Mo Li : Bab 101-120

BAB 101

Ye Li menerima dekrit kekaisaran dari Huanhou di istana untuk memanggilnya pagi-pagi sekali. Sebenarnya, Kaisar tidak memanggilnya ke istana untuk diinterogasi begitu mereka kembali ke Beijing. Dia sudah mengagumi kesabaran Mo Jingqi. Dengan status Ye Li saat ini, tidak seorang pun di seluruh ibu kota yang dapat dengan mudah meminta untuk menemuinya kecuali Kaisar, Huanghou, dan Taihou. Namun, Taihou sekarang berada dalam tahanan rumah setengah oleh Mo Jingqi. Terakhir kali Ye Li memasuki istana, hal seperti itu terjadi. Ding Wang dapat sepenuhnya menolak panggilan Kaisar kepada Ding Wangfei , jadi dia memanggilnya atas nama Huanghou.

Huanghou memanggil Ye Li atas nama apresiasi bunga. Dikatakan bahwa bunga crabapple di Taman Kekaisaran sedang mekar penuh, jadi Huanghou memerintahkan para istri kerajaan di ibu kota untuk menyambut Ding Wangfei dan menghargai bunga-bunga itu. Melihat gugusan bunga di Taman Kekaisaran, Ye Li samar-samar ingat bahwa festival bunga tahun ini telah berlalu. Dia tidak bisa menahan senyum. Dia sibuk seharian di luar, jadi bagaimana dia bisa mengingat acara besar macam apa yang sedang dipikirkan para wanita muda di ibu kota ini?

Ye Li akan pergi ke istana, dan Mo Xiuyao langsung mengikutinya, terlepas dari apakah dia telah menerima undangan Huanghou atau tidak. Jelas bahwa dia tidak mempercayai keluarga kerajaan.

Mo Jingqi tidak bisa mengatakan apa-apa meskipun wajahnya menjadi hitam karena marah. Bagaimanapun, hilangnya Dingguo Wangfei belum diselidiki.

"Ding Wang, sang Wangfei pasti tidak akan tersesat di istana ini. Mungkinkah kamu masih tidak mempercayaiku?" Hua Huanghou melihat kedua orang yang datang bersama dan tidak bisa menahan senyum.

Melihat Ye Li, ada sedikit desahan dan rasa iri di matanya, dan dia tersenyum dan menggoda keduanya.

Keluarga Mo dan keluarga Hua memiliki hubungan dekat. Mo Xiuyao jelas tidak memiliki perasaan buruk terhadap Huanghou.

Dia tersenyum tipis dan berkata, "A Li tidak pernah menyukai keramaian dan hiruk pikuk. Tidak ada tetua di rumah kami yang mengajarinya banyak hal. Tidak dapat dihindari bahwa dia tidak jelas. Benwang kebetulan sedang senggang hari ini, jadi aku ikut dengannya. Tolong Huanghou jangan menyalahkan."

Keakraban seperti itu di depan umum membuat Ye Li memandang Mo Xiuyao sedikit tidak nyaman. Namun, Mo Xiuyao tampak normal dan lembut serta jujur.

Para wanita bangsawan yang hadir merasa kagum, dan lebih banyak lagi mata yang iri dan cemburu tertuju pada Ye Li.

Ye Li dengan jelas melihat senyum sombong Hua Tianxiang yang mengikuti Huanghou, dan tidak dapat menahan diri untuk tidak menatapnya dengan tajam.

"Merupakan kehormatan besar bagi ku bahwa Ding Wang dan Wangfei telah datang. Namun... semua orang yang datang ke sini hari ini adalah wanita, dan aku khawatir mereka akan merasa malu jika Ding Wang tetap di sini," Huanghou menatap kedua orang itu sambil tersenyum dan berkata, "Jadi, Ding Wang harus pergi ke tempat lain dan jangan mengganggu pesta bungaku."

Zhaoyang Zhang Gongzhu, yang duduk di samping, juga tertawa dan berkata, "Apa yang dikatakan Huanghou benar. Ketika Er Gongzi Istana Dingguo muncul, sebagian besar gadis di ibu kota ketakutan. Xiuyao seharusnya tidak tinggal di sini untuk menarik perhatian. Dengan Huanghou dan aku di sini, apakah kamu takut Wangfei-mu akan terluka?"

Zhaoyang Zhang Gongzhu , yang selalu sedikit dingin, jelas sedang dalam suasana hati yang baik dan bahkan mulai bercanda. Kata-kata itu membuat para wanita yang hadir tersipu, dan mereka semua menundukkan kepala dan tidak berani melihat sosok luar biasa yang berdiri di depan Huanghou.

Melihat berbagai ekspresi orang-orang yang hadir, Ye Li tidak bisa menahan tawa dalam hatinya, dan menatap Mo Xiuyao dan berkata dengan lembut, "Jika Wangye memiliki sesuatu untuk dilakukan, pergilah dan lakukanlah terlebih dahulu. Aku tidak akan menghalangi."

Mo Xiuyao mengangguk dan berkata dengan lembut, "Aku akan pergi menemui kaisar terlebih dahulu, dan menunggumu kembali ke istana bersama nanti."

Ye Li mengangguk, dan Mo Xiuyao mengucapkan selamat tinggal kepada Huanghou dan Wangfei lalu berbalik. Hua Tianxiang di samping Huanghou mengedipkan mata pada Ye Li dengan ekspresi ambigu di wajahnya. Sungguh menyebalkan jatuh cinta di depan umum...

Setelah mengusir Mo Xiuyao yang menarik perhatian itu, Ye Li duduk di kursi kosong pertama di bawah Huanghou. Zhaoyang Zhang Gongzhu , yang menghadapnya, tersenyum ramah padanya, tetapi Zhaoren Gongzhu dan Ronghua Junzhu di sampingnya tidak begitu ramah.

Ye Li agak tidak berdaya tentang hal ini. Dia tidak menyukai atau tidak menyukai Ronghua Junzhu , tetapi Wangfei ini tampaknya memandang rendah dirinya sendiri sebagai Ding Wangfei.

Di masa lalu, ketika Ye Ying ada, daya tembak Ronghua Junzhu sebagian besar terfokus pada Ye Ying, tetapi sekarang setelah Ye Ying pergi, perhatian Ronghua Junzhu jelas kembali pada dirinya sendiri. Melihat ekspresi yang sangat meremehkan itu, Ye Li tertawa dalam hatinya: Apakah Ronghua Junzhu tahu bahwa sebagian besar masa depannya mungkin ada di tangannya?

"Yun Fei Niangniang ada di sini! Wang Zhaorong ada di sini!"

Huanghou hendak berbicara ketika suara seorang pelayan istana yang agak tajam terdengar dari luar. Huanghou tidak dapat menahan diri untuk tidak mengerutkan kening, jelas tidak terlalu menyukai para tamu.

Tidak lama kemudian, dua wanita dengan pakaian cantik masuk. Wanita yang memimpin memiliki wajah yang menawan dan sosok yang halus, dan alisnya memperlihatkan sedikit pesona. Meskipun wanita di sebelahnya hanya bertubuh cantik, sepasang mata phoenix rampingnya menggambarkan sedikit pesona.

Keduanya melangkah maju dan membungkuk, "Aku menyapa Huanghou."

Keduanya adalah selir kesayangan kaisar, dan Yun Fei termasuk di antara keempat selir itu. Kecuali Ye Li dan kedua Gongzhu, semua orang yang hadir harus berdiri untuk menyambut mereka.

Huanghou melirik keduanya dan berkata dengan ringan, "Berdiri. Mengapa Yun Fei dan Wang Zhaorong ada di sini?"

Yun Fei tersenyum dan berkata, "Mohon maafkan aku karena mengganggu waktu luang Niangniang. Hanya saja... Aku dan Jiejie-ku mendengar bahwa Ding Wangfei juga ada di sini hari ini. Kami telah mengagumi reputasi Ding Wangfei sejak lama dan akhirnya mendapatkan kesempatan ini, jadi kami meminta kaisar untuk datang dan memberi penghormatan kepada Ding Wangfei," Yun Fei mengatakan ini dengan polos, tetapi dia juga menunjukkan kepada semua orang bahwa dia datang ke sini atas perintah kaisar, dan dia datang untuk menemui Ding Wangfei dengan sengaja.

Awalnya, ketika Huanghou memanggil seorang wanita terhormat, bahkan seorang selir tidak dapat datang tanpa jabatan. Kata-katanya tidak hanya menghapus tuduhan penghinaan terhadap Huanghou, tetapi juga menunjukkan kebaikan kaisar kepadanya.

"Aku tidak pantas menerima kehormatan itu. Ye Li menyapa Yun Fei," Ye Li tersenyum tipis, tetapi tidak berdiri untuk memberi hormat.

Keluarga Yun dan keluarga Wang setia kepada Mo Jingqi. Huanghou tidak memiliki kepercayaan Mo Jingqi, dan Liu Fei bersikap dingin. Mo Jingqi ingin menguji Ye Li, jadi dia tentu saja akan mengirim Yun Fei.

Yun Fei sedikit terkejut, dan menatap Ye Li yang duduk di samping. Kebanyakan wanita selalu memiliki permusuhan terhadap wanita yang lebih baik dari mereka. Sebelumnya, Yun Fei tidak terlalu disukai, jadi dia tentu saja tidak bertemu Ding Wangfei. Namun akhir-akhir ini, dia banyak mendengar tentang Ding Wangfei. Keluarga Yun setia kepada kaisar. Sekarang kaisar telah meninggalkan keluarga Ye dan mendukung keluarga Yun. Pada saat yang sama, dia juga sangat menyukai Yun Fei. Meskipun Yun Fei belum melebih-lebihkan kemampuannya untuk memprovokasi Huanghou dan Liu Guifei, dia sedikit acuh tak acuh terhadap orang-orang biasa. Oleh karena itu, dia secara alami lebih memperhatikan Ye Li, yang tampaknya sangat takut pada kaisar.

Dia pikir dia akan melihat seorang wanita seanggun dan semulia Huanghou atau secantik Liu Guifei. Ketika Yun Fei berbalik, dia melihat seorang wanita duduk di sisi kanan Huanghou. Dia mengenakan gaun hijau muda dengan benang perak dan pola bunga peony. Rambut hitamnya diikat dengan santai dan dua jepit rambut rumbai mutiara disematkan di rambutnya. Dibandingkan dengan para wanita yang hadir dengan pakaian cantik dan riasan yang indah, dia lebih anggun dan kasual. Tampaknya sulit bagi orang untuk mengaitkannya dengan wanita yang memimpin dua ribu Kavaleri Heiyun untuk menjaga kota perbatasan. Bahkan lebih sulit untuk membayangkan bahwa Ding Wang yang dikabarkan tampaknya sangat menyukai Wangfei ini. Yun Fei juga telah melihat Su Zuidie. Ding Wangfei di depannya cantik, tetapi dia tampaknya sedikit lebih buruk daripada Su Zuidie yang tak tertandingi.

"Apakah ini Ding Wangfei? Huanghou, bolehkah aku duduk bersama Ding Wangfei? Aku telah lama mengagumi sikap Ding Wangfei dan ingin mengobrol dengannya," Yun Fei menahan kebingungannya dan tersenyum cerah, membuatnya tidak mungkin untuk menolak. Huanghou meliriknya dan berkata dengan ringan, "Kalau begitu, kamu dan Wang Zhaorong harus duduk bersama Ding Wangfei."

Mata Yun Fei sedikit berkedip, tetapi dia tetap menanggapi dengan gembira, menarik Wang Zhaorong untuk duduk di sebelah Ye Li. Meskipun dia tidak mau duduk di bawah Ye Li, dia tahu bahwa Ding Wangfei tidak akan menyerahkan kursinya. Atau bahkan jika Ding Wangfei benar-benar berdiri dan memberinya tempat duduk, dia mungkin tidak berani untuk duduk.

Pertemuan di antara para wanita bangsawan pada dasarnya sama, tetapi hari ini banyak orang memiliki perhatian lain. Ketika hampir semua orang tiba, Huanghou secara pribadi bangkit dan membawa semua orang ke Taman Kekaisaran untuk menikmati bunga-bunga. Taman Kekaisaran memang penuh dengan bunga yang mekar penuh. Meskipun saat itu awal musim panas, pemandangannya tidak kalah dari musim semi. Para wanita bangsawan duduk bersama dalam kelompok yang terdiri dari tiga atau empat orang, mengobrol dan menikmati bunga-bunga.

Ye Li dan wanita-wanita berpangkat tinggi lainnya secara alami mengikuti Huanghou. Setelah berjalan-jalan di sekitar taman, Huanghou membawa semua orang untuk duduk di paviliun di taman kekaisaran.

Huanghou tersenyum dan bertanya, "Ding Wangfei jarang datang ke istana. Bagaimana pemandangan di istana ini?"

Ye Li tersenyum dan berkata, "Tentu saja istana ini mewah dan elegan, seperti negeri dongeng."

Huanghou meliriknya dan berkata, "Kamu juga mengucapkan kata-kata sopan kepadaku. Memang benar istana ini mewah dan elegan, tetapi seperti negeri dongeng... Negeri dongeng mana yang seperti ini?" Ada sedikit kebosanan dan ketidakberartian dalam nada suaranya. Dia menggelengkan kepalanya dan tersenyum, "Jika kamu bertanya kepadaku, lebih baik biarkan alam berjalan sebagaimana mestinya. Pemandangan di istana ini sangat indah, tetapi kumpulan benda-benda ini di sana-sini berkumpul bersama, yang membuat orang sedikit terpesona. Aku pernah ke Istana Dingguo Wang. Aku yakin itu sangat sesuai dengan keinginan sang Wangfei?"

Siatana Ding Wang sangat besar, tetapi tata letaknya sangat nyaman dan elegan, yang membuat Ye Li sangat menyukainya.

Zhaoyang Zhang Gongzhu juga mengangguk dan berkata sambil tersenyum, "Huanghou benar. Saat aku masih muda, aku sering tinggal di Istana Ding Wang. Aku enggan untuk kembali setiap saat."

Ye Li tersenyum dan berkata, "Huanghou dan Zhang Gongzhu terlalu baik. Istana Ding Wang telah diperintah oleh komandan militer selama beberapa generasi, jadi tidak dapat dihindari bahwa tempat ini agak kasar. Wangye dan aku juga tidak suka keramaian. Kami hanya ingin ketenangan."

Yun Fei duduk di samping Ye Li dan berkata dengan rasa ingin tahu, "Aku mendengar dari Kaisar bahwa Ding Wangfei pernah menjaga Yonglin di Yongzhou dan membantu komandan untuk melawan pemberontak Li Wang untuk menjaga agar Suixue Guan tetap aman. Bisakah Wangfei memberi tahu kami apa yang terjadi saat itu? Ternyata Wangfei juga memiliki keterampilan bela diri. Tidak heran dia mampu menakuti Xiling Gongzhu hingga kehilangan akal sehatnya dengan satu anak panah tahun lalu."

Ye Li tersenyum dan berkata, "Yun Fei Niangniang bercanda. Hanya saja Wangye baru saja mempelajari beberapa gerakan sederhana karena khawatir akan keselamatannya. Para prajurit di perbatasanlah yang menjaga Yonglin, bukan Ye Li."

Wang Zhaorong tersenyum dan berkata, "Wangfei Wang terlalu rendah hati. Aku pernah mendengar kaisar membicarakannya. Kaisar juga berkata bahwa jika bukan karena kontribusi sang Wangfei, Suixue Guan pasti sudah lama hilang. Sang Wangfei bekerja keras untuk negara Dachu. Sayang sekali aku sudah lama tinggal di istana yang dalam dan tidak bisa berkontribusi untuk Dachu seperti sang Wangfei. Sungguh penyesalan dalam hidupku."

"Hah? Apakah Wang Zhaorong juga ingin berkontribusi untuk Dachu? Mengapa aku tidak meminta ayahku untuk mengirim Anda ke perbatasan untuk berkontribusi untuk Dachu. Wang Zhaorong sangat setia kepada Dachu, Fuhuang* pasti akan sangat senang," suara homofon yang renyah terdengar di luar paviliun, dan semua orang berbalik dan melihat Changle Gongzhu, yang mengenakan gaun merah muda, mengedipkan matanya yang cerah dan tersenyum pada Wang Zhaorong.

*ayah

Wang Zhaorong memaksakan senyum dan berkata, "Gongzhu, Anda bercanda. Aku tidak berdaya..." Meskipun dia disukai dan keluarganya sangat dihargai, Wang Zhaorong tetap tidak berani memprovokasi Changle Gongzhu.

Changle Gongzhu adalah putri tunggal Huanghou dan satu-satunya putri sah dari seluruh keluarga kerajaan Dachu. Meskipun Mo Jingqi tidak menyukai Huanghou, dia sangat menghormatinya, dan dia lebih menyukai Wangfei yang sederhana dan cantik ini. Jika Changle Gongzhu benar-benar pergi ke Ruang Belajar Kekaisaran dan berbicara omong kosong, dia akan mendapat masalah.

Changle Gongzhu memutar matanya dan meliriknya dengan jijik, berkata, "Kalau begitu Anda masih berbicara omong kosong. Bengongzhu mengira Anda malu untuk memberi tahu Fuhuang. Ding Wang Shu* juga ada di Ruang Belajar Kekaisaran. Bengongzhu akan membantu Anda untuk bertanya kepada Fuhuang. Mungkin Fuhuang akan menyetujuinya karena kesetiaan Anda."

*paman

"Changle, berhentilah membuat masalah," sng Huanghou mengerutkan kening tidak senang melihat perilaku tidak senonoh Changle Gongzhu.

Changle Gongzhu membuat wajah jenaka, melangkah masuk ke paviliun dan menyapa dengan sopan, "Aku memberi hormat kepada Taihou, dan menyapa Ding Wangfei dan kedua Gunainai."

Zhaoyang Zhang Gongzhu mengulurkan tangan dan menarik Changle Gongzhu dan berkata sambil tersenyum, "Sudah lama sejak terakhir kali kita bertemu. Xiao Gongzhu akan tumbuh menjadi gadis besar."

Ye Li memimpin dengan tersenyum. Baru setahun sejak terakhir kali kita bertemu, dan Changle Gongzhu memang telah tumbuh jauh lebih besar dibandingkan saat pertama kali melihatnya di luar Istana Yaohua. Setidaknya dia tidak terlihat akan bersembunyi di semak-semak lagi.

Changle Gongzhu jelas masih mengingat Ye Li, dan dia mengerjap padanya sambil berbaring di pelukan Zhaoyang Zhang Gongzhu.

Ye Li sedikit terkejut dan memberinya senyum tipis sebagai balasannya.

Yun Fei menatap Changle Gongzhu yang bertingkah seperti anak manja di pelukan Zhaoyang Zhang Gongzhu dan berkata sambil tersenyum, "Wangfei, kami hanya ingin mendengar sang Wangfei berbicara tentang memimpin pasukan untuk bertempur di kota perbatasan. Gongzhu, tidakkah kamu ingin mendengarkan?"

Mata Changle Gongzhu berbalik dan dia tersenyum cerah, "Aku seorang wanita dan tidak akan mencampuri urusan pribadi orang lain. Hanya wanita jahat yang berpikir untuk merencanakan dan menjebak orang lain sepanjang hari yang akan berusaha keras untuk mencampuri urusan pribadi orang lain. Yun Fei, benar kan?"

Senyum lembut Yun Fei sedikit kaku, dan dia memaksakan senyum dan berkata, "Tentu saja sang Wangfei adalah seorang wanita."

Changle Gongzhu mendengus pelan, berbalik dan berkata kepada Huanghou, "Muhou*, bolehkah aku mengajak Ding Wangfei dan sepupuku untuk bermain?"

*ibu

Huanghou tersenyum tipis dan berkata, "Itu tergantung pada apakah Ding Wangfei bebas bermain denganmu? Kamu sudah tidak kecil agi, apa yang ingin kamu lakukan dengan mengganggu orang lain untuk bermain sepanjang hari?"

Changle Gongzhu berkata sambil tersenyum, "Aku suka Ding Wangfei."

Huanghou tersenyum pada Ye Li, "Gadis ini tidak tahu apa-apa, tolong maafkan aku, Wangfei."

Ye Li tersenyum, "Bagaimana mungkin, Gongzhu baik dan cantik, merupakan kehormatan bagiku untuk disukai oleh sang Gongzhu.Kamu ingin mengajakku bermain ke mana?"

Changle Gongzhu dengan senang hati meninggalkan pelukan Zhaoyang Zhang Gongzhu, memegang Ye Li di satu tangan dan Hua Tianxiang di tangan lainnya, lalu berlari keluar, "Kalian ikut denganku."

Kelincahan Ye Li tidak berarti apa-apa, tetapi Hua Tianxiang diseret oleh Changle Gongzhu dan tersandung.

Huanghou dengan putus asa memerintahkan seseorang untuk mengikuti dan mengawasi mereka.

Changle Gongzhu menyeret mereka berdua berkeliling di Taman Kekaisaran, dan berhenti di belakang bebatuan di sudut barat laut Taman Kekaisaran. Dia menoleh ke belakang dan melihat bahwa para pelayan istana di belakangnya belum menyusul. Dia mengerutkan kening dan mengeluh pelan, "Orang-orang ini sangat menyebalkan. Mereka mengikutiku ke mana-mana."

Ye Li tersenyum dan berkata, "Mereka juga ada di sini karena perintah Huanghou dan Kaisar. Jika mereka tidak dapat menemukanmu, mereka mungkin akan dihukum."

Changle Gongzhu melambaikan tangannya dan berkata, "Jangan khawatir, ibuku orang baik, dia tidak akan menghukum para pelayan istana dengan santai. Tetapi orang-orang itu menyebalkan. Mereka suka menceritakan apa yang kukatakan kepada Fuhuang dan selir-selir lainnya. Bengongzhu membenci mereka. Ikutlah denganku."

...

Changle Gongzhu memanjat bebatuan dengan senyum di wajahnya, dan berbalik untuk berkata kepada mereka berdua, "Tempat ini sangat besar. Mereka tidak akan dapat menemukan kita jika kita memanjat."

Ye Li melihat sekeliling dan menemukan bahwa kelompok bebatuan itu memang sangat besar. Jika kamu bersembunyi di dalamnya dan tidak melihat dengan saksama, kamu mungkin tidak dapat menemukannya. Hanya saja...

"Gongzhu, mengapa kita memanjat?"

Changle Gongzhu menoleh ke arahnya, menyentuh sanggulnya yang berhiaskan mutiara, dan berkata, "Ding Wang Shu berkata bahwa seorang wanita jahat membuatmu tidak bahagia, dan memintaku untuk mencari tempat untuk menyembunyikanmu. Dia akan datang menjemputmu nanti. Baiklah... dan pikirkanlah, apakah Biaojie tidak punya sesuatu untuk diceritakan kepadaku?"

Ye Li tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis. Menyembunyikannya? Dia bertaruh bahwa Mo Xiuyao pasti tidak mengatakan itu kepada Changle Gongzhu. Dia menoleh ke samping ke arah Hua Tianxiang yang juga terkejut, dan Hua Tianxiang juga menatap Changle Gongzhu.

Changle Gongzhu mendengus, berbalik dan terus memanjat, "Siapa aku? Fuhuang ingin menikahkan Xiangxiang Biaojie dengan Beirong. Aku bertanya kepada pengasuh, Beirong adalah tempat yang sangat buruk, orang-orangnya kasar dan biadab, dan tidak ada makanan lezat di Youleng. Aku pergi untuk bertanya kepada Ding Wang Shu dan Ding Wang Shu berkata bahwa Ding Wangfei memiliki keputusan akhir tentang masalah ini, jadi sekarang kita bisa membicarakannya. Ayo naik."

Keduanya tidak punya pilihan selain mengikutinya. Memang ada tempat di lereng bukit bebatuan tempat orang bisa bersembunyi. Begitu sepinya sehingga orang pasti sering ke sini. Duduk di bebatuan, Ye Li tersenyum dan berkata, "Jadi, Gongzhu, kamu ingin aku memintaku untuk tidak membiarkan Tianxiang menikah dengan Beirong?"

Changle Gongzhu menatapnya dengan penuh semangat, "Apakah kamu setuju?"

Ye Li tersenyum, "Apa untungnya jika aku setuju?"

Changle Gongzhu berpikir sejenak, "Aku bisa memberikan semua hartaku kepadamu. Aku punya banyak harta. Semuanya diberikan kepadaku oleh Fuhuang. Muhou berkata bahwa harta itu sangat berharga. Bolehkah?"

"Changle..." mata Hua Tianxiang sedikit merah. Tentu saja, dia tidak ingin menikah dengan Beirong. Namun, baik dia maupun ayah, ibu, kakek-neneknya tahu bahwa kaisar berkata bahwa Ding Wangfei memegang kendali penuh, tetapi jika dia benar-benar ingin dia menikah, bahkan Li'er pun tidak akan berdaya. Dia hanya ingin Istana Ding menanggung reputasi telah menyinggung Istana Hua, jadi baik kakek-neneknya maupun dirinya sendiri tidak berniat berbicara dengan Li'er sejak awal, tetapi hanya membuatnya malu.

"Mengapa sang Gongzhu tidak ingin Tianxiang menikah?"

Changle Gongzhu menggigit bibirnya dan menatap mereka berdua. Setelah beberapa saat, dia ragu-ragu dan berkata, "Muhou berkata... hanya Gongzhu yang bisa menikah. Tetapi kami tidak memiliki Gongzhu yang cocok sekarang, jadi kami harus memilih orang lain untuk dinikahi. Muhou berkata ini... semua adalah urusan kerajaan. Aku... Bengongzhu ini masih muda, kalau tidak Bengongzhu yang akan pergi menikah sendiri... jika Xiangxiang Biaojie tidak ada di sini, nenek, paman, dan bibiku akan sedih. Bibiku bahkan menangis di depan ibuku..." Changle Gongzhu berbicara sebentar-sebentar, tetapi keduanya mengerti.

Changle Gongzhu mengira Tianxiang akan menikah dan menderita untuk dirinya sendiri, jadi dia datang untuk bertanya kepada Ye Li dengan sangat cemas. Setelah akhirnya menyelesaikan kata-katanya, Changle Gongzhu menatapnya dengan penuh harap, "Ding Wangfei, bisakah Anda tidak membiarkan Biaojie-ku aku pergi menikah?"

Ye Li tersenyum tipis dan mengangguk, "Ya, aku berjanji."

***’

BAB 102

"Li'er..." Mendengar ini, Hua Tianxiang tertegun, menggigit bibir merahnya dan menatap mata Ye Li yang biasanya cerah berkaca-kaca.

Dia tahu bahwa Ye Li dalam masalah. Kaisar memberikan hal sebesar itu kepada Istana Dingwang untuk ditangani. Tampaknya dia mempercayai Istana Dingwang dengan mempercayakannya dengan tugas penting, tetapi sebenarnya, hal itu mendorong Istana Dingwang ke garis depan. Ye Li menyetujui permintaan Changle Gongzhu dengan begitu mudah, yang membuat Hua Tianxiang senang sekaligus khawatir.

Ye Li mengulurkan tangan dan memegang tangannya yang memegang erat lengan bajunya, menepuknya dengan lembut, dan berkata sambil tersenyum, "Hati orang selalu bias. Lagipula, ini masalah menyinggung orang lain, mengapa aku tidak bisa memilih untuk membuat diriku merasa lebih baik?"

Changle Gongzhu tidak mengerti apa yang sulit tentang ini, dan dengan senang hati melemparkan dirinya ke pelukan Ye Li dan berkata sambil tersenyum, "Kamu benar-benar orang yang baik, Bengongzhu menyukaimu."

Ye Li mengangkat alisnya dan tersenyum, "Jika aku tidak setuju, sang Gongzhu tidak akan menyukaiku?" Changle Gongzhu menatapnya dengan malu, dan setelah lama berjuang, dia berkata

"Ding Wang Shu berkata kamu akan menyetujuinya. Tapi... tapi bahkan jika kamu benar-benar tidak setuju, Bengongzhu tidak akan menyalahkanmu, Muhou berkata... Muhou berkata bahwa tidak peduli siapa yang kamu kirim untuk menikah, itu bukan salahmu. Karena... karena ini bukan urusanmu."

Dia tidak menyangka Huanghou akan mengatakan hal seperti itu. Ye Li tertegun sejenak, mencubit wajah Changle Gongzhu dan tersenyum, "Ucapkan terima kasih kepada Huanghou untukku. Huanghou benar, jadi tidak peduli siapa yang dikirim untuk menikah, itu bukan salah Gongzhu. Gongzhu, jangan terlalu sedih."

Changle Gongzhu berkedip, mengangguk ragu-ragu dan berkata, "Jika aku dewasa, aku akan menikahkan diriku sendiri."

Ye Li selalu memiliki kesan buruk terhadap Gongzhu dan Junzhu kerajaan, tetapi dia tidak menyangka bahwa Wangfei kecil ini tidak hanya imut tetapi juga memiliki ide seperti itu.

Sambil meremas wajah kecilnya yang merah muda, Ye Li tersenyum dan berkata, "Huanghou Niangniang enggan membiarkan sang Gongzhu pergi menikah. Dan...apakah sang Gongzhu tahu apa itu pernikahan? Pergi ke negara lain tidak senyaman tinggal di Dachu."

Changle Gongzhu menggertakkan giginya pada Ye Li, meraih tangannya yang mengusap wajahnya dan berkata dengan cemberut, "Aku tahu, Muhou mengatakan kepadaku bahwa sebagai seorang Gongzhu, meskipun aku menikmati kekayaan dan kemuliaan, aku tidak dapat membuat keputusan sendiri tentang pernikahan, bahkan Muhou pun tidak bisa. Jika ada kebutuhan untuk menikah di masa depan dan Fuhuang memilih Changle, Changle tidak boleh membuat masalah. Karena ini adalah tanggung jawab seorang Gongzhu."

Setelah mendengarkan kata-kata Changle Gongzhu, Ye Li dan Hua Tianxiang hanya bisa menghela nafas dalam hati mereka. Istana bukanlah tempat yang baik untuk berbicara. Bahkan jika mereka bertiga bersembunyi secara rahasia, mereka tidak dapat menghindari sekelompok dayang istana dan kasim yang mencari mereka di mana-mana.

Ye Li menarik Changle Gongzhu berdiri, "Setelah membicarakan banyak hal, mari kita keluar."

Lebih baik keluar atas inisiatif sendiri daripada ditemukan oleh orang lain. Dingguo Wangfei dan seorang Xiao Gongzhu bersembunyi di bebatuan. Jika mereka terlihat, mereka akan kehilangan semua martabat mereka.

Changle Gongzhu secara alami mendengar panggilan itu datang dari jauh, dan alisnya yang dangkal berkerut menjadi bola, "Muhou tidak akan selalu menahanku. Orang-orang ini yang paling menyebalkan. Mereka takut Bengongzhu akan mengatakan satu kata lagi kepada orang lain."

Ye Li adalah orang pertama yang turun dari bebatuan, berbalik dan menahan Changle Gongzhu, lalu membantu Hua Tianxiang turun. Ketika dia berjalan keluar dan melihat orang-orang istana berlari ke arah mereka, Hua Tianxiang tersenyum tak berdaya, "Tidak nyaman bagiku untuk datang kepadamu sekarang. Kupikir aku bisa berbicara, tetapi tampaknya istana benar-benar bukan tempat di mana kamu bisa berbicara dengan tenang."

Ye Li tersenyum dan berkata, "Apa yang merepotkan? Kalau kamu punya waktu, datang saja padaku."

Hua Tianxiang memikirkannya, menggelengkan kepalanya dan berkata, "Lupakan saja, aku tahu di mana kamu bisa menemukan waktu untuk bermain sekarang."

Ye Li berpikir bahwa dia baru kembali selama dua atau tiga hari dan benar-benar sibuk. Dia tersenyum tak berdaya, "Jauh dari ibu kota terlalu lama pasti akan membawa lebih banyak hal. Aku bahkan belum bertemu dengan Zheng'er Jiejie."

Hua Tianxiang mengerutkan bibirnya dan berkata, "Cepat atau lambat kalian akan menjadi keluarga. Zheng'er ditahan di rumah oleh ibunya untuk mempersiapkan pernikahan. Kamu mungkin tidak dapat melihatnya meskipun kamu ingin."

Melirik dayang istana yang hampir tiba, Ye Li berbisik dan tertawa, "Jika kamu tidak terlalu pilih-pilih, kamu akan mengatur pernikahan lebih awal dan tidak akan terjadi apa-apa dalam waktu dekat?"

Hua Tianxiang terkejut dan wajah cantiknya langsung memerah. Dayang istana yang sedang berjuang untuk menemukan seseorang telah tiba di depannya. Dia hanya bisa melotot ke Ye Li dengan kebencian dan tidak bisa mengatakan apa-apa.

Kembali ke paviliun, Yun Fei dan Wang Zhaorong sudah pergi. Huanghou melihat wajah Hua Tianxiang yang sedikit memerah, lalu menatap Changle Gongzhu yang mengedipkan mata padanya, seolah menyadari sesuatu, dan mengangguk pada Ye Li dengan sedikit rasa terima kasih.

Ye Li tersenyum tipis, menarik Changle Gongzhu ke paviliun dan duduk. Hanya Zhaoyang Zhang Gongzhu, Zhaoren Gongzhu, dan Ronghua Junzhu yang tersisa di paviliun. Meskipun para wanita bangsawan lainnya ingin memohon untuk putri mereka, mereka tahu bahwa istana bukanlah tempat yang biasa-biasa saja, jadi mereka tidak maju untuk mengganggu mereka.

Begitu Ye Li duduk, dia melihat dua mata yang tidak bersahabat dari sisi yang berlawanan. Zhaoren Gongzhu masih pilih-pilih dan menghina seperti biasa, tetapi Ronghua Junzhu menatap Ye Li dengan lebih banyak kebencian daripada ibunya. Ye Li mengambil teh yang baru saja dibawakan oleh pelayan dan baru saja membuka tutup cangkirnya.

Qingyu di belakangnya tiba-tiba berkata, "Wangfei, akhir-akhir ini Anda terlalu banyak bekerja dan tubuh Anda terasa dingin. Shen Xiansheng telah memberi tahu Anda untuk tidak minum teh hijau akhir-akhir ini."

Ye Li berhenti sejenak, mengambil napas dalam-dalam dengan cangkir teh, dan mendesah dengan penuh penyesalan, "Yuqian Longjing terbaik, teh enak milik Huanghou terbuang sia-sia."

Mata Huanghou berkilat, dan sedikit rasa dingin melintas di alisnya. Dia tersenyum pada Ye Li dan berkata,"Longjing ini adalah teh yang enak, tetapi kesehatan lebih penting. Jika Anda suka, aku akan meminta seseorang untuk mengirimkannya ke Istana Ding Wang."

Ye Li tidak sopan dan berkata sambil tersenyum, “Terima kasih, Huanghou. Tolong jangan salahkan aku karena serakah."

Changle Gongzhu duduk di pelukan Ye Li, mengedipkan matanya yang jernih, berdiri dan berkata, "Muhou, Changle akan berlatih kaligrafi."

Sang Huanghou menatap putrinya dengan penuh kasih sayang, mengangguk dan berkata, "Pergilah."

Tunggu sampai Changle Gongzhu melarikan diri. Ronghua Junzhu menatap Ye Li dengan kritis, mendengus dan berkata, "Bukankah Ding Wangfei seorang yang ahli dalam seni sastra dan bela diri? Kapan kamu menjadi begitu lemah sehingga kamu bahkan tidak bisa minum secangkir teh?"

Ye Li menatap Ronghua Junzhu sambil tersenyum dan berkata, "Junzhu bercanda, tetapi jika aku merasa tidak enak badan, aku masih harus segera menemui tabib. Tidaklah baik menyembunyikan penyakitku dan menghindari menemui tabib. Bagaimana menurut Anda?" 

Ronghua Junzhu mengangkat alisnya dengan bangga, mengambil cangkir teh dan menyesapnya, berkata, "Aku belum pernah mendengar bahwa kamu tidak bisa minum teh jika kamu sedang tidak enak badan." 

"Baiklah, Ronghua," melihat Ronghua Junzhu begitu agresif, Zhaoyang Zhang Gongzhu mengerutkan kening karena tidak senang dan berkata, "Kamu seorang gadis yang belum menikah, tidak bisakah kamu berbicara dengan baik? Apa gunanya terburu-buru seperti ini?" 

"Aku akan menikah dengan Beirong, jadi mengapa aku harus peduli apakah aku bisa berbicara dengan baik!" Ronghua Junzhu berkata dengan marah, lalu menatap tajam ke arah Ye Li. Jelas bahwa dia telah menahan kalimat ini cukup lama. 

Ye Li tersenyum getir dalam hatinya. Pernikahan itu diputuskan oleh kaisar. Apa hubungannya dengan dia? Berbalik dan menyerahkan cangkir teh kepada Qingyu di belakangnya, Ye Li memutuskan untuk tidak berbicara. Zhaoren Gongzhu di samping tidak dapat menahan diri dan bertanya, "Ding Wang, apa rencanamu untuk calon pengantin?"

Ye Li menggelengkan kepalanya diam-diam dalam hatinya. Zhaoren Gongzhu dan Ronghua Junzhu memiliki temperamen yang sama. Mungkin karena dia terbiasa bersikap sombong di keluarga kerajaan, bahkan saat ini, kata-katanya memerintah, "Daftar kandidat yang disukai kaisar baru saja dibawa kembali ke istana oleh Wangye kemarin, dan aku belum sempat melihatnya. Aku benar-benar tidak bisa menjawab pertanyaan Wangfei."

"Siapa yang tidak tahu bahwa orang yang disukai kaisar adalah Hua Tianxiang?" Ronghua Junzhu berkata dengan nada tinggi, "Kau jelas-jelas mencoba untuk mengecualikannya dengan mengatakan ini. Apakah kau pikir Benjunzhu tidak tahu?"

Ye Li mengerutkan kening dan tersenyum, menatap Ronghua Junzhu dan bertanya dengan bingung, "Kaisar lebih menyukai Hua Xiaojie? Jika demikian, mengapa kaisar tidak langsung memerintahkan Hua Xiaojie untuk pergi ke pesta pernikahan dan meminta aku untuk memilih kandidat yang cocok? Jika demikian... kebetulan kita semua ada di istana hari ini, mengapa Anda tidak meminta Ronghua Junzhu untuk bertanya kepada kaisar apakah dia benar-benar lebih menyukai Hua Xiaojie? Jika tidak, orang yang aku pilih di masa depan tidak akan memenuhi keinginan kaisar. Ronghua Junzhu, bagaimana menurut Anda?"

"Aku ..." Ronghua Junzhu sangat marah hingga wajahnya menjadi pucat. Meskipun dia tidak mengerti urusan istana, itu tidak berarti dia tidak tahu apa-apa. Mengapa kaisar tidak langsung memerintahkan Hua Tianxiang untuk menikah? Sebagai kerabat dekat keluarga kerajaan, bahkan jika dia tidak memikirkannya, orang lain akan memberitahunya. Jika dia benar-benar pergi ke kaisar untuk bertanya, dia khawatir dia akan menjadi satu-satunya kandidat untuk pernikahan itu. 

Ye Li ini benar-benar berani berkomplot melawannya! Sama seperti wanita Ye Ying itu, orang-orang dengan nama keluarga Ye bukanlah orang baik!

"Ding Wangfei," Zhaoyang Zhang Gongzhu menatap Ronghua Junzhu yang kesal dan mendesah tak berdaya. Dia tidak memiliki anak, dan Zhaoren Gongzhu juga hanya memiliki satu anak perempuan ini, jadi dia pasti terlalu memanjakan Ronghua, tetapi dia tidak ingin merusak karakter yang sombong dan tidak punya otak ini. Ding Wangfei kehilangan ibunya di usia muda dan setengah tahun lebih muda dari Ronghua. Namun, sikapnya tidak sebanding dengan Ronghua. 

"Ronghua tidak sabaran dan tidak bisa bicara. Aku harap Ding Wangfei tidak akan menyalahkannya." 

Ye Li juga tahu bahwa Zhaoyang Zhang Gongzhu selalu memanjakan keponakannya, jadi dia tersenyum dan berkata, "Zhang Gongzhu, Anda terlalu baik. Sebenarnya, meskipun kaisar telah mempercayakan pernikahan ini kepadaku, Zhang Gongzhu juga tahu bahwa aku masih muda dan belum pernah berurusan dengan hal-hal ini. Aku tidak mengerti banyak hal. Jadi aku tidak berani terburu-buru membuat kesimpulan. Oleh karena itu, aku tidak dapat menjawab pertanyaan Zhaoren Gongzhu sekarang. Mohon maafkan aku."

Zhaoyang Zhang Gongzhu tersenyum dan berkata, "Zhaoren mengajukan satu pertanyaan lagi karena dia khawatir dengan Ronghua. Wangfei, jangan dimasukkan ke hati."

"Wangfei, Ding Wang ada di sini." Pelayan istana kecil di luar paviliun melaporkan.

Huanghou menoleh ke arah Ye Li dan tersenyum, "Konon, Ding Wang dan Wangfei sangat mesra. Awalnya aku tidak percaya, tetapi sekarang aku percaya. Sudah berapa lama Ding Wang tidak bisa menunggu? Silakan ke sini, Ding Wang."

Setelah beberapa saat, Mo Xiuyao datang perlahan, berdiri di luar paviliun, melirik orang-orang di paviliun, dan tersenyum tipis, "Maaf mengganggu Anda, Huanghou."

Huanghou tersenyum dan berkata, "Apakah Ding Wang di sini untuk membawa Wangfei kembali?"

Mo Xiuyao mengangguk dengan lembut, menatap Ye Li dengan senyum di matanya dan berkata, "A Li dan aku memiliki beberapa hal untuk dilakukan dan harus kembali ke istana terlebih dahulu. Aku datang ke sini untuk mengganggu kepentingan Huanghou. Mohon maafkan aku." 

Huanghou melambaikan tangannya dan tersenyum, "Lupakan saja, Ding Wang dan Ding Wangfei bersatu kembali setelah waktu yang lama. Tidak heran mereka selalu khawatir satu sama lain. Hari ini aku juga ingin melihat apakah Ding Wangfei baik-baik saja setelah lama tidak melihatnya. Sekarang setelah dia terlihat, Ding Wang dapat membawa Wangfei pergi." 

Mo Xiuyao mengucapkan terima kasih kepadanya dengan lembut, mengulurkan tangannya untuk menarik Ye Li, mengangguk kepada Zhaoyang Zhang Gongzhu, lalu mengucapkan selamat tinggal dan pergi.

Keduanya berjalan bergandengan tangan di Taman Kekaisaran, dan para wanita bangsawan yang mengagumi bunga-bunga di taman juga mundur dengan bijaksana. Meskipun Mo Xiuyao telah pulih, topeng di separuh wajahnya masih membuat banyak orang ketakutan. Lagi pula, ada desas-desus bahwa salah satu tunangan Ding Wang ketakutan setengah mati oleh separuh wajahnya yang cacat. Selain itu, situasi di istana sekarang sedang genting. Bahkan jika seseorang mengagumi gaya dan perilaku Ding Wang , mereka tidak akan maju untuk berbicara di Taman Kekaisaran.

Ye Li dalam suasana hati yang baik untuk meninggalkan istana lebih awal. Aroma samar tercium di Taman Kekaisaran. Ye Li berjalan santai di samping Mo Xiuyao dan menikmati waktu tenang. 

Dia tidak lupa untuk peduli dengan suasana hati Mo Xiuyao, "Ada apa? Apa yang dikatakan kaisar? Kamu tampak tidak senang." 

Mo Xiuyao meliriknya dan bertanya, "Apa yang ada di dalam teh tadi?"

Ye Li menatapnya dengan heran. Dia tahu apa yang terjadi di paviliun begitu cepat?

"Mungkin itu semacam musk dan bunga safflower. Qingyu pergi untuk memeriksanya, dan seharusnya ada hasilnya setelah dia kembali." 

Melihatnya tampak tidak senang, Ye Li tetap memberitahunya apa yang dia ketahui, dan sedikit penasaran dengan hal-hal yang dimasukkan ke dalam tehnya. Hal-hal itu memang memiliki beberapa efek pada tubuh, tetapi untuknya sekarang, efeknya sangat terbatas. Dia benar-benar tidak mengerti apa risiko yang diambil orang-orang itu dengan memasukkan hal semacam itu ke dalam tehnya. Bahkan jika mereka menambahkan pencahar, itu akan lebih efektif daripada obat-obatan itu. 

Mo Xiuyao berhenti dan menatap Ye Li dari samping dan berkata, "A Li, apakah kamu tahu apa efek dari obat-obatan itu?"

"Buka meridian dan aktifkan sirkulasi darah... hilangkan rasa sakit..."

"A Li, setelah kembali ke rumah, kamu akan mengikuti Shen Xiansheng untuk belajar farmakologi selama sebulan," setelah lama terdiam, Mo Xiuyao akhirnya berbicara.

Farmakologi? Bibir Ye Li sedikit berkedut. Yah, bukan berarti dia tidak tahu bahwa kedua hal ini dikatakan memiliki efek lain, tetapi... juga dikatakan bahwa itu sama sekali tidak dapat diandalkan. Selain itu... itu sama sekali tidak berpengaruh pada mereka, oke? 

Meskipun Mo Xiuyao marah, dia tetap tidak melepaskan tangan Ye Li dan menariknya keluar dari Taman Kekaisaran. Melihat Mo Xiuyao tidak berbicara padanya, dia terus berjalan maju. Ye Li merasa sedikit aneh. Dia belum pernah melihat Mo Xiuyao marah, atau lebih tepatnya, dia belum pernah melihat Mo Xiuyao marah padanya. 

Dia menarik tangan Mo Xiuyao, "Xiuyao..." 

Mo Xiuyao meliriknya ke samping dan tetap tidak berbicara. 

Ye Li mendesah tak berdaya. Yah, itu salahnya. Dia seharusnya tidak bersikap acuh tak acuh.

"Apakah kamu benar-benar marah? Bukannya aku tidak peduli, tetapi... ini tidak terlalu berdampak pada kita, jadi aku tidak segugup itu..." Ye Li tidak bisa menahan diri untuk tidak membenci dirinya sendiri dalam hatinya. 

Mo Xiuyao tidak berbicara padanya. Apa yang dia jelaskan? Tentu saja dia marah karena dai dibius di istana, dan dia bisa menebak siapa yang melakukannya. Dia bahkan mempertimbangkan hadiah balasan. Itu hanya karena obat pihak lain benar-benar sedikit di luar dugaannya, jadi dia bertindak sedikit santai. Mengapa Mo Xiuyao marah padanya alih-alih orang yang memberikannya obat itu? Yang terpenting, mengapa dia masih merasa dirugikan dan menjelaskan kepadanya?

"Tidak berpengaruh?" Mo Xiuyao mengangkat wajah lembut Ye Li untuk menatapnya, dan matanya yang dalam bertemu dengan mata Ye Li yang agak tertekan. 

Ye Li tidak terbiasa berada dalam posisi yang tidak menguntungkan seperti itu, dan dia berjuang dengan tidak nyaman untuk sementara waktu dan berkata, "Ya, aku tahu obat itu dikatakan memiliki efek seperti itu... tetapi apakah kita memilikinya... dan pernyataan itu tampaknya tidak terlalu dapat diandalkan. Selain itu, aku tidak meminumnya." 

Mo Xiuyao tidak dapat benar-benar khawatir bahwa dia akan diberi obat itu... sehingga dia tidak akan dapat memiliki anak di masa depan? Melihat tekanan yang masih rendah pada Mo Xiuyao, Ye Li berpikir dengan terlambat.

"A Li..."

"Ding Wang, mengapa Ding Wangfei ada di sini?" 

Mo Xiuyao hendak berbicara ketika suara wanita yang dingin mengalahkan suaranya. Mereka berdua berbalik pada saat yang sama, dan di bawah pohon crabapple putih tidak jauh dari sana, Selir Liu berpakaian putih seperti peri es.

Mata Liu Guifei melewati Ye Li dengan acuh tak acuh, menatap Mo Xiuyao sejenak, dan akhirnya jatuh ke tangan kedua orang itu. 

Mo Xiuyao tampaknya tidak peduli dengan mata Selir Liu, dan mengangguk dengan tenang, berkata, "Liu Guifei. Benwang dan A Li akan meninggalkan istana sekarang, selamat tinggal." 

Wajah dingin Liu Guifei dengan cepat memancarkan ekspresi yang rumit dan tidak jelas, menggigit bibir merahnya dan menatap Mo Xiuyao untuk waktu yang lama, lalu menatap Ye Li dan sedikit mengernyit dan berkata, "Ding Wangfei, aku ingin berbicara dengan Ding Wang sendirian." 

Ye Li mengangkat alisnya karena terkejut. Bukankah seharusnya dia meminta kepada Mo Xiuyao untuk berbicara dengannya sendirian? Apakah Liu Guifei bermaksud bahwa dia ingin dia mengambil inisiatif untuk menghindarinya? Seperti yang diharapkan dari selir yang paling disukai di istana, momentum ini berada di luar jangkauan selir lainnya.

Tepat saat Ye Li hendak berbicara, Mo Xiuyao memegang tangannya dengan erat. Ye Li mengangkat kepalanya dan bertemu dengan mata Mo Xiuyao yang dalam dan marah. Dia hanya bisa menoleh untuk meminta maaf kepada Liu Guifei, "Maafkan aku, Wangye dan aku memiliki sesuatu untuk dilakukan dan kami harus segera meninggalkan istana. Aku khawatir Wangye tidak punya waktu untuk berbicara dengan Anda hari ini."

Liu Guifei mengerutkan kening dan menatap Mo Xiuyao. 

Mo Xiuyao berkata dengan ringan, “Selamat tinggal."

Wajah Liu Guifei menjadi pucat, dan tangannya di balik lengan bajunya terkepal erat. Dia menatap Ye Li dalam-dalam, berbalik dan pergi tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Melihat sosok Liu Guifei yang tegas, Ye Li menatap Mo Xiuyao dengan sedikit khawatir, "Apakah dia... baik-baik saja?" 

Ye Li tentu saja telah mendengar tentang perasaan Liu Guifei terhadap Mo Xiuyao, meskipun mereka berdua tampaknya tidak pernah bertemu sendirian sejauh yang Ye Li ketahui. Namun tidak dapat disangkal bahwa penolakan kejam Mo Xiuyao membuatnya merasa jauh lebih baik.

"Kembalilah ke rumah besar," Mo Xiuyao tampaknya tidak mendengar pertanyaannya sama sekali, dan berbalik dan berkata.

***

Setelah meninggalkan istana dan kembali ke rumah besar, Ye Li menatap Mo Xiuyao yang masih murung dan tidak mau berbicara dan menghela nafas, "Apakah kamu masih marah?" 

Apakah orang yang tidak suka marah biasanya begitu sulit dihadapi begitu mereka marah? Dalam perjalanan pulang, dia menolak untuk mengatakan sepatah kata pun. Dia sudah terbiasa dengan senyum dan suara lembut Mo Xiuyao. Begitu dia terdiam atau mengerutkan kening, Ye Li merasa sangat tidak nyaman. 

"Aku tahu kamu mengkhawatirkanku. Ini salahku. Aku seharusnya tidak begitu ceroboh, oke?" Ye Li menghibur dirinya sendiri dalam hatinya. 

Dia sedang dalam suasana hati yang buruk, dan dia tidak bisa berdebat dengan orang yang sedang dalam suasana hati yang buruk. Tuhan tahu dia benar-benar tidak bermaksud mengabaikan masalah ini. 

Mo Jingqi, kamu tunggu aku!

Mo Xiuyao meliriknya dengan ringan, berbalik dan duduk di samping.

Ye Li merasakan urat-urat di dahinya berdenyut. Dia hanya pernah mendengar tentang pria yang membujuk wanita, tetapi mengapa hasilnya berbeda ketika menyangkut dirinya? Mo Xiuyao, apakah kamu begitu kekanak-kanakan? Oke, Ye Li, kamu harus murah hati!

"Xiuyao... kamu masih marah. Kalau begitu... aku akan pergi ke ruang belajar untuk menangani masalah hari ini. Kamu bisa membicarakannya setelah kamu tenang." 

Ye Li, yang pada dasarnya tidak pandai membujuk orang, enggan untuk mundur. Bukan karena dia tidak punya kesabaran atau dia pemalu, tetapi ekspresi marah Mo Xiu Yao benar-benar membuatnya merasa tidak nyaman. Wajah tampannya yang biasanya lembut dan elegan tidak berekspresi saat ini. Dia tidak tampak marah tetapi sedih. Melihat ini, Ye Li tidak bisa menahan keraguan dalam hatinya apakah dia benar-benar telah melakukan sesuatu yang sangat jahat. Jika dia terus membawanya, dia mungkin akan melakukan apa saja untuk meminta maaf dan membuatnya bahagia. Jadi... merasakan sedikit bahaya, Ye Li memutuskan untuk mundur dengan cepat.

"A Li..." satu tangan ditarik, dan Mo Xiuyao menarik wanita yang hendak melarikan diri itu kembali ke pelukannya dengan sedikit kekuatan. 

Ye Li sedikit malu karena mendapati bahwa posturnya saat ini benar-benar ambigu. Mo Xiuyao duduk di bangku dan dia ditarik ke dalam pelukannya dan tidak punya pilihan selain duduk di atas pahanya. Meskipun mereka telah tidur bersama untuk waktu yang lama, hubungan mereka benar-benar polos. Sekarang situasi ini tidak dapat membantu tetapi membuat Ye Li merasa sedikit bingung.

"Itu... Mo Xiuyao, bisakah kamu ... melepaskanku dulu?" Ye Li menelan ludahnya, sedikit menangis. Dia tidak ingin terlihat tidak berguna. Dia bisa menangani siapa pun dengan mudah, tetapi ketika menghadapi Mo Xiuyao, dia kadang-kadang meragukan IQ-nya. 

Mo Xiuyao menatapnya dengan tenang, matanya dalam dan suram, "A Li, menurutmu aku ini siapa?"

"Apa... siapa?" Ye Li ingin menangis tetapi tidak ada air mata. 

Dia gila karena mengira Mo Xiuyao sedih. Hal terpenting yang harus dia lakukan sekarang adalah melepaskan diri dari Mo Xiuyao dan pergi dengan cepat. Naluri seorang prajurit pasukan khusus mengatakan kepadanya bahwa sesuatu yang buruk akan terjadi jika dia tinggal lebih lama. 

"Itu... bukankah kita sudah menikah sejak lama? Tentu saja aku menganggapmu sebagai suamiku..." 

Mata yang dalam itu berkedip sedikit, "Jadi... apakah kita selalu melupakan satu hal?"

"Melupakan... apa?" Ye Li berkata dengan sedikit hampa. 

Mo Xiuyao bersandar di lehernya, dan napasnya yang sedikit hangat menyemprot ke lehernya yang halus. Napas yang elegan dan bersih membuatnya merasa panas dan lemah.

"Menyempurnakan pernikahan," Mo Xiuyao membisikkan dua kata di telinganya.

Ledakan!

Pikiran Ye Li sepertinya telah mengalami ledakan besar, dan itu kosong dalam sekejap. Tetapi Mo Xiuyao tidak bermaksud memberinya waktu untuk berpikir. Dia sedikit mengangkat dagu kecilnya dan menundukkan kepalanya untuk menutupi bibirnya yang lembut.

"Mo... Mo Xiuyao..." 

Dibandingkan dengan ciuman terakhir di luar Suixue Guan, Mo Xiuyao tampak lebih lembut kali ini. Tetapi kelembutan inilah yang membuat Ye Li semakin tidak mau menolak. Mereka mungkin satu-satunya pasangan yang belum menyempurnakan pernikahan mereka setelah setahun menikah. Ye Li tahu betul bahwa Mo Xiuyao memberinya waktu untuk mempersiapkan diri secara mental. Tapi dia... Ye Li tidak tahu apakah dia siap menerima Mo Xiuyao. Atau, apakah dia jatuh cinta pada Mo Xiuyao...

"A Li..." ciuman lembut itu bertahan di bibir Ye Li, menyapu pipinya yang seperti batu giok dan menyentuh cuping telinganya yang kecil dan lehernya yang anggun dengan intim, "A Li..."

Mungkin karena suasana yang ambigu dan rumit di ruangan itu, mungkin karena panggilan Mo Xiuyao yang rendah dan menyenangkan, atau mungkin karena ciuman yang bertahan dan lembut. Ye Li benci karena dia selalu tampak tidak diuntungkan saat menghadapi Mo Xiuyao, jadi dia membuat keputusan yang berani. Dia duduk, melingkarkan lengannya di leher Mo Xiuyao, dan menawarkan bibirnya yang merah cerah, "Mo Xiuyao... apakah kamu menyukaiku?"

Mo Xiuyao sedikit terkejut, dan tersenyum terus terang, "Ya, bukankah A Li sudah lama mengetahuinya?"

Ye Li memiringkan kepalanya dan menatapnya, tersenyum cerah, matanya penuh bintang, "Kalau begitu, Benwangfei mengizinkanmu menyukaiku."

Setelah beberapa saat pusing, Ye Li sedikit linglung saat menyadari bahwa mereka baru saja meninggalkan meja dan berbaring di tempat tidur. Mo Xiuyao bersandar di bahunya dan tertawa pelan. 

Setelah waktu yang lama, dia mengangkat kepalanya dan menatapnya, "A Li, hanya menyukai saja tidak cukup."

Hati Ye Li tergerak, dan secercah senyum menawan mengembang di bibirnya. Dia mengangkat tangannya untuk mengaitkan bahu Mo Xiuyao dan mengangkat alisnya dan berkata, "Kalau begitu Benwangfei mengizinkanmu mencintaiku."

"Jika harganya adalah kamu tidak akan pernah bisa meninggalkanku, apakah kamu akan mengizinkannya? A Li," Mo Xiuyao bertanya dengan suara rendah.

Ye Li tertegun sejenak, "Selamanya... mungkin. Lalu, dengan cara yang sama, kamu milikku?" Ye Li mengangkat alisnya dan bertanya.

"Kalau begitu... aku mencintaimu. A Li... Sesuai keinginanmu, aku hanya akan memiliki A Li dalam hidup ini..." Dia menundukkan kepalanya dan menguasai bibir yang menjadi miliknya. 

Tampaknya semua gairah tersentuh dalam sekejap, dan tirai tipis dipenuhi dengan gelombang merah. Erangan dan desahan samar meluap dari tirai tebal. Pembantu yang menjaga pintu dengan cerdik menutup pintu untuk tuannya dan pergi sambil tersenyum.

...

Setelah waktu yang lama, awan menghilang dan hujan berhenti.

Mo Xiuyao bersandar di tempat tidur dan menatap wanita yang masih tidur di sampingnya. Ada tanda samar di bahunya yang sedikit terbuka. Wajahnya yang biasanya anggun atau cerah memerah dengan gelombang merah yang belum memudar, yang membuatnya tampak sangat tenang dan mengharukan. Mo Xiuyao mengangkat tangannya, membelai pipi mungil wanita itu dengan lembut, lalu menundukkan kepalanya untuk menciumnya dengan lembut. Kesuraman dan kesedihan di antara alisnya tampaknya telah sepenuhnya menghilang, dan napas yang berhembus di antara alis dan mata Mo Xiuyao yang lembut menunjukkan suasana hatinya yang bahagia saat ini.

"A Li...A Li..." memikirkan cinta yang masih tersisa tadi, Mo Xiuyao tidak dapat menahan diri untuk menundukkan kepalanya dan mencium wajah wanita yang sedang tertidur itu. A Li-nya, akhirnya...adalah miliknya. Berapa banyak hari dan malam, berapa kali dia membenci ketidakadilan surga dan musuh-musuhnya. Tubuhnya yang tidak lengkap membuatnya tidak berani menyentuh orang yang unik ini di dunia. Sekarang, dia akhirnya dapat memilikinya sepenuhnya. Untuk ini, dia bersedia memberikan segalanya...

"Hm...Xiuyao..." Ye Li membuka matanya dengan linglung. Cinta tadi menghabiskan terlalu banyak kekuatan fisiknya. Dia berbisik kepada pria di depannya yang setengah tertidur dan setengah terjaga.

Mo Xiuyao mencium bibirnya dengan lembut, "Tidak apa-apa, tidurlah dulu. Jika ada sesuatu, kita bisa membicarakannya setelah bangun."

"Ya," Ye Li mengangguk secara acak, mengusap lengannya yang sedikit dingin dan tertidur lagi.

"A Li, kamu satu-satunya di hidup ini..."

(Akhirnya pecah telor kita setelah 102 bab. Wkwkwk)

***

BAB 103

"Salam, Wangye."

Di aula bunga, melihat pria berpakaian putih berjalan keluar, Qingshuang dan yang lainnya bergegas menyambutnya.

Tatapan Mo Xiuyao menyapu keempat orang itu dengan tenang, dan bertanya dengan ringan, "Ada apa?"

Melihat ketiga orang lainnya, Qingyu harus melangkah maju dan berkata, "Wangye, Han Jiazhu* yang baru, Han Gongzi Mingxi, ingin bertemu dengan sang Wangfei."

*kepala keluarga

Mereka tidak pernah mengikuti sang Wangfei keluar, jadi mereka tidak tahu bagaimana sang Wangfei dan Han Gongzi saling mengenal. Hanya saja pengawal rahasia dua dan tiga yang mengikuti sang Wangfei mengatakan bahwa Han Gongzi adalah teman sang Wangfei. Jadi meskipun mereka tahu bahwa sang Wangye pasti tidak akan senang diganggu, keempat orang itu tetap datang untuk melapor dengan berani.

"Han Mingxi?" Mo Xiuyao mengangkat alisnya dan mendengus pelan, "Dia datang begitu cepat. Bawa dia ke ruang kerja, aku akan pergi menemuinya. A Li sedang beristirahat, jangan ganggu dia. Suruh seseorang menyiapkan lebih banyak makanan. Qingyu, kamu ikut denganku."

Keempatnya saling menatap dengan tenang selama beberapa detik. Tampaknya sang Wangye sedang dalam suasana hati yang baik sekarang.

"Baik, Wangye."

***

Di ruang kerja, Han Mingxi berdiri dengan kedua tangan di belakang punggungnya, menatap sepotong kaligrafi di dinding dalam diam. Kata '忍 (toleran)' tampaknya tertahan dan lembut, tetapi jika kamu mencicipinya dengan saksama, kamu dapat dengan jelas merasakan niat membunuh dan ketajaman di dalamnya. Dia telah hidup di bawah perlindungan orang tua dan saudaranya selama separuh hidupnya. Dia tidak dapat membayangkan orang macam apa yang dapat menulis kata yang begitu lembut dan damai tetapi dengan niat membunuh. Itu sama berbahayanya dan menyakitkannya seperti membungkus pedang beracun di dalam hatinya yang paling lembut. Matanya perlahan menjauh dari kata itu dan berbalik untuk melihat ke pintu.

Mo Xiuyao telah berdiri di pintu tanpa tahu kapan. Dibandingkan dengan terakhir kali mereka bertemu di Kota Guangling, Mo Xiuyao sekarang tampak lebih santai. Meskipun Han Mingxi tidak mengenal Mo Xiuyao, dia hanya merasa bahwa Mo Xiuyao sedang dalam suasana hati yang baik sekarang.

Han Mingxi menatap pria di depannya, mengenakan gaun putih polos, dengan seikat rambut hitam yang jatuh santai di bahunya, dan seluruh orang itu tampak malas dan tidak berbahaya. Ketika mata Han Mingxi jatuh pada tanda merah samar di lehernya, matanya tiba-tiba menyusut, dan tangannya di belakang punggungnya tanpa sadar mengepal erat, "Wangye ."

Dia adalah pria yang romantis, dan tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa dia berada di antara seratus bunga. Jadi meskipun tidak ada yang kasar tentang penampilan Mo Xiuyao, dia masih bisa melihat apa yang dilakukan Mo Xiuyao sebelum dia muncul di ruang kerja.

(Hehehe...)

"Han Gongzi , silakan duduk," Mo Xiuyao melangkah ke ruang kerja dan mengangguk ringan, "A Li sedang tidak enak badan. Aku khawatir aku tidak bisa bertemu Han Gongzi hari ini. Mohon maaf."

Han Mingxi duduk diam dan berkata dengan suara yang dalam, "Wangye terlalu sopan. Karena keluarga Han telah memilih untuk setia kepada Wangye dan Wangfei, kami tentu akan menunggu sampai Wangfei bebas."

Mo Xiuyao menatap Han Mingxi dengan heran. Mo Xiuyao tahu siapa Han Mingxi. Dia dimanja oleh Han Mingyue sejak dia masih kecil, dan dia juga menumbuhkan kepribadian Han Mingxi yang flamboyan. Namun, Han Mingxi, yang duduk di seberangnya saat ini, memang jarang dalam ketenangan dan kesabarannya. Tampaknya kepergian Han Mingyue merupakan pukulan telak bagi keluarga Han dan Han Mingxi.

Setelah berpikir sejenak, Mo Xiuyao berkata, "Karena aku telah mengatakan bahwa keluarga Han akan mematuhi perintah A Li, aku tidak akan mengatakan apa pun lagi kepada Han Gongzi. Han Gongzi sebaiknya pergi ke wisma tamu untuk beristirahat terlebih dahulu. Jika Anda membutuhkan sesuatu, Anda dapat bertanya kepada Kepala Pelayan Mo atau pengawal rahasia dua dan tiga. Mereka pasti mengenal Han Gongzi."

Han Mingxi mengangguk pelan, "Terima kasih, Wangye. Han akan pergi."

Setelah melihat Han Mingxi keluar, Qingyu, yang tetap berada di luar pintu, berjalan masuk dengan hati-hati, "Wangye."

Mo Xiuyao mengangguk, "Apakah kamu sudah tahu apa yang terjadi pada cangkir teh itu?"

Qingyu mengangguk dan berkata, "Aku sudah memeriksanya. Teh itu mengandung musk dan bunga kesumba, juga beberapa obat flu dan yin. Setelah aku kembali, aku juga berkonsultasi dengan tabib Shen. Tabib Shen mengatakan bahwa teh itu memang memiliki... efek sterilisasi, tetapi itu mengacu pada selir di istana. Banyak wanita istana menggunakan musk, kamper, dan rempah-rempah lainnya sepanjang tahun, yang memiliki beberapa efek pada konstitusi fisik mereka. Jika mereka mengonsumsi banyak obat flu dan yin secara oral, mereka cenderung menjadi mandul, tetapi sang Wangfei tidak pernah menggunakan rempah-rempah itu, dan kesehatannya sangat baik. Jadi tabib Shen mengatakan bahwa kecuali diminum dalam waktu lama, itu tidak akan menjadi masalah besar bahkan jika sang Wangfei minum secangkir teh. Selain itu, bau musknya sangat kuat, dan bau daun teh tidak dapat ditutupi sama sekali. Sangat mudah untuk ditemukan, jadi tabib Shen percaya bahwa orang yang membius sang Wangfei mungkin tidak bermaksud membiarkan sang Wangfei minum secangkir teh... Itu seharusnya hanya sebuah uji coba."

"Uji coba?" Mo Xiuyao mengangkat alisnya dengan ringan.

Qingyu mengangguk cepat dan berkata, "Obat musk dan obat-obatan lainnya tidak berbahaya bagi orang biasa, dan sama sekali tidak mungkin untuk mencapai efek sterilisasi setelah satu atau dua kali. Namun, sangat berbahaya bagi wanita hamil. Tabib Shen juga berkata setelah melihat teh yang kubawa pulang. Jika sang Wangfei hamil, satu teguk teh seperti itu saja sudah cukup untuk menyebabkan keguguran."

Ruang belajar itu sunyi untuk waktu yang lama, dan Mo Xiuyao melambaikan tangannya dan berkata, "Kamu bisa keluar. Kamu adalah satu-satunya yang tahu farmakologi dan pengobatan di sekitar A Li, jadi kamu harus lebih berhati-hati pada waktu-waktu biasa."

"Saya pergi dulu," Qingyu menghela napas lega, membungkuk dan mundur dengan cepat. Bahkan jika sang Wangye tidak menunjukkan kemarahannya, tekanan rendah saja bukanlah sesuatu yang dapat ditanggung oleh gadis-gadis kecil ini.

Qingyu mundur, dan ruang belajar itu sunyi. Mata Mo Xiuyao yang biasanya lembut dan dalam penuh dengan kabut.

Mo Jingqi benar-benar tahu bagaimana mempersiapkan diri menghadapi hari yang buruk. Dia tidak sabar untuk menguji A Li segera setelah dia pulih. Mungkin dia ingin menguji apakah dia benar-benar pulih sepenuhnya. Atau apakah dia benar-benar begitu percaya diri sehingga dia tidak berani menyentuhnya?

"Seseorang datang."

"Wangye," sosok berpakaian abu-abu muncul di ruang kerja, "Wangye, kami sudah memeriksanya. Wang Zhaorong-lah yang menyuruh seseorang memasukkan obat ke dalam teh. Konon, ketika kaisar menyukai Wang Zhaorong, dia secara tidak sengaja menyebutkan pertanyaan tentang keturunan sang Wangfei. Wang Zhaorong ingin menggunakan ini untuk memenangkan hati dan memasukkan obat ke dalam teh."

Mo Xiuyao mencibir, "Hanya seorang Zhaorong, orang-orangnya memiliki kemampuan untuk memasukkan obat ke dalam teh di istana Huanghou?"

Pria berpakaian abu-abu itu tentu saja tidak berani menjawab, dan dia juga mengerti bahwa sang Wangye tidak ingin mendengar jawabannya. Dia hanya bertanya, "Wang Zhaorong bermaksud untuk merencanakan pewaris istana, Wangye, haruskah kita..."

Mo Xiuyao menggelengkan kepalanya, senyumnya dingin, "Tidak, karena dia sangat suka menambahkan bahan-bahan ke dalam teh. Biarkan Qingyu menyiapkan obat sesuai dengan cangkir teh, dan lihat dia meminumnya selama tiga bulan!"

"Wangye ... Wang Zhaorong mungkin sedang hamil."

"Tidakkah kamu mengerti apa yang aku katakan?"

Pria berpakaian abu-abu itu merasa dingin di hatinya, dan buru-buru menundukkan kepalanya dan berkata, "Aku mematuhi perintah Anda!"

***

Di kamar tidur, Ye Li perlahan membuka matanya. Sedikit ketidaknyamanan di tubuhnya membuatnya mengerutkan kening. Mengingat apa yang terjadi sebelumnya, adegan-adegan yang penuh gairah dan berlama-lama terlintas di benaknya, dan wajahnya, yang baru saja menjadi semakin cantik setelah menikmati kesenangan, tiba-tiba memerah. Tanpa daya mengulurkan tangan untuk menepuk-nepuk pipinya yang panas seperti ingin menggoreng telur, Ye Li membungkus dirinya dalam selimut dan menggelengkan kepalanya dengan putus asa, berusaha menyingkirkan adegan-adegan memerah di benaknya. Ketidaknyamanan di tubuhnya membuatnya mengerang pelan, Ye Li, kamu sangat tidak berguna dan sangat memalukan...

Berguling-guling dalam selimut, Ye Li tidak bisa menahan diri untuk menggertakkan giginya ketika dia memikirkan pria bajingan yang tidak tahu ke mana dia pergi. Jika dia masih tidak bisa berpikir bahwa dia melakukannya dengan sengaja, dia akan menjadi idiot. Tetapi dia, seorang idiot, menganggapnya serius saat itu, dan panik ketika dia melihat tatapannya yang suram. Dia meminta maaf dan menghiburnya dengan segala cara yang mungkin, tetapi dia kehilangan dirinya sendiri. Meskipun dia tidak tahu dari mana dorongan itu berasal kemudian, dia tidak keberatan...

"A Li, apakah kamu sudah bangun?"

Suara langkah kaki lembut datang dari luar layar. Ye Li mendongak dan melihat Mo Xiuyao berdiri di kepala tempat tidur, menatapnya sambil tersenyum.

Melihat Mo Xiuyao berdiri di depannya dengan rapi dan bersih, Ye Li melotot penuh kebencian dan bertanya, "Ke mana saja kamu?"

Mo Xiuyao mengangkat alisnya yang seperti pedang, berjalan ke meja, menuangkan secangkir air hangat dan membawanya kepadanya untuk diminum.

Ye Li dengan cepat mengulurkan tangan untuk mengambilnya dan meminumnya sendiri.

Mo Xiuyao tidak peduli. Dia tersenyum tipis dan duduk di samping tempat tidur dan berkata, "Aku takut duduk di dalam akan membangunkanmu, jadi aku melihat-lihat sesuatu di luar. Ngomong-ngomong... Han Mingxi datang sore ini, dan aku memintanya untuk tinggal di wisma tamu terlebih dahulu."

Ye Li tersedak dan menelan air di mulutnya sebelum berkata, "Han Mingxi ada di sini, kenapa dia datang begitu cepat? Aku akan pergi menemuinya..."

Bibir yang sedikit hangat menempel di bibirnya, menghalangi kata-kata yang akan keluar dari mulutnya. Setelah mengusap bibir mereka sejenak, Mo Xiuyao mengambil cangkir teh dari tangannya dan meletakkannya di samping, lalu tersenyum lembut, "A Li, belum terlambat untuk menemuinya besok."

"Tapi..." Ye Li sedikit mengernyit, dan Mo Xiuyao tidak mengizinkannya untuk menolak. Jari telunjuknya menyentuh bibir merahnya yang lembut, "A Li, jika kamu terlalu peduli dengan pria lain, aku akan cemburu."

(Wkwkwk...)

Mata Ye Li yang jernih berkilat, dan dia menatapnya dengan mata berputar dan berkata, "Cemburu, memangnya kenapa?"

"Jika aku cemburu... mungkin aku ingin membungkamnya," Mo Xiuyao tersenyum tipis.

Ye Li mengangkat alisnya, "Jadi kamu melakukannya dengan sengaja hari ini? Hmm?"

Mo Xiuyao tidak menyangkalnya. A Li-nya terlalu pintar untuk menyangkalnya, "Aku hanya berpikir hari ini adalah hari yang baik."

Sambil bersandar lembut di lengannya, Ye Li menghela napas dan berkata, "Selama kamu tidak mengkhianatiku, aku tidak akan pernah mengkhianatimu."

"Bahkan jika Mo Xiuyao mengkhianati seluruh dunia, dia tidak akan pernah mengkhianati A Li."

Ye Li tidak bisa mengalahkan Mo Xiuyao. Seseorang pernah berkata bahwa ketika kamu mulai terbiasa mengalah pada seseorang, kemungkinan besar kamu telah jatuh cinta padanya. Ye Li bukanlah orang yang suka menutup telinganya dan mencuri bel. Mo Xiuyao adalah suaminya dan orang yang paling dekat dengannya di dunia ini selain saudara sedarahnya. Dia tidak ingin menyangkal kenyataan bahwa dia mungkin jatuh cinta pada Mo Xiuyao. Karena bahkan ketika dia mendengar kata-kata cinta Mo Xiuyao yang rendah hati, dia juga merasakan kegembiraan dan kesenangan dari lubuk hatinya. Di era seperti ini, sebagai seorang wanita, apa lagi yang bisa lebih baik daripada menikahi pria yang mencintaimu dan dicintai olehmu serta membuat orang merasa bahagia?

***

"Han Gongzi," Ketika Ye Li memasuki wisma tamu, Han Mingxi sedang duduk di bawah pohon magnolia dalam keadaan linglung. Kelopak bunga ungu-merah yang jatuh lembut tertiup angin jatuh di pakaiannya yang seputih bulan, terjalin menjadi kemewahan yang aneh. Dia terbiasa dengan Han Mingxi yang mengenakan jubah merah flamboyan ke mana pun dia pergi, dan melihat orang di depannya, dia merasa sedikit aneh dan terasing. Han Mingxi kembali sadar, dan dia sedikit terganggu ketika melihat wanita anggun itu berjalan perlahan ke arahnya, tetapi dia segera sadar kembali, "Jun Wei... Wangfei ."

Ye Li tersenyum tak berdaya dan berkata, "Aku tidak terbiasa mendengarmu memanggilku seperti itu."

Han Mingxi mengangkat alisnya dan tersenyum, "Meskipun sang Wangfei selalu memanggilku Han Gongzi, aku sebenarnya tidak terbiasa dengan itu. Selain itu, Han Mingxi akan menjadi bawahan sang Wangfei di masa depan. Jika sang Wangfei terus memanggilku seperti itu, bukankah itu akan membuat orang merasa aneh?"

Ye Li tersenyum dan berkata, "Kalau begitu, aku akan memanggilmu Mingxi, kamu... kamu dapat melakukan apa pun yang kamu inginkan. Apakah keluarga Han baik-baik saja?"

Han Mingxi mengangguk, "Han Mingyue tidak ada hubungannya dengan keluarga Han sekarang, dan bahkan jika sesuatu terjadi di masa depan, itu tidak akan melibatkan keluarga Han. Ngomong-ngomong, aku sudah memilah-milah buku rekening keluarga Han, Wangfei ...apakah kamu ingin melihatnya?"

Bagaimanapun, dia tetap tidak ingin memanggilnya Wangfei, yang sangat aneh dan jauh.

Ye Li menatapnya dengan heran dan menggelengkan kepalanya, berkata, "Wangye dan aku tidak punya niat untuk mencaplok keluarga Han."

Han Mingxi mengangkat alisnya dan tersenyum, "Istana Ding cukup kaya untuk menyaingi sebuah negara. Aku tentu mengerti bahwa Ding Wang meremehkan keluarga Han yang kecil. Tetapi karena aku telah bersumpah setia, kamu tentu harus menunjukkan ketulusanku."

Ye Li tersenyum dan berkata, "Bahkan jika keluarga Han benar-benar bersumpah setia pada Istana Ding, tidak ada alasan untuk mengosongkan keluarga Han. Keluarga Han tetaplah keluarga Han, dan aset keluarga Han secara alami masih bernama Han. Aku pusing melihat buku-buku rekening itu, jadi Han Mingxi harus mengambilnya kembali dan membacanya perlahan-lahan. Hmm... mungkin kamu bisa berkomunikasi dengan pengawal rahasia dua dan tiga, yaitu, Lin Han dan Zhuo Jing."

"Kupikir Anda sedang sarapan dengan Ding Wang?"

Ye Li berkata dengan ringan, "Wangye memiliki kekuatan internal yang dalam dan tidak akan merasa lapar bahkan jika dia melewatkan makan."

Memikirkan seorang pria yang menjadi terlalu agresif, Ye Li mendengus dalam hatinya. Tidak marah bukan berarti dia tidak menyimpan dendam.

Han Mingxi berbalik dan menatap wanita di belakangnya, yang secara tidak sengaja menunjukkan pesona yang belum pernah dia miliki sebelumnya. Dia berbalik dan berjalan ke dalam rumah dengan kesuraman di hatinya, "Kalau begitu aku mendapat kehormatan untuk mengundang Wangfei Ding untuk berbagi sarapan denganku."

**

Masalah memilih kerabat ditunda oleh Ye Li. Istana Ding Wang masih tertutup bagi pengunjung, yang menghindari kebisingan yang diharapkan. Namun, kartu nama dan undangan yang dikirim ke Istana Ding Wang terus mengalir setiap hari. Ye Li hanya melihatnya dengan santai dan menyisihkannya untuk ditangani oleh Kepala Pelayan Mo dan Sun Momo. Pengawal rahasia dua dan tiga membuat kemajuan pesat di bawah pelatihan bersama Kepala Pelayan Mo dan Han Mingxi. Meskipun Han Mingxi tidak pernah mengurus banyak hal sebelumnya, ia lahir di keluarga bisnis dan cerdas. Bahkan apa yang telah ia lihat dan dengar sejak kecil jauh lebih baik daripada orang biasa. Kalau tidak, Han Mingyue mungkin tidak berani menyerahkan keluarga Han kepadanya dengan begitu percaya diri. Apa yang disebut kerja sama Ye Li dengan keluarga Han lebih tentang Ye Li yang memunculkan ide dan menyediakan sebagian dana, sementara operasi spesifik akan dioperasikan oleh Han Mingxi. Beberapa hari kemudian ketika ia hampir selesai berbicara dengan Han Mingxi. Ye Li memikirkan para elit Istana Ding Wang yang dilemparkan ke lembah olehnya dan disiksa sampai mati. Ia memutuskan untuk pergi dan melihat mereka terlebih dahulu setelah melihat waktu.

Meskipun Qin Feng tidak tinggal di lembah seperti rekan-rekannya akhir-akhir ini, hidupnya sama sekali tidak mudah. ​​Bagaimanapun, sang Wangfei telah mengusulkan agar dia memimpin tim terakhir setelah pelatihan. Dalam hal ini, sebagai seorang pemimpin, dia tentu tidak bisa lebih buruk dari bawahannya. Jadi ketika dia kembali ke rumah besar hari itu, dia pergi untuk meminta nasihat dari pengawal rahasia dua dan tiga. Kebetulan pengawal rahasia tiga pusing dengan buku-buku rekening di ruangan itu, dan Qin Feng menjadi sasaran tinju. Pengawal rahasia tiga sama sekali tidak tahu bagaimana bersikap sopan. Latihan yang berat dan bervariasi setiap hari membuat Qin Feng, pemimpin Kavaleri Heiyun yang awalnya penuh dengan kesombongan dan memandang rendah para penjaga rahasia, kehilangan kesabarannya.

Mengikuti Ye Li ke lembah di bawah Puncak Heiyun lagi, Qin Feng harus mengakui bahwa dia memang sedikit penasaran tentang seperti apa para elit itu. Ketika dia benar-benar melihat rekan-rekannya dan rekan-rekannya merangkak di debu di lapangan luas di bawah tebing setelah menuruni tebing, Qin Feng tidak bisa menahan diri untuk tidak mencubit seorang pria. Pandangan ini... Sungguh memalukan bagi Kavaleri Heiyun dan Pasukan keluarga Mo.

Ye Li masih duduk di atap, dengan sabar menunggu orang-orang yang berlari selesai. Baru ketika semua orang kembali ke halaman dengan wajah penuh debu, dia melompat turun dari atap dan bertanya sambil tersenyum, "Para elit, bagaimana perasaan kalian akhir-akhir ini?"

Semua elit tampak pucat dan tanpa ekspresi. Bisakah mereka mengatakan bahwa mereka sangat lelah hingga ingin mati? Jika seseorang memberi tahu mereka bahwa mereka bisa kelelahan hanya dengan berlari dan melakukan beberapa latihan aneh, mereka tidak akan pernah mempercayainya bahkan jika mereka dipukuli sampai mati. Siapakah mereka? Para penjaga rahasia dan prajurit terbaik di seluruh Dachu. Bagaimana mereka bisa dibuat bingung oleh hal sekecil itu? Sekarang mereka mengerti bahwa alasan mengapa mereka berpikir berlari tidak sulit adalah karena mereka tidak pernah berlari dengan serius. Faktanya, penjaga rahasia yang paling tidak beruntung sangat lelah sehingga dia bahkan tidak bisa merangkak pada hari pertama hanya dengan berlari.

Melihat wajah para elit, Ye Li mengangguk puas dan tersenyum, "Aku telah mengatakannya sebelumnya, seni bela diri yang baik tidak berarti kesehatan yang baik, kesehatan yang baik tidak berarti kekuatan fisik yang baik, dan bahkan kekuatan fisik yang baik tidak berarti daya tahan yang baik. Setelah beberapa hari pelatihan ini, aku yakin bahwa kalian pasti telah membuat kemajuan besar dalam kekuatan fisik dan daya tahan, dan aku harap Anda dapat mempertahankannya. Selain itu, tambahkan lima mil untuk berlari setiap hari, dan tambahkan 100 mil untuk latihan lainnya."

Begitu kata-kata ini keluar, tim di bawah akhirnya tidak bisa menahan tangis.

Ye Li tidak peduli dan melanjutkan, "Aku tidak butuh banyak dari kalian untuk menjadi master yang tak tertandingi. Aku hanya butuh kalian untuk menjadi prajurit terkuat. Kalian akan menjadi elit pasukan keluarga Mo dan bahkan elit seluruh Dahu."

"Gongzi, apakah maksud Anda kita akan kembali ke tentara dan masih menjadi anggota pasukan keluarga Mo?" seseorang di bawah tidak bisa menahan diri untuk bertanya. Ini juga keraguan semua orang yang hadir.

Kebanyakan orang lebih suka bahwa Wangye sedang mempersiapkan untuk melatih mereka untuk menjadi tim lain yang lebih kuat daripada penjaga gelap dan penjaga rahasia. Tetapi mereka tidak menyangka bahwa mereka masih prajurit, dan dari apa yang dikatakan Chu Gongzi, mereka akan kembali ke pasukan keluarga Mo di masa depan.

Ye Li tersenyum tipis dan berkata, "Aku tidak bisa memberitahumu sekarang, tetapi aku dapat menjamin bahwa kalian akan memiliki nama yang sah pada akhirnya. Semua posisi akan dipromosikan ke tingkat yang sama atau bahkan lebih baik daripada Kavaleri Heiyun dan pasukan keluarga Mo. Ketika tidak cocok untuk tinggal selama beberapa tahun atau karena cedera yang tidak disengaja, mereka akan dipindahkan ke pasukan keluarga Mo atau Istana Ding Wang sesuai kemampuan mereka."

Semua orang terkejut. Bahkan Kavaleri Heiyun tidak mendapatkan perlakuan seperti itu. Hal ini juga membuat semua orang semakin penasaran tentang seperti apa pasukan mereka nantinya.

"Namun, premis dari semua ini adalah kalian dapat tinggal di sini dengan lancar. Meskipun aku sedikit terkejut bahwa tidak seorang pun dari kalian yang tertinggal dalam tujuh hari ini, tetapi... ini baru permulaan. Qin Feng, ini adalah rencana pelatihan untuk setengah bulan ke depan."

Qin Feng menatap kertas dengan kata-kata hitam dan putih seolah-olah dia sedang melihat buku yang mengancam jiwa. Setelah perlahan membukanya dan melihatnya, alis Qin Feng berkerut, "Gongzi, ini... aku tidak begitu memahaminya."

Ye Li tersenyum dan berkata, "Tidak masalah jika kamu tidak mengerti. Mulai besok, Zhuo Jing dan Lin Han akan bergantian mengawasi mereka. Sebelum mereka datang, Anda dapat mempelajari sendiri hal-hal di tempat latihan. Sebenarnya, bulan pertama sepenuhnya adalah latihan fisik, dan aku tidak akan terlalu mengendalikan kalian. Besok, delapan master yang mengawasi kalianjuga akan mundur, jadi setiap orang harus melakukannya sendiri. Selain itu, bacalah buku-buku yang aku bawa di waktu luang kalian, dan bacalah sebanyak yang Anda bisa. Ini akan membuat dua bulan berikutnya lebih mudah bagi kalian."

Qin Feng menyerahkan kertas di tangannya, memungkinkan setiap orang untuk menghargainya sendiri dan memiliki gambaran umum di dalam hati mereka.

Para prajurit yang telah disiksa hari ini diam-diam memuntahkan darah di dalam hati mereka. Dengan tambahan beberapa konten baru, volume pelatihan setidaknya 50% lebih banyak dari sebelumnya. Chu Gongzi ini benar-benar ingin membunuh mereka, bukan? Yang lebih mengerikan adalah sebelumnya, mereka hanya diminta untuk menyelesaikan tugas, tetapi sekarang kertas itu bahkan mengharuskan untuk diselesaikan dalam waktu tertentu. Setelah hari-hari pelatihan ini, setiap orang memiliki gambaran kasar di hati mereka. Persyaratan di atas terlalu berat bahkan untuk prajurit elit ini.

"Chu Gongzi, ini tidak mungkin untuk diselesaikan!" seorang prajurit yang berdiri di barisan depan berkata dengan tidak yakin.

Ye Li meliriknya, mengangkat alisnya dan tersenyum, "Tidak mungkin?"

"Ya, tidak mungkin untuk menyelesaikan begitu banyak tugas dalam waktu sesingkat itu tanpa menggunakan ilmu meringankan tubuh!"

Senyum Ye Li semakin dalam, "Kavaleri Heiyun? Aku belum pernah mendengar bahwa kalian sangat bergantung pada seni bela diri? Orang-orang yang suka mengkhususkan diri dalam seni bela diri seharusnya adalah para penjaga rahasia. Jika seseorang melakukannya, apa yang akan kalian lakukan?"

Prajurit itu berkata dengan bangga, "Jika seseorang dapat melakukannya, kita juga dapat melakukannya secara alami."

Ye Li mengangguk dengan puas, "Bagus sekali, berkumpul di tempat latihan."

Melihat para prajurit berbaris untuk keluar, Qin Feng menatap Ye Li dengan khawatir dan berbisik, "Wangfei... Anda tidak sedang membicarakan diri Anda, kan?"

Dia percaya bahwa seseorang dapat melakukannya, dan sang Wangfei tidak akan dengan sengaja menggoda mereka dengan tugas-tugas yang mustahil. Tetapi bagaimana mungkin sang Wangfei yang terlihat lemah? Meskipun dia tahu bahwa sang Wangfei sangat kuat, itu seperti yang dikatakan sang Wangfei .Seni bela diri yang baik dan kekuatan fisik yang baik adalah dua hal yang sama sekali berbeda, dan apa yang tertulis di sana jelas membutuhkan lebih banyak kekuatan fisik daripada seni bela diri. Jika sesuatu terjadi pada sang Wangfei, sang Wangye pasti menebasnya!

Ye Li menunduk melihat pakaiannya. Dia telah mengenakan pakaian yang cocok untuk menghadapi keadaan darurat seperti ini. Bagaimanapun, dia memiliki banyak pengalaman pelatihan. Reaksi para elit ini pada dasarnya adalah apa yang dialami Ye Li ketika dia berlatih dan dilatih. Bahkan jika dia menebak, dia bisa menebak sedikit.

Para pengrajin yang bertanggung jawab untuk membangun lembah ini sangat berdedikasi. Tempat pelatihan di luar halaman pada dasarnya memenuhi persyaratan Ye Li. Sekelompok prajurit yang tidak yakin berdiri di lapangan latihan dan menatap Chu Gongzi, yang jauh lebih tinggi dari mereka dan sangat kurus, berlari dengan tenang sambil membawa beban puluhan kilogram di punggungnya. Awalnya tidak ada yang peduli, tetapi ketika dia berlari lima atau enam putaran di sekitar lapangan latihan dan masih tidak mengalami masalah pernapasan, semua orang akhirnya menyadari bahwa Chu Gongzi ini memang tidak sederhana. Setelah sepuluh putaran, Chu Gongzi tidak berhenti untuk beristirahat tetapi langsung berlari ke tumpukan benda-benda aneh di tengah lapangan latihan. Dia memanjat tumpukan caltrop dan berbagai benda tajam, memanjat tali yang tingginya lebih dari dua kaki, memanjat dinding tanah yang tingginya lebih dari sepuluh kaki, dan berayun di atas tali yang panjangnya dua kaki dan mendarat dengan tepat di atas kayu yang lebarnya kurang dari setengah kaki tetapi tingginya lima kaki. Dia berlari seolah-olah berjalan di tanah datar di mata semua orang yang tercengang. Akhirnya, dia bergegas ke ujung, di mana busur dan anak panah sudah terpasang. Ye Li mengambil busur panjang, menarik anak panah dan menembakkan anak panah ke sasaran. Masih ada sedikit pasir halus di jam pasir di sampingnya yang perlahan mengalir keluar.

Ye Li berbalik dan mengangkat alisnya ke arah sekelompok orang bodoh di depannya. Dia menghela napas lega dalam hatinya. Sebenarnya, serangkaian tindakan tadi malam masih agak enggan baginya sekarang. Meskipun dia tidak berhenti berlatih selama bertahun-tahun, dia dapat melatih dirinya sendiri tanpa hambatan apa pun di tahun sejak dia menikah dengan Istana Ding Wang. Bahkan karena bimbingan Mo Xiuyao, dia telah membuat kemajuan yang cukup besar dalam seni bela diri kuno, tetapi dia belum melakukan serangkaian gerakan seperti itu secara penuh selama bertahun-tahun. Untungnya, dia menyelesaikannya dengan lancar. Jika dia membuat kesalahan di depan orang-orang ini, akan sulit untuk memberi mereka pelajaran. Ye Li diam-diam menggerakkan tubuhnya yang lelah dan kaku, tetapi tersenyum dan menjawab dengan tenang, "Bagaimana?"

"Hebat!" kerumunan terdiam sesaat sebelum sorak sorai meledak. Tapi apa yang mereka pikirkan sebelumnya? Chu Gongzi di depan mereka dengan mudah melakukan apa yang tidak bisa mereka lakukan, yang berarti dia lebih baik dari mereka. Dan mereka semua mengagumi yang kuat tanpa ragu.

"Kalau begitu... maukah kalian semua mendengarkan instruksi pelatih di belakang kalian dengan saksama. Dan biarkan aku melihat hasil kalian dalam waktu setengah bulan?"

"Ya! Gongzi!" semua orang menjawab serempak.

Setelah menyuruh semua orang pergi, wajah Ye Li yang awalnya tersenyum tiba-tiba runtuh. Bersandar pada balok keseimbangan di satu sisi, dia mendesah pahit.

Qin Feng melihat ini dan mengangkat alisnya dan berkata, "Kupikir mudah bagi sang Wangfei untuk melakukannya?"

Ye Li melambaikan tangannya tanpa daya, "Seberapa pun mudahnya, tidak akan bertahan jika tidak berlatih terlalu lama. Tanganku tidak cukup bagus... Aku hampir jatuh tadi. Aku terlalu sombong. Aku sangat sibuk setelah kembali dan bahkan tidak memiliki kesempatan untuk membiasakan diri dengan tempat itu. Tapi itu tidak masalah... Siapa yang akan memberimu waktu untuk membiasakan diri dengan tempat itu ketika kamu benar-benar pergi ke medan perang?"

Qin Feng mengerutkan kening dan berkata dengan bingung, "Wangfei, Anda tidak perlu bekerja keras."

Ye Li tersenyum dan berkata, "Tidak juga. Dibandingkan dengan menguji ini dan itu di ibu kota, aku lebih suka tinggal di sini. Jika aku tidak bekerja keras, apakah orang-orang sombong itu akan yakin? Ini baru permulaan. Aku harus sering menakut-nakuti mereka di masa depan, sehingga mereka tidak akan menjadi sombong satu per satu."

Qin Feng tidak bisa menahan diri untuk tidak membelai dahinya. Kamu sudah cukup memukul orang hari ini, dan kamu masih ingin menakut-nakuti mereka?

"Kurasa begitu. Aku hampir kelelahan. Aku akan beristirahat dulu sebelum pulang," Ye Li mengusap lengannya dan berbalik untuk berjalan ke halaman, "Ngomong-ngomong, aku tidak perlu mengingatkanmu apa arti kerahasiaan, kan? Jika Wangye tahu apa yang terjadi hari ini, semua tugasmu akan berlipat ganda."

"Ya, Wangfei."

***

BAB 104

Setelah kembali ke ibu kota, Mo Xiuyao sibuk menangani situasi di istana dan godaan kaisar yang terus-menerus.

Ye Li sibuk menangani urusan istana dan pelatihan para elit di bawah Puncak Heiyun, tetapi dia mengesampingkan hal-hal lain. Baru setelah Murong Ting dan Leng Haoyu datang mengunjungi Ye Li, dia ingat bahwa pertempuran di Yongzhou belum berakhir. Murong Ting dan Leng Haoyu tentu saja datang atas nama mengunjungi Ding Wangfei. Ketika di kota perbatasan, Murong Ting akhirnya menikahi Leng Haoyu atas desakan Murong Shen. Sekarang setelah dia kembali ke ibu kota, dia telah berubah dari Xiaojie di Kediaman Murong Jiangjun menjadi Er Shao Furen dari keluarga Leng. Mo Xiuyao jelas tidak ada hubungannya dengan pernikahan Murong Ting dengan Leng Haoyu begitu cepat. Karena alasan ini, Ye Li merasa sedikit bersalah terhadap Murong Ting, sampai dia melihat Murong Ting, yang masih berseri-seri, dia merasa lega. Tampaknya Murong masih bisa membuat dirinya bahagia tidak peduli apa pun keadaannya. Dengan kegilaan Leng Haoyu terhadap Murong Ting, dia tidak akan menindasnya.

"Murong, Leng Gongzi, aku benar-benar minta maaf karena tidak menghadiri pernikahan kalian," Ye Li tersenyum meminta maaf, menatap Murong Ting, yang masih berseri-seri dan bersemangat.

Murong Ting melambaikan tangannya dan tersenyum acuh tak acuh, "Apa yang perlu disesali? Ini semua salahku karena ayahku memaksaku..." dia melotot ke arah Leng Haoyu yang duduk di sebelahnya dengan ketidakpuasan, tetapi jelas ada sedikit kegenitan dan pesona feminin yang unik di matanya.

Leng Haoyu tersenyum pada Murong Ting dengan temperamen yang baik dan tidak membantah.

Ye Li menatapnya dan hanya menggelengkan kepalanya dan tersenyum tipis. Leng Haoyu sangat toleran terhadap temperamen Murong, yang tampaknya merupakan cinta yang dalam. Kalian tahu, temperamen Leng Haoyu benar-benar sulit dikatakan.

Biarkan Mo Xiuyao dan Leng Haoyu membahas masalah tersebut, dan Ye Li menarik Murong Ting ke samping untuk mengobrol. Murong Ting menatap Leng Haoyu dan Mo Xiuyao yang duduk tidak jauh darinya dengan ragu. Dia tidak bodoh. Meskipun dia baru menikah dengan Leng Haoyu kurang dari sebulan, dia tetap merasa bahwa Leng Haoyu secara pribadi tidak sama dengan orang yang dia kenal sebelumnya. Sekarang melihatnya duduk dan berbicara dengan Ding Wang, ekspresi di wajahnya adalah yang paling serius dan fokus yang belum pernah dia lihat sebelumnya, Murong Ting lebih yakin di dalam hatinya.

Jika Leng Haoyu benar-benar seorang playboy yang tidak mencapai apa-apa, Ding Wang tidak akan pernah duduk di sana dan berbicara dengannya bahkan demi Ye Li, "Murong, ada apa?"

Murong Ting menatapnya dengan ragu dan berkata, "Li'er... apakah kamu menyembunyikan sesuatu dariku?"

Ye Li mengangkat alisnya, menatapnya sambil tersenyum dan berkata, "Menurutmu siapa yang menyembunyikan sesuatu darimu?"

Murong Ting berkata dengan sedikit kesal, "Menurutku Leng Haoyu tidak sama dengan orang yang kukenal sebelumnya. Kadang-kadang aku bahkan ragu apakah aku benar-benar mengenalnya."

Meskipun Leng Haoyu masih bersikap seperti biasa setelah kembali ke rumah besar, suka makan, minum, dan bersenang-senang serta tidak peduli dengan urusan duniawi. Namun, mereka adalah suami istri, bagaimana mungkin Murong Ting tidak tahu bahwa Leng Haoyu sering sibuk di ruang belajar hingga tengah malam, meskipun tidak ada yang tahu apa yang sedang disibukkannya.

Ye Li menatap Murong Ting dengan tenang dan bertanya dengan lembut, "Apakah Murong merasa bahagia setelah menikah? Bagaimana hubungan dengan Leng Er Gongzi?"

Murong Ting tertegun, wajahnya sedikit memerah saat dia menghindari pandangan Ye Li, dan berkata dengan ragu-ragu, "Ini... tidak tampak begitu buruk... Yah, apa yang mereka katakan tidak salah, bagaimanapun, aku akan menikah cepat atau lambat. Dia adalah orang yang dipilih oleh ayahku, meskipun dia telah membuat masalah, tetapi ayahku tidak mengatakan apa-apa, yang berarti dia... seharusnya tidak seburuk itu. Dan dia memperlakukanku dengan sangat baik."

Ye Li tersenyum, tampaknya kegigihan Leng Er Gongzi selama bertahun-tahun bukannya tanpa hasil. Menoleh ke belakang pada Leng Haoyu yang sedang berbicara dengan Mo Xiuyao tidak jauh dan tidak lupa untuk memperhatikan sisi ini setiap saat, Ye Li tersenyum dan berkata, "Karena kamu sangat penasaran, mengapa kamu tidak bertanya sendiri padanya?"

Murong Ting berkata dengan getir, “Dia telah bertingkah gila dan bodoh di hadapanku selama bertahun-tahun. Apakah kamu ingin aku bertanya padanya sekarang? Gadis ini tidak menyukainya."

Ye Li tidak menyela pasangan lain, hanya tersenyum dan bertanya, "Apakah kamu terbiasa dengan Kediaman Leng?"

Wajah Murong Ting langsung berubah muram, menatap Ye Li dengan penuh kebencian dan berkata, "Tidak banyak orang di dunia ini yang seberuntung dirimu, A Li. Sekarang aku tahu mengapa Leng Haoyu tidak menyukai keluarga Leng. Itu sama sekali bukan tempat yang cocok untuk orang biasa."

Murong Ting penuh dengan kebencian ketika dia menyebutkan mertuanya yang baru menikah. Sekarang dia akhirnya memiliki seseorang untuk diajak bicara, dia tentu tidak akan menyembunyikannya dari Ye Li. Dia memberi tahu Ye Li tentang apa yang terjadi dalam beberapa hari terakhir sejak dia kembali ke Beijing. Keluarga Leng adalah keluarga bergengsi di ibu kota. Generasi ini memiliki Leng Qingyu, yang menjadi komandan pengawal kekaisaran pada usia 26 tahun. Dia dapat dikatakan sebagai orang kepercayaan kaisar. Tentu saja, seluruh keluarga Leng memiliki harapan besar padanya. Sebagai perbandingan, Leng Haoyu, putra kedua dari keluarga Leng, yang dikenal sebagai playboy, tentu saja tidak dihargai. Namun, baru setelah Murong Ting benar-benar menikah dengan keluarga Leng, dia menyadari betapa sedikitnya perhatian yang diberikan kepada Leng Haoyu, putra kedua. Bahkan para pelayan di rumah besar yang berwajah kecil berani mengatakan sesuatu tentang Leng Haoyu. Jika bukan karena kemurahan hati kepala keluarga, bagaimana mungkin orang-orang di bawah sana memiliki keberanian seperti itu.

Karakter Murong Ting tidak pernah bisa menahan amarahnya, jadi dia tentu saja tidak tahan dengan orang-orang ini. Entah sudah berapa banyak hal yang terjadi dalam beberapa hari ini. Namun, kepala keluarga Leng, ibu kandung Leng Haoyu, tidak pernah bermaksud untuk memihak mereka terlepas dari benar atau salah. Ketidakpedulian dan penghinaan putra tertua keluarga Leng, yang sangat dikagumi Murong Ting, terhadap adik laki-lakinya juga membuat Murong Ting merasa tercekik. Meskipun dia ceroboh, dia dapat melihat bahwa tidak ada tempat bagi Leng Haoyu di seluruh Kediaman Leng. Jika dia tinggal di lingkungan seperti itu sepanjang waktu, tidak ada seorang pun yang akan memiliki temperamen yang baik.

Mendengarkan keluhan Murong Ting, Ye Li tersenyum penasaran dan berkata, "Aku ingat kamu punya kesan yang baik tentang Leng Da Gongzi sebelumnya?" dalam beberapa kali pertemuan mereka, sepertinya setiap kali Murong Ting tidak bisa menahan diri untuk tidak membandingkan Leng Qingyu dan Leng Haoyu.

Ye Li belum pernah bertemu Leng Qingyu, tetapi dia telah mendengar banyak tentang pemuda berwajah dingin yang terkenal di ibu kota ini. Hanya saja keluarga Leng adalah pendukung setia kaisar, dan jelas tidak berada di jalan yang sama dengan Istana Ding Wang, jadi tidak perlu menghubungi mereka.

Murong Ting berbaring lemah di kursi, menatap Ye Li dengan iba, "Bukankah ada pepatah yang mengatakan seperti ini... Kamu hanya bisa menonton dari kejauhan dan tidak bisa mempermainkannya dari dekat. Dulu, wajar saja jika melihatnya dari kejauhan, tetapi jika seseorang membencimu dari ujung kepala sampai ujung kaki tiga kali sehari, dan bahkan memandangmu seolah-olah kamu adalah sesuatu yang kotor, kamu tidak bisa mengucapkan selamat tinggal."

Ye Li mengangkat alisnya dengan penuh minat dan berkata, "Apakah Leng Qingyu memperlakukan putra kedua dari keluarga Leng seperti ini?"

Murong Ting mengangkat bahu dan berkata, "Sebenarnya, kecuali ayah Leng Haoyu, seluruh keluarganya memperlakukannya seperti ini. Aku benar-benar tidak bisa tinggal di tempat terkutuk itu sama sekali, tetapi sayang sekali... Aku tidak bisa kembali ke Kediaman Murong untuk tinggal sendiri sekarang. Kalau tidak, jika orang luar mengetahuinya, aku tidak tahu rumor apa yang akan menyebar. Tetapi Leng Haoyu mengatakan kepadaku bahwa setelah pernikahan, aku akan memberi tahu ayahnya bahwa kita akan membeli halaman di luar dan pindah untuk tinggal sendiri."

"Apakah Leng Jiangjun setuju?" tanya Ye Li.

Sudah diketahui umum bahwa keluarga Leng sangat mementingkan reputasi gaya keluarga, meskipun kecuali Leng Haoyu, seorang putra pemberontak yang sering membuat Leng Jiangjun marah, satu Buddha naik ke surga dan dua Buddha lahir. Hal yang paling mengesankan tentang keluarga Leng di ibu kota adalah bahwa Leng Jiangjun adalah satu-satunya di antara semua pejabat tinggi di ibu kota yang tidak memiliki selir. Kedua putranya lahir dari Leng Furen. Namun, banyak orang juga tahu bahwa putra kedua Leng bukanlah putra kandung Leng Furen. Ibu dari Leng Er Gongzi adalah seorang pembantu mahar di samping Leng Furen. Dia meninggal setelah melahirkan Leng Haoyu, jadi Leng Haoyu dibesarkan dengan nama Leng Furen sejak lahir, dan dia juga dianggap sebagai putra sah dari rumah jenderal. Hanya saja, Leng Furen memanjakan Leng Er Gongzi dengan segala cara yang mungkin, dan dia menjadi playboy nomor satu di ibu kota.

Murong Ting cemberut dan berkata, "Jika Leng Haoyu mengatakan tidak ada masalah, maka seharusnya tidak ada masalah. Aku tidak ingin terseret untuk mengeluh tentang betapa tidak berguna dan brengseknya Leng Haoyu setiap pagi ketika aku pergi untuk memberi penghormatan."

Orang-orang itu benar-benar berpikir bahwa dia, Murong Ting, adalah orang bodoh. Belum lagi Leng Haoyu sendiri tidak seperti yang mereka katakan, bahkan jika Leng Haoyu benar-benar seorang playboy, dia telah menikah dengannya, tidak bisakah dia membedakan antara saudara? Paling-paling, dia bisa melempar Leng Haoyu ke pasukan ayahnya dan membiarkan ayahnya memberinya pelajaran. Dia tidak tertarik membahas betapa buruknya suaminya dengan sekelompok wanita pemalas.

Ye Li mengangguk, menatap Murong Ting dan tersenyum, "Baguslah kamu bisa mempercayainya. Karena putra kedua Leng berkata begitu kepadamu, itu berarti dia benar-benar bisa menyelesaikannya. Saling percaya masih merupakan hal terpenting antara suami dan istri."

Murong Ting mengerjap, menatap Ye Li sambil tersenyum dan berkata, "Sama seperti kamu dan Ding Wang ? Haha... Waktu itu di Yonglin, Ding Wang muncul di medan perang pada saat kritis dan menyelamatkan sang Wangfei . Ketika aku berada di Yonglin, aku mendengar banyak orang membicarakannya dengan jelas. Aku khawatir itu telah menyebar ke seluruh Jiangnan sekarang. Ketika aku berada di Kota Yonglin, gadis-gadis itu iri pada Wangfei Ding sampai mati."

Ye Li memutar matanya tanpa daya.

Setelah Mo Xiuyao dan Leng Haoyu menyelesaikan diskusi mereka, Leng Haoyu berdiri dan bersiap untuk pergi. Meskipun Murong Ting enggan untuk pergi, dia juga mengerti bahwa mereka semua sekarang sudah menikah, terutama Ye Li yang sangat sibuk dengan pekerjaan, jadi dia tidak tinggal dan berdiri untuk mengucapkan selamat tinggal kepada Leng Haoyu.

Leng Haoyu menatap Mo Xiuyao yang berdiri di samping, dan berkata kepada Ye Li sambil tersenyum, "Wangfei, Haoyu mendengar bahwa Han Jiazhu yang baru sekarang sedang mempersiapkan beberapa bisnis baru yang agak ragu-ragu, tetapi aku ingin tahu apakah aku memiliki kesempatan untuk terlibat?"

Ye Li melirik Mo Xiuyao dan tersenyum, "Leng Er Gongzi benar-benar berpengetahuan luas."

Leng Haoyu tidak peduli, dan tersenyum, "Pebisnis secara alami memiliki beberapa jalur bisnis, Wangfei, mohon maafkan aku."

Ye Li tersenyum lebar, "Karena Leng Gongzi tertarik, mengapa Anda tidak pergi dan berbicara dengan Han Gongzi? Aku adalah pedagang yang tidak tahu apa-apa."

Leng Haoyu tersenyum, "Wangfei, bakat dan ide Anda selalu mengejutkan. Bagaimana Anda bisa mengatakan Anda tidak tahu apa-apa? Dalam hal ini, aku berterima kasih, Wangfei. Selamat tinggal."

"Tidak perlu mengantar pergi."

Murong Ting menatap mereka berdua dengan aneh, tidak begitu mengerti bisnis apa yang ingin dilakukan Leng Haoyu. Karena dia berbisnis dengan keluarga Han, mengapa dia bertanya pada Li'er. Tetapi setidaknya itu membuktikan bahwa Leng Haoyu juga berencana untuk berbisnis dengan serius, bukan?

***

Setelah mengantar pergi Murong Ting dan Leng Haoyu, Ye Li berbalik dan menatap Mo Xiuyao yang tampak sedikit tidak senang. Ia mengangkat alisnya dan berkata, "Apa? Apakah Leng Haoyu mengatakan sesuatu yang membuatmu tidak senang?"

Mo Xiuyao mengulurkan tangannya dan memeluknya, lalu mendengus, "Apa lagi yang bisa terjadi selain apa yang terjadi di Yongzhou? Liu Jingyun dan Guan Ting, dua orang sampah itu, dengan pasukan lebih dari 100.000 orang, ditindas oleh 100.000 orang Mo Jingli dan tidak memiliki kekuatan untuk melawan."

Ye Li mengangkat alisnya, "100.000 orang? Mo Jingli membagi pasukannya dan berbaris ke timur?"

Mo Xiuyao mengangguk dan berkata, "Ya, Mo Xiuyao merekrut 200.000 pasukan dari Lingzhou, berharap untuk menduduki seluruh wilayah selatan Sungai Yunlan dalam waktu sesingkat mungkin. Awalnya, itu bukan apa-apa... Menurut berita yang dikirim dari Yongzhou, tampaknya orang yang sangat kuat telah muncul di pasukan Mo Jingli. Beberapa hari yang lalu, mereka bertempur dengan Liu Jingyun dan Guan Ting, dan keduanya kalah dalam tiga pertempuran. Jika bukan karena bala bantuan tepat waktu dari Jenderal Murong, aku khawatir Kota Yonglin akan benar-benar hancur di tangan mereka, “

"Kaisar bertekad untuk tidak membiarkan pasukan keluarga Mo pergi ke selatan untuk memadamkan pemberontakan, dan tidak ada gunanya bagimu untuk marah," Ye Li mengangkat tangannya dan menepuk lengannya untuk menghiburnya.

Mo Xiuyao menghela nafas dengan suara yang dalam, "Aku tahu."

Dia tentu tahu bahwa Mo Jingqi lebih suka memberikan seluruh wilayah selatan Sungai Yunlan kepada Mo Jingqi daripada membiarkan kekuatan Istana Dingguo terlibat. Jadi sekarang situasinya telah berubah, pertempuran di selatan telah dikalahkan berulang kali, dan dua orang yang tidak berguna itu memiliki lebih dari 100.000 pasukan tetapi tidak memiliki prestasi militer. Adapun Istana Ding Wang, tidak peduli seberapa besar mereka berharap untuk berbaris ke selatan, mereka hanya bisa menonton dengan cemas di pasukan yang menganggur sejak Mo Xiuyao tiba.

"Liu Jingyun tidak pernah berperang, apalagi memimpin pasukan yang berjumlah ratusan ribu. Guan Ting juga sia-sia. Jenderal yang menjaga negara sekarang tidak sehat dan sedang memulihkan diri di rumah. Lao Hua Guogong sudah tua dan tidak dipercaya oleh kaisar. Belum lagi para jenderal di bawah Istana Ding Wang, aku khawatir bahkan jika Mo Jingli menduduki seluruh selatan, kaisar tidak akan membiarkan mereka pergi ke medan perang," Ye Li berpikir dengan suara rendah.

Mo Xiuyao berkata dengan suara berat, "Dengan Murong Jiangjun mengawasi Guan Ting, si idiot itu bisa bertahan selama beberapa bulan asalkan dia tidak bertindak terlalu cerdik. Tapi... begitu Mo Jingli benar-benar menduduki selatan dan berbalik untuk menghadapinya, itu akan menjadi kematiannya."

Ye Li mengerutkan kening dan berkata, "Dengan kecepatan Mo Jingli, kamu seharusnya masih berada di Beirong saat itu, kan?"

Mo Xiuyao menggelengkan kepalanya dan mendengus dengan sedikit amarah, "Lupakan saja, biarkan mereka melakukan apa pun yang mereka suka. Aku tidak punya waktu untuk memperhatikan mereka sekarang, dan Mo Jingqi memiliki sesuatu untuk dilakukan sehingga dia tidak harus menatap Istana Ding Wang sepanjang hari."

Ye Li tersenyum tak berdaya, "Aku khawatir bahkan jika ada lebih banyak hal, dia tidak akan melupakan Istana Ding Wang."

"Karena dia suka menatap IStana Ding Wang , aku akan membiarkannya melihat cukup banyak. A Li, ayo jalan-jalan," dengan satu tangan melingkari pinggang ramping Ye Li, Mo Xiuyao tersenyum lembut dan berbalik untuk mengajaknya keluar.

Ye Li menatap langit di luar dengan bingung, "Hari mulai gelap, mau ke mana?"

Mo Xiuyao tersenyum dan berkata, "Kamu akan tahu saat kamu sampai di sana."

...

Berjalan di antara arus orang yang tak berujung, Ye Li, yang telah tinggal di Chujing selama bertahun-tahun, tidak pernah tahu bahwa malam Chujing bisa begitu meriah. Ini bukanlah tempat yang disukai para pejabat tinggi di ibu kota, melainkan pasar jalanan tempat orang-orang biasa berkumpul. Pada malam hari, lampu-lampu menyala, dan semua jenis lentera, ada yang sederhana dan ada yang indah dan menawan, digantung di kedua sisi jalan. Di jalan, orang-orang berjalan dan tertawa dalam kelompok yang terdiri dari tiga atau dua orang. Itu memang pemandangan yang damai dan bahagia.

Ye Li menunduk melihat tangan kedua orang yang saling berpegangan. Meskipun ada lentera di mana-mana, tidak seterang siang hari. Sebagian besar orang di jalan ini adalah orang biasa, jadi dua orang yang berjalan di tengah kerumunan itu tidak terlalu menarik perhatian. Paling-paling, seseorang sesekali melihat topeng di wajah Mo Xiuyao dan mengagumi penampilan serta perilakunya.

"Hari apa hari ini?" melihat kerumunan yang gembira dan berisik, Ye Li bersandar di lengan Mo Xiuyao dan bertanya dengan rasa ingin tahu.

Mo Xiuyao mengangkat tangannya, dengan hati-hati melindunginya dalam pelukannya, dan tertawa pelan, "Ini bukan hari yang istimewa. Ada festival lentera pasar malam di ibu kota setiap bulan, dan jam malam pada hari ini akan dua jam lebih lama dari biasanya. Jadi ini juga merupakan hari yang ramai di ibu kota. Ini adalah tradisi ibu kota, apakah A Li tidak tahu?"

Ye Li terdiam, dia benar-benar tidak tahu ada hari seperti itu di ibu kota. Mo Xiuyao meliriknya dan tersenyum, "Bermain dengan orang-orang biasa ini sama sekali berbeda dengan bermain dengan para pejabat tinggi. Saat aku masih muda, aku datang ke sini hampir setiap bulan. Jadi aku selalu ingin mengajakmu ke sini untuk melihatnya."

Ye Li menatapnya dan tersenyum, "Kalau begitu, jika kita punya waktu luang di masa depan, kita akan datang ke sini setiap bulan. Sungguh membosankan di ibu kota."

Melihat wajah cantik Ye Li di bawah lampu, Mo Xiuyao memeluknya dan bersandar di bahunya sambil tersenyum lembut, "Baiklah, jika A Li suka, kita akan datang ke sini setiap bulan di masa depan."

Orang-orang yang lewat memperhatikan seorang pria tampan di antara kerumunan dengan hati-hati menggendong seorang wanita yang lembut dan anggun di lengannya. Dilihat dari pakaian dan gaya rambut wanita itu, dia jelas seorang wanita yang sudah menikah. Di mata semua orang, pasangan ini pasti pasangan pengantin baru. Mereka tidak bisa menahan senyum ramah.

Mo Xiuyao menuntun Ye Li melewati kerumunan. Meskipun mereka sudah lama tidak ke sini, festival lentera tampaknya tidak banyak berubah. Mo Xiuyao tetap menemukan sasarannya dengan mudah. ​​Sebuah kios kecil yang tampak agak kumuh menjual lentera. Pemilik kios itu adalah seorang lelaki tua berambut abu-abu yang dengan hati-hati menggantung lentera yang sudah jadi satu per satu di rak di sampingnya. Namun, lelaki tua itu sudah cukup tua. Dia memegang lentera teratai yang indah dan mencoba beberapa kali untuk menggantungnya di tempat tertinggi tetapi gagal.

Mo Xiuyao berdiri di dekatnya dan mengambil lentera dari lelaki tua itu dan menggantungnya. Lelaki tua itu awalnya tertegun, dan ketika dia berbalik, dia melihat sepasang pria dan wanita yang elegan dan luar biasa berdiri di depannya.

Lelaki tua itu mengerutkan kening saat dia melihat Mo Xiuyao dan berkata, "Terima kasih, Gongzi... Gongzi ini tampak tidak asing. Sepertinya aku pernah melihat Anda di suatu tempat..."

Mo Xiuyao tersenyum tenang dan berkata, "Aku sering datang ke sini dalam beberapa tahun terakhir, dan aku membeli banyak lentera dari Anda. Tidak heran Anda melihatku tidak asing."

Orang tua itu melambaikan tangannya dengan canggung dan berkata, "Aku tidak layak menyandangnya. Apakah Anda akan membawa istri Anda ke Festival Lentera? Apakah Anda ingin membeli lentera untuk bersenang-senang?"

Kata 'istri' jelas membuat Mo Xiuyao sangat senang. Dia menatap Ye Li dan menunjuk sepasang lentera polos yang ditumpuk di samping dan berkata, "Mari kita ambil dua ini."

Orang tua itu menatap kedua orang itu dengan sedikit malu. Meskipun pakaian kedua tuan muda dan istri mereka tidak terlalu bagus, orang tua itu telah menjual lentera selama hampir separuh hidupnya, jadi dia secara alami telah melihat banyak orang datang dan pergi. Kedua orang ini jelas merupakan orang-orang bangsawan pada pandangan pertama, dan mereka tidak tampak seperti orang yang akan tertarik pada lentera sederhana seperti itu.

Ye Li juga memahami gagasan orang tua itu dan tersenyum dan berkata, "Mari kita ambil dua ini. Mereka terlihat sederhana dan elegan, dan mereka unik."

Orang tua itu melihat bahwa keduanya tampaknya sangat menginginkan dua lentera sederhana ini, jadi dia mengangguk dan mengambil lentera itu dan menyerahkannya.

Ye Li mengambilnya di tangannya. Itu memang lentera yang sangat biasa. Pengerjaannya cukup halus, tetapi dibandingkan dengan bentuk bunga dan burung aneh lainnya, itu biasa saja. Bahkan kertas di luarnya terbuat dari kertas putih biasa dengan beberapa bunga dan tanaman yang ditempel di atasnya. Mungkin saja kedua benda ini hampir tidak terbuat dari bahan sisa setelah membuat lentera lainnya.

Mo Xiuyao mengambil lentera dari tangan Ye Li dan melihatnya. Dia tersenyum padanya dan berbalik untuk mengambil pena dan tinta yang telah disisihkan lelaki tua itu untuk menggambar ini. Setelah beberapa saat, dia berhenti menulis dan mengangguk puas lalu mengembalikan lentera itu kepada Ye Li.

Ye Li menunduk dan menggambar seorang wanita anggun di ruang kosong pada gambar bunga dan rumput asli. Ada yang memegang gulungan, ada yang mengerutkan kening, ada yang memetik bunga, dan ada yang memegang pedang. Meskipun hanya beberapa goresan, itu membuat orang merasa bahwa penampilan wanita yang anggun dan cantik itu tergambar dengan jelas di atas kertas. Lentera yang awalnya tampak monoton dan membosankan tiba-tiba berubah menjadi lentera yang sangat indah.

Ye Li menatap lentera di tangannya, lalu menatap lentera lain di sampingnya dan tersenyum. Dia mengambil pena dan mulai membuat sketsa di lentera lainnya. Butuh waktu lebih lama baginya daripada Mo Xiuyao, tetapi Mo Xiuyao tidak peduli dan berdiri di samping dengan sabar menunggunya selesai.

Ketika Ye Li menyerahkan lentera yang sudah jadi kepadanya, Mo Xiuyao mengangkat alisnya karena terkejut. Di lentera itu, seorang pria sedang menunggang kuda dan memegang senjata dengan momentum yang luar biasa.

Ye Li tidak menggambar beberapa gambar seperti yang dilakukan Mo Xiuyao. Seluruh gambar hanya menampilkan pria yang sedang menunggang kuda di udara, yang setajam dewa perang. Itulah pemandangan di luar Kota Yonglin hari itu.

Mo Xiuyao menatap lentera di tangannya dan senyumnya semakin dalam, "Apakah aku seperti ini di mata A Li saat itu?"

Wajah halus Ye Li sedikit memerah, dan dia menyebutkan lenteranya yang indah itu sendiri, "Aku tidak dapat menandingi kejernihan tulisan kamu, jadi lupakan saja jika kamu tidak menyukainya."

Mo Xiuyao tersenyum dan berkata, "Bagaimana mungkin aku tidak menyukainya? Aku pasti akan mengoleksinya dengan baik."

Melihat orang di lentera, mata Mo Xiuyao dipenuhi dengan lebih banyak kegembiraan. Dia tidak pernah tahu bahwa dia begitu mengesankan dan agresif di mata A Li.

Setelah membayar orang tua yang sedang menonton mereka berdua melukis lentera, Mo Xiuyao memegang tangan Ye Li lagi dan berjalan maju.

Orang tua yang sedang menonton dalam keadaan tidak sadar itu menunduk melihat perak di tangannya, yang setara dengan penghasilannya dari membeli lentera sepanjang malam. Matanya berkedip dan tiba-tiba sepertinya mengingat sesuatu dan ekspresinya menjadi sedikit bersemangat, "Itu... ternyata..."

Apa itu masih belum terucap. Orang tua itu menatap bagian belakang yang berangsur-angsur menghilang dalam keadaan tidak sadar. Beberapa tahun yang lalu, ada juga seorang pemuda bersemangat tinggi dengan pakaian brokat yang akan datang kepadanya setiap bulan untuk membeli lentera. Namun, setiap kali, pemuda itu hanya akan memilih lentera yang paling biasa dan paling jelek kualitasnya, tetapi setiap kali ia akan membayar cukup banyak uang untuk lentera yang bagus. Setelah sekian lama, ia akhirnya mengerti bahwa pemuda itu memilih lentera yang paling jelek karena ia melihat bahwa ia sudah tua dan sendirian serta khawatir lentera-lenteranya yang dibuat dengan buruk tidak akan bisa laku. Namun beberapa tahun yang lalu, pemuda itu tidak pernah muncul lagi...

***

BAB 105

Keduanya sangat cerdas dan terampil, jadi mereka tentu saja mendengar bisikan lelaki tua itu setelah berjalan beberapa langkah.

Ye Li melirik Mo Xiuyao dan berkata sambil tersenyum, "Identitasmu telah ditemukan, Wangye."

Mo Xiuyao tersenyum dan berkata, "Tidak apa-apa, aku dulu sering datang ke sini, tetapi aku tidak menyangka lelaki tua itu mengenaliku."

Kehidupan Mo Xiuyao dapat dikatakan terbagi pada usia tujuh belas tahun, dan sejak itu, ia telah menjadi dua orang yang sama sekali berbeda. Jika mereka tidak saling mengenal, akan sulit untuk menghubungkan kedua orang itu.

Ye Li menatap lentera yang baru saja dicat dan masih memancarkan aroma tinta, dan senyum tipis muncul di bibirnya.

Mereka berdua membawa lentera dan berjalan santai di jalan seperti banyak pria dan wanita muda. Meskipun penampilan dan temperamen mereka yang luar biasa menarik banyak mata yang ingin tahu dan iri, mereka jelas jauh lebih bahagia daripada mereka yang ada di istana dan di antara para pejabat tinggi yang mencari eksplorasi dan perhitungan.

Ye Li penasaran melihat berbagai kios di kedua sisi jalan sambil berjalan. Barang-barang yang dijual di sana belum tentu bagus, semuanya digunakan oleh orang biasa. Meskipun sederhana dan tidak mencolok, barang-barang itu membuat orang merasa lebih dekat dengan alam.

Mo Xiuyao tersenyum dan menarik Ye Li untuk berhenti di depan sebuah kios yang menjual perhiasan, perona pipi, dan bedak. Tentu saja, tidak ada barang mahal dan bagus di kios kecil itu. Pasangan setengah baya yang mendirikan kios juga melihat bahwa pasangan di depan mereka jelas bukan orang biasa. Meskipun mereka mungkin tidak menyukai barang-barang mereka, mereka tetap berusaha sebaik mungkin untuk menjualnya.

Mo Xiuyao mengambil jepit rambut mutiara yang sederhana dan elegan dan menatap Ye Li, tetapi masih menggelengkan kepalanya dan meletakkannya kembali.

Tangan ramping seperti batu giok mengambil jepit rambut itu lagi, bertemu dengan mata Mo Xiuyao, Ye Li mengangkat alisnya dan tersenyum, "Ada apa?"

Mo Xiuyao menghela napas dan berkata, "Jepit rambut ini hanya akan diredupkan oleh A Li, A Li lebih cocok untuk mutiara yang paling mempesona. Beberapa hari yang lalu, aku memesan beberapa mutiara malam dari Menara Fenghua. Besok, A Li dan aku akan pergi untuk melihat gaya apa yang kamu suka untuk membuatnya?"

Ye Li mengambil jepit rambut polos di tangannya dan melihatnya, dan tersenyum, "Bahkan jika kamu tidak takut aku akan menyia-nyiakan harta keluargamu, aku takut para wanita di ibu kota akan membunuhku dengan mata mereka."

Perhiasan Menara Fenghua terkenal di seluruh Chujing. Bahkan para wanita dari keluarga bangsawan dapat memiliki beberapa potong. Itu layak untuk dipamerkan. Tetapi yang lain tidak tahu, tetapi Ye Li mengetahuinya. Sejak pernikahannya, hampir semua perhiasan yang dia gunakan telah dipesan dari Menara Fenghua.

Tidak mengherankan bahwa meskipun Ye Li jarang keluar, dan setiap kali dia keluar, dia mencoba memilih beberapa perhiasan yang sederhana, tetapi masih banyak orang yang fokus pada perhiasannya, "Jika kamu bisa menghabiskan harta keluargamu hanya dengan membeli beberapa potong perhiasan, maka kita terlalu miskin."

Mo Xiuyao tersenyum, mengambil jepit rambut dari Ye Li dan dengan lembut memakaikannya di rambutnya, sambil berkata, "Aku harap A Li mendapatkan yang terbaik."

Ye Li tersenyum dan berkata, "Apa yang kamu suka adalah yang terbaik. Jika kamu tidak menyukainya, bahkan hal-hal terbaik pun tidak ada nilainya."

Senyum tipis melintas di mata Mo Xiuyao, dan dia bertanya dengan suara rendah, "Jadi, Li, apakah kamu menyukainya?"

Apakah itu hanya sekadar 'suka'? Aku tidak tahu apakah dia berbicara tentang jepit rambut ini atau hal lainnya. Ye Li sedikit tersipu, menoleh dan berbisik, "Tidak buruk."

Setelah membayar uang, pasangan yang mendirikan kios itu mengucapkan pujian, tetapi mereka tidak peduli, berpegangan tangan dan berbalik. Saat dia berjalan, Mo Xiuyao menatap wanita di sampingnya. Jepit rambut mutiara yang tidak mencolok itu tampak bersinar dengan kilau yang bergerak di rambut hitamnya.

"Apa yang terjadi di sana?" Ye Li melihat ke depan. Ada banyak suara di sana, dan sebagian besar orang bergegas ke sana. Sekilas, dia hanya bisa melihat kerumunan orang yang padat.

Mo Xiuyao mengangkat alisnya sedikit dan tersenyum, "Mungkin ada sesuatu yang terjadi. Ayo kita pergi dan lihat."

Dia menyerahkan dua lentera kepada orang-orang biasa di belakangnya, dan Mo Xiuyao menarik Ye Li ke kerumunan.

Ye Li melihat kembali ke penjaga aneh yang membawa dua lentera, mengerutkan kening dan berkata, "Aku hampir lupa. Aku belum melihat Ajin sejak aku kembali."

A Jin selalu pendiam, dan dia kebanyakan mendorong kursi roda dengan wajah tanpa ekspresi di samping Mo Xiuyao. Sekarang kaki dan tungkai Mo Xiuyao baik-baik saja, A Jin tampaknya telah dilupakan.

Mo Xiuyao berbalik dan tersenyum, "Aku menyuruhnya melakukan sesuatu yang lain. Dia sudah dewasa sekarang, dan dia tidak bisa hanya tinggal di sisiku sebagai penjaga selamanya."

Ye Li mengangguk. A Jin adalah keponakan kepala pelayan Mo. Kepala pelayan Mo bekerja keras untuk istana sepanjang hidupnya dan tidak memiliki anak. Orang tua A Jin meninggal demi Istana Ding Wang. Wajar saja jika Mo Xiuyao lebih memperhatikan A Jin.

Setelah masuk ke kerumunan, dia melihat panggung didirikan di sudut jalan, dihiasi dengan sutra warna-warni dan sangat menarik perhatian. Tidak ada seorang pun di panggung, tetapi penonton jelas bersemangat.

Ye Li menatap pria paruh baya di sebelahnya, yang tersipu dan bersemangat, dan bertanya dengan lembut, "Apa yang kamu lakukan di sini?"

Pria paruh baya itu menoleh dan melihat seorang wanita cantik dan anggun berdiri di sampingnya. Dia tertegun, tetapi berkata sambil tersenyum, "Pelacur pertama di ibu kota, Nona Yaoji , akan menampilkan tarian di sini, dan dia akan melempar bola..."

Di tengah jalan, dia sepertinya ingat bahwa ada seorang wanita cantik di depannya. Wajahnya memerah, dan dia menjadi sedikit tidak jelas setelahnya. Meskipun dia tidak mengatakannya dengan jelas, itu tidak menghalangi Ye Li untuk mengerti.

Sedikit terkejut, Ye Li menoleh ke arah Mo Xiuyao dengan bingung dan bertanya, "Dia berkata... Yaoji , bukankah dia yang kukenal?"

"Sepertinya benar," Mo Xiuyao tersenyum tipis.

Ye Li mengerutkan kening. Meskipun dia baru bertemu Yaoji dua kali, dia memiliki kesan yang baik tentang wanita itu. Ngomong-ngomong, Yaoji bukan hanya seorang penari tetapi juga pemilik Qingchengfang pertama di ibu kota. Meskipun penari itu berasal dari keluarga rendah, kekayaan Yaoji mungkin tidak kalah dengan beberapa pengusaha kaya di ibu kota. Wanita seperti itu jelas tidak perlu bersusah payah untuk mencari suami atau memilih kekasih. Selain itu, dia memilih tempat ini. Meskipun ada banyak orang di sini, kebanyakan dari mereka adalah warga sipil biasa. Jika Yaoji ingin memilih orang biasa untuk tinggal bersamanya, dia seharusnya tidak terlalu menonjol.

Melihatnya mengerutkan kening, Mo Xiuyao tersenyum tipis dan berkata dengan suara yang dalam, "Dikatakan bahwa Yaoji memiliki hubungan dekat dengan Mu Yang. Bulan depan, Mu Yang akan menikahi cucu Menteri Ritus, Su Laoda. Aku ingin tahu apakah ini ada hubungannya?"

"Yaoji dan Mu Yang?" Ye Li masih ingat bahwa dia telah bertemu Mu Yang dua atau tiga kali. Meskipun mereka tidak pernah berbicara, dia tampak seperti pria yang sangat luar biasa dari kejauhan.

Ye Li juga telah mendengar rumor tentang Yaoji , Mu Yang, dan Feng Zhiyao, tetapi dengan pemahamannya tentang Feng Zhiyao, rumor itu mungkin agak dibesar-besarkan. Tetapi dia tidak menyangka bahwa Feng Zhiyao adalah palsu dan Mu Yang jelas-jelas nyata.

Mo Xiuyao mengangguk dan berkata, "Yaoji sudah terkenal di ibu kota sejak dia berusia tiga belas tahun, dan sekarang sudah hampir sepuluh tahun. Jika bukan karena perlindungan Feng San dan Mu Yang, tidak akan semudah itu bagi wanita lemah seperti dia untuk mendukung Qingchengfang tanpa diganggu oleh yang berkuasa. Orang-orang berkuasa di ibu kota itu tidak mudah dihadapi."

Ye Li mengangguk mengerti. Kecantikan Yaoji sudah pasti termasuk dalam lima besar di ibu kota. Yang lebih penting, dibandingkan dengan keanggunan dan kewibawaan wanita muda biasa, Yaoji , yang ahli dalam menyanyi dan menari, memiliki temperamen yang mempesona. Wanita secantik itu masih di antara debu, bagaimana mungkin dia tidak menjadi objek persaingan di antara para pejabat tinggi dan bangsawan, dan para putra pesolek. Bahkan jika Yaoji bersih dan disiplin, bagaimana mungkin wanita lemah tanpa kekuatan dan pengaruh dapat melawan lebah dan kupu-kupu gila itu tanpa bantuan.

Ye Li tidak dapat memahami pikiran Yaoji . Bahkan jika dia benar-benar memiliki hubungan dengan Mu Yang, terlalu tidak bertanggung jawab untuk menggunakan cara ini untuk menentukan masa depannya. Jika itu adalah kontes seni bela diri atau seleksi sastra, setidaknya kemampuan pihak lain dapat diuji, tetapi melempar bola adalah pertaruhan keberuntungan yang lengkap. Ye Li masih samar-samar mengingat beberapa drama TV yang pernah ditontonnya di kehidupan sebelumnya, di mana seorang wanita kaya melempar bola dan ditangkap oleh seorang pengemis. Yaoji memilih tempat ini dengan sengaja. Bahkan jika dia tidak ditangkap oleh seorang pengemis, orang yang paling mungkin adalah orang biasa. Tetapi bahkan jika orang biasa benar-benar menikahi Yaoji secara formal, itu tidak akan baik untuk kedua belah pihak.

"Jangan khawatir, Mu Yang tidak mungkin tidak menyadari hal semacam ini," Mo Xiuyao berkata dengan lembut.

Ye Li mengangguk, mendongak dan melihat sekeliling, tetapi sayangnya tidak ada yang melihat Mu Yang. Hal-hal antara pria dan wanita sulit dikatakan, dan tidak peduli apakah Mu Yang akan muncul di sini atau tidak, tidak ada yang bisa mengatakan apakah dia benar atau salah. Bagaimanapun, dia akan menikah bulan depan, dan dia tidak hanya bertanggung jawab atas Kediaman Mu Yang, tetapi juga tunangannya.

"Nona, apakah orang di sebelahmu ini saudaramu atau..." pria yang berdiri di sebelah Ye Li tiba-tiba bertanya dengan suara rendah.

Ye Li menoleh ke belakang dan mendapati banyak pria di sekitarnya menatap Mo Xiuyao dengan mata tidak bersahabat, jadi dia tidak bisa menahan senyum. Meskipun Mo Xiuyao mengenakan topeng, separuh wajahnya yang terekspos juga tampan dan tampan, dan posturnya tinggi dan menonjol. Berdiri di tengah kerumunan, dia semakin menonjol. Bagaimana mungkin pria di sekitarnya tidak merasa bermusuhan?

Sambil memegang tangan Mo Xiuyao, Ye Li tersenyum tipis dan berkata, "Kami hanya menonton kesenangan. Suamiku tidak akan menerimanya."

Mata semua orang jelas penuh dengan ketidakpercayaan. Meskipun wanita di depannya tidak jauh lebih buruk dari Nona Yaoji , siapa yang akan mengeluh karena memiliki terlalu banyak wanita cantik? Gadis ini anggun dan mulia, jelas seorang istri dari keluarga terpandang. Bukankah dia hanya merindukan selir menawan seperti Yaoji untuk dipeluk ke kiri dan ke kanan dan menikmati keberuntungan?

Mo Xiuyao dalam suasana hati yang baik dan tidak peduli dengan kekasaran orang-orang ini. Dia menarik Ye Li ke sisinya dan tersenyum pada pria yang bertanya, "Jangan khawatir, aku di sini bukan untuk mencuri hydrangea. Istriku sangat galak..."

Wajah Ye Li tiba-tiba menjadi hitam, dan dia mengulurkan tangannya dan mencubitnya dengan keras tanpa meninggalkan jejak. Mo Xiuyao tampak normal, seolah-olah Ye Li tidak mencubit dagingnya, dan tersenyum pada orang di seberangnya, "Dan aku tidak suka wanita yang terlalu mempesona. Aku masih ingin istriku bersikap lembut dan anggun."

Istri yang lembut dan anggun itu diam-diam mengambil sedikit daging di pinggangnya dan memutarnya dengan keras.

Mo Xiuyao tersenyum tak berdaya, mengangkat tangannya dan menekan tangan Ye Li, "Istriku, aku benar-benar tidak suka wanita lain."

(Huahahaha. Sok imut deh Ding Wang)

Ye Li memutar matanya dan melepaskannya tanpa suara. Bagaimana kalimat itu? Gangster tidak menakutkan, tetapi mereka takut pada gangster yang berbudaya. Orang-orang yang biasanya lembut dan elegan tidak dapat menahan diri ketika mereka menjadi berkulit tebal.

Para pria yang menonton di dekatnya akhirnya tampak lega, dan mereka semua tersenyum penuh pengertian pada Mo Xiuyao. Mo Xiuyao tidak sopan, dan mengangguk sambil tersenyum untuk menerima kebaikan semua orang.

"Oh, Nona Yaoji sudah keluar?!" seseorang berseru.

Ye Li menoleh ke belakang, dan wanita cantik di atas panggung mengenakan gaun berwarna-warni, dengan riasan yang cantik dan senyum yang menawan. Begitu dia muncul, dia memenangkan keributan dari semua orang.

Yaoji mengangguk sedikit dan tersenyum pada penonton, menyebabkan para pria di antara penonton berteriak dengan gembira. Yaoji sedikit terkejut ketika matanya menyapu tempat Ye Li dan Mo Xiuyao berdiri, dan tersenyum tipis pada Ye Li sebelum berbalik dan mengangkat lengan bajunya yang panjang. Musik di sisi panggung terdengar santai, dan Yaoji menggoyangkan pinggangnya perlahan mengikuti alunan musik, menari dengan lengan bajunya yang berkibar, dan penonton kembali bersorak.

Ye Li mengerutkan kening, menatap wanita yang tersenyum di atas panggung dan mendesah diam-diam. Yaoji tidak ingin melempar bola, dia hanya sengaja merusak reputasinya. Reputasi Yaoji di ibu kota tidak buruk. Meskipun dikatakan bahwa dia memiliki hubungan yang ambigu dengan Feng San dan Mu Yang, itu hanya rumor dan tidak ada yang benar-benar melihatnya. Selain itu, tidak banyak orang yang bisa melihat Yaoji secara langsung. Tapi sekarang dia menari dan melempar bola di tempat seperti ini. Setelah hari ini, kebanyakan pria di ibu kota tahu seperti apa penampilan Yaoji. 

Setelah hari ini, apakah itu para pejabat tinggi yang ingin membawanya pulang sebagai selir atau orang-orang biasa yang ingin membawanya pulang sebagai istri, dia khawatir pandangan mereka terhadapnya akan diturunkan ke tingkat yang lebih rendah. Menatap ke arah kesuraman dan kesedihan yang terpancar di wajah wanita di atas panggung, Ye Li menggelengkan kepalanya diam-diam. Apakah itu karena Mu Yang?

Setelah lagu berakhir, orang-orang di antara penonton berteriak dan mendesak Yaoji untuk melempar bola dengan cepat. 

Seorang wanita paruh baya dengan riasan wajah penuh dan senyum lebar naik ke panggung, mengangkat tangannya untuk memberi isyarat kepada penonton agar diam, dan berkata sambil tersenyum, "Semua orang beruntung hari ini. Hari ini, Nona Yaoji secara pribadi melempar bola untuk mencari suami. Orang yang menangkap bola adalah pengantin pria Nona Yaoji malam ini. Aku berharap Anda semua beruntung di sini."

Hati Ye Li mencelos. Dia mendengar dengan jelas apa yang dikatakan oleh germo tua itu tentang pengantin pria malam ini. Artinya, Yaoji tidak benar-benar akan menikah, tetapi hanya memilih seorang pria untuk dinikahi. Itu juga berarti bahwa setelah malam ini, Yaoji tidak akan lagi menjadi penari yang menjual seni tetapi bukan tubuhnya. 

Melihat wanita cantik dengan mata cerah yang berdiri di atas panggung, Ye Li menghela napas dengan penyesalan. 

Mo Xiuyao berbisik, "A Li, ada apa?"

Ye Li menggelengkan kepalanya dan berkata, "Langkah Nona Yaoji terlalu menentukan. Mengapa dia harus melakukan ini..." 

Ketika bertanya kepada Ye Li apakah dia bisa melakukan ini untuk seorang pria, Ye Li tahu betul bahwa dia tidak akan pernah bisa melakukan apa yang Yaoji lakukan. Bukan karena dia tidak mencintainya, tetapi... cintanya juga memiliki batas. Jika dia bisa mengabaikan harga dirinya sendiri, cinta seperti itu akan terlalu berat bagi Ye Li.

Mo Xiuyao mencondongkan tubuh ke telinga Ye Li dan tersenyum lembut, "Aku tidak akan pernah membiarkan A Li seperti ini. Aku akan menyingkirkan semua rintangan dan membiarkan A Li menjadi satu-satunya istri Mo Xiuyao."

Ye Li mengangkat alisnya, "Wangye sangat pandai mengatakan hal-hal baik hari ini."

"Istriku suka suamimu mengatakannya kepadamu setiap hari." Mo Xiuyao tersenyum, "Jangan khawatir, Mu Yang memang sedikit bodoh, tapi dia orang yang baik. Dia pasti akan datang."

Ye Li mengangguk. Bagaimana kalau dia datang? Mu Yang tidak bisa menikahi Yaoji, dia juga tidak bisa menyerahkan Muyanghou Mansion demi Yaoji . Dan Nona Sun, dialah yang paling polos.

***

BAB 106

Di atas panggung, Yaoji memegang bola warna-warni di tangannya dan tersenyum kepada penonton.

Para pria di antara penonton semua menatap bola kecil itu dengan penuh semangat. Selama mereka meraihnya, mereka bisa menghabiskan malam dengan penari nomor satu di ibu kota. Ini jelas merupakan godaan besar bagi para pria biasa yang biasanya menatap Yaoji bahkan ketika mereka melihatnya.

Tatapan Yaoji jatuh pada Ye Li, mengangkat alisnya dan tersenyum padanya.

Ye Li mengerutkan kening, dan firasat buruk muncul di hatinya. Sebelum dia sempat memikirkannya, dia melihat Yaoji mengangkat bola dan melemparkannya ke arahnya.

Ada teriakan kaget di antara kerumunan, dan mereka yang jauh hanya bisa mengumpat dengan frustrasi. Mereka yang dekat semua berkonsentrasi pada bola yang terbang di udara, mengangkat tangan mereka tinggi-tinggi untuk menangkap keberuntungan yang jatuh dari langit ini.

Sejak Yaoji mengangkat tangannya, Ye Li mengerti ke arah mana dia ingin melemparkannya. Yaoji tentu saja tidak ingin melemparkan bola itu ke dirinya sendiri, tetapi ke Mo Xiuyao yang berdiri di belakangnya. Setelah bola terlepas dari tangannya, Yaoji mengangkat alisnya ke arahnya dan menggerakkan bibirnya tanpa suara.

Meskipun tidak ada suara, tidak sulit bagi Ye Li, yang pandai membaca bibir, untuk berkata, "Apakah menurutmu dia akan mengambilnya?"

Ye Li mengutuk dalam hatinya dan berbalik untuk menarik Mo Xiuyao menjauh. Jika itu normal, dengan keterampilan mereka, mereka secara alami tidak akan memiliki masalah menghindari bola kecil, tetapi sekarang ada banyak orang di sekitar mereka, dan sulit untuk menumpuk kaki mereka, apalagi menghindar.

Mo Xiuyao menatap Ye Li yang sedang menarik pakaiannya dan tertawa pelan. Dia mengangkat tangannya dan menampar bola yang awalnya menghadapnya, dan bola itu segera berubah arah dan terbang ke sisi lain.

Saat arah bola menyimpang, kerumunan bergegas ke sisi lain lagi.

Mo Xiuyao memegang Ye Li di lengannya untuk melindunginya dari tekanan kerumunan, dan bertanya sambil tersenyum, "A Li, apakah kamu gugup tadi?"

Ye Li mendengus dan melihat ke atas panggung.

Yaoji melihat bunga hortensianya ditampar, tetapi dia tidak tampak kecewa. Sebaliknya, dia tersenyum pada Ye Li dengan lebih menawan dan diam-diam, sambil berkata, "Selamat."

Ye Li mengangguk sedikit, menerima ucapan selamatnya.

Bunga hortensia yang berwarna-warni itu diperebutkan oleh orang banyak. Sering kali, sebelum seseorang dapat meraihnya, bunga itu ditampar atau dirampas oleh orang-orang di sekitarnya. Sengitnya pertarungan itu sungguh menakjubkan. Itu hanya bunga hortensia kecil. Bahkan jika lebih banyak orang yang memperebutkannya, tidak mungkin untuk bertarung tanpa henti.

Tepat ketika seorang pria kekar yang mengandalkan keunggulannya memimpin dan mengulurkan tangan untuk meraih bunga hortensia itu, sesosok tubuh yang luar biasa melangkah di bahu orang banyak dan terbang mendekat, menendang tangan pria itu, dan menendang bunga hortensia itu ke wanita yang berdiri di atas panggung.

Di tengah seruan kecewa semua orang, sesosok tubuh yang cepat bergegas ke atas panggung dan menangkap bola sulaman itu sebelum jatuh ke Yaoji . Di atas panggung, seorang pria muda berpakaian brokat cokelat berdiri santai di samping Yaoji . Wajahnya yang tampan bersudut, dan dia tampak sedikit lebih kasar dan berani daripada para pria Dachu. Namun, ujung matanya yang berkilau membuat orang tahu bahwa dia bukanlah salah satu dari para pejuang dengan anggota tubuh yang kuat dan pikiran yang sederhana.

Pria itu memainkan bola sulaman di tangannya dengan sembarangan, dan tersenyum pada pria yang telah jatuh ke kerumunan di bawah panggung, "Karena pemuda ini tidak menyukai Nona Yaoji dan hanya menatapnya, terlalu kasar untuk menendang bola sulamannya kembali. Dikatakan bahwa Dachu adalah tempat puisi, buku, dan etiket. Terlalu... kasar bagimu untuk melakukan ini pada wanita cantik."

Pria di kerumunan, Mu Yang, putra dari rumah bangsawan Muyang, memiliki wajah yang muram. Dia terbang ke atas panggung dan menampar pria berpakaian cokelat itu tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Pria berbaju cokelat itu jelas sudah siap, dan dia dengan mudah minggir.

Keduanya mulai berkelahi di atas panggung, dan orang-orang di antara penonton bersorak. Karena mereka tidak bisa mendapatkan perhatian dari si cantik, tidak ada ruginya menyaksikan kegembiraan itu. Orang biasa tidak mendapatkan banyak, jadi tidak mudah bagi mereka untuk memiliki terlalu banyak obsesi.

Ye Li bersandar di lengan Mo Xiuyao, dengan penasaran melihat pria yang bertarung dengan Mu Yang di atas panggung.

Hanya dengan melihat penampilannya, dapat dilihat bahwa pria ini jelas bukan dari Dachu, "Apakah ini... orang Beirong?" Ye Li tidak memiliki kesan yang baik tentang orang Beirong. Terakhir kali adalah ketika dia menikah tahun lalu.

Pangeran ketiga belas dari Beirong meninggalkannya dengan kesan yang sangat buruk. Kali ini, pria ini dalam suasana hati yang baik untuk datang ke tempat seperti itu untuk bermain.

Mo Xiuyao tersenyum dan berkata, "Dilaporkan bahwa orang Beirong yang datang untuk menyambut pengantin wanita datang ke Dachu lebih awal. Aku tidak menyangka bahwa dia sudah tiba di ibu kota secepat ini."

Ye Li mengangkat alisnya dan menatapnya, "Apakah kamu mengenalnya?"

"Yelu Ye, Pangeran Ketujuh Beirong," Mo Xiuyao berkata dengan suara berat, "Mu Yang mungkin bukan lawannya."

Ye Li mengangguk pelan. Dia bisa tahu setelah beberapa gerakan saja. Kungfu Mu Yang memang bagus, tetapi dia tidak sehebat Yelu Ye, yang jelas-jelas diasah di medan perang. Ini bukan salah Mu Yang. Meskipun Dachu ahli bela diri, dia juga menghormati sastra. Secara umum, keluarga yang kuat cenderung membiarkan anak-anak mereka mengejar karier resmi daripada pergi ke medan perang.

Bagaimanapun, pedang dan pisau tidak berguna di medan perang dan Anda bisa kehilangan nyawa kapan saja. Tidak mudah bagi Mu Yang untuk dapat berlatih seni sipil dan militer di usia muda dan memiliki prestasi seperti itu dalam seni bela diri. Namun, Beirong sama sekali berbeda dari Dachu. Meskipun negeri asing telah dipengaruhi oleh banyak budaya Dataran Tengah, orang-orangnya tetap tangguh dan menghormati yang kuat. Sebagai salah satu putra Raja Beirong yang paling menonjol, Yelu Ye telah bertempur sampai mati di medan perang sejak dia masih remaja.

Setelah hanya beberapa ratus gerakan, Mu Yang mulai kalah. Namun, Yelu Ye jelas bersemangat tinggi dan menjadi semakin berani. Dia menyerang dengan ganas dan membuat Mu Yang mundur selangkah demi selangkah.

Ye Li menatap Mo Xiuyao dan tidak bisa menahan cemberut. Dia tidak ingin Mo Xiuyao naik ke panggung. Tidak peduli apakah dia menang atau kalah, akan ada badai pada akhirnya. Tetapi pada saat yang sama, baik dia maupun Mo Xiuyao tidak bisa melihat Mu Yang dilukai oleh Yelu Ye.

Yaoji sedikit linglung pada awalnya, tetapi ketika dia melihat bahwa Mu Yang akan kalah, dia akhirnya sadar dan berkata dengan marah, "Sudah kubilang urus saja urusanmu sendiri! Apa hubungannya denganmu jika aku yang menendang bola sulamanku!"

Yelu Ye tertawa terbahak-bahak dan berkata, "Nona Yaoji benar. Mu Shizi, karena kamu menendang bola sulaman itu kembali, apa artinya ini sekarang?"

Mu Yang melirik Yaoji dan masih menanggapi serangan Yelu Ye yang terus menerus tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Bahkan mereka yang tidak tahu seni bela diri pun dapat melihat bahwa dia sedang mengalami kesulitan.

Yelu Ye mendengus dingin, dan tampaknya akhirnya kehilangan kesabarannya dan tersenyum, "Karena Shizi tidak punya apa-apa untuk dikatakan, jangan ganggu aku. Pergi!" Dengan teriakan pelan, Yelu Ye menampar jantung Mu Yang dengan telapak tangannya.

Telapak tangan ini kuat dan memiliki kekuatan untuk membelah gunung dan batu.

Yaoji , yang berdiri di samping, tidak bisa menahan diri untuk tidak menutupi bibirnya dan berteriak, "Tidak!"

Panggung itu sendiri tidak besar, dan Yaoji berada dekat dengan keduanya. Melihat Mu Yang dalam bahaya, Yaoji berteriak dan bergegas dengan seluruh kekuatannya. Dia telah berlatih seni bela diri sejak dia masih kecil, dan tubuhnya sefleksibel seniman bela diri biasa. Dalam situasi putus asa ini, dia benar-benar menyelipkan dirinya di antara Mu Yang dan Yelu Ye dengan menerkam dengan kekuatan penuh. Tampaknya telapak tangan Yelu Ye hendak mengenai Yaoji .

Semua orang yang menyaksikan pertarungan itu tidak dapat menahan diri untuk tidak menutup mata dan tidak berani menonton lagi. Ketika kedua pria itu bertarung tadi, benda-benda di atas panggung hancur berkeping-keping. Jika telapak tangan ini diletakkan pada Yaoji , kecantikan yang lembut ini akan segera mati.

"Swoosh--" cahaya terang menyala dengan cepat, dan Yelu Ye hanya merasakan kilatan cahaya terang di depan matanya dan dengan cepat menarik kembali kekuatan telapak tangannya dan melangkah mundur beberapa langkah untuk berdiri diam.

Wajah Yaoji pucat dan dia jatuh ke pelukan sosok itu. Dia memejamkan mata dan menunggu kematian, tetapi dia menemukan bahwa telapak tangan itu tidak mengenainya. Ketika dia membuka matanya, dia melihat mata Mu Yang penuh dengan kekhawatiran dan kemarahan. Memikirkan situasi keduanya saat ini, hatinya muram dan dia berdiri dan mendorong sosok itu.

Yelu Ye berdiri dengan tangan di belakang punggungnya dan melirik jepit rambut bunga mutiara yang dipaku ke pilar di samping. Meskipun itu hanya tusuk rambut perak mutiara biasa, seluruh tusuk rambut itu tertanam dalam di kayu, hanya menyisakan manik mutiara di luarnya, yang menunjukkan bahwa keterampilan lawan sangat hebat. Jika dia tidak menarik kekuatan telapak tangannya tepat waktu, Yelu Ye yakin tusuk rambut itu pasti akan menembus pergelangan tangannya.

Menoleh ke sumber senjata tersembunyi itu, dia melihat sepasang pria dan wanita muda mengenakan pakaian sederhana dan elegan. Wanita itu anggun dan elegan, tetapi alisnya menunjukkan suasana dan kemuliaan yang berbeda dari wanita Dachu pada umumnya. Pria itu mengenakan topeng, tetapi jubahnya yang seputih bulan membuatnya tampak seperti bulan yang cerah, lembut dan anggun.

Sambil mengangkat alisnya, Yelu Ye tersenyum dan berkata, "Pria muda ini sudah memiliki wanita cantik di pelukannya, mungkinkah dia juga tertarik pada Nona Yaoji?"

Mo Xiuyao tersenyum tipis dan berkata, "Yelu Wangzi bercanda. Istriku pada dasarnya baik dan paling membenci darah. Tidak masalah jika Wangzi menjadi bersemangat dan tidak tahu bagaimana mengendalikan tingkat keparahan serangan, tetapi akan buruk jika dia menakuti istriku."

Mendengar ini, Mu Yang berbalik dengan terkejut, dan melihat Mo Xiuyao dan Ye Li di antara kerumunan. Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak tertegun, mengangguk sedikit, dan tidak berbicara untuk mengungkapkan identitas keduanya.

Yelu Ye tidak menyangka identitasnya akan terungkap dalam satu kalimat. Dia menyipitkan matanya dan menatap Mo Xiuyao dan Ye Li.

Setelah beberapa lama, dia tersenyum dan berkata, "Jadi... Aku tidak menyangka akan melihat Wangye dan Wangfei di sini. Senang bertemu dengan kalian."

Mo Xiuyao berkata dengan tenang, "Aku tidak menyangka akan melihat Yelu Wangzi di tempat seperti ini."

Yelu Ye tersenyum tetapi tidak mengatakan apa-apa. Dia menghindari pertanyaan Mo Xiuyao tentang penyelundupannya ke Chujing tanpa izin. Dia menunjuk Yaoji dan tersenyum, "Karena Wangye tidak berniat bersaing untuk mendapatkan Nona Yaoj Ji, apakah itu berarti Nona Yaoji masih milikku?"

"Jangan pernah berpikir tentang itu!" Mu Yang berkata dengan suara berat, berjalan ke arah Yaoji dan menghalanginya di belakangnya.

Yelu Ye mencibir dengan jijik, menatap Mu Yang dengan setengah tersenyum dan berkata, "Mengapa kamu tidak meminta pendapat Nona Yaoji, Wangye Mu? Mungkin Nona Yaoji lebih suka memilih yang lebih kuat?"

Yaoji berjalan keluar dari belakang Mu Yang dalam diam, dan berjalan di belakang Yelu Ye di bawah tatapan mata Mu Yang yang terkejut, "Yaoji! Kamu..."

Yaoji tersenyum tipis, tetapi ekspresinya sedikit pahit, dan dia berkata dengan lembut, "Aturan hari ini ditetapkan oleh Yaoji sendiri, Yaoji tentu saja harus mematuhinya. Terima kasih telah melakukan perjalanan khusus, Shizi, dan itu juga merupakan pemenuhan persahabatan kita selama bertahun-tahun. Shizi, silakan kembali."

Mu Yang menatap wajah cantiknya lama sekali tanpa berkata apa-apa. Senyum di wajah Yaoji berangsur-angsur mulai menegang, dan akhirnya berbalik dan berhenti menghadapinya. Saat itu sudah larut malam, dan hampir jam malam. Melihat tidak ada yang menarik untuk ditonton, orang-orang di antara penonton satu demi satu pergi dengan kecewa.

Di atas panggung, Yelu Ye tersenyum pada Ye Li dan Mo Xiuyao di bawah dan berkata, "Wangye, Wangfei, sudah takdir kita bertemu hari ini. Bagaimana kalau kita mencari tempat untuk minum dan mengobrol?"

Mo Xiuyao berjalan mendekat sambil memegang Ye Li dan tersenyum tipis, "Yelu Wangzi, Anda memiliki wanita cantik di tanganmu, dan kamu masih ingin mengobrol denganku?"

Sedikit ketajaman melintas di mata Yelu Ye , dan dia tersenyum dan berkata, "Adikku yang tidak berguna itu secara tidak sengaja menyinggung Wangye tahun lalu. Untungnya, Wangye bermurah hati dan membiarkannya kembali ke Beirong dengan selamat. Aku baru saja akan mengucapkan terima kasih kepada Wangye secara langsung."

Mo Xiuyao mengangguk dengan murah hati dan berkata, "Tamu adalah tamu. Aku bukan orang jahat. Yelu Wangzi tidak perlu mengingat masalah kecil."

Mo Xiuyao tidak merasa bersalah sedikit pun karena membuat Yelu Ping yang sudah bodoh menjadi semakin bodoh. Bahkan, jika dia bisa membiarkannya kembali hidup-hidup, Mo Xiuyao merasa bahwa dia benar-benar telah mengembangkan dirinya dengan baik selama bertahun-tahun.

Hati Yelu Ye tercekat, dan dia hanya ingin menampar Mo Xiuyao sampai mati. Jika Mo Xiuyao benar-benar membunuh Yelu Ping secara langsung, dia mungkin tidak akan begitu marah. Namun, dia mengirim Yelu Ping ke musuh bebuyutan, sang Taizi, dan bukan hanya itu, dia juga menyuruh seseorang membocorkan berita itu kepadanya. Dia khawatir Yelu Ping akan membocorkan sebagian rahasianya kepada sang Taizi, jadi dia harus berusaha keras untuk mendapatkannya kembali dari sang Taizi. Siapa yang tahu bahwa orang yang diselamatkannya adalah orang bodoh yang tidak tahu apa-apa. Tentu saja, dia benar-benar percaya bahwa Mo Xiuyao pasti telah menggali semua yang dia ketahui sebelum dia membuat Yelu Ping menjadi bodoh. Setengah dari orang-orang di Istana Dingguo yang tinggal di dunia ini akan menjadi bencana, dan ayahnyabenar-benar tidak berbohong kepadaku.

"Apakah ini Ding Wangfei? Aku Yelu Ye, Wangye ketujuh Beirong, dan aku merasa terhormat atas kesopananmu." Mengetahui bahwa dia tidak dapat memenangkan hati Mo Xiuyao dalam sebuah percakapan, Yelu Ye tidak mempermalukan dirinya sendiri. Dia mengubah target dengan rapi dan tersenyum pada Ye Li.

Ye Li berdiri di samping Mo Xiuyao dan tersenyum lembut, "Yelu Wangzi sopan."

Yelu Ye menatap Ye Li dengan agak lancang dan berkata, "Dalam perjalanan ke Chujing, aku mendengar bahwa sang Wangfei sama beraninya dengan seorang pria. Awalnya aku berpikir... Kupikir dia adalah wanita cantik yang anggun? Ding Wang sangat beruntung."

Mata Mo Xiuyao menjadi gelap, dan jejak aura pembunuh melintas di matanya tetapi menghilang dengan sangat cepat. Dia tersenyum pada Yelu Ye dan berkata, "Yelu Wangzi, Anda terlalu baik. Ini bukan tempat untuk bicara. Yelu Wangzi, apakah Anda ingin pindah ke tempat tinggalku yang sederhana untuk sementara waktu?"

Dia menoleh ke samping ke arah panggung. Hanya sekitar seperempat jam sebelum jam malam, dan kerumunan di jalan sudah bubar. Hanya beberapa dari mereka yang tersisa di panggung yang ramai dan meriah, yang tampak sedikit aneh dan ganjil.

Yelu Ye tersenyum tenang dan berkata, "Merupakan suatu kehormatan bagiku diundang oleh Ding Wang , tetapi hari ini sudah larut malam, dan sungguh tidak sopan untuk mengunjungi Istana Ding Wang dengan gegabah. Aku pasti akan mengunjungi Wangye dan Wangfei secara langsung di lain waktu." Yelu Ye percaya bahwa siapa pun yang waras tidak akan membuat keputusan untuk pergi ke Istana Ding Wang saat ini.

Melihat penolakannya, Mo Xiuyao tidak memaksanya, "Kalau begitu, Benwang dan A Li akan pergi dulu. Yelu Wangzi dan Mu Shizi..."

Yelu Ye tersenyum dan berkata, "Aku juga akan kembali ke penginapan. Mengenai Nona Yaoji, tadi itu hanya candaan. Tolong jangan pedulikan Nona Yaoji dan Mu Shizi."

Mu Yang sepertinya tidak menyangka dia akan melepaskannya begitu saja. Awalnya dia tertegun.

Yaoji juga menatap Yelu Ye dengan heran.

Yelu Ye tidak peduli dan melambaikan tangannya dan berkata, "Aku melihat Mu Shizi sangat terampil dan aku ingin pamer. Aku harap kamu bisa memaafkanku jika aku menyinggungmu."

Karena orang-orang berkata begitu, Mu Yang tentu saja tidak akan peduli lagi. Mengangguk, dia berkata, "Yelu Wangzi lebih baik, maaf atas masalah tadi."

Yelu Ye mengangkat alisnya dan tersenyum, dan hendak berbicara, tetapi cahaya dingin menyala di sudut jalan, dan beberapa pria berpakaian hitam bergegas ke sini. Yelu Ye menoleh untuk menghindari cahaya pisau yang datang, dan menampar pembunuh itu dengan telapak tangan, sambil berbalik ke Mo Xiuyao dan tersenyum.

"Wangye, ternyata malam di Chujing sangat berbahaya."

Mo Xiuyao memeluk Ye Li dengan satu tangan, dan memegang tangan seorang pembunuh dengan tangan lainnya dan dengan lembut mengerahkan kekuatan.

Suara tulang patah di tengah malam terdengar renyah dan enak didengar, "Mungkin karena para turis datang dari jauh? Lagipula, aku ingat bahwa malam di Beijing sebelumnya sangat damai."

Yelu Ye tertawa keras dan tidak membantah.

Di sisi lain, Mu Yang melindungi Yaoji sambil melawan musuh. Tubuh Yaoji sedikit kaku. Meskipun dia tidak ingin Mu Yang menyentuhnya lagi, dia tahu bahwa sekarang bukan saatnya untuk bersikap keras kepala, jadi dia hanya bisa membiarkan Mu Yang memeluknya tanpa bergerak. Ekspresi wajahnya sedih dan dia menghindari rasa takut bertemu dengan para pembunuh.

Para pembunuh itu jelas menemukan bahwa ketiga pria di depan mereka semuanya adalah master, tetapi Mo Xiuyao dan Mu Yang masing-masing melindungi seorang wanita, hanya Yelu Ye yang tidak khawatir dan melepaskan pembunuhan itu. Para pembunuh saling memandang secara diam-diam dan berbalik untuk mengepung Mo Xiuyao dan Mu Yang. Selama kedua pria ini ditangani, yang tersisa akan mudah ditangani. Yelu Ye, yang tertinggal di samping, mengangkat alisnya dan melihat bahwa Mo Xiuyao menanganinya dengan baik, lalu berbalik dan bergegas ke kelompok pertempuran di sisi Mu Yang.

Ye Li agak tak berdaya dipeluk dalam pelukan Mo Xiuyao. Meskipun dia tahu bahwa Mo Xiuyao dapat sepenuhnya menghadapi para pembunuh di depannya, dia tidak terbiasa dilindungi dalam pelukan seseorang dalam keadaan seperti itu. Namun, tangan Mo Xiuyao yang melingkari pinggangnya memberi tahu dia bahwa Mo Xiuyao tidak berniat melepaskannya. Ye Li hanya bisa menghela nafas tak berdaya dan dengan hati-hati memperhatikan para pembunuh di sekitarnya untuk berada di pihak yang aman.

Dia tidak tahu siapa pembunuh bayaran ini, mereka tidak terlihat begitu baik. Dia bosan dan tidak dapat membantu, jadi Ye Li berpikir sedikit dengan bosan. Menikah dengan Istana Dingwang, aku pasti telah bertemu banyak pembunuh bayaran. Di mata Ye Li, level para pembunuh bayaran ini benar-benar dapat dikatakan biasa-biasa saja. Melihat bahwa ketiga pria itu berurusan dengan para pembunuh dengan hampir tanpa usaha, Ye Li sedikit mengernyit. Lebih baik mengatakan bahwa orang-orang ini sedang berpura-pura untuk dilihat orang daripada mengatakan bahwa mereka sedang melakukan pembunuhan. Belum lagi ketiga orang ini hadir, ada juga penjaga rahasia Istana Dingwang dan tidak mungkin bagi Yelu Ye untuk keluar tanpa penjaga. Bahkan salah satu dari ketiga pria ini bukanlah sesuatu yang dapat dihadapi oleh para pembunuh bayaran ini.

"Hati-hati!" pembunuh terakhir di sana dijatuhkan oleh Yelu Ye , dan Yaoji segera mendorong Mu Yang menjauh dan mundur jauh.

Mu Yang menatap Yaoji yang berada jauh darinya dan tertegun sejenak, tetapi hanya tersenyum pahit, dan berbalik untuk mengucapkan terima kasih kepada Yelu Ye.

Seekor ikan bocor di belakangnya mengambil kesempatan untuk menembakkan senjata tersembunyi ke arah Yaoji.

Ye Li berseru, meraih liontin giok dari pinggang Mo Xiuyao dan berjuang untuk mendekat. Dengan suara keras, senjata tersembunyi itu terbang keluar, dan liontin giok itu jatuh ke tanah dan pecah menjadi beberapa bagian.

***

BAB 107

"Wangye memiliki keterampilan yang hebat," Yelu Ye menoleh ke arah Ye Li dan memujinya setelah dengan mudah menangani pembunuh terakhir.

Pembunuh itu terlalu dekat dengan Yaoji, dan posisi Ding Wangfei sedikit salah.

Ding Wangfei melemparkan liontin giok untuk menjatuhkan senjata tersembunyi itu tanpa melukai Yaoji. Ini jelas bukan sesuatu yang bisa dilakukan dengan keberuntungan. Penglihatan, keterampilan, dan kekuatan semuanya sangat diperlukan. Ye Li tidak punya waktu untuk memperhatikan pujian Yelu Ye. Baru saja, dia tidak memiliki apa pun yang cocok untuk membuat senjata tersembunyi, jadi dia merobek liontin giok dari Mo Xiuyao dan membuangnya. Sekarang orang itu telah diselamatkan, dia punya waktu untuk mengkhawatirkan liontin giok Mo Xiuyao. Bagaimanapun, apa yang bisa dia bawa bersamanya pasti bukan barang biasa.

Berjalan menuju tempat liontin giok itu jatuh, Mo Xiuyao meraihnya dan mengangkat alisnya dan bertanya, "Apa yang kamu lakukan?"

Ye Li meminta maaf, "Aku akan pergi melihat liontin giok itu. Itu... tidak apa-apa?"

Mo Xiuyao tersenyum dan menatapnya, lalu bertanya, "Bagaimana jika itu penting?"

Ye Li mengerutkan kening karena kesal. Jika itu hanya sesuatu yang berharga, itu tidak apa-apa. Jika itu memiliki kegunaan khusus atau makna peringatan khusus, itu akan merepotkan. Melihat Ye Li menatapnya dengan iba, Mo Xiuyao merasa lebih senang. Sambil menarik Ye Li ke dalam pelukannya, dia berkata dengan wajah masam, "Meskipun itu bukan hal yang penting, itu juga liontin giok favoritku. Niangzi, menurutmu apa yang harus kita lakukan?"

Ye Li menatapnya, "Aku akan menggantinya dengan yang baru?"

Mo Xiuyao mengangguk dengan murah hati, "Baiklah, sudah diputuskan. Niangzi, kamu harus memilihnya sendiri."

Melihatnya begitu bahagia, Ye Li tidak bisa menahan perasaan bersalah. Diam-diam dia merenungkan dalam hatinya apakah dia telah mengabaikannya terlalu banyak.

Sejak menikah, Mo Xiuyao secara pribadi mengurus makanan, pakaian, dan pengeluarannya, tetapi... Ye Li merasa sedikit bersalah dan teringat bahwa dia sepertinya telah memberinya sepotong pakaian pada hari ulang tahunnya tahun lalu, dan baru ketika seseorang di sekitarnya mengingatkannya, dia memikirkannya.

Memikirkan hal ini, Ye Li merasa bahwa dia tidak terlalu baik kepada Mo Xiuyao, dan mengangguk dengan serius, "Baiklah, aku akan memilihnya sendiri."

"Istriku sangat baik..." Mo Xiuyao tersenyum puas.

Meskipun Mo Xiuyao berkata bahwa dia tidak peduli, Ye Li tetap pergi untuk mengambil dompet yang dibawanya dan menyimpan batu giok yang rusak itu. Keduanya lembut dan hangat di satu sisi, tetapi di sisi lain, suasananya dingin dan khidmat, dan bahkan Yelu Ye, yang sedang menonton pertunjukan, tidak dapat menahan diri untuk tidak berdiri sedikit lebih jauh.

Wajah Yaoji pucat, dan dia tidak lagi memiliki pesona yang mempesona di atas panggung tadi. Angin malam di bulan Juni membuatnya gemetar dan memeluk lengannya erat-erat. Pakaian berwarna-warni di tubuhnya hanya membuatnya tampak lebih pucat dan kuyu.

Mu Yang menatap wanita di depannya dalam diam, cahaya rumit melintas di matanya, dia menghela napas dan berkata dengan suara yang dalam, "Ayo pergi, aku akan mengantarmu kembali."

Yaoji mundur selangkah dan berkata dengan dingin, "Jangan repot Shizi, Yaoji tahu jalannya dan bisa kembali sendiri."

"Yaoji!" Mu Yang memanggil dengan suara yang dalam, dengan sedikit nada tidak senang dalam suaranya, "Apakah kamu sudah cukup membuat masalah? Melempar karangan bunga di tempat seperti ini... Apakah kamu ingin menghancurkan dirimu sendiri?"

Yaoji mengangkat kepalanya, dan senyum pahit muncul di wajah pucatnya, "Shizi, apakah maksudmu tidak apa-apa bagiku untuk melempar bola di Qingchengfang? Ada orang-orang biasa di sini, dan orang-orang yang datang dan pergi di Qingchengfang semuanya adalah pengusaha yang kuat dan kaya. Setidaknya aku tidak akan mempermalukan gelar penari terbaik di ibu kota, kan?"

Mata Mu Yang berkedip dengan sedikit kekesalan, dan dia berbisik, "Kamu tahu bukan itu yang kumaksud."

Yaoji cukup disegani di ibu kota, bukan hanya karena dia mendapat dukungan dari putra ketiga keluarga Feng, putra Muyang Hou, dan bukan hanya karena keterampilan menarinya yang luar biasa, tetapi yang lebih penting, dia tidak pernah menerima tamu secara pribadi dan memiliki reputasi menjaga kebersihan dirinya. Jika Yaoji benar-benar... maka mulai besok, dia khawatir orang-orang kuat dan kaya di ibu kota yang mengingini Yaoji akan menginjak-injak Qingchengfang. Tidak akan ada yang bisa membantunya saat itu. Bagaimanapun, tidak mungkin Kediaman Muyang Hou dan keluarga Feng bermusuhan dengan semua orang kuat di ibu kota demi seorang pelacur.

Yaoji melirik Ye Li yang berdiri di samping, dengan kesedihan dan kecemburuan di matanya. Dia berjalan maju perlahan dan membungkuk kepada Mu Yang, "Terima kasih atas perhatianmu selama beberapa tahun terakhir, Yaoji sangat berterima kasih. Tapi... tolong kembalilah, aku tidak perlu melihatmu lagi."

"Yaoji !"

Yaoji tidak melihatnya, mengangguk pada Ye Li, berbalik dan berjalan ke ujung jalan selangkah demi selangkah. Ye Li mengerutkan kening, diam-diam memberi isyarat dan memerintahkan penjaga rahasia untuk mengikuti dan mengawal Yaoji kembali ke Qingchengfang. Meskipun jam malam, tetap saja berbahaya bagi seorang wanita untuk berjalan sendirian di ibu kota larut malam.

Mu Yang mengerutkan kening dan ingin mengejarnya, tetapi Ye Li memanggilnya, "Gongzi, tolong tinggallah." Mu Yang berbalik dan menatap Ye Li dengan bingung.

Ye Li bertanya dengan suara yang dalam, "Apa yang ingin kamu lakukan setelah mengejarnya?"

Mu Yang mengerutkan kening dan berkata, "Tentu saja, mengantarnya kembali."

Ye Li berkata, "Jadi bagaimana jika kamu sudah mengantarnya kembali kembali? Nona Yaoji dan aku telah bertemu dua kali, bagaimana kalau aku meminta seseorang untuk melakukannya untukmu? Atau... apakah Shizi tidak mempercayaiku?"

Mu Yang menatap Ye Li dengan ragu, "Tapi..."

"Jika Shizi tidak bisa memberikan masa depan yang diinginkan Nona Yaoji, lebih baik memotongnya. Meskipun menyakitkan untuk memotong pergelangan tangannya, aku pikir Nona Yaoji akan mampu bertahan hidup dengan harga dirinya. Jika Shizi terus ragu, mungkin kedua wanita itu yang akan terluka di masa depan," Ye Li berkata dengan suara tenang, menatap Mu Yang dengan mantap dan menekankan kata-kata ketika dia menyebutkan kedua wanita itu. Mengingatkannya bahwa dia harus bertanggung jawab tidak hanya untuk Yaoji tetapi juga Sun Xiaojie yang memiliki pertunangan dengannya.

Tubuh Mu Yang gemetar, dan dia melotot marah ke Ye Li dan berkata, "Kamu tidak tahu apa-apa!"

Ye Li terdiam. Dia benar-benar tidak tahu apa-apa. Dia tidak tahu hubungan antara Yaoji dan Mu Yang, dia juga tidak tahu bagaimana hubungan dia dan Sun Xiaojie. Hanya saja dengan identitas Yaoji, jika Kediaman Shizi bersedia menerimanya atau Yaoji bersedia, seharusnya mungkin untuk memasuki Kediaman Muyang Shizi sebagai selir. Namun melihat situasi sekarang, apakah Yaoji sendiri tidak bersedia atau Muyang Hou tidak setuju atau keluarga Sun memiliki pendapat, itu jelas tidak memungkinkan. Dalam hal ini, keraguan Mu Yang saat ini jelas bukan hal yang baik.

"Ayo kembali," setelah hening sejenak, Ye Li mendongak dan berkata kepada Mo Xiuyao.

Mo Xiuyao mengangguk, melirik Mu Yang dan berkata dengan ringan, "Dengan persahabatan antara Kediaman Muyang Hou dan keluarga Sun, Muyang Hou tidak akan pernah menerima Yaoji."

Setelah itu, terlepas dari reaksi Mu Yang, dia mengangguk kepada Yelu Ye dan menarik Ye Li menuju Istana Dingwang. Tampaknya kata-kata Mo Xiuyao membuat Mu Yang tampak lebih buruk. Dia berdiri di sana untuk waktu yang lama sebelum akhirnya berbalik dan pergi ke arah yang berlawanan.

Yelu Ye, yang tidak ingin meninggalkan siapa pun sendirian, melihat kedua sosok itu pergi dan mengangkat alisnya dengan penuh minat, "Wanita yang menarik, sepertinya Mo Xiuyao benar-benar jatuh cinta pada Ding Wangfei..."

Yelu Ye melihat liontin giok itu dengan jelas. Liontin itu diberikan kepada Wangye pendiri Mo Lanyun oleh Kaisar Taizu ketika Dachu didirikan. Liontin itu dapat dikatakan sebagai simbol status Ding Wang. Namun, semakin Istana Ding menjadi semakin megah, tidak perlu lagi liontin giok untuk mewakili status tersebut. Liontin itu secara bertahap menjadi liontin giok dekoratif biasa. Namun bagi Istana Ding, makna giok ini masih belum sebanding dengan permata biasa.

***

"Mo Xiuyao, Mo Xiuyao... Apakah benar-benar tidak apa-apa untuk memperlihatkan kelemahan yang begitu kentara di depan orang-orang? Atau... Kamu sama sekali tidak menganggap serius Wangye ini?!"

Tali yang anggun seperti alis tergantung di langit malam, membuat jalan yang sepi tampak sedikit redup dan dingin. Keduanya berjalan bergandengan tangan, dan Mo Xiuyao tersenyum lembut, "A Li masih khawatir?"

Ye Li terkejut dan menatapnya dengan bingung.

Mo Xiuyao tersenyum dan berkata, "Bukankah Ali khawatir tentang Yaoji ?"

Ye Li menghela nafas tak berdaya dan berkata, "Yaoji adalah wanita yang luar biasa, sangat disayangkan dia lahir di dalam debu, kalau tidak, dia tidak akan memiliki kehidupan yang bergelombang seperti ini."

Mo Xiuyao menatapnya, "A Li ingin membantunya? Jika A Li berbicara untuknya, mungkin Kediaman Muyang Hou akan menerimanya."

Ye Li menggelengkan kepalanya dan berkata, "Jangan bicara soal Yaoji mau atau tidak. Kalau kamu memaksa Kediaman Muyang Hou menerima seseorang yang tidak mau mereka terima sebagai Ding Wangfei, bahkan jika Yaoji masuk ke Kediaman Mutang Hou, dia tidak akan memiliki kehidupan yang baik. Terlebih lagi... Sun Xiaojie adalah tunangan sah Mu Yang, bukan? Dia tidak melakukan apa pun, mengapa dia harus dipaksa menerima... saingan? Bagaimana klau Mu Yang benar-benar mencintai Yaoji lebih dari... saingan? Dia secara alami akan menangani semuanya. Kalau tidak... Bagaimana mungkin ada begitu banyak hal di dunia ini yang dapat menyenangkan kedua belah pihak? Aku tetap mengatakan itu, menyerahlah saat kamu harus menyerah dan putuslah saat kamu harus putus."

Mo Xiuyao menghela nafas pelan dan berkata, "A Li benar-benar kejam. Kalau A Li maju untuk membelanya, baik Kediaman Muyang Hou maupun keluarga Sun akan memberikan muka pada A Li."

Ye Li meliriknya dengan ringan dan berkata, "Jika seseorang datang kepadaku dan memintaku untuk mengambil seorang wanita sebagai selir demi wajahnya, aku akan menamparnya begitu saja. Wangye sangat peduli dengan masalah ini, tetapi apakah dia memiliki kekhawatiran dalam hal ini? Tidak masalah... Aku mudah diajak bicara, selama Wangye memberitahuku secara langsung."

Melihat Mo Xiuyao sambil tersenyum, Ye Li tersenyum sangat ramah. Mo Xiuyao menyentuh hidungnya tanpa daya, "Benwang tidak akan pernah memiliki kekhawatiran seperti itu dalam hidupnya, A Li, tenang saja."

Ye Li mendengus pelan dan tidak mengomentari janjinya.

Begitu dia kembali ke rumah besar, Mo Xiuyao diundang untuk membahas masalah tersebut. Rupanya, orang-orang di rumah besar Ding Wang telah menerima berita bahwa Yelu Ye muncul di ibu kota.

Ye Li baru saja berbalik dan kembali ke kamarnya ketika Qin Feng muncul di depannya dengan ekspresi aneh di wajahnya. Ye Li mengangkat alisnya dengan bingung, menatapnya dan tersenyum, "Ada apa? Apakah latihannya terlalu mudah akhir-akhir ini? Mengapa kamu tidak kembali dan beristirahat?"

Qin Feng ragu sejenak dan berkata, "Wangfei, Nona Yaoji itu..."

Ye Li mengangkat alisnya dan tiba-tiba menyadari, "Kamu mengirim Yaoji kembali? Komandan Qin benar-benar bebas. Sepertinya aku harus memberi tahu pengawal rahasia tiga bahwa latihanmu dapat ditingkatkan. Apa yang terjadi dengan Yaoji?"

Qin Feng menatap Ye Li dengan wajah masam dan berkata, "Dia pingsan di pinggir jalan bahkan sebelum dia mencapai Qingchengfang."

"Lalu?" Ye Li menatapnya sambil tersenyum, dengan godaan yang jelas di matanya. Qin Feng tidak punya pilihan selain menggigit peluru dan berkata, "Tidak, jadi... aku mengirimnya kembali. Aku hanya datang untuk melapor kepada sang Wangfei."

Ye Li menghela nafas ringan, menatap Qin Feng dan berkata, "Kamu pikir dia menyedihkan, kan?"

Qin Feng tetap diam.

Ye Li berkata dengan suara berat, "Menurutku dia juga menyedihkan, tetapi ada banyak hal yang tidak bisa kita lakukan hanya karena kita merasa simpati, karena mungkin ada orang lain yang akan menjadi sama menyedihkannya karena apa yang disebut kebaikan dan perbuatan baik kita."

Qin Feng mengerti dan mengangguk, "Aku tahu aku salah, mohon maafkan aku, Wangfei."

Ye Li mengangkat alisnya dan tersenyum tipis, "Bulannya terang, wanita-wanita cantik jelita, gadis-gadisnya anggun dan hati mereka tenteram?"

Qin Feng tertegun, berbalik dan berlari keluar dengan cepat, "Aku pergi dulu!"

Melihat Qin Feng berlari menjauh seperti sedang berlari untuk menyelamatkan hidupnya, Ye Li tidak bisa menahan senyum. Memikirkan punggung Yaoji yang kaku dan tegak saat dia pergi, dia hanya menghela nafas.

***

Setelah berjanji pada Mo Xiuyao untuk secara pribadi memilih liontin giok untuknya, dan mengingat bahwa ulang tahun Mo Xiuyao akan segera tiba, Ye Li pergi keluar dengan beberapa pelayan keesokan harinya. Dia melihat-lihat di beberapa toko yang sering dia kunjungi, tetapi tidak menemukan liontin giok atau batu giok yang menarik. Ye Li tidak terburu-buru, karena giok kualitas terbaik yang sebenarnya adalah sesuatu yang bisa diperoleh tetapi tidak dicari. Beberapa giok yang bagus telah diukir menjadi bentuk yang tidak sesuai dengan seleranya, atau kualitasnya tidak cukup memuaskan. Jika dia mencarinya langsung dari gudang di rumah besar, itu akan menjadi sedikit tidak tulus. Berjalan di jalan, Ye Li berpikir dengan sakit kepala.

"Ding Wangfei, kebetulan sekali kita bertemu lagi?"

Tepat saat dia berjalan keluar dari toko giok, sebuah suara hangat datang dari belakang.

Ye Li mengangkat alisnya, berbalik dan menatap pria yang berdiri tidak jauh dengan tangan disilangkan. Dia mengangguk dan berkata, "Yelu Wangzi. Bukankah Wangye sudah memasuki istana untuk bertemu kaisar?"

Yelu Ye tersenyum acuh tak acuh, "Ngomong-ngomong, prosesi pernikahan akan memakan waktu cukup lama untuk tiba di ibu kota. Benwang bersantai secara pribadi beberapa hari ini, jadi aku tidak akan mengganggu Bixia untuk saat ini."

Ye Li mengangguk dan tersenyum tipis, "Kalau begitu, aku tidak akan mengganggu Yelu Wangziyang sedang bersantai."

Kebetulan? Ibu kotanya sangat besar, dan kita baru saja bertemu tadi malam dan bertemu di sini pagi ini. Bukankah itu kebetulan? Yelu Ye sama sekali tidak menyadari keterasingan Ye Li, dan tersenyum, "Ngomong-ngomong, ini pertama kalinya Benwang datang ke Chujing, dan dia benar-benar tidak terbiasa dengan hal itu. Aku ingin tahu apakah Wangfei dapat melakukan tugasnya sebagai tuan rumah dan mengajak Benwang berkeliling?"

Mulut Yelu Ye berkedut, dan dia tersenyum, "Maafkan aku, Wangfei. Aku merasa belum bertemu dengan Bixia, jadi tidak pantas bagi aku untuk mengunjungi Istana Ding secara pribadi, agar tidak menimbulkan masalah bagi Ding Wang dan Wangfei. Benar begitu, Wangfei?"

Ye Li tersenyum tenang dan berkata, "Wangzi bijaksana. Aku masih memiliki beberapa hal yang harus dilakukan, jadi aku akan pergi dulu."

Melihat Ye Li berbalik dan pergi tanpa ragu, Yelu Ye menyipitkan matanya sedikit, dan senyum muncul di bibirnya, berkata, "Aku mendapat sepotong batu giok berkualitas tinggi beberapa hari yang lalu. Aku ingin tahu apakah Wangfei tertarik."

Setelah mendengar kata-katanya, Ye Li tidak berbalik, dan bahkan langkahnya tidak berhenti sejenak. Yelu Ye mengangkat alisnya dan melanjutkan, "Wangfei, tidakkah kamu ingin tahu apa liontin giok yang kamu hancurkan kemarin?"

Ye Li perlahan berbalik, dan tepat saat Yelu Ye menunjukkan senyum puas, dia berkata dengan tenang, "Karena Wangye tidak mengatakan apa-apa, itu berarti dia tidak peduli. Tidak peduli apa liontin giok itu, itu telah rusak. Jika aku ingin tahu, aku secara alami akan bertanya kepada Wangye secara langsung. Mengapa aku harus belajar dari orang lain? Wangye, tidakkah kamu berpikir begitu?"

Senyum di wajah Yelu Ye berangsur-angsur menghilang, dan dia menatap sosok wanita yang meninggalkannya di depannya dengan serius, "Tidak heran Anda disukai oleh Mo Xiuyao, itu benar-benar menarik. Ding Wangfei, kita akan bertemu lagi."

***

BAB 108

Ye Li berhenti dan mengerutkan kening hingga pandangan Ye Luye menghilang di belakangnya. Dia juga telah membuat beberapa pemahaman dangkal tentang situasi di berbagai negara dalam enam bulan terakhir. Ye Luye tampak ceria dan heroik, tetapi sebagai satu-satunya Wangye di antara selusin putra Raja Beirong yang dapat bersaing dengan putra mahkota Ye Luhong, wajar saja jika dia kejam. Jika tidak perlu, Ye Li tidak ingin memprovokasi orang seperti itu.

"Wangfei, orang itu..." Qingshuang bertanya dengan khawatir ketika dia melihat wajah Ye Li yang tidak terlalu baik.

Ye Li menggelengkan kepalanya dan berkata, "Tidak masalah."

Qingluan dan Qingshuang saling memandang secara diam-diam dan melihat kekhawatiran di mata masing-masing. Sang Wangfei mungkin tidak melihatnya karena dia berjalan di depan, tetapi mereka semua melihat sorot mata Wangye itu.

Qingluan berpikir sejenak dan berkata, "Wangzi itu bukan orang baik. Lebih baik Wangfei menjauh darinya."

Ye Li tersenyum dan berkata, "Gadis bodoh, beberapa orang bukanlah sesuatu yang bisa kamu hindari hanya karena kamu ingin. Kecuali kita tidak melakukan apa pun, jangan khawatir, aku tahu apa yang sedang terjadi."

"Aku terlalu khawatir," Qingluan tersenyum. Dia belum pernah melihat sesuatu yang membuat sang Wangfei tidak yakin. Dia pasti tahu bagaimana menghadapinya. Dia hanya harus melindungi sang Wangfei.

"Jangan terlalu banyak berpikir. Ayo pergi ke Menara Fenghua," Ye Li tersenyum.

Begitu dia melangkah ke Menara Fenghua, suara renyah porselen jatuh di dalam membuat Ye Li terdiam. Penjaga toko Gedung Fenghua sudah sangat mengenal Ding Wangfei, dan dia buru-buru maju untuk meminta maaf sambil tersenyum, "Pelayan yang rendah hati menyapa Wangfei, silakan masuk."

Ye Li mengangguk, melangkah masuk ke dalam toko, melihat ke dalam dan bertanya, "Apakah semuanya baik-baik saja?"

Penjaga toko itu tersenyum malu dan berkata, "Ada sedikit konflik antara kedua tamu terhormat, yang membuat Wangfei terganggu. Silakan duduk di ruang samping di sini, Wangfei. Beberapa hari yang lalu, Wangye mengirim seseorang untuk mengatakan bahwa dia menginginkan beberapa mutiara yang bagus. Awalnya aku ingin mengirimkannya ke rumah Ding Wang dalam beberapa hari ke depan, tetapi aku tidak menyangka Wangfei akan datang hari ini."

Sambil berbicara, dia memimpin jalan dan mengundang Ye Li untuk duduk di ruang pribadi di sisi lain.

Ye Li mengangguk acuh tak acuh. Orang-orang yang akan muncul di Gedung Fenghua entah sangat kaya atau sangat mulia. Konflik antara orang-orang ini tentu saja bukan masalah sepele seperti rumah orang biasa yang dapat diketahui semua orang. Setelah memasuki ruang pribadi dan duduk, penjaga toko secara pribadi membawa beberapa kotak mutiara untuk Ye Li.

Ye Li membukanya dan melihatnya. Benar saja, semuanya adalah mutiara berkualitas tinggi. Ada sekotak mutiara lavender, dengan hanya 19 mutiara di dalam kotak. Yang langka adalah setiap mutiara berukuran sebesar telur burung dara, tanpa perbedaan ukuran, warna, atau bentuk. Begitu kotak dibuka, cahaya lavender memancarkan cahaya misterius ke seluruh ruangan.

Ye Li sedikit terkejut dan berkata, "Apakah ini mutiara yang bersinar di malam hari?"

Satu mutiara yang bersinar di malam hari tidaklah langka, tetapi 19 mutiara yang bersinar di malam hari dengan ukuran dan warna yang persis sama adalah langka.

Penjaga toko tersenyum bangga dan berkata, "Apa yang dikatakan sang Wangfei benar, itu adalah mutiara yang bersinar di malam hari. Salah satu mutiara yang bersinar di malam hari ini tak ternilai harganya, apalagi sekotak mutiara. Dan warnanya ungu yang paling langka. Aku ingin tahu apakah sang Wangfei merasa puas."

Ye Li mengangguk dan tersenyum, "Penjaga toko benar-benar bersusah payah."

Melihat Ye Li merasa puas, penjaga toko semakin tersenyum. Dia harus tahu bahwa dia menghabiskan banyak uang dan tenaga untuk mendapatkan selusin mutiara ini, tetapi tidak semua orang mampu membeli harta karun seperti itu. Jika dijual terpisah, nilai harta karun itu akan sangat berkurang. Istana Dingwang tidak kekurangan uang atau kekuasaan. Jika Ding Wangfei menyukai kotak mutiara malam ini, maka dia tidak perlu khawatir tentang bisnis ini setidaknya selama setengah tahun.

Memikirkan hal ini, penjaga toko mengeluarkan beberapa gambar dan menunjukkannya kepada Ye Li dengan lebih saksama, "Wangfei , tolong lihat. Ini adalah pola yang digambar oleh master terbaik Menara Fenghua kami khusus untuk kotak mutiara ini. Aku ingin tahu apakah Wangfei puas?"

Ye Li melihat gambar-gambar itu dan menemukan bahwa itu memang perhiasan yang sangat indah. Jika dibuat, itu pasti akan membuat kerabat wanita di seluruh ibu kota iri. Namun, Ye Li tidak berencana untuk membuatnya menjadi perhiasan untuk dikenakan. Keindahan dan kecemerlangan secara alami disukai oleh semua orang, tetapi jika mutiara dibuat menjadi perhiasan dan orang yang membawanya dalam kegelapan hanyalah target hidup. Namun, meskipun hal semacam ini tidak terlalu praktis, itu masih bagus untuk koleksi atau pemberian hadiah.

Setelah memikirkannya, Ye Li berkata kepada penjaga toko, "Aku juga menginginkan kotak mutiara ini. Aku akan meminta seseorang mengirimkan cetak birunya kepada Anda dan Anda dapat membuatnya sesuai dengan cetak birunya. Selain itu, buatlah beberapa perhiasan lagi."

Meskipun dia sedikit kecewa karena Ye Li tidak menggunakan cetak birunya sendiri, dia tetap sangat senang melihat Ye Li memilih beberapa perhiasan mutiara. Perhiasan berkualitas tinggi ini semuanya persediaannya terbatas. Sulit ditemukan dan bahkan lebih sulit lagi untuk dijual. Dingguo Wang benar-benar murah hati kepada sang Wangfei Setelah memilih perhiasan, Ye Li hendak bertanya kepada penjaga toko apakah Fenghualou memiliki batu giok yang bagus ketika dia mendengar suara porselen pecah di dekatnya.

Ye Li mengerutkan kening dan tidak mengatakan apa-apa. Kemudian terdengar erangan wanita lain. Jelas bahwa seseorang telah mengambil tindakan, "Penjaga toko, siapa orang di sebelah Anda?"

Wajah penjaga toko juga tidak baik. Dia berbisik, "Wangfei-ku, dia adalah Shizi dari kediaman Muyang Hou dan putri dari keluarga Sun dari kediaman Menteri Ritus. Dan... dan Nona Yaoji dari Qingchengfang. Aku akan meminta mereka pergi sekarang."

Ye Li memikirkannya dan mengangkat tangannya untuk menghentikannya. Dia berdiri dan berkata, "Aku kenal mereka semua. Aku akan pergi dan melihatnya."

Penjaga toko tidak berani berkata lebih banyak. Dia dengan cepat memimpin jalan dan membawa Ye Li ke kamar pribadi di sebelahnya.

Begitu pintu dibuka, semua orang di dalam berbalik dan melihat ke pintu.

Ye Li berdiri di belakang penjaga toko dan melihat ke dalam. Masih banyak pecahan porselen di tanah. Seorang gadis cantik berpakaian kuning menangis di pelukan Mu Yang. Di sebelahnya duduk seorang wanita paruh baya dengan riasan tipis tetapi wajah marah.

Yaoji berpakaian merah, wajahnya pucat saat dia berdiri di samping, dengan cangkir teh jatuh ke tanah di kakinya.

"Apa yang sedang kamu lakukan?" Ye Li melangkah masuk ke dalam ruangan dan menutup pintu dengan santai.

Melihat Ye Li masuk, ekspresi Mu Yang sedikit berubah. Dia membantu gadis yang bersandar di lengannya dan mengangguk kepada Ye Li, berkata, "Wangfei."

Tiba-tiba terputus, wanita paruh baya itu menatap pintu dengan marah, tetapi ketika dia melihat wajah Ye Li, dia dengan cepat menahan amarahnya, berdiri dan tersenyum, "Aku, Sun, menyapa Wangfei."

Ye Li mengangguk dan berkata dengan ringan, "Maaf mengganggu Anda, Furen."

Dia tidak memiliki kesan apa pun tentang Sun Furen ini. Dia adalah istri Menteri Ritus, Tuan Sun, dan suaminya hanya seorang menteri tingkat lima. Tentu saja, dia tidak dapat berbicara dengan Ye Li di jamuan makan. Sun juga tahu bahwa Ding Wangfei mengatakan dia mengganggunya, tetapi sebenarnya, dia takut suara di sisinya terlalu keras dan mengganggu Ding Wangfei. 

Dia segera meminta Ye Li untuk duduk dan berkata sambil tersenyum, "Wangfei , Anda bercanda. Aku khawatir kami telah mengganggu Anda. Mohon maafkan aku." 

Ye Li menatap Sun Furen dan Sun Xiaojie di samping Mu Yang. Dia tidak terlalu puas dengan penampilan mereka, tetapi temperamen yang anggun dan anggun karena terlahir di keluarga terpelajar membuat mereka terlihat sangat nyaman. Mereka tidak sombong seperti beberapa keluarga yang berkuasa. 

Sun Xiaojie menyadari bahwa Ye Li sedang menatapnya, wajahnya memerah, dan dia menundukkan kepalanya dan berdiri di belakang Mu Yang. 

Ye Li tersenyum tipis, menatap Mu Yang dan berkata sambil tersenyum, "Mu Shizi, bagaimana mungkin hari ini begitu kebetulan? Apakah Anda menemani Sun Xiaojie untuk memilih perhiasan? Aku belum pernah melihat Sun Xiaojie sebelumnya, tetapi hari ini aku melihat bahwa Anda berdua benar-benar pasangan yang serasi. Jangan lupa untuk mengirim undangan kepadaku dan Wangye ketika Anda menikah, sehingga kami juga dapat berbagi kegembiraan." 

Wajah Sun Xiaojie memerah, dia dengan cepat melirik Ye Li dan diam-diam meraih salah satu lengan baju wanita itu. Ekspresinya sedikit muram. 

Dia melirik Yaoji yang berdiri di samping dan berkata dengan suara ringan, "Wangfei , Anda bercanda. Merupakan suatu kehormatan bagiku dan Kediaman Muyang Hou jika Wangfei dan Wangye datang mengunjungi kami."

Meskipun tatapannya samar, itu tidak bisa lepas dari mata Sun Furen dan Ye Li yang telah mengawasinya. Wajah Sun Furen tiba-tiba tenggelam, dan dia mendengus dan berkata, "Terima kasih atas kata-kata baik Anda, tetapi aku khawatir pernikahan ini akan memakan waktu lama."

"Ibu..." Sun Xiaojie mendengar kata-kata itu dan berbisik dengan panik.

Ye Li tampaknya tidak melihat situasi di depannya, mengangkat alisnya dan tersenyum, "Sun Furen, apa yang Anda bicarakan? Meskipun orang-orang di ibu kota tidak tahu bahwa Kediaman Muyang Hou dan keluarga Sun adalah teman lama, mungkinkah persahabatan antara kedua keluarga akan rusak karena sedikit benturan?"

Sun Furen tahu bahwa pernikahan itu tidak bisa dilepaskan, dan dia melirik Yaoji dengan jijik dan menghela nafas kepada Ye Li, "Aku tidak takut sang Wangfei akan menertawakannya. Meskipun kami biasanya tinggal di rumah, kami telah mendengar beberapa persahabatan antara Muyang Hou Shizi dan gadis ini. Dulu, kami hanya berpikir bahwa Muyang Hou Shizi masih muda dan konyol, tetapi sekarang, putri kami bahkan belum menikah dengannya, tetapi Mu Shizi sudah berteriak-teriak untuk mengambil selir. Wangfei, keluarga Sun kami bukanlah keluarga yang tidak masuk akal. Tidak ada alasan bagi kami untuk menghentikan Shizi mengambil selir setelah putri kami menikah. Namun, gadis bernama Yaoji ini jelas tidak diizinkan! Dia terjerat dengan Mu Shizi sebelum menikah, dan dia juga memiliki gelar penari terbaik di ibu kota. Belum lagi apakah Kediaman Muyang Hou dan keluarga Sun mampu menanggung ini, jika dia benar-benar menikah, apakah ada tempat untuk gadis tak berguna seperti putriku untuk tinggal?"

Ye Li mendesah dalam hatinya. Dia tidak tahu apakah kedua orang ini adalah musuh di kehidupan mereka sebelumnya. Bagaimana mereka bisa bertemu di sini hari ini setelah baru saja berpisah tadi malam?

"Mengapa Nona Yaoji ada di sini?" Ye Li bertanya dengan lembut.

Wajah Yaoji pucat, tetapi punggungnya tegak. Setelah mendengar apa yang dikatakan Ye Li, dia mencibir dan berkata, "Mungkinkah dalam hati Anda, Yaoji tidak bisa datang ke Menara Fenghua? Mengapa Anda tidak bertanya kepada Mu Shizi dan Sun Xiaojie mengapa mereka ada di sini? Atau apakah Yaoji sudah merencanakan sebelumnya dan terburu-buru mempermalukan dirinya sendiri?" 

Ye Li terkejut, menatap mata Yaoji dengan marah dan merasa sedikit bersalah. Tidak dapat dikatakan bahwa dia benar-benar tidak memiliki keraguan tentang perilaku Yaoji. Pada saat ini, Yaoji mengatakannya secara terbuka, yang membuktikan bahwa bertemu dengan Sun Xiaojie di Menara Fenghua tidak ada hubungannya dengan Yaoji. Jika Yaoji datang lebih dulu, maka ini adalah kebetulan atau orang lain yang melakukannya dengan sengaja.

"Maafkan aku," Ye Li berkata dengan lembut. 

Yaoji tertegun sejenak, lalu mencibir dan berkata, "Lupakan saja, itu bukan apa-apa. Orang-orang seperti kami lebih rendah dari yang lain, bukan? Ding Wangfei ada di sini hari ini, jadi mari kita perjelas. Aku, Yaoji , bersumpah bahwa aku tidak akan pernah menikah dengan Kediaman Muyang Hou sebagai selir. Terlebih lagi, setelah tadi malam... reputasi Yaoji seharusnya tersebar di ibu kota, kan? Bahkan jika keluarga Sun menyerah sekarang, aku khawatir Muyang Hou tidak akan pernah setuju, kan? Mu Shizi, Yaoji tidak berani mengatakan bahwa kebaikan hati atas perlindungan Anda sudah berakhir mulai sekarang. Anggap saja itu sebagai hutang Yaoji kepada Wangye di kehidupan ini, dan aku akan membayarnya di kehidupan selanjutnya. Mengenai kehidupan ini, Anda dan aku tidak ada hubungannya satu sama lain. Sun Furen, apakah Anda puas?" 

Setelah mendengar kata-kata Yaoji , hati Ye Li tergerak, mengerutkan kening, tetapi tetap tidak berbicara. 

Mu Yang menatap wanita cantik di depannya, yang gaun merahnya redup meskipun wajahnya pucat, dan jejak rasa sakit dan ketidakberdayaan melintas di matanya. Sebagai satu-satunya laki-laki dari generasi ini di Kediaman Muyang Hou, dia memikul naik turunnya seluruh Kediaman Muyang Hou.

Tetapi dia tidak dapat menahan diri untuk tidak tertarik pada wanita cantik dan kuat ini. Hanya saja dia selalu meremehkan harga diri Yaoji dan reaksi keras dari Kediaman Muyang Hou dan keluarga Sun terhadap masalah ini, yang menyebabkan dilema saat ini. Apa yang terjadi hari ini bahkan lebih tidak terduga baginya. Awalnya dia diperintahkan oleh ibunya untuk menemani tunangannya dan calon ibu mertuanya untuk membeli barang-barang, dengan dalih untuk menumbuhkan perasaan. Tetapi dia tidak menyangka akan bertemu Yaoji yang baru saja membeli perhiasan di sini dan hendak keluar ketika dia datang ke Menara Fenghua. Ketika Sun Furen menyarankan untuk masuk untuk mengobrol, meskipun dia merasa sedikit tidak nyaman, dia pikir dia masih memiliki secercah harapan, jadi dia tidak menghentikannya. Namun Yaoji tampak menawan dan penuh kasih sayang, tetapi memiliki temperamen yang keras. Setelah beberapa patah kata, dia tetap membuat Sun Furen marah dan menarik perhatian Ding Wangfei yang kebetulan datang ke Menara Fenghua.

"Yaoji ..." Melihat wajah Yaoji yang tegas, Mu Yang tidak dapat menahan diri untuk melangkah maju dan ingin memeluknya, tetapi dia dicengkeram oleh seseorang saat dia melangkah, "Mu Shizi."

Wajah cantik Sun Xiaojie penuh dengan keterkejutan dan kepanikan. Hati Mu Yang tiba-tiba menjadi dingin dan dia langsung tenang. Sun Xiaojie sudah bertunangan dengannya. Begitu ada masalah dengan pernikahan ini, dengan keluarga seperti keluarga Sun dengan aturan keluarga yang ketat, bahkan jika Sun Xiaojie tidak ingin mati, dia mungkin harus menjalani kehidupan yang menyendiri. Memikirkan hal ini, Mu Yang tidak dapat melangkah maju.

Ye Li duduk di samping dan menggelengkan kepalanya dalam hati. Keluarga Sun dan keluarga Mu tidak akan pernah menerima Yaoji. Bukan karena Yaoji lahir di dalam debu, tetapi karena dia terlalu menonjol dan Mu Yang memiliki perasaan padanya. Dan Mu Yang, dia bukan orang jahat, dia bahkan tidak suka berganti-ganti pasangan, tetapi dia tidak bisa menyelesaikan situasi di depannya. Jika dia seorang playboy, dia bisa saja menikahi Sun Xiaojie dan terus menjalani kehidupan yang penuh pesta pora di luar. Bahkan jika Yaoji tidak ada di sana, dia mungkin tidak dapat menemukan wanita secantik Yaoji dengan statusnya. Jika dia cukup kejam dan langsung membatalkan pernikahan Sun Xiaojie, dia akan menjadi satu-satunya pewaris keluarga Mu, dan bahkan jika Muyang Hou enggan, dia tetap akan menyerah pada akhirnya.

Yaoji menutup setengah matanya yang menawan, menyembunyikan senyum pahit di matanya, dan menoleh ke Ye Li dan berkata, "Wangfei, terima kasih telah menyelamatkan hidupku tadi malam, Yaoji akan pergi." 

Matanya yang dingin melewati wajah tiga orang lainnya di ruangan itu, dan dia berkata dengan ringan, "Yaoji adalah seorang pelacur, tidak sepadan dengan masalah Anda. Tolong jangan ganggu aku lagi di masa depan, Mu Shizi dan semuanya. Selamat tinggal."

"Nona Yaoji ..." Sun Xiaojie  yang berdiri di samping Mu Yang tiba-tiba mendongak dan memanggil Yaoji. 

Ketika Yaoji berbalik, dia menatap Sun Furen lagi dan berkata dengan lembut, "Nona Yaoji, Shizi...jika pangeran benar-benar mencintai Nona Yaoji. Setelah kita menikah...tolong minta Shizi untuk membawa Nona Yaoji ke kediaman. Aku hanya berharap Shizi akan memberikan Lian'er dan keluarga Sun sedikit rasa hormat."

"Lian'er!" Sun Furen berteriak dengan suara rendah.

Mu Yang menatap gadis mungil dan anggun di depannya dengan heran, dengan sedikit keterkejutan di matanya. Dia tidak menyangka bahwa gadis itu akan menjadi yang pertama menyerah.

Yaoji mendengus dan berbalik.

Sikap sombong seperti itu membuat Sun Furen yang sudah tidak senang menjadi marah, "Beraninya kamu ! Bagaimana sikapmu?!" 

Yaoji berbalik dan tersenyum menghina, "Sudah kubilang aku tidak akan pernah masuk ke Kediaman Muyang Hou. Mungkinkah Sun Furen dan Sun Xiaojie mengira aku bersikap sok penting? Aku, Yaoji, memang pelacur, tetapi aku tidak serendah itu. Aku tidak mampu tinggal di Kediaman Muyang Hou, dan aku tidak ingin tinggal di sana. Aku tidak bisa menerima kebaikan sun Xiaojie, jadi aku tidak akan berterima kasih pada Anda."

"Yaoji, kamu ..." Mu Yang mengerutkan kening. Ia tahu bahwa masuk ke rumah sebagai selir tidak adil baginya, tetapi ini adalah cara terbaik yang dapat ia pikirkan untuk mendapatkan yang terbaik dari kedua dunia.

Yaoji menatapnya dengan dingin, dan ia seperti orang yang berbeda dari kelembutan dan pesona masa lalu. Mu Yang menghela napas dan berkata, "Yaoji, Tidak bisakah kamu bersabar sebentar?"

Ruangan itu hening untuk waktu yang lama, Yaoji tiba-tiba tersenyum tipis, "Mu... Mu Lang, apakah Anda tahu namaku?"

Mu Yang tertegun, menatapnya dengan bingung. 

Yaoji menggelengkan kepalanya, melambaikan lengan bajunya dan berkata dengan tegas, "Kecuali kamu menikahiku secara terbuka, jika tidak, kita tidak akan pernah bertemu lagi dalam kehidupan ini!"

"Menikahimu?" Sun Furen menatap Yaoji dan tertawa sinis, "Siapa kamu berani meminta keluarga Mu untuk menikahimu secara terbuka? Bahkan jika Mu Shizitidak bertunangan hari ini, kamu tidak memenuhi syarat. Lian'er bersedia menerimamu, yang merupakan kemurahan hatinya dan restu untukmu. Jangan mengabaikan pentingnya dan mempermalukan dirimu sendiri." 

Yaoji berkata dengan bangga, "Jadi apa, karena Anda tidak bisa melakukannya, Mu Shizi, silakan kembali. Atau... apakah Anda juga ingin melihatku dipermalukan di sini bersama mereka?"

"Yaoji, kamu!" Mu Yang mengerutkan kening, wajahnya menunjukkan ketidaksenangan. 

Yaoji selalu lembut dan pengertian. Kapan dia pernah bersikap tidak masuk akal seperti ini? 

Yaoji tampaknya sama sekali tidak peduli dengan ketidaksenangannya. Dia melirik Sun Xiaojie yang berdiri di samping dan berkata dengan nada meremehkan, "Sun Furen benar. Aku mengikuti Anda karena aku ingin menikah dengan kediaman Muyang Hou dan menjadi istri Marquis. Karena Anda tidak bisa menikah denganku, apa yang Andalakukan di sini? Apakah Anda ingin aku menundukkan kepala dan menjadi selir bagi gadis kecil ini yang tidak memiliki penampilan, tidak memiliki bakat, dan tidak ada yang lebih baik dariku kecuali latar belakang keluarga yang baik? Aku, Yaoji, tidak semurah itu. Ada banyak pria yang menginginkanku. Akan selalu ada yang bersedia menikahiku sebagai istrinya..."

"Cukup!" wajah Mu Yang pucat pasi. Dia menarik Sun Xiaojie, yang menangis untuk Yaoji , dan berkata kepada Sun Furen, "Ibu mertua, ayo kita kembali."

Sun Furen melirik Yaoji, mengangguk, dan tersenyum pada Ye Li, "Maaf telah membuat Anda menertawakanku, Wangfei. Aku pergi dulu."

Ye Li mengangguk, "Tidak, Furen, jaga dirimu baik-baik."

Mereka bertiga mendorong pintu dan keluar. Dari awal hingga akhir, Mu Yang tidak melihat Yaoji lagi. Tentu saja, dia tidak menyadari bahwa ada sedikit darah yang perlahan mengalir keluar dari bibir pucat Yaoji. Sampai langkah kaki di luar menghilang, tubuh Yaoji bergoyang dan dia hampir jatuh. Qingshuang dan Qingluan yang datang dari luar bergegas maju untuk membantunya duduk di kursi di sampingnya. 

Yaoji menatap Ye Li sejenak dan berkata sambil tersenyum, "Wangfei, apakah Anda belum cukup melihat dramanya?" 

Ye Li menggelengkan kepalanya dan berkata dengan lembut, "Mengapa kamu harus melakukan ini? Apakah pantas memperlakukan dirimu seperti ini untuk Mu Yang?"

Yaoji tertegun dan berkata sambil tersenyum masam, "Cinta datang entah dari mana... Cinta itu dalam dan abadi. Jika dia bisa memilihku, kenapa repot-repot..."

Ye Li melambaikan tangannya dan berkata sambil tersenyum, "Aku mengerti. Begitu kamu melihat laut, semua air lainnya hanyalah genangan air. Bukankah semua awan di Gunung Wushan sama? Orang-orang yang anggun mengerang tanpa penyakit, membuatmu kelaparan sampai tidak memiliki pakaian untuk menutupi tubuhmu, kamu akan tahu bahwa cinta yang kamu miliki untuk seseorang itu palsu. Orang-orang biasa sibuk sepanjang hari untuk makanan dan pakaian, dan mereka tidak bisa hidup tanpa cinta?" 

Yaoji menatapnya dengan tatapan aneh dan berkata, "Wangfei , kamu adalah keturunan keluarga Xu dan gadis tercantik. Kenapa kamu berpikir begitu..."

Ye Li mengangkat alisnya dan tersenyum, "Tercantik?"

Yaoji tidak mengatakan apa-apa, tetapi ekspresinya jelas menunjukkan sedikit dirinya. Ye Li tersenyum acuh tak acuh dan berkata, "Ketika aku masih muda di kediaman orang tuaku, aku pikir aku akan menjadi Li Wangfei. Kemudian, Li Wang memutuskan pertunangan. Aku pikir itu bukan apa-apa. Paling-paling, aku bisa menemukan seseorang dengan latar belakang keluarga yang lebih rendah dan karakter yang baik dan menjalani kehidupan yang sederhana. Kemudian, aku bertunangan dengan Ding Wang. Bisakah aku mempertaruhkan seluruh keluarga Ye dan Xu untuk tidak mematuhi perintah kekaisaran?" 

Yaoji secara alami mengetahui situasi ketika Ye Li bergabung dengan Istana Ding Wang. Pada saat itu, dia bahkan menghela nafas untuk Nona Ketiga Ye. Namun, dia tidak menyangka bahwa hanya dalam satu tahun, Ye San Xiaojie menjadi Ding Wangfei, dikagumi oleh semua wanita bangsawan di ibu kota, dan dia adalah objek belas kasihan yang sebenarnya, "Apa yang dipikirkan sang Wangfei saat itu?"

"Apa yang bisa kupikirkan? Cobalah untuk membuat dirimu menjalani kehidupan yang lebih baik di masa depan. Mungkinkah kamu masih ingin gantung diri?" Ye Li mengangkat alisnya dan menatapnya. 

Yaoji mengerutkan kening dan menatap Ye Li, lalu berkata dengan tidak percaya, "Mungkinkah Wangfei tidak pernah mengharapkan sebuah hubungan?" 

Bagaimana mungkin dia tidak tahu bahwa tidak akan ada akhir baginya dan Mu Yang? Namun, berada di antara debu, setelah melihat kehangatan dan dinginnya sifat manusia, dia selalu tidak dapat menahan keinginan untuk menangkap jejak kehangatan dan ketulusan. Dia tahu bahwa Mu Yang benar-benar mencintainya, tetapi ketulusannya tidak dapat membuatnya melepaskan tanggung jawabnya. Oleh karena itu, yang dapat dia berikan kepadanya sebagai balasannya adalah membiarkannya menikah dengan tenang dan tidak pernah terlibat lagi.

Ye Li menghela napas pelan dan berkata, "Baiklah, aku seharusnya tidak menertawakanmu. Namun, menurutku... hubungan perlu dipertahankan oleh kedua belah pihak. Tidak peduli seberapa banyak yang dibayar seseorang, hubungan ini tidak akan bertahan lama."

"Mu Yang mencintaiku, aku tahu. Aku juga mencintainya," kta Yaoji dengan suara yang dalam.

Ye Li mengangkat dagunya dan menatapnya, "Cinta adalah masalah antara dua orang, kalian bertiga. Kamu mencintainya dan dia mencintaimu, bagaimana dengan Sun Xiaojie? Dia yang paling polos."

Yaoji menggigit bibirnya dan menatapnya, "Apakah menurutmu Sun Xiaojie benar-benar lemah dan polos?"

Ye Li melambaikan tangannya dan berkata, "Tidak ada hubungannya dengan apakah dia lemah atau tidak. Dia adalah tunangan Mu Yang. Di dunia ini, tidak semua wanita yang putus cinta bersikap acuh tak acuh sepertiku. Kudengar keluarga Sun memiliki aturan yang sangat ketat. Jika Mu Yang memutuskan pertunangan, Sun Xiaojie tidak akan punya pilihan lain selain menjalani hidup menyendiri. Jadi, meskipun dia berakting, itu hanya untuk mempertahankan status hukumnya. Selain itu, dia tidak melakukan pembunuhan, pembakaran, atau kejahatan lainnya. Kita mungkin tidak menyukainya, tetapi kita tidak bisa mengatakan dia salah. Jika bukan karena insiden antara kamu dan Mu Yang, dia bisa menjadi wanita muda yang benar-benar lembut dan elegan, menikah dengan lancar, dan menjadi istri biasa serta nyonya rumah Muyang Hou. Apakah menurutmu dia akan senang jika tunangannya tiba-tiba mengatakan kepadanya bahwa dia memiliki seseorang di hatinya sebelum pernikahan? Fakta bahwa Sun Xiaojie tidak membencimu sampai mati telah membuktikan bahwa dia bukan orang jahat."

Setelah mendengar kata-katanya, Yaoji berkata dengan linglung, "Jadi... apakah aku benar-benar salah?"

Ye Li menyentuh hidungnya dengan sedikit tidak nyaman. Dia benar-benar tidak bisa mengatakan bahwa itu adalah kesalahan Yaoji. Yaoji dan Mu Yang telah saling kenal setidaknya selama tujuh atau delapan tahun, tetapi Mu Yang baru bertunangan kurang dari dua bulan. Bukan salah Yaoji karena datang lebih dulu, tetapi sekarang dia harus memikul tanggung jawab, "Ini... mungkin itu adalah kehendak Tuhan. Jangan menganggapnya terlalu serius. Nona Yaoji berbakat dan cantik, dan kamu juga kaya. Jika kamu berpikir positif, kamu tidak perlu khawatir akan menjalani kehidupan yang buruk. Siapa yang tidak pernah bertemu beberapa bajingan saat mereka masih muda?"

Mendengar Ye Li menggunakan kata bajingan untuk menggambarkan penampilannya, Yaoji melotot tidak senang padanya. Ye Li tersenyum dan berkata, "Aku tahu dia bukan orang jahat, bukankah itu yang dia katakan?"

Yaoji tidak bisa menahan senyum dan berkata, "Meskipun apa yang dikatakan sang Wangfei tidak menyenangkan, aku tahu Anda mencoba menghiburku. Yaoji berterima kasih pada Anda. Namun, sebagai seorang Wangfei, mengapa Anda datang untuk menghibur orang sepertiku?"

"Aku tidak sering menghibur orang, tidak masalah jika apa yang kukatakan tidak menyenangkan," Ye Li tersenyum meminta maaf, "Mengenai identitas... Karena kamu adalah teman Feng San, aku hampir tidak bisa dianggap sebagai teman Feng San, bahkan demi Feng San, aku tidak bisa mengabaikannya begitu saja." 

Yaoji berdiri dan tersenyum, "Terima kasih, Wangfei, selamat tinggal." 

Ye Li mengerutkan kening, menatapnya dan berkata, "Kamu terlihat sangat buruk, apakah kamu ingin beristirahat sebelum pergi?"

Yaoji menggelengkan kepalanya dan tersenyum, "Tidak apa-apa, aku benar-benar lelah akhir-akhir ini. Aku berencana untuk meninggalkan ibu kota untuk beristirahat..." Yaoji jatuh ke tanah di tengah-tengah perkataannya. 

Qingluan, yang berdiri di sampingnya, dengan cepat mendukungnya dan menariknya kembali. Ye Li juga terkejut dan meminta Qingshuang memanggil Qingyu keluar untuk masuk dan memeriksanya. Setelah beberapa saat, Qingyu bergegas masuk untuk memeriksa denyut nadi Yaoji dan menatap Ye Li dengan ekspresi aneh.

Ye Li berkata dengan cemas, "Ada apa? Katakan saja padaku jika ada yang ingin kamu katakan."

Qingyu menatap wanita berbaju merah yang tidak sadarkan diri di kursi, mengangkat matanya dan menatap Ye Li dan berkata, "Denyut nadi licin, hamil tiga bulan. Mungkin dia keguguran..."

Keguguran... Empat kata ini membuat Ye Li pusing dan merasakan guntur menggelegar di atas kepalanya. Jadi... apakah dia mencoba memisahkan ayah dan ibu dari seorang anak? Mencampuri urusan orang lain pasti akan mendatangkan pembalasan...

Meskipun Qingyu bukan seorang dokter, dia tetap memeriksa Yaoji dengan saksama dengan prinsip hati seorang dokter sebagai orang tua. Alisnya yang halus berkerut rapat, dan dia berkata dengan sedikit ketidakpuasan, "Ini... terlalu ceroboh. Dia sudah hamil lebih dari tiga bulan dan masih membuat keributan seperti itu. Sungguh berkah Tuhan bahwa anak itu masih bisa dipertahankan."

Ye Li mengangkat alisnya dan berkata, "Mungkin dia sendiri tidak mengetahuinya."

Qingyu memutar matanya dengan tidak setuju, "Dia tidak tahu bahwa dia hamil lebih dari tiga bulan. Betapa bodohnya dia. Dalam beberapa hari, kehamilannya akan terlihat jelas dan tidak bisa ditutup-tutupi!"

Ye Li mengangguk mengerti. Dia mengerti. Perutnya besar. Dia menatap orang yang tidak sadarkan diri di depannya dengan sedikit malu. Apa yang harus dia lakukan sekarang?

Urus saja urusanmu sendiri…

***

BAB 109

Ye Li menyuruh Yao Ji kembali ke rumahnya dengan kepala disambar petir. Begitu kembali ke rumah, Sun Momo datang untuk melaporkan bahwa seseorang telah mengirim sesuatu khusus untuk sang putri. Ye Li membuka kotak itu dan melihat bahwa itu adalah sepotong batu giok yang hanya diproses sedikit dan belum diukir. Namun, hanya dengan melihat warna hijaunya yang tanpa cacat, kamu dapat mengetahui bahwa itu adalah batu giok berkualitas tinggi dengan kualitas yang sangat baik. Sambil mengerutkan kening dan berpikir, Ye Li tahu siapa yang mengirim hadiah itu.

Menatap Sun Momo, dia bertanya, "Apakah pihak lain meninggalkan nama dan alamat?"

Sun Momo tersenyum dan berkata, "Jangan khawatir, putri. Wangye telah mengirim seseorang untuk mengirim hadiah balasan. Wangye berkata bahwa putri dapat menerimanya jika dia menyukainya, dan jika dia tidak menyukainya, hadapi saja dengpengawal rahasia tiga tai."

Ye Li mengangguk dan berkata, "Simpan dulu, dan bicarakan nanti. Di mana Wangye?"

"Wangye ada di ruang belajar, Feng Gongzi sudah kembali."

Ye Li mengangguk dan berbalik ke ruang belajar.

Sebelumnya, Feng Zhiyao dan yang lainnya dibagi menjadi dua kelompok di Yongzhou dan memimpin Kavaleri Heiyun ke utara. Mereka tiba di ibu kota hampir setengah bulan lebih lambat dari mereka.

Ye Li baru saja berjalan ke pintu ruang belajar, dan suara Mo Xiuyao terdengar dari dalam, "A Li, masuklah."

Ye Li mendorong pintu hingga terbuka dan masuk.

Feng Zhiyao berdiri dan berkata, "Salam Wangfei."

Ye Li mengangguk dan tersenyum, "Feng Gongzi, tidak perlu bersikap sopan."

Feng Zhiyao menatap Ye Li lalu kembali menatap Mo Xiuyao, selalu merasa ada sesuatu yang berbeda di antara keduanya, "Wangfei, panggil saja aku Feng San."

Ye Li tersenyum dan menjawab, berjalan ke Mo Xiuyao dan duduk, berkata, "Aku tidak mengganggumu, kan?"

Mo Xiuyao menggelengkan kepalanya dan berkata, "Tidak masalah, A Li, apakah ada yang salah?"

Ye Li menceritakan kisah pertemuannya dengan Yelu Ye saat dia keluar, dan menatap Feng Zhiyao yang berdiri di sampingnya. Dia hanya menyebutkan bahwa dia bertemu Yao Ji dan Mu Yang, tetapi tidak menyebutkan bahwa Yao Ji sedang hamil. Lebih baik orang yang terlibat memutuskan apakah akan memberi tahu orang lain tentang hal semacam ini.

Mo Xiuyao mengerutkan kening melihat pendekatan Yelu Ye yang jelas-jelas disengaja kepada Ye Li, dan mencibir, "Sepertinya tekanan Yelu Hong padanya tidak cukup, jadi dia bisa berjalan-jalan di jalan-jalan Chujing dengpengawal rahasia tiga tai. Feng San, kembalilah dan sebarkan berita bahwa Yelu Ye telah tiba di ibu kota dan akan berpartisipasi dalam pemilihan kandidat untuk pernikahan."

Feng Zhiyao mengangkat alisnya dan tersenyum, mengangguk dan menjawab tanpa suara. Begitu berita ini menyebar, persepsi para pejabat tinggi di Chujing terhadap Yelu Ye akan turun ke tingkat yang lebih rendah. Tidak ada yang akan peduli jika dia tiba di Chujing secara diam-diam terlebih dahulu, tetapi berpartisipasi dalam pemilihan kandidat untuk pernikahan itu pasti terlalu berlebihan. Ya, Dachu memang tidak memiliki putri sungguhan untuk dinikahi, tetapi para wanita Dachu bukanlah wanita yang bisa kamu pilih sendiri.

"A Li, aku khawatir kamu akan mulai sibuk. Apakah kamu sudah selesai membaca daftar yang kuberikan sebelumnya?" Mo Xiuyao menoleh ke arah Ye Li dan bertanya dengan lembut.

Ye Li mengangguk, dan Mo Xiuyao berkata, "Kamu tidak perlu memutuskan siapa yang akan dinikahi. Cukup rekomendasikan dua atau tiga kandidat kepada kaisar. Pilihan terakhir tetap akan diputuskan oleh kaisar."

Ye Li mengerutkan kening dengan bingung dan berkata, "Apakah kita akan menyinggung lebih banyak orang dengan cara ini?"

Mo Xiuyao tersenyum dan berkata, "Orang di istana memberikan masalah ini kepadamu, jadi bagaimana mungkin kita tidak menyinggung siapa pun? Jika kita khawatir menyinggung orang lain dan memilih wanita dengan latar belakang keluarga yang buruk sesuka hati, belum lagi Beirong akan membuat keributan, orang di istana bahkan dapat membatalkan pemilihan karena kamu tidak melakukan pekerjaan dengan baik, dan kemudian kita akan menyinggung lebih banyak orang. Dalam hal ini, A Li tidak perlu mempertimbangkan masalah menyinggung orang lain, pilih saja beberapa orang yang menurutmu cocok. Adapun siapa yang dipilih kaisar, itu adalah urusannya sendiri. Jika dia tidak puas dengan salah satu dari mereka, lebih baik biarkan dia memilih yang lain sendiri."

Ye Li mengangguk, "Aku mengerti. Aku akan melihat lebih dekat latar belakang keluarga, bakat, dan kecerdasan para wanita ini."

Mengesampingkan semua alasan emosional dan sudut pandang, tentu saja jauh lebih mudah untuk memilih kandidat berdasarkan identitas dan kondisi pribadi.

Feng San sangat cepat dalam pekerjaannya. Sore itu, berita bahwa Wangye Ketujuh Beirong telah tiba di ibu kota sudah diketahui seluruh kota. Bahkan penginapan tempat Yelu Ye menginap pun sudah diketahui. Yelu Ye yang tadinya berniat menunda pertemuan dengan Kaisar Dachu selama beberapa hari, terpaksa harus berhenti bekerja dan pergi ke istana untuk menemuinya. Sambil diam-diam mengutuk Mo Xiuyao dalam hatinya, dia juga menyesal karena penampilannya yang gegabah malam itu untuk menguji Mo Xiuyao juga mengungkap jati dirinya.

***

Keesokan paginya, undangan istana untuk mengadakan perjamuan cuci debu bagi Wangye Beirong dikirim ke Istana Dingguo. Mo Xiuyao yang sedang berlatih bela diri dengan Ye Li di halaman belakang, mengangkat alisnya dan melambaaikan tangannya untuk melepaskannya, lalu berbalik untuk melanjutkan mengajari Ye Li ilmu pedang.

"Wangfei, Han Gongzi dan Leng Gongzi ingin bertemu dengan Anda," Qingshuang datang untuk melapor.

Mo Xiuyao berkata dengan sedikit tidak senang, "Apa yang dia lakukan di sini lagi?"

Sekarang Mo Xiuyao agak ragu apakah keputusannya untuk menugaskan Han Mingxi dan keluarga Han kepada A Li merupakan bumerang. Meskipun tidak perlu khawatir tentang kesetiaan pihak lain, Han Mingxi telah datang menemui A Li setiap hari sejak dia tiba di ibu kota. Sekarang setelah dia pindah dari IStana Dingwang dan menemukan tempat tinggal lain, dia tetap tidak menahan diri. Ding Wang yang cemburu tentu saja lupa bahwa Leng Haoyu, seorang pria yang sudah menikah, juga sedang meminta bertemu.

Ye Li menyarungkan pedangnya, menoleh ke belakang dan tersenyum, "Bukankah Mingxi sedang sibuk membahas kerja sama dengan Leng Haoyu akhir-akhir ini? Mungkin dia punya beberapa ide baru untuk ditanyakan kepadaku."

Bagi Han Mingxi, Leng Haoyu adalah orang kaya. Anak laki-laki pesolek yang tampaknya tidak berguna ini mengendalikan sebagian besar industri di Dingwang Mansion. Dengan bergabungnya dia, bisnis Han Mingxi tentu saja bisa menjadi lebih besar. Ketika Han Mingxi memikirkan hal ini, dia seperti melihat emas batangan yang tak terhitung jumlahnya beterbangan di depannya. Dia sedang sibuk akhir-akhir ini. Jadi... Sebenarnya, orang-orang dari keluarga Han terlahir dengpengawal rahasia empat fat suka mencari uang, bukan hanya Han Mingyue.

"Aku akan pergi dan mendengarkan juga. Apakah boleh, A Li?" tanya Mo Xiuyao .

Ye Li menundukkan kepalanya dan menahan senyumnya, berpura-pura tidak melihat ekspresi cemburu seseorang, dan tersenyum, "Karena Leng Haoyu telah berpartisipasi dalam pertemuan itu, rahasia apa yang mungkin ada dari Wangye ?"

Sebenarnya, Ye Li kadang-kadang merasa bahwa itu mungkin tidak terlalu kondusif bagi operasi orang-orangnya dan orang-orang Mo Xiuyao yang jelas-jelas terpisah seperti sekarang, tetapi dia juga tahu bahwa ini karena masa depan Istana Dingguo sudah ditentukan, dan Mo Xiuyao ingin meninggalkan beberapa pasukan untuk dirinya sendiri jika terjadi sesuatu di masa depan. Jadi dia sangat berterima kasih atas niat Mo Xiuyao.

Di ruang belajar, Leng Haoyu dan Han Mingxi berdiri untuk menyambut Mo Xiuyao dan Ye Li ketika mereka datang bergandengan tangan. Mo Xiuyao mengangguk dan tersenyum, "Tidak perlu sopan, silakan duduk."

Ye Li tersenyum pada Han Mingxi, yang terlihat jauh lebih baik, dan berkata, "Mingxi, ada apa denganmu datang ke sini sepagi ini?"

Han Mingxi mengangguk, mengangkat alisnya dan tersenyum, "Memang, ada sesuatu. Leng Er dan aku hampir membicarakannya akhir-akhir ini. Leng Er bertanggung jawab atas Dachu. Aku berencana untuk pergi ke Nanzhao dan Xiling dalam beberapa hari. Mengenai Beirong, kita bisa membicarakannya nanti."

Dalam hal nilai komersial, Beirong dapat dikatakan sebagai negara yang paling tidak berkembang di antara keempat negara tersebut. Banyak bisnis di Dataran Tengah tidak berjalan di Beirong dan tidak dapat menghasilkan banyak uang.

Ye Li memiringkan kepalanya dan berpikir sejenak, "Konon ada banyak urat emas dan perak di wilayah Beirong."

Leng Haoyu mengangguk dan berkata, "Memang, meskipun Beirong terpencil dan dingin, tempat itu kaya akan tambang emas dan perak. Lihat saja para bangsawan Beirong."

Bangsawan Beirong yang sedikit terkenal, baik pria maupun wanita, suka menggunakan ornamen emas besar, menghiasi diri mereka seperti peti harta karun emas yang dapat dipindahkan. Meskipun orang-orang Dataran Tengah membenci orang-orang barbar di luar Tembok Besar karena kekasaran mereka, siapa yang dapat mengatakan bahwa mereka tidak iri dengan keberanian mereka dalam menggunakan emas sebagai perak?

"Apa maksud Wangfei?" Leng Haoyu ragu-ragu.

Kamu tidak akan mengeluh jika ada terlalu banyak emas, bukan?

"Tetapi tambang-tambang yang lebih besar di Beirong dikendalikan oleh keluarga kerajaan, dan orang-orang Beirong sangat xenophobia. Pada dasarnya mustahil bagi kita untuk campur tangan di area ini."

Ye Li menggelengkan kepalanya dan tersenyum, "Tidak, aku tidak berencana untuk terlibat dalam tambang emas mereka. Beirong memang berharga, tetapi tambang emas dan kuda perang mereka tidak."

Han Mingxi mengerutkan kening dan berkata, "Pembatasan pada kuda perang Beirong lebih serius daripada tambang emas."

Kuda perang Beirong terkenal di seluruh dunia, dan Dachu tidak menghasilkan kuda yang bagus. Saat ini, sebagian besar kuda yang digunakan oleh kavaleri Dachu adalah hibrida dari kuda Dachu dan Beirong, atau bahkan beberapa kuda dari luar negeri. Dibandingkan dengan kuda Beirong ras murni, mereka masih sedikit lebih buruk. Untungnya, Dachu bukanlah padang rumput yang datar, dan peran kavaleri jauh lebih kecil daripada Beirong, jika tidak, kuda benar-benar masalah besar.

Mengetahui bahwa Ye Li menanyakan pertanyaan ini pasti untuk Tentara Mohist dan Kavaleri Awan Hitam, dia tahu bahwa dia tidak memiliki posisi untuk mengatakan apa pun, tetapi dia tetap tidak dapat menahan perasaan masam.

Melirik Mo Xiuyao yang duduk dengan tenang mendengarkan percakapan mereka, dia berkata, "Tidak peduli berapa banyak uang yang kita tawarkan, Beirong tidak akan menjual kuda kepada kita. Bahkan jika mereka melakukannya, itu hanya kuda yang kualitasnya rendah. Selain itu... bukankah masalah kuda seharusnya diselesaikan oleh pengadilan atau orang-orang yang bertanggung jawab atas tentara? Junwei berencana untuk campur tangan dalam masalah ini, tetapi aku khawatir itu akan membuat pengadilan khawatir."

Ye Li tersenyum dan berkata, "Tidak ada yang mau menjualnya secara terbuka. Tapi bukankah ada bisnis yang disebut... penyelundupan?"

"Penyelundupan?" Ye Li tersenyum dan berkata, "Transaksi pribadi, tidak perlu pajak jika tidak melewati pos pemeriksaan. Sepuluh ribu keuntungan."

Leng Haoyu mengusap dahinya dan berkata sambil tersenyum, "Apakah maksud Wangfei, kita diam-diam mengirim orang untuk membeli kuda? Menjual kuda bagus ke negara lain di Beirong adalah kejahatan berat."

Ye Li tersenyum dan berkata, "Tidak peduli dari negara mana orang itu berasal, ada orang yang mencintai uang, dan pedagang menghargai keuntungan. Dengan keuntungan 50%, mereka dapat mengambil risiko; untuk keuntungan 100%, mereka berani menginjak-injak semua hukum manusia; dan jika ada keuntungan 300%, bahkan jika itu adalah kejahatan berat, akan ada orang yang akan berjuang untuk hidup mereka."

Jika hukuman mati berguna, tidak akan ada begitu banyak kejahatan di dunia ini.

"Jangan terlalu cemas. Beirong luas dan jarang penduduknya, dan produknya langka. Kami akan memberi mereka apa pun yang mereka inginkan, seperti makanan, kain, porselen, dan teh. Akan lebih baik lagi jika kami dapat membawa kembali beberapa bahan obat, bulu, dll. Seiring berjalannya waktu, kami akan memiliki saluran untuk mendapatkan apa yang kami inginkan."

Mata Han Mingxi berbinar dan dia tersenyum, "Aku mengerti. Situasi Beirong berbeda dari kita, Xiling, dan Nanjiang. Tentu saja, kita tidak bisa menangani masalah Beirong dengan cara yang sama. Namun, karena kita akan berbisnis di Xiling dan Nanjiang, kita juga bisa mengirim barang-barang khusus Xiling, Nanjiang, dan Dachu ke Beirong. Para bangsawan Beirong itu semuanya kaya, dan terlalu mudah untuk mengambil uang dari mereka. Bukannya tidak ada yang awalnya Bisnis ini terlalu jauh, dan padang rumputnya juga sangat berbahaya, jadi hanya untuk pedagang kecil. Namun, jika itu kita, kita tidak perlu khawatir tentang keselamatan. Bahkan jika kita tidak dapat menggunakan nama Dingwang Mansion, mengandalkan kekuatan militer Istana Dingwang, kita bisa mengatur ulang tim untuk melindungi keselamatan barang-barang itu."

Tentu saja, Mo Xiuyao juga sangat tertarik dengan kuda perang Beirong, dan tersenyum tipis, "Pernikahan ini adalah kesempatan yang bagus. Kita bisa mengirim seseorang untuk mengikuti tim pernikahan pergi ke Beirong untuk melihat-lihat. Nanti, aku akan menulis surat kepada kaisar agar mengizinkan para pedagang dan tim pernikahan pergi ke Beirong bersama-sama, yang dapat dianggap sebagai kontribusi bagi hubungan diplomatik kedua negara."

Tiga lainnya terdiam. Apakah itu untuk berkontribusi pada perbendaharaan Istana Dingwang dan kekuatan tempur pasukan Mo di masa depan?

Melihat Mo Xiuyao juga setuju, Leng Haoyu tersenyum dan berkata, "Kalau begitu, sudah beres. Saudara Han pergi ke Xiling dan Nanjiang, dan Beirong akan pergi lagi. Masih ada lebih dari sebulan sebelum keberangkatan, dan masih ada waktu untuk menanganinya di Dachu."

Han Mingxi mengangguk acuh tak acuh.

Ye Li mengeluarkan token besi dan melemparkannya ke Han Mingxi, berkata, "Saudaramu seharusnya masih di Nanjiang. Jika kamu butuh bantuan, kamu bisa pergi kepadanya. Ini adalah token Yanwang dari Paviliun Yanwang. Bawalah bersamamu untuk berjaga-jaga. Jika kamu menemui kesulitan di Xiling, Ling Gezhu akan membantumu demi token Yanwang."

Han Mingxi tentu saja tahu asal usul Ordo Yanwang. Dia mengambilnya di tangannya dan menatap Ye Li, ragu-ragu untuk berbicara.

Ye Li melambaikan tangannya untuk memberi isyarat agar dia tidak berkata lebih banyak, "Berikan kepada siapa pun yang membutuhkannya. Aku di Chujing dan mungkin tidak akan mengganggu Ling Gezhu. Jika aku terus berutang seperti ini, itu akan sia-sia. Adapun Bing Shusheng itu... tidak banyak kemungkinan dia bisa datang ke Dachu."

Pengawal rahasia empat mengirim pesan beberapa hari yang lalu, dan baru saja menemukan Liang Laoye yang dibawa kembali ke Xiling oleh Bing Shusheng itu. Sebelum Biluo Hua ditemukan, bahaya dari sarjana yang sakit itu benar-benar terbatas. Tentu saja, jika dia bersikeras muncul di Chujing, dia tidak akan keberatan mengambil tindakan, bahkan jika dia tidak membunuhnya, dia akan melumpuhkannya. Ling Tiehan mungkin tidak bisa menyalahkannya.

Leng Haoyu berseru, "Wangfei sangat murah hati, bahkan token Yanwang sangat mudah digunakan."

Dia melirik Mo Xiuyao sambil mengatakan itu. Dia mengira bahwa token Yanwang diberikan oleh Wangye kepada Wangfei untuk perlindungan. Melihat bahwa Wangfei memberikannya kepada pria lain secara pribadi, kepada siapa Wangye akan melampiaskan amarahnya? Tentu saja, akan lebih baik jika pelakunya, pemuda romantis Han Mingxi sendiri, mati, seperti kata pepatah. Selain itu, dia sendiri yang menyebabkannya.

Ye Li mengangkat alisnya dan tersenyum, "Ling Gezhu memberikannya kepadanya secara gratis, gratis."

Sebenarnya, bahkan jika Ling Tiehan tidak muncul pada akhirnya, dia tidak akan benar-benar menginginkan nyawa sarjana yang sakit itu. Siapa yang tahu apakah Ling Tiehan akan terlalu peduli dengan persaudaraan dan mengabdikan kekuatan Paviliun Yanwang untuk membalaskan dendam Bing Shusheng itu? Tetapi tidak dapat dihindari bahwa dia akan menghancurkan seni bela dirinya saat itu. Selama dia menjaga Bing Shuseng tetap hidup, Ling Tiehan tidak akan mengganggunya demi kakak tertuanya. Leng Haoyu menyentuh hidungnya dan menundukkan kepalanya untuk minum teh. Apakah token Yanwang diukur dengan uang? Itu adalah sesuatu yang banyak orang lebih suka menghabiskan banyak uang daripada membeli, oke? Selama kamu tidak main-main dengan keluarga kerajaan Xiling, memiliki token Yanwang pada dasarnya berarti kamu dapat berjalan menyamping di Xiling.

Setelah menyelesaikan urusannya, Han Mingxi mengerutkan kening pada Ye Li dan berkata, "Kemarin pagi, Yelu Ye mengirim orang untuk mencari batu giok terbaik di seluruh ibu kota. Aku tidak tahu untuk apa mereka menggunakannya. Aku belum mendengar bahwa orang-orang Beirong menyukai batu giok."

Meskipun Yelu Ye mengirim orang untuk membeli secara anonim dalam jumlah banyak, kesalahannya adalah bahwa ia seharusnya tidak pergi ke toko dengan nama keluarga Han. Batu giok bagus dari dua atau tiga toko dibeli oleh orang asing secara berurutan. Penjaga toko tentu saja tidak akan lupa melapor kepada tuannya. Meskipun Paviliun Tianyi milik keluarga Han tidak ada lagi di Dachu, Han Mingxi masih memiliki banyak orang di bawah komandonya. Bukan masalah besar untuk memeriksa penjualan berbagai toko perhiasan antik giok di ibu kota dan identitas pembeli.

Ye Li tentu tahu untuk apa Yelu Ye membeli batu giok itu, dan mencibir acuh tak acuh, "Sepertinya Beirong memang sangat kaya."

Ye Li sedang dalam suasana hati yang buruk ketika dia ingat bahwa rencana perjalanannya kemarin dirusak oleh perilaku pamer seorang Wangzi. Terutama orang itu sengaja mengirim sepotong untuk mengganggunya.

Dengan memutar matanya, Ye Li tersenyum dan berkata, "Bantu aku menyebarkan berita itu. Benwangfei ingin menemukan sepotong batu giok terbaik sebagai hadiah ulang tahun untuk Wangye."

Leng Haoyu menatap Mo Xiuyao dan kemudian Ye Li, tidak begitu mengerti apa yang dimaksud Ye Li.

Han Mingxi bereaksi lebih dulu, menggoyangkan kipasnya dan tersenyum, "Jadi kita bisa menjual semua batu giok bagus yang kita simpan. Selama berita ini keluar, aku yakin seseorang akan membelinya bahkan jika harganya naik dua kali lipat. Dan... Wangfei benar, bukankah orang-orang Beirong kaya? Aku pasti akan mengirim berita itu ke Yelu Wangzi terlebih dahulu, sehingga dia tidak akan tertinggal."

Mengenai apakah Beirong Wangzi itu berencana menggunakan batu giok itu sebagai hadiah pertunangan untuk sang putri atau memindahkan semuanya kembali ke Beirong, itu bukan urusan mereka.

Leng Haoyu mengangguk setuju dan berkata, "Ngomong-ngomong, tidak ada kabar dari luar tentang apa yang disukai Wangfei, yang juga membuat kita menghasilkan lebih sedikit uang. Kebetulan saja aku masih memiliki banyak barang di tanganku yang ingin kubersihkan, jadi aku akan menjualnya kepada Beirong Wangzi dengan harga murah. Tapi... um, apakah aku perlu meninggalkan barang yang bagus untuk Wangfei?"

Jika Beirong Wangzi yang kaya benar-benar merampas semuanya, bagaimana dengan hadiah ulang tahun sang Wangye ? Meskipun sang Wangye biasanya terlihat baik hati dan murah hati, tidak ada yang tahan jika dia pelit. Dia dan Feng San telah mengalami hal ini secara mendalam selama bertahun-tahun.

Ye Li melirik Mo Xiuyao , mengerutkan bibirnya dan tersenyum, "Tidak perlu, aku baru saja mengatakan itu."

Han Mingxi mengangkat alisnya dan mendesah sedih, "Ternyata ulang tahun Ding Wang akan segera tiba. Sungguh kebetulan... Aku juga lahir di bulan Juni. Tahun-tahun sebelumnya, aku merayakannya bersama Da Ge-ku, tapi sekarang..."

Tubuh Leng Haoyu menegang, dan dia menatap Han Mingxi dengan waspada. Jika orang ini tidak ingin hidup, tidak perlu menyeretnya ke bawah, dia baru saja menikah.

Ye Li tersenyum dan berkata, "Ulang tahun Mingxi juga di bulan Juni? Kalau begitu rayakan ulang tahunmu di Beijing sebelum pergi."

Han Mingxi berkedip, "Apakah Junwei akan memberiku hadiah?"

"Tentu saja, katakan apa yang kamu suka dan aku akan menyiapkannya nanti," Ye Li mengangguk.

Mengingat persahabatannya dengan Han Mingxi, tidak masuk akal untuk tidak memberikan hadiah di hari ulang tahunnya. Selain itu, dia dan Mo Xiuyao juga telah melakukan banyak upaya untuk situasi Han Mingxi saat ini.

Han Mingxi tersenyum cerah, "Baguslah, apa pun yang Junwei persiapkan, aku akan menyukainya."

Setelah mengatakan itu, dia mengangkat alisnya ke arah Mo Xiuyao tanpa rasa takut.

Mata Mo Xiuyao yang tenang bersinar dengan cahaya yang menyilaukan, dan dia tersenyum tipis, "A Li benar. Sungguh kebetulan bahwa ulang tahun Han Xiong juga jatuh pada bulan Juni. Benwang dan A Li tentu saja harus mengungkapkan rasa terima kasih kami. Jangan khawatir, Benwang pasti akan memberikan Han Xiong hadiah kejutan," kalimat terakhir, suara Mo Xiuyao hampir bisa dikatakan lembut, tetapi para pendengar merasa dingin di hati mereka.

Leng Haoyu menyeret Han Mingxi pergi dan menertawakan Mo Xiuyao dengan datar, "Meskipun Han Xiong dan aku baru saling kenal dalam waktu yang singkat, kami langsung cocok pada pandangan pertama.Han Xiong, mari kita bahas bagaimana kamu ingin merayakan ulang tahunmu terlebih dahulu."

Dia meraih Han Mingxi dan menyeretnya keluar terlepas dari keberatannya.

Han Mingxi, yang merupakan petarung kelas satu dalam ilmu meringankan tubuh dan kelas tiga dalam bela diri, bahkan tidak bisa melawan dan diseret keluar oleh Leng Haoyu, yang tampaknya kelas tiga tetapi sebenarnya kelas satu.

***

BAB 110

Pada jamuan malam di istana, ada yang senang dan ada yang khawatir.

Di istana yang elegan dan dingin, Liu Guifei mengenakan gaun brokat seputih salju dengan pola burung phoenix perak, terseret di tanah. Pelayan di belakangnya dengan hati-hati menghindari rambut seputih salju di tanah dan menyelipkan jepit rambut rumbai kupu-kupu perak ke rambut hitamnya yang lembut. Liu Guifei menatap anggota keluarganya dengan wajah dingin di cermin dengan ekspresi acuh tak acuh.

"Niangniang, Gongzhu ada di sini," pelayan di sampingnya melaporkan dengan lembut.

Mata dingin Liu Guifei bersinar dengan sedikit kehangatan, "Biarkan dia masuk." Setelah beberapa saat, seorang gadis muda dengan gaun kuning angsa masuk.

Dia berdiri di pintu dan menatap Liu Guifei dengan takut-takut sebelum berjalan maju dan memanggil dengan lembut, "Mufei..."

Liu Guifei berbalik dan mengulurkan tangannya untuk menarik gadis itu ke arahnya. Melihat wajah yang agak mirip dengannya, Liu Guifei menundukkan matanya dan menahan tatapan rumit di matanya.

Dia bertanya dengan lembut, "Ning'er, mengapa kamu ada di sini saat ini?"

Gadis itu menatap Liu Guifei dan berbisik, "Changle Jiejie berkata dia akan pergi ke perjamuan istana bersama Mufei, dan Ning'er juga ingin pergi bersama Mufei."

Liu Guifei tertegun sejenak, mengerutkan kening dan berkata, "Kamu masih muda. Perjamuan istana malam ini adalah untuk menyambut Beirong Wangzi. Kamu tidak harus hadir."

Mata gadis itu dipenuhi dengan air mata kesedihan. Cangle Jiejie hanya satu tahun lebih tua darinya. Tetapi ibunya sering membawanya ke perjamuan istana untuk bermain bersama, tetapi ibunya tidak pernah membawanya pergi bersamanya, juga tidak mau bermain dengannya. Dia tahu bahwa ibunya tidak menyukainya...

Melihat ekspresi terkejut di wajah mungilnya yang lembut, ekspresi Liu Guifei sedikit rileks, tetapi dia dengan cepat menjadi tenang dan berkata dengan dingin, "Ning'er, kamu tidak mendengarkan kata-kata Mufei? Kembalilah!"

Melihat ekspresi sedih dan sedih putrinya, dia akhirnya berhenti dan berbisik, "Kembalilah ke istanamu sendiri, dan biarkan pengasuh membawamu ke perjamuan istana nanti."

Gadis itu mengangkat tangannya untuk menyeka air mata di wajahnya, terisak-isak, "Woo...Jangan marah, ibu, Ning'er tidak akan pergi. Ning'er akan pergi bermain dengan saudara-saudaraku..."

Setelah itu, dia berbalik dan terhuyung-huyung keluar.

Istana itu sunyi. Pelayan di samping Liu Guifei mengerutkan kening dan berbisik, "Niangniang, apakah Anda juga...?"

Liu Guifei berbalik dan berkata dengan ringan, "Tidak perlu mengatakan apa-apa. Tolong bantu aku berdandan."

Melihatnya seperti ini, pelayan itu tidak berani membujuknya lagi. Dia menoleh ke arah pintu yang tidak ada seorang pun, dan mendesah pelan dalam hatinya. Dibandingkan dengan cara Huanghou memperlakukan Da Gongzhu-nya, Niangniang terlalu dingin terhadap putri kedua dan bahkan kedua pangeran. Dengan cara ini, ketika para pangeran dan putri tumbuh dewasa, perasaan mereka terhadap Huanghou akan terpengaruh. Sayangnya, bahkan jika para pelayan ini membujuk Niangniang, dia tidak mau mendengarkan. Dia harus menjaga penampilan tuannya dengan tangan dan kakinya.

Liu Guifei berdiri dan melihat ke cermin sebelum berbalik dan berkata, "Ayo pergi."

***

Perjamuan malam masih penuh dengan nyanyian dan tarian.

Ye Li duduk di sebelah Mo Xiuyao dan jelas merasakan bahwa mata di sisi yang berlawanan tidak pernah meninggalkannya sejak dia memasuki aula. Mendongak, orang yang duduk di seberangnya memang tokoh kunci perjamuan malam ini, pangeran ketujuh Beirong, Yelu Ye.

Melihat Ye Li menatapnya, Yelu Ye mengangkat alisnya dan mengangkat gelas anggurnya ke arahnya. Tatapan kurang ajar yang tak tersamar itu membuat hati Ye Li mencelos dan dia sangat tidak senang. Sejak dia dan Mo Xiuyao menikah, tidak... harus dikatakan bahwa sejak dia bisa mengingatnya, tidak ada yang berani menatapnya dengan tatapan kurang ajar seperti itu. Seolah merasakan kemarahan Ye Li, Yelu Ye mengangkat alisnya dan tersenyum, lalu menoleh untuk berbicara dengan orang yang duduk di sebelahnya.

Ye Li menundukkan matanya dengan acuh tak acuh dan menatap tangannya. Mungkinkah Yelu Ye mengira dia akan mengamuk saat itu juga?

Sebuah tangan yang agak dingin memegang tangannya, dan Ye Li mendongak dan melihat alis Mo Xiuyao yang lembut dan penuh perhatian.

Mo Xiuyao tertawa pelan, "Niangzi, jangan marah. Aku akan mencungkil matanya untukmu nanti."

(Wkwkwk)

Ye Li memutar matanya ke arahnya dan bergumam, "Dia adalah putra yang paling disayangi Beirong Wang. Jika kamu mencungkil matanya, Beirong dan Dachu tidak akan bertarung?"

Mo Xiuyao mengangkat alisnya dan terkekeh, "Siapa bilang kita harus bertarung di Dachu? Saat aku pergi ke Beirong, aku juga akan mencungkil matanya untuk menebus kesalahanku padamu."

Ye Li menggelengkan kepalanya, "Tidak apa-apa. Aku harap kamu bisa kembali dengan selamat dari Beirong. Lebih baik tidak membuat masalah."

Mo Xiuyao menatap dalam-dalam ke wajah bahagianya, "Niangzi, apakah kamu mengkhawatirkanku? Aku sangat bahagia."

Ye Li tidak bisa menahan diri untuk tidak mencubitnya. Pria ini menjadi semakin sok sejak festival lentera malam itu. Dia terus berteriak tentang Niangzi (sitri) dan Xianggong (suami) sepanjang hari.

Mo Jingqi, yang duduk di atas, dapat melihat interaksi itu dengan jelas. Wajahnya yang tampan sedikit terdistorsi. Mo Jingqi berbalik dan tersenyum pada Liu Guifei dan Huanghou, "Ding Wang dan Putri telah menikah selama lebih dari setahun, mereka masih saling mencintai."

Huanghou menyesap anggur di gelas dan tersenyum tipis, "Bixia, Anda benar. Cinta yang mendalam antara Ding Wang dan Ding Wangfei pasti menjadi kisah bagus lainnya di ibu kota."

Mo Jingqi mengangguk dan tersenyum, "Huanghou benar, Ai Fei , bagaimana menurutmu?"

Liu Guifei memiliki wajah seputih salju dan ekspresi dingin, "Bixia benar."

Wang Zhaorong, yang duduk di bawah Liu Guifei, menatap Liu Guifei dan kemudian pada Ding Wang dan istrinya di bawah, menutupi bibirnya dan tersenyum penuh cinta, "Kudengar bahwa Liu Jie dan Ding Wang adalah kekasih masa kecil..."

Sebelum dia selesai berbicara, mata Mo Jingqi menatapnya seperti anak panah yang tajam. Jantung Wang Zhaorong berdebar kencang. Dia tahu dia telah mengatakan sesuatu yang salah, tetapi dia sangat takut sehingga dia bingung dan tidak tahu harus berbuat apa.

Huanghou mengerutkan kening dan berkata dengan ringan, "Wang Zhaorong tidak bisa menahan minuman kerasnya, jadi minumlah dua gelas lebih sedikit. Omong kosong apa yang kamu bicarakan?"

Wang Zhaorong tampak sedikit tidak senang, tetapi dia tahu dalam hatinya bahwa Huanghou telah membantunya, jadi dia dengan cepat setuju dan menundukkan kepalanya, tidak berani mengatakan apa-apa lagi.

"Bixia," Yelu Ye tiba-tiba berdiri dan berkata dengan keras kepada Mo Jingqi di aula, "Taizifei negara kami meninggal dunia di awal tahun. Ayahku berterima kasih atas hubungan diplomatik antara kedua negara dan berjanji untuk menyambut putri Dachu di Beirong dengan upacara penyambutan Taizifei. Aku ingin tahu apakah aku akan mendapat kehormatan untuk bertemu dengan calon Taizifei."

Ketika Yelu Ye mengatakan ini, seluruh aula menjadi gempar. Dulu, perbedaan antara menjadi selir Beirong Wang atau Wangfei seorang pangeran tertentu dan menjadi Beirong Taizifei sebesar langit dan bumi. Belum lagi mereka yang tidak dapat melihatnya, bahkan mereka yang telah melihat pernikahan ini pun tidak dapat menahan godaan. Belum lagi beberapa orang yang tidak dapat melihatnya, bahkan mereka yang telah lama melihat pernikahan ini tidak dapat menahan diri untuk tidak tersentuh. Untuk apa para putri dalam keluarga digunakan? Pernikahan, dengan imbalan keuntungan jangka pendek atau hubungan. Lagi pula, tidak ada yang bisa berharap untuk bergantung pada seorang wanita untuk mempertahankan hubungan jangka panjang, bukan? Bahkan jika kamu tahu bahwa wanita yang menikah dengan Beirong tidak akan memiliki kehidupan yang mudah, tetapi jika ada cukup banyak manfaat, mengorbankan seorang putri sepenuhnya sepadan.

Ye Li sedikit terkejut dan menatap Mo Xiuyao.

Mo Xiuyao tersenyum tipis dan berbisik, "Perbedaan antara menjadi istri Taizi dan dikanonisasi secara resmi sebagai Taizifei tidaklah sedikit. Siapa bilang orang Beirong jujur ​​dan berani serta tidak suka bersekongkol?"

Ye Li tiba-tiba menyadari, bukankah begitu? Untuk sesaat, dia lupa bahwa keluarga kerajaan dari berbagai negara memiliki benda yang disebut Buku Emas, termasuk Beirong, yang dianggap sebagai orang barbar, dan ada hal-hal serupa. Jika tidak secara resmi ada di Buku Emas, itu akan seperti orang-orang Dachu yang belum memasuki balai leluhur dan silsilah keluarga. Belum lagi upacara Taizifei bahkan jika itu dinikahkan dengan upacara Huanghou, itu tidak masuk hitungan.

Ye Li teringat berita yang disebarkan Mo Xiuyao bahwa Yelu Ye akan memilih seseorang sendiri. Selir dan putri biasa tidak diperbolehkan untuk dipilih, dan juga tidak dapat diterima bahwa orang tidak diperbolehkan melihat Putri Mahkota dan calon Ratu Kerajaan Beirong terlebih dahulu, mengingat memang tidak ada putri yang layak dipilih di Dachu.

Ye Li menatap Mo Xiuyao sambil tersenyum, dan menertawakannya secara terbuka karena mencuri ayam dan kehilangan nasi.

Mo Xiuyao tidak peduli. Bagaimanapun, Dachu akan menikahkan seorang wanita dengan Beirong. Karena Yelu Ye berani dengan murah hati menjanjikan seorang Taizifei, dia tidak keberatan membiarkannya memilih kandidat yang memuaskan dalam kisaran tertentu, "Niangzi, kamu masih harus mengkhawatirkan Nona Hua. Jika Yelu Ye diizinkan untuk memilih sendiri, dia akan memiliki peluang 70% untuk memilih Hua Tianxiang."

Jika dia tahu bahwa Hua Tianxiang dan A Li memiliki hubungan yang baik, maka kemungkinan 70% itu bisa meningkat menjadi 90%.

Ye Li sedikit mengernyit, "Kalau begitu, tolong beri tahu Beirong Wangzi tentang pentingnya memilih putri yang berasal dari keluarga kerajaan dan memiliki status bangsawan."

Mo Xiuyao menggelengkan kepalanya dan tertawa pelan, "Jika Yelu Ye sendiri adalah Wangzi, dia mungkin akan memilih wanita dari keluarga kerajaan, tetapi dia memilihnya untuk Yelu Hong. Hua Tianxiang bukan dari keluarga kerajaan, tetapi dia adalah keponakan Huanghou, dan statusnya tidak rendah. Dan ada kemungkinan besar dia dapat mengasingkan hubungan antara kaisar dan keluarga Hua. Kamu tahu, meskipun Lao Hua Guogong tidak lagi berada di medan perang, prestisenya di ketentaraan masih sangat tinggi. Dan begitu Hua Tianxiang menikah dengan Beirong, keluarga Hua tidak akan membantu Yelu Hong sama sekali."

Ye Li menundukkan alisnya dan merenung sejenak, lalu mengangkat kepalanya dan bertanya, "Jika dia tahu bahwa Tianxiang akan menjadi bantuan besar bagi Yelu Hong setelah menjadi Beirong Taizi."

Mo Xiuyao memikirkannya dan tersenyum, "Ini... mungkin akan berhasil. Itu tergantung pada apakah aku bisa menipu Yelu Ye."

Mo Jingqi jelas tercengang oleh kata-kata Yelu Ye yang tiba-tiba. Setelah beberapa saat, dia kembali sadar dan tersenyum, "Apakah Yelu Wangzi benar-benar bersungguh-sungguh?"

Yelluye berkata dengan tulus, "Tentu saja aku bersungguh-sungguh. Aku datang untuk menyambut Putri Dachu secara langsung atas perintah ayahku. Bukankah itu cukup untuk menunjukkan ketulusanku?"

Mata Mo Jingqi sedikit berkedip, dan dia menatap Ye Li yang sedang duduk di samping dan berbicara dengan Mo Xiuyao dengan kepala tertunduk, dan berkata, "Ding Wangfei, masalah ini awalnya ditangani olehmu. Apakah kamu memiliki gambaran yang jelas tentang kandidat untuk pernikahan itu?"

Ye Li diam-diam mengutuk Mo Jingqi karena telah berkhianat. Dia telah meminta seseorang untuk memperkenalkan para kandidat di pagi hari. Apa yang dimaksud Mo Jingqi dengan terlihat seperti dia tidak tahu?

Berdiri, Ye Li berkata dengan hormat, "Bixia, memang ada beberapa kandidat. Sebelum memasuki istana, aku telah memerintahkan orang untuk memperkenalkan diri kepada kaisar. Aku kira kaisar terlalu sibuk dengan urusan pemerintahan dan tidak punya waktu untuk melihatnya."

Yelu Ye menatap Ye Li sambil tersenyum, mengangkat alisnya dan tersenyum, "Karena para kandidat belum diputuskan, aku lancang bertanya apakah aku dapat berpartisipasi di dalamnya."

Bukankah kamu mengatakan bahwa aku secara pribadi akan memilih sang putri untuk dinikahi? Aku akan memilih untuk kamu.

Namun... orang yang bertanggung jawab atas masalah ini adalah Ding Wangfei, yang benar-benar kejutan yang menyenangkan...

Yelu Ye menatap wanita di seberangnya dan berpikir dengan gembira dalam hatinya.

"Bixia, Yelu Wangzi adalah pria asing, jadi ini akan merusak reputasi para wanita kami di Dachu."

Seorang menteri yang putrinya kebetulan ada dalam daftar kandidat berdiri dan berkata. Jangan bicara tentang apakah mereka bisa dipilih. Jika mereka terpilih, mereka akan pergi ke Beirong untuk menjadi Taizifei, mereka khawatir mereka tidak akan pernah melihatnya lagi dalam hidup mereka. Jika mereka tidak terpilih, reputasi putri mereka akan hilang. Bagaimana mereka bisa menikah di masa depan?

"Bagaimanapun, seorang Taizifei adalah masalah besar. Wajar saja jika Wangye Beirong peduli padanya. Perhatikan saja." Liu Guifei, yang duduk di samping, tiba-tiba angkat bicara.

Huanghou tidak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan kening dan melirik Liu Guifei. Dalam situasi ini, Huanghou tidak mengatakan apa-apa. Jika seorang selir berbicara dengan gegabah, itu akan menjadi pelanggaran etika bahkan jika dia disukai.

Mo Jingqi menatap Liu Guifei dengan heran.

Liu Guifei masih tampak dingin dan duduk tegak di samping Mo Jingqi seolah-olah dia tidak mengatakan apa-apa tadi. Melihat selir kesayangannya di sampingnya, Mo Jingqi mengangkat alisnya dengan serius dan tersenyum, "Karena Ai Fei berkata demikian, maka mari kita ikuti apa yang dikatakan Yelu Wangzi."

Yelu Ye tersenyum dan membungkuk, berkata, "Terima kasih, Bixia."

Mo Jingqi tersenyum dan berkata, "Ini semua untuk hubungan diplomatik antara kedua negara. Yelu Wangzi tidak perlu bersikap sopan."

***

BAB 111

Kaisar menyetujui permintaan Beirong Wangzi dengan begitu mudahnya, dan para menteri yang hadir sangat bingung. Bagaimanapun, kaisar sangat peduli dengan reputasinya dan dekat dengan para menteri yang berkuasa. Ini dapat dikatakan sebagai hal yang merendahkan diri sendiri, yang tidak sejalan dengan perilaku kaisar yang biasa.

Tidak peduli apa yang dikatakan orang lain, Yelu Ye sangat puas dengan omongan baik Kaisar Dachu. Dia berbalik dan membungkuk kepada orang di seberangnya, dan tertawa keras, "Dalam hal ini, aku harap Ding Wangfei akan memberi aku lebih banyak nasihat di masa depan."

Ye Li mendongak dan tersenyum dengan tenang, "Aku tidak pantas menerima nasihat Anda. Yelu Wangzi juga berasal dari keluarga bangsawan. Aku percaya Anda tidak akan pernah melakukan sesuatu yang tiba-tiba untuk menyinggung para wanita Dachu."

Yelu Ye tersenyum tanpa berkata apa-apa dan duduk untuk minum.

Huanghou duduk di samping Mo Jingqi dan melirik Kaisar di sampingnya dan Liu Guifei di sampingnya, yang mengenakan gaun seputih salju dan tampak sedingin bunga pir. Dia sedikit mengernyit dan berkata dengan lembut, "Liu Guifei tidak suka mencampuri hal-hal lain di hari kerja. Hari ini dia sedang memikirkan pernikahan sang putri."

Liu Guifei menundukkan matanya dan menatap gelas anggur di depannya, dan berkata dengan ringan, "Aku telah melampaui batas. Mohon maafkan aku, Bixia."

Mo Jingqi melihat sekeliling pada istri dan selirnya, dan tersenyum pada Huanghou, "Liu Guifei juga khawatir tentang hubungan diplomatik antara kedua negara. Huanghou seharusnya tidak menyalahkannya."

Jejak kemarahan melintas di alis Huanghou, tetapi segera tenang. Setelah menenangkan diri, dia berkata dengan tenang, "Baiklah, kudengar ada juga seorang nona muda dari keluarga Liu yang menjadi kandidat kali ini. Liu Guifei mengabdikan diri untuk negara, dan aku bukanlah orang yang tidak tahu pentingnya berbagai hal. Hanya saja kaisar... Tianxiang menemaniku di istana akhir-akhir ini, jadi aku tidak akan berpartisipasi. Jika kaisar memilihnya untuk menikah, cukup dengan dekrit kekaisaran saja, dan keluarga Hua serta aku tidak akan pernah mengeluh."

Mo Jingqi tercengang. Dia dan Huanghou telah menikah selama hampir sepuluh tahun, dan Huanghou tidak pernah berbicara kepadanya dengan nada marah seperti itu. Setelah memikirkannya, dia menyadari bahwa Huanghou marah karena reputasi keponakan satu-satunya. Berpikir kembali ke sepuluh tahun terakhir, meskipun tidak ada cinta dan kasih sayang, menjadi seorang istri tetap saja berbeda.

Mo Jingqi tidak dapat menahan diri untuk tidak meragukan apakah idenya untuk menginginkan Hua Tianxiang menikah terlalu berlebihan. Huanghou hanya memiliki satu keponakan perempuan, dan Changle hanya memiliki satu sepupu perempuan. Sebenarnya, Mo Jingqi tahu bahwa membiarkan Hua Tianxiang menikah dengan Beirong tidak akan ada gunanya kecuali untuk membuat keluarga Hua kesal, dan bahkan tidak akan dapat menimbulkan perselisihan antara keluarga Hua dan Istana Dingwang. Baru saja, demi Liu Guifei, dia menampar wajah Huanghou, jadi tidak apa-apa untuk memberinya kompensasi.

Melihat wajah Huanghou yang marah dan cantik, Mo Jingqi tampak lembut, menepuk tangan Huanghou dan berkata, "Jangan khawatir, aku akan meminta seseorang menghapus nama Tianxiang nanti."

Huanghou menundukkan matanya, menunjukkan senyum yang sangat tipis, dan berkata, "Terima kasih, Bixia."

Ye Li dengan santai menarik pandangannya dari atas, berbalik dan berbisik kepada Mo Xiuyao sambil tersenyum, "Sepertinya tidak perlu khawatir tentang Tianxiang."

Mo Xiuyao mengangkat alisnya, dan Ye Li tersenyum dan berkata, "Sepertinya Huanghou telah membantu Tianxiang meyakinkan kaisar."

Huanghou tidak memiliki kebaikan dan tidak memiliki anak, tetapi dia telah mampu duduk dengan kokoh di atas takhta Huanghou selama bertahun-tahun di istana yang dikelilingi oleh musuh-musuh yang kuat. Bahkan Liu Guifei yang disayanginya tidak berani menyinggung perasaannya dengan mudah, yang menunjukkan bahwa dia jelas bukan orang yang mudah untuk dihadapi.

Lihat, Liu Guifei baru saja berbicara gegabah kepada Huanghou, dan Kaisar akan merasa lega jika Huanghou mengungkapkan sedikit ketidakpuasan. Tapi Liu Guifei ... Mata Ye Li yang jernih menyapu wanita berpakaian salju di istana, dan mengerutkan kening sambil berpikir.

"Kebijaksanaan Huanghou tidak kalah dengan siapa pun, tetapi itu hanya tidak disengaja. A Li, di sisi lain, tampaknya memiliki beberapa kemampuan aneh," Mo Xiuyao tertawa pelan. Meskipun mereka duduk di depan, mereka masih jauh dari singgasana naga di istana. Anda dapat melihat ekspresi dan mata orang-orang di atas, tetapi Mo Xiuyao sendiri tidak dapat mendengar bisikan orang-orang di atas di aula yang ramai ini.

Ye Li melengkungkan bibirnya, meliriknya dan berkata dengan murah hati, "Ya, aku bisa membaca bibir, kan? Apakah kamu ingin belajar?"

Mo Xiuyao tersenyum dan berkata, "Tidak, tidak perlu asalkan Niangzi bisa melakukannya."

Ye Li meliriknya dan menundukkan kepalanya untuk melihat anggur di depannya. Dia tahu bahwa dia telah mengungkapkan terlalu banyak kekurangan di depan Mo Xiuyao.

Awalnya, itu tidak disengaja. Dia dapat mengaitkannya dengan fakta bahwa dia telah melonggarkan kewaspadaannya setelah lebih dari sepuluh tahun menjalani kehidupan biasa. Kemudian, dia secara bertahap menjadi tidak mau bersembunyi di depannya, dan terkadang bahkan dengan sengaja mengungkapkpengawal rahasia empat si dirinya yang berbeda dari orang biasa.

Sebenarnya, ini dapat dianggap sebagai ujian, tetapi Mo Xiuyao tidak pernah menunjukkan ketidaknormalan apa pun terhadap perbedaannya, seolah-olah wajar baginya untuk melakukannya. Ini mengejutkan Ye Li dan membuatnya diam-diam senang. Lagi pula, tidak semua orang suka menjalani hidup mereka dengan mengenakan topeng dan menyembunyikan diri. Karena itu adalah perjamuan untuk menyambut Beirong Wangzi, perjamuan malam tidak berakhir setelah makan malam di aula. Sebaliknya, kaisar membawa semua selir, pangeran, putri, dan menteri ke Paviliun Zhaixing tertinggi di istana untuk menikmati kembang api yang diatur secara khusus dan pertunjukan nyanyi dan tari berskala besar.

Duduk di gedung tinggi, Ye Li menatap kaisar di depannya dengan tatapan tertarik dan mengangkat alisnya dengan sedikit ketidaksetujuan. Apa yang disebut perjamuan penyambutan besar yang disengaja ini hanyalah angan-angan untuk memberikan semacam pencegahan kepada Beirong wangzi yang ambisius. Itu hampir seperti membangkitkan ambisinya untuk menguasai Dataran Tengah. Bagaimanapun, Beirong adalah yang termiskin dari keempat negara, dan tidak akan pernah memiliki perasaan kagum yang sama terhadap Dachu, yang menempati tanah paling subur dari keempat negara. Lingkungan yang keras dan temperamen yang keras membuat mereka ingin menjarah dengan segala cara.

"Ding Wangfei... Wangshu..."

Menara Petik Bintang jauh lebih bebas dan santai daripada aula utama. Changle Gongzhu diam-diam mendekati Ye Li setelah duduk beberapa saat. Banyak mata orang tertuju pada kembang api di langit dan nyanyian serta tarian di lantai bawah, jadi tidak banyak orang yang memperhatikannya.

Ye Li menatapnya dan tersenyum, "Mengapa Anda di sini, Gongzhu?"

Changle Gongzhumengedipkan matanya, membungkuk dan berbisik di telinga Ye Li, "Muhou memintaku untuk memberitahumu, berhati-hatilah terhadap Liu Guifei."

Ye Li terkejut, menatap Huanghou yang tidak jauh dari sana, dan Huanghou tersenyum tipis dan mengangguk sedikit.

Ye Li mengangguk sebagai ucapan terima kasih, menyentuh kepala Changle Gongzhu dan tersenyum, "Jadi Anda di sini untuk menyampaikan pesan dari Huanghou, terima kasih, Gongzhu."

Changle Gongzhu melambaikan tangannya dan berkata dengan murah hati, "Sama-sama. Putri ini juga tidak menyukai Liu Guifei ."

"Mengapa?" Ye Li bertanya dengan rasa ingin tahu. Liu Guifei memiliki kepribadian yang dingin, tetapi dia tidak akan menyinggung bahkan seorang gadis kecil. Liu Guifei telah menolongnya dua kali sebelumnya, dan dia tidak memiliki permusuhan terhadapnya, tetapi kali ini... Ye Li jelas merasakan bahwa sikap Liu Guifei terhadapnya tampak sedikit berbeda sejak terakhir kali mereka bertemu di istana. Ini adalah perubahan yang sangat halus, dan sama sekali tidak terlihat di permukaan. Itu hanya bisa dikatakan sebagai intuisi. Dan Ye Li selalu percaya pada intuisinya, karena itu telah menyelamatkan hidupnya berkali-kali di medan perang.

Changle Gongzhu cemberut dan berkata, "Dia selalu terlihat seperti tidak menyukai siapa pun, tetapi ayah selalu mendengarkannya. Dia sama sekali tidak baik. Dia mengabaikan Zhenning ketika dia menangis. Muhou tidak akan pernah melakukan itu padaku. Ibu paling mencintai Changle," kalimat terakhir jelas-jelas pamer.

"Zhenning?" Ye Li menatap Mo Xiuyao dengan bingung. Mo Xiuyao berkata dengan ringan, "Putri kedua kaisar, Zhenning Gongzhu, putri Liu Guifei."

Ye Li melihat ke depan dan menyadari bahwa Liu Guifei, yang berpakaian putih seperti salju, tampaknya kehilangan sesuatu. Atas kebaikan hati kaisar, semua selir, pangeran, dan putri diizinkan untuk mematikan kembang api, jadi para selir yang memiliki status dan anak-anak di istana pada dasarnya membawa serta para putri dan pangeran. Jika dikatakan bahwa pada jamuan makan sebelumnya tidak diperbolehkan membawa anak-anak karena etiket, sekarang bahkan kedua putri dan pangeran kecil yang berusia sekitar satu tahun digendong oleh pengasuh, jadi agak aneh bahwa kedua putra dan satu putri Liu Guifei tidak terlihat di mana pun. Terutama putri kedua seharusnya berusia tujuh atau delapan tahun tahun ini, dan dia bukan anak yang bodoh. Benarkah seperti yang dikatakan Changle Gongzhu bahwa Liu Guifei tidak menyukai anak-anaknya sendiri?

"Apakah Gongzhu sering bermain dengan Zhenning Gongzhu?" Ye Li tersenyum.

Changle Gongzhu menggelengkan kepalanya dan berkata dengan sedikit tertekan, "Zhenning juga tidak suka bermain denganku. Dia hanya suka bermain dengan adik-adiknya, tetapi dia tidak mengizinkanku pergi menemui adik-adikku. Muhou mengatakan bahwa aku tidak bisa menjaga adik-adikku karena aku masih muda. Tapi...Zhenning lebih muda dariku."

Ye Li mencubit wajah kecil Changle Gongzhu dan mendesah pelan dalam hatinya. Huanghou benar-benar melindungi Changle Gongzhu dengpengawal rahasia tiga gat baik.

"Ada pembunuh!" tiba-tiba terdengar teriakan tajam, dan beberapa bayangan hitam bergegas keluar dari kegelapan malam dan bergegas ke atas. 

Ye Li memutar matanya tanpa berkata-kata dan mengulurkan tangannya untuk menarik Changle Gongzhu ke sisinya. Terjadi kekacauan di Menara Zhaixing, dan sejumlah besar penjaga bergegas ke depan tempat kaisar, ratu, pangeran , dan putri berada. Para menteri dan istri mereka berada dalam kekacauan dan mencari tempat untuk bersembunyi. 

 Hanya dengan melirik Ye Li, jelaslah bahwa orang-orang di belakang pria berpakaian hitam ini tidak sebanding dengan para pecundang yang dilihatnya malam itu. Masing-masing dari mereka adalah seorang master yang dipilih dari seratus, dan para pengawal di atas menderita kerugian besar ketika mereka bertemu. Pemandangan darah membuat para wanita ketakutan dan membuat mereka berteriak, dan seluruh lantai atas menjadi kacau.

Changle Gongzhu bersembunyi di samping Ye Li, hanya memperlihatkan kepala kecil untuk mengintip. Ye Li menepuk dahinya dan berkata, "Jangan lihat, hati-hati jangan sampai takut."

Changle Gongzhu dengan cepat mundur dan bertanya dengan khawatir, "Ding Wangfei, apakah ibu dan ayahku akan mendapat masalah?"

Ye Li tersenyum dan berkata, "Jangan khawatir, bahkan jika kita semua di sini dalam masalah, mereka tidak akan." 

Jika masih ada masalah dengan begitu banyak penjaga di sekitar, maka orang-orang di lantai atas harus dibunuh oleh para pembunuh. Para menteri yang tahu seni bela diri juga melangkah maju untuk menemui para pembunuh berpakaian hitam. Ini bukan hanya untuk keselamatan mereka sendiri dan semua orang, tetapi juga kesempatan untuk pamer di depan kaisar. 

Mo Xiuyao duduk dengan tenang di samping Ye Li. Para penjaga rahasia yang muncul entah dari mana menjaga area di sekitar mereka dengan mantap. Bahkan jika satu atau dua dari mereka menerobos pertahanan sesekali, mereka ditangani oleh Qingluan, Pengawal rahasia dua dan Pengawal rahasia tiga yang berdiri di dekatnya. Dalam kekacauan di lantai atas, mereka menunjukkan ketenangan yang aneh.

"Menurutku, Wangye, apakah kamu ingin maju untuk melindungi kaisar?" Ye Li menatap Mo Xiuyao dengan sedikit ejekan dan bertanya dengan lembut. 

Mo Xiuyao mengangkat alisnya dan tersenyum, "Sekarang kaisar tidak akan berpikir bahwa aku ingin melindungi kaisar. Aku takut bahwa dia berpikir aku ingin membunuh kaisar."

Ye Li menoleh dan melihat ke arah Mo Jingqi, menggelengkan kepalanya karena bosan. Dikatakan bahwa kaisar adalah seorang pria dengan keterampilan sipil dan militer. Seberapa takutnya dia dengan kematian sehingga membiarkan semua penjaga di lantai atas mengelilinginya? Sambil menatap pembunuh bayaran itu, dia juga menatap mereka dengan linglung. Diakhawatir bukan hanya Mo Xiuyao. Siapa pun yang berhubungan dengan IStana Dingwang  akan dianggap sebagai pembunuh bayaran jika mereka pergi ke sana.

"Oh, bukankah agak tidak menyenangkan bagi Wangye dan Wangfei untuk bersikap santai di tempat yang kacau seperti ini?" Tidak jauh dari sana, Yelu Ye dengan mudah menangani para pembunuh bayaran, dan pada saat yang sama dia sempat tersenyum pada Mo Xiuyao dan Ye Li.

Mo Xiuyao tersenyum tipis, "Jika kamu bahkan tidak bisa menangani beberapa pembunuh bayaran, apa gunanya memiliki pengawal istana?"

Yelu Ye tertawa keras, "Wangye benar, beberapa pencuri kecil memang tidak layak bagi Ding Wang untuk berurusan dengan mereka secara pribadi."

"Yelu Wangzi, silakan minggir. Anda telah menarik semua pembunuh bayaran." 

Pengawal rahasia tiga , yang berdiri di depan Ye Li, menangani seorang pembunuh bayaran dengan santai dan berkata tanpa ekspresi. 

Yelu Ye mengangkat alisnya, matanya menjadi gelap, dan pria yang jatuh di depannya berhenti sejenak dan tersenyum, "Maaf, aku tidak tahu mengapa para pembunuh ini selalu suka menggangguku. Para penjaga Istana Ding Wang benar-benar luar biasa." 

Tidak ada bekas luka di tubuhnya saat dia jatuh ke tanah, hanya bekas luka yang sangat tipis di lehernya, dan bahkan tidak banyak darah yang mengalir keluar, tetapi pembunuh itu jatuh ke tanah dan mati tanpa perlawanan. Cara seperti itu, bahkan seorang pembunuh penuh waktu mungkin tidak dapat melakukannya dengan lebih baik. Pria di depannya hanya mengenakan pakaian penjaga biasa, tetapi dia menunjukkan ketenangan dan ketenangan total di tengah kerumunan yang berdarah dan kacau.

Melihat huru-hara di depannya, Ye Li mengangkat alisnya dan bertanya dengan suara rendah, "Apakah para pembunuh itu datang untuk Yelu Ye ?" 

Sebagian besar pembunuh ini datang untuk Yelu Ye. Ini mungkin karena Yelu Ye terlihat paling kuat, tetapi para pembunuh ini tidak dapat gagal mengenali pakaian Yelu Ye yang sama sekali berbeda dari Dachu.

Mo Xiuyao menatap pria tampan yang selalu mendekati mereka, dan berkata, "Mungkin ada hubungannya dengan dia, tapi... para pembunuh semuanya dari Dataran Tengah. Baik Yelu Ye sendiri maupun Yelu Hong tidak akan mengirim orang dari Beirong untuk membuat masalah di istana. Yelu Ye sengaja membawa para pembunuh ke sini untuk menguji kekuatanmu." 

Kekuatan Mo Xiuyao diketahui dunia, dan tidak perlu bergantung pada beberapa pembunuh untuk memverifikasinya. Tentu saja, Yelu Ye tidak dapat berharap untuk membunuhnya dengan beberapa pembunuh, jadi itu hanya bisa dilakukan untuk Ye Li yang duduk di sebelahnya.

Ye Li tersenyum dan berkata, "Apakah aku perlu mengambil tindakan dalam situasi ini?"

Pengawal rahasia tiga di depannya menjawab dengan lembut, "Tentu saja tidak. Jika Wangfei perlu mengambil tindakan sendiri hanya untuk beberapa pembunuh, bukankah itu berarti bawahan dan yang lainnya tidak berguna?" 

Ye Li mendongak ke arah pengawal rahasia tiga dan tersenyum, "Sekarang kamu adalah tangan kanan sang putri, bukan pengawal rahasia. Tolong jangan terburu-buru ke medan perang, oke?" 

Mendengar ini, wajah pengawal rahasia tiga langsung muram. Dia masih menyukai hari-hari menjadi pengawal rahasia. Ketika musuh datang, dia akan bergegas dan menghajarnya sampai babak belur. Tidak seperti sekarang, dia harus menunggu pengawal rahasia melepaskan ikan sebelum mereka dapat mengambil giliran. Namun, pengawal rahasia Istana Dingguo sangat berkualitas, dan pada dasarnya tidak akan ada ikan yang lolos.

Mo Xiuyao tersenyum dan berkata, "Menurutku dia tidak ingin menguji kung fu A Li, tetapi ingin menguji keberanian A Li."

***

BAB 112

Setelah mendengar apa yang dikatakan Mo Xiuyao, Ye Li terdiam cukup lama sebelum berkata perlahan, "Bukankah menikah dengan Istana Ding Wang membuktikan keberanian Benwangfei?"

Jika itu gadis lain, sudah ditinggalkan oleh Li Wang lalu diangkat menjadi Ding Wangfei maka dia pasti sudah gantung diri dengan kain sutra putih. Dia juga cukup membuktikan bahwa dia tidak penakut, oke?

"Ah..." teriakan seorang anak terdengar dari tidak jauh.

Changle Gongzhu tertegun dan tiba-tiba berteriak, "Itu Zhenning! Ding Wangfei..."

Mo Xiuyao, yang duduk di samping, melambaikan tangannya, dan kedua pengawal rahasia itu mundur dari medan perang tanpa jejak dan terbang cepat ke tempat teriakan itu berasal. Ye Li mengerutkan kening pada Liu Guifei yang duduk di sebelah kaisar, lalu

Bahkan mereka mendengar teriakan Zhenning Gongzhu. Dia tidak percaya bahwa Liu Guifei tidak mendengarnya. Namun, ekspresi Liu Guifei masih tenang seperti biasa.

Bahkan Huanghou pun mengerutkan kening dan melihat ke sana beberapa kali.

Sebagai ibu kandung, dia sepertinya tidak mendengar apa pun. Dulu, dia hanya berpikir bahwa Liu Guifei dingin dan murni, tetapi sekarang dia tidak bisa menahan perasaan sedikit dingin. Apa yang dipikirkan wanita yang bahkan tidak peduli dengan keselamatan putrinya sendiri?

Dikelilingi oleh pengawal yang ketat, Huanghou mengucapkan beberapa patah kata kepada Mo Jingqi dengan wajah cemberut, dan Mo Jingqi menatap mereka. Melihat Mo Xiuyao dan Ye Li duduk di samping dengan tenang, matanya sedikit tenggelam, dan dia berkata dengan keras, "Ding Wang, tolong bawa Er Gongzhu kembali."

Mo Xiuyao tersenyum tipis, berdiri, tersenyum pada Ye Li, dan terbang keluar dari gedung. Tidak apa-apa bagi Mo Xiuyao untuk duduk dan tidak melakukan apa-apa, tetapi jika kaisar secara pribadi meminta dan tidak melakukan apa-apa, itu tidak masuk akal.

Huanghou jelas tidak menyangka Mo Jingqi akan meminta Mo Xiuyao untuk menyelamatkan orang. Dia tertegun pada awalnya dan mengerutkan kening ke arah Ye Li dengan sedikit khawatir. Namun jangan bicarakan Ding Wangfei, putrinya sendiri masih muda, jika Ding Wang tidak ada di sana untuk melindunginya, bagaimana dia bisa merasa tenang.

Setelah melihat Liu Guifei yang duduk di samping dan dengan tenang, Huanghou mengerutkan kening pada Liu Guifei untuk pertama kalinya, "Zhenning ditangkap oleh pembunuh, Liu Guifei apakah kamu tidak khawatir sama sekali?"

Liu Guifei mengalihkan pandangannya dari luar gedung dan berkata dengan tenang, "Ada begitu banyak penjaga di istana, mereka secara alami akan menyelamatkan Zhenning dengan aman. Maaf membuatmu khawatir."

Huanghou sangat marah hingga hatinya tersumbat. Dia mendengus dingin dan berhenti berbicara. Dia terus memperhatikan Ye Li dan Changle di sana. Dengan temperamen kaisar, dia tidak akan pernah setuju untuk mengirim seseorang untuk menjemput Changle, bahkan jika yang dalam kekacauan itu adalah putri kandungnya.

Begitu Mo Xiuyao pergi, para pembunuh yang mengepung sisi ini menjadi lebih ganas. Jelas, para pembunuh ini khawatir Mo Xiuyao belum bertindak, jadi mereka juga menahan diri. Sekarang Mo Xiuyao sudah pergi, wajar saja mereka harus berhadapan dengan musuh di depan mereka sebelum dia kembali.

Seorang pembunuh berpakaian hitam terlempar ke kaki Ye Li, dan Changle Gongzhu tidak bisa menahan teriakan di bawah wajahnya yang ganas. Ye Li mengerutkan kening, berdiri dan berkata, "Pengawal rahasia dua, Qing Luan, bawa dua orang untuk melindungi Changle Gongzhu."

Pengawal rahasia dua menatap Ye Li dengan tidak setuju, dan Changle Gongzhu juga memegang erat ujung baju Ye Li dan menolak untuk melepaskannya. Meskipun dia masih muda, intuisinya karena tumbuh di istana lebih baik daripada orang biasa. Dia merasa sangat aman di samping Ding Wangfei.

Ye Li menarik tangannya dan berkata dengan lembut, "Gadis baik, berbahaya mengikutiku. Ikuti mereka ke tempat yang aman."

Changle Gongzhu berkedip dan menatapnya, "Ding Wangfei, ikut aku..."

Ye Li tersenyum dan menggelengkan kepalanya, melirik Ye Luye yang sedang bertarung dengan mudah. Selama dia bergerak, Ye Luye pasti akan membawa pembunuh itu kepadanya lagi.

Dalam hal ini, akan lebih baik untuk berdiri di sini dan menanggapi semua perubahan, "Gongzhu, patuhlah dan jangan biarkan ibumu khawatir, oke?"

Changle Gongzhu ragu-ragu dan melirik Huanghou yang menatapnya dengan gugup tidak jauh, dan akhirnya mengangguk patuh.

Selama pertarungan, Yelu Ye kembali menatap Ye Li yang masih berdiri tidak jauh, mengangkat alisnya yang seperti pedang dan tersenyum, “Wangfei memang pemberani."

Ye Li bersandar di pilar dan berkata dengan ringan, "Jika Yelu Wangzi tidak membawa orang-orang ke sini, aku akan lebih bahagia. Sebenarnya, aku sangat takut sehingga kakiku lemah dan aku tidak bisa bergerak."

Diekspos di depan niatnya, Yelu Ye sama sekali tidak merasa malu, dan tersenyum, "Wangfei tahu, sebenarnya, aku hanya ingin memiliki pahlawan untuk menyelamatkan kecantikan. Aku percaya bahwa Wangfei tidak akan menyalahkanku, kan?"

Mendengar ini, pengawal rahasia tiga di samping mengangkat alisnya dan meraih pisau yang tergeletak dengan satu tangan dan mendorongnya ke depan. Cahaya pisau yang terang menusuk langsung ke Yelu Ye. Mendengar suara angin, Yelu Ye berbalik dan menendang pembunuh yang tidak terkendali itu, "Hei... hati-hati."

Pengawal rahasia mengangkat tangannya tanpa ekspresi dan meminta maaf dengan tidak tulus, "Aku membuat kesalahan sesaat, mohon maafkan aku, Wangzi."

Yelu Ye mengangkat alisnya dan tersenyum, "Memang ada banyak orang yang cakap di sekitar sang Wangfei. Tentu saja, Wangzi ini tidak akan terkejut."

"Yelu Ye! Pergilah ke neraka!" tampaknya pertarungan yang ceroboh seperti itu akhirnya melukai harga diri si pembunuh.

Dengan raungan yang ganas, beberapa pria berpakaian hitam bergegas menuju Yelu Ye pada saat yang sama, dan serangannya begitu ganas hingga menakutkan. Yelu Ye akhirnya mulai bersorak dan menghadapinya.

Ye Li bersandar di pilar dan melihat kekacauan di sekitarnya. Dia menunjukkan penghinaan yang besar terhadap Mo Jingqi yang dikelilingi oleh penjaga yang ketat. Para menteri dibunuh oleh para pembunuh seperti ini, dan sebagai seorang raja, dia menduduki setengah dari penjaga dan menolak untuk membiarkan mereka pergi untuk berurusan dengan para pembunuh. Dikatakan juga bahwa Mo Jingqi pandai mengendalikan hati orang-orang. Sekarang tampaknya dia telah melupakan segalanya ketika menghadapi situasi hidup dan mati, meskipun itu sama sekali bukan situasi hidup dan mati.

Dengan beberapa suara yang jelas, beberapa pria berpakaian hitam lainnya bergegas masuk ke dalam gedung dari luar.

Ye Li tidak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan kening. Istana itu dijaga ketat. Seberapa mampu para pembunuh ini menyelinap ke dalam istana dalam skala besar? Dan para penjaga di istana, sudah hampir seperempat jam dan tidak ada satu pun penjaga yang datang! Merasa ada yang tidak beres, Ye Li mulai keluar dari gedung tanpa jejak. Suara aneh terdengar samar-samar di udara.

Ye Li menyipitkan matanya dan berkata dengan tegas, "Pergi! Mereka akan membakar gedung!"

Begitu suara itu jatuh, pengawal rahasia dua di sudut sudah meraih Changle Gongzhu dan terbang keluar. Qing Luan di belakangnya mengangguk ke Ye Li dan mengikutinya keluar. Pengawal rahasia tigan di samping Ye Li memukul mundur seorang pembunuh dengan telapak tangan, meraih Ye Li dan melompat keluar dari Gedung Zhaixing.

Di tengah rentetan anak panah, dia menemukan tempat tersembunyi untuk berdiri kokoh begitu dia mendarat. Ketika dia melihat ke belakang, lantai pertama dan kedua Menara Zhaixing sudah terbakar. Jelas ada beberapa roket di anak panah tadi, dan yang Ye Li cium di lantai atas adalah bahan bakar yang membantu pembakaran. Selain itu, saat itu awal Juni, dan Menara Zhaixing seluruhnya terbuat dari kayu dan dicat, yang dapat dengan mudah terbakar. Semua orang berada di lantai tiga, dan begitu api mulai menyala, Menara Zhaixing, yang sudah kacau balau, dipenuhi dengan jeritan dan teriakan minta tolong, "Pengawal rahasia tiga, selamatkan orang-orang!"

"Wangfei , kami tidak membawa banyak orang ke istana." Pengawal rahasia tiga mengerutkan kening.

Ye Li berkata dengan suara yang dalam, "Jangan khawatirkan aku, selamatkan orang-orang dulu." 

Mereka yang memenuhi syarat untuk menaiki Menara Zhaixing hari ini semuanya adalah pejabat penting istana. Belum lagi sebagian besar dari mereka terbunuh atau terluka, bahkan jika beberapa terluka, itu akan merepotkan.

Pengawal rahasia tiga tidak punya pilihan selain melambaikan tangannya dan membiarkan beberapa penjaga rahasia yang mengikutinya naik ke atas untuk menyelamatkan orang-orang. 

Segera, Mo Jingqi dan para selir diselamatkan oleh para penjaga satu per satu. Para penjaga yang awalnya tidak berguna di sekitar Mo Jingqi segera menghadapi para pembunuh di luar. Tidak ada yang tahu berapa banyak pembunuh yang ada dalam kegelapan. Para selir dan putri dengan status tinggi baik-baik saja, karena mereka dilindungi oleh orang-orang di sekitar mereka. Sedangkan untuk selir yang tidak berperingkat, tidak ada yang peduli jika mereka mati. Huanghou melihat sekeliling begitu dia mendarat. 

Akhirnya, dia melihat Ye Li dan berlari menghampiri tanpa mempedulikan hal lain, “Wangfei ... Changle..." 

Ye Li berkata, "Niangniang, jangan khawatir. Changle Gongzhu telah dikirim ke tempat yang aman." 

Huanghou menghela napas lega dan tersenyum tipis, "Terima kasih..."

"Hati-hati!" Ye Li menarik Huanghou menjauh dan mendorongnya ke arah para pengawal yang mengikutinya. 

Dia menoleh untuk menghindari cahaya pisau dan meluncur melewati si pembunuh dengan gesit. Si pembunuh, yang bertekad untuk berhasil, merasakan hawa dingin di hatinya. Dia menunduk dengan linglung dan melihat darah mengalir keluar dari dadanya. 

Ye Li berbalik dan berkata kepada para pengawal, "Bawa Huanghou ke tempat yang aman." 

Burung phoenix yang disulam dengan benang emas di pakaian Huanghou terlalu menyilaukan. Dua anak panah ditembakkan ke arahnya tepat setelah dia mendarat. Setelah memberi perintah kepada para pengawal, Ye Li melesat dan menyatu dengan malam lagi, menatap segala sesuatu di depannya dengan tenang dengan matanya.

"Ding Wangfei benar-benar lincah. Aku mengagumimu," sebuah suara terdengar di sampingnya dengan sedikit nada mengejek.

Ye Li menyipitkan matanya dan menyikut orang yang tiba-tiba muncul di sampingnya. Orang itu jelas bukan orang yang mudah dihadapi. Dia mengangkat tangannya dan ingin meraih lengannya. Ye Li mencibir dan dengan cepat menoleh untuk menarik belati dari lengan bajunya dan menebas orang itu. Orang itu mendengus dan menyingkir. Dalam sekejap mata, Ye Li telah menendang dan melihat dengan jelas bahwa orang di seberangnya adalah Yelu Ye, yang telah melarikan diri dalam kekacauan itu. 

Yelu Ye mengangkat tangannya untuk menghalangi, tetapi kemudian melepaskannya karena belati di tangan Ye Li sudah menusuk. 

Yelu Ye berbalik dan tersenyum tak berdaya, "Ding Wangfei, apakah kita masih ingin bertarung di antara kita sendiri ketika kita menghadapi musuh yang kuat?" 

Dia telah melihat banyak wanita yang tahu kung fu. Tidak peduli seberapa muda atau tua wanita di Beirong, mereka semua tahu beberapa gerakan, tetapi itu adalah pertama kalinya dia melihat seorang wanita dengan gerakan yang begitu tajam. Dia tidak kalah kuat dari seorang pembunuh yang terlatih khusus. Yelu Ye akhirnya memutuskan bahwa sekarang bukanlah saat yang tepat untuk memprovokasi dia. Jika mereka bertarung dan akhirnya dirampok oleh orang lain, itu akan menjadi kerugian.

Ye Li terbang dan mendorongnya menjauh, menatapnya dengan dingin dan berkata, "Perselisihan internal? Yelu Wangzi menggunakan kata yang salah, mungkin karena dia tidak terbiasa dengan bahasa Dachu."

Yelu Ye menyentuh hidungnya dan tersenyum, "Setidaknya kita berdiri di pihak yang sama sekarang, kan? Aku hanya ingin melindungi sang Wangfei, tetapi sekarang tampaknya itu tidak perlu." 

Ye Li menatapnya dengan senyum palsu dan berkata, "Tidak perlu perlindungan, Yelu Wangzi harus menjauh dariku, hati-hati dengan cedera yang tidak disengaja." 

Yelu Ye menatap Ye Li dengan tepat menggunakan belati untuk memotong urat leher seseorang yang mencoba menyerang secara diam-diam, dan tidak bisa menahan rasa dingin di lehernya. Apakah ini Dingguo Wangfei dari Dachu? Seperti yang diharapkan, dia sekejam Ding Wang yang legendaris. Tapi... apakah wanita seperti itu menarik...

"Lindungi kaisar!" para pengawal istana akhirnya datang terlambat, dan banyaknya pengawal istana yang datang membuat suasana yang awalnya gelap menjadi kehilangan keuntungan. 

Ye Li melihat kembali ke tempat kejadian di mana situasi mulai tidak seimbang, dan berbalik tanpa ragu untuk masuk jauh ke dalam istana. 

Yelu Ye, yang telah menatapnya, menyentuh dagunya dan mengikutinya dengan penuh minat.

***

BAB 113

Ye Li bergerak cepat di istana yang agak gelap, seolah-olah dia telah berjalan melalui medan istana ribuan kali dan mengenalnya. Sosok ramping itu mendarat dengan gesit di bawah atap istana. Ye Li berhenti dan menatap atap di belakangnya dan berkata dengan ringan, "Yelu Wangzi, ada apa dengan Anda mengikuti aku saat ini?" 

Setelah ditemukan oleh yang lain, Yelu Ye melompat turun dari atap tanpa ragu-ragu dan berkata sambil tersenyum, "Wangfei, apakah Anda akan menemui Ding Wang? Apakah Anda tahu di mana Ding Wang?" 

Ye Li berkata dengan acuh tak acuh, "Ini sepertinya tidak ada hubungannya dengan Yelu Wangzi. Yelu Wangzi punya waktu untuk memikirkan hal-hal ini, jadi sebaiknya Anda pikirkan bagaimana menjelaskan bahwa Anda baru saja tiba di Dachu dan pembunuhan itu dimulai." 

Baru saja di Menara Zhaixing, pembunuh itu memanggil nama Yelu Ye secara langsung, dan pasti ada cukup banyak orang yang mendengarnya saat itu. Meskipun hanya sedikit orang yang tahu tentang pembunuhan yang terjadi di Festival Lentera sebelumnya, belum tentu itu tidak akan menyebar. Jika ada korban penting malam ini, keluarga-keluarga yang berkuasa dan mulia itu takut 80% dari mereka akan menyalahkan Yelu Ye atas hal ini. 

Yelu Ye berkata dengan polos, "Aku datang dari jauh, siapa yang tahu bahwa Dachu lebih berbahaya daripada Beirong kita."

Ye Li mencibir dan berkata, "Menurutku Yelu Wangzi lebih mirip orang Dachu kita daripada Beirong." 

Setelah itu, dia tidak peduli lagi dengan ekspresi Yelu Ye , dan berbalik untuk berjalan maju dengan cepat. Keduanya berjalan di istana satu demi satu, tidak jauh dari satu sama lain. Mungkin karena si pembunuh, sebagian besar penjaga pergi ke Menara Zhaixing. 

Pada saat ini, para penjaga di seluruh istana tidak seketat biasanya. 

Ye Li mengerutkan kening saat dia berjalan. Jika seseorang menyelinap ke istana dan bersembunyi saat ini, konsekuensinya akan menjadi bencana. 

Yelu Ye mengikuti Ye Li dengan santai. Dia telah melihat bahwa Ding Wangfei tidak mencari-cari di sekitar istana tanpa tujuan, tetapi pergi ke arah tertentu. Namun, dengan penglihatannya, dia tidak menemukan jejak Mo Xiuyao di sepanjang jalan. Setelah berpikir lama, dia hanya bisa menghubungkannya dengan tanda rahasia Istana Dingwang yang belum diketahuinya.

Tak lama kemudian, mereka berdua telah tiba di tepi hutan persik di tepi Taman Kekaisaran.

Yelu Ye mengerutkan kening dan berkata, "Wangfei, apakah kamu yakin kamu tidak berada di tempat yang salah?"

Ye Li melompati sungai yang menghalangi jalan di depannya dan berkata dengan tenang, "Aku tidak meminta Wangye untuk mengikutiku." 

Begitu kakinya mendarat, Ye Li memasuki hutan persik tanpa ragu-ragu. 

Yelu Ye mengangkat bahu dan mengikuti sambil tersenyum, "Wangfei, kamu percaya padaku. Apakah kamu tidak takut aku akan menyerangmu secara diam-diam dari belakang?"

"Kamu bisa mencobanya."

Yelu Ye menyentuh hidungnya dan tidak bisa berkata apa-apa. Meskipun dia pemberani, dia bukanlah orang yang suka mencari kematian. Belum lagi kekuatan Ding Wangfei sendiri, dia samar-samar menyadari bahwa seseorang mengikuti mereka tepat setelah mereka memasuki Taman Kekaisaran. Jika hanya itu, tidak apa-apa, tetapi dia masih tidak yakin siapa yang mengikuti mereka. Itu murni karena intuisinya bahwa dia telah lolos dari kematian berkali-kali sejak dia masih kecil. Karena Ding Wangfei berkata demikian, Yelu Ye tahu bahwa orang-orang yang mengikuti mereka pasti dari Istana Ding. Dia tidak bisa tidak membenci Istana Ding Wang karena kekuatannya. Istana sudah dalam kekacauan, tetapi Yelu Ye berani menjamin bahwa orang-orang di Istana Ding takut bahwa bahkan penjaga yang paling tidak mencolok pun tidak merasa panik. 

Setelah memasuki hutan beberapa saat, Yelu Ye mendengar suara-suara datang dari kejauhan. Namun, beberapa dari mereka tampaknya bukan suara perkelahian, melainkan suara wanita yang berdebat tentang sesuatu. Melihat Ye Li di depannya, yang ekspresinya tidak dapat dilihat dengan jelas, Yelu Ye tertawa dengan penuh minat. Ternyata keputusannya mengikuti wanita ini benar.

Di hutan persik, Zhenning Gongzhu duduk di tanah dan menatap ibunya, yang sama sekali berbeda dari biasanya. Dia ketakutan sekarang dan ingin melemparkan dirinya ke pelukan ibunya dan menangis, tetapi dia hanya bisa duduk di tanah dengan hampa dan bahkan tidak berani menangis keras-keras. Karena ibunya bahkan tidak melihatnya. Meskipun dia masih muda, dia sangat peka mengetahui bahwa ibunya tidak ingin dia mengganggunya sekarang.

Mo Xiuyao menatap wanita berpakaian putih di depannya dan tidak bisa menahan cemberut, "Karena Zhenning Gongzhu baik-baik saja, aku akan pergi." 

Tidak lama setelah dia keluar dari Menara Zhaixing, dia menemukan bahwa para pembunuh yang menculik Zhenning Gongzhu tidak berniat menyakitinya, tetapi hanya ingin membawanya pergi. Namun Mo Xiuyao tidak menyangka bahwa orang yang menculik Zhenning Gongzhu sebenarnya diatur oleh wanita di depannya, dan dia benar-benar menghitung bahwa Mo Jingqi akan memintanya untuk menyelamatkan Wangfei Zhenning. Tampaknya dia selalu meremehkan pengaruh Liu Guifei terhadap Mo Jingqi.

"Apakah kamu begitu membenciku..." Liu Guifei berkata dengan lemah, dan suaranya yang biasanya dingin dan acuh tak acuh tiba-tiba menjadi sedikit lebih kesal.

Mo Xiuyao mengerutkan kening, berbalik untuk melihat Liu Guifei dan berkata, "Seharusnya tidak ada pertanyaan apakah aku membencimu atau tidak."

Mendengar ini, Liu Guifei menjadi pucat, menggigit bibir merahnya dan tidak dapat berbicara. Jawaban seperti itu sebenarnya lebih menyenangkan daripada ketidaksukaan murni. Di mata Mo Xiuyao, dia bahkan tidak memiliki kualifikasi untuk tidak disukai olehnya, karena mereka tidak memiliki hubungan.

"Mengapa... mengapa kamu memperlakukanku seperti ini?" Liu Guifei gemetar, wajahnya yang dingin seperti salju menambahkan rasa rapuh dan sedih, dan dibandingkan dengan penampilannya yang biasanya angkuh dan perkasa, dia lebih lembut dan tak berdaya. Dia menatap Mo Xiuyao dan bertanya dengan enggan, "Mengapa kamu tidak pernah melihatku? Dulu Su Zuidi, dan sekarang Ye Li. Aku tidak pernah lebih buruk dari mereka. Xiuyao... mengapa kamu tidak melihatku..." 

Baik itu latar belakang keluarga, penampilan, atau bakat, dia tidak pernah kalah dari siapa pun. Bahkan Su Zuidi, yang merupakan wanita tercantik di dunia, dia tidak pernah berpikir bahwa pihak lain jauh lebih cantik darinya. Namun sejak dia remaja, pria yang dia cintai pada pandangan pertama ini tidak pernah mau melihatnya lebih jauh. Di masa lalu, dia hanya akan melihat Su Zuidie, hanya tersenyum lembut padanya, dan hanya menemaninya bermain guqin, membaca puisi, dan melukis. Dia tidak akan pernah melihat bahwa ada wanita lain di sampingnya. Awalnya, dia berpikir bahwa setelah Su Zuidie pergi, dia tidak akan lagi menjadi istimewa bagi siapa pun, tetapi sekarang... Sebagai seorang wanita yang mengagumi Mo Xiuyao dengan sepenuh hati, dia lebih sensitif daripada siapa pun. Mo Xiuyao bahkan lebih istimewa bagi Ye Li daripada bagi Su Zuidie. 

Mo Xiuyao mengerutkan kening sedikit tidak senang. Bukannya dia tidak tahu tentang perasaan Liu Guifei kepadanya. Hanya saja dia tidak peduli sama sekali ketika dia masih remaja. Putra kedua Istana Dingguo adalah wanita tercantik dalam mimpi banyak wanita di ibu kota, dan ada banyak wanita di seluruh ibu kota yang diam-diam menyukainya. Selain itu, karena ibu dan ayahnya, dia tidak akan memperhatikan wanita lain di sekitarnya meskipun dia sudah memiliki tunangan. Setelah Liu Guifei memasuki istana, semakin mustahil baginya untuk memiliki ide apa pun. Bahkan jika dia membenci Mo Jingqi, dia tidak akan begitu jahat untuk merayu selirnya. Jadi dia tidak bisa mengerti apa yang dikeluhkan Liu Guifei sekarang.

"Liu Guifei , berhati-hatilah dengan kata-katamu. Nama Benwang bukanlah sesuatu yang bisa dipanggil oleh siapa pun." 

Liu Guifei menggertakkan giginya dan berkata, "Mengapa kamu tidak pernah melihatku? Apakah aku benar-benar seburuk itu di matamu?" 

Mo Xiuyao mengerutkan kening dan berkata, "Benwang hanya menyarankanmu untuk menghormati statusmu." 

"Aku bisa melepaskan status Guifei!" Liu Guifei berteriak, dengan sedikit tangisan dalam suaranya, "Apakah kamu pikir aku suka menjadi Guifeii? Semua ini bukan keinginanku sendiri... Selama kamu... Selama kamu... aku bisa melepaskan segalanya..." 

Mo Xiuyao mengerutkan kening dan menatap wanita berpakaian putih yang jelas-jelas tidak terkendali di depannya, dan berbalik dengan tatapan acuh tak acuh, "Jangan pergi!" Liu Guifei berteriak, bergegas untuk meraih lengan baju Mo Xiuyao. 

Meskipun keterampilan bela dirinya tidak lemah, dia tidak setingkat dengan Mo Xiuyao. 

Mo Xiuyao tidak berniat menyakitinya dan hanya melambaikan tangannya dengan lambaian lengan bajunya. 

Liu Guifei terhuyung dan akhirnya jatuh ke tanah, "Jangan pergi... Xiuyao, ada hal penting yang ingin kukatakan padamu. Mo Jingqi... Mo Jingqi punya niat buruk terhadap Kediaman Ding Wang. Dia ingin berkomplot melawanmu." 

Mo Xiuyao menunduk menatapnya dan berkata dengan acuh tak acuh, "Kapan kaisar pernah punya niat baik terhadap Kediaman Ding Wang? Kamu sudah membela A Li beberapa kali sebelumnya. Hari ini, menyelamatkan Zhenning Gongzhu adalah caraku untuk membalas budimu. Guifei, jaga dirimu baik-baik. Kaisar kita bukanlah orang yang toleran." 

"Kenapa..." 

"Tsk... Dia benar-benar sekeras besi. Liu Guifei adalah wanita cantik yang langka," di tengah kegelapan hutan persik, Yelu Ye tersenyum penuh kemenangan di samping Ye Li. 

Ye Li meliriknya dengan acuh tak acuh. Sungguh mengejutkan baginya melihat Liu Guifei di sini. 

Ketika dia turun dari Menara Zhaixing, Liu Guifei masih berada di samping Mo Jingqi. Bagaimana dia bisa lolos dan muncul di hutan persik ini dalam waktu sesingkat itu? Liu Guifei sudah lama tahu tentang perasaan Mo Xiuyao, dan dia juga sangat jelas tentang pikiran Mo Xiuyao.

Jadi dia tidak terlalu marah ketika melihat kedua orang ini. Dia hanya sedikit terkejut melihat betapa dalam Liu Guifei mencintai Mo Xiuyao dan betapa putus asanya dia. Melihat Zhenning Gongzhu yang masih duduk di tanah dan tidak berani berbicara, Ye Li menggelengkan kepalanya diam-diam. Tidak salah untuk sangat mencintai seorang pria, tetapi tidak baik jika kamu tidak peduli tentang apa pun untuk itu. Liu Guifei

Seberapa besar Liu Guifei peduli tentang Wangfei nya untuk mengungkapkan perasaannya kepada Mo Xiuyao di depannya? Kamu tahu, meskipun Zhenning Gongzhu baru berusia delapan tahun, seorang anak berusia delapan tahun di keluarga kerajaan bukanlah orang yang bodoh.

"Bagaimana menurutmu, Wangfei? Apakah kamu ingin keluar dan melihat-lihat?" Yelu Ye berkata sambil tersenyum, "Lihatlah betapa penyayangnya Liu Guifei. Apa kamu tidak punya ide? Bagaimana jika Wangye tergerak..."

Ye Li meliriknya dengan bosan, "Jika Wangye ingin menimbulkan masalah, dia harus menggunakan alasan yang cerdas." 

Apakah menurutmu dia bodoh jika dia keluar sekarang? Liu Guifei mungkin sedang sedih sekarang. Jika dia muncul di depannya lagi, dia khawatir Liu Guifei akan segera berubah menjadi kebencian yang mengerikan. Tentu saja, itu tidak berarti dia tidak membencinya sekarang. 

Ye Li mengingatkan dirinya sendiri dalam hatinya untuk lebih berhati-hati terhadap Liu Guifei di masa depan. Dia jelas cacat tetapi dia masih bisa merekrut orang. Jelas, dia tidak cukup cacat. Ye Li diam-diam menghitung dalam hatinya. 

Mo Xiuyao di hutan persik merasakan hawa dingin di punggungnya tanpa sadar. Dia menatap Liu Guifei yang sedang menangis dan berbalik tanpa ragu-ragu.

Mo Xiuyao berjalan keluar dari hutan persik dan berdiri di tepi sungai beberapa saat sebelum berbalik dan tersenyum, "A Li, kamu di sini, mengapa kamu tidak keluar?"

Ye Li berjalan keluar dari hutan persik dan tersenyum, "Bukankah karena aku takut merusak urusan Wangye?"

Mo Xiuyao terdiam, dan berkata di tengah jalan, “Aku hanya merasa jantungku berdebar kencang. Bukankah A Li mencoba merusak wajahku lagi?"

Ye Li melotot tajam padanya. Dia tidak akan pernah mengakui bahwa pikirannya telah ditebak olehnya. Yelu Ye berjalpengawal rahasia tiga tai di belakang Ye Li, menatap Mo Xiuyao dan tersenyum, "Ding Wang memang luar biasa. Aku mengaguminya."

Mo Xiuyao berkata dengan acuh tak acuh, "Yelu Wangzi sopan. Aku tidak sebaik Yelu Wangzi ..." Sebelum dia selesai berbicara, Mo Xiuyao menoleh ke samping untuk melihat ke ujung lain taman kekaisaran. 

Yelu Ye berkata, "Sepertinya ada yang mencari Yelu Wangzi ..." 

Yelu Ye mendongak dan melihat beberapa sosok berjalan tergesa-gesa ke arah ini. Mereka jelas adalah penjaga istana. Tampaknya meskipun Mo Jingqi takut mati, dia tidak lupa bahwa masih ada tamu terhormat. 

Yelu Ye menghela napas dan tersenyum pada Ye Li, "Bengwangzi tidak akan mengganggu para penjaga istana. Ding Wangfei, kami akan menemui Anda besok," setelah mengatakan itu, dia melompat ke hutan persik dan menghilang.

"Bawahanmu memberi salam kepada Wangye dan Wangfei!" beberapa penjaga datang dan tercengang ketika mereka melihat Mo Xiuyao dan Ye Li berdiri berdampingan, dan kemudian bergegas maju untuk menyambut mereka.

Mo Xiuyao mengangguk, "Apa yang kalian lakukan?"

Penjaga yang memimpin berkata, "Wangye, kami baru saja menemukan bahwa Yelu Wangzi dan Ding Wangfei hilang dalam kekacauan. Kami mencari mereka di mana-mana atas perintah kaisar."

Mo Xiuyao mengangguk dan berkata dengan tenang, "Wangfei mengkhawatirkanku, jadi dia datang menemuiku. Kamu dapat mengirim seseorang untuk melaporkan kepada kaisar bahwa sang Wangfei bersamaku. Sedangkan untuk Yelu Wangzi ... kamu dapat terus mencarinya." 

Pengawal itu tentu saja tidak berani menunda. Setelah mengucapkan selamat tinggal kepada keduanya, dia pergi melapor kepada Mo Jingqi dan terus mencari Yelu Ye.

Ye Li melihat kembali ke hutan persik dan mengerutkan kening, berkata, "Liu Guifei ..."

Mo Xiuyao menarik Ye Li kembali dan tersenyum lembut, "Liu Guifei tidak ada hubungannya dengan suamiku, Guifei, tolong jangan salah paham padaku."

Ye Li memutar matanya ke arahnya dan berkata, "Apakah tidak apa-apa meninggalkan Liu Guifei di sana?"

Mo Xiuyao berkata, "Liu Guifei tidak sesederhana yang kamu kira. Apakah kamu pikir dia bisa sampai di sini dari Menara Zhaixing dalam waktu sesingkat itu jika dia hanya memiliki keterampilan biasa? Jika kamu memiliki hubungan yang baik dengan Huanghou, sebaiknya kamu mengingatkannya untuk berhati-hati terhadap Liu Guifei." 

Ye Li menatap Mo Xiuyao dengan sedikit aneh. Sebelumnya, dia berkata bahwa dia berutang budi pada Liu Guifei. Meskipun dia baru saja melunasinya, dia tidak bisa mengabaikannya begitu saja, kan? 

Mo Xiuyao menatapnya sambil tersenyum dan berkata, "Menurutmu, apakah jika aku menerimanya sekarang, dia benar-benar akan mengikutiku tanpa melakukan apa pun?"

Ye Li mengangkat alisnya, bukan?

Mo Xiuyao berkata dengan tenang, "Bagaimana mungkin keluarga bangsawan membesarkan seorang wanita yang akan melakukan apa saja demi cinta? Jika dia benar-benar tidak menginginkan apa pun seperti yang dia katakan, bagaimana mungkin dia melahirkan dua putra dan seorang Wangfei dan menjadi yang paling disukai di harem? Dia tidak benar-benar ingin bersamaku, tetapi dia tidak bisa mentolerir bahwa aku mengabaikannya di awal tetapi memperlakukanmu dengan baik sekarang." 

Ye Li mengerutkan kening. Dia percaya bahwa Liu Guifei memiliki perasaan yang nyata terhadap Mo Xiuyao. Setidaknya itu tidak sepenuhnya disengaja. Seorang wanita yang begitu sombong memohon kepada pria seperti itu ketika dia tahu bahwa peluang untuk menang sangat tipis. Pasti ada ketulusan dan harapan dalam dirinya.

Tapi... tidak peduli seberapa tulusnya dia, itu tidak ada gunanya. Mo Xiuyao sudah menjadi miliknya, dan yang lain menolak untuk menyentuhnya.

***

BAB 114

Setelah meninggalkan Taman Kekaisaran, Mo Jingqi telah mengirim orang untuk menunggu di pintu keluar. Tidak mungkin hal sebesar itu terjadi di istana dan semua orang bisa kembali tidur. 

Meskipun ada banyak pembunuh yang menyelinap ke istana kali ini, mereka hanya setetes air di lautan dibandingkan dengan hampir 1.000 pengawal kekaisaran. Alasan mengapa mereka dapat membuat keributan sebesar itu adalah karena mereka memanfaatkan hal yang tidak terduga, tetapi dapat dilihat bahwa para pengawal di istana tidak seketat yang dibayangkan. Tidak mengherankan bahwa para pengawal rahasia Istana Ding Wang secara pribadi memandang rendah para pengawal kekaisaran ini. Setidaknya, tidak ada pembunuh yang pernah menyerbu ke Istana Ding Wang dalam seratus tahun terakhir. 

Mo Jingqi secara alami tidak bisa tidur setelah ditakuti oleh pembunuh itu. Dia pindah ke Aula Longteng, tempat para menteri yang ketakutan menangani urusan pemerintahan, bersama para menteri yang ketakutan. 

Begitu Ye Li dan Mo Xiuyao berjalan ke pintu, mereka mendengar omelan marah Mo Xiuyao dari dalam, jelas-jelas memarahi para penjaga karena melalaikan tugas mereka. 

Ye Li mengangkat alisnya. Dia ingat bahwa komandan Pengawal Kekaisaran saat ini tampaknya adalah kakak laki-laki Leng Haoyu, Leng Qingyu?

Saat melangkah ke aula, dia melihat seorang pemuda yang agak mirip Leng Haoyu berlutut di tanah dan menundukkan kepalanya untuk mendengarkan teguran Mo Jingqi dengan hormat. 

Melihat kedua orang itu masuk, Mo Jingqi akhirnya menahan umpatannya dan menatap kedua orang yang datang bergandengan tangan dengan serius, berkata, "Mengapa Ding Wangfei bersama Ding Wang?" 

Ye Li tersenyum dan berkata, "Bixia, Ye Li khawatir tentang keselamatan Wangyeku, jadi aku membawa orang untuk menemukannya. Aku tidak punya waktu untuk melapor kepada kaisar dengan tergesa-gesa, mohon maafkan aku."

Mo Jingqi menatap Ye Li dengan mata yang rumit, lalu tersenyum dan berkata, "Cinta yang mendalam antara Ding Wang dan Ding Wangfei memang merupakan kisah yang bagus di Dachu. Wajar jika sang Wangfei mengkhawatirkan Ding Wang. Bagaimana aku bisa menyalahkannya?" 

Ye Li tampak lega dan berkata sambil tersenyum, "Ye Li berterima kasih kepada kaisar atas pengertiannya." 

"Apakah Zhenning Gongzhu baik-baik saja?" Mo Jingqi mengalihkan pandangannya ke Mo Xiuyao dan bertanya. 

Mo Xiuyao mengangguk dengan tenang dan berkata, "Zhenning Gongzhu sedikit ketakutan, tetapi tidak terluka."

"Itu bagus," Mo Jingqi tersenyum dan berkata, "Zhenning adalah putri kesayanganku. Jika dia terluka, selir kesayanganku dan aku akan sangat sedih," meskipun dia tersenyum, Ye Li tidak melihat kegembiraan yang nyata dalam senyumnya.

"Apa pendapat Ding Wang tentang apa yang terjadi malam ini?" Mo Jingqi menatap Mo Xiuyao dan bertanya.

Mo Xiuyao mengerutkan kening dan berpikir, "Aku tidak tahu, tetapi... itu seharusnya tidak ditujukan pada kaisar." 

Meskipun sebagian besar penjaga melindungi kaisar saat itu, para pembunuh tidak mencoba menerobos pengepungan para pembunuh untuk membunuh kaisar. Kamu tahu, bahkan jika mereka benar-benar membunuh semua menteri di atas, paling-paling mereka akan membuat kaisar marah dan kesal, dampak sebenarnya tidak akan sebesar itu. Mungkin hanya masalah mengocok ulang kartu dan mengganti orang di istana.

"Tapi... Leng Daren, bolehkah aku bertanya mengapa Pengawal Kekaisaran datang begitu terlambat?" 

Berbalik, Mo Xiuyao mengarahkan senjatanya ke Leng Qingyu yang masih berlutut di tanah.

Leng Qingyu menatap Mo Xiuyao dan berkata dengan suara yang dalam, "Pada saat itu, para pembunuh menyerang istana beberapa kali. Aku ceroboh sejenak dan jatuh ke dalam perangkap untuk memancing harimau menjauh dari gunung. Tolong hukum aku, Bixia."

"Kecerobohan sesaat?" Mo Xiuyao tersenyum dingin dan berkata, "Sepertinya Leng Daren benar-benar lupa tujuan keberadaan pengawal istana. Karena Anda tahu bahwa seseorang telah masuk ke istana, terlepas dari apakah ada pembunuh di Menara Zhaixing saat itu, bukankah hal pertama yang harus dilakukan Leng Daren adalah pergi ke Menara Zhaixing untuk melindungi kaisar? Komandan Pengawal Istana sebenarnya dibujuk oleh beberapa pembunuh. Harimau itu dibujuk untuk menjauh dari gunung. Aku pikir Anda harus mengubah posisi Anda sebagai komandan Pengawal Istana." 

Ekspresi Leng Qingyu yang sudah dingin menjadi semakin kaku, tetapi dia juga tahu bahwa apa yang dikatakan Ding Wang benar. Apa yang terjadi malam ini memang merupakan kelalaiannya dalam menjalankan tugas. Tidak peduli apa yang akan dikatakan Ding Wang, dia tidak punya ruang untuk membantah.

"Baiklah," Mo Jingqi mengerutkan kening dan berkata, "Memang Qingyu yang gagal melakukan tugasnya malam ini, jadi aku akan mendendanya setengah tahun. Para pengawal di istana juga harus diperbaiki dengan benar. Jika ada kesalahan lain kali, aku tidak akan pernah memaafkan mereka dengan mudah." 

Perkataan Mo Jingqi sama saja dengan tidak menghukum Leng Qingyu. Keluarga Leng besar dan berkuasa, dan mereka tidak kekurangan gaji setengah tahun. Menghukum mereka sama saja dengan tidak menghukum mereka. Awalnya, jika hal semacam ini terjadi pada orang lain, bahkan jika mereka tidak kehilangan kepala, mereka mungkin akan kehilangan jabatan dan gelar resmi mereka. Namun karena kaisar telah berbicara terlebih dahulu untuk menghukum orang lain, tentu saja tidak baik untuk mengatakan apa pun lagi. Setelah mendengarkan perkataan Mo Jingqi, Mo Xiuyao juga menundukkan kepalanya dan tidak membantah. 

Melihat Mo Xiuyao tidak mengatakan apa-apa, Mo Jingqi mengangguk puas dan bertanya, "Haruskah kita membiarkan Ding Wang menyelidiki malam ini? Aku yakin Ding Wang akan memberi aku penjelasan sesegera mungkin?"

Mo Xiuyao mengerutkan kening dan berkata, "Bixia, mohon maafkan aku. Aku harus segera berangkat ke Beirong. Ada juga banyak masalah sepele dengan Beirong Wangzi dan di istana. Aku khawatir aku tidak akan mampu melakukannya."

Mo Jingqi tertegun sejenak, tetapi dia tidak memaksakannya lagi. Mengangguk, "Ini karena ketidakpedulianku. Saat ini, aku akan membiarkan Liu Xiang untuk menyelidikinya."

Mo Xiuyao tidak punya pendapat tentang ini. Bahkan, meskipun dia punya pendapat, Mo Jingqi tidak akan mendengarkannya.

Setelah meninggalkan istana, Ye Li menatap Mo Xiuyao di kereta dengan heran, "Apakah kamu membantu Leng Qingyu?"

Mo Xiuyao menatapnya sambil tersenyum dan mengangkat alisnya, "Bisakah kamu melihatnya?"

Ye Li cemberut, "Itu terlalu jelas." 

Semua orang bisa melihat bahwa Mo Xiuyao sengaja menargetkan Leng Qingyu di istana tadi. Tetapi pada saat yang sama, bahkan jika Mo Xiuyao benar-benar tidak menyukai Leng Qingyu, tidak perlu mempermalukannya saat itu. Dan dengan kepribadian Mo Jingqi, jika Mo Xiuyao ingin menurunkan jabatannya, dia pasti akan melindunginya. Jika bukan karena masalah Mo Xiuyao, bahkan jika Mo Jingqi mempercayai Leng Qingyu, dia tidak akan mendendanya hanya setengah tahun gaji.

"Bagaimana mungkin aku tidak tahu bahwa kamu memiliki hubungan yang baik dengan Leng Qingyu? Apakah itu demi Leng Er?" 

Mo Xiuyao menggelengkan kepalanya, "Leng Er tidak membutuhkan wajahku, apalagi... bahkan jika aku menyelamatkan seorang pengemis di pinggir jalan, dia tidak akan memintaku untuk membantu kakak laki-lakinya."

Ye Li menurunkan alisnya dan berpikir sejenak, lalu menatapnya, "Apa pendapatmu tentang Mo Jingqi dan keluarga Leng?"

Mo Xiuyao bersandar santai di kereta dan tersenyum, "Niangzi benar-benar pintar. Ini hanya tipuan kecil, dan Mo Jingqi akan mengetahuinya nanti. Namun, Mo Jingqi, selama dia memiliki sedikit kecurigaan, bahkan jika dia mengetahuinya di dalam hatinya, dia akan tetap waspada terhadap Leng Qingyu. Ini akan memudahkan kita untuk menambahkan bahan bakar ke dalam api di masa depan." 

Ye Li mengerti bahwa ini membuka jalan terlebih dahulu. Jika Mo Jingqi dan Istana Dingguo berdamai di masa depan, Leng Qingyu secara alami akan menjadi orang kepercayaannya kepada kaisar. Jika itu benar-benar sampai pada titik yang tak terelakkan, orang-orang kepercayaan di sekitar Mo Jingqi secara alami akan disingkirkan oleh Istana Dingguo. Memikirkan fakta bahwa Mo Xiuyao akan melakukan perjalanan jauh dalam lebih dari sebulan, Ye Li tidak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan kening. Entah bagaimana, selalu ada kegelisahan samar di hatinya.

"Ada apa dengan A Li?" Mo Xiuyao menatap wajahnya yang mengerutkan kening dan bertanya dengan lembut.

Ye Li mendongak menatapnya, "Apa rencanamu untuk pergi ke Beirong?"

Mo Xiuyao tersenyum dan berkata, "Jangan khawatir, A Li. Orang-orang Beirong tidak akan melawanku secara terbuka. Meskipun hal-hal itu secara rahasia tidak dapat dihindari, siapa yang ditakuti Istana Dingguo selama bertahun-tahun?" 

Ye Li mengerutkan kening dan berkata, "Lebih baik berhati-hati." 

Mengetahui bahwa dia mengkhawatirkannya, Mo Xiuyao memeluknya dan berkata dengan lembut, "Aku tahu, A Li, jangan khawatir, aku akan kembali dengan selamat." 

Ye Li mengangguk dengan berat, dan satu tangan tanpa sadar memegang pakaian Mo Xiuyao tanpa sadar.

***

Keesokan paginya, Ye Li masih berlatih seni bela diri di tempat latihan ketika Kepala Pelayan Mo bergegas melaporkan bahwa Beirong Wangzi ingin menemuinya. 

Ye Li juga tahu bahwa hanya ada lebih dari sebulan, yang sebenarnya agak terburu-buru. Dia tidak hanya harus memilih calon yang cocok untuk dinikahi, tetapi yang lebih penting, dia harus mengajarkan etiket dan aturan kerajaan kepada para wanita yang akan dinikahi, dll. Ini tidak dapat diselesaikan dalam semalam. Sejak berdirinya Dachu, pada dasarnya tidak ada Wangfei yang dikirim ke luar negeri untuk menikah. Bahkan jika itu adalah pernikahan sungguhan, akan memakan waktu hampir satu tahun untuk mempersiapkannya. Kali ini, Mo Jingqi tiba-tiba menyetujui pernikahan dengan Beirong, dan persyaratan kedua belah pihak menjadi santai, yang setara dengan lelucon. Meskipun tidak ada yang benar-benar menganggap serius pernikahan ini, mereka tetap harus melalui formalitas demi harga diri.

"Apakah Wangye ada di sini?" Ye Li melemparkan pedang ke sarung yang tergantung di samping dan bertanya.

Kepala pelayan Mo berkata, "Feng San Gongzi datang menemui Wangye pagi ini. Wangye pergi."

Ye Li mengangguk, "Silakan minta Yelu Wangzi untuk datang ke aula, dan juga kirimkan daftar nama para dayang di ibu kota yang telah disortir beberapa hari yang lalu."

"Wangfei, pintu Istana Ding benar-benar sulit dimasuki," sebelum kepala pelayan Mo dapat menjawab, tawa Yelu Ye di kejauhan terdengar di sini. 

Di luar pintu berbentuk bulan, Yelu Ye menyipitkan mata dan melihat para penjaga Istana Ding yang menghalangi jalannya. Wajahnya tenang, dan dia merasa sangat menyesal karena tidak dapat memaksa masuk. Istana ini layak menjadi Istana Dingguo tempat begitu banyak pembunuh dan mata-mata telah kembali dalam kekalahan. 

Pertahanannya lebih dari sepuluh kali lebih baik daripada Istana Dachu. Melihat para penjaga yang acuh tak acuh di depannya, Yelu Ye tidak memaksa masuk. Selama orang-orang ini tidak membiarkannya, dia pasti tidak akan dapat menerobos pengepungan dalam waktu singkat. Selain itu... akan lebih banyak masalah daripada keuntungan untuk membuat marah si cantik.

"Mundur," Ye Li muncul di belakang para pengawal bersama kepala pelayan Mo dan berkata dengan lembut. Para pengawal itu diam-diam menerima perintah itu dan mundur. Yelu Ye mengangkat alisnya yang seperti pedang dan menatap wanita di depannya. Tidak seperti sebelumnya, kali ini Ye Lizhi mengenakan setelan jas putih sederhana dengan ikat pinggang zamrud di pinggangnya. Rambut hitamnya diikat begitu saja tanpa riasan apa pun. Dia tampak seperti sebuah lukisan dengan pesona yang luar biasa tanpa riasan.

Yelu Ye tersenyum dan berkata, "Apakah aku mengganggu sang Wangfei?"

Ye Li menatapnya dengan setengah tersenyum dan berkata, "Jika Wangzi benar-benar khawatir mengganggunya, mengapa Anda memaksa masuk?"

Yelu Ye tersenyum polos dan berkata, "Aku hanya ingin menikmati pemandangan indah Istana Dingguo. Siapa yang tahu bahwa Istana Dingguo akan begitu ketat."

Ye Li merasa tidak perlu membantah kecanggihan ini. Dia tersenyum tipis dan berkata, "Wangzi, silakan minum teh di aula depan. Aku akan pergi dulu."

"Tunggu," Yelu Ye melangkah maju. Pada saat yang sama, kepala pelayan Mo, yang berdiri di samping Ye Li, melangkah maju untuk menghalangi Yelu Ye dan tersenyum tipis, "Wangzi, tolong hargai dirimu sendiri." 

Yelu Ye tertawa keras dan berkata, "Apakah sang Wangfei baru saja berlatih seni bela diri? Aku sangat penasaran dengan seni bela diri Dataran Tengah. Aku ingin tahu apakah ada kehormatan bagiku untuk bertarung dengan sang Wangfei ?" 

"Ada banyak master di Istana Dingguo. Jika Wangzi ingin bertarung, aku dapat memilih beberapa untuk bertarung dengannya. Bahkan aku dapat menemaninya untuk sedikit hiburan." 

Yelu Ye tersenyum dan menatap Ye Li dan berkata, "Benwangzi secara alami tahu bahwa ada banyak master di Istana Dingguo. Namun... aku ingin mempelajari keterampilan Dingguo Wangfei." 

Ye Li berkata dengan ringan, "Kupikir aku telah bertarung dengan Wangzitadi malam. Selain itu... ilmu silat sang Wangzi sendiri juga dipelajari dari Dataran Tengah, jadi mengapa dia penasaran?" 

Yelu Ye terkejut. Dia memang belajar ilmu silat dari orang-orang Dataran Tengah, tetapi dia selalu menghindari penggunaan ilmu silat Dataran Tengah dalam beberapa pertemuan terakhir. Apakah dia sama sekali tidak menghindari pandangan orang lain? 

"Wangfei memiliki penglihatan yang tajam. Aku melewatkan beberapa gerakan dengan tergesa-gesa tadi malam. Sungguh disayangkan. Aku ingin tahu apakah aku bisa mendapat kehormatan untuk bertarung dengpengawal rahasia tiga g Wangfei hari ini?" 

Ye Li menundukkan matanya dan berbalik dan berkata, "Kalau begitu, Yelu Wangzi, silakan." Setelah mengatakan itu, dia berbalik dan masuk lebih dulu. 

Melihat punggung Ye Li, Yelu Ye mengangkat alisnya dan tersenyum senang, mengikutinya.

Memasuki tempat latihan di balik tembok membuat Yelu Ye sedikit kecewa. Lapangan seni bela diri yang tersembunyi jauh di halaman belakang Istana Dingguo ini, yang dilarang untuk orang luar, tidak berbeda dengan tempat lain. Namun, dia memikirkannya dan merasa itu wajar saja. Mo Xiuyao telah cacat selama tujuh atau delapan tahun dan sama sekali tidak membutuhkan lapangan seni bela diri. Selain itu, bahkan jika ada rahasia di Istana Dingguo, tidak mungkin untuk mengungkapkannya secara terbuka di istana tempat orang dapat membobolnya kapan saja, meskipun tidak ada yang berhasil membobolnya selama bertahun-tahun.

Dia tidak tahu bahwa hanya setengah bulan yang lalu, tempat ini berada dalam keadaan yang berbeda. Hanya saja Ye Li punya pilihan yang lebih baik dan menyingkirkan versi-versi yang disederhanakan ini dari istana. Sedangkan untuk latihan sehari-hari, itu tidak diperlukan.

Ye Li berjalan ke lapangan seni bela diri, berbalik dan menatap Yelu Ye yang mengikuti di belakang, dan berkata dengan tenang, "Yelu Wangzi, silakan."

Yelu Ye tidak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan kening. Dia baru sekarang menyadari bahwa Dingguo Wangfei ini benar-benar tidak semudah yang dia bayangkan. Dia tidak percaya bahwa Ye Li tidak dapat melihat bahwa dia tidak benar-benar ingin bersaing dengannya, tetapi dia berpura-pura tidak tahu dan berjalan ke arena seni bela diri dengan serius menunggunya untuk bergerak. D

ia bahkan memasang ekspresi bahwa tamu itu adalah tamu, seolah-olah dia akan membiarkannya melakukan beberapa gerakan untuk memenuhi kesopanan tuan rumah dan tamu. Ini membuat Yelu Ye sedikit geli. Selama kompetisi, seorang wanita harus mengalah. Jika berita itu dilaporkan kembali ke Beirong, dia mungkin akan ditertawakan sampai mati oleh saudaranya, sang Taizi.

Dia adalah pangeran ketujuh Beirong, dengan status bangsawan dan penampilannya luar biasa, dan bahkan wanita-wanita Beirong yang murah hati itu pun tak kuasa menahan malu dan tersipu di hadapannya. Namun wanita ini sama sekali tak bereaksi saat ia sengaja menggodanya beberapa kali. Jika seorang wanita bisa tetap tenang meski sengaja ditunjukkan niat baik oleh pria luar biasa, maka harus dikatakan bahwa wanita ini benar-benar sulit dihadapi.

Berjalan menuju arena bela diri, Yelu Ye tersenyum dan berkata, "Apakah sang Wangfei tidak akan membawa senjata? Apakah Anda sedang belajar ilmu pedang?"

Ye Li berkata dengan tenang, "Wangzi juga berkata bahwa aku sedang belajar ilmu pedang. Beraninya aku memamerkan sesuatu yang masih kupelajari?"

Yelu Ye mengangguk, "Menurutku sang Wangfei juga sangat pandai menggunakan senjata pendek." Tak hanya pandai, ia tak kuasa menahan rasa dingin di hatinya saat memikirkan dua tusukan tak terduga tadi malam, "Wangfei, silakan."

"Silakan," kata Ye Li.

***

BAB 115

Di arena bela diri Istana Dingguo, Yelu Ye mengerutkan kening dan menatap wanita berpakaian putih di seberangnya. Tak satu pun dari mereka mengambil inisiatif untuk menyerang. Melihat wanita yang tenang dan tajam di depannya, Yelu Ye tetap tenang di permukaan, tetapi diam-diam terkejut di dalam hatinya. Sekarang dia mungkin mengerti mengapa Lingyun Gongzhu, yang luar biasa dalam memanah tahun lalu, dikalahkan oleh Dingguo Wangfei yang bahkan tidak mahir memegang busur. Ketika para master bertarung, bukan hanya kekuatan fisik, kecepatan, gerakan, dan kekuatan internal yang diuji, tetapi yang lebih penting, tekad untuk menang dan momentum untuk mengalahkan lawan. Yelu Ye tidak tahu seberapa tinggi seni bela diri wanita di seberangnya, tetapi hanya dengan sikapnya yang tenang dan momentum yang mengalir di matanya yang tenang seperti bilah tajam. Keadaan pikiran Istana Dingguo sudah cukup untuk menempati peringkat di antara para master teratas.

Suasana di arena bela diri berangsur-angsur menjadi khusyuk. Yelu Ye mengerutkan kening dan mengeluarkan pedang lembut dari pinggangnya dan berkata, "Wangfei, silakan."

Ye Li berdiri dengan kedua tangan di belakang punggungnya dan berkata dengan tenang, "Wangsi, kumohon duluan."

Yelu Ye tidak bisa menahan senyum getir di dalam hatinya. Tampaknya Ding Wangfei guo telah memutuskan untuk membiarkannya mengambil langkah pertama. Sebelumnya, dia mengatakan bahwa dia ingin bersaing dengan Ye Li. Selain ingin masuk dan menonton, sebenarnya berbicara dengannya lebih seperti lelucon. Namun sekarang hal itu menjadi kenyataan dan dia bahkan tidak bisa tidak bersaing.

Sambil mengangkat bahu tanpa daya, Yelu Ye tersenyum dan berkata, "Dalam hal ini, Xiao Benwang tidak akan bersikap sopan."

Pedang lembut di tangannya bergetar dan menghunus bunga pedang di udara. Yelu Ye memulai dengan gerakan yang sangat biasa dan menusuk Ye Li.

Ye Li sedikit mengernyit, dengan cepat berbalik ke samping, dan cahaya dingin melintas di lengan bajunya. Belati yang dapat memotong besi seperti lumpur menusuk langsung ke jantung Yelu Ye.

Setelah beberapa gerakan, Yelu Ye akhirnya menyingkirkan tatapan santai di matanya. Dia akhirnya mengerti mengapa Ye Li berani melepaskannya dengan begitu murah hati. Bukan karena kesombongan dan ketidaktahuannya yang merasa benar sendiri, tetapi karena dia memang memiliki kekuatan untuk menandingi lawannya. Setelah beberapa gerakan, Ye Luye telah menemukan bahwa jika dia bersikeras menggunakan teknik pedang yang suam-suam kuku seperti itu, mustahil untuk mengalahkan wanita yang tampak mungil dan lemah berpakaian putih itu.

Gerakan Ye Li tajam dan lincah, dan setiap gerakan penuh dengan niat membunuh. Sangat berbeda dari gerakan wanita biasa yang selalu memiliki sedikit kelembutan, dia tidak peduli apakah gerakannya bagus atau tidak, dan satu-satunya hal yang dia pedulikan adalah apakah gerakannya berguna. Pembersihan awal musuh membuat Ye Luye merasa sedikit terkendali.

Mengetahui kekuatan Ye Li, Ye Luye tidak ingin menyerah lagi. Dia menggoyangkan pedang lembut di tangannya dan gerakannya menjadi lebih tajam. Orang Beirong pada dasarnya pemberani, dan mereka tidak cocok untuk mempelajari senjata feminin seperti pedang lembut, tetapi Ye Luye telah mempelajari teknik pedang dengan sangat baik. Namun, Ye Li juga melihat dari pertarungan antara dirinya dan Mu Yang malam itu bahwa Yelu Ye tidak sepenuhnya feminin, dan keterampilan maskulinnya juga sangat mengesankan. Dia bisa dikatakan sebagai master seni bela diri langka yang menggabungkan kekuatan dan kelembutan.

Di arena seni bela diri, keduanya bertarung dengan keras. Di luar arena seni bela diri, kepala pelayan Mo fokus pada dua orang yang bertarung, matanya yang tua dan dalam tampak khawatir dan penuh kelegaan. Saat ini, Istana Dingguo tampaknya makmur, tetapi sebenarnya, itu dalam bahaya. Ini membutuhkan seorang putri yang tegas dan cerdas. Sekarang tampaknya Wangfei tidak hanya cerdas dan tegas, tetapi juga kelas satu dalam seni bela diri. Ini membuat kepala pelayan Mo terkejut dan bersyukur dalam hatinya bahwa itu adalah berkah dari para leluhur Istana Dingguo.

Dalam sekejap mata, itu sudah lebih dari seratus gerakan. Yelu Ye menatap wanita di seberangnya dengan ekspresi tenang dan tidak ada kebingungan dalam napasnya, dan tidak bisa menahan diri untuk tidak mendesah dalam hatinya. Tampaknya wanita di depannya selalu mengejutkannya lagi dan lagi. Awalnya dia berpikir bahwa meskipun gerakan Ye Li sangat ganas, dia tetaplah seorang wanita, dan kekuatan fisiknya ditakdirkan untuk kalah dari pria. Selain itu, Yelu Ye juga melihat dari awal bahwa kekuatan internal Ye Li tidak terlalu dalam. Selama waktu terus berjalan, tidak peduli seberapa hebat gerakannya, itu akan sia-sia. Namun, aku tidak menyangka bahwa setelah sekian lama, dia bahkan tidak terlihat lelah, seolah-olah dia bisa bertarung tanpa henti seperti ini.

Mata Yelu Ye meredup, dan pedang panjang di tangannya dengan cepat menggambar pelangi panjang, dan seluruh orang itu mundur ke belakang.

Mata Ye Li bersinar, dan dia berdiri diam tanpa mengejarnya. Melihatnya berhenti, Yelu Ye diam-diam menghela napas lega. Dia tidak bisa menyakiti siapa pun, apalagi membunuh siapa pun. Jika dia terus bertarung seperti ini, dialah yang akan malu tidak peduli apakah dia menang atau kalah.

"Aku tidak menyangka Ding Wangfei benar-benar lincah. Aku mengagumi Anda," Yelu Ye meletakkan kembali perangkat lunak itu di pinggangnya dengan punggung tangannya, lalu tertawa terbahak-bahak.

Ye Li mengerutkan kening dan berkata, "Karena Wangzi merasa sudah cukup, silakan pergi ke aula depan untuk minum teh, lalu kita bisa membicarakan bisnis."

Yelu Ye mengangguk acuh tak acuh, lalu kepala pelayan Mo yang berdiri di samping maju untuk mengundang Yelu Ye ke aula depan.

Ye Li kembali ke kamarnya dan berganti pakaian. Tentu saja, dia bertengkar lagi dengan Yelu Ye. Beirong Wangzi ini sama sekali tidak cocok dengan citra orang Beirong di hati orang-orang Dachu. Sebagai perbandingan, dia lebih seperti orang dari Dachu dan Xiling. Licik, tajam, dan pantang menyerah dalam hal kepentingan.

Keduanya mendiskusikan daftar nama yang telah dipersiapkan Ye Li sejak lama, dan akhirnya mengunci kandidat untuk pernikahan tersebut pada Ronghua Gongzhu, Liu Yu, keponakan Liu Guifei dari keluarga Liu, dan Qingyi Gongzhu, cucu perempuan termuda dari pangeran tua Jia, satu-satunya paman Mo Jingqi. Namun, Qingyi Gongzhu adalah satu-satunya cucu perempuan dari pangeran tua yang masih hidup, dan dia baru berusia tiga belas tahun tahun ini. Alasan mengapa dia ditambahkan hanyalah untuk membuat daftar tersebut terlihat lebih baik, karena keluarga kerajaan Dachu selalu memiliki lebih banyak pria daripada wanita, dan tidak ada putri yang dapat dipamerkan. Namun, ini mungkin terjadi, entah itu demi wajah pangeran tua atau karena Qingyi Gongzhu terlalu muda dan tidak dalam kondisi kesehatan yang baik. Kandidat terakhir mungkin akan dipilih dari Ronghua Gongzhu dan putri dari keluarga Liu.

Tiga orang terakhir secara alami akan diputuskan setelah Yelu Ye melihat mereka secara langsung. Ye Li tidak peduli tentang ini. Sudah sangat bagus bahwa dia dapat membujuk Yelu Ye untuk memilih hanya tiga orang untuk ditemui. Jika Yelu Ye dapat menemui semua putri dalam seleksi, keluarga-keluarga kuat di ibu kota tidak akan memiliki kehidupan. Dia kira kali ini, setelah tim pernikahan Beirong pergi, akan ada banyak pernikahan di ibu kota.

Setelah mengantar Yelu Ye pergi, sebelum Ye Li sempat bangun dan kembali ke kamarnya, seseorang datang untuk melaporkan bahwa Nona Yao Ji ingin menemuinya. Dengan status Yao Ji, mustahil baginya untuk diundang ke istana terlebih dahulu seperti Yelu Ye dan menunggu untuk melapor kepada Wangye dan Wangfei Dia hanya bisa menunggu di pintu samping di luar istana untuk melihat sang putri atau tidak.

Ye Li tercengang ketika mendengar ini. Dia telah sibuk selama dua hari terakhir dan telah melupakan Yao Ji. Dia mengerutkan kening dan berkata, "Tolong biarkan dia masuk."

Setelah beberapa saat, Yao Ji mengikuti pelayan yang memimpin jalan masuk. Tidak seperti gaunnya yang mempesona seperti biasanya, kali ini Yao Ji hanya mengenakan gaun biasa berwarna musim gugur, yang membuatnya tampak tidak terlalu cantik dan lebih anggun, seperti gadis baik biasa.

"Salam Wangfei," Yao Ji menundukkan kepalanya sedikit.

Ye Li melambaikan tangannya dan berkata, "Tidak, terima kasih, tetapi duduklah dan bicaralah jika ada yang ingin Anda katakan."

Yao Ji menatapnya dan mengucapkan terima kasih dengan suara rendah, "Aku benar-benar tidak menyangka bahwa Anda masih bersedia menemuiku, Wangfei."

Ye Li tersenyum tipis dan berkata, "Jika kamu benar-benar yakin bahwa aku tidak akan menemuimu, mengapa kamu datang?" Meskipun mereka tidak saling mengenal, Ye Li dapat melihat bahwa Yao Ji adalah wanita yang sangat sombong dan tidak akan pernah datang untuk mencari masalah.

Yao Ji terkejut, tersenyum pahit dan mengangguk, "Apa yang dikatakan Wangfei benar."

Ye Li menatap wajahnya yang kurus dan pucat, ragu-ragu sejenak dan bertanya, "Apakah kamu baik-baik saja?"

Yao Ji tersenyum acuh tak acuh, dan berkata, "Apakah ada yang baik atau buruk? Aku datang ke sini hari ini karena aku benar-benar ingin meminta bantuan sang putri."

Ye Li mengangguk dan berkata, "Katakan saja padaku, jika aku bisa membantu, aku pasti akan melakukan yang terbaik."

Yao Ji berkata, "Aku berencana untuk menutup Qingchengfang, tetapi... tidak apa-apa bagiku sendiri, tetapi masih banyak gadis di Qingchengfang... mereka semua adalah orang-orang dengan kehidupan yang menyedihkan. Jika aku tidak mengurus mereka, mereka mungkin pergi ke gedung lain, dan beberapa tidak tahu di mana mereka akan berakhir. Awalnya, aku kasihan pada mereka... jadi aku ingin bertanya kepada sang putri, apakah Kediaman Ding Wang bersedia membeli Qingchengfang? Yao Ji bersedia menjualnya dengan setengah harga selama aku bisa sedikit mengurus orang-orang tua di Qingchengfang."

Ye Li sedikit mengernyit dan berkata, "Qingchengfang dikenal sebagai rumah bordil pertama di Beijing. Selama kamu ingin menjual, akan ada banyak orang yang berbondong-bondong untuk membeli. Mengapa kamu..."

Yao Ji tersenyum pahit, menatap Ye Li dan berkata, "Apakah aku tidak tahu orang macam apa yang bisa berbisnis rumah bordil di ibu kota ini? Aku tidak tahu bagaimana Qingchengfang akan hancur di tangan orang-orang itu. Selain itu... Aku berharap berita bahwa Qingchengfang telah berganti pemilik dapat tersebar setidaknya setengah tahun kemudian."

Ye Li mengerutkan kening dan segera memahami maksud Yao Ji, "Apa rencanamu?"

Yao Ji menundukkan kepalanya, tanpa sadar membelai perutnya yang masih rata, dan tersenyum tipis, "Aku akan pergi ke selatan. Iklim di selatan jauh lebih nyaman daripada di ibu kota, bukan? Aku telah menabung banyak uang selama bertahun-tahun, bahkan jika aku ingin makan makanan lezat dan minum minuman pedas seumur hidup, itu tidak masalah."

Ye Li sedikit mengernyit. Dia tidak bertanya tentang uang. Bahkan jika seorang penari mencapai level Yao Ji, dia tidak perlu khawatir tentang uang sama sekali. Namun, belum lagi bahwa selatan sekarang tidak stabil, katakan saja bahwa tubuh Yao Ji saat ini tidak cocok untuk pergi jauh-jauh ke Jiangnan.

Sambil mengusap alisnya, Ye Li mengubah topik pembicaraan dan bertanya, "Feng San telah kembali ke Beijing. Kamu belum bertemu dengannya, kan?"

Yao Ji tersenyum dan berkata, "Dia datang menemuiku kemarin pagi, tetapi dia juga sangat sibuk. Jadi... Wangfei, jangan beri tahu dia tentang kekacauanku."

Ye Li berkata, "Kupikir hubunganmu dengan Feng San baik."

Yao Ji tersenyum dan berkata, "Feng San Gongzi adalah temanku, satu-satunya... teman sejati. Wangfei, Anda tidak perlu mengujiku. Feng San Gongzi tidak punya niat seperti itu padaku. Tentu saja, aku benar-benar memperlakukannya sebagai teman. Kami hanya... bersimpati satu sama lain."

Ye Li berkata maaf dengan lembut. Dia tahu bahwa Feng Zhiyao punya seseorang di hatinya, tetapi dia belum pernah mendengar Feng San atau orang lain menyebut orang ini. Mungkin Mo Xiuyao tahu, tetapi ini adalah masalah pribadi Feng San. Mo Xiuyao tidak akan memberitahunya secara langsung dan dia tidak akan bertanya.

Yao Ji menggelengkan kepalanya dan tersenyum lebar, "Aku tahu Wangfei peduli padaku, tetapi sebenarnya tidak perlu memberi tahu Feng San tentang ini. Meskipun Feng San Gongzi tampak acuh tak acuh terhadap segalanya, dia paling membenci kejahatan. Dia akan mencari Mu Shizi, tetapi aku mengatakan kepadanya bahwa kami sudah menjelaskannya, jadi pernikahan antara Muyang Hou dan keluarga Sun tidak ada hubungannya denganku."

"Kamu ingin menjaga anak itu?" Ye Li mengerutkan kening. Yao Ji berkata begitu banyak, jika dia masih tidak mengerti apa yang dia maksud, maka hidupnya selama bertahun-tahun ini akan sia-sia. Bukannya dia kejam, tetapi di era ini, belum lagi identitas Yao Ji, tidak mudah bagi wanita biasa untuk memiliki anak di luar nikah, dan itu akan lebih buruk bagi anak itu di masa depan.

Yao Ji menatapnya, jejak kelembutan terpancar di wajah cantiknya, dan dia mengangguk dan berkata, "Ya, ini anakku. Wangfei, jangan khawatir. Karena aku sudah mengatakan bahwa aku akan memutuskan semua hubungan dengan Mu Yang, aku tidak akan pernah menggunakan anak ini sebagai dalih untuk terlibat dengannya di masa depan. Setelah meninggalkan ibu kota kali ini... aku tidak berencana untuk kembali. Aku bisa hidup tanpa identitas di tempat di mana tidak ada yang mengenalku selama sisa hidupku."

Ye Li menggelengkan kepalanya dan berkata, "Bukan itu yang kumaksud. Tapi, apakah kamu sudah mempertimbangkan apa yang harus dilakukan setelah anak itu lahir? Bagaimana dengan kehidupanmu di masa depan? Bahkan jika kamu membesarkan anak itu sendirian, kamu akan punya cukup uang untuk dibelanjakan. Tapi bagaimana dengan saat anak itu tumbuh dewasa? Saat putrinya menikah, masa depan putra mana yang tidak membutuhkan latar belakang keluarga yang bersih? Yao Ji, dunia ini tidak toleran terhadap wanita."

Sebenarnya, apa yang dikatakannya masih jauh. Yang lebih mendekati adalah bahwa penampilan dan bakat Yao Ji tidak dapat disembunyikan di tempat terpencil. Jika dia sendirian di kota yang makmur, seorang wanita cantik tidak dapat bertahan hidup.

Yao Ji tampak muram, dan matanya penuh dengan kesedihan dan ketidakberdayaan. Tangannya yang seperti batu giok dengan lembut membelai perutnya dan dia menggertakkan giginya dan berkata, "Aku tahu semua ini, tapi... tapi ini anakku..."

Ye Li terdiam. Wanita di era ini tidak seperti mereka di kehidupan sebelumnya yang menganggap aborsi semudah makan. Meskipun Yao Ji berada di dalam debu, dia akan tetap berhati lembut terhadap anaknya, belum lagi bahwa ini adalah anak dari dia dan kekasihnya. Dengan temperamen Yao Ji, dia pasti sangat mencintai Mu Yang jika dia bersedia berkomitmen padanya. Sayangnya, bahkan wanita seperti itu terkadang masih bisa tidak rasional.

Setelah hening sejenak, Yao Ji mengangkat kepalanya dan berkata kepada Ye Li, "Aku mengerti apa yang dikatakan sang putri. Terima kasih atas perhatian Anda, tapi... aku sudah memutuskan anak itu. Aku tidak tahu apakah Qingchengfang..."

Ye Li menghela napas pelan dan mengangguk, "Aku akan membeli Qingchengfang. Karena kamu sudah memutuskan, aku tidak akan banyak bicara. Jaga dirimu baik-baik. Aku akan meminta seseorang mengirimkan uang kertas itu kepadamu nanti."

Yao Ji berkata dengan penuh rasa terima kasih, "Terima kasih, Wangfei."

Ye Li menggelengkan kepalanya pelan, "Jaga dirimu baik-baik."

"Selamat tinggal."

***

Setelah mengantar Yao Ji pergi, Ye Li duduk di aula bunga dalam keadaan linglung dan bahkan tidak menyadari Mo Xiu Yao masuk.

"Apa yang dipikirkan A Li dengan linglung seperti itu?" Mo Xiu Yao bertanya sambil tersenyum.

Ye Li menggelengkan kepalanya dan memberitahunya tentang pembelian Qingchengfang, tetapi menyembunyikan fakta bahwa Yao Ji sedang hamil. Mo Xiuyao tentu saja tidak akan peduli dengan apa yang terjadi pada seorang pelacur.

Dia mengangguk dan tersenyum, "Qingchengfang adalah tempat yang bagus. Meskipun Feng San sering menggunakan Qingchengfang untuk mengumpulkan informasi di masa lalu, itu milik orang lain dan dia harus mempertimbangkan hubungannya dengan Yao Ji. Kita bisa membelinya, tetapi... itu tidak dapat didaftarkan atas nama Kediaman Ding Wang."

Ye Li mengangguk. Dia tidak berencana untuk membelinya dari Kediaman Ding Wang, "Aku akan membiarkan Mingxi melakukannya nanti."

Mendaftarkannya atas nama Chu Junwei tidak akan terlalu menarik perhatian atau menimbulkan kecurigaan. Jika seseorang pergi untuk memeriksa, mereka tentu akan menemukan bahwa Chu Junwei memiliki beberapa toko berukuran sedang di berbagai tempat, dan yang paling menguntungkan ada di Kota Guangling.

Mo Xiuyao tentu saja tidak peduli dengan masalah sekecil itu. Dia duduk di sebelah Ye Li dan berkata, "Apakah Yelu Ye bertarung denganmu hari ini?"

Ye Li tersenyum dan berkata, "Itu hanya pertarungan biasa. Namun, Yelu Wangzi ini benar-benar tidak terlihat seperti orang Beirong."

Mo Xiuyao mengangkat alisnya dan berkata, "Sebagai anggota keluarga kerajaan, baik Beirong maupun Dachu, intrik tidak dapat dihindari. Dia dapat menonjol di antara begitu banyak putra Beirong Wang, dan rencana serta taktiknya tentu saja tidak biasa. Namun... dia berani bersikap lancang di Istana Ding Wang. Aku meremehkannya. Aku hanya tidak tahu apakah dia siap untuk menyinggung perasaanku?"

Ye Li menatap Mo Xiuyao dengan heran, dan segera memahami pikirannya setelah memikirkannya. Dia hanya tersenyum tipis dan tidak membujuknya, "Kandidat untuk pernikahan itu mungkin sudah diputuskan. Entah Ronghua Gongzhu atau Liu Xiaojie, tetapi menurutku Ronghua Gongzhu lebih mungkin. Akan ada masalah saat itu."

Dari segi status, Ronghua Gongzhu lebih tinggi dari Liu Xiaojie, dan dari segi penampilan, Ronghua Gongzhu juga merupakan salah satu wanita tercantik di ibu kota. Selain itu, dengan kemakmuran keluarga Liu saat ini, aku khawatir mereka tidak akan mau menikahkan seorang putri sah. Bagaimanapun, bahkan jika dia menjadi Putri Mahkota, itu masih jauh dari kaisar dan tidak akan membawa banyak bantuan substansial bagi keluarga Liu. Yang dibutuhkan keluarga Liu sekarang mungkin adalah menikah dengan berbagai keluarga yang kuat dan mulia. Ronghua Gongzhu adalah putri kesayangan Zhaoren Gongzhu, tapi memangnya kenapa? Zhaoren Gongzhu sendiri tidak dapat memutuskan pernikahannya sendiri, apalagi putrinya.

Mo Xiuyao berkata dengan tenang, "Mereka dapat membuat keributan sebanyak yang mereka suka, kamu tidak perlu memperhatikan. Jika tidak berhasil, serahkan saja pada yang ada di istana. Jika kamu kesal, kamu dapat pergi menemui Huang Gumu*, atau kita dapat tinggal di luar Beijing selama beberapa hari."

*bibi kekaisaran - wali waktu Mo Xiuyao dan Ye Li menikah

Ye Li teringat pada para elit yang ditinggalkannya di Lembah Heiyun, dan tak dapat menahan senyum dan berkata, "Baiklah, aku hanya perlu keluar untuk melakukan sesuatu dalam beberapa hari."

***

BAB 116

Karena Yelu Ye menerima saran Ye Li untuk mengamati para kandidat secara diam-diam, Ye Li pun berbalik dan mengesampingkan masalah itu serta mengabaikannya. Benar saja, dua hari kemudian, utusan Beirong yang datang ke ibu kota untuk menyambut pengantin wanita mengumumkan hasil seleksi Yelu Ye.

Pada akhirnya, Ronghua Gongzhu -lah yang menjadi putri dari pernikahan tersebut. Baik dari segi identitas, usia, maupun kepribadian, Ronghua Gongzhu jelas yang paling cocok. Meskipun Zhaoren Gongzhu pergi ke istana untuk memohon kepada kaisar hari itu, tidak diketahui apa yang dikatakan Mo Jingqi kepadanya. Zhaoren Gongzhu akhirnya keluar dari istana dalam keadaan putus asa dan tidak mengatakan apa-apa lagi.

Saat itu, Ronghua Gongzhu hampir saja menghancurkan ibu kota, dan di mata Ronghua Gongzhu , Ye Li, pelaku yang menyebabkannya menikah dengan orang asing, tentu saja tidak bisa dilepaskan. Sayangnya, Istana Dingguo dijaga ketat dan itu bukanlah tempat yang bisa dimasuki jika kamu mau. Saat ini, Ye Li sudah bersantai di halaman lain milik Xifu Dazhang Gongzhu di luar kota.

Meskipun Xifu Dazhang Gongzhu sudah berusia lebih dari tujuh puluh tahun, dia masih energik, mungkin karena dia memperhatikan perawatan dan memiliki karakter yang baik. Dibandingkan dengan saat dia bertemu setahun yang lalu, dia bahkan lebih tersenyum ketika dia melihat Ye Li dan Mo Xiuyao datang bersama. Antusiasme sang putri membuat Ye Li dan Mo Xiuyao merasa bersalah. Setelah melihat kesehatan Mo Xiuyao selama lebih dari setahun, Ye Li pergi keluar untuk waktu yang lama, dan mereka berdua tidak pernah keluar kota untuk mengunjungi Dazhang Gongzhu. Sebaliknya, wanita tua itu tidak pernah lupa mengirim orang untuk mengirimi mereka beberapa barang selama Tahun Baru dan festival lainnya. Meskipun itu bukan barang berharga, itu juga merupakan bagian dari hati dan cinta wanita tua itu.

Dazhang Gongzhu menarik Ye Li untuk duduk di depannya, menatap Mo Xiuyao yang berdiri di samping, dan mengusirnya, mengatakan bahwa dia ingin mengobrol dengan Ye Li secara pribadi. Mo Xiuyao harus berbalik dan pergi sambil tersenyum.

Melihat Mo Xiuyao pergi, Dazhang Gongzhu memegang tangan Ye Li dan menatapnya sambil tersenyum. Ye Li tiba-tiba merasa sedikit malu. Dia selalu merasa bahwa mata Dazhang Gongzhu sedikit menyeramkan, "Gumu..."

Dazhang Gongzhu menatapnya dengan ramah dan berkata sambil tersenyum, "Aku melihat kamu jauh lebih kurus dari tahun lalu. Xiuyao juga seorang pria yang tidak mencintai istrinya. Bagaimana dia bisa membiarkan seorang gadis sepertimu berlari jauh ke Nanjiang?"

Ye Li menundukkan kepalanya, merasa sedikit malu. Dia bersikeras untuk berlari ke Nanjiang. Tetapi Mo Xiuyao harus menanggung kesalahannya.

Dazhang Gongzhu menatapnya, mengangguk puas dan berkata, "Aku telah mendengar tentang urusanmu di Nanjiang dan Yongzhou. Kamu adalah anak baik yang dibesarkan oleh Xu Xiansheng. Kali ini di Yonglin, itu semua berkatmu. Jingli terlalu nakal. Aku terlalu tua untuk mengendalikan mereka. Dengan bantuanmu, Xiuyao akan jauh lebih santai. Para pria di Istana Dingguo terlahir dengan beban berat di pundak mereka. Bahkan lebih sulit bagi Xiuyao. Untungnya, kamu ada di sini."

Ye Li berkata dengan lembut, "Inilah yang harus kulakukan."

Dazhang Gongzhu menggelengkan kepalanya dan berkata, "Jangan katakan bahwa ada begitu banyak wanita di ibu kota, bahkan para Dingguo Wangfei di dinasti sebelumnya tidak dapat melakukan yang lebih baik darimu. Tapi..."

Ye Li menatap Dazhang Gongzhu dengan bingung. Dazhang Gongzhu tersenyum dan berkata kepadanya, "Xiuyao sudah tidak muda lagi. Bukankah seharusnya kamu peduli dengan masalah pewaris Istana Dingguo? Di antara semua istana di ibu kota, Istana Dingguo adalah satu-satunya yang tidak memiliki pewaris."

Mendengar ini, wajah halus Ye Li memerah. Dia terdiam lama menatap Dazhang Gongzhu yang penuh harap. Dazhang Gongzhu menatapnya dengan bercanda dan berkata, "Nak, punya anak adalah hal yang biasa. Kamu sudah menikah lebih dari setahun. Kenapa kamu masih malu?"

Ye Li merasa sangat malu. Apakah dia benar-benar bertahan di era ini terlalu lama dan menjadi konservatif? Tetapi tentang masalah anak... dia benar-benar tidak memikirkannya. Pertama-tama, tubuhnya saat ini sebenarnya berusia kurang dari enam belas tahun, dan situasi saat ini tidak cocok untuk punya anak. Tetapi dia tidak bisa memberi tahu Dazhang Gongzhu secara langsung bahwa dia tidak ingin punya anak, jadi dia harus bersikap samar dan hanya ingin lolos begitu saja.

Dazhang Gongzhu hanya mengira dia malu, dan dia membiarkannya begitu saja setelah beberapa patah kata. Sebaliknya, dia berpikir untuk kembali mengingatkan Mo Xiu Yao. Melihat Dazhang Gongzhu berhenti bertanya, Ye Li menghela napas lega dan dengan cepat mengubah topik pembicaraan untuk membicarakan beberapa hal menarik di ibu kota.

Mo Xiuyao tinggal bersama Ye Li hanya selama dua hari sebelum kembali ke ibu kota. Utusan Beirong untuk pernikahan semuanya telah tiba di ibu kota. Sebagai pangeran yang bertanggung jawab atas pernikahan, dia tentu saja tidak bisa menghindarinya. Kecuali berbicara dengan putri tertua setiap hari, Ye Li menghabiskan seluruh waktunya di lembah dalam di bawah Tebing Heiyun. Meskipun putri tertua tahu bahwa Ye Li keluar setiap hari, dia tidak bertanya tentang keberadaan Ye Li. Dengan penyamaran Dazhang Gongzhu , tindakan Ye Li menjadi lebih nyaman.

***

Setelah hampir setengah bulan, ketika Ye Li muncul di bawah tebing lagi, dia melihat sekelompok prajurit elit yang berkeringat di tempat latihan dan mengangguk puas. Cukup bagus untuk mendapatkan hasil seperti itu dalam waktu kurang dari sebulan. Selama waktunya terlalu sempit, jika tidak, mereka seharusnya menerima setidaknya dua bulan pelatihan fisik sebelum membicarakan hal-hal lain.

Para prajurit yang tertutup debu dan berkeringat melihat Chu Gongzi muncul lagi dengan senyum di wajahnya, dan mereka semua berkeringat di dalam hati mereka. Mereka tidak tahu identitas Chu Gongzi ini, tetapi mereka semua tahu identitas Qin Feng. Identitas Chu Gongzi ini yang bisa menjadikan Qin Feng sebagai pengawal pribadi pasti luar biasa. Tetapi ini tidak selalu penting. Yang penting adalah mereka hanya bertemu Chu Gongzi dua kali, tetapi setiap kali mereka memikirkannya, mereka masih sangat terkesan. Pertama kali mereka bertemu, Chu Gongzi ini tanpa ampun memukul kepercayaan diri semua orang, dan kemudian tersenyum ketika dia melihat mereka semua berlari dan merangkak di tanah. 

Kedua kalinya mereka bertemu, Chu Gongzi mengejutkan mereka semua dengan gerakannya, dan pada saat yang sama meninggalkan mereka dengan tugas yang membuat mereka kelelahan selama setengah bulan. Dan kali ini, apa yang akan dibawa Chu Gongzi?

"Semuanya, meskipun aku tidak melihat kalian selama setengah bulan, Qin Feng telah melaporkan kepadaku tentang pelatihan kalian. Aku sangat puas. Terutama... kalian adalah kelompok pertama yang menerima pelatihan, tetapi tidak ada dari kalian yang tertinggal. Namun, itu hanya pelatihan fisik paling dasar sebelumnya. Tidak tertinggal hanya berarti kebugaran fisik dan potensi kalian baik. Mulai hari ini, kalian akan mulai menerima pelatihan yang lebih terperinci. Tentu saja, pelatihan fisik asli akan berlanjut setiap hari." 

Para prajurit tidak dapat menahan tangis dalam hati mereka, yang berarti bahwa mereka perlu memeras waktu dari pelatihan keras asli setiap hari untuk mempelajari hal-hal lain.

Jelas, efek pelatihan lebih dari setengah bulan itu bagus. Setidaknya para prajurit dari beberapa tim yang berbeda ini sekarang memiliki rasa disiplin yang baik. Bahkan jika mereka diam-diam mengeluh dalam hati mereka, mereka tetap berdiri tegak di permukaan. 

 

Ye Li mengangguk puas dan berkata, "Berdirilah ketika aku membaca nama itu." 

Menundukkan kepalanya dan membuka berkas di tangannya, Ye Li membacakan tujuh atau delapan nama, dan orang-orang yang dipanggil keluar dan berdiri di barisan lain. Tanpa terkecuali, orang-orang ini adalah orang-orang yang memiliki keterampilan mereka sendiri dan relatif berpengetahuan.

Ye Li memandang orang-orang yang dipilih Qin Feng dan berkata, "Tunggu aku di tempat latihan sepuluh mil di tenggara."

Beberapa prajurit yang dipilih secara khusus ragu-ragu sejenak, dan salah satu dari mereka melangkah keluar dan berkata, "Chu Gongzi, apa yang akan kita lakukan? Mengapa kita tidak berlatih dengan yang lainnya?"

Ye Li tersenyum dan berkata, "Karena menurutku kamu membutuhkan pelatihan yang berbeda. Tentu saja... Aku harus meminta pendapat Anda terlebih dahulu. Apakah kamu takut mati?"

Para prajurit tiba-tiba merasa terhina dan menatap Ye Li dengan marah, "Jika Anda takut mati, Anda bukan pasukan keluarga Mo"

"Hanya pengecut yang takut mati!"

"Kami tidak takut mati, tetapi kami ingin tahu apa yang akan kami lakukan! Setidaknya kami tidak ingin mati dengan tidak jelas."

Ye Li tidak marah, mengangguk dan tersenyum, "Bagus sekali, aku suka orang yang punya ide sendiri. Tapi sekarang... hal pertama yang harus kamu lakukan adalah patuh, yang kedua adalah patuh sepenuhnya, dan yang ketiga adalah... patuh sepenuhnya! Apakah kamu mengerti?" suara Ye Li yang tenang dan serius mengejutkan semua orang, dan tempat latihan tiba-tiba menjadi sunyi. 

Tidak peduli prajurit yang dipanggil atau yang tertinggal, mereka berhenti berbicara dan berkata serempak, "Dimengerti!"

"Bagus sekali, kalau begitu larilah ke sana sekarang, seperempat jam lagi."

Orang yang dipanggil berbalik dan berlari keluar dari tempat latihan tanpa ragu-ragu dan menghilang ke dalam hutan lebat.

Ye Li menoleh ke belakang dan menatap orang-orang yang tertinggal di belakang, lalu berkata sambil tersenyum, "Jangan khawatirkan mereka. Aku tidak akan benar-benar membiarkan mereka mati. Yang harus kalian khawatirkan sekarang adalah diri kalian sendiri. Yang akan kalian pelajari selanjutnya adalah latihan beban, latihan renang bersenjata lengkap, latihan bertahan hidup di lapangan, latihan melarikan diri dan anti-perampokan, latihan mengintai dan anti-mengintai, serta latihan infiltrasi dan pengintaian intelijen. Pelatih kalian akan tiba besok pagi, dan penilaian akhir akan dijadwalkan dua bulan kemudian. Aku bisa memberi tahu kalian item penilaian terlebih dahulu, dan tidak apa-apa jika kalian memiliki persiapan mental. Bawa beban seberat 40 kilogram dan ransum sehari untuk bertahan hidup di alam liar selama tujuh hari. Tujuan misi, serang diam-diam pasukan Kavaleri Heiyun dan koalisi pengawal rahasia yang beranggotakan 600 orang yang ditempatkan sejauh 1.200 mil. Persyaratannya, ada dua tim di sepanjang jalan yang mencari kalian dan dapat menyerang kalian secara diam-diam kapan saja. Kalian tidak diperbolehkan mencuri makanan, ternak, dan kuda dari petani di sepanjang jalan. Kalian tidak diperbolehkan mengungkapkan identitas kalian. Kalian Akan tersingkir jika tertangkap oleh garnisun atau patroli setempat. Anda akan tersingkir jika diserang dan tertangkap di sepanjang jalan dan terluka parah. Anda juga akan tersingkir jika gagal mencapai tujuan dalam batas waktu. Mengerti?" 

Semua prajurit di lapangan parade berwajah pucat. Awalnya, mereka semua berpikir bahwa latihan mereka sangat keras, tetapi Master Chu selalu tahu bagaimana membuatnya lebih sulit bagi mereka. Dibandingkan dengan yang terakhir, latihan saat ini seperti pensiun.

Ye Li mengangkat alisnya dan menatap mereka dan berkata, "Kalian seharusnya bersyukur bahwa sekarang bukan musim dingin, jika tidak hidup kalian akan lebih sulit. Tapi jangan khawatir, aku akan menebusnya untukmu musim dingin ini. Selain itu... apakah kalian ingin menambahkan latihan anti-terbakar matahari lagi?"

Tidak... Itulah yang dipikirkan semua prajurit. Ye Li tidak malu, "Cuaca di utara tidak terlalu berguna. Mungkin tidak ada kesempatan tahun ini. Ketika kamu lulus ujian, kamu akan memiliki kesempatan untuk membawa lebih banyak teman ke selatan untuk pelatihan tahun depan. Untuk saat ini, itu saja. Qin Feng."

"Baik, Gongzi!" Qin Feng melangkah maju. 

Dia tidak terkejut dengan apa yang dikatakan Ye Li, karena dia telah melalui banyak kematian dan kelahiran kembali di tangan pengawal rahasia tiga akhir-akhir ini. Karena itulah dia semakin mengagumi Ye Li. Kesetiaannya kepada Ye Li sudah samar-samar setara dengan kesetiaannya kepada Raja Ding. Di mata Qin Feng, Ding Wangfei yang dia ikuti adalah seorang jenius. Kamu tidak akan pernah bisa membayangkan ide-ide aneh macam apa yang ada dalam benak Ding Wangfei. Lihat saja bagaimana Ding Wangfei melatih para penjaga rahasia di sekitarnya hingga ke level saat ini dalam waktu kurang dari setahun, dan kamu akan tahu seberapa jauh Ding Wangfei telah pergi. Memikirkan An San yang berpikiran jahat, Qin Feng mengikuti Ye Li ke dalam hutan sambil diam-diam berdoa untuk para prajurit di dalam hatinya.

"Ikuti aku," Ye Li berbalik dan berkata kepadanya. Qin Feng mengikutinya, meninggalkan para prajurit yang menatapnya dengan iba di belakangnya. Dia masih berjuang di tangan orang lain, bagaimana dia bisa menyelamatkan mereka?

Hutan yang penuh dengan serangga beracun, tanaman beracun, perangkap, dan rawa tampak seperti tanah datar di bawah kaki Ye Li. Qin Feng mengikuti Ye Li dengan hati-hati tetapi sedikit frustrasi karena mendapati bahwa gerakan sang putri selalu lebih cepat daripada gerakannya. Dia baru saja akan membunuh ular di puncak pohon di dekatnya, tetapi dia hanya mendengar suara pelan, dan anak panah tajam yang tertancap pada tujuh inci ular sepanjang dua kaki itu jatuh ke tanah dengan bunyi plop. 

Ye Li melangkah maju, melihat ke bawah, berbalik dan tersenyum pada Qin Feng, "Ular Rotan Seratus Bunga tidak beracun, praktis, dan berkhasiat obat. Bawalah kembali ke Shen Xiansheng, dia mungkin akan mengajarimu beberapa cara untuk mengidentifikasi racun. Bukankah kamu baru saja mempelajarinya?"

Qin Feng mengangguk, berjalan mendekat dan dengan hati-hati menyingkirkan ular yang sudah mati, dan bertanya dengan sedikit malu, "Apakah Wangfei mengenal semua jenis ular?"

Ye Li menjawab tanpa rasa bersalah, "Aku mengenal sebagian besar jenis ular berbisa, Anda akan mengetahuinya jika kamu membaca lebih banyak buku. Jangan takut, aku telah memeriksa dengan saksama bahwa sebenarnya hanya ada dua jenis ular berbisa di hutan ini, dan tidak satu pun dari keduanya sangat berbisa. Bahkan jika mereka tidak mematikan, aku akan mencari beberapa dokter dengan keterampilan medis yang sangat baik untuk tinggal di sini saat mereka datang untuk pelatihan."

Qin Feng ingin mengatakan bahwa dia tidak takut, tetapi memikirkan berbagai jenis ular, serangga, tikus, dan semut di hutan ini, dia tetap merasa bahwa tempat yang dipilih oleh sang putri benar-benar agak menyeramkan.

Sepuluh mil bukanlah jarak yang jauh bagi dua orang yang gesit. Setelah beberapa saat, mereka muncul di tempat latihan di seberang lembah. Yang mengejutkan Qin Feng adalah bahwa tempat latihan ini, yang menurutnya akan lebih parah, ternyata tidak seperti yang dia kira. Tempat ini masih dekat dengan tepi lembah. Karena medannya, tempat ini bahkan lebih terang dan lebih nyaman daripada dasar tebing tempat mereka menghabiskan uang. Matahari bersinar di tempat ini. Sebuah halaman kecil berdiri di samping aliran sungai di tepi hutan. Beberapa orang yang dipanggil sebelumnya berdiri di atas rumput di depan halaman menunggu kedatangan mereka.

Ye Li melirik ketujuh orang itu. Meskipun ada beberapa goresan kecil di wajah dan tubuh mereka, mereka tidak serius. Dia mengangguk puas dan berkata, "Sepertinya kalian telah berlatih dengan sangat baik. Aku tahu kalian ragu tentang mengapa aku memisahkan kalian. Tapi itu tidak masalah. Alasan mengapa aku melakukan ini adalah karena arah pembelajaran kalian di masa depan berbeda dari mereka. Demikian pula, tugas yang perlu kalian lakukan di masa depan juga berbeda dari mereka."

Salah satu dari mereka berdiri dan bertanya, "Apa bedanya?"

Ye Li berkata terus terang, "Arah misi mereka di masa depan adalah pertempuran sengit berskala kecil, seperti serangan diam-diam, penyelamatan, perlindungan, penembakan jitu, dll., dan kalian... mungkin tidak perlu bertarung. Yang lebih aku butuhkan adalah otak kalian. Apa yang perlu kalian lakukan di masa depan adalah mengintai dan bersembunyi, menjelajahi dan menganalisis serta mengirimkan intelijen, tentu saja, mungkin juga pembunuhan, penjagaan, dll." 

Beberapa prajurit mengerutkan kening, saling memandang dan berkata, "Chu Gongzi ingin kita menjadi mata-mata?"

"Mata-mata?" Ye Li mengangkat alisnya, "Bisa dibilang ini salah satu tugas yang mungkin kamu butuhkan di masa depan. Tapi aku lebih suka memanggilmu agen atau mata-mata. Dibandingkan dengan penekanan mereka pada pelatihan kekuatan, kamu perlu mempelajari bahasa dan bahkan dialek lokal, analisis psikologis, adat istiadat dan praktik berbagai negara, penyamaran, pelacakan dan anti-pelacakan, pembentukan dan pengelolaan intelijen. Serta penggunaan praktis berbagai alat, pertempuran, pembunuhan jarak dekat, dll. Kalian semua dipilih dari lusinan elit ini, tidak peduli latar belakang keluarga, kemampuan, pengetahuan, pikiran, kandidat yang paling cocok. Meskipun kamu berbeda dari mereka, kamu juga terdaftar di pasukan keluarga Mo seperti mereka, dan semua janji yang aku buat terakhir kali masih berlaku untukmu. Selain itu, jika kamu meninggal atau terluka, biaya pensiun dan pemukiman kembali akan dihitung tiga kali lipat. Tentu saja, kamu memiliki kesempatan untuk memilih untuk berhenti sebelum itu. Mereka yang berhenti dapat kembali ke sana untuk melanjutkan pelatihan."

Beberapa orang terdiam beberapa saat. Orang-orang ini adalah orang-orang yang paling menjanjikan dalam kelompok ini. Mereka membuat keputusan dengan cepat. Meskipun mereka tidak tahu siapa Chu Gongzi ini, mereka merasa bahwa dia berbeda dari jenderal lainnya. Apa yang dia katakan adalah hal baru dan menarik bagi mereka. Itu tampaknya membawa perjalanan yang berbeda ke kehidupan masa depan mereka. Sebagai seorang pria, siapa yang tidak ingin menjadi terkenal dan sukses? Dibandingkan dengan mereka yang tidak bisa membaca dan hanya tahu bagaimana mematuhi, mereka berpikir lebih jernih.

"Gongzi, kami akan tinggal."

Ye Li mengangkat alisnya, menatap mereka dan tersenyum, "Kalian benar-benar tidak takut mati. Aku tidak akan berbohong kepadamu. Kalian harus tahu bahwa apakah itu mata-mata atau pelajar, itu adalah hal yang sangat berbahaya. Dan bahkan jika tidak ada bahaya bagi kehidupan, kalian mungkin tidak akan pernah bisa pulang dan melihat keluarga kalian lagi."

"Aku mengerti, aku percaya bahwa Wangye dan Wangfei akan menjaga keluarga kami dengan baik." 

Ini benar. Setidaknya dibandingkan dengan pasukan lain, pasukan keluarga Mo selalu memperlakukan prajurit dengan sangat baik.

Ye Li mengangguk dan berkata, "Bagus sekali, apa pun yang terjadi, aku akan menjamin bahwa keluargamu tidak akan khawatir tentang makanan dan pakaian selama sisa hidup mereka. Kamu dapat beristirahat dan berlatih sesukamu hari ini."

***

BAB 117

Pada hari-hari berikutnya, Ye Li secara pribadi akan pergi ke lembah di bawah tebing Gunung Awan Hitam setiap hari untuk secara pribadi mengajar orang-orang yang telah dipilihnya. Qin Feng, yang telah mengikutinya untuk belajar, mendapat banyak manfaat dan semakin mengagumi kemampuan Ye Li. 

Qin Feng tidak dapat mengerti mengapa sang putri, yang masih seorang wanita muda di usia remajanya, mengetahui begitu banyak hal yang bahkan belum pernah mereka dengar. Qin Feng mengaku pintar, tetapi dia harus mengakui bahwa jika dia ingin menguasai semua yang diajarkan sang putri, dia mungkin membutuhkan setidaknya sepuluh atau dua puluh tahun.

Bagi para prajurit yang dipilih untuk dilatih sebagai mata-mata, Ye Li juga memperhatikan psikologi dan pikiran mereka. Jadi ketika mengajar, dia sengaja menambahkan beberapa cerita yang diadaptasi dari beberapa agen legendaris di kehidupan sebelumnya. Meskipun tidak ada nama-nama tertentu, itu juga membuat para prajurit pintar ini memahami pentingnya tugas yang harus mereka lakukan di masa depan, dan bahwa sebagai mata-mata...mata-mata tidak seburuk yang mereka kira, dan terkadang mereka bahkan dapat memutuskan hasil perang. Penyesalan dan ketidakpuasan samar yang mungkin ada di hati mereka juga terkubur dalam berbagai pengetahuan dan keterampilan baru yang dibawa oleh Ye Li.

"Wangfei, apakah Anda punya rencana untuk sekelompok orang ini?" Qin Feng, yang mengikuti Ye Li dan memperhatikan Ye Li menulis di mejanya, bertanya dengan rasa ingin tahu.

Ye Li menatapnya dan berkata, "Mereka hanya dapat dianggap sebagai eksperimen. Aku tidak yakin efek seperti apa yang sebenarnya dapat mereka mainkan. Melatih mata-mata yang berkualifikasi lebih sulit daripada melatih seHuanghou s prajurit elit yang berkualifikasi, dan itu membutuhkan lebih banyak waktu. Selain itu, aku tidak begitu mengenal bidang ini." 

Qin Feng tersenyum dan berkata, "Aku tidak dapat melihat bahwa Wangfei tidak mengenalnya. Aku merasa segar kembali ketika mendengarkan hal-hal yang diajarkan oleh sang putri akhir-akhir ini. Banyak hal yang tidak pernah terpikirkan sebelumnya. Aku benar-benar tidak mengerti bagaimana sang putri memikirkannya." 

Ye Li menatapnya sambil tersenyum dan bertanya, "Apakah kamu benar-benar ingin tahu?" 

Qin Feng tertegun, dan tidak dapat menahan diri untuk tidak mengecilkan lehernya dan menggelengkan kepalanya berulang kali, berkata, "Aku hanya bercanda." 

Keluarga Xu telah menjadi keluarga terpelajar selama beberapa generasi, dan banyak sarjana Konfusianisme yang hebat telah muncul. Tidak ada salahnya memiliki wanita berbakat seperti sang putri, bukan? 

Melihat berkas-berkas tebal di atas meja, Qin Feng mengerutkan kening dan berkata, "Wangfei, jika Anda ingin melatih mata-mata, mengapa hanya memilih pria daripada wanita? Lagi pula, wanita cenderung tidak menimbulkan kecurigaan."

 Ye Li meliriknya dengan tidak senang dan berkata, "Apakah kamu pikir aku belum memikirkannya? Bagaimana bisa begitu mudah menemukan wanita yang cocok? Wanita tidak harus pria. Jika itu pria, tidak masalah jika dia biasa-biasa saja dalam penampilan dan bakat, dan cenderung tidak membuat orang waspada. Tetapi jika itu wanita, dia harus memiliki bakat, penampilan, dan keterampilan yang luar biasa, jika tidak, dia bahkan tidak bisa mendekati musuh, apalagi hal-hal lainnya."

Qin Feng mengangguk dan berkata, "Apa yang dikatakan Wangfei benar."

Ye Li berkata, "Kamu mungkin akan bertanggung jawab atas hal ini di masa mendatang. Kamu harus mencari kandidat yang cocok. Mengenai beberapa orang itu, aku akan kembali ke Beijing dalam dua hari ke depan. Ini adalah hal-hal yang masih perlu mereka pelajari. Kamu  dapat melihatnya sendiri. Setelah ini selesai, aku akan meminta orang lain untuk mengajari mereka hal-hal lain. Aku memiliki dua tempat penerimaan untuk Akademi Lishan . Ketika pelatihan mereka selesai, kamu dapat memilih dua dan mengirim mereka ke sana." 

Qin Feng tercengang. Akademi Lishan  adalah tempat yang ingin dimasuki banyak anak dari keluarga terkenal di Dachu tetapi tidak bisa. Keluarga prajurit di bagian bawah ketentaraan belum tentu sangat baik. Tidak peduli apa yang ingin dilakukan Wangfei, dapat belajar di Akademi Lishan  adalah bantuan besar bagi mereka, "Terima kasih, Wangfei."

Ye Li melambaikan tangannya dan berkata, "Tidak perlu berterima kasih padaku. Cobalah untuk memilih yang lebih muda. Selain itu, akan sia-sia jika mereka tidak dapat lulus ujian masuk ke Akademi Lishan ." 

Qin Feng tersenyum dan berkata, "Orang-orang ini memiliki pendidikan yang berbeda dari orang-orang kasar di ketentaraan. Mengetahui kebaikan hati Wangfei, mereka akan lulus ujian bahkan jika mereka berusaha sekuat tenaga."

Ye Li mengangguk puas dan hendak memberikan beberapa instruksi lain ketika sebuah suara tajam tiba-tiba datang dari luar pintu. 

"Ye Li, keluar dari sini!" 

Qin Feng mengerutkan kening dengan tidak senang dan berkata, "Siapa yang begitu berani membuat masalah di vila Dazhang Gongzhu?" 

Ye Li tahu siapa orang itu ketika dia mendengar suara tajam itu. Dia tersenyum dan berkata, "Tidak mudah baginya untuk datang ke sini setelah berhari-hari. Tapi sekarang aku khawatir semua orang akan menoleransinya. Biarkan dia membuat masalah untuk sementara waktu. Katakan padanya untuk membawanya ke sini dan jangan ganggu istirahat Huang Gumu." 

"Apakah itu Ronghua Gongzhu?" 

"Itu Ronghua Gongzhu," Ye Li mengoreksi. 

Meskipun dia tidak tinggal di ibu kota, apa yang terjadi di ibu kota dikirim ke mejanya tepat waktu setiap hari. Kaisar memberinya gelar Ronghua Gongzhu dan menikahkannya dengan Beirong. Rumah besar Zhaoren Gongzhu akhir-akhir ini kacau balau. 

Awalnya Ronghua Gongzhu mengira ibu dan bibinya dapat mendukungnya, tetapi ketika dia mengetahui bahwa ibunya tidak berdaya, dia mulai membuat keributan dan bahkan melakukan mogok makan. Zhaoren Gongzhu sangat cemas hingga rambutnya hampir memutih. Tetapi bagaimana mungkin Ronghua Gongzhu menentang keinginan Kaisar bahkan jika dia membuat masalah? Dia masih dipaksa oleh para dayang istana untuk mempelajari tata krama istana setiap hari. Ronghua Gongzhu lahir di keluarga kerajaan. Meskipun persyaratannya tidak seketat para putri di istana, dia tidak buruk dalam hal tata krama dan tidak banyak menderita. Aku hanya tidak tahu mengapa dia datang ke sini untuk membuat masalah hari ini?

Mendengarkan kebisingan di luar, Ye Li meletakkan penanya dan berjalan keluar. Begitu dia keluar, dia melihat Ronghua Gongzhu datang bersama orang-orangnya. Ketika dia melihat Ye Li keluar, matanya penuh dengan kebencian dan kemarahan, "Ye Li, dasar jalang, aku akan membunuhmu!" 

Melihat Ye Li, Ronghua Gongzhu seperti melihat musuh dari beberapa kehidupan, dan bergegas menuju Ye Li tanpa mempedulikan apa pun. Ye Li sedikit mengernyit. 

Qin Feng, yang mengikutinya dari belakang, melangkah maju dan menghalangi Ronghua Gongzhu dua langkah dari Ye Li. Dia berkata dengan suara ringan, "Gongzhu, tolong hargai dirimu sendiri." 

Panggilan dengan gelar 'Gongzhu'membuat wajah cantik Ronghua Gongzhu langsung berubah, dan dia berkata dengan marah, "Diam, apa yang harus kulakukan untukmu, seorang pelayan, untuk mengkritikku?" 

Qin Feng mengangkat alisnya dengan ringan dan berkata, "Maaf, Gongzhu, aku adalah bawahan Istana Dingguo, bukan pelayan Anda."

"Kamu...kamu..." Ronghua Gongzhu selalu mendominasi. 

Dia sudah marah dan tidak menyangka bahwa orang-orang menakutkan di Istana Dingguo akan berani bersikap kasar padanya. Dia sangat marah sehingga dia tidak bisa berbicara untuk waktu yang lama. 

Para pelayan di belakangnya tersadar dan bergegas untuk menghiburnya. Ronghua Gongzhu merasa kesal karena suara berisik di telinganya. 

Dia berbalik dan menampar orang-orang di sekitarnya dengan keras, berkata, "Diam, Gongzhu!" 

Halaman tiba-tiba sunyi, dan orang-orang di sekitar Ronghua Gongzhu dengan cepat terdiam dan tidak berani membuat tuannya marah lagi. 

Ye Li melambaikan tangannya dan berkata kepada Qin Feng, "Qin Feng, pergilah dan lakukan pekerjaanmu dulu."

Qin Feng mengerutkan kening tidak setuju dan berkata, "Wangfei, aku khawatir itu tidak pantas..."

Ye Li tersenyum tipis dan berkata, "Jangan khawatir, Ronghua Gongzhu tidak akan melakukan apa pun padaku." 

Meskipun dia khawatir tentang Ronghua Gongzhu yang gila, Qin Feng tetap memilih untuk mempercayai sang putri. Bagaimanapun, mereka sekarang berada di halaman Dazhang Gongzhu. Bahkan jika Ronghua Gongzhu benar-benar ingin melakukan sesuatu, itu tidak akan semudah itu. Mengenai mengambil tindakan, Qin Feng sendiri tidak berani mengatakan bahwa dia bisa mengalahkan sang putri. Sepuluh Ronghua Gongzhu tidak akan cukup untuk dihadapi Wangfei.

Setelah Qin Feng pergi, Ye Li berbalik dan tersenyum pada Ronghua Gongzhu, "Gongzhu, silakan masuk."

Ronghua Gongzhu sedikit bingung dengan sikap baiknya, dan menatapnya dengan waspada, "Trik apa yang kamu miliki?"

Ye Li tersenyum tipis, "Jangan khawatir, aku tidak akan menggunakan trik apa pun padamu. Mengapa aku harus menggunakan trik pada seorang putri yang akan menikah dengan negara asing?"

"Kamu!" Ronghua Gongzhu tersipu karena marah, dan Ye Li tersenyum dan berkata, "Gongzhu, silakan duduk di dalam dan bicara."

Akhirnya, Ronghua Gongzhu masih dengan patuh memasuki aula bunga dan duduk, tetapi mata almondnya masih menatap Ye Li tanpa rasa hormat. Ye Li menyesap tehnya sebelum bertanya, "Gongzhu, mengapa Anda datang menemui aku hari ini untuk membuat masalah? Hanya untuk melampiaskan amarah Anda? Jika demikian, aku tidak dapat melawan. Anda dapat membuat masalah dan memarahi sebanyak yang Anda inginkan, dan menghancurkan barang-barang sebanyak yang Anda inginkan, selama Anda bahagia. Tapi... apa gunanya ini? Bisakah itu mengubah situasi saat ini? Selain itu, apakah putri benar-benar berpikir bahwa pernikahan Anda dengan Beirong adalah karena aku?"

Ronghua Gongzhu tercengang, dan segera menggembungkan wajah cantiknya dan berkata dengan jujur, "Tentu saja itu karena kamu. Siapa yang meminta kamu untuk menambahkan aku? Apakah kamu berani mengatakan bahwa kamu tidak ingin membalas dendam untuk keuntungan pribadi?" 

Ye Li mengangkat alisnya dan berkata, "Balas dendam pribadi? Anda dapat berpikir begitu, tetapi perintah itu diberikan oleh kaisar. Aku hanya memilih orang yang menurut aku paling cocok. Pada akhirnya, bukan aku yang memilih Anda, putri." 

Ronghua Gongzhu berkata dengan marah, "Mengapa kamu tidak mencoret namaku?" 

Ye Li menatapnya dengan geli dan bertanya balik, "Mengapa aku harus mencoret nama Anda?" Apakah dia kenal dengan Ronghua Gongzhu ? Apakah mereka memiliki hubungan yang baik?

"Bengongzhu tidak ingin pergi ke pesta pernikahan, orang-orang barbar di Beirong sangat vulgar dan jelek..."

Melihat wajah bangga Ronghua Gongzhu akhirnya menunjukkan sedikit rasa takut dan lemah, Ye Li menghela nafas sedikit dalam hatinya, "Siapa yang ingin pergi ke pesta pernikahan?"

Ronghua Gongzhu tertegun dan tidak dapat berbicara untuk waktu yang lama. Ya, Beirong bukanlah tempat yang baik. Siapa yang mau pergi ke pesta pernikahan seorang putri dari keluarga terpandang? Ye Li dan aku tidak memiliki persahabatan dan bahkan dendam. Mengapa dia harus membantuku mencoret namaku? 

Melihat Ronghua Gongzhu menggigit bibirnya dengan keras kepala dan menahan air mata, Ye Li menggelengkan kepalanya dengan lembut di dalam hatinya. Meskipun dia tidak menyukai Ronghua Gongzhu , dia tidak membencinya. Ronghua Gongzhu memang manja dan sombong, tetapi dia juga lugas, setidaknya dia lebih mudah bergaul daripada wanita-wanita yang penuh dengan konspirasi dan tipu daya, "Mengapa Gongzhu keluar kota hari ini? Anda tidak datang hanya untuk memukulku?"

"Kamu ingin aku memukulmu?" Ronghua Gongzhu bertanya.

Ye Li tersenyum dan menggelengkan kepalanya, cangkir porselen di tangannya pecah, dan berkata dengan ringan, "Anda tidak bisa mengalahkanku."

"Kamu !" Ronghua Gongzhu menatapnya dengan marah, berpikir bahwa wanita ini mempermalukan dirinya sendiri. 

Ye Li menatapnya dengan tenang dan berkata, "Pernikahan tidak dapat diubah. Gongzhu, daripada marah padaku, sebaiknya kamu pikirkan apa yang harus dilakukan di masa depan."

Mata Ronghua Gongzhu bersinar dengan kesedihan dan ketidakberdayaan. Dia mendengus dan berkata, "Apa lagi yang bisa kulakukan? Mereka yang menunggu untuk dibawa ke pesta pernikahan, kereta akan pergi ke Beirong. Ketika Beirong dan Dachu berselisih, mereka akan dikirim ke istana yang dingin atau digunakan sebagai pengorbanan." 

Bahkan jika dia manja dan keras kepala, dia terlahir dalam keluarga kerajaan. Dia bukannya tidak menyadari banyak minat, tetapi dia hanya tidak membutuhkannya sebelumnya. 

Mata Ye Li berbinar, dan dia dengan santai meletakkan cangkir teh yang pecah kembali ke atas meja, berkata, "Gongzhu, jika kamu pergi ke Beirong, kamu akan menjadi Beirong Taizifei. Selama Beirong dan Dachu belum mencabik-cabik wajah mereka, tidak ada yang akan melakukan apa pun kepadamu atas nama. Selama Gongzhu cukup pintar dan bertahan hidup dengan baik di Beirong, Anda mungkin memiliki kesempatan untuk kembali ke Dachu di masa depan." 

Ronghua Gongzhu tentu saja tidak mempercayainya, dan mendengus dingin, "Kembali ke Dachu? Mudah bagimu untuk mengatakannya, tetapi siapa yang akan mengingat seorang putri biasa yang menikah dengan aliansi ketika saatnya tiba?" 

Ye Li mengerutkan kening dan berpikir sejenak, lalu mengeluarkan liontin giok yang sangat indah, membelahnya menjadi dua dan menyerahkannya kepada Ronghua Gongzhu , sambil berkata, "Gongzhu, terimalah ini. Jika nyawa Gongzhu dalam bahaya di masa mendatang, Istana Dingguo dapat menyelamatkan nyawa Gongzhu. Ini adalah sebuah token."

"Apa yang kamu ingin aku lakukan?" Ronghua Gongzhu bukanlah orang bodoh. Seperti yang Ye Li katakan, persahabatan mereka tidak cukup baik bagi Ye Li untuk membantunya.

Ye Li berkata, "Ambillah tanggung jawab seorang putri yang menikah dengan negara asing dan Beirong Taizifei. Lakukan yang terbaik untuk membantu Beirong Taizi."

"Aku... membantu Beirong Taizi ? Apa kamu bercanda?" Ronghua Gongzhu masih memiliki kesadaran diri akan kemampuannya sendiri. Tidak apa-apa baginya untuk menjadi putri biasa, tetapi membantu putra mahkota suatu negara... Apakah Ye Li melebih-lebihkannya?

Ye Li berkata dengan enteng, "Jangan khawatir, karena aku sudah berkata begitu, aku tentu akan membantu Anda. Jika Anda percaya padaku, jika seseorang mendatangi Anda dengan batu giok lain di masa mendatang, percayalah saja padanya. Selain itu, Anda dapat mengungkapkan beberapa informasi kepada Beirong Taizi segera setelah Anda tiba di Beirong, sehingga dia percaya bahwa Anda dapat membantunya. Jika tidak... dia akan membunuh Anda segera setelah kamu tiba di sana. Beirong Taizi pasti tidak akan senang menikahi Taizifei dari Dachu." 

Ronghua Gongzhu menatap Ye Li dengan tatapan rumit di matanya. Dibandingkan dengannya, dia lahir di keluarga kerajaan dan bahkan dua atau tiga tahun lebih tua dari Ye Li, tetapi dia tidak pernah memikirkan banyak hal. Apakah ini perbedaan antara Dingguo Wangfei dan putri biasa?

"Jika Beirong Taizi tahu bahwa aku memiliki hubungan dengan Istana Ding Wang, bagaimana dia bisa mempercayaiku?" tanya Ronghua Gongzhu .

Ye Li tersenyum dan berkata, "Carilah cara untuk memberitahunya bahwa kamu dapat membantunya menghadapi Yelu Ye. Ketika Xiuyao mengirimmu ke Beirong, aku akan memintanya untuk berkomunikasi dengan Beirong Taizi. Dan... apa yang kamu inginkan agar Beirong Taizi mempercayaimu? Apakah kamu benar-benar berpikir Beirong akan menerima calon ratunya dari Dachu? Meskipun Beirong adalah tanah barbar, ia lebih menghargai garis keturunan daripada tempat lain. Beirong tidak pernah memiliki ratu dari negara asing selama ratusan tahun, dan tidak ada Beirong Wang yang memiliki darah selain bangsawan Beirong di tubuhnya. Tentu saja, jika kamu benar-benar dapat menarik Yelu Hong untuk mengubah segalanya untukmu, aku juga dapat mengubah rencana untuk mendukungmu."

Memikirkan orang-orang Beirong yang dikabarkan penuh kebencian, Ronghua Gongzhu mengerutkan kening dengan jijik. Meskipun Yelu Ye terlihat baik, dia hanya baik. Ada ribuan pria di Dachu yang lebih tampan darinya. Siapa yang tahu seperti apa karakter Yelu Hong nantinya? Yelu Ping sebelumnya tampak seburuk babi. 

Ronghua Gongzhu tidak senang dan mengambil batu giok dari tangan Ye Li dan berkata, "Ini hanya perdagangan yang adil. Jangan kira aku akan berterima kasih padamu." 

Ye Li mengerutkan bibirnya dan tersenyum, "Tidak perlu berterima kasih padaku, tetapi Gongzhu harus tahu bahwa beberapa hal tidak boleh diketahui oleh terlalu banyak orang, kan?"

"Aku tidak bodoh," Ronghua Gongzhu mendengus dingin. Tentu saja dia tidak bodoh. Dia tahu bahwa Ye Li memanfaatkannya, tetapi berapa banyak putri yang menikah memiliki kehidupan yang baik sejak zaman dahulu, apalagi tempat seperti Beirong. 

Ye Li memanfaatkannya, setidaknya memberinya bantuan untuk bertahan hidup. Apa yang dilakukan sepupu tinggi di istana? Selain mengirim orang untuk mengajarinya etiket yang telah dipelajarinya sejak lama, dia bahkan tidak memberinya sepatah kata pun nasihat. Dia hanya memperlakukan dirinya sendiri sebagai bendera yang dapat dibuang kapan saja. Dalam hal ini, Anda tidak dapat menyalahkannya karena membantu Istana Dingguo. Dia juga ingin bertahan hidup.

Ye Li mengangguk, "Masih lama sebelum keberangkatan. Gongzhu, sebaiknya Anda lebih sering bertemu Zhaoyang Dazhang Gongzhu dan Huanghou akhir-akhir ini."

Ronghua Gongzhu meliriknya dengan bingung. 

Ye Li tersenyum dan berkata, "Keduanya orang pintar. Jika Anda dengan tulus meminta nasihat, mereka akan mengajari Anda banyak hal. Aku tidak tahu apa yang diajarkan Zhaoren Gongzhu kepada Anda, tetapi setelah bertahun-tahun,  bukannya tidak perlu belajar lagi, bukan?" 

Ronghua Gongzhu tidak marah dengan ejekan terang-terangan Ye Li terhadap ibunya. Sebaliknya, dia berpikir serius sejenak dan berkata, "Bengongzhu tahu. Bengongzhu akan pergi. Ngomong-ngomong... Jika kamu tidak ada urusan, kamu harus kembali ke ibu kota sesegera mungkin. Hati-hati Dingguo Wang-mu diculik." 

Setelah mengatakan itu, Ronghua Gongzhu masih berjalan keluar dengan wajah bangga, meninggalkan Ye Li sendirian di aula bunga, bertanya-tanya apakah Ronghua Gongzhu sedang bercanda atau membicarakan sesuatu.

***

BAB 118

Setelah mengantar Ronghua Gongzhu, Ye Li berbalik untuk mengurus rencana pelatihan yang perlu disiapkannya dan menyerahkannya kepada Qin Feng. Keesokan paginya, dia mengucapkan selamat tinggal kepada Dazhang Gongzhu dan bersiap untuk kembali ke kota.

Dazhang Gongzhu menatap Ye Li dengan penuh arti dan tersenyum, "Sudah waktunya untuk kembali. Bagaimana mungkin kamu, seorang Ding Wangfei, tinggal di luar kota dengan seorang wanita tua sepertiku? Selain itu, Xiuyao tidak memiliki Wangfei untuk membantunya, jadi selalu ada banyak ketidaknyamanan."

Setelah mendengar kata-kata Dazhang Gongzhu, Ye Li sedikit terkejut, dan semakin merasa bahwa ada hal-hal di ibu kota yang tidak diketahuinya. Setelah mengucapkan selamat tinggal kepada Dazhang Gongzhu dan keluar, Ye Li melihat Qin Feng berdiri di pintu menunggunya.

Dia meliriknya dengan setengah tersenyum, "Apakah ada sesuatu yang terjadi di ibu kota yang tidak kuketahui?"

Wajah Qin Feng membeku, dan dia tersenyum dan berkata, "Jika ada sesuatu yang penting, siapa yang tidak berani melaporkannya kepada Wangfei ?"

Ye Li menyipitkan matanya, memiringkan kepalanya dan menatapnya sambil tersenyum, "Kalau begitu, itu tidak terlalu penting? Katakan padaku."

Melihat Ye Li berbalik dan berjalan keluar, Qin Feng buru-buru mengikutinya, berkata, "Sebenarnya, itu bukan masalah besar. Yah... Bukankah utusan pernikahan Beirong tiba di ibu kota beberapa hari yang lalu? Yelu Wangzi menulis surat kepada kaisar bahwa karena kedua negara akan menikah, harus ada pernikahan untuk menunjukkan persahabatan antara kedua negara."

Ye Li menoleh ke arahnya dan berkata dengan ringan, "Jadi kali ini ketika Beirong Gongzhu datang, dia ingin Wangye menikahinya, dan dia juga ingin Wangye menikahinya? Tempat seperti apa istana kaisar saat dia berkuasa? Orang-orang berantakan macam apa yang dijejalkan ke dalam istana?"

Qin Feng menciutkan lehernya. Apakah sang Wangfei benar-benar cemburu? Wangye akan sangat senang jika dia tahu, kan?

Melihat ekspresi Ye Li, Qin Feng segera menjelaskan, "Bukan Beirong Gongzhu... Melainkan Helian Huimin, putri angkat Helian Zhen, jenderal Kerajaan Beirong."

Ye Li tak kuasa menahan diri untuk tidak menggerakkan bibirnya. Putri angkat Helian Zhen... Semua orang tahu bahwa Helian Zhen dan Istana Dingguo memiliki kebencian yang mendalam, dan ada putri angkat ini... Tampaknya pihak lain benar-benar percaya diri untuk berani datang ke Dachu dengan identitas seperti itu.

"Mengapa aku tidak tahu?"

"Wangfei, tenanglah," Qin Feng segera meminta maaf.

Ye Li meliriknya dengan ringan.

Qin Feng kemudian teringat bahwa sang Wangfei tidak suka bawahannya mengatakan omong kosong seperti itu, dan segera menjelaskan, "Itulah niat Wangye. Wangye berkata bahwa karena sang Wangfei masih di luar, jangan ganggu sang Wangfei dengan masalah sekecil itu. Wangye tidak peduli dengan seorang gadis Beirong."

Ye Li mengangguk pelan untuk menerima penjelasannya dan bertanya, "Kalau begitu, mengapa menyebar ke seluruh kota?"

Tidak apa-apa kalau Ronghua Gongzhu sudah berada di ibu kota, tetapi bahkan Dazhang Gongzhu yang tinggal di luar kota pun mengetahuinya. Tidak bisa dikatakan bahwa masalah ini bukan masalah besar.

Qin Feng berkata, "Kaisar dan Taihou berkata bahwa Wangfei dan Wangye sudah menikah selama lebih dari setahun, tetapi Wangfei telah pergi... Tidak ada kabar, jadi mereka menyetujui permintaan Yelu Wangzi, dengan mengatakan bahwa itu untuk memperluas keluarga demi istana."

Setelah mengatakan itu, Qin Feng dengan hati-hati melirik Ye Li. Inilah alasan sebenarnya mengapa mereka tidak berani melapor kepada sang Wangfei.

"Ekspansi yang hebat!" Ye Li mencibir, "Menikahi wanita Beirong untuk memperluas keluarga demi Istana Ding Wang? Kembalilah ke kota!"

Dia tidak memiliki prasangka rasial, tetapi bahkan jika dia benar-benar tidak dapat melahirkan seorang anak, orang-orang Dachu dan pasukan keluarga Mo tidak akan pernah menerima bahwa Ding Wang masa depan memiliki darah Beirong di tubuhnya. Ini murni masalah politik. Mo Jingqi punya ide bagus. Apakah dia benar-benar berpikir bahwa semua orang di dunia ini bodoh?

Sebelum kembali ke istana, Ye Li telah mendengar banyak rumor tentang Ding Wang dan Helian Huimin di sepanjang jalan. Di antara mereka, ada rumor bahwa istri Ding Wang tidak hamil selama lebih dari setahun setelah menikah, tetapi dia tidak mau menikahi selir untuk Ding Wang dan cemburu serta tidak bermoral. Begitu dia memasuki istana, kepala pelayan Mo bergegas untuk mengundang Ye Li ke aula utama.

Ye Li mengangkat alisnya dengan bingung, dan Butler Mo menjelaskan, "Yelu Wangzi dan Helian Xiaojie Huimin sedang berkunjung, dan Wangye sedang berbicara dengan mereka di aula. Karena sang Wangfei adalah nyonya istana, dia seharusnya keluar untuk menyambut tamu." 

Ye Li menatap Butler Mo dengan penuh minat dan tersenyum, "Apa Paman Mo tidak punya komentar tentang rumor di luar sana?" 

Meskipun spekulasi yang tidak jelas itu membuat Ye Li merasa tidak senang, satu hal benar. Dia tidak hamil selama setahun setelah menikah, dan dia tidak berniat mengambil selir untuk Mo Xiuyao. Di mata orang-orang di era ini, dia memang pencemburu dan tidak berbudi luhur.

Kepala pelayan Mo berkata dengan tenang, "Bagaimana mungkin seorang bawahan berhak mengkritik urusan tuannya. Terlebih lagi... sebagian besar rumor di luar disebarkan oleh Wangye ."

"Hah? Apa yang ingin dilakukan Wangye?" Ye Li sedikit terkejut, tetapi setelah berpikir dengan hati-hati, itu wajar saja. 

Hanya dalam beberapa hari, rumor menyebar ke seluruh ibu kota, dan bahkan menjadi semakin intens. Jika Istana Ding Wang turun tangan, tidak akan seperti ini. Tampaknya Mo Xiuyao tidak hanya gagal menghilangkan rumor ini, tetapi juga mengipasi api di balik layar.

Direktur Mo berkata, "Wangye berkata bahwa ketika sang Wangfei kembali, dia akan mengerti maksudnya. Sang Wangfei sekarang..."

Ye Li tersenyum dan berkata, "Karena mereka telah datang ke pintu secara langsung, bagaimana mungkin aku menolak untuk menemui mereka."

Begitu dia keluar dari aula utama, dia mendengar suara seorang gadis yang jelas datang dari dalam, "Wangye, aku ingin tahu apakah Huimin mendapat kehormatan untuk bertemu dengan sang Wangfei?"

Suara Mo Xiuyao tetap ringan dan lembut seperti biasanya, dan dia berkata dengan ringan, "A Li pergi ke luar kota untuk mengunjungi Huang Gumu, aku khawatir dia tidak akan memiliki kesempatan untuk bertemu dengan Helian Xiaojie."

"Wangye bercanda. Bagaimana mungkin tidak ada kesempatan? Ketika Huimin menikah dengan Istana Ding Wang, dia akan menjadi saudara perempuan bagi sang Wangfei. Akan ada saatnya bagi mereka untuk bertemu," Yelu Ye tertawa terbahak-bahak, "Huimin, kamu tidak perlu khawatir. Ding Wangfei lembut dan anggun, dan dia adalah panutan bagi para wanita di Dachu. Dia pasti tidak akan mempermalukanmu."

"Biao Ge, kamu benar. Huimin sudah lama mendengar tentang Wangfei dan sempat merasa cemas. Maaf membuatmu tertawa," Helian Huimin tertawa renyah, dan kata-katanya murah hati dan murah hati tanpa rasa malu dan panik seperti gadis-gadis Dachu yang membicarakan pernikahan mereka.

"Menikah dengan Istana Dingguo?" Mo Xiuyao bertanya dengan bingung, "Istana Dingguo tidak memiliki cabang samping, dan ayah serta saudara laki-lakiku telah meninggal selama bertahun-tahun. Aku ingin tahu apakah Helian Xiaojie memiliki pertunangan dengan leluhur rumah besar itu?"

"Hihi..." Ye Li tidak bisa menahan tawa. 

Mo Xiuyao, yang sudah dikabarkan berada dalam badai di luar, berpura-pura tidak tahu, yang agak terlalu berlebihan. Setelah batuk pelan, Ye Li berjalan ke aula.

Mo Xiuyao jelas sangat senang melihat Ye Li. Dia berdiri dan memegang tangan Ye Li dan berkata sambil tersenyum, "A Li, kamu akhirnya kembali, tetapi apakah kamu tidak marah dengan suamimu?" 

Ye Li tersenyum tipis dan berkata, "Apakah kamu pikir kamu melakukan sesuatu yang salah?" Dia mengulurkan tangan dan mencubit Mo Xiuyao dengan keras. 

Yelu Ye, yang membelakangi Helian Huimin, memberi isyarat dengan matanya: Apa yang kamu lakukan? Kekuatan tangan Ye Li jelas tidak ringan. Tubuh Mo Xiuyao menegang dan berkata dengan wajah menyanjung, "A Li, apakah kamu masih marah? Benwang tahu bahwa aku tahu aku salah. Selama Niangzi menganggapnya salah, itu salah. Bahkan jika dunia mengatakan itu benar, itu adalah kesalahan mereka. Niangzi, duduklah."

Dia masih memiliki topeng setengah dingin di wajah tampannya. Ditambah dengan reputasi Dingguo Wang, perilaku seorang suami yang membujuk istrinya di keluarga biasa tampak sangat aneh bagi orang luar. 

Helian Huimin dan Yelu Ye saling memandang dengan heran. Aku tidak percaya Ding Wang akan bertindak seperti ini di depan orang luar.

Yelu Ye mengangkat alisnya dengan penuh minat dan tersenyum pada Ye Li, "Wangfei, aku sudah lama tidak melihat Anda. Anda masih tetap anggun seperti biasanya."

Ye Li mengangguk sambil tersenyum dan berkata, "Yelu Wangzi tidak kalah mengesankan. Wanita ini..."

Tanpa menunggu Yelu Ye memperkenalkan, Helian Huimin berdiri dan membungkuk kepada Ye Li dengan membungkukkan badan yang besar dan berkata sambil tersenyum, "Xaio Mei, Helian Huimin memberi salam kepada Wangfei Jiejie."

Ye Li sedikit mengernyit, menoleh ke samping untuk menghindari bungkukannya dan tersenyum, "Helian Xiaojie bisa memanggilku Wangfei. Helian Xiaojie seharusnya beberapa tahun lebih tua dariku. Aku tidak tahan dengan sebutan Jiejie." 

Ye Li melihat penampilan Helian Huimin dengan jelas. Karena dia berasal dari Beirong, Helian Huimin jauh lebih tinggi daripada wanita Dachu, tetapi sosoknya sangat indah dan anggun. Dia tidak memiliki kesan kekar dan gemuk seperti wanita Beirong. Sebaliknya, fitur wajahnya cukup halus dan dia memiliki sedikit kecantikan wanita Dachu. Namun, dia mengenakan gaun bangsawan Beirong berwarna merah muda, dan alis serta matanya tersenyum, yang membuatnya tampak lebih heroik. Dia sangat mirip dengan Murong Ting, tetapi Ye Li tahu bahwa Helian Huimin sama sekali berbeda dari Murong Ting yang polos sekilas. Penampilannya yang ceria dan cerah hanyalah penyamarannya. Hanya dengan melihat matanya yang cantik yang terfokus pada wajahnya, Ye Li tahu bahwa penampilan polosnya hanyalah penutup ketika dia masih belum jelas tentang detailnya sendiri. 

Setelah mendengar perkataan Ye Li, Helian Huimin sedikit tertegun, tetapi dia segera bereaksi dan tersenyum, "Wangfei Jiejie, Anda tidak tahu, Huimin telah menerima perintah dari Kaisar Dachu untuk segera menikah dengan Istana Dingguo. Meskipun aku tidak tahu aturan Dachu, kami Beirong adalah yang pertama masuk, jadi sudah sepantasnya aku memanggilmu Jiejie."

Ye Li merenung sejenak, menoleh kembali untuk melihat Mo Xiuyao dan berkata, "Wangye, terima kasih kepada Bixia karena secara pribadi memberimu seorang Wangfei cantik, apakah kamu senang?"

Mo Xiuyao buru-buru menggelengkan kepalanya dan berkata, "Niangzi salah paham, aku tidak pernah menerima surat nikah. Baru saja, aku bertanya-tanya apakah Helian Xiaojie bertunangan dengan ayahku atau Gege-ku. Jadi... meskipun ayah dan Gege-ku sudah lama meninggal, Istana Dingguo masih mampu membiayai pernikahan hantu, tetapi aku harus merepotkanmu. Aku bertanya-tanya... apakah Helian Xiaojie adalah Mufei-ku atau... Saoziku?" 

Setelah kata-kata ini keluar, bahkan orang yang tenang seperti Yelu Ye tidak dapat menahan ekspresinya. Meskipun wanita Beirong tidak terlalu peduli dengan hal-hal sepele, Helian Huimin tidak dapat menahan ekspresi jeleknya ketika dia diejek oleh tunangannya. Apa maksudmu kamu belum menerima surat nikah? Kaisar mengabulkan pernikahan di tempat tanpa sempat menulis surat nikah, dan akibatnya, Mo Xiuyao pergi tanpa bermaksud memberi hormat kepada kaisar dan Beirong. Setelah itu, dia langsung mengunci orang yang menyampaikan surat nikah di luar pintu, jadi tentu saja tidak ada surat nikah. 

Ye Li mengangkat matanya sedikit, "Benarkah?" 

Mo Xiuyao berkata dengan sungguh-sungguh, "Cintaku pada A Li jelas bagi semua orang. Jika aku mengabaikan integritasku dan menikahi Helian Xiaoji , aku akan menghukum diriku sendiri dengan disambar petir dan tidak memiliki keturunan." 

Bagaimanapun, dia tidak akan pernah menikah dengan Helian Huimin, jadi tidak ada tekanan untuk bersumpah.

Mendengar ini, ekspresi Ye Li sedikit melembut, dan dia berkata dengan lembut, "Aku percaya padamu, mengapa bersumpah? Dalam hal ini, aku akan meminta seseorang untuk mempersiapkan pernikahan, tetapi... apakah itu ayah atau Da Ge? Apakah kamu ingin meminta Saozi-ku untuk kembali?" 

Jangan katakan bahwa dia merusak reputasi Helian Huimin, orang-orang Beirong tidak terlalu peduli dengan ini. Selain itu, dia tidak bermaksud bersikap sopan kepada wanita yang ingin merebut seorang pria darinya.

Mo Xiuyao jelas sangat puas dengan kerja sama Ye Li, dan menoleh untuk melihat Yelu Ye yang duduk di samping. Jelas bahwa dia diminta untuk menjelaskan apakah Helian Huimin akan menikahi mantan Ding Wang atau Ding Wang sebelumnya. Wajah Yelu Ye menjadi pucat. Mo Xiuyao telah menghubungkan pernikahan dengan Helian Huimin dengan kesopanan, kebenaran, dan integritas. Jelas bahwa dia bertekad untuk mendorong Helian Huimin kepada orang yang sudah meninggal. Jika dia benar-benar melakukan apa yang dia inginkan, mereka akan kehilangan istri dan pasukan. 

Sambil mendengus, Yelu Ye berkata, "Ding Wang, aku pikir Anda tahu apa maksud Benwang dan Kaisar Dachu ini. Bukankah tidak pantas bagi Anda untuk bersikap tidak masuk akal?"

Mo Xiuyao lebih sedih daripada dia. Dia menghela nafas dan berkata, "Wangzi, Anda tidak tahu. Leluhurku mengajarkan bahwa aku tidak boleh menikahi wanita asing, jika tidak, aku tidak akan layak menjadi keturunan Istana Ding Wang. Tetapi demi persahabatan antara kedua negara kita, ayah dan Da Ge-ku telah meninggal lebih awal tetapi tidak harus terpengaruh oleh aturan Istana Ding Wang. Bukankah ini yang terbaik dari kedua dunia?"

Yang terbaik dari kedua dunia! Yelu Ye tidak bisa menahan diri untuk mengutuk dalam hatinya.

"Dianxia, Huimin sangat mengagumi Anda, mengapa Dianxia mempermalukan aku seperti ini?" Helian Huimin berdiri dan menatap Mo Xiuyao dengan kesal.

Mo Xiuyao berkata dengan tenang, "Benwang tidak berniat mempermalukan Helian Xiaojie "

Helian Huimin berkata, "Jika memang begitu, mengapa Wangye terus menolak? Anda dan aku menikah secara sah oleh Kaisar Dachu. Meskipun aku, Helian Huimin, bukan dari keluarga kerajaan, aku juga seorang bangsawan Beirong dan telah mempelajari sastra dan seni bela diri sejak kecil. Aku tahu bahwa aku tidak akan mempermalukan Wangye."

Mo Xiuyao menatap Helian Huimin, menundukkan kepalanya dan menatap Ye Li yang duduk di sampingnya, dan berkata dengan lembut, "Benwang hanya ingin menikahi A Li dalam kehidupan ini. Bagaimana perilaku Helian Xiaojie memengaruhi Niangzi-ku yang tercinta?"

Ketiga orang di aula itu semua terkejut. Helian Huimin menatap Ye Li dengan ekspresi yang rumit. Ye Li mengerutkan kening dan menatap Helian Huimin dan berkata, "Apakah Wangye tidak peduli dengan Dachu demi sang Wangfei?"

Ye Li mengerutkan kening dan menatap Helian Huimin dan berkata, "Apa yang kamu bicarakan, Helian Xiaojie? Jika Wangye kami tidak menikahi Helian Xiaojie, apakah Beirong akan mengirim pasukan untuk menyerang negara kami?"

Helian Huimin tidak akan menjawab pertanyaan seperti itu tanpa berpikir. Dia hanya menatap Mo Xiuyao dan berkata, "Kudengar Istana Dingguo selalu setia pada istana. Mungkinkah Wangye ingin melanggar perintah kekaisaran demi sang Wangfei? Bukankah Wangye takut para menteri di istana akan menganggap sang Wangfei sebagai malapetaka bagi negara?"

Wajah Mo Xiuyao sedikit tenggelam, dan sepertinya dia akhirnya menyingkirkan senyum palsunya. Dia menatap Helian Huimin dengan tenang dan berkata, "Menurutku kefasihan Helian Xiaojie tidak seperti orang Beirong, tetapi seperti orang Dachu kita. Helian Xiaojie, aku hanya ingin bertanya padamu."

Helian Huimin tercengang. Meskipun dia tidak begitu mengerti mengapa Ding Wang , yang selalu menanggapinya dengan lembut dalam dua hari terakhir, tiba-tiba marah, dia tetap mengangguk dan berkata, "Silakan bertanya, Dianxia."

Yelu Ye di samping mengerutkan kening dan menatap Mo Xiuyao dengan waspada, selalu merasa bahwa apa yang dikatakannya tidak akan baik.

Mo Xiuyao menatap wajah cantik Helian Huimin dengan mata dingin hingga dia memalingkan wajahnya dengan wajah memerah, lalu dia berkata dengan tenang, "Helian Xiaojie, apakah Anda tidak bisa menikahkan Anda?"

***

BAB 119

"Helian Xiaojie, apakah Anda tidak bisa menikahkan Anda?"

Suasana di aula tiba-tiba menjadi serius, dan wajah kemerahan Helian Huimin dipenuhi dengan keheranan yang tak terselubung. Kalimat ini jelas merupakan penghinaan yang mendalam bagi setiap wanita yang belum menikah. 

Ye Li menatap Mo Xiuyao dengan heran. Dia tahu bahwa Mo Xiuyao memiliki temperamen yang buruk, tetapi dia tidak akan pernah dengan sengaja mempermalukan seorang wanita. Bahkan Lingyun Gongzhu yang tidak patuh dari Xiling tahun lalu tidak mengucapkan kata-kata kasar seperti itu. Tetapi sebagai seorang wanita dan seorang istri, Ye Li harus mengakui bahwa ketika Mo Xiuyao memperlakukan Helian Huimin dengan begitu kejam, dia merasa sedikit manis di hatinya.

"Ding Wang, Anda terlalu berlebihan!" Yelu Ye menatap Mo Xiuyao dengan wajah muram.

Mo Xiuyao meliriknya dan tersenyum tipis, "Apa asal usul kata-kata Yelu Wangzi?"

"Huimin bersedia menikah dengan Dachu demi hubungan diplomatik kedua negara. Bahkan jika Wangye membenci nona bangsawanku dari Beirong, dia seharusnya tidak mempermalukanku seperti ini! Benwangzi akan melaporkan masalah ini kepada kaisar negaramu dan pasti akan mencari keadilan untuk Huimin," Yelu Ye berkata dengan marah.

"Adil?" Mo Xiuyao mengangkat alisnya dan berkata dengan nada sinis, "Akulah yang masih menginginkan keadilan. Aku sendiri telah menolak keputusan pernikahan di Istana Jinluan, dan aku telah berulang kali menyatakan bahwa hanya ada satu Wangfei di Istana Dingguo. Namun, Yelu Wangzi dan Helian Xiaojie datang menggangguku satu demi satu, dan bahkan memfitnah dan mengasingkan aku di depan Niangzi-ku tercinta. Apakah Yelu Wangzi tidak tahu betapa pentingnya Ding Wangfei? Jika A Li memiliki dendam padaku karena ini, kepada siapa aku bisa meminta keadilan? Jika aku seorang wanita dari Dachu, aku secara alami akan mundur jika aku ditolak secara implisit, tetapi keduanya... Kalian tidak hanya mengunjungi setiap hari, kalian juga menyebarkan desas-desus untuk merusak reputasi A Li. Ini membuatku curiga bahwa Helian Xiaojie dipaksa menikah denganku karena dia tidak bisa menikah di Beirong. Hanya akan ada satu Wangfei di Istana Ding Wang. Jika Helian Xiaojie bersikeras untuk tinggal, tidak masalah baginya untuk menjadi pelayan yang menyapu lantai. Helian Xiaojie tidak bisa menjadi pelayan kelas satu. Pelayan kelas satu di Istana Ding Wang setidaknya berpendidikan baik dan sopan."

"Ding Wang, Anda ..." Helian Huimin tampaknya baru saja pulih dari pukulan tadi, dan ketika dia mendengar apa yang dikatakan Mo Xiuyao, dia sangat marah hingga wajahnya memerah. Bahkan matanya yang indah berlinang air mata kristal, tetapi dia tidak mundur atau menangis karena ini. Sebaliknya, dia menoleh ke Ye Li, "Karena sang Wangfei sangat dicintai oleh Ding Wang, apakah dia tidak ingin mengatakan sesuatu? Atau apakah Ding Wangfei akan bersembunyi di belakang Ding Wang dan menikmati hasil jerih payahnya?"

Ye Li mendesah dalam hatinya. Gadis ini benar-benar tidak sederhana. Jika seorang wanita biasa dipermalukan secara terang-terangan oleh seorang pria, dia mungkin akan menangis sekeras itu bahkan jika dia tidak langsung menangis. Tetapi Helian Xiaojie ini tidak hanya tidak terkalahkan, tetapi dia bahkan memiliki kekuatan untuk menyerang. 

Sambil mengedipkan matanya, Ye Li tersenyum polos, "Helian Xiaojie, bukankah wajar bagi seorang pria untuk melindungi seorang wanita? Dengan Wangye di sini, aku tidak perlu khawatir tentang apa pun. Wangye dan aku saling mencintai dan tidak ingin orang lain ikut campur. Tolong jangan mempersulit aku, Helian Xiaojie ."

"Adalah akal sehat bagi seorang pria untuk memiliki tiga istri dan empat selir. Anda, Dachu, juga mengharuskan wanita untuk berbudi luhur. Apakah Anda tidak takut dikritik karena mengatakan hal seperti itu?" kata Yelu Ye.

Ye Li tersenyum dan berkata, "Kami di Dachu mengharuskan wanita untuk mengetahui kesopanan, kebenaran, dan integritas. Wanita yang secara aktif meminta pernikahan sama sekali tidak dapat diterima. Terlebih lagi... Aku hanya tidak suka Wangye mengambil selir. Siapa pun yang suka mengkritik dapat mengkritiknya."

Helian Huimin jelas tidak menyangka Ye Li berbeda dari wanita biasa di Dachu . Dia sangat sulit dihadapi dalam masalah ini. Dia menggertakkan giginya dan berkata, "Apakah kamu tidak takut kaisar akan menyalahkan Istana Dingguo?"

"Menyalahkan?" Ye Li sedikit mengernyit. Tepat ketika orang lain mengira dia akan goyah, dia menggertakkan giginya dan berkata, "Aku akan pergi ke istana untuk meminta maaf nanti. Helian Xiaojie ... Tidak, siapa pun yang ingin menikah dengan Istana Dingguo dapat melakukannya. Aku akan memotong leherku dengan pedang dan menyerahkan posisi Wangfei. Lalu Wangye dapat menikahi siapa pun yang dia inginkan!" Setelah itu, dia menatap Mo Xiuyao dan bertanya, "Wangye, bagaimana menurutmu?"

Kesuraman di wajah Mo Xiuyao memudar dalam sekejap. Dia tidak peduli dengan dua orang luar di depannya dan memeluk Ye Li dan berkata sambil tersenyum, "Wangfei-ku tercinta, kamu tidak boleh melakukan itu. Jika Wangfei-ku tercinta terluka sedikit saja, aku akan merasakan hal yang sama. Pada saat itu, aku harus menghancurkan semua bajingan yang menyakiti Wangfei-ku tercinta untuk meredakan kebencianku."

Ye Li mengangguk puas, berbalik dan menatap Helian Huimin dan berkata, "Helian Xiaojie, Anda lihat, bahkan jika aku mati, Wangye tidak akan menikahi Anda." 

Helian Huimin ingin mengatakan sesuatu, tetapi dihentikan oleh Yelu Ye. Yelu Ye berdiri dan berkata, "Dalam hal ini, aku mengganggu Wangye dan Wangfei hari ini. Aku akan pergi dulu."

"Aku tidak akan mengantarmu pergi," Mo Xiuyao berkata dengan acuh tak acuh.

Setelah mengusir dua orang yang menyebalkan itu, Ye Li kembali menatap Mo Xiuyao dan berkata sambil tersenyum, "Wangye benar-benar beruntung memiliki wanita secantik itu."

Mo Xiuyao menatapnya tanpa daya, "Bagi Benwang, hanya A Li yang cantik, yang ini... hanyalah masalah yang datang entah dari mana."

Ye Li mengerutkan kening dan berkata, "Mengapa Beirong tidak menyebutkan apa yang disebut pernikahan ini sebelumnya?" Berapa banyak persiapan yang dibutuhkan untuk pernikahan resmi antara kedua negara? Lihat saja betapa sibuknya Kementerian Ritus dalam dua bulan terakhir. Bagaimana orang seperti Helian Huimin bisa datang langsung ke pintu? Lebih seperti permainan anak-anak untuk mengatakan itu adalah pernikahan. 

Mo Xiuyao berkata, "Yeu Ye baru mengusulkannya setelah utusan pernikahan Beirong tiba di ibu kota. Itu seharusnya bukan ide Beirong Wang, tetapi ide dadakan Ye Lu Ye sendiri." 

Ye Li bingung, "Ide dadakan? Jika kamu ingin menanam mata-mata di Ding Wangfu, itu terlalu jelas untuk dilakukan." 

Mo Xiuyao tersenyum dan berkata, "Menanam mata-mata? Ye Lu Ye tidak akan melakukan hal yang dia tahu tidak dapat dia lakukan. Bahkan jika dia ingin melakukannya, dia tidak akan melakukannya dengan buruk. Dia hanya ingin membuat keributan besar untuk membuat Benwang merasa sedikit kesal. Bagaimanapun, Helian Huimin itu hanyalah putri angkat Helian Zhen. Siapa yang tahu apa asal usulnya? Apakah dia cacat atau mati, itu tidak akan menjadi kerugian baginya."

Ye Li mendengus pelan dan berkata, "Kalau begitu, mengapa kamu tidak menjelaskan apa rumor di ibu kota sekarang?"

Mo Xiuyao tersenyum dan berkata, "Apakah kamu berbicara tentang rumor bahwa A Li tidak berbudi luhur? Itu disebarkan oleh Benwang."

"Jadi Wangye sudah lama tidak puas denganku?" Ye Li meliriknya dan berkata dengan ringan.

Mo Xiuyao tersenyum dan berkata, "Bagaimana mungkin? Benwang mencintai Wangfei yang tidak bermoral dari istri kesayangannya."

Ye Li mengangkat alisnya, "Bukankah sudah waktunya istana berbicara denganku nanti?"

"A Li boleh saja. Kamu boleh memaksakan apa pun kepadaku. Benwang ingin semua orang di dunia tahu bahwa meskipun Ding Wangfei tidak bermoral dan pencemburu, dia adalah satu-satunya Wangfei kesayangan Benwang," dengan lembut memeluk pinggang ramping Ye Li, Mo Xiuyao berkata dengan suara yang dalam.

Ye Li terdiam, bersandar di dada Mo Xiuyao untuk perlahan menenangkan gelombang di hatinya.

***

Berita dari istana datang dengan sangat cepat, dan bahkan sebelum sore berikutnya, seseorang dari istana datang untuk memanggil Ye Li ke istana. Dua orang yang sedang mengagumi bunga-bunga di taman itu tidak terkejut. Karena drama pernikahan seperti itu dibuat, istana tidak akan diam saja. 

Mo Xiuyao meletakkan kuas yang sedang dilukisnya, berdiri dan bersiap untuk pergi ke istana bersama Ye Li, tetapi Ye Li mengulurkan tangan dan menekannya kembali, "Taihou memanggilku ke istana, apa yang akan kamu lakukan?" 

Mo Xiuyao tersenyum dan berkata, "Mungkinkah aku tidak bisa memasuki istana kecuali Taihou memanggilku?" 

Ye Li mencibir, "Orang-orang ingin berbicara denganku, tetapi kamu harus ikut bersenang-senang. Jika mereka tidak bisa mengatakannya kali ini, mereka harus repot-repot mencarinya lain kali. Dalam hal ini, lebih baik membiarkan mereka selesai berbicara sekaligus. Benwangfei ingin melihat apa yang ingin mereka katakan!"

Berbicara tentang ini, Ye Li sangat tertekan. Dia pikir dia telah menikahi seorang suami yang tidak akan direnggut oleh siapa pun, tetapi lihatlah tahun ini... Pertama, ada Lingyun Gongzhu, dan kemudian ada sepupu Liu Guifei yang diusir dari kota oleh Mo Xiuyao, dan sekarang ada Helian Xiaojie. Apakah para wanita ini menganggu atau wajah Mo Xiuyao benar-benar tidak cukup rusak?

Menyadari bahwa mata Ye Li tertuju pada wajahnya, Mo Xiuyao mengusap alisnya dengan polos dan tersenyum, "Dalam hal ini, A Li, berhati-hatilah. Juga, jauhi Yelu Ye."

Ye Li berkedip karena terkejut dan menatap Mo Xiuyao dengan bingung. 

Mo Xiuyao sedikit malu dengan penampilannya. Dia mendengus dan memeluknya, menundukkan kepalanya dan menggigit bibir merah cerahnya dan berkata, "Singkatnya, jauhi dia."

Ye Li tersenyum, "Apakah Wangye cemburu?"

Mo Xiuyao tidak menyembunyikannya dan mengangguk, "Ya, jadi sang Wangfei harus menjaga jarak darinya. Hmm? "

Ye Li melepaskan pelukannya dan tersenyum diam-diam, "Wangye, makan terlalu banyak cuka tidak baik untuk kesehatan Anda." 

Tanpa menunggu Mo Xiuyao menjawab, dia berbalik dan berjalan pergi dengan cepat. 

Mo Xiuyao tertawa tak berdaya. Bagaimana mungkin dia tidak cemburu ketika dia memiliki istri yang sangat baik? Jika memungkinkan, dia bahkan berharap A Li tidak pergi ke mana pun dan tidak melakukan apa-apa, hanya tinggal di rumah besar untuk menemaninya setiap hari. Sayangnya, dia tahu bahwa ini tidak mungkin. Tidak hanya situasi dan status Istana Ding Wang tidak mengizinkannya, tetapi A Li juga bukan seseorang yang dapat dikendalikan oleh siapa pun. 

Melihat sosok Ye Li menghilang di ujung koridor, senyum di wajah Mo Xiuyao berangsur-angsur memudar, dan perlahan-lahan ternoda dengan lapisan kesungguhan. 

Pernikahan, pernikahan? Apakah Yelu Ye pikir dia tidak tahu apa yang dia perhatikan? Yelu Ye, bukanlah ide yang baik untuk menyinggung Benwang. Tampaknya pelajaran Yelu Ping tidak cukup bagimu untuk mengingatnya!

"Seseorang kemarilah."

"Wangye."

"Jawab orang yang diutus Yelu Hong, lamarannya diterima oleh Benwang."

"Baik, Wangye."

***

Istana Zhangde masih semegah sebelumnya, tetapi Ye Li tahu bahwa sejak pemberontakan LI Wang, kekuasaan Taihou di istana telah ditekan oleh Kaisar dan telah lama berkurang. Meskipun Taihou bias terhadap Li Wang, dia adalah ibu kandung Kaisar. Kesalehan berbakti adalah prioritas pertama di Dachu . Bahkan jika ibu dan anak itu terasing, Kaisar harus memberikan rasa hormat yang dangkal kepada Taihou. Memasuki Istana Zhangde lagi, mentalitas Ye Li jauh lebih tenang dari sebelumnya.

"Ye Li menyapa Taihou dan Huanghiu," memasuki istana, Ye Li dengan lembut berlutut dan membungkuk kepada Taihou dan Huanghou.

"Ding Wangfei, tolong jangan sopan. Silakan duduk," ucap Huanghou dengan lembut.

Ye Li mengucapkan terima kasih dan berjalan ke kursi kosong di depan lalu duduk. Ia menatap para dayang di istana dan Helian Huimin yang duduk di seberangnya dengan wajah tenang dan sedikit ragu. Ye Li harus mengagumi gadis ini. Saat ini, wajahnya tidak lagi malu dan kesal saat meninggalkan Istana Dingguo. Bahkan saat menatapnya, matanya sangat tenang dan bermartabat.

"Hari apa hari ini? Kenapa kalian semua ada di sini? Apakah aku yang terlambat?" ketika status seseorang mencapai level tertentu, ia tidak perlu terlalu menahan diri saat berbicara. 

Selama status Ye Li tidak cukup bodoh untuk mengatakan bahwa ia ingin memberontak, bahkan jika ia mengatakan sesuatu yang salah, orang biasa tidak berani mengatakan bahwa ia salah. 

Huanghou tersenyum dan berkata, "Belum terlambat. Aku juga ada di istana, kan? Utusan Beirong mengirim beberapa makanan khas Beirong kepada Muhou tempo hari, dan Muhou ingin mengundang semua orang untuk mencicipinya bersama. Hanya saja, Anda telah lama tidak berada di ibu kota. Baru setelah Anda kembali hari ini, ibu aku memerintahkan kami untuk berkumpul di Istana Zhangde."

Ye Li tersenyum dan berkata, "Terima kasih Taihou atas perhatian Anda. Aku hanya tinggal di tempat Huang Gumu selama beberapa hari." 

Sang Huanghou tampaknya tidak mengatakan apa-apa, tetapi Ye Li mengerti apa yang dimaksudnya. Dia mengangguk hampir tanpa terasa, tersenyum sedikit, dan menoleh untuk berbicara dengan para selir di sampingnya.

Taihou tersenyum tenang dan berkata, "Kamu biasanya tidak suka datang ke istana, jadi aku harus mengambil kesempatan ini untuk mengundangmu masuk dan berkumpul dengan semua orang. Apakah Dazhang Gongzhu baik-baik saja?"

"Huang Gumu dalam keadaan sehat, terima kasih Taihou atas perhatian Anda," Ye Li tersenyum dan mengucapkan terima kasih.

Tatapan hangat jatuh pada Ye Li, dan Ye Li tersenyum tipis dan memberikan senyuman yang menenangkan kepada Nyonya Xu yang sedang khawatir. Namun dalam hatinya, dia tersenyum dingin. Orang-orang ini punya rencana yang bagus. Mereka pikir jika Huang Gumu-nya juga ada di sana, dia akan mempertimbangkan statusnya dan menyetujui permintaan mereka? Dia menarik kembali pandangannya dengan tenang. 

Ye Li menatap tatapan lain yang jatuh padanya. Tidak seperti kekhawatiran Xu Furen, tatapan ini sangat rumit dan penuh kebencian. Dia tidak perlu melihatnya untuk mengetahui bahwa Liu Guifei yang duduk di sisi lain Taihou. Akhir-akhir ini, Taihou tidak hanya menjadi kuyu dan tua, tetapi bahkan Liu Guifei telah banyak berubah. Ketidakpedulian aslinya seperti es dan salju tampaknya memiliki beberapa hal lain, membuat wanita dingin seperti bunga pir itu sedikit tidak terduga. 

Ye Li mengangguk padanya dengan ringan, dan dia hanya menatap Ye Li dengan mantap seolah-olah dia tidak melihatnya. Tatapan itu membuat Ye Li sedikit mengernyit dan tidak nyaman.

"Ding Wangfei, Helian Xiaojie akan menjadi anggota Istana Ding Wang di masa depan. Helian Xiaojie telah datang jauh-jauh dari Beirong, Ding Wangfei harus memperlakukannya dengan baik."

Benar saja, sebelum mereka duduk dan saling mengucapkan beberapa patah kata, Taihou tersenyum dan berkata. Penampilan dan nadanya begitu alami, seolah-olah Ding Wang tidak pernah menolak pernikahan dan pergi begitu saja.

Ye Li tidak bermaksud bersikap sopan, dia tidak ingin mengirim selir yang datang ke pintunya untuk Mo Xiuyao dari waktu ke waktu di masa depan. Meletakkan cangkir teh di tangannya, Ye Li berkedip dan bertanya dengan bingung, "Helian Xiaojie? Apakah Taihou bermaksud untuk menyetujui Helian Xiaojie menjadi pelayan di Istana Ding Wang? Jangan khawatir, Taihou, Istana Ding Wang tidak pernah menindas para pelayan, dan Benwangfei tidak akan peduli dengan para pelayan dengan santai."

"Pelayan?!" bahkan Taihou yang berpengalaman pun tak kuasa menahan diri untuk tidak tertegun sejenak dan berkata dengan bingung.

Ye Li tersenyum dan melirik Helian Huimin, lalu bertanya dengan bingung, "Bukankah begitu? Sebelumnya, sang Wangye menjelaskan dengan jelas di hadapanku, Yelu Wangzi, dan Helian Xiaojie bahwa ia setuju untuk membiarkan Helian Xiaojie memasuki istana sebagai seorang pelayan. Bukankah Taihou membicarakan hal yang sama sekarang? Apakah aku salah paham?"

Taihou tersedak dan berkata dengan serius, "Ding Wangfei, kamu bercanda. Bagaimana mungkin Helian Xiaojie menjadi seorang pelayan dengan pekerjaan yang kasar?"

Ye Li bingung dan berkata, "Identitas? Bukankah dia hanya putri angkat Helian Jiangjun? Memang sungguh sia-sia menjadi seorang pelayan dengan identitas ini. Namun, Wangye kami berkata demikian. Meskipun aku seorang Wangfei, aku tidak dapat menentang keinginan Wangye. Aku khawatir Helian Xiaojie tidak akan bernasib baik dengan Istana Dingguo kami."

Taihou tentu saja melihat bahwa ini adalah alasan Ye Li, dan mengerutkan kening dan berkata, "Ding Wangfei, bagaimana kamu bisa berbicara omong kosong tentang pernikahan yang diberikan oleh kaisar. Baru saja, Bixia memintaku untuk bertanya kepada Wangfei, kapan Istana Dingguo akan mengadakan pernikahan? Akan lebih baik jika kita bergegas sebelum utusan pernikahan Beirong pergi. Apa rencanamu?"

Ye Li mengerutkan bibirnya dan tersenyum, berkata dengan tenang, "Melaporkan kepada Taihou, Istana Dingguo tidak memiliki rencana untuk mengadakan pernikahan."

***

BAB 120

"Melaporkan kepada Taihou, Istana Dingguo tidak berencana untuk mengadakan pernikahan."

Begitu kata-kata ini keluar, aula tiba-tiba menjadi sunyi, dan hampir semua mata terfokus pada Ye Li. 

Yang paling intens adalah Helian Huimin dan Liu Guifei di aula. Helian Huimin mungkin tidak menyangka bahwa dia akan berani menolak pernikahan di depan semua wanita bangsawan dan Taihou di istana, yang membuatnya sulit untuk lepas dari harimau itu. Jika Istana Dingguo selalu bersikeras untuk tidak menikahi Helian Huimin, maka wajahnya akan benar-benar hilang. 

Menghadapi mata Helian Huimin yang penuh dengan kemarahan dan keterkejutan, Ye Li tersenyum tipis. Mungkinkah dia biasanya bersikap terlalu lembut, jadi Helian Xiaojie mengira dia tidak berani menolak pernikahan di depan umum?

"Ding Wangfei, apa yang kamu katakan?" Taihou mengerutkan kening dan menatap Ye Li dengan tidak senang. Sebenarnya, Taihou saat ini tidak ingin berurusan dengan Istana Ding Wang. Sejak putra bungsunya memberontak tanpa menyapanya, dia sudah dalam dilema. Dia tahu bahwa putranya ini tidak bisa diandalkan. Dan bagi seorang wanita di istana, tidak ada gunanya memiliki kemampuan hebat tanpa seorang putra yang bisa diandalkan. Meskipun kekuatannya sekarang kosong, Huanghou selalu menghormatinya, jadi dia hanya ingin menikmati masa tuanya di istana. Sayangnya, dia ingin menarik kembali putra kaisarnya tetapi dia tidak menginginkannya untuk mundur. Jadi setelah Mo Jingqi mengalami kendala dengan Mo Xiuyao, dia menariknya keluar dan berharap untuk memulai dengan Ding Wangfei. Taihou sekarang berada di luar situasi dan dapat melihat lebih jelas. Secara alami, dia mengerti bahwa Ding Wangfei bukanlah seseorang yang mudah ditipu. Meskipun dia tidak seperti Ye Li, dia sekarang tidak berdaya dan tidak bisa lagi menghindarinya. 

Ye Li tersenyum dan melirik Xu Furen yang tidak jauh dari sana, lalu berbalik untuk melihat Taihou dan berkata dengan suara yang jelas dan tegas, "Menjawab Taihou, Istana Dingguo tidak memiliki rencana untuk mengadakan pernikahan baru-baru ini. Faktanya, selama Benwangfei masih menjadi Ding Wangfei, Wangye tidak akan menikahi selir mana pun."

Aula menjadi gempar.

"Ding Wangfei, Anda sangat lancang!" Zhaoren Gongzhu tiba-tiba berdiri, menunjuk Ye Li dan berkata, "Sebagai seorang wanita, Anda sangat tidak bermoral untuk menghentikan Ding Wang mengambil selir. Anda tidak memiliki kebajikan sama sekali. Bagaimana mungkin wanita pencemburu seperti itu cocok untuk Ding Wang?"

Putri Zhaoren Gongzhu yang sangat dia cintai dikirim ke Beirong untuk dinikahi, dan dia tidak senang. Dia juga sangat tidak puas dengan Ye Li pada hari kerja, jadi dia secara alami menjadi orang pertama yang berdiri dan membuat masalah.

Ye Li melirik Zhaoren Gongzhu dengan malas, seolah-olah Zhaoren Gongzhu sangat tidak menyukainya sejak awal. Tidak, harus dikatakan bahwa Zhaoren Gongzhu sangat tidak menyukai Mo Xiuyao, jadi dia juga tidak menyukainya. Pada hari kerja, tidak masalah jika Ye Li menyerah, tetapi masalah hari ini bukanlah sesuatu yang bisa dia hindari. 

Jadi Ye Li tidak bermaksud meminta maaf padanya. Dia tersenyum tipis dan berkata, "Gongzhu, harap berhati-hati dengan kata-kata Anda. Wangye kami tidak mau menikahi selir. Sebagai seorang istri, aku secara alami harus mengikuti suamiku. Bisakah aku bergabung dengan orang luar untuk memaksa Wangye? Gongzhu, karena Anda berbicara tentang kebajikan wanita, apakah Anda tahu bahwa Anda harus mematuhi suami Anda setelah menikah?" wajah Zhaoren Gongzhu menjadi pucat dan biru. 

Semua orang di ibu kota tidak tahu bahwa Zhaoren Gongzhu tidak dapat melahirkan seorang putra dan melarang Fuma untuk dekat dengan selir lainnya, yang menyebabkan di usianya yang lebih dari 40 tahun, Fuma masih belum memiliki seorang putra. Untungnya, Fuma hanyalah putra kedua. Jika dia adalah putra tertua dan cucu dari keluarga, dia khawatir bahkan sang Gongzhu tidak akan mampu menahan ketidakpuasan keluarga yang berkuasa. 

Pada saat ini, kata-kata kebajikan wanita yang keluar dari mulutnya agak ironis. Zhaoren Gongzhu mendengus dengan wajah muram, "Meski begitu, sebagai Wangfei Istana Ding Wang, Anda juga harus mempertimbangkan keturunan Istana Dingguo dan memperluas istana. Bahkan jika Wangye bingung dan tergoda oleh seseorang dan menolak untuk mengambil selir, Anda, sebagai seorang Wangfei, tidak tahu bagaimana membujuknya dan Anda tidak layak untuk kata berbudi luhur."

Ye Li mengangkat matanya dan tersenyum tipis, "Kapan aku mengatakan bahwa aku layak untuk kata berbudi luhur? Jika menjadi Wanhfei yang berbudi luhur berarti mencari selir yang cantik untuk suamiku setiap hari, aku minta maaf, aku tidak berbudi luhur dan aku tidak berencana untuk menjadi berbudi luhur."

"Kamu...kamu ..." Zhaoren Gongzhu sangat marah hingga menunjuk Ye Li dan menggoyangkan jarinya untuk waktu yang lama dan tidak dapat berbicara. 

Ye Li tidak menghindar dan mengangkat alisnya sambil tersenyum padanya.

Huanghou di istana menatap Zhaoren Gongzhu yang hampir pingsan karena marah, senyum terpancar di matanya, dan dia berkata, "Baiklah, jika Anda memiliki sesuatu untuk dikatakan, bicarakan saja dengan baik. Gongzhu, jangan marah. Ding Wangfei, Anda tidak boleh bersikap kasar kepada orang yang lebih tua."

Ye Li mengangguk dan berkata dengan hormat, "Apa yang Huanghou ajarkan kepadaku, Ye Li pasti akan mengingat ajaran orang yang lebih tua, dan menjadikan Gongzhu sebagai contoh dan tidak berani untuk tidak patuh."

Taihou mengerutkan kening dan terbatuk ringan, menatap Ye Li dan berkata, "Ding Wangfei, kali ini pernikahan Kaisar dengan Helian Xiaojie adalah urusan keluarga dan urusan negara. Ding Wangfei harus mengutamakan urusan negara dan tidak bertindak sewenang-wenang."

Ye Li tidak bisa menahan rasa marahnya. Apa yang salah dengan orang-orang ini? Jika para pria tidak setia, itu akan baik-baik saja, tetapi para wanita ini sendiri menolak untuk berhenti memasukkan wanita ke dalam rumah orang lain, yang jelas-jelas memaksa para pria untuk tidak setia. Mereka sendiri menyukai wanita yang berbudi luhur, dan dia tidak mencintai mereka, jadi mengapa mereka harus membawanya? 

Ye Li berdiri dan berkata dengan dingin, "Taihou bercanda. Bagaimana bisa pernikahan antara kedua negara begitu tergesa-gesa? Ketika pernikahan pertama kali diusulkan, Beirong Wang tidak pernah menyebutkan mengirim orang ke Istana Ding untuk menikah. Jika itu benar-benar masalah negara, aku bertanya-tanya di mana surat kepercayaan untuk pernikahan antara Beirong dan Istana Ding? Jika tidak ada surat kepercayaan, maka itu harus diputuskan secara pribadi oleh beberapa orang? Menurut Taihou, apa Istana Ding itu? Siapa pun bisa masuk jika mereka mau? Helian Xiaojie ingin memasuki Istana Ding, posisi pelayan di Istana Ding kosong. Kamu ingin memasuki Istana Ding dengan identitas yang tidak jelas sebagai putri angkat. Helian Xiaojie, berikan identitas yang jelas terlebih dahulu sebelum berbicara dengan Benwangfei!"

Helian Huimin berdiri, wajahnya yang cantik penuh dengan kemarahan, "Bahkan jika Anda adalah Ding Wangfei, aku juga seorang wanita bangsawan Beirong. Bagaimana Anda bisa mempermalukanku dengan begitu tidak senonoh!"

"Seorang wanita bangsawan Beirong?" Ye Li mengangkat alisnya dengan jijik, "Benwangfei tidak pernah mendengar bahwa wanita bangsawan itu adalah putri angkat seseorang. Seorang wanita bangsawan yang detail orang tua kandungnya tidak dapat diungkapkan?"

Semua orang yang hadir mengerti apa yang dimaksud Ye Li. Di Dachu, bahkan jika status ayah angkat jauh lebih tinggi daripada orang tua kandung seseorang, seseorang harus terlebih dahulu menyebutkan orang tua kandungnya ketika berbicara dengan orang lain, dan paling banyak menambahkan kalimat tentang putri angkat seseorang. Namun, Helian Huimin tidak pernah menyebutkan status orang tua kandungnya, yang hanya dapat membuktikan bahwa status orang tua Helian Huimin tidak hanya rendah, tetapi sangat rendah. Memikirkan beberapa adat istiadat Beirong, tidak banyak pejabat Beirong yang terlihat setampan Yelu Ye, dan sebagian besar bangsawan Beirong tidak terlihat baik di mata Dachu. Sebaliknya, sebagian besar orang yang tampan di Beirong adalah budak, yaitu, mereka dijual atau ditangkap dari negara lain ke Beirong, dan banyak dari mereka adalah keturunan orang-orang Dachu. Oleh karena itu, Helian Huimin bahkan tidak menyebutkan identitas orang tua kandungnya, yang membuat orang-orang meragukan apakah dia adalah keturunan budak Beirong. Jika demikian, akan menjadi lelucon besar bagi Istana Dingguo untuk menikahinya kembali bahkan sebagai selir. Para wanita bangsawan menatap Helian Huimin dengan mata yang halus, dan ada sedikit rasa jijik dan penghinaan dalam kehalusan itu. Status para budak Beirong dan para pelayan Dachu bahkan lebih rendah. Mereka tidak hanya dibunuh dan dilahirkan sesuka hati, tetapi mereka juga mengkhususkan diri dalam melakukan pekerjaan kasar yang tidak ingin dilakukan oleh orang biasa, dan tidak ada yang namanya perak bulanan. Banyak budak wanita dipermainkan dan dianiaya oleh tuan mereka sesuka hati.

Helian Huimin juga orang yang sangat cerdas. Bagaimana mungkin dia tidak memperhatikan perubahan di mata orang-orang yang hadir? Ada lebih banyak kebencian di matanya ketika dia melihat Ye Li.

Taihou menatap Helian Huimin dengan ragu-ragu. Dia tidak tahu identitas asli Helian Huimin. Jika ini benar, identitas asli Helian Huimin hanya akan membuat istana tidak puas dengan keputusan pernikahan kaisar, dan bahkan membuat tentara berpikir bahwa kaisar sengaja ingin mempermalukan Istana Dingguo.

"Aku khawatir Wangfei telah menyaringnya. Karena Kerajaan Beirong berhubungan baik dengan Dachu kita, wajar saja jika mereka akan memahami adat istiadat Dachu kita. Wanita yang dikirim untuk dinikahi secara alami berstatus bangsawan. Aku kira Helian Xiaojie kehilangan kedua orang tuanya ketika dia masih muda dan tumbuh di Kediaman Helian Jiangjun, jadi dia sudah terbiasa dengan itu?" 

Ye Li awalnya tidak bermaksud untuk bersikeras tentang identitas Helian Huimin. Jika latar belakang Helian Huimin benar-benar buruk, itu tidak akan baik untuk Istana Dingguo jika disebarkan. Berdiri, Ye Li melirik Helian Huimin, mengangkat kepalanya dan menatap langsung ke Taihou dan berkata, "Taihou, aku telah menjelaskan di sini bahwa kecuali Wangye secara pribadi setuju untuk membawa selir ke dalam rumah, jika tidak, aku tidak akan menyetujui siapa pun untuk membawa selir."

Taihou diam-diam kesal. Jika mereka bisa menghubungi Ding Wang , mengapa mereka repot-repot berbicara begitu banyak omong kosong kepada Ding Wangfei, "Ding Wangfei , dekrit kaisar telah dikeluarkan. Tidakkah kamu tahu bahwa sulit untuk tidak mematuhi perintah kaisar? Apakah kamu masih ingin kaisar menarik kembali kata-katanya dan menarik kembali perintah itu?"

Ye Li tersenyum dan mengangkat kepalanya lalu berkata, "Kalau begitu hanya ada satu cara. Tolong minta kaisar dan Taihou untuk memerintahkanku mati. Saat aku mati, posisi Wangfei akan kosong dan Wangye tentu saja bisa mengambil selir. Saat itu, aku tidak akan bisa mengendalikan siapa yang dinikahi Wangye atau siapa yang dinikahinya."

"Ding Wangfei!" Taihou sangat marah. 

Ye Li tampak serius dan tidak bergerak. 

Taihou mencibir dengan marah, "Bagaimana jika aku benar-benar harus membuat Helian Xiaojie menikah?"

Senyum tipis melintas di wajah Ye Li, dan cahaya dingin bersinar di tangannya, "Kalau begitu Taihou tidak keberatan mengadakan pernikahan dan pemakaman pada saat yang sama di Istana Ding Wang. Aku berjanji bahwa pemakaman akan lebih meriah daripada pernikahan."

Semua orang yang hadir tidak bisa menahan diri untuk tidak menghirup udara dingin, melihat belati di tangan Ding Wangfei, beberapa orang yang memiliki pikiran lain juga memadamkan delusi mereka. Bahkan jika putri selir yang tidak populer menikah dengan keluarga miskin, dia dapat membantu keluarga tersebut. Jika dia menikah dengan Istana Ding, dia tidak hanya akan menyinggung Putri Ding, tetapi juga melakukan dosa yang tidak perlu. Melihat wanita di depan mereka yang masih tersenyum lembut, mereka tidak berani meragukan bahwa dia hanya bercanda tadi. 

Ye Li tersenyum dan menyapu kerumunan, matanya berhenti pada Helian Huimin, dan berkata sambil tersenyum, "Bagaimana menurutmu? Helian Xiaojie, apakah kamu masih ingin pergi ke Istana Ding Wang?"

Helian Huimin diam-diam menarik napas, menatap Ye Li dengan pantang menyerah dan berkata, "Wangfei, aku khawatir kamu tidak memiliki kemampuan untuk membunuhku. Bisakah pisau pendek membuatku takut?" 

Putri Beirong mana yang tidak tumbuh dengan menghunus pedang dan pedang di atas kuda? Meskipun Helian Huimin lahir di kelas bawah, dia diadopsi oleh Helian Zhen sejak dia masih kecil, jadi keterampilan seni bela dirinya secara alami tidak lemah. 

Dia mengeluarkan pedang pendek dalam sarungnya yang penuh dengan permata yang dibawanya dan mengarahkannya ke Ye Li.

"Helian Xiaojie, bagaimana bisa kamu menghunus pedangmu di depan Taihou? Tolong letakkan," sang Huanghou mengerutkan kening dan memarahi.

Di sisi lain, Liu Guifei berkata dengan tenang, "Baru saja, Ding Wangfei menghunus pedangnya, tetapi Huanghou tidak memarahinya."

Sang Huanghou tersenyum dan berkata, "Meimei, kamu lupa bahwa leluhur kita memberi izin Ding Wang dan Ding Wangfei untuk membawa pedang di istana."

Liu Guifei mendengus dan memalingkan mukanya, mengabaikan sang Huanghou. Sang Huanghou tidak memperdulikannya dan tersenyum.

Melihat Helian Huimin yang memegang pedang pendek berhias indah ke arahnya, Ye Li mengerutkan bibirnya dan tersenyum.

Helian Huimin mengerutkan kening dan berkata, "Apa yang kamu tertawakan?"

Ye Li tersenyum dan berkata, "Ngomong-ngomong... ada cukup banyak wanita yang mengincar Wangye-ku. Hari ini, Benwangfei akan menggunakanmu sebagai target!"

"Sungguh tidak tahu malu!" Helian Huimin mencibir dengan jijik, dan melambaikan pedang di tangannya ke arah Ye Li.

Ye Li dengan santai minggir, dan Helian Huimin tidak santai, dan bilah-bilah pedang di belakangnya terus berdatangan. Helian Huimin memang seorang wanita yang tumbuh di padang rumput. Dia menari dengan pedangnya lebih bersemangat daripada wanita-wanita di Dataran Tengah. 

Ye Li menunggu sampai dia mengayunkan lebih dari sepuluh pedang sebelum dia tertawa renyah, "Helian Xiaojie, apakah kamu sudah cukup? Giliran aku selanjutnya." 

Dibandingkan dengan momentum agung Helian Huimin, gerakan Ye Li tampak biasa-biasa saja. Orang-orang bahkan tidak memahaminya. Mereka melihat bahwa Ye Li telah melangkah maju, memegang tangan Helian Huimin dengan satu tangan dan menendang kakinya yang menendang. Di sisi lain, cahaya dingin menyala dan menusuk dada Helian Huimin tanpa ampun.

"Ding Wangfei, tolong tunjukkan belas kasihan!" Taihou dan Huanghou berteriak serempak.

Setelah Helian Huimin menyadari bahwa dia tidak bisa melepaskan diri dari cengkeraman Ye Li, dia hanya bisa menutup matanya dan menunggu kematian. Dia tidak mau menerimanya. Dia percaya bahwa seni bela dirinya adalah kelas satu bahkan di antara para wanita Beirong, tetapi dia kalah dari seorang wanita dari Dachu dalam kekacauan. Dia bahkan tidak punya waktu untuk melihat gerakannya dengan jelas, tetapi itu tidak masalah. Meskipun dia tidak mau kalah, yang menunggunya adalah kematian...

Setelah menunggu beberapa saat, rasa sakit yang diharapkan tidak datang. Helian Huimin membuka matanya dengan beberapa keraguan, tetapi melihat Ye Li mendorongnya ke samping tanpa ragu-ragu dan dengan tenang menyingkirkan belati di tangannya. Setelah berjalan melewati gerbang neraka, Helian Huimin masih sedikit bingung. Dia bisa merasakan bahwa Ding Wangfei jelas tidak hanya ingin menakutinya. Aura pembunuh yang muncul di wajahnya sudah cukup untuk membuatnya menyadari dengan jelas bahwa dia benar-benar telah menyelamatkan hidupnya tadi.

Setelah pukulan seperti itu, Helian Huimin tidak bisa berkata apa-apa untuk beberapa saat, hanya berdiri di aula dengan linglung.

Wajah Taihou membiru karena marah, dan dia berdiri dan berkata, "Ding Wangfei, kamu sangat berani! Lupakan saja... Aku sudah terlalu tua untuk mengurus hal-hal ini. Huanghou, aku akan menyerahkan sisanya padamu, aku akan kembali dulu."

 Setelah itu, Taihou mengusap dadanya dan memanggil pelayan di sampingnya untuk membantunya pergi.

Taihou menyerah, dan Huanghou harus tersenyum pahit. Liu Guifei menatap Huanghou dan bertanya, "Huanghou, bagaimana masalah ini harus ditangani?"

Huanghou tersenyum dan berkata, "Tentu saja, aku akan melapor kepada kaisar dan membuat keputusan. Namun setelah hari ini... kurasa masalah ini tidak akan sulit diselesaikan. Meimei, tidakkah kamu berpikir begitu?" 

Jika Helian Huimin masih berani menikah dengan Istana Ding Wang, dia hanya bisa mengaguminya.

Liu Guifei menatap Ye Li, sang Wangfei, dengan sedikit lebih rumit dan mendalam di matanya. 

Huanghou mengabaikannya dan hanya tersenyum dan berkata, "Aku masih menyukai karakter Ding Wangfei. Jika dia tidak bersuara, dia akan membuat percikan. Dia menangani segala sesuatunya dengan bersih dan rapi. Aku yakin mereka yang ingin menikahkan putri mereka dengan Istana Ding harus berpikir dua kali di masa depan." 

Dia tersenyum tipis pada Ye Li, dengan sedikit lebih iri dan kagum di matanya.

Ye Li, di bawah tatapan semua orang, memainkan pisau tajam di tangannya tanpa peduli. Karena masalah ini tidak bisa dibiarkan begitu saja, mari kita selesaikan ini sekali dan untuk selamanya.

***

 

Bab Sebelumnya 91-100    DAFTAR ISI      Bab Selanjutnya 121-140