Mo Li : Bab 121-140

BAB 121

Ketika meninggalkan Istana Zhangde, para wanita bangsawan menatap Ye Li dengan tatapan aneh, yang berarti iri, cemburu, takut, dan sombong. Belum lagi bahwa Dachu telah berdiri selama lebih dari seratus tahun, bahkan jika itu ribuan tahun yang lalu, tidak ada wanita yang berani menghunus pisau di depan Taihou dan Huanghou di istana dan mengatakan bahwa dia akan membunuh semua wanita yang ingin menjadi selir bagi suaminya. Keberanian ini secara alami membuat para wanita bangsawan yang bertahan dengan kelompok istri dan selir di rumah menjadi iri dan cemburu. Demikian pula, semua orang tahu bahwa Dingguo Wangfei ditakdirkan untuk menanggung stigma wanita pencemburu ini.

"Li'er," Begitu Ye Li melangkah keluar dari istana, Xu Furen sudah menunggu di luar istana.

Ye Li tersenyum dan menyapanya, memanggilnya bibi dengan lembut. Xu Furen menatapnya, menghela napas dan menggelengkan kepalanya, berkata, "Kamu gadis kecil..."

Ye Li menundukkan kepalanya dan tersenyum, "Li'er telah mempermalukan Jiumu."

Xu Furen meraih tangannya dan berjalan keluar sambil tertawa pelan, "Bagaimana keluarga Xu kita bisa peduli dengan reputasi palsu ini? Jiumu juga seorang wanita, bagaimana mungkin dia tidak mengerti pikiran seorang wanita. Hanya saja Ding Wang ..."

Li'er benar-benar berani dan gegabah di istana hari ini, tetapi sebagai seorang Ding Wangfei, dia tidak didakwa dengan kejahatan serius apa pun. Terus terang, apa yang disebut pernikahan adalah masalah keluarga, dan selama Ding Wang bersedia melindunginya, itu akan baik-baik saja. Tetapi jika Ding Wang tidak puas dengan perilakunya hari ini, kehidupan masa depan Li'er akan sulit.

Ye Li mengedipkan matanya, menatap mata Xu Furen yang khawatir, memeluk lengan Xu Furen , bersandar padanya dengan penuh kasih sayang dan tersenyum, "Jangan khawatir, Jiumu, aku akan baik-baik saja. Jiumu, kamu harus mengatakan hal-hal baik untuk Li'er di depan Er Jiujiu ketika kamu kembali, sehingga Er Jiujiu tidak akan memberi Li'er pelajaran lagi."

Xu Furen mengangkat tangannya dan menepuknya, tersenyum lembut, "Kamu terlalu berani, tidak heran Jiujiu-mu ingin memberimu pelajaran. Aku takut di istana tadi," Xu Furen berasal dari keluarga terpelajar, dan dia belum pernah melihat siapa pun mengacungkan pedang di depannya. Baru saja, dia melihat Helian Huimin mengayunkan pedang ke Ye Li di istana. Jika bukan karena kultivasi dan pengendalian dirinya yang biasa, dia khawatir dia akan berteriak di tempat.

"Li'er tahu kesalahannya, dan dia tidak akan melakukannya lagi," Ye Li memeluk lengan Xu Furen dan bersikap manja.

Saat dia berjalan keluar dari gerbang istana bersama Xu Furen, dia melihat tirai kereta Istana Ding Wang dibuka dari dalam. Seorang pria tampan dengan gaun putih bulan melangkah keluar dari kereta dengan kepala tertunduk, dan tersenyum pada Ye Li di gerbang istana, "A Li."

Meskipun para wanita bangsawan yang lewat tidak dapat berhenti untuk menonton, mereka juga melihat tangan yang diulurkan Ding Wang kepada sang Wangfei sambil tersenyum. Mereka tidak percaya bahwa Ding Wang tidak tahu apa yang terjadi di istana. Tampaknya Ding Wang benar-benar hanya memiliki sang Wangfei di dalam hatinya. Meskipun Ding Wangfei membuat pernyataan yang begitu mendominasi dan keras kepala di istana, yang hampir membuat Ding Wang kehilangan muka, Ding Wang masih mencintainya seperti sebelumnya.

Xu Furen menarik Ye Li ke depan untuk memberi hormat, dan Mo Xiuyao sedikit minggir dan tersenyum, "Furen adalah bibi A Li, kita semua adalah keluarga, mengapa kita harus bersikap sopan."

Xu Furen tersenyum dan berkata, "Etika tidak dapat dihapuskan. Li Er masih muda dan bodoh, aku harap Wangye akan memaafkannya."

Mo Xiuyao tersenyum dan menatap Ye Li dan berkata, "Furen, Anda terlalu khawatir, A Li baik-baik saja."

"Mengapa kamu di sini?" Ye Li bertanya dengan bingung.

Mo Xiuyao tersenyum lembut dan berkata, "Kudengar istriku menghunus pedangnya di Istana Zhangde dan mengejutkan semua orang. Apakah suamimu tidak khawatir dengan keselamatan istrimu?"

Ye Li tidak bisa menahan diri untuk tidak memutar matanya ke arahnya. Apakah dia khawatir dengan kenyamanannya dan tidak pergi ke istana untuk menemukannya, jadi dia menunggu di gerbang istana untuk bertindak atas nama siapa?

Xu Furen melihat kata-kata dan perbuatan kedua orang itu, dan ada sedikit kelegaan di matanya. Sekilas, dapat dilihat bahwa Ding Wang benar-benar tidak peduli dengan perilaku Li'er di istana, dan bahkan dapat dikatakan bahwa dia sangat senang karenanya. Sambil tersenyum mengucapkan selamat tinggal kepada keduanya, Xu Furen berjalan menuju kereta kuda di kediamannya sendiri dengan tenang.

...

Ketika kereta kuda kediaman Ding Wang juga pergi, gerbang istana berangsur-angsur kembali tenang. Tidak jauh di bawah tembok kota, Yelu Ye dan Helian Huimin menyaksikan kereta kuda kediaman Ding Wang pergi dalam diam. Setelah waktu yang lama, mereka mendengar Helian Huimin berkata dengan enggan, "BIao Ge, apakah memang seperti ini?"

Yelu Ye meliriknya sambil tersenyum dan berkata, "Apa yang dapat kamu lakukan jika tidak? Kamu tidak dapat berhubungan dengan Ding Wang, dan kamu tidak dapat berurusan dengan kediaman Ding Wang. Atau apakah kamu benar-benar ingin menjadi pelayan di kediaman Ding Wang? Jangan lupa apa yang dilakukan Mo Xiuyao kepada Shi Yi Wangzi. Apakah menurutmu dia orang yang baik hati?"

Memikirkan Shi Yi Wangzi yang bodoh, Yelu Ping, Helian Huimin tidak bisa menahan diri untuk tidak menggigil. Dia tidak berani memikirkan bagaimana orang normal akan menjadi orang bodoh yang tidak berguna ketika dia tidak terluka atau diracuni, dan betapa banyak penyiksaan tidak manusiawi yang dialami Yelu Ping, dan semua ini hanya karena Yelu Ping mengatakan sesuatu yang seharusnya tidak dikatakannya di pernikahan Mo Xiuyao.

"Lalu...apa yang harus kita lakukan sekarang?" Helian Huimin bertanya dengan sedikit khawatir.

Yelu Ye berkata dengan acuh tak acuh, "Tentu saja, kita menunggu untuk menyambut sang Wangfei kembali ke Beirong bersama-sama."

"Tapi aku..." Helian Huimin mengerutkan kening. Yelu Ye berkata dengan ringan, "Membiarkanmu menikah di Istana Ding Wang awalnya adalah keinginan sesaat. Peluang keberhasilannya kurang dari 30%, dan 30% ini bergantung pada Ding Wangfei. Sekarang tampaknya tidak ada peluang setengah pun. Kamu harus pergi ke Beirong dan menjadi Taizi Ce Fei*."

*selir

Wajah Helian Huimin berubah drastis, dan dia berkata dengan panik, "Tidak... Biao Ge, Taizi akan membunuhku, dan... apa yang terjadi di Dachu pasti akan dilaporkan kembali ke Beirong, dan Taizi tidak akan menginginkanku..."

Ce Fei... Aturan dan etiket Beirong dan Dachu benar-benar berbeda. Semua selir di bawah Taizifei menjadi Taizi Ce Fei, tetapi mereka semua adalah budak Ce Fei. Jika dia berstatus bangsawan dan kelahiran bangsawan, itu lebih baik. Seorang wanita seperti dia yang lahir sebagai budak tidak diperbolehkan memiliki anak bahkan jika dia menjadi Ce Fei, dan dia tidak diperbolehkan memiliki harta miliknya sendiri dan tidak memiliki kebebasan. Kecuali ketika Taizi sedang berkunjung, dia tidak berbeda dari budak wanita biasa. Bahkan jika dia dipukuli sampai mati, bahkan jika dia adalah ayah angkatnya, dia akan dihukum. Helian Zhen tidak bisa berkata apa-apa. Selain itu, pihak Taizi dan Yelu Ye telah keluhan yang mendalam. Wanita yang dikirim ke Istana Taizi oleh Yelu Ye biasanya akan dikirim dalam waktu kurang dari setengah bulan. Situasi yang menyedihkan membuat Helian Huimin gemetar dalam mimpinya di tengah malam. Jadi kali ini ketika Yelu Ye datang ke Dachu untuk menikah, dia mencoba segala cara untuk mengikutinya, dan ketika Yelu Ye mengatakan bahwa dia berencana untuk mengirimnya ke Istana Ding Wang, dia setuju tanpa ragu-ragu. Kadang-kadang dia bahkan berpikir bahwa selama dia tidak kembali ke Beirong, bahkan jika dia tinggal di Dachu sebagai pembantu, dia tidak akan takut tidak memiliki hari untuk keluar dengan kemampuannya. Dan jika dia kembali ke Beirong, hanya akan ada satu kata yang menunggunya, kematian.

"Jangan punya ide buruk. Keluarga Helian telah membesarkanmu selama bertahun-tahun. Itu tidak mungkin sia-sia, kan?"

Melirik Helian Huimin yang menundukkan kepalanya dan tidak mengatakan apa-apa, Yelu Ye berkata dengan ringan, "Jangan khawatir, tidak banyak orang yang pernah melihatmu. Ronghua Gongzhu belum pernah melihatmu. Mengenai nama, ubah saja. Lagi pula, pamanmu memiliki lebih dari satu putri angkat. Karena kamu tidak bisa menghadapi Ding Wang, maka terima saja nasibmu dan pergilah ke Istana Taizi. Benwangzi telah memberimu kesempatan."

Hati Helian Huimin bergetar. Dia tahu metode Yelu Ye. Dia dengan cepat berkata dengan suara gemetar, "Aku tahu. "

Yelu Ye menatapnya sebentar, lalu mengangguk puas dan berbalik. Jika Helian Huimin bukan yang paling berbakat di antara para wanita di rumah pamannya, dia tidak akan harus kembali hidup-hidup jika rencananya gagal. Namun, meskipun Helian Huimin cerdas, dia masih jauh dari kata cerdas seperti Ding Wangfei. Memikirkan intelijen yang dikumpulkan di Chujing akhir-akhir ini, Ding Wangfei tidak hanya memiliki keturunan bangsawan dan pandai dalam sastra dan seni bela diri, tetapi bahkan dikatakan bahwa dia memimpin Kavaleri Heiyun untuk mempertahankan kota di Yongzhou sampai bala bantuan Ding Wang tiba. Dia memberikan kontribusi yang tak terhapuskan. Seorang wanita yang dinikahi dapat mengatur Kavaleri Heiyun...

***

Perjodohan antara Beirong dan Istana Dingguo gagal, tetapi reputasi Ding Wangfei sebagai wanita yang garang menyebar ke seluruh ibu kota dalam semalam. Para wanita dan putri bangsawan di ibu kota mengatakan bahwa tidak ada yang berani memprovokasi wanita yang berani memegang belati dan menyatakan niatnya untuk memasuki Istana Dingguo di depan Taihou. Yang lebih mengerikan adalah Ding Wang sangat menyayangi Ding Wangfei. Pengumuman itu tidak hanya tidak membuat marah sama sekali, tetapi dia juga menemani istri tercintanya untuk berkeliling ibu kota dari waktu ke waktu setelah tugas resmi.

Tatapan penuh kasih sayang itu dengan jelas memberi tahu orang-orang bahwa jika para wanita yang bersikeras memasuki istana untuk menjadi selir benar-benar dibunuh oleh Ding Wangfei, Ding Wang Dianxia tidak akan pernah membuat keputusan untuk mereka. Untuk sementara waktu, Ding Wang mengatakan bahwa Ding Wang mencintai istrinya seperti nyawanya sendiri, atau bahwa ada orang yang takut pada istrinya, tetapi tidak peduli apa yang dikatakan rumor di luar, itu tetap tidak memengaruhi kedua pihak yang terlibat dalam insiden itu sama sekali. Pada saat ini, Ye Li tidak punya waktu untuk peduli dengan rumor ini. Ketika bulan purnama terbit di langit malam, hati Ye Li, yang telah menggantung, menjadi semakin tegang.

Tidak lama setelah makan malam, wajah Mo Xiuyao berangsur-angsur menjadi jelek. Ye Li buru-buru mengundang Shen Yang untuk datang. Shen Yang terdiam lama dan hanya memberi satu kata: bertahan!

Gejala sisa dari penggunaan Rumput Ekor Phoenix pecah keluar, dan tidak ada obat untuk menyembuhkannya, jadi dia hanya bisa mengandalkan dirinya sendiri untuk melawannya.

"A Li, pergilah ke aula samping untuk beristirahat,"melihat wajah kaku Ye Li, Mo Xiuyao berkata dengan lembut.

Tidak baik melihat racun dingin menyerang, dan dia tidak ingin terlalu malu di depannya, juga tidak ingin membuatnya takut.

Ye Li duduk di sampingnya dengan tenang dan berkata dengan tegas, "Aku akan menemanimu, jangan takut."

Jangan takut...

Mo Xiuyao tidak bisa menahan tawa, tetapi dia sepertinya ingin lebih banyak menangis di dalam hatinya.

Tahun, berkali-kali mengembara di tepi neraka, berkali-kali kesakitan dan hampir tidak ada alasan untuk hidup. Tidak ada yang pernah bertanya padanya apakah dia takut? Dingguo Wang hanyalah seorang manusia, belum lagi dia hanya seorang anak laki-laki berusia delapan belas tahun ketika dia pertama kali terluka. Tentu saja dia takut. Setiap kali racun dingin menyerang, dia takut tidak akan pernah bangun lagi, takut Istana Dingguo akan hilang sejak saat itu, takut tidak ada yang bisa membalas dendam saudaranya, balas dendamnya sendiri, dan balas dendam puluhan ribu tentara Mo. Tapi dia tidak bisa menunjukkan rasa takutnya di depan siapa pun, dia hanya bisa menahannya.

Tapi sekarang, A Li , istrinya duduk di sampingnya dan mengatakan kepadanya untuk tidak takut... "Oke, jangan takut. "

Sambil memegang tangan Ye Li, Mo Xiuyao tersenyum tipis.

Ye Li hampir tidak ingin mengingat bagaimana siang dan malam ini berlalu. Awalnya, rasa sakit Mo Xiuyao masih bisa ditahan, dan dia duduk di samping untuk mengobrol dengannya untuk mengalihkan perhatiannya. Namun setelah tengah malam, rasa sakitnya tiba-tiba bertambah parah, dan bahkan orang yang tangguh seperti Mo Xiuyao gemetar kesakitan dan tidak bisa mengucapkan satu kalimat pun. Obat penghilang rasa sakit atau akupunktur dan akupunktur apa pun sama sekali tidak mempan. Ye Li hanya bisa melihatnya merobek selimut di tempat tidur dan menurunkan tirai brokat karena rasa sakit yang luar biasa.

Penampilan menyakitkan dan rapuh dari pria yang biasanya tenang dan elegan membuat Ye Li akhirnya menahan air matanya. Dia tidak pernah begitu membenci ketidakberdayaannya. Dia bersumpah untuk menemaninya melewati rasa sakit seperti itu, tetapi pada kenyataannya, dia tidak bisa berbuat apa-apa selain mengawasinya dan tidak membiarkannya melukai dirinya sendiri dengan serius.

Hanya dalam satu malam yang singkat, Ye Li akhirnya menyadari apa artinya menghabiskan satu hari seperti setahun. Ketika Mo Xiuyao pingsan karena rasa sakit yang terlalu lama, dia hanya bisa dengan hati-hati membiarkannya bersandar padaku, aku bahkan tidak berani menyentuhnya. Dia hanya berharap dia bisa beristirahat sebentar sebelum gelombang rasa sakit berikutnya datang.

Benar saja, kurang dari setengah jam kemudian, Mo Xiuyao terbangun di sini, dan yang terjadi selanjutnya adalah rasa sakit yang lebih parah daripada sebelumnya. Koma dan bangun dari rasa sakit dan koma yang berulang ini berlanjut hingga keesokan paginya pada siang hari sebelum berangsur-angsur mereda.

Setelah tengah hari, ketika kepala pelayan Mo dan Shen Yang membuka pintu, mereka melihat kekacauan di kamar. Sang Wangfei sedang duduk di lantai di samping tempat tidur, bersandar di tempat tidur dengan wajah lelah. Tertidur. Di depan sang Wangfei, Wangye meletakkan kepalanya di pangkuan sang Wangfei. Meskipun dia tidur sedikit tidak stabil, jelas bahwa dia telah tertidur. Bekas luka di tubuh dan tangannya telah diobati. Melihat pemandangan ini, kedua pria itu, yang usianya hampir seHuanghou s tahun, tidak bisa menahan diri untuk tidak menghela nafas sedih. Shen Yang melambaikan tangannya dan meninggalkan ruangan bersama kepala pelayan Mo.

Tepat setelah malam bulan purnama, Mo Xiuyao berbaring di tempat tidur lagi. Hal ini membuat Ye Li, yang sudah khawatir tentang kesehatan Mo Xiuyao, merasa lebih berat di hatinya.

"A Li, apa yang sedang kamu pikirkan?" Mo Xiuyao berbaring di tempat tidur dan tersenyum pada Ye Li, yang duduk di samping sambil memegang buku dan berpikir dalam diam.

Ye Li mengangkat kepalanya dan menatapnya, mengerutkan kening dan berkata, "Apakah tubuhmu melakukan perjalanan ribuan mil ke Beirong?"

Mo Xiuyao tersenyum dan berkata, "Selalu lebih baik untuk hanya memiliki satu malam dalam sebulan daripada sebelumnya. Jika seperti tahun lalu, saya khawatir itu tidak akan berhasil. Sekarang tubuh saya tidak berbeda dari orang biasa, jadi mengapa tidak?"

Ye Li menggelengkan kepalanya. Kali ini dia bersama Mo Xiuyao sepanjang waktu, dan proses itu benar-benar mengejutkannya. Rasa sakit yang menyayat hati seperti itu mungkin tak tertahankan bahkan bagi seseorang seperti dia yang telah menerima pelatihan penyiksaan profesional, belum lagi Mo Xiuyao dalam kondisi kesehatan yang buruk. Yang lebih mengerikan adalah rasa sakit seperti itu harus ditanggung sebulan sekali, dan bayangan psikologis seperti itu sudah cukup untuk membuat seseorang gila.

Melihat ekspresi Ye Li yang khawatir dan tertekan, Mo Xiuyao tersenyum tipis, mengulurkan tangannya untuk menarik Ye Li ke sisinya dan tersenyum lembut, "Aku pernah berpikir bahwa aku tidak akan pernah bisa bangun dalam hidupku. Tapi sekarang lihat, aku baik-baik saja. Bahkan jika sakitnya sebulan sekali, memangnya kenapa? Kurasa itu sepadan. A Li , kuharap suamimu sempurna, hanya dengan cara ini dia layak untuk A Li -ku..." bisik Mo Xiuyao saat jari-jarinya yang ramping menyentuh bibir Ye Li yang indah dengan lembut.

Ye Li memalingkan kepalanya, tidak ingin melihat bekas luka di tangannya yang belum sembuh, dan menahan air mata di matanya, dia berkata, "Bahkan jika kakimu tidak akan pernah bisa disembuhkan, aku tidak akan membencimu."

Dibandingkan dengan para talenta muda yang disebut-sebut memiliki anggota tubuh yang sehat, Ye Li dapat dengan yakin mengatakan bahwa Mo Xiuyao jauh lebih baik daripada mereka semua. Dia tidak pernah berpikir bahwa Mo Xiuyao harus melakukan sesuatu untuk menjadi layak untuknya.

"Aku tahu, tetapi kuharap A Li mendapatkan yang terbaik," Mo Xiuyao tersenyum lembut.

Ye Li tertegun, tetapi tidak bisa menahan diri untuk tidak membasahi matanya, "Bagaimana jika kamu menjadi terlalu ahli dalam hal itu?"

Mo Xiuyao menjebaknya dalam pelukannya, "Selama A Li mau, selama Xiuyao punya, aku bisa memberikannya kepadamu, sekalipun aku tidak memilikinya, aku akan merebutnya untukmu."

***

BAB 122

Gangguan perjodohan itu dilupakan oleh istana, Istana Dingguo, dan Kedutaan Besar Beirong. Ibu kota masih makmur dan sibuk seperti sebelumnya. Hanya saja Dingguo Wangfei disebut sebagai wanita yang garang. Meskipun para wanita bangsawan selalu membicarakannya dengan sedikit penghinaan dan ejekan, siapa yang dapat menyangkal bahwa ada lebih banyak rasa iri dan cemburu. Ye Li menutup telinga terhadap dunia luar. Setiap hari, dia hanya mengurus urusan Istana Dingguo seperti biasa. Ketika dia punya waktu, dia akan diam-diam pergi ke luar kota untuk menemui orang-orang yang sedang berlatih. Dalam sekejap mata, tibalah hari bagi sang Gongzhu untuk berangkat ke pernikahan.

Sehari sebelum keberangkatan, pasangan yang akan berpisah itu tidak punya waktu untuk berduaan. Ruang belajar rahasia Istana Dingguo jarang dipenuhi orang. Ketika Mo Xiuyao dan Ye Li melangkah ke ruang belajar, semua orang sedikit terkejut dan buru-buru berdiri untuk menyambut mereka.

Mo Xiuyao melambaikan tangannya dan berkata, "Lupakan saja formalitasnya, A Li , kamu kenal sebagian besar orang-orang ini, kamu juga bisa bertemu dengan yang lainnya."

Ye Li duduk di samping Mo Xiuyao dengan tenang dan mengangguk sambil tersenyum. Melihat sekeliling, dia mengenal orang-orang yang hadir, seperti kepala pelayan Mo, Feng San, Leng Haoyu, tetapi beberapa yang lain tidak dikenalnya.

Bingung, dia menoleh untuk melihat Mo Xiuyao, yang tersenyum tipis dan berkata, "Ini Jenderal Zhang Qilan, dia yang bertanggung jawab atas pasukan di dekat ibu kota pasukan keluarga Mo. Yang ini Sun Yan, dia adalah komandan Kavaleri Heiyun. Mo Hua." 

Mo Xiuyao memperkenalkan dua pria paruh baya yang tampak sangat mengesankan, dan membisikkan sebuah nama. 

Seorang pria berpakaian abu-abu tiba-tiba jatuh dari balok, menundukkan kepalanya dengan hormat dan berkata, "Wangye, Wangfei." 

Mo Xiuyao menatap Ye Li dan tersenyum, "Ini Mo Hua, komandan penjaga rahasia." 

Ye Li mengangguk dan tersenyum pada tiga orang itu, yang semuanya adalah orang kepercayaan yang mengendalikan kekuatan sebenarnya dari Istana Dingguo. Khususnya Mo Hua, yang telah berada di Istana Ding Wang selama lebih dari setahun, Ye Li tahu bahwa orang-orang dengan nama keluarga Mo di Istana Ding Wang adalah orang-orang yang paling dipercaya Mo Xiuyao. Mereka semua setia kepada Istana Ding Wang selama beberapa generasi sejak Mo Lanyun masih di sana.

Zhang Qilan dan Sun Yan segera berdiri dan berkata, "Bawahan memberi salam kepada sang Wangfei."

Ye Li tersenyum dan berkata, "Kita semua adalah anggota keluarga, kedua Jiangjun tidak perlu bersikap sopan."

Feng Zhiyao dan Leng Haoyu, yang duduk di samping, saling memandang dan melihat sedikit keterkejutan dan penegasan di mata masing-masing.

Setelah semua orang duduk lagi, Mo Hua menghilang ke ruang kerja lagi. Ye Li menoleh ke samping ke bayangan di suatu tempat di ruangan itu dan tersenyum tipis. Dia tentu bisa merasakan bahwa Mo Hua sedikit tidak puas atau tidak yakin padanya, tetapi ini bukanlah masalah yang perlu diselesaikan sekarang.

"Wangye, perjalanan ke Negara Beirong itu panjang, dan akan memakan waktu beberapa bulan. Bukankah tidak pantas bagi Wangye untuk pergi sendirian?" Zhang Qilan adalah seorang prajurit dan orang yang lugas, yang mengatakan apa pun yang ada dalam pikirannya.

Yang lain mengangguk, meskipun mereka tahu bahwa apa yang telah diputuskan tidak dapat diubah. Sun Yan menyarankan, "Wangye, apakah Anda ingin Kaisar setuju agar pasukan keluarga Mo dan Kavaleri Heiyun mengawal Gongzhu dan Wangye ke Beirong?" 

Semua yang hadir setuju. Beirong dan Istana Ding Wang memiliki perseteruan darah yang dalam, dan mereka khawatir pangeran akan pergi ke Beirong sendirian. 

Mo Xiuyao tersenyum tipis dan berkata, "Kaisar tidak akan setuju. Belum lagi Kaisar, bahkan Beirong tidak akan setuju." 

Jika pasukan keluarga Mo dan Kavaleri Heiyun dikirim untuk mengawal tim pernikahan, mereka mungkin tidak akan dapat memasuki perbatasan Beirong. Permusuhan orang-orang Beirong terhadap pasukan keluarga Mo tidak kurang dari permusuhan pasukan keluarga Mo terhadap Beirong.

Leng Haoyu tersenyum dan berkata, "Semuanya, jangan terlalu khawatir. Kurasa orang-orang Beirong tidak punya nyali untuk menyerang pangeran secara langsung. Pasukan keluarga Mo dan Kavaleri Heiyun jelas tidak bisa pergi, tetapi tidak ada yang bisa mengatakan apa pun jika mereka membawa beberapa pengawal rahasia."

Adapun berapa banyak orang yang harus dibawa, terserah mereka untuk memutuskan.

Pembahasan di ruang belajar terhenti, dan semua orang menatap Mo Xiuyao. Meskipun Istana Dingguo telah sangat sederhana selama bertahun-tahun, memang pangeran yang menyeret tubuhnya yang sakit untuk memulihkan Istana Dingguo yang hampir runtuh. Mereka harus percaya bahwa karena pangeran menyetujui perjalanan kaisar ke Beirong, dia pasti punya rencana dalam pikirannya. 

Mo Xiuyao memegang tangan Ye Li dan tersenyum ringan, "Karena aku akan pergi ke Beirong, tentu saja aku punya rencana yang sempurna. Sekarang aku harus memikirkan apa yang akan terjadi di ibu kota setelah aku pergi." 

Semua orang terkejut, Feng Zhiyao mengerutkan kening dan berkata, "Apakah Wangye curiga bahwa seseorang akan menyerang Istana Ding Wang setelah kamu pergi?"

Mo Xiuyao berkata dengan tenang, "Tidak mudah untuk menunggu kesempatan ini agar aku bisa meninggalkan ibu kota, sulit bagi pihak lain untuk tidak menyerang. Setelah aku meninggalkan Beijing, semua orang akan mendengarkan perintah sang Wangfei."

Semua orang yang hadir tercengang dan tidak bisa menahan diri untuk tidak melihat wanita pendiam yang duduk di sebelah Mo Xiuyao. Meskipun mereka mengagumi kinerja sang Wangfei selama setahun terakhir, seorang wanita berusia enam belas tahun yang memegang kendali penuh atas seluruh Istana Dingguo masih akan membuat orang meragukan kemampuannya. 

Sun Yan mengerutkan kening dan berkata, "Wangye, apa maksud Anda..." 

Mo Xiuyao tidak langsung menjawabnya, tetapi menatap Ye Li dan tersenyum, "A Li, apakah liontin giok yang kuberikan padamu beberapa hari yang lalu masih ada?"

Ye Li terkejut, lalu dia teringat apa yang dimaksud Mo Xiuyao. Dia menundukkan kepalanya dan mengeluarkan liontin giok dari saku lengan bajunya dan membentangkannya. Semua orang melihatnya dengan saksama dan tidak bisa menahan diri untuk tidak menghirup udara dingin. Di telapak tangan Ye Li terdapat sepotong giok putih lemak kambing berkualitas tinggi. Giok itu tidak cocok untuk digunakan wanita, jadi Ye Li biasanya hanya menyimpannya dan tidak pernah memakainya. Jiaozi yang tampak seperti manusia diukir di liontin giok itu.

Jiaozi, putra kedua naga, memiliki kepala naga dan tubuh serigala. Dia memiliki kepribadian yang kuat, pemberani dan pandai bertarung, serta haus darah dan agresif. Namun, ini adalah token militer Istana Dingguo yang sebenarnya. Pasukan keluarga Mo, seperti Kavaleri Heiyun , tidak memiliki token militer universal. Semua pasukan dapat dimobilisasi sesuka hati oleh Ding Wang , tetapi ada pengecualian, yaitu, Ding Wangfei  yang memegang liontin giok Jiaozi, yang kekuatannya tidak berbeda dengan Ding Wang sendiri. Karena alasan inilah orang-orang selalu berpikir bahwa Ding Wangfei juga dapat memobilisasi pasukan keluarga Mo dan Kavaleri Heiyun. Faktanya, hanya ada satu atau dua Ding Wangfei dalam sejarah yang benar-benar memiliki kekuatan seperti itu. Alasannya adalah bahwa Ding Wangfei lainnya tidak pernah memiliki liontin giok ini.

"Wangye... Wangfei terlalu muda, ya..." Zhang Qilan berkata dengan cemas. 

Meskipun yang lain tidak berbicara, wajah mereka penuh dengan makna yang sama. Wangfei memang sangat cakap. Jika dia dapat mengasah keterampilannya selama beberapa tahun, dia mungkin dapat mengambil alih istana. Tetapi Wangfei saat ini baru berada di istana selama setahun, yang benar-benar mengkhawatirkan.

Feng Zhiyao berdiri sambil tersenyum, berdiri dan membungkuk kepada Ye Li dan berkata, "Feng Zhiyao mematuhi perintah Wangye dan mendengarkan perintah Wangfei."

Leng Haoyu mengangkat alisnya sedikit, mengikuti Feng Zhiyao dan berdiri dan berkata, "Aku patuh pada perintah sang Wangfei. 

"Feng San, Leng Er, kalian..." Zhang Qilan menatap kedua pemuda itu dengan cemas. 

Feng Zhiyao melambaikan kipas lipatnya dengan santai dan berkata sambil tersenyum, "Zhang Jiangjun, Anda terlalu khawatir. Sang Wangfei sangat hebat dalam strategi sipil dan militer. Tahun ini di Kota Yonglin, dia hanya menggunakan 20.000 hingga 30.000 tentara untuk menghentikan ratusan ribu pasukan Li Wang, dan bahkan memusnahkan puluhan ribu musuh, dan bahkan sepenuhnya menyapu bersih kedua sisi Li Wang. Siapa yang berani mengatakan bahwa sang Wangfei tidak akrab dengan seni perang?" 

Zhang Qilan tercengang. Dia tentu saja mendengar tentang sang Wangfei yang mempertahankan kota di Yongzhou. Namun, dia tidak menganggapnya serius. Bagaimanapun, Murong Shen masih berada di Yongzhou dan sang Wangfei hanyalah seorang wanita. Tidak ada preseden bagi wanita untuk pergi ke medan perang sejak zaman kuno. Dia hanya berpikir bahwa sang Wangfei dan Kavaleri Heiyun berada di Yonglin, jadi dia memerintahkan Kavaleri Heiyun untuk membantu mempertahankan kota. Namun, mendengar Feng Zhiyao mengatakannya sendiri sama sekali berbeda. 

Feng Zhiyao telah memimpin penjaga rahasia istana selama beberapa tahun sebelumnya, dan sama sekali tidak mungkin baginya untuk berbicara omong kosong. Beberapa jenderal yang memimpin pasukan memandang Ye Li dengan sedikit rasa ingin tahu. Mereka biasanya berada di barak dan tidak pernah berurusan dengan Ye Li. Tentu saja, mereka tidak tahu sebanyak Feng Zhiyao, Leng Haoyu, dan yang lainnya. Mendengar apa yang dikatakan Feng Zhiyao saat ini, mereka merasa ragu apakah keputusan pangeran terlalu tiba-tiba.

Ye Li menyimpan liontin giok itu lagi, mendongak dan tersenyum pada para jenderal, "Benwangfei masih muda dan tidak berpengalaman. Aku harap Anda dapat memberi aku lebih banyak nasihat di masa mendatang." 

Dia selalu berbicara dengan nada yang tenang dan pelan, tetapi beberapa jenderal dapat merasakan ketajaman dan niat membunuh yang datang kepada mereka. Orang-orang yang tidak benar-benar berada di medan perang tidak akan memiliki momentum seperti itu, dan Wangfei muda ini bahkan dapat sepenuhnya menahan aura pembunuh seperti itu. Jika bukan karena tindakan yang disengaja, orang lain bahkan tidak akan merasakan sedikit pun jejaknya, seolah-olah wanita di depan mereka benar-benar tidak berbahaya seperti yang mereka lihat dengan mata kepala mereka sendiri. 

Para jenderal gemetar dalam hati mereka dan menundukkan kepala, "Kami akan mengikuti perintah sang Wangfei."

Mo Xiuyao memandang semua orang dengan puas dan mengangguk, "Baiklah, setelah aku meninggalkan Beijing, semua urusan Istana Dingguo akan diputuskan oleh sang Wangfei. Kata-kata sang Wangfei adalah yang kumaksud, apakah kalian mengerti?"

"Kami mengerti!" semua orang berkata serempak.

...

Pembicaraan rahasia di ruang kerja berlanjut hingga larut malam. Ketika mereka melihat semua orang pergi, keduanya berjalan keluar dari ruang kerja bergandengan tangan dan hanya melihat bulan sabit di langit. Ye Li menatap pria tampan di sampingnya, dan hatinya tergerak, dan perasaan enggan diam-diam menyebar di hatinya.

"A Li, ada apa?" Mo Xiuyao bertanya dengan lembut.

Ye Li menggelengkan kepalanya, menyingkirkan depresi di hatinya dan tersenyum, "Aku selalu sedikit khawatir tentang kepergianmu ke Beirong. Aku memilih beberapa orang untukmu untuk dibawa ke Beirong."

Mo Xiuyao tersenyum dan bertanya dengan rasa ingin tahu, "Orang macam apa yang bisa membuat A Li begitu percaya diri? Apakah ada kejeniusan yang tidak diketahui Benwang?"

Ye Li menghela napas pelan dan berkata, "Jika memungkinkan, aku tidak ingin memberikannya kepadamu, karena pelatihan dan penilaian mereka belum selesai. Namun kali ini kaisar pasti tidak akan membiarkanmu membawa terlalu banyak orang dari Istana Ding Wang dan jumlah pengawal pribadinya terbatas. Bawalah mereka bersamamu." 

Mo Xiuyao tersenyum dan berkata, "Karena A Li begitu percaya diri, maka Benwang juga ingin melihat hasil kerja A Li selama lebih dari sebulan."

Ye Li tersenyum ringan, mengangkat tangannya dan mengetuk dua kali. 

Mo Xiuyao menatap sekeliling dengan saksama, matanya berkilat dan dia berkata dengan keras, "Penjaga rahasia waspada!"

***

Di malam hari, setelah beberapa suara yang sangat pelan, tempat itu kembali tenang lagi. Setelah beberapa saat, beberapa sosok jatuh dari pohon, dari dinding, dan dari atap, dan dengan cepat berdiri berjajar dan berkata dengan suara yang dalam, "Tolong ajari aku, Gongzi."

Ye Li mengangkat alisnya dengan heran dan tersenyum, "Kamu bisa mengenali aku. Tampaknya Lin Han dan yang lainnya mengajar dengan baik. Wangye, bagaimana?"

Mo Xiuyao menggelengkan kepalanya tanpa daya dan berkata, "Sepertinya para penjaga rahasia harus berlatih lagi." 

Orang-orang ini tampaknya tidak memiliki seni bela diri yang mendalam, tetapi mereka dapat menyelinap ke Istana Ding Wang yang dijaga ketat secara diam-diam, dan kemudian melepaskan musuh yang dua kali lebih banyak dari mereka. Harus dikatakan bahwa kemampuan mereka luar biasa. Mungkin para penjaga rahasia Istana Ding Wang  terlalu sombong dalam beberapa tahun terakhir. 

Ye Li tersenyum dan berkata, "Wangye, tidak perlu merasa tertekan. Mereka bisa masuk dengan tenang karena mereka sudah mengenal para penjaga istana sebelumnya. Para penjaga Istana Ding Wang tidak memiliki terlalu banyak celah." 

Mo Xiuyao berkata, "A Li, tidak perlu menghibur Benwang, Benwang tidak akan menyalahkan mereka. Di mana para penjaga di halaman?"

Setelah beberapa saat, belasan penjaga rahasia dan pengawal masuk dengan wajah berdebu. Para penjaga rahasia itu sangat malu sehingga mereka tidak berani mengangkat kepala. Mereka mengaku sebagai penjaga paling kuat di Istana Dingguo, tetapi mereka tertangkap basah secara diam-diam di bawah hidung mereka. Jika itu benar-benar serangan musuh, jika Wangye dan Wangfei mengalami kecelakaan, mereka tidak akan pernah bisa menebus dosa-dosa mereka.

Mo Xiuyao menatap delapan orang yang berdiri tegak di depannya dengan rasa ingin tahu. Dia merasa bahwa orang-orang ini sama sekali berbeda dari Kavaleri Heiyun dari pasukan keluarga Mo atau para pengawal rahasia. Namun, dia tahu bahwa orang-orang ini memang dipilih dari ketiga tim ini. Dalam waktu kurang dari dua bulan, mereka dapat berubah begitu banyak sehingga mereka hampir terlahir kembali. Harus dikatakan bahwa Wangfei kesayangannya benar-benar pandai melatih orang. 

"A Li, mereka seharusnya tidak hanya bisa melakukan serangan diam-diam, kan?" 

Ye Li mengangkat kepalanya dan berkata dengan bangga, "Tentu saja tidak. Tanpa kekuatan internal apa pun, masing-masing dari mereka dapat dengan mudah melawan setidaknya lima belas prajurit elit dalam pertempuran jarak dekat. Masing-masing dari mereka dapat dengan terampil menggunakan berbagai senjata tempur, apakah itu pertempuran tunggal, serangan kelompok, pertempuran malam, pertempuran air, pembunuhan, mengintai, serangan malam. Adapun apa lagi yang dapat mereka lakukan, kamu dapat memberi tahu Wangye sendiri. "

Para prajurit berdiri berjajar dan mulai dari yang pertama, "Wangye, aku awalnya adalah anggota pasukan keluarga Mo. Aku pandai dalam pembunuhan dan mengintai. Aku juga bisa berbicara Beirong dan Nanzhao."

"Aku awalnya adalah Kavaleri Heiyun, pandai memanah dan bertarung."

"Awalnya aku adalah seorang penjaga rahasia, pandai menyamar dan meracuni..."

"..."

Setelah mendengarkan laporan mereka, bahkan Mo Xiuyao pun harus mengagumi, "A Li sungguh hebat. Apakah orang-orang ini benar-benar untukku?"

Ye Li meliriknya dan berkata dengan tidak senang, "Kalau tidak, apakah mereka hanya untuk membuatmu cemburu?" 

Setelah itu, terlepas dari reaksi Mo Xiuyao, dia melihat ke arah orang-orang di halaman dan berkata, "Kalian adalah prajurit terbaik di periode pelatihan pertama, dan hampir semuanya telah menyelesaikan pelatihan pendahuluan lebih awal. Kalian awalnya punya waktu satu bulan untuk mempelajari lebih banyak keterampilan dan kemudian mengikuti ujian. Tetapi sekarang kalian harus menjalankan misi terlebih dahulu, maafkan aku."

Seorang prajurit yang memimpin berkata, "Merupakan kehormatan bagi kami untuk melayani Wangye dan Wangfei. Tolong beri perintah, Wangfei." 

Ye Li mengangguk dan berkata, "Bagus sekali, mulai hari ini kalian adalah pengawal pribadi pangeran sampai pangeran kembali dari Beirong. Jadi, tugas pertama kalian adalah menjaga. Tujuannya adalah melihat pangeran kembali ke ibu kota dengan utuh. Bisakah kalian melakukannya?"

"Bawahan mematuhi perintah dan bersumpah untuk menyelesaikan tugas." Semua orang berkata serempak.

Ye Li tersenyum dan berkata, "Bagus sekali, ini bukan hanya misi, tetapi juga penilaian untuk kalian. Karena ini adalah misi pertama kalian, aku akan mengirim Lin Han untuk menemani kalian. Dia bukan hanya pemimpin kalian, tetapi juga orang yang menilai kalian. Semuanya, semoga perjalanan kalian aman."

"Terima kasih, Gongzi."

***

BAB 123

Di luar gerbang istana, Ronghua Gongzhu, mengenakan gaun pengantin merah peony yang dikenakan burung phoenix, mengucapkan selamat tinggal kepada Taihou dan Kaisar serta Huanghou sambil menangis. 

Zhaoren Gongzhu, yang dulunya sangat sombong, akhirnya tidak dapat menahan tangisnya ketika melihat putri satu-satunya menikah dengan Beirong di negeri jauh. Dia tidak dapat berkata apa-apa ketika melihat putrinya yang hendak pergi. Sekarang Taihou dan Kaisar serta Huanghou yang datang bersama untuk mengucapkan selamat tinggal kepada putri yang telah menikah dengan Taizi. Bahkan sebagai ibu kandungnya, dia tidak dapat menahan Ronghua Gongzhu lagi.

Ronghua Gongzhu mengucapkan selamat tinggal kepada Taihou, Kaisar, Huanghou dan orang tuanya satu per satu, dan dibantu oleh para dayang istana yang datang bersamanya ke kereta. Sebelum naik kereta, dia berbalik untuk melihat ke arah Ye Li, yang mengangguk lembut dan tersenyum padanya. Ronghua Gongzhu menundukkan matanya dan tersenyum acuh tak acuh, lalu dengan tegas berbalik dan melangkah ke kereta. Di kereta yang dihias dengan megah, tirai bunga peony yang disulam dengan status bangsawan sang putri jatuh dengan lembut, menutupi wajah dan sosok Ronghua Gongzhu yang cantik. Mulai sekarang, dia akan tinggal di negara asing sebagai putri Dachu, dan mungkin tidak akan pernah melihat orang tua dan kerabatnya lagi...

"Ali, aku pergi dulu. Hati-hati di ibu kota," berdiri di samping Ye Li, Mo Xiuyao berbisik.

Ye Li menatap pria anggun di depannya, yang mengenakan pakaian pelayan pangeran naga perak bersulam biru tua, dan mengangguk lembut, "Aku tahu, kamu juga harus berhati-hati. Kembalilah lebih awal." 

Mo Xiuyao mengangguk, "Aku akan berhati-hati, Al L sendirian di ibu kota..." 

Ye Li memotongnya dan berkata dengan tegas, "Aku akan menjaga Istana Ding Wang dengan baik dan menunggumu kembali."

Mo Xiuyao terkejut dan berbisik, "Selama A Li aman, Xiuyao akan sangat bahagia."

Pelayan di samping datang dengan hati-hati untuk mendesak mereka berangkat, bergumam dalam hatinya bahwa konon hubungan antara Ding Wang dan sang Wangfei baik-baik saja, dan sekarang tampaknya mereka benar-benar tidak terpisahkan.

Ye Li mundur selangkah dan meninggalkan pelukan Mo Xiuyao. Menoleh ke Lin Han yang berdiri di samping, dia berkata, "Lin Han, keselamatan Wangye ada di tanganmu."

Lin Han mengangguk dan berkata dengan serius, "Yakinlah, bawahanku tidak akan pernah mengecewakan Anda."

Ye Li mengangguk, berkata jaga diri kepada Mo Xiuyao, dan mundur ke kerumunan orang yang mengantarnya pergi. 

Mo Xiuyao menoleh ke arahnya, mengambil kuda putih di sampingnya, melompat ke atas kuda dan mengejar tim yang sudah berangkat di depan.

Sampai seluruh tim pernikahan menghilang di kejauhan, Zhaoren Gongzhu akhirnya menangis ke tanah, dan Zhaoyang Dazhang Gongzhu memerintahkan seseorang untuk membantunya kembali ke rumah sang putri. 

Kaisar dan Huanghou juga menemani Taihou kembali ke istana, dan gerbang istana yang awalnya berisik tiba-tiba menjadi jauh lebih sunyi. 

Ye Li berdiri di sana dan menatap tempat di mana Mo Xiuyao pergi dalam diam, "Wangfei, Wangye telah meninggalkan kota. Kita harus kembali," kepala pelayan Mo berjalan mendekati Ye Li dan berbisik. 

Ye Li mengangguk dan berkata, "Ayo kembali." 

Ibu kota tempat Mo Xiuyao tiba-tiba tidak ada tampak sedikit sepi dan membosankan.

***

Ding Wang meninggalkan Beijing, dan Istana Ding menutup pintunya dan menjadi sunyi seperti biasa. Namun, hanya orang-orang di Istana Ding yang tahu. Hanya dalam sepuluh hari, Istana Ding telah diserang beberapa kali lebih banyak daripada beberapa tahun terakhir.

Larut malam, gelombang serangan lainnya berakhir. Ye Li duduk di kursi yang diletakkan di bawah atap dan menatap pria berpakaian hitam yang berlutut di tanah di halaman dengan wajah muram. Di kiri dan kanan berdiri Zhuo Jing, Qin Fengmo, manajer umum Feng Zhiyao, Mo Hua, dan Zhang Qilan serta Han Mingxi yang ditempatkan di istana karena Ding Wang meninggalkan Beijing. Kecuali Feng Zhiyao yang tertawa dan tertawa seperti biasa, ekspresi wajah orang lain tidak terlalu bagus. 

Malam ini, pembunuh itu menerobos batas luar Istana Ding dan hampir menerobos masuk ke halaman utama tempat tinggal Ye Li. Sebagai pemimpin penjaga rahasia, wajah Mo Hua bahkan lebih buruk, yang merupakan tamparan di wajah para penjaga rahasia.

"Baiklah, katakan padaku, dari mana orang ini?" Ye Li menatap wajah suram bawahannya dan bertanya dengan acuh tak acuh.

Pembunuh yang dipaksa berlutut di halaman memancarkan cahaya menghina di matanya, dan menoleh ke satu sisi dengan bangga. 

Ye Li tertawa, "Aku berbicara tanpa basa-basi. Jika aku tidak bertanya dengan benar, kamu tidak akan mengaku. Namun, kebetulan saja... total tujuh gelombang orang telah mendatangiku dalam sepuluh hari terakhir, dan mungkin ada rekanmu di antara mereka. Namun, tidak ada satu pun dari mereka yang cukup tangguh untuk melawanku sampai mati. Qin Feng, kuserahkan padamu."

Qin Feng tertawa terbahak-bahak dan berkata, "Terima kasih, Wangfei. Kebetulan saja orang-orang di bawah komandoku sedang belajar menyiksa. Mereka telah membuat kemajuan pesat dalam beberapa hari terakhir. Aku harus berterima kasih kepada banyak orang atas kontribusi mereka." 

Feng Zhiyao, yang berdiri di samping, mencibir dan berpura-pura meremehkan, tetapi matanya sudah menatap Qin Feng dengan penuh semangat, "Bengongzi meminta untuk menonton."

 Feng Zhiyao dikenal sebagai ahli persidangan pidana paling kuat di Istana Dingguo, tetapi sejak Qin Feng membawa kembali beberapa anak laki-laki, dia menyadari apa artinya selalu ada orang yang lebih baik darimu, dan apa artinya gelombang belakang Sungai Yangtze mendorong gelombang depan. Selain itu, ahli persidangan pidana ini diproduksi secara massal. 

Qin Feng menatapnya dengan senyum palsu dan berkata, "Ini murni rahasia, orang luar menjauh," dengan lambaian tangannya, seseorang datang dan menekan orang-orang di halaman.

Feng Zhiyao menatap Qin Feng yang pergi dengan sikap acuh tak acuh dengan kebencian, berbalik dan menatap Ye Li dengan penuh semangat. Tidak mungkin. Karena Qin Feng mengikuti sang Wangfei, tidak ada yang bisa berbicara di depannya kecuali perintah pangeran dan sang Wangfei.

Ye Li tersenyum dan berkata, "Feng San, Qin Feng tidak sengaja mempersulitmu. Ini benar-benar rahasia." 

Feng Zhiyao mendengus, "Ini hanya interogasi. Bahkan jika ada metode unik, itu tidak bisa disebut rahasia." 

Ye Li tersenyum dan berkata, "Orang yang menginterogasinya masih menjadi rahasia saat ini."

Feng San menyentuh hidungnya dan berhenti bicara. Dia adalah salah satu orang paling tepercaya Mo Xiuyao. Tentu saja, dia tahu bahwa sang Wangfei memiliki tim rahasia yang terdiri dari orang-orang yang dipilih dari berbagai pasukan di bawah Istana Ding Wang . Tidak seorang pun tahu untuk apa sang Wangfei menginginkan orang-orang ini, dan bahkan sang pangeran tidak tahu apa yang terjadi pada orang-orang ini setelah mereka dipilih oleh sang Wangfei . 

Sekarang... apakah ini orang-orang? 

Feng Zhiyao teringat beberapa orang yang dibawa kembali oleh Qin Feng beberapa hari yang lalu untuk menerima misi interogasi mereka. Hanya dengan pandangan sekilas, tampaknya tidak ada yang aneh, tetapi kewaspadaan Feng Zhiyao yang berkembang di medan perang dan secara rahasia selama bertahun-tahun membuatnya merasa bahwa orang-orang ini memang tidak sederhana.

Ye Li berdiri dan tersenyum pada semua orang, "Terima kasih atas kerja keras kalian malam ini, mari kita duduk di ruang belajar."

Zhang Qilan berkata dengan wajah yang tidak sedap dipandang, "Wangye baru saja pergi dan orang-orang ini menyerang Istana Ding Wang. Apakah mereka akan membiarkannya begitu saja?" 

Ye Li tersenyum dan berkata, "Zhang Jiangjun, jangan khawatir, wajar saja tidak mungkin untuk membiarkannya begitu saja. Benwangfei... juga membutuhkan beberapa orang untuk berlatih,"  nada lembut itu mengeluarkan niat membunuh yang mengerikan. 

Semua orang mengikuti Ye Li ke ruang belajar dengan kagum.

Setelah kembali ke ruang belajar dan duduk, Ye Li berkata kepada Han Mingxi yang duduk di samping, "Sudah waktunya untuk menangani hal-hal di Xiling dan Nanjiang. Mingxi, kamu harus meninggalkan Beijing besok." 

Mendengar ini, Han Mingxi mengerutkan kening dan ingin mengatakan sesuatu. 

Ye Li menggelengkan kepalanya dan berkata, "Tidak perlu mengatakan lebih banyak, kamu telah melihat situasi di ibu kota. Tidak ada yang bisa kamu lakukan jika kamu tinggal, jadi sebaiknya kamu pergi lebih awal. Da Ge-ku seharusnya masih di Yongzhou sekarang. Jika kamu ragu-ragu, kamu dapat mengambil tokenku untuk bertanya kepadanya." 

Han Mingxi meliriknya dengan ringan, menghela nafas dan berkata, "Aku tahu, aku akan pergi besok. Aku akan kembali untuk mengemasi barang bawaanku terlebih dahulu. "

Ye Li tidak menahannya, tetapi hanya mengangguk.

Begitu Han Mingxi pergi, suasana di ruang belajar segera menjadi sedikit lebih hangat. Bukannya orang-orang di Istana Ding Wang tidak mempercayai Han Mingxi dan waspada terhadapnya, tetapi orang-orang ini semua memiliki sepasang mata yang cerdik yang melihat ke seluruh dunia. Bahkan jika pikiran Han Mingxi adalah rahasia, bagaimana dia bisa menyembunyikannya dari orang-orang ini? Terlebih lagi, orang-orang ini setia kepada Mo Xiuyao. Bahkan jika mereka tahu bahwa tidak ada apa-apa antara sang Wangfei dan Han Mingxi, mereka pasti akan bersikap sedikit dingin kepada Han Mingxi di mata para menteri setia Istana Ding Wang ini.

Ye Li tampaknya tidak memperhatikan ekspresi orang banyak, dan berbicara kepada mereka dengan tenang tentang hal-hal di istana. Semua orang sedikit khawatir tentang keselamatan Istana Ding Wang.

Kepala Kepala pelayan Mo bertanya, "Wangfei, haruskah kita memindahkan lebih banyak penjaga rahasia ke istana?"

Istana Ding Wang terus menerus diserang akhir-akhir ini, dan para pengawal dan penjaga rahasia mungkin kelelahan. Hari ini, seorang pembunuh masuk ke kediaman sang Wangfei. 

Ye Li tersenyum dan berkata, "Jangan terlalu repot-repot. Mereka telah bekerja keras untuk menyelinap ke ibu kota, dan mereka bersedia mempertaruhkan nyawa mereka untuk masuk ke Kediaman Ding Wang, yang dikenal tidak dapat ditembus. Setidaknya kita harus melihat apa yang ingin mereka lakukan. Mulai besok, tangkap lebih sedikit pembunuh. Mari kita kirim beberapa kembali." 

Mata Feng Zhiyao berbinar, dan dia tersenyum dan berkata, "Apakah sang Wangfei ingin... memberi tahu orang-orang bahwa pertahanan Istana Ding Wang secara bertahap melemah? Apakah pihak lain akan mempercayainya?" 

Ye Li tersenyum dan berkata, "Karena mereka tahu mereka tidak bisa masuk, mereka masih datang bergelombang. Aku akan memberi mereka kesempatan. Jika kamu percaya, apakah kamu percaya?" 

Zhang Qilan berkata dengan cemas, "Jika berita ini keluar, aku khawatir istana akan semakin gelisah. "

Ye Li akan tersenyum dingin dan berkata dengan tenang, "Benwangfei akan memberi tahu dunia bahwa Istana Ding Wang tidak hanya tidak dapat ditembus, tetapi juga neraka di bumi yang tidak dapat kembali!"

Semua orang terkejut dan menatap wanita lembut dan cantik berbaju biru di depan mereka untuk waktu yang lama tanpa dapat berbicara.

"Wangfei," Qin Feng mendorong pintu masuk dengan tatapan aneh. 

Ye Li mengangkat alisnya dan bertanya tanpa rasa terkejut, "Apakah kamu tidak mengetahuinya?"

Qin Feng berkata dengan sedikit marah, "Satu bunuh diri, dan yang lainnya semua adalah antek-antek kecil yang tidak tahu apa-apa."

Ye Li menggelengkan kepalanya dan berkata, "Tidak, orang yang meninggal bukanlah pemimpinnya."

Qin Feng menatap Ye Li dengan bingung, dan Ye Li berkata dengan tenang, "Pihak lain tidak mungkin tidak menyadari betapa kuatnya penyiksaan di Istana Ding Wang. Jika dia benar-benar ingin mati, dia pasti sudah bunuh diri saat tertangkap. Dibandingkan dengan pengalaman, kamu masih belum sebaik Feng San." 

Feng Zhiyao menatap Qin Feng dengan bangga dan berkata sambil tersenyum, "Ya, setidaknya di tanganku, bunuh diri tahanan seperti ini tidak akan pernah terjadi." 

Qin Feng tidak peduli dengan provokasi Feng Zhiyao saat ini, dan mengerutkan kening dan berkata, "Wangfei, apakah maksudmu orang yang bunuh diri itu hanya untuk menutupi pemimpin yang sebenarnya?" 

Ye Li memegang dagunya dan berkata, "Setidaknya setengah dari kemungkinannya. Tentu saja, mungkin juga dia benar-benar takut dengan metodemu dan kebetulan jatuh ke tangan beberapa pemula yang tidak berpengalaman dan memanfaatkan kesempatan untuk bunuh diri. Tapi... metodemu seharusnya belum mencapai level itu, kan?" 

Qin Feng berkata dengan sedikit tertekan, "Orang-orang itu baru saja mempelajarinya, dan mereka tidak tahu bagaimana mengendalikan keparahannya. Jika mereka benar-benar membunuh mereka..." 

Ye Li menundukkan matanya dan berkata dengan lembut, "Tidak ada kekurangan waktu sekarang, coba cara lain dan lakukan dengan perlahan." 

"Ganti cara lain?" Ye Li berkata, "Simpan elang itu." 

"Simpan elang itu?"

Ye Li bermain dengan cangkir porselen putih di tangannya dan berbisik, "Nyalakan sel sampai seterang siang hari. Jangan siksa mereka lagi. Orang-orang di sel bergantian mengawasi mereka, berganti shift setiap jam. Hanya satu hal, jangan biarkan aku melihat siapa pun tertidur sampai mereka bersedia mengatakan yang sebenarnya." 

Feng Zhiyao berkata dengan bingung, "Hanya tidak tidur, apakah ada gunanya?"

Ye Li tersenyum dan berkata, "Feng San Gongzi mungkin telah mencoba untuk tidak tidur selama satu atau dua hari, tetapi apakah Anda pernah mencoba untuk tidak tidur selama empat atau lima hari? Metode ini dapat melatih elang yang paling sombong sekalipun untuk patuh, apalagi manusia."

Meskipun Feng Zhiyao skeptis dengan pernyataan Ye Li, Qin Feng menerimanya tanpa ragu. Dia segera berbalik dan memberi perintah.

Feng Zhiyao kembali menatap Ye Li dan berkata, "Apa pendapat Wangfei tentang para pembunuh ini akhir-akhir ini?"

Ye Li berbalik dan melihat Zhuo Jing di sebelahnya menyerahkan sebuah berkas. Ye Li mengambilnya dan membukanya, berkata, "Ada berbagai macam orang yang membobol rumah besar akhir-akhir ini. Beberapa disewa untuk membunuh, beberapa mencari balas dendam, dan beberapa memanfaatkan situasi untuk merampok."

"Memanfaatkan situasi untuk merampok? Siapa yang berani memanfaatkan situasi untuk merampok Istana Ding Wang?" Mo Hua, yang jarang berbicara, berkata dengan nada sinis.

Feng Zhiyao tertawa dan berkata, "Tidak seorang pun tahu apakah itu benar-benar memanfaatkan situasi untuk merampok, tetapi begitu banyak orang yang melanggar hukum tiba-tiba muncul di ibu kota hanya dalam beberapa hari. Apakah orang-orang yang ditempatkan di ibu kota dan bupati ibu kota sudah pergi makan makanan kering?" 

Kepala pelayan Mo berkata dengan suara yang dalam, "Istana Ding Wang telah diserang berulang kali. Bahkan jika Istana Ding Wang sangat besar dan tidak banyak rumah besar di sekitarnya, orang di istana pasti tidak menyadarinya. Tetapi selama berhari-hari, istana tidak mengirim siapa pun untuk bertanya, seolah-olah tidak terjadi apa-apa sama sekali." 

Ye Li mengusap hatinya dan tersenyum, "Orang di istana mungkin ingin tahu kekuatan Istana Ding Wang. Feng San, sebarkan beritanya besok. Benwangfei telah ketakutan selama berhari-hari dan tidak sehat."

"Takut?" Feng Zhiyao menatap wajah Ye Li yang tersenyum dengan tatapan aneh di matanya. Masih bisa diperdebatkan apakah itu Ding Wangfei atau para pembunuh yang tidak beruntung yang ketakutan akhir-akhir ini. 

Ye Li meliriknya, "Kenapa? Selir ini tidak bisa takut? Benwangfei tetaplah seorang wanita, dan Wangye  tidak ada di sekitar. Bagaimana jika para pembunuh datang ke pintu setiap hari dan menjadi takut?"

Feng Zhiyao menyentuh hidungnya dan berkata dengan hormat, "Tidak, sang Wangfei terlalu takut jadi tubuhnya tidak enak badan."

Ye Li mendengus dan berkata, "Bagus sekali, biarkan mereka bahagia akhir-akhir ini. Benwangfei tidak akan melihat siapa pun jika dia takut, itu saja."

Manajer Mo ragu-ragu dan bertanya, "Jika istana memanggil..."

Ye Li tersenyum dan berkata, "Aku sakit parah dan tidak bisa memasuki istana. Terima saja tabib kekaisaran dan hadiah yang dikirim oleh istana. Jangan setujui yang lain."

"Pelayan tua ini mengerti," kepala pelayan Mo mengangguk.

Setelah menyuruh semua orang pergi, Ye Li meninggalkan ruang belajar dan berjalan menuju kamar tidur. Dia mendongak dan lupa melihat bulan yang hampir purnama. Dia mendesah dengan sedikit khawatir, berbalik dan berkata ke suatu tempat dalam kegelapan, "Mengapa kamu mengikutiku?"

Suara Mo Hua yang agak kaku datang dari kegelapan, "Wangye berkata bahwa dia akan melindungi keselamatan sang Wangfei."

Ye Li tersenyum tipis, mengabaikannya dan kembali ke kamarnya. Setelah dia jauh, Mo Hua berjalan keluar dari bayang-bayang dan memperlihatkan dirinya di bawah sinar bulan. Masih ada kemarahan dan frustrasi yang jelas di matanya. Apakah dia tidak pandai bersembunyi seperti sang Wangfei?

 ***

BAB 124

"Wangfei ."

Di ruang kerja, Ye Li meletakkan bidak catur di tangannya dan menatap Qin Feng di pintu, "Ada apa?" Qin Feng berkata, "Pembunuh itu mengaku."

Mo Hua, yang duduk di seberang Ye Li, matanya berbinar, dan dia juga meletakkan bidak catur dan menatap Qin Feng.

Qin Feng tersenyum dan berkata, "Metode Wangfei memang efektif. Kemarin siang, beberapa pembunuh tidak tahan dan mengaku, tetapi pemimpin pembunuh itu tidak mengaku sampai sekarang."

Ye Li mengangguk puas, menyingkirkan bidak catur dan papan catur, dan berkata, "Bawa dia ke sini, dan kumpulkan pengakuan orang-orang ini."

Qin Feng mengangguk dan pergi.

Tidak lama kemudian, seorang pria dengan wajah lelah dan kuyu dikawal masuk oleh dua penjaga di kiri dan kanan. Hanya dengan melihat mata merah tua pria itu dan tatapan waspada pada Ye Li, kamu dapat melihat bahwa pria ini telah mencapai batasnya. Setelah tidak makan, minum, atau tidur selama beberapa hari dan malam, pria ini sekarang sangat lemah baik secara fisik maupun mental. Bahkan jika dia membiarkannya pergi, dia akan segera tertidur di luar gerbang Istana Dingguo.

Melihat pria yang dipaksa berlutut di tanah, Ye Li tersenyum dan berkata, "Aku tidak melihatmu selama beberapa hari. Apakah kamu baik-baik saja?"

Mata merah pria itu tampak menyemburkan api, menatap wanita berbaju hijau di depannya.

Ye Li sama sekali tidak peduli, memainkan gelang giok di pergelangan tangannya dan mendesah pelan, "Kamu tidak perlu menatapku seperti itu. Aku tidak punya pilihan selain menggunakan metode ini untuk menghadapimu. Wangye ku tidak ada di sini, dan tidak adil bagi banyak dari kalian untuk menindas wanita lemah sepertiku, kan?"

Pria itu sudah dalam keadaan depresi, dan fakta bahwa dia masih bisa mengumpulkan energi untuk menatap Ye Li saat ini sudah cukup untuk menunjukkan bahwa dia cukup tangguh. Sayangnya, hal itu tidak berpengaruh pada Ye Li, dan dia segera berhenti dan bertanya dengan suara serak, "Apa yang kamu inginkan?"

Ye Li perlahan menyingkirkan senyumnya dan berkata dengan serius, "Katakan padaku siapa dalang di balik layar."

"Aku sudah mengatakannya."

Ye Li mencibir, melemparkan pengakuan di tangannya ke atas meja dan berkata sambil tersenyum, "Jika menyangkut membuat pengakuan palsu, kamu mungkin tidak dianggap sebagai seorang ahli. Zhuo Jing..."

Pengawal rahasia tiga mengangguk dan berkata, "Aku mengerti, kursus interogasi dan analisis intelijen akan digandakan."

Ye Li mengangguk puas dan melirik pria di tanah, "Kamu masih tidak ingin mengatakannya? Kalau begitu kembalilah dan beristirahatlah. Jangan khawatir, aku tidak akan mengambil nyawamu. Biarkan dia beristirahat selama satu jam dan kemudian menginterogasinya lagi."

Setelah mendengar apa yang dikatakan Ye Li, wajah pria itu akhirnya berubah.

Qin Feng mengerutkan kening dan berkata, "Biarkan dia cukup istirahat lalu mulai lagi, apakah itu akan mempengaruhi efeknya?"

Ye Li tersenyum dan berkata, "Satu jam, jangan khawatir, aku yakin setelah istirahat sebentar, orang ini seharusnya bisa menghargai keajaiban interogasi ini."

"Tidak, kataku..." pria itu berkata dengan wajah muram.

Ye Li berkata, "Bagus sekali, siapa yang mengirimmu ke sini? Jangan bilang kalau dia yang di istana. Meskipun kamu baru saja mengaku sekarang, bawahanmu tidak benar-benar bodoh. Pemimpin organisasi pembunuh peringkat ketiga di dunia, Ye Sha? Hah?"

Wajah pria itu berubah, dan dia menatap Ye Li tanpa daya dan berkata dengan suara serak, "Sang Wangfei benar-benar kuat."

Ye Li tersenyum mendengar jawabannya yang menyanjung, mengangkat alisnya dan tersenyum, "Jawaban?"

Pria itu berkata, "Aku tidak tahu siapa pihak lainnya, tetapi dari penampilan dan aksennya, dia tampaknya berasal dari Xiling."

Ye Li merenung sejenak dan bertanya, "Di mana lagi dia menghubungimu?"

Pria itu berkata, "Ye Sha ada di selatan, dekat... Yongzhou. Ketika pihak lainnya datang kepada kami, Ding Wang belum meninggalkan ibu kota, jadi kami tidak berencana untuk mengambil alih bisnis ini. Namun, pihak lainnya bersumpah bahwa dalam waktu paling lama sebulan, Ding Wang pasti akan meninggalkan ibu kota. Jadi mereka membayar banyak uang untuk mengundang kami menyelinap ke ibu kota terlebih dahulu. Jika Ding Wang tidak meninggalkan ibu kota, kami tidak dapat mengambil tindakan. Seperti yang diharapkan, Ding Wang meninggalkan ibu kota lebih dari sepuluh hari yang lalu. Kami mengamati selama sepuluh hari lagi dan menemukan bahwa para pembunuh yang memasuki rumah besar itu tidak tahu bahwa kami membunuh di malam hari, jadi kami memutuskan untuk mengambil tindakan."

Ye Li tersenyum tipis dan berkata, "Bagus sekali, di mana pemimpinmu?"

Pria itu terkejut dan menatap Ye Li dengan heran.

Ye Li berkata dengan ringan, "Kalian bukan tipe orang yang bertindak gegabah jika kalian dapat mengamati selama sepuluh hari sebelum mengambil tindakan. Aku tidak percaya bahwa para pembunuh dari semua lapisan masyarakat dalam beberapa hari terakhir tidak kembali dan gagal membiarkan kalian menilai dengan benar kekuatan Istana Dingguo. Melakukannya dengan mengetahui bahwa itu tidak mungkin? Itu hanya bisa berarti bahwa kalian... bukanlah pemimpin sebenarnya dari pembunuhan di malam hari, kan?"

Melihat pria itu menundukkan kepalanya dan tetap diam, Ye Li tidak peduli dan menarik selembar kertas di atas meja dan menulis sebentar, lalu mendongak dan menyerahkannya kepada Qin Feng dan berkata, "Bawa dia turun dan tanyakan sesuai instruksi. Jika kalian masih tidak bisa bertanya, tidak perlu membawanya kembali. Selir ini tidak memiliki banyak kesabaran."

Qin Feng melirik kertas di tangannya, melambaikan tangan kepada para pengawal dan berjalan keluar bersama mereka.

Mo Hua menatap Ye Li dengan mantap dan berkata, "Wangfei, Anda sudah tahu bahwa dia bukanlah pemimpin yang sebenarnya? Dalam hal ini, mengapa membuang-buang waktu untuknya?"

Ye Li tersenyum tak berdaya dan berkata, "Meskipun kita tahu bahwa dia hanyalah seorang pencari jalan, kita benar-benar tidak tahu di mana orang-orang yang tersisa dari pembunuhan malam itu, kan? Selir ini berpikir... Jika kita tidak dapat menemukan orang-orang ini dengan cepat, kita akan berada dalam masalah besar."

Mo Hua menggertakkan giginya dan berkata, "Bahkan jika orang di istana tidak berpartisipasi, dia pasti tahu rencana orang-orang ini. Para penjaga rahasia telah diblokir di mana-mana di ibu kota akhir-akhir ini. Itu pasti tangan orang itu."

Ye Li berkata dengan tenang, "Apakah para penjaga rahasia telah mencapai titik di mana mereka dapat dengan mudah dihalangi oleh para penjaga di istana? "

Wajah Mo Hua menjadi pucat, dan dia terdiam lama sekali. Setelah sekian lama, dia menggertakkan giginya dan berkata, "Aku ingin tahu trik apa yang dimiliki sang Wangfei!"

Ye Li mengangkat bahu dan tersenyum, "Aku tidak punya trik apa pun, tetapi aku akan tetap tidak berubah dalam menghadapi semua perubahan."

Setengah jam kemudian, Qin Feng mengirim pengakuan pembunuh itu lagi. Wajahnya lebih serius dari sebelumnya.

Ye Li tidak terburu-buru membaca pengakuan itu, dan bertanya, "Apakah orang itu sudah mati?"

Qin Feng menggelengkan kepalanya dan berkata, "Tidak mati, dia pingsan."

Ye Li mengangguk, menatap pengakuan di tangannya, dan senyum dingin perlahan muncul di bibirnya, "Bagus sekali..." Dia mengangkat tangannya dan menyerahkan pengakuan itu kepada Mo Hua dan Zhuo Jing. Keduanya tampak berwajah berat.

Mo Hua berdiri dan berkata, "Aku akan segera memanggil semua penjaga rahasia di dekat ibu kota kembali ke rumah besar!"

"Berhenti! "kata Ye Li enteng.

Mo Hua berbalik dan menatap Ye Li dengan marah, "Wangfei, berbagai kekuatan jelas telah bersatu untuk menyerang istana. Begitu mereka diizinkan..."

"Begitu mereka masuk, aku akan memastikan mereka tidak akan pernah kembali!" Ye Li mencibir.

Mo Hua tertegun, seolah takut dengan aura pembunuh Ye Li yang tak terkendali saat ini, dan mengerutkan kening, "Meskipun istana dijaga ketat, mustahil untuk melindungi begitu banyak tuan pada saat yang sama. Bukan hanya keselamatan sang Wangfei, tetapi juga banyak tempat penting di istana..."

Ye Li tersenyum lembut, tetapi para pendengar tidak dapat menahan rasa dingin di tulang mereka, "Jangan khawatir. Kirim seseorang untuk memberi tahu Jenderal Sun agar memimpin Kavaleri Awan Hitam untuk menjaga semua persimpangan masuk dan keluar ibu kota. Begitu pembunuh itu ditemukan melarikan diri, bunuh dia tanpa ampun. Para penjaga rahasia ditempatkan di berbagai tempat di ibu kota. Begitu orang yang melarikan diri ditemukan, bunuh dia! Selain itu, para penjaga rahasia di dekat Istana Ding Wang segera mengepung Istana Ding Wang setelah melihat keberuntungan istana, dan mengizinkan mereka masuk tetapi tidak keluar."

"Aku mematuhi perintah," Qin Feng dan Zhuo Jing berkata dengan hormat.

Mo Hua menatap keduanya dan menjawab dengan hormat. Ye Li mengangguk dan berkata kepada Qin Feng, "Biarkan semua orangmu keluar untuk berlatih. Misi pertama mereka diberi nama sandi "Pemusnahan." "

Qin Feng mengangguk dengan gembira dan berkata, "Aku mengerti dan tidak akan mengecewakan kepercayaan sang Wangfei."

Ye Li melambaikan tangannya untuk membiarkan ketiga orang itu mundur. Dia menatap sinar matahari yang cerah di luar jendela dan tidak bisa menahan diri untuk tidak mendesah. Hanya dalam belasan hari, Istana Dingguo telah berubah menjadi lautan darah. Namun... dia harus melindungi rumah besar ini. Ini bukan hanya istana yang megah, tetapi juga rumahnya.

Sejak Ding Wang meninggalkan Beijing, para pejabat tinggi di ibu kota jelas merasakan suasana suram dari badai yang akan datang. Tidak semua orang dibiarkan dalam kegelapan tentang serangan berulang-ulang di Istana Dingguo. Bagaimanapun, pertempuran dan pembunuhan itu tidak kecil. Namun tidak ada ekspresi di istana, dan orang-orang mengerti pikiran orang di istana. Hanya saja kadang-kadang akan ada perasaan samar di hati mereka. Sedikit tidak nyaman. Untung saja tidak ada yang terjadi di Istana Ding Wang . Jika sesuatu benar-benar terjadi, itu akan sangat merepotkan hal yang harus dilakukan agar Ding Wang kembali.

***

Beberapa hari kemudian, tersiar kabar bahwa Ding Wangfei wang ketakutan dan sakit di tempat tidur, bahkan panggilan dari istana pun ditunda. Istana Ding Wang menutup pintu bagi para pengunjung, sehingga tidak seorang pun yang khawatir atau ingin menanyakan kabar tersebut dapat mengetahui berita sebenarnya tentang Ding Wangfei wang. Banyak orang juga diam-diam mempercayai rumor bahwa Ding Wangfei wang sakit parah. Bagaimanapun, dia adalah seorang gadis remaja. Tidak peduli seberapa kuatnya dia, tanpa Ding Wang di sisinya, dia dibunuh selama lebih dari sepuluh hari berturut-turut. Belum lagi wanita, bahkan pria biasa pun tidak akan sanggup menanggungnya.

"Wangfei, Xu Daren dari Sensorat ingin bertemu dengan Anda," kepala pelayan Mo melaporkan dengan hormat.

Ye Li menghentikan pena dan tinta di tangannya, dan berkata dengan ringan, "Tidak, silakan minat Xu Daren kembali. Jika aku sudah sehat kembali, aku akan pergi ke Sensor untuk memberi penghormatan terakhir kepada Jiujiu dan Jiumu-ku di hari lain."

Kepala pelayan Mo ragu sejenak dan berkata, "Xu Daren sangat gigih, dan dia juga berkata bahwa jika sang Wangfei bersikeras tidak menemuinya, dia akan segera pergi ke istana untuk menemui kaisar dan memberi tahu dia tentang pembunuhan kediaman Ding Wang baru-baru ini." 

Sebenarnya, bukan karena tidak ada yang melaporkan hal ini kepada kaisar, tetapi semua peringatan disimpan oleh kaisar dan tidak dikirim, seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Beberapa dari orang-orang ini dihalangi oleh keinginan kaisar, dan beberapa diam-diam ditenangkan oleh orang-orang yang dikirim oleh kediaman Ding Wang. Jadi sekarang, meskipun pembunuhan kediaman Ding Wang adalah rahasia umum, di permukaan, semua orang masih menemani kaisar dan berpura-pura tidak tahu.

Ye Li terdiam sejenak, dan akhirnya berkata, "Tolong biarkan Jiujiu masuk."

Xu Hongyan masuk bersama kepala pelayan Mo, yang minta diri di pintu dan memintanya untuk masuk ke ruang kerja sendirian. Ye Li meletakkan penanya dan berdiri untuk menyambutnya, "Jiujiu, mengapa Anda di sini?"

Xu Hongyan melotot tidak senang padanya dan berkata, "Jika aku tidak datang, aku akan membiarkanmu hidup dan mati di rumah Ding Wang?"

Ye Li tersenyum, menarik Xu Hongyan ke ruang kerja dan duduk, berkata sambil tersenyum, "Apa maksudmu dengan hidup atau mati? Li'er baik-baik saja. Aku membuat Jiujiu dan Jiumu khawatir akhir-akhir ini."

Xu Hongyan meliriknya dengan ringan, "Kamu tahu kami khawatir, tetapi kamu masih menghentikan Gege-mu yang kedua di luar. Jika aku datang ke sini secara langsung hari ini, apakah kamu tidak akan memberi tahu keluarga tentang berita itu?" 

Ye Li menatap Xu Hongyan dengan sedikit malu, dan berkata, "Jiujiu, rumahku akhir-akhir ini..." 

Xu Hongyan mengerutkan kening dan berkata, "Ibu kota telah kacau akhir-akhir ini. Apakah kamu mengirim orang-orang itu ke rumah kami?" 

Ye Li mengangguk dan berkata, "Aku khawatir akan ada kekacauan di ibu kota akhir-akhir ini. Paman dan bibi harus berhati-hati." 

Xu Hongyan mengerutkan kening dan berkata, "Apa maksud kaisar!"

Ye Li tersenyum tak berdaya, "Apa lagi maksudnya. Memanfaatkan ketidakhadiran Wangye, aku menggunakan tangan orang lain untuk menghancurkan Istana Ding Wang. Bahkan jika Wangye kembali, aku tidak bisa menyalahkan kaisar, kan? Pada saat itu, Wangye akan menundukkan kepalanya dan menelan kekalahan ini, atau jika Wangye tidak dapat menahan diri untuk tidak membuat masalah bagi kaisar, itu berarti Istana Dingguo tidak tahu berterima kasih, dan aku khawatir Li'er juga akan menjadi wanita cantik yang membawa bencana."

Bagaimana mungkin Xu Hongyan tidak tahu ini? Ia semakin kecewa dengan tindakan kaisar. Sambil menatap Ye Li, ia bertanya dengan lembut, "Kamu tidak bisa terus-terusan mengaku sakit, tapi apa rencanamu?"

Ye Li menunduk dan tersenyum tipis, "Bunuh mereka semua, agar tidak ada seorang pun di dunia ini yang berani menyerang Istana Dingguo."

Xu Hongyan menatap Ye Li dengan heran. Keponakan perempuan di depannya itu tampak selembut sebelumnya, tetapi dingin yang terpancar di antara alisnya membuat orang tahu bahwa ia tidak sepolos yang terlihat di permukaan. Xu Hongyan menghela napas dan berkata, "Apakah tidak apa-apa jika Jiujiu tinggal di rumahmu selama beberapa hari?" 

Ye Li mengerutkan kening dan berkata dengan nada tidak setuju, "Jiujiu, bagaimana ini bisa terjadi?"

Xu Hongyan mengangkat alisnya, "Konon, seorang paman itu seperti seorang ibu. Tidak bisakah Jiujiu menikmati berkah keponakannya?"

Ye Li tersenyum pahit. Dulu, ketika semuanya berjalan lancar, dia tidak bisa mengundang paman dan bibinya, karena takut akan membawa masalah bagi dirinya dan Istana Ding Wang serta membangkitkan tabu kaisar. Sekarang istana itu berantakan, dan ketika pamannya datang, dia hanya bisa khawatir dan takut. Bagaimana dia bisa menikmati kebahagiaan? 

"Jiujiu, tidak bisakah Li'er membawamu dan bibi ke istana untuk menikmati kebahagiaan dalam beberapa hari?"

Xu Hongyan menatapnya dengan acuh tak acuh, tidak menolak atau setuju. Ye Li menyentuh hidungnya tanpa daya dan menundukkan kepalanya. Dia akrab dengan ekspresi pamannya, yang berarti tidak ada gunanya mengatakan apa pun, dan dia telah mengambil keputusan. 

Ye Li harus mundur dan berkata, "Dalam hal ini, Li'er meminta seseorang untuk membersihkan halaman untuk Jiujiu. Qin Feng, Mo Hua"

Qin Feng dan Mo Hua datang dari luar, menatap Xu Hongyan, memberi hormat dengan hormat dan berkata, "Salam Wangfei, salam kenal Xu Daren."

Ye Li melambaikan tangannya dan berkata, "Tidak perlu formalitas. Er Jiujiu-ku akan tinggal di rumah besar selama beberapa hari. Mo Hua, kamu bisa mengaturnya." 

Mo Hua mengangguk, mengerti bahwa Wangfei bermaksud mengatur pengawal rahasia untuk melindungi Xu Hongyan secara diam-diam. 

Qin Feng bertanya, "Wangfei, haruskah keluarga Xu dan Ye mengirim lebih banyak orang?" 

Ye Li berkata, "Mo Hua, tolong kirim beberapa pengawal rahasia lagi untuk melindungi Xu Furen dan Xu Er Gongzi. Keluarga Ye tidak perlu. Semua orang di ibu kota tahu bahwa hubungan antara Benwangfei dan keluarganya dingin. Mengirim terlalu banyak orang akan membahayakan mereka."

"Aku mengerti. Aku akan segera melakukannya," Mo Hua mengangguk dan berbalik.

Qin Feng menatap Xu Hongyan dan berkata, "Wangfei  halaman Xu Daren akan diatur di..."

Ye Li berkata, "Atur saja di halaman yang paling dekat dengan halaman utama. Selain itu, kirim seseorang untuk memberi tahu Feng San agar bertindak lebih cepat. Semakin cepat masalah ini diselesaikan, semakin baik."

Qin Feng merasa segar kembali dan berkata sambil tersenyum, "Aku mengerti. Aku akan mengirim seseorang untuk memberi tahu Feng San Gongzi segera." 

Akhir-akhir ini, mereka merasa terganggu oleh gelombang pembunuh yang tampaknya tidak pernah mati. Mampu menyelesaikan semuanya sekaligus tentu saja membuatnya senang. Berbalik dan pergi, Qin Feng sangat bersemangat. Sang Wangfei mengatakan nama kodenya adalah "kepunahan", jadi tidak ada pembunuh yang berani masuk ke istana akan bisa pergi dengan kepala tegak!

***

BAB 125

Larut malam, Istana Ding benar-benar sunyi. Di ruang belajar, Ye Li duduk di bawah lampu dan menoleh ke arah Feng Zhiyao yang duduk tidak jauh, "Feng San, apakah kamu yakin malam ini?"

Feng Zhiyao melambaikan kipas lipatnya dengan santai, tersenyum seperti angin musim semi, tetapi kata-katanya membuat orang bergidik, "Jangan khawatir, Wangfei. Ibu kotanya sangat kecil, jika mereka tidak mengambil tindakan malam ini, mereka tidak akan punya kesempatan. Malam ini, darah musuh akan mewarnai seluruh Istana Ding menjadi merah. Haha... Ini warna yang indah dan mempesona. Ibu kota tidak pernah semarak ini selama bertahun-tahun." 

Setelah berhari-hari bergerak terus-menerus, jika penjaga rahasia Istana Ding tidak dapat menemukan mereka lagi, maka orang-orang di dunia akan berpikir bahwa penjaga rahasia Istana Ding tidak berguna.

Ye Li mengangguk, "Itu yang terbaik. Kalau begitu, sebaiknya kita menunggu mereka."

Mo Hua menatap Ye Li, yang tampak tenang dan acuh tak acuh, dengan tatapan rumit di matanya. 

Dia ragu sejenak sebelum berkata, "Wangfei dan Xu Daren, haruskah kalian pergi ke tempat yang aman untuk menghindarinya terlebih dahulu? Ada banyak master besar di antara orang-orang yang datang malam ini. Bagaimana jika sesuatu yang tidak terduga terjadi..." 

Ye Li menoleh untuk melihat Xu Hongyan yang duduk di samping dan minum teh dengan tenang, dan mengerutkan kening dengan sedikit khawatir. Dia tahu karakter pamannya dengan baik. Jika dia tidak pergi, dia tidak akan pernah pergi. Tetapi tidak mungkin membiarkannya pergi sekarang... 

Melihat ekspresi malunya, Xu Hongyan meletakkan cangkir teh dan berkata, "Lakukan saja urusanmu sendiri. Aku akan duduk di sini sebentar dan minum dua cangkir teh." 

Memahami apa yang dimaksud pamannya, Ye Li mengangguk dengan lembut dan tersenyum, "Kalau begitu, Li'er, mainkan dua permainan dengan Jiujiu."

Xu Hongyan mengangguk, melihat ekspresi tenang keponakannya dengan puas. Berada dalam posisi, seseorang harus melakukan pekerjaannya. Karena dia menikah dengan Istana Ding Wang dan menjadi Ding Wangfei wang, nasib Ye Li terikat pada Ding Wang. Sudah ditakdirkan bahwa dia tidak akan bisa hidup dengan tenang. Dalam hal ini, baik Xu Hongyan maupun keluarga Xu berharap agar Ye Li sekuat mungkin.

Jika dia seperti ibunya, tidak peduli seberapa berbakatnya dia, akan sia-sia jika dia tidak bisa bertahan hidup di dunia ini.

Hingga tengah malam, istana masih sunyi. Ye Li dan Xu Hongyan telah bermain catur tiga kali, dan permainan satu menang dan satu kalah itu akan segera berakhir. Keduanya begitu dekat sehingga bahkan Feng Zhiyao dan kepala pelayan Mo, yang duduk di samping, tidak dapat menahan diri untuk tidak datang menonton permainan. Feng Zhiyao juga berkomentar dan memberi nasihat dari waktu ke waktu. 

Ye Li berbalik dan menatapnya sambil tersenyum dan berkata, "Feng San Gongzi, seorang pria sejati yang menonton catur tanpa mengucapkan sepatah kata pun." 

Feng Zhiyao menyentuh hidungnya, "Gongzi ini membantu Anda."

Ye Li memutar matanya tanpa suara, kamu mengganggu alur pikiranku.

Suara yang sangat halus datang dari jauh, dan bidak catur di tangan Ye Li berhenti sebentar. Feng Zhiyao dan yang lainnya juga terkejut. Meskipun Xu Hongyan tidak mendengar gerakan apa pun, dia juga dengan jelas memperhatikan perubahan ekspresi semua orang. 

Dia meletakkan bidak catur itu sambil tersenyum tipis dan berkata, "Mari kita berhenti di sini hari ini. Keterampilan catur Li'er telah meningkat pesat dalam setahun terakhir." Ye Li tersenyum dan meletakkan bidak catur,

berkata, "Tidak apa-apa, belum terlambat untuk menyelesaikan permainan ini. Mo Hua, keluar dan lihatlah," Mo Hua mengangguk tanpa suara, berbalik dan mendorong pintu keluar.

Ketika mereka menyelesaikan kalimat ini, suara pertempuran di luar perlahan-lahan mendekat. Ye Li melambaikan tangan kepada Qingluan, yang sedang bertugas di samping, untuk menyingkirkan papan catur, bangkit dan berjalan ke jendela, membuka jendela dan melihat keluar. Halaman masih diselimuti cahaya bulan yang redup. 

Selama banyak tempat di luar halaman diterangi oleh api, Ye Li menundukkan matanya dan mendesah sedikit, "Katakan kepada mereka untuk berhati-hati. Jangan hancurkan Istana Ding Wang yang berusia seabad."

Kepala pelayan Mo berkata dengan hormat, "Wangfei, jangan khawatir. Aku sudah memberi tahu mereka." 

Ye Li mengangguk, duduk di dekat jendela dengan punggungnya menempel di bingkai jendela dan tersenyum, "Itu bagus. Mari kita lihat siapa yang akan datang malam ini." 

Mari kita lihat berapa banyak orang di dunia Chu ini yang ingin membunuh Istana Dingguo. Pertarungan di luar halaman semakin dekat dan keras. 

Xu Hongyan berdiri di dekat jendela, melihat api di kejauhan, menghela napas, dan berkata, "Sepertinya kaisar benar-benar bermaksud untuk berdiri dan menonton." 

Ye Li menggelengkan kepalanya dengan lembut dan berkata dengan lembut, "Jiujiu, kaisar tidak akan berdiri dan menonton, tetapi ingin memancing di perairan yang bermasalah. Menurutmu, berapa banyak dari orang-orang ini yang berasal dari istana? "

Seberapa besar ibu kotanya? Dalam sepuluh hari terakhir, berbagai pihak terus-menerus memprovokasi Istana Dingguo, dan tidak kurang dari seratus orang telah hilang. Berapa banyak orang yang masih bisa bersembunyi di ibu kota sekarang? Jika tidak ada orang yang cakap di belakang untuk memberikan kemudahan, bagaimana mungkin begitu banyak tuan menyelinap ke ibu kota dengan mudah? Jika benar-benar sekuat itu, aku khawatir kaisar dari berbagai negara tidak akan bisa tidur. 

Xu Hongyan tertegun, dan akhirnya hanya menghela nafas, "Bixia, mengapa Anda harus..."

Ketika pembunuh pertama melintasi dinding halaman utama, Ye Li berdiri lagi dan berjalan keluar. Beberapa pelayan di sekitarnya buru-buru mengikuti, dan Ye Li melambaikan tangannya dan berkata, "Jangan keluar." 

Qingluan berkata, "Kami tidak dapat membantu pada waktu-waktu biasa. Sekarang sang Wangfei tidak mengizinkan kami mengikutinya di istana. Kami merasa tidak berguna. Qingshuang dan Qingxia tidak tahu seni bela diri dan tinggal di kamar. Biarkan Qingyu dan aku mengikuti sang Wangfei," melihat desakannya, Ye Li sedikit mengernyit dan berbalik serta berjalan keluar dari ruang belajar tanpa berkata apa-apa lagi.

Di halaman, Zhuo Jing dan Feng Zhiyao datang untuk menemuinya. Melihat Ye Li keluar, Feng Zhiyao berkata, "Beberapa kelompok orang pergi ke aula leluhur. Mereka seharusnya berada di sini untuk Pedang Lanyun yang diabadikan di sana. Yang lain datang ke halaman utama, tetapi beberapa pergi ke perpustakaan."

Ye Li tersenyum tipis dan berkata, "Tidak peduli mengapa kamu datang, tinggalkan mereka semua dan jangan berpikir untuk pergi hidup-hidup."

"Ya! "Feng Zhiyao tertawa terbahak-bahak, membungkuk kepada Ye Li, dan terbang keluar dari halaman. Gaun merah itu membawa sedikit darah dingin di dalam darah.

Secara bertahap, suara pertempuran berkumpul di luar halaman utama. Para penjaga Istana Ding Wang tampaknya tidak dapat bertahan. Ye Li berdiri di bawah atap. Meskipun dia tidak dapat melihat pemandangan di luar, dia dapat mendengar pertempuran dan mencium bau darah kental yang dibawa oleh angin malam.

Tiba-tiba, beberapa bayangan hitam dengan cepat menerobos dinding di luar halaman dan melompat masuk. Hampir sekilas, mereka melihat Ye Li berdiri di bawah atap dengan pakaian putih. Beberapa bayangan hitam bergegas menuju Ye Li dengan satu pikiran. Momentum mereka yang secepat kilat membuat orang tahu bahwa mereka bukanlah pembunuh biasa, tetapi seorang master sejati tingkat atas. 

Ye Li tidak bergerak, seolah-olah niat membunuh yang melonjak di depannya sama sekali tidak ada. Ketika bayangan itu hendak mendekat, Zhuo Jing, yang berdiri di sampingnya, tiba-tiba bergerak. Dia mengangkat tangannya, dan cahaya dingin terbang keluar dari bagian bawah lengan bajunya dan menyapu orang di depannya. 

Pada saat yang sama, beberapa anak panah bulu tajam melesat dari bayang-bayang, dan sederet anak panah bulu yang rapi dimasukkan ke tanah dengan arah dan kekuatan yang sama, menggambar garis lurus putih di antara kedua sisi, memperingatkan yang mendekat untuk berhenti.

Pria berpakaian hitam terkemuka berdiri diam, melirik anak panah bulu di tanah, mengangkat kiri dan kanan, dan retakan panjang terpotong di lengan kirinya.

"Para penjaga Istana Dingguo memang pantas mendapatkannya," pria berpakaian hitam itu berkata dengan suara yang dalam.

Ye Li mengerutkan bibirnya dan tersenyum, "Gexia terlalu baik."

Pria berpakaian hitam itu sedikit menyipitkan matanya yang tajam, memperlihatkan sedikit kedinginan di matanya, "Dingguo Wangfei?"

Ye Li mengangguk dan tersenyum ringan, "Benar, siapa namamu? "

Pria berpakaian hitam itu mendengus, "Kamu tidak perlu tahu siapa aku, ketahuilah saja bahwa aku di sini untuk mengambil nyawamu."

Ye Li tidak peduli dengan kata-kata mengancamnya, mengangkat alisnya dan tersenyum, "Oh? Kebetulan saja Benwangfe juga ingin tahu berapa banyak orang yang ingin mengambil nyawa Benwangfei. Karena kamu di sini, tinggallah bersamaku." 

Begitu dia mengangkat tangannya, cahaya merah dengan suara tajam bersiul keluar dan melesat ke langit malam, dan bunga merah besar mekar di langit. Warna merah aneh itu langsung menutupi langit Istana Dingguo, dan orang-orang yang melihat ke atas tiba-tiba memiliki firasat buruk di hati mereka. 

Pria berbaju hitam itu waspada dan tidak melihat ke langit malam, tetapi menatap sekeliling dengan waspada. Tampaknya ada sesuatu yang lebih dalam kegelapan itu. Pria berbaju hitam itu memiringkan telinganya untuk mendengarkan dengan saksama, tetapi saat ini, ada pertempuran dan pembunuhan di luar, bahkan jika dia memiliki kekuatan internal yang dalam, dia tidak dapat mendengar apa pun.

Di dinding, Feng Zhiyao berbaju merah dengan anggun menjatuhkan seorang pembunuh, menatap langit dengan penghargaan dan tersenyum, "Wangfei, bunga apa ini, sangat indah. Aku akan menyulam bunga semacam ini pada jubahnya saat dia membuatnya nanti."

Mulut Ye Li berkedut tanpa sadar, dan dia berkata dengan ringan, "Ini adalah Lycoris radiata, juga dikenal sebagai bunga pantai seberang. Satu-satunya pemandangan di jalan menuju dunia bawah, juga dikenal sebagai bunga kematian."

Feng Zhiyao berhenti dan hampir jatuh dari dinding. Dia tertawa datar, "Wangfei benar-benar pandai bercanda."

"Feng San, apakah kamu di sini untuk bermain?" Mo Hua muncul di atas dinding di suatu titik, menatap dingin ke bawah ke orang-orang di halaman.

"Huh, kamu berani masuk ke halaman utama Istana Dingguo, kamu benar-benar lelah hidup! "Zhang Qilan, mengenakan jubah perang dan memegang tombak, berdiri di sudut atap. Dia sudah kekar dan telah menahan aura pembunuh dari karier militernya. Berdiri di atap, dia tampak seperti siap untuk menyapu musuh.

Pria berbaju hitam itu segera mendapati dirinya dikelilingi oleh para penguasa Istana Ding. Dalam keadaan normal, dia seharusnya segera melangkah maju untuk menangkap Ding Wangfei sebagai sandera agar bisa melarikan diri, tetapi melihat Ding Wangfei berdiri santai di bawah atap hanya dengan dua wanita dan satu pria, dia tiba-tiba ragu-ragu. Apakah benar untuk melangkah maju? Apakah itu akan menjadi jebakan lain?

"Ding Wangfei sangat licik. Kamu telah menahan diri selama berhari-hari hanya untuk memikat kami ke dalam jebakan?" pria berbaju hitam itu menatap Ye Li.

Ye Li berkata, "Tidak ada apa-apanya. Dibandingkan denganmu, Wangye-ku belum meninggalkan Beijing dan kamu sibuk berkonspirasi dan menghitung. Begitu Wangye pergi, kamu datang untuk menggertak wanita lemah sepertiku satu demi satu. Aku rasa itu sudah cukup baik. Kamu pasti sudah cukup bersenang-senang akhir-akhir ini. Sekarang... mengapa tidak melihat hasil karya Istana Ding Wang-ku?"

Di luar tembok, para penjaga Istana Ding Wang, yang tadinya tidak mampu melawan, tiba-tiba menjadi lebih heroik. Banyak orang bergabung kembali dengan mereka dalam kegelapan, dan situasi di luar tampak terbalik dalam sekejap. Tidak ada pembunuh yang mencoba melompati tembok tinggi dan menerobos masuk ke halaman utama. Sebagian besar ingin melarikan diri ke luar, tetapi penjaga rahasia elit Istana Ding Wang juga muncul di persimpangan di luar. Serangan dua sisi membuat Istana Ding Wang lebih hidup untuk sementara waktu.

Mengetahui bahwa mereka terjebak di dalam, beberapa orang berpakaian hitam di halaman mulai merasa cemas. Beberapa dari mereka mengangkat senjata dan bergegas menuju Ye Li tanpa berpikir panjang. Zhuo Jing dan Qingluan di samping Ye Li menyambut mereka dengan tenang.

Di tembok tinggi, Feng Zhiyao mengerutkan kening dan melirik situasi di halaman. Menyadari bahwa tidak ada tempat baginya untuk campur tangan, dia berbalik untuk mengamati pertempuran di luar halaman. 

Melihat beberapa sosok lewat dengan cepat, hanya menyisakan setumpuk mayat berpakaian hitam di tanah, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengagumi, "Wangfei, Anda memiliki cara yang baik. Jika pasukan keluarga Mo memiliki keterampilan seperti itu, mengapa khawatir tentang kerusuhan di dunia?" 

Mo Hua berdiri di sampingnya, mengikuti tatapannya, wajahnya sedikit berubah dan dia tetap diam.

Ye Li diam-diam memperhatikan beberapa pria berpakaian hitam yang bergegas mati dalam hujan anak panah, dan menatap beberapa orang yang tersisa. Pria berpakaian hitam terkemuka terkekeh dua kali dan berkata, "Yah, itu layak untuk Istana Dingguo dan Kavaleri Heiyun. Tapi... Wangfei, apakah menurutmu ini semua persiapan kami?"

Ye Li berjalan menuruni atap, menatap pria berpakaian hitam itu dengan tenang dan berkata, "Tidak peduli seberapa banyak persiapan yang kamu miliki, aku tidak berencana untuk membiarkanmu pergi hidup-hidup hari ini. Gexia, kamu harus menjadi pemimpin Ye Sha yang sebenarnya, kan?"

Pria berpakaian hitam itu terkejut, dan segera tertawa lagi, "Sepertinya orang-orangku telah menceritakan semuanya kepada Wangfei. Trik yang bagus! Dalam hal ini... mari kita lihat yang sebenarnya!"

Setelah mengatakan itu, pria berpakaian hitam itu tiba-tiba terbang dan menyerbu ke arah Ye Li. Selama periode ini, dia bahkan menghindari dua anak panah bulu yang ditembakkan dari kegelapan. 

Zhuo Jing mengerutkan kening dan mengangkat tangannya untuk memberi tanda agar berhenti menembak. 

Ye Li dengan tenang memperhatikan pria berpakaian hitam itu datang dengan ganas, sedikit membalikkan tubuhnya untuk menghindari pisau, dan pisau perak terbang dari lengan bajunya dan mengenai pergelangan tangan pria berpakaian hitam itu. Jejak keterkejutan melintas di mata pria berpakaian hitam itu, dan pisau besar di tangannya berbalik dan memotong serangan Ye Li. 

Ye Li mendengus pelan, dan belati di tangannya menghalangi pisau besar itu, lalu melepaskan belati itu dan dengan cepat berpindah tangan untuk menusuk tulang rusuk kiri pria berpakaian hitam itu. Belati Ye Li awalnya dibuat oleh Mo Xiu Yaoxun dengan besi dingin elit sesuai dengan pola yang dia gambar sendiri. Itu tidak hanya unik dalam gaya tetapi juga dapat memotong besi seperti lumpur. Saat itu bertabrakan dengan pisau besar itu, api beterbangan di mana-mana. Percikan itu tidak jatuh sama sekali, meninggalkan bekas luka di bilahnya, tetapi belati itu sendiri masih utuh dan masih bersinar. dingin.

Pria berpakaian hitam itu dengan cepat menghindari serangan Ye Li, dan tatapan matanya yang menatap Ye Li menjadi lebih berbahaya. Awalnya, dia tidak terlalu memikirkan Ding Wangfei ini, karena kekuatan internal Ding Wangfei bahkan bukan seorang master, tetapi hanya bisa dikatakan cukup bagus. Namun, itu hanya pertarungan singkat, dan Ding Wangfei , yang sama sekali tidak mengandalkan kekuatan internal, hampir membuatnya menderita kekalahan. Jika wanita ini memiliki kekuatan internal yang tinggi, pria berpakaian hitam itu tidak berani berpikir bahwa dia bisa menjadi lawannya.

Ye Li tidak berencana untuk bertarung keras dengan pihak lain, dan dengan cepat menjauh dari jarak yang berbahaya. Dia menatap pria berpakaian hitam itu dan tersenyum tipis, "Itu seperti membunuh pemimpin di malam hari. Kalahkan dia."

"Ya," Zhuo Jing mengangguk dan memberi beberapa isyarat pada malam itu.

Beberapa sosok diam-diam muncul di halaman dalam kegelapan dan bertarung dengan pria berpakaian hitam itu tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Seni bela diri orang-orang ini sangat mirip dengan Ye Li. Jika dipikirkan dengan saksama, mereka jauh dari lawan pria berpakaian hitam itu, tetapi akurasi dan kecepatan mereka luar biasa. Selama pisau atau telapak tangan mengenai pria berpakaian hitam itu, itu pasti akan menyebabkan kerusakan yang cukup besar pada pihak lain. Tetapi mereka bekerja sama dengan sangat baik, dan dengan bantuan pemanah dalam kegelapan, butuh waktu kurang dari seperempat jam untuk mengalahkan semua pembunuh di halaman, dan hanya dua dari mereka yang tidak terluka parah.

Pemimpin Ye Sha dikendalikan oleh titik akupunktur dan diikat dengan tali dengan cara yang aneh. Ye Li berjalan mendekat dan tersenyum tipis, "Aku mendengar bahwa identitas sebenarnya dari pemimpin Ye Sha sangat misterius, bahkan Paviliun Tianyi, yang dikenal sebagai yang paling terinformasi di dunia, tidak tahu. Sepertinya aku bisa memecahkan misteri ini hari ini?"

Zhuo Jing mengulurkan tangan dan membuka cadar di wajah pria berpakaian hitam itu, memperlihatkan wajah tegas seorang pria berusia empat puluhan. 

Ye Li menatap orang asing di depannya dengan tenang. Feng Zhiyao, yang telah berdiri di dinding dan memperhatikan sisi ini, benar-benar jatuh dari atas tembok kali ini, menatap pria berpakaian hitam itu dan berteriak, "Mu Qingcang!"

***

BAB 126

"Mu Qingcang!" Feng Zhiyao jatuh ke halaman dan mengerutkan kening pada pria berpakaian hitam di depannya.

Mendengar ini, Ye Li mengangkat alisnya dengan penuh minat dan tersenyum tipis, "Master terbaik di Dachu... Mu Qingcang? Kamu bersedia mengirim bahkan master terbaik seperti itu. Kamu benar-benar sangat menghargai aku." 

Mu Qingcang tampak dingin dan berkata dengan ringan, "Aku tidak mengerti apa yang dimaksud Wangfei. Apa yang mahal atau tidak untuk membunuh di malam hari agar dibayar?" 

Ye Li mengangkat alisnya, dan menatapnya dengan senyum di matanya. Entah mengapa, Mu Qingcang tampaknya tidak dapat menahan tatapannya, dan memalingkan kepalanya karena malu. Ye Li memiringkan kepalanya untuk menatapnya beberapa kali, dan tersenyum tipis, "Master terbaik di Da Chu? Aku pikir aku khawatir itu agak berlebihan, bukan?"

"Mengapa Anda mengatakan itu?!" jejak aura pembunuh melintas di mata Mu Qingcang, dan dia mengalihkan pandangannya ke Ye Li lagi dan memelototinya. 

Ding Wangfei dapat menghina perilakunya dan bahkan karakternya, tetapi dia tidak akan pernah dapat menghina martabatnya sebagai master nomor satu Dachu. 

Melirik orang-orang yang berdiri di sekitarnya, dia mencibir dan berkata, "Hanya mengandalkan para junior ini..." Dia menelan sisa kata-katanya dengan pandangan tidak senang pada mata Ye Li yang mengejek. 

Tidak peduli bagaimana orang-orang ini menangkapnya, mereka menangkap master nomor satu Dachu dengan hampir tidak ada kerugian, ini adalah faktanya. Sejak zaman kuno, tidak ada yang pertama dalam sastra dan tidak ada yang kedua dalam seni bela diri. Bahkan jika Anda memiliki kemampuan untuk mencapai langit, jika Anda kalah, Anda kalah.

Ye Li mengangguk dan tersenyum, "Memang sedikit beruntung mereka mengalahkanmu hari ini, tetapi lebih baik kamu percaya itu, apalagi satu Mu Qingcang, bahkan jika ada beberapa Mu Qingcang lagi, Benwangfei akan tetap menangkap mereka." 

Mu Qingcang mencibir, jelas tidak mempercayainya.

 Ye Li tidak marah, dan melanjutkan, "Benwangfei mengatakan bahwa kamu adalah master nomor satu Dachu, bukan karena kamu kalah dari mereka. Itu... kamu sudah tua." 

Hati Mu Qingcang tergerak, dan wajahnya berangsur-angsur berubah pucat karena terpelintir. Usianya kurang dari 40 tahun, yang tidak dianggap tua untuk seorang seniman bela diri. Namun, dia memang tua. Di antara empat master besar di dunia, yang tertua, Xiling Nanwang, kehilangan lengannya dalam duel dengan Mo Liufang di masa lalu, tetapi dia memang kuat di Xiling dan memiliki reputasi yang hebat. Yang kedua, Yanwang Gezhyu, Ling Tiehan, juga seorang pria di dunia, tetapi Yanwang begitu terkenal sehingga bahkan para pejabat dari empat negara tidak berani menyinggungnya dengan mudah. ​​Yang termuda, Dachu Wangye, Mo Xiuyao, terluka parah dan cacat ketika dia masih muda, tetapi dia juga terkenal di dunia ketika dia masih muda dan dikenal sebagai dewa perang muda. Dan dia... dia beberapa tahun lebih tua dari Ling Tiehan. Meskipun dia dikenal sebagai master nomor satu Dachu, dia hanya bisa menjaga malam dan menua perlahan-lahan. Dia tidak bisa bertarung di medan perang atau berkeliaran dengan bebas di dunia. Bahkan ketika orang-orang membicarakan tentang gelar master terbaik di Dachu, mereka sering kali menghela napas dengan penyesalan: Jika bukan karena kemalangan Ding Wang muda, aku khawatir guru terbaik di Dachu sudah lama tergantikan...

Ye Li menatap pria paruh baya di depannya dengan sedikit penyesalan, dan mendesah diam-diam di dalam hatinya. Kemampuan dan ambisi Mu Qingcang seharusnya membuatnya menjadi pahlawan lokal, tetapi sayangnya dia hanya bisa dikendalikan oleh orang lain. Gelar master terbaik di Dachu tidak semudah itu untuk didapatkan.

"Karena aku dikalahkan olehmu, kamu dapat membunuhku atau memotong-motongku sesukamu," Mu Qingcang berkata dengan dingin, matanya redup karena sedikit putus asa.

Ye Li melambaikan tangannya dan berkata dengan tenang, "Bawa dia pergi. Mu Gongzi, Ye Li menghormatimu sebagai master lokal, sebaiknya kamu tidak bertindak gegabah dan melakukan hal-hal bodoh seperti bunuh diri atau melarikan diri."

Mu Qingcang mendengus pelan dan membiarkan para penjaga di sekitarnya membawanya pergi.

Feng Zhiyao tersadar saat ini, menepuk-nepuk debu yang tidak ada di tubuhnya, mengusap dahinya dan berjalan mendekat dan berkata, "Orang itu...bagaimana mungkin orang itu adalah Mu Qingcang?!"

Ye Li tersenyum dan berkata, "Mengapa bukan Mu Qingcang?"

Feng Zhiyao meratap, "Dia adalah Mu Qingcang, master nomor satu Dachu, dengan karakter yang mulia dan tidak terpengaruh oleh kekuasaan. Kaisar ingin dia menjadi pejabat dengan jabatan jenderal, tetapi dia menolaknya karena dia tidak punya niat untuk menjadi pejabat dan mengabdikan diri untuk mempelajari seni bela diri. Aku merasa bahwa dia telah belajar selama bertahun-tahun untuk mempelajari cara menjadi seorang pembunuh?" 

Meskipun Ye Sha memang bagus, itu jauh lebih buruk daripada Paviliun Yanwang, yang juga merupakan organisasi pembunuh, bukan? 

Ye Li menundukkan matanya dan sedikit mengangkat bibir merahnya, "Saat terjaga, dia memegang kekuasaan dunia, dan saat mabuk, dia tidur di pangkuan seorang wanita cantik. Mengejar pria di dunia tidak lebih dari ini. Mu Qingcang tidak mencintai kekuasaan maupun kecantikan. Apakah menurutmu itu mungkin?"

"Dia mencintai seni bela diri."

"Menurutmu seberapa tinggi seni bela dirinya dibandingkan tiga master lainnya?" Ye Li bertanya sambil menyipitkan mata.

Feng Zhiyao menyentuh hidungnya dan tetap diam. Keterampilan seni bela diri Mu Qingcang memang sangat tinggi, tetapi sebagai gelar master pertama Dachu, Feng Zhiyao jelas kecewa, karena dia tidak lebih baik dari tiga master lainnya, dan bahkan kurang dalam beberapa aspek. Tiga lainnya adalah orang-orang yang sibuk dengan urusan duniawi, dan sebagai perbandingan, Mu Qingcang tampak sedikit... tidak sebaik reputasinya.

"Bagaimana rencana Anda untuk menghadapi Mu Qingcang, Wangfei? Dia adalah anggota keluarga Mu."

"Ada apa dengan orang-orang dari keluarga Mu?" Ye Li bertanya sambil tersenyum.

Feng Zhiyao mengerutkan kening dan berkata, "Meskipun kita tidak takut pada orang-orang dari keluarga Mu, selalu merepotkan untuk memiliki satu musuh lagi. Keluarga Mu selalu netral. Jika itu karena dia..."

Ye Li menggelengkan kepalanya dan berkata, "Feng San, bukankah kemunculan Mu Qingcang di sini membuatmu memikirkan sesuatu? Apakah menurutmu Mu Qingcang, dengan latar belakangnya, benar-benar akan melawan Istana Dingguo demi uang?"

Feng Zhiyao terkejut, dan ekspresinya sedikit tenggelam. Bukannya dia tidak bisa memikirkannya, tetapi dia tidak ingin memikirkannya. Meskipun dia bukan kerabat darah Istana Dingguo, dia hampir tumbuh bersama Mo Xiuyao. Dia tahu persis seberapa besar kontribusi Istana Dingguo bagi Dachu, dan bahkan usahanya sendiri pun terlibat. Jadi setiap kali dia melihat orang-orang yang dulunya adalah teman baik menyerang Istana Dingguo tanpa rasa takut, dia tidak hanya merasa kecewa dan marah, tetapi juga merasa dingin yang tak terbatas.

Ye Li berkata dengan ringan, "Ini hanya masalah kesetiaan kepada kaisar."

Feng Zhiyao menggelengkan kepalanya, menyingkirkan rasa tidak senang di hatinya, mengangkat alisnya dan tersenyum, "Apa rencana sang Wangfei?"

Ye Li tersenyum dan berkata, "Apa rencana yang ada? Jika keluarga Mu mampu membayar harganya, kembalikan Mu Qingcang kepada mereka, agar tidak merusak keharmonisan antara kedua keluarga. Jika mereka tidak mampu membayar harganya... Aku tidak perlu membiarkan musuh yang kuat hidup di dunia ini, kan?"

Hampir pukul lima ketika suara pertempuran di luar benar-benar menghilang. Sedikit warna putih ikan sudah muncul samar-samar di langit yang jauh. 

Ye Li memimpin orang-orang keluar dari halaman utama, dan bau darah yang kuat menyebar di udara. Berdiri di depan gerbang bulan bundar di luar halaman utama, melihat sekeliling, darah mengalir seperti sungai dan mayat ada di mana-mana. 

Qingluan dan Qingyu, yang mengikuti Ye Li, melihat pemandangan di depan mereka dan tidak bisa menahan diri untuk tidak bergegas ke samping dan membungkuk untuk muntah. 

Ye Li memejamkan matanya, dan ketika dia membukanya lagi, hanya gelombang dingin yang mengalir di matanya.

"Salam, Wangfei!" orang-orang yang berdiri di berbagai tempat di halaman memegang pedang dan pisau semua memandang wanita berpakaian putih yang berdiri di pintu dan berteriak dengan hormat.

Ye Li tampak serius, mengangguk sedikit dan berkata, "Terima kasih atas kerja kerasmu malam ini."

Zhang Qilan berlumuran darah dan berkata dengan sungguh-sungguh, "Melindungi Istana Dingguo adalah tanggung jawab dan kehormatan pasukan keluarga Mo-ku. Wangfei, Anda terlalu baik."

"Laporkan kepada Wangfei, Bixia ada di sini," manajer pintu luar di luar bergegas masuk, dan meskipun dia terburu-buru, dia masih tenang.

Ye Li sedikit terkejut dan mengangkat alisnya dan berkata, "Bixia ada di sini?"

Pengurus itu mengangguk dan berkata, "Benar sekali, kaisar sudah dua mil jauhnya. Haruskah kita keluar untuk menyambutnya?"

Ye Li tersenyum dan berkata, "Karena kaisar keluar dari istana larut malam ke Istana Dingguo, bagaimana mungkin kita, sebagai menteri, tidak pergi untuk menyambutnya? Pengurus Mo, Anda bawa orang-orang keluar untuk menyambut kaisar terlebih dahulu." 

Pengurus Mo menanggapi dengan hormat, melambaikan tangannya dan berbalik bersama orang-orangnya. 

Ye Li melihat orang-orang di halaman, mengerutkan bibirnya dan tersenyum, "Semua orang keluar untuk menyambut kaisar."

Di luar Istana Dingguo yang megah, mayat-mayat yang awalnya tergeletak di jalan lebar telah dengan cepat dipindahkan, tetapi jalan-jalan yang ternoda merah oleh darah yang disumbangkan tidak begitu mudah untuk segera dibersihkan. Noda darah merah tua tampak lebih menakutkan dan dingin di bawah cahaya. 

Tandu naga perlahan mendekat di bawah perlindungan sejumlah besar penjaga kekaisaran. Para kasim yang menunggu di luar mengangkat tirai kereta dan Mo Jingqi berjalan keluar dengan kepala tertunduk, mengenakan mahkota kaisar. 

Ketika dia mencondongkan tubuh dan melihat warna merah tua di tanah, wajahnya berubah. Dia mengerutkan kening pada pelayan Mo yang berdiri di jalan untuk menyambutnya, dan berkata, "Di mana Dingguo Wangfei?" 

Pelayan Mo berkata dengan suara yang dalam, "Wangfei ketakutan dan penampilannya tidak dalam kondisi yang baik. Mohon maaf karena terlambat menyambut Anda." 

Mo Jingqi terkejut, dan segera tersenyum dan berkata, "Untunglah Dingguo Wangfei aman. Ding Wang tidak ada di ibu kota. Jika Wangfei mengalami kecelakaan, aku tidak dapat menjelaskannya kepada Ding Wang." 

Melihat Mo Jingqi dibantu turun oleh para kasim, pelayan Mo mundur selangkah dan menundukkan kepalanya dan berkata, "Terima kasih atas perhatian Anda, Bixia, silakan masuk." 

Tentu saja, bukan hanya Mo Jingqi yang datang bersamanya. Ada juga pejabat tinggi di ibu kota yang mengikuti tandu naga itu. Tidak peduli apa yang dipikirkannya saat ini, dia tampak khawatir dan lega di permukaan. Pelayan Mo melihat bahwa tidak ada kehangatan di mata tuanya yang telah melihat dunia. 

Mo Jingqi berbalik dan berkata kepada para menteri, "Kalau begitu, semua menteri dan pejabat, silakan masuk bersamaku untuk mengunjungi Dingguo Wangfei." 

Zhang Qilan melangkah maju dan mengerutkan kening, berkata, "Bixia, Wangye tidak ada di ibu kota saat ini. Bukankah tidak pantas bagi begitu banyak Daren untuk memasuki Istana Dingguo bersama-sama?"

Mata Mo Jingqi sedikit berkedip, menatap Zhang Qilan dan berkata, "Zhang Jiangjun? Aku ingat bahwa Anda bertanggung jawab atas puluhan ribu pasukan di dekat ibu kota. Mengapa Anda ada di sini?"

Zhang Qilan tidak menghindar, dan berkata dengan serius, "Sebelum pergi, pangeran mempercayakan keamanan Istana Ding kepadaku. Akhir-akhir ini, Istana Ding sangat tidak stabil, jadi aku memimpin anak buahku kembali ke Beijing untuk menjaga Istana Ding. Masalah ini... Aku telah mengajukan surat peringatan kepada kaisar, tetapi aku belum menerima surat wasiat kaisar. Akan tetapi, keamanan Istana Ding sama pentingnya dengan Gunung Tai, jadi aku tidak punya pilihan selain kembali ke Beijing untuk meminta hukuman kepada Bixia."

Mo Jingqi merasakan darah di mulutnya. Surat peringatan Zhang Qilan mungkin tercampur dengan surat peringatan tentang pembunuhan Istana Dingguo beberapa hari ini. Dia terlalu malas untuk membaca surat peringatan seperti itu dan membuangnya. Namun sekarang dia tidak dapat menolak hukuman Zhang Qilan di depan semua orang, karena Zhang Qilan telah mengajukan peringatan kepadanya terlebih dahulu, dan jika dia tidak setuju, itu akan menjadi hukuman pendahuluan untuk Istana Ding Wang dan kematian. Meskipun ini adalah pikirannya yang sebenarnya di dalam hatinya, dia tidak dapat membiarkan orang lain mengetahuinya.

Terpaksa tersenyum, Mo Jingqi berkata, "Zhang Jiangjun, Anda terlalu baik. Zhang Jiangjun mengabdikan diri untuk negara dan merupakan panutan bagi para jenderal militer kita di Dachu. Aku akan memberi Anda penghargaan besar atas jasa Anda dalam melindungi Istana Dingguo hari ini."

Sebelum Zhang Qilan mengucapkan terima kasih, terdengar suara wanita yang jelas dan anggun dari pintu, "Bixia bijaksana. Ye Li akan berterima kasih kepada Zhang Jiangjun atas ini."

***

BAB 127

Ye Li berjalan keluar dari gerbang utama dengan gaun putih. Berdiri di tangga di luar gerbang, dia menatap para pejabat dengan ekspresi berbeda dan Mo Jingqi dengan wajah muram. Dia berjalan perlahan ke Mo Jingqi dan membungkuk sedikit, "Dingguo Wangfei Ye Li menyambut kaisar."

Mo Jingqi tertegun, dan menatap wanita yang kalah berpakaian putih dengan mata yang rumit. Namun dia menolak untuk menunjukkan keraguan sejenak, dan tersenyum lega, "Sungguh hebat bahwa Dingguo Wangfei aman dan sehat, jadi aku bisa menjelaskannya kepada Ding Wang. Apakah sang Wangfei takut?"

Ye Li mengerutkan bibirnya dan tersenyum tipis, "Ini benar-benar sedikit menakutkan, tetapi para penjaga istana diatur oleh Wangye sendiri. Ye Li percaya bahwa selama mereka masih hidup, tidak ada yang akan menyakiti Ye Li."

"Wangfei benar, dan kami bersumpah untuk melindungi sang Wangfei sampai mati," kepala pelayan Mo, yang berdiri di samping, berkata dengan suara yang dalam.

"Bersumpah untuk melindungi sang Wangfei sampai mati!" para penjaga di luar gerbang berkata serempak.

Wajah Mo Jingqi sedikit menggelap, dan dia memaksakan senyum yang agak kaku dan berkata, "Semua orang di Istana Ding Wang setia dan pemberani. Sang Wangfei dan Ding Wang sangat beruntung. Sampaikan dekritku. Semua penjaga di Istana Ding Wang akan diberi hadiah sepuluh tael emas malam ini."

Ye Li tersenyum dan berkata, "Terima kasih atas kebaikan hati Anda, Bixia. Bixia , silakan masuk?"

Mo Jingqi hendak melangkah masuk, tetapi dia melihat darah merembes keluar dari pintu. Angin pagi bertiup pelan, dan bau darah yang keluar dari pintu bahkan lebih kuat daripada di luar. Hanya dengan membayangkannya, orang dapat membayangkan betapa sengitnya pertarungan di Istana Ding Wang malam itu.

Ekspresi Mo Jingqi membeku, dan dia tersenyum, "Sekarang Ding Wang tidak ada di istana, aku dan yang lainnya tidak akan masuk. Wangfei ketakutan hari ini, jadi lebih baik beristirahat dan memulihkan diri. Aku akan meminta Huanghou untuk mengirim beberapa tabib istana untuk merawat Wangfei. Aku akan kembali ke istana terlebih dahulu, dan sidang pagi akan segera dimulai."

Ye Li mengangguk dan berkata dengan hormat, "Kalau begitu, Ye Li akan mengantar kaisar pergi."

Mo Jingqi melambaikan tangannya dan kembali ke tandu naga. Setelah beberapa saat, tandu naga melaju menuju istana di bawah pengawalan penjaga istana dan pejabat tinggi. Ye Li berdiri di luar gerbang sampai tandu naga menghilang di sudut jalan.

Kepala Pelayan Mo maju dan berkata, "Wangfei ..."

Ye Li tersenyum acuh tak acuh dan berkata, "Kembali ke istana."

Berbalik kembali ke istana, Ye Li berjalan menyusuri koridor taman yang berlumuran darah, mengamati mayat-mayat yang dibawa pergi atau masih tergeletak di halaman dengan mata dingin, dan akhirnya berjalan kembali ke ruang belajar.

Xu Hongyan masih duduk di ruang belajar sambil minum teh seperti saat Ye Li pergi, tetapi dia memegang kumpulan puisi yang setengah dibaca di tangannya. Dia meletakkan buku di tangannya ketika mendengar Ye Li masuk, menatapnya dan bertanya, "Apakah kamu baik-baik saja?"

Ye Li tersenyum dan berkata dengan nada meminta maaf, "Maaf telah membuat Jiujiu khawatir."

Xu Hongyan menggelengkan kepalanya dan berkata, "Keluarga kami tidak dapat membantumu sekarang. Apakah ada kerusakan di rumah besar?"

Ye Li menghela napas dan berkata, "Korban tidak dapat dihindari, tetapi tidak apa-apa. Li'er akan menanganinya dengan baik, jangan khawatir, Jiujiu."

Xu Hongyan berkata dengan lembut, "Jiujiu baru tahu malam ini bahwa Li'er jauh lebih bisa diandalkan daripada Er Ge-mu. Kamu bisa menangani sendiri masalah ini, dan paman tidak akan banyak bicara. Jika ada yang bisa dibantu keluarga kita, kirim saja seseorang ke Sensor Kerajaan untuk memberi tahu kami."

Ye Li mengangguk dan berbisik, "Li'er tahu, maaf telah membuat Jiujiu khawatir."

"Wangfei," tidak lama kemudian, Feng Zhiyao dan yang lainnya datang untuk melapor setelah menangani masalah di luar.

Ye Li mengangguk dan meminta semua orang untuk duduk, dan bertanya dengan lembut, "Bagaimana keadaannya?"

Feng Zhiyao tersenyum gembira dan berkata, "Jangan khawatir, Wangfei. Kami telah memusnahkan semua musuh. Meskipun Sun Jiangjun belum kembali, apakah Anda masih khawatir tentang kekuatan tempur Kavaleri Heiyun?"

Ye Li tersenyum dan berkata, "Aku percaya pada kemampuan Sun Jiangjun dan Kavaleri Heiyun. Semuanya, tolong ceritakan kepada kami tentang situasi kalian sendiri."

Zhang Qilan berkata dengan keras, "Laporkan kepada Wangfei, semua pembunuh di luar Istana Ding telah ditangkap. Mereka yang melawan dengan keras kepala akan dibunuh!" jJenderal yang perkasa, bahkan laporan sederhana pun penuh dengan aura pembunuh.

"Laporkan kepada Wangfei, semua orang yang mencurigakan di kegelapan ibu kota telah jatuh ke tangan para penjaga rahasia, dan 36 pemberontak telah dieksekusi," Mo Hua melaporkan dengan suara yang dalam.

Qin Feng berdiri dengan tangan ke bawah, dan berkata dengan tenang, "Semua pembunuh yang memasuki Istana Dingguo akan dibunuh tanpa ampun."

Mo Hua menatap Qin Feng tanpa berkata apa-apa. Feng Zhiyao melambaikan kipas lipatnya dan tersenyum, " Sepertinya kita benar-benar telah membunuh semua bajingan itu malam ini. Kita akan sibuk lagi dalam dua hari ke depan. Qin Feng, jangan bersaing denganku."

Qin Feng bahkan tidak mengangkat kelopak matanya dan berkata dengan tenang, "Aku secara alami akan mematuhi perintah sang Wangfei."

Feng Zhiyao melengkungkan bibirnya dan menatap Ye Li dengan penuh semangat.

Ye Li tersenyum tipis dan berkata, "Jika Feng San tertarik, dia juga bisa mengikuti Qin Feng untuk melihat-lihat dan memberi mereka beberapa saran. Bagaimanapun, mereka masih memiliki terlalu sedikit pengalaman di bidang ini."

Mata Feng Zhiyao berbinar dan dia membungkuk dan tersenyum, "Terima kasih, Wangfei ."

"Bawahan Sun Yan ingin bertemu dengan sang Wangfei," suara rendah Sun Yan datang dari luar pintu.

Ye Li tersenyum dan berkata, "Sun Jiangjun, silakan masuk. Kami telah menunggumu."

Sun Yan mendorong pintu hingga terbuka dan masuk. Dia melirik orang-orang yang hadir dan membungkuk kepada Ye Li, berkata, "Wangfei, Anda sangat pintar. Aku mengirim orang untuk menjaga jalan-jalan utama keluar dari Beijing. Pada pukul lima pagi, kami bertemu dengan banyak orang mencurigakan yang melarikan diri dari Cheng. Kami membunuh 26 orang di tempat dan menangkap 7 orang hidup-hidup. Tolong berikan instruksi Anda, Wangfei."

Ye Li mengusap alisnya dan berkata, "Kita tidak bisa memenjarakan begitu banyak orang di Istana Ding Wang Qin Feng, Zhuo Jing, kalian harus memilih mereka sesegera mungkin. Jika mereka tidak berguna, kirim mereka ke Dali."

Qin Feng dan Zhuo Jing mengangguk dan berbalik untuk keluar.

Feng Zhiyao menatap semua orang dan bertanya sambil tersenyum, "Wangfei, apa yang akan kita lakukan dengan Mu Qingcang?"

Kecuali Mo Hua yang berada di medan perang saat itu, Zhang Qilan dan Sun Yan semuanya tercengang, "Mu Qingcang?"

Meskipun mereka berada di ketentaraan, mereka telah mendengar reputasi Mu Qingcang sebagai guru terbaik di Dachu. Namun, mereka tidak menyangka bahwa Mu Qingcang akan jatuh ke tangan sang Wangfei.

Xu Hongyan mengerutkan kening dan bertanya, "Apakah Mu Qingcang , anak tidak sah dari Muyang Hou?"

Kepala Pelayan Mo tersenyum dan berkata, "Benar sekali. Meskipun hanya sedikit orang yang tahu tentang latar belakang keluarga Mu Qingcang, masih ada beberapa keluarga di ibu kota yang mengetahuinya. Dia adalah putra tertua Muyang Hou, dan kakak laki-laki Mu Yang, putra Muyang Hou saat ini."

Zhang Qilan dan Sun Yan tercengang lagi. Mereka hanya tahu bahwa Mu Qingcang adalah master terbaik, tetapi mereka tidak tahu bahwa dia memiliki latar belakang seperti itu. Namun, Muyang Hou berusia tiga puluhan sebelum dia memiliki Mu Yang, putra satu-satunya. Masuk akal untuk mengatakan bahwa dia memiliki seorang putra setua Mu Qingcang, tetapi rahasia apa dari keluarga kaya itu tidak diketahui orang luar.

Xu Hongyan terdiam lama, dan akhirnya hanya menghela napas dan berdiri dan berkata, "Li'er, buatlah keputusanmu sendiri tentang hal-hal ini. Aku sedikit lelah, jadi aku akan kembali ke kamarku dan beristirahat sebentar."

Ye Li mengangguk dan segera meminta seseorang untuk mengirim Xu Hongyan kembali ke kamarnya.

Melihat Xu Hongyan pergi, Feng Zhiyao bertanya dengan bingung, "Apa maksud Xu Daren?"

Ye Li berkata dengan acuh tak acuh, "Tidak ada, paman hanya kecewa dengan beberapa orang dan beberapa hal."

Dengan pikiran cepat Er Jiujiu, bagaimana mungkin dia tidak menebak siapa yang ada di balik Mu Qingcang?

Feng Zhiyao tidak peduli, dan tersenyum, "Sebenarnya, aku tidak tertarik pada bagaimana sang Wangfei akan menghadapi Mu Qingcang. Aku lebih tertarik pada siapa orang-orang yang menangkap Mu Qingcang?"

Begitu kata-kata ini keluar, semua mata di ruang kerja tertuju pada Ye Li.

Ye Li menundukkan kepalanya dan menyesap teh, menatap langit yang berangsur-angsur cerah di luar dan tersenyum, "Mereka tentu saja dari Istana Ding Wang. Mengenai siapa mereka... Aku tidak bisa memberitahumu untuk saat ini, tetapi aku yakin Wangye akan segera memberitahumu secara langsung."

Zhang Qilan berkata dengan gembira, "Wangye juga mengenal orang-orang ini?"

Ye Li mengangkat alisnya dengan heran dan tersenyum, "Wangye adalah pemilik Istana Ding Wang. Apakah ada hal-hal tentang orang-orang dan hal-hal di bawah istana yang tidak diketahui Wangye?"

Zhang Qilan jelas juga memperhatikan kekasarannya, dan tersenyum tulus, "Wangfei , mohon maafkan aku, maksudku adalah... karena Wangye juga tahu tentang tim ini. Lalu bisakah aku meminta Wangye untuk mengalokasikan tim seperti itu ke pasukan keluarga Mo di masa mendatang? Dengan bergabungnya mereka, apa pun yang kita lakukan, itu pasti akan jauh lebih cepat."

Ye Li mengangkat alisnya sedikit, menatap wajah Zhang Qilan dengan kegembiraan dan kegembiraan. Tanpa diduga, Zhang Qilan tampak seperti seorang pejuang yang lugas, tetapi dia sangat tertarik pada medan perang dan kualitas para prajurit. Ye Li tidak membuatnya patah semangat, dan tersenyum tipis, "Zhang Jiangjun dapat berbicara dengan Wangye ketika dia kembali."

Dengan bergabungnya Feng Zhiyao, seorang ahli dalam penyiksaan, interogasi kelompok pembunuh ini berlangsung sangat cepat. Tentu saja, ini terkait dengan banyaknya orang yang tertangkap kali ini dan berbagai asal-usul mereka.

***

Pada pagi hari ketiga kekacauan di Istana Ding Wang, sebuah berkas tebal muncul di meja Ye Li. Hanya membolak-baliknya dan melihat isinya saja sudah cukup untuk mengejutkan siapa pun. Kekuatan yang terlibat dalam pembunuhan itu termasuk Dachu, Xiling, Beirong, dan Nanzhao.

Setelah membacanya, Ye Li tidak bisa menahan senyum pahit. Selama bertahun-tahun, Istana Ding Wang benar-benar menjadi sasaran kritik publik. Orang-orang di seluruh dunia ingin menyingkirkannya sesegera mungkin. Namun, setelah waktu ini, dia yakin tidak banyak orang yang berani mengarahkan pandangan mereka ke Istana Ding Wang.

Ye Li melihat ke luar jendela, dan bunga-bunga di taman masih mekar di bawah sinar matahari yang cerah. Meskipun baru dua hari, tidak ada jejak darah dan teror dari beberapa hari sebelumnya.

"Wangfei, Mu Qingcang ingin bertemu dengan Anda."

Ye Li meletakkan berkas itu, mengangkat alisnya dan tersenyum, "Dia tidak tahan setelah hanya tiga hari?"

Qin Feng mengerutkan kening dan berkata, "Mu Qingcang sedikit tertekan sejak kami menangkapnya. Kami mengikuti perintah sang Wangfei dan tidak menyiksanya. Dia memutuskan untuk menemui sang Wangfei sendiri, dan dia menolak untuk mengatakan apa pun sebelum dia melihatnya."

Ye Li melambaikan tangannya dan tersenyum, “Tidak ada gunanya menyiksa orang seperti Mu Qingcang. Sebaliknya, itu mungkin membangkitkan kebencian dan keinginannya. Pergi dan bawa dia ke sini."

Qin Feng tidak setuju dan berkata, "Wangfei, membawanya ke ruang belajar agak..."

"Tidak masalah, dia tidak bisa membuat masalah. Pergi."

Tidak lama kemudian, Mu Qingcang dibawa ke ruang belajar. Hanya dalam tiga hari, dia telah berubah dari pembunuh berpakaian hitam yang kejam malam itu menjadi seorang tahanan dengan rambut acak-acakan dan wajah kuyu. Melihat tidak ada kehidupan atau kecemerlangan di mata Ye Li, Ye Li mendesah dalam hatinya.

Mu Qingcang memang sudah tua.

"Mundurlah," Ye Li berkata kepada Qin Feng yang mengikuti Mu Qingcang.

Tatapan mata Qin Feng menyapu Mu Qingcang seperti pisau, dan dia keluar tanpa suara. Ada keheningan di ruang belajar.

Setelah waktu yang lama, Mu Qingcang berkata, "Aku tidak menyangka bahwa orang-orang di Istana Dingguo ini benar-benar akan dengan sukarela mematuhi perintah seorang wanita yang masih remaja."

Ye Li berkata dengan ringan, "Baik aku masih remaja atau puluhan tahun, Mu Gongzi harus selalu mengenali identitasku yang lain. Aku adalah Dingguo Wangfei. Ini saja sudah cukup untuk membuat mereka mematuhi perintahku."

Mu Qingcang menggelengkan kepalanya dan berkata, "Dingguo Wangfei... Dingguo Wangfei yang dapat memimpin Kavaleri Heiyun dan pasukan keluarga Mo jarang dalam sejarah Dachu."

Ye Li mengerutkan bibirnya dan tersenyum, "Mu Gongzi, Anda terlalu baik."

"Apa yang ingin kamu ketahui?" Mu Qingcang bertanya langsung.

Ye Li tidak sopan dan bertanya, "Apa yang Mu Gongzi inginkan?"

Mu Qingcang tampak acuh tak acuh dan terdiam lama sebelum bertanya, "Kurasa sang Wangfei tahu identitasku?"

Ye Li tersenyum dan menatap pria di depannya yang baru berusia empat puluh tahun tetapi tampak seperti orang yang mengalami perubahan hidup. Dia tidak mengakui atau menyangkalnya.

Mu Qingcang tidak peduli dan bertanya, "Apakah ada yang bertanya kepada sang Wangfei tentangku akhir-akhir ini?"

Ye Li menunduk dan tersenyum, "Siapa yang ingin Mu Gongzi tanyakan tentangmu? Setelah menikam Istana Dingguo dan mencoba membunuh Dingguo Wangfei, apakah menurutmu ada orang di Chujing yang berani berhubungan denganmu? Beraninya, bahkan kaisar saat ini tidak akan berani mengakui bahwa dia memiliki hubungan denganmu saat ini."

Wajah Mu Qingcang menjadi gelap, dan dia menatap Ye Li dan berkata, "Kurasa sang Wangfei sudah tahu identitasku?"

Ye Li tersenyum tetapi tidak mengatakan apa-apa. Mata Mu Qingcang lebih yakin, dan dia berkata, "Kamu layak menjadi Dingguo Wangfei. Aku mengagumimu."

Ye Li menggelengkan kepalanya dan berkata, "Tidak, aku tidak tahu apa-apa. Aku hanya berharap Istana Dingguo dan keluargaku aman. Jadi, apa yang diinginkan Mu Gongzi?"

Mata Mu Qingcang kosong dan Bingung, berbisik, "Apa yang aku inginkan..."

Ye Li menurunkan matanya dan menatap tangannya di atas meja, dan berkata dengan lembut, "Karena Mu Gongzi ingin menemuiku, dia pasti ada hubungannya denganku. Jadi... pasti ada sesuatu yang diinginkan Mu Gongzi."

Mu Qingcang terdiam cukup lama, mendongak menatap Ye Li dan berkata, “Wangfei pasti tahu betul identitasku, aku ingin tahu... apa yang ada dalam pikiran mereka!"

Ye Li menatapnya dengan sedikit kasihan dan berkata ringan, "Mu Gongzi, mengapa Anda harus melakukan ini? Jika Anda ingin menjauh dari hal-hal ini, itu bukan hal yang mustahil. Dengan kemampuan Anda, apakah orang-orang dan hal-hal yang telah meninggalkan Chujing akan bebas mulai sekarang?"

Mata Mu Qingcang berkilat dengan sedikit kesuraman dan kesedihan, dan dia menggelengkan kepalanya dan berkata, "Jika aku ingin pergi, aku bisa melakukannya sendiri. Bukan?"

"Sudahkah Anda memutuskan, Gongzi?" Ye Li membenarkan.

Mu Qingcang mengangguk dengan tegas, dan Ye Li mengangguk dengan lembut dan berkata, "Dalam hal ini, Mu Gongzi, tolong biarkan aku melihat alat tawar-menawar apa yang Anda miliki terlebih dahulu."

Mu Qingcang berkata, "Aku pasti akan memuaskan sang Wangfei."

***

BAB 128

Pada hari ini, seorang tamu yang tidak akan pernah muncul di masa lalu tiba-tiba muncul di rumah Muyang Hou. Muyang Hou, yang baru saja menerima pemberitahuan dari pengurus rumah tangga, tertegun sejenak dan wajahnya dengan cepat menegang. Mu Yang, yang berdiri di sampingnya, mengerutkan kening pada wajahnya yang pucat, memperlihatkan ekspresi bingung. Dia akan menikah dalam beberapa hari, tetapi tidak ada kegembiraan di wajah mudanya. 

Melihat ekspresi ayahnya yang kaku dan pucat, hati Mu Yang, yang awalnya sedikit kesal, menjadi sangat lembut dan bertanya dengan suara yang dalam, "Ayah, ada apa?"

Muyang Hou menatapnya, memaksakan senyum dan berkata, "Tidak apa-apa... Ayah akan pergi menemui Ding Wangfei."

...

Mu Yang mengerutkan kening, dan melihat wajah ayahnya yang sangat buruk, dia berkata, "Lebih baik aku menemanimu menemui Ding Wangfei. Aku kebetulan bertemu Ding Wangfei beberapa kali." 

Muyang Hou tertegun, tersentuh oleh perhatian putranya yang jelas, menggelengkan kepalanya dan berkata, "Tidak perlu, Ding Wangfei mungkin memiliki sesuatu yang penting untuk ditanyakan kepadaku, aku hanya perlu menemuinya," melihat bahwa dia bersikeras begitu, Mu Yang tidak banyak bicara.

Di ruang belajar rumah Muyang Hou, Ye Li berdiri dengan kedua tangannya di belakang punggungnya, dengan santai mengagumi lukisan-lukisan terkenal di dinding, dan Zhuo Jing berdiri dengan hormat di samping dengan kedua tangannya yang tergenggam. 

Muyang Hou mendorong pintu hingga terbuka dan melihat sosok ramping berdiri dengan punggungnya menghadapnya. 

Dia terkejut, tetapi segera bereaksi dan membungkuk, "Salam Ding Wangfei." 

Ye Li berbalik dan tersenyum, berkata, "Daren, mohon jangan bersikap sopan. Aku minta maaf telah mengganggu kedamaian Anda," suara Ye Li sangat menyenangkan, tetapi dia tampaknya menekankan kata "kedamaian". 

Kedua kata ini sama mengejutkannya seperti guntur bagi Muyang Hou, dan dia tidak bisa menahan perasaan sedikit terkejut. 

Dia memaksakan senyum dan berkata, "Wangfei , Anda bercanda. Merupakan kehormatan besar bagi Anda untuk mengunjungi rumah Muyang Hou. Silakan duduk."

Ye Li tidak sopan dan duduk di seberang Muyang Hou. 

Ketika pelayan menyajikan teh, Muyang Hou menatap Ye Li dan Zhuo Jing yang berdiri di belakangnya dan berkata dengan ragu, "Ini..."

"Daren, Anda tidak perlu bersikap sopan. Aku hanya seorang pelayan Wangfei," Zhuo Jing berkata dengan ringan.

Zhuo Jing menyebut dirinya seorang pelayan, tetapi Muyang Hou tidak berani memperlakukannya sebagai pelayan biasa. Meskipun tidak ada yang tahu identitas asli Zhuo Jing, dalam dua bulan terakhir, sebagian besar urusan Ding Wangfei ditangani oleh Zhuo Jing dan Lin Han. Dapat dikatakan bahwa kedua orang ini sepenuhnya adalah orang kepercayaan pribadi Ding Wangfei.

Ye Li tersenyum pada Zhuo Jing dan berkata, "Zhuo Jing, duduklah dan bicaralah. Kamu tidak bisa membiarkan aku dan Houye menatapmu ketika aku berbicara dengan Houye nanti, kan?"

Zhuo Jing berkata dia tidak berani dan duduk di ujung.

Ruang belajar tampaknya telah kembali tenang, dan mereka bertiga minum teh dengan tenang, seolah-olah mereka sedang berlomba untuk melihat siapa yang lebih sabar. Mata Muyang Hou tertuju pada Ye Li dan Zhuo Jing. Meskipun dia masih tersenyum di wajahnya, dia diam-diam mengeluh dalam hatinya. Tidak heran kaisar begitu takut pada Ding Wangfei . Mengetahui bahwa Ding Wang tidak ada di istana, bahkan jika istana diratakan dengan tanah, itu akan sia-sia, tetapi tetap saja... Ding Wangfei memiliki sikap yang begitu murah hati di usia yang begitu muda, dan masa depannya pasti tidak terbatas.

Setelah waktu yang lama, Muyang Hou menghela nafas pelan, menatap Ye Li dan berkata, "Ding Wangfei, saran apa yang Anda miliki untuk kunjungan Anda?"

Ye Li tersenyum ringan dan berkata, "Aku tidak berani memberi Anda nasihat. Aku diminta oleh seseorang untuk datang ke aula untuk menanyakan sesuatu kepada Anda."

Muyang Hou meletakkan cangkir teh dan berkata, "Wangfei, katakan saja. Aku akan menceritakan semua yang kutahu."

Ye Li tersenyum tipis dan berkata, "Terima kasih banyak, Houye. Aku diminta oleh seseorang untuk menanyakan sesuatu kepada Anda. Apakah Anda ingat seorang pria bernama Mu Qingcang?"

Tangan Muyang Hou gemetar, dan dia hampir menjatuhkan cangkir teh di sampingnya, tetapi dia dengan cepat menstabilkannya. 

Zhuo Jing duduk di samping dan mengangkat alisnya. Dia dengan jelas melihat bahwa tangan Muyang Hou yang tergantung di sampingnya terkepal erat dua kali, jelas memaksa dirinya untuk rileks. 

Muyang Hou memaksakan senyum dan berkata, "Tentu saja aku tahu bahwa Mu Qingcang dikenal sebagai master terbaik di Dachu, dan peringkat dunianya bahkan lebih tinggi dari Ding Wang Dianxia. Siapa di dunia ini yang tidak tahu ini?" 

Ye Li menundukkan kepalanya untuk minum teh dan tersenyum tipis, "Daren benar. Ngomong-ngomong, Mu Qingcang dan Daren memiliki nama keluarga yang sama. Aku ingin tahu apakah Daren mengenalnya?"

Muyang Hou terdiam sejenak, dan akhirnya berkata dengan suara yang dalam, "Meskipun aku sudah lama mendengar namanya, sangat disayangkan bahwa aku belum pernah bertemu dengannya."

"Apakah Daren benar-benar tidak mengenal Mu Qingcang?" Zhuo Jing tiba-tiba bertanya.

Muyang Hou mengerutkan kening dan berkata dengan sedikit tidak senang, "Apa maksud Zhuo Daren dengan ini? Apakah Anda curiga bahwa Benhouye berbohong?"

Zhuo Jing mengangkat alisnya yang tajam sedikit, dan tidak menjawab, seolah-olah dia menyetujui kata-kata Muyang Hou. 

Melihat Muyang Hou hendak marah, Ye Li meletakkan cangkir tehnya dan berkata sambil tersenyum, "Daren, mohon jangan marah. Memang benar kami menangkap seorang pembunuh di rumah kami beberapa hari yang lalu. Dia mengaku sebagai Mu Qingcang, dan dia adalah kenalan lama Anda, jadi aku hanya bertanya tentang hal itu. Jika Anda benar-benar tidak mengenalnya, tidak apa-apa. Bagaimanapun, dia hanyalah seorang pembunuh. Karena dia jatuh ke tangan Istana Dingguo, apakah dia masih bisa mengubah langit?"

Muyang Hou mengerutkan kening dan berkata, "Pembunuh? Tetapi pembunuh yang diserahkan Istana Ding Wang ke Dali tidak..." 

Muyang Hou berhenti berbicara di tengah jalan. Semua orang tahu betapa pentingnya pembunuh yang diserahkan Istana Ding Wang ke ali, sama seperti Istana Ding Wang mengetahui identitas dalang di balik para pembunuh dari semua sisi tetapi tidak pernah mempublikasikannya. Itu adalah rahasia diam-diam bahwa Istana Ding Wang pasti telah meninggalkan lebih banyak pembunuh dengan identitas yang lebih penting. Hanya saja pertempuran di Istana Dingguo malam itu benar-benar membuat semua orang ketakutan, dan aku khawatir tidak ada seorang pun yang berani pergi ke Istana Dingguo untuk merampok penjara dalam waktu singkat.

Ye Li tersenyum meminta maaf kepada Muyang Hou, "Karena Houye tidak tahu, aku minta maaf telah mengganggu Anda. Aku masih memiliki banyak hal yang harus dilakukan di rumahku, jadi aku akan pergi sekarang."

Muyang Hou cemas dan berkata, "Bagaimana rencana sang Wangfei untuk menghadapi Mu Qingcang?"

Senyum yang sangat tipis muncul di bibir Ye Li, ringan dan dingin, "Itu hanya seorang pembunuh, bunuh saja dia."

Hati Muyang Hou dingin, tetapi dia melihat Ye Li bangkit dan berjalan keluar bersama Zhuo Jing. 

Zhuo Jing mengikuti Ye Li, dan ketika dia berjalan ke pintu, dia tiba-tiba melihat kembali ke Muyang Hou yang masih dalam keadaan linglung, dan berkata, "Wangfei telah memutuskan untuk mengeksekusi semua pembunuh malam ini untuk mengenang para prajurit yang tewas saat menjaga Istana Ding kali ini. Jika Houye ingin bertemu seseorang, sebaiknya dia bergegas."

Mata Muyang Hou berkilat, dan dia memaksakan senyum dan berkata, "Zhuo Daren, Anda bercanda. Aku tidak punya siapa-siapa untuk ditemui." 

Zhuo Jing mengangguk acuh tak acuh, berbalik dan mengikuti.

Sampai langkah kaki keduanya benar-benar menghilang di ujung koridor, Muyang Hou, yang masih berdiri kaku untuk mengantar para tamu pergi, tiba-tiba jatuh kembali ke kursi seolah-olah semua tenaganya telah terkuras. Jejak kelelahan dan rasa bersalah melintas di matanya yang tua namun cemerlang, dan lebih seperti semacam tekad dan keteguhan yang sembrono.

"Ayah." Mu Yang muncul di pintu entah kapan, menatap ayahnya yang jarang terlihat dekaden dengan ekspresi rumit, "Ayah, apakah Dingguo Wangfei mengatakan sesuatu yang membuatmu malu?"

Muyang Hou melambaikan tangannya dan tersenyum, "Tidak apa-apa, Yang'er, kamu akan segera menikah, jangan khawatir tentang hal-hal ini. Ayah secara alami akan menangani masalah-masalah sepele ini. Kamu hanya perlu menjadi pengantin pria yang baik."

Mu Yang mengerutkan kening, menatap Marquis Mu Yang dan berkata dengan suara yang dalam, "Ayah, aku juga keturunan keluarga Mu. Apakah ada yang tidak bisa kamu katakan padaku?"

Muyang Hou berkata, "Tidak ada apa-apa. Yang'er, kamu terlalu banyak berpikir."

Mu Yang berkata, "Aku tidak bodoh. Ayah, pembunuh di Istana Ding Wang malam itu Apa hubungannya masalah ini dengan rumah besar kita? Kalau tidak, bagaimana mungkin Ding Wangfei ..."

"Diam!" Muyang Hou tiba-tiba berteriak, menatap Mu Yang dengan galak dengan tatapan muram, "Ingatlah ini dengan jelas, urusan Istana Ding Wang tidak ada hubungannya dengan keluarga Mu kita!”

Sebenarnya, reaksi ini sendiri telah menjelaskan masalahnya. Dia menatap ayahnya dengan sakit kepala dan mendesah, "Ayah, apakah kamu tahu apa yang kamu lakukan?" 

Muyang Hou tertegun, menundukkan matanya dan berkata, "Ayah juga untuk kemakmuran Kediaman Muyang Hou. Yang'er, kamu dapat yakin bahwa tidak akan terjadi apa-apa. Keluarlah."

Mu Yang ingin mengatakan sesuatu yang lain, tetapi melihat wajah ayahnya, dia akhirnya menelan kata-kata di bibirnya dan diam-diam meninggalkan ruang belajar.

***

Kembali ke Istana Dingguo, Ye Li melihat kembali ke Zhuo Jing yang mengikutinya di belakangnya dan berkata dengan ringan, "Apakah kamu puas dengan hasil ini?”

Zhuo Jing terdiam beberapa saat, dan tiba-tiba mengangkat tangannya untuk menyeka wajahnya. Lapisan tipis topeng kulit diseka dari wajahnya, memperlihatkan perubahan dan wajah sedih di baliknya. Sebenarnya, Mu Qingcang yang menyamar tidak terlalu mirip dengan Zhuo Jing sendiri, tetapi tidak banyak orang yang pernah melihat Zhuo Jing sebelumnya, setidaknya Muyang Hou belum pernah melihat Zhuo Jing, dan Zhuo Jing selalu suka mempertahankan ekspresi tanpa ekspresi di depan orang luar, jadi bahkan Muyang Hou tidak menyadari bahwa ada yang salah dengan ekspresi kaku Mu Qingcang. 

Mu Qingcang menundukkan kepalanya dan berkata dengan acuh tak acuh, "Aku terima kekalahan."

Ye Li tidak bermaksud sombong, tetapi hanya berkata, "Ini hanya kesepakatan, sekarang beri tahu aku apa yang kamu ketahui."

"Apakah Anda tidak takut aku akan membatalkan perjanjian?"

Ye Li mencibir, "Jika kamu membatalkan kontrak, aku akan membunuh Muyang Hou!"

Mu Qingcang memejamkan matanya dengan lelah dan berkata, "Aku tahu. Aku akan memberi tahu Anda apa yang aku ketahui. Tanyakan."

Ye Li menyingkirkan senyum di wajahnya, menatap orang di depannya dengan serius, dan bertanya dengan suara yang dalam, "Bagaimana mantan Mo Xiuwen Wangye meninggal?"

Mu Qingcang terkejut. Dia tidak menyangka dia akan menanyakan pertanyaan seperti itu begitu dia membuka mulutnya. Dia terus terang dan dengan tenang berkata, "Aku membunuhnya."

Ye Li mengangkat alisnya dan tidak mengatakan apa-apa. Mu Qingcang berkata, "Aku diperintahkan untuk pergi ke perbatasan tempat kita bertempur dengan Beirong dan memasukkan racun ke dalam air Mo Xiuwen, menciptakan ilusi bahwa dia meninggal karena sakit." 

Ye Li menatapnya dengan dingin dan mencibir, "Mu Gongzi benar-benar berani mengatakan apa pun."

Mu Qingcang sama sekali tidak peduli dan berkata dengan ringan, "Karena aku berjanji pada Wangfei, aku tentu akan menepati janjiku. Jika Wangfei merasa bahwa kamu tidak berani mendengarkan, maka berpura-puralah aku tidak mengatakannya."

Ye Li mendengus dan berkata, "Mu Gongzi mengatakan setengah dari apa yang dia katakan, dan tentu saja aku tidak berani mendengarkannya."

Mu Qingcang menundukkan matanya dan berkata, "Dengan kecerdasan dan kebijaksanaan sang Wangfei, apakah kamu biasanya membutuhkanku untuk menguraikan sisanya?" 

Ye Li memejamkan matanya, menarik napas dalam-dalam dan berkata, "Baiklah, aku tidak akan bertanya kepada Mu Gongzi siapa dalang di balik layar. Tolong beri tahu aku semua yang kamu ketahui. Dan... aku tidak dapat menjamin keselamatan hidup Mu Gongzi."

Mu Qingcang berkata dengan acuh tak acuh, "Tidak masalah. Pada titik ini, hidup atau mati tidak ada bedanya bagiku.

***

BAB 129

Di ruang belajar, suasana begitu sunyi hingga terdengar suara jarum jatuh. Ye Li menatap pria paruh baya yang duduk di depannya dalam diam. Wajahnya yang cantik tampak tenang tanpa jejak ekspresi, tetapi ia tetap tidak dapat menghentikan gejolak di hatinya karena apa yang baru saja didengarnya. 

Mo Xiuwen meninggal muda karena sakit. Banyak orang dapat menebak bahwa pasti ada beberapa rahasia yang tidak diketahui orang luar, tetapi bahkan Ye Li tidak menyangka bahwa kematian Mo Xiuwen akan berhubungan dengan pria di istana. Saat itu, ketika Mo Xiuwen meninggal karena sakit dan pasukan keluarga Mo mengalami kemunduran, kaisar saat ini baru naik takhta selama tiga tahun, dan ia bertindak begitu tergesa-gesa terhadap Istana Ding Wang...

"Apa lagi yang ingin diketahui sang Wangfei?" Mu Qingcang menatap Ye Li sambil tersenyum, dan ada sedikit rasa bangga dalam ekspresinya.

Ye Li berkata dengan tenang, "Semuanya."

Mu Qingcang terkejut, menatap Ye Li dan berkata, "Semuanya? Wangfei, apakah kamu sudah memikirkannya? Anda tahu, rahasianya cukup untuk memengaruhi seluruh Dachu dan bahkan seluruh dunia."

Ye Li tersenyum dingin dan berkata, "Meskipun aku belum pernah bertemu Ding Wang sebelumnya, dia juga saudara laki-laki suamiku dan Xiongzhang-ku. Terlebih lagi... kamu ada di tanganku. Apakah kamu pikir jika aku tidak mendengarkan, orang lain akan berpikir bahwa aku tidak tahu rahasia ini?"

Mu Qingcang terdiam sejenak, dan mendesah pelan, "Ding Wang sangat beruntung. Karena sang Wangfei bersikeras, aku akan memberi tahu sang Wangfei segalanya, hanya sebagai hadiah karena sang Wangfei memenuhi keinginanku berikutnya."

Ye Li dan Mu Qingcang duduk di ruang kerja sepanjang pagi, dan tidak ada yang tahu apa yang mereka katakan. Ketika mereka keluar dari ruang kerja, keduanya tampak sedikit serius. 

Mu Qingcang dikawal pergi oleh dua pengawal rahasia, tetapi sebelum dia pergi, dia tiba-tiba berbalik dan menatap Ye Li dan tersenyum, "Aku bisa melihat bahwa sang Wangfei adalah orang yang tegas. Bagaimana kalau memberi Anda berita lain secara gratis?" 

Ye Li berkata dengan tenang, "Aku siap mendengarkan."

"Xiling telah memutuskan untuk mengirim pasukan ke Dachu pada tanggal 15 Agustus. Apa yang akan dilakukan sang Wangfei?" setelah mengatakan itu, bahkan tanpa melihat wajah Ye Li, Mu Qingcang mengubah ekspresi dekaden dan sedihnya sebelumnya dan pergi dengan tawa liar.

Senyum di bibir Ye Li berangsur-angsur memudar. Setelah menatap langit di atas halaman untuk waktu yang lama, Ye Li berbalik dan pergi dengan lambaian lengan bajunya, "Beri tahu Feng San dan Sun Yan untuk datang ke ruang kerja untuk menemuiku segera!"

Feng Zhiyao dan Sun Yan datang dengan sangat cepat. Mereka merasa bahwa mereka tiba pada waktu yang hampir bersamaan. 

Begitu dia memasuki ruang kerja, dia melihat Ye Li dan Zhuo Jing duduk di belakang meja sambil membolak-balik berkas tebal. 

Feng Zhiyao melirik mereka dengan santai. Itu adalah pengakuan para pembunuh yang tertangkap akhir-akhir ini dan berbagai berita yang dikumpulkan oleh para penjaga rahasia. Sambil mengangkat alisnya, Feng Zhiyao tersenyum dan berkata, "Wangfei, apa yang terjadi?" Ye Li menatapnya dan berkata, "Sesuatu memang terjadi."

Feng Zhiyao tertegun, dan sosoknya yang santai perlahan-lahan duduk tegak, menatap Ye Li dengan ekspresi serius. Sun Yan juga tampak serius dan mendengarkan dengan saksama. 

Ye Li mengambil sebuah berkas dan berkata, "Mu Qingcang baru saja memberitahuku bahwa Xiling akan menggunakan pasukan untuk melawan Dachu pada tanggal 15 Agustus." 

Wajah Feng Zhiyao bersinar karena terkejut, dan alisnya yang seperti pedang sedikit berkerut, "Apakah berita ini dapat dipercaya? Kami belum menerima berita apa pun tentang ini." 

Ye Li menggelengkan kepalanya dan berkata, "Aku tidak tahu. Mu Qingcang seharusnya tidak berbohong, tetapi keaslian berita ini sendiri perlu diverifikasi. Tapi..." Ye Li berhenti sejenak, menatap kedua orang di depannya dan bertanya, "Hari apa hari ini?" 

Sun Yan berkata, "7 Agustus."

Wajah Feng Zhiyao juga berubah, dan dia berdiri dan berkata, "Jika berita ini salah, tidak apa-apa, tetapi jika itu benar..." 

Jika itu benar, meskipun Angkatan Udara Barat Laut tidak kosong, banyak posisi penting telah dikendalikan oleh orang kepercayaan Mo Jingqi dalam beberapa tahun terakhir, dan pasukan keluarga Mo dibatasi di mana-mana. Jika Xiling tiba-tiba menyerang, itu pasti akan lengah. Dan sekarang, mereka berada di ibu kota dan tidak mungkin bagi mereka untuk bergegas ke perbatasan untuk mendukung dalam waktu tujuh atau delapan hari. 

Feng Zhiyao berkata sambil berpikir, "Wangye telah meninggalkan Beijing selama lebih dari 20 hari. Berdasarkan kecepatan tim pernikahan, sekarang telah memasuki wilayah Beirong. Belum lagi Wangye yang bertanggung jawab untuk mengirim pengantin wanita, bahkan jika dia tidak melakukan apa-apa dan bergegas kembali, akan memakan waktu setidaknya setengah bulan untuk mencapai perbatasan Xiling untuk mengambil alih situasi. Terlebih lagi, tidak mungkin bagi Wangye untuk segera menerima berita itu. 

Feng Zhiyao tiba-tiba merasakan firasat buruk di hatinya, seolah-olah semuanya adalah jebakan yang secara khusus menargetkan Dachu, "Wangfei ..."

Ye Li mengerutkan kening dan berkata, “Bagaimana menurutmu? Katakan saja."

Sun Yan berkata dengan serius, "Benar atau salah, kita harus bersiap lebih awal. Kalau itu salah, tidak apa-apa, bagaimana kalau itu benar..."

Wajah Feng Zhiyao serius, dan dia mengerutkan kening dan berkata, ""Aku pikir berita ini sangat mungkin benar, tetapi para penjaga rahasia sama sekali tidak menerima berita itu."

Ye Li berkata dengan ringan, "Kamu lupa bahwa ada seseorang yang bisa dikatakan sebagai ahli intelijen tingkat atas. Dan sekarang, dia ada di Xiling." 

"Han Mingyue!" Feng Zhiyao berkata dengan heran.

Ye Li mengangguk sedikit, "Meskipun kekuatan Paviliun Tianyi di Dachu telah ditata ulang oleh Han Mingxi, jangan lupa bahwa Han Mingyue adalah pemilik sebenarnya dari Paviliun Tianyi. Terlebih lagi, Paviliun Tianyi tersebar di berbagai negara, dan hanya Dachu yang rusak. Han Mingyue dulunya adalah teman baik Wangye. Bahkan jika dia bukan orang pertama di dunia yang paling mengenal Istana Ding Wang, dia pasti termasuk dalam tiga besar."

Feng Zhiyao mengangguk dan berkata, "Aku akan segera mengirim seseorang untuk memeriksanya!" 

Sun Yan bertanya, "Wangfei , apa yang harus kita lakukan sekarang?" 

Ye Li menurunkan alisnya dan merenung sejenak, lalu berkata, "Kirim seseorang untuk segera memberi tahu Wangye , dan juga... kirim pesan ke pasukan Mohist yang ditempatkan di dekat perbatasan Xiling, siap mendukung perbatasan kapan saja." 

Sun Yan berkata dengan sedikit malu, "Dalam beberapa tahun terakhir, posisi pasukan keluarga Mo telah menyusut lagi dan lagi. Sekarang posisi pasukan keluarga Mo setidaknya lima atau enam hari jauhnya dari perbatasan Xiling, dan kita harus menghitung waktu yang dibutuhkan untuk mengirim pesan. Aku khawatir..." 

Ye Li mengangkat tangannya dan berkata, "Apakah sudah terlambat atau tidak, jika belum terlambat, kita akan menghentikan arah gerak maju Pasukan Xiling." 

Sun Yan mengangguk dan berkata, "Aku mengerti, dan segera mengirim pesan ke pasukan keluarga Mo, "Wangfei, harap tenang, selama pasukan keluarga Mo masih memiliki seorang prajurit, orang-orang Xiling tidak akan pernah melewati garis pertahanan pasukan keluarga Mo."

Ye Li mengangguk dan berkata dengan lembut, "Sun Jiangjun, Anda telah bekerja keras. Wangfei ini akan pergi ke istana untuk menemui kaisar." 

"Wangfei, ini mungkin tidak pantas," Feng Zhiyao mengerutkan kening. 

Sejak Mu Qingcang ditangkap, meskipun dia tidak mengatakannya dengan jelas, setiap orang masih memiliki sejumlah orang yang mencoba membantai Istana Ding Wang.

Ye Li tersenyum ringan dan berkata, "Tidak ada yang salah. Bahkan jika orang di istana berani mengambil tindakan terhadapku, dia mungkin tidak dapat menghentikanku." 

Feng Zhiyao memikirkan tim misterius itu dan merasa lega. Dia berkata, "Wangfei tahu apa yang sedang terjadi." 

Ye Li berdiri, meletakkan berkas di tangannya dan berkata, "Pergilah dan lakukan pekerjaanmu. Selain itu, istana harus terus waspada penuh." 

"Ya."

***

Istana Kekaisaran

Di ruang belajar kekaisaran, Mo Jingqi mengusir Muyang Hou yang datang menemuinya dengan tergesa-gesa. Dia menatap zouzhe di depannya dengan wajah muram dan matanya tidak dapat diprediksi, "Bixia, Ding Wangfei ingin bertemu dengan Anda." 

Kasim di luar pintu melapor. 

Mo Jingqi mengerutkan kening, "Ding Wangfei? Mengapa dia kembali?"

Mengingat wanita berpakaian putih yang berdiri di tangga luar Istana Dingguo saat fajar beberapa hari yang lalu, dengan darah di seluruh tanah, Mo Jingqi selalu merasakan kehilangan dan penyesalan. Dia secara pribadi menunjuk wanita ini kepada Mo Xiuyao untuk mempermalukannya. Namun sekarang wanita ini telah menjadi pilar lain dari Istana Dingguo dan pembantu terbesar Mo Xiuyao, dan juga orang yang harus disingkirkannya. Dengan kecerdasan Ye Li, karena dia telah menemukan Kediaman Muyang Hou, Mo Jingqi tidak percaya bahwa dia tidak dapat menebak kebenarannya. Namun mengapa dia berani memasuki istana sekarang?

"Persilakan masuk."

Tak lama kemudian, pintu didorong terbuka lagi, dan Ye Li masuk mengenakan gaun sutra perak gelap bercorak burung phoenix berwarna putih keperakan milik Dingguo Wangfei. Ini hampir pertama kalinya Ye Li mengenakan gaun resmi Ding Wangfei guo. Tidak seperti kesan anggun dan anggun yang biasa, warna putih keperakan membuatnya tampak agak dingin dan tak terjangkamu seperti es dan salju. 

Ye Li berjalan ke aula dan membungkuk, "Ye Li memberi salam kepada kaisar."

Mo Jingqi menatap Ye Li lama sebelum berbicara, "Ngomong-ngomong, aku belum pernah mendengar Ding Wangfei menyebut dirinya seperti itu."

Ye Li mengerutkan bibirnya dan tersenyum tipis, "Ye Li adalah Ye Li." 

Tentu saja dia tahu bahwa semua wanita di depan kaisar, Huanghou dan Taihou menyebut dirinya menyebut dirinya Dingguo Wangfei, tetapi dia tidak menyukai gelar yang diproklamirkan sendiri ini. Kaisar, Huanghou dan Taihou tidak pernah menyebutkannya sebelumnya, jadi wajar saja orang lain tidak berani mencari kesalahannya dalam masalah sekecil itu, jadi mereka mengabaikannya begitu saja. Tanpa diduga, Mo Jingqi menanyakannya hari ini.

Mata Mo Jingqi sedikit berkilat, dan dia tersenyum cepat, "Bagus, Ye Li adalah Ye Li, siapa yang tidak menganggap dirinya sebagai menteri Dachu di hati Ding Wangfei?"

Ye Li mengangkat kepalanya, menatap langsung ke Mo Jingqi tanpa menghindar, dan berkata dengan suara santai, "Istana Dingguo telah melindungi Dachu selama beberapa generasi dan telah mengabdikan seluruh hidup mereka. Ye Li adalah Dingguo Wangfei, beraninya aku memiliki hati yang memberontak seperti itu?"

Mo Jingqi menatapnya dengan jenaka dan berkata sambil tersenyum, "Oh? Wangfei, apakah maksudmu Istana Dingguo tidak akan pernah memiliki hati yang memberontak?"

Melihat tatapan mata Mo Jingqi yang penuh tanya, Ye Li mencibir dalam hatinya dan berkata dengan tegas, "Istana Dingguo tidak akan pernah melakukan apa pun untuk mengecewakan Dachu?"

Mendengar ini, Mo Jingqi terdiam cukup lama, dan akhirnya berkata, "Baiklah, aku percaya apa yang dikatakan Ding Wangfei. Ding Wangfei datang ke istana hari ini, tapi ada apa?"

Ye Li mengangguk dan berkata, "Memang, ada sesuatu yang sangat penting untuk dilaporkan kepada Bixia."

Mo Jingqi mengangguk, "Ding Wangfei, katakan saja padaku."

Ye Li berkata dengan lembut, "Ye Li baru saja menerima berita bahwa Xiling akan mengirim pasukan ke Da Chu pada tanggal 15 Agustus. Mohon persiapkan lebih awal, Bixia."

Mo Jingqi tertegun, dan butuh waktu lama sebelum dia tertawa terbahak-bahak. Dia menatap Ye Li dan berkata, "Ding Wangfei, berita ini terlalu tiba-tiba? Sejauh yang aku tahu, Xiling sekarang terutama ingin berurusan dengan Beirong, bukan Dachu. Dari siapa sang Wangfei mendengar berita ini?"

Ye Li mengerutkan bibirnya dan sedikit mengernyit, berkata, "Aku harap Bixia dapat mengirim pasukan untuk mendukung sesegera mungkin, untuk berjaga-jaga." 

"Aku tidak dapat mengirim pasukan hanya karena kata-kata sang Wangfei, kecuali sang Wangfei dapat membuktikan keaslian berita ini."

Ye Li mengerutkan kening dan berkata dengan ringan, "Mu Qingcang."

***

BAB 130

Mendengar ini, raut wajah Mo Jingqi berubah beberapa kali, dan butuh beberapa saat baginya untuk tenang. Dia menatap wanita yang berdiri dengan tenang dengan ekspresi yang rumit. Untuk sesaat, dia tidak yakin apa yang dimaksud Ye Li dengan menunjukkan kartu trufnya dengan begitu mudah. ​​Dia tidak percaya bahwa Istana Dingguo ingin menentangnya sekarang. Belum lagi Mo Xiuyao tidak ada di sana sekarang, bahkan jika Mo Xiuyao berada di Istana Dingguo di ibu kota, dia tidak akan tiba-tiba melakukan sesuatu yang tidak menguntungkan Dachu. Tetapi jika Ye Li benar-benar hanya ingin memberikan sedikit informasi intelijen militer, maka dia tidak perlu berbicara tentang Mu Qingcang secara terbuka. Istana Dingguo memiliki banyak sumber informasi, di mana mereka tidak dapat menemukan alasan yang tepat untuk berbohong?

Setelah waktu yang lama, Mo Jingqi berkata dengan tenang, "Aku tahu apa yang dikatakan Ding Wang."

Ye Li menatap pria yang duduk di kursi naga dan sedikit mengernyit. Mo Jingqi tidak memberinya kesempatan untuk berbicara, tetapi berdiri dan melambaikan tangannya dan berkata, "Aku tahu tentang masalah ini, Ding Wang, silakan kembali dulu."

Ye Li menghela nafas sedikit dalam hatinya, membungkuk ringan dan berkata, "Ye Li akan pergi."

Setelah meninggalkan ruang belajar Yu, Ye Li hendak meninggalkan istana dan kembali ke rumah, tetapi dihentikan oleh seseorang. Dua pelayan yang dikenalnya berdiri di depan Ye Li dan berkata, "Wangfei, Guifei ingin bertemu dengan Anda."

Ye Li hanya mengingat sejenak dan ingat bahwa kedua pelayan ini adalah pelayan dekat di samping Liu Guifei . Memikirkan apa yang didengarnya di hutan persik terakhir kali dan tatapan aneh yang selalu diberikan Liu Guifei padanya, Ye Li tidak bisa tidak melihatnya di dalam hatinya.

Dia berkata dengan ringan, "Aku punya sesuatu untuk dilakukan. Kalian berdua minta maaf kepada Selir atas namaku."

Kedua pelayan itu saling memandang, tetapi tidak menyerah. Mereka bersikeras, "Wangfei , tolong maafkan aku . Selir memiliki sesuatu yang penting untuk diberitahukan kepada Anda."

Ye Li melirik pelayan yang berbicara dengan ringan, mengangkat alisnya dan berkata, "Oh? Bagaimana jika aku benar-benar tidak punya waktu luang?"

"Ini... kalau begitu, mohon maafkan kami karena telah menyinggung Anda," keduanya melangkah maju, langkah mereka mantap, dan mata mereka bersinar dengan cemerlang.

Jelas bahwa mereka berdua adalah seniman bela diri.

Ye Li mengangkat tangannya sedikit, menunjukkan bahwa penjaga rahasia di sekitar tidak perlu muncul. Sambil mengerutkan kening, dia melihat ke belakang kedua pelayan istana dan mencibir, "Niangniang begitu berani sehingga kalian berani menyerangku di luar ruang belajar?"

"Jika kamu datang untuk berbicara dengan aku dengan benar, mengapa aku harus menyerangmu?" Liu Guifei berjalan keluar dari sudut istana, suaranya masih sedingin salju seperti biasanya.

Namun, Ye Li tidak bisa tidak memikirkan suara sedih dan sedih di hutan persik. Meskipun cinta Liu Guifei untuk Mo Xiuyao menyedihkan, Ye Li, sebagai istri Mo Xiuyao, tidak merasa bahwa dia memiliki banyak simpati padanya. Jadi ketika dia melihat Liu Guifei keluar, dia hanya berkata dengan enteng, "Tidak peduli apa yang ingin Liu Guifei bicarakan, Anda membiarkan seseorang menyerangku di istana. Sudahkah Anda memikirkan akibatnya?"

Liu Guifei mengangkat senyum menghina di bibirnya yang indah, "Akibatnya? Apakah kamu pikir kaisar akan memperlakukanku hanya karena kamu? Di masa lalu, orang lain menyerah padamu hanya karena Ding Wang. Sekarang Ding Wang tidak ada di ibu kota, menurutmu apa yang bisa dilakukan gelar Ding Wang?"

Ye Li diam-diam menatap wanita cantik yang menatapnya dengan jijik. Dia merasakan penghinaan dan penghinaan Liu Guifei padanya sejak pertama kali mereka bertemu. Mungkin di hati Liu Guifei , tidak ada seorang pun kecuali dirinya yang layak untuk Mo Xiuyao? Namun sayangnya, Mo Xiuyao juga jatuh cinta padanya...

"Kalau begitu, jika Anda punya sesuatu untuk dikatakan, silakan bicara langsung di sini," Ye Li mengerutkan kening.

Liu Guifei mengangkat dagunya yang halus sedikit, menatap Ye Li dan berkata, "Ikutlah denganku."

Ye Li tersenyum tipis, berbalik dan berjalan keluar dari gerbang istana.

"Ye Li!" Liu Guifei berteriak keras, dan melihat Ye Li berbalik tanpa ragu-ragu, dan berkata dengan marah, "Ikut aku untuk menghentikannya!"

Kedua dayang istana segera melangkah maju dan menghalangi Ye Li di kiri dan kanan. Cahaya dingin melintas di mata Ye Li, dan cahaya dingin melintas dari lengan bajunya. Gaun putih-perak itu membentuk lengkungan yang menyilaukan di bawah sinar matahari, dan pada saat yang sama mengeluarkan dua bunga darah yang mempesona.

"Ah...!"

Dua teriakan terdengar, dan kedua dayang istana memegang pergelangan tangan mereka dengan wajah pucat dan menatap wanita berpakaian perak di depan mereka dengan ngeri. Darah merah cerah langsung mewarnai lengan baju merah muda yang lebar menjadi merah.

Ye Li mengangkat belati di tangannya dan melihatnya. Darah merah cerah meluncur turun di sepanjang jalan seputih salju dan perlahan menetes ke lumpur di bawah kakinya.

Wajah Liu Guifei Gui yang biasanya dingin dan sedingin es akhirnya berubah warna. Meskipun dia bukan seorang master absolut, dia juga seorang wanita kelas satu. Meski begitu, dia bahkan tidak melihat bagaimana Ye Li bergerak. Menatap dingin Ye Li di depannya, Liu Guifei tidak mengatakan sepatah kata pun untuk waktu yang lama.

Ye Li dengan tenang menatap Liu Guifei, tanpa niat untuk meminta maaf atau menjelaskan perilakunya yang menyakitkan. Kedua pelayan itu memegang pergelangan tangan mereka dan menatap Ye Li dengan ketakutan dan kengerian di mata mereka.

"Ye Li! Kamu hebat..." wajah Liu Guifei menjadi pucat karena marah, menatap Ye Li dan berkata dengan penuh kebencian.

Ye Li meliriknya dengan acuh tak acuh, berbalik dan berjalan keluar dari istana. Kedua pelayan yang awalnya berada di depannya buru-buru bersembunyi di samping, takut mereka akan menghalangi jalan bintang jahat wanita di depan mereka dan kehilangan tangan lainnya.

***

Begitu mereka meninggalkan istana, Feng Zhiyao, Zhuo Jing dan yang lainnya menatap gerbang istana. Melihat wajah Ye Li yang buruk rupa, Feng Zhiyao bertanya dengan cemas, "Wangfei , apa yang terjadi? Kaisar tidak mempercayai kita?"

Ye Li melambaikan tangannya dan berkata, "Tidak apa-apa, kita akan tahu besok apakah kaisar mempercayainya atau tidak. Perintahkan bawahan Istana Dingwang untuk selalu berjaga-jaga. Jika tidak ada pergerakan di istana besok..."

Wajah Feng Zhiyao sedikit berubah, dan dia berbisik, "Wangfei, apakah Anda berencana untuk memobilisasi Tpasukan keluarga Mo? Ini akan memberi kaisar alasan untuk berurusan dengan Istana Dingwang."

Ye Li menoleh ke arahnya dan bertanya, "Sekarang karena tidak ada alasan, kaisar tidak akan berurusan dengan Istana Ding Wang? Terlebih lagi... jika benar bahwa kali ini Xiling pasti datang dengan kekuatan besar. Jika kita terlambat, aku khawatir kita tidak akan dapat mengendalikan perang di masa mendatang. Jangan khawatir, pasukan di dekat ibu kota tidak dapat dimobilisasi untuk saat ini. Kaisar tidak dapat menemukan alasan. Zhuo Jing, minta Qin Feng untuk kembali menemuiku."

"Ya," Zhuo Jing berkata dengan suara berat, "Petunjuk baru saja disampaikan. Baru-baru ini, pasukan di perbatasan Xiling mulai bergerak sejak sebulan yang lalu. Berita Mu Qingcang mungkin benar."

Mata Ye Li berubah dingin, "Wangye benar, sampah perbatasan itu memang harus diganti! Kembalilah ke istana!"

***

Keesokan paginya, kaisar tidak menyebutkan apa pun tentang pengerahan militer Xiling yang akan datang.

Pada hari ketiga, masih belum ada berita dari istana.

Setelah pagi keempat, kaisar memanggil beberapa orang kepercayaannya ke ruang belajar untuk menemuinya. Namun masih belum ada berita tentang pemindahan pasukan dan makanan.

Suasana di Istana Dingguo Wang menjadi lebih berat saat istana menjadi lebih sunyi.

Ye Li mendengarkan sidang pagi di ruang belajar, memejamkan matanya dengan lelah, dan berkata dengan suara berat, "Qin Feng."

"Aku di sini," Qin Feng menjawab dengan suara berat.

"Penilaian awal dibatalkan. Kamu akan memimpin tim ke perbatasan malam ini dengan kecepatan penuh."

Qin Feng menjawab tanpa ragu, "Aku mematuhi perintah Anda."

Ye Li menatapnya dan berkata, "Aku tidak memintamu untuk memimpin orang ke perbatasan untuk berpartisipasi dalam perang. Bahkan jika kalian satu lawan seratus, kalian tidak dapat menghentikan seratus ribu pasukan. Bagilah wilayah perbatasan dan cari tahu semua berita tentang Xiling dan situasi perang."

Qin Feng mengangguk dan berkata, "Aku mengerti."

"Pergilah."

***

Perang pecah lebih cepat dari yang dibayangkan Ye Li, karena pasukan Xiling tidak dikirim pada tanggal 15 Agustus, tetapi pada tanggal 9 Agustus. Pada tanggal 15 Agustus, berita tentang invasi Xiling telah mencapai Chujing. Yang lebih mengejutkan adalah bahwa kali ini, Zhennan Wang Xiling secara pribadi memimpin 500.000 pasukan untuk menyerang Dachu, bersumpah untuk membalas rasa malu karena dikalahkan oleh Mo Liufang. Tentara Xiling telah mengumpulkan kekuatan selama beberapa tahun, dan mereka tak terhentikan. Mereka merebut dua kota dalam satu hari, dan seluruh Chujing terguncang. Ye Li, selir Istana Dingguo, juga dipanggil oleh kaisar untuk membahas masalah tersebut.

Beberapa hari kemudian, Ye Li melangkah masuk ke ruang kerja Yu lagi, tetapi situasinya benar-benar berbeda dari terakhir kali. Begitu dia melangkah masuk ke ruang kerja Yu, dia dapat dengan jelas merasakan suasana khidmat di ruang kerja tersebut. Ye Li melirik orang-orang di ruang kerja Yu, Perdana Menteri Liu, Muyang Hou, Zhenguo Jiangjun, Nan Hou, Nan Hou Shizi, Leng Qingyu, Lao Hua Guogong, dan seorang pemuda yang tampak familier bagi Ye Li tetapi dia tidak mengenalnya. Dia tidak mengenakan seragam resmi, tetapi berdiri di samping meja Mo Jingqi dengan jubah sutra.

Ye Li mengerutkan kening, dan secara naluriah tidak menyukai pria ini. Mata licik pria ini dipenuhi dengan perhitungan yang mendalam, yang merusak wajah tampannya yang semula. Ye Li menundukkan matanya dengan ringan.

Ada delapan orang di ruang kerja tersebut. Perdana Menteri Liu, Muyang Hou, dan Zhenguo Jiangjun semuanya adalah orang kepercayaan kaisar. Muyang Hou tidak pernah peduli dengan urusan duniawi. Meskipun Hua Guogong dekat dengan Kediaman Ding Wang, dia sudah tua dan telah menganggur di rumah selama bertahun-tahun.

"Ye Li telah menemui kaisar," Ye Li membungkuk ringan.

"Bawahan telah menemui Dingguo Wangfei," semua orang juga memberi hormat serempak.

Mo Jingqi melambaikan tangannya dengan kesal dan berkata, "Ding Wangfei, mohon maaf. Apakah Anda sudah mendengar tentang penyeberangan perbatasan sejauh 800 mil yang mendesak hari ini?"

Ye Li mengangguk, dan Mo Jingqi mengerutkan kening dan berkata, "Bagaimana menurut Anda?"

Lao Hua Guogong memimpin dan berkata, "Tentu saja, kita harus segera mengirim pasukan untuk mendukung dan menyerang para bandit di Xiling, sehingga Xiling tidak akan berpikir bahwa Dachu kita mudah diganggu!"

Mo Jingqi mengerutkan kening dan berkata, "Lao Guogong juga mendengar bahwa Xiling dipimpin oleh Zhennan Wang Xiling sendiri. Meskipun Zhennan Wang dikalahkan oleh Wangye, itu hanya perbedaan satu langkah. Dia selalu dikenal sebagai Dewa Perang di Xiling. Menurut Anda jenderal mana yang cocok untuk memimpin pasukan?"

Muyang Hou dan para Zhenguo Jiangjun saling memandang dan tidak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan kening. Lao Hua Guogong mendengus, melangkah maju dan berkata, "Meskipun aku sudah tua, aku bersedia memimpin pasukan untuk berperang dan meningkatkan prestise Dachu kita."

Setelah kata-kata ini keluar, Muyang Hou dan para jenderal yang menjaga negara tidak dapat menahan diri untuk tidak mengubah wajah mereka.

Leng Qingyu dan putra Muyang Hou, yang berdiri di belakang, berbaris dan berkata, "Aku bersedia memimpin pasukan untuk berperang dan meningkatkan prestise Dachu kita."

Mo Jingqi menatap mereka berdua, tersenyum puas, dan berkata, "Lao Guogong, Anda terlalu serius. Lao Guogong sudah berusia lebih dari 70 tahun dan sudah waktunya untuk menikmati hidup yang damai. Jika Anda masih membiarkan Guogong memimpin pasukan untuk berperang, bukankah itu akan membuat orang-orang dari Dahu kita malu? Bagaimana menurutmu?"

"Bixia bijaksana."

***

 BAB 131

Mo Jingqi menatap para menteri yang menyanjung Bixia , dan mengangguk puas. Kemudian dia menatap Ye Li yang berdiri di samping, ragu-ragu sejenak, mengerutkan kening dan berkata, "Panglima Leng dan Nan Hou Shizi bersedia memimpin pasukan dan keberanian mereka patut dipuji. Aku sangat senang. Tetapi sekarang Ding Wang tidak ada di ibu kota, dan tidak dapat memimpin pasukan ke medan perang. Ratusan ribu pasukan di bawah Istana Ding Wang tidak dapat dimobilisasi. Aku ingin tahu apa yang dipikirkan Wangfei?"

Ye Li mengangkat alisnya sedikit, menatap Mo Jingqi dan berkata dengan ringan, "Bixia, mohon maafkan aku , bagaimana mungkin seorang wanita seperti Ye Li memiliki pendapat?"

"Ding Wang terlalu merendahkan diri. Semua orang tahu bahwa Ding Wangfei juga memiliki hak untuk memobilisasi dan memimpin pasukan Keluarga Mo dan Kavaleri Heiyun? Sekarang pasukan Xiling telah menyerbu, apakah Wangfei dan Istana Ding akan duduk diam saja?" pemuda yang berdiri di belakang Mo Jingqi menatap Ye Li dan berkata dengan sinis.

Ye Li mencibir dalam hatinya, betapa besar topi yang dimiliki Istana Dingguo!

Melirik pria itu, Ye Li hendak berbicara ketika Hua Guogong tiba-tiba melangkah maju, menatap pemuda itu dan berkata dengan tegas, "Beraninya kamu! Siapa kamu yang menabur perselisihan antara kaisar dan para menteri Istana Dingguo?!"

Lao Guogong telah bertempur di medan perang selama puluhan tahun. Meskipun usianya sudah tua, aura agung yang dipancarkan Bodhisattva Matreya tua saat ini sungguh tak tertandingi oleh seorang pemuda. Pemuda itu terkejut, wajahnya menegang sebelum dia membungkuk kepada Lao Guogong dan berkata, "Mahasiswa Tan Jizhi memberi hormat kepada Hua Guogong."

Hua Guogong mendengus tidak puas dan menatap Mo Jingqi.

Mo Jingqi tersenyum dan berkata, "Lao Guogong, jangan marah. Jizhi adalah pemuda yang sangat berbakat. Aku berencana untuk memberinya posisi sebagai murid magang di ruang belajar kekaisaran agar dia dapat mengabdi pada negara."

Hua Guogong membungkuk kepada Mo Jingqi, membelai janggut putihnya dan berkata dengan keras, "Bixia, menteri tua ini benar-benar tidak mengerti apa yang Anda maksud. Karena Tan Gongzi berbakat, mengapa dia tidak mengikuti ujian kekaisaran? Jika dia mendapat gelar Zhuangyuan atau Tanhua terbaik, tidak ada yang bisa melakukan apa pun jika kaisar menggunakannya. Murid magang di ruang belajar kekaisaran adalah posisi penting di hadapan kaisar. Sulit untuk meyakinkan orang jika diberikan kepada seseorang yang belum pernah mendengarnya."

Mo Jingqi dan pemuda itu juga sedikit malu. Bukannya mereka tidak ingin melalui jalur normal, tetapi ujian kekaisaran tidak semudah itu untuk diikuti. Terutama ujian kekaisaran tahun ini, belum lagi kepala pengujinya adalah Su Laoda, orang yang paling jujur ​​dan lurus di Dachu, katakan saja tiga dari lima putra keluarga Xu telah mengikuti ujian setiap beberapa tahun. Tan Jizhi telah mempelajari banyak intrik, dan dia benar-benar tidak percaya diri dengan ujian kekaisaran. Bahkan jika dia benar-benar lulus ujian, jika dia bukan peraih nilai tertinggi, maka kemungkinan besar dia akan dikeluarkan. Bahkan jika dia tidak dikeluarkan, dia paling-paling hanya pejabat kecil dari peringkat keenam atau ketujuh, dan tidak mungkin baginya untuk menjadi posisi penting seperti berjalan di ruang belajar kekaisaran.

Awalnya, jika kaisar ingin mempromosikan orang kepercayaannya, tidak akan ada yang ikut campur. Namun, kesalahannya adalah Tan Jizhi memprovokasi hubungan antara kaisar dan Istana Ding Wang di depan semua menteri saat ini. Hal ini membuat Lao Hua Guogong yang sangat mengabdikan diri pada negara secara alami akan sangat tidak menyukainya. Dia sama sekali tidak mempertimbangkan untuk memberinya muka.

Mo Jingqi menggelengkan kepalanya dan mendesah, "Lao Guogong juga tahu bahwa selatan sekarang sedang berhadapan dengan Li Wang, dan orang-orang Nanzhao di luar Suixue Guan sedang mengincar mereka dengan penuh nafsu. Di mana kita bisa mendapatkan pasukan dari tempat lain sekarang?"

Wajah Hua Guogong sedikit berubah, dan alisnya yang seputih salju bergerak dan berhenti berbicara. Bukannya dia tidak mengerti pikiran kaisar, tetapi memanfaatkan ketidakhadiran Ding Wang untuk menyerang Ding Wang dan bahkan mengabaikan keamanan perbatasan bukanlah hal yang seharusnya dilakukan oleh seorang kaisar yang berkualifikasi.

Muyang Hou melangkah maju dan berkata, "Karena Ding Wang dapat memobilisasi pasukan keluarga Mo dan Kavaleri Heiyun, mohon Ding Wang, mohon pertimbangkan situasi secara keseluruhan dan perintahkan pasukan keluarga Mo untuk segera bergegas ke perbatasan untuk memberikan dukungan."

Ye Li mengangkat kepalanya dan melirik Muyang Hou dengan tenang, lalu berkata dengan lembut, "Apakah maksud Muyang Hou bahwa ingin aku memimpin pasukan atas nama Anda?"

Muyang Hou tercekat. Sejak zaman dahulu, bahkan jika ada satu atau dua jenderal wanita, tidak pernah ada wanita yang memimpin pasukan sebagai panglima tertinggi. Terlebih lagi, Ding Wang masih remaja, dan bahkan jika dia tidak melakukan apa pun sekarang, tidak ada yang bisa mengatakan sesuatu yang salah tentangnya. Sebaliknya, jika Ding Wang benar-benar diizinkan untuk memimpin pasukan, wajah Dachu dan para jenderal mereka akan benar-benar hilang.

Muyang Hou tertawa datar menghindari tatapan Ye Li dan berkata, "Ini bukan niatku. Aku hanya meminta Wangfei untuk mengutamakan urusan negara."

Perdana Menteri Liu di sampingnya juga membelai janggut abu-abunya dan tersenyum, "Houye, Anda benar. Mohon pertimbangkan orang-orang dan tentara di perbatasan dan untuk sementara serahkan kekuatan militer pasukan keluarga Mo kepada para jenderal. Ketika Ding Wang kembali, batu giok itu akan dikembalikan utuh kepada Anda."

Ejekan di mata Ye Li bahkan tidak disembunyikan. Ketika Ding Wang kembali, batu giok itu akan dikembalikan utuh kepada Zhao? Apakah dia pikir dia bodoh?

Ye Li mengangkat kepalanya dan tersenyum, "Aku merasa sedikit kewalahan dengan apa yang dikatakan Xiangye. Jangan bicara tentang apakah aku dapat memobilisasi pasukan keluarga Mo, katakanlah... Mungkinkah Liu Xiang berpikir bahwa selama aku mengucapkan sepatah kata, kekuatan militer pasukan keluarga Mo dapat dialihkan kepada siapa pun? Aku khawatir bahkan jika Wangye datang sendiri, dia tidak dapat melakukannya."

Wajah Mo Jingqi sedikit tenggelam, dan dia mengerutkan kening dan berkata, "Apakah sang Wangfei punya ide bagus? Apakah kita akan membiarkan pasukan Xiling membuat kekacauan di perbatasan dan bahkan menyerang Dachu kita?"

Ye Li ingin menampar pria yang duduk di kursi naga dan menatapnya serta berbicara dengan nada tinggi? Jika dia tidak setuju, apakah dia akan membiarkan pasukan Xiling membuat kekacauan di Dachu? Dia akhirnya mengerti mengapa Mo Jingqi tidak bersikap cemas sama sekali akhir-akhir ini. Ternyata dia ingin memanfaatkan ketidakhadiran Mo Xiuyao untuk mendapatkan kekuatan militer dari pasukan keluarga Mo. Bukannya dia tidak cemas, tetapi menurutnya, pasukan Xiling di perbatasan lebih mendesak daripada kekuatan militer Istana Ding Wang, yang akan segera diperoleh. Tetapi Ye Li tidak mengerti dari mana Mo Jingqi mendapatkan kepercayaan diri untuk berpikir bahwa selama dia mendapatkan kekuatan militer Istana Ding Wang, dia dapat segera mengendalikannya dengan bebas dan bahkan memimpin pasukan untuk mengusir Xiling? Tidakkah dia mempertimbangkan bahwa jika dia tidak berhati-hati, itu bahkan dapat menyebabkan pemberontakan?

Ye Li menundukkan kepalanya dan berkata, "Ye Li adalah seorang wanita, dan aku benar-benar tidak memiliki ide bagus untuk referensi Anda. Mohon maafkan aku, Bixia ."

Hua Guogong mengerutkan kening dan berkata dengan cemas, "Bixia, karena kekuatan militer Istana Ding Wang tidak pasti untuk saat ini, mohon panggil Ding Wang kembali ke Beijing sesegera mungkin... Tidak, pergilah langsung ke perbatasan untuk memimpin pasukan. Selain itu, aku ingat bahwa Dachu memiliki lebih dari satu juta orang. Selain pasukan keluarga Mo dan pasukan yang menghadapi Li Wang di selatan, setidaknya 100.000 pasukan dapat ditarik untuk mendukung perbatasan. Mohon tarik terlebih dahulu sejumlah pasukan untuk maju."

Meskipun Mo Jingqi sedikit tidak rela di dalam hatinya, dia Tidak mudah untuk membantah kata-kata Hua Guogong.

Saat dia ragu-ragu, Nan Hou Shangqian, yang belum berbicara, berkata, "Bixia, Lao Hua Guogong benar. Silakan kirim pasukan untuk mendukung perbatasan terlebih dahulu. Tentara Xiling merebut dua kota dalam satu hari, dan akan memakan waktu paling lama sepuluh hari untuk mencapai Xinyang, kota penting di barat laut. Xinyang adalah lumbung padi barat laut Dachu. Jika Kota Xinyang hancur..."

Wajah Mo Jingqi berubah, dia melirik Ye Li, menggertakkan giginya dan berkata, "Sampaikan perintahku, Leng Qingyu akan menjadi jenderal utama, dan Nan Hou Shizi akan menjadi yang kedua. Pimpin 150.000 pasukan untuk berangkat hari ini!"

"Aku mematuhi perintah Anda!" Leng Qingyu dan putra Nanhou membungkuk serempak.

Mo Jingqi jelas sedang dalam suasana hati yang buruk, dan melambaikan tangannya dengan wajah muram untuk membiarkan semua orang pergi.

***

Setelah meninggalkan ruang belajar kekaisaran, Ye Li menemani Lao Hua Guogong untuk berjalan keluar dari istana. Sepanjang jalan, Lao Hua Guogong tidak bisa berkata apa-apa selain mendesah. Dia berhenti di gerbang istana dan menatap Ye Li, berkata, "Kebetulan Ding Wang tidak ada di ibu kota saat ini. Sulit bagi sang Wangfei."

Ye Li mengerutkan bibirnya dan tersenyum tipis, berkata, "Maaf telah membuat Lao Guogong khawatir. Ini hanya tanggung jawab Ye Li."

Lao Hua Guogon menggelengkan kepalanya dan berkata, "Kaisar benar-benar terlalu kekanak-kanakan kali ini. Dia hanya pandai dalam urusan wanita. Dibandingkan dengan mendiang kaisar, kaisar ini jauh lebih buruk."

Ye Li mengerti apa yang dimaksud Lao Hua Guogong. Ketika mendiang kaisar berkuasa, Xiling dan Dachu berperang selama bertahun-tahun. Saat itu, Ding Wang Mo Liufang tidak hanya luar biasa dalam pemerintahan sipil, tetapi juga dalam eksploitasi militer. Dia dapat dikatakan sebagai orang pertama di Istana Dingguo sejak Mo Lanyun. Dengan reputasi yang begitu hebat, mendiang kaisar selalu mampu menunjukkan rasa hormat dan sopan santun yang besar kepada Mo Lanyun hingga mendiang kaisar dewasa sepenuhnya dan Mo Liufang menyerahkan kekuasaannya. Mendiang kaisar mulai menunjukkan kekuatannya. Meskipun ia bukan penguasa yang bijaksana dan suci, ia juga penguasa yang cakap. Hubungan antara dirinya dan Shezheng Wang menjadi cerita yang bagus antara raja dan menterinya.

Sekarang, Mo Jingqi telah menunjukkan permusuhannya terhadap Kediaman Ding Wang terlalu dini. Bahkan ketika Ding Wang telah menjadi orang yang tidak berguna dan tinggal di Istana Ding Wang, ia tetap tidak menyerah untuk menekannya di mana-mana dan menekan pasukan keluarga Mo di mana-mana. Jika ia benar-benar seorang jenius dengan bakat dan strategi yang hebat, itu akan baik-baik saja, tetapi kekuatannya tidak cukup untuk menekan pasukan keluarga Mo. Bahkan jika Mo Xiuyao bersedia menyerahkan pasukan keluarga Mo kepadanya, hal yang sama tetap berlaku. Bisakah ia benar-benar memimpin pasukan keluarga Mo? Bisakah ia memperlakukan pasukan keluarga Mo dengan baik dengan hatinya?

"Gugong, berhati-hatilah dengan kata-kata Anda," Ye Li tertawa dengan suara rendah.

Hua Guogong melambaikan tangannya untuk memberi tanda bahwa Ye Li tidak perlu mengantarnya pergi dan berbalik untuk berjalan menuju keretanya. Setelah melihat Hua Guogong naik kereta, Ye Li berbalik dan melihat Nanhou Shizi erdiri tidak jauh dan menatapnya sambil tersenyum.

Ye Li mendesah tak berdaya dalam hatinya. Dia hanya bertemu dengan saudara ipar ini beberapa kali dan makan malam di meja yang sama di Kediaman. Dapat dikatakan bahwa dia sama sekali tidak mengenalnya. Sekarang setelah keluarga Ye jatuh, Ye Zhen masih menjalani kehidupan yang baik di Kediaman Nan Hou, yang menunjukkan bahwa orang-orang di Nanhou Mansion masih sangat pandai berurusan dengan orang dan melakukan sesuatu. Karena alasan ini, Ye Li juga bersikap sopan kepadanya.

"Salam, Wangfei."

Ye Li mengangguk dan tersenyum, "Anda terlalu sopan, Shizi. Ada apa, Shizi?"

Wangye Nan Hou tersenyum dan berkata, "Tidak apa-apa, Zhen'er sangat peduli dengan Wangfei. Jika Wangfei punya waktu luang, Anda boleh datang ke rumah untuk duduk sebentar."

Mendengar ini, Ye Li mengangkat alisnya karena terkejut. Siapa pun yang memiliki mata yang jeli mungkin dapat mengetahui sikap kaisar terhadap Istana Ding Wang. Saat ini, sebagai Shizi, ia mengundangnya untuk mengunjungi rumah besarnya...

Mata Ye Li berkedip, dan ia tersenyum, "Merupakan berkah baginya untuk bertemu dengan Shizi. Aku harap Shizi akan menjaganya dengan baik."

Nan Hou Shizi tersenyum lebar, "Karena Zhen'er telah memasuki Kediaman Nan Hou, tentu saja aku akan memperlakukannya sebagai anggota keluarga. Wangfei, jangan khawatir."

Ye Li mengangguk dan berkata, "Besok Shizi akan berangkat ke perbatasan. Aku berharap perjalanan Anda aman."

"Terima kasih, Wangfei," Wangye Nanhou berkata, "Aku pamit."

"Aku tidak mengantarmu pergi," kata Ye Li.

Melihatnya pergi, Ye Li melihat kembali ke gerbang istana yang menjulang tinggi di belakangnya, mengerutkan kening dan berbalik.

***

Leng Qingyu dan Wangye Nanhou buru-buru memimpin pasukan mereka pergi keesokan harinya. Berdiri di gerbang kota untuk mengantar mereka pergi, Ye Li mengerutkan kening saat dia melihat pasukan pergi, tetapi dia tidak mengendurkan alisnya. Zhennan Wang Xiling dikenal sebagai Dewa Perang Xiling. Bahkan Mo Xiuyao, yang telah memimpin Xiling selama beberapa dekade, mungkin tidak berani mengatakan bahwa dia yakin akan kemenangan. Bisakah Leng Qingyu dan Wangye Nanhou benar-benar melakukannya hanya dengan 100.000 pasukan?

"Ada apa dengan sang Wangfei?" Zhuo Jing mengikuti Ye Li dan bertanya pada wajahnya.

Ye Li menggelengkan kepalanya. Dachu memiliki lebih dari satu jenderal, Mo Xiuyao. Jika mereka mengandalkan Mo Xiuyao untuk segalanya, mereka tidak perlu melakukan apa pun.

...

"San Mei... Wangfei..." suara Ye Zhen datang dari belakang.

Ye Li berbalik dan melihat Ye Zhen berdiri di samping istri Shizi, menatapnya dengan heran. Sudah lama sejak terakhir kali dia melihatnya. Dibandingkan dengan wajah berseri-seri yang dilihatnya terakhir kali, Ye Zhen tampak pucat dan kuyu. Bahkan matanya masih merah, mungkin karena dia khawatir suaminya akan pergi ke medan perang.

Istri Nan Hou Shizi juga seorang wanita dari keluarga terpelajar, dan dia tampak sangat lembut dan berbudi luhur. Melihat Ye Li, dia melangkah maju dan membungkuk dengan murah hati, dan dengan sangat sopan meninggalkan Ye Zhen untuk berbicara dengan Ye Li sendirian.

Kedua saudari itu tidak terlalu akrab satu sama lain, dan mereka hanya bertemu beberapa kali dalam setahun, jadi mereka terdiam beberapa saat.

Setelah lama terdiam, Ye Zhen berbisik, "Apakah sang Wangfei pulang untuk melihat?"

Ye Li menggelengkan kepalanya. Sekarang keluarga Ye telah jatuh, Ye Lao Taitai jelas menyalahkan Ye Li atas segalanya. Setiap kali melihatnya, dia selalu berusaha sekuat tenaga untuk menjepitnya dengan kata-kata. Ini adalah pertama kalinya selama bertahun-tahun Ye Li mendapati bahwa Ye Lao Taitai begitu tidak takut pada yang berkuasa. Meskipun Ye Shangshu tidak mengatakan apa-apa, ekspresi di wajahnya juga menunjukkan ketidakpuasannya terhadap Wangfei sang Wangye. Ye Li bukanlah orang yang suka membuat dirinya tidak nyaman, jadi dia terlalu malas untuk kembali kecuali jika perlu.

Ye Zhen berbisik, "Ayah berencana untuk pulang sebentar lagi."

Ye Li mengangguk dan berkata, "Senang rasanya kembali. Jika kamu mengajari Rong'er dengan baik, keluarga akan memiliki sejumlah aset dan ayah serta nenek dapat menikmati masa tua mereka di masa depan."

Dalam situasi ini, keluarga Ye telah menarik diri dari jabatan resmi, dan menjauh dari ibu kota adalah pilihan yang paling tepat. Kalau tidak, jika mereka terlibat lagi dalam intrik-intrik itu, aku khawatir itu tidak akan terselesaikan hanya dengan mengundurkan diri.

Alis Ye Zhen yang dihiasi dengan indah sedikit berkerut, menatap Ye Li dan berkata, "San Mei, apakah kamu benar-benar membenci ayah? Tidak bisakah kamu benar-benar membantu ayah?"

Ye Li menggelengkan kepalanya dan berkata dengan lembut, "Semuanya, justru karena aku tidak membenci ayah, maka aku mengatakan bahwa sudah benar baginya untuk kembali sekarang. Tidak ada yang lebih penting daripada hidup."

Mata Ye Li menunjukkan sedikit kebingungan, tetapi lebih dari itu adalah ketidakpercayaan. Melihat Ye Li, dia menghela napas dengan kesal dan berkata, "Er Jie sudah meninggal, dan Si Mei juga tidak diketahui apakah dia masih hidup atau sudah meninggal. Wu Mei dan Liu Mei... Jangan bicarakan mereka. Bagaimana kita bisa..."

"Jie, Kediaman Nan Hou adalah keluarga yang baik, dan istri Shizi juga orang yang cerdas. Dia tidak akan mempersulitmu. Jalani hidupmu dengan baik," Ye Li berkata dengan suara yang dalam.

Ye Zhen terkejut, dan ketika dia sadar, Ye Li telah pergi jauh. Ada sedikit kesedihan dan keengganan di matanya, dan dia berkata dengan lemah, "Tanpa anak dan latar belakang keluarga, bagaimana aku bisa menjalani kehidupan yang baik? San Mei, tidak semua orang memiliki kehidupan yang baik sepertimu."

***

BAB 132

Berita dari perbatasan datang hari demi hari, dan suasana di istana menjadi semakin serius. Tentara Xiling merebut tiga kota berturut-turut selama setengah bulan dan mendekati Xinyang. Pada hari kesembilan bulan September, berita datang bahwa 100.000 pasukan yang dipimpin oleh Leng Qingcang dan putra Nanhou yang baru saja bergegas menyelamatkan dicegat dan dibunuh oleh 50.000 pasukan yang dipimpin oleh Zhennanhou sendiri. Sebagian besar dari mereka hilang, dan sisa-sisa yang tersisa mundur ke Xinyang. Pada hari kesepuluh bulan September, Xinyang dikepung. Pada saat yang sama, tentara Xiling dibagi menjadi tiga rute untuk maju di utara, selatan dan tengah, dan surat-surat mendesak untuk bantuan datang dari semua jalur perbatasan. Tetapi saat ini, Dingguo Wangm yang telah menjaga Dachu selama seratus tahun, masih belum terlihat, dan Istana Dingguo dipenuhi orang setiap hari.

"Wangfei."

Di ruang kerja, Ye Li menatap kepala elayan Mo di pintu dan bertanya, "Siapa lagi yang ingin bertemu denganku?"

Kepala pelayan Mo berkata dengan suara berat, "Hua Guogong dan Nan Hou ingin bertemu dengan Anda. Nan Hou Shizi menghilang dalam kekacauan."

"Hilang? Bagaimana mungkin..." Ye Li mengerutkan kening, dia mengerti untuk apa Hua Guogong dan Nan Hou ada di sini. Namun, ini benar-benar membuat segalanya menjadi sulit baginya. Sambil mendesah, Ye Li berkata, "Silakan undang Lao Guogong dan Nan Hou untuk masuk."

Tak lama kemudian, Hua Guogong dan Nan Hou telah tiba di pintu. Ye Li secara pribadi berdiri untuk menyambut mereka, menghentikan keduanya yang ingin memberi hormat dan berkata, "Tidak ada orang luar di sini, jadi lupakan formalitasnya. Lao Guogong, Houye silakan duduk."

Keduanya mengucapkan terima kasih dan duduk.

Pelayan membawakan teh dan Ye Li bertanya, "Lao Guogong dan Nan Hou datang bersama, tetapi apakah ini tentang perbatasan?"

Nan Hou tampak lesu dan mendesah, "Sungguh, aku mengganggu Anda, Wangfei."

Ye Li menggelengkan kepalanya dan berkata, "Wangye dan aku bukan orang luar, jadi Anda tidak perlu khawatir. Aku akan segera memerintahkan orang untuk mencari Shizi di perbatasan."

Nan Hou menggelengkan kepalanya dan mendesah, "Putraku setia pada negaranya, dan hidup atau matinya bergantung pada takdir. Tapi... Wangfei, berita dari perbatasan pasti diterima oleh istana lebih cepat dari kita. Jika ini terus berlanjut, aku khawatir sebelum Bixia Ding kembali, ratusan ribu pasukan di perbatasan akan hilang. Seluruh pasukan musnah!"

Ye Li juga mendesah pelan, berkata, "Zhennan Wang Xiling telah memulihkan diri selama lebih dari sepuluh tahun. Bagaimana bisa begitu mudah baginya untuk kembali sekarang? Meskipun Istana Ding Wang telah lama mengirim berita ke Beirong, sejauh ini sang Wangye belum terdengar kabarnya. Benwangfei juga... tidak berdaya..."

Hua Guogong mendesah berat, berkata, "Mengapa kaisar mengirim Ding Wang keluar hanya untuk sebuah pernikahan? Namun sekarang jenderal yang dapat memimpin pasukan untuk berperang di istana, Murong Jiangjun, berada jauh di Yongzhou, Jingguo Jiangjun menjaga perbatasan Beirong. Orang tua..." sambil mendesah panjang, Hua Guogong tiba-tiba berdiri dan hendak keluar dan berkata, "Aku akan pergi ke istana untuk menemui kaisar, dan aku, seorang lelaki tua, akan memimpin pasukan ke medan perang!"

Ye Li dan Nan Hou buru-buru menahannya. 

Nan Hou tersenyum pahit dan berkata, "Lao Guogong, bahkan jika kami harus memimpin pasukan ke medan perang, kami akan pergi. Bagaimana kami bisa membiarkanmu mengkhawatirkannya lagi?" 

Melihat kedua lelaki tua di depannya, yang usianya bertambah hingga lebih dari 120 tahun, Ye Li tersenyum tak berdaya dalam hatinya. Dia mengerti tujuan kedatangan mereka, tetapi dia tidak bisa menyalahkan mereka. Karena mereka berbeda dari Mo Jingqi, Perdana Menteri Liu dan Nan Hou. Mereka benar-benar khawatir tentang penjaga rahasia Dachu dan para prajurit serta warga sipil di perbatasan. Karena dia juga seorang prajurit, dia tidak bisa membenci mereka karena alasan ini.

"Lao Guogong, Houye..." 

Hua Guogong berbalik dan melihat mata Ye Li yang jernih dan tenang yang tampak sebening lilin. Dia terkejut dan duduk lagi. Hua Guogong berkata dengan nada meminta maaf, "Wangfei , tolong jangan salahkan aku, seorang lelaki tua, karena mengganggu Anda saat ini. Ini benar-benar..."

Ye Li menggelengkan kepalanya dan berkata, "Lao Guogong, Anda terlalu serius. Ye Li mengerti."

Hua Guogong berkata, "Sekarang setelah Xiuyao pergi, tidak mudah bagi seorang wanita sepertimu untuk mendukung Istana Dingguo yang besar. Bagaimana mungkin seorang lelaki tua sepertiku tidak mengetahuinya. Namun, aku khawatir keadaan darurat di perbatasan ini tidak dapat menunggu kembalinya Ding Wang. Aku telah mendengar sedikit tentang kemampuan sang Wangfei. Tolong bantu dia demi kehidupan rakyat Dachu dan para prajurit di perbatasan. Aku baru saja mengatakan bahwa memimpin pasukan ke medan perang sama sekali tidak perlu. Lelaki tua itu tahu kekhawatiran sang Wangfei. Jika sang Wangfei memercayaiku, aku akan memimpin pasukan sendiri, dan setidaknya aku dapat bertahan sampai hari ketika Ding Wang kembali. Bahkan jika kaisar cemas, dia tidak akan berpikir untuk mengambil alih kekuatan militerku pada menit terakhir. Begitu Ding Wang kembali, dia akan langsung pergi ke perbatasan untuk mengambil alih pasukan lagi, dan semuanya akan beres. Bagaimana menurut Anda, Wangfei?" 

Ye Li tersenyum pahit dan berkata, "Apakah Lao Guogong begitu yakin bahwa Ye Li dapat memobilisasi pasukan keluarga Mo?" 

Hua Guogong mengangkat alis putihnya dan melirik Ye Li dan berkata, "Kalau begitu, bisakah sang Wangfei memindahkannya? Jika sang Wangfei berkata tidak, lelaki tua ini akan bangkit dan pergi."

Ye Li terdiam beberapa saat, lalu mengangkat kepalanya dan berkata, "Kekuatan militer tidak dapat diberikan kepada Lao Guogong. Bukannya Ye Li tidak mempercayai Guogong, tetapi bahkan jika Guogong diberi token militer, aku khawatir Anda tidak dapat dengan mudah mengirimkannya." 

Jejak kekecewaan melintas di mata Hua Guogong dan Nan Hou, tetapi mereka mendengar Ye Li berkata dengan ringan, "Ye Li akan menemani Anda ke perbatasan. Tetapi Lao Guogong sudah tua dan aku khawatir Anda tidak dapat melakukan perjalanan jauh..." 

Nan Hou berkata dengan gembira, "Jika sang Wangfei mempercayaiku, aku akan segera meminta kaisar untuk memimpin pasukan ke medan perang. Tidak, aku hanya akan mengambil posisi seorang wakil jenderal. Jabatan jenderal juga dapat diterima, tetapi jabatan panglima tertinggi dapat ditinggalkan sampai Wangye kembali!"

Hua Guogong menatap Ye Li dengan heran, dengan kekaguman di matanya, dan mengangguk, "Baiklah, Xiuyao benar-benar memiliki penglihatan yang bagus. Kali ini, aku akan menyusahkan sang Wangfei ."

Ye Li menggelengkan kepalanya dan tersenyum, "Lao Guogong, jangan terlalu cepat senang. Tidak peduli seberapa baik Anda dan aku berpikir, kaisar mungkin tidak setuju."

Hua Guogong berkata dengan suara yang dalam, "Jika kaisar benar-benar raja suatu negara, dia secara alami akan setuju." 

Mendengar ini, Nan Hou terkejut, melihat ke luar ruangan dan berbisik, "Lao Guogong, ini tidak bisa dikatakan," Lao Guogong itu mendengus dan berhenti berbicara.

Setelah mengantar Hua Guogong dan Nan Hou pergi, Ye Li kembali ke ruang belajar dan melihat Feng Zhiyao berdiri di bawah rak buku dengan kepala tertunduk dan membolak-balik buku. Dia berbalik dan berkata dengan khawatir setelah mendengar langkah kakinya, "Apakah sang Wangfei benar-benar setuju dengan Lao Guogong dan Nan Hou untuk pergi ke perbatasan?"

"Apakah kamu mendengarnya?" Ye Li tersenyum, berjalan kembali ke meja dan duduk, berkata, "Xiling datang dengan agresif, mustahil bagi pasukan keluarga Mo untuk tidak ikut campur, bahkan jika Wangye tidak ada di sini. Sekarang orang-orang mungkin mengerti bahwa aku tidak memberi mereka kekuatan militer, tetapi begitu perang semakin memburuk, apa pun alasannya, itu akan sia-sia. Semua orang di dunia melihat bahwa Dachu sedang dirusak oleh suku-suku asing, sementara pasukan keluarga Mo menutup telinga terhadapnya. Selain itu, karena kita harus mengirim pasukan cepat atau lambat, Semakin cepat kita memasuki medan perang, semakin cepat kita dapat mengendalikan situasi. Selain itu... bahkan jika aku setuju, orang di istana mungkin tidak setuju, "

Feng Zhiyao mencibir, "Jika dia tidak setuju, itu bukan urusan kita jika semua orang membicarakannya di masa depan."

Ye Li mengangguk dan berkata, "Sudah lama sekali. Jika Wangye baik-baik saja, Wangye seharusnya kembali ketika pasukan kita mencapai perbatasan."

Berbicara tentang Mo Xiuyao, Feng Zhiyao tidak dapat menahan diri untuk tidak mengerutkan kening dan berkata, "Sudah berhari-hari, mengapa tidak ada kabar dari Wangye?"

"Mungkin seseorang tidak ingin dia kembali. Tidak ada kabar sama sekali, setidaknya itu membuktikan bahwa dia baik-baik saja sekarang. Kamu pergi dan bersiap, dan beri tahu Kepala pelayan Mo bahwa jika selir Wangye dari Istana Nanhou datang, mintalah dia untuk kembali terlebih dahulu."

"Ya," Feng Zhiyao mengangguk, ragu-ragu sejenak dan berkata, "Wangfei, kali ini Feng San akan menemani anda ke perbatasan."

Ye Li mengerutkan kening dan berkata, "Meskipun tidak akan terjadi apa-apa di Istana Ding Wang di ibu kota saat Wangye dan aku tidak ada di sana, kita tetap membutuhkan seseorang untuk tinggal guna mendukung situasi secara keseluruhan."

Feng Zhiyao berkata, "Sudah cukup Paman Mo di sini. Meskipun Istana Ding Wang dijaga ketat, itu tidak terlalu penting bagi pasukan keluarga Mo. Itu dianggap besar. Selain itu, Manajer Mo telah mengelola istana selama beberapa dekade, yang jauh lebih baik daripada aku, orang luar." 

Ye Li merenung sejenak dan berkata, "Aku tahu, kamu pergi dulu dan aku akan mempertimbangkannya nanti. Karena kalian akan pergi berperang bersama, pergilah dan ucapkan selamat tinggal kepada mereka yang seharusnya mengucapkan selamat tinggal." 

Feng Zhiyao tertegun, dan senyum pahit muncul di wajahnya, berkata, "Aku adalah anak yang hilang, bagaimana aku bisa mengucapkan selamat tinggal kepada siapa pun..." 

Ye Li menatapnya sambil tersenyum dan berkata, "Tidak ada artinya berbohong kepada diri sendiri, jangan menyesalinya ketika sudah terlambat." 

Feng Zhiyao sedikit linglung, dan setelah beberapa saat, dia kembali sadar dan berjalan keluar dengan sedikit kebingungan. 

***

Mo Jingqi menolak usulan Hua Guogong dan Nan Hou di pengadilan pagi tanpa mendengarkannya. 

Ye Li tidak peduli tentang itu. Sebaliknya, Xu Hongyan dan Xu Qingze bergegas ke Istana Ding Wang di pengadilan pagi. 

Xu Hongyan tidak banyak bicara. Meskipun dia tidak dalam posisi penting, dia melihat situasi saat ini lebih jelas daripada mereka yang berada dalam situasi tersebut. Setelah memberikan beberapa instruksi, dia menghela nafas dan berbalik. 

Xu Qingze diam seperti biasa. Sebelum pergi, dia berkata, "Jika kamu bersikeras pergi, aku akan meminta kaisar besok untuk pergi ke perbatasan bersama." 

Ye Li tersenyum dan berkata, "Er Ge akan segera menikah. Jika aku menunda pernikahan demi Li'er, bukankah Qin Jiumu dan Jiumu akan marah padaku? Ada banyak penjaga di Istana Ding Wang, jadi Er Ge bisa tenang." 

Xu Qingze mengerutkan kening dan berkata, "Ayo pergi bersama, paman, ayah, dan kakek juga akan merasa lega." 

Setelah mengatakan itu, dia berbalik dan pergi tanpa peduli apa yang ingin dikatakan Ye Li. Berita buruk dari perbatasan datang satu demi satu. Meskipun orang-orang yang jauh di ibu kota tidak dapat melihat badai berdarah itu, jumlah kota yang hilang dan jumlah korban tetap mengejutkan. Dan semakin banyak komentar di ibu kota yang meminta Istana Ding Wang untuk mengirim pasukan. Orang-orang telah lama terbiasa dengan kenyataan bahwa selalu ada pasukan Heiyun yang melindungi keselamatan mereka setiap saat. Kali ini, perang telah berlangsung selama hampir sebulan, tetapi masih belum ada berita tentang Istana Ding Wang dan pasukan keluarga Mo, yang membuat banyak orang dan bahkan pejabat merasa tidak nyaman. Seluruh ibu kota dalam keadaan panik.

Ketika berita datang dari suatu tempat bahwa Ding Wang berada jauh di Beirong dan Ding Wang ditolak oleh kaisar untuk ekspedisi suaminya, istana terdiam, tetapi orang-orang secara bertahap mulai membicarakannya. Kata-kata itu tentu saja tidak puas dengan keputusan kaisar, tetapi saat ini Mo Jingqi tidak memiliki keberanian untuk menekan pesan tersebut, mengakibatkan seluruh ibu kota dan bahkan orang-orang dari seluruh negeri menulis surat satu demi satu, hampir menenggelamkan sebagian besar studi kekaisaran. 

Tiga hari kemudian, Mo Jingqi akhirnya mengumumkan dengan wajah muram di pengadilan pagi bahwa Nan Hou akan menjabat sebagai wakil jenderal, dan Ding Wangfei akan menemani pengawas militer ke perbatasan untuk menghadapi invasi Xiling. Setelah menerima dekrit tersebut, Ye Li mengerutkan bibirnya dalam hatinya dan kembali ke kamarnya untuk bersiap.

Berita bahwa pasukan keluarga Mo akan keluar membuat seluruh ibu kota bersemangat, seolah-olah pasukan Xiling akan dikalahkan begitu pasukan keluarga Mo keluar. 

Ye Li tidak bisa menahan diri untuk tidak menghela nafas. 

Mo Xiuyao benar. Kekuatan Istana Ding Wang selama bertahun-tahun secara langsung menyebabkan kelangkaan jenderal yang benar-benar terkenal di Dachu. Begitu sesuatu terjadi pada Dingwang Mansion, situasi di Dachu akan mengkhawatirkan.

***

BAB 133

Dari 800.000 pasukan keluarga Mo yang ditempatkan di dekat ibu kota, hanya 50.000 pasukan yang dipimpin oleh Zhang Qilan Jiangjun yang ditempatkan di sana. 50.000 pasukan ini dikatakan digunakan untuk mempertahankan ibu kota, sehingga mereka tidak dapat mengikuti pasukan Ye Li ke perbatasan. 

Ye Li dan Nan Hou perlu membawa orang ke suatu tempat yang jaraknya ratusan mil dari ibu kota untuk bertemu dengan beberapa pasukan yang ditempatkan di berbagai tempat sebelum mereka dapat bergegas ke perbatasan. Ini juga menghemat upacara perpisahan dan pengambilan sumpah sebelum keberangkatan. Kebetulan saja Ye Li tidak menyukai kemegahan munafik semacam ini, jadi dia secara alami puas dengan pengaturan yang agak tergesa-gesa ini.

Sebagian besar orang di Dingwang Mansion masih harus tinggal di ibu kota untuk tetap menjalankan tugas masing-masing. Hanya Feng Zhiyao dan Zhuo Jing, Yun Ting yang telah dijebloskan ke barak cukup lama, dan Xu Qingze yang entah bagaimana membujuk Mo Jingqi untuk pergi ke medan perang bersama Ye Li yang ditinggalkan sendirian. Karena Xu Qingze bersikeras pergi ke perbatasan bersama, Ye Li merasa sangat bersalah terhadap Qin Zheng, yang sudah lama tidak ditemuinya. Sebaliknya, Qin Zheng, yang datang untuk mengantar mereka, tersenyum pada Ye Li dengan penuh pengertian, dan memberi tahu mereka untuk berhati-hati di jalan dan segera kembali. 

Selain itu, Mo Jingqi tidak tahu apa yang sedang dipikirkannya, dan ketika dia pergi, dia memasukkan Mu Yang ke dalam. Mo Jingqi berkata bahwa tidak pasti kapan Ding Wang akan kembali, dan Nan Hou sudah tua, jadi dia mengirim Mu Yang untuk menjalankan tugas bagi Nan Hou. 

Ye Li dan Nan Hou tidak banyak bicara tentang ini. Semua orang tahu mengapa Mo Jingqi mengirim Mu Yang untuk menemaninya. Meskipun Mu Yang adalah seorang pahlawan muda, orang lain bukanlah vegetarian. Tidak seorang pun dapat memprediksi seperti apa situasi di medan perang. Mereka tidak harus menentang kaisar untuk masalah sekecil itu.

Rombongan itu berpacu sepanjang jalan, tetapi hanya dalam waktu sehari lebih, mereka tiba di Hengshui, sebuah kota militer yang berjarak 500 mil dari Chujing. Kota Hengshui tidaklah makmur dan megah, tetapi ada hampir 100.000 pasukan keluarga Mo yang ditempatkan 20 mil di sebelah barat kota. Pasukan yang ditempatkan di beberapa tempat lain juga bergegas ke arah ini. Dalam beberapa hari ke depan, hampir 300.000 pasukan akan berkumpul di sini. Saat mereka tiba di Kota Hengshui, hari sudah mulai terbenam. 

Ye Li mengendalikan kudanya dan berbalik ke Nan Hou dan berkata, "Houye, Sun Jiangjun telah memimpin pasukannya ke Hengshui tadi malam. Jangan memasuki kota dan langsung pergi ke Kamp Hengshui." 

Nan Hou menatap Ye Li yang duduk tegak di atas kuda dengan kagum dan berkata, "Lakukan saja apa yang dikatakan Wangfei." 

Bahkan orang biasa tidak akan sanggup menunggang kuda seharian penuh, tetapi DIng Wangfei tetap tenang dan kalem, bahkan tidak ada sedikit pun rasa lelah di wajahnya. Hal ini membuat Nan Hou dan Mu Yang, yang bepergian bersama mereka, terkejut sekaligus kagum.

Kamp Hengshui berada di kaki gunung 20 mil di sebelah barat Kota Hengshui. Ada dataran tak berujung di depan dan Pegunungan Hengshui di belakang. Itu adalah tempat latihan alami. Ketika kelompok itu masih lima atau enam mil jauhnya dari Kamp Hengshui, para jenderal setempat datang untuk menyambut mereka bersama dengan Sun Yan Jiangjun yang tiba lebih awal tadi malam, "Mo Jiang* dan yang lainnya ada di sini untuk menyambut sang Wangfei!"

*jenderal ini -- "seorang jenderal dengan pangkat lebih rendah dalam hierarki militer kuno, atau istilah sederhana yang digunakan oleh seorang jenderal untuk merujuk pada dirinya sendiri 

Ye Li mengangguk sedikit dan bertanya, "Di mana komandan Kamp Hengshui?" 

Seorang pria paruh baya dengan rambut dan janggut abu-abu, yang sudah berusia empat puluhan atau lima puluhan tetapi masih bersemangat, melangkah keluar dari kerumunan dan membungkuk kepada Ye Li, berkata, "Mo Jiang, Lu Jinxian, merasa terhormat menjadi komandan Kamp Hengshui. Aku menyapa sang Wangfei."

Ye Li berbalik dan turun, mengangkat tangannya dan berkata, "Jenderal Lu, tidak perlu bersikap sopan. Ini Nan Hou, wakil komandan Ekspedisi Barat yang ditunjuk khusus oleh kaisar, dan ini Mu Yang, putra Mu Yang Hou dan letnan tentara." 

Ye Li tidak memperkenalkan Zhuo Jingyunting dan yang lainnya yang berdiri di belakangnya, dan para jenderal mengerti bahwa mereka adalah orang-orang mereka sendiri, dan hanya melangkah maju untuk menyapa Nan Hou dan Mu Yang. 

Nan Hou juga orang yang pernah berada di medan perang, jadi dia tentu saja tidak cerewet di depan para jenderal ini dan menyapa semua orang dengan sangat riang. 

Adapun Mu Yang, meskipun dia adalah putra Muyang Hou, jabatannya di ketentaraan hanya seorang letnan, dan setiap jenderal yang hadir memiliki jabatan yang lebih tinggi darinya.  Tentu saja, tidak banyak ruang baginya untuk berbicara, dan dia hanya mengikuti Nan Hou untuk menyapa semua orang. Untungnya, meskipun Mu Yang tumbuh dengan lancar, dia tidak mengembangkan masalah menjadi sombong dan memandang rendah orang lain. Pemandangannya harmonis dan menyenangkan.

Setelah memberi salam, Nan Hou bertanya dengan serius, "Lu Jiangjun, apakah cocok bagi pasukan untuk berangkat?"

Lu Jinxian juga tidak ambigu dan berkata dengan keras, “Tentara telah siap berperang. Selama sang Wangfei dan marquis memberi perintah, mereka dapat berangkat kapan saja!"

Feng Zhiyao tersenyum dan berkata, "Lu Jiangjun, kita benar-benar lelah setelah bergegas ke sini. Ayo berangkat besok pagi."

Lu Jinxian memandang semua orang dan tersenyum, "Feng Jiangjun benar. Itu salahku karena tidak memikirkannya dengan matang. Wangfei, Houye, silakan kembali ke kamp dan beristirahatlah semalam. Itu juga akan membantu para prajurit untuk pulih, “

Di perkemahan yang luas itu, suasana sudah sepi di malam hari. Para prajurit harus berangkat pagi-pagi besok, jadi kebanyakan dari mereka tidur lebih awal, tentu saja, kecuali para jenderal yang sedang berdiskusi di tenda tentara pusat.

Di dalam tenda, Ye Li berganti pakaian menjadi gaun biru muda dan duduk di kursi utama di tengah. Di bawah dan di kiri dan kanan duduk Feng Zhiyao, Lu Jinxian, Sun Yan, dan para jenderal lainnya sesuai dengan pangkat mereka. Adapun Nan Hou dan Mu Yang, yang merupakan wakil komandan, mereka diundang untuk beristirahat setelah berdiskusi. Ini adalah pertama kalinya bagi semua jenderal untuk melihat Ye Li, nyonya rumah Istana Dingguo. Daripada menghormati identitas Ye Li sebagai istri Dingwang, lebih baik mengatakan bahwa mereka menghormati liontin giok Jiaozi yang tergantung di pinggangnya. 

Seorang jenderal berdiri dan berkata, "Wangfei, aku ingin tahu kapan Wangye bisa kembali? "Wangfei hanyalah pengawas militer, dan Nan Hou, wakil komandan, adalah otoritas tertinggi dalam Pasukan keluarga Mo. Meskipun posisi Nan Hou selalu netral, hal itu tetap membuat para jenderal yang setia kepada Istana Ding Wang merasa sedikit tidak nyaman. 

Ye Li menggelengkan kepalanya dengan lembut dan berkata, "Wangye berada jauh di Beirong, dan akan butuh waktu baginya untuk kembali setelah menerima berita. Namun sekarang, perang di perbatasan tidak bisa menunggu Wangye kembali. Atau... jika Wangye tidak ada di sini, para jenderal tidak akan berperang?"

Semua jenderal terdiam, dan hanya mendengar Ye Li melanjutkan, "Aku mengerti kesetiaan Anda kepada Istana Ding Wang dan Wangye. Namun aku juga berharap para jenderal mengerti satu hal, apa tujuan pasukan keluarga Mo?" mata yang indah itu dengan ringan menyapu semua orang, "Itu untuk perdamaian rakyat Dachu. Setiap prajurit Pasukan keluarga Mo juga memiliki orang tua dan anak-anak. Melindungi Dachu adalah melindungi kerabat pasukan keluarga Mo."

Semua orang terdiam beberapa saat, dan Lu Jinxian berkata dengan ragu-ragu, "Apakah kita benar-benar harus mendengarkan perintah Nan Hou?"

Ye Li berkata, "Jika tujuan Nan Hou dan pasukan keluarga Mo sama, mengapa kita tidak bisa mematuhi perintahnya untuk sementara? Kenyataannya adalah bahwa Wangye tidak bisa terburu-buru kembali sekarang. Bisakah kita memberi tahu orang-orang Xiling bahwa Ding Wang tidak ada di sini dan kita akan bertarung lagi dalam beberapa hari?"

Mendengar ini, ekspresi semua orang tidak bisa tidak berubah. 

Feng Zhiyao tersenyum dan berkata, "Wangfei, kurasa semua orang khawatir jika Pasukan keluarga Mo menuruti perintah Nan Hou, apakah dia akan merugikan kita jika dia mendapatkan kekuatan militer pasukan keluarga Mo?" 

Ye Li mengangkat alisnya dan tersenyum, "Nan Hou tidak akan mendapatkan kekuatan militer pasukan keluarga Mo. Benwangfei akan mengikuti Nan Hou kapan saja. Meskipun ini... ada beberapa kerugian, itu adalah satu-satunya cara sekarang. Ngomong-ngomong, Nan Hou untuk sementara mengambil alih posisi panglima tertinggi, dan tidak mungkin baginya untuk menghadiri setiap pertempuran secara langsung, jadi aku harus merepotkan kalian para jenderal di medan perang." 

Semua orang berkata serempak, “Aku pasti akan memenuhi harapan tinggi sang Wangfei." 

Ye Li mengangguk dan berkata, "Terima kasih para Jiangjun. Orang itu, seberapa banyak yang kalian ketahui tentang situasi di depan sekarang?"

Begitu kata-kata ini keluar, orang-orang di dalam tenda mengambil kesempatan untuk turun. Meskipun mereka memiliki dendam terhadap orang-orang yang dikirim oleh kaisar, itu juga karena kaisar telah berusaha keras untuk menekan pasukan keluarga Mo selama bertahun-tahun. 

Awalnya, pasukan keluarga Mo tersebar untuk menjaga perbatasan Dachu, tetapi karena Mo Jingqi khawatir, dia memanfaatkan kesempatan ketika Ding Wang sedang memulihkan diri di rumah besar dan Pasukan keluarga Mo terluka parah untuk memindahkan semua Pasukan keluarga Mo ke pedalaman. Hampir semua penjaga perbatasan adalah orang kepercayaan kaisar atau jenderal yang tidak akur dengan rumah besar Ding Wang. Dan sekarang, Xiling menyerbu Dachu, dan juga menyerbu tanah yang telah mereka jaga selama beberapa generasi. Bagaimana mungkin mereka tidak cemas? 

Lu Jinxian berkata dengan suara yang dalam, "Xiling datang dengan persiapan kali ini. Zhennan Wang secara pribadi memimpin 300.000 pasukan dari tentara pusat untuk menyerbu. Menurut berita dari garis depan, ada ratusan ribu orang yang mengepung Xinyang sendirian. Pasukan yang dikirim oleh istana menemukan penyergapan Zhennan Wang dan menderita sebagian besar kerugian. Kami juga telah berdiskusi selama dua hari ini. Aku khawatir Kota Xinyang tidak dapat dipertahankan..."

Semua orang tampak sedikit jelek. Xinyang adalah lumbung padi di wilayah barat laut. Begitu Xinyang hilang, tidak hanya kota dan kolam yang akan hilang, tetapi juga makanan orang-orang di wilayah barat laut dan bahkan ransum militer akan terancam.

Ye Li merenung sejenak dan bertanya, "Dengan kecepatan berbaris kita, apa hasil terburuknya?"

Lu Jinxian berkata, "Tentara Xiling menyeberangi Xinyang dan menduduki seluruh Qingzhou. Kemudian mereka memasuki istana Kota Hanzhou Jiangxia."

Ye Li mengangkat alisnya, dan Lu Jinxian menjelaskan, "Ada 50.000 orang kita yang ditempatkan di dekat Jiangxia. Komandan, Yuan Pei Jiangjun, juga seorang veteran di medan perang. Sekarang dia seharusnya pergi untuk mendukung Xinyang. Begitu Xinyang jatuh, dia harus memimpin pasukannya untuk mundur ke Jiangxia. Kita sedang dalam perjalanan, dan kita seharusnya dapat mendukung Jiangxia tepat waktu,"

Ye Li mengangguk. Dia dan Feng Zhiyao telah menganalisis ini sebelumnya, dan kesimpulan yang dicapai oleh Lu Jinxian serupa. Ye Li mengusap alisnya dan bertanya, “Kita hanya berbicara tentang situasi Tentara Pusat Xiling, jadi bagaimana dengan Selatan dan Utara?"

Lu Jinxian berkata, “Setidaknya ada 150.000 pasukan di selatan dan utara. Mereka menyerang Jiayi Guan di selatan dan Tianyun Guan di utara. Meskipun penjaga perbatasan berusaha sekuat tenaga untuk melawan, aku khawatir situasinya tidak optimis."

"Siapa yang memimpin pasukan di selatan dan utara?"

Lu Jinxian menggelengkan kepalanya, dan Sun Yan berkata, "Wangfei, pemimpin selatan dikatakan adalah Lei Tengfeng, Wangye Zhennan. Ia diajari oleh Zhennan Wang sejak ia masih kecil. Ia menunjukkan kehebatannya di medan perang ketika ia bertempur melawan Beirong pada usia 19 tahun. Ia tidak boleh diremehkan. Pemimpin utara adalah Shangguan Yi, seorang jenderal tua Xiling. Ia tidak dapat dikatakan memiliki prestasi khusus, dan usianya lebih dari 60 tahun. Namun... ia adalah guru militer Zhennan Wang dari Xiling,"

Ye Li mengangguk, berpikir lama sebelum mendongak dan berkata, "Terima kasih semua jenderal atas kerja keras kalian hari ini. Kita harus berangkat besok pagi. Mari kita kembali dan beristirahat dulu."

Semua orang berdiri dan mengucapkan selamat tinggal kepada Ye Li, dan berbalik untuk pergi. Hanya Feng Zhiyao, Zhuo Jing dan Xu Qingze yang tersisa di tenda. 

Feng Zhiyao tersenyum melihat kerutan di dahi Ye Li dan berkata, "Xiling datang dengan kekuatan besar, Wangfei, apakah Anda sakit kepala?" 

Ye Li tersenyum pahit dan berkata, "Bagaimana mungkin aku tidak sakit kepala?" 

Dia bukanlah seorang jenius yang tiada tara, terus terang saja, dia sama sekali tidak memiliki energi untuk perang berskala besar seperti itu. Jika menyangkut operasi khusus dalam kelompok kecil, dia yakin bisa menguasai dunia, tetapi ketika harus mengerahkan pasukan dan memimpin negara, bahkan dengan banyak arahan dari Mo Xiuyao, dia masih merasa sedikit malu pada awalnya.

Feng Zhiyao berkata, "Yang pasti Xiling akan mengerahkan setidaknya 600.000 pasukan kali ini. Dengan begitu banyak pasukan dan reputasi Xiling Zhennan Wang sebagai dewa perang, berapa banyak veteran yang tidak khawatir, apalagi Wangfei ?" 

"Meskipun Xiling Zhennan Wang dikalahkan oleh bupati Dachu, Mo Liufang, Mo Liufang sudah mati saat dia masih hidup.

"Li'er, kamu melakukan pekerjaan yang hebat," Xu Qingze menatap Ye Li dan berkata dengan acuh tak acuh, matanya yang biasanya dingin juga dipenuhi dengan kehangatan yang samar.

Ye Li tersenyum ringan dan berkata, "Er Ge, jangan memujiku. Aku terlihat tenang di permukaan, tetapi hatiku kacau."

Xu Qingze berkata, "Jangan terlalu gugup, lakukan saja apa yang bisa kamu lakukan. Tanyakan saja padaku jika kamu membutuhkan bantuanku."

Ye Li mengangguk, "Terima kasih, Er Ge."

***

Pada saat ini, Mo Xiuyao, yang berada jauh di Beirong, merasa dingin di hatinya. Menatap bulan yang cerah di langit, dia tidak bisa tidak memikirkan tahun lalu. Sejak kecelakaan itu, dia tidak pernah berpikir bahwa hidupnya akan begitu nyaman dan menyenangkan. Dari yang awalnya seperti saudara dan sahabat, lalu saling membantu, lalu menjadi penuh kasih sayang, entah kapan setiap senyuman A Li terukir di hatinya, dan akan sulit untuk menghapusnya dalam kehidupan ini.

"Wangye," seorang pengawal rahasia muncul di belakangnya tanpa suara.

"Ada berita apa?"

Penjaga rahasia itu berkata, "Daftar dalang di balik pembunuhan sang Wangfei telah ditemukan. Dan sejak penyerbuan Xiling, kaisar telah memanggil sang Wangfei ke istana beberapa kali, seolah-olah dia ingin mengambil alih kekuatan militer pasukan keluarga Mo dari sang Wangfei. Namun, tidak satu pun dari mereka yang berhasil."

Mata Mo Xiuyao berkilat gelap, dan dia mencibir dan berkata, "Dia tidak akan pernah bisa membedakan mana yang penting dan mana yang mendesak. Katakan pada Ronghua bahwa kita harus pergi besok apa pun yang terjadi."

Penjaga rahasia itu ragu sejenak dan berkata, "Ronghua Gongzhu mungkin tidak memiliki pengaruh yang begitu dalam pada Yelu Hong."

Mo Xiuyao berkata dengan ringan, "Jika Yelu Hong ingin mengalahkan Yelu Ye, dia tentu akan tahu apa yang harus dilakukan. Pergi dan bersiaplah, dan berangkat besok."

Penjaga rahasia itu mengangguk, "Aku mematuhi perintah Anda!"

Setelah mengusir para pengawal, Mo Xiuyao menatap bulan yang cerah di langit, tatapan matanya perlahan menjadi lembut, "A Li... Xiuyao selalu membuatmu menderita... Suatu hari... Suatu hari nanti aku akan membawakan semua hal terbaik di dunia untukmu. Adapun mereka yang ingin menyakitimu... Benwang tidak akan pernah membiarkan mereka pergi!" 

Awalnya, Mo Xiuyao seharusnya berangkat ke Beijing begitu berita tentang invasi Xiling datang, tetapi sikap Beirong Wang sangat tegas. Dia bersikeras agar Mo Xiuyao tinggal untuk menghadiri pernikahan Taizi, dan bahkan mengancamnya. 

Mo Xiuyao tidak takut dengan ancamannya, tetapi jika dia benar-benar mundur saat itu juga, Dachu mungkin akan menghadapi serangan dari dua negara pada saat yang sama. Beirong Wang belum siap untuk mencaplok Dachu, tetapi dia tidak keberatan menyeret Mo Xiuyao, dewa perang yang muda dan terkenal, untuk Xiling untuk sementara waktu, dan mungkin dia bisa mendapatkan beberapa keuntungan darinya. Jadi... dia juga pantas mati!

***

BAB 134

Sepuluh mil di luar Kota Xinyang, ratusan ribu tentara dan kuda di Xiling sedang mengamati kota yang tidak jauh dari sana. Kota itu lebih menarik dan bermakna daripada kota perbatasan. Ada banyak sekali makanan dan perlengkapan militer di sana, dan kekayaan serta kemakmuran kota terbesar di barat laut. Itu akan menjadi langkah pertama mereka dalam menaklukkan Chu Besar. 

Di tenda komandan, Zhennan Wang yang berusia hampir lima puluh tahun duduk di belakang meja, memegang peringatan yang baru saja disampaikan oleh bawahannya di satu tangan, membacanya sebentar, dan tiba-tiba tertawa terbahak-bahak. Para jenderal di bawah saling memandang, bertanya-tanya apa yang membuat sang Wangye begitu bahagia. 

Setelah dia cukup tertawa, dia berteriak, "Mo Liufang! Kamu telah sampai pada hari ini! Jika kamu masih dapat melihat bahwa Istana Dingguo-mu telah mencapai titik ini, apakah kamu akan menyesalinya?!"

Para jenderal saling bertukar pandang, dan yang berdiri di depan melangkah keluar dan bertanya, "Wangye, apakah ada kabar baik?"

Zhennan Wang menyerahkan tugu peringatan dan tersenyum kepada semua orang, "Istana Dingguo benar-benar tidak memiliki penerus. Seorang wanita sebenarnya yang bertanggung jawab atas kekuatan militer!" 

Para jenderal yang membaca tugu peringatan juga memiliki sedikit keterkejutan di wajah mereka, berkata, "Wakil Komandan Nan Hou, Dingguo Wangfei adalah pengawas militer? Apa maksud Dachu dengan ini?" 

Zhennan Wang mendengus dan berkata, "Itu hanya pilihan terakhir. Aku telah mendengar sedikit tentang Nan Hou. Dia selalu bersikap netral dan tidak peduli dengan urusan duniawi. Tidak apa-apa menjadi seorang jenderal, tetapi dia tidak memiliki kemampuan untuk memimpin pasukan keluarga Mo. Terlebih lagi, kekuatan militer pasukan keluarga Mo tidak begitu mudah didapat."

"Mungkinkah pasukan keluarga Mo sekarang berada di tangan Dingguo Wangfei itu?" jenderal itu berkata dengan heran.

Zhennan Wang mengangguk dan tersenyum penuh arti, "Ya, Mo Xiuyao berada jauh di Beirong dan tidak dapat kembali. Tanpa Mo Xiuyao, tidak seorang pun di Istana Dingguo dapat memimpin pasukan untuk berperang. Sekarang kekuatan militer telah jatuh ke tangan seorang gadis berambut kuning berusia enam belas atau tujuh belas tahun." 

Para jenderal di bawah tenda tidak dapat menahan kegembiraan. Mereka saling berbisik selama beberapa saat, dan seseorang melangkah keluar dan berkata, "Dalam hal ini, Wangye, mari kita gunakan kesempatan ini untuk menghadapi pasukan keluarga Mo. Ini juga akan mencegah mereka bergabung dengan Wangye dan menimbulkan masalah bagi ekspedisi kita ke Dachu!" 

Zhennan Wang menyipitkan matanya sedikit, dan tangan kanannya dengan ceroboh membelai lengan baju kirinya yang kosong dan berkata, "Meskipun aku ingin bertarung dengan Mo Xiuyao, tetapi... sebagai seorang jenderal, kamu tidak boleh bertarung atas kemauanmu sendiri. Kali ini memang kesempatan terbaik yang diberikan oleh Tuhan kepada pasukan kita. Jika kita dapat menghancurkan pasukan ini, Istana Dingguo tidak akan pernah bisa menjadi kekuatan yang harus diperhitungkan!" 

"Dengarkan perintah Anda, Wangye!" semua orang berkata serempak. Gagasan untuk menghancurkan Istana Dingguo membuat semua orang merasa sedikit bersemangat.

Zhennan Wang mengangguk puas, "Bagus sekali, tingkatkan serangan ke Xinyang, dan rebut Kota Xinyang dalam waktu tiga hari! Lalu pergilah ke Jiangxia dan hancurkan Pasukan keluarga Mo !"

"Baik, Wangye!"

***

"Wangfei, surat pada hari kedua telah tiba."

Di kamp pasukan keluarga Mo, Ye Li sedang duduk di tenda besar dan mendiskusikan berbagai hal dengan Nan Hou dan yang lainnya sementara seluruh pasukan ditempatkan. 

Zhuo Jing datang sambil membawa sepucuk surat, dan Ye Li berkata dengan suara tenang tanpa mengangkat kepalanya, "Terjemahkan untukku." 

Zhuo Jing mengangguk dan berjalan ke meja di sudut tenda besar untuk menerjemahkan surat itu. 

Ye Li terus berkata kepada Nan Hou, "Kita akan membutuhkan setidaknya tujuh hari untuk sampai ke Jiangxia. Aku khawatir Marquis akan kesulitan mempercepat pawai."

Nan Hou mengerutkan kening dan berkata, "Mengapa begitu? Pasukan keluarga Mo selalu berbaris dengan cepat. Aku ingat waktu tercepat adalah ratusan mil sehari..."

Ye Li menggelengkan kepalanya dan berkata, "Houye, itu pasukan yang kecil. Kita memiliki hampir 300.000 pasukan, dan perjalanan yang seharusnya memakan waktu sepuluh hari telah dipadatkan menjadi lima hari. Apakah menurut Anda bahkan jika kita benar-benar sampai di perbatasan, 300.000 prajurit ini masih akan memiliki kekuatan untuk bertempur? Aku khawatir orang-orang Xiling tidak akan memberi kita waktu untuk memperbaiki diri. Begitu kita tiba di Jiangxia, kita hanya akan disambut oleh pertempuran sengit." 

Nan Hou menghela napas berat, "Aku tahu apa yang dikatakan Wangfei, tetapi aku benar-benar khawatir tentang Xinyang..." 

Ye Li menggelengkan kepalanya dan berbisik, "Xinyang tidak dapat diselamatkan. Dengan kemampuan Anda, berapa hari kamu bisa mempertahankan Kota Xinyang melawan Zhennan Wang?" 

Nan Hou berpikir sejenak dan berkata, "Kota Xinyang tidak kekurangan perlengkapan militer. Kalau aku, aku bisa mempertahankannya selama sebulan."

Ye Li berkata, "Leng Jiangjun bisa bertahan selama setengah bulan. Houye, hitunglah hari apa sekarang. Kita tidak bisa mencapai Xinyang bahkan jika kita punya sayap. Terlebih lagi, Kota Xinyang tidak kekurangan segalanya. Kota Xinyang hanya kekurangan air! "

Wajah semua orang sedikit berubah. Jika mereka kekurangan makanan, mereka masih bisa bertahan untuk sementara waktu, tetapi jika mereka kekurangan air, tidak ada yang bisa dikatakan. Dan Xinyang terletak di barat laut, tempat sumber daya air awalnya langka. Setelah dikepung oleh Xiling, kekurangan air hampir tak terelakkan.

"Tidak peduli seberapa cepat kita bergegas, Zhennan Wang pasti akan menunggu kita di Jiangxia," Ye Li menghela nafas.

Mu Yang mengerutkan kening dan bertanya, "Bagaimana jika Jiangxia juga ditembus?"

Lu Jinxian mengangkat alis pedangnya dan berkata, "Jangan khawatir, Mu Houye. Meskipun Yuan Pei Jiangjun, pembela Jiangxia, hanya memiliki puluhan ribu pasukan di bawah komandonya, Jiangxia sama sekali berbeda dari Xinyang yang datar. Sama sekali tidak masalah untuk bertahan selama sepuluh hari atau setengah bulan. Bahkan jika Zhennan Wang benar-benar memiliki pasukan yang besar, selama Jiangxia memiliki seorang prajurit, dia tidak akan pernah membiarkan orang-orang Xiling melangkah maju!"

Mendengar ini, wajah Nan Hou dan Mu Yang memerah. Pasukan keluarga Mo telah menjaga perbatasan selama ratusan tahun dan tidak pernah membiarkan musuh masuk ke wilayah Dachu. Dan sekarang, hanya karena kaisar takut pada Ding Wangfu dan menganggurkan prajurit pasukan keluarga Mo, Tentara Xiling telah merebut beberapa kota dan maju tiga atau empat ratus mil dalam waktu kurang dari sebulan setelah perang dimulai.

Nan Hou mengangguk dan berkata, "Senang sekali sang Wangfei mengetahui ini."

Ye Li tersenyum dan berkata, "Aku tahu bahwa Houye juga khawatir tentang perang. Houye dapat yakin. Sun Yan Jiangjun telah mengirim Kavaleri Heiyun untuk melakukan perjalanan malam hari dan pergi ke Jiangxia terlebih dahulu."

"Wangfei," Zhuo Jing telah menerjemahkan surat itu dan datang untuk menyerahkannya kepada Ye Li. Ye Li menunduk sebentar, mengerutkan kening, dan menyerahkan surat itu kepada Nan Hou dan berkata, "Wangye, apa pendapatmu tentang ini?"

Nan Hou melihatnya, dan menatap Zhuo Jing yang berdiri di samping Ye Li dengan ekspresi tenang karena terkejut, dan mengerutkan kening dan berkata, "Zhennan Wang tiba-tiba mempercepat kecepatan serangan. Mungkinkah dia ingin mengambil Jiangxia sebelum kita tiba? Tidak! Wangfei , aku khawatir sesuatu yang buruk akan terjadi!" 

Melihat wajah Nan Hou berubah, Lu Jinxian dan Feng Zhiyao buru-buru mengambil surat itu dan membacanya bersama tanpa peduli yang mana yang lebih dulu. Semakin banyak mereka membaca, semakin dalam kerutan di dahi mereka. Zhennan Wang mengirim orang untuk menyerang Xinyang dengan ganas, sambil membagi pasukan untuk berputar. Bahkan pasukan selatan yang tidak jauh dari mereka juga mengirim tim ke utara...

"Wangfei..." Feng Zhiyao mengerutkan kening.

Nan Hou berkata dengan suara yang dalam, "Zhennan Wang menyerang Xinyang dengan ganas sambil membagi pasukan untuk berputar. Aku khawatir dia ingin menghentikan mundurnya Yuan Jiangjun."

Ye Li mengerutkan kening dalam-dalam, dan berkata setelah beberapa saat, “Bawa peta itu ke sini."

Saat ini, kerugian dari arus informasi yang buruk tercermin. Tidak peduli apa yang mereka analisis sekarang, mereka tidak dapat segera menyampaikannya kepada para jenderal di garis depan. Mereka hanya dapat berharap bahwa para jenderal di garis depan dapat melihat niat pihak lain seperti mereka dan membuat tanggapan yang memungkinkan. Untungnya, kerugian ini sering kali saling menguntungkan.

Zhuo Jing berbalik dan mengeluarkan kertas terlipat dari bentuk di belakangnya. Perlahan-lahan membuka kertas itu, terlihat garis-garis berkelok-kelok yang menandai gunung dan sungai. Perbatasan Dachu dari selatan ke utara terlihat jelas sekilas. Ye Li mengambil pena di atas meja dan menandai rute pawai berbagai pasukan di Xiling yang disebutkan dalam surat itu. 

Sambil mengerutkan kening dan mendongak, dia berkata, "Apakah peta rinci barat laut telah dikirim kembali?" 

Zhuo Jing berbalik dan mengeluarkan satu lagi dari bagasi dan berkata, "Sudah sampai pagi ini. Aku akan menunjukkannya kepada Wangfei."

Ye Li mengosongkan meja dan membentangkan peta, berkata, "Apa gunanya menunjukkannya kepadaku? Aku juga belum pernah ke barat laut. Wangye, Lu Jiangjun, Anda dapat melihatnya."

Semua orang penasaran dengan peta di depan mereka, dan segera berkumpul setelah mendengar kata-kata Ye Li. Ada dua peta dengan ukuran yang sama di atas meja. Yang satu jelas merupakan peta semua wilayah perbatasan di barat Dachu, sementara yang lain jauh lebih rinci, tetapi hanya wilayah barat laut. Itu lebih rinci daripada apa pun yang pernah mereka lihat. 

Lu Jinxian memuji, "Barang bagus, aku telah ditempatkan di perbatasan barat laut sejak aku berusia 20 tahun. Aku telah berada di sana selama hampir 20 tahun, tetapi aku tidak berani mengatakan bahwa aku tahu lebih jelas daripada peta ini." 

Nan Hou mengangguk, menunjuk ke suatu tempat di peta dan berkata, "Lu Jiangjun benar, aku telah ke barat laut beberapa kali di masa lalu, dan peta yang digambar oleh sang Wangfei ... sangat rinci>"

Ye Li tersenyum puas. Bagaimana mungkin tidak terperinci? Semua orang yang baru dilatih telah dikirim. Selain berbagai peta asli, jika orang-orang itu masih belum terbiasa dengan wilayah barat laut, itu sama saja dengan belajar dengan sia-sia.

Ye Li menatap kedua peta itu lama sekali, mengambil pena dan menggambar garis tebal di suatu tempat di peta, dan berkata dengan suara yang dalam, "Segera kirim pesan ke pasukan di selatan, semua pasukan di dekat Tentara Rute Selatan Xiling akan berkumpul di barat. Cegah pasukan yang dipisahkan oleh Pasukan Rute Selatan!"

Zhuo Jing mengangguk sebagai jawaban. 

Ye Li mengangkat alisnya dan memikirkannya, lalu tersenyum tipis. Dia menundukkan kepalanya dan mengeluarkan selembar kertas, menulis sebaris karakter di kertas itu, menyerahkannya kepada Zhuo Jing dan bertanya, "Di mana Qin Feng?"

Zhuo Jing menundukkan kepalanya dan berpikir sejenak, dan berkata, "Di dekat Lingguan, dia seharusnya sudah siap pergi ke utara untuk menemui kita sekarang." 

Ye Li menundukkan kepalanya untuk melihat lokasi Lingguan, dan berkata, "Katakan padanya untuk tidak kembali, berikan ini padanya, rencana selanjutnya."

Zhuo Jing menyimpan catatan itu dan berjalan keluar tanpa melihatnya.

"Apakah sang Wangfei punya rencana?" Mu Yang bertanya dengan alis terangkat.

Ye Li tersenyum tipis, "Itu bukan benar-benar rencana, hanya beberapa pengaturan sebelumnya. Untuk berjaga-jaga."

Mengetahui bahwa dia tidak berniat menjelaskan, Mu Yang hanya menatapnya dengan tatapan rumit dan tidak menyelidikinya lebih jauh. Pasukan keluarga Mo telah berada di bawah komando Istana Dingguo selama seratus tahun, dan dalam beberapa tahun terakhir, mereka tidak memiliki perasaan yang baik terhadap kaisar. Dia adalah orang yang dimasukkan oleh kaisar dan merupakan orang kepercayaan kaisar, jadi statusnya secara alami canggung. Untungnya, Mu Yang sendiri juga orang yang sangat bijaksana.

Nan Hou menatap Ye Li, lalu ke Mu Yang, seolah-olah dia tidak menyadari arus bawah di antara keduanya. Dia membelai janggutnya dan tersenyum, "Baguslah sang Wangfei punya rencana. Kita sekarang berada ratusan mil jauhnya dan tidak ada gunanya melakukan apa pun. Lebih baik bergegas ke medan perang sesegera mungkin untuk mendukung kita."

Ye Li dan Mu Yang mengangguk setuju. Nan Hou tersenyum dan berdiskusi dengan Ye Li dan yang lainnya sebentar sebelum bangkit dan berpamitan untuk kembali ke kamarnya sendiri untuk beristirahat. 

Mu Yang harus bangun dan berpamitan meskipun dia ingin tetap tinggal dan terus mendengarkan jawaban orang-orang setelah Nan Hou pergi.

***

BAB 135

Kota Xinyang

Di tembok kota, Leng Qingyu menatap spanduk-spanduk yang berkibar di kejauhan dengan wajah muram. Xinyang telah dikepung oleh tentara selama lebih dari sepuluh hari. Jika tidak dapat diselamatkan, kota itu akan segera runtuh dari dalam meskipun tidak dihancurkan oleh tentara Xiling. Selain itu, sebagian besar pasukan yang baru saja tiba di perbatasan untuk memberikan dukungan terluka begitu mereka tiba di perbatasan, dan putra Nan Hou , yang merupakan wakil jenderal, hilang di medan perang, yang membuat para prajurit yang mempertahankan kota semakin kehilangan semangat. Jika bukan karena kematian pembela Kota Xinyang, dan tidak ada seorang pun di Xinyang yang bertanggung jawab atas keseluruhan situasi, tidak diketahui apakah dia masih bisa berdiri di tembok kota sekarang.

"Leng Jiangjun, kapan pasukan dan kuda pendukung istana akan tiba?!" seorang jenderal dengan wajah lelah datang dengan tergesa-gesa dan bertanya kepada Leng Qingyu tanpa basa-basi. 

Awalnya, para prajurit ini sangat tidak puas dengan jenderal yang menjadi panglima pasukan di usia muda ini, belum lagi ia dipukuli oleh Xiling Zhennan Wang sebelum ia tiba, yang membuat semua orang semakin memandang rendah dirinya. Ia kebetulan adalah putra dari jenderal yang membela negara, dan jenderal yang ditunjuk secara pribadi oleh kaisar. 

Pembela Kota Xinyang terbunuh, dan ia adalah panglima tertinggi di Xinyang. Meskipun semua orang bersikap hormat di permukaan, tidak seorang pun tahu apa yang mereka pikirkan dalam hati mereka. Adapun para jenderal senior di Kota Xinyang, mereka terlalu malas untuk melakukan pekerjaan yang dangkal. 

Wajah dingin Leng Qingyu memancarkan sedikit rasa malu dan marah. Ia telah berlayar dengan mulus sejak ia masih kecil. Dengan kemampuannya sendiri, ia menjadi komandan Pengawal Kekaisaran di ibu kota dan salah satu pahlawan muda terbaik di Chujing. Namun ketika ia menjadi seorang manusia, ia mengalami kemunduran satu demi satu, yang membuat hatinya yang awalnya percaya diri menjadi sedikit ragu dan bimbang. 

Sambil mengerutkan kening, Leng Qingyu berkata, "Ketika saatnya tiba, itu akan tiba dengan sendirinya. Jenderal, tunggu saja dengan sabar."

Wajah pria itu menjadi gelap dan dia berkata, "Aku bisa menunggu, tetapi Kota Xinyang tidak bisa! Jenderal Leng, lihatlah kota itu, lihatlah kota itu, menurutmu berapa hari Kota Xinyang bisa bertahan?!"

"Diam!" Leng Qingyu meraung dengan suara yang dalam, matanya menatap orang-orang di depannya seperti anak panah yang tajam. Dia berkata dengan dingin, "Kota Xinyang tidak akan hancur!"

Pria itu terkejut oleh tatapannya yang membunuh, berbalik dan mendengus, "Karena Leng Jiangjun  memiliki kepercayaan diri ini, aku akan menunggu dan melihat!" Setelah mengatakan itu, dia mengibaskan lengan bajunya dan berbalik dan berjalan pergi dengan cepat. Melihat mata pihak lain yang pergi tanpa ragu-ragu, mata Leng Qingyu menjadi lebih jahat, tetapi melihat kembali ke pasukan musuh yang gelap dan tak berujung di kejauhan, dia hanya bisa menekan mereka dengan paksa.

Gendang di bawah kota tiba-tiba berbunyi, dan Leng Qingyu terkejut dan melihat ke kejauhan. Kerumunan bendera yang awalnya tidak bergerak mulai bergerak. Sambil menarik napas dalam-dalam, Leng Qingyu meninggikan suaranya dan berkata, "Pertahankan kota!"

Pertempuran sengit lainnya antara kedua pasukan dimulai di kota dan di bawahnya. Pihak yang mempertahankan kota jelas-jelas menunjukkan kelelahan dan kelemahan, yang membuat para prajurit di bawah kota bersemangat untuk bergegas maju.

Di sebuah gedung tinggi di suatu tempat di Kota Xinyang, jendela miring datang dari arah gerbang kota. Di dalam jendela, seorang pria berpenampilan biasa berkata dengan suara yang dalam, "Kota Xinyang tidak dapat dipertahankan. Bersiaplah dan mari kita mundur."

Pria lain mengerutkan kening dan berkata, "Haruskah kita meminta Yuan Jiangjun untuk mendukung mereka dari luar? Wangfei dan pasukan pendukung sudah setengah jalan."

Pria itu menggelengkan kepalanya dan berkata, "Tidak ada gunanya. Tidakkah kalian menyadari bahwa serangan pasukan Xiling jauh lebih ganas dalam dua hari terakhir. Aku khawatir Zhennan Wang akan merebut Kota Xinyang dengan segala cara. Leng Qingyu tidak dapat menekan para prajurit Kota Xinyang. Bahkan jika Yuan Jiangjun telah mengganggu bagian luar selama beberapa hari terakhir, itu tidak akan menunda mereka untuk waktu yang lama, dan sangat mungkin Yuan Jiangjun dan anak buahnya akan terjebak bersama, “

"Baiklah, segera kirim pesan untuk meminta Yuan Jiangjun meninggalkan medan perang dan kembali ke Jiangxia. Kamu pergilah dulu, aku akan tinggal untuk mengurusi urusan Kota Xinyang."

"Baiklah, hati-hati."

Setelah mengantar rekannya, pria itu berbalik dan berjalan menuruni tangga menuju kediaman kepala perwira Kota Xinyang.

***

Di kamp militer Xiling

Zhennan Wang duduk di kursi besar yang nyaman dengan ekspresi tenang, menopang dagunya dengan satu tangan, memejamkan mata dan menunggu kabar dari luar. Kabar bahwa Kota Xinyang hancur pasti akan datang hari ini. Meskipun anak di Kota Xinyang memiliki beberapa keterampilan, dia masih terlalu muda. Dalam situasi ini, dia tidak mampu membalikkan keadaan. Ketika dia berpikir bahwa makanan, kain, emas, dan perak yang tak terhitung jumlahnya di Kota Xinyang akan menjadi bahan untuk serangannya di masa depan terhadap Dachu , dia merasa sangat bahagia.

"Bagaimana persiapan Yuan Pei? "sambil memikirkan sesuatu, Zhennan Wang membuka matanya dan bertanya.

Jenderal yang juga sedang duduk dan menunggu kabar segera berdiri dan berkata, "Sesuai dengan perintah Wangye, pasukan kita telah merencanakan jalan kembali ke Jiangxia secara diam-diam. Meskipun kita tidak dapat menemukan pasukan Yuan Pei untuk sementara waktu, begitu Xinyang hancur, dia pasti akan kembali ke Jiangxia. Pada saat itu, kita tidak akan khawatir tidak dapat menangkapnya."

Zhennan Wang mengangguk puas, "Bagus sekali."

Suara terompet untuk memanggil kembali pasukan datang dari luar tenda. Senyum di wajah Zhennan Wang semakin dalam, dan dia berdiri dan berkata sambil tersenyum, "Xinyang telah hancur!"

Wajah para jenderal penuh dengan kegembiraan, "Selamat, Wangye." 

Zhennan Wang menggelengkan kepalanya dan berkata, "Tidak, selamat untuk kita semua. Dengan Xinyang, kita bisa menjadi tak terkalahkan dalam menyerang Dachu. Kali ini, memang Tuhan yang memberkatiku, Xiling." 

Para jenderal bernyanyi serempak, “Tuhan memberkati Xiling." 

Langkah kaki tergesa-gesa para prajurit komunikasi datang dari luar tenda, "Laporkan kepada Wangye , Kota Xinyang telah hancur!"

"Baiklah, di mana anak laki-laki yang menjaga kota?" tanya Zhennan Wang .

Pembawa sinyal ragu sejenak dan berkata, "Panglima Xinyang Leng Qingyu belum ditemukan."

Mendengar ini, Zhennan Wang tidak dapat menahan diri untuk tidak mengerutkan kening dan melambaikan tangannya, berkata, "Pergi dan tanyakan lagi, dan beritanya akan segera datang."

"Ya!"

Satu jam kemudian, para prajurit yang pergi untuk menyerang kota telah kembali ke kamp, ​​dan tenda besar itu penuh dengan kegembiraan. Tetapi hanya Zhennan Wang yang mengerutkan kening, dan orang-orang di bawah tidak dapat menahan diri untuk bertanya, "Wangye, apakah ada yang salah?" 

Zhennan Wang menggelengkan kepalanya dan berkata, "Aku tidak tahu, aku selalu merasa ada sesuatu yang tidak beres..."

"Wangye, sesuatu yang buruk akan terjadi!" seseorang di luar tenda berteriak untuk melihatnya, dan Zhennan Wang hatinya hancur, dan dia berkata dengan dingin, "Masuklah, apa yang terjadi dengan Kota Xinyang?" 

Pria itu berkata, "Wangye untuk beberapa alasan, hanya ada kurang dari 20% makanan dan rumput yang seharusnya ada di Kota Xinyang!"

"Apa?!"

Semua orang terkejut, "Apakah orang-orang Dachu tahu mereka akan kalah dan memindahkan biji-bijian terlebih dahulu?"

"Tidak mungkin, setelah Xinyang dikepung, bahkan seekor nyamuk pun tidak bisa terbang keluar, apalagi biji-bijian sebanyak itu."

Wajah Zhennan Wang muram, dan dia bertanya dengan suara yang dalam, "Apa lagi?"

Prajurit itu menatap wajah Zhennan Wang, dan berkata dengan gemetar, "Ada juga perak perbendaharaan Kota Xinyang, dan uang tunai dan uang kertas perak dari beberapa rumah uang semuanya hilang. Sekarang perak yang dapat diambil di Kota Xinyang kurang dari 30% dari aslinya."

Keheningan melanda tenda besar itu. Semua jenderal diam-diam menatap wajah Zhennan Wang dan tak seorang pun berani bicara. Xinyang bukanlah kota terkaya di Dachu, tetapi memang tempat penyimpanan perlengkapan militer terbanyak di Dachu dan juga merupakan salah satu dari lima kota teratas dalam perdagangan komersial Dachu, meskipun mitra dagang mereka adalah Xiling. Awalnya, semua orang mendambakan kota semacam ini karena banyaknya makanan dan emas serta perak di sini, tetapi sekarang... tidak ada apa-apa.

"Bagus!" setelah sekian lama, Wangye Zhennan tiba-tiba mencibir, "Istana Dingguo yang luar biasa!"

Semua orang tercengang, dan seseorang meragukan, "Wangye, Anda mengatakan Istana Dingguo yang melakukannya?"

Wangye Zhennan tersenyum dan berkata, "Selain Istana Dingguo, siapa lagi yang bisa menyembunyikan semua makanan dan rumput dengan begitu cepat dan rahasia?"

"Tapi, bukankah Ding Wang ada di Beirong?"

"Itu berarti ada tuan lain di Istana Dingguo."

"Wangye, Zheng Jiangjun baru saja memerintahkan pembantaian!" seorang prajurit bergegas ke pintu dan melapor.

"Bajingan!" Zhennan Wang membanting meja dan berdiri, berkata dengan tegas, "Siapa yang memberi perintah!"

Prajurit itu ketakutan olehnya dan berkata dengan cepat, "Zheng Jiangjun... Zheng Jiangjun memimpin orang-orang untuk mengambil barang-barang dari pegadaian dan berkonflik dengan orang-orang di kota, dan kemudian... Kemudian Zheng Jiangjun memerintahkan pembantaian kota..."

"Pergi dan sampaikan perintahku segera, hentikan pembantaian! Berani melanggarnya dan mengeksekusi di tempat. Perintahkan Zheng Bian untuk segera datang menemuiku."

"Ya!"

Di dalam tenda besar, para prajurit saling memandang, "Wangye, orang-orang Dachu itu bisa dibunuh, dan menahan begitu banyak orang adalah pemborosan makanan."

"Benar sekali, Wangye, kita tidak mendapatkan apa pun setelah Xinyang hancur, jadi sebaiknya kita bunuh semua orang Dachu itu dan beri mereka pelajaran."

"Bodoh!" Zhennan Wang berkata dengan dingin, "Ada berapa banyak orang di Dongchu, bisakah kamu membunuh mereka semua? Sekarang hanya pasukan Dachu yang akan melawan kita. Begitu orang-orang Dachu tahu tentang pembantaian itu, semua orang akan melawan kita bersama-sama."

Banyak orang tidak peduli, "Tentara Dachu tidak dapat berbuat apa-apa kepada kita, apa gunanya beberapa orang biasa?"

Zhennan Wang berkata dengan suara yang dalam, "Singkatnya, tanpa perintah Benwang, kaliam tidak diizinkan membunuh orang-orang Dachu sesuka hati!"

"Wangye, Yuan Pei menyerbu dengan puluhan ribu pasukan keluarga Mo dan pergi ke Jiangxia."

Mendengar ini, Zhennan Wang mengerutkan kening, "Apa yang terjadi?"

"Pasukan yang dikirim oleh Wangye untuk menghentikan Yuan Pei disergap dan seluruh pasukan dihancurkan. Selain itu, Yuan Pei tampaknya sangat jelas tentang penempatan dan medan pasukan kita. Dia memimpin pasukannya untuk keluar melalui celah-celah pasukan kita dengan beberapa cara. Meskipun beberapa pasukan hilang, kekuatan utama pasukan keluarga Mo tidak mengalami banyak kerusakan."

"Wangye, aku baru saja menerima berita dari Tentara Selatan bahwa Shizi diserang tiga hari lalu dan terluka parah."

Zhennan Wang tiba-tiba berdiri, "Bagaimana keadaan Tengfeng?"

"Shizi tidak lagi dalam bahaya, tetapi dia terluka parah dan mungkin tidak dapat memimpin pasukan dalam waktu singkat."

Zhennan Wang menundukkan kepalanya dan merenung lama, sambil perlahan menekan amarah di hatinya, melambaikan tangannya dan berkata, "Aku tahu, turunlah dulu."

Suasana di tenda yang awalnya meriah menjadi suram karena berita yang terus menerus. Setelah waktu yang lama, Zhennan Wang tertawa, "Yah, Istana Dingguo memang penuh dengan ahli. Kali ini, aku benar-benar tidak menang."

"Wangye?"

"Lupakan saja, kirim seseorang untuk memberi tahu Tengfeng bahwa aku akan mengirim orang lain untuk mengambil alih Pasukan Selatan dan membiarkannya pergi ke Xinyang sesegera mungkin," Zhennan Wang melambaikan tangannya dan berkata dengan tenang, "Tidak peduli apa pun, Xinyang adalah milik kita. Biarkan dia datang dan mengambil alih situasi. Aku tidak percaya bahwa makanan, emas, dan perak dapat terbang, mereka pasti masih ada di kota!"

"Ya."

***

BAB 136

Di jalan setelah hujan lebat, Ye Li menunggang kudanya di depan pasukan, tetapi alisnya berkerut dan dia terdiam.

Nan Hou dan yang lainnya mengikutinya dan bertanya dengan rasa ingin tahu, "Ada apa dengan sang Wangfei?"

Ye Li menggelengkan kepalanya dan berkata, "Tidak apa-apa, aku sedikit khawatir dengan situasi di Xinyang."

Nan Hou mengangkat alisnya dengan bingung. Jatuhnya Kota Xinyang sudah pasti. Apa lagi yang perlu dikhawatirkan?

Ye Li mengerutkan kening dan melihat ke pinggir jalan. Karena dia tidak berjalan di jalan resmi, ada orang-orang yang melarikan diri dari barat laut sepanjang jalan. Melihat orang-orang ini menyeret keluarga mereka dalam keadaan yang menyedihkan, Ye Li merasakan emosi yang campur aduk di hatinya.

Sebenarnya, situasi perang yang sepihak sebagian besar disebabkan oleh pertikaian terbuka dan rahasia di istana. Jika mereka telah bersiap lebih awal dan mengirim bala bantuan tepat waktu, hal ini tidak akan terjadi. Di era mana pun, orang-orang yang paling menderita dalam perang selalu adalah rakyat jelata.

Ye Li samar-samar teringat sebuah kalimat yang diajarkan oleh gurunya di kehidupan sebelumnya—kemakmuran, rakyat menderita. Kehancuran, rakyat menderita.

"Wangfei," Zhuo Jing menunggang kuda dari belakang, menunggang kuda setengah panjang di belakang Ye Li dan berbisik.

Ye Li menarik tali kekang sedikit dan melambat, menatap Zhuo Jing dari samping. Zhuo Jing berkata dengan suara yang dalam, "Baru saja menerima berita bahwa Xinyang telah ditembus."

Ye Li mengangguk, ekspresinya normal. Jatuhnya Xinyang adalah sesuatu yang diharapkan semua orang, dan setelah ragu-ragu sejenak, dia bertanya, "Bagaimana keadaan Yuan Jiangjun?"

"Yuan Jiangjun telah memimpin anak buahnya kembali ke Jiangxia. Tapi..." Zhuo Jing ragu-ragu sejenak, "Baru saja menerima berita. Tentara Xiling... membantai Kota Xinyang!"

"Apa?!" wajah Ye Li tenggelam, dan alisnya yang awalnya anggun langsung ternoda oleh lapisan es dingin.

Nan Hou, yang paling dekat dengan mereka, jelas mendengar kata-kata Zhuo Jing, dan tali kekang di tangannya bergetar dan dengan cepat menjadi stabil. Dia hanya menatap Zhuo Jing tanpa mengatakan apa pun. Zhuo Jing berbisik, "Setelah pasukan Xiling memasuki kota, mereka bentrok dengan orang-orang di kota. Kemudian jenderal Zheng Bian yang memimpin serangan ke kota memerintahkan pembantaian Xinyang."

"Apa maksud Zhennan Wang Xiling?"

"Zhennan Wang tidak mencapai garis depan. Pada saat dia memberi perintah untuk menghentikannya, sudah terlambat. Xinyang... setidaknya dua pertiga orang tewas..." suara Zhuo Jing sedikit serak. Itu adalah pertama kalinya sebuah kota dibantai sejak berdirinya Dachu. Ini membuat banyak prajurit tidak dapat menerima.

Ye Li mencibir, menarik tali kekang dan berlari kencang ke depan.

Nan Hou tertegun sejenak, dan menatap Zhuo Jing di samping dengan sedikit kebingungan.

Zhuo Jing ragu sejenak dan mengikutinya. Ye Li tidak pergi jauh, tetapi berhenti di pinggir jalan dan menatap orang-orang yang berlarian lewat dalam diam.

Zhuo Jing berbisik, "Wangfei."

Ye Li balas menatapnya, memainkan cambuk dengan sembarangan dengan satu tangan, dan berkata, "Seseorang pernah mengatakan kepadaku bahwa membiarkan orang biasa mengalami perang secara langsung adalah aib bagi tentara dan negara."

Zhuo Jing menasihati, "Ini bukan salah Wangfei."

Ye Li menggelengkan kepalanya dan tertawa dingin, "Zheng Bian, benar... Kepalanya telah diputuskan oleh Istana Dingguo. Aku ingin kepalanya mengenang semangat kepahlawanan rakyat Kota Xinyang!"

"Aku mengerti, aku jamin kepala Zheng Bian akan digantung di tembok Kota Xinyang dalam waktu sepuluh hari!"

***

Tujuh hari kemudian, ketika Zhennan Wang telah mendekati Jiangxia, Lei Tengfeng, yang tinggal di Xinyang, mengirim seseorang untuk menyampaikan surat rahasia. Zheng Bian, yang juga tinggal di Kota Xinyang, terbunuh di kamarnya, tetapi kepalanya digantung di atas tembok kota Kota Xinyang, dan ada seekor naga dan burung phoenix terbang di samping kepalanya. Kata Ding tertinggal. Itu dengan jelas menunjukkan bahwa pembunuhnya adalah Istana Dingguo. Setelah menerima surat rahasia Lei Tengfeng, Zhennan Wang tampak muram. Setelah berpikir sejenak, dia membalas surat Lei Tengfeng dan kemudian memerintahkan untuk mengintensifkan serangan terhadap Jiangxia.

Jiangxia adalah kota kecil, hanya berjarak lebih dari 200 mil dari Xinyang. Luas wilayah kota kurang dari sepertiga ukuran Xinyang, dan dikelilingi oleh pegunungan di tiga sisinya. Namun, kota kecil inilah yang menghabiskan jumlah pasukan Xiling yang sama dengan jumlah penaklukan beberapa kota sebelumnya. Tentara Xiling, yang tak terbendung dan tampak tak terkalahkan, akhirnya melihat kekuatan sebenarnya dari tentara Dachu di depan kota sekecil itu. Zhennan Wang, yang tidak secara pribadi pergi ke medan perang bahkan ketika menaklukkan kota besar seperti Xinyang, kali ini berdiri di belakang pasukan dan berdiri di atas bukit untuk menyaksikan para prajurit dari dua pasukan di bawah kota itu bertempur dan saling membunuh. Melihat para prajurit berpakaian hitam di menara, mereka tampak tak kenal lelah dan terus merobohkan musuh yang mencoba memanjat tembok kota.

"Wangye, aku tidak menyangka bahwa kota kecil berpenduduk 50.000 orang akan begitu sulit dihadapi. Haruskah kita memikirkan cara?" jenderal yang berdiri di belakangnya bertanya dengan suara rendah, menatap sosok hitam di menara dengan ekspresi frustrasi dan bayangan. Ini adalah tanda yang telah terukir dalam oleh pasukan keluarga Mo di hati setiap musuh dengan darah dan nyawa yang tak terhitung jumlahnya selama seratus tahun terakhir.

Zhennan Wang menghela nafas dan berkata, "Untungnya, Kaisar Chu Agung tidak terlalu mempercayai Istana Dingwang."

Tidak ada seorang pun jenderal di belakangnya yang bertanya mengapa, karena mereka juga berterima kasih. Jika raja dan menteri Chu Agung saling mengenal dan saling percaya, mengapa harus khawatir dengan ketidakadilan di dunia?

"Jangan pernah berhenti siang dan malam, tingkatkan serangan yang ganas. Kita harus merebut Jiangxia sebelum bala bantuan dari Istana Dingwang tiba!" Zhennan Wang berkata dengan tegas.

"Aku akan mematuhi perintahmu!"

Di tembok kota yang jauh, jenderal tua berambut abu-abu Yuan Pei menatap pasukan musuh di bawah kota, yang tampaknya tidak pernah mundur, dengan alisnya berkerut. Sepasang mata yang melihat ke seluruh dunia penuh dengan warna merah darah dan kelelahan, tetapi punggungnya tegak, menatap kota dengan mata penuh tekad untuk hidup dan mati bersama Jiangxia.

"Jenderal Yuan." Leng Qingyu datang dengan tergesa-gesa. Kurang dari sebulan sejak ekspedisi, dan wajah muda Leng Qingyu yang dingin dan sombong sudah penuh dengan perubahan dan frustrasi. Yuan Pei menatapnya dan menggelengkan kepalanya, mendesah dan berkata, "Leng Jiangjun, apakah ada yang salah?"

Leng Qingyu melirik ke tempat bendera berkibar di kejauhan, mengerutkan kening dan berkata, "Yuan Jiangjun, jika kita tetap tinggal di kota seperti ini, aku khawatir itu akan terlalu memukul moral para prajurit."

Yuan Pei berkata, "Leng Jiangjun, jangan khawatir, moral pasukan keluarga Mo tidak akan pernah tertekan karena beberapa hari ini. Semua orang tahu bahwa pasukan kita tidak memiliki kekuatan untuk melawan Xiling sekarang. Bertahan dan menunggu bantuan adalah satu-satunya hal yang dapat kita lakukan sekarang."

Leng Qingyu melirik para prajurit yang bertahan di kota, dan matanya menjadi gelap. Yuan Pei benar. Bukan moral pasukan keluarga Mo yang benar-benar terpukul, tetapi moral kurang dari 10.000 prajurit yang mempertahankan kota yang dibawanya keluar dari Kota Xinyang. Setelah kekalahan besar ini, sisa-sisa pasukan yang kalah ini telah benar-benar runtuh. Serangan tak henti-hentinya dari para prajurit Xiling dalam beberapa hari terakhir membuat mereka merasa seperti burung yang ketakutan. Jika ini terus berlanjut, hal-hal ini mungkin akan menjadi kacau sebelum Jiangxia hancur.

"Ini adalah medan perang. Misi ku adalah melindungi Jiangxia. Leng Jiangjun, pertikaian sesaat tidak akan membawa manfaat apa pun pada situasi saat ini. Para prajurit Xiling bukanlah bisul. Begitu puluhan ribu orang kita memasuki pasukan yang berjumlah ratusan ribu, itu tidak akan berbeda dengan air yang memasuki laut. Mereka hanya bisa ditelan oleh mereka."

Yuan Pei berkata dengan sungguh-sungguh. Leng Qingyu tetap diam. Bukannya dia tidak mengerti apa yang dikatakan Yuan Pei, tetapi dia benar-benar tidak tahan dengan kesulitan saat ini. Dia berakhir seperti ini untuk pertama kalinya dalam hidupnya ketika dia memimpin pasukan. Sebenarnya, kemenangan atau kekalahan perang ini tidak ada hubungannya dengan dia. Dapat diprediksi bahwa dalam waktu dekat, bahkan jika dia tidak dihukum oleh kaisar, dia pasti akan menganggur seumur hidup. Dia tidak akan pernah memiliki kesempatan untuk memimpin pasukan untuk berperang lagi dalam kehidupan ini. Serang kota, pertahankan kota.

Para prajurit dari kedua belah pihak bertempur tanpa lelah siang dan malam, dan mayat-mayat menumpuk seperti bukit dan darah mengalir seperti sungai di bawah menara. Mayat rakyat mereka sendiri dan mayat musuh telah lama tidak dapat dibedakan. Semua orang tampaknya hanya bertarung berdasarkan naluri.

Saat itu, Jiangxia hanya memiliki 50.000 pasukan, termasuk jumlah orang yang tewas dalam pertempuran untuk mendukung Xinyang. Faktanya, jumlahnya kurang dari 40.000 orang, dan bahkan jika sisa-sisa prajurit yang kalah yang mundur dari Xinyang dimasukkan, jumlahnya kurang dari 50.000 orang. Dan musuh mereka memiliki lebih dari 200.000 prajurit elit. Prajurit-prajurit ini adalah prajurit dan kuda yang dibudidayakan oleh Zhennan Wang dengan upaya yang tak terhitung jumlahnya dalam sepuluh tahun terakhir, dan mereka juga merupakan elit di antara para elit. Jumlah pasukan yang mempertahankan kota Jiangxia semakin mengecil. Setiap kali gerbang kota tampak akan ditembus pada saat berikutnya, tetapi waktu terus berlalu, dan bendera yang tergantung di menara masih milik Dachu dan Pasukan keluarga Mo .

Di belakang tentara Xiling, Zhennan Wang menatap gerbang kota yang tertutup di kejauhan dengan serius.

"Wangye, mereka tidak dapat bertahan lebih lama lagi."

Zhennan Wang tidak berbicara, tetapi matanya penuh dengan rasa hormat kepada musuh. Lima hari dan dua belas jam serangan sengit terus-menerus. Dengan hanya puluhan ribu pasukan, bahkan dia sendiri mungkin tidak menjamin bahwa dia dapat bertahan sampai sekarang. Ini bukanlah sesuatu yang dapat dilakukan oleh komandan dengan kebijaksanaan dan kemampuan, tetapi juga membutuhkan seluruh pasukan untuk memiliki keyakinan dan tekad yang tak tertandingi.

Setelah beberapa saat, Zhennan Wang berkata dengan suara yang dalam, "Lanjutkan! Taklukkan Jiangxia dalam satu jam!"

Setelah lebih dari satu jam, gerbang Kota Jiangxia akhirnya runtuh dengan berat dan perlahan. Di menara, Yuan Pei, yang berlumuran darah, membuang jubah perangnya, melirik para prajurit di menara dan berkata dengan tegas, "Bunuh mereka!"

Semua prajurit bermata merah. Sungguh memalukan bagi mereka bahwa kota yang dijaga oleh Pasukan keluarga Mo diinjak-injak oleh musuh. Dan mereka harus membasuh rasa malu tersebut dengan darah musuh. Semua prajurit bergegas menuju musuh yang paling dekat dengan mereka tanpa peduli apa pun. Di menara, di gerbang, dan di jalan, pertempuran ada di mana-mana.

Leng Qingyu berdiri di sudut jalan, menyaksikan pertempuran di depannya dengan mata merah seolah berdarah. Di belakangnya ada sekelompok prajurit yang kalah. Mereka telah melarikan diri dari Xinyang dan tidak dapat lagi bertarung, dan tidak ada yang meminta mereka untuk mengambil senjata mereka lagi. 

Leng Qingyu menoleh ke belakang dan berkata dengan suara berat, "Lihat? Mereka adalah prajurit Dachu seperti kalian! Kota yang sama hancur, apa yang mereka lakukan, apa yang kita lakukan? Itu karena ketidakmampuanku sehingga aku gagal mempertahankan Xinyang, kalian jaga diri kalian sendiri!" 

Setelah itu, dia menghunus pedangnya dan bergegas keluar.

Sisa-sisa itu saling memandang, dan setelah waktu yang lama, satu orang memegang pisau di tangannya dan bergegas keluar. Lalu yang lain, ada satu...

Sekelompok prajurit yang sama sekali berbeda dari pasukan keluarga Mo berkulit hitam bergegas keluar dari sudut jalan dan bergegas ke pasukan musuh yang mengalir masuk dari gerbang. Para prajurit Xiling terhalang untuk memasuki kota, yang semakin membangkitkan sifat buas mereka. Mereka melolong dan bergegas menuju setiap prajurit Dachu. Seketika, darah memenuhi jalan.

"Boom boom..."

Suara yang mengguncang bumi datang dari jauh, dan semua orang tidak bisa menahan diri untuk tidak tercengang. Para pasukann keluarga Mo yang selamat dipenuhi dengan kegembiraan dan kemarahan di wajah mereka, "Kavaleri Heiyun! Kavaleri Heiyun datang! Bala bantuan datang!"

Di jalan yang lebar, kerumunan orang yang gelap menyerbu dengan kekuatan yang kuat dan aura pembunuh yang ganas. Seorang pria berpakaian merah, yang memimpin jalan, berlari kencang di atas kuda, dan suaranya yang jernih penuh dengan niat membunuh, "Blokir gerbang kota, dan jangan biarkan pencuri yang memasuki kota keluar. Sayap kiri dan kanan, naiki tembok kota!"

"Ya!"

***

BAB 137

Pasukan hitam muncul dari ujung jalan bagaikan air pasang, dan dengan cepat menyerbu ke arah orang-orang yang bertempur di jalan dan di gerbang kota. Gerbang kota yang runtuh seperempat jam lalu dengan cepat ditutup kembali. Para prajurit Xiling yang bergegas ke Kota Jiangxia untuk mengambil pahala militer merasa ngeri saat mendapati bahwa mereka telah menjadi kura-kura dalam toples dan menjebak binatang buas di dalam sangkar. Para prajurit berpakaian hitam bergegas ke tempat masing-masing dengan tertib. Tembok yang sudah penuh dengan sosok abu-abu prajurit Xiling tiba-tiba muncul dengan orang-orang berpakaian hitam yang tak terhitung jumlahnya, dan pertempuran dimulai lagi.

Di kejauhan, Zhennan Wang melihat para prajurit berpakaian hitam yang tiba-tiba muncul di tembok kota, dan wajahnya berubah drastis. Kemudian dia melihat sosok berpakaian merah flamboyan muncul di tembok kota, seperti naga yang tak terkalahkan.

"Wangye, itu Feng Zhiyao. Orang-orang di Chujing memanggilnya Feng San Gongzi. Dia adalah putra orang terkaya di Chujing dan diusir dari keluarganya saat dia masih muda. Dia mengikuti Mo Xiuyao untuk bertempur di medan perang saat dia masih remaja dan merupakan orang kepercayaan dekat di antara orang-orang kepercayaan Mo Xiuyao. Kemunculannya di sini pasti berarti bala bantuan dari pasukan keluarga Mo telah tiba." 

Zhennan Wang berwajah muram dan berkata dengan suara yang dalam, "Lanjutkan serangan!"

Genderang perang memekakkan telinga, dan sosok abu-abu dan hitam saling bertarung. Namun, gerbang Jiangxia tidak akan pernah bisa dibuka lagi. Ketika pemanah berpakaian hitam yang tak terhitung jumlahnya muncul di tembok kota dan anak panah tajam menghujani orang-orang di bawah tembok kota, sosok ramping seputih salju dengan tenang berjalan menaiki tembok kota. Berdiri di sampingnya adalah Nan Hou Mu Yang dan Zhuo Jing. Itu jelas badai berdarah, tetapi Luoyi yang seputih salju secara tak terduga tidak ternoda oleh darah. Warna putih bersihnya memberi orang-orang rasa dingin dan membunuh yang tak terlukiskan.

Ye Li berdiri di tembok kota, menatap jauh ke arah pasukan Xiling di belakang musuh. Meskipun dia tidak bisa melihat wajah musuh, dia masih bisa merasakan momentum dan kemarahan yang agung padanya. 

Dia mencibir dan memerintahkan dengan suara dingin, "Jangan tinggalkan satu pun prajurit Xiling yang memasuki Kota Jiangxia. Buang semua mayat keluar dari kota!" 

Zhuo Jing mengangguk, "Aku mematuhi perintah Anda." 

Ye Li menoleh ke belakang dan tersenyum provokatif ke suatu tempat di kejauhan, "Apakah itu Dingguo Wangfei?" 

Zhennan Wang bertanya dengan suara yang dalam. 

Para jenderal yang mengikutinya menatap wanita anggun berpakaian putih di atas kota, ragu-ragu sejenak dan berkata, "Sepertinya Dingguo Wangfei." 

Sebenarnya, tidak banyak orang yang benar-benar melihat Dingguo Wangfei, tetapi wanita yang muncul di menara Kota Jiangxia bersama pasukan keluarga Mo saat ini seharusnya adalah Dingguo Wangfei.

Zhennan Wang memandanginya lama sekali, dan tiba-tiba tertawa terbahak-bahak, berkata, "Bagus! Menarik... Ding Wangfei? Konon wanita di Dachu itu lemah, tetapi Ding Wangfei ini bahkan lebih baik daripada wanita bangsawan Xiling-ku. Tidak heran dia membuat Lingyun Gongzhu takut saat itu," para jenderal di sekitarnya tersenyum kaku, dan mereka tidak tahu apakah mereka harus setuju dengan pujian Zhennan Wang untuk Ding Wangfei. 

Sekarang Ding Wangfei inilah yang telah merusak rencana mereka untuk merebut Jiangxia hari ini. Dan para prajurit yang menyerbu Kota Jiangxia sebelumnya mungkin dalam bahaya sekarang. Dengan cara ini, pasukan yang mereka hilang di kota kecil Jiangxia ini telah melampaui total semua pasukan yang hilang selama periode ini. Ini tidak diragukan lagi merupakan pukulan berat bagi moral pasukan Xiling.

"Wangye, para prajurit yang menyerbu kota..."

Zhennan Wang melambaikan tangannya dan menggelengkan kepalanya, berkata, "Sudah terlambat, serang kota dengan seluruh kekuatanmu! Tangkap Ding Wangfei hidup-hidup dan hadiahi orang itu dengan posisi Qianhu!"

"Ya."

Saat malam menjelang, Xiling akhirnya menarik pasukannya. Tidaklah bijaksana untuk melanjutkan serangan sengit tanpa henti tanpa mengetahui berapa banyak bala bantuan yang dimiliki pasukan keluarga Mo. Jika kekuatan kedua pasukan hampir sama, maka kedua belah pihak mungkin akan menderita kerugian pada akhirnya. Terlebih lagi, ini adalah tanah air Dongchu, dan Dongchu dapat mengisi kembali pasukan dan makanannya kapan saja. Setelah panen mereka di Xinyang jelas lebih rendah dari yang diharapkan, mereka harus berhati-hati di mana-mana, jika tidak, mereka akan hancur jika tidak berhati-hati. Melihat pasukan Xiling mundur dengan cepat dengan suara klakson, orang-orang di tembok kota menghela napas lega. Prajurit yang tersisa dari Kota Jiangxia tidak bisa menahan diri untuk tidak bersorak.

Yuan Pei berjalan mendekati Ye Li dengan mengenakan kemeja berdarah setengah kering dan banyak bekas luka, "Jenderal terakhir, komandan garnisun Jiangxia Yuan Pei, memberi salam kepada sang Wangfei!"

Ye Li dengan cepat mengulurkan tangan untuk mendukungnya dan menghentikannya dari berlutut, dan berkata dalam Suara berat, "Lao Jiangjun, Anda telah bekerja keras. Jiangjun menderita karena aku datang terlambat." 

Ekspresi Yuan Pei tergerak, dan matanya yang merah tidak bisa menahan diri untuk tidak memancarkan cahaya berair yang mencurigakan. Dia berkata dengan keras, "Aku tidak berani. Ketidakmampuan aku lah yang hampir membuat Jiangxia jatuh ke tangan Xiling. Aku tidak berani mengeluh."

Ye Li tersenyum tipis dan berkata, "Itu dipaksakan oleh situasi, bukan kesalahan jenderal. Kita tidak perlu menyelidiki hal-hal ini lagi. Jiangjun akan membawa orang-orang ke bawah untuk beristirahat. Serahkan Jiangxia kepada kami untuk sementara waktu." 

Yuan Pei mengangguk dengan berat. Feng Zhiyao berdiri di belakang Ye Li dan tersenyum, "Yuan Jiangjun, harap tenang. Feng San tidak akan pernah membiarkan orang Xiling pergi ke luar Jiangxia."

Yuan Pei juga tidak sopan, dan menundukkan tangannya dan berkata, "Dalam hal ini, Feng Jiangjun telah bekerja keras."

Setelah mengatur ulang pertahanan kota, Ye Li berbalik dan memimpin orang-orang menuruni menara. Begitu dia berjalan menuruni menara, dia melihat Leng Qingyu berdiri di bawah kota dengan pedang berdarah di tangannya, tampak kaku. 

Setelah memikirkannya, Ye Li masih melangkah maju dan bertanya, "Leng Jiangjun, apakah Anda baik-baik saja?" 

Leng Qingyu mengangkat kepalanya dan menatap Ye Li, tersenyum pahit dan berkata dengan ringan, "Apa yang baik atau buruk tentang menjadi jenderal yang kalah?" 

Ye Li mengangkat alisnya sedikit dan berkata, "Kemenangan dan kekalahan adalah hal biasa di militer, dan masalah ini bukan sepenuhnya kesalahan Leng Jiangjun. Jaga dirimu, Jiangjun."

Leng Qingyu tertegun sejenak, lalu berkata, "Terima kasih, Wangfei ."

Melihat Ye Li pergi, Leng Qingyu menatap pedang panjang di tangannya dan memasukkannya kembali ke sarungnya. Ding Wangfei mungkin benar. Kegagalan ini bukan salahnya, tetapi sekarang dialah satu-satunya yang dapat memikul tanggung jawab atas kegagalan itu. Untungnya... Jiang Xia masih di sana, dan pasukan keluarga Mo telah tiba.

"Leng Jiangjun," Leng Qingyu berbalik untuk pergi, dan suara Nan Hou datang dari belakang.

Nan Hou berdiri di jalan, jelas lebih tua dan lebih lelah daripada terakhir kali mereka bertemu. Perang ini baru saja dimulai, tetapi banyak dari mereka tampaknya telah menua sepuluh tahun. Nan Hou menatap Leng Qingyu untuk waktu yang lama sebelum bertanya dengan suara yang dalam, "Leng Jiangjun, aku bertanya-tanya...apakah ada berita tentang putraku itu? "

Leng Qingyu berkata dengan sedih, "Musuh menyerang hari itu, dan Shizi memimpin sekelompok orang untuk mengalihkan perhatian musuh... Seluruh pasukan hancur... Houye, maafkan aku..."

"Aku tahu," cahaya redup di mata Nan Hou berangsur-angsur memudar, dan dia menghela napas dan berkata dengan suara rendah. Dia bahkan tidak mengucapkan selamat tinggal kepada Leng Qingyu, dan berbalik. 

Leng Qingyu menatap sosok Nan Hou yang kesepian dan sunyi, dan merasakan dingin yang menusuk tulang tanpa alasan. Dulu, dia mendambakan medan perang. Dia pikir medan perang itu penuh gairah dan menarik banyak orang. Tapi sekarang, setelah kalah, dia mengerti dingin dan sakitnya gairah seperti itu.

Jiangxia adalah kota kecil, dan Ye Li dan kelompoknya untuk sementara tinggal di rumah Jenderal Yuanpei. Yang disebut rumah jenderal itu sebenarnya hanyalah sebuah halaman di Kota Jiangxia. Dengan veteran seperti Yuan Pei dan Zhang Qilan, salah satu dari mereka pasti tidak akan kalah. kepada para jenderal negara dan Murong Shen, tetapi hanya karena dia adalah jenderal Pasukan keluarga Mo , mereka ditekan tanpa batas waktu dan hidup di sudut, dan mereka tidak akan pernah bisa benar-benar mendapatkan kemuliaan dan kehormatan yang seharusnya menjadi milik mereka.

Karena kedatangan Ye Li, Yuan Pei memindahkan istri dan anak-anaknya dari halaman utama ke halaman belakang. Mengetahui niat dan kesetiaan Yuan Pei terhadap Istana Ding Wang, Ye Li tidak menolak dan memilih kamar untuk ditinggali. Tidak ada waktu untuk membersihkan, jadi dia mandi dengan santai dan pergi ke aula depan untuk membahas perang dengan semua orang. 

Ketika Ye Li melangkah ke ruang belajar, ruang belajar itu sudah penuh dengan orang. Mereka sedang mendiskusikan sesuatu dengan sengit, dan mereka menjadi tenang ketika melihat Ye Li masuk. Yuan Pei secara pribadi maju untuk mengundang Ye Li duduk di kursi utama. 

Setelah Ye Li duduk, dia menata ulang pakaiannya dan membungkuk dengan sungguh-sungguh, berkata, "Aku berterima kasih kepada Wangfei karena telah menyelamatkan hidup aku ."

Ye Li menghela nafas tak berdaya dan memberi isyarat kepada Zhuo Jing, yang berdiri di sampingnya, untuk maju dan membantu Yuan Pei berdiri.

"Yuan Jiangjun, lupakan formalitas kosong ini, berdiri dan bicaralah," Ye Li berkata dengan serius.

Yuan Pei berdiri dan kembali ke tempat duduknya dan berkata, "Wangfei, sekarang Xiling memiliki 300.000 tentara yang ditempatkan di luar Kota Jiangxia, dan jelas bahwa Jiangxia harus dimenangkan. Aku telah menerima berita bahwa pasukan dari utara dan selatan juga bergerak menuju Jiangxia. Begitu ketiga pasukan bertemu, akan ada hampir 500.000 pasukan yang mengepung Jiangxia. Meskipun pasukan kita berani dan tak tertandingi, Jiangxia adalah tempat kecil dengan orang-orang yang lemah dan kekurangan perlengkapan militer. Aku khawatir kita tidak akan mampu menahan pengepungan 500.000 pasukan saat itu. Tolong buat rencana lebih awal, Wangfei."

Ye Li mengangguk dan berkata, "Terima kasih Yuan Jiangjun karena telah mengingatkan aku, aku punya ide. Mengenai masalah makanan dan rumput, tidak perlu khawatir, istana tentu akan mengirimkan cukup makanan dan rumput. Nan Hou, Mu Shizi, tidakkah kamu berpikir begitu?"

Nan Hou sedikit linglung. Ia mendongak setelah mendengar kata-kata Ye Li dan tersenyum tipis, "Apa yang dikatakan sang Wangfei itu benar. Kita telah bertempur dengan gagah berani di medan perang. Istana dan kaisar tentu saja tidak akan berbuat salah kepada para prajurit di garis depan."

Ye Li menatap Nan Hou dan melihat kelelahan serta kesedihan di matanya. Dia tidak tahu apa yang dikatakan Leng Qingyu kepadanya, tetapi dia dapat menebaknya karena masih belum ada berita tentang Nan Hou Shizi. Hal ini membuat orang-orang memiliki beberapa pikiran buruk. Dia menatap Nan Hou dengan sedikit khawatir, dan Nan Hou mengangguk sedikit padanya untuk menunjukkan bahwa dia baik-baik saja.

Meskipun Nan Hou telah menyatakan sikapnya, ekspresi orang banyak masih belum jauh lebih baik. Selama bertahun-tahun, para prajurit pasukan keluarga Mo tidak dapat lagi menaruh terlalu banyak harapan kepada orang di istana. 

Ye Li melihat ekspresi orang banyak dan berbalik untuk membahas perang dengan para jenderal tanpa mengatakan apa pun.

Setelah berdiskusi, semua orang pergi. Nan Hou masih duduk di kursinya tanpa bergerak. Ye Li awalnya berpikir bahwa Nan Hou memiliki sesuatu untuk dikatakan, tetapi ketika semua orang pergi, dia menemukan bahwa Nan Hou hanya dalam keadaan melamun. Dia sedikit mengernyit dan memanggil dengan cemas, "Houye?"

Mata Nan Hou kosong. Butuh beberapa saat baginya untuk kembali sadar. Dia masih menatap Ye Li dengan linglung. Setelah waktu yang lama, dia perlahan berkata, "Wangfei, maaf mengganggu Anda. Benhou akan pergi."

Ye Li menggelengkan kepalanya dan berkata, "Houye, status Shizi berbeda. Sekarang tidak ada berita, yang merupakan kabar baik. Sekarang banyak hal penting di ketentaraan masih membutuhkan keputusan Houye. Aku harap Anda menjaga diri sendiri." 

Nan Hou mencoba tersenyum, menatap Ye Li dan berkata, "Lao Guogong pernah berkata bahwa sang Wangfei bukanlah orang biasa. Aku telah melihat perjalanan ini. Aku harus menyusahkan sang Wangfei untuk mengurus semua urusan militer. Benhou khawatir aku tidak dapat melakukannya."

"Houye ..."

Ye Li ingin mengatakan sesuatu, tetapi Nan Hou melambaikan tangannya dan berkata, "Benhou akan pergi dulu. Wangfei, silakan beristirahat lebih awal."

Melihat Nan Hou berjalan keluar pintu dengan langkah lemah, Ye Li akhirnya menelan kata-kata di bibirnya, "Houye , jaga dirimu."

***

BAB 138

Larut malam, Ye Li berjalan-jalan di koridor yang berkelok-kelok di ruang kerjanya. Dia sedikit mengernyit saat menatap bulan perak di langit yang hampir purnama. Sebentar lagi, malam bulan purnama berikutnya akan tiba, tetapi masih belum ada berita tentang Mo Xiuyao yang pergi ke Beirong. Situasi ini membuatnya khawatir. Selain itu, Nan Hou telah dengan jelas menyatakan bahwa dia tidak mau mengambil alih, dan ini adalah pertama kalinya dalam hidupnya dia memimpin ratusan ribu pasukan. Dia tidak seyakin dan setenang yang terlihat di permukaan. 

Xiuyao... di mana kamu sekarang..

"Siapa?! Keluar!" di bawah sinar bulan, Ye Li tiba-tiba tersadar dan mengangkat tangannya untuk menunjuk ke ujung koridor di belakangnya. Setelah beberapa saat, sesosok tubuh tinggi berjalan keluar dari sudut. 

Ye Li sedikit terkejut, alisnya terangkat, dan matanya yang dingin sedikit menyipit, "Mu Shizi, apa yang kamu lakukan di sini selarut ini?" 

Mu Yang menatap tangan Ye Li yang menghadapnya dengan ekspresi rumit. Tangan ramping dan seperti batu giok itu menyembunyikan niat membunuh. Mu Yang terbatuk pelan dan berkata, "Aku tidak bermaksud menyinggung Anda. Maafkan aku karena mengganggu Wangfei." 

Ye Li tersenyum tipis dan dengan tenang menarik tangannya ke dalam lengan bajunya. Dia mengangkat tangannya dan dengan lembut membelai rambut di samping telinganya, dan bertanya, "Sudah larut malam, apakah Mu Shizi punya sesuatu untuk dikatakan?" 

Ekspresi terkejut melintas di wajah Mu Yang, dan segera Mu Yang tersenyum tipis, "Wangfei memang sangat cerdas. Aku hanya... apakah Nan Hou setuju untuk memberikan semua kekuatan pengambilan keputusan tentara kepada Wangfei?" 

Ye Li mengerutkan kening dan tersenyum tipis, "Meskipun Shizi adalah Shizi dari Muyang Hou, Anda bukanlah Muyang Hou itu sendiri. Selain itu, bahkan Muyang Hou tidak memiliki hak untuk bertanya tentang urusan militer. Shizi, Anda hanya seorang letnan di hadapan wakil komandan Tentara Nan Hou."

Mu Yang tidak marah dengan penghinaan yang jelas dari Ye Li. Dia bersandar di pagar koridor dengan tangan di belakang punggungnya dan berkata dengan ringan, "Kupikir sang Wangfei tahu itu

Mu Yang tidak marah dengan penghinaan Ye Li yang jelas. Dia bersandar di pagar koridor dengan kedua tangan di belakang punggungnya dan berkata dengan ringan, "Aku pikir sang Wangfei tahu arti dan peran sebenarnya dari identitasku sebagai seorang letnan?" 

Ye Li mengangkat alisnya dan tersenyum, "Jadi apa? Nan Hou patah hati karena hidup dan mati Nan Hou Shizi tidak diketahui, dan dia tidak dapat memimpin ketiga pasukan. Sekarang pasukan Xiling mendekati kota, apa yang menurut Letnan Mu harus dilakukan?" 

Menghadapi ketenangan wanita di seberangnya, Mu Yang tidak bisa menahan perasaan tidak berdaya dan lelah dari lubuk hatinya. Dia tentu mengerti apa yang dimaksud Ding Wangfei. Agak sulit baginya untuk mengendalikan pasukan keluarga Mo dengan identitas Nan Hou, belum lagi tidak ada waktu untuk mengganti jenderal sebelum pertempuran.

Meskipun dia berstatus sebagai Shizi, pangkat militernya hanya letnan. Belum lagi memimpin pasukan keluarga Mo, bahkan jika dia ingin memimpin sebagian pasukan keluarga Mo, tidak ada yang akan mendengarkannya tanpa Ye Li, anggukan Ding Wangfei. 

Mu Yang tidak pernah menjadi orang yang tidak tahu tempatnya, jadi dia tidak berniat merebut kekuatan militer Pasukan keluarga Mo. Namun, wanita yang berdiri di depannya jelas belum berusia 20 tahun, tetapi momentum dan ketajaman yang terungkap dalam gerakannya membuatnya, seorang pria setinggi 70 kaki, tidak bisa tidak terkesan. Wanita seperti itu telah sepenuhnya melampaui makna dan ruang lingkup wanita yang dipahami Mu Yang. Tampaknya dia tidak perlu bergantung pada siapa pun sama sekali, dan tidak ada yang bisa menghentikannya, dan tidak ada yang bisa berdiri di depannya. 

Mu Yang tiba-tiba teringat pada pria tampan yang masih anggun dan tenang bahkan ketika dia berada di kursi roda. Tampaknya hanya pria seperti itu yang dapat menandingi wanita seperti itu di dunia ini.

"Mu Shizi? "Ye Li mengerutkan kening pada orang di depannya yang sedang melihat asal usulnya.

Mu Yang kembali sadar dan berkata dengan senyum minta maaf, "Wangfei, Anda salah memahami maksud aku. Aku tidak bermaksud mempersulit Anda."

Ye Li mengangkat alis, tetapi tersenyum tanpa mengatakan apa pun. 

Mu Yang berkata, "Sekarang pemberontakan Li Wang di selatan belum dipadamkan, dan Xiling menyerbu, dan Beirong di utara mengincar mereka dengan iri. Satu-satunya yang dapat memusnahkan musuh adalah Istana Dingguo dan pasukan keluarga Mo. Meskipun Mu Yang tidak berbakat, dia juga tahu bahwa dunia adalah hal yang paling penting. Mengapa dia harus mempersulit sang Wangfei?" 

Ye Li menatapnya dan tersenyum tipis, "Jika Mu Shizi tidak mempersulit aku, Anda tidak perlu takut orang di istana itu akan mempersulit Anda?" 

Mu Yang tersenyum sepenuh hati dan berkata, "Terima kasih atas perhatian Anda, Wangfei. Aku tahu ini dalam hatiku. Namun, ada hal kecil yang ingin aku minta persetujuan Anda."

"Shizi, bicaralah terus terang."

Mu Yang merenung sejenak dan berkata, "Aku tidak tahu apakah ayahku memiliki dendam yang tidak menyenangkan dengan Istana Dingguo. Aku hanya berharap sang Wangfei akan lebih murah hati demi aku di masa depan."

Ye Li terkejut, dan menghela napas panjang, "Muyang Hou memang melahirkan seorang putra yang baik. Dengan putra seperti itu, Muyang Hou seharusnya puas dengan hidupnya. Baiklah, aku berjanji padamu."

Mu Yang membungkuk dan berkata, "Terima kasih, Wangfei."

Ye Li menggelengkan kepalanya dan berkata, "Shizi, Anda tidak perlu berterima kasih padaku. Aku tidak kehilangan apa pun dengan membuat kesepakatan ini dengan Anda. Lagipula, dibandingkan dengan hal-hal di medan perang, kebaikan dan dendam kecil lainnya tidak lebih dari itu." 

Mu Yang tertawa pelan, "Setelah dikatakan oleh sang Wangfei, aku merasa malu dan terhina."

Ye Li tersenyum, "Aku melakukan kesalahan, tolong jangan salahkan aku, Shizi. Hari sudah larut, sebaiknya Anda istirahat lebih awal."

"Wangfei , mohon tunggu sebentar!" Mu Yang berkata dengan tidak sabar, "Wangfei, bolehkah aku bertanya... apakah Anda punya berita tentang Yao Ji?" 

Ye Li menoleh ke belakang dengan sedikit terkejut, dan dengan jelas melihat kekhawatiran dan kerinduan yang tak tersamarkan di wajah pria di seberangnya di bawah sinar bulan. Ye Li menggelengkan kepalanya, menatap kekecewaan yang terpancar di wajah Mu Yang, dan berkata dengan lembut, "Shizi, beberapa orang dan beberapa hal dirindukan begitu mereka dirindukan."

Mu Yang menatapnya dengan enggan dan berkata, "Wangfei, bagaimana Anda tahu bahwa cermin yang pecah tidak dapat dipersatukan kembali?" 

Ye Li berkata, "Aku tidak tahu apakah ada yang namanya cermin yang pecah dapat dipersatukan kembali di dunia ini, tetapi... cermin perunggu, bahkan jika dipersatukan kembali, tidak dapat menyembunyikan retakan di masa lalu. Dan... Shizi, apakah Anda benar-benar punya cara untuk mencapai yang terbaik dari kedua dunia?" 

Jejak frustrasi dan kekesalan melintas di wajah Mu Yang. 

Ye Li berhenti bicara, berbalik dan pergi, sambil melantunkan mantra ringan, "Aku pernah khawatir bahwa menjadi terlalu sentimental akan merusak praktik Buddhisku, dan aku takut bahwa aku akan meninggalkan kota ketika aku memasuki pegunungan. Bagaimana mungkin ada cara untuk mencapai keduanya di dunia ini, tidak mengecewakan Tathagata dan tidak mengecewakan Anda?"

"Bagaimana mungkin kamu memiliki keduanya di dunia ini..." Mu Yang bergumam pelan, dengan senyum getir samar di bibirnya. Ia tidak akan pernah bisa meyakinkan Yao Ji untuk menjadi selir di kediaman Muyang Hou, sama seperti ia tidak akan pernah bisa meyakinkan orang tuanya yang sombong untuk menerima Yao Ji sebagai menantu perempuan mereka. Jangan mengecewakan Tathagata, jangan mengecewakan kekasihmu, aku bertanya-tanya apakah orang yang menulis puisi ini telah mengalami perjuangan dan rasa sakit yang sama seperti dia?

***

Keesokan paginya, pasukan Xiling jarang menyerang lagi. Ye Li duduk di ruang belajar, memilah-milah berbagai berita dan analisis perang di depan. Nan Hou berkata bahwa ia tidak berdaya, tidak untuk menolak. 

Di pagi hari, Ye Li baru saja bangun ketika seseorang datang untuk melapor. Nan Hou sakit parah. Meskipun tidak ada tabib terkenal di Kota Jiangxia, untungnya, para tabib militer dari pasukan keluarga Mo sangat terampil. Mereka bergegas untuk merawatnya dan melaporkan kepada Ye Li bahwa meskipun Nan Hou tidak terlalu tua, ia telah dimanjakan selama bertahun-tahun. Oleh karena itu, dia terlalu lelah selama perjalanan dan terlalu cemas serta terlalu banyak bekerja, sehingga dia tiba-tiba jatuh sakit. Dalam keputusasaan, Ye Li harus mengirim seseorang untuk merawatnya dengan baik, sambil meningkatkan pencarian rahasia untuk putra Nan Hou. Kebetulan Qin Feng menyelesaikan tugas dan kembali ke Kota Jiangxia secara diam-diam tadi malam. Ye Li memanggilnya ke ruang belajar pagi-pagi sekali dan menyuruhnya untuk menemukan putra Nan Hou.

"Wangfei, Kapten Yun bertarung dengan seseorang di tempat latihan!" tepat saat dia berbicara dengan Qin Feng, seseorang bergegas melapor di luar pintu.

Ye Li mengangkat alisnya dan tersenyum, lalu menoleh ke Qin Feng dan Zhuo Jing dan berkata, "Kita telah bepergian selama berhari-hari. Ada pertempuran besar kemarin, dan kita mampu bangkit dan bertarung pagi ini. Tampaknya kita masih meremehkan kemampuan prajurit pasukan keluarga Mo kita,"

Zhuo Jing mengusap hidungnya dan tertawa pelan, "Apa yang dikatakan sang Wangfei benar." 

Ye Li berdiri dan mengusap bahunya dan berkata, "Kalau begitu, mari kita pergi dan melihat-lihat."

Karena saat itu adalah saat kedua pasukan saling berhadapan, barak pasukan keluarga Mo ditempatkan di ruang terbuka tidak jauh dari Kota Jiangxia, dan para prajurit berada dalam darurat militer di semua persimpangan di sekitarnya. Sepotong ruang terbuka di tengah barak digunakan sebagai tempat latihan sementara. 

Ketika Ye Li dan yang lainnya tiba, Yun Ting telah bergulat dengan seorang jenderal muda seusianya. Ada juga beberapa jenderal senior pasukan keluarga Mo dan banyak prajurit berdiri di dekatnya untuk menonton dan membuat keributan. Mu Yang, yang berdiri di samping untuk menyaksikan kegembiraan itu, adalah orang pertama yang melihat Ye Li masuk dan berbalik untuk tersenyum padanya. 

Ye Li mengangguk ringan, dan Qin Feng dan Zhuo Jing memberi jalan bagi orang banyak di depan. Semua orang menyaksikan dua jenderal muda seusia tetapi memiliki kemampuan luar biasa bertarung dengan sengit, dan banyak orang bahkan tidak menyadari bahwa Ye Li telah berjalan ke depan.

"Wangfei," Mu Yang-lah yang berbicara lagi, sambil memperhatikan kerumunan di lapangan. Sebagian besar dari mereka kembali sadar. 

Wajah mereka sedikit berubah dan mereka buru-buru memberi hormat kepada Ye Li. Beberapa orang bahkan ingin melangkah maju untuk memisahkan kedua orang yang masih bertarung. 

Ye Li melambaikan tangannya dan tersenyum, "Tidak masalah, mari kita tunggu sampai mereka memutuskan pemenangnya." 

Meskipun Ye Li berkata demikian, suasana yang berisik dan antusias di tempat latihan tadi tiba-tiba menghilang banyak dengan kehadiran sang Wangfei. Banyak orang menunjukkan ekspresi canggung dan tertahan di wajah mereka.

 Ye Li tidak peduli, dan tersenyum dan bertanya kepada Mu Yang yang berdiri di sampingnya, "Mu Shizi, menurutmu siapa yang memiliki peluang lebih baik untuk menang?" 

Mu Yang tersenyum penuh pengertian dan mengangkat alisnya dan berkata, "Menurutku Kapten Yun Ting mungkin lebih baik." 

Segera, para jenderal di sebelahnya menunjukkan ekspresi tidak yakin, dan seorang yang lugas berkata, "Menurutku, Kapten Chen masih lebih kuat! "

Ketika dia mengatakan ini, semua orang melihat bahwa Ye Li tidak memiliki ekspresi tidak senang di wajahnya, dan mereka tidak dapat menahan perasaan lega dan berbicara untuk mendukung kapten muda bernama Chen.

Mu Yang tersenyum pada Ye Li dengan suara rendah, "Wangfei  tampaknya pasukan keluarga Mo juga sangat xenophobia." 

Yun Ting juga merupakan anggota Pasukan keluarga Mo sekarang, dan dia secara pribadi dibina oleh Ding Wangfei. Namun, bagaimanapun juga, dia adalah pendatang baru dan datang entah dari mana. Semua prajurit sombong, jadi tentu saja ada banyak orang yang tidak menyukainya.

Ye Li sama sekali tidak peduli, dan tersenyum ringan, "Di kamp militer, yang kuat adalah raja. Tidaklah buruk untuk beradu sesekali, selama itu tidak memengaruhi acara besar."

Dalam kehidupan sebelumnya, setiap prajurit di unit pasukan khusus tempat dia berada adalah prajurit elit. Bagaimana mungkin tidak ada persaingan di antara para elit seperti itu? 

Dan justru karena persaingan seperti itulah mereka akan bekerja lebih keras untuk maju. Karena yang lemah pada akhirnya akan tersingkir. Begitu pula, banyak jenderal pasukan keluarga Mo yang dipromosikan dari prajurit biasa, dan beberapa dari mereka adalah keturunan jenderal yang bertugas di Istana Dingguo selama beberapa generasi. 

Meskipun Yun Ting memiliki prestasi dalam Kampanye Yonglin, itu tidak layak disebut kepada para prajurit Pasukan keluarga Mo. Terlebih lagi, dia dipromosikan olehnya, sang Wangfei yang tidak tahu kedalaman situasinya.

Mu Yang menatap Ye Li dalam-dalam dan tersenyum lembut, "Apa yang dikatakan sang Wangfei benar."

***

BAB 139

Kedua orang yang bertarung dengan penuh semangat di tengah lapangan akhirnya menyadari bahwa ada yang tidak beres dengan orang-orang yang menonton di luar. Ketika mereka berbalik, mereka melihat Ye Li berdiri di samping dan menatap mereka dengan penuh minat. Yun Ting merasa malu dan tidak sengaja dipukul oleh pihak lain lagi. Namun, pihak lain masih merasa kagum dengan identitas Dingguo Wangfei. Setelah satu gerakan, dia berhenti mengganggu. Keduanya berpisah dengan cepat dan hanya saling menatap. Orang-orang tahu bahwa mereka masih sangat tidak puas satu sama lain.

Ye Li mengangkat tangannya dan bertepuk tangan, tersenyum pada kedua orang itu dan berkata, "Mengapa kalian berhenti?"

"Wangfei ..." Yun Ting menundukkan kepalanya dengan malu.

Dalam beberapa bulan terakhir, dia dapat dikatakan diyakinkan oleh Ding Wangfei, dan dia juga bangga bahwa dia dapat dipromosikan dan dilatih oleh sang Wangfei sendiri. Oleh karena itu, ketika menghadapi sikap menghina dari beberapa jenderal muda dari pasukan keluarga Mo, dia sangat mudah marah, dan dia benar-benar mulai bertarung dengan orang lain dengan marah.

Ye Li tersenyum dan berkata, "Tidak apa-apa. Sudah menjadi hal yang biasa bagi semua orang untuk saling belajar di kamp militer. Jangan malu. Atau... apakah aku di sini untuk menghalangimu tampil?"

Setelah kata-kata ini keluar, para jenderal yang berdiri di samping dan menonton tidak bisa menahan diri untuk tidak tersipu. Jika mereka tidak meragukan kemampuan Yun Ting atau bahkan sang Wangfei, mereka tidak akan membiarkan kedua orang ini bertarung seperti ini. Sekarang melihat sikap sang Wangfei, tampaknya pria setinggi tujuh kaki ini berpikiran sempit. Melihat bahwa mereka tidak berencana untuk bertarung lagi, Ye Li tersenyum dan melambaikan tangan untuk membiarkan para prajurit di sekitar bubar, dan membawa beberapa jenderal ke tenda besar di kamp militer.

Sekarang kamp militer di luar kota berada di bawah tanggung jawab Lu Jinxian, tetapi dia pergi ke kota pagi-pagi sekali untuk membahas penyebaran pertahanan dengan garnisun kota dan tidak berada di kamp, ​​yang menyebabkan situasi di mana tidak ada yang peduli ketika kedua kapten itu bertarung. Lu Jinxian bergegas kembali begitu dia menerima berita di kota, tetapi dia masih selangkah lebih lambat dari Ye Li. Dia harus melotot ke arah kapten Chen dengan wajah muram dan melangkah maju untuk meminta maaf.

Ye Li tertawa terbahak-bahak, mengangkat tangannya untuk memberi isyarat kepada Zhuo Jing untuk membantu Lu Jinxian berdiri, dan berkata sambil tersenyum, "Lu Jiangjun, tidak perlu melakukan ini. Orang muda hanya perlu tahu batasan mereka. Berkelahi dan membuat masalah dapat dianggap sebagai cara untuk tetap berhubungan."

Setelah kelompok itu kembali ke tenda besar dan duduk, Lu Jinxian memanggil Kapten Chen untuk menanyakan alasan perkelahian tersebut. Berkelahi dan membuat masalah di ketentaraan memang tidak biasa, tetapi jika ingin berkelahi, kamu dapat melakukannya di lapangan seni bela diri dan di atas ring. Tidaklah pantas untuk bertarung di depan prajurit biasa terlepas dari kesempatannya, dan mudah bagi para prajurit untuk berpikir bahwa hubungan antara para jenderal tidak harmonis.

Kapten Chen melirik Yun Ting dan mendengus tanpa menjawab Lu Jinxian.

Dengusan Yun Ting yang penuh penghinaan sekali lagi membangkitkan amarahnya, yang sudah mereda.

Dia mengangkat dagunya dan berkata, "Apakah kamu tidak yakin? Jika kamu tidak yakin, mari kita bertarung lagi!"

Kapten Chen mencibir dan mengangkat alisnya, berkata, "Apakah kamu pikir aku takut padamu? Jika tidak... aku akan menghajarmu sampai babak belur!"

"Kamu sangat sombong, dan kamu tidak takut lidahmu berkedip tertiup angin!" Yun Ting tertawa.

"Diam!" Lu Jinxian sangat marah. Tidak apa-apa jika kedua kapten itu bertarung di depan begitu banyak jenderal dan Ding Wangfei , tetapi mereka juga mengumpat di tempat. Itu benar-benar melanggar hukum!

Ye Li meletakkan cangkir teh di tangannya dan tersenyum pada Lu Jinxian, "Lu Jiangjun, tenanglah. Anak muda memang sedikit pemarah. Jiangjun, jangan marah. Yun Ting, kamu sudah berada di ibu kota selama beberapa bulan. Kalau tidak ada yang lain, lidahmu jadi lebih tajam?"

Wajah Yun Ting berubah. Meskipun dia dianggap muda di ketentaraan, dia masih beberapa tahun lebih tua dari Ding Wangfei. Diberitahu oleh Ding Wangfei, yang lebih muda darinya, bahwa anak muda penuh dengan semangat muda, membuatnya tersipu. Dia menundukkan kepalanya dan berkata, "Aku ceroboh. Tolong hukum aku, Wangfei ."

"Aku bilang aku tidak akan menyalahkanmu," Ye Li berkata, "Katakan padaku, mengapa kalian berdua... yah, mulai bertanding pagi-pagi sekali?"

Kapten Chen dan Yun Ting ragu-ragu dalam momen langka untuk menyetujui. Mereka menatap Ye Li dan tidak mengatakan apa-apa. Ye Li mengerutkan kening dan berkata, "Kenapa? Tidak bisakah aku mengatakannya? Atau haruskah aku bertanya kepada para jenderal yang hadir saat itu?"

Kapten Chen melangkah maju dan menggertakkan giginya dan berkata, "Itu salahku karena berbicara tidak sopan kepada sang Wangfei, jadi aku berkonflik dengan Kapten Yun. Tolong hukum aku, sang Wangfei, aku bersedia menerima semua hukuman!"

Ye Li menatapnya sejenak, mengangguk dan berkata, "Kamu cukup berani untuk bertanggung jawab atas tindakanmu."

Kapten Chen tetap diam.

Yun Ting menatap semua orang dan melangkah maju dan berkata, "Aku juga salah. Aku bersedia dihukum bersama Kapten Chen."

Melihat wajah muda Yun Ting, Ye Li mengangguk diam-diam di dalam hatinya. Beberapa bulan belajar dan mengajar masih bermanfaat. Jika beberapa bulan yang lalu, Yun Ting tidak akan pernah mengambil inisiatif untuk meminta hukuman saat ini dengan temperamennya. Itu tidak ada hubungannya dengan alasan lain, tetapi hanya agar aku dapat lebih memahami bagaimana berperilaku di dunia. Semua orang di pasukan keluarga Mo bukanlah orang yang membuat masalah tanpa alasan. Melihat Yun Ting mengatakan ini, wajah mereka memang jauh lebih baik.

Setelah terdiam lama, Ye Li berkata dengan tenang, "Benwangfei juga baru saja mengambil alih pasukan keluarga Mo, dan aku belum pernah bertemu kalian para Jiangjun sebelumnya. Dapat dimengerti bahwa kalian semua merasa tidak puas, jadi mari kita lupakan saja masalah ini. Sekarang, jika kalian masih memiliki pikiran tidak puas di hati kalian, sebaiknya kalian katakan saja. Kalian semua adalah pahlawan sejati yang telah bertempur di medan perang selama bertahun-tahun, jadi jangan belajar cara-cara berbelit-belit itu di istana."

Melihat semua orang ragu-ragu, Ye Li tersenyum, "Itu ada di sini, di tenda, dan pembicaranya tidak bersalah. Ada apa? Kalian dapat memberi tahu aku apa yang kalian pikirkan, tetapi apakah kalian takut aku akan membalas dendam terhadap kalian nanti?"

Semua orang terdiam beberapa saat, dan seorang letnan setengah baya berdiri dan membungkuk kepada Ye Li, berkata, "Wangfei,, mohon maafkan aku. Wajar saja jika Wangye tidak bertanggung jawab atas pasukan keluarga Mo. Namun, berbaris dan bertempur tidak ada bedanya dengan hal-hal lainnya. Puluhan ribu nyawa saudara dipertaruhkan, jadi kami lebih memikirkannya. Wangfei masih muda dan lahir di keluarga terpelajar. Ini..."

Ye Li mendengarkan bawahannya dan mengangguk sambil tersenyum untuk menunjukkan bahwa dia mengerti. Melihat bahwa dia benar-benar tidak menunjukkan tanda-tanda kemarahan, yang lain juga berdiri dan mengemukakan keraguan mereka sendiri. Itu tidak lebih dari usia muda Ye Li, dan mereka telah mempertanyakan kemampuan dan keterampilannya untuk memimpin pasukan.

Ye Li duduk di kursi dan menunggu dengan tenang sampai semua orang selesai berbicara sebelum dia tersenyum dan berkata, "Aku baru tahu sekarang bahwa para jenderal memiliki begitu banyak kekhawatiran dan kekhawatiran. Itu memang salah aku. Kapten Chen, apakah ini sebabnya Anda tidak puas denganku?"

Kapten Chen berkata dengan kaku, "Berbaris dan bertempur bukanlah hal yang mudah. ​​Jika sang Wangfei tidak memiliki keterampilan yang sebenarnya, tentu saja aku tidak akan menerimanya!"

"Chen Yun, kamu sangat lancang!" Lu Jinxian memarahi.

Ye Li melambaikan tangannya dan tersenyum, "Tidak masalah. Aku ahli dalam menangani segala macam ketidakpuasan. Mengapa kita tidak pergi ke lapangan parade untuk melihat siapa yang lebih baik?"

"Aku tidak berani!" Kapten Chen Yun jelas ketakutan dengan kata-kata Ye Li dan berlutut.

Meskipun para jenderal pasukan keluarga Mo meragukan kemampuan sang Wangfei untuk memimpin pasukan keluarga Mo , mereka tetap menghormatinya sebagai Dingguo Wangfei. Hanya saja, kehidupan para prajurit di medan perang lebih terkait dengan hasil perang, jadi mereka tidak akan begitu saja mempercayai kemampuannya karena statusnya sebagai Dingguo Wangfei.

Sekarang sang Wangfei mengatakan ingin bersaing dengannya, bagaimana mungkin Chen Yun berani mengambil tindakan terhadapnya.

Ye Li berdiri dan berkata dengan ringan, "Bangunlah, pria sejati, jangan berlutut hanya karena kamu berkata begitu. Apa? Mungkinkah kamu , pria dewasa, takut pada wanita sepertiku?"

Wajah Chen Yun memerah, dan untuk sesaat dia tidak tahu apakah harus mengatakan dia takut atau tidak.

Ye Li tersenyum tipis, dan berjalan keluar dari tenda tanpa memperhatikannya. Begitu Ye Li pergi, yang lain tentu saja harus mengikutinya. Chen Yun menatap Lu Jinxian, yang berjalan di ujung, sedikit bingung, "Jiangjun..."

Lu Jinxian menggelengkan kepalanya dan mendesah, "Ayo pergi, jangan biarkan sang Wangfei menunggumu."

Yun Ting, yang sudah berjalan ke pintu, berbalik dan tersenyum pada Chen Yun dengan sedikit sombong. Yang lain tidak tahu tentang keterampilan sang Wangfei, tetapi dia telah melihatnya dengan matanya sendiri. Jika Chen Yun masih ingin melepaskannya, dia pasti akan mati dengan sangat buruk.

Di tempat latihan, Ye Li berdiri dengan kedua tangan di belakang punggungnya dan tersenyum pada Chen Yun yang sedang ragu-ragu. Banyak prajurit yang sudah selesai berlatih berkumpul di sekitarnya.

Melihat Chen Yun masih ragu-ragu, Ye Li tersenyum dan berkata, "Kapten Chen, silakan naik."

Chen Yun akhirnya berjalan ke tempat latihan, tetapi dia tidak terlihat bersemangat dan garang seperti saat bertarung dengan Yun Ting sebelumnya. Sebaliknya, dia terlihat sangat terkendali. Dia menatap Ye Li dan berkata, "Wangfei ... silakan duluan."

Ye Li mengangkat alisnya sedikit, tahu bahwa Chen Yun tidak akan pernah berani melawannya jika dia tidak melakukannya. Dia mengangkat alisnya dan tersenyum dan berkata, "Kalau begitu, Kapten Chen, hati-hati!"

Ye Li tidak menggunakan belatinya yang biasa, tetapi berbalik dan menghunus pedang panjang dari Zhuo Jing yang berdiri di samping. Ujung pedang itu bergetar dan berubah menjadi cahaya dingin dan melesat lurus ke arah Chen Yun. Chen Yun menghindari pedang itu dan Ye Li tersenyum dan mengayunkan pedang itu secara horizontal. Dalam sekejap mata, Ye Li sudah mengayunkan beberapa pedang, dan Chen Yun juga terpaksa mundur beberapa langkah. Para prajurit di antara penonton tentu saja mencemooh ketika mereka melihat Chen Yun seperti ini.

Awalnya Chen Yun berencana untuk membiarkan Ye Li bertarung beberapa gerakan dan kemudian mencari kesempatan untuk mengakui kekalahan, sehingga dia tidak akan mempermalukan dirinya sendiri atau membuat Ye Li kehilangan muka. Tetapi ketika Ye Li menghunus pedang pertama, dia tahu dia salah. Baik itu postur sang Wangfei memegang pedang atau sudut pedang, itu jelas bukan cara yang mewah. Sebaliknya, setiap pedang sangat berbahaya. Namun, jika dia tidak gesit dan menghindar dengan cepat, dan sang Wangfei juga menarik kekuatannya dan tidak menggunakan kekuatan penuhnya, dia akan memiliki beberapa lubang lagi di tubuhnya.

Chen Yun berbalik dan dengan cepat mundur ke jarak yang aman. Ye Li tidak mengejarnya dan menarik pedangnya dan berdiri di tengah lapangan mengawasinya. Chen Yun membungkuk dan berkata, "Maafkan aku karena kurangnya wawasan aku. Aku berani meminta Anda untuk bertanding lagi."

Setelah itu, dia berjalan ke samping dan mengambil tombak dari rak senjata dan menggoyangkannya di tangannya, menatap Ye Li dengan tatapan serius. Ye Li mengangguk puas dan berkata, "Bagus sekali, benar. Kapten Chen, silakan."

"Permisi!" kata Chen Yun keras, dan menusukkan tombak di tangannya langsung ke Ye Li. Ye Li bergerak cepat dan minggir, dan pedang di tangannya menari-nari seperti bunga pedang yang indah. Seperti kata pepatah, satu inci lebih panjang berarti satu inci lebih kuat. Pedang sepanjang tiga kaki di tangan Ye Li tidak memiliki keunggulan apa pun dibandingkan tombak di tangan Chen Yun. Tetapi orang-orang di antara penonton segera menyadari bahwa sang Wangfei selalu menjaga jarak di antara keduanya dalam jarak tertentu, dan jarak ini sangat membatasi keunggulan tombak Yun dalam membuka dan menutup, jadi untuk sementara waktu, mereka seimbang.

Di bawah panggung, Feng Zhiyao, yang telah tiba di suatu titik, berdiri malas di samping Mu Yang, menyilangkan lengannya, dan bertanya sambil tersenyum, "Mu Shizi, menurutmu siapa yang akan menang antara Wangfei dan Kapten Chen?"

Mu Yang tersenyum tipis dan berkata, "Aku merasa terhormat melihat keterampilan Ding Wangfei. Dia jelas merupakan seorang ahli yang dipilih dari ribuan orang. Kapten Chen... Aku khawatir dia masih sedikit tertinggal."

Setelah mendengar kata-kata Mu Yang, Lu Jinxian di samping menatap mereka berdua dengan heran, dan akhirnya menatap Feng Zhiyao.

Feng Zhiyao dan Lv Jinxian juga merupakan kenalan lama, jadi dia tidak menyembunyikannya. Dia tertawa dan berkata, "Lu Jiangjun, kamu tidak tahu bahwa ilmu pedang sang Wangfei diajarkan oleh Wangye sendiri. Selain itu... ilmu pedang mungkin merupakan keterampilan terburuk sang Wangfei."

Mendengar ini, para jenderal sedikit berubah warna. Mereka semua melihat ilmu pedang sang Wangfei . Tidak bisa dikatakan yang terbaik, tetapi mereka juga samar-samar dapat melihat niat membunuh di balik pedang itu. Itu adalah ilmu pedang yang benar-benar dapat membunuh orang, dan ini... dikatakan sebagai keterampilan terburuk sang Wangfei. Dengan kata lain, sang Wangfei dan Chen Yun tidak menggunakan kung fu sungguhan dalam pertarungan mereka.

Mu Yang menatap sosok anggun di atas panggung dan tidak bisa menahan senyum. Tiba-tiba dia teringat apa yang dikatakan Ye Li tadi...

Wangfei ini ahli dalam menangani segala macam ketidakpuasan...

Di depan wanita seperti itu, berapa banyak orang yang benar-benar dapat merasa tidak puas?

***

BAB 140

Di atas panggung, kedua orang itu begitu lincah sehingga sulit untuk mengatakan siapa pemenangnya. Pedang hijau sepanjang tiga kaki di tangan Ye Li bagaikan ular berbisa, menyerang titik vital Chen Yun setiap saat. Chen Yun tidak mau kalah, dan mengayunkan tombak panjangnya dengan sempurna. Keduanya sempat menemui jalan buntu.

Ye Li menatap jenderal muda di seberangnya dengan ekspresi serius, tersenyum tipis, dan pedang panjang di tangannya berubah menjadi pelangi dingin dan melesat langsung ke wajah Chen Yun. Chen Yun buru-buru mengayunkan tombaknya untuk menangkis, tetapi melihat bahwa pedang panjang yang awalnya mengarah lurus ke arahnya berbalik setengah dan mengikuti badan tombak. Setelah jeda sebentar, Chen Yun merasakan hawa dingin di lehernya. Ujung pedang Ye Li telah mengenai tenggorokannya, dan tangan lainnya memegang erat badan tombaknya.

Ye Li mengangkat alisnya dan tersenyum, "Kapten Chen?"

Chen Yun meletakkan senjatanya dan berkata dengan suara yang dalam, "Ilmu pedang sang Wangfei sangat mendalam. Aku mengaku kalah."

Ye Li tidak mempermalukannya. Dia kemudian mengambil kembali pedang panjangnya dan melemparkannya ke Zhuo Jing yang berdiri di sisi panggung. Dia berbalik dan tersenyum pada para jenderal di bawah panggung, "Jiangjun mana yang tidak yakin? Mengapa tidak maju dan mencoba?"

Para jenderal saling memandang selama beberapa detik, dan seorang pria paruh baya kekar memegang dua gada melompat ke atas panggung dan membungkuk, berkata:

"Aku Lu Feng, wakil jenderal Chizhou di pasukan keluarga Mo, dan aku akan belajar dari keterampilan sang Wangfei."

Ye Li mengangguk dengan lembut dan mundur dua langkah.

Lu Jiangjun ini berbeda dari Chen Yun, yang ramping dan lincah. Sekilas, jelas bahwa dia benar-benar lawan yang kuat. Hanya melihat sepasang gadanya, beratnya setidaknya beberapa lusin kilogram. Tidak akan begitu nyaman dipukul oleh senjata seperti itu.

Ye Li bukanlah orang yang suka memamerkan kekuatannya, jadi dia langsung menunjukkan belatinya yang paling nyaman.

Lu Feng menatap belati di tangan Ye Li dengan heran dan berkata, "Apakah ini senjata sang Wangfei ?"

Ye Li mengangguk dan berkata, "Lu Jiangjun, silakan."

"Kalau begitu, aku minta maaf, Wangfei , berhati-hatilah," setelah Lu Feng selesai berbicara, sebuah gada menyapu ke arah Ye Li dengan kekuatan angin dan guntur. Ye Li dengan cepat menjauh, dan belati di tangannya memancarkan cahaya dingin di bawah cahaya pagi.

Semua orang yang hadir dengan jelas menemukan bahwa ketika Ye Li memegang belati di tangannya, itu jelas lebih berbahaya daripada ketika dia memegang pedang panjang. Ada beberapa kali belati Ye Li nyaris melewati titik-titik vital Lu Feng. Jika Lu Feng tidak benar-benar kuat, dan setiap gerakan mengandung kekuatan yang tak tertahankan yang memaksanya untuk menghindari ujung tombaknya, aku khawatir Lu Feng akan terluka oleh belati kecil itu.

Ye Li jelas memahami kekuatan dan kelemahan Lu Feng, jadi dia tidak melawannya secara langsung, tetapi menggunakan kelebihan bentuk tubuhnya untuk terus-menerus menghabiskan kekuatan fisik Lu Feng, sambil mencari kesempatan untuk menyerang. Meskipun dia gagal melukai Lu Feng, dia tetap berhasil membuatnya takut. Sekali lagi, Lu Feng mengangkat kedua tongkatnya dan menghantamkannya ke Ye Li.

Ye Li bergerak ke samping, menendang udara, menampar tanah dengan tangan kirinya, dan menggunakan belati kanannya untuk langsung menuju bahu dan tulang rusuk kiri Lu Feng. Melihat ini, Lu Feng dengan cepat mengangkat tongkat kanannya untuk memberi perintah, tetapi Ye Li telah berbalik ke belakangnya dalam sekejap, "Lu Jiangjun..."

Tubuh Lu Feng membeku, dan belati dingin itu menempel di punggungnya. Lu Feng, yang telah bertarung selama bertahun-tahun, secara alami telah melihat semua jenis luka, dan dia juga tahu bahwa jika pisau Ye Li kuat, dia tidak akan punya cara lain selain lumpuh seumur hidup.

Menurunkan kedua tongkatnya, Lu Feng berbalik dan membungkuk kepada Ye Li, berkata, "Terima kasih, Wangfei , atas belas kasihanmu. Aku yakin."

Ye Li tersenyum dan berkata, "Lu Jiangjun sangat kuat dan memiliki keterampilan yang luar biasa. Selir ini juga sangat mengaguminya."

Penonton terdiam sejenak, dan tiba-tiba terdengar sorak-sorai, dan para prajurit di tempat kejadian bersorak. Setelah memenangkan dua pertandingan berturut-turut, para jenderal yakin akan keterampilan Ye Li, dan tentu saja tidak menantangnya lagi. Ye Li telah bertarung dua pertandingan berturut-turut. Bahkan jika dia menang, itu akan tidak adil dan dia akan ditinggalkan dengan reputasi sekelompok pria yang melawan seorang wanita dalam pertempuran round-robin. Melihat Ye Li turun dari panggung, semua orang bergegas menang dan naik.

Lu Jinxian membungkuk dan tersenyum dan berkata, "Sang Wangfei menunjukkan keterampilannya hari ini, yang benar-benar membuat bawahan mengaguminya. Kami, orang-orang kasar, tidak tahu aturan dan menyinggung sang Wangfei. Aku harap sang Wangfei tidak akan menyalahkan kami."

Ye Li tersenyum dan berkata, "Lu Jiangjun, Anda terlalu serius. Anda tidak perlu mengambil hati masalah sekecil itu. Benwangfei memiliki beberapa hal untuk ditangani di kota, dan ada beberapa di kamp militer. Aku minta maaf telah merepotkan Lu Jiangjun."

Lu Jinxian dengan cepat menjawab, "Wangfei, jangan khawatir."

Ye Li mengangguk, tersenyum pada Yun Ting dan berkata, "Kapten Yun..."

Yun Ting menyentuh kepalanya dan berkata dengan wajah pahit, "Wangfei, aku tahu aku salah." Ye Li mengangguk puas dan tersenyum, "Merupakan kebajikan yang besar untuk mengetahui kesalahan seseorang dan memperbaikinya. Apakah kamu baru-baru ini membaca?"

Mengingat hari-hari ketika dia baru saja dikirim ke pasukan keluarga Mo oleh sang Wangfei dan tumpukan buku di kamarnya yang lebih tinggi dari seseorang, senyum Yun Ting menjadi lebih pahit, "Aku telah membaca, baru saja membaca 'Strategi Militer',"

Ye Li tersenyum lebih ramah, "Kemajuannya bagus, dan kebetulan Wangfei ini membutuhkan beberapa strategi militer sebagai bahan ajar untuk mengajar para prajurit. Tolong, Kapten Yun, salin sepuluh salinan dan berikan kepadaku dalam tiga hari?"

"Ya, Wangfei," mata Yun Ting lurus, tubuhnya kaku, dan dia menatap Ye Li dengan tatapan datar dan berbalik.

"Ge, ada apa? "Chen Yun di samping menatapnya seolah-olah dia telah kehilangan orang tuanya, menepuk bahunya dan bertanya.

Yun Ting menatapnya tanpa suara dan berbalik. Jika aku bertarung denganmu lagi, aku akan menjadi babi.

Chen Yun menatap punggungnya yang menghancurkan jiwa dengan bingung dan menatap tangannya dengan tatapan kosong. Itu hanya perkelahian, tidak perlu bersikap picik, kan?

Feng Zhiyao berjalan mendekat, menepuk bahunya dengan kipas lipat di tangannya dan tersenyum, "Jangan khawatir, anak itu benar-benar kesal karena menyalin buku. Jika Kapten Chen bebas, kamu dapat membantunya menulis beberapa halaman. Aku jamin dia akan memperlakukanmu sebagai hidupnya mulai sekarang. Ge..."

"Menyalin buku?" wajah Chen Yun sedikit berubah, memikirkan adegan ketika dia dikejar oleh ayah dan gurunya untuk menyalin buku ketika dia masih kecil, dan menggelengkan kepalanya dengan cepat, "Lupakan saja. Aku akan pergi melihat apakah ada yang bisa dimakan, dan mengirimkannya ke Kapten Yun saat dia lelah menyalin, “Untuk menyalin buku, lupakan saja. Tulisan tangannya tidak bagus.

Mereka meninggalkan kota dengan tergesa-gesa, tetapi mereka tidak terburu-buru untuk kembali. Ye Li dan kelompoknya berjalan santai, dan juga melihat pos pemeriksaan dan situasi orang-orang. Meskipun perang sudah dekat, orang-orang Jiangxia tampaknya masih sangat tenang. Mereka menjalani hidup mereka dengan tertib, seolah-olah tidak ada perbedaan dari biasanya. Meskipun mereka baru saja mengalami pertempuran berdarah kemarin, dan bahkan hampir kehilangan kota. Di pagi hari, orang-orang masih keluar dan membuka toko, dan tidak ada rasa takut dan cemas di mata mereka setelah mengalami perang.

Feng Zhiyao berjalan di samping Ye Li, menggoyangkan kipas lipatnya sambil menjelaskan kepada Ye Li, "Orang-orang ini sepenuhnya mempercayai pasukan keluarga Mo dari lubuk hati mereka. Mereka percaya bahwa selama pasukan keluarga Mo ada di sana, kota itu tidak akan pernah hilang, dan rumah mereka tidak akan pernah diduduki musuh, “

Ye Li menghela napas pelan, tidak tahu apakah harus mengagumi atau khawatir. Pasukan keluarga Mo bangga dan bangga memiliki kepercayaan seperti itu pada rakyat. Tapi... ketika semua orang mempercayakan semua kepercayaan dan tanggung jawab mereka kepada pasukan keluarga Mo dan mengandalkan mereka, betapa berat tekanan itu. Tidak heran para penguasa berturut-turut Istana Dingguo tidak pernah bisa melepaskan semua prestasi mereka dan pensiun, karena Istana Dingguo dan pasukan keluarga Mo telah menjadi pilar spiritual dan praktis Dachu. Begitu pasukan keluarga Mo bukan lagi pasukan keluarga Mo suatu hari nanti, apakah Dachu masih akan menjadi Dachu yang sama?

"Wangfei, utusan Xiling ingin bertemu dengan Anda," begitu dia keluar dari gerbang istana, Jenderal Yuan Pei sudah menunggu di gerbang. Melihat Ye Li dan yang lainnya kembali, dia bergegas maju untuk melapor.

Ye Li sedikit mengernyit dan berkata, "Utusan Xiling?"

Yuan Pei mengangguk dengan sungguh-sungguh dan berkata, "Baru saja, utusan Xiling meminta untuk bertemu Anda berada di luar kota. Aku mengizinkan mereka masuk atas inisiatifku sendiri. Sekarang aku menunggu sang Wangfei memanggil aku di halaman luar."

Ye Li mengangguk dan berkata, "Yuan Jiangjun melakukan pekerjaan dengan baik. Ayo kita temui utusan Xiling ini. Siapa pun yang memiliki keberanian untuk memasuki Jiangxia saat ini pasti bukan orang biasa. Undang mereka ke ruang belajar."

"Ya."

Ye Li mengganti pakaiannya dan kembali ke ruang belajar. Tak lama kemudian Yuan Pei Jiangjun datang bersama utusan Xiling.

Pemimpinnya adalah seorang pria paruh baya dengan wajah biasa, diikuti oleh seorang jenderal dan tiga pengikut. Kelima orang dalam kelompok itu semuanya berpakaian kain dan tidak membawa pedang. Mereka tampak percaya diri dan tidak takut menginjakkan kaki di kota yang dikuasai oleh pasukan keluarga Mo ini.

Pria paruh baya itu menatap Ye Li, melangkah maju dan membungkuk, berkata, "Aku utusan Zhennan Wang Xiling. Bolehkah aku bertemu dengan Dingguo Wangfei dari Dachu?"

"Mo Daren, silakan berdiri," Ye Li mengangkat tangannya dengan lembut dan berkata sambil tersenyum, "Ada apa dengan Mo Daren datang ke sini?"

Mo Fei memandang orang-orang yang duduk di ruangan itu dan berkata sambil tersenyum, "Memang benar bahwa Zhennan Wang ingin meminta nasihat sang Wangfei tentang beberapa hal kecil. Tapi... aku ingin tahu apakah aku bisa berbicara dengan sang Wangfei sendirian?"

Ye Li tersenyum dan berkata, "Itu bukan tidak mungkin, tetapi itu tidak perlu. Sebagai komandan sementara pasukan keluarga Mo, tidak masuk akal bagiku untuk berbicara secara pribadi dengan utusan musuh. Selain itu, tidak ada yang tidak bisa dikatakan kepada orang lain. Jika Mo Daren memiliki sesuatu untuk dikatakan, katakan saja secara langsung."

Zhuo Jing mencibir dan berkata, "Bicara secara pribadi? Siapa tahu kamu ingin mengambil kesempatan untuk membunuh Wangfei kami?"

Feng Zhiyao tersenyum malas dan berkata, "Aku khawatir dia tidak memiliki kemampuan untuk membunuh sang Wangfei, tetapi kita harus waspada terhadap yang lain."

Wajah Mo Fei tampak sedikit jelek dan dia ingin meledak, tetapi dia segera menahannya. Dia mendongak dan berkata kepada Ye Li, "Karena sang Wangfei berkata begitu, aku tidak akan memaksanya. Kurasa orang-orang di sini semua adalah orang kepercayaan sang Wangfei dan Istana Dingguo, kan?"

Ye Li mengangguk acuh tak acuh, dan Mo Fei berkata, "Wangye kami punya surat untuk sang Wangfei, silakan lihat."

Setelah mengatakan itu, dia mengeluarkan surat dari lengan bajunya dan memberikannya. Zhuo Jing mengambil surat itu, membukanya dan memeriksanya untuk memastikan tidak ada masalah sebelum berbalik dan menyerahkannya kepada Ye Li.

Ye Li membuka surat itu dan melihatnya selama beberapa detik, lalu menatap Mo Fei yang berdiri di aula dengan pandangan santai dan tersenyum tipis, lalu menundukkan kepalanya dan terus membaca. Setelah beberapa saat, dia mengangkat kepalanya dan perlahan melipat surat itu dan menyegelnya di dalam amplop, menatap Mo Fei dengan tenang.

Mo Fei tersenyum dan berkata, "Wangfei, aku ingin tahu apa yang dipikirkan Wangfei tentang apa yang dikatakan Wangye?"

"Bagaimana menurutmu?" Ye Li tersenyum, menatapnya perlahan dan berkata dengan suara santai, "Kemarilah, seret pria ini keluar dan penggal kepalanya!"

***

Bab Sebelumnya 101-120    DAFTAR ISI      Bab Selanjutnya 141-160