Green In The Mist : Bab Ekstra

EKSTRA 1

Ketika Chen Qingwu dan Meng Fuyuan masuk, senja sudah mulai turun.

Zhao Yingfei dan Pei Shao, yang telah bekerja keras sepanjang sore, kini duduk termenung di halaman, menyeruput teh.

"Apakah semua bunganya sudah terjual?" tanya Zhao Yingfei.

"Hampir."

"Berapa banyak yang kamu hasilkan?"

"Itu seharusnya cukup untuk mentraktirmu makan enak."

Zhao Yingfei menguap, "Kamu seharusnya mentraktirku. Aku sudah banyak berkorban untukmu."

"Lain kali, aku akan melakukan apa saja untukmu," kata Chen Qingwu sambil tersenyum.

"Aku menghargai niatmu. Tapi kamu mungkin tidak akan punya kesempatan." Zhao Yingfei menguap lagi, "Aku sudah memutuskan, ketika aku berusia tiga puluh lima tahun, aku akan mengadakan pesta bujang untuk diriku sendiri, khususnya untuk mendapatkan kembali uang yang kuberikan kepada kalian semua sebagai hadiah pernikahan."

"...Kamu belum memberiku hadiahmu."

"Tidak lama lagi."

"Terima kasih atas kata-kata baikmu."

Pei Shao tersenyum, "Apakah Dr. Zhao seorang bujangan sejati?"

Zhao Yingfei, "Aku hanya kesal dengan pria di kehidupan nyata."

Pei Shao, "...Haruskah aku diam?"

Dia benar-benar berhenti bicara, hanya minum tehnya.

Zhao Yingfei terkekeh.

Pelayan membawakan menu, dan semua orang memesan.

Liburan hanya berlangsung beberapa hari, dan mereka hanya menghabiskan dua hari di penginapan.

Pei Shao memutuskan dia tidak bisa membuang waktu lagi seperti ini dan bertanya apakah ada yang berencana naik kereta gantung ke gunung besok.

Tapi Zhao Yingfei hanya fokus makan kacang goreng, Chen Qingwu hanya fokus mengetik, dan Meng Fuyuan hanya fokus menonton Chen Qingwu mengetik.

"Halo..."

Chen Qingwu, "Oh...apa saja tidak masalah bagiku. Tunggu sebentar, aku akan mempostingnya di WeChat Moments."

Tak perlu bertanya lagi, itu pasti pengumuman resmi lamaran di WeChat Moments.

Beberapa baris teks, diunggah dan dihapus, dihapus dan diunggah lagi, akhirnya hanya sebuah "YA, AKU SETUJU."

Dua like pertama yang muncul secara alami berasal dari Pei Shao dan Zhao Yingfei, yang duduk tepat di seberangnya.

Pei Shao menyegarkan WeChat Moments dan bertanya kepada Meng Fuyuan, "Kenapa belum diunggah?"

Meng Fuyuan, "Masih memikirkan teksnya."

"Apakah itu perlu dipikirkan? Bukankah ini tentang emosi, kefasihan, dan menulis ribuan kata?"

"Penggunaan idiom yang bagus," kata Meng Fuyuan sambil tersenyum, "Kamu akan mengerti ketika kamu mengalaminya nanti."

Setelah mengunggah di WeChat Moments, Chen Qingwu dengan bijak mengaktifkan mode Jangan Ganggu di ponselnya, takut panggilan Chen Suiliang akan mengganggu suasana hatinya yang baik.

Menjelang akhir makan, unggahan WeChat Moments Chen Qingwu telah menerima begitu banyak like sehingga ia tidak bisa mengikutinya, "Ibu menyukai unggahanku," kata Chen Qingwu dengan gembira.

Artinya, yang lain belum menyukainya.

Meng Fuyuan tersenyum dan berkata, "Lumayan."

Mereka sudah puas dengan hasil ini.

Tepat ketika mereka hendak menutup Moments mereka, notifikasi like lain muncul.

Itu dari Meng Qiran.

"...Di mana Qiran sekarang? Sudahkah dia memberitahumu?" tanya Chen Qingwu.

"Aku tidak tahu."

"Dengan kecepatan internet secepat ini, kita mungkin bisa mengesampingkan Antartika," kata Chen Qingwu sambil tertawa.

Penginapan itu memiliki pemandian air panas. Setelah makan malam, semua orang beristirahat sejenak, dan Chen Qingwu serta Zhao Yingfei pergi berendam.

Dalam perjalanan kembali dari pemandian air panas, mereka bertemu Meng Fuyuan di gerbang halaman.

Dia membawa sedikit bau asap.

Chen Qingwu berjalan masuk di sampingnya, "Kamu tadi pergi ke mana?"

"Apakah aku berjalan-jalan sendirian?"

Chen Qingwu menoleh menatapnya, tatapannya mempertanyakan apakah ada sesuatu yang mengganggu pikirannya.

"Rasanya tidak nyata. Aku ingin memprosesnya sendiri." Dia tampak benar-benar gelisah.

Chen Qingwu tertawa.

Setelah mandi, mereka tidur lebih awal.

Semua lampu dimatikan, tetapi tirai ditutup.

Kaca menghalangi angin, membuat suara-suara yang teredam terdengar seperti di bawah air.

Tangan Chen Qingwu menopang dada Meng Fuyuan, tubuhnya naik turun mengikuti angin, bahkan dengan keras, "...Apakah ini nyata?"

Meng Fuyuan menahan diri hingga keringat mengucur di dahinya. Dia mengangkat tangannya dan menekannya ke belakang lehernya, membuat Meng Fuyuan menundukkan kepala, dan menggigit bibirnya sedikit, "Apakah ini disengaja?" Dia sengaja mengencangkan cengkeramannya tiba-tiba.

Chen Qingwu terkekeh. Kegelapan memperkuat kualitas tawa itu, sedikit kelicikan yang disengaja.

Ia menyukai bagaimana gadis itu berkembang karena dirinya.

Pada berbagai tingkatan.

Chen Qingwu bangkit untuk mengambil air minum, baru kemudian melihat WeChat Moments milik Meng Fuyuan.

Gambar dan keterangan yang menyertainya sama dengan miliknya, "Aku bisa menghabiskan seluruh hidupku mengenalmu"  

***

Pada akhir Juli, Chen Qingwu menerima pesan dari Liao Shuman yang menanyakan apakah ia memiliki buku catatan kependudukan dan memintanya untuk mengembalikannya ke Nancheng ketika ia punya waktu.

Chen Qingwu menjawab: [Apakah kamu terburu-buru? Bisakah aku mengirimkannya kepadamu setelah aku menggunakannya?]

Liao Shuman: [Apa yang akan kamu lakukan? Membeli rumah?]

Chen Qingwu: [Mengurus akta nikah.]

Setelah beberapa saat, Chen Qingwu tidak menerima balasan dari Liao Shuman.

Mungkin setelah memproses pesan tersebut, Liao Shuman mengirim pesan lain: [Kenapa lain kali kamu tidak membawa pulang anak saja?]

Chen Qingwu: [Aku bisa, tapi bukankah itu akan membuatmu takut?]

Liao Shuman: [Chen Qingwu!]

Meskipun hanya pesan teks, nada suara Liao Shuman masih terasa.

Chen Qingwu tidak berani bercanda lagi : [Bu, aku serius. Meskipun aku dan Meng Fuyuan baru berpacaran selama setengah tahun, kami sudah saling mengenal selama bertahun-tahun, "Ini bukan keputusan impulsif, jangan khawatir.]

Liao Shuman : [Apakah aku bilang aku tidak akan membiarkanmu mengambilnya? Aku berencana membelikanmu apartemen di Nancheng sebagai harta pranikah. Jangan berpikir aku tidak mempercayai Meng Fuyuan; lagipula, dengan kekayaannya, jika kalian berdua bercerai dan membagi harta secara merata, siapa yang tahu siapa yang akan lebih terluka?]

Chen Qingwu segera mengirimkan emoji berlutut dan bersujud "Terima kasih, bos" : [Aku tidak berpikir begitu. Aku tahu kamu memikirkanku.'

Liao Shuman : [Kalau begitu cepat kembali dengan buku catatan kependudukanmu!]

Chen Qingwu mengirimkan emoji [Mengendarai sepeda motor kecil kesayanganku]

Liao Shuman : [Semuanya sudah kadaluarsa, untuk apa repot-repot?]

Chen Qingwu terus terkekeh melihat layar.

Tampaknya setelah episode menangis histeris di rumah, hubungannya dengan Liao Shuman menjadi jauh lebih dekat.

Sekarang dia rela berbagi segalanya dengan Liao Shuman, dan meskipun Liao Shuman bermulut tajam, dia tidak pernah memberinya janji kosong.

Di usianya yang masih muda, dua puluh enam tahun, dia tampak kembali menjadi anak berusia enam tahun di hadapan ibunya.

Pembelian rumah diselesaikan dengan cepat, hanya membutuhkan waktu dua bulan dari melihat properti hingga pengalihan kepemilikan.

Rumah itu sebenarnya adalah properti bekas milik salah satu klien Liao Shuman, yang direnovasi kurang dari dua tahun sebelumnya. Pemiliknya menjualnya untuk membebaskan kuota perumahan distrik sekolah karena anaknya sudah besar.

Itu adalah apartemen satu lantai yang luas, lebih dari 200 meter persegi, yang dibeli seluruhnya secara tunai. Chen Suiliang membayar setengah harganya. Chen Qingwu tidak tahu bagaimana Liao Shuman membujuk Chen Suiliang, tetapi meskipun mengucapkan beberapa kata kasar, ia langsung membayar.

Chen Qingwu tidak menghabiskan banyak waktu di Nancheng dan awalnya berniat menyewakannya, tetapi pemilik sebelumnya telah merenovasi properti itu dengan sangat baik, dan ia khawatir calon penyewa tidak akan merawatnya dengan baik.

Liao Shuman juga menyarankannya untuk melupakan hal itu. Jumlah uang yang sedikit itu bahkan tidak akan cukup untuk menutupi biaya perbaikan jika rumah itu kotor. Ia menyarankan untuk membiarkannya kosong dan menyewa seseorang untuk membersihkannya sesekali. Itu juga akan menyediakan tempat bagi dirinya dan Meng Fuyuan untuk kembali ke Nancheng selama liburan.

Meng Fuyuan tersenyum dan berkata, "Kamu sangat perhatian. Aku tidak bisa kembali ke keluarga Meng, jadi aku harus merepotkan Qingwu untuk menerimaku mulai sekarang."

Chen Qingwu mengangkat dagunya, "Tentu. Karena kamu tidak bisa memanggilku 'Laopo (istri),' maka panggil saja aku 'Jiejie'."

Meng Fuyuan berkata dengan tenang, "Kurasa aku lebih cocok tidur di jalanan."

***

Pada tanggal 26 Oktober, keduanya pergi untuk mendaftarkan pernikahan mereka.

Chen Qingwu awalnya ingin memilih tanggal ulang tahunnya, tetapi Meng Fuyuan tidak setuju, mengatakan bahwa itu berarti dia akan kehilangan hadiah.

Chen Qingwu membeli gaun putih terlebih dahulu untuk foto pernikahan, sementara Meng Fuyuan bahkan lebih teliti, mengenakan setelan tiga potong lengkap.

Para pengiringnya membuat seolah-olah sangat wajar jika dia diantar langsung ke tempat pernikahan. Selama waktu janji temu mereka, mereka adalah satu-satunya pasangan di aula penerbitan sertifikat. Seharusnya mereka bisa rileks, tetapi Meng Fuyuan tetap gugup tanpa alasan yang jelas, hampir menuliskan etnisnya di bagian pendidikan formulir tersebut.

Setelah mengisinya, ia memeriksanya dengan cermat, melampirkan fotonya, dan menyerahkannya kepada petugas pendaftaran.

Dua sertifikat, yang dicap dengan stempel resmi, segera dikirimkan kepada mereka.

Mereka berjalan keluar dari aula pendaftaran dan menuju area parkir luar ruangan.

Chen Qingwu mengangkat kedua sertifikat itu untuk melihat lebih dekat ketika tiba-tiba sebuah buket mawar diberikan kepadanya.

Ia mendongak dan berseru gembira, "Dari mana kamu mendapatkannya?"

Meng Fuyuan menunjuk ke bagasi mobil, "Untuk berjaga-jaga."

Chen Qingwu tertawa.

Foto kedua sertifikat dengan buket itu diunggah ke WeChat Moments mereka, dan mendapat banyak like.

Mereka pergi bekerja secara terpisah, dan baru merayakannya di apartemen mereka malam itu.

Meng Fuyuan memasak, Chen Qingwu membantu, dan mereka mengobrol tentang kejadian hari itu.

Sambil menyiapkan bahan-bahan, Meng Fuyuan berkata, "Aku punya kabar baik untukmu."

Chen Qingwu, "Apa?"

Meng Fuyuan, "Aku menikah hari ini."

Chen Qingwu, "Kebetulan sekali, aku juga menikah hari ini."

Mereka berdua tertawa.

Di akhir Oktober, cuaca yang agak sejuk tidak cukup untuk menyalakan pemanas, sehingga kehangatan yang dihasilkan oleh selimut terasa lebih nyaman.

Mereka basah kuyup oleh keringat, dan prosesnya terasa lebih lama dari sebelumnya. Napas Chen Qingwu menjadi tidak teratur, dan suara rendah dan serak Meng Fuyuan berbisik di telinganya, "Laopo, bicaralah lebih keras."

Jantung Chen Qingwu hampir berhenti berdetak karena berdebar kencang.

Seperti sumbu yang diperpanjang, percikan api yang mendesis itu menyala untuk waktu yang lama.

Sampai-sampai saat akhirnya menyala, ledakan yang terjadi, sebagai respons terhadap antisipasi, terasa semakin menakjubkan.

Meng Fuyuan menyentuh wajahnya, ujung jarinya menyentuh air mata yang berembun di sudut matanya, tampak tak berdaya, "...Jadi, apa yang kamu ingin aku setujui kali ini?"

Setelah berkali-kali menggunakan cara ini untuk "memeras" dirinya, Chen Qingwu akhirnya mengaku, hati nuraninya mengganggunya, "Sebenarnya, itu bukan niatku, itu fisiologis..."

"Aku tahu."

"...Apakah kamu begitu sombong?"

"Ya."

Chen Qingwu berpikir sejenak, "Apa yang baru saja kamu panggil? Aku tidak mendengarmu, panggil aku lagi."

Ekspresi Meng Fuyuan tetap tak berubah, "Lain kali."

***

EKSTRA 2

Musim dingin kali ini jauh lebih hangat dari biasanya.

Chen Qingwu dan Meng Fuyuan kembali ke Nancheng setelah lama absen. Alasannya adalah Chen Suiliang mengatakan Tahun Baru akan segera tiba dan ia ingin mengundang Meng Fuyuan untuk makan malam keluarga.

Reaksi pertama Chen Qingwu tentu saja ragu-ragu. Karena sudah mengenal Chen Suiliang selama bertahun-tahun, ia biasanya tidak terlalu mempedulikan kritik sesekali darinya, tetapi ia takut Meng Fuyuan akan merasa tidak senang.

Namun, Meng Fuyuan mengatakan ia pasti tidak akan marah.

Mereka tetap harus makan malam itu, karena mengingat pernikahan mereka di masa depan, akan lebih bermakna jika orang tua mereka hadir.

Bahkan hanya untuk suasana khidmat ini, ia akan melakukan segala daya upayanya untuk mewujudkannya.

Tentu saja, jika mereka tidak menikah, itu adalah masalah lain.

Chen Qingwu tersenyum dan berkata, "Kalian sudah mulai memikirkan pernikahan?"

Meng Fuyuan, "Lebih dari itu. Aku bahkan sudah memikirkan nama untuk anak kita."

"Akan dinamai apa?"

"Aku tidak akan memberitahumu."

Pada hari terakhir tahun itu, Chen Qingwu dan Meng Fuyuan kembali ke Nancheng. Saat mereka masuk, Chen Suiliang sendiri sedang menyiapkan meja, dengan minuman keras Moutai di atasnya.

Ia adalah pria yang sangat memperhatikan penampilan. Chen Qingwu dan Meng Fuyuan sudah menikah secara sah, sudah pasti. Ini adalah kunjungan pertama menantunya, dan terlepas dari apakah ia benar-benar bahagia atau tidak, ia ingin memberikan kesan yang baik.

Liao Shuman keluar dari dapur, menyapa keduanya, dan mengundang mereka ke meja untuk makan.

Meng Fuyuan mengikuti Chen Qingwu ke kamar mandi untuk mencuci tangannya.

Ini bukan kunjungan pertamanya ke keluarga Chen, tetapi suasana hatinya hari ini sangat berbeda.

Bahkan jika hari ini adalah jebakan, ia akan dengan senang hati menerimanya.

Keduanya kembali ke ruang makan dan duduk. Sebelum mereka sempat mengambil sumpit, Chen Suiliang menawarkan segelas anggur kepada mereka, sambil berkata, "Mari kita minum untuk merayakan Tahun Baru."

Melihat sikap ramah Chen Suiliang, Chen Qingwu tidak berkata apa-apa.

Setelah menghabiskan minuman mereka, semua orang mengambil sumpit masing-masing.

Percakapan dimulai dengan obrolan ringan, dan Chen Suiliang dengan bercanda bertanya kepada Meng Fuyuan apakah produk perusahaannya sudah siap diproduksi, "Produksi akan resmi dimulai sekitar Tahun Baru."

"Aku dengar Rumah Sakit Kedua Nancheng memesan beberapa unit dari Anda?"

Meng Fuyuan tersenyum, "Ya."

Chen Qingwu tidak tahu dari mana Chen Suiliang mendapatkan informasi ini, tetapi dia kurang lebih mengerti mengapa dia begitu ramah hari ini.

Memang, Meng Fuyuan selalu menjadi topik pembicaraan untuk dibanggakan, apa pun acaranya.

Sejak saat dia masuk, Chen Qingwu waspada, tetapi dia tidak menyangka malam ini akan menjadi jebakan.

Chen Suiliang adalah tipe orang yang paling pragmatis. Hampir setahun telah berlalu, dan hubungannya dengan keluarga Meng sudah retak. Mengapa repot-repot mempersulit menantu yang berkualitas tinggi seperti itu?

Tepat ketika Chen Qingwu hendak berbicara, Meng Fuyuan sepertinya merasakan pikirannya. Dia meliriknya, menggelengkan kepalanya hampir tak terlihat, menandakan bahwa itu tidak apa-apa.

Sepanjang makan, Chen Qingwu merasakan berbagai macam emosi.

Sampai Liao Shuman angkat bicara, bertanya kapan mereka berencana mengadakan pernikahan.

Meng Fuyuan berkata, "Itu tergantung pada pikiran Qingwu."

Chen Qingwu berkata, "Mari kita tunggu sampai rumahnya direnovasi."

Rumah itu baru saja dialihkan kepemilikannya dua minggu lalu; itu adalah vila tiga lantai terpisah, properti bekas, tanpa perabot, yang dibeli oleh pemilik sebelumnya sebagai investasi.

Saat ini, keduanya sedang mencari desainer yang cocok. Dari menyelesaikan desain hingga memulai renovasi, akan memakan waktu setidaknya enam bulan.

Chen Suiliang, "Bukankah ada seorang desainer terkenal di Nancheng?"

Chen Qingwu tahu siapa yang dimaksud Chen Suiliang. Sebuah museum budaya teh baru dibangun di Nancheng dua tahun lalu. Ia bekerja di bidang keramik, yang terkait erat dengan budaya teh, jadi ia mengunjungi museum tersebut tak lama setelah pembukaannya. Arsitek yang merancang museum budaya teh itu juga merancang bangunan terkenal lainnya di Nancheng, Toko Buku Yijie, yang telah memenangkan banyak penghargaan internasional.

Chen Qingwu berkata, "Mereka mengkhususkan diri dalam bangunan publik; mereka tidak mengerjakan proyek perumahan pribadi."

Chen Suiliang, "Bagaimana Anda tahu mereka tidak akan menerimanya jika Anda tidak bertanya?"

Chen Qingwu dengan santai menjawab, "Baiklah, baiklah, aku akan bertanya ketika aku kembali."

Chen Suiliang menatap Meng Fuyuan dan tertawa, "Qingwu selalu keras kepala dan tidak fleksibel."

Meng Fuyuan tersenyum, "Aku paling mengagumi kepatuhan Qingwu pada aturan."

Chen Suiliang tertawa terbahak-bahak, "Sepertinya aku tidak bisa mengkritiknya lagi."

"Qingwu sangat hebat dalam segala hal; benar-benar tidak ada yang perlu dikritik."

Chen Qingwu tidak tahan dengan pujian yang berlebihan itu dan dengan ringan menendang sepatunya ke bawah meja.

Makan malam keluarga ini, yang meninggalkan Chen Qingwu dengan perasaan campur aduk, akhirnya berakhir.

Chen Qingwu tidak ingin tinggal di rumah; dia bahkan belum pernah tinggal di apartemen yang dibelinya sebelumnya, jadi dia bisa tinggal di sana malam ini.

Chen Qingwu naik ke atas untuk memeriksa apakah ada pakaian yang bisa dia bawa dari kamar tidur.

Meng Fuyuan mengikutinya.

Dia hanya ingat pernah masuk ke kamar tidur Chen Qingwu sekali, sudah lama sekali, suatu malam ketika dia datang untuk mengantarkan sesuatu dan kebetulan menemukan lampu kamar tidurnya rusak.

Saat itu, dia menggunakan kursi untuk melepas kap lampu dan memeriksa, memastikan bahwa bohlam tersebut sudah habis masa pakainya. Kemudian dia mengendarai sepedanya ke toko perangkat keras terdekat dan membeli pengganti yang sesuai.

Saat lampu menyala, Chen Qingwu bertepuk tangan, menatapnya dengan ekspresi penuh kekaguman, seolah-olah dia adalah Prometheus yang mencuri api.

Kamar Chen Qingwu didominasi warna putih pucat, bukan gaya feminin dan merah muda yang stereotip.

Meng Fuyuan duduk di tepi tempat tidur, melihat sekeliling.

Perasaan aneh menyelimutinya; meskipun dia sudah menjadi istrinya, memasuki kamarnya terasa menyinggung.

Chen Qingwu membuka lemari pakaian, menggeledah barang-barang, dan akhirnya tidak menemukan apa pun yang layak dibawa ke Dongcheng, hanya mengambil satu set tempat tidur empat potong dan satu set pakaian santai.

Meng Fuyuan melihat ke arahnya dan melihatnya hendak menutup pintu lemari pakaian. Dia berkata, "Tunggu sebentar."

Chen Qingwu berhenti, "Ada apa?"

Meng Fuyuan berjalan menghampirinya, meraih ke dalam lemari pakaian, dan mengeluarkan sebuah cheongsam.

Gaun itu bermotif merah tua, dengan garis biru tua yang mengurangi kecerahannya, seperti bunga delima yang mekar di tempat teduh.

Itu adalah gaun yang dikenakan Chen Qingwu ke pesta ulang tahun neneknya.

Chen Qingwu tersenyum padanya, "Kamu suka ini?"

Meng Fuyuan menatapnya dan berkata terus terang, "Aku ingin melihatmu memakainya."

Chen Qingwu kemudian menemukan kantong debu dengan pengait dan dengan hati-hati memasukkan gaun cheongsam itu ke dalamnya.

Setelah semuanya dikemas, keduanya turun ke bawah.

Chen Suiliang dan Liao Shuman mengantar mereka keluar.

Chen Suiliang, seperti biasa, mengucapkan beberapa kata sopan, mengundang Meng Fuyuan untuk sering berkunjung.

Meng Fuyuan dengan sopan menerimanya.

***

Malam itu, Meng Fuyuan telah minum-minum, dan Chen Qingwu yang mengemudi.

Dalam perjalanan, Chen Qingwu berkata, "Maaf, kamu mungkin tidak terlalu menikmati makanannya."

"Dibandingkan dengan penderitaan yang kamu alami untukku, ini bukan apa-apa, Qingwu," kata Meng Fuyuan, "Lagipula, mereka berasal dari generasi sebelumnya; pemikiran mereka selalu terbatas oleh zamannya. Paman Chen bukanlah orang yang sulit diajak berurusan."

"Dia bisa menjadi bos yang baik, paman yang baik, putra yang baik, mertua yang baik... tapi bukan suami yang baik, ayah yang baik." Chen Qingwu hanya menunjukkan penerimaan yang tenang terhadap masa lalunya, "Kamu tidak perlu terlalu memperhatikannya. Pertahankan saja sikap sopan. Kami tinggal di Dongcheng hampir sepanjang waktu, dan kami jarang pulang."

Meng Fuyuan tersenyum, "Baiklah, terserah istriku."

Ia sedikit bersandar di kursinya, mungkin karena pengaruh alkohol, tampak lebih lesu dari biasanya.

"..." Chen Qingwu sedikit menginjak rem, "Tidak bisakah kamu memberitahuku dulu sebelum bicara?"

Jendela terbuka sedikit, membiarkan angin dingin masuk.

Meng Fuyuan menyadari mobil itu tidak menuju ke apartemen, jadi ia bertanya kepada Chen Qingwu ke mana mereka akan pergi.

"Menyeberangi sungai."

Ini adalah tradisi Tahun Baru di Nancheng setiap tahun: kembang api di Distrik Jiangbei dan pertunjukan cahaya di Gedung Nancheng. Dari tepi sungai di sisi utara, Anda dapat melihat gedung-gedung yang mempesona dan kembang api sekaligus.

Mereka berangkat terlambat, dan tepi sungai pasti akan penuh sesak dengan orang, sehingga sulit untuk parkir.

Oleh karena itu, setelah menyeberangi jembatan, Chen Qingwu langsung menanjak ke gunung tanpa ragu.

Mereka berhenti di tengah jalan di area terbuka.

Meng Fuyuan langsung teringat bahwa keluarga mereka pernah ke sana bertahun-tahun yang lalu; itu adalah tempat pengamatan yang sangat bagus.

Platform pengamatan sudah penuh sesak dengan orang.

Setelah keluar dari mobil, Chen Qingwu menyampirkan tasnya di bahu, menggenggam tangan Meng Fuyuan, dan berdesakan mendapatkan dua kursi di tepi platform pengamatan.

Selama bertahun-tahun, aturan untuk kembang api dan pertunjukan cahaya telah berubah berulang kali. Tahun ini, aturannya adalah pertunjukan dimulai pukul 8 malam, dengan satu gelombang setiap jam, masing-masing berlangsung selama lima menit, kecuali pertunjukan tengah malam yang akan berlangsung selama lima belas menit.

Mereka tiba tepat waktu; menunggu sebentar akan memungkinkan mereka untuk menonton pertunjukan pukul 10 malam.

Setelah mengobrol sebentar, mereka tiba-tiba mendengar teriakan dari orang-orang di sekitar mereka. Melihat ke atas, mereka melihat Gedung South City di seberang sungai sudah menyala dengan huruf-huruf yang berkilauan, berkedip-kedip bertuliskan "SELAMAT TAHUN BARU."

Sesaat kemudian, terdengar suara "whoosh", seberkas cahaya melesat ke atas, dan dengan suara "bang" yang keras, langit seketika menjadi seterang siang hari.

Di tengah teriakan dan sorak-sorai, Chen Qingwu dengan cepat membuka tasnya.

"Meng Fuyuan, lihat kameranya."

Meng Fuyuan berbalik dan melihat Chen Qingwu memegang kamera Polaroid.

Dia membeku.

"Cepat, tersenyum!"

Saat langit kembali terang, Chen Qingwu menekan tombol rana.

Kamera mengeluarkan kertas foto. Chen Qingwu meletakkan kamera, menutupnya dengan kedua tangan untuk mempercepat proses pencetakan, dan bergumam, "Aku penasaran bagaimana hasilnya..."

Sesaat kemudian, gambar itu muncul.

Sebuah momen yang tepat: kembang api melesat ke langit, dan mereka bersama, senyum mereka berseri-seri.

Chen Qingwu melihat foto itu dengan saksama dan tersenyum, berkata, "Kamu terlihat hebat. Kamu sangat cocok untuk film..."

Sebelum dia selesai berbicara, Meng Fuyuan tiba-tiba menariknya ke dalam pelukannya.

Dia menundukkan kepalanya, dagunya bertumpu di bahunya, suaranya yang sedikit dalam diwarnai dengan sedikit haru, "Qingwu, terima kasih..."

Chen Qingwu mengangkat foto itu, merasa sedikit gugup, "...Bagaimana kalau kita ambil foto lagi? Foto ini untukmu; aku juga ingin menyimpan satu." "

Tepat sebelum gelombang itu berakhir, Meng Fuyuan akhirnya memutuskan untuk melepaskannya.

Dua foto Polaroid, satu untuk masing-masing dari mereka.

Meng Fuyuan memasukkannya ke dalam dompetnya, tempat ia sering melihatnya saat menggesek kartunya.

Setelah menuruni gunung, keduanya pergi ke kediaman Chen Qingwu.

Kamar yang luas itu dibersihkan secara teratur dan sangat rapi.

Perabotannya hanya terdiri dari barang-barang besar, sehingga tampak agak kosong.

Chen Qingwu mengeluarkan set tempat tidur empat potong yang dibawanya dari rumah, mengganti pakaiannya, dan mandi terlebih dahulu.

Meng Fuyuan memeriksa pintu dan jendela di ruang tamu dan area lainnya, menunggu Chen Qingwu selesai mandi sebelum masuk ke kamar mandi.

Ketika ia keluar, ia berhenti sejenak.

Chen Qingwu sedang duduk di depan meja rias, mengenakan cheongsam.

Ia tahu ia telah keluar, tetapi tidak menoleh. Ia hanya menatapnya di cermin, perlahan memutar tabung lipstik dari tangannya.

Ia mengoleskan sedikit lipstik dengan Ujung jarinya, sedikit mencondongkan tubuh ke depan, dan dengan lembut mengoleskan lipstik ke bibirnya di depan cermin.

Gerakannya sama sekali tidak sembrono; sebaliknya, gerakannya penuh kehati-hatian, seperti khawatir lipstiknya akan luntur.

Warna merah pekat yang dioleskan hanya dengan sedikit sentuhan itu sangat cocok dengan kulitnya yang sehalus porselen, cukup memikat untuk mencuri hati.

Meng Fuyuan berjalan ke arahnya.

Setelah sampai di dekatnya, ia meraih lengannya, mengangkatnya, dan mendudukkannya di meja rias.

Sebuah ciuman menempel di bibirnya, lipstik itu langsung luntur, juga menodai bibirnya, seperti bukti dosa yang mereka bagi bersama.

Chen Qingwu, sedikit terengah-engah, mengangkat jarinya dan mengoleskan lipstik dari bibirnya ke wajahnya.

Tatapan Meng Fuyuan menjadi gelap, dan ia segera menekan lengannya, menundukkan kepalanya. Ciumannya dimulai dari pergelangan kakinya, perlahan bergerak ke atas sepanjang belahan gaun cheongsamnya.

Chen Qingwu menyandarkan dirinya ke cermin dingin di belakangnya.

Gaun cheongsam itu baru dilepas sepenuhnya di saat-saat terakhir. Meng Fuyuan duduk di kursi, dan Chen Qingwu duduk di pangkuannya, dahinya menempel di dahi Chen, memaksa Chen untuk menatap bayangannya di cermin.

Ia menyaksikan kelopak bunga delima itu terkelupas, memperlihatkan dasarnya yang seperti giok.

Apakah itu karena alkohol? Meng Fuyuan tampak lebih panik hari ini, menolak membiarkannya memejamkan mata, memaksanya untuk menatap matanya, untuk terbakar oleh api gelap dan sunyi di dalamnya, dan untuk menyaksikan keruntuhan dan penurunan dirinya secara bertahap ke dalam kebejatan.

Memohon pun sia-sia, karena ia lebih tahu batas kemampuan Chen Qingwu daripada siapa pun. Chen bisa bertahan, dan ia bisa tergoda untuk jatuh lebih jauh lagi, jadi ia dengan jujur ​​mengatakan semua yang ingin didengarnya.

Baru kemudian ia menerima pengampunan.

Chen Qingwu gemetar, seperti bunga delima yang basah kuyup oleh hujan.

Bulu matanya menggumpal karena air mata, dan ujung hidungnya merah, seolah-olah baru saja terserang flu berat.

Meng Fuyuan mencium air matanya, sambil berkata, "Sayangku sangat baik," lalu menggendongnya untuk mandi.

***

EKSTRA 3

Meng Qiran juga kembali ke Nancheng.

Pada hari pertama tahun baru, mereka bertiga makan bersama.

Di restoran langganan mereka dari tahun-tahun sebelumnya, Meng Qiran sudah tiba.

Ia mengenakan hoodie hitam, dengan jaket katun hitam tersampir di sandaran kursinya. Kulitnya tampak kecokelatan, dan fitur wajahnya yang dulu tajam dan tampan kini agak kusam.

Sebuah buket bunga lili tergeletak di sampingnya, yang langsung diberikannya kepada Chen Qingwu begitu ia sampai di meja.

Sekarang, yang bisa ia berikan hanyalah bunga lili.

Chen Qingwu terkejut sekaligus senang, memeluk bunga-bunga itu dan berterima kasih padanya. Saat ia duduk, rambut panjangnya terlepas dari bahunya, dan seseorang dengan cepat merapikannya untuknya.

Meng Qiran melirik tangan di bahu Chen Qingwu, lalu memalingkan muka, mengambil teko untuk menuangkan limun untuk mereka.

Meng Qiran belum pulang selama enam bulan terakhir. Ia sesekali memperbarui Momen WeChat-nya dengan foto-foto berukuran sembilan grid, tanpa keterangan atau tag lokasi, sehingga tidak ada yang tahu di mana ia berada.

Topik pertama, tentu saja, adalah pertanyaan Meng Fuyuan tentang ke mana ia pergi selama enam bulan terakhir.

"Swedia dan Rusia."

"Untuk melihat Aurora Borealis?" tanya Chen Qingwu.

"Aku tidak sengaja pergi. Aku hanya kebetulan melihatnya di Murmansk sebelum kembali."

"Aku tidak melihatmu mengunggah apa pun di Momen WeChat?"

"Aku mengambil foto, tetapi terlalu malas untuk mengunggahnya."

"Apakah kamu mengirim kartu posnya?" tanya Chen Qingwu sambil tersenyum, "Aku memeriksa emailku, tetapi aku belum menerimanya."

"Aku lupa mengirimnya," kata Meng Qiran sambil tertawa.

"Baguslah. Aku khawatir kartu pos itu mungkin hilang."

Meng Qiran meliriknya, tersenyum, mengambil gelas airnya untuk minum, dan bertanya bagaimana kabar mereka akhir-akhir ini.

Chen Qingwu berkata tidak banyak yang berubah; dia masih membuat dan membakar porselen setiap hari. Sedangkan Meng Fuyuan, dia bekerja lembur hampir setiap hari, menegosiasikan pembiayaan, menegosiasikan pesanan... terus-menerus sibuk dengan berbagai kegiatan sosial.

"Dan bagaimana dengan di rumah?"

Meng Fuyuan, "Biasa saja."

Meng Qiran berkata, "Sejak aku kembali, orang tuaku terus bertanya tentang kalian berdua. Kurasa mereka mungkin sudah sadar, tapi mereka terlalu malu untuk mengakuinya."

Meng Fuyuan berkata dengan tenang, "Kita lihat saja nanti."

Meng Qiran tidak mencoba membujuknya lebih lanjut.

Dia baru benar-benar memahami beberapa hal selama enam bulan jauh dari rumah. Sebelumnya, dia terjebak dalam situasi, selalu menganggap semuanya sebagai hal yang biasa: kekasih masa kecilnya secara alami akan menjadi kekasihnya ketika dia menginginkannya, orang tuanya secara alami akan selalu mendukungnya, teman-temannya secara alami akan ada untuknya, dan dunianya secara alami akan selalu ramai dan penuh warna.

Namun, semua yang dianggapnya biasa saja sebenarnya adalah sesuatu yang sangat diinginkan banyak orang tetapi tidak pernah bisa mereka miliki.

Meng Fuyuan bertanya kepada Meng Qiran tentang rencananya untuk tahun baru.

"Aku akan tinggal di Tiongkok untuk sementara waktu, merekam lagu dulu."

"Kamu sudah menulis lagu baru?" tanya Chen Qingwu.

"Ya, aku menulis beberapa lagu."

"Terakhir kali aku melihat WeChat Moments Wang Yu, dia akan menikah."

"Ya. Pernikahannya di bulan Maret."

"Kalau begitu semua anggota band akan hadir, kan?"

Meng Qiran mengangguk, "Mungkin."

Ia menyadari bahwa mulai sekarang, hubungannya dengan Chen Qingwu mungkin hanya akan seperti ini—tidak jauh, tetapi tidak pernah lebih dekat.

Setelah selesai makan, mereka bertiga meninggalkan restoran.

Meng Fuyuan dan Chen Qingwu berencana untuk berjalan kaki pulang, sementara Meng Qiran ada pertemuan dengan teman-temannya.

Setelah mengucapkan selamat tinggal di pintu, Meng Qiran berjalan menuju minimarket di jalan samping gedung.

Ia melangkah beberapa langkah lalu berbalik.

Ia berdiri di bawah cahaya redup lampu neon dan melihat mereka menyeberang jalan, membicarakan sesuatu. Chen Qingwu tertawa terbahak-bahak, tampaknya tidak peduli dengan citranya.

Tangannya dipegang oleh Meng Fuyuan sepanjang waktu.

***

Mendapatkan pakaian ksatria itu cukup sulit.

Awalnya Chen Qingwu mencari pakaian serupa secara online, tetapi produk jadinya berkualitas buruk, kain murahan terlihat jelas bahkan di foto. Ia tidak tega membiarkan Meng Fuyuan mengenakan pakaian berkualitas rendah seperti itu.

Jadi ia memutuskan untuk memesan pakaian khusus.

Ada foto grup yang diambil di pesta Natal beberapa tahun lalu, tetapi albumnya ada di rumah Meng dan ia tidak bisa langsung mengambilnya.

Ia hanya bisa membuatnya ulang dari ingatan, menggambar sketsa sendiri sebelum mencari vendor untuk membuatnya.

Ia mengukur tubuh Meng Fuyuan sendiri, mengirimkan data tersebut kepada vendor, lalu mereka berdiskusi dan memilih kainnya. Penjual itu menjahit desain kasar dengan tangan, melakukan sedikit penyesuaian.

Butuh waktu tiga bulan untuk menerima pakaian itu.

Tapi kesabaran akan membuahkan hasil. Dia sangat puas dengan produk jadinya. Itu bukan replika persis dari pakaian aslinya, melainkan penyesuaian berdasarkan selera estetika dan kepraktisannya.

Hari itu, Meng Fuyuan pulang, mandi, berganti pakaian, dan sedang menyiapkan makan malam di dapur ketika Chen Qingwu kembali.

Dia menyapanya, tetapi Meng Fuyuan langsung masuk ke dapur, menariknya keluar.

Meng Fuyuan dituntun ke ruang ganti oleh Chen Qingwu. Dia segera mulai melepas kemejanya, dan Chen Qingwu ragu sejenak, "Bukankah kita akan makan malam dulu?"

"Apa yang kamu pikirkan! Aku ingin kamu mencoba pakaian!"

Dia membuka tas yang dibawanya sejak masuk rumah dan mengeluarkan seragam ksatria.

Kain biru tua, kerah tegak, kancing kuningan double-breasted, epaulet dan selempang, serta ikat pinggang kulit hitam. Jaket Attila yang awalnya agak mencolok telah diganti dengan jubah hitam, dan pedang telah diganti dengan kantong pistol kulit.

Dari segi gaya, pakaian ini menyerupai seragam militer.

Meng Fuyuan menganggap pakaian itu terlalu mewah saat masih SMA, dan sekarang, di usianya, mengenakan pakaian seperti itu seperti siksaan.

Tapi Chen Qingwu menyukainya.

Ia menangkupkan tangannya di wajah, menatap pantulannya di cermin dengan mata berbinar.

Meng Fuyuan, dengan tinggi 187 sentimeter, tampak lebih baik dalam pakaiannya daripada yang ia duga. Potongan yang pas dan epaulet serta ikat pinggang menonjolkan bahunya yang lebar dan pinggangnya yang ramping.

Ia meliriknya, sikapnya yang acuh tak acuh sangat cocok dengan pakaian itu.

"Meng Fuyuan."

"Hmm?"

"Kamu tidak akan bisa makan malam untuk sementara waktu."

Meng Fuyuan berhenti sejenak, sedikit mengangkat alisnya.

Chen Qingwu meraih pergelangan tangannya dan membawanya keluar dari kamar tidur ke ruang kerja.

Ia didorong ke kursi kulit, lutut Chen Qingwu bertumpu di tepi kursi, menatapnya dari atas.

Ia mengenakan gaun hitam dan jaket denim. Melepaskan jaketnya, gaun satin hitam itu membuatnya tampak seperti bunga magnolia putih dalam vas hitam.

Saat ia menundukkan kepala, rambut panjangnya yang hitam pekat terurai, aromanya yang lembut menyentuh pipinya.

Chen Qingwu menekan telapak tangannya ke dadanya, napasnya menyentuh hidungnya, "Apakah kamu bersedia menuruti perintahku?"

Ia tanpa sadar menjawab, "...Ya."

Chen Qingwu memperhatikan jakunnya sedikit bergerak dan terkekeh pelan. Jari-jarinya yang ramping perlahan bergerak turun dari dadanya, menyentuh gesper kuningan pada ikat pinggang kulitnya. Ia telah mengencangkannya, dan tentu saja tahu cara membukanya dalam sekejap.

Meng Fuyuan sedikit menyipitkan matanya, diam-diam menyetujui setiap gerakannya.

Hingga aroma lembap dan harum itu tiba-tiba menghilang dari wajahnya, ia terkejut dan segera mengulurkan tangan untuk menekan bahu Chen Qingwu, "Qingwu, jangan..."

Chen Qingwu mendongak menatapnya, tatapannya jelas ke atas, namun mengandung kesombongan yang meremehkan, "Aku perintahkan kamu untuk tidak bergerak."

Meng Fuyuan berjuang sejenak, akhirnya melepaskan tangannya. Ia meletakkan tangannya di sandaran tangan kursi, sedikit menengadahkan kepalanya, dan menutup matanya rapat-rapat. Ini belum tentu hal yang benar untuk dilakukan, karena meskipun penglihatannya hilang, indra perabanya meningkat, tetapi ia tidak berani membuka matanya, takut tatapannya akan menjadi bentuk penistaan.

Namun, Chen Qingwu memberi perintah lagi, "Buka matamu dan tatap aku."

Kata-kata ini menandai awal dari kehancuran segalanya.

Meng Fuyuan membuka matanya, tangannya mencengkeram sandaran tangan lebih erat lagi. Ia mengingat perintahnya dan tak berani bergerak. Keringat tipis membasahi dahinya, dan segala sesuatu di hadapannya tampak agak buram dan kabur.

Namun, tindakan Chen Qingwu seolah memaksanya untuk tidak mematuhi perintahnya. Ia tahu bahwa jika ia terus melakukannya, ia pasti akan menyerah pada naluri terendahnya.

Ia menarik napas dalam-dalam, menutup matanya sejenak, dan akhirnya mengulurkan tangan untuk meraih lengannya. Tepat saat ia hendak mengangkatnya, tiba-tiba wanita itu memberikan rangsangan—momen yang lebih mirip siksaan.

Meng Fuyuan menariknya ke atas, gemetar saat ia menariknya ke dalam pelukannya, mengotori gaunnya dalam proses tersebut.

Meng Fuyuan mengangkat dagunya dengan jari-jarinya, senyum puas teruk di bibirnya. Ia mengerutkan kening, lalu tanpa ragu menggigit bibirnya yang basah dengan lembut, memperingatkan, "Qingwu, jangan lakukan ini lagi."

"Kenapa? Apa kamu tidak suka..."

Meng Fuyuan membungkamnya dengan sebuah ciuman.

Pakaian pesanan khusus ini, dari bahan hingga pengerjaannya, memang mahal, namun Chen Qingwu tidak merasa bersalah karena mengotorinya.

Dahinya menempel pada kain yang kaku, kancing kuningan menusuk kulitnya, tangannya terkulai lemas di sisi tubuhnya, napasnya tersengal-sengal saat ia bertanya kepada Meng Fuyuan, "Apakah kamu pernah menyukai seorang gadis di SMA?"

"Tidak."

"Benarkah?"

"Qingwu, aku hanya pernah menyukai satu orang dalam hidupku."

Meng Fuyuan mencium sudut matanya, yang sudah berkaca-kaca, "...Kamu tahu siapa itu."

***

Sebagian besar orang di dunia mungkin tidak dapat menghindari siksaan renovasi rumah.

Chen Qingwu dan Meng Fuyuan tidak terkecuali. Meskipun mereka menyewa desainer dan tim renovasi yang paling andal, dan pengawas yang paling bertanggung jawab, ini adalah rumah pertama mereka. Mereka secara alami mencurahkan lebih banyak emosi dan perhatian, sering kali berkendara untuk memeriksa kemajuan setelah bekerja.

Meng Fuyuan sangat teliti; Ia menuntut perbaikan dari tim renovasi atas setiap kesalahan. Setelah membayar penuh, ia bersikeras agar hasilnya sesuai dengan biaya.

Dengan demikian, dari musim semi hingga musim gugur, selama tujuh bulan penuh, perabotan keras akhirnya selesai.

Sambil membuka ventilasi ruangan, mereka menyewa seorang arsitek lanskap untuk mendesain dan mendekorasi taman, dan secara bersamaan mulai memilih perabotan lunak dengan desainer tersebut.

Dari barang-barang besar seperti sofa hingga barang-barang kecil seperti bantal, setiap bagian dipilih dengan cermat dan teliti.

Chen Qingwu sebelumnya merasa sulit membayangkan bahwa seseorang yang sesibuk Meng Fuyuan akan begitu sabar, berulang kali membandingkan kap lampu dengannya, berdebat apakah sutra atau kertas akan terlihat lebih baik.

Taman itu secara bertahap mulai terbentuk.

Hari itu, Meng Fuyuan berkendara ke rumah baru mereka setelah pulang kerja.

Di halaman, Chen Qingwu dan tukang kebun sedang menanam pohon.

Tanah sudah disiapkan, dan Chen Qingwu berdiri, menepuk-nepuk lumpur dari tangannya.

Meng Fuyuan memandang pohon itu, "Pohon lemon?"

Angin berdesir melalui dedaunan.

Chen Qingwu menatapnya, "Ya. Kurasa seseorang di keluarga kita tahu cara merawatnya."

***

EKSTRA 4

Setelah pindah, diadakan pesta syukuran rumah baru.

Teman-teman semuanya memberi hadiah, masing-masing dengan sentimennya sendiri.

Meng Qiran juga mengirimkan hadiah dari luar negeri—sebuah patung yang dilihatnya di toko barang bekas, terbuat dari kuningan, dengan desain abstrak; hanya setelah diperiksa lebih dekat barulah terlihat dua orang menari tarian berputar.

Sebuah kartu disertakan dengan hadiah tersebut, hanya bertuliskan "Semoga harimu menyenangkan."

Rumah baru itu memiliki rak pajangan di ruang tamu, ruang duduk, dan ruang kerja, dan hadiah-hadiah ini, bersama dengan lukisan porselen, kepingan salju logam yang tidak mudah pecah... semuanya diletakkan di tempatnya masing-masing.

Liao Shuman mengatakan dia sedang berbelanja di Dongcheng dan "secara kebetulan" mampir ke rumah baru mereka.

Chen Qingwu tidak menyinggung komentar "kebetulan" itu; setelah menerima kabar tersebut, dia segera bergegas pulang dan, bersama dengan pembantu rumah tangga, membersihkan rumah yang sudah sangat rapi itu lagi.

Liao Shuman datang untuk makan malam.

Setelah masuk, Meng Fuyuan sejenak menghibur Liao Shuman, lalu menyerahkan tur kepada Chen Qingwu, sementara ia pergi ke dapur untuk melanjutkan persiapan makan malam. Liao Shuman melirik ke dapur dan berbisik kepada Chen Qingwu, "Apakah Meng Fuyuan biasanya memasak?"

"Dia memasak saat tidak sibuk. Saat sibuk, pembantu rumah tangga yang memasak. Terkadang kami makan di luar."

Chen Qingwu sedikit malu mengatakan bahwa Meng Fuyuan sangat senang "memberi makan" dirinya, jadi ia sesekali mempelajari resep dan memperbarui menu.

Liao Shuman berkata, "Tidak buruk." Di antara teman-temannya, terlepas dari karier mereka, sangat sedikit pria yang mau memasak di rumah.

Setelah melihat semua ruangan di lantai atas dan bawah, Liao Shuman mengatakan bahwa ruangan-ruangan itu berventilasi baik, memiliki pencahayaan alami yang bagus, dan dekorasinya abadi dan tidak akan mudah ketinggalan zaman. Kesimpulan akhirnya tetap, "Tidak buruk."

Mungkin, "Tidak buruk" adalah pujian tertinggi yang bisa diberikan Liao Shuman.

Akhirnya, Chen Qingwu mengajak Liao Shuman melihat ruang teh di lantai pertama.

Ruangan itu luas dan bersih, dengan rak-rak di dinding yang memajang peralatan yang dibuatnya sendiri.

Sebuah meja kayu diletakkan di dekat jendela, menghadap ke halaman, tepat di seberang pohon lemon.

Liao Shuman berhenti sejenak untuk mengaguminya, lalu berkata, "Foto profil Meng Fuyuan?"

Chen Qingwu tersenyum dan berkata, "Ya."

Setelah lamaran yang sukses, foto profil Meng Fuyuan telah menjadi tangkapan layar dari film 'Big Fish' untuk beberapa waktu.

Tak lama setelah pindah ke rumah baru mereka, ia menggantinya dengan pemandangan ini yang diambil dari jendela ruang teh.

Setelah duduk sebentar, Meng Fuyuan mengumumkan bahwa makan malam sudah siap.

Liao Shuman dan Chen Qingwu pergi ke ruang makan bersama. Chen Qingwu pergi ke dapur untuk membantu menyajikan hidangan.

Di atas meja ada vas berglasir biru merak berisi tulip putih. Liao Shuman memeriksanya dengan saksama untuk beberapa saat.

Semua hidangan telah disajikan.

Kepiting mabuk dengan anggur Shaoxing, ikan kakap kuning isi, daging sapi beraroma lemon, sup tulang kelapa dan buah ara, labu panggang bawang putih ala Prancis, tumis pakcoy muda, dan panna cotta matcha melati yang dibeli di toko.

Meja yang penuh dengan hidangan harum, Liao Shuman tak kuasa menahan diri untuk mengambil foto dengan ponselnya, "Bagaimana mungkin kita bisa menghabiskan semua makanan ini?" serunya.

Chen Qingwu bisa tahu dari nada suaranya yang gembira.

"Apakah kamu membuat semua peralatan makan ini sendiri?"

Chen Qingwu mengangguk.

"Benar."

Peralatan makan itu bukan satu set; setiap bagian adalah barang individual, namun semuanya berpadu harmonis. Chen Qingwu telah memikirkan warna dan bentuknya, memastikan bahwa semuanya tidak terlihat janggal ketika dipadukan secara bebas.

Mangkuk yang digunakan untuk menyajikan sup dibuat oleh Zhuang Shiying.

Anggurnya adalah anggur plum dingin, dengan kadar alkohol yang sangat rendah.

Chen Qingwu tahu Liao Shuman tidak suka minum, menganggap baunya tidak menyenangkan, tetapi hari ini ia tampak benar-benar bahagia, mengisi gelasnya beberapa kali.

Mereka mengobrol tentang banyak hal, terutama tentang rencana pernikahan mereka.

Tanggal pernikahan sementara ditetapkan pada bulan April, saat musim semi sedang mekar penuh. Terlebih lagi, ia tiba di Dongcheng pada musim semi tahun ia akan berusia 26 tahun, yang dapat dilihat sebagai kesimpulan yang tepat.

Liao Shuman mengatakan bahwa tidak mungkin bagi kedua keluarga untuk mengadakan pesta bersama. Meskipun sekarang ia berusaha sebaik mungkin untuk mengklarifikasi ketika orang bertanya tentang Chen Qingwu dan Meng Qiran, dengan mengatakan bahwa apa yang terjadi sebelumnya hanyalah permainan anak-anak dan tidak penting, gosip tetap tidak dapat dihindari.

"Tapi ini juga tidak apa-apa. Kalian berdua bisa memutuskan jenis pernikahan seperti apa yang kalian inginkan, dan beri tahu kami kapan kalian bisa hadir."

Chen Qingwu tertawa dan berkata, "Bukankah kalian berdua akan bertengkar?"

Liao Shuman menatapnya tajam.

***

Meng Fuyuan kembali ke Nancheng masing-masing sekali untuk Festival Perahu Naga dan Festival Pertengahan Musim Gugur. Meng Chengyong dan Qi Lin mungkin tahu bahwa beberapa hal, sekali terucap, sulit untuk ditarik kembali, jadi kedua kalinya mereka pergi ke rumah kakek-nenek Meng Fuyuan.

Setelah bertemu, mereka bertukar beberapa salam sopan, mungkin karena tidak ada cara untuk memperbaiki keadaan, tetapi kali ini, Meng Fuyuan bertekad untuk tidak mengambil inisiatif.

Chen Qingwu memahami kekeras kepalaannya; dia sudah terlalu bijaksana terlalu lama.

Setelah makan malam, Chen Qingwu mengundang Liao Shuman untuk menginap, tetapi Liao Shuman menolak, mengatakan hotel sudah dipesan.

Chen Qingwu berkata, "Ini pertama kalinya kamu di sini, dan kamu bahkan tidak mau menginap satu malam di tempatku? Apakah kamu pikir aku belum cukup ramah?"

Nada genitnya tak tertahankan bagi Liao Shuman, yang mengatakan dia akan dengan enggan menginap satu malam.

Seprai di kamar tamu baru saja diganti, dan Chen Qingwu sendiri membawakan piyama bersih dan lilin aromaterapi ke kamar.

Kamar tamu itu adalah suite, sehingga lebih mudah bagi Liao Shuman untuk bergerak tanpa harus keluar.

"Lilin ini sering kupakai; sangat efektif membantumu tidur," kata Chen Qingwu, meletakkannya di bawah cahaya lilin dan menyalakan lampu, "Mandi dan istirahatlah."

Namun, Liao Shuman menepuk tepi tempat tidur, memberi isyarat agar dia duduk, mengatakan bahwa dia ingin menyampaikan beberapa patah kata.

Chen Qingwu duduk.

Liao Shuman menoleh sejenak untuk melihatnya, lalu mengulurkan tangan dan dengan lembut mengelus rambut panjangnya, "Setelah pernikahanmu, aku berencana untuk menceraikan ayahmu."

Chen Qingwu terkejut sekaligus senang, "...Kamu sudah sadar?"

"Ini bukan soal sadar atau tidak, aku hanya tidak bisa terus seperti ini lagi."

Kunjungan ke Chen Qingwu hari ini adalah cara untuk membantunya mengambil keputusan akhir.

Ia telah lupa bagaimana rasanya hidup damai namun penuh makna. Selama bertahun-tahun, seolah-olah ia hidup di tengah pecahan porselen, pecahan yang tak pernah bisa dikembalikan ke keadaan semula, dan ia terlalu malas untuk membersihkannya, hanya tahu untuk berhati-hati agar tidak menginjaknya saat lewat.

Bagaimana mungkin kehidupan seperti itu tidak melemahkan semangat seseorang?

Jelas, ia pernah membeli seperangkat peralatan makan yang begitu indah, dengan hati-hati memelihara setiap aspek kehidupannya.

"...Apakah ayahku akan menolak?"

"Dia pasti tidak akan menolak. Tapi itu tidak masalah. Paling buruk, aku akan menjual semua tokoku. Aku punya cukup uang untuk sisa hidupku. Lalu aku tidak akan kembali ke Nancheng. Apa yang bisa dia lakukan padaku?"

Hidung Chen Qingwu terasa perih karena air mata. Memanfaatkan ketidakpedulian Liao Shuman, ia membungkuk dan memeluk bahunya erat-erat.

Liao Shuman kehilangan kata-kata, mengangkat tangannya untuk menepuk kepala Chen Qingwu.

Bagaimana mungkin dia tidak mengerti keinginan putrinya untuk kebahagiaannya?

***

Tempat pernikahan dipilih di penginapan yang sama tempat Meng Fuyuan melamar.

Karena penginapan tersebut memiliki kamar terbatas, mereka memesan semua penginapan dan hotel lain di dekatnya.

Semuanya harus diangkut ke sana dengan mobil, yang membutuhkan banyak usaha, tetapi ketika Chen Qingwu bangun di hari pernikahannya untuk bersiap dirias dan melihat tempat pernikahan yang akan disiapkan, dia tiba-tiba merasa bahwa semua kesulitan itu sepadan.

Pernikahan itu kecil, hanya orang tua, kakek-nenek, kerabat dekat, dan teman-teman yang diundang.

Pei Shao dan Mai Xunwen adalah pendamping pria, dan Zhao Yingfei serta salah satu sepupu Chen Qingwu adalah pendamping wanita.

Upacara diadakan pada pukul 17.19, dan Chen Qingwu mulai dirias pada siang hari.

Ada tiga penata rias, semuanya diterbangkan dari Dongcheng. Satu bertanggung jawab atas rambut dan riasan Chen Qingwu, sementara dua lainnya menangani para pengiring pengantin dan dua kelompok tamu wanita.

Penata rias mengatakan bahwa mengadakan upacara di malam hari akan lebih baik; jika diadakan siang hari akan terlalu terburu-buru, dan pengantin wanita sudah bangun sejak pukul 3 pagi untuk dirias, sehingga wajahnya bengkak.

Chen Qingwu tertawa dan berkata, "Apakah wajahku bengkak sekarang? Aku minum dua cangkir kopi begitu bangun tidur."

"Kulitmu terlihat menakjubkan sekarang."

"Ibuku memiliki salon kecantikan."

Penata rias tersenyum dan berkata, "Kalau begitu, berikan kami keanggotaan."

Meng Fuyuan menghibur para tamu untuk sementara waktu, tetapi tidak dapat menahan kegembiraannya lagi dan memutuskan untuk naik ke atas untuk memeriksa keadaan.

Saat mereka masuk, penata rias sedang mengeriting bulu mata Chen Qingwu. Gaun pengantin putih panjang hingga lantai tergantung di rak di dekatnya.

Meng Fuyuan berjalan mendekat, meletakkan gelas air dengan sedotan di depan Chen Qingwu, merangkul bahunya, dan bertanya, "Apakah kamu lelah?"

Chen Qingwu tersenyum dan berkata, "Ini baru permulaan."

Tidak ingin mengganggunya terlalu lama, Meng Fuyuan tinggal sebentar lalu pergi.

Pukul dua siang, riasan pertama selesai. Chen Qingwu mengenakan kerudung tipisnya dan turun ke bawah untuk sesi foto.

Penginapan itu tepat di sebelah pegunungan bersalju; setiap foto sangat indah.

Setelah dua jam pemotretan, Chen Qingwu makan camilan dan kembali ke kamarnya untuk mulai mempersiapkan riasannya untuk upacara.

Pukul lima, Meng Fuyuan terus memeriksa arlojinya.

Dia hafal prosesnya, tetapi dia tetap tidak bisa menahan rasa gugupnya.

Semakin dekat waktunya, semakin sulit bernapas.

Dua menit sebelum pukul 5:19, pintu kaca tiba-tiba terbuka, dan Chen Qingwu keluar, mengangkat gaun pengantinnya dengan ringan.

Jantungnya berhenti berdetak sejenak.

Matahari terbenam memancarkan sinarnya, langit tinggi dan awan tipis, dan dia seperti sinar matahari yang menembus celah di antara awan.

Meng Fuyuan mengulurkan tangan, memperhatikannya berjalan selangkah demi selangkah ke arahnya.

Ketika dia sampai di hadapannya, ia memberikan buket bunga freesia, dan saat ia menggenggam tangan wanita itu yang bersarung tangan putih, ia merasakan ujung jari dan napasnya sedikit bergetar.

Chen Qingwu, sambil memegang bunga-bunga itu, menggandeng lengan Meng Fuyuan, dan bersama-sama mereka berjalan menyusuri lorong yang dipenuhi kelopak mawar putih diiringi alunan musik biola yang dimainkan oleh band.

Kursi di kedua sisi dipenuhi keluarga dan teman-teman, tatapan mereka hampir tak bertemu.

Perjalanan itu begitu singkat, namun terasa seperti mereka telah menempuh seluruh hidup mereka.

Upacara itu singkat, hanya terdiri dari pengucapan sumpah dan pertukaran cincin.

Meng Fuyuan menunduk dan mencium mempelainya.

Angin sepoi-sepoi pegunungan menggerakkan buket bunga freesia dan kerudung putih salju.

Saat ini, pegunungan dan ladang benar-benar sunyi.

Langit berwarna biru tua, cahaya lilin berkelap-kelip, dan pegunungan bersalju terlihat di kejauhan.

Taplak meja putih menutupi meja panjang di luar ruangan, dan bunga-bunga segar menghiasi gelas dan piring.

Chen Qingwu telah berganti pakaian menjadi gaun berwarna sampanye dan, bergandengan tangan dengan Meng Fuyuan, pergi untuk bersulang kepada para tamu satu per satu.

Mereka mulai dengan orang tua.

Ini adalah pertama kalinya sejak kejadian itu orang tua dari kedua keluarga duduk di meja yang sama, menjaga kesopanan.

Chen Suiliang tidak puas karena upacara tersebut tidak memiliki upacara penyerahan tanggung jawab dari ayah mertua, jadi dia tidak bisa menahan diri untuk menggunakan wewenangnya sebagai ayah mertua, menepuk bahu Meng Fuyuan dan memberi instruksi, "Mulai sekarang, Qingwu berada di bawah tanggung jawabmu."

Meng Fuyuan tersenyum dan berkata, "Jangan khawatir."

Ia menahan diri untuk tidak mengoreksinya; Qingwu adalah orang yang mandiri, dan tidak mungkin menyerahkannya kepada siapa pun.

Liao Shuman hanya menyentuh lengan Chen Qingwu, menanyakan apakah ia kedinginan dan memastikan ia tidak tertular flu.

Chen Qingwu sebelumnya memperhatikan bahwa ketika ia dan Meng Fuyuan berjalan di sepanjang jalan setapak, mata Liao Shuman tampak berkaca-kaca.

Meng Chengyong dan Qi Lin tersenyum sopan, memberikan beberapa kata-kata penghiburan tentang bagaimana mengelola keluarga mereka dengan baik di masa depan.

Tepat ketika keduanya hendak pindah ke meja berikutnya, Qi Lin tak kuasa berkata, "Qingwu, jika kamu senggang untuk Festival Perahu Naga, kembalilah ke Nancheng bersama Fuyuan untuk makan zongzi."

Chen Qingwu tersenyum tipis, "Baiklah. Kita lihat saja nanti bagaimana kelanjutannya."

Meja berikutnya ditempati oleh Meng Qiran, yang duduk bersama Mai Xunwen dan yang lainnya.

Meng Qiran menolak undangan untuk menjadi pengiring pengantin, dengan alasan jadwalnya yang padat akhir-akhir ini.

Para tamu semuanya berpakaian cukup formal hari ini, dan dia juga mengenakan setelan jas, sangat mirip dengan pengiring pengantin pria.

Meng Qiran berdiri, memegang gelas anggurnya, dan tersenyum sambil bersulang dengan Meng Fuyuan dan Chen Qingwu, "Semoga pernikahan kalian langgeng dan bahagia."

Chen Qingwu tersenyum dan berkata, "Terima kasih."

Saat mereka bersulang dengan keluarga Mai Xunwen, Meng Qiran duduk, pandangannya menyapu wajah Chen Qingwu yang sangat tampan sebelum diam-diam memandang ke arah pegunungan yang tenang di kejauhan.

Dulu ia berpikir bahwa hidup cukup panjang untuk memupuk cinta dan keberanian, dan kemudian, dikelilingi oleh tamu-tamu terhormat, untuk mendengar banyak sekali ucapan selamat atas pernikahan yang langgeng dan bahagia.

Namun ternyata terkadang satu momen terasa seperti seumur hidup.

Mira mendoakan pengantin baru agar pernikahan mereka langgeng dan bahagia, mengundang mereka berbulan madu di Los Angeles, dan mengambil kesempatan untuk mendesak Mai Xunwen untuk menikahinya.

Beibei, yang sudah tumbuh lebih tinggi dan bukan lagi gadis kecil, duduk di sebelah Maggie, minum jus anggur alih-alih anggur, dan tertawa, mengatakan bahwa Qingwu terlihat sangat cantik hari ini.

Zhao Yingfei, kelelahan setelah seharian bekerja, asyik dengan makanannya. Selama acara bersulang, ia mengomentari hidangan yang lezat, menambahkan satu poin untuk cita rasa yang baik. Ketika ditanya apakah ia merasa ingin menikah, ia menjawab bahwa ia agak tergoda, tetapi tidak terlalu.

Pei Shao terkekeh, mengatakan bahwa dari tidak punya apa-apa menjadi sesuatu sudah merupakan lompatan kualitatif yang besar.

Keduanya mempertahankan hubungan yang lebih dari sekadar persahabatan tetapi kurang dari percintaan. Chen Qingwu diam-diam memberi tahu Pei Shao bahwa ini berarti sebenarnya ada peluang, karena Zhao Yingfei benci bermain-main dengan ambiguitas.

An Jie bercanda bahwa ia mendengar nilai pasar Chen Qingwu telah meroket. Ia harus berhati-hati menjaga set teh yang ia peroleh seharga 188 yuan, menunggu untuk melelangnya suatu hari nanti dan menjadi kaya dalam semalam.

Setelah serangkaian ucapan selamat, Chen Qingwu dan Meng Fuyuan akhirnya memiliki waktu untuk duduk dan makan.

Cahaya lilin berkelap-kelip, dan tawa memenuhi udara di tengah dentingan gelas.

Chen Qingwu mengangkat gelasnya, tersenyum tipis, dan berkata, "Ucapan selamat ini untuk Tuan Meng."

Meng Fuyuan ikut bersulang dengannya, "Ucapan selamat ini untuk Nona Chen."

Setelah makan malam, ada pesta lanjutan.

Chen Qingwu kembali ke kamarnya untuk berganti pakaian yang lebih nyaman. Ketika kembali, ia melihat Meng Qiran duduk di kursi tinggi, gitar di tangannya.

Sambil memetik gitar, ia melirik Chen Qingwu, lalu menundukkan kepala, mendekat ke mikrofon, dan berbisik, "Lagu ini didedikasikan untuk kakak dan ipar aku ... Aku berharap kalian bahagia selamanya."

Chen Qingwu berhenti di tempatnya. Meng Fuyuan berjalan mendekat dan merangkul bahunya.

Melodinya ringan dan ceria, tidak seperti gaya biasanya.

Mata Chen Qingwu sedikit berkaca-kaca saat ia menatap Meng Qiran melalui cahaya lampu, seolah-olah menatap ke seberang sungai pada seorang pemuda yang takkan pernah kembali.

"Sangat indah," katanya sambil tersenyum.

Itu bukan tema yang direncanakan; di balik keceriaan itu terdapat kesedihan halus yang menyentuh hati.

Setelah lagu selesai, di tengah tepuk tangan meriah, Meng Qiran meletakkan gitarnya, mengangguk sedikit, dan diam-diam meninggalkan tempat acara di bawah cahaya terang.

Pernikahan berakhir pukul 10 malam.

Setelah mengucapkan selamat tinggal kepada para tamu di pintu masuk, Chen Qingwu dan Meng Fuyuan kembali ke vila pribadi mereka.

Chen Qingwu melepaskan rambutnya dan berganti pakaian yang nyaman. Rambutnya acak-acakan, seperti ikal yang baru saja dikeriting.

Ia mengatakan bahwa ia lelah tetapi bersemangat dan ingin berjalan-jalan, yang dengan senang hati ditemani oleh Meng Fuyuan.

Cahaya bulan menerobos masuk, menerangi genangan air di jalan seperti sinar bulan yang tersebar.

Wajah Chen Qingwu memerah, entah karena panas atau alkohol, ia tidak tahu.

Ia meraih tangan Meng Fuyuan dan menyentuh pipinya, "Bukankah mereka sudah mengunggah video cuplikan kasar di obrolan grup? Apakah kamu sudah melihatnya?"

"Belum. Ada apa?" Meng Fuyuan belum sempat menontonnya.

Chen Qingwu tersenyum dan berkata tidak apa-apa, cuplikannya sangat bagus.

Pasti sebelum ia pergi ke ruang ganti, Meng Fuyuan membantu menggantung gaun pengantin di rak.

Ia sedikit membungkuk, seolah tanpa sadar menundukkan kepalanya, menyandarkan dahinya pada rok tulle putih salju.

Adegan itu sangat khusyuk, seperti doa.

Sumpah itu untuk selamanya.

***

EKSTRA 5

Ekstra Meng Qiran

Wuwu:

Rasanya seperti bertemu langsung denganmu.

Aku sekarang di Grindelwald, berencana naik kereta ke Jungfraujoch.

Aku teringat bagaimana kita datang ke Swiss untuk bermain ski selama tahun pertama kuliah pascasarjana, dan kamu langsung masuk angin begitu mendarat. Kita pernah membicarakan untuk pergi lagi, tapi tidak pernah terjadi. Agak disesali.

Swiss tetap indah meskipun tanpa salju.

Salam hangat.

Qiran

10 Juli

#2

Wuwu:

Rasanya seperti bertemu langsung denganmu.

Aku tinggal di Vlissingen di Belanda selatan untuk sementara waktu. Aku sudah berencana untuk pergi, tetapi pagar di kebun tetanggaku rusak, dan butuh dua hari bagiku untuk membantunya membongkarnya. Aku pergi ke beberapa tempat sebelum akhirnya menemukan tempat yang menjual kartu pos, tetapi desainnya tidak terlalu bagus.

Setiap rumah di sini memiliki taman yang indah, dan ada sungai di dekatnya tempat aku sering memberi makan bebek liar.

...Aku tidak bisa menulis lebih banyak lagi, aku akan melanjutkannya lain kali.

Salam hangat.

Qi Ran

3 Agustus

#3

Wuwu:

Rasanya seperti bertemu langsung denganmu.

Sebelum meninggalkan Vlissingen, aku menemukan bengkel keramik milik keluarga. Aku tinggal beberapa hari dan belajar membuat cangkir paling sederhana. Pemilik bengkel meminta alamat aku , mengatakan dia akan mengirimkannya kembali ke Tiongkok setelah selesai, atau aku bisa mengambilnya ketika aku melewati Vlissingen lagi.

Terus terang, keahliannya jauh lebih rendah daripada keahlianmu.

Qi Ran

11 Agustus

#4

Wuwu:

Rasanya seperti bertemu langsung denganmu.

Baterai laptop aku habis, jadi aku harus pergi ke kota untuk memperbaikinya.

Kartu pos ini dibeli di sebuah toko dekat Perpustakaan Kota Stockholm; Ini adalah pemandangan yang menghadap Menara Kota.

Airbnb yang kami pesan selama perjalanan Natal terakhir kami ke Stockholm telah tutup.

Qi Ran

19 Oktober

#5

Aku tinggal di apartemen sewa jangka pendek. Tetangga aku mendengar bahwa aku dulu bermain musik dan mengundang aku ke festival musik komunitas mereka. Mereka membutuhkan pemain drum, jadi aku terpaksa memainkan drum untuk sementara waktu.

Tetanggaku mengikuti halaman musik band kami, mendengarkan beberapa lagu, dan mengatakan dia menyukai permainan gitar Wang Yu.

Wang Yu bertunangan, tahukah kamu?

Aku melihat kamu dan saudara laki-laki aku mendapatkan akta nikah. Selamat untukmu (baris ini dicoret)

Besok adalah hari ulang tahunmu. Selamat ulang tahun.

26 Oktober

#6

Aku terkena flu.

Demamnya turun, lalu turun lagi, berlangsung selama dua hari.

Semalam aku bermimpi mengantarmu ke rumah sakit, tapi mobilku mogok di tengah jalan, dan aku sangat cemas, takut menunda perawatanmu.

Aku terbangun dan menyadari itu hanya mimpi.

Wuwu... Aku sangat merindukanmu.

(Seluruh paragraf dicoret)

28 Oktober

#7

Aku kebetulan berada di sana saat festival panen musim gugur di Delon. Aku membeli dua toples selai dan beberapa dendeng sapi. Mungkin aku membutuhkannya untuk perjalanan mendakiku beberapa hari lagi. Ada penjual bunga di pinggir jalan, tapi aku tidak menemukan bunga freesia.

Aku belum makan makanan enak akhir-akhir ini. Makan makanan asing terlalu lama benar-benar tak tertahankan.

29 November

#8

Murmansk memasuki malam kutub pada bulan Desember.

Aku tinggal di hotel, menulis lagu dan tidur, tidak banyak keluar. Perasaan hanya ada kegelapan saat aku terjaga terasa aneh. Aku pernah mendengar bahwa orang-orang bunuh diri di sini setiap tahun karena malam kutub, yang masuk akal.

Natal sepertinya akan segera tiba. Wuwu, apa yang sedang kamu lakukan sekarang?

15 Desember

#9

Aku menghabiskan sepanjang hari di pelabuhan.

Salju turun. Pakaianku tidak cukup hangat, tapi aku terlalu malas untuk kembali dan membeli lagi. Kuharap aku tidak masuk angin.

Ini adalah pelabuhan bebas es, dengan kapal-kapal yang sering berangkat ke Samudra Arktik. Aku bercanda denganmu terakhir kali tentang pergi ke Antartika. Aku belum pernah ke Antartika, tetapi Arktik sudah sangat dekat.

18 Desember

#10

Aku melihat aurora beberapa hari yang lalu.

Aku sedang berkendara dengan seorang teman yang kukenal di sini ke rumah orang tuanya, dan kami bertemu aurora di jalan. Ada pemburu aurora di dekat sini, banyak dari mereka orang Tiongkok. Aku menambahkan mereka di WeChat dan meminta beberapa foto.

Kartu pos ini adalah foto yang dicetak; Warnanya sedikit terdistorsi, tetapi kejernihannya cukup bagus.

23 Desember

#11

Aku pergi ke rumah teman untuk Natal dan minum terlalu banyak malam itu.

Aku tidur lama sekali. Saat aku membuka mata, masih gelap. Kupikir belum fajar, jadi aku kembali tidur. Aku tidur sampai sakit kepala, lalu aku membuka tirai dan masih gelap. Saat itulah aku menyadari itu adalah malam kutub.

Terkadang aku merasa seperti inilah keadaanku saat ini; aku bisa menunggu fajar selamanya.

27 Desember

#12

Saat sendirian, aku jarang mengunjungi toko buku bandara; menurutku membosankan. Tapi kamu selalu terbiasa masuk dan melihat-lihat, meskipun kamu tidak membeli apa pun.

Aku berangkat terlalu pagi hari ini; masih ada satu setengah jam sebelum naik pesawat.

Aku terburu-buru pulang beberapa saat yang lalu, dan sekarang aku terburu-buru berangkat lagi.

Mungkin karena aku tidak bisa tinggal di kota tempatmu berada.

3 Januari

#13

Malam Tahun Baru Imlek tahun ini lebih tenang dari biasanya.

Sudah lewat tengah malam, dan aku masih belum bisa tidur. Saat mengepak koper, aku menemukan beberapa kartu pos yang belum kutulis.

Apa yang sedang kamu lakukan sekarang?

Apa pun yang kamu lakukan, kurasa kamu pasti lebih bahagia dari sebelumnya.

Selamat Tahun Baru, Wuwu.

#14

Wang Yu bilang dia mengundangmu ke pernikahannya, tetapi kamu akan pergi ke Jepang bersama beberapa teman dari industri untuk mengunjungi seorang pengrajin yang membuat keramik Shino.

Pernikahan itu meriah. Istri Wang Yu bertanya siapa yang memberi nama band itu. Aku bilang itu kamu . Dia berkata, "Apakah itu Nona Chen?"

Nama kita selalu disebut bersama di masa lalu, dan aku menganggapnya sebagai hal yang biasa.

15 Maret

#15

Bersiap untuk tinggal di London untuk sementara waktu.

Menyewa apartemen dan pergi ke supermarket untuk membeli perlengkapan. Mencoba memasak pasta untuk makan malam; ternyata tidak sulit.

Dulu, kamu selalu bilang ingin mencoba masakanku, bahkan hanya nasi goreng.

Mengapa aku selalu begitu tidak sabar sebelumnya?

24 Mei

#16

Menghabiskan sore di RAC.

Melihat mahasiswa keramik datang dan pergi mengingatkanku saat menjemputmu dari sekolah setiap Jumat.

Kamu benci pesta, tapi kamu pergi denganku berkali-kali.

Tapi aku tidak pernah pergi bersamamu untuk membuka tungku pembakaran.

28 Mei

#17

Maaf, aku tidak berani memberitahumu, apartemen yang kusewa sekarang adalah apartemen yang sama yang kamu sewa dulu.

Aku penasaran sudah berapa banyak penyewa yang pindah; tidak ada jejakmu pernah tinggal di sini.

Tirainya juga sudah diganti semua, warna biru tua yang agak tidak menarik. Kurasa kamu akan sangat membenci warna ini.

2 Juni

#18

Kemarin aku membuat nasi kari dan menemukan bekas lingkaran yang sangat samar di atas meja marmer.

Itu karena kamu lupa meletakkan alas panci dan membakarnya dengan wajan, ingat?

Jadi bekas itu masih ada.

5 Juni

#19

Aku minum kemarin dan bangun pagi-pagi sekali, melihat ke luar jendela ke arah bulan.

Suatu kali, aku mabuk dan menginap di tempatmu.

Kelihatannya persis sama seperti dulu.

14 Juni

#20

Musim gugur telah tiba di Kota Utara.

Selama tahun-tahun sekolah itu, kamu membenci iklim Kota Utara, tetapi kamu menganggap musim gugur itu menyenangkan.

Toko buku yang kamu sukai telah berubah menjadi kedai bubble tea.

Dunia berubah begitu cepat.

20 September

#21

Bertemu dengan beberapa teman di industri musik di Beicheng. Mereka semua mengatakan tahun ini berat, dan sulit untuk bertahan di industri ini.

Banyak orang mempertimbangkan untuk berganti karier dan bertanya apakah bandku juga akan bubar.

Wang Yu menikah, dan yang lain secara bertahap menikah dan mulai berkeluarga.

Aku ingin bertahan sedikit lebih lama, sampai aku benar-benar tidak bisa bertahan lagi.

27 September

#22

Museum Istana mengadakan pameran porselen kuno. Aku sudah memesan tempat untuk melihatnya.

Hal-hal yang sebelumnya tidak kupahami, sekarang kupahami.

Kamu mungkin akan menyukai porselen putih manis di kartu pos ini, Wuwu.

13 Oktober

#23

Selamat ulang tahun, Wuwu.

27 Oktober

#24

Sebelum malam kutub tiba, aku datang ke Murmansk lagi.

Malam menginspirasi, dan malam di Murmansk tak berujung.

Aku ingin menulis lagu untukmu.

18 November

#25

Pergi melihat paus di Samudra Arktik dengan perahu.

Kami menghadapi ombak besar, dan aku mabuk laut sepanjang waktu.

Kurasa aku hanya memimpikanmu saat aku sakit.

22 November

#26

Pergi ke pasar hari ini untuk memilih hadiah pindah rumah untukmu. Aku melihat satu set porselen bergaya Rusia yang kupikir akan sempurna, tetapi aku khawatir tentang pengirimannya.

Begitulah porselen—sangat indah, namun sangat rapuh.

Saat aku berbalik, aku menemukan porselen itu pecah tanpa sengaja.

Kurasa kamu tidak akan pernah ingin melihat hal seperti ini.

26 November

#27

Kudengar tanggal pernikahanmu sudah ditetapkan.

Lagunya belum selesai.

Terkadang aku merasa seperti aku tidak berguna.

15 Desember

#28

Studio sedang berkembang; kami sedang bersiap untuk membuka cabang. Aku sudah menjadi manajer yang tidak terlalu terlibat selama hampir dua tahun, dan aku merasa sangat malu.

Kembali untuk melakukan beberapa pekerjaan persiapan, aku diam-diam pergi ke studiomu.

Pintunya terbuka. Kamu berada di dalam sedang mengerjakan bentuk kasar.

Aku tidak memanggilmu, takut mengganggumu.

Cukup sudah.

28 April

#29

Musim panas telah tiba di Belahan Bumi Selatan.

Saat ini aku berada di Buenos Aires, bersiap untuk melanjutkan perjalanan ke selatan menuju Ushuaia.

Aku bertemu beberapa sesama pelancong yang bertanya mengapa aku memiliki begitu banyak kartu pos yang belum dikirim di tas aku .

Aku tertawa dan mengatakan aku tidak punya uang untuk membeli perangko.

22 November

#30

Aku berencana untuk tinggal di Ushuaia untuk sementara waktu, mempersiapkan perjalanan aku ke Antartika.

Ada banyak turis Tiongkok; sekelompok pelancong independen mengundang aku untuk bergabung, tetapi aku menolak.

Tempat ini konon merupakan ujung dunia, tetapi lebih ramai daripada pasar.

Kartu posnya adalah mercusuar merah di ujung dunia.

29 November

#31

Tidak bisa tidur di tengah malam, bangun untuk berjalan-jalan.

Anehnya, sebuah toko serba ada 24 jam buka.

Aku bukan satu-satunya yang menderita insomnia; seorang gadis duduk di dekat jendela sambil makan mi instan.

Aku membeli air dan hendak pergi ketika dia bertanya apakah aku vokalis utama "Buy It! Neon."

Karena mengira dia penggemar, dia mengatakan bahwa sahabatnya menyukai band kami dan pernah membantu mengantre untuk mendapatkan CD bertanda tangan sebelumnya.

Tetapi dia mendengarkan musik band itu, tidak menyukainya, dan tidak memahaminya.

Dia meminta tanda tanganku, berencana membawanya pulang sebagai hadiah ulang tahun untuk sahabatnya.

2 Desember

#32

Hari ini aku membeli jaket anti angin dan bertemu lagi dengan gadis dari toko swalayan.

Kebetulan sekali, kami makan siang bersama.

Dia belum berhasil memesan tiket ke Antartika sebelumnya dan berencana untuk tinggal di sini sementara waktu untuk melihat apakah dia bisa mendapatkan tiket diskon di daftar tunggu.

Aku mendoakannya semoga beruntung.

4 Desember

#33

Aku telah tiba di Antartika.

Menyeberangi Selat Drake, aku mabuk laut lagi.

Malam harinya, di dek, aku bertemu lagi dengan gadis itu. Dia mendapatkan tiket cadangan, untuk penerbangan yang sama.

Kami minum di bar kapal pesiar, dan entah bagaimana kami mulai berbicara tentang hal terbodoh yang pernah kami lakukan.

Aku berkata, "Gadis yang aku sukai sedang berbaring di tempat tidur aku , dan ketika aku ragu-ragu untuk bertindak, dia sudah tertidur."

Malam itu aku bermain game sepanjang malam.

Kemudian, gadis itu menjadi saudara ipar aku .

Gadis itu bertanya, "Benarkah?"

Aku menjawab, "Benar. Kebanyakan orang tidak akan mengarang sesuatu yang sebodoh itu, kan?"

Gadis itu tertawa terbahak-bahak. Aku pun ikut tertawa terbahak-bahak.

9 Desember

#34

Wuwu, ini kartu pos terakhir yang kuputuskan untuk kutulis untukmu.

Lebih dari dua tahun, dari satu ujung dunia ke ujung lainnya.

Sosok kita telah terlihat di banyak penjuru dunia. Banyak penjuru yang kini tak lagi menyimpan kehadiran kita.

Semoga kebahagiaanmu abadi.

Jika kebahagiaan ini yang bisa diberikan saudaraku kepadamu, maka aku doakan kalian berdua memiliki pernikahan yang panjang dan bahagia.

Kali ini, dari lubuk hatiku yang terdalam.

12 Desember

-- Akhir dari Bab Ekstra --

***

Bab Sebelumnya 41-end                DAFTAR ISI