakyat adalah awal dari konflik yang panas," Xiao Huayong tidak ingin menggunakan cara seperti itu untuk menghadapi Bixia.

Xiao Huayong tidak ingin mempermasalahkan hal ini, tetapi itu berarti seseorang memang tidak mau.

***

Pada malam ketika ia menemani Shen Xihe menjaga magnolia berdaun halus, makam kekaisaran di Jingdu diledakkan. Dalam semalam, berita bahwa seseorang meledakkan makam kekaisaran dan mencoba menggali makam tersebut menyebar ke seluruh Jingdu. Kaisar Youning tidak punya waktu untuk menghentikannya. Itu seperti percikan api yang menyebar dari Jingdu.

Xiao Changying berlari ke kediaman Xin Wang dengan tergesa-gesa, "A Xiong, kamu gila! Kamu benar-benar meledakkan makam kekaisaran!"

"Taizi Dianxia bisa membakar kuil leluhur, jadi apa masalahnya jika aku meledakkan makam kekaisaran?" Xiao Changqing tetap tenang.

(Hahaha... stress ni dua2nya. Pantes dua2nya suka wanita yang modelannya sama)

Xiao Changying menatapnya dengan marah, "Apakah kamu dalang perampokan makam?"

Angin telah menyebar, dan ada sekelompok perampok makam yang berani merampok makam di mana-mana, bahkan tidak melepaskan makam kekaisaran. Sekarang semua tempat berada dalam kekacauan.

"Aku hanya meledakkan makam kekaisaran," Xiao Changqing mengangkat sudut bibirnya, "Aku hanyalah musuh Bixia."

***

BAB 232

Senyum sang kakak dingin dan aneh, dengan wajah pucatnya, ia tampak seperti hantu yang merangkak keluar dari kuburan. Xiao Changying pun tak kuasa menahan diri untuk mundur selangkah," A Xiong, itu makam kekaisaran, leluhur kita dimakamkan di sana!"

Terlahir sebagai manusia, menghormati leluhur adalah kodrat manusia yang paling mendasar. Manusia selalu lurus hati, hormat, dan hormat kepada orang yang lebih tua. Inilah prinsip-prinsip paling dasar yang harus dipegang teguh. Jika mereka bahkan tidak memilikinya, masihkah mereka disebut manusia?

Jika tidak, mengapa Xiao Huayong diam-diam menangani masalah ini? Menggali kuburan dan mengganggu leluhur jauh lebih tak tertahankan daripada disiksa dan dibunuh.

"Makam kekaisaran dijaga ketat. Bagaimana mungkin aku membawa mesiu tanpa diketahui siapa pun?" Xiao Changqing mengelus-elus tembikar Xun di tangannya dengan ujung jarinya yang ramping, "Aku baru saja belajar dari Taizi Dianxia dan melakukan beberapa trik di luar mausoleum kekaisaran."

Lokasi pengeboman sangat dekat dengan mausoleum kekaisaran. Asap mengepul ke langit. Penduduk desa di kejauhan hanya bisa melihat perkiraan lokasi. Ia telah menyiapkan orang-orang untuk menghasut, agar rumor tidak dapat diredam dan menyebar ke mana-mana.

Xiao Changying merasa lega setelah mendengar ini. Ia berjalan maju perlahan dan memegang bahu adiknya dengan satu tangan, "A Xiong, jangan lakukan ini lagi di masa depan, ya?"

Nada suara adiknya penuh dengan permohonan dan ketakutan. Xiao Changqing menunduk menatap tangan yang berada di bahunya. Ia berusaha keras menutupi tangannya yang gemetar. Xiao Changqing mendesah hampir tak terdengar dan menepuk tangan Xiao Changying di bahunya dengan punggung tangannya.

"A Xiong, aku tidak ingin menipumu."

Bulu mata Xiao Changying yang panjang bergetar, dan sudut matanya langsung memerah, "Wu... Wu Saozi sudah pergi, bisakah kamu melepaskanku? Anggap saja... anggap saja aku memohon padamu."

Xiao Changqing dengan lembut melepaskan tangan Xiao Changying dari bahunya, " A Di, satu-satunya cara bagiku untuk melupakan Wu Saozi-mu adalah dengan tidur selamanya. Sebelum dia meninggal, beliau berpesan agar aku hidup dengan baik, jadi aku hidup dengan baik..."

Saat ia berkata demikian, ia melihat sebuah belati halus tergantung di pinggang Xiao Changying. Ia mencabutnya. Bilah tipis itu sangat tajam. Ia meletakkan gagangnya di telapak tangan Xiao Changying. Sambil memegang tangannya, Xiao Changying mengarahkannya ke dirinya sendiri, "Mungkin... kamu bisa membantu A Xiong, jadi... aku tidak akan mengingkari janjiku padanya."

Xiao Changying meronta dua kali tetapi gagal melepaskan diri dari Xiao Changqing. Ia malah mencakar tangan Xiao Changqing. Xiao Changying melepaskannya dengan panik, dan belati itu pun jatuh. Ia mendorong adiknya menjauh sambil tersenyum lebar, "A Xiong, kamu gila!"

Ia tahu A Xiong-nya telah bersikap tidak normal sejak kematian Wu Saozi-nya. Dulu, ia mengira adiknya masih kecanduan kesedihan. Hari ini, ia menyadari bahwa ia tidak lagi berduka, melainkan mengunci diri rapat-rapat. Orang yang berdiri di hadapannya hanyalah cangkang tak berperasaan.

"Hahahahahahaha..." Xiao Changqing tertawa terbahak-bahak. Ia berjongkok untuk mengambil belati, menyeka darah dari belati dengan ujung jarinya, dan menatap tangannya yang masih berdarah, "Aku sudah gila sejak lama. Ayahku yang terhormat menghabisi keluarga istriku. Ibu yang terhormat mengirim racun ke tangan istriku, menyebabkan istri dan putraku meninggal. Dia masih sangat muda, tetapi dia berubah menjadi genangan darah di hadapanku. Tubuhnya menjadi semakin dingin dalam pelukanku. Mereka menyiksa hatiku dan memintaku untuk bersikap seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Aku terhanyut dalam kesedihan kehilangan istri mereka, mereka mengatakan kepadaku bahwa seorang pria seharusnya tidak kesulitan mencari istri. Setahun setelah dia meninggal, mereka akan mencarikanku orang lain yang menyenangkan hatiku. Itu adalah aula duka istriku. Mereka mengucapkan kata-kata yang begitu dingin dan tak berperasaan. Bagaimana mungkin mereka menganggapku sebagai putra mereka sendiri?"

Xiao Changying bergegas maju dan memeluk Xiao Changqing, yang sedang berduka dan tampak seperti akan gila, "A Xiong."

Kakaknya berada dalam kondisi ini bukan hanya karena kehilangan orang yang dicintainya, tetapi setelah kehilangan orang yang dicintainya, semua kerabatnya acuh tak acuh padanya dan tak seorang pun memahami rasa sakitnya. Ayahnya menganggap cinta sentimentalnya tak berguna, dan ibunya menganggapnya bimbang dan tak kompeten hanya karena seorang wanita.

(Kasian Xiao Changqing... segera ketemu Shen Xihe coba... Biar makin rame dunia persilatan)

Mereka tak pernah merasakan sakit, tak hanya tak memahami rasa sakitnya, tetapi mereka juga menaburkan garam pada lukanya berulang kali.

Xiao Changqing memejamkan mata, dan ketika ia membukanya kembali, semua emosinya terpendam di dalam pupil hitam pekatnya. Ia menepuk punggung adiknya dan mendorongnya menjauh, "Kita berhenti di sini saja. Bixia akan menyelidiki sisanya."

Kasus perampokan makam itu tak ada hubungannya dengan dirinya. Ia hanya menemukan beberapa petunjuk dan memanfaatkannya. Mengenai siapa yang menggunakan cara tak adil seperti itu untuk menghasilkan uang, ia tak ingin tahu dan tak ingin ikut campur, agar tak menimbulkan kecurigaan Bixia.

***

Di Kabupaten Liyang, Shen Xihe memandangi langit malam yang sesekali bertabur bintang. Ia menunggu di sana selama beberapa malam, dan hari ini bintang-bintang bersinar.

Sekitar pukul 21.00, Shen Xihe tanpa sengaja menemukan kuncup bunga itu diam-diam menjulurkan kepalanya ke atas seperti seorang gadis kecil yang pemalu. Ia gembira dan meraih lengan Xiao Huayong di sampingnya, dan tanpa sadar suaranya merendah, "Dia mekar..."

Mata Xiao Huayong tertuju pada lengannya untuk waktu yang lama. Baru saja, ia... menyentuh lengannya, dan sentuhan hangat dan lembut itu seakan melekat di kulitnya. Ia tak bisa menahan senyum yang sedikit konyol.

Shen Xihe tidak memperhatikan Xiao Huayong. Matanya terpaku pada bunga putih itu. Tak lama kemudian, tangkai bunga itu mendorong kuncup bunga ke atas, seperti seorang gadis kecil yang terangkat, menjadi seorang gadis muda yang ramping.

Seembusan angin bertiup, dan kuncup bunga itu sedikit bergetar, mengendurkan kelopak-kelopaknya yang rapat, dan perlahan membuka selapis demi selapis, seperti seorang gadis yang baru saja tumbuh dewasa, sangat pemalu, anggun dan luar biasa, ringan dan lembut seperti sutra, lembut dan halus seperti sutra, bergoyang dan anggun.

Benang-benang bunga mencuat malu-malu, disertai aroma yang kaya dan menawan.

Xiao Huayong tersadar dan mengamati perubahannya. Kedua bunga itu mekar hampir bersamaan. Ia tampak seperti sedang menyaksikan kehidupan seorang wanita cantik yang mekar sempurna. Ia hendak mendesah, tetapi sebelum ia sempat membuka mulut, Shen Xihe mengulurkan tangannya dan memetik dua bunga yang telah mekar sempurna.

Hanya tangkai bunga yang tersisa di dahan, dan senyum di wajah Xiao Huayong membeku.

"Baiklah, kita masih bisa beristirahat selama satu atau dua jam saat kita kembali," Shen Xihe memasukkan bunga-bunga itu ke dalam kotak yang dipegangnya seperti mutiara.

Setelah menyimpan bunga-bunga itu, ia berjalan pergi tanpa ragu.

Xiao Huayong memperhatikan kepergiannya, lalu kembali menatap tangkai bunga yang gundul, dan dengan enggan bergumam pada ranting-ranting yang tak berbunga, "Keindahan di bawah rembulan, keindahan di bawah rembulan, keindahan rembulan dan keindahan bunga tak seindah keindahan orangnya..."

Setelah berkata demikian, ia memandangi ranting-ranting yang bergetar tertiup angin malam dan mendesah, "Kamu dan aku sama-sama menyedihkan ketika bertemu seseorang yang tak mengerti romansa."

(Wkwkwkwk...)

Shen Xihe naik kereta dan mendapati Xiao Huayong masih berdiri di sana. Ia menatap Xiao Huayong, yang tampak sedang memandangi ranting-ranting magnolia berdaun halus yang gundul, dengan bingung, lalu bertanya kepada Zhenzhu di sampingnya, "Apakah ada yang istimewa dari ranting-ranting magnolia berdaun halus tadi?"

Zhenzhu menggelengkan kepalanya, "Aku tidak tahu."

Untungnya, Xiao Huayong tidak berhenti lama dan segera menyusul. Shen Xihe bertanya lagi kepada Xiao Huayong, "Apa yang baru saja Anda lihat, Dianxia?"

Xiao Huayong tersenyum lembut, dengan wajah tenang, "Baru saja aku memikirkan cara mengolah magnolia berdaun halus, jadi aku melihatnya beberapa kali lagi."

***

BAB 233

Shen Xihe mengangguk dan masuk ke kereta. Ia dengan hati-hati mengingat perkiraan waktu tadi. Alasan ia datang sendiri kali ini adalah untuk menentukan berapa jam yang dibutuhkan agar bunga-bunga mekar sempurna. Ia mengandalkan aromanya untuk menilai apakah bunga itu paling subur.

Aroma bunga itu menyentuh hidungnya dengan rasa hierarki. Bunga yang semakin menebal secara bertahap menandakan bahwa bunga itu masih mekar, dan sedikit memudar menandakan bahwa bunga itu cenderung layu. Ini hanya berlaku untuknya, dan orang lain tidak dapat membedakannya, tetapi ia mengubahnya menjadi waktu yang akurat.

Meskipun setiap bunga mungkin sedikit berbeda, perbedaannya seharusnya tidak terlalu besar. Shen Xihe mendeskripsikannya dan Zhenzhu menuliskannya. Jika benar-benar efektif, bunga itu akan diserahkan kepada bawahannya untuk dipetik di masa mendatang.

Xiao Huayong duduk di samping dan mendengarkan nada bicaranya yang tenang. Setiap kata seakan bersemi di hatinya. Tatapannya yang fokus dan serius sungguh indah, terutama karena fokus ini ditujukan kepadanya, yang membuatnya tampak semakin gila.

"Uhuk!" Zhenzhu tahu ia seharusnya tidak bersuara, karena itu agak menyinggung Dianxia , tetapi tatapan mata Dianxia terlalu berapi-api dan eksplisit, sehingga hanya sang Junzhu yang bisa mengabaikannya. Ia dan Hongyu benar-benar tak tahan.

"Dianxia, silakan kembali ke Jingdu. Aku akan mengambil jalan memutar dari Prefektur Henan," Shen Xihe tidak ingin pergi bersama Xiao Huayong.

Ia bertekad dan teguh. Xiao Huayong tidak terlalu berpengaruh padanya, tetapi ia memiliki pengaruh yang besar pada orang-orang di sekitarnya.

"Aku ..."

"Aku tidak tahu berapa lama bunga ini bisa bertahan," tanpa menunggu Xiao Huayong menolak, Shen Xihe meletakkan kotak berisi Qionghua di tangannya, "Dianxia, ambillah kembali dan segera gunakan, agar aku tidak perlu begadang beberapa malam lagi."

Kotak di tangannya jelas ringan, tetapi kata-katanya terasa berat, membuatnya tak punya cara untuk membantah.

Jika ia bersikeras pergi bersamanya, dan ketika mereka kembali, bukankah akan sia-sia kebaikannya untuk berterima kasih padanya?

"Bagaimana mungkin aku mengecewakan kebaikan Youyou? Aku akan segera kembali ke ibu kota besok," Xiao Huayong harus berkompromi.

Shen Xihe mengangguk puas, "Aku akan membiarkan Mo Yuan mengawal Wei Langjiang dan yang lainnya ke Jingdu dan menyerahkan mereka kepada Dianxia."

Apakah ia akan mengawasinya memasuki ibu kota? Takut ia akan kembali di tengah jalan?

(Hahaha... Shen Xihe tau banget!)

Xiao Huayong selalu merasa bahwa Shen Xihe memiliki niat ini, tetapi ia juga tahu bahwa orang-orang ini harus segera dikirim ke ibu kota. Jika waktu ditunda, akan terjadi perubahan, dan itu juga akan membangkitkan kecurigaan Dianxia , mengapa ia membawa orang-orang ini berputar-putar.

Sekarang ia bisa menjelaskan jalan memutarnya. Pergi dari Linchuan ke Liyang adalah untuk memancing Wei Langjiang dan yang lainnya; pergi dari Liyang ke Prefektur Henan adalah untuk menghindari kemungkinan penyergapan lain di jalan. Ia tidak akan pernah mengakui bahwa ia pergi ke sana khusus untuk Bu Shulin. Ia tidak ikut campur dalam urusan istana.

"Berhati-hatilah saat kamu pergi ke Prefektur Henan," Xiao Huayong mengingatkan dengan lembut.

"Bukankah Dianxia mengirim seseorang untuk melindungiku?" Shen Xihe terkekeh.

Xiao Huayong tersenyum lembut, "Aku tidak bisa bersembunyi dari tatapan tajam Youyou, tapi mudah untuk menghindari tombak yang terbuka, tetapi sulit untuk melindungi diri dari panah yang tersembunyi, jadi kamu tetap harus berhati-hati."

"Jangan khawatir, Dianxia," kata Shen Xihe dengan suara tenang, tetapi tidak meminta Xiao Huayong untuk menarik pasukannya.

Ia berkata ia tidak akan melakukannya, dan jika ia melakukannya, itu hanya untuk pamer. Bahkan, ia tetap akan mengirim pasukan untuk mengikutinya. Mengungkapkan masalah ini bukan untuk menyalahkannya, tetapi hanya untuk memberi tahunya bahwa ia tahu segalanya dan tidak perlu mengkhawatirkan dirinya sendiri.

"Aku akan berada di Jingdu, menunggumu kembali."

Menunggumu dewasa...

...

Shen Xihe dan Xiao Huayong mendapat berita tentang pengeboman mausoleum kekaisaran setelah beristirahat selama dua jam. Mereka berada jauh dari Jingdu dan tidak dapat memastikan situasi spesifiknya. Namun, berita itu menyebar luas. Jelas, seseorang memiliki informasi yang sama dengan mereka dan telah membuat pengaturan secara rahasia, itulah sebabnya semuanya menjadi sangat tidak terkendali.

Ketika Shen Xihe pergi ke penginapan untuk makan malam, ia mendengar bahwa beberapa keluarga kaya telah melapor ke kantor pemerintah. Alasannya adalah karena mereka telah mendengar tentang perampokan makam pagi-pagi sekali. Mereka segera pergi memeriksa makam mereka dan menemukan tanda-tanda perusakan.

Xiao Huayong tidak pergi. Ia ingin tinggal dan melihat reaksi penduduk setempat. Shen Xihe tahu bahwa ini bukan alasan, jadi ia tidak mendesaknya. Ia tidak segera pergi ke Prefektur Henan, tetapi tinggal untuk mengamati selama sehari.

Setelah makan, seekor elang mendarat. Shen Xihe mengangkat alisnya. Ini bukan Elang Saker, melainkan elang jantan biasa.

Awalnya adalah seseorang mengirim surat dengan merpati terbang. Itu adalah pertama kalinya Shen Xihe melihat elang terbang mengirim surat. Elang bukanlah merpati. Alasan mengapa merpati digunakan untuk mengirim pesan adalah karena merpati akan mengukir tempat di mana mereka dibesarkan dalam benak mereka dan tidak akan pernah terbang. Elang berbeda.

"Ternyata Lao Wu," Xiao Huayong mengangkat alisnya dan tersenyum.

Meditasi Shen Xihe terhenti, ia menatap Xiao Huayong, "Apakah insiden makam kekaisaran dilakukan oleh Xin Wang Dianxia?"

Xiao Huayong terkejut, "Mengapa Youyou tidak menyadari bahwa aku mengatakan bahwa perampokan makam dilakukan oleh Lao Wu?"

Setelah jeda, Xiao Huayong berkata, "Atau mungkin insiden makam kekaisaran dan perampokan makam dilakukan oleh Lao Wu."

"Xin Wang ada di Jingdu," Shen Xihe mengucapkan lima kata dengan ringan.

Ia tidak menjelaskan terlalu banyak, hanya berpikir bahwa Xin Wang ada di Jingdu. Xiao Huayong mengangguk. Ia sensitif terhadap pria mana pun yang disebutkannya, terutama saudara-saudaranya yang tidak beristri, yang semuanya adalah musuh.

(Hahaha... waduuhhh hati2 para saudaraku...)

Ia sedang mempertimbangkan apakah ia harus mengisi posisi istri sah para saudara lelaki ini di harem setelah kembali?

"Dianxia?" Xiao Huayong tiba-tiba berpikir keras, dan Shen Xihe memanggil dengan lembut.

Xiao Huayong tersadar dan tersenyum, "Youyou menebak dengan benar, masalah makam kekaisaran dilakukan oleh Lao Wu."

"Kekuatan Xin Wang Dianxia tidak boleh diremehkan," Shen Xihe tidak menyangka Xiao Changqing akan menyebarkan rumor itu ke daerah-daerah di sekitar Jingdu dalam semalam, bahkan ke Kabupaten Liyang.

"Ini adalah waktu yang telah ditetapkan sejak lama, dan orang-orang telah ditempatkan di berbagai kabupaten dan prefektur. Sinyal adalah standarnya. Setelah dia bertindak, dia akan mengirimkan sinyal, dan orang-orang di luar Jingdu akan mengirimkan sinyal, dan orang-orang di luar Jingdu yang menerima sinyal akan mengirimkannya lagi."

Jika bukan karena sinyal ini, Xiao Huayong tidak akan bisa begitu cepat mengetahui bahwa itu adalah perbuatan baik Xiao Changqing.

"Ini juga akan membutuhkan banyak tenaga," hal ini mempercepat transmisi, "Aku khawatir Xin Wang Dianxia sudah tahu tentang perampokan makam itu."

"Dia adalah calon putra mahkota yang telah dicurahkan Bixia dengan segenap upayanya untuk dibina," Xiao Huayong menatap Shen Xihe, "Bixia ingin melatihnya menjadi raja berdarah besi dan menikahkan gadis dari keluarga Gu dengannya, tetapi dia tidak menyangka bahwa ia akan kelelahan. Meskipun Bixia sangat kecewa dan tidak lagi menghargainya, metode yang dipelajarinya dari Bixia selama bertahun-tahun dan kekuatan yang dipupuknya dengan bantuan Bixia masih ada."

"Bixia menggunakan keluarga Gu dan mendiang Xin Wangfei untuk mengasah Xin Wang Dianxia, bagaimana dengan Anda, Dianxia?" Shen Xihe menoleh.

"Bixia tidak akan mengasah aku," Xiao Huayong mengerutkan bibirnya, "Dalam hatinya, aku ditakdirkan bukan orang yang akan mengambil alih takhtanya pada akhirnya."

"Bagaimana dengan tiga sampai lima tahun kemudian?" tanya Shen Xihe lagi.

Dianxia tentu saja tidak akan meragukan apa pun dalam tiga sampai lima tahun ini, tetapi Xiao Huayong masih hidup dan sehat setelah tiga sampai lima tahun, jadi bisakah Dianxia masih melakukannya?

"Jika aku masih tidak bisa menyingkirkan Bixia, dalam tiga sampai lima tahun, aku mungkin juga mati karena racun lebih awal," Xiao Huayong mengucapkan kata-kata yang paling arogan dengan nada tenang.

***

BAB 234

"Dianxia, jangan bicara omong kosong," Shen Xihe mengerutkan kening.

Seolah-olah aliran jernih mengalir perlahan, mengalir di hati, lembap dan manis, Xiao Huayong berkata dengan gembira, "Youyou , aku tidak suka mendengar ini, aku tidak akan pernah bicara omong kosong lagi di masa depan."

Dulu dia memilihku karena umurku pendek. Sekarang dia tidak hanya tidak berharap aku mati muda, tetapi juga tidak suka mendengarku mengatakan sesuatu yang sial, yang berarti aku bukan lagi orang yang tidak berarti baginya.

Sekalipun jauh dari yang diinginkannya, itu sudah cukup untuk membuat Xiao Huayong puas dan bahagia.

Shen Xihe tidak banyak bicara. Perasaannya terhadap Xiao Huayong berbeda sejak ia menyelamatkannya. Itu bukan cinta antara pria dan wanita, melainkan rasa terima kasih.

Meskipun Shen Xihe mungkin tidak memberikan banyak cinta sejati kepada dermawannya, dia tidak ingin ia mati muda.

Di Kabupaten Liyang, Shen Xihe dan Xiao Huayong menyaksikan kesedihan rakyat akibat perampokan makam. Yang lebih baik hanya meminta penjelasan kepada pemerintah, yang lebih kejam langsung menghamburkan uang kertas di depan kantor pemerintah, yang lebih cerdas berkabung dan berlutut di depan kantor pemerintah dengan tablet roh di tangan, dan yang lebih tegas bahkan kepalanya terbentur dan meninggal di kantor pemerintah.

Setiap kejadian langsung membangkitkan amarah warga kota. Membunuh orang tua adalah kebencian yang tak terdamaikan, apalagi mengganggu kedamaian orang yang telah meninggal. Sekalipun orang yang berhati nurani belum pernah mengalami hal seperti itu, mereka dapat memahami keterkejutan dan rasa sakitnya.

Pemerintah bahkan tidak bisa melindungi orang mati, jadi bagaimana mereka bisa mengharapkan pemerintah melindungi mereka, yang masih hidup?

"Tidakkah kamu tahu bahwa keadaan akan berkembang sampai titik ini?" Shen Xihe melihat dengan mata kepalanya sendiri seorang wanita berusia 70 tahun yang kepalanya terbentur dan meninggal di kantor pemerintah karena makam mendiang suaminya diganggu. Darah berceceran dan mewarnai patung singa batu menjadi merah.

"Ini tidak penting baginya," Xiao Huayong menunduk.

Xiao Changqing adalah pangeran cadangan yang dibina oleh Kaisar Youning selama lebih dari sepuluh tahun, hanya menunggu Kaisar Youning menutup mata dan mengambil alih posisinya. Jika bukan karena insiden dengan gadis dari keluarga Gu, ia mungkin akan menjadi pangeran paling bergengsi saat ini.

Ia telah mempelajari banyak metode kaisar, dan ia cerdas sejak muda. Beberapa di antaranya belum diajarkan oleh Bixia. Ia takut ia sudah memahaminya. Mereka yang ingin menjadi kaisar berhati dingin.

Xiao Changqing memiliki darah besi dan sikap dingin kaisar saat ini, tetapi ia tidak memiliki kemurahan hati kaisar yang mengutamakan situasi dan rakyat.

Bukannya Kaisar Youning tidak mengajarinya hal-hal ini, juga bukan karena ia tidak bisa memahaminya, tetapi bukan ini yang ia inginkan.

Ia tidak berniat naik takhta, ia hanya ingin mempersulit hidup Bixia.

"Dianxia, maukah Anda menghentikannya?" Shen Xihe menatap Xiao Huayong.

Masalahnya sudah sampai pada titik ini, dan dia tidak bisa lagi campur tangan. Dia tidak punya bukti bahwa Xin Wang yang melakukannya. Sekalipun dia punya bukti, mengungkap Pangeran Xin atas pengeboman mausoleum kekaisaran tidak akan meredakan kemarahan publik.

"Sekarang kita hanya bisa menunggu Bixia mengeluarkan dekrit bersalah," Xiao Huayong memandang Jingdu yang jauh dan berkata, "Entah pengeboman di luar mausoleum kekaisaran yang meresahkan para leluhur, atau banyak orang yang terlibat dalam kasus ini, Dianxia harus mengeluarkan dekrit bersalah untuk meredakannya."

Pada titik ini, Xiao Huayong tersenyum dengan makna ambigu, "Tindakan Lao Wu lebih bermanfaat daripada merugikan."

"Lebih bermanfaat daripada merugikan?" Shen Xihe bingung.

Xiao Huayong berbisik, "Jika makam kekaisaran tidak dibom, bahkan jika Bixia telah mengeluarkan dekrit bersalah, rakyat mungkin tidak akan membiarkannya begitu saja. Namun sekarang makam kekaisaran telah dibom, yang berarti bukan istana yang membenarkannya, melainkan keluarga kerajaan juga menjadi korban. Selama dekrit bersalah ditulis dengan tulus dan empati, dan menyebutkan bahwa Bixia telah bertahta selama 20 tahun, negara kuat dan rakyat kaya, dan rakyat telah melewati masa duka yang paling dalam, dan akhirnya menemukan dua orang lokal yang memiliki reputasi baik yang makamnya juga telah disentuh untuk berdiri dan berbicara, badai ini tidak akan sulit untuk diredakan."

Setelah mendengarkan, Shen Xihe berpikir dengan saksama, seolah-olah itu benar. Jika makam kekaisaran tidak dibom, aku khawatir rakyat akan berpikir bahwa ini semua karena para pejabat istana saling melindungi, menindas rakyat, dan keluarga kerajaan yang melindungi mereka.

Namun, dengan aksi mausoleum kekaisaran, mereka dapat berbagi kebencian yang sama dengan rakyat. Selama dalangnya akhirnya tertangkap dan diadili, maka masalah ini akan terungkap sepenuhnya dan tidak akan meninggalkan duri di hati rakyat.

"Satu-satunya cara adalah memanggang Bixia di atas api," kata Xiao Huayong sambil tertawa kecil.

Pada saat ini, Bixia harus mengeluarkan dekrit menyalahkan diri sendiri meskipun beliau tidak mau.

Shen Xihe melirik para korban yang menangis dan meratap di kejauhan, dan bertanya dengan suara rendah, "Bixia tidak akan segera mengeluarkan dekrit menyalahkan diri sendiri."

Mata Xiao Huayong yang tersenyum penuh pujian, "Youyou bisa melihatnya."

Shen Xihe, "Terima kasih Dianxia atas pengingatnya."

Xiao Changqing sedang mengincar Bixia. Ia mungkin telah mengatur seseorang untuk menyebarkan berita pengeboman makam kekaisaran dalam semalam, tetapi ia jelas tidak mengatur siapa pun untuk menghasut rakyat. Meskipun para leluhur terkejut dan marah, serta kesedihan yang tak tertahankan, hal itu tidak sampai mempertaruhkan nyawa mereka.

Jelas ada seseorang yang memanfaatkan situasi ini dan bertindak, dan orang ini pastilah dalang perampokan makam tersebut.

Karena Bixia tidak dapat lolos dari hukuman bersalah, mengapa tidak menangkap orang di balik layar dan melampiaskan kebencianmu?

"Semoga lebih sedikit orang yang mati," Shen Xihe mendesah pelan.

"Youyou, orang yang benar-benar bodoh sama sedikitnya dengan orang yang sangat pintar di dunia ini. Sebagian besar makhluk hidup adalah manusia biasa, dan manusia biasa tidak akan mudah terhasut untuk membayar dengan nyawa mereka," nada bicara Xiao Huayong dingin, "Kalian baru saja melihat wanita yang dipukuli hingga tewas. Harta keluarganya telah dirampas oleh putranya. Usianya sudah lebih dari 70 tahun dan hanya punya sedikit waktu untuk hidup, tetapi ia masih memiliki tiga cucu. Ia dipukuli hingga tewas di kantor pemerintah. Tentu saja, ia ingin mencari keadilan bagi suaminya, tetapi jika ia merasa hidupnya tidak berharga, ia tidak akan memutuskan untuk mati."

Xiao Huayong tidak berspekulasi sembarangan, tetapi mengutus seseorang untuk menyelidiki sebelum membuat kesimpulan. Wanita tua ini lemah dan sakit-sakitan, dan telah lama tidak mampu menanggung belenggu usia tua dan penyakit. Ia hanya mengkhawatirkan menantu perempuan dan ketiga anaknya, jadi ia bertahan. Sekarang cucu tertuanya telah dewasa dan dapat membangun keluarga.

Yang paling ia butuhkan sekarang adalah menemukan masa depan bagi cucu-cucunya. Ia terbebas oleh kematiannya di kantor pemerintah, dan juga meninggalkan jalan keluar bagi cucu-cucunya. Pengadilan harus menenangkan dan memberikan kompensasi.

Ini adalah sifat manusia. Dia mungkin tidak pintar, tetapi dia menggunakan seluruh kekuatannya untuk merencanakan generasi mendatang. Dia tidak peduli jika seseorang memanfaatkannya, selama dia bisa mendapatkan apa yang diinginkannya.

"Dianxia berkata bahwa 90% dari mereka yang mempertaruhkan nyawa mereka untuk masalah ini melakukannya demi keuntungan."

"Ya," hanya satu atau dua orang yang mungkin benar-benar ekstrem dan berkemauan keras.

Kebanyakan orang ingin melihat sendiri bagaimana masalah ini diselesaikan dan bagaimana mereka akan menghadapi leluhur mereka yang terganggu.

"Meski begitu, aku masih berharap masalah ini dapat diselesaikan sesegera mungkin," Shen Xihe berkata, "Dianxia , aku akan berangkat ke Prefektur Henan besok, di mana akar masalahnya berada."

Termasuk Pegadaian Fenghe yang diakui seseorang sebelumnya, juga berada di Prefektur Henan.

"Aku harus kembali ke Jingdu," kata Xiao Huayong.

Ia ingin menemani Shen Xihe ke Prefektur Henan. Pertama, Qionghua tidak bisa ditunda, dan kedua, masalah makam kekaisaran sangat serius. Ia tidak berada di istana saat itu dan sangat mudah terbongkar.

***

BAB 235

Sebagai putra mahkota, meskipun pengeboman makam kekaisaran bukanlah hal yang baik, ia harus muncul dan menunjukkan sikapnya. Tidak masalah jika pengganti di Istana Timur pingsan menggantikannya, tetapi ia tidak mungkin keluar. Ia harus segera kembali ke istana.

Shen Xihe dan Xiao Huayong berpisah di Kabupaten Liyang, yang satu langsung menuju ibu kota kekaisaran, dan yang lainnya menuju Prefektur Henan. Xiao Huayong berkuda sendirian dengan kecepatan penuh, sementara Shen Xihe memimpin sekelompok besar orang.

Sehari sebelum tiba di Prefektur Henan, ia menerima pesan dari Bu Shulin, dan ucapannya selalu disambut tawa. Namun, pada hari ia memasuki kota, ia mendengar bahwa Bu Shulin tertangkap basah, dan ia adalah dalang perampokan makam.

"Apa katamu?" Shen Xihe tiba-tiba berdiri.

Ia baru saja tiba di kantor pos. Berbeda dengan pergi ke Kabupaten Linchuan dengan hadiah dari Dianxia , ia hanya melewati Prefektur Henan, dan Hakim Kabupaten tentu saja tidak akan datang untuk menyambutnya. Terlebih lagi, situasi di Prefektur Henan jauh lebih serius daripada di Kabupaten Liyang. Hakim Kabupaten dapat mengirimkan orang terdekat untuk menyambutnya, yang sudah merupakan hal yang menyelamatkan muka.

Maka ia tetap tinggal di kantor pos dan mengutus Zhenzhu untuk memberi tahu Bu Shulin dan memintanya untuk datang. Zhenzhu tidak membawa Bu Shulin kembali, melainkan membawa kembali informasi bahwa Bu Shulin bertemu dengan Chaofeng dari Pegadaian Fenghe dini hari tadi dan meracuni Chaofeng. Ia tertangkap basah oleh gubernur Prefektur Henan dan kini dipenjara, menunggu gubernur Prefektur Henan melapor kepada Dianxia untuk mengambil keputusan.

"Pangeran Bu berada di hukuman mati Prefektur Henan," wajah Zhenzhu tampak serius.

"Ayo pergi ke kediaman gubernur," Shen Xihe mengambil medali emas kekaisaran dan segera meminta kuda dari pos. Ia membawa Zhenzhu dan Moyu, lalu berkuda ke kediaman gubernur secepat mungkin.

Gubernur Prefektur Henan bernama Tang, dengan nama tunggal Juan. Ia adalah seorang Jinshi pada tahun kedelapan Youning. Ia menjabat sebagai pejabat selama dua belas tahun dan menjadi gubernur Prefektur Henan. Ia berasal dari keluarga miskin dan sangat dipercaya oleh Dianxia dan selalu menjadi menteri yang setia.

Ketika Shen Xihe tiba di kantor pemerintahan, jantungnya berdebar kencang, membuatnya merasa sangat tidak nyaman. Meskipun pada dasarnya sudah pulih dan tidak berbeda dari orang biasa, Shen Xihe kurang berolahraga dan lemah. Ia meminta Zhenzhu untuk mengantarkan kartu nama terlebih dahulu sebagai tanda hormat kepada Hakim Kabupaten Tang.

Hakim Kabupaten Tang tidak melihatnya, tetapi melihat bawahannya, Book Cao, yang dengan hormat mengundangnya masuk dan menyajikan teh serta camilan, "Junzhu, mohon maaf. Junshou*  sedang sibuk dengan kasus perampokan makam dan tidak berada di kantor pemerintahan. Jika ada sesuatu, beri tahuku."

*hakim kabupaten

"Aku ingin bertemu Bu Shizi," karena ia memintanya untuk memberi tahu, Shen Xihe langsung berkata.

Mata Bo Cao berkilat, "Junzhu, Bu Shizi terlibat dalam kasus perampokan makam dan merupakan tersangka perampokan makam. Sekarang ada kebencian di antara rakyat. Junshou  telah memerintahkan agar tidak seorang pun diizinkan mengunjungi Bu Shizi."

Shen Xihe mengangkat tangannya, dan medali emas yang berkilauan diletakkan di telapak tangannya, "Aku ingin bertemu Bu Shizi sekarang."

Bo Cao berlutut di tanah dengan suara plop, membungkuk hormat dan berteriak "Hidup", lalu berdiri dengan gemetar, "Aku akan mengaturnya sekarang."

Shen Xihe merasa lega ketika melihat Bu Shulin. Ia benar-benar khawatir Bu Shulin akan disiksa. Ia berbaring di ranjang batu di dalam sel, dengan kaki terayun-ayun dan bersenandung kecil. Ketika mendengar suara pintu sel terbuka, ia berbalik dan melihat Shen Xihe datang dengan jubah, dan langsung berlari sambil menangis, "Youyou-ku, akhirnya kamu ..."

Shen Xihe menghindar, dan Bu Shulin, yang meleset, kembali menatap Shen Xihe dengan mulut mengerucut, menyebarkan tuduhan.

"Kurasa kamu sangat nyaman," Shen Xihe mencibir.

"Aku hampir kehilangan nyawaku," kata Bu Shulin dengan nada kesal.

Zhenzhu masuk ke dalam, membersihkan bangku, lalu keluar untuk mengambil uang perak dan mengirim sipir penjara pergi.

Shen Xihe duduk dengan anggun, "Katakan padaku, apa yang kamu lakukan?"

"Apa yang kamu lakukan?" Bu Shulin duduk di sebelah Shen Xihe, mengerutkan bibirnya dan berkata, "Aku benar-benar dijebak. Jika bukan karena Tang Junshou berutang budi kepada ayahku di masa mudanya, kamu pasti harus mengambil jenazahku sekarang."

"Apa yang terjadi?" Shen Xihe meliriknya.

"Aku di sini bukan atas perintah. Aku sudah menyelidiki dan menyelidiki selama beberapa waktu, tetapi aku tidak tahu apa-apa. Aku baru saja mengetahui bahwa Pegadaian Fenghe mencurigakan. Aku menemukan barang curian yang mereka sembunyikan, jadi aku ingin menyelinap ke rumahnya untuk mencari tahu. Aku tidak tahu dia sedang menungguku."

Bu Shulin sangat marah ketika dia menyebutkannya, "Dia mengucapkan beberapa patah kata kepadaku, minum secangkir teh, lalu muntah darah dan jatuh ke tanah. Aku khawatir dia curang, jadi aku hendak memeriksa napasnya ketika aku mendengar banyak orang bergegas masuk. Aku dihalangi."

Dalam situasi saat itu, dia pasti akan tertangkap jika melarikan diri, dan dia tidak akan punya cara untuk membela diri. Tidak bijaksana untuk bersembunyi. Dia hanya bisa membuka pintu dan menunggu orang-orang ini datang, lalu menunjukkan bahwa dia adalah utusan khusus yang diperintahkan untuk menyelidiki masalah ini.

"Kamu tidak tahu, Tang Junshou dan Junwei* itu hampir memperebutkanku, dan pada akhirnya, Hakim Kabupaten Tang adalah pejabat utama, jadi wajar baginya untuk membuat keputusan, dan dia membawaku kembali dengan paksa, kalau tidak..."

Jika dia jatuh ke tangan Letnan Kabupaten, dia pasti akan mati.

"Apakah rumah pejabat pengadilan mencari banyak barang curian yang tidak dimusnahkan?" tanya Shen Xihe.

Bu Shulin mengangguk seperti menumbuk bawang putih, "Apakah menyedihkan bagiku tertangkap basah membawa barang curian?"

"Menyedihkan?" Shen Xihe mencibir, "Gubernur Jalan Duji belum tiba, aku akan tiba lebih dulu, kamu boleh bergembira."

Magistrat daerah bertanggung jawab atas urusan pemerintahan suatu daerah, dan Letnan Kabupaten bertanggung jawab atas urusan militer suatu daerah. Tang Juan dapat merebut orang itu, tetapi ketika gubernur datang untuk meminta orang itu, Tang Juan harus menyerahkannya kepada atasan langsungnya, yang merupakan pengendali urusan pemerintahan suatu negara.

"Aku tahu, aku tahu, Youyou adalah orang terhormat dalam hidupku," Bu Shulin menatap Shen Xihe dengan mata berbinar, berkedip.

"Hanya setengah hari perjalanan dari prefektur ke sini. Gubernur akan segera tiba," Shen Xihe mengerutkan kening dan berpikir.

Gubernur tidak bisa membawa Bu Shulin pergi, kalau tidak, Bu Shulin tidak akan bisa kembali ke Jingdu hidup-hidup. Namun, meskipun ia memiliki medali emas kekaisaran, ia tidak bisa memaksa seseorang untuk tetap terlibat dalam kasus seperti Bu Shulin, di mana ia tertangkap basah dan buktinya tak terbantahkan, kecuali ada sesuatu yang mencurigakan.

Memikirkan hal ini, mata Shen Xihe penuh tekad, dan tatapannya yang tersenyum tertuju pada Bu Shulin.

"Yo... Youyou , kenapa kamu menatapku seperti ini?" Bu Shulin sedikit takut karena tatapan itu.

Shen Xihe mengeluarkan botol porselen hijau dan meletakkannya di atas meja, "Ini racun, racun yang akan berakibat fatal setelah dikonsumsi selama beberapa hari. Kamu seorang seniman bela diri, jadi seharusnya tidak sulit untuk mengeluarkan seteguk darah. Kamu berpura-pura keracunan saat mengonsumsinya, dan tabib akan memastikan bahwa kamu keracunan setelah memeriksa denyut nadimu. Aku juga akan meninggalkan penawarnya untukmu, dan kamu bisa meminumnya dalam dua hari."

"Tidakkah dia akan mengatakan bahwa aku sendiri yang meminum racun karena takut dihukum?" Bu Shulin khawatir.

"Jangan khawatir, selama kamu diracuni, dia tidak bisa membuat keputusan akhir denganku di sini," kata Shen Xihe tegas.

Mata Bu Shulin berkaca-kaca karena haru, "Kenapa aku tidak... aku tidak akan menikahimu seumur hidup ini, aku benar-benar tidak layak menjadi seorang pria!"

Shen Xihe mencibir dengan nada menghina, "Kamu begitu bodoh? Kamu masih mau menikah denganku? Kecuali aku buta dan otakku rusak, kamu hanya bermimpi."

Jika bukan karena Shunan dan Barat Laut memiliki darah yang sama, Shen Xihe tidak akan mau melihat Bu Shulin lagi.

***

BAB 236

Bu Shulin, "..."

Ia menatap Shen Xihe dengan iba. Melihat Shen Xihe acuh tak acuh, ia mengambil racun dan menuangkan pil. Ia mengangkat kepalanya dan menelannya. Lalu ia menundukkan kepalanya, "Kamu tidak bisa menyalahkanku untuk ini. Aku sudah lama mengawasi pejabat istana ini dan selalu berhati-hati. Dia jelas tidak menjebakku sejak awal. Pasti ada yang salah di tempat lain, jadi dia sementara waktu memancingku untuk dijadikan kambing hitam."

Bu Shulin juga sangat merasa dirugikan. Ia sangat waspada untuk memastikan bahwa pejabat istana ini tidak tahu mengapa ia datang. Lagipula, masalah ini sangat penting. Dengan statusnya, Bixia pasti tidak akan mempercayainya untuk bertanggung jawab atas masalah ini.

Shen Xihe sedikit mengangkat kepalanya ketika mendengar ini, "Jadi, kamu dijebak oleh dua orang."

"Dua orang?" Bu Shulin menunduk dan berpikir. Ia tidak bodoh, "Bixia benar-benar tidak percaya padaku."

Pada titik ini, apa lagi yang perlu dibingungkan? Bixia tidak memberinya tanggung jawab atas masalah ini. Dia hanyalah kedok untuk menarik perhatian orang lain. Dia datang ke sini hanya untuk makan, minum, dan bersenang-senang, dan tinggal di rumah bordil sepanjang hari, jadi dia hidup dengan aman sampai sekarang.

Bixia berpikir bahwa dia masih berguna, dan orang-orang yang benar-benar dikirim untuk menyelidiki kasus ini belum mendapatkan bukti, jadi mereka tidak membunuhnya. Kemudian, ketika kasus perampokan makam menjadi masalah besar, mereka tidak punya waktu untuk mengurusnya. Tetapi setelah akhirnya membebaskannya, sayang sekali tidak memanfaatkan kesempatan sebaik ini.

Jadi orang-orang yang dikirim oleh Bixia untuk menyelidiki kasus perampokan makam secara diam-diam menjebaknya dan membocorkan tujuannya kepada orang lain, agar mereka tahu tujuannya. Melihat masalah ini menjadi masalah besar karena Shen Xihe menangkap orang-orang dan Xiao Changqing meledakkan makam kekaisaran, mereka memutuskan untuk melakukannya sekali untuk selamanya dan dengan sengaja membawa Bu Shulin ke keluarga Chaofeng yang terbongkar untuk menangkapnya basah.

Shen Xihe, "Ini tidak adil."

"Benar, mereka berkomplot melawanku, aku tidak bisa melarikan diri, untungnya Tang Junshou berutang budi pada ayahku," Bu Shulin tampak lega.

"Apakah Tang Junshou memberi tahu Anda secara langsung? Apakah ayah Anda berjasa kepadanya?" tanya Shen Xihe.

"Benar," Bu Shulin mengangguk.

Shen Xihe senang, "Pergi dan tanyakan pada ayahmu apakah Tang Junshou berutang budi padamu."

Seorang perwira militer dari keluarga bangsawan, menjaga Shu selatan; seorang pejabat sipil dari keluarga sederhana, bekerja dengan tekun.

Shen Xihe telah memeriksa Tang Juan, dan ia memang memiliki riwayat bertugas di Shunan, tetapi ia terpisah dari Istana Shunan oleh beberapa kabupaten, dan Shen Xihe tidak yakin mereka memiliki hubungan apa pun.

Dan Bu Shulin datang ke sini untuk menyelidiki kasus berbahaya seperti itu. Jika ia memiliki hubungan seperti itu, Bu Tuohai tidak akan memberitahunya.

Tang Juan adalah kandidat yang berhasil dalam ujian kekaisaran, dan ketua pengujinya berasal dari keluarga Cui. Shen Xihe merasa bahwa Cui Jinbai menugaskan Bu Shulin ke sini karena ia begitu berani karena Tang Juan.

Tang Juan adalah orang yang cerdas, dan ia tidak terlalu melindunginya. Ia menangani semua urusan resmi secara tidak memihak. Sebelum gubernur datang, ia berhak membuat keputusan atas dasar keraguan, yang mencegah Bu Shulin jatuh ke tangan Ju

Harus dikatakan bahwa dengan Tang Juan di sini, Bu Shulin benar-benar aman di sini. Tang Juan menangkap Bu Shulin dan memasukkannya ke dalam sel, lalu ia bisa pergi mengurus urusan pemerintahan tanpa khawatir ada yang memanfaatkan kesempatan untuk mencelakai Bu Shulin. Ini menunjukkan betapa kuatnya kendali Tang Juan atas kantor Hakim Kabupaten, dari atas hingga bawah.

Jika ia tidak datang lebih dulu hari ini, Cui Jinbai pasti sudah menemukan cara untuk memastikan keselamatan Bu Shulin, dan ia sangat berhati-hati terhadap Bu Shulin.

"Hmm?" mata Bu Shulin berbinar, "Youyou, Tang Juan orangmu?"

Shen Xihe, "..."

Seharusnya ia tidak melebih-lebihkan IQ Bu Shulin.

"Pikirkan sendiri," Shen Xihe berdiri dan meninggalkan penjara.

Karena Gubernur Yu akan datang, Shen Xihe tentu saja harus menemuinya.

Begitu Shen Xihe keluar dari sel, ia bertemu Tang Juan yang bergegas menghampiri. Tang Juan memberi hormat kepada Shen Xihe, "Junzhu."

Shen Xihe juga membalas hormatnya, "Tang Junshou."

"Junzhu, Yu Cishi* akan tiba di kantor pemerintahan dalam seperempat jam," kata Tang Juan.

*gubernur provinsi

Setelah kata-kata ini keluar, Shen Xihe semakin yakin bahwa Tang Juan adalah orang kepercayaan Cui Jinbai. Kalau tidak, bagaimana mungkin ia begitu mempercayainya? Ini agar ia bersiap lebih awal.

Meskipun Tang Juan membantu Cui Jinbai, ia memiliki kekhawatiran dan pendiriannya sendiri, dan mustahil baginya untuk menghadapi atasannya secara langsung.

"Tang Junshou hanya perlu menangani masalah yang berkaitan dengan kasus perampokan makam, dan aku akan mengurus sisanya," Shen Xihe meyakinkan Tang Juan.

Tang Juan merasa lega dan menggenggam tangannya kembali.

Shen Xihe duduk di lobi, menyesap teh Pingzhongye dengan saksama. Ini adalah sebungkus teh yang ditinggalkan Xiao Huayong untuknya sebelum pergi, memintanya untuk memikirkan orang-orang dengan teh. Ia mengambil teh itu, dan tidak ada yang perlu dipikirkan tentang orang-orang.

Setelah duduk sekitar seperempat jam, suara ringkikan kuda di luar kantor pemerintahan terdengar. Tak lama kemudian, tiga orang masuk dengan langkah lebar, berjalan di depan mengenakan pakaian resmi berwarna ungu. Dalam dinasti ini, hanya orang berpangkat tiga dan berpakaian yang boleh mengenakan pakaian resmi ungu.

Gubernur di berbagai tempat dibagi menjadi tiga tingkatan. Gubernur negara bagian atas berasal dari tingkatan ketiga, gubernur negara bagian tengah berasal dari tingkatan keempat, dan gubernur negara bagian bawah berasal dari tingkatan keempat.

Setelah Gubernur Yu dan Tang Juan bertukar salam, mereka berjalan ke aula utama dan melihat Shen Xihe berdiri perlahan. Menurut tingkatan, bahkan jika Gubernur memegang kekuasaan sejati suatu negara, ia harus menyapa Shen Xihe terlebih dahulu, "Junzhu."

Shen Xihe dengan rendah hati menjawab, "Yu Cishi."

"Mengapa sang Junzhu ada di sini?" Gubernur Yu tersenyum dan berkata dengan nada sapa.

"Tidak nyaman memberi tahu Cishi," jawab Shen Xihe dengan suara tenang.

Gubernur Yu sama sekali tidak merasa tidak puas, dan tetap tersenyum rendah hati, "Aku pikir ini urusan pribadi Junzhu dan aku bicara di luar tanggung jawab. Dalam hal ini, aku tidak akan mengganggu Junzhu dan aku punya urusan penting yang harus diselesaikan."

"Apakah Cishi bertanggung jawab atas keterlibatan Bu Shizi dalam kasus perampokan makam?" tanya Shen Xihe.

"Benar," Gubernur Yu mengangguk.

"Kasus ini terjadi di sini. Meskipun sangat penting, seharusnya kasus ini ditangani oleh Tang Junshou," kata Shen Xihe dengan santai.

Meskipun Gubernur Yu adalah atasan Tang Juan, setiap daerah memiliki aturannya sendiri. Jika Tang Juan tidak membuat laporan, Gubernur Yu berhak untuk campur tangan, tetapi itu akan terlalu memalukan. Dia tahu, setidaknya ada lima atau enam kabupaten di bawah sebuah negara bagian, dan paling banyak sepuluh. Jika para atasan bertindak seperti ini, apa yang akan dipikirkan para gubernur daerah ini?

"Junzhu, Anda tidak tahu bahwa kasus ini sangat serius. Negara sedang kacau balau. Jika ada penjelasan lebih awal, itu juga akan meringankan kekhawatiran Bixia dan menenangkan rakyat," kata Gubernur Yu dengan nada tinggi.

Shen Xihe menatap Gubernur Yu beberapa kali, lalu terkekeh, "Yu Chishi sangat cemas dengan kekhawatiran Bixia dan masalah rakyat. Apakah Bixia tahu?"

Almarhum Yu Wangfei dari Zhao Wang adalah putri sah dari adik Gubernur Yu.

Shen Xihe tidak berpikir bahwa insiden ini dilakukan oleh Zhao Wang, dan banyak bagiannya tidak dapat dijelaskan secara masuk akal, tetapi Yu bergegas turun tangan. Shen Xihe tidak berpikir bahwa ini untuk mencuri pujian. Jelas bahwa Yu membantu orang lain untuk alasan lain dan berencana untuk menipu Zhao Wang

Sebenarnya, itu bukan tipuan untuk Zhao Wang. Selama Bu Shulin bunuh diri karena takut akan kejahatan, Zhao Wang tidak akan terlibat.

***

BAB 237

Yu Cishi tersenyum, "Aku tidak mengerti maksud Anda, Junzhu. Aku setia kepada rakyat dan Bixia."

Setelah mengatakan itu, ia tidak ingin terlibat dengan Shen Xihe, "Aku ada urusan resmi dan tidak bisa menemani Anda. Mohon maafkan aku, Junzhu "

Shen Xihe juga mengalah dan tidak terlibat. Ia memperhatikan Yu Cishi menghilang bersama kedua bawahannya, lalu bertanya kepada Tang Juan, "Tang Junshou, apakah ada orang di pemerintahan Anda yang tidak sependapat dengan Anda?"

Alis Tang Juan terangkat tanpa alasan. Junzhu di hadapannya begitu murni dan tidak duniawi. Suaranya menyentuh dan lembut saat berbicara. Ia tampak tidak tajam, tetapi ia selalu membuat orang merasa seperti pedang yang bisa terbang keluar dari sarungnya kapan saja, dan akan meminum darah ketika terlepas dari sarungnya.

Menenangkan pikirannya, Tang Juan menurunkan pandangannya, "Junzhu, jangan khawatir. Meskipun aku bodoh, aku memiliki sedikit kemampuan untuk mengendalikan bawahanku."

"Bagus sekali," Shen Xihe tersenyum tipis.

Di mana letak bagusnya? Tang Juan berpikir bahwa ia telah berkecimpung di dunia resmi selama lebih dari sepuluh tahun dan telah bertemu dengan berbagai macam orang. Ia juga cukup cerdas, tetapi Junzhu di depannya tampak rapuh dan kekanak-kanakan, tetapi sulit baginya untuk melihat lebih dalam.

Tidak mungkin orang-orang di Barat Laut begitu galak dan telah mempelajari aturan perampokan Xibei Wang dan ingin membunuh Yu Cishi di kantornya untuk membungkamnya?

Mengingat beberapa tindakan Xibei Wang di masa lalu, ia merasa lega ketika melihat Shen Xihe duduk dengan anggun dan minum teh. Sang Junzhu tampak anggun dan sopan, dan setiap gerakannya tidak seperti orang yang gegabah dan sombong. Seharusnya ia tidak seberani itu.

Tang Juan khawatir ia tidak tahu apa yang akan dilakukan Shen Xihe, dan ia tidak bisa bertanya terlalu banyak. Jika ia bertanya terlalu banyak, ia akan terlibat konspirasi. Tak lama kemudian, Yu Cishi keluar, dan orang-orang yang dibawanya membawa Bu Shulin.

Bu Shulin mengedipkan mata pada Shen Xihe ketika melihatnya, dan Shen Xihe mengangguk hampir tanpa terasa.

Saat berikutnya, Bu Shulin tiba-tiba membuka mulutnya dan memuntahkan seteguk darah, yang membuat wajah Tang Juan ketakutan. Yu Cishi juga menoleh untuk melihat Bu Shulin yang terjatuh dan menunjuk Yu Cishi dengan jari gemetar.

Bu Shulin berbicara dengan susah payah, "Yu... Cishi... kenapa... kenapa Anda meracuniku!"

Setelah mengatakan itu, ia memutar matanya dan jatuh ke pelukan bawahan Yu Cishi.

"Yu Cishi , apa yang Anda lakukan pada Bu Shizi?" tanya Shen Xihe segera.

Wajah Yu Cishi tegas, "Aku tidak meracuni Bu Shulin!"

"Tang Junshou, tolong panggilkan tabib!" kata Shen Xihe dingin.

"Aku akan..."

"Yu Cishi," Shen Xihe memotongnya, "Bu Shizi tertangkap basah dan menjadi tersangka. Yu Cishi juga diduga meracuni Bu Shizi. Jika Yu Cishi tidak menghilangkan kecurigaannya, aku tidak akan membiarkan Anda membawa Bu Shizi pergi."

"Junzhu, kamu ingin ikut campur dalam urusan istana?" wajah Yu Cishi muram.

"Yu Cishi, aku tidak menghentikanmu membawa Bu Shulin pergi, dan aku tidak pernah bertanya tentang kasus perampokan makam. Bagaimana mungkin aku ikut campur dalam urusan istana?" Shen Xihe tidak menyerah, "Aku melihat Bu Shulin diracuni oleh Anda dan sebelum pingsan, dia menuduh Anda meracuninya. Ini masalah lain."

"Junzhu!"

"Biarkan tabib merawatnya dulu," pada saat ini, Hakim Kabupaten Tang memanggil tabib di kediaman untuk menenangkan keadaan. Ia tidak tahu apa yang sedang direncanakan Shen Xihe.

Yu Cishi mengedipkan mata pada bawahan lain, dan bawahan itu segera berlari keluar.

Tabib dari kantor pemerintah memeriksa denyut nadi Bu Shulin dan sedikit ragu, "Bu Shizi menunjukkan tanda-tanda keracunan. Jenis racun apa yang ada di tubuhnya? Maaf, aku kurang berpendidikan dan tidak tahu."

"Apa yang harus dijelaskan Yu Chishi?" Shen Xihe bertanya.

Gubernur Yu mendengus dingin, "Junzhu, jangan khawatir."

Tak lama kemudian, bawahan Gubernur Yu juga membawa seorang tabib dengan kotak obat, "Ini tabib prefektur. Aku khawatir Bu Shizi sedang lemah dan mungkin mengalami kecelakaan di perjalanan, jadi aku membawa tabib itu."

Shen Xihe mengangkat alisnya dan tidak menghentikan tabib yang sedang memeriksa denyut nadi Bu Shulin. Tabib ini jelas orangnya Yu, tetapi ada tabib lain di sini, jadi dia tidak bisa bicara omong kosong. Setelah memeriksa dengan saksama beberapa saat, dia menundukkan kepalanya dan menjawab, "Shizi memang diracuni, dan aku belum pernah melihat racun ini sebelumnya."

Shen Xihe menatap gubernur dengan senyum tipis.

Gubernur Yu tahu bahwa ini pasti rencana Shen Xihe dan Bu Shulin. Jika dia tidak bisa membawa Bu Shulin sekarang, dia tidak akan pernah membawa siapa pun. Jika Bu Shulin tidak menjadi dalang perampokan makam, dia pasti sangat ingin campur tangan. Sekalipun tidak ada bukti, kesalahan tetap harus ditimpakan kepada Zhao Wang.

"Karena racun ini sangat tidak biasa, ayo, bawa Bu Shizi ke ibu kota negara sesegera mungkin dan cari tabib terkenal untuk mendetoksifikasinya!" teriak Gubernur Yu.

Tentu saja, ia membawa lebih dari dua orang, dan orang-orangnya bergegas masuk dari luar.

Hakim Kabupaten Tang minggir. Karena sang Junzhu telah mengatur situasi seperti ini, ia pasti sudah menduga langkah ini dan pasti punya cara untuk menghadapinya. Identitas dan posisinya tidak cocok untuk memihak pihak mana pun.

"Mo Yuan!" teriak Shen Xihe pelan, dan Mo Yuan bergegas masuk bersama belasan orang.

"Sang Junzhu menghalangi urusan publik dan menghalangi pejabat rendahan dalam menangani kasus ini. Aku akan melaporkan ini kepada Bixia!" Gubernur Yu menangkupkan tangannya ke arah Junzhu dengan wajah dingin, "Bawa dia pergi!"

"Gubernur telah meracuni tersangka, yang diduga telah membungkamnya. Aku juga akan memberi tahu Bixia," Shen Xihe tersenyum tipis dan mundur ke belakang Mo Yu dan Zhenzhu, "Tangkap dia!"

Tang Juan tak pernah menyangka situasinya akan sampai seperti ini. Ia ragu untuk bicara.

Orang-orang yang dibawa Mo Yuan dan orang-orang yang dibawa Gubernur Yu bertarung sengit, tetapi Shen Xihe berjalan mengitari koridor dan keluar dari kantor pemerintahan tanpa mengalihkan pandangan. Ketika bawahan Yu Cishi berlari keluar, mereka pasti tidak hanya membawa seorang tabib. Ia tidak lupa apa yang dikatakan Bu Shulin, bahwa Letnan Kabupaten dan keluarga Tang telah memperebutkannya.

Shen Xihe memberanikan diri untuk pergi ke pintu, dan benar saja, Letnan Kabupaten datang dengan menunggang kuda bersama sekelompok orang, dan Teng Jing berdiri di luar untuk menghentikan mereka.

"Junzhu, aku menerima permintaan bantuan dari gubernur, yang mengatakan bahwa seseorang di sini ingin membunuhnya," Letnan Kabupaten itu memegang pedang di pinggangnya dan melihat ke dalam.

"Yu Cishi diduga meracuni Bu Shizi. Tang Junshou dan aku menyaksikannya dengan mata kepala sendiri. Aku hanya berharap Yu Cishi akan tinggal di sini untuk menyelidiki masalah ini, tetapi Yu Cishi bersikeras melakukannya. Dalam hal ini, Junwei sebaiknya belajar dari Tang Daren dan melindungi dirinya sendiri," kata Shen Xihe dengan suara tenang.

"Junzhu, mohon maafkan aku. Aku berada di bawah perintah kaisar untuk menjaga perdamaian di daerah ini. Ini adalah tugas ku. Aku tidak bisa berdiam diri saat ini," letnan kabupaten menangkupkan tinjunya ke arah Shen Xihe dan melambaikan tangan kepada orang-orang di belakangnya.

Zhenzhu dan Moyu mencoba menghentikan mereka, tetapi Shen Xihe mengangkat tangannya untuk menghentikan mereka. Ketika letnan kabupaten bergegas masuk dengan anak buahnya, Mo Yuan kebetulan berkelahi dengan bawahan kepercayaan Yu Cishi. Ia menjatuhkannya dengan satu telapak tangan, dan telapak tangan lainnya jatuh di kaki Yu Cishi , dengan sebuah botol porselen menggelinding keluar dari tubuhnya.

"Berhenti!" suara nyaring botol obat pecah dan teriakan keras Letnan Kabupaten terdengar, dan anak buah Letnan Kabupaten bergegas masuk dan mengepung pria itu.

Shen Xihe berjalan perlahan sambil membawa selendang sutra perak ungu Gou Ping Zhongye. Orang-orang di kedua sisi berhenti, dan ia berjalan selangkah demi selangkah ke arah Yu Cishi , "Zhenzhu."

Zhenzhu, yang mengikuti Shen Xihe, mengambil botol obat, mengambil pil-pilnya, meletakkannya di atas balok porselen, dan menyerahkannya kepada Shen Xihe.

Shen Xihe tidak menjawab, tetapi berkata kepada Tang Juan dan Letnan Kabupaten , "Silakan cari tabib masing-masing untuk menguji apakah racun ini adalah racun yang meracuni Bu Shizi, dan kemudian kita akan tahu apakah Yu Chishi yang meracuninya."

***

BAB 238

Gubernur Yu sangat marah hingga dadanya sesak, dan matanya yang merah hampir melotot, "Fitnah!"

"Yu Chishi, obatnya belum diperiksa, kenapa kamu begitu radikal?" Shen Xihe menatapnya dengan bingung, "Sepertinya Gubernur Yu tahu benda apa ini."

Kenapa? Kamu tidak tahu yang terbaik!

Mata tajam Gubernur Yu ingin melahap Shen Xihe hidup-hidup.

Saat itu, ia menyadari bahwa Bu Shulin menelan racun itu sendiri, dan racun itu disediakan oleh Shen Xihe. Penjaga di samping Shen Xihe sangat terampil. Ia tidak tahu kapan ia menyembunyikan botol obat di tangannya selama konfrontasi, dan dengan sengaja memukulnya di depan Hakim Kabupaten dan Letnan Kabupaten.

Ini sekarang menjadi sorotan publik. Semua orang bisa melihat bahwa orang-orangnya menyembunyikan racun itu, yang mirip dengan rencana mereka melawan Bu Shulin!

"Junzhu , tahukah kamu apa kejahatan menjebak pejabat yang ditunjuk oleh pengadilan?" mata Gubernur Yu yang tajam menusuk Shen Xihe.

Shen Xihe berbalik dan bertanya perlahan, "Yu Chishi, tahukah Anda apa kejahatan memfitnah raja, pangeran, jenderal, atau menteri?"

Gadis itu anggun dan ramping, tetapi seteguk kayu, mampu menopang balok atap yang lebar, kesombongan Gubernur Yu langsung menyusut.

Sebelum ia membuka mulut untuk berbicara, Shen Xihe terkekeh, "Yu Chishi, apakah Anda mengatakan bahwa aku menjebak Anda? Apakah Anda punya bukti? Mungkinkah Yu Chishi ingin mengatakan bahwa aku memaksakan obat ini kepada orang kepercayaan Anda?"

Bukankah begitu?!

"Tidakkah menurut Anda ini konyol, Yu Chishi?" mata Shen Xihe berkilat mengejek, "Aku baru setengah jam di sini, dan aku belum pernah bertemu Anda sendirian. Tang Junshou selalu di sisi Anda. Benda ini jatuh dari tangan orang kepercayaan Anda, dan Tang Junshou  serta Junwei melihatnya dengan jelas. Yu Chishi, jika Anda ingin menuntut ketidakadilan, jika Anda ingin mencari orang yang bertanggung jawab, carilah orang yang dapat membenarkannya."

Gubernur Yu sangat marah hingga tinjunya berderak. Shen Xihe mengabaikannya dan menatap Tang Juan, "Tang Junshou, insiden itu terjadi di kantor Anda. Meskipun Yu Chishi adalah atasan Anda, kaisar bersalah atas kejahatan yang sama seperti rakyat jelata. Mengapa Anda tidak menangkap Yu Chishi terlebih dahulu dan kemudian melapor kepada Bixia? Karena Yu Chishi terus menyalahkan aku, tentu saja aku tidak akan pergi. Aku akan tinggal di sini dan membiarkan orang-orang yang ditunjuk oleh Bixia menyelidikinya dengan jelas."

Yah, Junzhu ini bahkan punya alasan yang terdengar mulia untuk tetap tinggal.

Tang Juan merasa begitu berani hingga membiarkan bawahannya menyalahkan gubernur di depan umum, dan mendapatkan dua saksi mata. Ia merasa sang Junzhu berani dan banyak akal, serta bertindak hati-hati dan tanpa celah, jadi sebaiknya ia tidak menyinggung perasaannya di kemudian hari.

"Junzhu benar. Junwei dan aku melihatnya dengan mata kepala sendiri. Benda ini jatuh pada orang yang dibawa oleh Chishi. Mengenai apakah benda ini racun yang digunakan untuk meracuni Bu Shizi, masih perlu diperiksa," Tang Juan juga berhati-hati dan tidak melewatkan satu pun informasi, dan setiap kata yang diucapkannya objektif dan tanpa bias sedikit pun.

Letnan Kabupaten ingin mengatakan sesuatu, tetapi ia tidak melihatnya, tetapi hal yang begitu terang-terangan, kecuali ia buta, ia hanya bisa berkata datar, "Masih ada keraguan tentang masalah ini, Yu Chishi tidak punya alasan untuk meracuni Bu Shizi."

"Bagaimana Junwei tahu bahwa Yu Chishi tidak punya alasan? Apakah ada bukti?" tanya Shen Xihe perlahan, "Jika ada, tolong minta Letnan Kabupaten untuk mengeluarkannya agar tidak terjadi kesalahpahaman dan Yu Chishi tidak dirugikan."

"Bawahan..." Letnan Kabupaten itu terdiam dan tidak bisa berkata-kata, jadi ia bertanya, "Mengapa Junzhu berpikir bahwa Yu Chishi dicurigai meracuni Bu Shizi?"

"Kata-kata Junwei benar-benar membingungkan?" Shen Xihe menatapnya dari atas ke bawah, "Junwei adalah seorang perwira militer, dan tugasnya adalah meredakan kerusuhan dan menangkap pencuri. Tidak pantas baginya untuk ikut campur dalam penyelidikan dan penangkapan seperti itu."

Setelah mengejek Letnan Kabupaten, Shen Xihe melanjutkan, "Bu Shizi diracun. Sebelum pingsan, ia bersaksi bahwa Yu Chishi-lah yang meracuninya, dan sesuatu yang diduga racun jatuh pada orang yang dibawa oleh Yu Chishi. Bukankah seharusnya ia dipenjara dan diselidiki? Bagaimana mungkin aku berpikir Yu Chisi-lah yang meracuni? Aku selalu mengatakan bahwa ada kecurigaan."

Wajah Letnan Kabupaten memucat.

Kaisar berada jauh, dan ia sebenarnya ingin menekannya dengan paksa, tetapi Tang Juan tampaknya tetap netral, tetapi sebenarnya ia condong ke arah Shen Xihe; Shen Xihe juga membawa banyak orang baik, dan ada juga penjaga yang dikirim oleh Bixia , jadi mustahil untuk menekannya dengan paksa.

Letnan Kabupaten mengirim seseorang untuk mencari tabib, tetapi Tang Juan tetap menggunakan tabib dari kantor pemerintah. Keduanya bekerja sama untuk mengidentifikasi racun dengan cermat dan menangkap seekor tikus untuk percobaan. Petugas dari kantor Hakim Kabupaten menjawab dengan tegas, "Racun yang meracuni Bu Shizi pastilah racun ini."

Tabib yang diundang oleh Letnan Kabupaten tidak berani membantah. Jika Shen Xihe mengundang beberapa tabib lagi untuk memeriksa, bukankah ia akan menghancurkan reputasinya? Namun, ia mengerti maksud Letnan Kabupaten , sehingga ia hanya bisa memberikan jawaban yang ambigu, "Sepertinya racun ini."

Pada titik ini, Tang Juan hanya bisa memberi hormat kepada gubernur, "Yu Chishi, mohon tunggu keputusan suci Bixia."

Gubernur Yu melirik dingin ke arah Shen Xihe, yang tampak acuh tak acuh dan menyisir lengan bajunya yang lebar dengan satu tangan.

Ini bukan wilayahnya. Ia datang ke sini untuk terjebak.

Rencana Bu Shulin disusun dua hari lalu, dilaksanakan tadi malam, dan dipenjarakan pagi ini. Gadis yang tampak lemah di hadapannya pasti sudah tahu tentang masalah ini setelah memasuki kota. Dalam sekejap, ia telah membuat jalan buntu bagi dirinya sendiri.

Pada saat ini, pria yang ditiduri Mo Yuan hingga pingsan dan botol obatnya jatuh dari tubuhnya terbangun. Ia menunjuk Mo Yuan dan berkata bahwa Mo Yuan telah menjebaknya saat mereka bertengkar, tetapi itu tidak cukup untuk mendapatkan bukti. Seperti yang dikatakan Shen Xihe, ia tidak pernah mengatakan bahwa gubernur adalah pembunuhnya, dan ia juga mengatakan akan tinggal di sini dan menunggu Bixia mengirim seseorang untuk menyelidiki.

"Tidak ada pertempuran di kediaman Chishi, tetapi Junwei masih di sini. Apakah tidak ada yang bisa dilakukan di sini?" setelah Tang Juan mengundang gubernur ke dalam sel, Shen Xihe berbalik dan tersenyum tipis kepada letnan kabupaten.

Shen Xihe memang cantik jelita, dan tak diragukan lagi memiliki daya tarik bagi semua pria karena kecantikannya. Senyum Shen Xihe dapat digambarkan menawan dan anggun, tetapi itu membuat letnan kabupaten merinding. Ia diam-diam mengepalkan tinjunya ke arah Shen Xihe dan pergi bersama anak buahnya dengan enggan.

Tang Juan mengagumi Shen Xihe karena telah membalikkan keadaan dengan begitu mudahnya, "Junzhu, Yu Cishi berasal dari keluarga istri Zhao Wang Dianxia."

Shen Xihe tentu saja tahu hal ini, dan peringatan Tang Juan bukan karena ia khawatir Shen Xihe tidak tahu, melainkan untuk mengingatkan Shen Xihe bahwa jika masalah ini tidak berjalan lancar, penting untuk mengirim seseorang dari istana.

"Jangan khawatir, Tang Junshou, hanya orang-orang di Jinh yang bisa membuat Bixia Zhao Wang tahu yang sebenarnya." Shen Xihe menunduk, "Aku ingin pergi ke penjara untuk berbicara dengan Yu Cishi."

"Junzhu, silakan," Tang Juan mengalah.

Shen Xihe memasuki sel, dan wajah Yu Cishi sekelam wajah pucat. Menghadapi Shen Xihe seperti menghadapi musuh dengan kebencian yang tak terdamaikan.

Zhenzhu membawa kursi berlengan, dan Shen Xihe duduk dengan anggun di seberang pintu sel, "Mengapa Yu Chishi terlihat begitu jelek? Aku baru saja memberi Anda pengalaman. Ketika Yu Chishi memasang jebakan untuk Bu Shizi, tidakkah Anda pernah berpikir bahwa Anda akan menjadi bagian darinya suatu hari nanti?"

Shen Xihe benar-benar tidak mengerti mengapa orang-orang yang berkomplot melawan orang lain ini tidak memiliki sedikit pun rasa keberhasilan atau kegagalan? Mereka hanya diizinkan untuk membunuh orang lain, tetapi jika mereka dibunuh oleh orang lain, mereka akan menyalahkan langit, membenci bumi, dan membenci musuh mereka.

***

BAB 239

"Jika sang Junzhu datang untuk mengejekku, tidak perlu," wajah Gubernur Yu menjadi semakin jelek.

Shen Xihe menundukkan kepalanya dan membetulkan selendang serta lengan bajunya. Setelah memastikan tidak ada yang salah, dia mendongak, "Aku datang ke Yu Chishi untuk menyelesaikan keraguanku."

Gubernur Yu menatap Shen Xihe dengan dingin tanpa berkata sepatah kata pun.

Wajah Shen Xihe tampak tenang, "Orang-orang yang terlibat dalam kasus perampokan makam adalah para desertir yang dikirim untuk bekerja sebagai penambang. Aku tidak meremehkan Zhao Wang Dianxia. Zhao Wang Dianxia tidak memiliki kekuatan militer di belakangnya. Jika beliau bisa membiarkan begitu banyak desertir pergi tanpa bersuara, beliau tidak perlu menyembunyikan kekuatannya saat ini. Berdasarkan kesimpulan ini, kasus perampokan makam tidak didalangi oleh Zhao Wang. Aku ingin tahu siapa yang memaksa Gubernur Yu untuk terjun ke dalam masalah ini?"

Gubernur Yu tertegun, lalu tatapannya berubah saat menatap Shen Xihe.

Tadi ia marah dan diam-diam kesal, tetapi bukan seperti yang diharapkan Shen Xihe bahwa ia tidak memiliki temperamen dan tidak akan membiarkan orang lain mengeksploitasinya. Hanya saja ia tidak mengagumi Shen Xihe dari lubuk hatinya, dan ia marah karena mudah dijebak oleh gadis berambut kuning seperti Shen Xihe.

Namun, kata-kata Shen Xihe saat ini cukup mengejutkannya. Ia bisa menganalisis sendi-sendi itu hanya dalam beberapa kata.

"Junzhu, silakan kembali," Gubernur Yu melontarkan empat kata dengan kaku.

Seperti yang diharapkan, Shen Xihe berkata, "Yu Cishi, apakah Anda tahu cara cepat menyelesaikan kasus ini jika pihak lain gagal menjebak Bu Shizi ?"

Tentu saja, mereka akan mengajukan kambing hitam lagi. Mengenai siapa kambing hitam ini, apakah perlu ditanyakan?

Bu Shulin terbukti telah dibunuh, jadi orang yang membunuhnya tentu saja tidak bersalah.

Gubernur Yu memejamkan matanya, "Junzhu, silakan kembali."

"Sebagai seorang Cishi, kamu seharusnya lebih tahu daripada aku betapa sulitnya menyelesaikan kasus perampokan makam sekarang," Shen Xihe melanjutkan, "Bixia hanya menginginkan keputusan cepat sekarang, dan tidak akan menunda terlalu banyak waktu untuk Anda. Begitu kejahatan perampokan makam dilakukan, Anda tidak akan menanggungnya sendirian."

Bixia harus mengeluarkan dekrit introspeksi, dan hal itu menyebabkan kemarahan publik yang begitu besar. Tidaklah berlebihan bagi Bixia untuk menjatuhkan hukuman mati kepada sembilan klan.

Kali ini, rakyatlah yang menjadi korban sesungguhnya, dan mereka hanya akan merasa bahwa hukuman mati bagi sembilan klan itu sangat memuaskan.

Gubernur Yu mengepalkan tangannya, menarik napas dalam-dalam, dan berkata dengan penuh pengendalian diri, "Junzhu, silakan kembali!"

Shen Xihe tidak menyangka bahwa meskipun ia memusnahkan seluruh klannya, ia tidak akan bisa mengungkap dalang di balik layar. Keuntungan apa yang diberikan orang di balik layar itu? Ia terpaksa melawan sendirian, bahkan dengan risiko melibatkan Zhao Wang

"Junzhu, mengapa Yu Chishi begitu keras kepala?" Shen Xihe meninggalkan sel, dan Zhenzhu tidak dapat memahaminya.

"Hanya ada satu kemungkinan," Shen Xihe berkata dengan suara tenang, "Dia benar-benar terlibat, dan dia menempati posisi yang sangat penting dalam kasus perampokan makam. Jika kita menyelidiki lebih lanjut, dia tidak akan bisa dibebaskan sama sekali, dan pemusnahan seluruh klannya tidak dapat dihindari."

"Sekalipun begitu, kita tidak seharusnya membiarkan kaki tangannya pergi," Zhenzhu merasa bahwa sifat manusia tidak akan membiarkan Yu Chishi menyaksikan seluruh klannya dibasmi sementara orang lain masih bebas.

"Pemusnahan seluruh klannya tak terelakkan," Shen Xihe tampak samar-samar, "Bagaimana jika dia masih memiliki anak tidak sah di luar sana yang masih memiliki jejak garis keturunannya, dan kelanjutan garis keturunan ini kebetulan berada di tangan kaki tangannya?"

Zhenzhu tidak menyangka ada kemungkinan seperti itu, tetapi setelah memikirkannya dengan serius, ia merasa itu masuk akal.

Kelanjutan garis keturunan adalah masalah yang sangat penting. Karena sembilan klan pasti akan hancur apa pun yang terjadi, kita hanya bisa memilih untuk menyelamatkan mereka yang bisa diselamatkan.

"Zhao Wangfei telah meninggal dunia. Ketika Zhao Wang menikah lagi di masa depan, tentu saja dia tidak akan dekat dengan keluarga Yu," Shen Xihe telah sepenuhnya memahami pikiran Gubernur Yu, "Yu Cishi hanyalah paman dari mendiang Zhao Wangfei, yang bahkan lebih jauh lagi."

"Karena itu, Yu Cishi telah lama mengkhianati Zhao Wang dan bergabung dengan yang lain," Zhenzhu mengerti, lalu bertanya, "Kalau begitu, Zhao Wang Dianxia sedang berada dalam bencana yang tak terduga kali ini..."

Membunuh seorang gubernur untuk hal sebesar itu mungkin tidak meyakinkan publik. Sekalipun Bixia Zhao tidak dicurigai, dia khawatir seseorang akan memaksanya. Bixia mungkin tidak menghukum Bixia Zhao dengan berat, atau bahkan menjatuhkan hukuman mati...

"Apakah dia akan dihukum mati tergantung pada keputusan Taizi Dianxia," Shen Xihe tersenyum pada Zhenzhu.

***

Di Jingdu, sebelum zuozhe* 800 mil Tang Juan dikirim ke Jingdu, Xiao Huayong tahu apa yang terjadi di sini terlebih dahulu.

*dokumen laporan

"Lao Er sungguh menyedihkan. Dia bahkan tidak tahu bahwa keluarga Yu telah meninggalkannya," Xiao Huayong menghela napas iba.

"Dianxia, sang Junzhu masih di Prefektur Henan menunggu Bixia mengirim seseorang untuk menyelidiki masalah ini," kata Tianyuan.

"Kirimkan seseorang yang bersih dan efisien. Aku sedang mempertimbangkannya," Xiao Huayong menyerahkan surat itu kepada Tianyuan, merenung sejenak, lalu tersenyum dengan sedikit niat buruk, "Kurasa Lao Er adalah yang paling cocok."

Tangan Tianyuan gemetar.

Ini... ini terlalu berbahaya.

Biarkan Zhao Wang Dianxia menanganinya sendiri. Jika bukan demi keadilan, Gubernur Yu tidak bisa membersihkannya; jika demi keadilan, para menteri berpikir bahwa Zhao Wang hanya meninggalkan kereta demi menyelamatkan sang jenderal, dan ia bisa begitu kejam terhadap keluarga mantan istrinya. Siapa yang berani menikahkan seorang gadis dengan Bixia Pangeran Zhao di masa depan?

"Bixia mungkin tidak setuju dengan pangeran kedua," bisik Tianyuan.

"Jika aku ingin dia pergi, Bixia harus melepaskannya," Xiao Huayong berkata sambil menundukkan kepala dan mengambil pisau ukir untuk mulai mengukir tusuk rambut cendana. Tusuk rambut itu berongga dan berisi pedang pendek, yang digunakan Shen Xihe untuk membela diri.

Apa masalahnya Shen Yun'an memberi gelang bergagang?

Dia juga akan memberikannya, dan dia mengukirnya sendiri!

"Pergi dan panggil Xiao Shi Er. Aku tidak ingin Lao Er tahu bahwa aku adalah seseorang yang tidak bisa dia ganggu. Biarkan Xiao Shi Er dan berbicara dengannya," perintah Xiao Huayong sambil dengan hati-hati mengukir daun Pingzhong di ujung tusuk rambut.

Xiao Shi Er Xiao Changgeng telah pindah dari Istana Timur beberapa hari yang lalu. Xiao Huayong tidak menghentikannya, hanya sebagai hadiah atas kinerja baik Xiao Changgeng di tempat berburu. Namun, setelah dia pindah, dan Bixia belum memberinya gelar.

Xiao Changgeng sungguh tidak ingin Taizi Dianxia memikirkannya, dan lebih baik melupakannya.

Ia membanggakan dirinya sebagai orang pintar, berpikir bahwa Bixia sekarang berada di puncak kejayaannya, dan bahwa ia akan dewasa sepenuhnya dalam sepuluh tahun, dan mungkin tidak akan tanpa pasukan tempur. Namun, sejak ia bertemu Taizi Dianxia, ambisinya telah pupus seperti Liu Ge-nya. Sekarang ia hanya ingin melakukan pekerjaannya dengan serius, bekerja keras untuk mengumpulkan jasa, dan mendapatkan gelar pangeran dengan usahanya sendiri.

Namun, Taizi Dianxia sama sekali tidak ingin melepaskannya. Taizi Dianxia memperlakukannya seperti topeng di hadapannya. Hanya karena statusnya sebagai seorang pangeran, wajar baginya untuk melakukan banyak hal yang tidak pantas bagi Bixia untuk datangi secara langsung.

Misalnya, dalam kasus ini, ia secara pribadi pergi membujuk Zhao Wang agar meminta izin pergi ke Provinsi Henan untuk membunuh kerabatnya demi keadilan.

"Er Ge, ini bukti kejahatan keluarga Yu. Semuanya jelas. Serahkan ini kepada Bixia. Bixia tentu akan melihat bahwa bukan Er Ge yang memulainya. Bixia akan mengizinkan Er Ge pergi ke Prefektur Henan secara langsung," Xiao Changgeng menyerahkan bukti yang dikumpulkan oleh Xiao Huayong kepada Zhao Wang, Xiao Changmin.

Xiao Changmin menatap Xiao Changgeng dengan senyum tipis, "Shi Er Di benar-benar bakat terpendam."

Wajah Xiao Changgeng tampak sopan, tetapi hatinya dipenuhi kepahitan.

***

BAB 240

Pangeran Kedua, Zhao Wang, Xiao Changmin, tahu bahwa ia mungkin hanya pion, tetapi ia tidak bisa menolak, karena bukti yang dibawa oleh Xiao Changgeng dapat membuktikan ketidakbersalahannya. Ia tidak tahu tujuan Xiao Changgeng, dan ia tidak perlu bertanya. Bahkan jika ia bertanya, Xiao Changgeng tidak akan memberitahunya.

Ia menunggu hingga upacara penghormatan terakhir Tang Juan dipersembahkan kepada Bixia. Ia sangat marah di persidangan, lalu menunjukkan bukti-bukti di hadapan semua pejabat sipil dan militer. Bukti-bukti itu adalah sejumlah uang yang tidak diketahui asal usulnya, yang telah dimasukkan Gubernur Yu ke dalam rekeningnya selama bertahun-tahun.

Uang-uang ini dapat dilacak, dan tidak ada satu pun jejak yang mengalir ke sakunya, atau saku orang-orang yang terkait dengannya. Mengenai ke saku siapa uang itu masuk, tidak ada indikasi, dan tidak seorang pun kecuali orang yang menerima uang itu yang tahu.

"Aku terkejut mendengar tentang urusan gubernur. Aku sangat sedih dan segera memulai penyelidikan menyeluruh. Kejahatannya sangat banyak dan aku malu menghadap Bixia. Mohon hukum dia," Xiao Changmin membungkuk dalam-dalam.

Kaisar Youning memeriksa bukti-bukti itu dan raut wajahnya sedikit melunak. Setidaknya itu membuktikan bahwa masalah ini tidak dilakukan oleh Xiao Changmin, "Aku serahkan kepadamu untuk ditinjau."

Bukti-bukti itu dipegang oleh Liu Sanzhi dan pertama-tama diserahkan kepada Cui Zheng, Xue Heng, dan Wang Zheng yang baru saja kembali untuk memeriksa, lalu diserahkan satu per satu. Setelah semua orang membacanya, mereka tahu apa yang sedang terjadi.

Xue Heng melangkah keluar dan berkata, "Bixia, masalah ini sangat penting. Aku pikir Yu Zao, seorang gubernur biasa, tidak akan pernah berani bersikap begitu berani. Lagipula, para pencuri yang ditangkap oleh Junzhu Zhaoning semuanya adalah pembelot. Bagaimana mungkin Yu Zao membantu begitu banyak orang melarikan diri dengan mengubah nasib mereka?"

"Xue Daren benar," Cui Zheng setuju, "Tempat pembuangan para pembelot melaporkan bahwa semua orang ini meninggal mendadak dan dikuburkan dengan tergesa-gesa oleh mereka. Ini menunjukkan bahwa seseorang telah mengganti yang asli dengan yang asli. Bagaimana para pembelot ini memalsukan kematian mereka? Mengapa mereka percaya bahwa seseorang akan mengatur mereka setelah memalsukan kematian mereka?"

"Xue Daren dan Cui Daren benar. Banyak keraguan yang perlu diselidiki secara rinci," Wang Zheng melanjutkan, "Prioritas sekarang adalah menenangkan keluhan rakyat. Kudengar banyak orang di berbagai tempat bunuh diri karena marah. Bagaimana menenangkan orang-orang yang makamnya dirampok juga perlu dibahas dengan saksama."

Jarang sekali mereka bertiga tidak berdebat dan bekerja sama. Para pejabat di bawah merasa lega. Setiap kali mereka bertiga bertarung, mereka harus memilih tim dan menentukan pendapat mana yang disukai kaisar. Itu seratus kali lebih melelahkan daripada bertugas di kantor pemerintahan.

"Bixia," Cui Jinbai tiba-tiba berdiri dan berkata, "Aku rasa apa yang dikatakan Xue Daren masuk akal. Yu Zao bukanlah dalangnya. Karena kejahatannya telah terbukti, dan ia telah mengumpulkan begitu banyak uang, ia pasti memiliki hubungan dekat dengan dalangnya. Aku khawatir hanya dia yang tahu siapa dalangnya. Namun, Yu Zao adalah orang yang cukup pemarah. Lebih baik Zhao Wang Dianxia pergi ke Prefektur Henan dan membujuknya dengan emosi dan akal sehat, agar Yu Zao dapat mengakui dalangnya, memberikan keadilan kepada rakyat, dan memberikan penjelasan kepada dunia."

Kata-kata Cui Jinbai masuk akal. Yang terpenting adalah para menteri lain tidak ingin terlibat dalam masalah ini. Jika Zhao Wang tidak dapat membuktikan ketidakbersalahannya, ia pasti akan terhindar dari kecurigaan. Sekarang Zhao Wang bukanlah orang di balik Yu Zao, jadi sangatlah tepat bagi Zhao Wang untuk pergi.

Mereka juga ingin mencari tahu dalang di balik layar. Kalau tidak, siapa yang tidak punya aset keluarga? Bukankah ada beberapa pemakaman dengan benda-benda pemakaman yang kaya? Jika akar permasalahannya tidak disingkirkan, itu akan kembali lagi, dan mereka mungkin bukan yang berikutnya yang menderita.

Cui Jinbai menyarankan agar Zhao Wang pergi. Xiao Changmin tidak mau pergi, tetapi Xiao Changgeng ingin dia pergi sebelum memberikan bukti. Dia hanya bisa berinisiatif untuk berkata, "Aku bersedia pergi ke Prefektur Henan untuk memimpin persidangan perampokan makam Yu Zao."

"Silakan laporkan kepada Bixia, meskipun Er Ge-ku tidak bersalah, bagaimanapun juga dia adalah kerabat dari Kediaman Yu. Aku khawatir penduduk Prefektur Henan tidak akan menerimanya. Aku bersedia pergi," tidak ada yang menyangka Xiao Changying akan berinisiatif untuk berdiri dan mengambil kentang panas ini.

Dia pasti tahu bahwa Yu Zao tidak akan menyerah dalam sembilan dari sepuluh kasus. Jika dia pergi, dia pasti tidak akan dapat melakukan pekerjaannya dengan baik.

Xiao Changqing mengerutkan kening dan melangkah maju, lalu berkata, "Bixia, masalah ini persis seperti yang dikatakan Xue Gong. Yu Zao tidak berani melakukannya sendirian. Er Ge-ku telah terbukti tidak bersalah, tetapi kitalah yang paling mencurigakan dan harus menghindari kecurigaan."

Para menteri mengangguk diam-diam setelah mendengar apa yang dikatakan Xiao Changqing. Untuk bisa menyingkirkan hal seperti itu, seperti halnya kasus perselingkuhan, itu harus dilakukan oleh kerabat kerajaan. Zhao Wang memang tidak bersalah, tetapi bukan berarti Lie Wang dan Xin Wang tidak bersalah.

Xiao Changying melirik Xiao Changqing dan segera menundukkan kepalanya.

Kaisar Youning merenung sejenak, "Katakan pada Zhao Wang untuk segera pergi ke Prefektur Henan. Pastikan untuk mencari tahu siapa yang terlibat dalam perampokan makam."

"Putraku mematuhi perintah Kaisar," Zhao Wang menerima perintah itu.

"Ge, mengapa kamu menghentikanku?" setelah sidang pengadilan, Xiao Changying menyusul Xiao Changqing.

"Mengapa kamu ingin pergi ke Prefektur Henan?" mata Xiao Changqing berbinar, "Apakah menurutmu Zhaoning Junzhu membutuhkan bantuanmu?"

"Ge..." Xiao Changying mengerutkan kening.

"Dia berhasil memenjarakan Yu Zao di wilayah Yu Zao. Kemampuannya bahkan lebih baik daripada kemampuan," Xiao Changqing tidak peduli untuk menghina adiknya, "Seberapa hebatnya Er Ge? Bukti dikumpulkan begitu cepat dan dia berhasil membebaskan dirinya sendiri. Surat peringatan Tang Juan baru diserahkan tadi malam. Dia sudah berencana untuk kabur pagi ini. Apakah menurutmu bukti itu benar-benar miliknya?"

"Aku tahu seseorang membantunya keluar," Xiao Changying berbisik, "Aku juga tahu kemungkinan besar Xiao Shi Er yang mengirimnya."

"Lalu, tahukah kamu siapa dalang Xiao Shi Er?" tanya Xiao Changqing.

Xiao Changying tidak menjawab. Xiao Shi Er belum berhubungan dengan orang lain akhir-akhir ini, dan dia sebisa mungkin menghindari kakak-kakaknya.

"Xaio Shi Er pindah dari Istana Timur," Xiao Changqing menunjukkan, "Ini berarti bukti ini dikirim oleh Istana Timur. Kamu seharusnya tahu apa pendapat Istana Timur tentang Zhaoning Junzhi. Bixia ingin Lao Er pergi, dan tak seorang pun bisa mengubahnya. Jika kamu ikut campur saat ini dan membuatnya marah, kamu akan dicap sebagai dalang perampokan makam."

Xiao Changying mengepalkan tangannya, dan Xiao Changqing menepuk bahunya.

***

Xiao Huayong sedang tidak sehat, jadi ia tidak menghadiri sidang pengadilan hari ini. Sebelum sidang pengadilan selesai, ia mendengar kabar bahwa Xiao Changying mengajukan diri. Ia meluruskan kakinya dan setengah duduk setengah berbaring di kursi malas di depan jendela. Wajahnya yang tampan tampak tertutup lapisan es.

"Tianyuan, ayo kita pergi memberi penghormatan kepada nenek," Xiao Huayong meletakkan barang-barang di tangannya dan menyeret tubuhnya yang sakit ke kamar tidur Taihou.

"Kirim seseorang untuk memberi tahu Zumu* jika ada sesuatu," Taihou mengutuk.

*nenek

"Bagaimana mungkin aku tidak berjalan hanya beberapa langkah?" Xiao Huayong tersenyum patuh, "Aku mendengar beberapa hal di istana hari ini. Er Ge dibebani oleh keluarga istrinya. Kurasa jika kr Ge menikah lagi lebih awal, masalah ini tidak akan melibatkannya."

Taihou mendengarkan dan berpikir sejenak, lalu berkata, "Istri pertama Erlang* telah meninggal empat atau lima tahun yang lalu. Sudah waktunya mencari seseorang yang mengerti dingin dan panas."

*mengacu kepada Zhao Wang sebagai putra ke 2

Senyum Xiao Huayong semakin dalam, "Zumu, Qilang* juga telah dinobatkan."

*mengacu kepada dirinya sebagai putra ke 7

Taihou menunjuknya dan tertawa, "Aku pikir kamu mengkhawatirkan urusan Er Ge-mu, tetapi ternyata itu demi dirimu sendiri."

"Zumu, kamu telah berbuat salah pada cucumu," Xiao Huayong berkata sambil tersenyum, "Aku bukan tipe orang yang hanya peduli pada dirinya sendiri. Bagaimana kalau kita mengadakan perjamuan musim semi tahun depan dan mencarikan bantal yang bagus untuk saudara-saudari Qilang? Selain Er Ge, ada juga Wu Ge, Ba Di dan Jiu Di*."

*kakak ke 2, kakak ke 5, adik ke 8, adik ke 9

***

BAB 241

Ia baru akan merasa tenang jika ia berhasil menangkap mereka semua sekaligus. Baru setelah ia menikahi mereka, ia akan berhenti memikirkan rakyatnya.

Shen Xihe tidak tahu apa yang telah dilakukan Xiao Huayong di Jingdu. Jelas bahwa Yu, gubernur Prefektur Henan, masih berjuang untuk bertahan hidup.

Keesokan paginya, kantor pemerintahan prefektur diblokade oleh rakyat, dan mereka semua berteriak-teriak untuk menghukum berat pelaku sebenarnya.

"Tang Junshou, kita semua tahu bahwa Xibei Wang-lah yang mengirim orang untuk merampok kuburan kita dan mengumpulkan uang untuk memberontak!"

"Tang Junshou, kamu tidak bisa melindungi bajingan seperti itu yang merugikan negara dan rakyat."

"Tang Junshou, makam leluhur keluargaku, aku tidak tahu bagaimana menghadapi leluhurku. Jika kamu melindungi bajingan-bajingan ini, aku akan gantung diri di gerbang kantor pemerintah bersama seluruh keluargaku..."

Ketika Shen Xihe tiba, ia melihat pemandangan seperti itu, dan ia tidak tahu siapa yang menyebarkan rumor tersebut.

"Di mana Junwei?" tanya Shen Xihe.

"Konon, sebuah karavan dirampok di pagi hari, dan Junwei membawa orang-orang untuk mengejar pelakunya," jawab Zhenzhu.

"Kebetulan sekali," Shen Xihe tertawa dengan makna yang ambigu.

"Junzhu, apakah kita ingin membantu?" tanya Mo Yuan.

Shen Xihe menatap tiga lapis orang di depan kantor pemerintah, dan semakin banyak orang berkumpul. Jika orang-orang ini menyerbu ke kantor pemerintah, mereka akan cukup untuk menginjak-injak para pejabat ke dalam lumpur.

"Tang Junshou bukanlah orang yang tidak kompeten," Shen Xihe menoleh dan menemukan sebuah restoran, mengajak Zhenzhu dan yang lainnya masuk, lalu memesan masakan Henan.

Tak lama kemudian, sebuah gong yang memekakkan telinga terdengar di gerbang kantor pemerintah. Ternyata petugas pembukuanlah yang sedang memukul gong tersebut. Setelah penduduk desa tenang, Tang Juan keluar dan berkata, "Teman-teman desa, aku dipindahkan ke sini pada tahun ke-13 Youning. Aku dipercaya oleh penduduk desa sebagai hakim daerah dan sangat dihargai oleh pengadilan. Aku dipromosikan menjadi gubernur daerah. Kalian semua memiliki standar sendiri tentang bagaimana aku dan bagaimana aku telah bekerja sebagai pejabat selama enam tahun terakhir. Ada banyak insiden penggalian kubur di daerah ini. Kelalaianku dalam menjalankan tugaslah yang membuat penduduk desa merasa malu terhadap leluhur mereka. Meskipun tidak ada kuburan di keluargaku yang digali, aku membenci mereka yang telah melakukan tindakan tidak bermoral seperti itu. Percayalah. Jika kami menemukan pembunuhnya, kami tidak akan menoleransinya."

"Kita tidak bisa terhasut untuk membunuh orang yang tidak bersalah karena kesedihan dan kemarahan. Masalah ini melibatkan pangeran Shunan dan gubernur Yuzhou kita. Siapa pun itu, bukan giliran Tang untuk mengambil keputusan. Tang telah melapor kepada Bixia, dan seorang utusan khusus akan datang untuk menanganinya. Segera. Tang menjamin bahwa sebelum Bixia mengirim utusan khusus, siapa pun orangnya, jika ada kecurigaan, mereka tidak akan melarikan diri dari penjara di kediaman gubernur daerah."

Kata-kata Tang Juan tulus, dan ia seharusnya memiliki reputasi yang baik sebagai pejabat, sehingga orang-orang cepat yakin. Beberapa orang berdiri dan menyatakan kesediaan mereka untuk mempercayainya dan pergi terlebih dahulu. Beberapa orang ragu sejenak dan pergi.

Beberapa orang yang tidak ingin melihat ini menggertakkan gigi dan harus pergi.

"Mo Yuan, kirim seseorang untuk mengikuti kedua orang itu," Shen Xihe mengedipkan mata, dan setelah memberi perintah, ia menundukkan kepalanya untuk menikmati makanan yang disajikan.

Setelah ia makan lengkap, orang-orang yang dikirim oleh Mo Yuan kembali untuk melaporkan, "Mereka telah menghubungi Junwei."

"Pantas saja Prefektur Henan yang paling merajalela. Ternyata ada orang-orang dari atas ke bawah, dari sipil hingga militer," Shen Xihe berkumur dengan teh, mengambil sapu tangan untuk menyeka mulutnya, dan memerintahkan Mo Yuan, "Tangkap dia."

Awalnya ia berpikir bahwa Letnan Kabupaten itu mungkin hanya menerima beberapa keuntungan lalu bersekongkol dengan Yu Chishi. Sekarang tampaknya ia tidak hanya menerima beberapa keuntungan. Kalau tidak, situasinya sudah seperti ini. Ia seharusnya pintar memilih untuk melindungi dirinya sendiri.

"Bertindaklah secara rahasia. Setelah menangkapnya, jangan bawa dia menemuiku. Cari tempat rahasia untuk mengurungnya," perintah Shen Xihe lagi.

Jika Yu Chishi bisa tutup mulut, maka Letnan Kabupaten ini mungkin tidak akan bisa meminta sesuatu yang berguna. Lebih baik memberi tahu orang-orang bahwa ia menghilang untuk mengacaukan situasi, dan mungkin akan ada beberapa keuntungan.

Setelah penjelasan itu, Shen Xihe memasuki kediaman gubernur dan berkata kepada Tang Juan, "Tang Junshou sangat dicintai rakyat."

Hal-hal seperti sebelumnya bukanlah sesuatu yang bisa diselesaikan hanya dengan beberapa patah kata. Itu tergantung pada seberapa besar pengaruh orang tersebut di hati rakyat.

"Junzhu, Anda terlalu baik," Tang Juan berkata dengan rendah hati, "Apakah Junzhu punya instruksi?"

"Pergilah dan temui Yu Chishi dan Bu Shizi lagi," kata Shen Xihe.

***

Bu Shulin telah diselamatkan. Tang Juan tidak menerima perawatan khusus dan masih ditahan di sel bersama Gubernur Yu.

"Aku katakan, Lao Yu, Anda sudah tua, mengapa Anda begitu keras kepala. Tidakkah Anda memikirkan istri dan anak-anak Anda? Tidakkah Anda memikirkan saudara-saudari Anda? Anda akan menebus dosa-dosa Anda dengan jasa. Mungkin Junzhu dapat membantu Anda meminta pengurangan hukuman mati dua atau tiga klan?" Bu Shulin menyandarkan kepalanya di atas tangannya, berbaring di ranjang batu, menggoyangkan kakinya yang melompat, dan melirik Yu Zao di sel sebelah.

Gubernur Yu duduk di ranjang batu, menundukkan kepala dan tidak berkata apa-apa. Ia sudah lama berada dalam posisi ini.

Bu Shulin memutar matanya, "Lao Yu, aku tahu Anda tahu Anda tidak bisa lepas dari kejahatan yang Anda lakukan, bahkan jika  mengAnda ungkap dalangnya, Anda tidak bisa menebus kejahatan Anda. Anda mengorbankan diri Anda secara heroik untuk menyelamatkan orang lain. Aku tidak percaya Anda setia kepada tuan dan rela mengorbankan seluruh klan Anda. Coba kupikirkan, apakah Anda punya anak haram yang jatuh ke tangannya?"

Yu Zao bergerak sedikit, tetapi tetap tidak menjawab.

Bu Shulin bermata tajam. Ia pikir tebakan Shen Xihe tidak mungkin. Ia duduk dan mendekati sel sebelah tanpa menggoyangkan kakinya, "Astaga, Anda benar-benar menginginkan anak haram Anda."

Yu Chishi tidak menjawab lagi. Bu Shulin duduk bersandar pada pilar besi di antara mereka dan menghadap Yu Chishi, "Tidakkah Anda penasaran kenapa aku bisa menebaknya? Karena aku bisa menebaknya, aku bisa menggali anak tunggal Anda. Anda bahkan menuduhku melakukan pengkhianatan. Tidaklah berlebihan bagiku untuk meminta kompensasi kepada putra Anda, kan?"

Yu Chishi tiba-tiba mengangkat kepalanya dan menatap Bu Shulin dengan tatapan kosong.

Bu Shulin acuh tak acuh, dan menjambak rambutnya, "Lao Yu, Anda juga bodoh. Anda mati untuk orang lain, tetapi kaki tangan Anda tidak takut membesarkan orang yang tidak tahu berterima kasih? Jika aku adalah orang yang menghasilkan uang dari kematian, aku tidak akan bersikap lunak terhadap anak kecil. Membunuhnya akan menjadi akhir dari segalanya, demi menghindari serangan balasan di masa depan."

Yu Chishi masih menatap Bu Shulin, dengan tatapan tajam di matanya.

Bu Shulin juga menirunya dan menoleh ke belakang, "Lihatlah aku, aku terlihat seperti Anda sekarang, dan aku akan menjadi hantu jelek setelah mati. Tapi Anda sama sekali tidak terlihat baik. Ketika kaisar sebelumnya berkuasa, penglihatannya pasti buruk. Bisakah Anda masuk ke dunia resmi dengan penampilan Anda? Baiklah, aku akan melihat lebih dekat dan mengingat alis dan matamu dengan jelas. Saat aku bertemu anakmu nanti..."

Sebelum Bu Shulin selesai berbicara, Yu Chishi kembali menundukkan kepalanya.

Bu Shulin mendengus dan tertawa, "Xiao Ye, aku ingat dengan jelas, bocah kecil Anda itu tidak boleh jatuh ke tanganku, kalau tidak..."

Bu Shulin mengulurkan tangannya dan menggaruk lehernya, menimbulkan suara klik. Akibatnya, lehernya terpelintir terlalu keras, dan terpelintir dengan suara klik. Ketika Shen Xihe masuk, ia melihatnya memegang kepala dan dagunya dengan kedua tangan dan menjentikkannya ke belakang.

Shen Xihe, "..."

Ia menggelengkan kepalanya untuk memastikan ia tidak terluka, dan dalam sekejap mata ia melihat Shen Xihe. Bu Shulin menggunakan senyum konyol untuk menutupi rasa malunya.

***

BAB 242

"Junzhu ..." sapa Bu Shulin sambil tersenyum.

Shen Xihe meliriknya dan berdiri di depan pintu sel Yu Chishi. Ia tidak berkata apa-apa dan hanya berdiri di sana.

Bu Shulin menatap Shen Xihe, lalu Yu Zao. Keduanya terdiam, dan sel yang sunyi, gelap, dan suram itu semakin terasa tidak nyaman. Setelah menahannya cukup lama, Bu Shulin berkata, "Junzhu, apa istimewanya pria berusia lima puluh tahun?"

Sambil berkata, ia memegang wajahnya yang tersenyum dengan kedua tangan, "Lihat, wajahku tampan dan enak dipandang."

Shen Xihe meliriknya sekilas, lalu berkata, "Yu Chishi, jika aku bisa melindungi seluruh keluargamu, maukah kamu memberi tahu dalang di balik layar?"

Yu Zao tiba-tiba mendongak, dan keterkejutan, keraguan, kegembiraan, dan emosi lainnya terpancar dari matanya.

Bu Shulin juga terkejut dan membuka mulutnya lebar-lebar. Setelah beberapa saat, ia berkata, "Junzhu, jangan lakukan hal bodoh!"

Yu Zao telah melakukan kejahatan pemusnahan sembilan klan. Kejahatan semacam itu tidak mudah diampuni oleh Shen Xihe, apalagi Bixia.

Shen Xihe mengabaikan Bu Shulin, tetapi berdiri dengan tenang, dengan tatapan mata dan tatapan tenang tertuju pada Yu Zao.

Penjara itu sunyi. Baik Yu Zao maupun Bu Shulin adalah penjahat berat. Demi keselamatan mereka, tidak ada orang lain yang dipenjara di sekitar. Shen Xihe dapat mendengar napas berat Yu Zao. Ia sedikit bersemangat. Ia ingin mempercayainya tetapi tidak berani mempercayainya begitu saja.

"Bixia mengirim Zhao Wang untuk memimpin kasus Anda," Shen Xihe mengambil inisiatif untuk berbicara, "Jika Anda bersedia menyerahkan orang itu, aku akan mengatur untuk mengubah identitas Anda sebelum Zhao Wang tiba."

"Mengubah identitas?" Yu Zao menggenggam kunci dengan tajam.

Shen Xihe mengangguk pelan, "Aku membaca resume Anda tadi malam. Anda pergi belajar saat masih muda. Anda terluka parah dan dipulangkan. Anda kehilangan ingatan untuk sementara waktu setelah dipulangkan. Aku telah mengirim seseorang untuk mengaturnya. Selama Anda bekerja sama, Anda bukanlah Yu Zao. Anda hanyalah orang yang mencuri identitas Yu Zao. Anda telah membuat kesalahan, dan keluarga Yu tentu saja tidak akan terlibat."

Bu Shulin dan Yu Zao menatap Shen Xihe dengan tatapan yang sangat terkejut.

"Masih... masih mungkin..." Bu Shulin tidak tahu kata-kata apa yang harus digunakan untuk menggambarkan gejolak di hatinya.

Sungguh, tidak ada yang tidak berani dilakukan Shen Xihe, tidak ada yang tidak berani dipikirkan Shen Xihe!

Mata Yu Zao yang kosong berbinar, dan ia memikirkannya dengan serius. Meskipun metode ini berisiko, itu bisa dilakukan. Dengan cara ini, ia tidak akan menjadi pendosa keluarga Yu.

Ia menahan kegembiraannya dan berusaha sebaik mungkin untuk tenang mengamati Shen Xihe, "Junzhu, ini urusan istana. Junzhu tidak ikut campur dalam urusan internal istana. Masalah ini tidak merugikan kepentingan barat laut. Mengapa Junzhu mengambil risiko sebesar itu untuk mencari tahu kebenarannya?"

Shen Xihe menyingsingkan lengan bajunya dan menyilangkan tangan di dada. Ia berdiri tegak bagai bunga peony putih yang menonjol di antara kerumunan, anggun dan anggun, "Dia pasti seorang pangeran yang telah menghasilkan begitu banyak uang. Tujuannya tentu saja untuk merekrut tentara dan merebut takhta. Aku tertarik pada Istana Timur. Karena aku ingin menjadi Taizifei, musuh Istana Timur adalah musuhku."

Bu Shulin menunjukkan ekspresi iri setelah mendengar ini dan bergumam, "Taizi Dianxia telah mengumpulkan kebajikan selama delapan kehidupan."

Youyou bahkan belum menikah dengan anggota Istana Timur, tetapi ia selalu memikirkannya dan telah bersusah payah untuk melenyapkan musuh-musuhnya.

Tapi pikirkan tentang dalang penggalian kuburan dan perampokan makam. Orang ini sungguh tidak sederhana. Ular berbisa seperti itu yang mengintai memang masalah besar.

Yu Zao tidak mudah mempercayainya, "Sang Junzhu belum bertunangan dengan Taizi. Jadi Anda begitu yakin akan menikah dengan Istana Timur?"

"Aku selalu bisa melakukan apa pun yang kuinginkan," Shen Xihe meliriknya dengan tenang, "Ini seperti mengubah identitasmu."

Yu Zao ragu dan tidak yakin. Meskipun dia tersentuh oleh usulan Shen Xihe, dia masih punya alasan.

"Apa yang masih Anda ragukan? Sang Junzhu adalah pria yang menepati janjinya, dan dia jauh lebih dapat dipercaya daripada kalian para pria busuk," Bu Shulin menatap Yu Zao dengan tatapan jijik, "Hanya ini cara Amda untuk menyelamatkan keluarga Yu. Di dunia ini, selain sang Junzhu, adakah yang bersedia merencanakan untuk Anda mulai sekarang?"

Mo Yu membawakan kursi, dan Shen Xihe duduk dengan anggun, "Yu Chishi berhati-hati dan enggan bicara sembarangan karena menurutnya aku terlalu berisiko. Jika aku tidak hati-hati, aku akan menjadi kaki tanganmu, dan bahkan melibatkan seluruh wilayah barat laut. Ini tidak sepadan untuk musuh yang belum menjadi musuh yang bermusuhan."

Yu Zao, "Bukankah seharusnya aku berpikir begitu?"

"Seharusnya begitu, seharusnya begitu," bibir merah muda lembut Shen Xihe yang semerah kelopak bunga sakura menunjukkan senyum tipis, "Tapi Yu Chishi, kamu salah. Orang yang mengubah identitasmu adalah ideku, dan orang yang dapat menerapkannya adalah Zhao Wang Dianxia."

Bu Shulin : !!!

Pupil mata Yu Zao juga melebar karena terkejut.

"Metode ini bisa dilakukan. Zhao Wang Dianxiaseharusnya bersedia mencobanya," Shen Xihe berkata lirih, "Pemusnahan sembilan klan keluarga Yu adalah noda yang tak terhapuskan bagi Zhao Wang Dianxia. Jika masalah ini tidak dapat diselidiki oleh gubernur, apa pun pendapat pejabat sipil dan militer tidak penting. Yang penting adalah pendapat rakyat. Jika Zhao Wang tidak membersihkan dirinya dari kejahatan ini, dia tidak akan dapat naik takhta. Dengan menyelamatkan keluarga Yu, Zhao Wang menyelamatkan dirinya dan reputasinya."

Membunuh Yu Zao di sini tidak hanya berarti Zhao Wang akan kehilangan takhta, tetapi ia juga akan membunuh keluarga istrinya tanpa mempedulikan perasaannya untuk membuktikan bahwa ia tidak bersalah. Sekalipun keluarga Yu pantas mendapatkannya, semua orang akan berpikir bahwa Zhao Wang berdarah dingin dan tidak akan mudah bagi Zhao Wang untuk menikah lagi.

Bahkan lebih mustahil lagi untuk menumbuhkan kekuasaan. Bixia memiliki banyak pangeran, dan ada banyak orang yang berbudi luhur. Mengapa beliau harus mengikuti seseorang yang ditakdirkan untuk tidak memiliki daya saing sampai akhir?

Jika Zhao Wang punya pikiran, ia tak akan menolak pengajuan Shen Xihe.

Bukan hanya ia tak bisa menolak, tetapi mereka yang telah bergabung dan memiliki minat yang sama dengannya pun tak bisa menolak.

"Rencana sang Junzhu sungguh menakutkan," Yu Zao menekankan kata-katanya.

Hatinya terguncang ngeri, atas kebijaksanaan wanita di hadapannya.

Ia telah memperhitungkan semua hati manusia, dan berani berpikir serta melakukan hal-hal yang tak berani dipikirkan dan dilakukan oleh manusia biasa.

Ia mendapatkan apa yang diinginkannya, dan Zhao Wang mendapatkan apa yang diinginkan Zhao Wang, tetapi ada sedikit kekurangan dalam hal ini. Setelah terungkap, Zhao Wang-lah yang memberi kendali kepada orang lain, dan ia tak ada hubungannya dengan itu.

Bu Shulin juga menelan ludahnya. Ia tahu Shen Xihe cerdas dan bijaksana, tetapi ini pertama kalinya ia terkesima oleh kelicikannya. Sebelumnya, Shen Xihe hanya menunjukkan trik-trik kecil.

"Apakah Yu Chishi bersedia melakukan urusan ini?" tanya Shen Xihe sambil tersenyum.

"Junzhu, mengapa Anda tidak membujuk Zhao Wang Dianxia dulu?" Yu Zao agak terharu.

Selama ia bersedia bergerak dan meminta apa yang diinginkannya, Shen Xihe tersenyum tipis, "Tunggu Zhao Wang Dianxia berbicara dengan Anda."

Shen Xihe berdiri sambil berbicara. Bu Shulin melihat bahwa ia bahkan tidak melihatnya, jadi ia mengulurkan tangannya ke luar sel, "Junzhu, apakah Anda membawakan aku makanan? Aku lapar..."

"Merasa lapar mungkin membuatmu lebih pintar," Shen Xihe meninggalkan sepatah kata dan berjalan pergi dengan santai.

***

BAB 243

Prefektur Henan sangat dekat dengan Jingdu, dan Zhao Wang tidak berani menunda. Ia tiba satu setengah hari kemudian dengan dekrit Bixia.

Shen Xihe memberinya waktu untuk mandi dan berganti pakaian sebelum pergi untuk meminta audiensi.

Xiao Changmin pernah bertemu Shen Xihe sebelumnya, di perjamuan melihat krisan Rong Guifei dan di perjamuan ulang tahun Taihou. Shen Xihe memang cantik, tetapi ia tidak menyukai sikap dingin dan angkuh Shen Xihe.

"Jika sang Junzhu datang ke sini untuk kasus perampokan makam, Xiao Wang memiliki bukti dan akan menanganinya tanpa memihak," kata Xiao Changmin lebih dulu.

Shen Xihe tersenyum tipis. Ia menyesap tehnya dan berkata, "Dianxia, kejahatan ini akan melibatkan sembilan klan, dan Anda juga termasuk di antara mereka. Bixia tidak akan memberikan amnesti demi Wangye. Perilaku seperti itu harus dihukum berat agar dihentikan. Dengan cara ini, Bixia akan memerintahkan Anda untuk menceraikan istri Anda. Putra sah Wangye dan cucu tertua Bixia akan menjadi putra selir, dan meskipun dia yang tertua, dia tidak akan ada lagi di mata Bixia."

Para pangeran Kaisar Youning telah dewasa dan menikahi banyak istri, tetapi Xiao Changmin hanya memiliki satu putra, yang dianggap sebagai cucu tertuanya. Ia sesekali akan memanggilnya untuk menunjukkan rasa hormatnya.

"Apakah sang Junzhu di sini untuk melihat Xiao Wang tertawa?" wajah Xiao Changmin muram.

Ia telah mengetahui semua ini sejak lama. Sejak mengetahui kebaikan yang telah Yu Zao usir, ia tahu bahwa masalah ini tak terelakkan, tetapi ia tak mungkin membawa putra sulungnya untuk dimakamkan bersama keluarga Yu demi menyelamatkan putra sulungnya, kan?

Shen Xihe menatap ke depan, seolah tak menyadari ketidaksenangan Xiao Changmin yang sabar, "Kecuali Anda membunuh putra Anda, orang-orang yang menderita karena penggalian kubur tak akan pernah lupa bahwa putra sulung Anda adalah keturunan keluarga Yu. Anda tak akan pernah bisa menghapus noda ini seumur hidup Anda. Tetapi jika Anda membiarkan putra sulung Anda mati di hadapannya, bagaimana para pejabat sipil dan militer, bahkan Bixia, akan memandang Anda?"

Shen Xihe perlahan menoleh, menatap Xiao Changmin dengan mata sedalam obsidiannya.

"Apa maksud Junzhu?" Xiao Changmin mencengkeram sandaran tangan, urat-urat di punggung tangannya berdenyut, dan wajahnya juga tegas.

"Aku di sini untuk memberimu ide untuk membalikkan keadaan Anda," Shen Xihe berbisik, "Tapi ini agak berisiko, tergantung keberanian Anda."

Xiao Changmin menyipitkan matanya sedikit, mengamati Shen Xihe, dan tak menyangka Shen Xihe akan begitu baik.

"Tentu saja aku melakukan ini bukan untuk Wangye, tapi untuk kepentinganku sendiri," Shen Xihe tidak takut pangeran akan tahu segalanya, jadi ia menceritakan semuanya. Ketika ia pergi menemui Yu Zao, pangeran akan tahu segalanya, "Dengan begini, aku dan Wangye bisa mendapatkan apa yang kita butuhkan, dan Wangye juga bisa tahu siapa yang ada di belakang Anda."

"Kita semua bisa mendapatkan apa yang kita butuhkan?" Xiao Changmin tersenyum setelah mendengar ini, tetapi senyumnya agak dingin, "Junzhu mendapatkan semua keuntungannya, tapi aku yang harus menanggung semuanya, dan Junzhu mengendalikanku. Junzhu menganggapku bodoh."

"Dapatkan semua keuntungannya," Shen Xihe tertawa singkat, "Aku hanya ingin tahu siapa dalangnya. Aku tidak peduli tahu atau tidak. Bagi Wangye, ini hanya untuk membersihkan namanya dan berjasa. Jika ini dilakukan, Wangye akan melakukan pekerjaan yang hebat, dan dia akan menyelamatkan reputasinya dan keluarga Yu, dan dia juga akan membalas dendam. Ada banyak keuntungan, dan aku tidak perlu memberitah Anda. Wajar jika Wangye melakukannya sendiri."

Setelah berkata demikian, Shen Xihe berdiri, "Bagaimana memilihnya, terserah pada Wangye, aku tidak akan pernah ikut campur."

Dengan memberi hormat dalam diam, Shen Xihe datang dan pergi dengan cepat.

***

"Junzhu, apakah Zhao Wang akan setuju?" Zhenzhu sedikit ragu, itu terlalu berbahaya.

"Kekayaan dan kehormatan dicari dalam bahaya. Orang-orang selalu membuat pilihan di dunia. Selama keuntungannya lebih besar daripada kerugiannya, beberapa risiko memang layak diambil," mata Shen Xihe berbinar-binar, dan cahaya yang berkilauan itu menggerakkan hati orang-orang, "Asalkan dia punya sedikit keengganan dan sedikit ambisi, dia pasti akan setuju."

Zhenzhu menatap Shen Xihe yang berjalan di depannya dan perlahan menuruni tangga. Dulu, sang Junzhu memang cerdas, tetapi ia tak pernah terpikir untuk menebak hati orang. Entahlah, mungkin karena ia sudah lama berhubungan dengan Taizi Dianxia. Ketika sang Junzhu dan Taizi Dianxia memprediksi orang, mereka begitu tenang dan percaya diri.

Shen Xihe baru saja kembali ke pos ketika Mo Yuan berlari untuk melapor, "Junzhu, Junwei sangat terampil dan hampir melarikan diri beberapa kali. Dia membuat orang lain khawatir dan kami segera memindahkannya."

"Di mana dia?" tanya Shen Xihe.

Mo Yuan, "Aku menemukan sebuah kuil yang bobrok dan mengirim seseorang untuk menjaganya."

"Ayo kita pergi dan melihat," Shen Xihe naik ke kereta kuda.

Tak lama setelah kereta kuda mereka meninggalkan stasiun pos, Mo Yuan menyadari seseorang mengikuti mereka. Shen Xihe membuka tirai dan berkata kepada Mo Yuan, "Pergi dan beri tahu mereka bahwa siapa pun yang mengikutiku akan dianggap penjahat dan dibunuh tanpa ampun."

Ancaman Shen Xihe sangat efektif. Tak lama kemudian, tak seorang pun berani mengikuti. Ia mengikuti Mo Yuan ke kuil yang sepi dan melihat Junwei yang diikat dan mulutnya disumbat rapat.

Shen Xihe meliriknya, dan Junwei itu pun dilepaskan. Ia menatap Shen Xihe dengan tajam, "Junzhu, Anda diam-diam menculik seorang pejabat yang ditunjuk oleh pengadilan. Anda tahu bahwa hukuman paling ringan adalah 80 cambukan dan yang terburuk adalah 10 tahun penjara!"

"Junwei telah mempelajari hukum dan peraturan dengan baik, yang berbeda dari perwira militer biasa," puji Shen Xihe dengan tulus.

Bagi Shen Yun'an dan Shen Yueshan, mereka hafal hukum militer, bahkan bisa tertidur saat membaca hukum dan peraturan. Ayah dan anak itu persis sama.

Letnan Kabupaten memelototinya.

Shen Xihe berkata dengan sedikit penyesalan, "Junwei bertanggung jawab atas tentara suatu daerah, dan seharusnya dia membantu gubernur daerah dalam menangani banyak kasus penculikan pribadi. Aku tidak tahu apa artinya jika orang yang diculik melihat dalang penculiknya?"

Junwei itu menatap Shen Xihe dengan tak percaya, "Anda berani..."

Dia benar-benar berani, dia benar-benar berani membunuhnya!

"Aku tidak suka membunuh," Shen Xihe mendesah pelan, "Jika Anda lebih patuh dan tidak membuat masalah sejauh ini, aku mungkin bisa menyerahkan Anda kepada Bixia untuk diinterogasi, tetapi Anda sudah cukup hidup dan Anda harus mencari kematian, jadi aku tidak bisa membantu Anda."

Begitu Shen Xihe selesai berbicara, Mo Yuan menunjukkan bilah pedang yang berkilau itu.

Letnan Daerah itu menatap pedang dan wajah Mo Yuan yang tegas dan acuh tak acuh, lalu ia merasa sedikit takut, "Anda tidak bisa membunuhku. Aku Junwei pangkat empat yang ditunjuk oleh pengadilan. Jika Anda membunuhku, itu akan menjadi kejahatan berat!"

Shen Xihe menatapnya dengan tenang. Ia datang ke sini secara langsung untuk mendapatkan beberapa informasi berguna darinya. Penyiksaan berat mungkin tidak bisa mendapatkan apa pun, tetapi ketika orang menghadapi kematian, mereka akan selalu secara tidak sadar mencari jalan keluar.

Junwei itu bukanlah orang bodoh. Ia seharusnya tahu apa yang ingin ia dengar. Namun ia tidak pernah menyebutkannya, jadi Shen Xihe tidak tahu bahwa ia masih tidak percaya bahwa ia akan membunuhnya.

"Bersihkan senjata, metode, dan pembuangan mayatnya," kata Shen Xihe ringan dan berbalik.

Sampai Mo Yuan mengangkat pedangnya, Junwei itu tidak berbicara. Shen Xihe mengagumi orang-orang di belakang mereka. Mereka bertindak hati-hati dan tegas. Baik gubernur maupun Letnan Daerah tidak akan mudah mengungkapnya.

"Lawan yang menarik," Shen Xihe sudah tidak sabar untuk bertarung dengannya. Setelah naik kereta, ia berkata kepada Zhenzhu, "Berkemaslah dan bawa Bu Shizi untuk bersiap berangkat."

Selebihnya adalah urusan Zhao Wang.

***

BAB 244

Zhao Wang Xiao Changmin setuju setelah hanya satu malam pertimbangan. Selama waktu ini, ia pergi ke penjara untuk menemui Yu Zao dan sengaja mengirim Bu Shulin ke luar untuk menemui dokter dengan dalih membawa tabib kekaisaran.

Masalah ini harus diselesaikan dengan cepat, dan semuanya harus diatur dengan baik sebelum semua orang berpikir bahwa mereka dapat menggunakan metode seperti itu untuk membalikkan keadaan.

"Menurut apa yang dikatakan sang Junzhu, tubuh Bu Shizi diracun dan sang Junzhu sebaiknya membawa Bu Shizi kembali ke ibu kota sesegera mungkin untuk menghindari penundaan peracunan," Xiao Changmin berkata dengan penuh arti, "Junzhu, terima kasih atas perhatian Anda terhadap keluarga Yu. Apa pun hasilnya, Xiao Wang akan mengatakan yang sebenarnya."

Ini untuk memberi tahunya bahwa ia tidak perlu campur tangan di masa mendatang, ia akan melakukannya sendiri. Dengan cara ini, Shen Xihe tidak bisa mendapatkan bukti apa pun, dan mustahil untuk menggunakannya sebagai ancaman di masa mendatang.

"Tunggu kabar baik dari Zhao Wang Dianxia," Shen Xihe langsung setuju.

Ia tidak bermaksud menggunakan ini untuk menjebak Xiao Changmin. Jika ia ingin berurusan dengan seseorang, ia punya banyak cara.

***

Shen Xihe membawa Bu Shulin pergi dari Prefektur Henan. Tanpa persetujuan Letnan Kabupaten, Tang Juan mengatakan bahwa Bu Shulin dijebak setelah penyelidikan, dan orang yang menjebak Bu Shulin adalah gubernur Yuzhou mereka, seorang pejabat tinggi. Mereka semua yakin.

Perampokan makam di berbagai tempat telah dihitung, dan jumlahnya tidak sebanyak Yuzhou mereka. Mudah dibayangkan bahwa masalahnya ada di Yuzhou mereka. Semua orang menantikan hasilnya. Tiga hari kemudian, Bixia Zhao Wang membuka ruang sidang untuk memimpin persidangan, dan Yu Zao mengaku.

Tepat ketika Zhao Wang hendak menyuruh Yu Zao dilukis dan dikawal ke Jingdu, dua pengawal tiba-tiba bergegas keluar dan berlari ke ruang sidang untuk menuntut Yu Zao karena bukan Yu Zao, melainkan rekan sekota mereka yang berpura-pura menjadi dirinya!

Sebuah batu menimbulkan ribuan ombak. Zhao Wang menginterogasi Yu Zao, yang bersikeras bahwa dialah yang asli. Pada akhirnya, rekan sekotanya mengatakan bahwa Yu Zao memiliki tanda lahir di tubuhnya. Namun, ternyata tidak ada tanda lahir, melainkan luka bakar. Jelas bahwa dia berusaha menutupi kebenaran. Luka bakar itu tampaknya telah ada selama lebih dari 20 tahun, yang membuat orang-orang membicarakannya.

***

Saat itu, Shen Xihe telah kembali ke Jingdu. Ia mengirim Bu Shulin kembali ke Rumah Bu. Shen Xihe juga berpura-pura meminta Xie Yunhuai untuk mendetoksifikasi tubuhnya. Lagipula, racun itu telah disiapkan oleh Xie Yunhuai.

Tabib istana yang dibawa oleh Xiao Changmin membawa racun itu untuk diperiksa, tetapi tidak segera menyiapkan penawarnya.

Shen Xihe tidak membiarkan Bu Shulin langsung menafsirkannya, dan juga ingin menyempurnakannya dan menyampaikannya kepada tabib istana.

"Shizi, jangan makan makanan mentah, dingin, dan pedas akhir-akhir ini," Xie Yunhuai mengingatkan Bu Shulin setelah mendetoksifikasinya.

Bu Shulin melihat luka kecil di ujung jarinya yang mengeluarkan darah beracun, dan mengangkatnya kepada Shen Xihe untuk menunjukkan rasa iba, "Aku berdarah, mengapa Anda tidak mengobatinya?"

Shen Xihe meliriknya, dan melihat noda darah di telapak tangannya, yang tipis namun tidak dalam. Saat itu, pendarahannya telah dihentikan dan diperban, "Bekas luka di tubuh A Xiong-ku jauh lebih dalam daripada bekas lukamu. Kenapa kamu begitu rapuh?"

Bu Shulin, "..."

Saat itu ia teringat bahwa ia seorang gadis, dan hampir berteriak. Untungnya, ia melihat Xie Yunhuai, dan matanya beralih, "Bukankah seharusnya kamu lebih rapuh di depan tabib Qi? Hanya dengan cara ini kamu bisa membangkitkan simpati tabib. Tabib Qi benar-benar seorang peri."

Xie Yunhuai tidak mempermasalahkan rumor homoseksualitas Bu Shulin. Karena ia adalah teman Shen Xihe, ia tentu saja adalah temannya. Ia hendak berbicara ketika melihat Cui Jinbai diantarkan oleh para pelayan. Ia tak kuasa menahan diri untuk menggoda, "Bagaimana dia bisa dibandingkan dengan Cui Shaoqing?"

Bu Shulin berbaring miring, pandangannya terhalang, dan ia tidak melihat siapa pun. Ia membuka mulutnya dan berkata, "Tabib Qi sejernih dan sehalus giok dan seterang bulan. Cui Shitou hanyalah batu yang membosankan dan tak berguna. Bagaimana bisa giok dan batu dibandingkan?"

Shen Xihe mendengar bahwa ia tidak menjaga pintu, dan dalam sekejap mata, ia melihat Cui Jinbai berdiri di pintu. Ia selalu anggun, tetapi ia tak bisa menahan tawa.

"Terima kasih atas pujiannya, Shizi," senyum Xie Yunhuai sejernih bulan, tetapi entah kenapa tersirat niat jahat. Ia mengambil kotak obat dan berjalan pergi, sementara Bu Shulin dan Cui Jinbai saling berpandangan.

Senyum sembrono Bu Shulin masih menggantung di bibirnya, perlahan mengeras.

Shen Xihe melirik Xie Yunhuai. Putra bangsawan itu terdiam. Ia tidak tahu dari mana ia berdiri, tetapi Xie Yunhuai pasti tidak menyadarinya. Posisinya tepat di depan gerbang bulan menuju halaman, dan ia sengaja bertanya seperti itu, jelas-jelas sedang menjebak Bu Shulin.

Xie Yunhuai masih tersenyum elegan dan halus. Bahkan jika ia tidak berpura-pura terkejut, orang lain akan berpikir itu hanya kebetulan.

"Karena racunmu sudah sembuh, tabib Qi dan aku akan pergi dulu," Shen Xihe mengabaikan kedipan mata Bu Shulin dan pergi bersama Xie Yunhuai.

Jinshan berdiri di luar dan memperhatikan Cui Jinbai yang berdiri di depan pintu. Shizi-nya duduk dan menundukkan kepalanya dengan canggung. Perasaan sesak dan stagnasi yang tidak nyaman menyebar.

Setelah beberapa saat, Bu Shulin terbatuk pelan dan berkata, "Aku hanya ingin memuji tamu. Aku tidak bermaksud meremehkan Anda. Kita sudah sangat akrab, jadi aku tidak bisa menahan diri untuk tidak bersikap tidak sopan."

Cui Jinbai masih memasang wajah muram, tetapi berkata, "Semoga kamu baik-baik saja."

Setelah itu, ia berbalik dan pergi.

"Hei, hei, hei..." Bu Shulin mengejar ke pintu dan melihat Cui Jinbai pergi tanpa menoleh ke belakang. Ia mengerucutkan bibirnya dan bersandar di pintu, "Jinshan, menurutmu ada apa dengan orang ini?"

Kalimat itu terdengar acak, dan sulit dipastikan apakah ia benar-benar sakit.

"Cui Daren mungkin berpikir bahwa Shizi punya alasan lain untuk pergi ke Prefektur Henan, dan ketika mendengar bahwa Shizi telah kembali, ia segera datang mengunjungi Anda," Jinshan ragu-ragu, "Dia lega melihat Shizi baik-baik saja. Sekarang kasus perampokan makam belum ditutup, Dali pasti sangat ramai."

Bu Shulin berpikir sejenak dan merasa itu masuk akal, "Bukankah dia yang meminta bantuan Tang Junshou? Aku tidak menyalahkannya. Ambil saja beberapa oleh-oleh lokal yang kubawa pulang dan kirimkan, dan omong-omong, sampaikan pesanku."

Bu Shulin percaya apa yang dikatakan Tang Junshou bahwa ayahnya telah berbuat baik padanya. Siapa yang berutang budi padanya tanpa alasan? Dia tidak berpura-pura menipunya.

Namun, setelah Shen Xihe mengingatkannya, dia benar-benar menulis surat untuk bertanya, dan jawabannya tentu saja adalah teguran dari ayahnya. Apa yang dikatakan orang lain memang benar adanya. Sungguh keajaiban dia selamat.

Singkatnya, dia menegur beberapa halaman, dan kalimat terakhirnya adalah bahwa dia tidak mengenal Tang.

Pada hari ia meninggalkan Prefektur Henan, ia secara khusus bertanya kepada Tang Juan, yang mengatakan bahwa ia dititipkan oleh seorang teman lama di Beijing. Ia memikirkannya dan yakin bahwa itu adalah Cui Jinbai. Ia juga menemukan beberapa hubungan antara keluarga Cui dan Tang Juan, yang membuatnya semakin yakin.

"Ya."

***

Jinshan mengambil banyak oleh-oleh lokal dan secara pribadi mengirimkannya kepada Cui Jinbai, dan juga menyampaikan semua pesannya.

Cui Jinbai marah dan tertawa, "Tidak menyalahkan aku?"

Jinshan merasa bahwa senyum Cui Shaoqing sedikit tidak senang, tetapi ia tidak tahu di mana letak ketidaksenangannya, jadi ia hanya bisa menjawab dengan hati-hati, "Ya."

Dengan mendengus pelan, Cui Jinbai menerima oleh-oleh lokal itu, "Kembalilah dan beri tahu Shizi bahwa aku akan menerima barang-barang itu."

Jinshan menunggu sebentar, dan ketika tak ada kata lain, ia mengepalkan tinjunya dan memberi hormat, lalu kembali. Setelah kembali, ia mendapati Bu Shulin sedang mencari sesuatu.

BAB 245

"Jinshan, apa kamu melihat kotak dari Shiweizhai?" tanya Bu Shulin.

Jinshan berpikir sejenak, "Kotak ukiran kayu bunga peony?"

"Ya, ya, ya, bawakan padaku," Bu Shulin mengangguk.

"Kupikir kotak itu sangat indah, jadi aku memberikannya kepada Cui Shaoqing," jawab Jinshan.

Bu Shulin, "!!!"

Ia begitu marah hingga wajahnya memerah, dan ia mencengkeram kerah baju Jinshan, "Siapa yang menyuruhmu memberikan itu padanya!"

"Aku... mengira itu camilan..." Jinshan tidak mengerti mengapa Bu Shulin begitu marah.

Bu Shulin menepuk dahinya dan melangkah menuju Dali.

Di dalamnya terdapat beberapa puisi erotis dan gambar-gambar pencegah api yang ia kumpulkan di Prefektur Henan dan berikan kepada teman-temannya.

Ia melihat kotak camilan Shiweizhai yang sangat unik. Terdapat kompartemen setelah dibuka, dan camilan di bawahnya baru terlihat setelah ditarik. Tidak mudah memberikannya secara langsung. Jika keluarganya tahu, ia akan dipukuli. Itulah sebabnya ia menyimpannya di kompartemen.

Ia berencana memberi petunjuk saat memberikannya secara langsung, tetapi ia tidak tahu bahwa Shen Xihe akan membawa Xie Yunhuai untuk mendetoksifikasinya segera setelah ia kembali, dan kemudian hal memalukan ini terjadi. Ia lupa tentang kotak camilan ini. Ia membawa begitu banyak barang, tetapi Jinshan memilih kotak camilan ini.

Bu Shulin bergegas ke Dali dan mengetahui bahwa Cui Jinbai telah pulang, jadi ia bergegas ke Kediaman Cui lagi.

Cui Jinbai tidak bertugas hari ini. Ia selalu menjelajahi sekte-sekte lama di Dali, dan ia sangat marah sehingga Bu Shulin tidak tahan, jadi ia pulang lebih awal. Sesampainya di rumah, para pengikutnya meletakkan tembikar yang mereka bawa dan pergi diam-diam.

Cui Jinbai tidak tahu mengapa ia kesal. Mungkin karena Bu Shulin mengingatkannya pada masa lalu. Ia dan Xie Yunhuai seusia. Semasa muda, mereka sering dibandingkan. Xie Yunhuai berpenampilan luar biasa dan sangat licin. Ia sangat disukai.

Ia dewasa di usia muda, selalu pendiam, dan tidak pernah akur dengan Xie Yunhuai. Ia memiliki beberapa dendam di masa mudanya, tetapi seiring bertambahnya usia, ia tidak menyimpannya dalam hati. Setiap orang memiliki kelebihannya masing-masing. Dengan pikirannya saat ini, ia tidak peduli dengan hal-hal tersebut.

Dia pikir dia orang yang berpikiran luas dan tidak menyimpan hal-hal lama dalam hati. Dia tidak pernah menyangka hal itu akan dibahas hari ini, dan dia masih merasa tidak senang. Sepertinya dia belum cukup memupuk pikirannya. Cui Jinbai mengambil 'Zhongyong' dan membacanya.

Setiap kali ia kesal, Cui Jinbai selalu bisa membaca 'Zhongyong' untuk menenangkan dirinya, dan kali ini pun tidak terkecuali.

Setelah menenangkan diri, Cui Jinbai melirik bungkusan di sampingnya, memikirkannya, lalu berdiri dan membukanya. Di atasnya terdapat kotak camilan Shiweizhai. Ia tidak terlalu suka camilan, tetapi ibunya menyukai merek lama ini.

Ekspresi Cui Jinbai melembut saat ia memikirkan sesuatu. Ia membuka kotak itu dan melihat sebuah buku berjudul 'Zhongyong'. Ia terkejut sesaat, lalu senyum tersungging di sudut bibirnya. Namun, ketika ia membalik halaman dan melihat gambar-gambar eksplisit, ia membanting buku itu hingga tertutup, wajahnya memerah, dan ia merasa marah dan kesal.

Ini menghina, ini menghina!

"Cui Shitou, Cui Shitou..." pada saat ini, Bu Shulin, yang tidak peduli dengan halangan para pelayan dan tidak sabar menunggu para pelayan melapor, berlari menghampiri.

Cui Jinbai menutupi kotak Shiweizhai tanpa mengubah ekspresinya. Ketika Bu Shulin masuk, ia kebetulan melihatnya berbalik.

Ia bergegas menghampiri dan melihat bungkusan itu terbuka. Di atasnya terdapat sekotak camilan dari Shiweizhai. Ia terkekeh, "Begini... hadiah itu dikirim ke orang yang salah. Seseorang memintaku untuk membawakan satu kotak camilan. Aku hanya membeli satu kotak. Aku tidak ingin mengingkari janjiku. Aku akan memberimu satu kotak lagi lain hari."

Sambil berbicara, ia bergegas mengambil kotak camilan itu. Cui Jinbai menahannya dengan telapak tangan, "Siapa yang memintamu?"

"Ding Jue, putra ketiga Zhenbei Houfu."

Ding Jue awalnya adalah teman baik Bu Shulin. Ketika Shen Xihe datang ke Beijing, saudaranya Ding Zhi dikirim oleh Kediaman Xuanping Hou untuk menggunakan Ding Jue menghadapi Shen Xihe. Tanpa diduga, Shen Xihe dengan mudah menyelesaikan masalah tersebut. Kediaman Zhenbei Hou berterima kasih kepada Shen Xihe. Ding Jue tahu bahwa Bu Shulin dan Shen Xihe dekat, jadi hubungan keduanya semakin baik.

"Kalian berdua punya persahabatan yang mendalam," ejek Cui Jinbai dengan nada ambigu.

"Benar, kami sahabat hidup dan mati," Bu Shulin mematahkan tangan Cui Jinbai dan mengambil kotak makanan itu.

***

Cui Jinbai tidak menghentikannya. Ia pikir masalahnya sudah selesai, tetapi ia tidak menyangka bahwa ketika ia mengantarkan barang-barang itu ke Kediaman Ding keesokan harinya, Ding Jue menangis dan berkata, "Ayahku ingin mengirimku ke  Dali."

"Apa salahmu?" reaksi pertama Bu Shulin adalah bahwa orang ini telah melakukan kejahatan yang menyakiti dunia dan pantas dibunuh oleh Zhenbei Hou demi keadilan.

"Tidak bisakah kamu berharap padaku?" Ding Jue berkata dengan marah, "Aku tidak tahu dari mana dia mendapat kabar bahwa ada lowongan di Dali. Dia pikir aku menganggur seharian. Dia bilang dia tidak berharap aku menjadi berbakat, tetapi hanya berharap aku bisa belajar beberapa keterampilan untuk menjadi manusia di Dali."

Sepertinya dia bukan manusia dan harus pergi ke  Dali untuk menjadi manusia.

"Kamu bisa berpura-pura sakit dan menolak. Bukankah kamu pandai berpura-pura sakit." 

Lowongan yang bisa langsung diisi bukanlah lowongan penting.

"Tidak, Dali telah mengeluarkan dokumen. Aku telah tercatat di Dali. Jika aku tidak pergi, ayahku mengatakan bahwa ini adalah kejahatan menipu kaisar. Dia akan bersujud dan meminta maaf secara pribadi di hadapan Bixia agar keluarga kami dapat diasingkan," Ding Jue tak punya keinginan untuk hidup, "Ayahku bilang aku harus pergi ke Dali untuk belajar atau memilih belajar dalam pengasingan..."

Bu Shulin menahan tawanya setelah mendengar ini, "Ayahmu kejam sekali."

"Aku iri ayahmu tidak ada, jadi aku tak perlu berpura-pura menjadi cucu setiap hari," orang yang paling membuat Ding Jue iri pastilah Bu Shulin.

Menjadi sandera di Jingdu bukanlah apa-apa. Dia masih punya anggur dan daging yang enak, dan dia mengaku sakit setiap hari dan tidak bekerja. Bixia tidak peduli padanya, dan dia punya banyak uang. Tidak seperti dia! Sepuluh untai uang tunai sebulan, dan sedikit subsidi dari ibunya, rasanya seperti menjadi pencuri.

Pergi ke rumah bordil diam-diam, kalau ayahnya tahu, dia akan dipukuli lagi.

Bu Shulin mengedipkan mata padanya.

"Apakah matamu berkedut? Apa kamu ingin aku memanggilkan tabib untukmu?" tanya Ding Jue khawatir.

Bu Shulin ingin membuka mulut untuk mengingatkannya, tetapi ia memilih untuk tetap diam di hadapan peringatan serius dari Zhenbei Hou yang berdiri di belakang Ding Jue.

Zhenbei Hou adalah jenderal Garda Jinwu, dan ia adalah anggota Garda Jinwu.

"A... aku baik-baik saja," bisik Bu Shulin, "Aku pergi."

"A Lin, jangan pergi. Kamu tidak tahu betapa menderitanya aku selama kamu pergi. Aku bahkan curiga ayahku membawaku pergi secara tidak sengaja dan sama sekali tidak memperlakukanku sebagai putranya. Jika aku anak orang lain, seharusnya dia memberitahuku lebih awal agar aku bisa pergi ke orang tua kandungku... Ah!"

Sebelum Ding Jue selesai berbicara, ia ditendang di betis dan berlutut dengan suara plop. Bu Shulin segera mengucapkan kata "selamat tinggal" dan melarikan diri.

Ratapan Ding Jue dan raungan Zhenbei Hou terdengar dari kejauhan.

***

Merasa dirinya telah berbuat jahat, Bu Shulin pergi menemui Cui Jinbai untuk melihat apakah ia bisa menyingkirkan Ding Jue. Ding Jue, yang tidak berambisi, akan lebih bahagia menjadi seorang playboy.

"Tidak," Cui Jinbai menolak.

"Jangan bersikap jahat. Ding Jue tidak pandai sastra maupun bela diri, dan datang ke Dali hanya akan menimbulkan masalah," saran Bu Shulin dengan sungguh-sungguh.

"Untuk membereskan berkas-berkas itu, kamu tidak perlu pandai sastra maupun bela diri, cukup bisa membaca saja," kata Cui Jinbai dingin.

(Wkwkwk Ayang Cui cemburu niye... Hahaha)

***

BAB 246

"Mengurus berkas?" Bu Shulin berpikir itu pekerjaan yang bagus, dan dia bisa mendapatkan gaji bulanan.

"Ya," Cui Jinbai mengangguk.

Bu Shulin menatap Cui Jinbai dengan curiga, tidak tahu apakah itu ilusinya. Cui Jinbai selalu serius dan dingin, tetapi dia selalu merasa bahwa Cui Jinbai tampak tersenyum. Setelah mengamati cukup lama, dia tidak melihat apa-apa, jadi dia terlalu malas untuk memikirkannya.

"Mengapa tiba-tiba ada lowongan di Dali?" dia sedikit khawatir itu karena dirinya.

Kemarin dia menyebutkan Ding Jue kepada Cui Jinbai, dan hari ini Ding Jue kebetulan tidak beruntung dan tidak bisa bergaul dengannya lagi. Itu terlalu kebetulan, tetapi dia merasa terlalu memanjakan diri untuk melakukannya. Mengapa Cui Jinbai melakukan ini?

Dali adalah tempat yang penting. Kalau bukan posisi penting, tentu tidak akan sesantai itu, apalagi untuk orang yang tegas seperti Cui Jinbai, apalagi dia... menggunakan kekuasaan publik untuk keuntungan pribadi. Mereka tidak punya privasi.

"Sudah ada lowongan. Pekerjaan fisik yang membosankan seperti ini, yang tidak membutuhkan tenaga fisik atau kemampuan sastra, paling cocok untuk orang-orang seperti ini..." Cui Jinbai menyingkirkan buku itu dan melirik Bu Shulin dari atas ke bawah, "Orang yang tidak bisa membawa, tidak bisa mengangkat, tidak bisa berbicara, dan tidak punya otak."

Bu Shulin, "..."

Mengapa dia merasa Cui Jinbai diam-diam mengejeknya?

"Cui Shitou, apa kamu lupa rasanya ditekan olehku? Apa kamu ingin bertarung?" Bu Shulin mengangkat roknya dan mengikatnya ke ikat pinggang, seolah-olah dia siap bertarung untuk membuktikan kekuatannya.

Cui Jinbai perlahan meletakkan buku di tangannya, "Sepertinya Shizo baik-baik saja. Kebetulan Zhenbei Hou ingin mengirim Ding Sanlang ke sini. Aku akan bicara dengan Houye dan Shizi bisa mengambil alih besok..."

"Aiya," Bu Shulin menjerit, memegangi dadanya, mundur beberapa langkah, lalu duduk, tampak lemah, "Dadaku sakit, tanganku sakit, pasti keracunan yang melukai akarnya, aku khawatir ini tidak akan sembuh dalam setengah bulan..."

Cui Jinbai menunduk dan memperhatikan tindakannya, tanpa berkata sepatah kata pun.

Bu Shulin, merasa bersalah, berdiri dengan sedih, "Dadaku sesak dan napasku pendek. Aku harus kembali ke kediaman untuk berbaring, jadi aku tidak akan mengganggu Cui Shaoqing yang sedang bertugas."

Melihat Bu Shulin melarikan diri seperti pencuri, Cui Jinbai tersenyum tipis.

***

Setelah meninggalkan Dali, Bu Shulin tidak kembali ke kediaman, melainkan pergi ke Kediaman Junzhu, tempat Shen Xihe sedang membersihkan rumah.

"Untuk apa ini? Tamu terhormat mana yang akan kamu sambut?" Bu Shulin melihat para pelayan sibuk keluar masuk begitu ia tiba, dan Shen Xihe sendiri yang mengarahkan mereka, yang membuatnya merasa sedikit iri.

Entah Buddha mana yang begitu mulia hingga membuat Youyou-nya begitu khawatir.

"Ayahku akan datang ke Jingdu," Shen Xihe tersenyum lebar. Begitu kembali, ia menerima surat dari Shen Yueshan. Karena usianya yang sudah matang, Kaisar Youning secara khusus merekrut Shen Yueshan.

Shen Xihe berpikir mungkin ia akan berdiskusi dengan Shen Yueshan terlebih dahulu tentang rencana berperang melawan Tubo tahun depan.

Tanpa Xiao di Jingdu, Shen Yueshan tetap sangat senang datang. Sebenarnya, dekrit kekaisaran tidak secara jelas menyebutkan Shen Yueshan atau Shen Yun'an, tetapi hanya satu dari mereka yang boleh datang. Satu orang harus ditinggalkan untuk menjaga wilayah barat laut. Ayah dan anak itu bertengkar lagi, dan akhirnya Shen Yun'an terpaksa menyerah.

"Lihat aku," Bu Shulin menepuk dahinya, "Kamu akan segera mencapai usia menikah, dan Xibei Wang harus datang untuk memimpin upacara pernikahanmu," setelah melihat tata letak istana, ia bertanya, "Tapi Xibei Wang tidak tinggal di Kediaman Shen?"

"Aku di sini, dia pasti tinggal di sini," Shen Xihe paling mengenal ayah dan saudara laki-lakinya, "Bixia tidak akan peduli dengan masalah sekecil ini."

"Bixia sangat mudah tersinggung akhir-akhir ini," ketika menyebut Kaisar Youning, Bu Shulin mau tidak mau mengatakan bahwa setelah kembali, ia pergi ke istana untuk melapor kepada Kaisar Youning. Kaisar Youning tampak lebih tenang daripada sebelumnya, dan ia tidak melihat kemarahan, tetapi ia bisa merasakan ketidaksenangannya.

"Kabar datang dari Prefektur Henan bahwa identitas Yu Zao berbeda, dan masalah ini ditunda lagi," Shen Xihe dapat memahami suasana hati Kaisar Youning, tetapi rakyat tidak ingin menunda, dan mereka ingin segera mengetahui hasilnya, "Paling lambat besok, Bixia harus terlebih dahulu mengeluarkan pengakuan bersalah untuk menenangkan rakyat."

Awalnya, mereka berencana untuk mencari tahu pelaku sebenarnya di balik layar, dan pengakuan bersalahnya mungkin samar-samar. Sekarang identitas Yu Zao diragukan, dan ia terlibat dalam kasus di dalam kasus. Yu Zao masih bersikeras bahwa ia adalah Yu Zao, dan tidak ada dalang di balik layar. Kasus ini menegangkan, tetapi rakyat tidak bisa menunggu.

"Bixia telah mengirim orang untuk memeriksa identitas Yu Zao, Youyou..." Bu Shulin masih sedikit khawatir.

"Jangan khawatir, aku sudah mengaturnya," Shen Xihe berkata sambil tersenyum, "Karena masalah ini adalah ideku, tentu saja aku tidak bisa membiarkan Zhao Wang melakukannya. Doa selalu mengikuti rencanaku, semuanya diatur dengan baik, dan sama sekali tidak ada kecurigaan." 

Ia menghabiskan dua hari dua malam dengan hati-hati menanyakan tentang pengalaman Yu Zao. Misalnya, luka bakar di tubuh Yu Zao memang disebabkan oleh studinya di luar negeri. Padahal, itu hanyalah luka bakar biasa. Ia bersikeras bahwa ada tanda lahir yang dihancurkan oleh Yu Zao, yang membuat orang lebih mudah dipercaya, karena usia luka dapat diketahui melalui pemeriksaan.

"Aku khawatir dengan saksi yang kamu cari," Bu Shulin tidak khawatir dengan bukti-bukti yang benar dan salah ini, "Identitas yang diatur untuk Yu Zao bukanlah identitas palsu, melainkan orang sungguhan. Mengenai para saksi..." 

Shen Xihe tersenyum tenang, "Aku menggunakan beberapa cara untuk membuat mereka secara keliru percaya bahwa apa yang mereka katakan adalah benar dan dapat bertahan dalam interogasi."

Setelah jeda, Shen Xihe berkata, "Untuk berjaga-jaga, Dianxia mengirimkan seorang saksi, dan Taizi Dianxia juga turun tangan."

Dua orang sedang menyelidiki secara menyeluruh. Satu orang bisa dikendalikan dan yang lainnya bisa disuap. Tidak akan ada kesalahan dalam masalah ini.

Sedangkan untuk keluarga Yu, tidak perlu berkolusi dengan orang lain, atau bahkan memberi tahu mereka sebelumnya. Ketika keluarga Yu mendengar berita itu, mereka seharusnya tahu bagaimana memilih. Mereka berharap Yu Zao bukan anggota keluarga Yu, sehingga mereka masih bisa menjadi korban, jika tidak...

Dia khawatir mereka akan menghasilkan lebih banyak bukti.

Setelah mendengarkan, Bu Shulin sedikit mati rasa, "Kalian berdua bekerja sama, apa yang tidak bisa diselesaikan?"

Shen Xihe awalnya tertegun, lalu tersenyum.

Senyumnya membuat Bu Shulin mendecakkan lidahnya dua kali, lalu ia melemparkan tatapan jenaka, "Youyou dan Taizi Dianxia benar-benar selaras."

Jika bukan Zhao Wang yang dikirim ke Prefektur Henan, masalah ini tidak akan terselesaikan. Hanya Zhao Wang Xiao Changmin yang bisa menghabiskan waktu begitu lama untuk menyelesaikan masalah ini.

Bu Shulin mengenal Shen Xihe, dan ia tidak akan mudah meminta bantuan. Ia mungkin tidak meminta Xiao Huayong untuk membantu Xiao Changmin pergi ke Prefektur Henan.

"Tidak perlu memberitahunya, dan tidak perlu menggunakan tipu daya. Pada akhirnya, harus ada Zhao Wang atau hanya Zhao Wang," ujung jari Shen Xihe dengan lembut mengusap ranting-ranting di depannya.

Jika Xiao Huayong tidak membiarkan Zhao Wang datang, Shen Xihe juga akan menyerahkan bukti untuk membuktikan ketidakbersalahan Xiao Huayong. Jika jelas ada seorang pangeran di belakangnya, atau bahkan niat mengumpulkan uang untuk pemberontakan, Bixia hanya akan mengirim Zhao Wang, yang tidak curiga, dan orang lain hanya akan memperumit masalah.

Insiden itu berdampak buruk, dan Bixia tidak bisa lagi menoleransi hal itu. Lagipula, Zhao Wang dan Yu Zao adalah saudara, yang memudahkan Yu Zao untuk berbicara.

***

BAB 247

"Kalau begitu, Taizi Dianxia sudah tidak relevan lagi," Bu Shulin menyeringai.

Shen Xihe meliriknya dengan tenang, "Aku akan memasuki istana besok untuk membantumu memimpin orang-orang jahat."

Senyumnya membeku, Bu Shulin, "..."

Melihat wajahnya berubah begitu cepat, Shen Xihe tak kuasa menahan tawa, "Kamu datang ke sini hanya untuk mengobrol denganku?"

"Kudengar Taihou akan mengadakan perjamuan musim semi di musim semi. Menurut kabar dari istana, acaranya adalah untuk memilih selir bagi para Wangye," Bu Shulin berkata dengan gembira, "Aku tidak tahu apakah karena alasan inilah putri kelima tidak datang untuk menggangguku, yang membuatku khawatir selama beberapa hari sebelum kembali ke Jingdu."

"Dia tidak mengganggumu karena aku tidak di sini," Shen Xihe berkata dengan tenang, "Saat aku memasuki istana besok, dia pasti akan mengganggumu."

Bu Shulin, "???"

"Kenapa dia tidak menggangguku saat kamu tidak di sini?" Bu Shulin bingung. Sebuah pikiran terlintas di benaknya. Ia tersenyum angkuh, "Mungkinkah dia salah mengira kamu jatuh cinta padaku dan khawatir aku akan tergoda olehmu?"

Shen Xihe menatap Bu Shulin dengan tatapan bodoh, "Dia takut aku akan membunuhnya, jadi dia meminjammu untuk menyelamatkan hidupnya."

Bu Shulin, "???"

Setelah beberapa saat terkejut, Bu Shulin berkata, "Kenapa kamu ingin membunuhnya?"

"Changling Gongzhu mengincarku, dialah yang menghasutku," Shen Xihe berkata dengan suara rendah sambil memainkan dedaunan hijau dengan lembut.

"Dia menghasutmu? Kenapa?" Bu Shulin tak habis pikir mengapa Junzhu Yangling ingin menghasut Changling Gongzhu untuk melawan Shen Xihe.

"Entahlah, mungkin dia diperintah atau diancam oleh seseorang," Shen Xihe menatap ke depan, angin meniup rambut hitamnya, membingkai separuh wajahnya, menambahkan sentuhan pesona, "Aku menjaganya tetap hidup sampai sekarang demi orang-orang di belakangnya. Demi menyelamatkan hidupnya, dia cukup cerdik dan mengandalkanmu."

Menoleh dan menatap Bu Shulin dengan sedikit penyesalan, "Kamu hanyalah objek yang dia anggap sebagai penyelamat hidup."

Bu Shulin, "..."

Ia pikir dirinya menawan, tetapi kenyataan ternyata begitu tak tertahankan, hatinya sedikit tercekat.

Dengan mengandalkan Bu Shulin, Shen Xihe sungguh tak bisa dengan mudah mengambil tindakan terhadap Yangling Gongzhu, kalau tidak, orang pertama yang akan dicurigai adalah Bu Shulin, dan Junzhu kelima cukup cerdik.

Ia tertegun sejenak, lalu Bu Shulin teringat hal lain, lalu berkata dengan gembira, "Ternyata bahkan putri kelima pun tahu bahwa kamu peduli padaku, dan ia rela mengorbankan nyawanya demi aku."

Shen Xihe terkekeh pelan, "Putri kelima adalah pasangan yang cocok untukmu."

"Apa maksudmu?" Bu Shulin selalu merasa bahwa ini meremehkannya.

"Sama bodohnya," kata Shen Xihe, lalu berbalik.

Ia mengampuni nyawa putri kelima demi orang di balik putri kelima. Ia menginginkan nyawa putri kelima, tidak peduli dengan siapa putri kelimaa bersama, itu akan sia-sia.

Ada banyak cara untuk menghindari keterlibatan Bu Shulin, dan hanya putri kelima dan Bu Shulin yang benar-benar berpikir bahwa ini akan aman dan damai.

Ia akan segera mencapai usia menikah, dan ayahnya juga akan pergi ke Beijing. Ia tidak ingin pemakaman mengganggu pernikahannya, jadi ia membiarkannya hidup beberapa hari lagi.

Jika beberapa bulan sebelumnya ia mengetahui bahwa putri kelima telah menyia-nyiakannya seperti ini, akankah ia benar-benar berpikir bahwa ia harus mengetahui orang di baliknya? Ia selalu tidak sabar menghadapi musuh-musuhnya, dan ia menghargai kemenangan cepat. Memberi putri kelima satu atau dua kesempatan saja sudah batasnya.

***

Keesokan harinya, Shen Xihe pergi ke istana. Sekembalinya, ia akan berterima kasih kepada Kaisar Youning dan mengunjungi Taizi Dianxia. Ia akan mengantar Sui A Xi kembali ke istana.

Jingdu terletak di utara. Cuaca dingin di utara datang lebih awal. Konon, beberapa hari yang lalu, salju turun lebih awal. Angin dingin menderu-deru. Tanpa warna keemasan musim gugur, bunga plum musim dingin di Istana Timur mulai bertunas. Titik-titik merah bergoyang tertiup angin, dan aroma dinginnya bercampur, menambah sedikit kegembiraan di musim dingin.

Xiao Huayong mengenakan jubah berkerah hari ini. Benang sulaman emasnya seperti kipas, yang sangat indah dan menawan. Jubah berbingkai bulu rubah seputih salju itu tampak elegan dan luar biasa. Ada sedikit kemalasan dalam kemewahannya, dan secercah semangat peri dalam keanggunannya.

"Youyou, aku sudah lama menantikan pertemuan denganmu," Xiao Huayong berbicara dengan penuh kasih sayang ketika melihat Shen Xihe.

Shen Xihe berdiri di bawah atap dan memiringkan kepalanya untuk menatap Xiao Huayong sejenak.

"Kenapa kamu menatapku seperti itu?" Xiao Huayong bingung.

"Aku agak penasaran. Bagaimana Dianxia bisa membuat kata-kata sembrono seperti itu terdengar begitu vulgar?" Shen Xihe mengatakan yang sebenarnya.

Kata-kata Xiao Huayong agak eksplisit, tetapi ia tidak terdengar sembrono. Setidaknya ketika ia mengatakannya, Shen Xihe masih bisa menerimanya, tetapi ketika ia memikirkan surat yang ditulisnya, sulit untuk dijelaskan.

"Setiap kata berasal dari hati," kata Xiao Huayong sambil tersenyum.

Shen Xihe tidak membahas topik ini dengannya, "Apakah Dianxia semakin membaik?"

"Sesekali aku bisa melihat warna di mataku," Xiao Huayong berbagi kabar baik itu dengan Shen Xihe dengan gembira, "Setelah minum obat yang dibuat oleh magnolia berdaun halus paru-paruku membaik pesat."

Pada tahun-tahun sebelumnya, ketika flu musim dingin menyerang tubuhnya, paru-parunya akan terasa sakit seperti jarum, dan ia akan batuk tanpa henti. Ia mampu berpura-pura batuk dengan baik tahun-tahun ini karena siksaan musim dingin telah berulang tahun demi tahun, dan itu telah terukir di tulang-tulangnya selama lebih dari sepuluh tahun.

"Selain ini, adakah cara lain?" tidak banyak bunga magnolia, dan waktunya tidak tepat, jadi merupakan suatu berkah dapat menemukannya.

Masa berbunga bunga magnolia adalah dari Mei hingga September, dan di selatan, mereka dapat mekar hingga November. Shen Xihe telah meminta bawahan yang mengumpulkan rempah-rempah untuk lebih memperhatikan Kabupaten Nanhai. Jika mereka menemukannya, mereka akan memetiknya dan mengirimkannya ke Jingdu. Ia juga menuliskan secara rinci cara memetik dan menghitung waktunya, tetapi sayangnya jumlahnya tidak banyak.

"Ada beberapa tanaman obat yang dapat menggantikan khasiat obat bunga magnolia, tetapi tanaman tersebut cenderung dingin dan kering, yang berbahaya bagi racun dalam tubuh Dianxia," Sui A Xi menjawab dengan suara rendah.

Shen Xihe dan Xiao Huayong masuk dan merasakan gelombang panas. Mereka berdua melepas jubah tebal mereka. Shen Xihe hanya bisa menghela napas, "Istana Dianxia sangat hangat."

Kamar Shen Xihe sendiri juga menggunakan arang yang sangat baik. Ia sangat menyukai dupa sehingga ia menggabungkan rempah-rempah dengan beberapa jenis arang untuk membuat arang dupa, yang tahan lama, tidak berasap, dan harum.

Ia telah menyiapkan banyak arang di awal musim gugur dan mengirimkan banyak arang ke barat laut, di mana musim dinginnya tidak kalah parah daripada di Jingdu.

Istana Xiao Huayong berbeda dari istana-istana lain dalam hal kehangatan, dan tidak ada tanda-tanda pembakaran batu bara.

"Istana Timur punya perapian," kata Xiao Huayong, "Yang direnovasi sepuluh tahun lalu."

"Jadi begitu. Sepertinya hadiah yang kusiapkan hari ini tidak berguna bagi Dianxia," Shen Xihe terkekeh. Ia membawakan dua keranjang batu bara dupa untuk Xiao Huayong. Arang terbaik di istana adalah arang Rui, yang berasal dari bekas Xiliang, sekarang Xizhou.

Arang ini tahan lama dan dapat menyala selama beberapa hari, tetapi jumlahnya terbatas. Ia khawatir Xiao Huayong tidak tahan dingin, jadi ia memberinya beberapa batu bara dupa.

"Hadiah dari Junzhu, bagaimana mungkin tidak berguna?" Xiao Huayong berkata cepat, "Perapian kering ini membuatku merasa seperti sedang memanggang daging di tungku. Jika aku tidak tahan dingin, aku benar-benar ingin menghentikannya selama beberapa hari."

"Junzhu benar-benar menyentuh hati Anda. Dianxia telah berteriak-teriak untuk menghentikan perapian akhir-akhir ini," Tianyuan juga menambahkan, khawatir kata-kata mereka tidak meyakinkan, dan menyodok Sui A Xi.

"Perapian itu panas dan kering, yang tidak baik untuk Dianxia," Sui A Xi mengangguk.

(Wkwkwk... kompak amat memanjakan Taizi. Hahaha...)

***

BAB 248

Sui A Xi tidak berbicara. Perapian menghangatkan seluruh rumah, tetapi mengeringkan kelembapan. Bagi orang biasa, minum beberapa gelas air hangat lagi dapat menebusnya, tetapi bagi Xiao Huayong, berbeda. Itu menyakiti paru-paru.

"Dianxia, bukan begitu. Karena aku yang membawanya ke sini, tentu saja aku akan memberikannya kepada Dianxia," Shen Xihe ingin membawa orang-orang ini pergi seolah-olah dia akan membawanya pergi, dan dia tidak tahu harus memasang ekspresi apa.

Xiao Huayong juga menyadari bahwa dia agak terlalu terburu-buru untuk bereaksi, dan tidak bisa menahan tawa.

Sebenarnya, ia tidak tahu alasannya. Ia telah dididik dengan sopan sejak kecil, dan perilakunya tidak kaku maupun alami. Ketika ia berada di hadapan Shen Xihe, hal-hal yang ia pikir telah tertanam di tulangnya itu tampaknya mudah terlupakan, dan emosinya pun sulit dikendalikan.

"Tianyuan, matikan perapiannya, dan nyalakan bara dupa yang dibawakan oleh sang Junzhu," Xiao Huayong tak sabar untuk memberi perintah.

Tianyuan pergi sebagai balasan, dan Xiao Huayong berkata, "Sang Junzhu sangat cerdas dalam urusan Prefektur Henan."

Ini sama sekali tidak menyanjung. Xiao Huayong sungguh menghela napas lega karena Shen Xihe bisa memikirkan cara seperti itu.

"Terima kasih atas bantuan Anda," kata Shen Xihe dengan rendah hati.

"Bahkan jika aku tidak ada di sana, Youyou tetap bisa mendapatkan apa yang kamu inginkan." Xiao Huayong tersenyum dan menggelengkan kepalanya, "Bagaimana sang Junzhu bisa menemukan cara seperti itu?"

Dan dalam waktu sesingkat itu.

"Semuanya dimulai sejak aku pergi menemui Yu Zao," Shen Xihe menceritakan kejadian itu dengan singkat, "Dia diam saja saat itu, tetapi dia bertekad untuk melawannya sendirian. Meskipun aku tidak bisa membiarkan keluarga Yu lolos begitu saja, mengapa dia tidak membenci orang-orang yang bersekongkol dengannya dan jelas lebih diuntungkan? Sifat manusia memang egois. Dalam hal hidup dan mati, bahkan jika mereka berteman, mereka tidak bisa menerimanya sendirian."

Belum lagi kejahatan besar membasmi sembilan klan, bagaimana mungkin Yu Zao begitu heroik dan tidak melibatkan orang lain? Apakah dia tidak memiliki dendam atau penyesalan terhadap kerabatnya yang benar-benar terlibat? Shen Xihe berpikir itu mustahil.

Lalu satu-satunya yang tersisa adalah dia memiliki pilihan terakhir untuk menyelamatkan orang lain. Orang lain itu akan mati, dan sembilan klan semuanya dalam bahaya. Apa lagi yang bisa mengancamnya?

Setelah memikirkannya, Shen Xihe merasa mungkin dengan menanggung segalanya, orang lain akan memberinya godaan yang tak bisa ia tolak. Godaan macam apa yang tak bisa ditolak oleh orang yang sekarat, bahkan keturunannya pun tak bisa menolaknya, itu pasti bukan benda.

Itu hanya bisa berupa warisan darah. Ia tahu bahwa kejahatannya tak bisa menyelamatkan kerabatnya. Dalam hal ini, jika ia memiliki darah lain yang tak dikenal di luar sana, ia tak akan terpengaruh oleh badai ini. Ia hanya bisa mengertakkan gigi dan mengakuinya.

"Aku akan menebak dengan berani. Jika itu benar, bagaimana kita bisa membuatnya menyerahkan darah itu?" 

Itu hanya bisa berupa manfaat yang lebih besar, seperti tidak memusnahkan keluarga Yu. Setelah jeda, Shen Xihe berkata, "Hal lainnya adalah aku tidak suka menyita keluarga dan memusnahkan keluarga."

Ia tidak berpikir bahwa terlibat adalah hal yang tidak bersalah, tetapi ia tidak suka pembunuhan berdarah semacam ini yang melibatkan terlalu banyak orang.

"Youyou, membasmi keluarga belum tentu haus darah," kata Xiao Huayong lembut.

"Aku tahu," Shen Xihe mengangguk, "Pencegahan adalah prioritas utama. Untuk beberapa kejahatan serius, seperti menggali kuburan, jika keluarga tidak dibasmi, akan selalu ada orang yang tidak menganggapnya sebagai peringatan di masa depan, dan itu tidak akan mampu meredakan kebencian di hati orang-orang."

Prioritas kedua tentu saja memangkas rumput dan mencabutnya, jika tidak, itu akan menjadi jalinan keluhan yang tak berujung.

Shen Xihe memahami bahwa kebrutalan adalah akar penyebab untuk mencegah lebih banyak bencana dan hal-hal jahat terjadi lagi bila perlu. Ia mengerti bahwa ia bahkan mungkin menggunakannya di masa depan, yang tidak bertentangan dengan ketidaksukaannya.

Setiap orang di dunia ini memiliki hal-hal yang tidak mereka sukai tetapi harus dipatuhi, jika tidak, tidak ada yang namanya ketidakberdayaan.

Setelah memahami niat Shen Xihe, Xiao Huayong menundukkan pandangannya dan merenung sejenak, lalu mengangkat matanya dan berkata kepada Shen Xihe dengan sungguh-sungguh, "Di masa depan, aku pasti akan mengurangi pembunuhan dan bersikap lebih lunak."

Bukan hanya darah yang dapat menghalangi setiap saat, tetapi kelonggaran juga dapat memengaruhi. Mereka yang dapat dipengaruhi layak mendapatkan lebih banyak kesempatan.

Xiao Huayong tidak pernah memiliki hati yang baik hati. Sebagai putra mahkota, ia memiliki darah besi seorang kaisar. Bagaimana mencapai tujuan secepat, sekejam, dan seakurat mungkin tidak boleh disia-siakan.

Tetapi jika Shen Xihe tidak menyukainya, ia bersedia mengubah dirinya sendiri.

Shen Xihe sedikit tertegun dan berkata dengan lembut, "Dianxia, Anda tidak perlu melakukan ini."

"Youyou, kita akan menghabiskan hidup kita bersama di masa depan," mata Xiao Huayong penuh dengan senyuman. Arang dupa dinyalakan tidak jauh darinya. Cahaya merah di baskom arang menyinari wajahnya, membuatnya selembut hangat matahari yang melelehkan pegunungan bersalju, "Aku hanya berharap kamu bisa berada di sisiku dan merasa nyaman serta bahagia setiap hari. Jika ada sesuatu yang membuatmu tidak nyaman atau tidak bahagia, aku harap kamu akan mengatakan yang sebenarnya, dan aku akan melakukan hal yang sama."

Suami istri yang paling dekat sekaligus paling jauh, suami istri adalah dua orang asing dengan nama keluarga berbeda tanpa alasan. Mereka bertemu karena takdir dan beruntung bisa bersama. Dekat atau jauhnya mereka, menurut Xiao Huayong, bergantung pada apakah kedua insan dan hati mereka dapat saling bertoleransi dan menerima.

Arang dupa terbakar lembut, aromanya menyebar, tercium di hidung, Shen Xihe tak kuasa menahan diri untuk sedikit linglung.

Kata-kata Xiao Huayong melampaui pemahamannya tentang suami istri. Hanya orang tua yang akan mengoreksi kesalahan anak-anaknya karena cinta.

Namun, apa yang dikatakannya berbeda dengan hubungan antara orang tua dan anak. Anak-anak menghormati orang tua mereka, dan mereka cenderung toleran dan akomodatif terhadap kesalahan orang tua mereka. Orang tua mencintai diri mereka sendiri, dan mereka cenderung menanggung dan mengajari anak-anak mereka kesalahan. Mereka tidak setara.

Hubungan suami-istri Xiao Huayong sebenarnya blak-blakan, memperlakukan satu sama lain sebagai hubungan terdekat yang sulit dibayangkannya.

"Mengapa Anda harus mengubah diri Anda demi orang lain?" Shen Xihe bingung.

Ia telah egois sepanjang hidupnya, ia bersyukur, dan memahami seluk-beluk dunia, tetapi ia tidak mau munafik terhadap orang lain; ia akan bersikap baik kepada orang lain, tetapi ia tidak akan mengubah kebiasaannya demi orang lain.

Xiao Huayong tersenyum tanpa berkata apa-apa, sampai seseorang masuk ke dalam hatinya, yang lebih penting daripada hidupnya sendiri, berubah demi dirinya menjadi hal yang wajar.

Tidak pantas membicarakan hal ini dengan Shen Xihe sekarang. Dia akan bergerak secara alami di masa mendatang, dan dia akan membiarkannya bergerak.

***

Shen Xihe hanya tinggal di Istana Timur selama setengah jam sebelum pergi. Sebelum pergi, ia pergi ke kamar Yangling Gongzhu. Kamar Yangling Gongzhu juga hangat dan nyaman. Ketika Shen Xihe tiba, ia tidak membiarkan para pelayan istana mengumumkannya. Zhenzhu dan Ziyu mendorong para pelayan istana menjauh, dan ia pun masuk dengan terang-terangan.

Yangling Gongzhu, yang sedang mengobrol dan tertawa bersama para dayang istana, melihat wajah Shen Xihe tiba-tiba memucat. Shen Xihe menyembunyikan tangannya di dalam sangkar tangan yang terbuat dari kulit kelinci, berjalan perlahan ke arah Yangling Gongzhu, memperhatikannya mundur ketakutan, dan menekan bahunya dengan satu tangan.

Para dayang istana Yangling Gongzhu melihat hal ini dan tidak berani lagi memarahi Shen Xihe. Sebaliknya, mereka berlari keluar, mungkin untuk meminta bantuan. Shen Xihe tidak membiarkan Zhenzhu dan yang lainnya menghentikannya.

Sebaliknya, ia berjalan mengelilingi Yangling Gongzhu dan berbisik di telinganya, "Gongzhu, nikmatilah hari-hari terakhirmu yang terhormat."

Yangling Gongzhu begitu ketakutan hingga kakinya lemas. Ia berpegangan pada meja di sampingnya agar tidak jatuh. Sejak mengetahui kematian Changling Gongzhu, rasa takutnya terhadap Shen Xihe telah terukir di tulang-tulangnya.

Shen Xihe terkekeh meremehkan, berbalik, dan jubahnya bersinar terang, lalu ia pergi dengan anggun.

***

BAB 249

"Apakah Bixia mengirim Biro Shangfu untuk memesankan rok jepit rambut untukku?" Setelah meninggalkan istana Yangling Gongzhu, angin dingin bertiup, dan Shen Xihe tak kuasa menahan diri untuk tidak merapatkan jubahnya. Meskipun ia sehat seperti orang biasa, ia takut dinginnya menusuk tulang. Saat angin dingin bertiup, ia masih merasa sangat kedinginan.

"Ya," Zhenzhu menjawab, "Aku akan datang ke Shangfu besok untuk membiarkan sang Junzhu memilih modelnya."

"Pergi ke Biro Shangfu untuk menyampaikan pesan, aku memanggil Gu Zexiang ke sini," perintah Shen Xihe.

(Gu Zexiang adalah orang yang pernah menceritakan rahasia keracunan Taizi Diaxia di bab 124).

Zhenzhu segera mengerti bahwa Shen Xihe berencana memanfaatkan Gu Zexiang. Setelah mempertimbangkan dengan saksama, ia menyarankan, "Junzhu, kita juga punya seseorang di istana. Gu Zexiang mungkin adalah seseorang dari Taizi Dianxia."

Mereka semua melihat bahwa Taizi Dianxia jatuh cinta pada sang Junzhu ; Namun, bagaimanapun juga, mereka belum menjadi pasangan yang serius. Sekalipun mereka benar-benar menjadi pasangan yang serius, mereka tetap perlu berhati-hati dalam beberapa hal. Jika tidak, begitu mereka berbalik melawan satu sama lain, pemulihan tidak akan terjadi.

Zhenzhu tentu saja berharap sang Junzhu dan Taizi Dianxia akan bersama, tetapi hati seorang pria berubah lebih cepat daripada cuaca di bulan Juni, jadi selalu tepat untuk berhati-hati.

"Dia bukan orangnya Taizi," Shen Xihe melangkah dua langkah, dan kepingan salju tiba-tiba berjatuhan dari langit. 

Zhenzhu membuka payung yang dibawanya. Ia mengulurkan tangannya dan membiarkan salju yang beterbangan tertiup angin dingin menyentuh ujung jarinya, "Dia baru saja berbisnis dengan Taizi Dianxia. Aku juga bisa berbisnis dengannya."

"Aku akan pergi ke Biro Shangfu sekarang," Zhenzhu menyerahkan gagang payung kepada Ziyu.

Ia adalah seorang pelayan, biasa berbagi kekhawatiran dengan tuannya dan mengingatkannya tentang hal-hal yang mungkin tak terpikirkan oleh tuannya. Sudah menjadi kewajibannya untuk mengingatkannya, dan akan menjadi pelanggaran jika sesekali menasihatinya. Ia mematuhi perintah tuannya.

Ia perlahan menyadari hal ini setelah meninggalkan sang Junzhu. Junzhu dari barat laut senang jika Wangye dan Shizi mengambil keputusan untuknya, yang membuat Wangye dan Shizi merasa senang karena diandalkan dan dibutuhkan oleh sang putri, dan di saat yang sama, mereka juga bisa lebih leluasa terhadap para pelayannya.

Junzhu di Jingdu tidak membutuhkan siapa pun untuk membuat keputusan untuknya. Di sini, rasanya seperti berjalan di atas es tipis. Jika ia tidak berhati-hati, ia akan tenggelam di danau es.

***

Keesokan paginya, Bixia mengeluarkan dekrit introspeksi, mengakui bahwa ia bukanlah penguasa yang bijaksana, yang menyebabkan banyak leluhur rakyat jelata gelisah, mendiang istrinya gelisah, dan mendiang putranya gelisah. Dekrit itu dikirim ke semua tempat dengan kecepatan tercepat 800 mil.

Bixia memutuskan untuk pergi ke makam kekaisaran untuk memuja leluhur secara langsung guna menghibur arwah leluhur di surga, dan juga memberikan kompensasi dan belasungkawa yang sesuai kepada keluarga yang makamnya digali.

Ketika mendengar bahwa pengadilan memiliki subsidi, banyak orang dengan niat buruk, kekayaan keluarga yang buruk, dan tradisi keluarga yang buruk menggali kuburan leluhur mereka sendiri. Namun, sejak pengadilan membahas subsidi, Xiao Huayong telah mengantisipasi kemungkinan ini. Ketika membahas politik, ia mengusulkan untuk membuat catatan para korban sesegera mungkin dengan dalih menyelidiki kasus tersebut.

Oleh karena itu, setelah Bixia mengeluarkan dekrit kritik diri, mereka yang mencoba memancing di perairan yang bermasalah di berbagai tempat semuanya dihukum dan dikecam oleh pemerintah karena tidak berbakti dan tidak bersaudara. Kejadian kecil seperti itu mengalihkan banyak perhatian dari rakyat, dan membuat orang-orang yang benar-benar menderita merasa jauh lebih baik.

Mereka adalah korban yang diakui oleh pengadilan kekaisarab. Pengadilan kekaisaran tahu bahwa mereka dirugikan, dan Bixia mengirim orang untuk menenangkan mereka. Makam kekaisaran dibom oleh orang-orang yang tidak bermoral dan kejam, tetapi pengadilan tidak melindungi para penjahat dan tetap berpihak pada mereka.

Pemerintah di berbagai tempat menyampaikan gagasan tersebut, dan ketidakpuasan rakyat yang terpendam terhadap kasus perampokan makam segera sirna.

Bahkan Shen Xihe tak kuasa menahan desahan setelah mendengar beberapa kasus penipuan subsidi istana, "Jika Taizi Dianxia adalah raja, itu akan menjadi berkah bagi rakyat."

Ia memahami pikiran rakyat, dan dapat memprediksi kegembiraan, kemarahan, kesedihan, dan kebahagiaan mereka secara detail. Ia memiliki cara yang sangat lembut untuk menenangkan hati rakyat seperti angin musim semi dan hujan.

"Jika Taizi Dianxia mendengar ini, beliau akan bahagia sepanjang hari," Ziyu tersenyum dengan mata melengkung.

Mereka semua menyadari bahwa Taizi Dianxia tidak tahan dengan pujian sang Junzhu. Selama sang Junzhu memujinya, Taizi Dianxia akan tersenyum lebar.

(Wkwkwk bahkan bawahannya pun paham...)

Semakin sering hal ini terjadi, semakin mereka menyukai sang pangeran. Hanya ketika mereka benar-benar mengutamakan Junzhu mereka, barulah mereka akan bahagia karena kata-kata sang Junzhu .

Shen Xihe menoleh dan melirik keempat pelayan. Kata-kata itu diucapkan oleh Ziyu, tetapi Zhenzhu, Hongyu, dan Biyu semuanya tersenyum, jelas setuju dengan ini, "Katakan padaku, keuntungan apa yang diberikan Taizi Dianxia kepadamu sehingga kalian semua menyukainya?"

Meskipun sang Junzhu bertanya, para pelayan pribadi dapat merasakan bahwa sang Junzhu tidak marah, juga tidak bercanda, tetapi benar-benar penasaran.

Para pelayan saling memandang, dan Biyu berbicara lebih dulu, "Taizi Dianxia memberikan banyak keuntungan, yang mana yang ingin didengar sang Junzhu?"

"Ceritakan semuanya padaku," kata Shen Xihe.

"Taizi Dianxia menyiapkan makanan untuk sang Junzhu, menyiapkan bonsai daun Pingzhong kesukaan sang Junzhu, dan mengumpulkan bunga serta tanaman langka untuk sang Junzhu..." Ziyu pertama-tama menghitung dengan jarinya dan berkata, "Semuanya berdasarkan kesukaan sang Junzhu. Aku bisa merasakan ketulusannya."

"Taizi Dianxia selalu mengingat setiap kata-kata sang Junzhu, meskipun tidak disengaja. Sejak mengetahui bahwa sang Junzhu menyukai daun Pingzhong, beliau tidak hanya membuat teh daun Pingzhong, tetapi aku juga mendapati bahwa pakaian Bixia kini disulam dengan daun Pingzhong," Biyu menahan tawanya. 

Banyak pakaian sang Junzhu juga terbuat dari daun Pingzhong. Keduanya sesekali bertabrakan. Ketika mereka berdiri di sana, mereka benar-benar seperti anak emas dan anak perempuan yang anggun.

Shen Xihe menatap Hongyu lagi, ingin mendengar apa yang dikatakannya.

Peri Hongyu tersenyum, "Yang paling aku sukai adalah kepercayaan Taizi Dianxia kepada Junzh. Taizi Dianxia sangat cakap, tetapi beliau tidak merasa benar sendiri. Beliau tidak akan pernah mencampuri urusan Junzhu atau menjadi majikan Junzhu hanya karena beliau cakap."

Hal ini membuat Shen Xihe tersenyum. Xiao Huayong cakap tetapi tidak sombong, kuat tetapi tidak arogan, tinggi hati tetapi tidak puas diri, mulia tetapi tidak arogan.

Mungkin inilah mengapa Shen Xihe merasa nyaman bersamanya. Banyak anak laki-laki terlahir untuk membenci perempuan. Bahkan jika mereka terus mengatakan bahwa mereka mencintai seseorang, mereka sering kali tetap mempertahankannya atas nama perlindungan dan kasih sayang, seolah-olah mereka tidak bisa hidup tanpanya.

Shen Xihe tidak menyukai ini. Ia tidak berpikir ia bisa melakukan segalanya, ia juga tidak ingin menjadi kuat. Sebaliknya, ia ingin belajar untuk menjadi lebih kuat. Ia perlu mengalami dan menempa dirinya sendiri untuk memahami dirinya sendiri dan menjadi orang yang ingin ia lihat lebih banyak.

Tentu saja, ini berbeda-beda pada setiap orang. Beberapa orang tidak suka terlalu lelah. Ia tidak suka bergantung pada laki-laki, dan tidak suka menaruh harapan pada siapa pun. Ayah dan saudara laki-lakinya tidak tahan melihat mereka lelah, dan orang-orang lainnya semakin curiga.

"Taizi Dianxia menghormati Junzhu dari lubuk hatinya," inilah yang telah dilihat Zhenzhu sejauh ini, dan yang paling menyentuh hatinya.

Selama Taizi Dianxia tetap sama, ia yakin suatu saat nanti, sang Junzhu pasti akan tersentuh olehnya.

Shen Xihe mendengarkan tanpa berkata sepatah kata pun. Ia mengelus punggung Xiao Huayong yang tak kunjung sembuh. Ia mengakui bahwa Xiao Huayong sangat baik. Mungkin tak akan pernah ada pria yang lebih baik di dunia ini daripada dirinya. Semakin baik Xiao Huayong, semakin ia berharap mereka bisa saling menghormati.

Hubungan mereka tepat, dan mereka hidup rukun seumur hidup, merasa nyaman satu sama lain, dan saling mendukung. Inilah hasil terbaik.

Cinta antara pria dan wanita menyakiti tubuh dan perasaan.

Zhenzhu menghela napas dan melihat ke luar, "Junzhu, orang-orang dari Biro Shangfu ada di sini."

***

BAB 250

"Aku memberi hormat kepada sang Junzhu , semoga sang Junzhu panjang umur," Cui Shangfu memimpin orang-orang dari Biro Shangfu untuk memberi hormat.

"Cui Shangfu, mohon jangan sungkan," Shen Xihe secara pribadi membantu pejabat wanita tua dan berpengalaman itu berdiri, "Terima kasih telah datang di tengah angin dingin ini."

"Aku tidak berani, ini tanggung jawab aku. Aku yang membawa Sibao, Siyi, dan Shishi ke sini. Junzhu, apakah Anda ingin melihat kontrak pakaian dan buku polanya terlebih dahulu, atau perbendaharaan dan perhiasan?" Cui Shangfu sangat hormat.

Ada enam Shang di istana, satu Shang dan empat Si. Sibao di Biro Shangfu bertanggung jawab atas desain busana para bangsawan, Siyi bertanggung jawab atas pakaian dan perhiasan, dan Sishi bertanggung jawab atas handuk, sisir, krim, dan alat musik.

Pakaian dan perhiasan untuk upacara kedewasaan Shen Xihe diatur oleh Biro Shangfu. Ia harus mandi, mencuci tangan, dan membakar dupa pada hari itu, yang juga merupakan tanggung jawab Biro Sishi. Ada juga Biro Sizhang, yang bertanggung jawab atas para pengawal upacara. Semua ini dikerjakan sesuai aturan, dan Shen Xihe tidak perlu memeriksanya sendiri.

"Cui Shangfu akan mengaturnya," Shen Xihe juga menunjukkan rasa hormat.

Cui Shangfu membuka pola pakaian dan membawakan beberapa pola kepada Shen Xihe. Setiap pola ditanyakan dengan saksama tentang preferensi Shen Xihe, dan pola-pola tersebut menunjukkan keberuntungan dan sesuai dengan seleranya.

Shen Xihe melihat satu set gaun putih gading yang disulam dengan daun Pingzhong yang menyerupai kupu-kupu, dan Shen Xihe langsung menyukainya. Gaun itu adalah set paling sederhana di antara semua gaun. Gaun-gaun lainnya mewah dan anggun, dengan bunga-bunga yang mirip peony dan mawar, atau pola burung seperti burung merak dan burung pipit.

"Yang ini," Shen Xihe menunjuk ke set gaun putih gading selutut ini.

"Gaun ini agak polos, sang Junzhu menyukainya, jadi pilihlah beberapa jepit rambut yang mewah," Cui Shangfu meminta seseorang untuk menyimpan gaun yang dipilih Shen Xihe, dan meminta Si Yi untuk membawa orang-orang ke atas untuk menunjukkan aksesori rambut yang serasi satu per satu.

Shen Xihe melihat hiasan kepala yang paling penting, sebuah rantai manik-manik perak-putih bertatahkan banyak mutiara, indah dan rumit, serasi dengan gaunnya, dan memilih perhiasan lainnya.

Dia sangat lugas, tidak seperti para bangsawan lain di istana yang akan menunjukkan apa yang tidak mereka sukai setelah memilih. Dari keseluruhan gaya hingga pengerjaan, mereka harus mengikuti keinginan mereka, tetapi para bangsawan ini tidak memahami hal ini. Beberapa teknik, perhiasan, dan gaya tidak dapat dipadukan, jika tidak, akan menjadi tidak pada tempatnya, dan mereka, sebagai pelayan, tidak berani membantah.

Cui Shangfu dan orang-orang di Biro Shangfu sangat senang karena Shen Xihe begitu mudah diajak bicara. Masalah itu segera diselesaikan. Mengenai peralatan, rempah-rempah, dan salep yang akan digunakan hari itu, Hongyu memberi tahu mereka. Shen Xihe ingin berbicara dengan Gu Zexiang sendirian sebentar, dan dengan murah hati mempersilakan Cui Shangfu pergi.

"Junzhu," ketika mereka tiba di tempat pribadi, Gu Zexiang melihat Shen Xihe sedikit malu. Terakhir kali Shen Xihe bertanya tentang masa lalu Taizi Dianxia,Taizi Dianxia-lah yang memerintahkan Cui Shangfu untuk membiarkannya mengatakannya. Meskipun semua itu benar, Gu Zexiang selalu merasa telah mengecewakan Shen Xihe.

"KAmu merasa tidak nyaman dengan apa yang terjadi terakhir kali, kan?" tatapan Shen Xihe tajam.

"Junzhu, aku..." Gu Zexiang semakin malu dan tidak tahu harus berkata apa.

"Jangan khawatir, kamu tidak menyakiti aku, apa yang kamu katakan kepada aku adalah kebenaran. Seandainya Taizi Dianxia tidak menyuruhmu memilih seorang perawan tua untuk diceritakan kepadamu, dan kamu memberitahuku nanti, kamu tidak akan merasa bersalah. Kau merasa seperti sedang membantuku, bukan membuat kesepakatan dengan seseorang untuk berkomplot melawanku," Shen Xihe tersenyum lembut, "Bagiku, tidak ada perbedaan antara keduanya. Prosesnya tidak penting. Yang penting adalah di dalam hatikmu, kau telah membantuku."

"Junzhu, aku..." Gu Zexiang masih merasa malu. Ia ingin mengatakan bahwa di dalam hatinya, Shen Xihe akan selalu menjadi saudari yang mengirimkan merpati untuk berkomunikasi dengannya, menghiburnya, dan membawakannya beberapa barang kecil.

Namun, identitasnya saat ini dan identitas Shen Xihe sangat berbeda sehingga ia tidak layak disebut saudari Shen Xihe.

"Kamu dan aku hanya berteman lewat surat, tapi kau tidak tahu kalau aku orang yang berhati dingin. Aku lebih mementingkan kepentingan daripada hubungan," cara Shen Xihe menghibur orang lain sangat unik. Cara Shen Xihe menghibur orang sangat unik, "Aku datang menemuimu hari ini karena aku ingin meminta bantuanmu. Tentu saja, aku tidak meminta kasih sayang, tetapi untuk melihat apakah kamu bisa memanfaatkan ini untuk melompat. Seberapa tinggi kamu bisa memanjat di Siyi tergantung pada kemampuanmu."

Gu Zexiang menatap Shen Xihe dengan tatapan kosong. Ia merasa sedikit getir. Shen Xihe yang datang ke istana untuk mencarinya dan ingin membawanya keluar dari istana telah menghilang. Ia pertama-tama memanfaatkan kepentingan Shen Xihe, dan mereka hanya akan memiliki kepentingan di masa depan.

Meskipun merasa tidak enak, Gu Zexiang tidak terlalu sedih dan segera menenangkan diri, "Junzhu, tolong bicara."

"Kamu berada di Biro Shangfu. Aku akan memberimu semacam pengasapan. Kamu harus menemukan cara agar Yangling Gongzhu menyukainya. Aku telah menyiapkan penagsapan ini sesuai dengan keinginan Yangling Gongzhu," Shen Xihe berkata dengan suara tenang, "Sebaiknya biarkan orang yang ingin kamu tarik turun memberikannya kepada Yangling Gongzhu. Jangan lakukan sebelum Tahun Baru. Rencanakan secara perlahan dan lakukan setelah Tahun Baru ketika Tubo dan Gongzhu berada dalam damai."

Gu Zexiang telah berada di istana begitu lama dan telah melihat banyak rahasia. Ia tahu itu bukan masalah sepele ketika mendengarnya. Hatinya menegang. Setelah memikirkannya, ia bertanya, "Junzhu, bisakah Anda memberitahuku apakah pengasapan ini berbahaya bagi sang Gongzhu?"

Shen Xihe tidak menyembunyikannya, "Yang lain tidak serius, tetapi mudah membuatmu pusing dan mual jika terlalu berat."

Gu Zexiang tidak menduga apa yang akan dilakukan Shen Xihe. Ia hanya berpikir apakah ia ingin memikat Yangling Gongzhu. Namun, untuk memikat Yangling Gongzhu, pengasapan dan pemberian obat bius lebih cepat dan sederhana.

"Kamu bisa memutuskan setelah mempertimbangkannya," Shen Xihe tidak mendesaknya, tetapi berkata, "Jangan khawatir, bahkan jika aku memberitahumu, kamu bisa menolak. Aku tidak takut seseorang mengetahui rahasiaku, karena tidak ada yang bisa menangkapku."

Sekalipun Gu Zexiang tahu, ia tidak mau berpartisipasi. Di masa depan, ketika ia melihat kemalangan Yangling Gongzhu dan mencurigainya sebagai dalang, ia tidak dapat menemukan bukti untuk memberatkannya, jadi ia hanya bisa menyimpan rahasia itu untuk dirinya sendiri.

Gu Zexiang adalah orang yang cerdas. Ia mengerti bahwa kata-kata Shen Xihe kepadanya menunjukkan bahwa ia percaya diri dan tak terduga, dan jika ia tidak berpartisipasi, Shen Xihe akan mencari orang lain.

Orang tua, saudara laki-laki, dan saudara perempuannya semuanya telah meninggal, dan dendamnya yang besar telah terbalaskan. Awalnya ia berpikir untuk mencari mereka, tetapi ketika ia memikirkan ibunya yang memintanya untuk menjalani kehidupan yang baik sebelum ia meninggal, ia tidak berani bunuh diri. Ia bukan lagi seorang penjahat, dan ia akan memiliki kesempatan untuk meninggalkan istana ketika ia berusia 25 tahun.

Menabunglah, temukan orang yang jujur dan dapat diandalkan untuk dinikahi dan memiliki anak di masa depan, dan pilihlah seorang anak untuk mengambil nama keluarganya, yang juga dapat dianggap sebagai penerus keluarga Gu. 

Namun, untuk hidup aman di istana hingga dibebaskan dari istana, mustahil melakukannya tanpa berkelahi atau bersaing. Tidak berkelahi atau bersaing hanya bisa menjadi pion atau kambing hitam. Hanya keganasan dan kewaspadaan yang cukup yang dapat bertahan.

Jika ada seseorang yang melindunginya, keadaannya akan lebih stabil. Setelah menimbang cukup lama, Gu Zexiang berkata, "Junzhu serahkan saja padaku, aku tidak akan mengecewakan Anda."

"Lakukan saja dengan percaya diri, seseorang akan membantumu di istana," Shen Xihe tersenyum dan mengedipkan mata pada Zhenzhu.

Ia sengaja melatih Gu Zexiang. Di masa depan, ketika ia tiba di Istana Timur, ia akan memiliki kekuasaan di harem. Tidak ada ibu mertua tapi akan ada menantu perempuan yang sah. Bagaimana mungkin seorang selir berkuasa?

Guifei juga seorang selir.

Biro Shangfu ada di seluruh harem. Dia perlu mengembangkan kekuatannya sendiri dari Biro Shangfu sejak awal.

 ***

Bab Sebelumnya 201-225     DAFTAR ISI      Bab Selanjutnya 251-275