Waiting For The Wind To Kiss You : Bab 41-end

BAB 41

Setelah orang di sampingnya selesai bernapas dan keheningan sesaat berlalu, Xu Xingchun perlahan membuka matanya.

Dalam kegelapan, ia diam-diam mengamati siluetnya yang sedang tidur. Ia sepenuhnya terjaga, sama sekali tidak mengantuk.

Ia senang mendengarkan detak jantung dan napasnya; suhu tubuhnya yang hangat hampir terasa dalam jangkamu annya.

Ia hanya takut bahwa setelah mimpi buruk itu, ketika ia membuka matanya, itu hanya akan menjadi lamunan biasa.

Sambil memeluk bantalnya yang lembut, Fu Xueli telah berguling-guling sepanjang malam, tidur nyenyak. Posisi tidurnya sangat buruk; selimut melilit tubuhnya, dan lengan serta kakinya setengah menggantung di atas tanah.

Berbaring di kasur, ia samar-samar mendengar telepon berdering. Ia mengeluarkan erangan lembut, sedikit terganggu oleh suara itu, dan mendesak dengan suara lembut dan serak, "Xu Xingchun, angkat teleponnya, berisik sekali."

Kemudian ia mengubah posisinya dan melanjutkan tidur.

Beberapa saat kemudian, telepon di atas meja mulai bergetar lagi, berdengung.

Fu Xueli tiba-tiba membuka matanya, butuh beberapa detik untuk benar-benar sadar. Ia meraih ponselnya, melihat ID penelepon, terdiam beberapa detik, lalu duduk, menepuk-nepuk wajahnya untuk menjernihkan pikirannya. Dengan sikap kurang ajar, "Aku bajingan, siapa peduli?", ia menjawab panggilan video Tang Xin.

"Fu Xueli, kamu mati?! Di mana kamu bersembunyi akhir-akhir ini? Aku tidak bisa menghubungimu sama sekali! Jadwalku sangat padat untukmu, dan kamu masih bersenang-senang?!"

Fu Xueli merasa sangat pusing, mengenakan piyama tebal bergambar beruang, "Aku sedang liburan, Jie."

Mereka berdua sudah tidak berbicara selama beberapa hari. Fu Xueli merasa sakit kepala akan datang. Ia telah hidup terlalu bebas dan terisolasi akhir-akhir ini, hampir lupa bahwa ia adalah bintang glamor yang menghiasi papan reklame raksasa di pusat perbelanjaan.

"Ada apa? Apakah kamu sedang bad mood?" Fu Xueli menyadari ada sesuatu yang aneh dengan Tang Xin.

Pertanyaan ini berhasil mengalihkan perhatian dan kemarahan Tang Xin.

Ia meringkuk di bawah selimut, berbaring di tempat tidur, dan melakukan obrolan video dengan Tang Xin. Fu Xueli mendengar umpatan Tang Xin melalui earphone-nya, "Dasar jalang, yang muncul di video musik Fang Nan, aku akan menyuruh seseorang membunuhnya sebentar lagi. Dia mencuri pacarku, aku akan memastikan dia mati."

Tang Xin dan pacarnya saat ini telah berkali-kali bertengkar dan putus selama bertahun-tahun. Fu Xueli pernah bertemu pria itu; ia hanya tahu bahwa pria itu bekerja di perbankan investasi, seorang playboy berpengalaman, dan suka bermain-main dengan mahasiswi.

Tang Xin meneguk minumannya, tersedak dan menangis tersedu-sedu. Lampu gantung Italia di atasnya menatapnya tajam.

Selalu menjadi wanita yang glamor dan elegan, terampil dalam merencanakan dan memanipulasi, kini ia memegang sebatang rokok di satu tangan, riasannya berantakan, jelas telah menangis tersedu-sedu.

Ia tampak sangat menyedihkan, seperti orang bodoh.

Fu Xueli menatap dingin, "Gadis bodoh, apa yang mengganggumu? Bahkan tanpa si brengsek itu, banyak pria yang mengejarmu, menangis dan memohon. Apa kamu sudah gila, sampai patah hati?"

Tang Xin dengan cemberut melemparkan gelas anggurnya, lalu menenangkan diri, "Baiklah, mari kita mulai urusan ini. Kamu kembali ke perusahaan besok sore, atau paling lambat lusa."

Fu Xueli tetap diam.

Percakapan berlanjut, "Aku sudah mengontrak orang lain beberapa hari yang lalu. Aku akan memberinya dua peran untuk dicoba. Dia berbakat dan berpotensi, tapi staminanya agak kurang. Bentuk tubuh dan wajahnya tidak sebagus milikmu. Dia perlu operasi pengecilan rahang dan operasi hidung. Siapa namanya lagi? Dia orang Amerika keturunan Tionghoa, aku lupa. Lagipula, aku berencana melatih beberapa talenta baru akhir-akhir ini, kamu akan beralih ke peran yang berbeda dalam beberapa tahun. Oh, dan ngomong-ngomong, ada kabar. 'Dawn' dijadwal ulang lagi. Itu keputusan atasan. Aku perkirakan secara konservatif akan dirilis musim panas ini."

Setelah Tang Xin selesai menjelaskan pekerjaan itu, Fu Xueli bangkit, mencuci muka, menggosok gigi, dan bergegas turun. Dia melihat sekeliling tetapi tidak dapat menemukan Xu Xingchun. Dia bertanya-tanya ke mana Xu Xingchun pergi untuk membantu mengatasi masalah.

Di atas meja ada bubur hangat dan lauk pauk, ringan dan lezat. Setelah makan dan minum sepuasnya, Fu Xueli mengambil segelas penuh susu manis dan keluar mencari Xu Xingchun.

Begitu ia melangkah keluar, ia melihat anjing besar berwarna kuning yang familiar sedang berjemur di tanah, tidak menggonggong atau mengeluarkan suara. Anjing itu menggonggong sekali ketika melihat Fu Xueli. Seorang wanita dan seekor anjing berdiri saling berhadapan.

Sebuah sangkar burung tergantung di bawah atap, berkicau lembut.

Pemandangan itu cukup indah, tetapi kenyataannya, Fu Xueli tidak berani bergerak.

Tepat ketika anjing besar berwarna kuning itu hendak menerkam, ia mundur dua langkah, dan seseorang menegurnya, menghentikannya.

"Anjing ini tidak masuk ke dalam rumah, dan tidak menggigit. Jangan takut."

Fu Xueli berbalik dan melihat Xu Yuan. Ia tersenyum malu-malu, menjelaskan rasa takutnya, "Dulu aku pernah dikejar anjing sepulang sekolah saat masih kecil, jadi aku sangat takut pada anjing."

"Bibi, tahukah Bibi ke mana Xu Xingchun pergi?"

Xu Yuan berpikir sejenak, "Mungkin dia pergi memasak."

"Oh," jari-jari Fu Xueli menelusuri gelas.

Xu Yuan, sambil membawa setumpuk mantel, berkata kepada Fu Xueli, "Ikutlah denganku ke kamar dan ambil beberapa daun kecubung. Seduh dan minumlah; itu akan sangat membantu kram menstruasimu."

Fu Xueli setuju dan bergegas mengikuti Xu Yuan, melewati aula dalam, kolam teratai, dan menuju ke ruangan-ruangan dalam yang saling terhubung.

Setelah masuk, Xu Yuan bergerak cepat, melepas sepatunya dan menyimpan mantel-mantelnya. Fu Xueli, dengan tangan di saku, bertanya, "Bibi, apakah Bibi membutuhkan bantuanku?"

"Lihat kotak kayu di sana? Daun kecubung ada di rak kedua. Carilah."

Setelah Xu Yuan selesai merapikan, dia melihat Fu Xueli berjongkok di sana dengan tenang, menatap sesuatu. Ia berjalan mendekat, menyelipkan rambutnya ke belakang, dan bertanya, "Ada apa? Kamu belum menemukannya?"

"Sudah," Fu Xueli cepat menjawab, melirik ke arahnya, "Bibi, aku melihat album foto. Aku ingin melihatnya."

Ia sangat penasaran dengan Xu Xingchun saat masih kecil.

Xu Yuan terkekeh, "Keluarkan saja kalau kamu ingin melihatnya."

Setelah mendapat izin, Fu Xueli segera mengeluarkan album foto itu.

Membuka halaman pertama, ada foto grup yang agak usang dari seorang pria dan seorang wanita, keduanya tersenyum ke arah kamera. Mata wanita itu ekspresif, sikapnya elegan dan lembut, sementara pria yang sederhana namun tenang itu merangkulnya. Itu pemandangan yang mencolok.

Setelah melihatnya beberapa saat, Xu Yuan tersenyum dan menjawab, "Ini orang tua Xu Xingchun."

Fu Xueli mengangguk, mengenalinya.

Ibu Xu Xingchun benar-benar cantik sekali di masa itu. Setelah mengamati wajahnya, Fu Xueli menyadari bahwa dagu dan hidung Xu Xingchun mirip dengan ibunya.

Tidak heran ia selalu berpikir Xu Xingchun agak lemah lembut.

Setelah membolak-balik beberapa halaman lagi, Fu Xueli tiba-tiba menyadari sesuatu. Ia mendongak dengan terkejut, ekspresi tak percaya terp terpancar di wajahnya, "Jadi Paman dulunya seorang polisi?"

Xu Yuan tampak sedang berpikir, merenung sejenak, menghela napas, dan mengangguk, "Ya."

"Lalu Paman..." sebuah pikiran terlintas di benak Fu Xueli, tetapi ia tidak tahu bagaimana harus bertanya.

Xu Yuan berkata dengan tenang, "Bukankah Xu Xingchun sudah memberitahumu? Ayahnya meninggal saat bertugas."

"Ah?" Berita mengejutkan ini menghantam Fu Xueli dengan keras. Kata-kata Xu Yuan membuatnya agak bingung, "Aku tidak tahu."

"Situasi keluarga rumit. Kami menasihati Xu Xingchun untuk tidak mengikuti jejak kakakku, tetapi pada akhirnya, itu takdir," suara Xu Yuan tanpa emosi, bahkan dingin, "Jika kamu bersamanya, kamu harus siap secara mental. Keluarga petugas polisi narkotika biasanya tidak bahagia. Kamu tidak pernah tahu kapan kecelakaan mungkin terjadi."

Badai mereda. Ribuan pikiran berkecamuk di benaknya, tetapi Fu Xueli menggelengkan kepalanya, "Tidak, akulah yang mendekati Xu Xingchun."

Tanpa berkedip, ia menatap bocah laki-laki di album foto itu dan berbisik, "Ini urusanku sendiri, aku yang memutuskan sendiri. Perasaanku dan hidupku."

Sebuah album, seorang yang asing—ini adalah dokumentasi kehidupan Xu Xingchun dari masa kanak-kanak hingga dewasa.

Kenangan berkelebat.

Tidak banyak fotonya, dan di setiap foto, ia jarang tersenyum.

Xu Yuan mengatakan bahwa Xu Xingchun memiliki kehidupan yang sulit sejak usia muda.

Ia memiliki kepribadian yang sangat ekstrem. Itu sudah terlihat sejak sekolah dasar. Jika seseorang menghinanya, ia akan melawan, melawan seolah-olah nyawanya bergantung padanya. Kemudian, seiring bertambahnya usia, ia belajar untuk menahan diri.

Karena situasi keluarganya, ia menjadi dewasa sangat dini. Di usia ketika anak laki-laki berteriak dan berlari di lapangan sepak bola, dan anak perempuan mengenakan gaun bermotif bunga dan kuncir kuda, jika Xu Xingchun tidak memasak, tidak akan ada makanan di rumah.

***

Di dapur.

Xu Xingchun, mengenakan celemek, dengan cekatan dan terampil mengiris jahe dan membuang duri ikan. Tangannya, tebal dan berbentuk rata, dipenuhi garam saat ia membuka sebotol anggur masak. Dengan tenang dan cepat, ia mengetuk botol itu ke tepi meja keramik.

Fu Xueli diam-diam mengawasinya bekerja dari luar, memikirkan hal-hal yang telah diceritakan Xu Yuan kepadanya, merasakan kesedihan yang mendalam, sesuatu yang tidak dapat ia jelaskan dengan tepat. Ia tidak bisa tertawa, juga tidak bisa menangis.

Di meja makan, Fu Xueli makan dengan lahap, menyendok nasi ke mulutnya. Kepala tertunduk, menggigit sumpitnya, hidungnya terasa perih karena air mata setiap kali ia mendengar suaranya.

Hari-hari musim dingin selalu terasa cepat berakhir. Saat itu baru pukul lima, dan malam sudah tiba. Lelaki tua itu pergi berjalan-jalan dengan anjingnya dan belum kembali. Khawatir, Xu Yuan keluar mencarinya.

Setelah tidur sebentar, Xu Xingchun mengambil segelas air dan bersiap pergi ke dapur untuk memasak. Jari-jarinya menelusuri pangkal hidung Fu Xueli, sangat ringan dan lembut, mengamatinya dengan saksama, "Ada apa denganmu hari ini?"

Ia dapat dengan jelas merasakan suasana hatinya yang buruk.

Bahkan saat tidur siang, Fu Xueli tetap berada di sisinya tanpa meninggalkannya.

Sangat patuh.

Ia cepat tanggap dan segera menebak, "Apakah bibiku mengatakan sesuatu padamu?"

Fu Xueli mengendus, mengangkat korek api yang entah bagaimana ia temukan. Ia menekannya keras dengan ibu jarinya, membukanya; api berkedip. Ujung yang tajam di sampingnya melukai tangannya, meninggalkan luka kecil.

Cahaya redup menerangi ruang di antara mereka. Fu Xueli sama sekali tidak menyadarinya.

"Xu Xingchun, buatlah permintaan."

Tiba-tiba, dia menatapnya tanpa berkata apa-apa.

"Aku juga ingin membuat permintaan," dia balas menatapnya, matanya sedikit merah, "Aku ingin Xu Xingchun selamat dan sehat, dan menjalani hidup seribu kali, sepuluh ribu kali lebih bahagia daripada orang lain." 

Setelah mengatakan ini, Fu Xueli fokus memadamkan api.

Xu Xingchun mengulurkan tangan dan mencubit lehernya, senyum tipis muncul di wajahnya. Meskipun sesekali dia merokok, bibir dan giginya sangat terawat, berwarna merah muda, lembap dan merah.

Fu Xueli ragu-ragu untuk waktu yang lama sebelum menyerah, matanya memerah. Ekspresi yang sangat memikat namun menyedihkan.

Xu Xingchun tidak pernah memiliki kompas moral yang tinggi, juga bukan seorang santo yang pendiam dan selibat. Dia memiliki keinginan, jadi dia menunduk dan mencium bibirnya, "Mengapa kamu tiba-tiba begitu patuh?"

Mengabaikannya, dia membuka lengannya dan melingkarkannya di pinggangnya.

Akhirnya.

Ia mengumpulkan keberaniannya.

"Xu Xingchun, jika aku menyukaimu, aku menyukai seluruh dirimu. Seburuk apa pun dirimu, tak seorang pun bisa membujukku untuk meninggalkanmu," Fu Xueli mundur sedikit, akhirnya menatap matanya langsung, "Aku ingin mendengarmu bercerita tentang masa lalu."

Ia tahu sisi lain kehidupan Xu Xingchun.

Meskipun tidak banyak.

Namun ia masih merasakan penyesalan dan rasa bersalah yang terus-menerus.

Seperti guntur yang menggelegar di langit.

Ketika ia sangat marah dan putus asa, ia tak bisa memegangnya dengan lembut.

"Apakah tanganmu sakit?" Xu Xingchun sedikit menundukkan kepalanya, tangannya meluncur ke pergelangan tangannya dan menggenggam tangannya. Hidungnya menyentuh dahinya, dahi mereka bertemu, mata mereka saling bertatapan. Bulu matanya panjang dan melengkung.

Bibirnya yang lembut menyentuh ujung jarinya yang berdarah, seperti ciuman terlembut. Sambil menyeka setetes air mata dari sudut matanya, ia bertanya, "Apa yang ingin kamu dengar?"

***

BAB 42

Fu Xueli menengadahkan kepalanya, menatap Xu Xingchun, mengerutkan bibir, mendekat, dan hidung mereka bersentuhan, menjawabnya dengan hati-hati.

Namun, pikirannya mulai melayang.

Ia tidak tahu harus mulai dari mana. Sepertinya tidak ada cara yang tepat untuk memulai.

Mereka berdiri di ambang pintu dapur. Sweater rajutannya tidak memberikan perlindungan dari angin, dan Fu Xueli merasakan hawa dingin menjalar dari kakinya, membuat giginya gemetar. Ia menggosok wajahnya untuk menjernihkan pikirannya.

Ia menelan ludah beberapa kali sebelum akhirnya dengan hati-hati memilih kata-katanya. Fu Xueli mencoba berbicara, "Bibimu menunjukkan kepadaku foto-fotomu saat masih kecil hari ini."

"Mm," Xu Xingchun bersandar di pintu, menatapnya, seolah mendengarkan dengan saksama. Di bawah cahaya lampu, wajahnya tampak dalam dan jelas.

"Kupikir kamu sangat patuh di sekolah dasar, memenangkan penghargaan seperti 'Tiga Murid Teladan' berkali-kali, tetapi bibimu bilang kamu tidak pernah membawa pulang penghargaan apa pun."

Setelah mengatakan ini, ia mendongak, Xu Xingchun tampak tersenyum.

Ia merasa lega; hidung dan pipinya sedikit memerah karena kedinginan, "Tapi nilaimu bagus sekali di SMP, dan SMA juga. Siapa sangka kamu nakal sekali di SD?"

Cahaya di atas kepala redup dan lembut. Xu Xingchun menekan punggung jarinya ke hidung, bersandar di pintu tanpa bergerak, dan batuk ringan, "Aku tidak senakal dirimu."

Fu Xueli pura-pura tidak mendengar nada menggoda dalam suaranya, "Bisakah kamu ceritakan tentang ayahmu?"

"Nanti," kenyumnya sedikit memudar.

"Dan ibumu, ketika kamu lulus dari universitas..."

Tenggorokan Xu Xingchun bergetar, "Kanker stadium lanjut."

Luka kecil di jarinya, yang sebelumnya tidak sakit, sekarang sedikit nyeri, dan jantungnya berdebar kencang.

Ia menempelkan dahinya ke tulang belikatnya, kepalanya tertunduk, setiap napas membawa aroma yang familiar.

Ia merasa sedikit kehilangan.

Setelah lama terdiam, Fu Xueli dengan ragu bertanya dengan suara rendah, "Apakah itu karena aku waktu itu?"

Ia berpikir sejenak, lalu menelan pertanyaan itu, ragu beberapa kali. Ia mengubah kata 'bunuh diri' menjadi 'melukai diri sendiri'. Kemudian, setelah berpikir lagi, ia mengubah 'melukai diri sendiri' menjadi 'cedera' sebelum akhirnya berbicara.

Ia sedikit gelisah, "Apakah kamu terluka karena aku waktu itu? Apakah itu serius?"

Xu Xingchun, yang bersandar di pintu, menjawab, "Tidak serius."

Sebuah kebohongan.

Mengetahui bahwa ia berbohong, ia tidak berani bertanya lebih lanjut. Fu Xueli mengakui bahwa ia seorang pengecut, secara lahiriah memiliki rasa percaya diri yang sangat kuat.

Tetapi ia selalu hanya bicara saja; ia tidak pernah berani menghadapi kesalahan yang telah ia buat, kejahatan yang telah ia tabur.

Senja di luar jendela cerah; anjing kuning besar itu dengan malas berjalan-jalan di halaman, dan tercium bau asap masakan. Mereka berdiri saling berhadapan, seperti protagonis dalam sebuah film, terpisah oleh beberapa dekade, namun kembali ke titik awal setelah semua liku-liku.

Foto-foto hitam-putih orang tuanya yang berbingkai, wajah mereka masih muda, senyum mereka tak berubah.

Kenangan mengalir seperti sungai yang meluap, seperti jurang, membawanya kembali ke awal.

...

Ketika Xu Xingchun masih kecil, ada seorang wanita yang menjual ubi jalar di dekat rumahnya. Suaminya adalah seorang yang kasar dan pecandu alkohol. Ibu wanita ini meninggal ketika ia masih muda, dan ia kemudian diusir dari rumahnya, dipaksa menjadi pelacur, dan akhirnya menikah dengan suaminya saat ini.

Kemudian, wanita ini menghilang.

Karena suaminya kecanduan narkoba dan mengambil pinjaman berbunga tinggi, mereka berdua bunuh diri dengan melompat ke sungai.

Hasil yang paling umum bagi pecandu narkoba biasa adalah kematian. Mati di tempat tidur hotel kecil, jarum suntik tertancap di lengan mereka. Atau mati di suatu tempat di dunia yang tidak diketahui siapa pun.

Itulah kata-kata yang diucapkan ayahnya.

Namun saat itu ia baru berusia lima tahun, dan belum mengerti kematian.

Ayah Xu Xingchun adalah seorang petugas polisi narkotika. Hanya ada tiga jenis orang di industri ini: petugas polisi narkotika, pengedar narkoba, dan pecandu.

Petugas polisi narkotika. Mereka memiliki kesabaran dan ketelitian seperti penembak jitu dan ahli bedah, tidak takut, dan selalu siap mengibarkan bendera. Tetapi satu langkah salah bisa berarti tidak akan pernah melihat cahaya matahari lagi; bahkan rahasia terbesar pun harus tetap terkubur dalam-dalam di hatinya.

Ketika Xu Xingchun berusia delapan tahun, itu adalah terakhir kalinya ia melihat ayahnya.

Sebelum ia sempat mengucapkan selamat tinggal, tangan ayahnya dipelintir ke belakang dan diborgol di depan pintu. Ibunya mengejarnya, hanya untuk didorong hingga jatuh ke tanah. Ia melirik ke belakang, lalu kepalanya dengan cepat dipaksa menunduk dan ia dibawa masuk.

Pintu-pintu polisi dibanting dan dikunci. Petugas polisi bersenjata menaiki kendaraan mereka satu demi satu.

Sejak saat itu, setiap malam, ibunya, dengan pita hitam di lengannya, akan menangis di kamar sebelah.

Ia adalah wanita yang cantik.

Namun, sekarang ia menjadi neurotik.

Ia melampiaskan kekesalannya pada Xu Xingchun. Ia akan mencubit wajah, mulut, dan berbagai bagian tubuhnya. Siang dan malam, ia sangat menderita karena kurangnya kasih sayang di masa kecilnya. Ia sensitif terhadap harga dirinya dan kurang memiliki rasa aman.

Desas-desus mulai beredar di antara tetangga: di sekolah, sebuah bangku dilempar ke arahnya, dan ibunya menertawakannya. Sebuah gelas tergeletak di dekatnya. Xu Xingchun mengambilnya tanpa ekspresi, memecahkannya, dan menusuk orang yang melemparnya.

Lengan dan perutnya berlumuran darah.

Kemudian ia dikeluarkan dari sekolah.

Ibunya membawanya, memutuskan semua kontak dengan siapa pun, ke kota tetangga.

Ia merokok dan berkelahi—ia melakukan semua itu sebelum SMP.

Kemudian, seorang ahli psikologi dari kantor polisi melihat Xu Xingchun dan mengatakan bahwa emosinya tidak tersalurkan dengan baik sejak kecil; emosi negatifnya telah ditekan, dan begitu dilepaskan, emosi tersebut menjadi tak terkendali.

Ia agak terganggu secara psikologis.

Ya.

Bagi Xu Xingchun.

Perasaan tidak dibutuhkan oleh dunia, perasaan eksistensi yang tidak berarti, terus berlanjut untuk waktu yang lama.

Sampai SMP.

Ia bertemu seorang gadis.

Seorang gadis yang sangat cantik.

Mengenakan gaun kuning pucat.

Setiap hari ia melewati sebuah gang kecil.

Di gang itu, ia seperti serangga kotor, bersembunyi di balik cahaya, matanya sayu, mengintai di sudut, memata-matainya.

Ia memperhatikan tangannya memanjat ke ambang jendela tua; di bawah matahari terbenam, seekor anak kucing melompat dari lengannya ke tanah.

Ia memperhatikan gadis itu memecahkan cangkir kesayang annya dan menangis untuk waktu yang sangat lama.

Saat itu, Xu Xingchun kurus, mengenakan seragam sekolah putih polos, sama sekali tidak mencolok di kampus.

Ia sesekali mulai masturbasi sambil memikirkan gadis ini. Seperti dorongan rahasia, mekar di atas salib yang suci dan murni, hanya untuk layu dalam sekejap.

Kemudian, mereka pindah kelas. Mereka menjadi teman sebangku. Gadis itu malas, sering terlambat masuk kelas, dan selalu membawakannya pangsit dari gerbang sekolah, berharap ia akan membantunya mengerjakan PR.

Mereka bersama. Xu Xingchun berhati-hati, menyembunyikan sifatnya yang sangat sensitif dengan cukup baik, belajar untuk menahan diri.

Dalam hidupnya yang kesepian, gadis itu adalah satu-satunya sumber kebahagiaannya.

Ia mencintainya dalam gaun kuning pucat itu, dengan satu kancing mutiara di dada. Melihatnya berpose, wajahnya berkilauan, ia berpikir, "Apa yang tersisa dariku selain penampilanku? Kamu hanya menyukai wajahku."

Gadis itu sombong dan keras kepala, riang dan tanpa perasaan. Namun, jiwa malang ini, kasih sayang nya padanya tak terjelaskan namun tak terkendali, membuatnya tak mampu menahan diri untuk mencoba segala cara agar bisa lebih dekat dengannya.

Karena belum pernah mengalami keintiman antar manusia sebelumnya, Xu Xingchun benar-benar bingung dengan semua itu.

Kemudian, kemudian...

Ia bahkan mempertimbangkan apakah pantas dicintai olehnya tanpa beban, apakah ia memperlakukannya sebagai hiburan sehari-hari, apakah ia menjalani hidup tanpa hari esok.

Cara untuk menghindari godaan adalah dengan menyerah, meninggalkan martabat dan kebebasan, mempertahankan emosi yang bisa direnggut kapan saja.

Cintanya telah mencapai batasnya.

Hati manusia itu menakutkan.

Hanya keinginan yang lebih tinggi yang selalu dapat menaklukkan keinginan.

...

"Xu Xingchun, begitu kamu membalik halaman, jangan menoleh ke belakang."

"Oke?"

Saat ia berbicara, air mata menggenang tanpa ia sadari.

Oh tidak.

Fu Xueli dengan cepat mengambil tisu dari samping dan menutup hidungnya. Berpura-pura menyeka hidungnya, ia menekan jari-jarinya erat-erat, suaranya teredam, tidak ingin dia melihatnya menangis lagi, "Aku juga sengsara, kita berdua sengsara. Jika aku tahu kamu sengsara seperti ini dulu, aku tidak akan meninggalkanmu."

Jumlah kali Fu Xueli menangis kepada Xu Xingchun selama periode ini hampir sama dengan jumlah total kali ia mengalah kepada orang lain sepanjang hidupnya. Ini benar-benar di luar karakternya yang arogan dan mendominasi sejak kecil.

Ia kehilangan semua ketenangannya.

Dia menatap wajah Fu Xueli yang memikat. Tatapannya lama tertuju pada wajahnya, tangannya membelai pipinya, dari matanya hingga sudut mulutnya yang lembut dan kering.

Ujung jarinya sedikit kasar, menggores kulitnya yang halus.

Wajah Fu Xueli kurus, namun terasa berisi saat disentuh. Ketika ia marah, ia seperti binatang kecil yang gelisah; Saat merasa bersalah, ia menundukkan kepalanya dengan rendah hati, dengan ekspresi mengakui kesalahannya. Rentan namun keras kepala.

"Baiklah."

Suara Xu Xingchun rendah dan serak, dengan kualitas lembut. Getaran kecil di udara terasa di telinganya.

***

Lelaki tua itu dan Xu Yuan kembali, suara pintu yang terbuka disertai dengan gonggongan anjing. Mereka menata meja dan kursi di ruang utama. Fu Xueli akan pergi setelah makan malam nanti.

Di dapur, Xu Xingchun menggulung lengan bajunya dengan satu tangan, mengambil mangkuk porselen putih bersih dari meja, dan meletakkannya di wastafel untuk dicuci. Sedikit bagian lengannya terlihat, memperlihatkan otot-otot yang kencang dengan garis-garis halus.

Harus diakui, fitur wajahnya halus dan sangat menarik. Penampilannya melampaui banyak idola muda di industri hiburan.

Ia mencondongkan tubuh, meletakkan tangannya di atas kompor, memiringkan kepalanya untuk menatapnya, tak bisa berhenti memandanginya.

Xu Xingchun sedikit mengangkat lengannya, menghalangi tangan Fu Xueli yang terulur, "Airnya dingin, jangan disentuh."

Fu Xueli bergumam setuju, menyandarkan kepalanya padanya, tubuhnya lemas dan tidak stabil, "Aku akan pergi ke luar negeri dalam beberapa hari. Ramalan cuaca mengatakan cuaca di rumah semakin dingin, ingatlah untuk memakai pakaian hangat. Aku melihat kalian bekerja keras, selalu berkeliaran di jalanan."

Terpikir sesuatu, tiba-tiba ia merasa khawatir, lalu buru-buru menambahkan, "Ngomong-ngomong, Xu Xingchun, saat kamu sedang menjalankan misi, jangan tersenyum pada wanita-wanita itu."

Suaranya sedikit serak. Setelah tertawa sebentar, ia tak kuasa menahan batuk kecil, "Ada apa?"

"Ya, ya, itu dia. Tahukah kamu bahwa tersenyum pada wanita seperti itu bisa dengan mudah menyebabkan kejahatan?" kata Fu Xueli dengan sungguh-sungguh.

Apa yang dia pikirkan tentang Xu Xingchun?

"Aku seorang polisi," Xu Xingchun berhenti sejenak saat hendak mematikan kompor.

"Polisi yang begitu memikat..."

Dia berseru, diam-diam melingkarkan lengannya di pinggangnya, punggungnya menempel erat padanya, "Aku tidak peduli siapa kamu."

***

BAB 43

Setelah menutup album foto, Xu Yuan duduk di tempat tidur untuk waktu yang lama, menghela napas, menyeka air mata, dan meletakkan album itu kembali.

Ia melirik arlojinya; sudah lewat pukul sembilan malam.

"Apakah kamu sudah mengantarnya pergi?"

Xu Yuan mendorong pintu hingga terbuka. Ruangan itu remang-remang, dan ia melihat Xu Xingchun berdiri diam di dekat jendela. Mendengar suara itu, ia menoleh.

Seperti banyak keluarga yang tidak banyak bicara, mereka duduk saling berhadapan dalam diam.

Xu Yuan menatap Xu Xingchun, merasa sedikit gugup karena suatu alasan, "Apakah semuanya hampir siap? Apakah kamu akan pergi besok?"

"Ya."

Ia menjilat bibirnya yang kering, suaranya terdengar tegang, setiap kata tercekat oleh emosi, "Sebenarnya, banyak hal yang tidak perlu kamu khawatirkan. Biarlah masa lalu berlalu."

Emosinya agak di luar kendali. Xu Yuan dengan cepat mengambil segelas air dan menyesapnya untuk menutupi rasa malunya.

Xu Xingchun meliriknya, tetap tak bergerak, kepala tertunduk, tanpa memberikan reaksi lebih lanjut, "Aku tahu."

Setelah beberapa saat, Xu Yuan meletakkan cangkirnya, "Xiao Chun."

"Mm," Matanya dalam.

"Tidak apa-apa."

Sebelum pergi, Xu Yuan berkata, "Aku akan menjaga Kakek dengan baik. Dia sudah tua dan tidak bisa lagi menanggung stres. Kamu juga perlu menjaga dirimu sendiri, cobalah untuk menyelesaikan apa yang sedang kamu kerjakan, dan jalani hidup yang baik mulai sekarang."

***

Setelah mengemudikan mobil ke tempat parkir bandara terdekat, Fu Xueli menelepon Fu Chenglin untuk memberitahunya lokasi agar dia bisa mencari seseorang untuk mengantarnya.

Xixi sedang menunggunya di ruang tunggu, menyeret koper besar.

Ketika melihat Fu Xueli yang terlambat, Xixi hampir menangis. Dia bergegas menyapanya, "Kak Xueli, kukira kamu akan ketinggalan penerbangan! Aku sudah meneleponmu berkali-kali tapi kamu tidak menjawab."

Ia tampak lebih bersemangat dan bahagia daripada jika ia telah melihat Tuhan.

"Aku sudah di sini, tadi aku sedang mengemudi." Fu Xueli melepas kacamata hitamnya, melirik ke sekeliling dengan santai, "Tidak ada paparazzi, kan?"

"Mungkin tidak," senyum Xixi langsung cerah, "Bagus, bagus."

Mereka transit di Shanghai terlebih dahulu, lalu terbang ke Paris.

Mereka baru saja tiba di Shanghai ketika hujan mulai turun, dan benar saja, pengumuman terdengar melalui pengeras suara bahwa penerbangan ditunda. Sudah lewat tengah malam ketika Fu Xueli, yang sangat kelelahan, akhirnya naik pesawat.

Malam di luar jendela pesawat tampak kabur menjadi bercak-bercak warna.

Menatap kosong, hatinya terasa berat seperti jam kuarsa, Fu Xueli berpikir:

Apakah waktu berlalu terlalu cepat?

Ya, memang.

Waktu yang dihabiskan bersama Xu Xingchun berlalu terlalu cepat, begitu cepat sehingga terasa seperti hanya sekejap mata.

Mengingat beberapa hari terakhir, dan mengingat saat mereka berpisah, dia menunduk, mencubit dagunya, dan mencium bibirnya dengan penuh perhatian.

Kebahagiaan yang memabukkan dan membuat kakinya lemas karena ciuman yang setengah dipaksakan itu sangat kontras dengan rasa sakit perpisahan. Sekarang, tanpa dia di sisinya, Fu Xueli merasakan kekosongan, kesedihan yang luar biasa.

Kerinduan itu tak terhindarkan, menyiksanya.

Karena tidak ada yang bisa dilakukan, pikirannya dipenuhi oleh Xu Xingchun. Sambil menggelengkan kepala, Fu Xueli mengenakan headphone-nya dan mulai mencari film secara acak.

Sebuah film lama dari tahun 2004.

Di awal film, sebuah dialog menyadarkannya.

"Ini satu-satunya cara untuk pergi. Aku tidak mencintaimu lagi. Selamat tinggal."

"Bagaimana jika kamu masih mencintainya?"

"Aku tidak akan pergi."

"Kamu belum pernah meninggalkan seseorang yang kamu cintai?"

"Tidak."

Xixi di sampingnya sudah tertidur lelap. Fu Xueli mengambil sebotol air dan meminumnya.

Sebuah bait puisi terngiang di benaknya.

"Ada suatu momen, setiap orang pernah mengalaminya. Momen ketika kamu merasa bisa memberikan segalanya, kamu bisa menyerah pada apa pun, kamu tak bisa melawan. Aku tak tahu kapan momen itu terjadi padamu, tapi aku yakin kamu pernah mengalaminya."

Gambar di layar membeku selama satu detik itu, seolah terbentang tak terbatas. Menarik tangannya kembali, Fu Xueli merasakan sakit hati.

Selalu ada momen-momen menakjubkan dalam hidup, momen-momen yang memungkinkanmu memahami begitu banyak hal dalam sekejap.

Hatinya dipenuhi dengan rasa pahit yang manis, dan rasa tanggung jawab yang aneh.

Terlambat menyadari, Fu Xueli sebenarnya sedikit takut. Xu Xingchun kini membalas dendam padanya. Pertama, ia ditekan, kemudian diangkat, diangkat terlalu tinggi, dan kemudian tanpa ampun dilempar ke tanah.

Sama seperti yang pernah terjadi sebelumnya.

Dengan cara yang paling lembut, ia memanjakan sifat keras kepala dan egonya. Hanya untuk akhirnya menyadari bahwa itu semua hanyalah mimpi yang ia hargai hingga akhir hayatnya.

Seandainya saja waktu bisa berhenti ketika Xu Xingchun mencintainya tanpa syarat.

Mata Fu Xueli berkobar.

Dulu ia keras kepala, tetapi ia tidak akan pernah berjudi lagi.

Ia mengira tidak akan bisa tidur, tetapi terbangun dan mendapati dirinya berada di Paris. Selama beberapa hari berikutnya, ia memiliki energi yang luar biasa.

Ia menghadiri beberapa peragaan busana dan syuting video musik.

...

Sementara itu, sebuah insiden kecil terjadi di kampung halamannya—sebuah rumor, yang bocor dari sumber yang tidak dikenal. Seorang paparazzi memotret Fu Xueli sedang memeluk seorang pria asing. Meskipun buram, sebagai bintang yang sedang naik daun, hal itu telah menimbulkan banyak diskusi di media sosial. Berbagai media berspekulasi tentang identitas pria tersebut.

Belum ada upaya hubungan masyarakat yang dilakukan secara online.

Tang Xin menelepon dengan kesal, "Apa yang terjadi?"

Saat itu, Fu Xueli sedang mengecat kukunya di kamar hotelnya. Ia berkata dengan santai, "Bukan apa-apa."

Tang Xin terdiam, lalu meledak marah di ujung telepon, "Apa maksudmu 'bukan apa-apa'?! Kariermu sedang menanjak, bukankah sudah kubilang untuk berhati-hati?"

"Setinggi apa pun karierku, tidak akan pernah mencapai langit. Lagipula, aku sudah hampir tiga puluh tahun, jadi apa masalahnya jika aku difoto? Aku tidak takut."

Fu Xueli terlalu malas untuk berdebat dengannya, "Biarkan saja. Lagipula aku tidak tahu harus berkata apa kepada wartawan, jadi lebih baik aku pensiun dari industri hiburan."

Beban kerja setelah Tahun Baru sangat berat.

***

Saat sedang berdiskusi, Xu Tao mendorong pintu dan masuk, "Hanya ingin memberitahumu sesuatu. Aku baru saja mendapat telepon; para pemimpin provinsi akan datang ke kantor untuk memeriksa pekerjaan kita hari ini."

Kemudian ia memperkenalkan wanita di belakangnya, "Seorang pendatang baru yang cantik, Wenwen. Dia sangat cakap. Mintalah bantuannya untuk apa pun."

Semua orang bertepuk tangan dan bersorak. Xu Xingchun duduk sendirian di sudut, satu tangan menopang dahinya, membolak-balik berkas.

Ia pergi bekerja sendiri sore itu.

Ia ditemani oleh Xu Tao, Wenwen, dan seorang pekerja magang.

Mereka berdua sangat cerewet. Pekerja magang itu, begitu berada di dalam mobil, tidak mau duduk diam, terus-menerus mengobrol dengan Wenwen, tampak sangat ramah. Ia sangat supel, dan percakapan mereka akhirnya beralih ke hubungan asmara.

Xu Tao menggoda, "Nak, tipe seperti apa yang kamu sukai?"

Pekerja magang itu menjawab dengan jujur, "Cantik."

Xu Tao memukul kepalanya, "Kamu dangkal sekali." Ia menoleh ke Xu Xingchun dan bertanya, "Bagaimana dengan Kapten Xu? Tipe seperti apa yang dia sukai?"

Xu Xingchun, yang sedang mengemudi, menjawab, "Cantik."

Mobil itu hening sejenak, lalu giliran si magang yang tertawa.

Xu Tao menggelengkan kepala dan ikut tertawa, menyalakan sebatang rokok. Setelah tertawa, ia tiba-tiba menghela napas, "Aku ingat seorang kapten yang pernah kukenal. Saat ia ditugaskan ke Yunnan untuk pelatihan, ia punya pacar yang sangat cantik yang ikut bersamanya, tetapi kapten kami membujuknya untuk kembali. Pria dewasa ini minum bersamaku suatu malam dan menangis," nada suaranya agak melankolis.

"Kenapa?" tanya si magang, matanya membelalak.

Xu Tao menunjuk seragam polisinya dan epauletnya, "Karena ini, ini lebih penting daripada apa pun."

Rokok itu mencekik paru-parunya, menyebabkannya batuk tak terkendali.

Orang-orang dalam pekerjaan mereka tidak bisa menikah sembarangan. Jika terjadi sesuatu yang salah, itu berarti dua keluarga akan terpisah. Dan bahkan orang yang paling sabar pun akhirnya akan kehabisan kesabaran.

"Mau?" Xu Tao menawarinya sebatang rokok.

Xu Xingchun melambaikan tangannya, menolak.

"Oh, ada apa?" Xu Tao menepuk lengannya.

Ia berkata dengan santai, "Aku sedang berusaha berhenti merokok."

Di bawah naungan malam, Shanghai ramai dengan aktivitas. Jalanan agak padat pada jam segini.

Wenwen tetap diam. Ia sedikit penasaran dengan Xu Xingchun, tetapi mengamatinya terlalu lama mungkin akan menyinggung perasaannya.

Di usia yang begitu muda, ia telah mencapai posisi ini, memiliki kepribadian yang tegas, namun tetap lembut dan menyendiri, sopan dan penuh perhatian. Bahkan tugas yang paling biasa pun menyenangkan untuk dilihatnya.

Seperti mengemudi, seperti mengobrol dengan orang-orang.

Ia tidak tampak seperti orang yang hambar dan terlalu ramah. Pas—lebih dari itu akan berbahaya, kurang dari itu akan hambar.

"Ada film bagus yang baru saja tayang, mau nonton?" kata petugas magang itu, menoleh ke Wenwen.

Xu Tao menimpali, "Anak muda begitu cepat berteman! Ayo, Wenwen, jarang sekali kita bisa bersantai."

Wenwen hendak bertanya pada Xu Xingchun apakah dia ingin pergi ketika dia melihatnya menurunkan jendela mobil, menatap ke luar dengan penuh pertimbangan.

Mengikuti pandangannya, di bawah matahari terbenam yang megah, sebuah poster besar tergantung di pusat perbelanjaan, menampilkan seorang selebriti wanita yang sangat cantik.

***

BAB 44

"Cantik sekali."

Melihat wajah itu, yang hampir sebesar telapak tangan, Wenwen menghela napas pelan. Ia mengangkat kelopak matanya dan melirik lagi ke arah Xu Xingchun.

Dia mengabaikannya, mengetuk-ngetuk jarinya di setir. Ia terus mengemudi.

Wenwen bertanya-tanya dalam hati: Apakah ekspresi fokusnya barusan hanyalah imajinasinya?

"Hmm, ada apa?" Xu Tao hampir tidak berbicara ketika ia menerima telepon, alisnya semakin mengerut saat mendengarkan. Setelah menutup telepon, ia mencondongkan tubuh ke depan dan berkata serius kepada Xu Xingchun di kursi pengemudi, "Seseorang baru saja bertemu di stasiun kereta. Haruskah kita memeriksanya nanti?"

Xu Xingchun bertanya, "Jam berapa?"

"Sekitar pukul lima sore," memeriksa ponselnya, Xu Tao memberinya lokasi.

Mobil berbelok dan menuju hotel dekat Stasiun Barat.

Si magang, yang beberapa saat sebelumnya tampak lesu, sangat gembira mendengar kabar itu, "Apakah kita akan mengintai suatu lokasi? Ini operasi lapangan pertama aku !"

"Kamu dan Wenwen pulang nanti saja," kata Xu Xingchun sambil menggosok pelipisnya, tanpa terpengaruh oleh antusiasmenya.

Sedikit kecewa dengan sikap dinginnya, sang magang bertanya, "Ah, kita tidak akan pergi?"

Xu Tao meregangkan badan dan bertanya dengan senyum mengejek, "Apa, mau ikut?"

"Ya!"

"Bisakah kamu dan Wenwen ikut dengan seragam kalian saat ini?"

"Apakah tidak diperbolehkan?"

Xu Tao membalas, "Selain kegiatan kelompok, kapan kamu pernah melihat tim kita berseragam saat bertugas?"

Melihat ekspresi tercerahkan sang magang, Xu Tao dengan santai berkomentar, "Dalam pekerjaan ini, kamu harus menggunakan otakmu. Jadilah layak mengenakan seragam ini, atau kamu bahkan tidak akan tahu bagaimana kamu mati."

Karena sifat khusus penegakan hukum narkotika, mereka seringkali perlu melintasi perbatasan provinsi untuk menangkap penjahat, dan biasanya mereka harus menyembunyikan identitas mereka. Oleh karena itu, ia biasanya menggunakan nama samaran, jarang mengenakan seragam polisi di depan umum, dan hampir tidak pernah membawa senjata api.

Berbicara tentang hal ini, Xu Tao bercanda, mengingat sebuah kejadian, "Kalian tidak tahu, kan? Ada kecelakaan sebelumnya. Seseorang mengunggah foto Kapten Xu secara online, dan sialnya, seseorang bahkan mengiriminya surat cinta. Aku mendengar dari para pecandu internet itu bahwa Kapten Xu hampir masuk ke dalam daftar 'warga sipil paling tampan', terutama karena kita tidak berkoordinasi dengan baik dengan kantor berita; profil atau wajahnya yang utuh diunggah. Meskipun semua kontak di biro kemudian dihapus, itu tetap menimbulkan dampak. Jadi, apakah kalian tidak memperhatikan bahwa Kapten Xu belum melakukan misi lapangan di kantor cabang akhir-akhir ini?"

Wenwen benar-benar tidak tahu tentang ini, sedikit kekhawatiran muncul di wajahnya saat ia menutup mulutnya, "Oh, begitu. Apakah seserius itu?"

Xu Tao dengan santai mengangkat alisnya, "Ya, apa yang kalian pikirkan? Pengedar narkoba sekarang menonton berita, mereka mengingat wajah, mereka mengingat nomor plat kendaraan. Banyak sekali hal-hal canggih akhir-akhir ini. Ingat, foto-foto kita yang memperlihatkan wajah kita di internet harus dikaburkan."

Para intern terkejut, melirik Xu Xingchun dengan kagum.

Malam itu tidak gelap, cahayanya lembut dan samar. Bahkan dalam bayangan, profil tampannya masih terlihat.

Tidak heran foto-fotonya menimbulkan kehebohan di internet.

Xu Tao adalah orang yang sangat banyak bicara; begitu dia mulai, dia berbicara tanpa henti. Dia terutama menceritakan masa lalunya yang gemilang, satu cerita demi satu, membuat kedua intern yang tidak berpengalaman itu benar-benar bingung, jantung mereka berdebar kencang.

Setelah dia selesai, intern itu termenung. Setelah beberapa saat hening, dia bertanya, "Apakah Kapten Xu juga pernah mengalami pengalaman sulit seperti itu?"

Pikiran anak muda biasanya mudah ditebak.

Di bawah tatapannya, Xu Xingchun tidak bereaksi terlalu keras. Ia hanya bertanya, "Apa maksudmu dengan sulit?"

Ia memang selalu agak pendiam; semua orang sudah terbiasa dengan itu.

Xu Tao mengambil kotak rokok, mengeluarkan sebatang rokok, dan menyalakan korek api. Ia menghisap beberapa kali, menurunkan jendela mobil, dan berkata, "Jangan biarkan sikap tenang Xu Xingchun dan penampilannya yang acuh tak acuh dan tak tersentuh oleh dunia menipumu. Saat ia melawan pengedar narkoba, kamu masih duduk di bangku SMP."

"Melawan pengedar narkoba?! Bukankah itu sangat berbahaya?" Pikiran Wenwen kosong; ia tidak bisa membayangkan Xu Xingchun pernah mengalami momen kekerasan seperti itu. Ia tidak tahu harus berkata apa, "Apakah kamu tidak takut mati?"

"Tentu saja," Xu Tao terkekeh, "Tidak peduli seberapa berbahayanya, seseorang harus maju."

Ia pernah dua kali ditodong pistol oleh pengedar narkoba. Hanya dengan jentikan jari, ia pasti sudah mati. Namun setelah semua yang telah ia lalui, ia mengembangkan semacam ketidakpedulian terhadap hidup dan mati.

Tidak ada alasan lain.

Ia hanya ingat apa yang dikatakan kepala sekolah lamanya ketika ia pertama kali masuk akademi kepolisian.

Mereka adalah petugas polisi.

Profesi itu pada dasarnya rahasia dan terhormat.

Mereka layak mengenakan seragam yang mereka pakai.

Setelah mengantar Wenwen dan sang magang, mereka pergi ke pusat kota untuk berjaga-jaga hingga pukul 10 malam. Tersangka telah berpindah tempat, jadi mereka naik mobil ke hotel murah untuk melakukan pengintaian.

Salah satu pria gemuk itu tidak tahan lagi dan merasa lapar, jadi ia keluar dan membeli ubi jalar dari pedagang kaki lima. Saat mengupasnya di dalam mobil, aromanya hampir membuat matanya berkaca-kaca. Ia menggigitnya beberapa kali, lalu mendongak, matanya berbinar, dan bertanya, "Chun Ge, mau? Masih hangat."

"Tentu saja!" kata seseorang di dekatnya tanpa berkata-kata, "Kamu tahu Kapten Xu itu fobia kuman dan kamu masih sengaja bertanya, apa kamu mencoba memonopoli semuanya untuk dirimu sendiri?!"

Pria gemuk itu terkekeh.

Mereka biasanya tidak bekerja bersama, hanya saat menjalankan misi tertentu. Agustus lalu, Detasemen Pengendalian Narkotika Biro Keamanan Publik Shanghai membentuk gugus tugas khusus, yang terdiri dari personel dari berbagai cabang, untuk menyelesaikan kasus besar yang diawasi oleh Kementerian Keamanan Publik. Ketika keadaan sibuk, mereka menghabiskan hari-hari mereka seperti ini, mengumpulkan petunjuk, mengintai lokasi, dan menginterogasi pengedar narkoba.

Pada pukul satu atau dua pagi, orang-orang yang berjaga mulai lelah. Dalam kegelapan, Xu Xingchun sedikit menurunkan jendela mobil, membiarkan angin dingin masuk. Xu Tao menguap, menyeka air mata dari matanya. Tepat saat dia menurunkan tangannya, dia melihat sesuatu dan dengan cepat menoleh, "Lihat pintunya, sepertinya mereka akan keluar."

Ucapan ini membuat semua orang di dalam mobil langsung siaga.

Xu Xingchun mengangkat walkie-talkie, matanya tertuju pada situasi tersebut. Dia diam-diam memberi tahu dua mobil lainnya.

Pria gemuk itu perlahan berhenti mengunyah, membuang ubi jalar yang belum habis dimakannya.

Dua orang, muda, seorang pria dan seorang wanita. Mereka berdiri di pintu sambil berdiskusi sebentar. Wanita itu memanggil taksi, sementara pria itu pergi dengan mobil Passat-nya.

Sebuah pesan terdengar melalui walkie-talkie, "Dikonfirmasi. Pria itu membawa barang di mobilnya. Tangkap dia."

Pria itu sangat waspada dan dengan cepat menyadari ada sesuatu yang tidak beres dengan kendaraan di belakangnya. Kilatan tajam muncul di matanya, dan dia menginjak pedal gas, melaju kencang.

Xu Xingchun, yang mengikuti di belakang, tetap relatif tenang dan terkendali, "Kencangkan sabuk pengamanmu."

Pria gemuk itu, melihat ekspresi dinginnya, sedikit takut dan segera mengencangkan sabuk pengamannya.

Beberapa menit berikutnya dipenuhi dengan hentakan rem mendadak, hampir membuat pria gemuk itu muntah ubi jalar panggang yang baru saja dimakannya. Suara klakson dan rem berdecit memenuhi udara; tidak berlebihan jika menyebutnya sebagai balapan hidup dan mati di jalanan saat fajar. Mobil Passat di depan dihentikan paksa oleh Xu Xingchun, kaca depannya pecah.

Pemuda itu, yang mencoba meninggalkan mobil dan melarikan diri, terjepit di pintu, kedua tangannya diikat di belakang punggung. Xu Xingchun menekannya dengan satu tangan, memutar pergelangan tangannya, dan memborgolnya. Mengangkat mantelnya, ia menemukan pistol berisi peluru yang tersembunyi di dalamnya.

Para petugas yang mengikuti di belakang, ditemani anjing polisi, mengendus jejak di bagasi. Pistol itu dibungkus dengan dua lapis kantong plastik hitam.

Tertangkap basah.

***

Interogasi baru berakhir pukul 5 pagi.

Di luar ruang interogasi, Xu Tao menyapa Xu Xingchun dengan santai, lalu bertanya, "Jam berapa sekarang?"

Xu Xingchun duduk di kursi di koridor, memeriksa ponselnya, "Belum jam enam."

Ia duduk diam, keheningannya menunjukkan kelelahan dalam kegelapan. Ia hanya melamun, anehnya tidak merokok. Xu Tao terkejut, "Oh, kamu sebenarnya mencoba berhenti merokok."

Xu Xingchun menjilat bibirnya dan mengangguk.

"Baiklah," Xu Tao melambaikan tangannya, menepuk bahunya, "Kamu sibuk sepanjang malam, pulanglah dan istirahat. Kami akan menginterogasimu lagi besok."

Jalanan sepi, salju yang belum mencair masih turun. Hujan ringan mulai turun, tetapi lampu jalan yang redup tetap menyala.

Ia pulang dan memarkir mobil di garasi. Ia mematikan mesin, membuka pintu mobil, dan duduk di kursi pengemudi. Ia menerima telepon.

Itu Fu Xueli.

"Di mana kamu ?"

Ia menunduk, "Baru sampai rumah."

Ada jejak ban di tanah. Ia bisa mendengar keluhannya, "Kerja lembur lagi?"

Ia bertanya-tanya apakah ia berada di Vancouver atau Paris. Hujan turun tanpa suara, dan Xu Xingchun menghitung perbedaan waktu dalam pikirannya.

"Apakah kamu merindukanku?" suaranya ragu-ragu, "Di sini juga hujan."

"Aku bisa mendengarmu," suaranya lembut dan halus.

Ia bertanya dengan tajam, "Apa yang kamu tertawakan?"

"Ya, aku merindukanmu."

Xu Xingchun melepas mantelnya yang basah dan naik tangga. Ia berjalan perlahan, selangkah demi selangkah.

"Kamu benar-benar merindukanku?" tanya Fu Xueli.

"Ya."

Ia tak bisa menahan tawanya dan merendahkan suaranya, "Kalau begitu, berbaliklah."

Xu Xingchun terkejut. Ia begitu asyik sehingga berhenti. Tepat saat ia menoleh, ia tiba-tiba dipeluk dari belakang.

Fu Xueli, melihatnya tidak bergerak, mendongak, "Hei, apakah kamu benar-benar takut?"

Merasa Xu Xingchun menggigil seperti manusia salju, ia bergumam sambil mendongak, "Kenapa kamu tidak memakai apa-apa?"

Ia tak bisa berkata apa-apa lagi. Xu Xingchun mencubit dagunya dan menempelkan bibirnya ke bibir Fu Xueli. Semua kata-kata dan kerinduan mereka lenyap di tengah hujan deras.

Mereka berciuman dan berpelukan untuk waktu yang terasa sangat lama sebelum akhirnya masuk ke dalam.

Kaki Fu Xueli terasa lemas. Ia duduk di kursi dekat pintu, menunggu Xu Xingchun membantunya melepas sepatunya, bergumam, "Tahukah kamu betapa mati rasa kakiku karena berjongkok menunggumu? Dan dingin sekali."

Sebenarnya, ia telah menunggu hampir dua jam di luar apartemen Xu Xingchun, menduga ia sedang sibuk, jadi ia tidak terlalu tidak sabar. Baginya, menunggu Xu Xingchun bukanlah hal yang terlalu sulit.

"Mau kupihat?" Xu Xingchun berlutut di depan Fu Xueli, meletakkan sepatunya ke samping dan mendongak.

Mata mereka bertemu.

Tatapannya membuat jantungnya berdebar. Fu Xueli mengangkat tangannya untuk menutupi mata Xu Xingchun, "Jangan menatapku seperti itu, aku tidak bisa mengendalikan diri."

Dia menarik tangannya. Xu Xingchun berdiri, mengangkat pergelangan tangannya untuk melepas jam tangannya, lalu bertanya, "Sudah selesai?"

Fu Xueli tidak bisa melanjutkan. Dia menunjuk ke bibirnya, matanya berkaca-kaca, dan berbisik, "Cium di sini."

Detik berikutnya, dia dipeluk di pinggang dan diangkat ke udara.

Sebelum dia sempat menarik napas, bibirnya sudah tertutup rapat. Dengan lengannya melingkari lehernya, lidah Xu Xingchun membuka bibirnya, "Peluk aku erat, jangan lepaskan."

Ciuman ini hampir tak tertahankan.

Keduanya sedikit kehilangan kendali.

Fu Xueli terlempar ke tempat tidur, pikirannya masih kabur.

Dia baru saja berdiri di samping tempat tidur, dan melihatnya membuka ikat pinggangnya terasa begitu seksi.

***

BAB 45

Apa ini?

Daya tarik seragam itu?

Menatapnya, menatapnya dengan saksama.

Saat Xu Xingchun melepas mantelnya, memperlihatkan pinggangnya, Fu Xueli menyadari hanya dengan satu pandangan bahwa setelah bertahun-tahun, dia masih benar-benar tak berdaya di hadapan tubuhnya.

Melihatnya membuatnya ingin menyerah.

Jika seseorang bertanya momen mana yang menandai awal ketertarikannya pada Xu Xingchun,

Fu Xueli pasti akan menjawab: Saat SMA.

...

Di tahun SMA itu, dia menyelinap ke kelas di tengah pelajaran olahraga. Dia baru saja berbelok di tangga, kakinya baru saja melangkah melalui pintu belakang, ketika dia tanpa sengaja menabrak Xu Xingchun yang sedang berganti pakaian di tempat duduknya.

Tempat duduknya berada di bagian belakang.

Kipas langit-langit di kelas berputar. Dia membelakanginya, lengan disilangkan, melepas bagian atas seragam sekolahnya. Otot pinggangnya kencang, terbuka di udara.

Tatapannya beralih dari lehernya, turun ke punggungnya yang mulus, lalu ke pinggangnya. Dan kemudian terulang kembali. Seperti seorang pengintip mesum.

Merasa bersalah, ia lupa bernapas. Ia tidak berani mengeluarkan suara, dan ia juga tidak ingin mengalihkan pandangannya.

Di masa pertumbuhannya, sebelum kesadaran seksualnya terbangun, itulah pertama kalinya Fu Xueli merasakan rasa ingin tahu tentang tubuh lawan jenis.

Akhirnya, Xu Xingchun menyadari kehadiran seseorang, dengan cepat menarik pakaiannya ke atas kepala dan menoleh untuk melihatnya. Bulu matanya berkedip, dan ia mundur dua langkah, tidak ada tempat untuk bersembunyi. Bertemu dengan tatapannya, ia membuka mulutnya, tangannya gemetar, dan botol air di tangannya jatuh ke tanah.

Dengan bunyi gedebuk, debu beterbangan.

Itu menusuk hatinya.

...

Tindakannya benar-benar di luar kendali, darahnya mengalir deras ke kepalanya. Secara impulsif, ia menerjang ke depan, membuka mulutnya, dan menggigit lehernya, giginya menancap ke arterinya melalui kulit tipis.

Ia merasakan Xu Xingchun menopang tubuhnya dengan satu tangan di sampingnya, tangannya mengelus punggungnya, memeriksanya dengan cermat.

Hampir sepenuhnya bersandar di pelukannya, Fu Xueli menyentuh pelipisnya yang sedikit basah, "Izinkan aku bertanya. Jika seorang warga sipil menyerang seorang polisi, apakah mereka akan dihukum?"

Xu Xingchun sedikit menunduk, menatapnya dengan saksama, matanya seperti kolam yang dalam dan tenang. Ia berkata dengan lembut, "Apa yang kamu bicarakan?"

"Maksudku, polisi tampan dapat dengan mudah memicu kejahatan. Tapi mengingat betapa tampannya dirimu, jika aku harus melakukan kejahatan dan masuk penjara, aku akan menerimanya. Itu bukan kerugian yang terlalu besar," Fu Xueli mundur sedikit, menoleh untuk melihatnya, matanya berkaca-kaca, ada sedikit rasa penyesalan yang tulus di dalamnya, "Polisi, kenapa kamu tidak menciumku?"

Meskipun tahu betul bahwa Xu Xingchun tidak akan mendengarkan kata-kata seperti itu saat ini, ia tetap bersikeras mengatakannya.

Lalu, tanpa diduga, dia menciumnya.

Satu ciuman tidak cukup.

Dua ciuman menyusul.

Mari kita lihat bagaimana dia bisa mempertahankan ketenangannya.

Benar saja, perilakunya yang berani membuat polisi itu dengan mudah menahan lengannya di atas kepalanya. Pinggangnya ramping dan halus. 

Fu Xueli tersentak, menendang-nendang kakinya dengan susah payah, "Hei, polisi, apa yang kamu lakukan?"

Giginya bergemeletuk, suaranya begitu lembut hingga bisa meleleh.

Terkadang, mengajukan pertanyaan yang jawabannya sudah kamu ketahui bisa sangat lucu.

Tangannya mendorong bra-nya ke atas.

Lalu dia menarik selimut menutupi mereka berdua.

Dia bisa mencium aromanya tanpa halangan, dan dengan cepat kehilangan kendali. Napas hangatnya menyentuh lehernya, dan jari-jari Xu Xingchun perlahan menyentuh bibirnya, lalu meluncur ke tulang selangkanya yang indah, "Buka mulutmu, peluk aku."

Suaranya dalam dan sangat indah.

Sekali lagi, dia berhasil terpikat oleh ketampanannya. Lagipula, itu semua salahnya sendiri. Merasa pusing dan kepala terasa ringan, Fu Xueli dengan pasrah berpegangan padanya.

Dari bangun hingga pingsan, dia terombang-ambing dalam keadaan linglung. Setelah terasa seperti selamanya, dia basah kuyup oleh keringat dan dibawa ke kamar mandi untuk mandi. Akhirnya, setelah semua keributan mereda, dia tertidur lelap. Kelelahan karena perjalanan dan jet lag, Fu Xueli terlalu lelah dan tidur nyenyak.

Dia membantunya mengenakan piyama, dengan sabar mengancingkan setiap kancing. Xu Xingchun bersandar di meja samping tempat tidur, menatap wanita yang sedang tidur itu.

Dia bertelanjang dada dan secara naluriah meraih sebatang rokok. Dia memikirkannya, lalu mengurungkan niatnya.

Dia akhirnya bangun larut malam. Dia mengambil ponselnya untuk memeriksa waktu, lalu berbalik—tidak ada siapa pun di sampingnya. Fu Xueli merasakan gelombang kejengkelan. Ia meletakkan ponselnya, berusaha bangun dari tempat tidur, meraih selimut, dan mencari Xu Xingchun di seluruh ruangan.

Ia terus memanggil namanya.

Ia baru saja membuka pintu ruang kerja ketika Xu Xingchun mengangkatnya, beserta selimutnya.

"Pakai sepatumu, lantainya dingin," kata Xu Xingchun, langsung meletakkannya di tempat tidur.

"Kamu dari mana saja!" Fu Xueli masih kesal, menatapnya tajam, "Aku selalu bangun dan kamu tidak ada di mana-mana, itu benar-benar menyebalkan, kamu tahu?"

Xu Xingchun terkejut melihat ekspresi marahnya.

"Sesibuk apa kamu? Apakah kamu sedang mengurus urusan negara satu per satu?! Atau kamu selingkuh, menggoda orang lain di belakangku?!" ia mengakhiri ucapannya, masih marah, dan memukul tempat tidur lagi, "Saat aku tidur, tidak bisakah kamu tetap di sisiku?! Kamu selalu pergi ke balkon untuk menghirup udara segar atau ke tempat lain melakukan entah apa. Kamu benar-benar tidak suka bersamaku?!"

"Hei," Fu Xueli memperhatikan keheningan Xu Xingchun sejenak, "Kenapa kamu tidak mengatakan apa-apa? Apa kamu tuli?"

Setelah beberapa saat, ia menyadari bahwa ia sedikit mudah marah dan merasa sedikit bersalah, "Kenapa kamu hanya menatapku tanpa mengatakan apa-apa? Apa aku salah bicara?"

Sambil mendesah pelan, Xu Xingchun terkekeh dan bertanya dengan suara rendah, "Masih mau tidur?"

"Kamu membuatku sangat marah sampai aku tidak bisa tidur. Apa gunanya tidur?" Fu Xueli mendengus dan memalingkan kepalanya.

Xu Xingchun membungkuk dan membantunya mengenakan sepatunya, suaranya lembut dan lelah, namun beresonansi, "Kehadiranku di sampingmu akan memengaruhi kualitas tidurmu."

Butuh beberapa saat bagi Fu Xueli untuk memahami maksudnya.

Baru kemudian ia menyadari betapa malunya ia.

Xu Xingchun sendiri yang memasak mie untuknya.

Duduk di meja, ia menopang dagunya di tangannya, berpura-pura sibuk, dan perlahan berkata, "Kamu yang suapi, punggungku jadi sakit, aku tidak punya tenaga untuk bergerak."

Tanpa mengeluh sedikit pun, ia dengan sabar mengambil mangkuk dan sumpit dan melakukan apa yang dimintanya.

Sambil menikmati pelayanan bintang lima Xu Xingchun dengan hati nurani yang tenang, Fu Xueli menatapnya sejenak, lalu tiba-tiba memanggil, "Xu Xingchun."

Ia bergumam sebagai jawaban.

Ia bertanya, sedikit bimbang, "Um, hei, apakah kamu mengeluh tentang temperamen burukku nanti?"

Memikirkannya dengan saksama, ia bahkan tidak tahan dengan dirinya sendiri.

Lampu gantung di meja makan agak redup. Xu Xingchun duduk di sampingnya, bermandikan cahaya lembut. Ia mengenakan kemeja putih sederhana, mansetnya digulung hingga siku, tampak tampan dan anggun. Setelah beberapa saat hening, ia berkata, "Tidak."

Fu Xueli langsung berubah pikiran, menusuk lengannya dengan jari telunjuknya, "Aku tahu kamu tidak akan melakukannya, tapi meskipun kamu jijik, kamu tidak bisa. Sabarlah saja."

Begitulah dia selalu. Seorang gadis muda yang manja dan keras kepala, tidak masuk akal.

Saat dia hendak berbicara lagi, seseorang mengetuk pintu.

Xu Xingchun pergi membuka pintu. 

Fu Xueli duduk di kursinya sambil bermain ponsel.

Orang yang mengetuk tidak masuk. Xu Xingchun membiarkan pintu sedikit tertutup dan berdiri di ambang pintu berbicara dengan orang itu.

Fu Xueli mengirim pesan kepada Tang Xin.

Pesan itu bertanya :[Bagaimana kamu masih punya waktu untuk menemui kakak polisimu? Kamu langsung bergegas begitu kembali ke negara? Tidakkah kamu tahu pria tidak terlalu menyukai pria yang terlalu proaktif?]

Fu Xueli : [Hmph, apa yang kamu tahu? Menjadi seorang xxc berbeda dari orang lain, oke? Lagipula, waktu bisa disita.]

Tang Xin : [Oke, acara temu penggemarmu besok jam 11 pagi. Aku akan minta Xixi menjemputmu.]

Lebih dari sepuluh menit telah berlalu sejak mereka selesai mengobrol di WeChat. 

Xu Xingchun masih belum masuk. Fu Xueli, yang sedang makan setengah mi, lidahnya terbakar uap. Tepat saat dia meletakkan sumpitnya, berpikir untuk memeriksa pintu, dia melihat Xu Xingchun masuk.

Dia memperhatikannya mendekat dan mendongak, bertanya, "Siapa itu tadi?"

"Rekan kerjaku."

"Ada apa?"

"Tidak apa-apa."

"Ada apa?"

"Aku mungkin harus pergi ke luar kota untuk misi minggu depan."

Dia berhenti sejenak, ekspresinya tenang, tetapi Fu Xueli tiba-tiba tegang, "Berapa lama?"

"Dua minggu, atau sebulan."

Fu Xueli melanjutkan makan mi-nya, berkata "Oh," lalu bertanya, "Apakah itu berbahaya?"

Keheningan panjang menyusul. 

Xu Xingchun hanya duduk diam, tatapannya membuat Fu Xueli gelisah. Fu Xueli makan perlahan, lalu tiba-tiba membanting sumpitnya, suaranya meninggi tajam, matanya menyala-nyala, "Aku bertanya apakah ini berbahaya!"

"Aku tidak tahu."

Menyadari maksudnya, pikirannya kosong, dan dia dengan keras kepala bersikeras, "Apa maksudmu 'aku tidak tahu'? Apakah ini berbahaya atau tidak? Apa maksudmu 'aku tidak tahu'? Apa maksudmu?"

Baru setelah dia terdiam, Xu Xingchun dengan lembut menggenggam tangan Fu Xueli, menatapnya dengan tenang, "Jangan khawatirkan aku."

***

Hari ini, Tim Pengendalian Narkotika Biro Keamanan Publik Shanghai sangat sibuk.

Seorang reporter sedang mewawancarai seorang penyelidik di lobi.

Di kantor, Xu Xingchun memegang telepon di antara bahunya dan mengeluarkan tisu basah untuk membersihkan tangannya. Matanya melirik ke samping, dan dia mengambil sebuah majalah dan membolak-balik halamannya.

Seorang pemuda yang lewat berseru kaget, "Wow?! Fu Xueli!"

Xu Xingchun dengan santai memberikan alamat kepada Liu Jingbo lalu menutup telepon. Ia meletakkan majalah itu kembali ke tempatnya.

Pemuda itu terkejut karena Xu Xingchun, yang biasanya tampak begitu serius dan teliti, ternyata sedang membaca majalah gosip, dan membacanya dengan begitu saksama!

Ia tak kuasa menahan tawa, lalu menambahkan, "Hei, aku tidak tahu kamu menyukai Fu Xueli, Kapten Xu."

"Ya."

Pemuda itu benar-benar bosan, jadi ia memulai percakapan, "Sudah berapa lama kamu menyukainya?"

"Bertahun-tahun."

Pemuda itu menatapnya dengan heran.

Xu Xingchun sepertinya tidak bercanda.

Ia menghela napas, dengan tatapan penuh arti, lalu mengeluarkan ponselnya, membuka siaran langsung pertemuan penggemar Fu Xueli. Ia mendekat ke Xu Xingchun, "Ayo, tonton bersama, santai saja."

***

Mereka hampir sampai di akhir, dan sekelompok besar wartawan mengelilinginya, menghujaninya dengan pertanyaan.

Obrolan sebagian besar tentang rumor yang beredar seputar dirinya di Paris baru-baru ini.

Tiba-tiba, seorang reporter angkat bicara, "Bisakah Anda memberi tahu kami tentang status hubungan Anda saat ini?"

Seorang staf hendak meredakan situasi ketika Fu Xueli melirik reporter itu dan perlahan, dengan nada yang sangat tenang, bertanya,

"Apakah kamu pernah mendengar lagu 'The Promise'?"

Studio menjadi sunyi; hanya suaranya yang terdengar, "Itu lagu yang aku tulis untuknya."

"Dia."

Tidak perlu dijelaskan lagi apa yang dia maksud.

"Ini pertama kalinya aku menyebut namanya di depan kalian semua, dan mungkin bukan yang terakhir."

"Dia orang yang sangat biasa, tetapi," Fu Xueli tersenyum tipis, "Dia cinta pertamaku."

Kalimat singkat itu membungkam seluruh ruangan; sungguh mengejutkan. Kemudian terdengar teriakan histeris dari para penggemar.

Secara bersamaan, seember air disiramkan ke mereka, memadamkan gairah membara sebagian besar penggemar pria.

Ruang kendali benar-benar kacau.

Fu Xueli tidak berhenti. Sambil menunjuk dirinya sendiri di depan kamera, dia berkata, "Aku punya kepribadian yang buruk, selalu begitu. Meskipun aku sangat cantik, tidak ada seorang pun di sekitarku yang menyukaiku."

"Hanya dia yang bisa mentolerir amarahku yang tak terjelaskan kapan saja, di mana saja. Aku tidak tahu mengapa, tetapi seseorang bisa sangat sabar denganku."

"Ketika aku masih kecil, aku sangat manja dan mudah menangis. Tidak ada yang bisa menanganiku. Hanya dia yang sabar, menghibur dan menenangkanku berulang kali. Meskipun semakin dia menghiburku, semakin aku menangis, dia tetap menghiburku."

Reporter yang mewawancarainya tiba-tiba merasa sangat iri.

***

BAB 46

"Ya Tuhan, benarkah?"

Seseorang bergumam pelan.

Tersadar, mereka menyadari bahwa yang berdiri di sebelah mereka adalah seorang pria tampan dari kepolisian bersenjata. Ia memiliki julukan, 'Laughing Ge'. Ia tersenyum, melirik mereka, dan dengan santai berkomentar, "Ini tidak seperti kalian, menonton hal-hal seperti ini."

Seolah mengabaikan leluconnya, Xu Xingchun meletakkan tangannya di tepi meja, kepalanya sedikit tertunduk, dengan sabar menonton siaran langsung.

Adegan berubah menjadi kacau.

Pembawa acara mencoba meredakan situasi tetapi mendapati dirinya tidak dapat berkata apa-apa.

Dalam cahaya terang, mata Fu Xueli berkaca-kaca, tampak sangat lembut.

Ia tersenyum getir dan menghela napas, "Kemudian, seiring bertambahnya usia, aku tidak banyak menjadi dewasa. Aku tetap egois dan mementingkan diri sendiri. Kami adalah kekasih masa kecil, tetapi aku sangat buruk. Aku melakukan begitu banyak hal yang menyakitinya."

"Aku ingat matanya sangat terang. Saat kami masih muda, dia selalu diam-diam mengawasiku dari belakang, hatinya sepenuhnya tertuju padaku."

Kedengarannya seperti sebuah pernyataan, namun juga seperti monolog.

Masa lalu itu masih terbayang jelas di benaknya.

Bahkan sekarang, mengingat kembali, menyadari betapa tulusnya cinta Xu Xingchun padanya, ia tak kuasa menahan rasa bersalah.

Sebelum Fu Xueli mengucapkan kata-kata ini, ia sedikit ragu. Tapi sekarang, ia merasa bahwa tidak ada lagi yang penting.

"Aku jelas tidak mampu menghadapi kesulitan sendiri, namun aku membuatnya sangat menderita. Teman-temanku mengatakan aku sama sekali tidak tahu bagaimana merawat orang lain, dan aku tidak pernah menyangkalnya karena aku tahu seperti apa diriku. Aku tahu aku telah menyakitinya. Aku telah menemui terapis berkali-kali selama beberapa tahun terakhir. Fu Xueli, dengan banyak kebiasaan buruknya, selalu tidak bermoral sekaligus beruntung. Karena setelah jalan yang panjang dan berliku, akhirnya ia menemukannya kembali."

"Tapi aku tidak bisa membawanya ke hadapan kalian semua. Dia tidak mudah kembali ke hidupku, dan aku harap semua orang bisa memberiku ruang pribadi."

"Akhirnya, aku ingin meminta maaf. Kebanyakan orang di sini mungkin menganggapku gila, tapi sebenarnya, aku benar-benar tidak bisa mengendalikan perasaanku lagi."

"Aku tidak boleh terlalu serakah. Aku dan dia tidak membutuhkan restu orang lain dalam bentuk apa pun. Jadi aku harap setelah hari ini, kalian tidak akan lagi menggunakan hubunganku untuk publisitas," sambil menarik napas dalam-dalam, menatap kamera terdekat, dia perlahan memulai, "Hal terakhir yang ingin kukatakan adalah untukmu."

"Aku tahu kamu akan melihat video ini pada akhirnya," Fu Xueli berkedip, menekan detak jantungnya yang berdebar kencang, dan berkata dengan santai, "Tahukah kamu, sebenarnya aku sangat mencintaimu, dan aku juga sangat takut kehilanganmu."

Saat kata-kata ini, yang mampu meluluhkan hati siapa pun, terucap, ruangan itu menjadi hening.

Jika kamera fokus pada tangan Fu Xueli saat itu, akan terlihat jari-jarinya terkepal erat, tegang dan kaku. Ekspresinya benar-benar tulus, sama sekali tidak pretensius.

Semuanya terungkap.

Semuanya terungkap.

Kehidupan pribadinya, hal-hal yang selalu ingin dia katakan tetapi selalu dia hindari, terungkap di depan semua orang tanpa ragu-ragu.

Sebagian besar orang terdiam untuk waktu yang lama.

"Ah, aku benar-benar mengagumi Fu Xueli. Begitu tulus, dia berani mengatakan apa saja," kata pemuda yang menonton siaran langsung bersama Xu Xingchun dengan sendu. Setelah kekaguman awalnya, dia tiba-tiba merasakan ada sesuatu yang aneh tentang suasana tersebut. Dia mengangkat tangannya dan melambaikannya di depan mata Xu Xingchun, "Chun Ge, apa yang kamu pikirkan? Sedang melamun?"

Xu Xingchun tersadar dari lamunannya. Dia berdiri tegak tanpa berkata apa-apa, berniat untuk pergi.

"Tunggu," pemuda itu menyusul Xu Xingchun dan berkata dengan hati-hati, "Chun Ge, kamu masih memegang ponselku!"

"Maaf," Xu Xingchun berhenti sejenak, menatap siaran langsung yang telah berakhir, dan bertanya, "Bisakah ini diputar ulang?"

"..."

Dua orang di dekatnya menatap mereka bersamaan.

Meskipun mereka menganggap pertanyaan itu aneh, pemuda itu batuk dua kali dan menjawab, "Seharusnya bisa."

***

Asisten di belakang panggung menundukkan kepalanya, berulang kali berkata "Silakan minggir," sambil berjalan keluar, mendorong para reporter dan penggemar yang berkerumun. Fu Xueli dilindungi, dikelilingi oleh lampu sorot, tetapi dia tidak menjawab sepatah kata pun.

Di belakang panggung, di ruang ganti.

Tang Xin tiba-tiba kehilangan kesabarannya, hampir menghancurkan semua yang ada di sekitarnya.

"Kamu seorang selebriti, bukankah kamu punya rasa sopan santun tentang apa yang kamu katakan kapan pun dan di mana pun? Dan kamu , bukankah kamu tahu untuk menghentikannya? Apakah kalian semua sudah gila?"

Xixi menundukkan kepalanya, menahan omelan itu, tergagap-gagap untuk waktu yang lama tanpa bisa berbicara, lalu gemetar. 

Fu Xueli diam-diam menyuruhnya pergi, dan Xixi buru-buru keluar, takut semakin terpengaruh oleh kemarahan Tang Xin.

Tidak terpengaruh oleh skandal besar yang akan ia ciptakan, Fu Xueli tetap tenang dan terkendali, bahkan meyakinkan Tang Xin dengan nada percaya diri, "Aku terpengaruh oleh insiden He Lu. Terus menyebarkan rumor hanya akan memperburuk persepsi publik, jadi lebih baik langsung mengumumkan hubungan kita. Lihat aku, setiap kali aku menghadiri acara, aku diejek oleh monster-monster itu. Aku tidak tahan dengan penghinaan ini."

"Kurasa kamu bisa terus mengarang cerita," Tang Xin mencibir, memutar matanya dengan kesal, dan mengumpat dalam dialeknya, "Keterlaluan."

Fu Xueli menggembungkan pipinya, wajahnya muram, "Tidak, aku benar-benar tidak mengarang apa pun. Ini masalah kecil. Lagipula, aku sudah menghasilkan cukup uang; aku bisa pensiun dari industri hiburan kapan saja."

"Tidak ada gunanya mengatakan apa pun sekarang. Perusahaan harus membersihkan kekacauanmu lagi," Tang Xin akhirnya mengalihkan pandangannya ke Fu Xueli, menatapnya seperti orang bodoh yang dibutakan oleh cinta, dengan kesal, "Terpesona oleh cinta, tanpa ambisi karier sama sekali, dan kamu bahkan tidak peduli dengan dampaknya."

Ruang ganti yang besar itu kini kosong kecuali Fu Xueli dan Tang Xin.

Ledakan ketegangan dan kegembiraan yang tiba-tiba mereda sedikit. Ia menunduk, memainkan kukunya, dan berkata dengan santai, "Apa lagi yang perlu dikhawatirkan? Aku benar-benar tidak tahu harus berbuat apa."

"Apa maksudmu, 'tidak tahu harus berbuat apa'?"

Tang Xin melihat ekspresi Fu Xueli dan menyadari bahwa ia tidak bercanda.

"Aku sangat menyukai Xu Xingchun."

"Aku sangat menyukainya sehingga tak seorang pun dari kalian bisa menyelamatkanku."

***

Festival Musim Semi baru saja berakhir, dan serangkaian peristiwa telah terjadi. Salju di Shanghai belum berhenti, dan Liu Jingbo telah tidur di kantornya selama dua hari dua malam berturut-turut. Hari ini, bosnya yang berperut buncit dan botak akan datang untuk inspeksi, dan dia harus menemaninya.

Dia mengeluarkan sebatang rokok, memasukkannya ke mulut, dan menyalakannya dengan korek api. Dia menghisap dalam-dalam, lalu menghembuskannya, "Sialan, aku sudah cukup sibuk. Siang ini, beberapa anak orang kaya yang mengemudi dalam keadaan mabuk balapan di pusat kota; tiga tewas dan dua luka-luka."

Xu Xingchun, tanpa mengubah ekspresinya, menekan pedal gas.

Liu Jingbo menggerutu tanpa henti, "Kita baru saja mengadakan rapat kasus khusus yang tidak dilakukan sesuai protokol, dan penempatan investigasi diubah berkali-kali. Aku tahu kamu sibuk dengan kasus-kasus akhir-akhir ini, tapi kita kekurangan personel, jadi kita harus datang kepadamu. Dasar bajingan!"

Setelah mengomel, dia teringat sesuatu dan menatap Xu Xingchun yang sedang mengemudi, "Oh, benar, aku dengar kasus besar di kantor polisi kota hampir selesai. Kalau kamu dapat informasinya, ingat untuk mengajak kita jalan-jalan."

"Baiklah."

Xu Xingchun sangat pendiam sepanjang perjalanan. Tapi memang selalu seperti itu gayanya, jadi Liu Jingbo tidak menyadari ada yang aneh.

Sampai mereka tiba di ruang otopsi, dan Xu Xingchun mengenakan perlengkapan otopsinya sesuai prosedur. Liu Bo, yfang sedang memperhatikan dari dekat, tak kuasa mengingatkannya, "Chun'er, ada apa denganmu hari ini? Perhatikan, sarung tanganmu terbalik."

Ada pertunjukan kembang api di Stadion Shanghai malam ini.

Namun, Fu Xueli tidak bisa menontonnya.

Ia harus membatalkan beberapa penampilan di menit-menit terakhir, sehingga Tang Xin mengurungnya di perusahaan sepanjang sore. Karena tidak ada yang bisa dilakukan, ia meringkuk di sofa kain, membuka Weibo, menonton forum online, dan melihat-lihat acara variety show.

Semakin banyak ia melihat, semakin ia merasa sedih.

Judul berita yang sedang tren semuanya adalah:

Hubungan bintang populer Fu Xueli terungkap!

Pengakuan tulus, pertama kalinya mengakui bahwa pasangannya bukan dari industri hiburan!

Sungguh masalah besar!

Judul berita yang berlebihan!

Dia menolak percaya bahwa Xu Xingchun belum melihatnya.

Xu Xingchun jelas melihatnya tetapi tidak menghubunginya.

Apakah dia tidak sedikit pun tersentuh? 

Fu Xueli berbaring di sofa, menendang-nendang kakinya.

Dasar bajingan!

Bahkan telepon pun akan menyenangkan.

Sambil memegang ponselnya, dia menunggu dan menunggu, sampai semuanya terlambat. Masih belum ada kabar.

Dengan marah, dia mematikan ponselnya, meringkuk di sofa, dan berlari seperti bola.

Semua pria memang brengsek.

Bajingan tak berperasaan! 

***

Malam musim dingin datang lebih awal.

Ada makan malam kru film malam itu, dan dia memaksa dirinya untuk tetap terjaga. Sudah cukup larut ketika acara berakhir.

Sebagian besar orang di meja makan menatap Fu Xueli dengan tatapan aneh. Ia memasang wajah cemberut dan berpura-pura tidak memperhatikan.

Ia menunggu dan menunggu, dan akhirnya, pukul sepuluh, sebuah pesan teks dan panggilan telepon datang.

"Xixi, beri tahu Tang Xin bahwa aku harus pergi lebih awal," katanya terburu-buru sambil mengemasi barang-barangnya.

Xixi menatap Fu Xueli dengan terkejut, membuka mulutnya, lalu menutupnya lagi, "Xueli Jie, kamu..."

Sebelum ia selesai berbicara, Fu Xueli telah menghilang.

Alamat yang ia kirimkan berada di taman yang sangat terpencil.

Fu Xueli mencari cukup lama menggunakan GPS.

Ia merasa seperti pahlawan yang telah melakukan sesuatu yang hebat hari ini, dan sekarang penuh dengan kesombongan.

Ketika akhirnya ia menemukan Xu Xingchun, ia terkejut.

Ia ternyata sedang duduk di hamparan bunga.

Ini sama sekali tidak seperti kepribadiannya yang biasanya teliti dan obsesif-kompulsif.

Ia memperlambat langkahnya, menyesuaikan ekspresinya, berusaha untuk tidak menunjukkan terlalu banyak kegembiraan.

Selangkah demi selangkah, ia bergerak di belakangnya, lalu tiba-tiba menepuk bahunya.

Xu Xingchun berbalik, tampak terkejut, menatap Fu Xueli yang baru saja muncul.

"Apakah kamu merindukanku?" tanyanya.

"Ya."

Pergelangan tangannya digenggam erat.

"Kamu menggenggam terlalu erat, sakit."

Xu Xingchun meremas tangannya lagi sebelum melepaskannya. Ia mengusap dahinya dengan punggung tangannya, "Maaf, sepertinya aku terlalu banyak minum."

Ia tampak tidak berbeda dari biasanya, tetapi Fu Xueli tanpa diduga merasa ia sangat menggemaskan.

Ia dengan main-main menyenggolnya.

Ia duduk.

Ia mencubit pipinya lagi.

Ia merasakan tubuh Xu Xingchun menempel erat padanya. Ia membenamkan kepalanya di bahunya.

Fu Xueli sangat dekat dengannya; sekilas pandang saja sudah cukup baginya untuk melihat Xu Xingchun menatapnya dengan intens.

Ia menatapnya melalui cahaya lampu yang terpantul.

Tatapan matanya menyimpan cinta yang begitu kuat, hampir mengerikan. Wajahnya sama sekali tidak biasa.

Gerakan kecil kepalanya saja sudah cukup untuk membuat mereka cukup dekat untuk berciuman.

Itu praktis seperti ajakan untuk melakukan kejahatan.

Xu Xingchun yang mabuk tidak berbeda dari biasanya, hanya lebih suka menggoda.

Fu Xueli sengaja membentaknya, mengedipkan mata dua kali dengan keras, lalu melebarkan matanya, "Apa yang kamu lihat? Belum pernahkah kamu melihat wanita cantik sebelumnya?"

***

BAB 47

"Kenapa kamu begitu diam? Apakah otakmu korsleting setelah minum beberapa gelas?"

Xu Xingchun tetap diam, kerah mantelnya ditarik begitu tinggi hingga hampir menutupi hidungnya. Matanya sedikit berkaca-kaca di malam yang gelap.

Ia melirik Fu Xueli, lalu setelah beberapa saat, dengan lembut menariknya lebih dekat.

Mereka berdua, yang satu tinggi dan yang satu pendek, bersandar padanya dari belakang. Bayangan Xu Xingchun menghalangi sebagian besar cahaya, dan saat ia sedikit menoleh, napas mereka bercampur, aroma alkohol yang hangat menyebar di antara mereka. Gerakan sederhana seperti itu seolah mengandung emosi yang tak terucapkan.

Fu Xueli ingin bertanya, "Apakah kamu ingin masuk ke mobil dan beristirahat?"

Sebelum ia sempat berbicara, Xu Xingchun mengangkat lengannya. Jari-jarinya menyentuh dagunya, lalu ia dengan lembut menutupi bibirnya dengan tangannya, mencegahnya berbicara lagi.

Ia bergumam, "Biarkan aku memelukmu sedikit lebih lama."

Jadi, ia diam-diam membiarkan pria itu bersandar padanya selama beberapa menit, rasa iba yang aneh muncul di dalam diri Fu Xueli.

...

Sejak bertemu Xu Xingchun, pria itu tampaknya memiliki toleransi alkohol yang rendah. Saat SMA, selama liburan, pertandingan olahraga, pertemuan kelas—ia akan menghilang setiap kali ada keseruan.

Tapi Fu Xueli berbeda. Begitu di luar sekolah, ia menyukai segala sesuatu yang seru, selalu pergi ke tempat yang ramai.

Ia ingat suatu kali di arena seluncur es, seorang teman dari kelas lain, Li Jieyi, membawa seorang pria untuk menantang Fu Xueli dalam kontes minum. Taruhannya adalah bahwa yang kalah harus menjadi pacar pihak lain.

Ia mengunyah es batu perlahan di mulutnya. Sayang nya, terlalu berisik untuk mendengar taruhan itu dengan jelas. Setelah menilai pria itu, ia dengan santai setuju, "Tentu."

Ia menenggak beberapa minuman sebelum seseorang mengingatkannya. Fu Xueli terkejut. Meskipun ia suka bermain-main, ia jarang menyetujui hal-hal seperti ini. Awalnya ia ingin segera pergi, tetapi terlalu banyak orang yang bersorak menyemangatinya, sehingga ia tidak punya pilihan selain menahan diri dan terus minum bersama anak laki-laki itu.

Ia memiliki toleransi alkohol yang tinggi dan awalnya baik-baik saja, tetapi akhirnya ia tidak tahan lagi. Setelah itu, ia tidak ingat apa pun; ia hanya pingsan.

Beberapa hari kemudian, Fu Xueli mendengar dari Song Yifan bahwa Xu Xingchun telah menghabiskan sisa minuman untuknya. Ia masih mengenakan kemeja seragam sekolah putihnya, dua kancingnya terbuka, dan ia langsung mengambil beberapa botol minuman keras campuran dan menenggaknya sekaligus.

Hampir semua orang yang hadir mengenali siswa berprestasi ini, dan kerumunan langsung bersorak gembira.

Namun, Xu Xingchun tidak memerah seperti yang lain; sebaliknya, wajahnya pucat pasi, tanpa warna sama sekali. Keringat mengalir di pelipisnya yang pendek, dan keringat dingin menetes di dahi dan hidungnya. Setelah selesai, ia pingsan hanya beberapa langkah kemudian, membuat Song Yifan dan yang lainnya sangat ketakutan hingga hampir membawanya ke rumah sakit.

...

Ketika ia tersadar dan melihat jam, sudah hampir pukul sebelas. Fu Xueli menyalakan ponselnya, menatapnya dalam cahaya redup, dan memanggil, "Xu Xingchun, apakah kamu sangat lelah?"

"Ya."

"Apakah kamu yang menyetir ke sini?"

"Seorang rekan kerja mengantarku."

"Dia tidak minum?"

"Sedikit."

"Menyetir dalam keadaan mabuk? Bagaimana jika kamu ditilang polisi?"

Dalam kegelapan, suaranya terdengar sedikit geli, "Tidak ada yang akan menghentikan mobilku."

"..."

Fu Xueli bergumam, "Ck, hati-hati dengan warga negara yang peduli, Nona Fu, yang mungkin akan mengajukan pengaduan resmi terhadap pemerintahmu yang korup, menuduhmu menyalahgunakan kekuasaan untuk keuntungan pribadi."

"Omong kosong apa yang kamu bicarakan?" Xu Xingchun berdiri, menggosok pelipisnya, matanya sedikit lebih jernih dari sebelumnya.

"Um..." Bahunya terasa pegal karena beban, dan ia memanfaatkan kesempatan itu untuk menggosoknya. Menoleh untuk menatapnya, ia ragu-ragu, "Um..."

Ia tampak seperti ingin mengatakan sesuatu tetapi tidak bisa mengucapkannya.

"Apa?"

"Tidak ada," topik itu sudah di ujung lidahnya, lalu ia beberapa kali mengubah topik sebelum berkata, "Apakah kamu ingin melihat kembang api?"

Xu Xingchun tak kuasa menahan tawa sejenak, "Mungkin sudah lewat waktunya kembang api."

Ia bingung dengan tawa itu, memiringkan kepalanya, "Aku serius, apa yang kamu tertawa?"

Kemudian, seperti sulap, ia mengeluarkan korek api dari suatu tempat.

Berdiri di jalan berkerikil, Fu Xueli menyalakan beberapa kembang api, kumpulan percikan warna-warni berkilauan dalam kegelapan.

Di taman yang kini kosong, ia dengan santai melambaikan kembang api itu beberapa kali, "Cantik, kan? Aku mengambil properti ini saat syuting iklan."

Setelah bermain-main sebentar, dia melihat Xu Xingchun berdiri beberapa langkah jauhnya, memperhatikan tanpa berkata apa-apa.

Kembang api itu cepat padam. Fu Xueli sedikit tersipu dan berjalan mendekat, "Kamu tidak suka, kan?"

"Aku suka."

"Kamu berbohong padaku."

"Kamu pernah menyalakan kembang api untukku di hari ulang tahunku, aku ingat."

Fu Xueli ragu-ragu. Dia melihat sekeliling dengan canggung, dan setelah jeda yang lama, perlahan berkata, "Bukankah kamu menonton TV atau Weibo beberapa hari terakhir ini?"

"Seseorang memberitahuku." 

"Mengatakan apa?"

"Dia bilang dia putus dengan pacarnya."

Fu Xueli terdiam.

Bukan itu yang ingin dia tanyakan.

Apakah mereka berada di gelombang yang sama sekali berbeda?

Xu Xingchun mendekat tanpa suara, "Dia penggemarmu."

Fu Xueli ragu sejenak, lalu mundur, "Lalu?"

"Tapi kamu bilang di TV kamu paling menyukaiku," terkejut, ujung jarinya dicium, dan Fu Xueli tersentak.

Suaranya rendah, sedikit serak karena minum. Tiba-tiba dia merasa kata-katanya sangat lembut. Jadi, tanpa diduga, Fu Xueli berkata, "Xu Xingchun, suaramu sangat indah, aku ingin menciummu."

***

BAB 48

Di atas kepalanya, Xu Xingchun berbisik, "Baiklah."

Fu Xueli mengulurkan tangan untuk memeluknya, lalu merasa sedikit malu. Semuanya gelap gulita, dengan deru sepeda motor yang lewat. Ia ragu hanya sekitar dua detik sebelum dengan patuh mencondongkan tubuh untuk membiarkan Xu Xingchun mencium bibirnya.

Sentuhan yang dingin dan lembap.

Mencium seseorang yang kamu sukai adalah perasaan yang menggelitik dan luar biasa, seperti permen yang meleleh di hatimu.

Setelah beberapa saat, Fu Xueli bergidik, hampir tidak membuka matanya, sedikit terengah-engah, "Hei, jangan sentuh aku seperti itu..."

Ada pilar batu besar di dekatnya. Ia mencoba mendorong Xu Xingchun menjauh, tetapi Xu Xingchun menariknya kembali dengan lengannya. Jam tangannya, yang tampaknya terjatuh, mengeluarkan suara lembut dan tajam.

Tangannya bertumpu pada pilar di atas kepalanya. Ia setengah menopang pahanya, menunduk, dan menciumnya di bawah matanya dan di pangkal hidungnya. Kemudian datang ciuman yang dalam dan penuh gairah di lehernya, terkadang lembut, terkadang ganas.

Ia berbisik bahwa kakinya mati rasa...

Melihatnya tidak bereaksi, ia melanjutkan, "Aku haus, aku ingin minum air..."

"...Ada air di mobil."

Namun, bahkan setelah Xu Xingchun menggendongnya ke mobil, ia tidak mendapatkan seteguk air pun. Ia tidak tahu bagaimana ia bisa terjebak dengannya lagi.

Kunci mobil jatuh ke tanah.

Jantungnya berdebar kencang, ia merasa pusing, lalu tiba-tiba tersadar; bra-nya telah tersingkap.

Kulitnya yang hangat menyentuh udara dingin, sangat dingin hingga ia hampir berteriak.

Terjepit di kursi penumpang, pakaiannya dilepas lapis demi lapis, dan ciuman Xu Xingchun berpindah dari lehernya ke dadanya. Tekanannya terasa berat.

Fu Xueli tersentak panik, tetapi tangannya ditarik ke atas.

Xu Xingchun menoleh, bibirnya menyentuh pergelangan tangannya.

Tangannya tanpa sadar mengepal.

Sedikit demi sedikit, ia membuka jari-jarinya, meletakkannya di pinggangnya, lalu menggesernya ke bawah.

Jari-jarinya merasakan sentuhan dingin pada gesper sabuk logam. Ia mendengar pria itu berkata, "Bantu aku melepasnya."

Sial...apakah ini Xu Xingchun?

Ini terlalu berlebihan.

Fu Xueli berkeringat deras karena godaan itu. Ia berpikir dengan linglung bahwa ia benar-benar telah keterlaluan kali ini, dan tidak tahu bagaimana harus menghadapinya...

Mengapa ia begitu berbeda dari dirinya yang biasanya tenang dan terkendali di saat-saat seperti ini...?

Ia benar-benar hanya ingin menciumnya...

Xu Xingchun terlalu mudah terangsang.

Xu Xingchun mencondongkan tubuh ke depan, tangannya di belakang punggung melepaskan jam tangannya. Bajunya, yang robek karena keributan itu, longgar, memperlihatkan sekilas dadanya.

Kerahnya sedikit tertarik ke belakang, memperlihatkan belahan dada yang dalam dan lekukan lehernya.

Tatapannya tetap tertuju, tak ingin pergi.

Dia benar-benar tampan.

Pikirannya terhenti sejenak, dan dia menatapnya dengan tatapan kosong untuk beberapa saat.

Lalu dia berpikir.

Tubuh yang indah, dan sensualitas yang tak disadari... mungkin itu pun bisa menjadi dosa.

Dia tidak bisa menahan diri untuk menggodanya.

Tapi dia... tampaknya sama mudahnya tergoda olehnya...

Ekspresi Fu Xueli yang benar-benar polos dan terpikat ditangkap oleh Xu Xingchun. Dia tidak bisa menahan diri lagi dan menekannya lagi.

Sebuah mantel tebal diletakkan di bawahnya. Fu Xueli berlutut, pinggangnya dikencangkan, lidah basah menyentuh cuping telinganya, suara basah yang samar itu cukup untuk membuat seseorang gila.

Kenikmatan menumpuk, pria di atasnya hanya menopang dirinya dengan siku.

Dahi Xu Xingchun benar-benar basah, napasnya sangat tidak teratur,

"Sayang, tunggu... pelankan..."

Apa maksudnya?

Xu Xingchun maksudnya... apakah suara erangannya terlalu keras...?

***

Pertanyaan ini terus terngiang di benak Fu Xueli hingga keesokan harinya. 

Tang Xin telah membantunya membatalkan wawancara pagi itu untuk melakukan pemotretan iklan untuk sebuah endorsement.

Kali ini, bukan di studio, melainkan di luar ruangan. Saat istirahat, ia duduk di kursi darurat di samping lampu, menatap kosong ke ponselnya. Asistennya pergi membeli minuman, dan staf datang dan pergi, tetapi ia sendirian.

"Xueli, apa yang kamu lihat? Wajahmu merah sekali."

Fu Xueli menoleh, sedikit memiringkan kepalanya, dan terkejut melihat wajah Jony yang besar. Ia sedang membungkuk, melihat ponselnya. Terkejut, ia segera membalik ponselnya, membukanya, dan jantungnya berdebar kencang, "Ya Tuhan, dari mana kamu datang? Kamu membuatku takut setengah mati!"

Jony telah melihatnya cukup lama, tetapi ia begitu asyik sehingga tidak menyadarinya, "Menonton film porno? Kamu tampak sangat asyik."

Ia tersenyum, garis-garis halus muncul di sudut matanya. Dari ekspresinya, ia langsung tahu bahwa itu hanya sandiwara, "Atau itu seseorang di sana, pasangan seksmu?"

"..."

Jony dan Tang Xin sudah lama berteman, jadi ia tentu saja juga akrab dengan Fu Sherry, dan mereka bercanda tanpa banyak menahan diri. Ia duduk di seberangnya, senyum misterius di wajahnya, "Meskipun aku hanya melihatnya beberapa detik, dia pria yang sangat seksi dan tampan."

Fu Xueli, tak mampu menyembunyikan rasa malunya, batuk dua kali dan meminum jusnya, "Omong kosong apa yang kamu bicarakan?"

"Foto itu diambil secara diam-diam," Jony menggelengkan kepalanya, tatapan penuh arti di wajahnya, "Aku tidak tahu kamu punya fetish yang kurang dikenal ini."

Apakah semua pria gay suka bergosip dan bermulut tajam seperti ini?

Fu Xueli tak bisa menahan diri untuk membalas, "Itu pacarku!"

"Oh... pacar. Xueli, wajahmu panas. Tapi pacarmu agak kasar, ingat untuk mengingatkannya agar lebih berhati-hati lain kali.

"Kamu figur publik. Paparazzi tidak akan melewatkan bekas ciuman di tubuhmu."

Ia berhenti sejenak, sebuah kesadaran tiba-tiba muncul dalam benaknya.

Fu Xueli menundukkan kepala dan menutup resleting jaketnya, bersiap untuk mengabaikan Jony.

Pakaian untuk pemotretan iklan hari ini adalah gaun halter transparan berpotongan rendah, memperlihatkan bekas ciuman yang mencolok di bawah tulang selangkanya. Penata rias harus mengoleskan beberapa lapis alas bedak untuk menutupinya pagi ini.

Ia tidak mengatakan apa pun saat itu; ia pasti diam-diam pergi untuk bergosip dengan Jony...

Xixi membawakan beberapa minuman. Jony mengambil jus dan pergi melihat foto-foto dari pemotretan.

Saat itu, teleponnya berdering. Ia melirik ID penelepon dan hampir seketika menjawab, "Halo."

"Ini aku."

"Hmm... aku tahu."

Xixi sedang mengemasi barang-barangnya dan memperhatikan ekspresi Fu Xueli yang aneh, pandangannya sering kali melirik ke arah mereka.

Suasana agak berisik di sisi Xu Xingchun. Ia tampak pergi ke tempat yang lebih tenang sebelum berbicara lagi, "Apakah tempat di mana kamu terbentur kemarin masih sakit?"

Hampir seketika, Fu Xueli teringat jam tangan yang dikenakannya, dan kemudian kejadian kemarin... telinganya terasa panas.

Fu Xueli ragu sejenak, lalu bertanya, "Di mana kamu ...?"

"Sedang menjalankan misi lapangan."

Setelah beberapa saat hening, rasa sedih tiba-tiba muncul di dalam dirinya. Bukan karena hal lain, ia hanya sangat ingin bertemu dengannya.

Fu Xueli melirik ke sekeliling dari sudut matanya, lalu batuk ringan dan berbisik, "Aku hampir selesai bekerja hari ini. Di mana kamu? Bolehkah aku mencarimu?"

Ia tidak menjawab.

Ia berkata dengan sedih, "Aku janji aku tidak akan berkeliaran. Aku hanya akan berdiri agak jauh dan memperhatikanmu."

Sesampainya di lokasi, ia mengenakan masker dan topinya. Mengambil payung yang diberikan Xixi, Fu Xueli keluar dari mobil dan melihat tempat yang dipagari di kejauhan.

Kerumunan besar penonton sedang dijauhkan.

Hujan deras mulai turun, membuat jalan berlumpur.

"Berhenti sejenak," suara Liu Jingbo terdengar melalui walkie-talkie, "Sekarang terlalu banyak orang. Bubarkan kerumunan dulu."

Xu Xingchun masih berbicara dengan penyidik, mendengarkan laporannya dari awal hingga akhir. Seolah merasakan sesuatu, ia menoleh dan melihat ke arah di sampingnya.

Di seberang jalan, Fu Xueli melompat dan melambaikan tangan kepadanya.

Ia selalu bisa langsung melihatnya di tengah kerumunan.

Sebuah lubang terbentuk di atap terpal dengan suara keras.

Lampu kuning terang berkedip, dan sebuah bus hampir menyerempet punggungnya.

Fu Xueli tidak menyadarinya, hanya fokus berlari ke depan.

"—Awas!"

Xu Xingchun tersentak bangun karena kejadian yang tiba-tiba itu.

Penyidik ​​yang kebingungan itu, melihat langkah terburu-buru Xu Xingchun, menarik kembali pita polisi dan bergegas ke pinggir jalan.

"Tidak bisakah kamu melihat ke mana kamu berjalan saat hujan?!" teriaknya.

Dalam sekejap, rasa kaget, takut, dan marah memenuhi hatinya.

Dan rasa takut yang tak terlukiskan.

Dia tiba-tiba mengulurkan tangan dan menangkapnya. Mata Fu Xueli, yang tadinya berbinar-binar karena kegembiraan, tiba-tiba merasakan sakit hati setelah ledakan emosi Xu Xingchun yang tak dapat dijelaskan.

Dia merasakan cengkeraman di lengannya mengencang. Dia masih sedikit kehabisan napas karena berlari begitu cepat. Dia jarang melihatnya marah, dan rasa tidak nyaman serta perlawanan muncul di dalam dirinya. Dia berjuang beberapa kali.

"Kamu hampir tertabrak, kamu tahu itu?!"

"Ah..." Fu Xueli mendongak menatapnya, jelas merasa tersinggung, "Maaf, aku sangat senang bertemu denganmu."

Setelah dua detik hening, Xu Xingchun menjelaskan dengan susah payah, dengan suara rendah, "Maaf, aku terlalu terburu-buru."

Jas putihnya ternoda lumpur. Dia menarik Fu Xueli

ke dalam pelukannya, "Jangan sampai terjadi lagi."

Tidak jauh dari situ.

Ma Xuanrui duduk diam di dalam mobilnya untuk waktu yang lama.

Wanita lain itu sedang berganti pakaian sambil mengirim pesan suara kepada pacarnya, mendengarkannya sendiri setelah setiap pesan untuk melihat seberapa baik dia telah melakukannya.

Melihat Ma Xuanrui menatap kosong, tidak yakin ke mana harus melihat, orang itu melambaikan tangannya di depan matanya, "Apa yang kamu pikirkan?"

Bulu mata Ma Xuanrui berkedip, dan dia memalingkan muka. Dia memaksakan senyum.

"Apa yang kamu pikirkan barusan?"

Ma Xuanrui menggelengkan kepalanya, "Baru ingat sebuah kalimat."

"Kalimat apa?"

"Dari sebuah film."

Orang di dalam mobil sudah berganti pakaian, dan pacarnya telah mengirim pesan suara. Dia mendengarkan dengan senang hati, lalu dengan santai berkata kepada Ma Xuanrui, "Ceritakan padaku."

"Pada prinsipnya, aku tidak pernah menari, tetapi sulit bagiku untuk menolak Alyssa."

"Apa maksudmu?"

Ma Xuanrui bergumam, "Itu artinya, aku punya kekasih impian."

Aku punya kekasih impian.

Dia lembut kepada semua orang, tetapi dia hanya menyimpan kelembutannya untuk satu orang.

***

BAB 49

"Berdasarkan identitas pemilik rumah yang terdaftar, identitas para korban meninggal pada dasarnya telah dikonfirmasi. Salah satunya adalah seorang pramugari," penyidik ​​forensik mengangguk kepada kepala polisi setempat dan Liu Jingbo saat mereka tiba, melaporkan situasi tersebut. 

Sambil menatap langit yang semakin gelap, ia berkata, "Tapi sepertinya akan hujan. Tidak banyak lagi yang bisa diselidiki di tempat kejadian. Setelah mobil jenazah membawa jenazah, mereka bisa menimbang, mengambil foto, dan kemudian kita bisa mengakhiri penyelidikan dan pulang."

"Baik," Liu Jingbo, mengenakan helm pengaman dan memegang lampu sorot, dengan santai menyinari sekeliling. Kendaraan investigasi TKP sudah pergi. Beberapa mobil polisi yang menunggu di persimpangan menyalakan lampu mereka, dan Lao Qin bersandar di pinggir jalan, merokok, tampak seperti penonton yang santai.

Berjalan mendekat, Liu Jingbo bertanya, "Jadi, bagaimana hasil otopsinya? Kelompok lain terbunuh dalam permainan. Apakah ini terkait dengan kelompok Hongshan?"

"Kita belum bisa menarik kesimpulan."

"Ah, memang benar, akhir-akhir ini selalu ada saja masalah."

Lao Qin tersenyum, "Jangan terlalu khawatir, kita akan membicarakannya setelah kembali."

"Di mana Chun'er?"

Lao Qin memberi isyarat dengan dagunya, "Di sini."

Area komersial tidak jauh dari sini, dan gang tempat kejadian itu terjadi cukup lebar, sehingga evakuasi kerumunan menjadi sulit dan berpotensi menimbulkan gangguan.

Seorang wanita tiba-tiba bergegas keluar dari kerumunan, mungkin kerabat salah satu korban meninggal yang baru saja diberitahu. Ia pertama kali melihat pakaian Xu Xingchun, meraihnya dengan panik, dengan cemas bertanya, "Dokter, dokter, bagaimana keadaan putriku? Bisakah dia diselamatkan?"

Fu Xueli terkejut dengan kemunculan tiba-tiba ini. Xu Xingchun berdiri di sampingnya, dengan lembut melindungi wanita yang cemas itu. Pakaiannya sedikit berantakan, tetapi ia tidak tidak sabar; ia hanya memanggil seseorang di dekatnya untuk membawanya untuk mengidentifikasi jenazah. Suara Liu Jingbo tiba-tiba terdengar dari belakang, "Hei, sedikit kooperatif, jangan mengambil foto dengan ponselmu dan mengunggahnya ke Weibo."

Fu Xueli berbalik.

Pada saat yang sama, Liu Jingbo juga mengamatinya dari atas ke bawah.

Untungnya, saat itu gelap, jadi dia hanya bisa melihat rambut panjang, celana jeans, mantel trench berwarna krem, dan sepatu hak tinggi pendek berwarna cokelat. Saat dia mendekat, dia memperhatikan sepasang anting berlian di telinganya—pakaian yang sangat modis, sama sekali tidak sesuai dengan suasana yang berantakan.

Liu Jingbo menyipitkan mata, berbalik menghadap Xu Xingchun, dan batuk ringan, "Apakah ini Saosao? Apa yang kamu lakukan di sini?"

Xu Xingchun melepas maskernya, tidak membenarkan atau membantah pertanyaan Liu Jingbo. Dia menyerahkan kunci mobil kepada Fu Xueli, "Pergi 50 meter ke kiri, mobilku diparkir di sebelah minimarket, naik dan tunggu aku."

Setelah Fu Xueli pergi, Liu Jingbo tak kuasa menahan diri untuk bertanya sesuatu. Xu Xingchun meliriknya, "Jangan terlalu banyak bergosip. Aku harus pergi dulu. Serahkan sisanya pada Lao Qin."

"Apa? Kenapa terburu-buru? Mengantar istrimu pulang?"

"Satuan tugas khusus mengeluarkan surat perintah bantuan. Kami masih memiliki kasus perdagangan narkoba yang rumit yang belum kami selesaikan."

Meskipun Xu Xingchun telah dipindahkan ke Satuan Pengendalian Narkotika Brigade Investigasi Kriminal sebagai kapten, dia masih melakukan pekerjaan forensiknya. Ada banyak pekerjaan tambahan, dan banyak pekerjaan peninjauan dan identifikasi yang harus dilakukan. Liu Jingbo tahu ini, jadi dia terkekeh dan tidak berlama-lama.

Xu Xingchun berjalan melalui jalan yang secara otomatis dibersihkan oleh para penonton. Meskipun pakaiannya sederhana, penampilannya yang mencolok dan karismanya tak terbantahkan. Dia menarik perhatian banyak wanita muda.

Fu Xueli tetap tegak, sesekali melirik pemandangan yang melintas di jendela sebelum menatap Xu Xingchun yang sedang mengemudi.

Lampu di depan berwarna merah; mobil bergerak sangat lambat. Karena bosan, ia menepuk atap mobil, menahan diri sejenak sebelum akhirnya duduk tegak dan berbisik, "Apakah kamu masih marah padaku?"

Setelah bertanya, ia memanggil namanya lagi, "Xu Xingchun, bicaralah padaku."

Akhirnya ia menoleh dan meliriknya, "Hati-hati menyeberang jalan lain kali."

"Aku tahu! Aku ingat, jangan mengulanginya lagi."

Seolah ingin mengajak ngobrol, Fu Xueli menyenggol lengannya dengan siku, "Apakah kamu akan bekerja malam ini? Bolehkah aku ikut denganmu? Aku bebas hari ini."

Beberapa detik sebelum lampu merah padam, ia dengan nakal menarik tangan Xu Xingchun di tuas persneling, "Tolong?"

Xu Xingchun menurutinya. Ia meremasnya, lalu melepaskannya.

Melihat kurangnya reaksi Xu Xingchun, wajahnya memerah, "Apakah itu tidak diperbolehkan?"

Xu Xingchun tersenyum melihat ekspresinya, lalu sedikit terbatuk, "Aku ada rapat malam ini. Kamu harus pergi ke mana? Aku akan mengantarmu."

"Kamu tidak mau masuk angin lagi, kan? Pakai baju yang lebih tebal," karena tahu dia tidak bisa bersamanya malam itu, Fu Xueli merasa sedikit sedih. Dengan kecewa, Fu Xueli menggumamkan sebuah alamat.

Itu rumahnya.

***

Malam itu di rumah Xu Xingchun, Fu Xueli sendirian, menonton semua acara variety show lamanya. Hanya mencoba untuk menyibukkan diri.

Kemudian, dia mengantuk, dan melihat sudah lewat pukul 11 ​​malam, dia bertanya-tanya kapan Xu Xingchun akan kembali.

Dia meletakkan iPad-nya, memeluk bantalnya, dan tertidur.

Ketika dia bangun lagi, ruangan itu bermandikan cahaya lembut lampu tidur.

Xu Xingchun tertidur di sampingnya. Dia berbaring di luar selimut, berpakaian lengkap, lengannya menutupi dahinya untuk menghalangi cahaya, bulu matanya terpejam, tampak sangat lelah.

Fu Xueli tidak bersuara, menopang kepalanya dengan tangannya, memutar tubuhnya ke samping, dan mengamatinya sejenak. Hatinya dipenuhi berbagai macam pikiran, kerinduan, dan emosi yang tak terkendali.

Tiba-tiba, sebuah pikiran nakal muncul di kepalanya. Dia diam-diam mengambil ponselnya yang tergeletak di samping, dan menyalakan kamera untuk mengambil foto secara diam-diam. Namun, dia lupa mematikan suara ponselnya, dan suaranya agak keras, tanpa sengaja membangunkannya.

Dia langsung menjatuhkan ponselnya, menerjangnya, dan memeluknya erat-erat, menangkup wajah Xu Xingchun dan memberinya ciuman keras di bibir, hidungnya terasa hangat.

Sebelum dia sempat menoleh, Xu Xingchun sudah dicium di bibir sambil memegang lehernya.

Berbaring di atasnya, Fu Xueli menoleh untuk melihat Xu Xingchun, dan berbisik di telinganya, "Kamu sudah bangun?"

"Menurutmu bagaimana?" suaranya sedikit serak.

Ia tetap berbaring di atasnya, berpegangan erat padanya. Ia mencubit salah satu pipi Xu Xingchun, memperhatikan lesung pipi favoritnya semakin dalam, dan tak kuasa menahan diri untuk menyentuh bibirnya yang sedikit cemberut lagi.

Ia baru saja bangun tidur, dan anehnya, ia memiliki sifat yang sangat menggemaskan.

Mungkin tatapan Fu Xueli terlalu terang-terangan, karena Xu Xingchun menatapnya selama beberapa detik, lalu tersenyum, menghela napas, dan mengulurkan tangan untuk menepuk kepalanya.

"Xu Xingchun," bisiknya menyebut namanya.

"Apa?"

"Panggil aku dengan namaku."

"Fu Xueli ."

"Mmm."

"Apa itu?"

Fu Xueli berbisik pelan, "Aku mencintaimu."

***

BAB 50

Xu Xingchun tak kuasa menahan senyum, wajah tampannya tampak lelah, lesung pipit tipis muncul di pipinya.

Senyum itu cepat menghilang. Ia dengan lembut menyentuh rambut, mata, hidung, bibir Fu Xueli, lalu dagunya, mengamati wajahnya dengan saksama.

Ia tak yakin apakah ini mimpi indah.

Banyak bayangan terlintas di benaknya.

Sama seperti mimpi-mimpi yang sering ia alami selama bertahun-tahun, mimpi yang tampak nyata sekaligus tidak nyata, mimpi tentangnya.

Terkadang, Xu Xingchun menunggu, menunggu hingga ketertarikannya pada Fu Xueli memudar.

Ketertarikan ini sering membuatnya kehilangan kendali diri, bahkan membuatnya malu.

Namun selama bertahun-tahun, segala sesuatu yang berhubungan dengan Fu Xueli masih membuatnya tak mampu menekan hasrat itu, kerinduan yang tertanam dalam dirinya sejak masa mudanya.

Mengenang masa kecilnya, masa remajanya, terkadang ia tak bisa membedakan seberapa parah disfungsi keluarganya. Ayahnya meninggal ketika ia masih muda, dan dari ibunya, ia bahkan tidak tahu apakah ayahnya seorang polisi atau penjahat.

Dalam ingatannya, wanita cantik itu selalu menyimpan rasa sakit yang luar biasa. Ia memberikan seluruh cintanya kepada satu pria, lalu mencurahkan seluruh kepahitan dan keputusasaannya yang tersisa kepada Xu Xingchun muda.

Kenangan itu sebenarnya kabur, seperti mimpi buruk. Ia hanya ingat bahwa setiap waktu makan dan di malam hari, wanita itu akan menutupi wajahnya yang dingin dan seputih giok dengan tangannya, air mata panas mengalir di sela-sela jarinya. Ia akan berbisik di telinga Xu Xingchun, memaki-makinya sekaligus memaki dirinya sendiri.

Ibunya dirayu oleh seorang guru sekolah menengah pada usia 14 tahun dan diusir dari rumahnya oleh ayahnya sendiri pada usia 20 tahun. Kemudian, ia bertemu dengan ayah Xu Xingchun.

Pria itu pernah membawa cahaya ke dalam hidupnya, tetapi kematiannya menghancurkan harapannya sepenuhnya.

Sebagai seorang anak, Xu Xingchun, yang tidak mampu merasakan keamanan dan cinta sejati, selalu merasakan kebencian dan ketakutan terhadap ibunya yang tidak mengerti.

Masa kecilnya gelap dan tanpa harapan.

Ia berpikir bahwa jika ia bisa melarikan diri, ia akan melarikan diri tanpa ragu-ragu. Ia berusaha sekuat tenaga untuk mengendalikan dirinya.

Xu Xingchun tahu bahwa ia bukanlah seseorang yang bisa disukai.

Ia benci dipandang sebagai monster, menghadapi tatapan aneh itu, jadi ia mencoba untuk tampak normal, bahkan menggunakan kecerdasannya yang tajam untuk menjadi siswa terbaik di sekolah.

Sejak kapan ia mulai tersenyum kepada semua orang di bawah sinar matahari yang cerah, tetap acuh tak acuh terhadap kesalahan mereka? Ia mempertahankan kelembutannya di permukaan, menyembunyikan kepribadian yang cacat, menjaga jarak dari orang lain.

Fu Xueli adalah orang pertama dan satu-satunya yang dapat membangkitkan perasaan bahagia yang serupa pada Xu Xingchun.

Pada minggu pertama tugasnya setelah menjadi teman sekelasnya, ia dilamar oleh sekelompok gadis nakal dari kelas lain, ditemani oleh saudara laki-lakinya. Ia berdiri di sana dengan acuh tak acuh. Xu Xingchun, dengan bayangan gelap di sekitar matanya, dengan sabar berdiri di podium sebagai latar belakang mereka. Namun kenyataannya, ia memiliki sedikit mysophobia (ketakutan terhadap sentuhan), merasa jijik disentuh oleh orang-orang di sekitarnya. Ia merasa itu kotor, dan bahkan tidak akan membiarkan gadis itu menyentuhnya.

Kemudian, Fu Xueli menendang pintu kelas hingga terbuka, sapu di tangan, memancarkan aura yang sedikit arogan dan garang, profilnya berkilauan. Tatapannya memikat, indah dengan sendirinya.

Meskipun agak menyedihkan, Fu Xueli memang orang pertama yang diingat Xu Xingchun yang membelanya.

Pada dasarnya, ia bodoh, tetapi ia secara bertahap menyadari bahwa ia semakin fokus pada Fu Xueli tanpa terkendali.

Ia akhirnya menyadari bahwa hanya dialah yang bisa membuat hatinya berdebar.

Pada saat yang sama, ia menemukan bahwa ia telah lama tanpa sadar dan tak terhindarkan dipengaruhi oleh ibunya, hanya mampu mencintai seseorang dengan cara yang menyimpang.

Pertama kali, dialah yang menciumnya lebih dulu.

Ciuman itu berakhir dengan cepat, tetapi langsung mencuri seluruh perhatian Xu Xingchun. Ia memiliki kecantikan yang polos dan naif, sementara ia memiliki kekonyolan yang luar biasa. Ia sedikit berjuang, dan sejak saat itu, ia jatuh ke dalam perangkap yang dengan ceroboh dipasang oleh wanita itu.

Xu Xingchun tahu bahwa ia sudah tidak bisa diselamatkan lagi, tetapi yang tidak ia ketahui adalah... Bagi Fu Xueli, ciuman hanyalah lelucon biasa dengan seseorang.

Selama periode yang cukup lama, Fu Xueli pada dasarnya egois, sangat kejam, kurang empati terhadap orang lain, dan mengabaikan harga diri mereka.

Xu Xingchun adalah orang pertama yang menderita. Fu Xueli bereaksi dengan menghindar dan jijik terhadap obsesi yang terungkap di mata Xu Xingchun .

Kesepian yang mendalam seringkali menjerumuskan Xu Xingchun ke dalam kebingungan total. Ia sangat ingin Fu Xueli jatuh cinta sepenuhnya padanya. Fantasi yang terus-menerus ini menyiksanya, mengganggu semua batasan dirinya.

Untuk waktu yang lama, Xu Xingchun hidup dalam ketakutan yang konstan, menanggung siksaan mental, dan berada di ambang keputusasaan. Ia senang menyamar, berpura-pura lembut dan penuh kasih sayang .

Oleh karena itu, ia takut suatu hari nanti kedok-kedok itu akan hancur. Sifat egois dan posesifnya yang menakutkan, sangat berbeda dari dirinya yang dulu, akan kembali menimbulkan tatapan jijik yang sama di mata Fu Xueli .

Mungkin hanya dengan melarikan diri darinya sejak awal ia bisa mendapatkan kehidupan bebas yang diinginkannya.

Tapi sudah terlambat.

Mereka berdua tahu sudah terlambat.

Fantasi masa lalu, setelah bertahun-tahun, akhirnya diungkapkannya dengan tenang di tengah malam.

Fu Xueli masih memiliki wajah yang sama seperti yang diingatnya, tanpa riasan, seperti bayi yang baru lahir, masih bersih dan cantik. Ia dengan santai membelainya.

Ia menggigit bibirnya karena kalah, suaranya dipenuhi rasa bersalah yang tulus, "Xu Xingchun, maafkan aku, aku telah menyia-nyiakan begitu banyak tahun dalam hidupmu."

Xu Xingchun diam-diam menatapnya di malam hari.

Apa bedanya berapa tahun telah berlalu?

Siapa lagi yang bisa ia cintai selain Fu Xueli?

Betapa ia mencintai matanya.

Seperti bintang-bintang dingin di langit, meleleh menjadi es dalam minuman keras.

Tahun itu di SMA, ia hanya meliriknya tanpa sengaja. Ia tak pernah bisa melupakannya.

***

BAB 51

Keesokan harinya, Xu Xingchun terbangun pagi-pagi sekali karena telepon dari kantor cabang. Ia tidak membangunkan Fu Xueli dan pergi tanpa suara.

Saat bangun, orang di sampingnya sudah pergi, bahkan kehangatannya pun hilang. Berbaring di tempat tidur, merasa sedikit gelisah, Fu Xueli menatap tajam ke suatu titik di ruangan itu.

Setelah bangun, ia pertama kali menelepon Xu Xingchun. Ia tidak menjawab, mungkin sedang sibuk, jadi ia tidak menelepon lagi.

Sebelum ia sempat merasa kecewa, Tang Xin menelepon, meminta Fu Xueli untuk kembali ke perusahaan untuk latihan. Mereka sibuk dengan wawancara dan pertemuan penggemar bulan depan.

Ia menghabiskan sore hari di studio tari, dan saat istirahat, ia menerima telepon dari Xu Xingchun.

Ia berkeringat dan, karena takut masuk angin, dengan santai mengenakan mantel. Ia duduk bersila di atas matras yoga, "Halo?"

"Apa yang sedang kamu lakukan?"

"Aku sedang berlatih untuk pertunjukan."

"Apakah kamu sangat sibuk?"

Saat ia berbicara, seorang peserta pelatihan dari perusahaan yang sama membuka pintu studio tari. Gadis muda itu langsung melihat Fu Xueli, awalnya terkejut, lalu ragu apakah harus masuk atau pergi. Setelah ragu sejenak, ia menyapa dengan sopan. Melihat Fu Xueli sedang menelepon, ia dengan hati-hati mendekati pintu dan berkata, "Halo, senior, aku di sini untuk mengambil sesuatu."

Fu Xueli bergumam sebagai jawaban, meliriknya, dan memberi isyarat agar ia masuk. Kemudian ia melanjutkan konsentrasinya berbicara dengan Xu Xingchun, "Aku tidak sibuk. Aku hampir menguasai tariannya. Beberapa latihan lagi dan akan baik-baik saja. Bagaimana denganmu."

"Bagaimana denganku?"

"Jam berapa kamu pulang pagi ini? Mengapa sepagi ini?"

"Seorang rekan terluka dan sedang menjalani operasi di rumah sakit. Aku pergi menemuinya."

"Apakah serius?"

"Tidak apa-apa," ia tampak enggan membahas topik tersebut dan segera beralih ke topik lain.

Gadis magang itu dengan cepat menemukan barangnya yang hilang dan melewati Fu Xueli. Dia tidak berani berlama-lama; dalam langkahnya yang terburu-buru, dia sepertinya samar-samar mendengar kata-kata seperti "Aku merindukanmu."

Sungguh romantis!

Gadis itu hanya berani menghela napas setelah meninggalkan ruangan. Menilai dari ekspresi Fu Xueli barusan, dia tidak bisa tidak menduga bahwa orang di ujung telepon mungkin adalah pacarnya yang misterius dan bukan selebriti yang baru-baru ini dia umumkan secara publik.

Jadi, bahkan selebriti populer pun tidak berbeda dari orang biasa dalam hal cinta.

Setelah berbicara sebentar, Fu Xueli tiba-tiba bertanya dengan penasaran, "Ngomong-ngomong, bukankah kamu sedang bekerja? Telepon aku saat kamu senggang."

"Sedang rapat," jawab Xu Xingchun singkat.

"Mengapa kamu meneleponku dari rapat?"

"Aku ingin mendengar suaramu."

Kata-kata ini meluluhkan hati Fu Xueli. Ia berbisik, "Xu Xingchun, siapa yang mengizinkanmu mengatakan kata-kata manis seperti itu kepada seorang wanita? Apakah kamu telah berbuat salah padaku beberapa tahun terakhir ini?"

***

Ma Xuanrui duduk di deretan bangku di koridor.

Cuaca hari ini cerah, suhunya tidak terlalu panas, tetapi matahari sedikit menyengat, menyinari langsung betisnya.

Ini adalah sudut ruang rapat proyek khusus di lantai dua. Ia diam-diam memperhatikan Xu Xingchun berdiri di dekat jendela, satu tangannya bertumpu pada dinding di sampingnya sambil menelepon.

Sudah cukup lama.

Ma Xuanrui tak bisa menahan diri untuk bertanya-tanya apa yang ia katakan dengan sabar. Dan siapa yang ada di ujung telepon?

Ia menundukkan kepala, ketika tiba-tiba, langkah kaki mendekat, dan sesosok tubuh berjalan melewatinya.

"Xu Xingchun," Ma Xuanrui berdiri dari kursinya dan memanggilnya dengan suara sangat pelan. Tangannya berada di saku mantelnya, jari-jarinya menyentuh sesuatu yang keras.

Xu Xingchun sedikit mengangkat matanya, berhenti, dan menatapnya dengan sopan. Ekspresinya tetap tenang, menunggu dia berbicara.

Dia menghentakkan kakinya yang kaku dan dingin dengan ringan, lalu melangkah maju, mendekat kepadanya, "Permisi, aku tahu kamu sibuk, tetapi aku ingin berbicara denganmu sebentar. Bisakah kamu meluangkan waktu sebentar untuk aku ?"

Xu Xingchun tidak berbicara.

Dia lebih pendek darinya, dan pada jarak sedekat itu, dia harus sedikit memiringkan kepalanya untuk melihatnya dengan jelas.

Saat itu, beberapa orang yang lewat untuk mengambil air, mengobrol dan tertawa, semuanya menoleh. Mereka saling bertukar pandang: Ada apa?

Ekspresi Ma Xuanrui melunak, dan dia tiba-tiba tersenyum. Dia mengeluarkan sepasang earphone kuno dari sakunya, mengulurkannya di telapak tangannya, dan menawarkannya kepada Xu Xingchun.

Xu Xingchun tidak bergerak, meliriknya tetapi tidak mengambilnya.

"Ini milikmu, ingat?" senyumnya semakin lebar saat ia mengingat, "Selama tahun pertama pelatihan militer SMA kita, kita duduk bersama di bus. Pertama kali aku melihatmu, aku pikir kamu sangat tampan. Aku terus mengamatimu secara diam-diam sepanjang perjalanan. Hari itu, hujan gerimis di bawah sinar matahari, dan kamu mengenakan ini, mendengarkan musik dan tertidur di bus. Kamu meninggalkannya di tempat dudukmu, dan kemudian aku menemukannya."

Saat ia berbicara, kenangan itu terulang kembali di benaknya.

Mengingat masa lalu dengan begitu jelas, bahkan ucapan biasa pun dapat dengan mudah membangkitkan berbagai emosi yang saling terkait.

Seolah-olah ia telah kembali lebih dari sepuluh tahun, ke masa ketika ia masih seorang gadis muda yang mengalami cinta pertamanya, penuh dengan pikiran yang tak terucapkan. Setiap kali ia melihat Xu Xingchun, ia tak kuasa menggigit bibir bawahnya, wajahnya memerah, tak mampu menahan senyum berbinar di matanya.

Terkadang, ia tahu bahwa Xu Xingchun tidak terlalu menyukainya. Namun, ia tak bisa berhenti memikirkannya.

Tinggi dan ramping, pendiam dan lembut, dia adalah ketua kelas yang sangat disayang inya. Selalu mengenakan seragam sekolah biru dan putih yang sederhana. Dia benar-benar tampan, menarik perhatian di seluruh sekolah dan kelasnya.

Dialah yang bisa membuat heboh hanya dengan berdiri di tiang bendera dan menyebut namanya dengan santai.

Tatapan Xu Xingchun bertemu dengan tatapannya, "Menyerahlah."

Matanya seperti samudra terdalam, sangat tenang. Dia langsung menariknya kembali ke kenyataan dari lamunannya.

Ma Xuanrui merasakan hawa dingin. Dia mengencangkan cengkeramannya pada earphone lamanya yang berharga, senyum pahit teruk di bibirnya, "Kamu tahu aku menyukaimu, kan? Aku selalu."

Xu Xingchun tampak tidak sabar untuk mendengar kalimatnya selesai.

Ma Xuanrui tiba-tiba berkata, "Aku selalu bertanya-tanya, jika kamu sangat mencintai Fu Xueli, mengapa kamu meninggalkannya?"

Dia berhenti di tempatnya.

"Aku sudah memikirkannya sejak lama, tapi aku masih belum tahu."

Ma Xuanrui tertawa, lalu tiba-tiba terdiam, seolah mengejek dirinya sendiri, "Aku sangat menyayangimu, tetapi selama ini, kamu tidak berarti apa-apa bagi Fu Xueli. Aku sangat mengenalmu. Aku telah melihat ekstremismemu, histeriamu. Aku menerima semua sisi gelapmu. Kamu tahu, dia mungkin tidak akan pernah menerimamu seperti ini."

Alis Xu Xingchun sedikit berkerut, menekan kegelisahan di hatinya, dan dia tetap diam.

Dalam keheningan, dia bergumam, "Kemudian, aku akhirnya mengerti."

"Kamu tidak pernah meninggalkannya."

"Kamu hanya membiarkannya pergi."

"Karena kamu tahu betul bahwa dengan cara ini, mengingat kepribadiannya, dia tidak mungkin bisa melarikan diri, kan?"

Setiap kata diucapkan dengan lembut dan dengan emosi yang tertahan. Ma Xuanrui menatapnya, "Tapi bagaimana denganku? Bagaimana denganku? Jika kamu bisa menatapku beberapa kali lagi, kamu akan tahu berapa tahun aku telah menunggu di sisimu."

"Cara kamu mencintaiku seperti ini, bahkan aku pun menganggapnya jelek."

Xu Xingchun memasukkan ponselnya kembali ke saku. Ia bertanya, "Kamu mau bilang apa?"

Ma Xuanrui menggelengkan kepalanya.

Melihatnya hendak pergi, ia meraihnya, "Aku hanya ingin bertanya satu pertanyaan terakhir."

Ia menundukkan kepala dan menyerahkan earphone lamanya lagi, "Xu Xingchun,"

"Apakah kamu pernah menyukaiku? Bahkan sebulan, bahkan sehari, bahkan sedetik pun? Jangan berbohong padaku, oke?" matanya sedikit berkedip, dan matanya sedikit berkaca-kaca.

Xu Xingchun menegakkan tubuhnya, sedikit menoleh ke samping, sehingga matanya menunduk, "Maaf."

Jawabannya langsung dan sederhana, tanpa rasa sakit.

Mereka berpapasan.

Earphone itu jatuh ke tanah tanpa diambil.

Ma Xuanrui akhirnya tak tahan lagi dan berjongkok, menutupi matanya dengan punggung tangannya. Air mata menggenang tak terkendali, dan ia menggigit jari telunjuknya. Ia berusaha untuk tidak menangis keras. Masa mudanya, cintanya, semuanya dimulai dengan Xu Xingchun. Dan berakhir dengannya.

Hanya dalam hembusan angin lembut setelah hujan musim panas tahun itu.

Ia tak memikirkan hal lain selain mencintainya.

***

BAB 52

Bulan April berlalu begitu cepat. Dengan dirilisnya film barunya, beban kerja Fu Xueli meningkat drastis, memaksanya untuk melakukan perjalanan ke seluruh negeri untuk kegiatan promosi.

Pemberhentian terakhirnya adalah Kanjiang, yang berbatasan dengan kota tetangga.

Malam itu, beristirahat di kamar hotelnya, Fu Xueli terkulai di tempat tidur, mengoleskan masker wajah. Beberapa hari kerja keras telah membuatnya agak kelelahan.

Beberapa waktu lalu, sebuah insiden kecil terjadi. Tang Xin memberi Fu Xueli sebuah amplop putih, yang tanpa alasan yang jelas ia sobek, memperlihatkan beberapa foto.

Semua foto itu adalah foto dirinya dan Xu Xingchun. Foto-foto itu diambil di berbagai tempat. Beberapa bahkan menunjukkan mereka mengikutinya ke gedung apartemennya.

Para paparazzi cukup terampil; mereka berhasil masuk ke kompleks apartemen Xu Xingchun yang memiliki tingkat keamanan yang tinggi.

Tanpa sepatah kata pun, malam itu juga mereka menghabiskan ratusan ribu yuan untuk membeli kembali negatif foto dan menekan berita tersebut. Fu Xueli marah dan terkejut, kemarahannya mencapai puncaknya.

Setelah membersihkan kekacauan, Tang Xin merebahkan diri di sofa, nadanya dingin, "Kamu seorang selebriti, jadi kamu ditakdirkan untuk tidak hidup seperti orang biasa. Saat keluar nanti, selalu ditemani, dan jangan membuat masalah."

Kebebasan pribadinya dibatasi tanpa alasan. Fu Xueli, yang frustrasi, tiba-tiba memahami ketidakberdayaan dan kepahitan industri ini.

Setelah semua yang terjadi, ia dipenuhi amarah. Ia semakin membenci lingkaran ini. Sebenarnya, sejak memasuki industri ini, Fu Xueli menyadari bahwa ia mungkin tidak cocok menjadi seorang selebriti.

Ia tidak tertarik pada sanjungan orang lain, dan tidak dapat menemukan kepuasan dalam kasih sayang orang lain. Ia tidak mau repot dengan sanjungan yang tidak tulus. Jadi, gagasan untuk pensiun secara bertahap berakar di benaknya.

Namun, Fu Xueli belum menceritakan semua ini kepada Xu Xingchun.

Saat ia menerima teleponnya, dua asisten sedang mengatur jadwal besok di ruangan itu. Fu Xueli berguling, mengenakan sandalnya, dan berlari ke lorong untuk menjawab telepon.

"Halo?"

Suaranya yang sedikit lesu sangat jelas terdengar olehnya. Xu Xingchun, "Ada apa? Apakah kamu sedang bad mood?"

Begitu dia mengajukan pertanyaan itu, dia merasakan kesedihan yang mendalam. Fu Xueli bersandar di dinding, sebuah earphone menggantung di salah satu telinganya, sandalnya bergesekan dengan karpet. Dia menggigit bibirnya, berusaha keras menahan air mata. Dia tidak tahu mengapa dia ingin menangis.

Mungkin karena dia sudah lama tidak bertemu dengannya.

Begitu banyak hal yang ingin dia katakan, tetapi dia tidak tahu bagaimana mengatakannya.

"Tidak apa-apa, aku hanya merindukanmu," gumamnya.

Setelah beberapa saat, dia menyalakan panggilan video.

Ketika Fu Xueli melihat dirinya sendiri di telepon, dia terkejut menyadari bahwa wajahnya tertutup lumpur vulkanik, dan dia sama sekali tidak terlihat baik. Kesedihannya yang sebelumnya langsung lenyap.

Ia buru-buru dan tiba-tiba mengakhiri panggilan video tersebut.

Setelah hening sejenak, Xu Xingchun terkekeh pelan, "Kenapa dimatikan?"

"Tidak, aku belum mencuci muka. Itu membuatku terlihat sangat jelek."

"Bukan jelek, sangat cantik."

"Apa kamu tidak merasa bersalah berbohong?" Fu Xueli tetap tidak terpengaruh, "Arahkan ke wajahmu, aku bahkan tidak bisa melihatnya."

Di kamar tidur, Xu Xingchun sedang mengancingkan piyamanya dengan satu tangan, duduk di tepi tempat tidur. Mendengar ini, ia membungkuk dan menyesuaikan sudut kamera.

Ia baru saja selesai mandi, rambutnya masih sedikit basah. Mungkin karena pencahayaan, matanya tampak lebih cerah, sangat lembut dan halus, "Apa yang terjadi akhir-akhir ini? Kenapa kamu tidak bahagia?"

Karena profesinya, Xu Xingchun memiliki intuisi yang sangat tajam. Dan suaranya juga unik, memiliki daya magis yang menenangkan.

Fu Xueli menekan kekhawatirannya dan memaksakan senyum, "Aku baik-baik saja, aku hanya sangat lelah akhir-akhir ini. Aku tidak ingin menjadi selebriti lagi, maukah kamu mendukungku mulai sekarang?"

Hampir tanpa ragu, Xu Xingchun menjawab, "Baiklah."

Pada saat ini, dia tiba-tiba teringat sebuah pertanyaan yang sangat penting. Karena dia santai dan belum memikirkannya matang-matang, Fu Xueli langsung berkata, "Aku baru tahu beberapa hari yang lalu bahwa Li Jieyi telah menikah, apakah kamu tidak punya pendapat tentang itu?"

"..."

Xu Xingchun tidak berkata apa-apa.

?!

Astaga!

Apa yang kukatakan?

Sangat kaku!

Kedengarannya seperti dia sangat ingin menikah.

"Aku tidak memaksamu," menyadari kalimat terakhirnya bermasalah, pikiran Fu Xueli berpacu. Dia kebetulan melirik koper sederhana yang berdiri di sebelahnya dan mengubah topik pembicaraan, "Apakah kamu akan melakukan perjalanan bisnis lagi?"

"Ya."

Dalam video tersebut, tangan Xu Xingchun yang memegang telepon sedikit diturunkan. Wajahnya, yang terlihat dari bawah, memancarkan tatapan agak tajam, tetapi ia tetap sangat tampan. Tidak banyak orang yang bisa tampil seperti ini.

Fu Xueli, yang agak terpikat oleh ketampanannya, dengan santai bertanya, "Berapa lama waktu yang dibutuhkan?"

"Aku tidak tahu."

"Kamu tidak tahu?! Apakah ini berbahaya?!" berbagai pikiran buruk tiba-tiba memenuhi pikirannya, dan ia tanpa alasan yang jelas panik, "Bisakah kamu menghubungiku secara teratur?"

"Tidak tahu, aku akan mencoba," ia berhenti sejenak, ada sedikit kekhawatiran dalam suaranya, sebelum berkata, "Ini tidak berbahaya, jangan takut."

Kasus ini terkait dengan sumber narkoba di Paradise. Kasus ini juga terkait erat dengan kasus besar yang diselesaikan tim Xu Xingchun tujuh tahun lalu.

Ia secara khusus diminta oleh atasannya.

Untungnya, kasus ini tidak berada di wilayah perbatasan; negosiasi di wilayah pedalaman akan jauh lebih mudah.

***

Malam berikutnya, Xu Xingchun tiba di Dali dan bertemu dengan tim kerjanya.

Pria yang menjemputnya berpakaian serba hitam dan memiliki bekas luka di wajahnya. Pria berbaju hitam itu telah melihat foto Xu Xingchun dan langsung mengenalinya.

Dia memang sangat tampan; tidak heran kantor polisi secara khusus memilih foto Xu Xingchun sebagai foto profil resmi untuk situs web mereka.

Lalu lintas sangat padat, dan pengemudi merokok beberapa batang rokok. Xu Xingchun, di kursi penumpang, dengan tekun memeriksa dokumen-dokumennya.

Pria berbaju hitam itu mengobrol santai dengannya, "Orang-orang yang akan kita hubungi kali ini cukup beragam, banyak karakter yang mencurigakan. Kita akan bertemu di hotel dulu."

Tiba-tiba dia bertanya, "Ngomong-ngomong, kawan, kudengar kamu pernah tampil di TV? Dengan penampilanmu, tidak ada alasan mengapa kamu tidak terkenal?" Dia lugas dan mudah didekati, sangat akrab.

Xu Xingchun merendahkan suaranya dan menjelaskan, "Aku pernah tampil di TV12 beberapa tahun lalu. Ada tanaman pot besar yang menutupi wajah aku , jadi hanya setengah lengan aku yang terlihat."

Seseorang sudah menunggu di hotel.

Begitu A Si melihat Xu Xingchun, ia bergegas menghampirinya dan memeluknya, memukul bahunya dua kali.

Mereka pernah bertemu di Yunnan; Xu Xingchun telah menyelamatkan nyawanya. Banyak kaki tangan di pabrik metamfetamin di Yunnan dipersenjatai dengan senapan mesin ringan, bahkan beberapa menggunakan AK.

A Si ditembak di leher oleh seorang pengedar narkoba, tetapi untungnya, Xu Xingchun menyelamatkannya tepat waktu, meninggalkan dua bekas luka besar di kedua sisi lehernya.

Setelah bertukar basa-basi sebentar, Lao Wu tersenyum dengan mata menyipit, mengeluarkan sebatang rokok, dan berkata kepada Xu Xingchun, "Merokoklah, istirahatlah, mari kita makan dulu. Kita akan membahas pekerjaan saat bertemu informan malam ini."

Yang lain mengangguk setuju.

Xu Xingchun mengambil rokok itu, tetapi tidak menghisapnya. Tiba-tiba ia terpikir untuk menelepon Fu Xueli untuk menanyakan apa yang sedang dilakukannya.

Namun kemudian ia ingat bahwa ponselnya telah dibongkar dan diganti dengan kartu SIM yang berbeda dan telah disadap. Jadi ia mengurungkan niatnya.

***

Kanjiang adalah pemberhentian terakhir tur promosi film tersebut. Fu Yuandong baru saja keluar dari rumah sakit, dan Fu Xueli memanfaatkan kesempatan itu untuk kembali ke kota tetangga. Ia menerima pesan dari Fu Chenglin di bandara, mengundangnya makan malam malam itu.

Mereka sepakat untuk bertemu di tempat parkir bawah tanah.

Baru-baru ini, Fu Xueli hampir kelelahan karena bekerja terlalu keras. Saat menemukan mobil Fu Chenglin, ia masih agak linglung. Ia membuka pintu mobil, berniat untuk masuk. Tetapi kemudian ia melihat seorang wanita di kursi penumpang.

"Pacar baru?" Secara naluriah ia membuka pintu belakang dan masuk.

Mereka saling bertukar pandang. Fu Chenglin tampak terlalu malas untuk memperkenalkannya lebih lanjut, "Panggil saja dia Saosao."

Untuk menghindari penggemar dan agar tidak dikenali, Fu Xueli berpakaian sangat santai. Wanita di kursi penumpang tersenyum, "Apakah kamu Fu Xueli? Banyak temanku menyukai Anda."

Kemudian, dengan akrab dan alami, ia menambahkan, "Aku selalu mendengar Chenglin menyebut namamu."

Ia melirik calon iparnya, yang mengenakan merek-merek mewah ternama. Perhiasan berkilauan itu tidak menarik bagi Fu Xueli, "Begitukah?" 

Terlalu lelah untuk melanjutkan percakapan.

Kata-kata selanjutnya tersangkut di tenggorokannya. Senyum wanita muda itu agak dipaksakan, dan suasana di dalam mobil menjadi sedikit canggung.

Fu Chenglin menjelaskan dengan wajah kaku, "Itu memang kepribadiannya. Dia tidak pernah terlalu sopan."

"Tidak apa-apa."

Kakak dan adik itu sudah lama tidak bertemu, tetapi karena menghormati satu sama lain, mereka tetap diam sepanjang perjalanan. Mereka tiba di restoran dengan tenang.

Restoran itu, Jinbi Garden, agak terlalu mewah dan formal. Saat wanita itu sedang merapikan riasannya, Fu Xueli menarik Fu Chenglin ke samping, "Ada apa? Dari mana datangnya Saosao ini? Kamu berubah lagi? Kamu cepat sekali, ya?"

"Ayah yang memilihnya. Kami berpacaran sebentar, dan berjalan baik."

"Bagaimana dengan yang sebelumnya?"

"Kami putus."

"Bagaimana situasinya sekarang?"

"Kamis sedang makan malam dengan orang tuanya. Pamanmu menunggumu, naiklah ke atas."

Melihat suasana hati Fu Chenglin yang sedikit sedih, Fu Xueli tak kuasa bertanya, "Kenapa kamu terlihat pucat sekali?"

Fu Chenglin menyerahkan kunci mobil kepada petugas parkir, "Aku keluar bersosialisasi sampai jam satu atau dua pagi setiap hari. Bagaimana menurutmu?"

Mereka adalah yang terakhir tiba.

Kedua keluarga sudah duduk di ruang pribadi.

Orang tua dari keluarga lain sangat sopan. Meskipun awalnya mereka terkejut melihat Fu Xueli, mereka segera menenangkan diri.

Mereka baru memesan setelah semua orang tiba, dengan Fu Chenglin yang memesan. Ia melirik menu. Wanita yang duduk di sebelahnya tersenyum sopan, "Chenglin, Paman Fu sedang dalam masa pemulihan dari penyakit serius dan tidak bisa makan makanan yang terlalu berminyak."

Fu Chenglin mengangguk, ekspresinya tetap sama, "Aku tahu."

Makanannya agak kurang menggugah selera.

Setelah makan, Fu Chenglin berdiri untuk menuangkan teh untuk orang tua wanita itu.

Ketika ditanya tentang pernikahan, tangan Fu Chenglin gemetar, dan air dari teko teh tanpa sengaja tumpah ke meja. Seolah merasakan sesuatu, Fu Yuandong, yang tidak jauh dari sana, melirik sekilas ke arah mereka.

Fu Chenglin segera pulih dan tersenyum, "Aku akan mendengarkannya."

Saat makan malam hampir berakhir, Fu Chenglin mengantar calon iparnya ke sana untuk sebuah acara malam itu, lalu kembali ke hotel untuk menjemput Fu Xueli.

Namun, ia terlalu lelah. Begitu masuk ke dalam mobil, ia menutup mata dan tertidur. Ia tidak tahu berapa lama waktu berlalu sebelum terbangun dan mendapati mobil sudah terparkir di depan rumahnya.

Dalam kegelapan, Fu Chenglin duduk di kap mobil sambil merokok. Ponselnya ada di tangannya, layarnya redup. Ia diam-diam mendekat dan merebut ponselnya.

Fu Chenglin tampak tidak peduli, membiarkannya melihat tanpa bergerak, dengan santai menghisap rokoknya. Setiap gerakannya memancarkan sikap khas anak orang kaya generasi kedua yang riang.

Melihat isi ponsel itu, Fu Xueli tidak bisa menahan diri lagi, "Apa yang akan kukatakan, apa yang terjadi? Kamu benar-benar putus dengan Xiaoyun?"

"Ya."

"Kamu menyukainya sekarang?"

Ia sengaja menundukkan kepala, membuat ekspresinya sulit dilihat. Fu Chenglin berkata dengan tenang, "Aku tidak tahu."

Melihat kekecewaannya yang tulus, seperti terong layu, seluruh tubuhnya terkulai, tampak bercampur dengan kebingungan dan kesedihan yang tak berujung, Fu Xueli menepuk bahunya, "Baiklah, jangan terlihat seperti itu. Tidak ada yang memaksamu, lagipula..."

"Dia menikah dengan orang lain."

"..."

Dia berhenti bicara.

"Fu Chenglin membuang rokoknya dan menyalakan yang lain, "Dia menikah dengan orang lain beberapa hari yang lalu."

Seribu emosi berkecamuk di benak Fu Xueli. Gelombang kesedihan tiba-tiba melandanya, perasaan duka yang sama melandanya, namun dia merasa benar-benar tak berdaya, "Aku tidak tahu bagaimana menghiburmu."

Fu Chenglin mencibir, "Aku bukan anak kecil. Apa yang perlu dihibur? Ini hanya butuh waktu. Jangan khawatirkan aku. Biarkan aku sendiri sebentar. Naiklah ke atas."

***

BAB 53

Sejak kecil, Fu Chenglin, sebagai putra sulung keluarga Fu, dipandang oleh Fu Xueli sebagai seorang egois yang sangat cerdas dan cakap yang tidak akan pernah membiarkan dirinya menderita kerugian apa pun. Namun, sebagai pewaris keluarga Fu yang bergengsi, ia memang merasa agak terisolasi di puncak. Pernikahannya diatur oleh keluarganya, sehingga ia tidak memiliki hak untuk menentukan.

Tiba-tiba, rasa sedih menyelimutinya. Ia tidak tahu dari mana perasaan ini berasal. Ia berbalik untuk pergi, tetapi Fu Chenglin memanggilnya, "Fu Xueli."

"Hah?"

Fu Chenglin menghela napas, sesuatu yang jarang terjadi padanya, "Bagaimana denganmu? Kamu dan orang itu, Xu Xingchun, apakah kalian berdua serius?"

"Apa lagi? Aku tidak sepertimu," mendengar perkataannya itu, Fu Xueli merasakan gelombang amarah, meskipun ia tahu itu tidak pantas, ia menambahkan, "Ge, aku hendak mengatakan sesuatu, tetapi aku tidak tahu mengapa kamu membiarkan dirimu jatuh ke titik ini, tetapi aku pikir karena kamu tidak gigih dan tidak dewasa, Xiaoyun Jie tidak melihat harapan dalam dirimu, jadi kepergianmu tak terhindarkan. Zhang Ailing mengatakan bahwa melepaskan seseorang hanya membutuhkan dua hal: cinta baru dan waktu. Kamu harus melepaskannya lebih cepat daripada nanti; hidup harus terus berjalan, lagipula, kamulah yang pertama kali meninggalkannya."

Fu Chenglin hampir tertawa, kesedihan dan depresinya sedikit mereda. Ia dengan berlebihan meletakkan tangannya ke telinga, "Apa? Fu Xueli, katakan lagi lebih keras! Apa kata Zhang Ailing? Kapan adikku menjadi seorang sastrawan muda?"

Fu Xueli berteriak, "Kamu sendiri tidak banyak membaca buku, tetapi kamu tidak mengizinkan orang lain untuk berbudaya? Pergi sana!"

Fu Chenglin, kesedihannya yang sebelumnya telah hilang, menatapnya seolah-olah dia orang bodoh, "Dari mana kamu mendapatkan kepercayaan dirimu? Kita berdua sama-sama munafik. Kalau aku bajingan, lalu kamu apa?"

Ia ingin membalas, tetapi kemudian ia teringat Xu Xingchun, dan Fu Xueli langsung kehilangan semangatnya.

Sebenarnya, apa yang dikatakan Fu Chenglin tidak salah. Kedua saudara kandung itu memiliki gaya yang sangat mirip; bukankah mereka berdua seperti itu? Satu-satunya perbedaan adalah Fu Xueli sedikit lebih beruntung.

Ia berbalik dan menaiki tangga menuju pintu. Bibi Qi membukakan pintu. Melihatnya, ia terkejut sekaligus senang, "Lili, kenapa kamu tidak memberitahuku bahwa kamu akan kembali?"

"Ya."

"Di mana Gege-mu? Bukankah dia kembali bersamamu?" Bibi Qi menoleh.

Fu Xueli tampak lesu, "Di luar," katanya, sambil melepas sandal dan berganti pakaian. Opera Peking sedang diputar di TV. 

Tepat saat ia hendak naik ke atas, Bibi Qi memanggilnya, "Oh, ngomong-ngomong, tadi pagi aku membersihkan gudang dan menemukan kotak kardus kuning besar milikmu. Aku membukanya dan sepertinya isinya penuh dengan barang-barangmu."

Fu Xueli berhenti, berpegangan pada pagar, "Di mana kotak itu?"

"Masih di sana. Aku meletakkannya di rak untukmu."

Kata-kata Bibi Qi memberinya gambaran samar tentang isinya.

***

Membawa kotak itu dari gudang ke kamar tidur agak berat, membuat Fu Xueli berkeringat. Pertama, ia melepas selotip dan membuka kotak itu. Di atasnya ada beberapa buku berwarna cerah. Ia mengambilnya dan mengenali buku-buku itu sebagai majalah yang dulu sering ia baca di kelas saat SMA.

Membolak-balik halamannya, ada banyak foto—foto kelulusan, foto ulang tahun setiap tahunnya.

Ia hampir tidak ingat beberapa orang di dalamnya.

Ia secara acak mengambil sebuah foto; pencahayaannya redup. Setelah diperiksa lebih teliti, ia menyadari itu adalah Xu Xingchun.

Pasti itu foto yang dicetak terburu-buru tanpa persetujuannya; tepinya sudah buram.

Ia berdiri sendirian di tepi sungai, siluetnya hampir tak terlihat. Jauh dari keramaian, ia memiliki kedewasaan dan melankolis yang jauh melampaui usianya.

Tak terhindarkan, kenangan masa lalu muncul.

Fu Xueli tersadar dari lamunannya dan melanjutkan mengobrak-abrik barang-barang lain di dalam kotak.

Tiba-tiba, sebuah kotak hitam kecil di sudut menarik perhatiannya.

Pikiran Fu Xueli berpacu, dan ia mengambilnya untuk memeriksanya. Apakah ini sesuatu yang dikirim Xu Xingchun setelah mereka putus? Ia hanya samar-samar mengingatnya.

Tapi ia tidak repot-repot melihatnya saat itu. Setelah Xu Xingchun pergi, barang-barang ini menjadi pemandangan yang tidak enak, jadi ia menyimpan semua yang berhubungan dengannya. Ia bermaksud membuangnya, tetapi pada akhirnya, ia tidak tega melakukannya. Dan begitulah, benda-benda itu tetap tidak terpakai selama bertahun-tahun.

Ia membuka laci kecil di kotak itu, dan di dalamnya terdapat sebuah surat. Sampulnya berwarna putih polos. Ia merasakan ketipisannya.

Setelah membuka paket itu, ia menemukan sebuah gambar garis sederhana di dalamnya. Gambar itu menggambarkan sebuah tangan yang digambar dengan spidol, ditandai dengan tanggal, dan tidak ada yang lain.

Dilihat dari tanggalnya, pasti itu dari masa SMA. Sedikit teralihkan, pikiran Fu Xueli melayang, dan sebuah adegan tertentu perlahan muncul di benaknya. Ia akhirnya mengingat asal mula gambar garis ini.

Itu terjadi saat kelas yang membosankan ketika ia meminta Xu Xingchun untuk mengulurkan tangannya.

Ia dengan cepat menggambar cincin di jari manisnya.

Kemudian, di punggung tangannya yang bersih, ia dengan cepat menuliskan kata bahasa Inggris yang baru saja dipelajarinya hari itu:

"Menikah"

Apakah Xu Xingchun mengingat semuanya?

Mengapa ia selalu menganggap semuanya begitu serius?

Dasar bodoh!

Dia mungkin berpikir Fu Xueli patah hati, namun dia tidak akan mengatakan sepatah kata pun untuk mencoba mempertahankannya.

Fu Xueli merasa seolah-olah sepanci besi cair mendidih telah dituangkan ke atas hatinya, membakar bagian dalamnya. Tiba-tiba tenggorokannya tercekat.

***

Pukul satu pagi di jalanan Dali.

Saat Xu Xingchun keluar dari mobil, A Si segera mengikutinya. Waktu penangkapan belum tiba. Mereka pertama-tama pergi ke minimarket di seberang jalan.

"Pemasoknya sudah pergi, dan ingin kita melakukan transaksi di luar. Kali ini, targetnya dari Hongshan. Julukannya 'Ka Ge.' Dia suka keluar sekitar pukul 2 atau 3 pagi. Dia sangat licik. Rumahnya di jalan raya nasional, cukup terpencil, dengan sungai di dekatnya; kurasa dia menggunakannya untuk melarikan diri."

Malam ini, mereka akan berpura-pura menjadi penumpang tumpangan ke bar yang sering dikunjungi Ka Ge.

Lao Wu telah mengamati Xu Xingchun di dalam mobil beberapa saat sebelum berkata, "Kamu tidak cocok. Kamu terlihat terlalu rapi; kamu terlalu jujur. Akan sulit untuk menyusup. Kamu perlu terlihat sedikit berbeda."

Mereka berdiri di pintu masuk toko serba ada 'A Fu Fa Cai'. A Si berteriak kepada pemiliknya, "Hei! Apakah Anda menjual gel rambut di sini?"

Orang yang menunggu mereka berada di tempat potong rambut di sebelahnya. Sesaat kemudian, setelah beberapa perubahan, Xu Xingchun mendorong pintu hingga terbuka, dan semua orang terkejut.

Dalam cahaya redup, ia berdiri tegak, poninya ditata dengan gel rambut, menambahkan sentuhan glamor. Penampilannya benar-benar mencolok; selain lingkaran hitam tipis di bawah matanya, dahinya mulus, dan garis rahangnya sempurna.

Kemeja hitam dan emasnya beberapa kancingnya terbuka, ukurannya yang sedikit kecil menonjolkan bahunya yang lebar dan pinggangnya yang ramping. Ia melepas jam tangan peraknya, menggantinya dengan cincin perak di jari tengahnya. Ia bahkan memegang sebatang rokok di tangannya, tampak seperti anak orang kaya yang riang.

Satu-satunya wanita yang hadir tak kuasa menahan debaran di hatinya.

Sesaat kemudian, A Si mengelus dagunya, seolah mengingat sesuatu, "Chun Ge masih sangat tampan. Aku ingat ketika kita berada di unit yang sama, kita selalu mengandalkan ketampanannya untuk memikat orang dalam misi; itu sangat berguna."

A Si berbicara dengan santai, tetapi semua orang yang hadir tahu betapa berbahayanya misi-misi ini; kesalahan sekecil apa pun bisa berarti kematian. Ketenangannya terlihat jelas. Tatapan kagum tak terhindarkan tertuju pada Xu Xingchun. Ia tetap tidak menyadari tatapan semua orang yang tertuju padanya, matanya tertuju pada kejauhan.

Mungkin akan memakan waktu satu jam lagi.

Entah kenapa, sebuah pikiran terlintas di benaknya, dan ia mengeluarkan ponselnya, memegangnya di tangannya.

Selain A Si dan Xu Xingchun yang tinggal di belakang, yang lain secara bertahap kembali ke mobil mereka untuk mengawasi jalan-jalan di sekitarnya. Keduanya mengobrol santai; A Si tampak sedikit lesu, menguap dan mengeluarkan sebatang rokok.

Dua wanita muda dari lantai atas turun untuk membuang sampah, berjalan perlahan melewati mereka. Mata mereka melirik mereka hampir tak terlihat.

Ketika mereka kembali, salah satu dari mereka hendak mendekati mereka. Tiba-tiba, telepon pria tampan itu berdering, dan dia berhenti beberapa meter jauhnya.

Telepon bergetar hebat. Xu Xingchun melihat ID penelepon dan jantungnya berdebar kencang. Ini adalah nomor baru yang dia berikan kepada Fu Xueli beberapa hari yang lalu, yang dia kirimkan melalui pesan singkat. Menelepon selarut ini berarti pasti ada sesuatu yang terjadi.

Karena tahu itu tidak pantas, dia menjawab tanpa ragu.

Dia cepat-cepat berjalan ke samping, tetapi setelah mendengar panggilan A Si di belakangnya, dia berhenti, berbalik, dan memberi isyarat agar A Si menjawab telepon terlebih dahulu.

"Halo, Xu Xingchun?"

"Aku di sini."

"Mmm," suara Fu Xueli terdengar seperti hendak menangis, sangat patah hati, "Xu Xingchun, aku baru saja bermimpi, angin kencang datang dan menerbangkanmu. Aku tidak bisa menemukanmu di mana pun, lalu aku terbangun."

Itu hanya mimpi buruk.

"Tidak, aku baik-baik saja," suaranya terdengar sangat rendah dan serak, cukup menyenangkan untuk didengar, "Aku akan kembali dalam beberapa hari."

"Benarkah?" hujan deras mulai turun di luar, dan mendengar kata-kata penghiburannya di malam seperti itu membuatnya sedikit lega.

Fu Xueli melawan rasa kantuknya, "Kalau begitu, berjanjilah padaku kamu akan baik-baik saja. Aku akan menunggumu kembali."

"Baiklah, aku berjanji."

A Si, sambil merokok, memperhatikan Xu Xingchun menyelesaikan panggilan, menebak apa yang telah terjadi, dan terus tersenyum. Dia tiba-tiba menghela napas, "Takdir tidak dapat diprediksi, keberuntungan dan kemalangan saling terkait, hargai masa kini."

Xu Xingchun tetap tidak memberikan jawaban pasti.

Memikirkan Fu Xueli, dia menjadi agak linglung.

Baru-baru ini, ia dapat merasakan perubahan sikap Fu Xueli terhadapnya dengan jelas, tetapi ia tidak dapat menjelaskan alasannya.

Sambil menghisap rokoknya, A Si menengadahkan kepalanya, menatap kosong ke langit malam Dali, dan berkata dengan nada bercanda, "Chun Ge, aku ingat kamu pernah mengatakan kepadaku bahwa tidak ada yang namanya 'setelah kesulitan datang kebahagiaan'."

Ia berhenti sejenak, lalu tersenyum tipis, "Kesulitan tidak akan pernah berakhir, karena kesulitan tidak pernah berakhir."

Menoleh, A Si melirik sekilas ke arah Xu Xingchun. Setelah baru saja menyelesaikan panggilan telepon itu, ekspresinya melunak, matanya menunduk, menghilangkan sebagian besar sikap dinginnya.

"Dan sekarang? Chun Ge, apakah keadaan akan membaik?"

Xu Xingchun menggenggam teleponnya lebih erat. Ia mengangguk sedikit, senyum tipis teruk di bibirnya, dan berkata pelan, "Akan membaik."

***

BAB 54

A Si masih ingat pertemuan pertamanya dengan Xu Xingchun.

Saat itu hari yang suram dan hujan, semuanya diselimuti kabut. Ia berjalan melewatinya sambil memegang payung hitam yang suram, rambutnya hitam pekat, tinggi dan kurus, memancarkan aura yang tenang dan berkelas.

Konon, awalnya ia menggantikan seseorang, tetapi sore itu, Xu Xingchun mengungkap dua kasus perdagangan narkoba besar yang melibatkan puluhan ribu gram di perbatasan. Kemudian, atasannya turun tangan secara pribadi, dan ia dipindahkan ke bagian pemberantasan narkoba.

Tahun berikutnya, biro tersebut menerima informasi bahwa para pengedar narkoba di luar negeri memiliki informan yang mengumpulkan dan memotret semua foto dan nama polisi di papan informasi publik cabang untuk membuat basis data.

Informan tersebut sebenarnya telah diidentifikasi sejak lama, tetapi untuk menghindari kecurigaan, mereka memutuskan untuk berpura-pura. Petugas patroli perbatasan mudah terbongkar, jadi mereka perlu memindahkan personel dari luar. A Si dan Xu Xingchun terpilih.

Malam sebelum misi, mereka menandatangani surat pernyataan pelepasan tanggung jawab. Saat malam tiba, A Si gelisah dan tak bisa tidur, lalu pergi ke rumah Xu Xingchun, merokok sepanjang malam.

Mereka berdua merokok dalam diam selama lebih dari satu jam.

A Si, yang masih muda dan bersemangat, penuh gairah dan cenderung melankolis, berkata, "Chun Ge, masyarakat ini memiliki terlalu banyak sisi gelap. Apa pepatahnya lagi? 'Agar dunia damai, seseorang harus menanggung beban untuk setiap keluarga,' kan? Bertahanlah beberapa tahun lagi, dan semuanya akan membaik."

"Tidak ada yang namanya 'setelah kesulitan datang kebahagiaan', " Xu Xingchun duduk di tangga, menatap ke kejauhan dengan penuh pertimbangan. Dia tersenyum, ekspresinya sulit dibaca, "Bagiku, kesulitan tidak akan pernah berakhir."

Senyum itu terlalu hambar, mengandung kesedihan yang samar.

A Si menggaruk kepalanya, tampaknya mengerti tetapi tidak sepenuhnya. Namun dia selalu merasa bahwa Xu Xingchun memiliki banyak cerita untuk diceritakan.

Keesokan harinya, lokasi pengiriman yang telah disepakati adalah pabrik pembuatan obat. Kelompok itu adalah militan bersenjata. Polisi khusus dikerahkan di sekitar area tersebut, dipersenjatai dengan senapan mesin ringan.

Saat dokumen transaksi diserahkan, kaki tangan itu merasakan ada yang tidak beres. Dia mengangkat pistolnya, mengarahkannya ke Asi, berniat membunuh mereka berdua di tempat. Itu adalah saat terdekat A Si dengan kematian. Untungnya, Xu Xingchun menenangkan diri dan memberi sinyal tepat waktu, memungkinkan penembak jitu untuk segera mengambil posisi dan membunuhnya. Setelah baku tembak, para pengedar narkoba berhasil ditangkap. A-Si terluka dalam proses tersebut, tetapi untungnya Xu Xingchun menyelamatkannya.

Penggerebekan narkoba ini menjadi kasus sensasional nasional. Xu Xingchun naik pangkat menjadi kapten cabang, dan A Si mengaguminya.

Namun, kasus itu melibatkan terlalu banyak orang, sehingga mustahil untuk memberantas sepenuhnya jaringan perdagangan narkoba tersebut. Bertahun-tahun kemudian, tim investigasi narkoba melakukan kesalahan, hampir merenggut nyawa seluruh tim. Xu Xingchun menjadi sasaran; Ia menyerahkan laporan, dan atasannya memindahkannya ke Biro Keamanan Publik Provinsi di Shanghai.

Mereka bertemu lagi beberapa tahun kemudian.

...

"Waktu berlalu begitu cepat."

A Si menghela napas, "Aku ingat dulu, setiap kali giliranmu untuk mengecek keadaan denganku, hampir semua gadis akan datang untuk mengobrol denganku. Aku sangat iri dan cemburu saat itu, tetapi kamu sepertinya mengabaikan semua orang dan tidak pernah punya pacar. Aku bahkan diam-diam curiga kamu gay, Chun-ge, dan tidak pernah memikirkan perempuan."

A Si berhenti sejenak, lalu menggoda, "Tapi kemudian, aku menemukan sesuatu..."

"Apa?"

"Aku menemukan kamu sering melihat foto tertentu. Suatu kali, ketika kamu sedang melihat ponselmu, aku tanpa sengaja meliriknya, dan itu jelas seorang gadis, mengenakan seragam sekolah."

"Ya."

Secara naluriah, A Si menyenggolnya dengan siku, "Yang tadi kamu ajak bicara di telepon, apakah itu dia?"

Xu Xingchun mengangguk.

Tepat saat itu, telepon berdering. Mereka saling bertukar pandang, tahu bahwa acara akan segera dimulai.

Bar ini tampak sangat terpencil dari luar, pintu masuknya kecil dan berantakan, tidak mudah terlihat.

Seorang wanita bersandar di konter, mengenakan rok mini denim yang terbuka, wajahnya dirias tebal dengan bedak dan eyeliner hitam tebal, merokok dengan santai. Ia dengan malas mengangkat kelopak matanya ketika seseorang masuk.

Xu Xingchun masuk, langsung disambut oleh aroma yang tidak biasa dan lembut. Ia dengan diam-diam mengamati sekitarnya. Bar itu memiliki dua lantai dengan beberapa pintu kecil di sampingnya.

Ia perlahan berjalan menghampiri wanita itu dan berkata, "Apakah Anda punya korek api?"

"Ge, mau camilan larut malam? Daging kepala babi," tanya wanita itu dalam dialek Dali.

Ini adalah bahasa kode. Xu Xingchun mengangguk, "Apakah Anda punya minuman? Anggur merah dan anggur putih, keduanya."

Anggur merah dan anggur putih adalah metamfetamin dan meth. Setelah bertukar kode, seseorang memasang tanda "Tutup" di pintu masuk bar dan menutup pintu. Wanita itu terhuyung perlahan saat muncul dari balik meja kasir, "Ikut aku, Ka Ge menunggumu di lantai dua."

Satu jam kemudian, di dalam mobil, "Bagaimana situasi di dalam? Kapan kita bisa melakukan penangkapan?" A Si tak kuasa bertanya.

Orang yang mendengarkan tampak serius, "Sejauh ini tidak ada yang aneh. Kita harus menunggu. Mereka sangat berhati-hati. Mereka menginterogasi kita. Xu Xingchun seharusnya berpengalaman untuk menangani ini."

Beberapa menit kemudian, ekspresi Lao Wu berubah, "Menerima sinyal. Bergerak!"

"Apakah uangnya benar?" Xu Xingchun memainkan korek apinya, memandang ke dalam kegelapan, "Bisakah kita mengeluarkan barang-barang itu?"

Seorang anak buah selesai menghitung uang dan berbisik di telinga Ka Ge.

Ka Ge tersenyum dan berkata, "Namamu Xu Feng, kan? Saudari Zhang bilang keluargamu bergerak di bidang real estat. Apa hubunganmu?"

Dia jelas mencoba menggertaknya.

Ekspresi Xu Xingchun tetap tidak berubah, "Hubungan kita tidak penting. Uang adalah hal yang terpenting, bukan?"

Anak buah yang sedang menghitung uang membisikkan sesuatu di telinga La Ge. Tiba-tiba, Ka Ge memberi isyarat kepada seseorang di dekatnya dan melemparkan sebatang rokok kepada Xu Xingchun, "Mau coba?"

Ekspresi Xu Xingchun tidak berubah saat melihat rokok itu. Dia ragu sejenak, lalu mengangkat tangannya untuk menggosok hidungnya dan mengambilnya. Dia tidak memegangnya dengan kuat dan tanpa sengaja menjatuhkannya.

Semua orang di ruangan itu menatapnya.

Dia perlahan mencoba membungkuk dan mengambil rokok itu.

Tiba-tiba, pintu didobrak. Wajah Ka Ge berubah drastis, dan dia secara naluriah mengeluarkan pistolnya dari sarungnya.

Perubahan itu terjadi dalam sekejap. Ka Ge menyadari bahwa dia telah ditipu. Dia mencoba lari, tetapi Xu Xingchun menangkapnya erat-erat dari belakang. Karena tak ada jalan keluar, ia menarik pisau dari pinggangnya dan menusukkannya ke paha Xu Xingchun, mengenai pembuluh darah utama. Darah langsung menyembur keluar.

***

BAB 55

Dia tidak tidur nyenyak semalam, dan keesokan harinya dia tidak bisa bangun dari tempat tidur. Hampir tengah hari ketika bel pintu di lantai bawah berbunyi. Fu Xueli bangun untuk mencari pakaian, kelopak mata kanannya berkedut terus-menerus. Dia pikir sesuatu yang buruk akan terjadi. Dia mengemas beberapa pakaian dan memasukkannya ke dalam koper, lalu menyadari kartu identitasnya hilang.

Sial.

Dia melompat dari tempat tidur dengan panik, membuka pintu, dan memanggil dari lantai dua, "Bibi Qi, aku tidak bisa menemukan kartu identitasku! Apakah Bibi melihatnya? Aku harus naik pesawat siang ini!"

"Di mana kamu meletakkannya?" Bibi Qi meletakkan belanjaan yang telah dibelinya, menyeka tangannya, dan bergumam, "Ceroboh sekali! Biar kubantu mencarinya. Cuacanya sangat dingin, dengan pakaian minim, kamu akan masuk angin cepat atau lambat."

Bersandar di eskalator, Fu Xueli memanggil Tang Xin lagi. Sebelum pihak lain menjawab, dia langsung berkata, "Aku tidak dapat menemukan kartu identitasku, aku tidak akan kembali untuk sementara waktu, apakah ada hal mendesak?"

Seperti yang diharapkan, Tang Xin memarahinya, "Kenapa kamu membuat masalah begitu banyak? Kamu hanya datang ke sini untuk mengganggu semua orang. Kamu ada wawancara besok, aku tidak peduli padamu, pergilah ke bandara dan dapatkan kartu identitas pengganti, merangkaklah kembali ke sini jika kamu bisa!"

Dia menutup telepon.

Setelah makan siang, Bibi Qi akhirnya menemukan kartu identitasnya. 

Fu Chenglin sedang senggang di sore hari, jadi dia mengantarnya ke bandara.

Begitu dia melangkah keluar, angin dan hujan menerpa wajahnya. Dia menarik mantelnya lebih erat, dan kelopak mata kanannya berkedut lagi.

Fu Chenglin menjulurkan kepalanya, "Tetap di sana, aku akan mengantarmu."

Kota itu diselimuti angin dan hujan, langit gelap dan suram. Fu Xueli merasa gelisah, mengalihkan pandangannya dari jendela mobil, "Aku merasa sangat gelisah hari ini, kelopak mata kananku terus berkedut."

"Apa penjelasannya?" Fu Chenglin, dengan satu tangan di kemudi, mengeluarkan sebatang rokok.

"Mata kiri berkedut berarti keberuntungan, mata kanan berkedut berarti nasib buruk."

Fu Chenglin berkata, "Takhayul." 

Saat berbicara, ia membanting kemudi dengan tajam menggunakan tangan kanannya, hampir menabrak Volkswagen hitam yang menyalipnya, "Astaga!"

Fu Chenglin berkeringat dingin. Melihat Fu Xueli tetap diam, ia berkata, "Mulutmu pasti diberkati."

"Sangat menyebalkan," Fu Xueli menunduk melihat ponselnya, "Jangan khawatirkan aku."

"Ada apa?"

"Aku sudah menelepon Xu Xingchun, tapi dia tidak menjawab. Aku tidak tahu apa yang sedang dia lakukan."

"Dia mungkin sibuk untuk sementara waktu." Fu Chenglin, masih gemetar karena ketakutan, telah berhenti merokok dan sekarang fokus pada mengemudi, "Kamu bisa meneleponnya nanti."

"Aku sudah menelepon sejak pagi, dan aku belum berhasil terhubung—" Tepat setelah ia selesai berbicara, panggilan itu terhubung. Fu Xueli menjawab dengan bersemangat, "Halo? Xu Xingchun!"

Awalnya tidak ada suara, lalu beberapa detik kemudian, seseorang menjawab, "Ya, ya."

Fu Xueli melirik nama di ujung telepon, lalu menempelkan telepon kembali ke telinganya, "Siapa kamu? Di mana Xu Xingchun? Mengapa kamu memegang ponselnya?"

"Aku temannya. Chun Ge minum terlalu banyak siang ini dan sedang tidur."

"Kalau begitu, bisakah kamu memintanya meneleponku saat dia bangun?"

"..."

Ada keheningan sesaat di antara mereka. Fu Xueli tiba-tiba bertanya, "Apa yang terjadi padanya? Apakah terjadi sesuatu?"

Setelah menutup telepon, Fu Xueli benar-benar panik. Fu Chenglin telah mengurus dokumen dengan menelepon seseorang, dan dia telah menemaninya dengan penerbangan paling awal ke Dali.

Selama perjalanan dua jam itu, pikirannya kacau. Yang bisa ia katakan hanyalah, "Ge, mereka hanya memberitahuku bahwa Xu Xingchun sedang dirawat di rumah sakit. Aku sangat takut dengan pembohong besar ini!"

Xu Xingchun memang pembohong besar. Bagaimana mungkin dia melakukan ini?

Ia masih ingin mengatakan banyak hal kepadanya, menunggunya kembali.

***

Ketika mereka tiba, Xu Xingchun masih tidak sadarkan diri. Beberapa orang duduk di luar. Melihat seseorang datang, Asi berdiri, "Apakah kalian anggota keluarga Chun Ge?"

Xu Xingchun terbaring tak bergerak di ranjang rumah sakit yang putih bersih, selang-selang terpasang di lengannya. Satu-satunya suara di ruangan itu adalah bunyi bip monitor jantung.

Ia terbaring di sana, begitu tenang.

Begitu tenang sehingga Fu Xueli tidak berani melangkah lebih dekat.

Orang selalu seperti ini; beberapa hal, sekali terlintas di pikiran, tidak akan pernah terlupakan. Seperti ketika Xu Xingchun terbaring di rumah sakit menyelamatkannya, ia tiba-tiba mengingatnya kembali.

Dalam perjalanan ke sini, Fu Xueli memikirkan banyak hal, sampai kepalanya sakit. Namun kini, saat benar-benar berdiri di hadapannya, pikirannya menjadi kosong, rasa dingin menjalar di tenggorokannya.

Bibirnya sedikit bergetar; ia membuka mulutnya, tetapi tidak dapat mengucapkan sepatah kata pun. Untuk sesaat, ia bahkan tidak tahu harus meletakkan tangannya di mana. Ia dengan lemah meraih sesuatu di sampingnya.

Meskipun ia samar-samar menduga luka-lukanya dari panggilan telepon dan telah mempersiapkan diri secara mental, melihatnya dengan mata kepala sendiri masih terlalu berat bagi Fu Xueli untuk ditanggung. Ia merasa seolah hatinya telah mati bersamanya.

Menolehkan kepalanya, matanya memerah, dan ia tak kuasa menahan tangis. Kakinya lemas, dan Fu Chenglin di sampingnya menopangnya.

Fu Xueli meraih dokter di sampingnya, masih linglung, "Dokter, bagaimana dia akan bangun?"

A Si menatap Fu Xueli, lalu teringat Xu Xingchun, dan secara kasar menduga hubungan mereka. Ia merasa terkejut, tetapi juga merasakan campuran emosi yang aneh.

Ketika mereka bergegas masuk, mereka melihat Xu Xingchun tergeletak di tanah. Ia mengalami syok hemoragik. Orang di sebelahnya menginjak bahunya, pistolnya sudah dikokang dan diarahkan, hanya beberapa detik lagi.

A Si tersenyum getir, lalu menyadari dia tidak bisa tertawa. Dia berjalan ke sisi Fu Xueli, "Ini sesuatu yang jatuh dari saku Chun-ge. Kurasa dia akan memberikannya padamu."

Fu Xueli mengambilnya, terkejut, dan melihat cincin itu. Air mata mengalir di wajahnya.

Seharusnya mereka tidak berakhir seperti ini.

Pukul empat pagi, Xu Xingchun terbangun sebentar, tetapi tidak sepenuhnya sadar, dan kembali tertidur. Dia tidur sampai siang keesokan harinya.

Beberapa orang yang tampak seperti pemimpin datang berkunjung, tetapi segera pergi.

Sekitar pukul dua atau tiga siang, dokter datang untuk memeriksa dan dengan lembut membangunkannya. Fu Xueli melompat dan bergegas ke sisi tempat tidurnya.

Saat dia melihatnya membuka mata, dia tidak bisa menahan diri lagi dan jatuh di samping tempat tidur, menangis tak terkendali.

Ketegangan di hatinya sedikit mereda.

Ia sudah lama tidak menangis sebebas itu, membuat dokter di sampingnya merasa geli sekaligus jengkel. Karena mengira ia ketakutan, dokter menghiburnya, "Tidak ada yang serius, selama kamu sadar."

Xu Xingchun berusaha mengangkat tangannya, tetapi Fu Xueli segera menggenggamnya erat-erat, tidak berani menarik terlalu keras. Ia berlutut di samping tempat tidur, "Xu Xingchun, sakit? Sakit?"

"Jangan menangis," suaranya kering dan serak, seolah-olah telah diamplas.

Malam itu, selang pernapasan di wajahnya dilepas. Tetapi ia belum pulih, dan dokter tidak mengizinkan Fu Xueli tinggal terlalu lama. Sebelum pergi, ia berbisik pelan di telinganya, "Xu Xingchun, tabunganku sudah cukup. Aku tidak perlu kamu mencari uang lagi. Berjanjilah padaku kamu tidak akan melakukan hal-hal berbahaya seperti itu lagi, oke?"

Sayang nya, sebelum ia sempat mendapat respons, ia ditarik keluar dari bangsal.

Xu Xingchun menjalani pemulihan selama lebih dari setengah bulan. 

Fu Xueli mengabaikan keadaan Tang Xin yang panik, membatalkan semua kegiatannya, dan tetap berada di sisinya siang dan malam. 

Liu Jingbo dan rombongannya menerima kabar tersebut dan bergegas dari Shanghai untuk mengunjunginya, sambil menghela napas, "Ah, Kapten Xu pasti sedang sial tahun ini, menghabiskan lebih dari setengah waktunya di rumah sakit."

***

Malam itu, Fu Xueli juga menyuruh asistennya pergi, hanya menyisakan dirinya dan Xu Xingchun di bangsal.

Mereka jarang memiliki waktu bersama, dan momen seperti ini jarang terjadi.

"Apa yang terjadi di sini? Apa yang terjadi pada bahumu? Belum sembuh," Fu Xueli mencondongkan tubuh lebih dekat, dengan hati-hati membuka kerah gaun rumah sakitnya. Terlihat area yang besar, merah dan bengkak, bersama dengan banyak bekas luka kecil di punggungnya.

Kulit Xu Xingchun pucat, dan urat biru yang menonjol membuat bekas luka itu cukup mencolok.

Dulu ia sangat ingin tahu tentang masa lalunya, tetapi sekarang ia ragu untuk bertanya. Ia memiliki firasat samar bahwa mendengar cerita-cerita itu akan menyakitkan baginya.

Merasa ingin menangis lagi, Fu Xueli menyadari betapa cerobohnya dia; ia bahkan tidak pernah berpikir untuk merawatnya dengan baik sebelumnya.

"Ada apa?"

"Tidak ada," kata Fu Xueli, suaranya bergetar karena sedih, "Beberapa saat yang lalu, Gege memberitahuku bahwa pamanku dirawat di rumah sakit karena tekanan darah tinggi. Aku merasa sangat sedih. Meskipun hubungan kami tidak baik beberapa tahun terakhir ini, tetap saja menyakitkan, kamu tahu? Orang tuaku meninggalkanku sejak lama, dan aku sangat takut hal-hal buruk terjadi pada orang-orang di sekitarku."

Xu Xingchun bersandar di sandaran kepala tempat tidur, menatap Fu Xueli, hatinya terasa sakit tanpa suara. Itu adalah kelalaiannya. Ia tidak merawat emosinya dengan baik. Ia menghela napas, menatap matanya, "Kasus yang sedang kutangani sudah selesai. Aku akan mengajukan permohonan kepada atasan."

Ia mati-matian menahan keinginan untuk menangis, "Benarkah?"

"Ya."

Xu Xingchun menariknya mendekat, mencium pipinya beberapa kali dengan lembut, bertanya, "Kenapa terasa asin sekali?"

Fu Xueli terdiam, bergumam setelah jeda yang lama, "Aku hanya menangis!"

Sehari sebelum kepulangannya adalah hari yang indah yang telah lama ditunggu-tunggu. Angin malam terasa hangat, matahari terbenam menggantung di langit, dan Fu Xueli membantu Xu Xingchun berjalan-jalan di taman di bawah bangsal rumah sakit.

Ia menggenggam tangannya dan memutarnya, lalu tiba-tiba berkata, "Aku akan mengajakmu ke tempat yang indah."

Tempat indah itu adalah tempat yang ia temukan beberapa hari yang lalu: atap rumah sakit. Tidak ada pagar pembatas; Anda berjalan beberapa langkah lalu berhenti, memandang separuh kota.

"Xu Xingchun," Fu Xueli tiba-tiba memanggil namanya, "Aku telah memikirkan banyak hal akhir-akhir ini."

Ia mengenakan jaket yang agak tipis, dan menoleh, agak bingung, matanya bertemu dengan mata gadis itu.

Langit mulai memerah, dan angin malam mengacak-acak rambutnya.

"Apakah kamu tahu mengapa aku menyukaimu?"

Melihat Xu Xingchun tetap diam, Fu Xueli berkata dengan sungguh-sungguh, "Karena kamu berbeda dari semua orang di sekitarku."

Ia berpikir sejenak sebelum berbicara, "Beberapa tahun terakhir ini, memikirkanmu selalu membuatku bahagia sekaligus sedih."

Hati Xu Xingchun melunak. Setelah beberapa saat hening, ia menoleh, "Tidakkah kamu merasa bahwa bersamaku itu tidak berarti?"

"Bagaimana kalau begini?" ia menyatukan kedua tangannya dan merentangkannya, "Jika kamu tidak percaya padaku, borgol saja aku."

Xu Xingchun menatapnya dengan geli.

Lagu "Cinta itu cepat berlalu, benci itu cepat berlalu, masa lalu telah berlalu bersama angin" terdengar dari alun-alun yang tidak jauh dari sana.

Ia melangkah dua langkah ke depan, memeluk pinggang Xu Xingchun, menyandarkan kepalanya di bahunya, dan jari-jarinya tanpa sadar meraba-raba di dalam tubuh Xu Xingchun. Xu Xingchun hanya menuruti keinginannya.

Merasakan sedikit ketegangan di otot perutnya, Fu Xueli terisak, "Ketika aku masih muda, aku selalu bertanya-tanya apa itu kebebasan. Aku tidak pernah memikirkan hal lain, dan aku tidak mengerti."

Ia tidak mengerti cinta Xu Xingchun ketika ia masih muda.

Ia benar-benar tidak mengerti. Ia tidak pernah membayangkan bagaimana rasanya kehilangan Xu Xingchun.

Namun suatu hari, ia berbalik melewati kerumunan, hanya untuk menemukan Xu Xingchun tidak ada di mana pun.

Kemudian suatu hari, saat melihat mobil-mobil lewat, ia tiba-tiba sangat merindukannya. Ia tiba-tiba menyadari bahwa ia tampaknya tidak mampu mencintai orang lain.

Fu Xueli melanjutkan, perlahan berbicara pada dirinya sendiri, "Dan kemudian aku perlahan menyadari bahwa kebebasan yang kupikir kumiliki tidak sepenting Xu Xingchun."

Dahinya menyentuh dahinya, hidungnya menempel di hidungnya. 

Xu Xingchun menoleh, mencium bibirnya, lalu menjauh, suaranya sangat serak, "Tunggu sebentar, Fu Xueli. Tunggu sebentar, lanjutkan bicara, aku mungkin tidak bisa meninggalkan rumah sakit besok."

Jantungnya berdebar kencang. Keringat dingin muncul. Tiba-tiba ia mendongak menatap wajahnya, begitu dekat. Tangan Fu Xueli sedikit gemetar saat ia mengeluarkan ponselnya.

Ia mengetuk layar beberapa kali, dan setelah beberapa detik layar hitam, jam alarm muncul di tengah. Ia memegangnya di depannya, "Xu Xingchun, perhatikan baik-baik."

Begitu ia selesai berbicara, jarum detik dan jam pada jam mulai bergerak mundur.

Waktu itu sendiri mengikuti, perlahan mundur, hingga akhirnya berhenti.

Xu Xingchun menyadari apa yang terjadi, tetapi tidak bisa mengeluarkan suara. Tangannya sedikit mengepal, lalu rileks.

Sebenarnya, Fu Xueli juga sangat bingung, pikirannya benar-benar kosong. Ia tidak tahu apakah ia telah melakukan hal yang benar, apakah ia terlalu terburu-buru. Namun jauh di lubuk hatinya, ia merasa harus melakukannya sekarang agar tidak menyesalinya nanti.

"Apakah kamu ingat hari ini?" tangan Fu Xueli sedikit gemetar, lalu ia mengeluarkan cincin itu dan menyerahkannya kepada Xu Xingchun, "Sepuluh tahun yang lalu, kamu bertanya padaku apakah aku mau menikahimu."

Ia mengerahkan hampir seluruh kekuatannya, bulu matanya sedikit basah, "Sekarang, bisakah kamu menanyakan pertanyaan itu lagi?"

Tanpa ragu sedikit pun, Xu Xingchun merangkul lehernya, menariknya ke dalam pelukannya. Ia hanya memeluknya dengan tenang.

Angin seolah berhenti di dekat telinganya. 

Fu Xueli mendengar dia bertanya, "Fu Xueli, maukah kamu menikah denganku? Kita bisa dikubur bersama."

...

Jika bukan karena musim panas itu, Xu Xingchun, seorang gadis berusia tiga belas tahun yang pendiam dan tenang, tidak akan pernah bertemu dengan seorang gadis yang nakal sekaligus cantik.

Di gang yang ditumbuhi tanaman rambat, beberapa bunga morning glory yang indah bermekaran. Matahari bersinar terang. Ia sedang merokok, dan wanita itu menghentikannya di jalan, "Xu Xingchun, tebak apa yang sedang kulakukan?"

Saat itu, Fu Xueli adalah murid yang buruk, ditolak oleh para guru.

Mengenakan sepatu kets putih gading, rok mini biru, rambut hitam panjang, indah, halus, dan keriting, serta mata besar seperti boneka dengan bulu mata panjang, ia tersenyum dan berkata sebelum Xu Xingchun sempat menjawab, "Aku sedang menunggu angin."

Pinggir jalan dinaungi oleh pepohonan lebat yang bergoyang, dan Xu Xingchun merasakan jari-jarinya menyentuh cuping telinganya. Saat bibirnya yang seperti bunga menyentuh bibirnya, hembusan angin bertiup, dan Xu Xingchun terbakar oleh kehangatan napasnya, lalu mendengar bisikan yang tak akan pernah ia lupakan...

Aku sedang menunggu angin...

Menunggu angin untuk menciummu.

-- TAMAT --

 ***

Bab Sebelumnya 21-40                DAFTAR ISI