The Disease Is Named You : Bab Ekstra

EKSTRA 1

Jiang Wang kembali dari perjalanan bisnis tiga hari, berharap disambut oleh kekasihnya yang dengan penuh harap menunggu di bandara. Namun, yang ia lihat hanyalah Sekretaris Zhao, dengan senyumnya yang selalu ada dan terkesan dibuat-buat.

Fang Qi berjalan di belakangnya, mendorong dua koper hitam.

Dulu, Jiang Zong sering bepergian untuk urusan pekerjaan, tetapi ia selalu beristirahat sehari setelah selesai dan kemudian langsung naik pesawat keesokan harinya. Sejak membawa kekasihnya pergi, Jiang Zong telah mengurangi perjalanan bisnisnya secara signifikan. Bahkan ketika ia tidak dapat menghindarinya, ia akan bergegas kembali, bahkan dengan penerbangan malam.

Dan setiap kali ia kembali, ia akan melihat 'Huanghou Niangniang (permaisuri)' mereka duduk tenang di samping, menunggu.

Namun hari ini berbeda.

Fang Qi melirik Jiang Wang dengan hati-hati. Ia tidak bereaksi banyak, juga tidak menunjukkan kemarahan yang jelas. Ia hanya menekan pelipisnya dan menghela napas tak berdaya.

"Anda sudah kembali," Sekretaris Zhao melangkah maju, berbicara dengan nada bisnis, dan membuka buku catatannya untuk menjelaskan dengan jelas hal-hal yang terjadi selama tiga hari terakhir dan minggu berikutnya kepada Jiang Wang.

Jiang Wang mendengarkan dengan tenang, tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Setelah berada di dalam mobil, Sekretaris Zhao selesai melaporkan semuanya, lalu menoleh dan bertanya, "Jiang Zong, apakah Anda akan pulang sekarang?"

Jiang Wang baru saja menyalakan ponselnya ketika ia melihat pesan dari Shi Niannian. Gadis kecil yang manja itu semakin berani, menjawab dengan tenang, "Aku akan pulang besok."

Ia benar-benar berani begadang semalaman setelah menikah; ia benar-benar luar biasa.

Karena tidak mendapat balasan, Sekretaris Zhao ragu-ragu, "Jiang Zong?"

Jiang Wang mengetuk beberapa kali di ponselnya, mengirimkan alamat ke navigasi, "Tidak pulang, ke sini."

"Baik," Sekretaris Zhao melirik alamat itu; tampak familiar. Setelah berpikir sejenak, ia ingat bahwa kepala insinyur perusahaan tinggal di dekat situ, dan ia memang perlu menghubunginya untuk sebuah proyek, "Jiang Zong, Insinyur Zhang telah menjadwalkan pertemuan dengan Anda siang ini untuk membahas proyek tersebut. Apakah Anda masih akan pergi?"

Jiang Wang bersandar, "Bukan untuk menemuinya, tapi untuk menemui Jiang Taitai."

Sekretaris Zhao membeku, langsung terdiam, bertukar pandangan dengan Fang Qi, yang duduk di seberang.

Sekretaris Zhao: Ada apa? Ke mana Huanghou Niangniang pergi?

Fang Qi: Bagaimana aku tahu! Jiang Zong tidak marah, kan?

Sekretaris Zhao: Ini terlalu menegangkan! Drama macam apa ini, menangkap istri yang kabur?!

Fang Qi: ...

Setelah percakapan mereka, Sekretaris Zhao berbalik dan pergi.

Jiang Wang menutup matanya, mengangkat tangan ke pelipisnya. Dia memang cukup lelah beberapa hari terakhir ini; pelipisnya sedikit sakit. Namun, dia masih harus membujuk gadis muda itu kembali. Dia menghela napas dalam hati.

"Apa yang telah dilakukan Shi Niannian beberapa hari terakhir ini?" suara pria itu sedikit serak, dipenuhi kelelahan yang mendalam.

Sekretaris Zhao biasanya menangani kehidupan sehari-hari Jiang dan urusan perusahaan. Setelah Jiang dan Fang Qi melakukan perjalanan bisnis, Sekretaris Zhao diutus untuk mencari tahu apakah Permaisuri membutuhkan bantuan, dan melaporkan masalah apa pun kepada Jiang.

"Huanghou..." Sekretaris Zhao salah ucap, mengerutkan bibir, dengan cepat dan tenang mengoreksi dirinya sendiri, "Jiang Taitai baru saja menyelesaikan tesis kelulusannya dan baru-baru ini magang di rumah sakit. Tidak ada yang lain."

Jiang Wang, "Kapan sidang tesis kelulusannya?"

Sekretaris Zhao bersyukur atas ingatannya, menjawab, "Dalam setengah bulan."

Jiang Wang tidak berbicara lagi, matanya tetap tertutup, alisnya sedikit berkerut, sampai mobil tiba di tujuannya. Kemudian dia membuka matanya lagi, melemparkan jaket jasnya ke dalam mobil, dan naik ke atas hanya dengan kemeja.

"Apakah menurutmu kita harus menunggu?" dengan ketidakhadiran atasannya, Sekretaris Zhao segera menghilangkan senyum profesionalnya dan dengan bersemangat menepuk Fang Qi dua kali sebelum bertanya.

Fang Qi, "Mari kita tunggu, jas Jiang Zong masih di dalam mobil."

Sekretaris Zhao berkedip, "Huanghou Niangniang kita akan tertangkap setelah melarikan diri dari istana, bukankah seharusnya dia dihukum sedikit? Mungkin bahkan bersenang-senang?!"

Fang Qi, "..."

Sekretaris Zhao terus mengoceh, "Stamina Huangshang (Kaisar) kita tidak akan menurun dalam waktu dekat. Jika dia bertemu Shi Daji* dan tergoda, kita mungkin harus menunggu sampai besok pagi."

* roh rubah dan wanita tercantik yang paling terkenal dalam mitologi dan legenda sejarah Tiongkok. Ia digambarkan sebagai sosok yang mempesona dan kejam, dan sering digunakan untuk menggambarkan citra 'roh rubah' yang memiliki kecantikan luar biasa, dapat memikat orang dan menyebabkan kehancuran mereka.

"..."

Fang Qi meliriknya, bertanya-tanya mengapa Jiang Taitai ini, setelah diberi gelar Bao Si, juga dikaitkan dengan Su Daji. Dilihat dari ini, dia akhirnya akan mendapatkan keinginannya dengan keempat wanita cantik itu...

***

"Dilihat dari posturmu, kurasa kamu tidak bertengkar dengan Jiang Wang," kata Jiang Ling, sambil mengulurkan tangan untuk membuka kerah bajunya dan mendecakkan lidah beberapa kali, "Dia sudah pergi dalam perjalanan bisnis selama tiga hari, dan bekas luka ini belum hilang. Jadi, kamu masih harus memanggilnya 'Jiang Laoban'."

Jiang Ling kembali ke Tiongkok sebulan yang lalu. Siang ini, ia menerima pesan dari Shi Niannian yang mengatakan bahwa ia akan menginap di rumahnya malam ini.

Shi Niannian menepis tangannya dan mundur selangkah.

"Hei," Jiang Ling sangat penasaran, "Kalian berdua bertengkar tentang apa? Jiang Wang bisa membuatmu begitu marah?"

"Kami tidak bertengkar," Shi Niannian mengambil buah ceri dan memasukkannya ke mulutnya, "Aku hanya merindukanmu dan datang untuk menemuimu."

Jiang Ling mendengus, wajahnya penuh ketidakpercayaan. Setelah beberapa saat, ia tiba-tiba teringat sesuatu, matanya menyipit, dan ia menusuk lengan Shi Niannian dengan jari telunjuknya, "Si rubah kecil, apakah karena perjalanan bisnis Jiang Wang selama tiga hari membuatmu frustrasi dan marah?"

Shi Niannian, "..."

Jiang Ling memang blak-blakan, dan setelah menghabiskan begitu banyak waktu dengan Xu Zhilin, ia menjadi semakin tidak terkendali dalam berkata-kata.

Setelah mengatakan itu, ia berbaring di atas meja, tertawa terbahak-bahak.

Shi Niannian menghela napas tak berdaya, "Baiklah, berhenti tertawa."

Tepat saat itu, bel pintu berbunyi. Jiang Ling, sambil menggigit ceri, berdiri, bergumam, "Aneh, bukankah Xu Zhilin bilang dia tidak akan datang malam ini?"

Dia membuka pintu tanpa meliriknya, dan berhenti sejenak, terkejut melihat Jiang Wang berdiri di luar.

"Apakah Shi Niannian ada di sini?" tanya Jiang Wang.

"Ah, ya, ya," Jiang Ling mengangguk, menyingkir untuk mempersilakan dia masuk, dan memanggil lagi, "Niannian!"

Shi Niannian tidak menyangka Jiang Wang akan datang, dan dia juga tidak menyangka dia akan menemukannya tanpa bertanya apa pun. Dia berdiri dengan tatapan kosong.

Jiang Ling berkata, "Kalau begitu kalian berdua bicara saja," lalu membanting pintu, dan tidak keluar lagi.

Wajah Jiang Wang jelas menunjukkan kelelahan dan letih. Sudah larut malam, dan dia baru saja turun dari pesawat dan bergegas ke sini untuk menemukannya; matanya merah.

Shi Niannian merasakan sakit hati, sedikit enggan untuk melepaskan pelukannya. Ia berdiri di sana sejenak, lalu menguatkan diri dan berkata, "Apa yang kamu lakukan di sini?"

Jiang Wang, "Mencarimu."

"Aku akan tidur di rumah Jiang Ling malam ini, aku akan pulang besok," kata Shi Niannian.

Jiang Wang menghela napas, melangkah maju, membungkuk, dan memeluknya. Shi Niannian mencoba mendorongnya dengan kedua tangannya, tetapi tidak bisa melepaskannya; sebaliknya, ia memeluknya lebih erat.

Napasnya terasa panas, mengenai lehernya.

Suaranya serak, dengan nada yang anehnya menyedihkan, "Jangan macam-macam denganku."

Shi Niannian tidak berbicara, juga tidak bergerak.

Jiang Wang mencium lehernya dan berbisik, "Telingaku sakit."

Shi Niannian terkejut, suaranya langsung melembut, "Sakit sekali? Serius? Haruskah kita pergi ke rumah sakit?"

"Sakit karena aku kurang istirahat," suara Jiang Wang, dipadukan dengan kata-katanya, praktis menjadi senjata untuk memainkan peran sebagai korban. Ia merendahkan suaranya, "Aku ingin tidur."

Shi Niannian tidak peduli dengan hal lain. Ia menepuk punggungnya dengan meyakinkan, membujuk, "Oke, oke, ayo pulang dan tidur."

Sekretaris Zhao tidak menyangka ia akan turun secepat itu. Dalam rencananya, bahkan jika mereka tidak berhubungan intim, ia harus memastikan Huanghou Niangniang bahagia. Wanita tidak mudah dibujuk, dan Jiang Wang jelas tidak tahu bagaimana melakukannya. Ia pikir itu akan memakan waktu setidaknya satu jam.

Tetapi ia turun dalam waktu kurang dari sepuluh menit.

Ia menyipitkan mata melihat keduanya turun dari tangga yang gelap. Huanghou Niangniang sudah memegang tangan Huangshangdengan penuh kasih sayang, sambil berbicara.

Ia berbalik dan bertukar pandangan dengan Fang Qi, dengan tulus mengagumi, "Jiang Zong benar-benar sesuai dengan namanya."

Bahkan kemampuan membujuknya pun berada di tingkat ahli.

Setelah masuk ke dalam mobil, Shi Niannian memanggil Sekretaris Zhao 'Jie', lalu mengangguk kepada Fang Qi. Ia sedikit lebih dekat dengan Sekretaris Zhao. Sekretaris Zhao beberapa tahun lebih tua dan, karena Sekretaris Zhao adalah sekretaris Jiang Wang, bukan sekretarisnya, ia merasa aneh memanggilnya 'Sekretaris Zhao', jadi ia memanggilnya 'Jie'.

Sekretaris Zhao hampir kewalahan dengan panggilan 'Jie' itu, sekaligus bersyukur bahwa Jiang Zong tidak memilih pewaris yang sulit dan temperamental untuk menjadi Jiang Taitai.

Semua orang di perusahaan menyukai Shi Niannian, dan di belakangnya di grup obrolan, mereka sering menggodanya dengan memanggilnya 'Huanghou Niangniang'.

Dalam perjalanan pulang, Sekretaris Zhao terus melirik kaca spion. Mereka sama sekali tidak seperti pasangan yang baru saja berdamai; mereka sekarang tak terpisahkan, seperti sepasang kekasih yang sedang dimabuk cinta.

Ia menarik napas dalam-dalam, diam-diam menghitung bonusnya yang besar, dan dengan tenang menelan makanan anjing*.

*istilah gaul Tiongkok untuk menyaksikan kemesraan di depan umum

***

Begitu Niannian sampai di rumah, ia langsung berlari mengambil peralatan pemeriksaan telinga—ia telah membelinya beberapa waktu lalu dan menyimpannya di rumah. Namun sejak kepulangannya, jadwal tidur Jiang Wang menjadi jauh lebih teratur, dan telinganya tidak bermasalah.

Ia baru saja berlari ketika Jiang Wang memeluknya, telapak tangannya menelusuri telinganya sebelum ia menunduk dan mencium bibirnya.

Ia menggigit bibirnya dengan keras, suaranya serak, "Kamu jadi lebih berani sekarang, berani begadang semalaman, ya?"

Ada peringatan dalam kata-katanya; Jiang Wang telah melepaskan kulit dombanya begitu ia masuk ke dalam rumah.

Shi Niannian mendongak, tetapi matanya yang merah menunjukkan ketidaksabarannya, "Tunggu sebentar, biarkan aku memeriksa telingamu dulu."

"Tidak perlu diperiksa, tidak sakit," kemudian ia menunduk, tangannya menyelip ke dalam pakaiannya untuk menggosoknya, suaranya semakin dalam, "Sakit di tempat lain."

Shi Niannian masih marah, khawatir dengan telinganya, itulah sebabnya dia mengikutinya pulang, hanya untuk kemudian mengalami perilaku cabul begitu masuk rumah, yang membuatnya semakin marah.

Jiang Wang tidak peduli jika gadis yang sedang marah itu menamparnya, menciumnya sambil mengangkatnya ke sofa, membuatnya duduk di pangkuannya, dan menepuk pantatnya dua kali.

Suaranya serak, "Bersikap baiklah."

Kepuasan pria itu benar-benar membuat si gadis liar itu marah.

Mereka berdua pergi dari sofa ruang tamu ke tempat tidur, lalu ke kamar mandi, akhirnya mandi dan berbaring kelelahan di tempat tidur. Shi Niannian membelakanginya, tidak ingin berkata apa-apa.

Jiang Wang memeluknya dari belakang, mencubit jari-jarinya satu per satu, "Kamu belum berbicara denganku selama tiga hari, apakah kamu masih marah?"

Shi Niannian menarik selimut menutupi telinganya, menjawabnya dengan tindakannya.

Jiang Wang mencium rambutnya dan berkata, "Ini salahku, seharusnya aku tidak terlalu kasar padamu waktu itu."

Sebenarnya bukan kasar, hanya saja Shi Niannian sedikit lebih dekat dengan seorang laki-laki karena tesis kelulusannya, dan terkadang mereka bisa mendengar laki-laki itu menelepon di rumah, membicarakan tentang sekolah. Tapi Jiang Wang masih tidak senang, dan mereka sedikit bertengkar. Dia harus pergi perjalanan bisnis keesokan harinya, dan malam itu dia sedikit terlalu kasar padanya.

Dan sejak itu dia marah.

"Ini bukan soal kasar atau tidak," kata Shi Niannian dengan suara teredam, "Kamu selalu cemburu tanpa alasan, dan kamu tidak mempercayaiku."

"Aku mempercayaimu, tapi aku tidak mempercayai teman-teman sekelasmu yang laki-laki," kata Jiang Wang sambil mengaitkan jari kelingkingnya ke jari kelingking Shi Niannian, "Aku tidak suka mereka selalu menatapmu."

Shi Niannian menghela napas, tak berdaya berkata, "Semua teman sekelasku tahu aku sudah menikah, dan mereka tahu itu denganmu. Siapa yang berani melakukan apa pun padaku?"

Lagipula, Jiang Wang selalu menjadi tokoh terkemuka di Universitas B sejak lulus. Ada begitu banyak artikel tentang dia di majalah bisnis; semua orang mengenalnya.

Jiang Wang dengan lembut menggigit cuping telinganya, "Kamu bahkan tidak bisa memikirkannya."

Shi Niannian berguling, menjulurkan tangan dari bawah selimut dan menusuk jakunnya, "Aku tidak sehebat itu. Mengapa begitu banyak orang menyukaiku?"

Jiang Wang menatapnya dengan saksama, "Kamu tidak tahu betapa hebatnya dirimu."

***

EKSTRA 2

Shi Niannian kesal dengan kecemburuan Jiang Wang yang terus-menerus, terutama klaimnya bahwa teman-teman sekelasnya mengincarnya. Ia sudah berdebat dengannya lebih dari sekali tentang hal ini, dan hari ini ia terbukti salah.

Shi Niannian menatap anak laki-laki yang pipinya memerah berdiri di hadapannya, menggenggam surat berwarna merah muda dengan gambar hati yang digambar tangan.

Ia mundur selangkah, sedikit terkejut, "Aku sudah menikah."

Anak laki-laki itu mendongak menatapnya, mengerucutkan bibirnya, "Aku tahu. Aku tidak mencoba ikut campur dalam hubunganmu. Hanya saja kita akan segera lulus, dan aku masih ingin kamu tahu kalau aku menyukaimu. Itu sudah cukup."

"..." Shi Niannian menatap surat itu dengan ekspresi gelisah, jantungnya berdebar kencang. Bukan karena ia telah menerima pernyataan cinta, tetapi karena ia mendengar anak laki-laki lain membicarakan hal ini di belakang Jiang Wang, dan ia merasakan rasa bersalah yang aneh.

Melihatnya diam, anak laki-laki itu mendorong surat itu lebih jauh, "Lihat saja, nanti bisa dibuang, tidak masalah."

Shi Niannian menggigit bibirnya, "Ambil kembali. Aku sudah menikah hampir dua tahun, tidak pantas menerima surat seperti ini. Sidang tesisku akan segera datang, aku pergi sekarang, kamu juga harus bersiap-siap."

Ia segera mendorong pintu dan berlari menuruni tangga dengan kepala tertunduk. Karena tidak melihat ke mana ia pergi, ia menabrak seseorang di sudut, dahinya membentur dada pria itu dengan keras.

Aroma familiar pria itu masih tercium di hidungnya. Shi Niannian mengusap dahinya dan mendongak untuk melihat Jiang Wang menatapnya, satu tangannya masih melingkari pinggangnya tempat ia menangkapnya tadi.

"Kenapa kamu berlari begitu cepat? Kamu hampir jatuh," katanya lembut, alisnya sedikit berkerut.

Beberapa pemimpin sekolah berdiri di belakangnya. Shi Niannian dengan cepat melepaskan diri dari pelukannya, meliriknya dari kepala sampai kaki. Pria itu berpakaian cukup formal, mengenakan setelan jas dan dasi, pakaian kerjanya yang biasa. Dia mungkin tidak datang untuk menemuinya.

"Apa yang kamu lakukan di sekolah?" Shi Niannian mencondongkan tubuh dan bertanya dengan lembut.

Jiang Wang mengangkat tangannya dan mencubit pipinya, "Kamu akan segera tahu."

Shi Niannian tidak mengerti.

Jiang Wang menambahkan, "Ujian tesismu akan segera tiba, kan? Bersiaplah, aku akan datang menemuimu nanti."

Shi Niannian telah memulai proyek inovatif lebih dari setengah tahun yang lalu, berkolaborasi dengan mahasiswa pascasarjana dari departemen lain. Itu adalah proyek yang menggabungkan kedokteran dan teknologi, dengan hasil nyata yang inovatif. Tesis kelulusannya juga di bidang ini.

Dia menunggu di ruang tunggu, sudah sangat familiar dengan isi tesisnya. Dia tidak terburu-buru untuk meninjaunya di menit terakhir, tetapi malah menoleh untuk melihat ke luar jendela.

Dua tahun kehidupan sekolah pascasarjananya juga telah berakhir, di tempat ini di mana Jiang Wang juga belajar selama empat tahun.

Melihat ke luar jendela ruangan ini, gedung pengajaran pertama berada tepat di depan. Kelas baru saja berakhir, dan para siswa berhamburan keluar dari pintu, payung di tangan, mengobrol dan tertawa sambil berjalan. Garasi sepeda juga penuh sesak.

"Selanjutnya, Shi Niannian, bersiaplah."

Seseorang memanggil namanya di pintu. Shi Niannian dengan tenang mengalihkan pandangannya, mengetuk tumpukan kertas tebal yang telah dicetak di atas meja, merapikannya, dan membawanya ke ruang konferensi kaca di sebelahnya.

Sebenarnya dia tidak terlalu gugup. Dia sudah mempersiapkan diri dengan baik. Pembimbing tesisnya adalah Chen Qing, yang terkenal ketat. Dia telah merevisinya berkali-kali, dan dia yakin panitia ujian tidak mungkin lebih ketat daripada Chen Qing.

Shi Niannian menarik napas dalam-dalam di pintu dan mendorongnya hingga terbuka.

Dia membungkuk di pintu dan memperkenalkan dirinya, "Halo, para guru, aku Shi Niannian. Tesis aku adalah..."

Setelah dengan tenang menyelesaikan perkenalan dirinya, dia menatap barisan guru, dan tiba-tiba tatapannya membeku. Ia melihat sosok yang familiar, dan hampir tersandung saat berjalan mendekat.

Jiang Wang sedikit bersandar, senyum tipis di bibirnya.

Shi Niannian tidak tahu mengapa Jiang Wang diizinkan menghadiri sidang tesis departemen mereka, bahkan duduk di antara para profesor, tetapi ia jelas tidak bisa bertanya sekarang.

Ia menenangkan diri, membuka presentasi PowerPoint yang telah disiapkan, dan mulai menjelaskan secara jelas dan logis latar belakang topik penelitiannya, alasan memilihnya, perkembangannya saat ini, dan sebagainya.

Setelah selesai, para profesor sekolah mengajukan beberapa pertanyaan, yang dijawab Shi Niannian satu per satu.

Wanita muda itu berdiri dengan percaya diri di depan, menjelaskan poin-poin penting, kesulitan, dan aspek inovatif satu per satu. Ia mengenakan kemeja putih lengan pendek sederhana dan celana jeans, rambutnya diikat ekor kuda, beberapa helai rambut jatuh di dahinya, bermandikan sinar matahari yang hangat.

Di depan Jiang Wang terdapat salinan cetak sidang tesis Shi Niannian. Sebenarnya, ia sudah melihatnya di rumah, karena pekerjaannya melibatkan beberapa aspek teknis, dan ada beberapa hal yang perlu ia konsultasikan dengannya.

Ia membolak-balik tesis tersebut, mendengar suara Shi Niannian, lembut namun tegas, dan merasakan kebanggaan yang aneh.

Setelah beberapa guru selesai mengajukan pertanyaan, penguji utama menoleh kepadanya, "Apakah ada pertanyaan lain?"

Jiang Wang berhenti memutar-mutar pena, suaranya yang dalam terdengar dari ujung jarinya, "Apakah Anda berpartisipasi dalam proyek inovasi untuk pencapaian transfer teknologi yang Anda sebutkan dalam tesis Anda?"

Ini adalah pertanyaan retoris, tetapi Shi Niannian tetap mengangguk patuh, "Ya, aku ikut." Ia bahkan menyebutkan nama kegiatan inovasi tingkat nasional yang diikutinya.

Jiang Wang kemudian mengajukan dua pertanyaan lagi yang berkaitan dengan teknologi terkait. Selama proyek tersebut, Shi Niannian terutama bertanggung jawab atas dukungan medis dan sebenarnya tidak banyak mengetahui tentang aspek teknis, jadi ia menjawab berdasarkan ingatannya.

Pertanyaan Jiang Wang cukup profesional, jadi Shi Niannian mengesampingkan keraguan awalnya dan menjawab dengan serius.

...

Setelah sidang tesis, ia baru saja meninggalkan ruang konferensi ketika menerima telepon dari Profesor Chen.

Shi Niannian sekarang adalah murid terakhir Chen Qing. Setelah ia lulus, Chen Qing akan pensiun, dan semua orang bercanda memanggilnya 'murid terakhir' Chen Qing.

"Profesor Chen, Anda ingin bertemu aku?" Shi Niannian mengetuk dua kali dan masuk ke kantornya.

Kantor Chen Qing hampir sepenuhnya dirapikan, hanya tersisa beberapa barang. Ia bertanya, "Apakah sidang tesis sudah selesai?"

Shi Niannian, "Ya, baru saja selesai."

"Sebuah perusahaan telah menghubungimu tentang proyek inovasi yang kamu unggah sebelumnya. Kamu bisa melihatnya."

Saat itu, proyek inovasi membutuhkan pengunggahan hasil ke situs web yang relevan, dan penghargaan didasarkan pada kontennya. Salah satu perbedaannya adalah perusahaan besar dapat masuk untuk melihat proyek dan berinvestasi dalam produksi jika mereka menemukan sesuatu yang menarik, meskipun sangat sedikit orang yang mendapatkan kesempatan itu.

Shi Niannian terkejut, lalu suasana hatinya membaik, "Baiklah, aku akan melihatnya sebentar lagi."

Chen Qing mengeluarkan foto-foto yang tersimpan di mejanya dan menumpuknya dalam tumpukan kartu yang tebal. Ia telah mengajar selama bertahun-tahun, dengan banyak sekali murid; sungguh, murid-muridnya tersebar di seluruh dunia.

Shi Niannian melangkah maju untuk membantunya dengan salah satu kotak, "Profesor, izinkan aku membantu Anda."

"Bisakah kamu mengatasinya?"

"Ya, tidak masalah."

Chen Qing tidak menolak. Mobilnya terparkir di seberang gedung kampus. Ia adalah seorang profesor tua yang bergaya dengan rambut putih, mengendarai mobilnya sendiri setiap hari untuk pulang pergi kerja, "Apakah Anda akan terus merawat pasien setelah berhenti mengajar?" tanya Shi Niannian.

"Mengapa aku harus merawat pasien setelah pensiun?" Chen Qing melambaikan tangannya.

Ia selalu menyendiri. Shi Niannian telah belajar dan magang bersamanya selama dua tahun, dan ia belum pernah melihatnya banyak tersenyum.

Berjalan melewati hamparan bunga dan air mancur, Chen Qing membawa sebuah kotak kardus di satu tangan dan membuka kunci mobil dengan tangan lainnya. Tiba-tiba, pintu belakang terbuka, dan seorang wanita tua berambut putih dengan gemetar menjulurkan kakinya keluar.

Chen Qing segera berlari mendekat, kunci di ikat pinggangnya berbunyi gemerincing, "Apa yang kamu lakukan di luar sini?"

Wanita tua itu mendongak, kerutan di wajahnya bergelombang karena tertawa, "Kamu mengajar selama beberapa dekade dan sekarang aku pensiun. Aku ingin menyambutmu."

"Mengapa kamu menyambutku? Kakiku memang tidak sehat," Chen Qing memasukkan kakinya kembali ke dalam mobil, menutup pintu, membuka bagasi, memasukkan kotak itu, dan Shi Niannian juga memasukkan tangannya.

Ia tersenyum, "Anda dan istri Anda memiliki hubungan yang sangat baik."

"Ya," jawab Chen Qing.

Ia adalah pria yang pendiam, dan Shi Niannian mengira percakapan telah berakhir. Kemudian ia menambahkan, "Istriku baru saja menjalani operasi kecil. Seiring bertambahnya usia, orang pasti akan mengalami beberapa penyakit. Di saat-saat terakhir ini, kita harus menghargai orang-orang di sekitar kita."

Shi Niannian terdiam, terkejut.

Chen Qing pergi dengan anggun, melambaikan tangan kepada Shi Niannian tanpa mengucapkan sepatah kata pun, dan pergi dengan mobilnya.

Shi Niannian berdiri di sana untuk waktu yang lama sebelum akhirnya menghela napas panjang.

***

Ia telah magang di rumah sakit itu selama beberapa waktu. Di departemennya, penyakit yang mengancam jiwa jarang terjadi. Namun, Huang Yao berada di bagian neurologi. Terkadang, pasien akan kembali dengan hasil tes, dengan cemas bertanya apa yang salah, dan Huang Yao, yang hanya memiliki beberapa bulan untuk hidup, akan terdiam.

Kemudian, Huang Yao datang menemui Shi Niannian sekali lagi. Kedua dokter magang itu, keduanya mengenakan jas putih, duduk dengan tenang di tangga rumah sakit. Tangga itu kosong dan sunyi. Huang Yao menangis tak terkendali, masih belum bisa beradaptasi dengan lingkungan kerja ini, menyaksikan begitu banyak situasi hidup dan mati serta tangisan pasien setiap hari.

Saat itu, Shi Niannian tidak tahu harus berkata apa, hanya diam di sisinya sampai dia tenang.

Sekarang, melihat keputusan Chen Qing, dia merasa jauh lebih tenang. Sebagian besar kekecewaannya berasal dari rasa bersalah 'aku seharusnya bisa', jadi dia memutuskan untuk pensiun dan menghargai orang-orang di sekitarnya di hari-hari terakhirnya.

Musim wisuda berlangsung di tengah terik matahari musim panas. Shi Niannian berdiri di sana sejenak, lalu berjongkok di tangga taman bunga, mengeluarkan ponselnya dan masuk ke situs web proyek inovasi yang sebelumnya dia kunjungi.

Ada pesan yang belum dibaca; ikon amplop berkedip di bagian atas.

Dia mengetuknya, pesan muncul, dan kemudian dia terdiam.

Jiang Wang datang untuk mendengarkan presentasi tentang proyek-proyek dengan hasil nyata yang siap untuk dikomersialkan. Keluarga Jiang bermaksud untuk berekspansi ke sektor farmasi, dan setelah mendengarkan presentasi, mereka telah mengidentifikasi beberapa target investasi.

"Nanti aku kirimkan detail proyeknya. Anda bisa mengevaluasinya secara sistematis dan kemudian menghubungi mereka. Universitas juga akan memberi tahu Anda sebelumnya," kata Dekan Fan dari Fakultas Kedokteran.

Jiang Wang mengangguk, "Baik, terima kasih, Dekan Fan."

Kelompok itu turun bersama. Di pintu, dekan bertanya, "Jiang Zong, bagaimana Anda akan pulang? Apakah perlu kami mengirim seseorang untuk menjemput Anda?" Jiang Wang melirik sekeliling dan melihat Shi Niannian duduk di dekat taman bunga. Dia terkekeh pelan, "Tidak perlu. Aku perlu mencari orang lain."

Dekan Fan mengikuti pandangannya, menyipitkan mata saat mengenalinya, "Oh, ini juga Shi Niannian dari departemen kami, mahasiswa terakhir Profesor Chen Qing. Presentasinya cukup bagus. Anda seharusnya juga memilih proyeknya. Apakah Anda ingin bertemu dengannya sekarang?"

Dekan Fan, yang tidak menyadari situasinya, berkomentar bahwa Jiang Zong yang legendaris dari sekolah bisnis benar-benar sesuai dengan reputasinya sebagai orang yang bersemangat merekrut talenta.

Kemudian dia mendengar Jiang berkata, "Kami saling kenal."

Jiang Wang terkekeh, lalu berkata dengan suara berat, "Dia istriku."

***

Dalam perjalanan pulang, Shi Niannian, yang duduk di kursi belakang, meletakkan ponselnya di depan pria itu, "Apakah ini sesuatu yang kamu investasikan?"

Kata-kata "Grup Jiang" ditampilkan dengan jelas, dengan logo unik di sudut kiri atas.

Jiang Wang meminta sopir untuk sedikit menaikkan AC, lalu mengacak-acak rambutnya, "Ya."

"Kamu datang ke sekolah kami untuk sidang tesis ini?"

"Ya."

"Kamu berinvestasi untukku," Shi Niannian bersandar padanya, memainkan jari-jarinya, "Bagaimana jika aku merugi untukmu?"

"Jadi aku punya syarat."

Shi Niannian menoleh untuk melihatnya, "Apa?"

Jiang Wang sedikit mencondongkan tubuh ke samping, seolah tidak menyadari kehadiran mereka, dan dengan lembut menggigit telinganya, "Bekerja di perusahaanku musim panas ini."

***

EKSTRA 3

Kontrak kerja Shi Niannian dengan rumah sakit dimulai pada bulan September. Ia mengira akhirnya akan mendapatkan liburan hampir tiga bulan yang jarang ia dapatkan, tetapi Jiang Wang memanggilnya ke perusahaan.

Setelah beristirahat di rumah selama tiga hari, ia resmi mulai bekerja.

"Mulai bekerja" sebenarnya tidak terlalu formal, karena kantornya langsung berada di kantor Jiang Wang. Shi Niannian bangun pada waktu yang sama dengan Jiang Wang di pagi hari. Ia biasanya berpakaian sangat sederhana, hanya kemeja lengan pendek dan celana pendek di musim panas. Sehari sebelum berangkat kerja, ia telah membeli beberapa blazer khusus.

Di bawahnya, ia mengenakan kemeja berkerah V, blazer tanpa lengan berwarna terang, dan rok model A-line. Penampilannya cukup profesional dan menunjukkan semacam keanggunan yang biasanya tidak ia tunjukkan.

Saat mereka berdua berjalan masuk ke perusahaan, mereka disambut tatapan dari sekelompok orang. Saat pintu lift tertutup, Shi Niannian dapat mendengar bisikan diskusi yang ramai di luar.

Shi Niannian cukup khawatir, "Bukankah aku akan dimarahi?"

"Mereka akan memarahi apa?" Jiang Wang menundukkan pandangannya.

Shi Niannian teringat suasana yang dilihatnya di grup obrolan perusahaan sebelumnya, lalu mendengar Jiang Wang terkekeh di sampingnya. Ia dengan santai berkomentar, "Seorang perayu yang memikat?"

"..."

'Perayu yang memikat' Shi Niannian mengikuti Jiang Wang keluar dari lift. Lantai 19 terasa jauh lebih tenang daripada lantai bawah. 

Sekretaris Zhao, melihat keduanya mendekat, meletakkan ponselnya yang terus berdering, "Jiang Zong, Jiang Taitai." 

Kantor Jiang Wang luas, dengan dua jendela dari lantai hingga langit-langit. Dekorasinya sederhana, bersih, dan simpel.

"Apa yang harus aku lakukan hari ini?" tanya Shi Niannian.

"Tidak ada untuk saat ini. Nanti, aku akan mengatur agar kamu bertemu dengan staf teknis untuk membahas kelayakan hasilnya," jawab Jiang Wang dengan cukup serius.

Shi Niannian mengangguk dan duduk dengan tenang di samping.

Mereka sudah menikah cukup lama, tetapi ini adalah pertama kalinya dia menghabiskan seharian penuh di perusahaan Jiang Wang seperti ini. Dia pernah datang sesekali sebelumnya, tetapi hanya untuk makan siang atau semacamnya. Dia belum pernah menyaksikan hari sibuk Jiang Wang seperti ini sebelumnya.

Jiang Wang belum lama berada di kantor sebelum berangkat untuk rapat. Sebelum pergi, dia mencubit pipi Shi Niannian dan bertanya, "Lelah?"

"Tidak juga."

"Jika kamu mengantuk, kamar tidur ada di ujung koridor di lantai 19. Kamu bisa tidur siang di sana."

Shi Niannian terkejut, "Kamu punya kamar tidur di sini?"

"Dulu aku sering tidur di sana ketika begadang. Sudah lama aku tidak ke sana, tetapi seseorang membersihkannya setiap hari. Kuncinya ada di mejaku. Pergi sendiri saja jika kamu mengantuk," Jiang Wang menyelesaikan instruksinya dan pergi untuk rapat.

Shi Niannian merasa sangat mengantuk ketika Jiang Wang menyeretnya keluar dari tempat tidur pagi itu untuk pergi bekerja bersama, tetapi sekarang ia sama sekali tidak merasa mengantuk.

Ia mengira akan bekerja tanpa henti sejak awal, jadi ia tidak membawa apa pun untuk menghibur dirinya. Ia dengan santai membolak-balik majalah di meja kopi, akhirnya menghela napas bosan.

Setelah bersantai di sofa sebentar, Shi Niannian pindah ke kursi Jiang Wang.

Kursi Ketua Grup.

Shi Niannian mengayunkan kakinya, dan kursi itu bergoyang beberapa kali. Karena bosan, ia merapikan meja Jiang Wang, menyapunya, lalu membungkuk dan membuka laci. Laci itu bersih; semua berkas dan dokumen tersusun rapi, dengan beberapa kata tertulis singkat di sampulnya dengan tulisan tangan Jiang Wang.

Shi Niannian membuka laci berikutnya dan melihat sebuah buku catatan yang familiar.

Terlihat sangat familiar; Itulah buku harian yang telah bersamanya selama lima setengah tahun, tergeletak tenang di laci Jiang Wang.

Ketika ia kembali ke Tiongkok, ia berencana untuk mencari Jiang Wang. Buku harian ini berhenti pada hari sebelum ia pergi, kalimat terakhirnya berbunyi, "Aku akan kembali untuk menemuinya."

Mereka kemudian mengunjungi rumah Shi Niannian untuk Natal. Shi Niannian tidak yakin apakah Jiang Wang membawa buku harian itu saat itu, dan ia tidak mengatakan sepatah kata pun kepadanya.

Ia membaca beberapa halaman pertama, dan perasaan pahit manis dari masa lalu menyelimutinya. Ia terisak, berhenti membaca, dan langsung membuka halaman terakhir.

Kalimat terakhir telah berubah; bukan lagi "Aku akan kembali untuk menemuinya."

Sebagai gantinya, tertulis, "Hidup yang panjang, beberapa saat kasih sayang yang mendalam."

Ini adalah kata-kata terakhir yang ditulis Jiang Wang.

Pria itu biasanya cukup tidak serius, terutama ketika ia sedang nakal, mengucapkan kata-kata manis satu demi satu. Namun, melihat kutipan cinta sederhana yang tersembunyi itu membuat Shi Niannian tersipu dan jantungnya berdebar lebih kencang.

Ia mengangkat tangannya dan mengusap kata-kata itu. Tiba-tiba, pintu didorong terbuka. Secara naluriah ia menutup buku hariannya dengan bunyi "klik," dan mendongak untuk melihat pria yang berdiri di ambang pintu.

Shi Niannian ragu-ragu, bertanya-tanya apakah ia harus menjelaskan siapa dirinya. Lagipula, keadaannya saat ini dan reaksinya sebelumnya membuatnya tampak seperti mata-mata yang menyusup ke kantor CEO.

Sebelum ia sempat berbicara, pria itu melangkah ke meja, "Anda pasti Huanghou Niangniang?"

"..."

Pria di hadapannya mengenakan jas lab, celana jas abu-abu gelap, dan kemeja bergaris. Pakaian ini tampak sangat tidak sesuai dengan pernyataan sebelumnya, "Anda pasti Huanghou Niangniang."

Shi Niannian terdiam sejenak, lalu mengangguk, "Ah, benarkah..."

"Begitu aku datang ke perusahaan, semua orang bilang Huanghou Niangniang ada di sini! Anda tidak tahu, semua orang sudah gila! Semua orang mengagumi Anda. Kapan Anda punya waktu untuk jalan-jalan secara diam-diam?"

Shi Niannian merasa malu dengan rayuannya dan menarik kerah bajunya, bertanya, "Apakah Anda perlu bertemu Jiang Zong? Dia sedang rapat, tetapi aku bisa menyampaikan pesannya."

Ia tidak lupa mengganti 'Jiang Wang' dengan 'Jiang Zong'.

Pria itu berkata, "Aku datang untuk menemui Anda."

"Menemuiku?"

Ia mengulurkan tangannya, "Halo, aku Xu Siqian, insinyur teknik yang bertanggung jawab untuk menindaklanjuti proyek inovasi Anda."

Shi Niannian segera berdiri untuk menjabat tangannya. Para insinyur teknik di perusahaan Jiang Wang pasti sangat terampil; proyek inovasi setengah matangnya bahkan bisa membuatnya terlihat bodoh di depan mereka.

Ia berpikir sejenak, lalu berkata dengan sopan dan rendah hati, "Ideku masih belum matang, dan aku tidak yakin apakah akan ada masalah jika benar-benar dikembangkan. Jika ada masalah dengan kepraktisan mengubahnya menjadi produk yang layak, Anda bisa langsung memberi tahu aku."

"Tidak, ide Anda selaras dengan produk yang sedang dikembangkan perusahaan kami, dan memang membutuhkan pengetahuan Anda dalam beberapa aspek."

Jiang Wang kembali ke kantornya setelah rapat dan melihat wanita muda itu dan Xu Siqian sedang mendiskusikan sesuatu di mejanya, sebuah cetak biru besar terbentang di depan mereka.

Wanita muda itu mendengar dia membuka pintu, meliriknya, lalu menundukkan kepalanya lagi untuk terus melihat cetak biru itu, tidak meliriknya lagi, hanya berdiri untuk menawarkan tempat duduknya.

Jiang Wang menekan bahunya, "Silakan duduk."

"Jiang Zong," Xu Siqian mengangguk, "Aku sedang mendiskusikan rencana desain dengan Shi Xiaojie."

Jiang Wang duduk menyamping di sandaran tangan kursi kantornya, sedikit mengangkat dagunya, "Kalian berdua lanjutkan."

Shi Niannian cukup keras kepala; mereka berdua sama sekali mengabaikannya, membahas masalah itu dengan sangat serius. Jiang Wang awalnya cukup penasaran mendengar Shi Niannian membicarakan hal semacam itu, tetapi kemudian ia merasa kesal melihat mereka.

Ia melirik arlojinya, "Kalian bisa melanjutkannya siang ini; sudah waktunya makan siang."

"Tunggu sebentar, Jiang Zong, aku punya satu pertanyaan terakhir."

Jiang Wang mengulurkan tangan dan mencubit tengkuk gadis itu, mendongak mendengar suara itu, dan berkata dengan suara berat, "Xu Siqian."

Gadis itu terkejut, lalu langsung menyadari, "Ya, ya, ya," dan berlari pergi dengan cetak biru itu.

Jiang Wang mencubit pipinya, "Lapar setelah pagi yang sibuk?"

Shi Niannian menampar tangannya, "Kenapa kamu membentakku tadi?"

"Aku tidak membentakmu." Jiang Wang terus mencubit pipinya, sama sekali tidak peduli dengan keluhannya sebelumnya, lalu bertanya, "Apakah kamu sedikit bertambah berat badan? Wajahmu tampak lebih berisi."

"Tidak, aku tidak bertambah berat badan. Aku menimbang badanku kemarin," Shi Niannian menatapnya tajam dan berkata dengan serius, "Kamu terus mencubit pipiku, kamu telah melonggarkan dagingnya, tentu saja terasa lebih berisi."

Jiang Wang merasa geli, mencondongkan tubuh ke depan, dan tertawa sejenak.

Meskipun Jiang Wang lahir sebagai generasi kedua dari keluarga kaya yang profesional, mungkin karena pengalaman masa kecilnya, kepribadiannya berbeda dari Xu Ningqing, yang memancarkan aura anak orang kaya yang manja. Dia biasanya tidak terlalu pilih-pilih soal makanan, dan ketika sibuk, dia bahkan tidak punya waktu untuk makan dengan benar, biasanya hanya makan di kantin perusahaan.

Tapi hari ini, dengan kehadiran Shi Niannian, berbeda. Dia sudah meminta Sekretaris Zhao untuk membeli beberapa makanan.

Foie gras anggur merah, ikan pita kukus, sup sirip hiu dengan buah goji, dan kue truffle putih.

Bahkan makanan penutup pun termasuk.

"Aku tidak mampu membeli ini dengan gaji magangku," kata Shi Niannian, sambil melihat makanan di depannya.

Ia hanya magang di perusahaan Jiang Wang selama dua bulan; berkasnya langsung diserahkan ke HR, dan gajinya standar untuk pekerja magang, jadi tidak banyak.

"Kalau begitu, kamu bisa tetap bekerja di perusahaanku mulai sekarang, dan aku akan membelikanmu makanan setiap hari," kata Jiang Wang.

Shi Niannian menyukai makanan manis, jadi ia tidak menyentuh apa pun selain itu. Ia mengambil sesendok kue dan memasukkannya ke mulutnya. Beberapa bubuk menempel di sendok, jadi ia secara alami menjulurkan lidahnya dan menjilatnya.

Setelah menjilatnya, ia berkata, "Tidak, aku akan menyelamatkan nyawa."

Mata Jiang Wang menjadi gelap saat ia memperhatikan tindakannya, melihatnya menjulurkan lidah merah mudanya, mengambil sedikit bubuk putih, dan makan dengan ekspresi bahagia.

Ia tidak bisa menahan diri, pikirnya.

"Tapi—"

Jiang Wang mendongak.

Shi Niannian duduk di sampingnya, menoleh untuk melihatnya. Ia sedang mengunyah sesuatu, matanya berbinar dan bibirnya basah. Ia berbicara sambil tersenyum.

"Jiang Zong."

Jiang Wang merasakan "dentuman" tiba-tiba, seolah-olah sapaan itu telah mematahkan saraf yang rapuh, mengirimkan gelombang amarah langsung dari tulang ekornya ke otaknya.

Shi Niannian bahkan lebih terkejut. Sapaannya hanya 'Jiang Zong', karena saat ini ia adalah asistennya dan hanya ingin memanggilnya seperti itu. Detik berikutnya, ia terhimpit di sofa.

Tangannya gemetar, dan sendok jatuh ke lantai dengan suara yang tajam.

Mata Shi Niannian membelalak, tak percaya bahwa orang ini bisa begitu tidak tahu malu melakukan hal seperti itu di kantor.

Ia berkedip, "Apa yang kamu lakukan?"

Jiang Wang, berpura-pura tidak tahu, menuduhnya terlebih dahulu, "Kamu merayuku."

Shi Niannian, "?"

Ia menunduk dan menciumnya. Rasa kue truffle putih masih melekat di bibirnya. Jiang Wang menjilat lidahnya, hampir menekannya ke sofa.

Shi Niannian memalingkan kepalanya dari ciumannya, terlambat menyadari maksudnya, "Apakah kamu seorang mesum?"

Karena takut didengar orang lain, ia berbicara sangat pelan, hampir berbisik, sehingga kata-katanya terasa lemah.

Jiang Wang menjilat lehernya yang indah, suaranya penuh hasrat, sambil terkekeh, "Niannian, bersikaplah baik, Jiang Zong akan menyayangimu."

***

EKSTRA 4

Sebagian tirai terangkat oleh angin musim panas, membiarkan angin hangat masuk yang akhirnya menghilangkan sebagian aroma gairah yang masih tersisa di kantor.

Jiang Wang tanpa malu-malu mengotori meja, yang baru saja dirapikan Shi Niannian pagi itu. Tinta yang tumpah tanpa sengaja kini menjadi bercak-bercak besar yang menjadi saksi bisu atas apa yang baru saja terjadi.

Shi Niannian kelelahan, membiarkan Jiang Wang membersihkannya. Ia mengancingkan roknya, matanya merah karena stres.

Ia duduk di kursinya sejenak sebelum pikirannya sedikit jernih; setiap gerakan membuat tubuhnya sakit.

Ia bahkan belum selesai makan, dan makanannya sudah dingin karena keributan tadi. Jiang Wang menyuruh seseorang membelikannya makanan baru. Pria yang puas itu sangat sabar; ia menciumnya dan bertanya dengan lembut, "Mau tidur siang?"

Shi Niannian tidak ingin berbicara dengannya, memalingkan kepalanya, "Tidak."

Jiang Wang mengusap telapak tangannya, "Apakah kamu tidak lelah? Kamu bangun pagi-pagi sekali."

Ia menggerakkan kakinya, mendesis kesakitan. Shi Niannian masih lebih suka posisi yang benar di tempat tidur; posisi di meja ini benar-benar menantang kelenturannya dan rasa malunya. Menggerakkan kakinya membuat kakinya sakit sekali.

Ia mengeluh, "Aku tidak punya tenaga, aku tidak mau pergi."

"Aku akan menggendongmu."

Shi Niannian menatapnya, tanpa berkata apa-apa, ekspresinya penuh tuduhan.

Jiang Wang bereaksi cepat dan tahu apa yang membuatnya malu, tertawa, "Tidak ada orang di sekitar pada jam segini; hanya kita berdua di lantai 19."

Shi Niannian memang mengantuk, dan ia sedikit berkeringat. Meskipun Jiang Wang telah membersihkannya sebentar, ia masih merasa agak tidak nyaman. Jiang Wang menggendongnya ke kamar tidur. Setelah mandi, makanan yang dipesan Jiang Wang diantarkan. Setelah makan, ia tertidur lelap.

Saat ia terbangun, ruangan itu gelap, tirai tertutup rapat. Shi Niannian mengangkat matanya, menutupinya dari pandangan, dan menatap kosong sejenak sebelum dengan malas menyeret kakinya yang masih pegal untuk membuka tirai.

Di luar sudah cukup gelap.

Ia berhenti, mengambil ponselnya, dan kembali ke kantor Jiang Wang. Lampu lorong menyala.

Sekretaris Zhao sudah pergi. Berapa lama ia tidur?

Ia memeriksa ponselnya: pukul 7 malam...

Ia seharusnya magang, tetapi ia tidur dari siang hingga malam. Jika Jiang Wang bukan ketua, ia mungkin akan dipecat pada hari pertamanya.

Jiang Wang telah memeriksanya beberapa kali, tetapi melihatnya tidur begitu nyenyak, ia tidak tega membangunkannya. Ia berpikir dalam hati bahwa ia seharusnya tidak membiarkan Shi Niannian bangun pada waktu biasanya untuk datang ke perusahaan.

Ia hanya ingin Shi Niannian magang di perusahaannya sebagai alasan untuk bertemu dengannya setiap hari. Lagipula, mengingat kepribadiannya, Shi Niannian tidak terbiasa berada di depan umum dan jarang datang ke perusahaan untuk menemaninya.

Keesokan harinya, ia berjingkat keluar dari tempat tidur dan keluar dari kamar mandi untuk mendapati Shi Niannian sudah bangun, matanya masih mengantuk, dengan tergesa-gesa mengambil pakaiannya dan memakainya.

"Tidakkah kamu akan tidur sedikit lebih lama?" tanya Jiang Wang sambil berjalan mendekat.

"Mmm." Ia mendongak, lalu menggosok matanya, "Bukankah kita seharusnya pergi ke perusahaan bersama?"

Jiang Wang merasa kasihan padanya, "Jika kamu tidak mau pergi, kamu tidak perlu. Ada banyak staf teknis di perusahaan; mereka bisa menyelesaikan proyekmu."

Shi Niannian bersikeras. Ia selalu menjadi yang terbaik di kelasnya, jadi standar dirinya sendiri secara alami tinggi. Ia segera bersiap dan pergi ke perusahaan bersama Jiang Wang.

Namun, gadis itu cukup pintar. Mungkin karena takut Jiang Wang akan bertindak tidak pantas lagi di kantor, ia langsung pergi ke departemen desain setelah tiba di perusahaan selama beberapa hari berturut-turut. Jiang Wang hampir tidak pernah bertemu dengannya beberapa kali sehari.

Kepribadian Shi Niannian yang menyenangkan membuatnya langsung populer, dan ditambah dengan suasana yang menyenangkan di departemen desain, ia dengan cepat akrab dengan semua orang. Kemudian, ia bahkan mulai membawa makanan yang dibeli Jiang Wang ke departemen desain untuk dimakan.

Staf departemen desain, mengikuti Huanghou Niangniang, menikmati kehidupan mewah selama beberapa hari.

Jiang Wang tidak senang dengan hal ini, tetapi akhirnya tidak mengatakan apa pun. Ia mempercayai semua orang di perusahaannya, jadi ia membiarkan Shi Niannian datang ke departemen desain setiap hari.

Namun, kemewahan seperti itu secara alami menyebabkan perilaku yang lebih buruk.

Hari itu, Jiang Wang menatap wakil kepala departemen desain, yang tersenyum lebar sambil menyerahkan formulir permohonan perjalanan bisnis kepadanya, "Jiang Zong, mohon tanda tangani ini. Kami akan mengunjungi pabrik pengolahan suku cadang."

Jiang Wang meliriknya, tangannya berhenti sebelum sempat menandatangani. Ia melihat nama Shi Niannian di daftar personel dan perjalanan tiga hari itu.

Jiang Wang mengetuk pena dua kali di atas meja, bersandar, dan mendongak, "Shi Niannian juga ikut?"

Wakil kepala departemen tersenyum dan mengangguk, "Ya, Shi Xiaojie baru saja mengatakan dia ingin ikut juga, jadi aku menambahkan namanya."

Jiang Wang tidak bereaksi lebih lanjut, hanya mendengus, menandatangani namanya, dan berkata, "Suruh Shi Niannian datang ke kantor aku ."

Dengan dukungan Permaisuri, karyawan departemen desain baru-baru ini menjadi cukup kurang ajar di sekitar Jiang Wang. Wakil kepala departemen dengan riang berteriak "Oke!" dan dengan senang hati pergi dengan formulir aplikasi.

Saat itu tengah hari, dan Shi Niannian pergi ke kantor Jiang Wang setelah selesai makan siang di departemen desain.

"Anda ingin bertemu aku ?"

Jiang Wang mengulurkan tangannya kepadanya, "Kemarilah."

Shi Niannian mendekat dan langsung dirangkul pinggangnya. Jiang Wang bertanya dengan suara rendah, "Apakah kamu akan pergi perjalanan bisnis dengan mereka lagi?"

"Ya, aku mengirimimu pesan, apakah kamu tidak melihatnya?" kata Shi Niannian.

Jiang Wang melirik ponselnya yang tidak jauh dan bergumam setuju, "Aku membawamu ke sini untuk magang agar kamu menemaniku, tetapi kamu malah keluar bermain dengan orang lain setiap hari, dan sekarang kamu bahkan tidak di rumah."

"Aku tidak bermain-main, aku bekerja," jelas Shi Niannian, "Aku tidak bisa begitu saja menerima gajimu tanpa alasan, dan itu hanya untuk tiga hari."

Jiang Wang masih belum puas. Dia menariknya mendekat dan menciumnya sebentar, menggigit bibir bawahnya, "Aku tidak akan tega meninggalkanmu bahkan setelah tiga hari."

Shi Niannian berkedip, tersenyum, bibirnya merah dan giginya putih, matanya melengkung seperti bulan sabit. Dia mencondongkan tubuh dan menciumnya.

Jakun Jiang Wang bergerak. Dia sedikit bersandar ke belakang, menyebabkan gadis itu mencondongkan tubuh ke depan.

"Jiang Zong," tiba-tiba ia memanggilnya dengan senyum cerah.

Jiang Wang mendesis, merasa bahwa gadis ini semakin pandai membangkitkan gairahnya. Ia menatapnya dengan mata gelapnya, dan Shi Niannian segera mundur selangkah, pindah ke sisi lain meja.

Ia duduk di hadapannya, menopang dagunya di tangannya, mengetuk-ngetuk jarinya, dan berkata lagi, "Jiang Zong."

Ia bersandar, sedikit mengangkat dagunya untuk meliriknya, suaranya serak, "Mau bercinta?"

Shi Niannian telah bekerja dengan Jiang Wang selama dua tahun sekarang, dan toleransinya terhadap bahasa kasar pria jauh lebih tinggi dari sebelumnya. Ia mengangkat kelopak matanya dan tersenyum, berkata, "Aku hanya ingin mencoba memanggilmu seperti yang mereka lakukan."

Ia melanjutkan, "Kurasa aku cukup menikmati magangku di sini. Semua orang sangat menyenangkan. Aku tidak bisa berhenti tertawa setiap kali mendengar mereka berbicara."

Jiang Wang menatapnya dan bergumam setuju.

"Dan aku sudah banyak mendengar mereka membicarakanmu beberapa hari terakhir ini. Kupikir kamu luar biasa."

Shi Niannian duduk di hadapannya, sikunya menopang dagunya, matanya berbinar-binar penuh senyum, suaranya lembut, bercampur dengan kekaguman yang tulus, yang melunakkan hati Jiang Wang.

Citra publik Jiang Wang sangat berbeda dengan sikapnya di depan Shi Niannian.

Setelah perusahaan stabil dalam beberapa tahun terakhir, semuanya berjalan lancar dan beroperasi dengan stabil. Namun, Shi Niannian sebelumnya pernah melihat laporan berita di luar negeri yang memujinya ketika ia pertama kali mengambil alih Jiang's Group.

"Tegas dan kejam, seperti ayah, seperti anak," itulah penilaiannya.

Beberapa hari terakhir ini, Shi Niannian telah mendengarkan departemen desain menjelaskan serangkaian tindakan Jiang Wang setelah meninggalnya ketua lama. Saat itu, Jiang's Group menghadapi kesulitan yang berat. Banyak orang di perusahaan tidak mempercayai Jiang Wang dan siap untuk pergi. Namun, mereka menyaksikan CEO muda ini, yang masih seorang mahasiswa, dengan akurat dan tegas menorehkan jalan melalui jalinan dinamika kekuasaan yang kompleks. Mereka yang mencoba menyabotase perusahaan pada akhirnya menanggung akibatnya.

"Aku selalu berpikir kamu sangat cakap; kamu tampaknya mampu melakukan banyak hal dengan sangat mudah," kata Shi Niannian.

Jiang Wang menatapnya tanpa berkata apa-apa.

Ia menghitung dengan jari-jarinya, menopang dagunya, "Nilai bagus, kemampuan berenang yang luar biasa, dan perusahaan yang hebat sekarang."

Sejak Jiang Wang berhenti berenang karena tiba-tiba tuli, hampir tidak ada yang menyebutkannya di depannya. Ia sendiri sudah tidak mempermasalahkannya lagi, tetapi mendengar Shi Niannian tiba-tiba menyebutkannya membuatnya terkejut dan ia tidak tahu harus bereaksi seperti apa.

"Dulu aku sering melihatmu berenang, dan kupikir kamu sangat mempesona. Olahraga kompetitif seperti itu, seperti pertandingan olahraga di tahun kedua SMA-ku, seluruh stadion meneriakkan namamu. Aku percaya bahwa jika kamu ingin melakukan sesuatu dengan baik, kamu pasti bisa melakukannya dengan baik."

Shi Niannian menatapnya dan berkata lembut, "Aku tidak tahu apakah kamu menyesal karena harus menyerah berenang dua kali, tetapi tidak peduli versi dirimu yang mana, aku sangat menyukaimu, dan kupikir kamu mempesona di kedua kesempatan itu."

Ia tersenyum, matanya berkerut, "Kamu Jiang Wang."

Jiang Wang terdiam beberapa detik, lalu mengulurkan tangannya kepadanya. Shi Niannian meletakkan tangannya di telapak tangannya.

Ia berdiri, membungkuk ke depan, dan memeluknya, "Tidak ada penyesalan."

Shi Niannian mengangkat tangannya dan menyentuh rambutnya.

"Sejak pertama kali bertemu denganmu, satu-satunya mimpiku adalah dirimu," katanya, "Setelah kamu kembali, aku tidak menyesal."

***

Cuaca bulan Agustus semakin panas. Seluruh kota terasa seperti oven, bahkan udara pun terasa pengap karena panasnya. Shi Niannian mengoleskan tabir surya ke setiap bagian tubuhnya yang terbuka di kamar mandi.

Hari ini adalah perjalanan bisnis pertamanya. Ini adalah perjalanan pertama Shi Niannian, dan ia sangat bersemangat. Dia sudah mengemas barang-barangnya beberapa hari yang lalu.

"Jiang Wang," panggilnya sambil berjalan keluar dari kamar tidur.

Jiang Wang menjawab dan keluar dari ruang makan, "Turunlah untuk sarapan."

"Apakah kamu membawa koperku?"

"Ya."

Setelah sarapan, Shi Niannian mendorong kopernya ke pintu, mengangkatnya, dan mendapati koper itu terasa jauh lebih berat. Dia berbalik dan melihat Jiang Wang mengikutinya keluar.

Dia berhenti sejenak, hari itu Minggu, "Apakah kamu akan mengajakku?"

Jiang Wang dengan tenang menjawab, "Aku akan ikut denganmu."

"..."

Ketika mereka tiba, semua orang sudah ada di sana. Lima orang dari departemen desain juga akan ikut—dua pria dan tiga wanita.

"Niannian, kamu dan Jiang Zong sangat dekat! Dia bahkan secara pribadi mengantarmu ke sini sepagi ini!"

"Sudah sarapan, Niannian? Aku beli cukup untuk enam orang."

...

Jiang Wang tidak tahu sihir macam apa yang digunakan Shi Niannian. Sebelumnya, sekelompok orang diam-diam memanggilnya "Permaisuri," tetapi secara terbuka memanggilnya Nona Shi atau Nyonya Jiang, sekarang mereka semua dengan penuh kasih sayang memanggilnya "Niannian."

Bahkan dia, Jiang Zong , tidak mendapat banyak perhatian.

Shi Niannian melirik Jiang Wang dengan canggung dan berbisik kepada yang lain, "Dia ikut bersama kita."

Tatapan Jiang Wang menyapu kelompok itu dengan acuh tak acuh.

Semua orang kemudian menjadi lebih tenang, "Jiang Zong."

Penerbangan ke tujuan mereka memakan waktu dua jam. Shi Niannian tidur siang, dan setelah mendarat, semua orang langsung pergi ke hotel yang telah mereka pesan.

Awalnya, Shi Niannian berbagi kamar dengan wakil kepala departemen desain, tetapi sekarang karena Jiang Wang ada di sana, mereka berbagi kamar. Setelah menyimpan barang-barang mereka, mereka langsung menuju pabrik.

Ini adalah pertama kalinya Shi Niannian melihat Jiang Wang benar-benar fokus pada pekerjaannya. Melihatnya dengan saksama memeriksa dan mengkalibrasi berbagai bagian, ia diam-diam mengajukan beberapa pertanyaan kepadanya.

"Tampan, ya?" bisik wakil kepala departemen, mendekat ke Shi Niannian.

"Ah," Shi Niannian terdiam sejenak, lalu tersenyum dan mengangguk, "Ya."

Wakil kepala departemen berkata, "Tahukah Anda, ketika Jiang Zong pertama kali mengambil alih perusahaan, selain sekelompok orang rasional yang mempertimbangkan untuk pergi, ada juga sekelompok orang emosional yang dibutakan oleh ketampanannya dan bermimpi menjadi istri yang kaya. Sayangnya, Jiang Zong bahkan tidak melirik mereka, jadi sekarang mereka semua menjadi penggemar pasangan kalian."

"..."

***

Setelah menghabiskan sore di pabrik, presentasi desainer berlangsung sekitar sepuluh menit. Jiang Wang menoleh, membungkuk, dan mendekat ke Shi Niannian, "Apakah kamu lelah?"

"Tidak juga, bagaimana denganmu?"

"Lelah," Jiang Wang mendekat padanya, "Aku ingin pulang."

Suaranya cukup pelan; yang lain tidak bisa mendengarnya, dan mungkin akan terkejut jika mendengarnya—Jiang Zong sedang bersikap mesra.

Shi Niannian tersenyum dan mengelus rambutnya, "Kalau begitu, ayo cepat kembali."

Kelompok itu segera makan di luar dan kembali ke hotel.

Jiang Wang masih ada pekerjaan yang harus diselesaikan, jadi Shi Niannian mengambil piyamanya dan pergi mandi. Di tengah-tengah mandi, Jiang Wang masuk, dan dia bahkan tidak ingat apakah dia sudah mengunci pintu.

Shi Niannian tersentak pelan, secara naluriah menutupi dadanya dan membalikkan badannya.

"Kenapa kamu masuk?"

"Ayo mandi bersama, cepat, aku ingin tidur," katanya dengan datar.

Jiang Wang sudah melepas bajunya. Dia bersandar santai di wastafel, kepala menunduk, gerakannya lesu. Dia perlahan membuka ikat pinggangnya, mengetuknya di meja dengan suara yang tajam.

Kamar mandi itu beruap, dan cerminnya berembun, mengaburkan segalanya kecuali garis samar dari dua sosok yang saling berpelukan.

Setelah hening cukup lama, pria itu berkata dengan suara rendah dan tertahan, "Niannian, sepertinya hotel ini tidak punya kondom."

(Katanya cape lu bocah Jiang! Wkwkwk)

***

EKSTRA 5

Shi Niannian sebenarnya tidak pernah tidur nyenyak sebelumnya, tetapi sekarang kurang tidur yang sering dialaminya sepenuhnya adalah kesalahan Jiang Wang.

Pria ini memiliki stamina yang luar biasa, mungkin karena dia dulunya seorang atlet, dan dia sangat bernafsu padanya, seringkali membuatnya kelelahan.

Hotel ini entah lupa menyediakan kondom atau sesuatu yang lain; mereka tidak menggunakannya tadi malam, yang membuatnya semakin nekat. Meskipun mereka tidak sampai berhubungan seks, Shi Niannian dengan lelah duduk, selimutnya melorot dari bahunya, memperlihatkan bekas-bekas yang besar dan menggoda.

Dia dengan lesu mengambil pakaiannya, memakainya, lalu menyikat gigi dan mencuci mukanya.

Di luar pintu, beberapa orang berkumpul di sudut, saling menyemangati.

"Aku tidak akan pergi! Jika aku mengganggu latihan pagi Jiang Zong , aku mungkin akan kehilangan pekerjaanku!!"

"Mungkin tidak, kamu tidak akan mendengar apa pun."

"Hotel ini kedap suara sangat bagus, menurutmu ini seperti rumah jagal di mana orang-orang berteriak begitu keras sampai terdengar dari luar?!"

"Kenapa tidak kamu telepon Niannian saja, meskipun dia sedang senggang sekarang, ingatkan saja dia secara halus?"

Kelompok itu menyetujui rencana ini, dan wakil kepala departemen mengeluarkan ponselnya dan menelepon Shi Niannian. Anehnya, dia langsung menjawab. Dia sedang menyikat gigi dan bergumam "halo."

Wakil kepala departemen, "Niannian, apakah Jiang Zong sudah bangun?"

Shi Niannian melirik Jiang Wang yang duduk di luar melalui cermin, "Ya, dia sudah bangun. Anda mencarinya?"

"Pabrik menelepon, mereka ingin berbicara dengan Jiang Zong. Jika memungkinkan, bisakah Jiang Zong keluar? Aku ada di luar kamar Anda."

Shi Niannian, "Baiklah, aku akan berbicara dengannya."

Sesaat kemudian, pintu terbuka, dan Jiang Wang keluar. Pria itu baru saja mencuci rambutnya; rambut hitamnya masih basah. Ia mengenakan kemeja putih, tetapi dua kancing teratas tidak terpasang sepenuhnya, memperlihatkan bekas kuku merah samar di bawahnya.

Wakil kepala departemen berkedip cepat, segera mengalihkan pandangannya dan menyerahkan telepon.

Jiang Wang menelepon balik, berdiri di dekat jendela koridor, mengancingkan kemejanya sambil berbicara dengan jelas dan logis ke telepon.

Pertemuan berakhir dengan cepat, dan Jiang Wang mengembalikan telepon, "Temui aku di lobi hotel pukul sembilan."

"Baik."

Kembali ke kamarnya, Shi Niannian segera bersiap, melirik teleponnya—sudah hampir pukul sembilan.

Jiang Wang merangkul pinggangnya dari belakang, napasnya terasa hangat, "Apakah kamu lelah?"

Shi Niannian tersenyum, "Tidak juga."

***

Selama dua hari berikutnya, Shi Niannian menemani Jiang Wang dan yang lainnya ke berbagai tempat. Dia bukanlah seorang profesional di bidang ini, jadi dia biasanya hanya berdiri diam di samping, mendengarkan diskusi semua orang yang lancar dan ringkas tentang isu-isu teknis inti, dengan percaya diri dan tenang.

Bisa menyaksikan pekerjaan Jiang Wang dengan cara ini membuat Shi Niannian cukup menikmatinya.

Perjalanan bisnis tiga hari itu berakhir, dan pada akhir Juli, Jiang Wang tidak lagi mengizinkan Shi Niannian pergi ke perusahaan. Dengan waktu kurang lebih satu bulan sebelum dia harus melapor ke rumah sakit, dia tinggal di rumah dan meninjau berbagai catatan medis dan buku profesional yang telah dia kumpulkan.

Produk tersebut, yang telah dikembangkan selama sebulan, resmi diluncurkan pada bulan Agustus. Jiang Wang, memanfaatkan posisinya, bahkan menambahkan nama Shi Niannian ke kolom direktur kreatif produk.

***

Malam itu, mereka harus menghadiri jamuan peluncuran produk.

Jiang Wang jarang mengajak Shi Niannian ke acara seperti itu. Pertama, dia tidak terbiasa, dan kedua, Shi Niannian cukup sibuk dengan studinya. Terakhir kali ia menghadiri jamuan makan adalah tak lama setelah ia mengenakan cincin itu, yang pada dasarnya mengumumkan bahwa ia tidak lagi lajang.

Jamuan peluncuran produk itu merupakan acara besar, langkah pertama Jiang ke bidang teknologi farmasi, mengundang para selebriti dan pemimpin bisnis.

Rambut Shi Niannian sedikit lebih panjang, ditata sanggul rendah, di atas gaun sederhana. Dalam suasana ini, dibandingkan dengan para wanita muda lain yang berpakaian elegan, ia tampak sangat sederhana.

Namun, ia memiliki kecantikan yang sama sekali berbeda. Ia murni dan polos, membangkitkan analogi yang agak klise—malaikat yang jatuh ke bumi—dan memang, itulah kenyataannya, terutama di dunia ketenaran dan kekayaan ini.

Setelah bersama Jiang Wang selama dua tahun, ia masih mempertahankan kemurnian seperti itu, tak tersentuh oleh korupsi dunia bisnis, yang cukup untuk menunjukkan betapa Jiang Wang menghargai dan melindungi kekasihnya.

"Apakah kamu haus? Apakah kamu ingin minum sesuatu?"

Jamuan belum dimulai, dan Jiang Wang bertanya, duduk di sebelah Shi Niannian.

Berbagai minuman dan makanan penutup tersaji di samping mereka. Shi Niannian meliriknya, lalu membungkuk dan mengambil gelas bertangkai berisi cairan biru pucat gradasi.

Itu adalah minuman beralkohol, tetapi dengan kadar alkohol yang sangat rendah, cukup menyegarkan untuk hari musim panas, jadi Jiang Wang tidak menghentikannya dan membiarkannya menyesap.

Shi Niannian mengerutkan kening setelah hanya satu tegukan.

Jiang Wang menoleh, "Ada apa?"

"Anggur ini rasanya aneh," Shi Niannian mengerutkan kening, "Rasanya asam."

Jiang Wang menyesap dari gelasnya dan berkata, "Tidak apa-apa, itu hanya rasa alkohol."

Shi Niannian menyesap sedikit lagi, masih mengerutkan kening, "Aku tidak suka."

Jiang Wang terkekeh, memberi isyarat kepada pelayan untuk mengambil anggur itu, dan memberi Shi Niannian segelas jus sebagai gantinya, "Kamu bisa minum ini, jangan minum alkohol."

Setelah jamuan makan dimulai, Jiang Wang bangkit dan pergi ke tengah aula. Dikelilingi oleh sekelompok orang, aura dingin dan jauh yang terpancar darinya kembali muncul secara halus, profilnya terlihat jelas di bawah cahaya lampu.

Hanya ketika Shi Niannian mengamati dari kejauhan barulah ia benar-benar memahami identitas Jiang Wang sebagai "Jiang Zong " sikapnya yang dingin dan acuh tak acuh, persis seperti yang digambarkan dalam majalah bisnis.

Ia duduk agak jauh untuk sementara waktu, senyum tipis teruk di bibirnya, sebelum memalingkan muka.

Dua kepala departemen desain, kepala dan wakil kepala departemen, juga menghadiri jamuan makan sebagai penasihat teknis. Wkil kepala departemen, yang dekat dengan Shi Niannian, menemukannya setelah wawancara dan duduk di sebelahnya.

"Niannian, apakah kamu tidak akan bergabung dengan Jiang Zong ?" tanya wakil kepala departemen dari samping.

Shi Niannian sedang makan mille-feuille dengan sendok kecil. Mendengar ini, ia menggigit sendoknya dan memiringkan kepalanya, "Aku tidak mengenal orang-orang itu. Jiang Wang menyuruhku untuk tetap di sini."

Wakil kepala departemen itu tersenyum, mendecakkan lidah dua kali, bersandar di kursinya, dan tidak berkata apa-apa lagi. Ia melihat sekeliling, akhirnya menatap Shi Niannian, dan tak kuasa berkata, "Makanan penutup ini tinggi kalori. Hati-hati jangan sampai berat badanmu naik."

"Tidak apa-apa, aku tidak mudah gemuk," kata Shi Niannian.

Wakil kepala departemen itu mengangkat jari, "Itu benar-benar menjengkelkan!"

Shi Niannian tersenyum dan mengubah nada bicaranya, "Tidak, hanya saja akhir-akhir ini aku selalu di rumah dan berat badanku sedikit naik."

Wakil kepala departemen itu memutar matanya, "Itu bukan penghiburan yang tulus."

"Tidak, aku memang benar-benar naik berat badan. Aku menimbang badanku tadi malam, dan berat badanku naik dua pon."

Ia menopang dagunya di tangannya dan menatap Shi Niannian sejenak, "Tapi kamu sama sekali tidak terlihat gemuk. Kenaikan berat badan yang tidak terlihat bukanlah kenaikan berat badan yang sebenarnya."

Tepat saat itu, setelah pengantar singkat dari pembawa acara, Jiang Wang naik ke panggung. Pria itu berdiri di depan dan memberikan presentasi produk yang ringkas dan jelas.

Shi Niannian duduk di bawah mengamatinya, ketika tiba-tiba ia mendengar bisikan beberapa wanita di sekitarnya.

"Jiang Wang dan dia mengumumkan hubungan mereka dua tahun lalu, tetapi mereka masih belum mendaftarkan pernikahan mereka. Kurasa hubungan ini dalam bahaya."

"Banyak temanku berpacaran selama bertahun-tahun dan tetap putus, lalu menikah kilat dengan pria yang baru mereka kenal beberapa bulan."

"Tapi bukankah ada rumor bahwa mereka sudah mendaftarkan pernikahan mereka? Mereka hanya belum mengadakan pesta pernikahan."

Salah satu dari mereka mencibir, "Jika mereka bahkan tidak mau repot-repot mengadakan pesta pernikahan, seberapa besar mereka benar-benar saling menyukai? Lihat Jiang Wang, dia sepertinya bukan tipe orang yang akan menyukai siapa pun. Mungkin hubungan ini sudah mati hanya di atas kertas."

Shi Niannian menoleh. Salah satu dari mereka tampak familiar. Ia mengenalinya setelah beberapa saat; Ia pernah melihat Shi Niannian di samping Sheng Xiangwan sebelumnya, meskipun Sheng Xiangwan tidak hadir di jamuan makan hari ini.

Yang lain memperhatikan tatapan Shi Niannian, batuk beberapa kali, dan terdiam.

Wakil kepala departemen berbisik di telinganya, "Jangan hiraukan mereka. Mereka hanya putri-putri direktur perusahaan, selalu bergosip ketika tidak ada yang lebih baik untuk dilakukan."

Shi Niannian tersenyum, tidak terlalu memikirkannya.

Ia dan Jiang Wang telah membahas rencana pernikahan sebelumnya, tetapi karena ia masih kuliah saat itu, mereka memutuskan untuk menundanya. Shi Niannian tidak memiliki obsesi atau fantasi khusus tentang pernikahan; ia merasa semuanya baik-baik saja seperti sekarang.

Kemudian, Jiang Wang mendengar tentang hal itu dari suatu tempat dan memberi tahu Shi Niannian tentang hal itu segera setelah ia sampai di rumah hari itu.

"Apakah ada yang membuatmu kesal di konferensi pers itu?"

Shi Niannian duduk bersila di sofa, menatapnya, "Hmm?"

Suara Jiang Wang sedikit melembut. Ia menghela napas dan bertanya, "Kenapa kamu tidak menyebutkannya padaku?"

Shi Niannian benar-benar tidak tahu apa yang dimaksudnya. Ia memikirkannya dan menyadari tidak ada kejadian apa pun baru-baru ini. Ia berkedip, "Apa yang kamu bicarakan?"

Jiang Wang bersandar di sofa, tersenyum, dan mencubit pipinya, "Jiang Taitai, tidak bisakah kamu sedikit lebih cemberut?"

Gadis kecilnya yang manja itu sedang kesal di luar, dan ia telah menahan amarahnya setelah mendengarnya di departemen desain hari ini. Tetapi wanita ini benar-benar melupakannya, sangat murah hati—sama sekali tidak seperti wanita kaya pada umumnya. Shi Niannian telah melupakannya, jadi ia tidak mengungkitnya lagi. Makan malam baru saja disiapkan, lampu restoran menyala, dan aroma makanan memenuhi udara, menciptakan suasana romantis dan hangat.

Jiang Wang membungkuk dan memberikan ciuman yang sangat lembut di bibirnya, tanpa hasrat apa pun, murni dan jujur, hanya menyentuh bibirnya.

Shi Niannian rileks, menengadahkan kepalanya ke belakang, membiarkannya menciumnya, bisa mencium aroma tubuhnya yang familiar, dihangatkan oleh panas tubuhnya.

Jiang Wang melepaskannya setelah beberapa saat, sedikit menarik diri, dan berkata, "Shi Xiaojie, kapan Anda berencana memberi aku gelar resmi?"

"Hmm?" dia mendongak.

Jiang Wang tidak berbicara, tetapi mendekat dan menciumnya lagi.

Shi Niannian mengerti maksudnya. Mereka sudah menikah dan tinggal bersama, hubungan mereka sudah menjadi pengetahuan umum, dan satu-satunya gelar resmi yang bisa dia berikan padanya adalah pernikahan. Dia menyadari apa yang dimaksud Jiang Wang dengan "diperlakukan tidak baik" sebelumnya.

Dia mengedipkan mata padanya dan bertanya dengan lembut, "Apakah kita akan menikah?"

"Ya."

Tentu saja. Apa yang dimiliki gadis lain, gadisnya pun harus memilikinya.

Merencanakan pernikahan adalah pekerjaan besar. Jiang Wang telah mulai mempersiapkannya sejak Shi Niannian lulus, memilih beberapa perancang tempat terkenal, dan mendesain kue pernikahan dan cincin pernikahan baru sejak lama.

Awalnya ia berencana mengurus semuanya sendiri, memberi Shi Niannian kejutan. Namun kini ia berubah pikiran. Pernikahan itu murni untuk kebahagiaan Shi Niannian, dan dekorasinya tentu saja sesuai dengan seleranya.

***

Keesokan harinya, Shi Niannian baru saja selesai makan siang di rumah ketika ia menerima telepon dari Jiang Wang, menanyakan apakah ia bisa datang ke kantor.

Mungkin karena cuaca panas, ia semakin kurang tidur akhir-akhir ini, selalu di rumah dan terlalu malas untuk keluar. Ia menopang dagunya di tangan dan menjawab dengan lesu.

"Kapan?"

"Setengah jam lagi. Aku sudah mengirim seseorang untuk menjemputmu."

Shi Niannian menggosok matanya dan menguap, "Oke."

Jiang Wang terkekeh mendengar suara di ujung telepon, tawa yang dalam terdengar di ruangan, "Baru bangun?"

"Ya, aku tidur lama sekali."

"Kenapa kamu tidur begitu lama akhir-akhir ini? Aku melihatmu tidur nyenyak pagi ini juga." Jiang Wang tersenyum, bersandar di kursinya, "Sebaiknya kamu keluar dan jalan-jalan. Datanglah ke kantorku; aku perlu membicarakan sesuatu denganmu."

"Apa itu?" tanya Shi Niannian, terkejut.

Dia membuatnya penasaran, "Kamu akan tahu saat kamu sampai di sini."

Dia sudah sering mengunjungi perusahaan Jiang Wang dan mengenal cukup banyak orang di sana. Dia menyapa semua orang saat naik ke atas, menjadi diam di lantai 19.

Begitu memasuki kantor Jiang Wang, dia menyadari apa yang dimaksudnya dengan "membahas."

Dia memegang buku catatan tebal di tangannya, penuh dengan berbagai dekorasi tempat pernikahan—indah, seperti dongeng, romantis—semua ide pernikahan terindah dan termewah yang bisa dia bayangkan.

Shi Niannian berhenti sejenak, lalu menghela napas, "Apa...apa ini?"

Jiang Wang menariknya ke dalam pelukannya, dengan penuh kasih sayang mengusap punggung tangannya, dan terkekeh, "Desain tempat pernikahan. Butuh waktu cukup lama. Lihatlah dan periksa apakah ada yang kamu sukai."

Bukan soal apakah ada yang dia sukai; dia menyukai semuanya dan tidak bisa memutuskan mana yang lebih cantik.

Menyewa desainer terkenal untuk menangani desain tempat pernikahan sangat memakan waktu, apalagi memiliki contoh desain yang sudah jadi di tangan Jiang Wang.

Shi Niannian bertanya, "Kamu mulai mempersiapkannya sejak lama?"

"Aku mempersiapkannya saat kamu sibuk dengan sidang tesismu," kata Jiang Wang dengan santai, matanya menunduk sambil memainkan jari-jarinya dengan penuh perhatian, "Tidak seperti kamu, yang begitu santai, yang kamu lakukan hanyalah tidur. Semua orang di luar sana menertawakanku karena tidak memiliki status yang layak."

Shi Niannian terkekeh, mendekat untuk mencubit pipinya, "Ada yang berani menertawakanmu?"

Jiang Wang berkata dengan serius, "Di belakangku, tentu saja. Mereka semua menertawakanku."

"Coba kulihat," kata Shi Niannian sambil tersenyum, menggeser katalog di depannya, "Agar tidak ada yang menertawakanmu lagi."

(Wkwkwk)

Setiap desain tempat memiliki tema yang berbeda. Shi Niannian membolak-balik dokumen-dokumen itu tetapi masih belum bisa memutuskan. Ia memiringkan kepalanya dan bertanya, "Yang mana yang kamu suka?"

"Apa saja boleh, terserah kamu."

Shi Niannian menopang dagunya di tangannya, mengetuk pipinya dengan jari-jarinya, mempersempit pilihan menjadi tiga. Akhirnya, ia ragu-ragu antara dua, tampak gelisah, dan berdiri di sana sejenak.

Jiang Wang tidak terburu-buru. Setelah selesai membaca dokumen-dokumen itu, ia melirik gadis itu, yang tetap dalam posisi yang sama, tampak benar-benar gelisah.

Ia tersenyum, lalu tiba-tiba mendengar Shi Niannian memanggil namanya.

"Jiang Wang."

"Mm."

"Mengapa kamu begitu baik padaku?" suaranya lembut.

Jiang Wang mendongak tetapi tidak berbicara.

Shi Niannian menghela napas, mengulurkan tangannya, matanya tanpa alasan yang jelas berkaca-kaca, "Aku sudah terbiasa sekarang, jadi kamu harus baik padaku seumur hidupmu."

Ia jarang mengatakan hal seperti itu. Sebenarnya, Shi Niannian jarang meminta apa pun kepada Jiang Wang, dan ia juga tidak pernah menuntut janji dari laki-laki seperti kebanyakan wanita. Ini adalah pertama kalinya Jiang Wang mendengar hal seperti itu.

Ekspresinya berubah serius, dan ia berkata dengan suara berat, "Baiklah."

"Aku akan berbuat baik padamu seumur hidupku, hanya padamu."

***

EKSTRA 6

Keputusan akhirnya adalah memilih tempat pernikahan bertema mimpi dan rusa, lengkap dengan hidangan penutup dan kue yang lezat. Dengan lampu yang diredupkan dan tanduk rusa yang menyala, seluruh tempat tersebut menyerupai hutan malam yang indah.

Setelah Shi Niannian mengambil keputusan, Jiang Wang segera menyiapkan dekorasi.

Tanggal pernikahan diurus oleh bibinya. Shi Niannian dan Jiang Wang benar-benar bingung dalam memilih tanggal.

"Kalian berdua sebaiknya segera menikah. Kalian sudah menikah begitu lama; kalian akan merasa lega setelah pernikahan," kata bibinya sambil membolak-balik kalender.

Setelah Shi Niannian meneleponnya tadi malam untuk memberitahunya, ia dengan gembira memeriksa kalender semalaman. Ia sudah lama menginginkan cucu, tetapi Xu Ningqing tidak mau menikah, jadi ia hanya bisa memenuhi keinginannya melalui Shi Niannian.

Shi Niannian bersandar pada bibinya, melihat kalender di tangannya, di mana beberapa tanggal sudah dicentang.

Bibi menunjuk pulpennya dan berkata, "Paling cepat akhir Agustus, tepat sebelum kamu mulai bekerja. Begitu rumah sakit mulai beroperasi, akan terlalu sibuk, dan mengambil cuti pernikahan akan merepotkan."

Shi Niannian sedikit mengerutkan kening, mengambil foto buku catatan itu, dan mengirimkannya ke Jiang Wang, sambil berkata, "Akhir Agustus sepertinya terlalu terburu-buru."

"Memang agak terburu-buru," bibi memiringkan kepalanya dan berpikir sejenak, "Pokoknya, begitu sudah dikonfirmasi, Jiang Wang pasti akan mengurus semuanya. Kamu tunggu saja, tidak akan melelahkan."

Ponsel bergetar dua kali. Jiang Wang telah mengirim pesan.

Jiang Wang: [Akhir Agustus?]

Shi Niannian: [Ya.]

Jiang Wang: [Begitu ingin menikah denganku?]

"..."

Shi Niannian mengerutkan bibir, tersenyum, dan mendengus pelan, lalu memasukkan ponselnya kembali ke saku tanpa membalas.

Jiang Wang memutuskan desain undangan, dan undangan itu segera dibuat dan dikirim ke kerabat dan teman-teman pada hari yang sama. Keduanya memiliki banyak orang untuk diundang; Jiang Wang memiliki lebih banyak mitra bisnis, sementara Shi Niannian memiliki lebih banyak teman sekelas—teman sekelas SMA, teman sekelas kuliah, dan teman sekelas pascasarjana.

***

Malam itu, beberapa obrolan grup di ponsel Shi Niannian meledak.

Di grup SMA dan pascasarjana, semua orang tahu tentang hubungannya dengan Jiang Wang, jadi mereka tidak terlalu terkejut, hanya menawarkan candaan dan ucapan selamat yang meriah.

Grup kuliah berbeda. Itu ada di aplikasi sosial lain; teman sekelas dari seluruh dunia, sebagian besar memilih untuk melanjutkan studi pascasarjana, beberapa bahkan melanjutkan ke doktoral. Mereka baru saja lulus dan sudah menerima undangan pernikahan Shi Niannian—kecepatan yang luar biasa cepat dibandingkan dengan grup mereka.

Beberapa pria yang pernah mendekati Shi Niannian di kuliah sekarang sudah benar-benar move on, hanya semakin gencar menggodanya.

Ibunya tidak mengirim undangan; lagipula, tidak pantas mengetahui tentang pernikahan putrinya melalui undangan. Shi Niannian menelepon langsung.

Sejak SMA, ia jarang berhubungan dengan ibunya, dan itu tidak berubah. Ia hanya memberi tahu ibunya waktu dan tempat pernikahannya, memastikan mereka punya waktu, dan menutup telepon setelah beberapa kata.

Jiang Wang keluar dari kamar mandi dan mendapati putrinya berbaring di tempat tidur, bermain ponsel.

Ia mengerutkan kening. Ia sudah berkali-kali mengatakan kepadanya—baik membaca atau bermain ponsel—tetapi Shi Niannian selalu lebih suka posisi ini, yang mudah menyebabkan sakit punggung setelah beberapa saat.

Tempat tidur sedikit melengkung. Jiang Wang duduk di sampingnya dan menepuknya pelan melalui selimut, "Apa yang kamu lihat?"

"Semua orang membicarakannya di obrolan grup."

Jiang Wang menarik selimut dan ikut berbaring, pandangannya tidak tertuju pada ponsel. Ia menoleh dan mencium lehernya; tercium aroma sabun mandi yang lembut dengan sedikit wangi bunga.

Ia bertanya dengan santai, "Apa yang kamu katakan?"

"Hanya sesuatu tentang betapa cepatnya hubungan kita."

Dia tersenyum, "Cepat apanya? Aku sudah menunggu selama tiga ribu tahun."

Shi Niannian perlahan menyadari napas Jiang Wang yang semakin panas. Dia memiringkan kepalanya, menangkup wajahnya dengan kedua tangannya, dan berkedip, bertanya, "Bisakah kita tidak melakukannya hari ini?"

"Hmm?" Jiang Wang tidak terlalu memperhatikan, menyembunyikan wajahnya di dada Shi Niannian dan dengan malas bertanya, "Kenapa tidak?"

Shi Niannian menyandarkan dirinya ke dinding dengan kedua tangannya, tidak bisa melarikan diri dan malah didorong ke depan. Dia sangat gelisah sehingga dia melengkungkan lehernya ke belakang, membentuk lekukan yang indah. Setelah beberapa saat, dia berkata, "Aku merasa tidak enak badan hari ini."

Jiang Wang berhenti dengan cepat, matanya yang gelap masih dipenuhi hasrat. Dia bertanya dengan suara serak, "Di mana yang sakit?"

"Aku tidak bisa memastikan di mana, aku hanya merasa sedikit tidak nyaman." Shi Niannian mengangkat tangannya ke perutnya, "Mungkin aku makan terlalu banyak malam ini, perutku terasa sedikit tidak enak."

"Haruskah kita ke rumah sakit?"

"Tidak perlu, mungkin hanya karena makan terlalu banyak," kata Shi Niannian sambil tersenyum, "Aku sendiri seorang dokter, aku tahu apa yang kulakukan."

Jiang Wang menatapnya sejenak, baru merasa lega setelah memastikan tidak ada tanda-tanda serius. Kemudian ia mengingatkan Shi Niannian untuk pergi ke rumah sakit jika ia masih merasa tidak enak badan keesokan harinya.

Ia menunduk dan mencium keningnya dengan lembut, "Tidurlah."

***

Saat hari pernikahan semakin dekat, Jiang Wang menyelesaikan pekerjaannya yang tersisa dan memiliki waktu luang. Shi Niannian juga sibuk beberapa hari terakhir ini. Karena teliti, ia telah mengunjungi tempat pernikahan beberapa kali; tempat itu hampir sepenuhnya didekorasi, indah dan seperti dongeng, lebih indah dari yang pernah ia bayangkan.

Pada akhir pekan, Jiang Wang mengajak Shi Niannian keluar, berkendara menuju pusat kota.

Ia tidak mengatakan apa yang akan mereka lakukan, tetapi Shi Niannian dapat menebak secara kasar: satu-satunya hal yang belum mereka putuskan adalah gaun pengantin.

Alasan mereka memesan fitting gaun begitu terlambat adalah karena perancang busana yang disewa Jiang Wang baru bisa datang ke Tiongkok belakangan ini.

Meskipun Shi Niannian telah mempersiapkan diri secara mental, mengetahui bahwa dia akan mencoba gaun pengantin, dia tetap terkejut ketika melihat gaun-gaun cantik dan indah di hadapannya.

Jiang Wang membungkuk, mendekatkan wajahnya ke telinga Shi Niannian, dan berbisik, "Apakah kamu menyukainya?"

Shi Niannian ragu sejenak sebelum mengangguk, "Aku sangat menyukainya."

"Gaun-gaun ini untuk pernikahan. Cobalah dan pilih favoritmu sebagai gaun utama."

Shi Niannian berputar-putar, akhirnya memilih salah satu gaun dengan rok panjang yang mengembang membentuk lengkungan, membuatnya tampak seperti putri dari dongeng.

Dia ingat bahwa ketika masih kecil, seperti kebanyakan gadis, dia menyukai boneka Barbie. Keluarganya membeli banyak boneka, tetapi kemudian Shi Zhe lahir dengan penyakit itu—dia pendiam dan mudah berteriak dan mengamuk.

Ia tidak tahu apakah Shi Zhe takut pada boneka atau apa, tetapi Shi Zhe akan berteriak setiap kali melihat bonekanya. Kemudian, semua bonekanya yang mengenakan gaun indah dibuang.

Sejak saat itu, ia berhenti membeli boneka.

Sepertinya sejak saat itu, ia kehilangan semua kerinduan akan mimpi menjadi putri.

Kemudian, ia mulai mengikuti Xu Ningqing, menontonnya berkelahi atau bermain dengan anak laki-laki lain. Ia jarang ikut serta, tetapi kepribadiannya semakin seperti anak laki-laki.

Sekarang, Jiang Wang telah mengembalikan mimpi masa kecilnya.

Ia menyukai tempat pernikahan yang indah, gaun pengantin yang anggun dan menawan, serta kue dan makanan penutup yang menggemaskan dan lezat.

Ia berganti pakaian menjadi gaun pengantin dan melihat dirinya di cermin. Gaun itu jelas dibuat khusus sesuai ukuran tubuhnya; setiap bagiannya sempurna. Garis pinggangnya ramping dan proporsional, memperlihatkan tulang selangka dan tulang belikatnya yang indah dan halus. Ekor gaun yang menjuntai terhampar di kakinya.

"Kamu membuatku terburu-buru membuat begitu banyak gaun pengantin dalam waktu sesingkat itu; aku begadang beberapa malam untukmu," kata sang perancang. Ia seorang pria tampan berambut pirang dan bermata biru, tetapi fasih berbahasa Mandarin.

Jiang Wang tersenyum, "Terima kasih."

"Menurutku pernikahan ini terlalu mewah. Kebanyakan orang hanya memesan paling banyak tiga set; dengan itu kamu bisa membuka pameran."

Ia hendak berbicara ketika tirai di depannya perlahan terbuka, dan Shi Niannian berbalik, menarik roknya.

Sebuah kerudung samar-samar menutupi wajahnya, dan rambut panjangnya jatuh ke dadanya, sehelai rambut tergerai di bahunya saat ia berbalik. Ia menatapnya.

Jiang Wang terdiam, mengambil rokok yang belum dinyalakan dari antara giginya. Matanya tertuju padanya—wajahnya, dadanya, pinggangnya, pinggulnya—dan ia tetap diam untuk waktu yang lama.

Shi Niannian berdiri diam, memperhatikan ekspresinya, matanya berkerut dengan senyum tipis.

Setelah beberapa saat, ia kembali mengambil rokoknya, jakunnya bergerak-gerak, dan ia terkekeh pelan, menolehkan kepalanya.

Untuk sesaat, pria itu tampak seperti anak laki-laki yang dulu. Shi Niannian tiba-tiba melihat anak laki-laki dari masa lalunya.

...

Di awal waktu, Jiang Wang pernah menyelamatkannya di rumah sakit. Sejak kejadian perundungan di sekolah, mata anak laki-laki itu, penuh kebencian, menatapnya, dan ia mencibir, "Sudah kuperingatkan, kan? Jangan sentuh dia."

Lalu ia melepas jaketnya dan menutupi kepalanya. Ia tidak melihat sisa pertengkaran itu.

Sampai sepasang sepatu muncul kembali di hadapannya.

Ia mendongak, seragam sekolahnya masih menutupi wajahnya. Jiang Wang mengulurkan tangan dan mengangkat seragam itu dari matanya. Ada noda darah segar di sudut matanya.

Anak laki-laki itu acuh tak acuh, tersenyum padanya, "Pengantinku."

...

Itulah awalnya; sekarang, itu adalah mimpi yang menjadi kenyataan.

Jiang Wang berdiri beberapa langkah jauhnya, mengamati senyumnya, senyum yang lembut dan pasrah.

Jika hidupnya adalah perjalanan yang penuh dengan kesulitan, maka inilah saat ia akhirnya berdiri di hadapan sebuah harta karun.

Sebuah harta karun, berbalut pakaian terbaiknya, menunggu untuk ditemukan.

Pencarian dan tujuan utamanya dalam hidup ini.

Shi Niannian dengan lembut mengangkat roknya dan berjalan ke arahnya, ujung roknya menjuntai di belakangnya, dihiasi ornamen berkilauan yang halus di bawah cahaya.

"Apakah ini terlihat bagus?" tanyanya lembut.

"Terlihat bagus," jawab Jiang Wang cepat.

Ia menundukkan kepalanya, lalu tiba-tiba menutup matanya dengan telapak tangannya, jakunnya bergerak tajam saat ia menggertakkan giginya. Kemudian ia perlahan menarik Shi Niannian ke dalam pelukannya.

Ia membenamkan wajahnya di lehernya, menarik napas dalam-dalam, napasnya yang hangat menyentuh bahunya. Ia berkata lembut, "Ini sangat indah, aku tidak ingin orang lain melihatnya."

***

Pernikahan Jiang Wang berlangsung meriah dan penuh kemeriahan, sangat kontras dengan citra sederhananya di dunia bisnis. Semua tamu telah memesan penerbangan dan akomodasi mereka sendiri, menginap di hotel resor milik Grup Jiang. Hotel tersebut didekorasi dengan indah dan menawan untuk merayakan pernikahan.

Menurut tradisi lama, pengantin pria dan wanita tidak boleh bertemu pada malam sebelum pernikahan mereka.

Sungguh aneh. Dia dan Jiang Wang telah tinggal bersama selama dua tahun sejak mereka mendapatkan akta nikah, tetapi sekarang mereka akan menikah, mereka harus berpisah selama satu malam dan bahkan tidak bisa bertemu satu sama lain.

Beberapa waktu lalu, Shi Niannian mencoba beberapa tampilan riasan pengantin. Penata rias datang ke kamarnya dan melakukan serangkaian perawatan kulit, selesai sekitar pukul 9 malam.

Bibinya masuk, mengenakan cheongsam yang meriah, "Niannian, bagaimana menurutmu riasan ini untukku besok?"

Shi Niannian melihat dirinya sendiri, "Bagus, terlihat cantik."

Bibinya berdiri di depan cermin, berputar dua kali, tersenyum lebar. Setelah mengagumi dirinya sendiri sejenak, ia menatap Shi Niannian dan menghela napas pelan.

"Sebenarnya, aku sudah menikah dua tahun lalu, jadi mengapa aku masih begitu enggan berpisah denganmu malam ini?"

Shi Niannian tersenyum dan memeluk bibinya, "Bukan berarti aku menikah dengan orang jauh. Bibi hanya memanggilku pulang untuk makan malam dan aku pulang. Tidak perlu enggan."

"Benar," bibinya mengangguk, lalu menambahkan, "Dengan Jiang Wang melindungimu mulai sekarang, aku akhirnya bisa tenang."

Ia hendak mengatakan sesuatu ketika tiba-tiba rasa mual melandanya. Ia mendorong bibinya dan berlari ke kamar mandi, bersandar di wastafel, merasa mual untuk beberapa saat tetapi tidak ada yang keluar.

Setelah membilas mulutnya, Shi Niannian bersandar di meja, terengah-engah untuk beberapa saat.

Saat ia berdiri tegak, ia melihat bibinya berdiri di ambang pintu, tampak sangat terkejut.

Shi Niannian, takut bibinya khawatir, dengan cepat berkata, "Tidak apa-apa, hanya saja hari ini terlalu panas, dan paparan sinar matahari membuatku sedikit mual."

"Tidak," kata bibinya perlahan, menatapnya, "Apakah kamu dan Jiang Wang menggunakan kontrasepsi?"

"Ah?" dia tersipu, tergagap, "Ya... kurasa."

Dia tiba-tiba teringat bahwa bulan lalu, ketika dia sedang dalam perjalanan bisnis, tidak ada kondom di hotel. Dia sedang dalam masa aman saat itu. Namun, untuk berjaga-jaga, Shi Niannian melakukan tes kehamilan sepuluh hari kemudian, dan hasilnya negatif.

Tapi ini tidak selalu akurat.

Akhir-akhir ini, ia memang sering merasa tidak enak badan. Ia sibuk mempersiapkan pernikahan dan mengira itu hanya karena kelelahan.

Melihatnya seperti itu, bibinya mengerti bahwa ia sendiri pun tidak yakin, dan ia langsung menjadi gugup, menggosok-gosokkan tangannya ke pakaiannya.

"Aku akan naik taksi sekarang juga, ayo ke rumah sakit?"

"Pernikahannya besok," Shi Niannian ragu-ragu, perlahan mengangkat tangannya ke perutnya, "Aku tidak yakin apakah aku hamil, dan bukankah kita sudah sepakat untuk tidak bertemu Jiang Wang malam ini?"

Meskipun itu adalah kepercayaan tradisional bahwa tidak bertemu satu sama lain malam sebelum pernikahan akan memastikan hubungan yang panjang dan langgeng, Shi Niannian tidak percaya pada hal-hal seperti itu, tetapi ia tidak ingin melanggar tradisi di hari yang istimewa seperti itu.

"Kalau begitu, aku akan membelikanmu alat tes kehamilan," kata bibinya, mengambil tasnya dan pergi tanpa menoleh.

Shi Niannian melihat dirinya di cermin. Wajahnya sedikit pucat karena muntah, dan bibirnya juga pucat. Ia menatap perutnya; masih rata, tidak menunjukkan tanda-tanda kehamilan.

Ada minimarket di dekatnya, dan bibinya segera kembali dengan beberapa alat tes kehamilan, mendesak Shi Niannian untuk mencobanya.

"Niannian, apakah kamu tahu cara menggunakannya?" tanya bibinya dari ambang pintu.

Shi Niannian menjawab, "Ya."

Ia melakukan tiga tes, dan setiap kali menunjukkan dua garis.

Ya Tuhan...

Bibinya sangat gembira, hampir memperlakukan Shi Niannian seperti seorang putri raja. Karena tidak berani mengganggu istirahatnya lebih lama, ia menyuruhnya beristirahat dan kembali ke kamarnya.

Perasaan adanya kehidupan yang tumbuh di dalam dirinya sungguh luar biasa. Shi Niannian bahkan bergerak dengan langkah ringan, dengan hati-hati berbaring di tempat tidur.

Ia berencana untuk memberi tahu Jiang Wang setelah pernikahan besok, meskipun ia juga sangat ingin memberi tahu kabar tersebut kepadanya.

Namun, mengingat kepribadian Jiang Wang, jika ia mengetahuinya malam ini, ia pasti akan sangat gugup sehingga pernikahan tidak dapat berjalan normal besok, dan ia pasti akan membawanya ke rumah sakit untuk pemeriksaan malam itu juga.

Kamar itu gelap gulita, dengan cahaya bulan yang masuk melalui jendela.

Shi Niannian tidak bisa tidur.

Sebuah cahaya bersinar dalam kegelapan. Ia membuka obrolannya dengan Jiang Wang, ragu sejenak, dan mengiriminya pesan.

Shi Niannian: [Apakah kamu sudah tidur?]

Telepon berdering tak lama kemudian. Ia tersenyum dan menjawab, sambil menempelkannya ke telinga.

Suara seorang pria terdengar, membawa kehangatan malam.

Ia terkekeh pelan, "Apakah kamu belum tidur?"

Shi Niannian mengubah posisi duduknya, lalu teringat sesuatu dan kembali berbaring, "Aku tidak bisa tidur."

"Aku harus bangun pagi besok untuk berdandan, hati-hati jangan sampai mengantuk lagi." Suaranya lembut, sangat halus, "Bukankah akhir-akhir ini kamu sering merasa mengantuk?"

Shi Niannian sekarang mengerti mengapa ia kurang tidur akhir-akhir ini.

Ia tersenyum diam-diam, lalu tiba-tiba berkata, "Terakhir kali aku bermimpi, beberapa tahun kemudian, kita punya anak, seorang bayi cengeng, yang banyak menangis." Ia tertawa lagi saat mengatakan ini.

Ia benar-benar tidak tahu bagaimana ia dan Jiang Wang bisa memiliki bayi cengeng.

Jiang Wang tidak berbicara, napasnya sangat tenang.

"Jiang Wang?"

"Ya."

Ia bertanya, "Kamu lebih suka anak laki-laki atau perempuan?"

"Aku belum memikirkannya," suaranya seolah melebur ke dalam malam yang sunyi, "Memilikimu sudah cukup bagiku, aku belum berani memikirkan hal lain."

Kalau begitu, izinkan aku memberimu mimpi lain.

Shi Niannian berpikir dalam hati.

***

EKSTRA 7

Akhir Agustus, matahari bersinar terik.

Pernikahan megah ini langsung menjadi berita di internet pagi itu. Untungnya, Jiang Wang telah mengambil tindakan pencegahan untuk memastikan privasi; hanya mereka yang memiliki undangan yang dapat memasuki tempat acara.

Setelah menutup telepon kemarin, Shi Niannian tidur nyenyak dan bangun pagi-pagi untuk berdandan dan mengenakan gaunnya.

Bibinya merahasiakan kehamilannya untuk saat ini, meskipun senyumnya yang berseri-seri tampak terlalu bahagia.

Shi Niannian duduk di depan cermin sementara penata rambut menata rambutnya, tangannya dengan lembut bertumpu pada perut bagian bawahnya. Gaun pengantinnya pas di pinggang, tetapi untungnya, kehamilannya tidak terlihat dan dia tidak merasa tidak nyaman.

Melihat perutnya, dia berpikir, "Aku harus bersikap baik hari ini. Ini pernikahan Ibu dan Ayah; aku tidak boleh mengacaukannya."

Tentu saja, dia tidak bereaksi sama sekali. Dia tersenyum kecut pada dirinya sendiri, merasa sangat kekanak-kanakan.

Penata rambut memperhatikan ekspresinya dan tersenyum, berkata, "Ini hari besar hari ini, apakah kamu bahagia?"

"Aku bahagia setiap hari," jawab Shi Niannian sambil tersenyum.

Jiang Ling dan Chen Shushu datang ke ruang ganti sebentar, keduanya mengenakan gaun pengiring pengantin, bergandengan tangan, tampak ceria dan bersemangat.

Chen Shushu menikah dan memiliki anak tepat setelah lulus kuliah; anaknya sekarang berusia satu setengah tahun.

Jiang Ling, di sisi lain, saat ini sedang merencanakan pernikahannya dengan Xu Zhilin. Tidak seperti mereka, Xu Zhilin sudah berusia tiga puluhan, dan kakeknya mendesaknya untuk segera menikah.

"Astaga, Niannian, setelah melihat pernikahanmu, aku merasa seperti aku bahkan tidak pernah menikah! Tempatnya sangat indah!!" seru Chen Shushu.

"Kenapa kamu tidak membawa bayimu?" tanya Shi Niannian sambil tersenyum.

Chen Shushu bercanda, "Ibuku yang membawanya, tapi dia terus menangis. Kamu dan Jiang Wang tidak bisa bertukar cincin dan berciuman di atas panggung sementara dia menangis di antara penonton, kan?"

"Apakah semua orang sudah di sini?"

"Ya, kami sudah lama tidak bertemu Jiang Wang sejak ujian masuk perguruan tinggi. Berkat kalian, akhirnya kami bisa melihat lagi seperti apa rupa idola sekolah kita dulu."

Chen Shushu dan Jiang Ling mulai bercanda, Jiang Ling membuat mikrofon dengan kepalan tangannya dan meletakkannya di dekat dagu Chen Shushu, "Jadi, apakah kamu puas dengan penampilan idola sekolah kita dulu sekarang?"

Chen Shushu bertepuk tangan dua kali dan mengacungkan jempol, "Aku sangat puas! Dia tidak menjadi kurang tampan, bahkan, dia lebih tampan!"

Dia sangat ramah.

Jiang Ling benar-benar larut dalam percakapan tentang berkurangnya ketampanan, menyebutkan beberapa pria tampan dari masa sekolah mereka yang sekarang botak, dan yang memiliki perut buncit yang cukup besar untuk menopang perahu.

Mereka baru kembali ke aula depan bersama setelah Xu Shu masuk.

Riasannya sudah selesai dan rambutnya sudah ditata. Penata rambut sedang menyesuaikan kerudungnya, lapisan tipis menutupi matanya. Ia menatap ke arah pintu, "Ibu."

"Ya," jawab Xu Shu. Ia sudah lama tidak kembali ke Tiongkok.

Setelah penata busana selesai memasang kerudung dan keluar untuk mengambil buket bunga, Xu Shu bertanya dengan lembut, "Aku dengar dari bibimu bahwa Ibu hamil?"

"Ya," ia mengangguk, senyum terukir di matanya, "Ya, aku baru saja mendapat hasil positif tes kehamilan kemarin."

Xu Shu mengangkat tangannya dan menyentuh wajahnya melalui kerudung.

Keduanya terdiam. Xu Shu belum pernah menyentuh putrinya seperti ini sebelumnya, dan Shi Niannian belum pernah merasakan sentuhan ibunya.

Jari-jari Xu Shu sedikit melengkung sebelum ia menariknya kembali, "Melihatmu seperti ini membuatku merasa tenang."

Shi Niannian tersenyum tetapi tidak berbicara.

***

Sebelum pernikahan, mereka tidak dapat bertemu. Jiang Wang telah menyapa semua orang di lobi tempat acara, termasuk teman sekelas, kolega dari perusahaan, dan mitra bisnis.

Pria itu mengenakan setelan hitam dengan bunga yang disematkan di kerahnya.

Ia tampak sangat gugup, telapak tangannya berkeringat.

Fan Mengming menepuk bahunya, "Kalian berdua sudah menikah selama dua tahun, kenapa kalian masih terlihat seperti baru menikah?"

Jiang Wang meliriknya tetapi tidak berbicara.

Tawa Fan Mengming bergetar, "Haruskah aku pergi menemui Shimei-ku dan melihat bagaimana persiapannya?"

"Xu Ningqing sudah pergi."

Xu Ningqing adalah satu-satunya di kelompok mereka yang tidak mengenakan pakaian pengiring pengantin yang sama; ia bukan pengiring pengantin hari ini, ia memiliki peran lain.

Ia mengetuk pintu dan masuk. Shi Niannian sedang memegang buket bunganya, bersiap untuk pergi.

"Sudah selesai?" tanyanya.

"Ya, kenapa kamu datang?"

Xu Ningqing sedikit membungkuk dengan sopan, "Sebagai kakakmu, aku di sini untuk mengantarmu masuk."

Ada bagian dalam pernikahan di mana sang putri akan menggandeng lengan ayahnya, dan kemudian sang ayah akan menyerahkan tangan putrinya kepada mempelai pria. Shi Niannian awalnya mengira bagian ini tidak termasuk.

Tiba-tiba Shi Niannian merasa matanya berkaca-kaca. Karena tidak ingin merusak riasannya dengan air mata, ia memalingkan wajahnya dan melambaikan tangannya, menahan air matanya.

Beberapa saat sebelum masuk, ia mengubah topik pembicaraan ke sesuatu yang tidak mungkin membuatnya menangis, "Mengapa Chang Li tidak ikut denganmu?"

Ia juga telah mengirimkan salinan undangan kepada Chang Li.

"Kebetulan dia sedang berada di luar negeri untuk sebuah kompetisi."

Shi Niannian berpikir sejenak, "Melukis?"

"Ya."

"Itu luar biasa."

Xu Ningqing tersenyum dan bergumam setuju.

"Kapan kamu berencana menikah? Bibi sangat menantikannya."

"Masih terlalu dini. Kamu masih kecil, kamu belum mengerti apa-apa."

Xu Ningqing bersandar malas di dinding sampai bel berbunyi, dan kebisingan di luar mereda. Ia menegakkan tubuhnya, menekuk lengannya, dan ekspresinya berubah serius, "Ayo pergi."

***

Shi Niannian menggandeng lengannya dan berjalan menyusuri koridor. Pintu aula perlahan terbuka.

Lampu-lampu bersinar, dan Jiang Wang berdiri di ujung lainnya, cahaya menerangi wajahnya, senyum puas teruk di bibirnya.

Musik mulai dimainkan, dan Xu Ningqing memimpin Shi Niannian maju selangkah demi selangkah. Jantungnya berdebar kencang tanpa alasan, dan matanya bertemu dengan mata Jiang Wang di udara. Tepuk tangan meriah terdengar di sekitar mereka.

Xu Ningqing meletakkan tangan Shi Niannian di tangan Jiang Wang, senyum santai teruk di bibirnya. Ia berkata kepada Jiang Wang, "Kali ini, aku benar-benar mempercayakan hidupku padamu."

Jiang Wang menjawab dengan suara berat, "Jangan khawatir."

Kehidupan Jiang Wang yang berusia sembilan belas tahun diselimuti kegelapan: pendengarannya rusak, penjara yang kotor dan gelap, tidak ada yang bisa dilakukan, dan tidak tertarik pada apa pun.

Musim panas itu, Shi Niannian, mengenakan celana seragam sekolah yang longgar, bersih dan murni, berdiri di hadapannya.

Ia adalah harta karun, penyelamat, hadiah paling berharga setelah semua kesulitan dan cobaan dalam hidupnya.

Ia adalah sinar bulan yang paling terang.

Jiang Wang memperhatikannya berlutut, dan di tengah sorak sorai dan tepuk tangan orang banyak, ia sekali lagi memasangkan cincin di jari Shi Niannian.

Shi Niannian menatapnya dan tersenyum, tetapi pada akhirnya, ia tak kuasa menahan air mata.

Jiang Wang berdiri, membungkuk, dan mencium bibirnya.

***

Pesta pernikahan baru berakhir pada dini hari. Jiang Wang mengatur agar semua orang diantar pulang, sementara mereka yang tinggal jauh menginap di hotel semalaman sebelum melanjutkan perjalanan keesokan harinya.

Pernikahan memang terkenal melelahkan, jadi setelah upacara, Jiang Wang menyuruh Shi Niannian untuk beristirahat. Sekelompok teman menggodanya tentang mengapa dia tidak membiarkan pengantin wanita keluar untuk bersulang, tetapi dia tidak membiarkan Shi Niannian keluar lagi.

Di pagi hari, malam yang berisik kembali tenang, dan suara jangkrik terdengar di pepohonan.

Jiang Wang telah minum cukup banyak, tetapi untungnya, dia telah berada di luar ruangan untuk sementara waktu saat mengantar para tamu, dan pada saat dia kembali ke atas, efek alkohol sebagian besar telah hilang.

Dia mendorong pintu dan berkata, "Niannian."

Gadis muda itu duduk di tepi tempat tidur, masih mengenakan gaun pendeknya yang mencapai pahanya dan dihiasi dengan bunga renda yang halus. Ia duduk dengan agak canggung, dan ujung gaunnya tersingkap hingga ke paha atasnya, membuat kulitnya tampak lebih putih dan transparan.

Ia bangkit, berlari ke arahnya, dan memeluknya. Jarang sekali ia begitu proaktif. Ia menengadahkan kepalanya, meletakkan dagunya di dada pria itu, dan menatapnya, "Kamu akhirnya kembali."

Pria itu mencubit pipinya dan terkekeh pelan, "Aku merindukanmu."

Pria itu jarang minum sebanyak ini; ia memancarkan aura santai dan lesu, dasinya menggantung longgar di lehernya, dan napasnya membawa aroma samar alkohol.

Shi Niannian berjinjit, mengendus pria itu seperti binatang kecil.

"Kamu minum banyak, ya?"

Ia bergumam, "Pria gemuk Fan Mengming itu membuatku mabuk berat."

Shi Niannian tertawa, "Jadi kamu mabuk sekarang?"

"Kenapa?" Ia membungkuk dan mencium sudut bibirnya, senyum tersungging di bibirnya, "Mencoba memanfaatkan aku saat aku mabuk?"

Shi Niannian tertawa dan mencibir.

Ia memeluknya, separuh berat badannya bertumpu padanya, lengannya melingkari pinggangnya dengan longgar, dan dengan lembut bertanya, "Apakah kamu bahagia hari ini?"

"Ya," jawabnya patuh.

"Apakah kamu lelah?"

"Aku tidak lelah, kamulah yang sibuk seharian." Shi Niannian mendorongnya ke arah kamar mandi, "Mandi dulu."

Ia menundukkan pandangannya, menggigit cuping telinganya, dan bertanya dengan suara serak, "Tidak bersama?"

"Aku sudah mandi, kamu cepat mandi," desak Shi Niannian, "Aku punya sesuatu untuk kukatakan padamu saat kamu keluar."

Ia mengangkat alisnya, "Apa itu?"

"Kamu akan tahu saat kamu keluar."

Jiang Wang memang lelah, dan mengambil piyamanya untuk mandi.

Pukul satu pagi, lampu di kamar dimatikan, dan karpet di kamar pengantin tertutup lapisan tebal kelopak mawar, berkilauan merah tua di bawah sinar bulan.

Jiang Wang, dengan mata terpejam, menjelajahi tubuh Shi Niannian, mengangkat ujung piyamanya dan bergerak ke atas. Sambil memainkan pakaiannya, ia dengan santai bertanya, "Apa yang tadi kamu katakan ingin kamu sampaikan padaku?"

Shi Niannian menoleh menghadapnya, "Jiang Wang."

Responsnya lesu, "Hmm?"

Ia berkata, "Kamu akan menjadi seorang ayah."

Tangannya, masih membelai payudaranya, terus bergerak selama dua detik, lalu berhenti. Napasnya tiba-tiba menjadi hampir tak terdengar. Kemudian, ia tiba-tiba berdiri tegak, menopang dirinya dengan siku. Dalam kegelapan, matanya telah kehilangan kelesuan sebelumnya, dan suaranya sedikit bergetar.

"Apa?"

Shi Niannian tersenyum dan mengulangi, "Kamu akan menjadi seorang ayah."

Kabar itu datang begitu tiba-tiba sehingga Jiang Wang menatapnya, sambil bersandar pada lengannya, untuk waktu yang lama sebelum bertanya dengan linglung, "Benarkah?"

Shi Niannian belum pernah melihatnya seperti ini sebelumnya. Reaksinya membuatnya geli, "Mengapa aku harus berbohong padamu? Tentu saja itu benar."

"Kapan ini terjadi?"

"Aku tiba-tiba merasa mual tadi malam, jadi aku melakukan tes kehamilan. Dua garis, yang berarti aku hamil. Kita tidak bisa bertemu kemarin, dan sudah larut malam, jadi aku ingin memberitahumu malam ini." Dia menjelaskan perlahan.

Jiang Wang mengerutkan kening, "Apakah kamu belum pergi ke rumah sakit untuk pemeriksaan?"

"Tapi pernikahan akan segera berlangsung, jadi tidak ada cukup waktu," dia menggenggam tangan Jiang Wang, "Bagaimana kalau kita pergi ke rumah sakit bersama besok?"

"Tidak," dia menolak tanpa ragu.

Shi Niannian tidak mengerti.

Jadi, pada dini hari itu, Jiang Wang langsung menghubungi dua dokter pribadi.

Awalnya Shi Niannian merasa tidak pantas mengganggunya selarut ini, tetapi Jiang Wang bersikeras untuk memeriksakan diri ke dokter terlebih dahulu, dan dia tidak bisa membujuknya untuk berubah pikiran.

Jadi, serangkaian tes sederhana dilakukan malam itu juga.

Akhirnya, dokter berdiri dan tersenyum, berkata, "Selamat, Jiang Zong, Jiang Taitai sedang hamil enam minggu dengan bayi kembar."

***

EKSTRA 8

Konsep Jiang Wang tentang anak-anak sebenarnya sangat kabur. Meskipun ia pernah bertanya-tanya apakah Shi Niannian mungkin hamil dalam dua tahun terakhir, ia belum benar-benar memikirkan secara mendalam apakah mereka akan memiliki anak perempuan atau laki-laki, apakah anak itu akan mirip dengan ibu atau ayahnya, atau apa nama anak itu nantinya.

Ia tumbuh dalam lingkungan keluarga miskin; ayahnya mudah marah dan kasar, dan ibunya tidak berdaya untuk melawan.

Akibatnya, ia hanya membayangkan bahwa ia akan membesarkan anak-anaknya di masa depan dalam suasana keluarga yang baik, tetapi ia tidak membayangkan bagaimana mereka akan tumbuh dewasa, atau lebih tepatnya, ia tidak dapat membayangkannya.

Pengalamannya di bidang ini sangat kurang.

Namun, selama ia berpikir bahwa kedua anak ini akan membawa darahnya dan Shi Niannian, bahwa mereka adalah ikatan paling nyata di antara mereka, ia dipenuhi dengan harapan dan antisipasi untuk masa depan.

Namun, kegembiraan dan rasa ingin tahu Jiang Wang tentang anak-anak tidak berlangsung lama sebelum benar-benar padam oleh mual pagi yang parah yang dialami Shi Niannian.

Sejak bibinya pertama kali mengetahui kehamilannya, ia memperlakukan Shi Niannian seperti seorang putri raja, membuatkan sup untuknya setiap hari dan mengirimkannya, bahkan menyiapkan berbagai jenis sup agar Shi Niannian tidak pilih-pilih.

Pernikahan dijadwalkan pada akhir Agustus, dan tak lama setelah mengetahui kehamilannya, Shi Niannian harus kembali bekerja di rumah sakit.

Awalnya Jiang Wang tidak setuju, ingin Shi Niannian tinggal di rumah dan beristirahat selama kehamilannya sebelum kembali bekerja. Tentu saja, Shi Niannian menolak, dan bahkan berdebat dengan Jiang Wang sebelum akhirnya setuju.

Untungnya, departemennya tidak terlalu sibuk. Hari itu, setelah Shi Niannian menyelesaikan shift paginya, sup yang dikirim bibinya tiba. Ia menunggu di ruang istirahat sebentar sebelum Jiang Wang datang.

Sejak hari pertamanya bekerja, Jiang Wang selalu datang untuk makan siang bersamanya setiap hari.

Kantornya cukup jauh dari rumah sakit, dan Shi Niannian tidak mengerti bagaimana Jiang Wang, yang tampak begitu sibuk, masih bisa meluangkan waktu untuk makan siang bersamanya.

"Bagaimana kabarmu hari ini? Masih merasa tidak enak badan?" tanya Jiang Wang begitu masuk.

"Aku tidak merasa tidak enak badan, dan aku tidak merasa mual setiap hari, jadi jangan terlalu khawatir," kata Shi Niannian sambil tersenyum.

Jiang Wang menatapnya, "Siapa yang marah-marah padaku tadi malam?"

Sejak hamil, Shi Niannian menjadi lebih sensitif. Ditambah lagi dengan kenyataan bahwa dia telah dimanjakan selama bertahun-tahun, dia menjadi sedikit pemarah, dan terkadang dia akan berdebat dengan Jiang Wang tentang hal-hal sepele.

Awalnya, Jiang Wang khawatir dia sedang dalam suasana hati yang buruk, jadi dia melihat banyak kasus depresi prenatal dan postpartum dan bahkan berkonsultasi dengan dokter profesional. Dia diberitahu bahwa perubahan suasana hati selama kehamilan adalah hal yang normal.

Baru kemudian dia merasa lega. Mengesampingkan kekhawatirannya tentang depresi prenatal, Jiang Wang sebenarnya cukup menyukai ketika Shi Niannian marah-marah padanya.

Amukan gadis kecil itu juga lemah dan lesu. Dia menengadahkan kepalanya dan menatapnya tajam, amarahnya tampak seperti gertakan, bukan pertengkaran sungguhan. Di mata Jiang Wang, itu hanyalah kasus 'kecantikan mendahului kehancuran', dan dia menafsirkannya sebagai ungkapan kasih sayang.

Shi Niannian menendang kakinya, "Kamu menyebalkan."

Jiang Wang dengan cepat menangkap pergelangan kakinya, ibu jarinya dengan lembut membelainya. Dia bertanya-tanya apakah itu berhubungan dengan kehamilan; kulitnya semakin halus, tetapi dia hanya bisa melihatnya, tidak bisa menyentuhnya.

Jiang Wang tersenyum, "Kamu bahkan sudah mulai menendang orang sekarang. Itu tidak baik untuk pendidikan pranatal."

Shi Niannian meronta, takut dokter lain akan masuk ke ruang istirahat, dan berbisik, "Jiang Wang, lepaskan!"

Ia tersenyum dan melepaskannya, lalu membujuknya untuk makan sedikit lagi sebelum kembali ke perusahaan di sore hari.

***

Perusahaan tersebut mengalami ekspansi lagi dan merekrut sejumlah karyawan baru, sehingga banyak wajah yang tidak dikenal. Jiang Wang naik lift ke lantai 19.

Sekretaris Zhao berdiri begitu melihatnya dan berkata, "Jiang Zong, Chu Xueyan ada di kantor Anda. Dia bilang ada sesuatu yang ingin dibicarakan dengan Anda."

Jiang Wang mengerutkan kening, "Siapa?"

"Seorang karyawan baru di departemen perencanaan," Sekretaris Zhao, yang biasanya blak-blakan dalam mengungkapkan ketidakpuasannya di tempat kerja, cemberut dan berkata, "Mengapa seorang karyawan baru langsung datang ke lantai 19? Bukankah dia bisa berbicara dengan bosnya?"

Jiang Wang tidak bereaksi banyak. Ia menandatangani dokumen di meja Sekretaris Zhao dan diam-diam memberi instruksi, "Mulai sekarang, tolak semua undangan pesta malam untuk aku . Juga, pindahkan rapat lusa sore ke pagi hari."

"Baiklah, apakah lusa sore hari Anda luang?"

"Ya, buat janji temu dengan Dr. Ren terlebih dahulu."

Sekretaris Zhao mengangkat alisnya dan bertanya, "Apakah ini pemeriksaan kehamilan Jiang Taitai?"

Jiang Wang tersenyum sejenak, "Ya."

Kemarahan yang terpendam di hati Sekretaris Zhao akhirnya mereda.

Wanita adalah penilai terbaik bagi wanita lain, terutama seseorang seperti Sekretaris Zhao. Siapa pun yang telah mencapai posisinya saat ini pasti memiliki beberapa keterampilan unik di tempat kerja.

Dari pandangan pertama, dia tahu Chu Xueyan bukanlah orang baik.

Melihat Jiang Wang masuk ke kantor dan mendengar sapaan manis Chu Xueyan, "Jiang Zong," dia memutar matanya tanpa ragu.

Dia mengeluarkan ponselnya dan membuka grup obrolan—

"Jangan khawatir, semuanya, posisi Huanghou Niangniang seaman Gunung Tai. Chu Xueyan mungkin sedang mencari kematian."

"Sheng Xiangwan menderita nasib seperti itu karena dia membuat Shi Niannian marah; apalagi hanya seorang karyawan baru di departemen perencanaan."

***

Sepulang kerja, Jiang Wang langsung pergi ke rumah sakit untuk menjemput Shi Niannian dan membawanya pulang.

Karena kehamilannya, keluarga mereka telah menyewa ahli gizi profesional untuk merencanakan nutrisi prenatalnya. Sejak hamil, keinginan Shi Niannian bergeser ke makanan asam dan pedas, jadi Jiang Wang mengikutinya.

Setelah makan malam, keduanya berpelukan dan menonton TV sebentar.

Shi Niannian berganti pakaian dengan kemeja tipis dan duduk bersila di sofa, piring buah diletakkan di lututnya.

Jiang Wang merangkul bahunya, bersandar padanya. Dia tidak banyak menonton TV; tatapannya tertuju pada Shi Niannian, lalu perlahan turun ke lekuk tubuhnya di balik kemeja tipis itu.

Jakunnya bergerak, dan tiba-tiba dia berkata, dengan nada misterius, "Lebih besar."

"Apa?" Shi Niannian menoleh, lalu, mengikuti tatapan langsungnya, mengerti apa yang dimaksudnya dengan 'lebih besar'. Wajahnya memerah, "Dasar mesum."

"Dasar mesum macam apa itu?"

Apa maksudnya? Shi Niannian berpikir dalam hati.

Detik berikutnya, Jiang Wang menunjukkan padanya seperti apa sebenarnya orang mesum itu.

Ia meletakkan telapak tangannya di tubuh Shi Niannian, jari-jarinya mencengkeram dan mengendur melalui kemeja tipisnya, mengulanginya beberapa kali sebelum akhirnya melepaskan cengkeramannya. Ia bersandar, senyum jahat teruk di wajahnya, "Nah, itulah yang disebut bajingan."

Shi Niannian, "..."

Sejak hamil, payudaranya jauh lebih terlihat daripada perutnya. Meskipun kembar, perutnya sama sekali tidak terlihat. Jika Jiang Wang tidak terlalu khawatir tentang kehamilannya, dan membuatnya diketahui publik, ia tidak akan bisa mengetahui bahwa ia hamil sama sekali dengan pakaiannya.

Shi Niannian bahkan bertanya kepada rekan-rekannya di departemen kebidanan di rumah sakit, yang mengatakan bahwa tidak terlalu terlihat pada tahap awal kehamilan adalah hal yang normal; kehamilan kembar akan sangat sulit dideteksi di kemudian hari.

Ia memegang perutnya dan berkata, "Benar-benar ada dua bayi di sini."

Sungguh menakjubkan, sungguh tak terbayangkan—keajaiban kehidupan.

Jiang Wang mengangkat kakinya dan meletakkannya di pangkuannya. Kedua kakinya mulus dan lurus, dan ia dengan lembut memijatnya. Kemudian ia menatapnya dan tersenyum, "Tiga."

Shi Niannian tersenyum. Ia tidak merasa tidak enak badan atau muntah hari ini; ia bertanya-tanya apakah mual paginya sudah hilang.

"Bukankah akhir-akhir ini kamu sibuk bekerja? Kamu datang makan malam denganku setiap hari," tanya Shi Niannian.

Jiang Wang berkata, "Aku khawatir kamu tidak akan makan dengan benar jika aku tidak mengawasimu."

"Nafsu makanku cukup baik beberapa hari terakhir ini," katanya, sambil menegakkan tubuh untuk meraih piring buah yang ada di meja kopi.

Dengan kakinya masih bertumpu pada paha Jiang Wang, ia mencondongkan tubuh ke depan untuk meraihnya. Jiang Wang secara naluriah mengulurkan tangan dan melingkarkan lengannya di pinggangnya untuk melindunginya. Shi Niannian menggeser kakinya, dan mereka berdua terdiam.

Jiang Wang mengerutkan kening dan mendesis, meraih kaki si pelaku, "Beraninya kamu menginjakku di mana-mana?"

"..."

Shi Niannian mencoba menarik kakinya kembali, tetapi dia memegangnya erat-erat. Dia mendekat, aroma maskulinnya menyelimutinya, suaranya serak, "Kamu menjadi lebih berani setelah sebulan tidak melakukan ini, bahkan berani menginjak ini. Tidakkah kamu merasa tidak nyaman sebelumnya?"

Dokter telah secara tegas melarang hubungan seksual selama tiga bulan pertama.

Shi Niannian tidak takut padanya sekarang. Jiang Wang hanya bisa berbasa-basi; rayuannya tidak bisa diwujudkan dalam tindakan.

Shi Niannian menopang dirinya di sofa dengan tangan di belakang punggungnya, sedikit bersandar, matanya berkerut karena tertawa. Dia bahkan sengaja menginjaknya lagi dengan jari-jari kakinya, mencoba peruntungannya.

Dia tidak memakai kamu s kaki; jari-jari kakinya indah dan ramping, menginjak celana jas Jiang Wang.

Rahang Jiang Wang menegang, dan dia bergumam mengumpat, mendekatkan wajahnya ke telinga Shi Niannian, "Kamu pikir kamu bisa lolos begitu saja sekarang karena aku tak bisa berbuat apa-apa padamu, huh?"

Shi Niannian tertawa lebih keras, gemetar, tak mampu berhenti bersandar di sofa.

Jiang Wang meraih pergelangan kakinya, mengangkat kakinya, dan melingkarkan satu lengannya di pinggangnya untuk melindungi perutnya. Kemudian dia merentangkan kakinya di samping Shi Niannian, membungkuk, menyentuh telinganya dengan jari-jarinya, dan menciumnya.

Shi Niannian tidak menarik diri, tenggelam ke dalam sofa, menengadahkan kepalanya ke belakang dan membiarkan Jiang Wang menciumnya.

Penampilan patuh ini hanya membuat hati Jiang Wang semakin gatal. Shi Niannian tampak muda, tetapi sejak hamil, wajahnya sedikit bertambah gemuk, membuatnya terlihat agak chubby. Dia tiga tahun lebih muda dari Jiang Wang, dan Jiang Wang selalu memanjakannya seperti anak kecil.

Sekarang, gadis kecil ini mengandung dua bayi, dengan patuh menengadahkan kepalanya ke belakang agar Jiang Wang menciumnya.

Kesadaran itu seperti api yang menyulut tumpukan jerami; kobaran apinya berkobar. Kelopak mata Jiang Wang berkedut; ia merasa tak bisa menahan diri lagi.

Rahangnya mengencang, "Begitu patuh."

Ia membuka matanya, menatapnya dengan tenang, menengadahkan kepalanya, dan mencium sudut bibirnya, bahkan mengeluarkan suara "Mmm" yang lembut.

Jiang Wang meledak, "Ada apa denganmu, Taitai?" Jiang Wang menuduhnya seperti pencuri yang berteriak 'berhenti mencuri!' Jari-jarinya memisahkan kain kerah bajunya, membuka kancingnya.

Ia bergeser ke posisi yang lebih nyaman, berbisik, "Apa yang kulakukan?"

"Kamu merayuku," kata Jiang Wang, menatap tulang selangkanya yang terbuka dan bahunya yang membulat, lalu menundukkan kepalanya dan menciumnya, "Itu buruk untuk pendidikan pranatal."

Shi Niannian tidak tahu apakah harus membantah pernyataan pertama atau kedua. Ia berhenti sejenak, lalu berkata, "Itu buruk untuk pendidikan pranatal jika kamu melakukan itu."

Namun demikian, ia tidak menghentikan Jiang Wang untuk memeluk dan menciumnya. Ia sebenarnya tidak membenci gerakan intim tersebut; bahkan, ia menyukainya.

Hanya saja stamina Jiang Wang sangat luar biasa. Jika mereka benar-benar melakukannya, ia selalu menjadi pihak yang kelelahan. Saat ini, ia harus senang hanya dengan ciuman dan pelukan.

Dan justru penampilan jinak dirinya itulah yang paling mudah membangkitkan gairah Jiang Wang.

"Kamu pikir aku benar-benar tidak bisa menanganimu?" tanyanya lembut.

"..."

Jiang Wang menatapnya dari kepala hingga kaki, menatapnya sejenak, lalu terkekeh.

Shi Niannian, terkejut oleh tawa itu, tiba-tiba menyadari bahayanya dan mundur, mengingatkannya dengan serius, "Kamu benar, pendidikan pranatal."

Jiang Wang terkejut sejenak, lalu bersandar di lehernya dan tertawa sejenak sebelum mencubit pipinya, "Bagaimana bisa kamu begitu imut?"

***

EKSTRA 9

Jadwal kerja rumah sakit relatif fleksibel selama libur Hari Nasional di bulan Oktober, memberi Shi Niannian libur empat hari. Jiang Wang sibuk meluncurkan produk baru, dan bibinya juga bertanya kepada Shi Niannian apakah dia ingin pergi berlibur ke kota tetangga bersamanya.

"Aku akan menyelesaikan sisa pekerjaanku di perusahaan besok dan kemudian pergi bersamamu," kata Jiang Wang.

"Bukankah Ibu terlalu sibuk untuk pergi berlibur?" kata Shi Niannian, "Perutku belum terlalu besar. Aku akan pergi berlibur dengan bibiku selama beberapa hari dan akan segera kembali. Jangan khawatir, dan bukankah dokter mengatakan bahwa lebih banyak bergerak selama kehamilan itu baik?"

Jiang Wang mengerutkan kening, mengeluarkan koper dari samping, membukanya, dan membantunya memasukkan beberapa pakaian ke dalamnya, "Ibu khawatir kamu pergi sendirian."

"Aku bukan anak kecil."

Shi Niannian berdiri, melingkarkan lengannya yang ramping di leher Jiang Wang, berjinjit, dan mencium bibirnya, setengah membujuk, "Bersikap baik dan hasilkan uang, aku akan menghabiskannya."

Jiang Wang tersenyum, menatapnya sejenak, dan mengalah, "Baiklah, kalau begitu ingat untuk meneleponku setiap hari."

Barang bawaan Shi Niannian hanya terdiri dari beberapa pakaian dan perlengkapan mandi. Jiang Wang mengemas semuanya untuknya, menarik koper, dan membawanya ke ruang tamu di lantai bawah lebih awal.

Shi Niannian berkata, "Jangan repot-repot, aku akan membawanya ke bawah besok pagi."

Jiang Wang, "Jika kamu meninggalkannya di sini, kamu mungkin akan tersandung dan jatuh jika tidak melihatnya dengan jelas saat bangun di malam hari."

"..."

Sejak hamil, Jiang Wang benar-benar memperlakukannya seperti balita yang bahkan belum bisa berjalan.

Mereka akan pergi berlibur besok, dan mereka berdua berpelukan dan mengobrol sebentar malam itu. 

***

Shi Niannian bahkan tidak tahu kapan dia tertidur. Saat ia terbangun, Jiang Wang sudah pergi.

Tirai tertutup rapat, menghalangi semua sinar matahari, membuat ruangan menjadi gelap. Tak heran ia tidur sampai sekarang.

Shi Niannian segera mandi dan membuka pintu kamar tidur, hanya untuk mendengar suara bibinya dari lantai bawah.

Ia berhenti dan memanggil, "Bibi."

"Hai." Bibinya berjalan dari satu sisi ruang tamu ke puncak tangga, sambil tersenyum, "Tidur sampai sekarang? Tapi kehamilan memang membuatmu mengantuk, apalagi dengan anak kembar."

"Tenang saja saat turun," kata Jiang Wang, sambil kembali membantu Shi Niannian turun.

Shi Niannian, "Bibi, Bibi sudah lama menunggu."

"Tidak lama, aku hanya kebetulan melewatkan sarapan dan makan di rumah Bibi."

Mereka berdua tidak berencana melakukan perjalanan jauh, jadi mereka menyewa seseorang untuk mengantar mereka ke kota tetangga. Mereka menginap di suite hotel resor bintang lima lokal yang sama yang telah dipesan Jiang Wang. Mobil sudah terparkir di depan pintu, dan Shi Niannian selesai sarapan dan bersiap untuk pergi.

Jiang Wang membantunya membawa barang bawaannya ke dalam mobil.

"Jangan terlalu lelah. Kirim pesan saat kamu sampai," kata Jiang Wang.

Shi Niannian bergumam setuju, melingkarkan lengannya di leher Jiang Wang, dan menempelkan bibir lembutnya ke bibir Jiang Wang, "Kalau begitu aku berangkat."

Bibinya, yang duduk di dalam mobil, tersenyum kepada mereka berdua dan menggoda, "Ayolah, kalian sudah menikah selama dua tahun, kenapa kalian masih begitu mesra setiap hari?"

Perjalanan di jalan raya memakan waktu tiga jam. Mereka berdua makan dua mangkuk mie di sebuah pom bensin. Khawatir Shi Niannian akan kelelahan, mereka merencanakan perjalanan yang santai, tiba di hotel pada sore hari, menurunkan barang-barang mereka, dan tidak keluar sampai gelap.

Kota kecil ini memiliki banyak kota kuno, dan ubin serta batu jalanan memancarkan pesona kuno yang unik. Para pejalan kaki tampak hidup dengan santai.

Shi Niannian berjalan-jalan sebentar dengan bibinya, lalu mengambil foto pemandangan jalanan dengan ponselnya dan mengirimkannya ke Jiang Wang.

Jiang Wang masih di kantor. Kantor sedang sibuk dengan peluncuran produk baru akhir-akhir ini, sehingga sulit untuk pergi. Ia telah bekerja lembur sejak Shi Niannian pergi berlibur.

Ia tersenyum dan menjawab, "Apakah menyenangkan?"

Shi Niannian, "Ya, menyenangkan! Ada begitu banyak hal kecil yang lucu di kota kuno itu. Aku membeli beberapa untuk dibawa pulang agar kamu bisa melihatnya."

Jiang Wang, "Oke, jangan pulang terlalu larut."

Ini adalah pertama kalinya mereka berdua berpisah sejak pernikahan mereka, kecuali untuk perjalanan bisnis. Mereka bahkan berbicara di telepon cukup lama setelah kembali ke hotel malam itu.

Namun, bagi orang lain, hal itu secara tak terjelaskan menjadi tanda perselisihan rumah tangga—Shi Niannian tidak ada di rumah, dan Jiang Wang bekerja lembur hari itu, sehingga ia tidur di kantor.

Sebenarnya, sebelum Shi Niannian kembali ke Tiongkok, Jiang Wang sering tidur di kantor, tetapi ini adalah pertama kalinya sejak pernikahan mereka.

Alih-alih pulang, ia bekerja lembur sepanjang malam, dan desas-desus tentang perselisihan rumah tangga mulai beredar.

"Sejak Huang Hou Niangniang hamil, bukankah Jiang Zong selalu menyempatkan diri untuk mengunjunginya setiap siang? Apakah beliau menjadi lebih sensitif dan curiga sejak hamil? Aku melihat banyak wanita hamil seperti itu, dan sekarang Jiang Zong merasa kesal?"

"Bagaimana mungkin Jiang Zong melakukan itu?! Kehamilan sudah sulit bagi wanita, hanya dia yang mengunjunginya, apa masalahnya?! Mengapa dia begitu ribut?!"

"Tapi perusahaan memang sangat sibuk akhir-akhir ini... Jiang Zong berada di bawah tekanan yang begitu besar dalam posisinya, dan memikirkan pertengkaran dengannya di rumah saja sudah terlalu berat..."

"Pernikahan baru saja berlangsung, acara yang begitu megah, dan sekarang dia sudah lelah. Ketulusan para kapitalis memang tidak berharga."

"Kurasa ini belum tentu masalah rumah tangga. Dengan seseorang seperti Yang Mulia Ratu, siapa yang tega marah padanya? Aku sendiri sama sekali tidak punya kesabaran untuk menghadapi wajah itu."

Semua orang memiliki pendapat yang berbeda, tetapi tidak ada yang bisa sepakat.

Pada malam kedua, Jiang Wang masih tidur di perusahaan, dan desas-desus tentang perselisihan rumah tangga mereka semakin menguat.

Tidak ada yang berani membisikkan hal-hal ini di depan Jiang Wang, tetapi dia tetap mendengar beberapa desas-desus selama dua hari—itu tidak lebih dari Shi Niannian pergi berlibur dan dia sibuk bekerja lembur.

Pada siang hari, dia memberi tahu Shi Niannian tentang hal itu. Shi Niannian tertawa terbahak-bahak, mengatakan bahwa itu pasti karena wajahnya yang selalu tegas sehingga semua orang mengira dia bukan orang baik.

Shi Niannian tidak akan kembali sampai keesokan harinya. Jiang Wang menyuruh pelayan membersihkan rumah lagi dan terus bekerja lembur sampai malam, tidur di perusahaan.

Ia dengan lelah menggosok pelipisnya, melonggarkan dasinya dan melemparkannya ke sofa, membuka tiga kancing kemejanya, dan mengirim pesan singkat kepada Shi Niannian.

"Sudah kembali ke hotel?"

Ia tidak segera membalas. Jiang Wang mandi terlebih dahulu, dan ketika ia keluar dengan jubah mandinya, ia melihat seorang wanita duduk di sofa. Dasi yang tadi ia lemparkan begitu saja ke sofa kini sudah tertata rapi.

Lantai 19 sepi, dan kamar tidur ini khusus untuk Jiang Wang. Selain Shi Niannian dan staf kebersihan, tidak ada seorang pun yang pernah masuk. Jiang Wang tidak mengunci pintu setelah masuk.

Ia mengerutkan kening, mengulurkan tangan dan menyalakan lampu. Wanita itu menyipitkan mata, terkejut oleh cahaya yang tiba-tiba.

Jiang Wang tidak mengenalinya.

Wanita itu berkata dengan manis, "Jiang Zong."

Jiang Wang baru menyadari siapa dia setelah mendengar suaranya; Itu adalah Chu Xueyan dari departemen perencanaan, yang pernah datang ke lantai 19 untuk menemuinya sebelumnya.

Dia mengerutkan kening, suaranya menjadi dingin, sedikit rasa jengkel muncul di antara alisnya yang berkerut, "Apa yang kamu lakukan di sini?"

"Perusahaan baru saja meluncurkan produk baru. Kudengar Anda sangat sibuk akhir-akhir ini, Tuan Jiang, sampai-sampai Anda hampir tidur di kantor. Aku khawatir dengan kesehatan Anda, jadi aku sengaja keluar dan membawakan Anda  makanan," katanya, sambil mengambil tas di sampingnya.

Wanita itu mengenakan blus renda tipis dan transparan, memperlihatkan sedikit bagian dadanya.

Jiang Wang, tentu saja, tidak cukup bodoh untuk tidak menyadari niatnya. Ketika dia pertama kali mengambil alih perusahaan, banyak orang mencoba untuk mengambil hatinya, baik dengan menanam mata-mata atau sekadar mencoba memenangkan hatinya, tetapi mereka semua berhenti setelah mengetahui bahwa Jiang Wang benar-benar tidak peduli pada wanita.

Hari ini, muncul lagi orang bodoh lainnya.

Jiang Wang mengangkat alisnya, tetapi sebelum dia bisa berkata apa-apa, teleponnya berdering.

Nama kontaknya adalah "Istri."

Dia mengangkat telepon tetapi tidak langsung menjawab, menatap Chu Xueyan dengan dingin, "Pergi dari sini."

"Jiang..."

Jiang Wang memotongnya, "Pergi."

"Makanlah, masih hangat."

Kesabarannya akhirnya habis. Panggilan Shi Niannian telah berakhir. Dia berkata dengan dingin, "Apakah kamu berencana untuk keluar dari pintu ini sendiri, atau haruskah aku menyuruh seseorang menyeretmu keluar?"

Chu Xueyan menatapnya, air mata menggenang di matanya. Melihat bahwa pria itu tetap tidak terpengaruh sama sekali, dia dengan enggan mengemasi tasnya dan bangkit.

Jiang Wang kembali menghubungi nomor Shi Niannian.

Dia tidak menjawab. 

Chu Xueyan membuka pintu dan berdiri di sana tanpa bergerak. Jantung Jiang Wang berdebar kencang, dan dia menoleh untuk melihat.

Dia melihat Shi Niannian berdiri di ambang pintu, membawa barang bawaannya, menatap kosong ke arah Chu Xueyan.

Jiang Wang tidak pernah membayangkan suatu hari nanti dia akan menghadapi situasi kacau seperti ini. Dia baru saja mandi dan hanya mengenakan jubah mandi ketika seorang wanita keluar dari kamarnya.

Tanpa berpikir, dia melangkah menuju Shi Niannian, membungkuk, dan menariknya ke dalam pelukannya, meletakkan dagunya di bahunya dan menepuk punggungnya dengan lembut.

Gadis itu jelas ketakutan dengan pemandangan di depannya, tetap diam untuk sementara waktu, bahkan melupakan kemarahannya.

Jiang Wang menepuk punggungnya dengan lembut, berkata dengan menenangkan, "Tidak apa-apa, tidak apa-apa, sayang, aku akan menjelaskannya perlahan-lahan kepadamu."

Chu Xueyan, yang berdiri di samping, juga terkejut, menatap Jiang Wang dengan tidak percaya. Dia belum pernah melihat Shi Niannian sebelumnya, tetapi dia sudah menebak siapa orang ini. Namun, pemandangan di hadapannya sama sekali tidak sesuai dengan rumor perselisihan rumah tangga yang beredar di perusahaan beberapa hari terakhir ini.

Shi Niannian juga telah pulih dari keterkejutannya. Ia mengangkat tangannya dan mendorong pria yang menempel padanya, mengerutkan kening, "Jiang Wang, lepaskan."

"Tidak," pria itu menoleh dan mencium telinganya.

Shi Niannian mengangkat tangannya dan mendorongnya dengan sembarangan, hanya untuk menampar wajahnya, mengamuk, "Jangan cium aku!"

Jiang Wang tidak kesal. Ia membujuknya beberapa kali lagi, lalu menariknya dan barang bawaannya ke dalam dan menutup pintu.

"Orang itu ada di sana setelah aku selesai mandi. Aku mengusirnya jadi dia bertemu denganmu,"  Jiang Wang menggendongnya ke tempat tidur, dengan lembut mengelus perutnya untuk menenangkannya.

Perutnya sudah sedikit membuncit.

"Kenapa dia seperti ini?" kata Shi Niannian dengan sedih.

Setelah pulih dari keterkejutan akibat pintu yang terbuka, dia sedikit memahami situasinya. Dia cukup mempercayai Jiang Wang, tetapi pemandangan ini tetap membuatnya sangat tidak nyaman.

Jiang Wang membujuk, "Baiklah, aku akan memberi tahu HR untuk membiarkannya pergi besok."

Dia berbalik dan menindihnya, menciumnya dengan lembut, tanpa nafsu, dan bertanya dengan lembut, "Mengapa kamu tiba-tiba datang ke sini?"

Dia memalingkan kepalanya dari ciumannya, menatapnya tajam, "Kamu tertangkap basah."

Jiang Wang terkekeh, mengacak-acak rambutnya, sedikit tak berdaya, "Apakah aku membuatmu takut?"

Shi Niannian memiringkan kepalanya, tidak menyebutkannya lagi, "Aku merindukanmu, jadi aku pulang lebih awal untuk memberimu kejutan."

Suara lembut gadis itu yang mengatakan "Aku merindukanmu" di bawahnya sangat manis; Jiang Wang merasa hatinya terhimpit erat, manis sekaligus lembut.

Dia menundukkan kepalanya dan berbisik, "Maafkan aku."

Jiang Wang dengan lembut mengusap wajahnya, "Aku telah membuat Niannian menderita."

***

Keesokan harinya, Sekretaris Zhao melihat mereka berdua keluar bersama dari kamar tidur di lantai 19. Sebagai pendukung perusahaan yang paling setia, ia segera menyampaikan berita tersebut, sehingga menepis rumor tentang perselisihan rumah tangga.

Sementara itu, berita juga menyebar bahwa Jiang Zong secara pribadi telah memerintahkan Chu Xueyan untuk mengemasi barang-barangnya dan pergi.

Shi Niannian baru mulai bekerja besok, jadi ia menghabiskan sepanjang hari di kantor Jiang Wang. Sore harinya, ketika Jiang Wang pergi rapat, Shi Niannian mengobrol sebentar dengan Sekretaris Zhao.

"Chu Xueyan itu menjijikkan. Dia bahkan datang ke lantai 19 hanya karena masalah sepele," Sekretaris Zhao melampiaskan amarahnya pada Shi Niannian, "Dia pikir kita tidak bisa melihat niatnya."

Setelah meluapkan amarahnya, ia memegang dadanya dan membuat gerakan muntah: 'Menjijikkan.'

Sekretaris Zhao melihat komputernya, memeriksa email terbaru, dan mengacungkan jempol kepada Shi Niannian, "Pria memang perlu dididik."

Dididik...

Shi Niannian ingat apa yang dikatakan Jiang Ling kepadanya di SMA; dia bahkan pernah dibujuk oleh Jiang Ling untuk memberikan ikat rambutnya kepada Jiang Wang.

Sambil mendengarkan Sekretaris Zhao, dia mengirim pesan kepada Jiang Wang: [Apakah kamu masih menyimpan ikat rambut yang kuberikan kepadamu di SMA?]

Dia menjawab dengan cepat: [Aku menyimpannya di rumah. Apakah kamu lapar? Apakah kamu ingin aku menyuruh seseorang membelikanmu makan?]

Sekretaris Zhao terus berbicara, akhirnya bertepuk tangan dua kali, memberi Shi Niannian kesimpulan yang pasti: [Anda cukup terampil dalam mengatur suami Anda.]

"..."

***

ESKTRA 10

Pada bulan Desember, perutnya sudah cukup besar. Setelah mual di pagi hari mereda, tahap selanjutnya relatif lancar, dan dia makan serta minum seperti biasa.

Mungkin karena mengandung anak kembar, perut Shi Niannian jauh lebih besar daripada wanita hamil lainnya di bulan yang sama, tetapi dia tetap kurus, dan segala hal tentang dirinya hampir sama seperti sebelumnya.

Jiang Wang menjadi semakin cemas, bertanya-tanya bagaimana kaki kurus wanita muda itu dapat menopang perutnya. Perusahaan mempekerjakan agen profesional untuk merawatnya, dan Jiang Wang secara pribadi merawatnya setiap hari.

Seiring berjalannya waktu, Jiang Wang bahkan lebih khawatir tentang persalinan daripada Shi Niannian. Suatu malam, setelah menonton video tentang persalinan online, dia tidak bisa tidur sepanjang malam.

Shi Niannian merasa geli sekaligus jengkel, dan mencoba menghiburnya, "Mengapa kamu begitu gugup? Aku hanya akan diantar ke ruang persalinan, dan kita bertiga akan keluar sebentar lagi. Akan cepat."

Jiang Wang memeluknya dan mencium lehernya, "Aku khawatir dengan rasa sakitnya, dan aku khawatir kamu akan takut sendirian di sana."

Mereka telah mendiskusikan apakah akan ada seseorang yang hadir selama persalinan saat memilih rumah sakit, dan Shi Niannian tidak berencana untuk mengajak Jiang Wang masuk ke ruang operasi bersamanya.

Di satu sisi, proses persalinan memang kacau, dan di sisi lain, mengingat kecenderungan Jiang Wang untuk bereaksi berlebihan terhadap kekhawatirannya, tidak ada yang tahu apa yang mungkin terjadi jika mereka masuk ke ruang operasi bersama.

Shi Niannian dengan lembut mengusap wajahnya dengan kedua tangan, dan Jiang Wang sedikit bersandar, membiarkannya melakukannya.

Dia mendekat, dahi bertemu dahi, dan berbisik, "Kalau begitu, mari kita punya satu bayi saja. Aku hanya akan menanggung rasa sakit ini untukmu sekali lagi."

Jiang Wang terdiam, lalu berkata dengan suara berat, "Baiklah."

Shi Niannian memegang perutnya yang hamil dengan kedua tangan, menyandarkan seluruh berat badannya pada Jiang Wang, "Aku masih merasa ini sangat ajaib; benar-benar ada dua bayi di sini."

Jiang Wang tersenyum tetapi tidak berbicara.

Shi Niannian menoleh, "Apakah kamu sudah memikirkan nama?"

"Apa?"

"Nama bayi, nama resmi dan nama panggilan mereka," kata Shi Niannian, "Kita punya dua lagi. Kita tidak bisa hanya memanggil mereka berdua 'Baobao'."

Sejak Shi Niannian hamil, Jiang Wang telah memfokuskan seluruh energinya untuk merawatnya dan belum benar-benar memikirkan nama untuk kedua anak itu setelah mereka lahir.

Ia memiringkan kepalanya dan menciumnya, "Aku akan memikirkannya beberapa hari lagi."

Hari itu, Jiang Wang pergi ke perusahaan untuk menyelesaikan pemrosesan semua dokumen yang membutuhkan tanda tangannya. Ketika ia kembali ke rumah, hari sudah gelap. Ia mendorong pintu hingga terbuka.

Lampu-lampu yang selalu menyala di rumah semuanya mati; gelap gulita.

Jiang Wang mengerutkan kening, "Niannian?"

Tidak ada yang menjawab.

Tepat ketika ia hendak memanggil Shi Niannian, cahaya redup dan hangat menerangi di belakangnya.

Seorang gadis kecil bermahkota kecil berjalan keluar, membawa kue bertabur lilin. Ia mengenakan gaun putih, dan rambutnya yang sebahu, dipotong pendek saat pertengahan kehamilan, tampak lembut dan halus.

Ia berjalan selangkah demi selangkah menuju Jiang Wang, cahaya lilin membuat matanya tampak dipenuhi bintang. Ia tersenyum dan berkata, "Jiang Wang, selamat ulang tahun."

Sejak ibunya tenggelam pada hari ulang tahunnya, Jiang Wang tidak pernah merayakan ulang tahunnya.

Bahkan setelah menerima kematian ibunya, Jiang Wang selalu merasa bahwa ulang tahun tidak memiliki arti, sehingga ia tidak merayakannya selama bertahun-tahun.

Seiring waktu, bahkan tanggal ulang tahunnya sendiri menjadi tidak jelas. Perasaannya terhadap orang tuanya dapat digambarkan sebagai terlepas. Setelah kematian ibunya akhirnya diterima di hatinya, hari ini terasa benar-benar biasa.

Saat itu, menatap Shi Niannian di depannya, ia akhirnya ingat bahwa hari ini telah tiba lagi.

Jiang Wang meraih tangannya, senyum santai teruk di bibirnya, "Kamu masih ingat?"

"Ya," kata Shi Niannian dengan gembira, menariknya ke meja makan, "Bibi Zhang mengajariku cara membuat kue ini. Coba dan lihat apakah rasanya enak."

Jiang Wang mengangkat alisnya, "Kamu membuatnya sendiri?"

"Ya!" Shi Niannian mengangguk gembira seperti anak anjing, duduk di kursi, menopang dagunya di tangannya, menatapnya dengan mata tersenyum, "Apakah aku hebat?" tanyanya.

Ia tersenyum dan mengangguk, "Hebat."

Jiang Wang membungkuk dan meniup lilin. Shi Niannian tidak sempat menghentikannya, jadi ia menatapnya tajam, "Mengapa kamu meniup lilin tanpa mengucapkan permintaan?"

"Aku tidak punya permintaan lain," kata Jiang Wang, menatapnya serius, "Kamu sudah memberiku kehidupan terbaik yang bisa kubayangkan."

Shi Niannian terdiam sejenak, lalu mencondongkan tubuh ke depan dan menciumnya.

Jiang Wang memotong sepotong kue dan memakannya. Krimnya yang lembut memiliki aroma susu yang kuat, dan rasa manisnya pas. Keunggulan akademis Shi Niannian terlihat jelas dalam setiap aspek; dia unggul dalam segala hal yang dilakukannya.

Kue yang dibuatnya pun sama cantiknya dan lezatnya.

"Jiang Wang," panggilnya lembut.

"Hmm?"

"Mulai sekarang, aku akan merayakan ulang tahunmu bersamamu, oke?" kata Shi Niannian, "Kamu tidak punya keinginan, tapi aku punya banyak. Aku bisa membuat permintaan di hari ulang tahunmu."

Jiang Wang menundukkan matanya dan mencondongkan tubuh untuk bertanya, "Apa keinginanmu?"

"Aku ingin Jiang Wang-ku bahagia setiap hari. Aku ingin Jiang Wang sehat dan telinganya tidak lagi sakit."

Dia menopang punggungnya saat berdiri, mengambil tangannya, dan dengan lembut meletakkannya di perutnya. Menatapnya, dia berbisik, "Aku juga ingin lebih banyak orang mencintainya."

Jiang Wang-nya, putranya, pahlawannya.

Ia pantas mendapatkan semua hal indah di dunia. Ia seharusnya tidak kesepian; ia seharusnya menjadi orang paling bahagia di dunia.

Saat tanggal perkiraan kelahirannya semakin dekat, Shi Niannian mengambil cuti hamil dan masuk rumah sakit.

Jiang Wang telah mengatur semuanya dengan staf rumah sakit, mempekerjakan tiga orang untuk merawatnya. Kamar pribadinya ramai setiap hari, dengan orang-orang mengunjungi Shi Niannian setiap hari.

Kontraksi dimulai pada pagi hari tanggal perkiraan kelahirannya. Ia harus menahan rasa sakit di bangsal untuk sementara waktu sebelum dibawa ke ruang persalinan.

Jiang Wang memperhatikan dahinya yang dipenuhi lapisan tipis keringat karena rasa sakit, matanya memerah, suaranya tercekat karena emosi, "Jangan takut, sayang. Aku telah mempekerjakan dokter terbaik, semuanya akan baik-baik saja."

Shi Niannian tersenyum lemah, lalu mengulurkan tangan dan mengacak-acak rambutnya, "Kamu lah yang seharusnya takut, jangan takut."

***

Saat Shi Niannian dibawa ke ruang persalinan, bibinya dan Xu Ningqing tiba bersama. Bibinya memegang tangan Shi Niannian dan memberinya semangat yang panjang.

Xu Ningqing menepuk bahu Jiang Wang tetapi tidak mengatakan apa pun.

Waktu berlalu dengan lambat.

Jiang Wang berdiri diam di dekat dinding, dagunya sedikit terangkat, menatap tajam ke arah lampu ruang operasi.

Ia tidak dapat melihat Shi Niannian, dan tidak tahu apa yang terjadi di dalam. Keadaan yang tak terkendali ini membuat Jiang Wang gelisah dan cemas. Sejak lahir hingga sekarang, ia tidak pernah merasa setakut ini.

Meskipun pemeriksaan prenatal Shi Niannian semuanya menunjukkan hasil yang baik, dan meskipun dokter-dokter paling profesional telah dipanggil, ia tetap merasa takut, tidak dapat menerima kemungkinan "bagaimana jika".

Keadaan ini mencapai puncaknya ketika tangisan bayi pertama terdengar.

Kemudian akhirnya mereda ketika perawat membuka pintu dan berkata, "Ibu dan bayi, semuanya selamat."

Dua bayi laki-laki.

Bibinya memegang tangannya dan menepuk punggungnya, akhirnya lega, berulang kali berkata, "Bagus sekali, bagus sekali."

Ketika Shi Niannian dibawa keluar dengan kursi roda, wajah kecilnya basah kuyup oleh keringat, benar-benar kelelahan.

Jiang Wang berlutut di sampingnya, memeluknya dan membenamkan wajahnya di lehernya.

Perawat membawa keluar dua bayi mungil, dibungkus rapat, masih menangis keras. Bibinya sangat gembira, dengan lembut memegang kepalan tangan kecil masing-masing bayi.

Semakin lama ia memandang mereka, semakin menggemaskan mereka. Tepat ketika ia hendak berbicara kepada Shi Niannian, ia melihat Jiang Wangreng berlutut di sampingnya, membenamkan wajahnya di lekukan lehernya.

Setelah jeda yang lama, ia akhirnya mendongak, matanya merah, dan dengan lembut meremas tangan Shi Niannian, menundukkan kepala dan menahan air mata, berkata, "Terima kasih, Niannian."

Karena dia, keluarga yang pernah ingin ia lupakan tampaknya akhirnya berakhir. Ia memiliki keluarga sendiri yang sesungguhnya.

Sebuah keluarga dengan Shi Niannian dan dua anak lainnya.

Keluarga ini akan menulis ulang semua kenangan keluarga yang terfragmentasi yang dimilikinya, ditulis ulang olehnya dan Shi Niannian bersama.

Ketika Shi Niannian terbangun lagi, itu adalah pagi berikutnya. Tirai di kamar rumah sakit masih tertutup rapat, tidak membiarkan cahaya masuk. Ia menatap kosong ke langit-langit selama sekitar sepuluh detik sebelum menoleh ke samping.

Di sana ia melihat Jiang Wang, tidur di samping tempat tidurnya.

Wajah pria itu kuat dan tegak; perawakannya yang tinggi dan kakinya yang panjang membuatnya tampak agak terkurung untuk tidur di samping tempat tidur.

Shi Niannian tidak tahu berapa lama ia tidur, tetapi tubuhnya terasa sedikit pegal. Ia baru saja menggerakkan lengannya ketika Jiang Wang terbangun, hampir secara refleks meraih tangannya.

Ia menatapnya selama sekitar dua detik sebelum bereaksi, bertanya dengan suara serak, "Sudah bangun?"

"Ya," jawab Shi Niannian, membalas genggaman tangannya, "Kamu akan tidur di sini."

Jiang Wang diam-diam menggosok matanya, berhenti sejenak, lalu berkata, "Tidak apa-apa. Bagaimana kabarmu? Masih kesakitan?"

Shi Niannian menggelengkan kepalanya dan mengulurkan tangannya kepadanya.

Jiang Wang mendekat, membiarkan Shi Niannian menyentuh wajahnya. Shi Niannian menekan telapak tangannya ke pipinya, menatapnya sejenak sebelum berkata, "Kamu menangis di ruang persalinan, kan?"

Jiang Wang mengerutkan bibir, tidak menjawab.

Shi Niannian tidak keberatan, senyum lembut teruk di bibirnya. Dia mencubit pipinya dan bergumam, "Mengapa kamu menangis lebih banyak daripada aku?"

Tatapannya dalam, tanpa senyum. Shi Niannian memperhatikan senyumnya memudar, dan sebelum dia sempat bertanya, "Ada apa?", Jiang Wang menunduk dan menangkup wajahnya dengan kedua tangannya, menciumnya.

Shi Niannian berkedip, berusaha mencari posisi yang lebih nyaman, membiarkan Jiang Wang menciumnya.

Ia menciumnya dengan lembut, bibirnya menempel di bibir bawahnya, meninggalkan jejak basah. Ia berhenti setelah beberapa lama, tetapi tidak menjauh.

Bibir mereka tetap menempel, saling bergesekan saat mereka berbicara, menciptakan momen yang membuat pipi memerah dan jantung berdebar kencang.

Ia berbisik, "Maaf, aku membuatmu sakit hati."

Shi Niannian menciumnya lagi, tetapi tidak menjawab. Ia sedikit mendorongnya menjauh dan melihat ke samping, bertanya, "Di mana bayi-bayinya?"

Jiang Wang tetap berada di posisi yang sangat dekat, suaranya serak, "Mereka di kamar sebelah."

"Apakah kamu sudah melihat mereka? Apakah mereka tampan?"

Perawat telah menunjukkan kedua bayi itu kepadanya sebelumnya di bangsal, tetapi saat itu ia sangat kesakitan dan lelah sehingga tidak dapat melihat mereka dengan jelas.

Jiang Wang khawatir tentang Shi Niannian. Bibinya dan Xu Ningqing telah bermain dengan bayi-bayi itu sebentar, dan dia telah mengirim seseorang untuk merawat mereka, tetap berada di sisi Shi Niannian sepanjang waktu.

Dia berkata, "Aku akan menyuruh seseorang membawa mereka ke sini agar aku bisa melihat mereka."

Tak lama kemudian, dua bayi yang dibungkus selimut kecil dibawa ke kamar dan dengan lembut diletakkan di kereta bayi ganda yang telah disiapkan sebelumnya.

Kedua bayi kecil itu gemuk dan tidur dengan tenang, tidak menangis atau rewel. Pemeriksaan sebelumnya menunjukkan mereka kembar non-identik, tetapi karena baru lahir, mereka tampak sangat mirip.

Jiang Wang membantu Shi Niannian duduk di samping tempat tidur.

Melihat kedua bayi kecil yang lembut itu, hatinya luluh. Dia mengulurkan tangan dan dengan lembut meremas tangan mungil mereka, "Menurutmu mereka mirip siapa?"

Tatapan Jiang Wang melembut saat dia melihat bayi-bayi itu, "Mirip kamu."

Shi Niannian melihat lebih dekat, "Aku tidak bisa melihat kemiripannya."

Dia berkata, "Mirip kamu."

"Kalau begitu mereka akan mirip denganku," ia tersenyum, meringkuk dalam pelukannya, "Mereka pasti akan menyayangi Ayah mereka sama seperti aku menyayanginya."

***

EKSTRA 11

Dua anak, yang lebih tua bernama Jiang Shen, yang lebih muda Jiang Sui. Nama mereka mencerminkan semangat bebas dan sifat hati-hati mereka.

Setelah beberapa waktu beristirahat di rumah sakit, Shi Niannian diperbolehkan pulang, dan Jiang Wang sepenuhnya mengubah ruang kerja menjadi kantornya, menghabiskan seluruh waktunya bersama bayi-bayi itu.

Meskipun Shi Niannian terlalu sibuk dengan kedua bayi setelah kelahiran mereka, ia tidak terlalu membutuhkan kehadiran Jiang Wang.

Kedua anak itu sangat tampan. Setelah hanya satu bulan, Jiang Shen dan Jiang Sui begitu menggemaskan sehingga siapa pun yang melihat mereka pasti ingin bermain dengan mereka sebentar.

Sekretaris Zhao sering datang untuk mengantarkan dokumen kepada Jiang Wang, dan setelah meninggalkan ruang kerja, ia selalu menyelinap ke kamar bayi untuk melihat bayi-bayi itu.

Sekretaris Zhao menggoyangkan mainan kerincingan di depan kedua anak itu dan berkata, "Bukankah mata kakak laki-lakinya sedikit mirip dengan mata Jiang Zong? Adik laki-lakinya mirip denganmu."

"Ya, banyak orang mengatakan begitu."

Shi Niannian duduk di atas karpet lembut di samping mereka, menopang kepalanya dengan tangannya.

"Semuanya menggemaskan, tapi bayi kecil ini seharusnya tidak mirip Jiang Zong. Dia seharusnya mirip kamu agar terlihat imut," sekretaris Zhao, yang sudah akrab dengan Shi Niannian, berbicara lebih santai.

Shi Niannian mendongak dan tersenyum, "Kenapa?"

"Jiang Zong sangat serius. Dia perlu terlihat imut saat masih kecil, agar bisa mirip ayahnya saat dewasa nanti," Sekretaris Zhao membungkuk untuk bermain dengan bayi itu, menggodanya, "Bukankah Anda setuju?"

Dia tidak berlama-lama dan segera mengucapkan selamat tinggal.

Shi Niannian terus bermain dengan bayi itu untuk sementara waktu. Semakin lama dia melihatnya, semakin dia menyukainya. Dia samar-samar melihat sedikit bayangan Jiang Wang di dalamnya; bayi itu pasti akan sangat tampan di masa depan.

Saat itu, Jiang Wang mendorong pintu dan duduk di sebelah Shi Niannian di atas karpet, merangkul pinggangnya dan mendekat, "Bukankah dia sudah tidur?"

"Mmm," suara Shi Niannian sangat lembut, seperti sapuan lembut yang menyentuh hatinya, "Mereka baru saja minum susu dan aku akan menidurkan mereka. Jangan membangunkan mereka lagi."

Berbicara tentang anak-anak, dia tidak bisa menahan senyum, menjadi lebih banyak bicara, "Kakak laki-lakinya cukup baik, dia tidak menangis, dia hanya terus menatapku. Adik laki-lakinya yang terus menangis. Bibi Zhang baru saja mengatakan bahwa dengan suara seperti itu, dia bisa bernyanyi suatu hari nanti."

Jiang Wang memeluknya dari belakang, mendengarkan dengan tenang pembicaraannya. Senyum tipis teruk di bibirnya saat dia berbisik di telinganya, "Mereka semua sudah tidur sekarang, kamu juga harus menghiburku."

"Menghiburmu untuk apa?" ​​Shi Niannian menoleh untuk melihatnya.

Ia melihat mata pria itu sedikit menggelap, dan tangannya mulai meraba-raba. Ia menundukkan kepala dan mencium Shi Niannian.

Sejak Shi Niannian hamil, Jiang Wang hanya bercinta beberapa kali, mengingat kondisi kesehatannya. Setelah melahirkan, ia benar-benar menghindari seks untuk beberapa waktu.

Bahkan ciumannya pun tidak lagi selembut dan semesra sebelumnya, tetapi telah kembali menjadi maskulin yang agresif dan luar biasa.

Shi Niannian menyandarkan diri pada sesuatu, tubuhnya perlahan merosot ke belakang.

Ayunan bayi bergoyang, dan tangisan keras Jiang Sui tiba-tiba meletus, menusuk dan langsung menghancurkan suasana lembut dan ambigu sebelumnya.

Tangan Jiang Wang, yang menyandarkan diri di sisinya, berhenti, dan tubuhnya menegang. Ia menatap Jiang Sui dari posisi sebelumnya.

Jiang Sui menangis tak terkendali, tangan kecilnya mengepal dan melambai-lambai liar. Jiang Shen, di sisi lain, tetap tenang, meskipun ia tampaknya tidak terlalu senang telah dibangunkan; Untungnya, dia tidak menangis.

Shi Niannian dengan cepat mendorong Jiang Wang untuk menggendongnya, tetapi Jiang Wang menariknya kembali, berkata, "Aku saja yang melakukannya," dan membungkuk untuk mengangkat Jiang Sui dari tempat tidur bayi.

Dia tidak tahu bagaimana menenangkan anak, jadi dia hanya menggendong Jiang Sui dan mengayunnya perlahan, menepuk punggungnya dengan lembut.

Sayang nya, tangisan itu tidak berhenti untuk sementara waktu, hanya sedikit berkurang volumenya. Kepala kecil itu bersandar di bahu Jiang Wang, matanya setengah terpejam, mengeluarkan isak tangis yang lembut. Begitu Jiang Wang berhenti, tangisan itu langsung berlanjut; tidak bisa dihentikan.

Pria itu duduk di lantai, hanya mengenakan piyama, kakinya yang panjang terentang lebar, dengan tak berdaya mencoba menenangkan anak itu.

Shi Niannian dengan lembut menepuk Jiang Shen, dan adiknya menjadi jauh lebih patuh, dengan cepat tertidur kembali. Dia melihat ayah dan anak yang duduk di lantai di sampingnya dan tidak bisa menahan tawa.

Gadis kecil itu dengan lembut mengayunkan buaian, memiringkan kepalanya dan tertawa tak terkendali.

Jiang Wang meliriknya, kesal, "Di mana Bibi Zhang?"

Shi Niannian berkata, "Dia menghabiskan sepanjang malam menenangkan Sui Sui. Aku baru saja menidurkannya."

Dia tertawa sebentar, lalu berdiri tegak, mengambil Jiang Sui dari pelukan Jiang Wang, dan dengan lembut membujuknya beberapa kali. Setelah si kecil berhenti menangis, dia dengan hati-hati menidurkannya kembali di tempat tidur.

Hanya butuh lima menit untuk membuat Jiang Sui kembali tidur.

Jiang Wang memperhatikan, rasa iri terasa di hatinya.

Istrinya menghabiskan seluruh waktu dan energinya untuk menenangkan dua anak kecil yang nakal, namun dia bahkan tidak bisa menenangkan putranya sendiri. Shi Niannian bisa menghentikan tangisan hanya dengan beberapa kata penghiburan.

***

Setelah Jiang Shen dan Jiang Sui sedikit lebih besar, Shi Niannian kembali bekerja di rumah sakit, dan Jiang Wang kembali ke perusahaan, meninggalkan kedua anak itu di rumah untuk diasuh.

Namun, hanya beberapa hari kemudian, Jiang Sui mulai mengamuk lagi. Si kecil, yang belum bisa berbicara, sepertinya menyadari bahwa orang tuanya tidak ada di rumah bersamanya, dan mulai menangis serta protes, yang tidak dapat mereka tenangkan.

Jiang Wang tidak punya pilihan selain membawa mereka berdua ke lantai 19.

Semua orang di perusahaan tahu bahwa CEO Jiang yang dulu tegas dan tanpa ampun kini telah menjadi ayah super, meskipun ia tampak cukup kesal dengan amukan anak-anaknya.

Jiang Wang tidak pernah sabar, dan ia telah menggunakan sebagian besar kesabarannya pada Shi Niannian, sehingga hanya menyisakan sedikit kesabaran untuk kedua anaknya.

(Wkwkwkwk...)

Jiang Shen masih berperilaku baik, tetapi Jiang Sui selalu menangis, dan Jiang Wang sama sekali tidak mengerti apa yang lucu dari itu.

Shi Niannian tidak bekerja sore itu, jadi ia pergi ke perusahaan Jiang Wang. Begitu ia membuka pintu, ia melihat ayah dan anak itu saling menatap. Jiang Wang tampak serius, sementara Jiang Sui, cegukan dan pipinya menggembung, menatapnya.

Jiang Shen, di sisi lain, tetap tenang dan tidak terganggu, tampaknya tidak peduli bahwa ayah dan adik laki-lakinya berada di ambang kehancuran hubungan mereka. Ia fokus mengamati para pejalan kaki yang melihat ke bawah dari gedung tinggi, tanpa berusaha menyelamatkan situasi.

"Ada apa?" ​​Shi Niannian berjalan mendekat dan menggendong Jiang Sui, menatap pria itu, "Apakah dia membuatmu marah lagi?"

"Anakmu..."

Shi Niannian membalas, "Dia juga anakmu."

Jiang Wang menghela napas, "Aku tidak tahu Sui Sui mirip siapa; dia menangis setengah hari."

Shi Niannian mengaitkan dagu Jiang Sui dengan jari telunjuknya, "Apakah dia lapar?"

Jiang Wang berkata, "Bibi Zhang baru saja memberinya makan."

Shi Niannian memeluk dan menenangkan Jiang Sui sejenak, lalu menatap pria berjas itu dan merasa geli. Ia menidurkan Jiang Sui yang sudah tenang kembali ke tempat tidurnya dan menghampiri Jiang Wang.

Ia mendekat dan duduk di pangkuannya, melingkarkan lengannya di lehernya untuk membujuknya, "Umurmu berapa? Kenapa kamu masih marah pada Sui Sui?"

Jiang Wang mengerutkan bibir dan tidak berbicara, tampaknya masih marah, tetapi ia menundukkan kepala dan mencium pipinya.

Shi Niannian terkekeh sendiri, bersandar di tepi meja, dan menatap pria itu, berkata, "Sui Sui bahkan belum bisa bicara, bagaimana kamu berkomunikasi dengannya? Saat aku masuk tadi, kupikir kalian berdua sedang bertengkar."

Jiang Wang, merasa lelah, merangkulnya, menyandarkan dahinya di bahunya, "Dia marah padaku, aku tidak mau repot-repot marah padanya."

Shi Niannian tertawa lagi, merasa Jiang Wang sangat menggemaskan. Ia melingkarkan lengannya di lehernya dan melirik ke meja, "Apakah kamu sudah selesai dengan pekerjaanmu?"

"Sedikit, aku tidak sempat melihatnya karena tingkah Jiang Sui."

"Kalau begitu, kamu lanjutkan bekerja." Shi Niannian menciumnya dua kali di bibir, lalu berdiri, "Aku akan bermain dengan mereka sebentar."

Ternyata, Jiang Sui bukanlah anak cengeng; setidaknya ia berhenti menangis ketika melihat Shi Niannian, bahkan mengacungkan tinju kecilnya dan tersenyum padanya.

Sebagai perbandingan, Jiang Shen jauh lebih mudah diatur.

Shi Niannian, dengan satu lengan melingkari Jiang Sui, mendekat ke Jiang Shen dan dengan lembut menusuk pipinya dua kali dengan jarinya, "Shen Shen, ucapkan 'Mama'."

Jiang Wang mendongak melihat ketiganya bermain di dekat jendela Prancis, rasa kesal karena tangisan itu langsung hilang.

Jiang Shen mengangkat tangan kecilnya dan dengan lembut menggenggam jari Shi Niannian yang telah menusuknya.

Shi Niannian mengulangi kata 'Mama' perlahan.

Jiang Shen tiba-tiba menggerakkan bibirnya dan mengeluarkan suara 'ma'.

Shi Niannian terkejut, "Jiang Wang, apa kamu dengar itu? Shen Shen memanggilku Mama."

"Aku mendengarnya." Jiang Wang juga terkejut sekaligus senang. Ia berlutut di samping ibu dan anak-anak itu, mengambil Jiang Sui dari pelukan Shi Niannian, dan berkata kepada Jiang Shen, "Shen Shen, ucapkan 'Papa'."

Jiang Shen berkedip tetapi tidak berbicara.

Namun, Jiang Sui tiba-tiba menengadahkan kepalanya, membuka mulutnya yang lembut, dan mengeluarkan dua suara 'Papa'.

Jiang Wang langsung tersenyum. Satu suara 'pa' dari Jiang Sui telah memperbaiki hubungan ayah-anak mereka yang sudah rapuh.

Jiang Wang menundukkan kepalanya, membujuknya, "Anak baik, ucapkan lagi."

Jiang Sui dengan patuh mengucapkannya lagi.

Pada saat mereka berusia tiga tahun, kedua anak itu sudah cukup tampan. Shi Niannian menemukan kembali kecintaannya pada boneka Barbie sejak kecil, membeli banyak pakaian untuk mendandani Jiang Shen dan Jiang Sui dengan rapi.

Kepribadian Jiang Shen agak mirip dengan Jiang Wang—tidak banyak bicara, dengan keseriusan yang sedikit menggelikan. Jiang Sui tidak lagi mudah menangis seperti sebelumnya. Namun, kepribadiannya saat ini berbeda dengan Shi Niannian atau Jiang Wang; ia sangat pandai merayu dan membuat semua orang yang melihatnya tersenyum.

Malam itu, Shi Niannian membawa kedua anak itu ke kamar tidur untuk bermain.

Ketika Jiang Wang keluar setelah mandi, ia melihat Shi Niannian berbicara dengan kedua anak nakal itu di tempat tidur.

Shi Niannian baru-baru ini mulai berbicara seperti kedua bayinya, suaranya lembut dan kekanak-kanakan, memanggil Jiang Shen 'Gege' dan Jiang Sui 'Didi'.

"Sui Sui, kamu tidak boleh mengambil barang-barang Gege-mu, oke?"

Ia mengambil Rubik's Cube dari tangan Jiang Sui dan mengembalikannya ke Jiang Shen, lalu menoleh ke arah Jiang Wang.

Pria itu baru saja selesai mandi; dari sudut pandangnya, garis rahangnya tampak halus dan kuat saat ia berdiri di atas tempat tidur. Rambutnya masih basah, dan ada bercak basah di lehernya.

Ia membungkuk dan mencium bibir Shi Niannian.

Jiang Sui berkedip dan merentangkan tangannya ke arah Shi Niannian, "Mama, Sui Sui juga mau."

Tepat ketika Shi Niannian hendak menciumnya, Jiang Wang duduk di tepi tempat tidur, menatap Jiang Sui dengan serius, dan berkata, "Kamu tidak boleh mencium Mama."

Jiang Sui memiringkan kepalanya, "Kenapa?"

Jiang Shen, yang berdiri di dekatnya, berkata dengan santai, "Karena kamu bukan Papa."

Shi Niannian tertawa, masih mencium pipi kedua anaknya, lalu menatap Jiang Wang, "Apakah kamu lelah? Mau tidur?"

"Ya," Jiang Wang mengangguk, "Biarkan Bibi Zhang membawa mereka kembali tidur juga."

Tak lama kemudian Bibi Zhang masuk ke kamar, dan Shi Niannian membujuk, "Papa bekerja terlalu keras, dia perlu tidur sekarang. Bayi-bayi, tidurlah juga."

Jiang Shen dan Jiang Sui dibawa keluar, hanya menyisakan mereka berdua di kamar tidur lagi.

Saat Jiang Wang berguling dan menindih Niannian, dia mengulurkan tangan dan menarik ikat pinggang jubahnya, seringai tersungging di bibirnya, "Siapa yang kamu panggil 'Papa'?"

Dia terbiasa berbicara dengan Jiang Shen dan Jiang Sui, jadi agar mereka lebih mudah mengerti, dia selalu memanggil Jiang Wang "PApa," sama seperti dia memanggil Jiang Shen 'Gege'.

"Hah?" dia terkejut.

Jiang Wang tanpa malu-malu memanfaatkan kesempatan itu, tangannya meraih ke bawah untuk mencubit pergelangan kakinya dan mengangkatnya ke atas, "Bersikap baiklah, Papa sayang padamu."

(Pahhh... papah... pasti ada maunya kan kalo ngomong gitu. Wkwkwk)

***

EKSTRA 12

Jiang Shen dan Jiang Sui mulai masuk TK saat berusia empat tahun.

Pada hari pertama mereka, Shi Niannian sangat khawatir kedua anak laki-laki itu tidak akan beradaptasi. Ia cukup percaya pada kakak laki-lakinya, tetapi Jiang Sui biasanya mudah menangis ketika tidak bisa melihatnya, dan ia takut adik laki-lakinya akan menangis tak terkendali di TK.

Namun, ia menyadari kekhawatirannya sama sekali tidak perlu sore itu setelah sekolah.

Shi Niannian dan Jiang Wang berdiri di gerbang TK, memperhatikan Jiang Sui berbicara dengan penuh semangat dengan seorang gadis yang mengenakan gaun Putri Salju.

Jiang Shen, di sisi lain, jauh lebih tenang. Kakak laki-laki itu melangkah dua langkah ke depan, menyadari adik laki-lakinya tidak mengikutinya, mengerutkan kening, melirik orang tua mereka di dekat mobil, lalu melihat adiknya menggoda gadis itu.

Jiang Shen dengan tenang berjalan kembali dan berkata kepada gadis kecil itu, "Adikku akan pulang." Kemudian ia meraih tangan adiknya dan pergi.

Shi Niannian, "..."

Jiang Wang, "..."

Keduanya memberi tahu guru TK dan membawa kedua anak mereka yang nakal pulang.

Shi Niannian duduk di kursi penumpang, membagi dua kue kecil yang dibelinya dalam perjalanan menjadi dua kue kecil untuk kakak dan adik laki-lakinya, mengingatkan mereka, "Makan pelan-pelan, kita akan makan malam saat sampai di rumah."

Shi Niannian bertanya kepada mereka bagaimana hari pertama mereka di TK.

TK ini adalah salah satu yang telah mereka pilih cukup lama. TK ini bilingual, tetapi tekanan akademisnya tidak tinggi, dan dikenal karena metode pengajarannya yang menyenangkan dan menarik.

Jiang Shen dan Jiang Sui telah menunjukkan tanda-tanda mewarisi kecerdasan Shi Niannian dan Jiang Wang ketika mereka belajar berbicara, belajar jauh lebih cepat daripada teman-teman sebaya mereka, dan sekarang ekspresi logis mereka jauh lebih kuat.

Jiang Shen mengangguk dan berkata, "Lumayan bagus."

Shi Niannian bertanya, "Apakah gurunya baik padamu?"

Jiang Sui berkata, "Gurunya sangat cantik."

(Wkwkwk... woy bocah ditanya apa dijawab apa)

"..." Shi Niannian menghela napas tak berdaya.

Jiang Sui, melihat ekspresi ibunya yang sedikit terkejut, menambahkan tepat pada saat yang tepat, "Tapi tidak secantik Mama."

Jiang Wang, yang mengemudi di sampingnya, terkekeh dan melirik Jiang Sui melalui kaca spion, "Setan kecil, siapa yang lebih cantik, gadis yang kamu ajak bicara tadi, atau Mama?"

Jiang Sui tanpa ragu menjawab, "Tentu saja Mama lebih cantik."

Jiang Shen, yang sedang makan kue di sampingnya, melirik adik laki-lakinya, mendengus, dan menunjukkan sikap tidak hormat.

Jiang Wang bertanya lagi, "Shen Shen, apakah kamu tidak punya gadis yang kamu sukai?"

Shi Niannian tertawa dan memukul Jiang Wang dengan bercanda, "Mengapa Papa bertanya seperti itu?"

Jiang Shen dengan tenang menggelengkan kepalanya, "Tidak."

***

Itu adalah hari pertama mereka di taman kanak-kanak. Mereka bangun lebih awal dari biasanya, dan setelah makan kue, mereka mulai merasa mengantuk dan segera tertidur di kursi belakang.

Shi Niannian menempelkan dahinya ke jendela mobil, memperhatikan Jiang Wang mengemudi.

"Apa?" Jiang Wang tersenyum, menyadari tatapannya, dan mengacak-acak rambutnya, "Jadi, menurutmu aku lebih tampan atau kedua anak nakal ini yang lebih tampan?"

Shi Niannian tertawa dan memukulnya lagi, "Kenapa kamu harus membandingkan dirimu dengan anakmu?"

Jiang Wang bersikeras, "Aku bertanya padamu."

"Kamu, kamu, kamu, kamu yang paling tampan," Shi Niannian membujuknya.

***

Taman kanak-kanak itu memiliki banyak kegiatan untuk menumbuhkan minat anak-anak, seperti belajar alat musik, memelihara hewan kecil, menanam bunga dan tanaman, dan olahraga.

Awalnya, ketika Jiang Wang tinggal sendirian, rumahnya selalu didekorasi hanya dengan warna hitam, putih, dan abu-abu, dengan gaya minimalis. Sekarang, berkat kedua anaknya, taman depan dipenuhi bunga dan tanaman, dan mereka memelihara kura-kura kecil dan ikan mas. Sekarang mereka memohon kepada ayah mereka untuk mendapatkan anjing besar.

Jiang Wang agak fobia kuman, dan membayangkan rumahnya dipenuhi bulu anjing membuatnya merasa lelah. Namun, Shi Niannian juga antusias, dan mereka bertiga terus-menerus memintanya untuk memelihara anjing, jadi Jiang Wang tidak punya pilihan selain setuju.

Taman kanak-kanak itu juga menawarkan banyak kegiatan orang tua-anak, dan keduanya sebelumnya telah sepakat untuk berusaha sebaik mungkin untuk berpartisipasi.

Kakak dan adik laki-laki itu bersekolah di taman kanak-kanak bilingual paling bergengsi di daerah tersebut, jadi biaya sekolahnya tentu saja tinggi, dan banyak orang tua di kelas mereka adalah teman Jiang Wang.

Sebelumnya, mengingat ketidaksukaan Shi Niannian, Jiang Wang jarang membawanya ke acara bisnis, tetapi sekarang dia telah melihatnya beberapa kali di kegiatan orang tua-anak di taman kanak-kanak.

Dia akhirnya mengerti mengapa dunia luar menyebarkan rumor fantastis tentang hubungan Presiden Jiang dan istrinya; citra publik Jiang Wang sama sekali berbeda dari bagaimana dia bertindak di depan Shi Niannian.

Awalnya, Shi Niannian masuk rumah sakit sebagai 'murid terdekat' Chen Qing, dan Chen Qing adalah kepala departemen saat itu. Operasi-operasi yang dilakukannya selanjutnya sangat sukses, dan ia dengan cepat naik pangkat menjadi wakil kepala dokter. Banyak orang secara khusus meminta Shi Niannian untuk melakukan operasi.

Profesi yang dipilih Jiang Wang untuknya kini telah menjadi gairahnya.

Salah satu tugas liburan musim panas dari taman kanak-kanak adalah bepergian bersama orang tua dan mengirimkan foto.

Jiang Wang dan Shi Niannian mengatur pekerjaan mereka terlebih dahulu dan membawa kedua anak mereka berlibur di akhir Juli.

***

Ini adalah pertama kalinya Jiang Shen dan Jiang Sui naik pesawat. Kakak laki-laki itu bahkan memberikan tempat tidurnya untuk adik laki-lakinya. Keduanya menatap penasaran awan putih lembut di luar jendela, sementara Jiang Wang dan Shi Niannian duduk di sisi lain.

Tujuan perjalanan mereka adalah sebuah pulau.

Laut dan langit biru jernih, pohon kelapa menjulang tinggi, dan orang-orang berjalan santai di pantai dengan celana pendek pantai.

Ada toko pakaian di sebelah hotel yang menjual banyak pakaian bergaya pantai. Ia menatap mereka sejenak dan menganggapnya lucu dan menarik. Ia memilih dua pasang celana pendek pantai bermotif gajah dan menunjukkannya kepada kedua putranya.

"Apakah kalian menyukainya?" tanya Shi Niannian kepada kedua putranya dengan penuh harap.

Jiang Shen dan Jiang Sui, yang sudah memiliki selera gaya sendiri, menolaknya dengan sangat jijik, menyatakan bahwa mereka sama sekali tidak menyukainya dan menganggapnya terlalu kekanak-kanakan.

"Apa yang kekanak-kanakan dari itu? Bukankah gajah itu lucu?" gumam Shi Niannian.

Pada akhirnya, Jiang Wang memilihkan pakaian untuk mereka berdua. Selera Jiang Shen mirip dengan Jiang Wang; mereka berdua menyukai warna hitam, putih, dan abu-abu yang sederhana dan bersih. Meskipun baru berusia lima tahun, mereka sudah menyukai gaya yang keren.

Mereka berempat kembali ke hotel untuk menitipkan barang bawaan mereka. Ketika mereka keluar lagi, sudah pukul enam sore, tetapi di luar masih terang.

Shi Niannian berganti pakaian menjadi gaun bermotif bunga. Jiang Wang bersandar di pintu kamar mandi, memperhatikannya berganti pakaian, tatapannya sedikit gelap. Ia berjalan mendekat dan memeluk pinggangnya dari belakang.

Ia menundukkan kepala dan memberikan ciuman panas di lehernya, suaranya serak, "Ayo kita keluar setelah gelap."

Shi Niannian tersenyum dan mendorongnya menjauh, berbalik, punggungnya bersandar pada wastafel yang dingin. Ia menengadahkan kepalanya dan mencium Jiang Wang, bibirnya dibasahi dan dijilat. Aroma hangat pria itu menyelimutinya.

Setelah beberapa saat, Shi Niannian mundur sedikit, meletakkan lengannya di wastafel dan menatapnya, "Shen Shen dan Sui Sui akan segera tidak sabar lagi."

Jiang Wang masih memeluknya tanpa bergerak.

Shi Niannian mengangkat tangannya dan mengacak-acak rambutnya, "Ayo pergi, Jiang Wang Papa."

Jiang Wang tersenyum, mundur selangkah, tangannya masih di pinggang Shi Niannian, dan menatapnya dengan saksama sejenak sebelum melonggarkan tali di leher gaun bunganya.

Gerakan pria itu lambat dan hati-hati, ujung jarinya sedikit hangat, saat ia mengencangkan tali itu lagi.

Ketika keduanya berlama-lama di kamar mandi dan keluar, Jiang Shen dan Jiang Sui sudah berganti pakaian, mengenakan celana pendek pantai hitam longgar dan kaos putih senada.

Shi Niannian, khawatir mereka kedinginan di malam hari, membujuk mereka untuk mengenakan jaket.

Makanan laut ada di mana-mana di kota-kota pulau, dan mereka berempat menemukan restoran makanan laut yang ramai. Begitu mereka masuk, mereka menarik perhatian wisatawan lain.

Ayahnya tinggi dan tampan, ibunya lembut dan cantik, dan dua anak kecil yang menggemaskan berada di samping mereka.

Pelayan memberikan menu, tatapannya terus-menerus tertuju pada kedua anak itu. Jiang Wang dengan terampil memesan dan menyerahkannya. Restoran itu cukup ramai, tetapi makanan disajikan dengan cepat.

Jiang Shen mengambil seekor kepiting, dan Shi Niannian bertanya, "Kamu bisa makan ini? Mau Mama mengupasnya untukmu?"

Jiang Shen menggelengkan kepalanya, "Aku bisa mengupasnya sendiri."

Jiang Sui menimpali, "Kami sudah besar sekarang, kami bisa mengupas kepiting sendiri."

Shi Niannian, "..."

Kedua saudara itu selalu cukup mandiri, selalu berpakaian sendiri dengan patuh. Hanya saja tingkah laku mereka yang sudah besar membuat Shi Niannian sedikit jengkel.

Saat ia memikirkan hal ini, Jiang Wang meletakkan kaki kepiting yang sudah dikupas di depannya.

Dua kepala kecil muncul di samping mereka, menatap ayah mereka dan kemudian ibu mereka. Setelah beberapa saat, Jiang Sui berkata, "Jadi itu karena Mama tidak tahu cara makan kepiting."

Shi Niannian, "..."

Jiang Wang menimpali, "Jadi kalian berdua harus mengupas kepiting untuk Mama juga."

Jiang Shen dengan patuh meletakkan cangkang kepiting yang baru saja dikupasnya di depan Shi Niannian.

Shi Niannian menghela napas tak berdaya, melihat sedikit rasa iba di mata putranya, yang bisa diartikan sebagai, 'Mama sudah tua, kenapa dia bahkan tidak bisa mengupas kepiting?'

...

Setelah makan malam, hari sudah gelap ketika mereka keluar. Pantai jauh lebih sepi daripada siang hari.

Suara keramaian mereda, hanya menyisakan suara ombak yang menghantam bebatuan.

Shi Niannian, Jiang Shen, dan Jiang Sui bergandengan tangan dan bermain air sebentar, tetapi Jiang Wang segera menarik mereka pergi.

Suhu air telah turun setelah gelap, jadi dia berjongkok di depan Shi Niannian, menyeka kakinya yang basah hingga bersih, lalu mengeringkan kaki kedua anak kecil itu juga.

Jiang Zong merangkul bahu Shi Niannian, mengomel seperti induk ayam, "Dingin sekali, kenapa kamu mau masuk air? Hati-hati jangan sampai masuk angin lagi."

(Recet ahh bapak-bapak! Hahaha)

Shi Niannian mundur, tidak menjawab, dan dengan patuh mengakui kesalahannya.

Namun, kedua saudara itu tidak begitu patuh. Mereka baru saja mulai menikmati bermain air ketika mereka ditarik kembali dengan kasar, dan sepertinya mereka akan mengamuk.

Shi Niannian dengan cepat berkata, "Kita akan bermain di sini lagi besok siang, dan kembali ke hotel malam ini."

Hotel itu memiliki kolam renang. Dia mengatur suhu dan memberi Jiang Shen dan Jiang Sui masing-masing sebuah pelampung kecil. Kebanyakan anak bisa berenang sejak lahir, tetapi Jiang Shen dan Jiang Sui mempertahankan kemampuan itu hingga sekarang.

Mereka bisa berenang di kolam renang di rumah ketika mereka masih kecil.

Shi Niannian dan Jiang Wang duduk di bangku di tepi kolam renang dengan jus mereka, menyaksikan kedua saudara itu bermain air.

"Terkadang aku merasa sangat beruntung," kata Shi Niannian.

"Hmm?"

Dia menyesap jusnya, menatapnya, "Bersamamu, dan bersama kedua anak ini, melihat mereka bermain di kolam renang mengingatkanku padamu dulu."

Pemuda yang bersinar seperti dulu.

Pemuda yang gagah dan bersemangat.

Ia sangat bersyukur telah menyaksikan dan memiliki Jiang Wang di masa lalu.

"Aku berharap Shen Shen dan Sui Sui dapat tumbuh besar dikelilingi cinta, dan aku berharap mereka dapat menyembuhkan luka di hatimu yang mungkin telah terkubur begitu lama," kata Shi Niannian lembut, "Untuk menebus penyesalan yang kita berdua miliki."

Langit malam dipenuhi bintang-bintang, bulan purnama menggantung tinggi, dan kedua anak itu tertawa dan bermain di kolam renang. Shi Niannian berada tepat di sampingnya, dalam jangkauan.

Ia dulu mengatakan bahwa kembalinya Shi Niannian adalah kehidupan terbaik baginya, tetapi sekarang Shi Niannian telah memberinya kehidupan yang lebih baik, kehidupan indah yang tidak pernah bisa ia bayangkan sebelumnya.

Jiang Wang menariknya lebih dekat, suaranya serak, "Aku mencintaimu."

Kisah itu dimulai pada malam biasa itu, dengan hembusan angin itu, dengan satu tatapan itu.

"Aku juga," kata Shi Niannian.

Ia menatapnya dengan tenang, bulu matanya berkedip, dan dengan sungguh-sungguh mengulangi, "Aku juga mencintaimu."

Gadisnya adalah keberadaan paling berharga di dunia, hadiah yang membawanya keluar dari kegelapan dan kesengsaraan, hadiah yang takkan pernah usang.

Ia adalah cahaya bulan paling jernih dan murni yang menyinari hatinya.

***

EKSTRA 13

Akhir Desember, Natal semakin dekat.

Dalam beberapa tahun terakhir, suasana Natal semakin meriah. Mulai awal Desember, pusat perbelanjaan meluncurkan berbagai diskon Natal dan promosi edisi terbatas. Pohon Natal yang dihiasi lampu peri dan lonceng ada di mana-mana, menambah sentuhan romantis di tengah musim dingin yang dingin dan kering.

Salah satu hal yang paling dinantikan tentang Natal mungkin adalah salju.

Ramalan cuaca sehari sebelumnya memprediksi tidak akan ada salju, tetapi ketika aku bangun pagi ini, dunia di luar sudah tertutup lapisan salju yang tebal.

Danau buatan di luar jendela kamar tidur aku membeku, dengan kepingan salju melayang di atas es.

Hujan salju yang tiba-tiba dan tak terduga ini membanjiri unggahan media sosial aku pagi itu, membuat suasana Natal semakin meriah.

Namun, Jiang Wang tidak begitu romantis.

Dia hampir tidak pernah merayakan Natal, kecuali ketika dia masih sangat muda, ketika ibunya masih hidup, dan mereka akan menghabiskan waktu dan tenaga untuk mendekorasi rumah.

Namun, kenangan ini tidak meninggalkan kesan mendalam padanya. Sekarang, kenangan Natalnya bercampur dengan bisnis dan keuntungan; Beberapa pusat perbelanjaan besar di bawah perusahaannya meluncurkan promosi untuk memenuhi kebutuhan pasar, yang menghasilkan peningkatan penjualan dua kali lipat.

Meskipun demikian, Jiang Wang melirik Shi Niannian, yang berdiri di depannya membelakanginya. Ia berdiri di depan lemari, memegang kartu ucapan merah putih yang ditaburi bubuk emas—halus dan indah.

Ia membuka kartu itu dengan jari-jarinya yang ramping dan putih, melepaskan aroma samar bunga plum.

Shi Niannian menatap kartu itu dengan saksama, memeriksanya berulang kali.

Jiang Shen dan Jiang Sui duduk di sampingnya, masing-masing mengenakan topi Santa kecil, bermalas-malasan di sofa, tampak agak lesu.

Alasannya sederhana: ibu mereka, Shi Niannian, memiliki antusiasme yang tinggi terhadap Natal.

Setelah memiliki dua anak, ia telah membeli banyak buku tentang pengasuhan anak, beberapa di antaranya menekankan perlindungan terhadap kepolosan anak-anak dan fantasi yang tidak realistis.

Santa Claus adalah salah satunya.

Sebelum Natal, guru TK memberikan setiap anak kartu untuk menuliskan hadiah Natal apa yang mereka inginkan, lalu mengirimkan satu kartu kepada orang tua mereka yang mengatakan bahwa mereka dapat menyiapkan kejutan untuk anak-anak.

Hal ini sangat sesuai dengan filosofi pendidikan Shi Niannian. Ia ingin Jiang Shen dan Jiang Sui percaya bahwa Sinterklas itu nyata di usia mereka dan bahwa ia akan meninggalkan hadiah di samping tempat tidur mereka pada Malam Natal.

Jadi, ia membelikan masing-masing dari mereka sepasang kaus kaki besar dan lembut untuk digantung di samping tempat tidur mereka.

Shi Niannian, sambil menarik Jiang Wang, membuka kartu hadiah yang ditulis Jiang Shen dan Jiang Sui, penuh antisipasi dan rasa ingin tahu.

"..."

Di grup orang tua TK, para orang tua berbagi keinginan anak-anak mereka. Beberapa dengan hangat mengatakan mereka ingin ayah mereka, yang sedang bepergian untuk urusan bisnis, pulang dan merayakan liburan bersama; yang lain menginginkan gaun kecil atau konsol game.

Jiang Shen dan Jiang Sui menulis hal yang sama, tulisan tangan kekanak-kanakan mereka di kartu berwarna itu bertuliskan, "Aku ingin Sinterklas."

Shi Niannian bingung, menatap Jiang Wang, "Apa yang harus kita lakukan sekarang?"

Jiang Wang, di sisi lain, tampak acuh tak acuh, sama sekali tidak terganggu atau khawatir. Ia duduk di sampingnya, memutar-mutar ujung rambutnya dengan jari telunjuknya.

Ia perlahan menawarkan solusi, "Bagaimana kalau kamu mendandani mereka berdua sebagai Sinterklas?"

Jiang Wang menyarankan itu dengan santai, dan Shi Niannian menganggapnya ide yang bagus. Ia membeli dua kostum Sinterklas untuk anak-anak dan diam-diam menyelipkannya ke dalam kaus kaki besar mereka setelah mereka tertidur malam itu.

Keesokan paginya, ia bahkan berakting, mengatakan bahwa Sinterklas telah memberikannya kepada mereka malam sebelumnya. Karena takut mereka akan tidak senang, ia menjelaskan dengan lembut, "Sinterklas sedang sibuk mengantarkan hadiah kepada anak-anak lain, jadi ia meninggalkan kalian dua kostum. Kalian bisa menjadi Sinterklas sendiri!"

Jiang Wang duduk di ruang tamu, mengamati Shi Niannian berjongkok di depan kedua anak nakal itu dan mengatakan hal-hal kekanak-kanakan seperti itu, dan tak kuasa menahan tawa.

Jiang Shen dan Jiang Sui sangat patuh, tidak menangis atau rewel. Mereka hanya sedikit melawan saat mengenakan kostum Santa Claus mereka, tetapi begitu Jiang Wang melirik mereka, mereka langsung diam dan patuh mengenakan pakaian.

Ini mungkin merupakan "aturan keluarga" bawah sadar yang harus diterapkan semua orang dalam keluarga untuk menyenangkan Shi Niannian, dan kedua anak nakal itu tidak terkecuali.

Shi Niannian mengencangkan gesper kulit hitam kecil di pinggang mereka, memperhatikan kedua anak kecil itu dengan geli.

Mereka terlalu menggemaskan.

Ia kembali ke kamarnya untuk mengambil kameranya. Jiang Shen dan Jiang Sui saling bertukar pandang, akhirnya pindah untuk duduk di sebelah Jiang Wang di sofa dan mengayunkan kaki mereka.

Jiang Shen tiba-tiba menoleh, "Papa."

"Hmm?"

"Apakah Mama yang membeli pakaian ini sendiri?"

Jiang Wang terdiam, tidak berani mengganggu rencana pendidikan Shi Niannian, dan bertanya, "Mengapa kamu mengatakan itu?"

Jiang Sui melanjutkan perkataan kakaknya, sambil mendongakkan kepalanya, "Karena kita tidak punya cerobong asap."

Dongeng mengatakan bahwa Sinterklas masuk melalui cerobong asap. Jiang Shen mengangguk, bingung, dan bertanya, "Lagipula, bukankah Sinterklas itu tokoh dongeng?"

Kedua bersaudara itu, seperti mereka, sejak awal tidak pernah percaya pada Sinterklas. Jadi, di kartu kecil mereka saat TK, mereka dengan ceroboh menuliskan keinginan mereka adalah Sinterklas.

Karena tahu Sinterklas tidak ada, itu hanya lelucon kecil.

Siapa sangka mereka telah membuat kesalahan? Mereka harus bermain cosplay dengan ibu mereka di pagi hari.

Jiang Wang tertawa, sambil mengacak-acak topi Sinterklas mereka, "Kalau begitu jangan bilang pada Ibu kalau kalian tahu Sinterklas tidak ada."

Shi Niannian menurunkan kameranya dari lantai dua, dan keluarga berempat itu mengambil beberapa foto di pagi Natal.

Malam itu, keluarga itu pergi makan di luar. Tiba sedikit lebih awal, Shi Niannian pergi ke toko perhiasan.

Jiang Shen dan Jiang Sui sudah berganti pakaian dari kostum Sinterklas mereka, tetapi masih mengenakan topi Sinterklas, diam-diam merasa bahwa topi merah itu mengikis maskulinitas mereka.

Di toko perhiasan, banyak kelompok teman dan pasangan muda sering menoleh untuk melihat ayah dan kedua putranya, yang semuanya sangat tampan, duduk di sofa di dekatnya.

Shi Niannian berbalik, memegang kartu ucapan, dan bertanya, "Apakah kartu ini cantik?"

Kedua anak itu sedikit mengangkat kelopak mata mereka dan mengangguk.

Melihat mereka mulai mengantuk, Shi Niannian segera membeli beberapa kartu ucapan, membayar, dan pergi makan malam.

Lagu-lagu Natal yang riang terdengar di jalan. Setelah makan malam, mereka berjalan-jalan sebentar sebelum pulang. Jiang Shen dan Jiang Sui bangun pagi dan tertidur di mobil.

Jiang Wang menggendong mereka ke dalam rumah, satu di masing-masing lengan, dan menyerahkan mereka kepada pelayan untuk dibawa ke kamar mereka untuk tidur.

***

Malam pun tiba.

Shi Niannian mencuci rambutnya, belum sepenuhnya kering, menutupi kepalanya dengan handuk, dan memilih beberapa foto yang diambilnya hari itu untuk diunggah ke WeChat Moments-nya.

Baik dia maupun Jiang Wang jarang mengunggah sesuatu di WeChat Moments, tetapi begitu dia mengunggahnya, banyak orang menyukainya, dan ramai-ramai membentuk kelompok untuk menculik anak itu.

Jiang Wang keluar dari kamar mandi dan mengambil pengering rambut untuk mengeringkan rambut Shi Niannian.

Dia mendekat, melempar ponselnya, dan menekan Shi Niannian ke bawah, menggigit telinganya dan bertanya dengan suara serak, "Kedua anak nakal itu sudah menerima hadiah, dan Natal akan berakhir dalam satu jam."

Dia berhenti sejenak, lidahnya menelusuri cuping telinga Shi Niannian, "Bisakah aku membuka hadiahku sekarang?"

Jiang Chen dulunya adalah anggota dewan sekolah di SMA 1, tetapi setelah kematiannya, sahamnya di sekolah tersebut dialihkan ke Jiang Wang. Bahkan, Jiang Wang menjadi anggota dewan sekolah tak lama setelah lulus SMA.

Dalam beberapa tahun terakhir, ia tidak lagi memamerkan kecintaannya pada pendidikan seperti Jiang Chen di masa lalu, dan karenanya tidak pernah muncul di SMA 1 sebagai anggota dewan sekolah.

Namun, kali ini kebetulan bertepatan dengan perayaan ulang tahun ke-70 sekolah, dan pesta Malam Tahun Baru mengundang semua anggota dewan sekolah.

Terakhir kali aku pergi ke SMA 1 adalah bersama Shi Niannian, menyelinap masuk di malam hari dengan memanjat tembok. Aku sudah tidak kembali selama bertahun-tahun, dan Shi Niannian ingin bertemu guru-guru lamanya, jadi aku pergi bersamanya.

Seragam sekolah di SMA 1 telah berubah berkali-kali selama bertahun-tahun, tetapi seragam yang sekarang cukup mirip dengan seragam mereka dulu—biru dan putih.

Shi Niannian dan Jiang Wang tiba di pintu masuk SMA 1 malam itu.

Sementara itu, Jiang Shen dan Jiang Sui berada di rumah bibi mereka, berencana untuk kembali menghabiskan Malam Tahun Baru bersama kedua anak mereka setelah pesta Malam Tahun Baru sekolah.

Jiang Wang akan duduk di barisan depan kursi pimpinan, berpakaian formal dengan setelan jas, tampak serius dan angkuh, memancarkan aura 'Jiang Zong'.

SMA 1 tampak indah di malam hari, dengan gumpalan salju yang masih menempel di halaman sekitarnya.

Para siswa yang tampil malam itu berlarian dengan kostum mereka, dan Shi Niannian tampak gembira, bermain salju di pinggir jalan.

"Maukah kamu duduk di sebelahku nanti?" Jiang Wang sedikit mendekat dan bertanya di telinganya.

"Hah?"

Shi Niannian melihat pakaiannya: gaun krem ​​berbulu dan sepatu bot salju—penampilan yang sangat kasual. Duduk di barisan depan seperti ini tampak agak aneh.

Shi Niannian menggelengkan kepalanya, "Aku akan mencari Cai Laoshi dan yang lainnya. Aku akan duduk di belakang kelas mereka."

Jiang Wang tidak menghentikannya, hanya mengingatkannya agar tidak berkeliaran.

Shi Niannian tersenyum, "Aku sudah belajar di sini selama satu setengah tahun, bagaimana mungkin aku bisa kehilangan tempat ini?"

Keduanya berjalan masuk. Mereka tiba agak terlambat; lampu di aula sudah mati, hanya panggung yang memberikan penerangan.

Penglihatan malam Shi Niannian tidak bagus, jadi Jiang Wang tidak terburu-buru untuk duduk lebih dulu, menemaninya ke barisan belakang.

Cai Yucai masih menjadi guru wali kelas, mengajar kelas 1 SMA saat ini. Guru bahasa Inggris mereka sebelumnya, Liu Guoqi, sekarang menjadi guru wali kelas 2 SMA.

Kursi untuk semua kelas SMA dikelompokkan bersama.

Cai Yucai adalah orang pertama yang melihat keduanya. Dia menjulurkan lehernya untuk melihat sebentar sebelum tiba-tiba berdiri dan melambaikan tangan dengan antusias, menarik perhatian seluruh kelas.

"Jiang Wang! Shi Niannian!" Cai Yucai memanggil nama mereka tanpa ragu, "Kalian berdua masuk bersama."

"Baiklah," Shi Niannian tersenyum dan berjalan mendekat, "Cai Laoshi."

Jiang Wang juga memanggil, "Cai Laoshi."

Liu Guoqi memperhatikan keributan itu dan segera datang. Mereka berdua memanggil bersamaan, "Liu Laoshi."

Liu Guoqi memiliki suara yang lantang dan tertawa terbahak-bahak, "Oh, hari ini hari yang istimewa! Pencetak skor tertinggi kita dan juara bertahan ada di sini bersama! Sempurna untuk membawa keberuntungan bagi tahun terakhir kita."

Jiang Wang tidak tinggal lama. Setelah mengobrol sebentar, dia bangkit dan berjalan menuju barisan kursi depan.

Beberapa siswi bermata tajam memperhatikan pemuda tampan itu dan mengikutinya ke tempat duduknya, bahkan menjulurkan leher dan menyipitkan mata untuk melihat nama di papan nama di atas meja.

Namun, pencahayaannya terlalu redup, dan bahkan dari jarak dekat, mereka harus memicingkan mata untuk melihat dengan jelas.

Seorang gadis yang lebih berani menoleh ke Cai Yucai dan bertanya, "Pak Cai, apakah pria tampan itu anggota dewan direksi sekolah kita? Dia terlihat sangat muda!"

Shi Niannian mendengar ini dan tersenyum, menyadari bahwa para siswa ini juga memanggilnya 'Cai Laoshi', dan sama tidak sopannya di hadapannya.

Sebelum Cai Yucai dapat menjawab, Liu Guoqi, yang duduk di sebelahnya, meraung, "Berapa umurmu?! Kamu akan mengikuti ujian masuk perguruan tinggi, apakah kamu tidak tahu tempatmu? Kamu hanya mendapat beberapa poin pada ujian Bahasa Inggris bulanan terakhir!"

Raungan itu sangat familiar, seperti guntur di telinganya. Gadis itu mundur dan duduk dengan patuh, sementara Shi Niannian tidak bisa menahan senyum.

Cai Yucai menggelengkan kepalanya dan melambaikan tangannya, "Liu Laoshi, sungguh mengesankan bahwa suaranya masih bagus setelah mengajar selama bertahun-tahun."

Pembawa acara naik ke panggung dan memulai dengan memperkenalkan para pemimpin sekolah.

Ketika tiba giliran Jiang Wang, pria itu berdiri, berbalik, dan sedikit membungkuk kepada hadirin.

Shi Niannian bertepuk tangan bersama semua orang ketika tiba-tiba gadis yang berbicara sebelumnya berseru, "Ah!" dan dengan bersemangat menarik lengan baju gadis di sebelahnya, berkata, "Jiang Wang!! Ini Jiang Wang!!"

"..." Shi Niannian tidak tahu bahwa nama Jiang Wang masih memiliki pengaruh sebesar itu di sekolah.

Orang seperti apa yang telah dinikahinya?

Setelah perkenalan para pemimpin sekolah, pertunjukan pertama dimulai.

Pernikahan Shi Niannian dan Jiang Wang juga mengundang mantan guru mereka, tetapi karena begitu banyak orang yang hadir hari itu, teman-teman sekelas mengobrol dengan para guru untuk waktu yang lama, tetapi kedua tokoh utama tidak banyak berbicara.

Karena Shi Niannian tidak hadir di tahun terakhir SMA-nya yang paling berharga, orang yang paling sering ia bicarakan adalah Jiang Wang.

Liu Guoqi mengajar selama bertahun-tahun setelah itu, bertemu dengan banyak sekali siswa, namun ia masih mengingat dengan jelas Jiang Wang di tahun terakhir sekolah menengahnya.

"Dia benar-benar belajar sangat keras saat itu. Dia sebenarnya sangat cerdas; mendapatkan nilai bagus sama sekali tidak sulit baginya, tetapi dia tetap memaksakan diri begitu keras sehingga Lao Cai dan aku khawatir padanya," Liu Guoqi menghela napas, "Sepanjang tahun terakhir, aku tidak tega memarahinya sekali pun."

Cai Yucai mengangguk, juga menghela napas, "Sungguh luar biasa. Sebelum dia putus sekolah, aku adalah guru wali kelasnya. Saat itu, aku selalu terlibat perkelahian dan membuat masalah. Tiba-tiba, dia menjadi orang yang sama sekali berbeda. Tapi melihat kalian berdua sekarang, aku benar-benar bahagia untuk kalian berdua."

Mereka mungkin akan menghubungkan transformasi Jiang Wang di tahun terakhirnya dengan kecelakaan mobil Jiang Chen. Anak muda itu menderita pukulan tiba-tiba dan dahsyat, dan dengan demikian, dia akhirnya berubah.

Shi Niannian tidak menjelaskan banyak. Jiang Chen sepenuhnya berada di masa lalu Jiang Wang. Sekarang, dia sendiri adalah seorang ayah, dengan dua putra yang mencintainya. Keretakan dan ketidaklengkapan keluarganya telah sepenuhnya diperbaiki.

Kali ini, penampilan kelas 10.3 dan kelas 11.3 SMA  adalah tarian gabungan. Saat giliran mereka tiba, Cai Yucai dan Liu Guoqi bangkit untuk memeriksa persiapan di belakang panggung.

Shi Niannian duduk sendirian di barisan belakang, menonton pertunjukan, ketika ponselnya tiba-tiba bergetar di sakunya.

Dia mengeluarkannya; itu adalah pesan dari Jiang Wang...

"Apakah kamu tidak bosan? Mau duduk di depan?"

Tepat ketika Shi Niannian hendak menjawab, suara seorang gadis terdengar di telinganya, "Jie?"

Dia mendongak; itu adalah gadis yang tadi dimarahi oleh Guru Liu.

"Ada apa?" suara Shi Niannian sangat lembut.

Gadis itu langsung tenang, "Anggota dewan sekolah Jiang Wang itu, apakah dia dulu siswa di SMA 1?"

"Ah, ya," Shi Niannian mengangguk, lalu dengan cepat membalas pesan—

"Bukan karena bosan...  Aku bertemu salah satu penggemarmu."

"Jie, apakah kamu pacarnya?" tanya gadis itu.

Shi Niannian tertawa dan berkata, "Kami sudah menikah beberapa tahun."

"Itu pernikahan dini."

"Ah, begitulah, aku menikah setelah lulus kuliah," kata Shi Niannian.

"Wow!" seru gadis itu dramatis, sambil menutupi wajahnya, "Pelatih kami masih menyebut 'Jiang Wang' setiap hari! Dia memarahi kami setiap hari!"

Shi Niannian terkejut, "Pelatih?"

"Aku siswi olahraga," gadis itu menepuk lengannya, sambil memberi isyarat, "Jiang Wang memegang rekor lari 100 meter dan 1000 meter di SMA 1, selama bertahun-tahun. Pelatih kami selalu memarahi kami karena berlatih begitu lama dan masih belum bisa mengalahkan seseorang yang bukan siswi olahraga."

Gadis itu bersandar di kursinya, dengan teliti menyebutkan, "Dia juga mengatakan nilai kami jelek, karena pemegang rekor adalah pencetak nilai tertinggi."

Shi Niannian tidak menyangka bahwa selain menjadi idola sekolah dan meraih nilai tertinggi, ada orang yang akan mengingat Jiang Wang karena prestasi atletiknya.

Namun, dia segera menyadari ada sesuatu yang tidak beres.

Jiang Ling pernah mengatakan kepadanya bahwa Jiang Wang pandai berolahraga; sebelum bergabung dengan kelas mereka, ia memegang rekor lari 100 meter sekolah, tetapi ia belum pernah mendengar bahwa Jiang Wang juga pemegang rekor lari 1000 meter.

Jiang Wang sepertinya bukan tipe orang yang aktif berpartisipasi dalam perlombaan olahraga.

Kapan ia berlari 1000 meter?

"Jie, apakah Jiejie juga sekolah di SMA 1?"

Shi Niannian tersadar dari lamunannya, "Ya."

"Kamu tidak pernah berpacaran dengan Jiang Zong Wang di SMA, kan?!" seru gadis itu dengan terkejut.

Gadis itu berada di kelas Guru Cai, seorang siswa kelas XII SMA. Shi Niannian berpikir sejenak dan hanya berkata, "Dia dan aku teman sekelas di SMA."

"Wow," kata gadis itu iri, "Kalau begitu kamu pasti pernah melihat lomba lari 1000 meternya secara langsung, keren sekali!! Kita hanya bisa menonton videonya!"

Shi Niannian terdiam sejenak, "Ada videonya?"

"Ya, ini dari postingan lama, di forum online sekolah," kata gadis itu, diam-diam mengeluarkan ponselnya dari saku.

Saat ini, SMA jauh lebih ketat dalam pemeriksaan ponsel daripada sebelumnya, dan dengan guru-guru di mana-mana di pesta, gadis itu menyalakan layar ponselnya lalu membalikkannya lagi.

"Jie, aku khawatir guru-guru akan datang. Bolehkah aku meminjam ponselmu sebentar? Aku akan mencarinya untukmu."

Shi Niannian melihat tanggal pada postingan itu dan dalam hati menghitung bahwa itu dari tahun terakhirnya di sekolah menengah.

Gadis itu mengklik tautan, yang mengarah ke situs web lain, dan mengembalikan ponsel itu kepada Shi Niannian.

Shi Niannian melihat Jiang Wang tampak seperti siswa kelas XII.

Kedewasaan yang unik, berada di antara masa remaja dan dewasa, berdiri di lintasan merah, kemeja lengan pendek hitam dan celana olahraga hitam, mata menunduk, tinggi dan berkaki panjang, sangat menarik perhatian.

Kapan pun, melihat Jiang Wang di masa lalu masih membangkitkan emosi yang mendalam dalam diri Shi Niannian.

Itu adalah perasaan gembira yang menggetarkan hati.

Lari 1000 meter putra.

Banyak orang terlihat berkumpul di tribun; tentu saja, lebih banyak orang menonton perlombaan bersama Jiang Wang.

Estafet 4x100 meter di tahun kedua SMA mereka tetap menjadi perlombaan dramatis yang masih diingat dengan jelas.

Dalam video tersebut, dengan suara pistol start, Jiang Wang berlari kencang.

Seperti yang dikatakan pelatihnya dulu, pendengarannya telah meningkat; tidak ada yang bisa menyainginya.

Matahari akhir September bersinar terang dan jernih; bahkan dalam video tersebut, cuaca hari itu sangat indah.

Shi Niannian menonton video itu, berkedip perlahan. Aula di sekitarnya ramai, tetapi hatinya langsung tenang.

Jiang Wang tidak tinggal di bagian kepemimpinan sampai akhir. Setelah menonton tiga atau empat penampilan, ia duduk di sebelah kepala sekolah. Mereka mengobrol sebentar sebelum ia berdiri dan pergi ke barisan belakang.

Ia tidak duduk di barisan belakang kelas 12.1, seperti sebelumnya; sebaliknya, ia duduk sendirian di barisan paling belakang.

"Mengapa kamu duduk di sini sendirian?" Jiang Wang tersenyum dan berjalan mendekat.

Shi Niannian mendongak, matanya merah.

Jiang Wang berhenti sejenak, melirik layar ponselnya. Setelah beberapa lama, ia menghela napas. Aula itu gelap, dan itu adalah masa transisi antara dua pertunjukan. Jiang Wang perlahan menariknya ke dalam pelukannya.

...

Pada tahun terakhir SMA itu, Jiang Wang mulai kembali ke kelas.

Pendengarannya, yang memburuk setelah operasi, pulih selama periode itu.

Pertandingan olahraga, kegiatan yang menunjukkan kekompakan kelas, adalah sesuatu yang Jiang Wang tidak mau ikuti; ia selalu menjadi penyendiri.

Ketika Xu Fei mendekati Jiang Wang dengan formulir pendaftaran, ia sudah menyiapkan esai singkat tentang bagaimana membujuknya untuk berpartisipasi. Namun, begitu formulir diserahkan kepadanya, Jiang Wang langsung mengisi namanya di bagian lari 1000 meter tanpa ragu.

Alasannya sederhana, dan juga cukup sulit dijelaskan.

Di tahun kedua SMA-nya, Niannian mengikuti lomba lari 800 meter dan berada di urutan kedua, takut diintimidasi dan tidak berani mengalahkan juara pertama.

Karena tidak bisa bertemu dengannya, Jiang Wang ingin setidaknya ikut serta dalam salah satu lomba yang pernah diikuti Niannian.

Untuk memenangkan juara pertama demi Niannian.

Dalam lomba lari 1000 meter, di sekolah seperti SMA 1 dengan banyak siswa yang berprestasi di bidang olahraga, mendapatkan hasil yang baik bukanlah hal mudah; seseorang harus mempertahankan kecepatan lari sprint sepanjang lomba.

Jiang Wang ingat hari itu sangat panas; matahari terik menyengat leher dan punggungnya.

Banyak orang di tribun terus meneriakkan namanya.

Jiang Wang.

Jiang Wang.

Jiang Wang.

Ia tak diragukan lagi adalah pemimpin yang tak terbantahkan, memulai dari jalur terakhir, dan menyalip lima pelari lainnya di tikungan pertama.

Angin menerpa tubuhnya, pakaiannya berkibar ke belakang saat ia berlari ke depan.

Ia tidak hanya mempertahankan posisi pertama; ia terus berlari kencang, memperlebar jarak antara dirinya dan posisi kedua.

Teriakan di sekitarnya semakin keras.

Shi Niannian, berjuang sendirian di kota asing.

Dan Jiang Wang, berjuang maju.

Pikirnya.

Kita telah berkorban bersama; jika waktunya bertemu, kita akan bertemu.

Akhirnya, Jiang Wang melewati garis finis. Semua orang di tribun berdiri, meneriakkan namanya. Setelah menyaksikan perlombaan ini, peringkat tidak lagi penting, dan apakah teman sekelasnya menang atau tidak, itu pun tidak lagi penting.

"Apakah dia memecahkan rekor?!"

"Dia pasti memecahkannya!! Itu sangat cepat!! Jiang Wang adalah Jiang Wang; dia menghancurkan semua orang begitu dia muncul!"

Sekolah itu memiliki kamera khusus yang merekam perlombaan, dipasang tepat di depan garis finis. Jiang Wang berdiri di garis finis, lengan bertumpu pada lututnya, rambutnya yang basah menjuntai di dahinya, terengah-engah dalam posisi itu.

Ia tidak menunjukkan emosi lain, seolah-olah telah menyelesaikan perlombaan dengan tenang.

Kemudian ia perlahan berdiri tegak, pandangannya bertemu dengan lensa kamera.

...

Shi Niannian memperhatikan Jiang Wang dalam video itu. Pupil matanya gelap, fitur wajahnya kasar dan tajam. Keringat mengalir di wajahnya, berkumpul di dagunya, menetes ke lintasan.

Shi Niannian menonton video itu. Bocah itu menatap kamera, berdiri dengan malas, senyum perlahan melengkung di bibirnya.

Cuaca cerah dan panas, dan di latar belakang, seseorang dengan bersemangat memanggil namanya.

Anaknya berdiri di sana di depan kamera, senyumnya lembut dan pasrah.

Setelah melihat senyum itu, Shi Niannian tidak bisa menahan diri lagi. Hidungnya terasa sangat perih. Ia memberi tahu gadis itu, lalu bangkit dan berjalan ke barisan terakhir, diam-diam meneteskan beberapa air mata.

Ia bersyukur karena tidak pernah kehilangan Jiang Wang. Ia melihat Jiang Wang perlahan berjalan ke arahnya dari barisan depan.

Anak laki-lakinya, yang dirindukan hatinya, yang diimpikannya, berjalan ke arahnya dengan langkah mantap dan tenang.

Shi Niannian menegakkan tubuh dan melingkarkan lengannya di pinggang Jiang Wang, memeluknya erat.

Rasanya seperti melintasi hari dan malam yang tak terhitung jumlahnya, lautan manusia dan gunung.

***

Setelah pesta Tahun Baru, keduanya pergi ke rumah bibinya untuk menjemput Jiang Shen dan Jiang Sui untuk pulang merayakan Tahun Baru.

Namun kedua anak itu tidur lebih awal. Begitu mobil tiba di depan pintu, kedua saudara itu berpelukan, kepala mereka berdekatan, dan tertidur.

Shi Niannian dengan lembut menggendong anak-anak itu ke kamar tidur, menyelimuti mereka dengan selimut, dan mematikan lampu tidur, hanya menyisakan lampu tidur kecil.

Ia perlahan berjalan keluar dari kamar tidur dan memandang Jiang Wang yang bersandar di pintu. Pria itu menatapnya, senyum lembut teruk di bibirnya.

Shi Niannian menarik lengan bajunya dan berbisik, "Ayo, ayo kita rayakan Malam Tahun Baru."

"Aku berlari dan berlari, hanya untuk mengejar diriku yang dulu dipercayakan dengan begitu banyak harapan."

Pemuda yang dulunya bersinar dan penuh harapan itu telah jatuh ke dalam kegelapan, terkurung dalam malam. Ia tidak bisa melihat apa pun selain itu, seperti binatang buas yang terkurung.

Hingga suatu hari ia merasa lelah. Ia duduk, mendongak, dan melihat bulan—satu-satunya yang bisa dilihatnya di kegelapan yang luas itu.

Bulan itu bersinar terang, memancar ke bawah.

Maka ia mengangkat tangannya, menembus awan gelap dan kilat, dan berlari sekuat tenaga menuju cahaya itu.

-- Akhir dari Bab Ekstra --

 ***

Bab Sebelumnya 46-end                DAFTAR ISI