Xiao Chuan Three Years And Another Three Years : Bab 16-30

BAB 16

Mungkin karena alasan inilah Qiu Xing selalu mendukung Lin Yiran, menyelamatkannya dari satu kesulitan demi kesulitan lainnya, sehingga ia sekarang dapat duduk nyaman di mobilnya, dan segera, pergi ke sekolah untuk memulai kehidupan barunya.

Qiu Xing telah tersesat, dan tidak ada jalan kembali.

Lin Yiran bertemu dengannya ketika ia berada dalam keadaan paling tak berdaya. Ia selalu membimbing Lin Yiran kembali ke kehidupannya, mendukungnya hingga saat itu.

Kata-kata Qiu Xing, tanpa disengaja, kembali memperlebar jarak antara dirinya dan Lin Yiran. Lin Yiran memahami makna tersirat dalam kata-katanya: Qiu Xing menolak pendekatannya. Mereka berdua adalah orang-orang yang tergantung di tali; Qiu Xing ingin Lin Yiran menjalani kehidupan yang berbeda, tidak seperti dirinya, hidup tergantung di tali.

Qiu Xing tampak acuh tak acuh; ia menolak keintiman halus antara dirinya dan Lin Yiran, namun ia juga lembut.

Lin Yiran menerima baik sikap dingin maupun kelembutannya.

Selama periode berikutnya, mereka menjaga jarak, dan Lin Yiran kembali bersikap sopan dan ramah kepadanya. Ia akan mengucapkan 'terima kasih' kepada Qiu Xing dan tidak lagi menunjukkan ketergantungan padanya.

Mengikuti tren ini, setelah hari-hari terakhir ini, begitu Lin Yiran pergi ke sekolah, mereka tidak lagi begitu dekat dan akan semakin menjauh.

Musim panas ini akhirnya akan menjadi kenangan, kenangan yang akan memenuhi Lin Yiran dengan kelembutan dan rasa syukur setiap kali ia memikirkannya.

Namun tidak semuanya dapat dikendalikan; emosi dan perasaan adalah yang paling sulit dikelola.

Rasa sakit, ketakutan, dan gejolak yang dialami Lin Yiran sepanjang musim panas ini sangat mendalam dan tak terlupakan bagi seorang gadis berusia sembilan belas tahun. Dan sepanjang hari-hari yang tak terlupakan ini, Qiu Xing tetap teguh di sisinya, seperti mobilnya, memungkinkan Lin Yiran untuk bersembunyi di dalamnya dan mencuri momen kedamaian.

Qiu Xing adalah jangkar dari semua emosi positifnya. Karena Qiu Xing, Lin Yiran bahkan merasa bahwa ketika ia mengingat kembali masa ini, hal pertama yang akan ia pikirkan bukanlah situasi mengerikannya, melainkan kebebasan dan keluasan—segala sesuatu yang telah diberikan Qiu Xing kepadanya. Tetapi Qiu Xing, betapapun rasional dan tenangnya dia, betapapun mati rasa yang dialaminya akibat cobaan hidup—dia masih muda.

***

Lin Yiran melipat pakaian Qiu Xing dan menyisihkannya. Hujan telah turun cukup lama, jadi pakaiannya tidak cepat kering.

Qiu Xing telah mengemudi selama beberapa jam tanpa henti. Lin Yiran menggulung satu set pakaiannya yang belum dicuci menjadi gulungan kecil dan memberikannya kepadanya.

Qiu Xing meliriknya, mengambilnya, dan meletakkannya di belakang punggungnya.

Duduk di dalam mobil begitu lama terkadang menyebabkan Qiu Xing sakit punggung. Lin Yiran telah menggunakan telepon Qiu Xing untuk membeli bantal penyangga punggung dan mengirimkannya ke pabriknya, tetapi dia belum mengambilnya.

Lin Yiran bersandar di kursi penumpang dan berkata, "Ingat untuk mengambilnya. Bawalah lain kali."

Qiu Xing mengangguk setuju.

Lin Yiran bisa kembali bersamanya untuk terakhir kalinya menemui Bibi Fang. Setelah itu, Qiu Xing mengantarnya ke kota dekat sekolah. Kali ini, Lin Yiran benar-benar keluar dari mobil.

Liburan Lin Yiran hampir berakhir, dan pelariannya hampir selesai.

Qiu Xing berdeham dan berkata, "Kartu uang kuliahmu."

Lin Yiran langsung berkata, "Tidak, tidak, tidak perlu."

Qiu Xing geli dengan reaksinya dan berkata, "Apa maksudmu? Apa yang kukatakan tadi?"

Lin Yiran berkata, "Kamu tidak perlu memberiku uang, Qiu Xing."

Senyum Qiu Xing tidak pudar saat dia berkata, "Aku sudah menyetorkan uang ke kartu uang kuliahmu. Uang kuliah seharusnya sudah dipotong. Simpan sisanya."

Alis Lin Yiran sedikit mengerut. Ia bertanya, "Kapan?"

"Beberapa hari yang lalu," kata Qiu Xing.

Kartu les itu disembunyikan di dalam mobil bersama barang-barang lain, di samping uang tunai Qiu Xing.

Lin Yiran bertanya lagi, "Berapa banyak yang disetorkan?"

Qiu Xing berkata sepuluh ribu.

Lin Yiran menggelengkan kepalanya dan berkata, "Aku tidak butuh uangmu."

"Jangan gunakan kartu identitas atau kartu bankmu dulu, sebelum kamu pergi ke sekolah," kata Qiu Xing, "Beli tiketmu dan langsung pergi ke sekolah setelah turun dari kereta. Usahakan jangan keluar, dan jangan sendirian. Pergi bersama teman sekamar atau teman sekelasmu."

Biasanya, ketika Qiu Xing berbicara padanya, Lin Yiran akan mengangguk dan berkata "Oke," tetapi kali ini ia tetap diam.

Qiu Xing menoleh dan bertanya, "Mengerti?"

Lin Yiran mengerutkan bibir dan berkata, "Aku tahu."

Lin Yiran selalu mendengarkan Qiu Xing, tetapi kali ini ia tampak keras kepala.

***

Dua hari kemudian, saat Qiu Xing sedang memuat truk di pabrik, Lin Yiran keluar sebentar. Malam itu, Qiu Xing menemukan setumpuk uang tunai tambahan di dalam truk.

Qiu Xing menghentikan pekerjaannya, mengangkat alisnya, dan menoleh ke arah Lin Yiran.

Lin Yiran sedang melihat ke luar jendela, dan Qiu Xing hanya bisa melihat profil dan garis rahangnya.

"Apa maksudnya ini?" tanya Qiu Xing.

Lin Yiran berkata pelan, "Aku tidak mau uangmu."

Qiu Xing menatapnya, ekspresinya serius, "Bukankah aku sudah bilang aku tidak mau kamu menggunakan KTP dan kartu bankmu?"

Dia tampak agak galak. Lin Yiran menghindari tatapannya tetapi tidak membantah.

Qiu Xing jelas marah; profilnya tegang, dan suasana berat dan mencekam memenuhi mobil. Dia pergi tanpa bertanya lagi padanya.

Keduanya terdiam. Setelah beberapa saat, Lin Yiran dengan tenang menjelaskan, "Aku menarik uang itu karena kita akan segera pergi."

Qiu Xing tidak menjawab atau menatapnya; tidak jelas apakah dia mendengarnya.

Lin Yiran melanjutkan, "Ibuku meninggalkan sejumlah uang untukku, cukup untuk biaya sekolahku. Aku tidak bisa menggunakan uang ini untuk melunasi utang ayahku. Aku tidak tahu berapa banyak utangnya, dan aku takut jika aku melunasinya kali ini, akan ada waktu lain. Dia tahu ibuku meninggalkan uang, kalau tidak dia tidak akan meninggalkannya seperti ini."

Meskipun Qiu Xing tidak menjawab, Lin Yiran terus menjelaskan kepadanya dengan lembut dan gigih, "Dia bahkan tidak bertanya kepadaku; dia hanya menyerahkanku kepada penagih utang. Semakin dia melakukan itu, semakin sedikit yang bisa aku bayarkan untuknya."

Sebelum ibunya Lin Yiran, ibunya dengan hati-hati memberinya banyak instruksi. Itu adalah seorang ibu yang benar-benar khawatir tentang putrinya tetapi tidak punya cara untuk membantunya. Bahkan bertahan hidup sehari lebih lama pun merupakan perjuangan sebelum kematian. Uang ini adalah satu-satunya harapan dan penghiburan yang dimiliki ibu yang sekarat itu; Setidaknya ia telah meninggalkan sesuatu untuk putrinya, memungkinkannya tumbuh sedikit lebih tenang.

Ibunya memegang tangannya, menyuruhnya menggunakan uang itu untuk belajar giat, dan jika ia ingin pergi ke luar negeri, uang itu mungkin tidak cukup, dan ayahnya bisa memberinya lebih banyak lagi nanti.

Lin Yiran terdiam, menyembunyikan wajahnya di dada ibunya, air mata mengalir di wajahnya hingga matanya perih.

"Aku tidak berencana menggunakan uang ibuku. Aku ingin menambah uang lagi ketika aku menghasilkan lebih banyak uang nanti, dan menggunakannya untuk membeli rumah kecil. Itu cara paling lama yang bisa kupikirkan untuk menyimpan uang ini. Aku akan tinggal di sana, dan ibuku akan melindungiku," Lin Yiran menundukkan kepalanya, nadanya tenang dan lembut, tangan kanannya tanpa sadar menggosok selaput di antara jari-jari tangan kirinya.

Qiu Xing berkata "Mm." Ia melirik Lin Yiran, akhirnya berbicara, mungkin takut ia akan menangis.

Lin Yiran tidak menangis, tetapi ia tampak sangat kehilangan dan kesepian.

"Jadi aku punya uang, aku tidak butuh uangmu," Lin Yiran mendongak ke arah Qiu Xing dan berkata, "Aku sudah merepotkanmu begitu banyak. Aku sudah mengikutimu selama dua bulan terakhir, dan aku bahkan sudah menghabiskan uangmu."

Qiu Xing memotong perkataannya, "Jangan bilang begitu."

"Jika aku mengambil uangmu lagi, maka aku akan benar-benar..." Lin Yiran berhenti sejenak, lalu melanjutkan, "...terlalu bergantung padamu tanpa malu-malu."

Qiu Xing langsung mengerutkan kening mendengar kata 'tanpa malu-malu.'

"Lagipula..." Lin Yiran berkata dengan sungguh-sungguh kepada Qiu Xing, "Kamu sudah lebih dari cukup membantuku. Selain ibuku, kamu orang yang..."

Ia tidak menyelesaikan kalimatnya. Ia menatap Qiu Xing selama beberapa detik, tatapannya lembut dan hangat, lalu berpaling, melihat ke luar jendela mobil.

***

Uang tunai itu tetap berada di dalam mobil. Qiu Xing tidak menyentuhnya, dan tidak menyebutkannya lagi kepada Lin Yiran.

Qiu Xing masih tampak sedikit marah, tetapi Lin Yiran tidak yakin. Qiu Xing jarang tersenyum, sehingga sulit untuk mengetahui apakah dia tidak bahagia. Mereka sebagian besar tetap diam, suasana agak muram menggantung di udara, rasa canggung dan jarak di antara mereka.

Jika waktu mereka bersama berakhir seperti ini, itu memang akan sangat disayangkan.

Tetapi liburan ini, perpaduan antara pelarian yang kacau dan pengejaran bulan dan awan yang riang, musim panas dengan suhu yang berfluktuasi dan hujan deras, ditakdirkan untuk tidak berakhir seperti ini.

Kabin truk cukup luas, tetapi dibandingkan dengan ladang yang luas dan cakrawala yang tak berujung, terasa sangat sempit.

Truk itu bergemuruh melintasi ladang, melintasi dataran, melalui terowongan gunung, dan di sepanjang pantai. Di siang hari, truk itu membawa muatan barang ke negeri-negeri yang jauh; di malam hari, truk itu menyelimuti mimpi mereka.

Truk itu tua namun aman, kasar namun romantis.

Jalan raya seperti pembuluh darah bumi, arteri dunia. Truk itu, melaju kencang di jalanan, terhubung dengan denyut bumi, menggetarkan saraf para penumpangnya, membebaskan diri dari rantai dan belenggu.

Langit dan bumi mengizinkan impuls, merangkul semua naluri, keinginan, dan aspirasi primal.

***

BAB 17

Ini adalah pertama kalinya Qiu Xing berada di lokasi bongkar muat; dia belum pernah ke sana sebelumnya. Qiu Xing tidak takut dengan tempat-tempat yang asing. Tiga tahun lalu, ketika dia pertama kali mulai mengemudi, semua tempat terasa asing. Awalnya, dia memiliki sopir, tetapi sopir itu hanya membimbingnya selama dua bulan. Setelah itu, dia berkelana sendiri; lagipula, manusia tidak mungkin tersesat.

Navigasi akurat di kota, tetapi di pedesaan, seringkali sangat tidak akurat. Tidak ada penanda yang jelas, dan sulit untuk menjelaskan semuanya dengan jelas melalui telepon.

Cuaca di sini sangat buruk; langit mendung, seperti akan hujan deras, dan sinyal terputus-putus.

Qiu Xing mengemudi berkeliling area beberapa kali tetapi tidak dapat menemukan persimpangan yang disebutkan pihak lain. Dia memarkir mobil di pinggir jalan dan menelepon pihak lain. Nada suara orang lain terdengar agresif, mungkin karena dialek mereka, dan terdengar sangat kasar.

Qiu Xing tidak membantah. Terlepas dari sikap pihak lain, ia tetap tenang, tidak terlalu ramah maupun tidak ramah.

Setelah menutup telepon, Qiu Xing melanjutkan mencari arah. Lin Yiran menatap langit yang gelap dengan cemas; menurut ramalan cuaca, seharusnya sudah hujan.

Suasana di dalam mobil tidak jauh lebih baik daripada di luar. Keduanya tidak banyak berbicara selama dua hari terakhir. Perasaan dingin dan sengaja menjaga jarak terasa di dalam mobil, perasaan gelisah yang mendahului perpisahan mereka.

Lin Yiran membuka WeChat, dan hal pertama yang dilakukannya adalah mencari nomor telepon Qiu Xing dan menambahkannya.

WeChat-nya seperti daftar kontak di ponsel; Qiu Xing adalah kontak pertama, dan saat ini, satu-satunya.

Foto profil Qiu Xing adalah karakter kartun Kapten Tsubasa, yang tampak sangat tidak cocok dengannya.

Tapi kemudian ia berpikir, itu masuk akal. Qiu Xing pasti mulai menggunakan WeChat di sekolah menengah; ia adalah anak laki-laki yang menyukai sepak bola sejak kecil, ceria dan periang.

Saat foto profilnya sudah tidak lagi cocok dengannya, Qiu Xing sudah tidak peduli lagi dengan foto profil.

Nama WeChat-nya hanya "Qiu Xing," dan Lin Yiran bahkan menambahkan catatan khusus untuknya.

Setelah lama terdiam di kotak input, Lin Yiran akhirnya mengetik "Qiu Xing" dengan hati-hati.

"Hujan," kata Lin Yiran kepada Qiu Xing, sambil melihat tetesan hujan yang jatuh di jendela samping.

Qiu Xing bergumam sebagai jawaban.

Qiu Xing harus menyelesaikan bongkar muat barang dan pergi sebelum hujan turun. Jalan tanah di sini sudah sangat berlumpur setelah beberapa hari hujan, dan jika hujan terus berlanjut, jalan itu mungkin akan menjadi tidak bisa dilewati.

Permukaan jalan sekarang penuh lubang; mobil tidak bisa lewat, dan truk besar hampir tidak bisa melewatinya.

Beberapa lubang yang sangat besar, berisi batu-batu kecil dan besar, sudah terdorong keluar oleh kendaraan. Mengemudi benar-benar sulit; Lin Yiran beberapa kali membenturkan kepalanya ke kaca depan.

Lokasi pabrik kayu yang akhirnya mereka temukan berjarak lebih dari dua puluh kilometer dari lokasi navigasi.

Truk itu dimuat dengan papan kayu, yang akan diproses dan dipres di sini untuk membuat lantai.

Pemilik pabrik tidak ingin membongkar muatan di tengah hujan karena para pekerja akan dibayar ekstra untuk membongkar muatan di tengah hujan. Pemilik ingin menunggu sampai hujan berhenti sebelum membongkar muatan. Tetapi ramalan cuaca memperkirakan hujan akan berlangsung hingga tengah malam, dan Qiu Xing tidak ingin menunggu.

Bos berbicara cepat dalam dialeknya, tetapi Qiu Xing tetap tidak terpengaruh dan tidak menanggapi. Akhirnya, bos mengabaikan Qiu Xing dan pergi berlindung di bawah tenda.

Bos dan para pekerja tidak ada di sana, jadi tidak ada yang menurunkan muatan truk. Mereka harus menunggu hujan berhenti sebelum memulai. Daerah itu dataran rendah, dan jika banjir, Qiu Xing dan Lin Yiran tidak akan bisa keluar hari itu.

Hujan semakin deras. Setelah duduk di dalam truk selama beberapa menit, Qiu Xing tiba-tiba mendorong pintu dan melompat keluar.

Lin Yiran terkejut. Dia melihat Qiu Xing, di sepanjang sisi truk, mengulurkan tangan dan melepaskan semua kait satu per satu, berjalan mengelilingi sisi truk, dan menarik semua tali ke bawah.

Qiu Xing melompat ke belakang truk, memanjat pagar, dan mencapai atap, di mana ia mulai menggulung terpal. Truk itu ditutupi dengan dua lapis terpal, di dalam dan di luar, karena papan-papan itu rentan terhadap kerusakan akibat hujan; papan-papan itu sendiri adalah kayu kering yang dijemur di bawah sinar matahari. Merendamnya dalam hujan akan dengan mudah menyebabkan jamur, sehingga tidak dapat digunakan.

Muatan truk berisi papan kelas satu ini, senilai lebih dari 200.000 yuan, yang dibawa dari utara, sedang diguyur hujan deras, membuat pemilik truk itu gelisah.

Ia datang ke truk, mengenakan jas hujan, dan memanggil Qiu Xing, menyuruhnya untuk memindahkan bagian belakang truk ke bawah tenda, sambil berkata, "Masukkan, bongkar sekarang, bongkar sekarang!"

Pemilik truk itu mengumpat dalam dialeknya, tetapi Qiu Xing mengabaikannya. Setelah menggulung terpal dan mengambil tali, Qiu Xing melompat dari truk dan memundurkan bagian belakang truk.

Pemilik memanggil para pekerja, terus mengumpat dan memaki, tetapi Qiu Xing tetap duduk di dalam truk, berpura-pura tidak mendengar. Papan-papan yang sudah diikat diturunkan dengan cepat; dengan sabuk konveyor yang sudah terpasang, proses penurunan bisa selesai dalam dua jam.

Meskipun Lin Yiran tidak dapat mendengar semuanya dengan jelas, dia tahu bosnya sedang mengumpat Qiu Xing, dan dengan kata-kata yang sangat kasar. Qiu Xing tampak acuh tak acuh, tetapi Lin Yiran terlihat sangat tidak senang, wajahnya tegang.

Qiu Xing telah berganti pakaian kering dan bersandar di kursinya, beristirahat. Dia duduk lebih jauh dari Lin Yiran, menatapnya dari belakang dengan kepalanya di sandaran kursi, tanpa disadari olehnya.

Qiu Xing memperhatikan Lin Yiran menatap tajam ke arah bos, alisnya berkerut, matanya bahkan lebih terang dari biasanya karena marah.

Qiu Xing mengamatinya dengan tenang sejenak, lalu memalingkan kepalanya, menutup matanya seolah ingin tidur.

Qiu Xing tidak perlu menyelesaikan urusan dengan bosnya. Begitu bundel barang terakhir diturunkan dari truk, Qiu Xing tidak menunggu semenit pun, langsung pergi tanpa menutup pagar dan pintu bak belakang.

Hujan turun deras; semakin larut mereka pergi, semakin kecil kemungkinan mereka bisa keluar.

Saat itu masih sore, tetapi langit tampak seperti malam. Beberapa jalan sudah tergenang air, memaksa Qiu Xing untuk bermanuver zig-zag, dengan hati-hati menghindari lubang di tanah.

Truk kosong jauh lebih mudah dikemudikan daripada saat bermuatan penuh; tidak seberat itu.

Sebuah lubang besar terbentuk, menyebabkan truk oleng. Lin Yiran berbisik, "Hati-hati!"

Qiu Xing mundur dua kali sebelum akhirnya keluar dari lubang. Roda tergelincir di lumpur, dan Qiu Xing berkata, "Jika terus seperti ini, kita benar-benar tidak akan bisa bergerak."

Lin Yiran berkata, "Ini akan memakan waktu lama."

Qiu Xing berkata, "Bahkan jika kita berhenti, kita tidak bisa bergerak."

Lin Yiran menatapnya, dan Qiu Xing masih sempat bercanda, "Kita harus menunggu lumpur mengering."

Namun, hanya beberapa menit setelah Qiu Xing mengatakan itu, lubang bundar tak terhindarkan lainnya muncul, dan roda-roda truk tenggelam ke dalamnya.

Qiu Xing mundur beberapa kali, tetapi truk tidak bisa keluar; roda-roda hanya berputar di udara, menyemburkan lumpur.

Qiu Xing keluar untuk memeriksa, dan Lin Yiran mengikutinya.

Lumpur sudah menutupi setengah roda; tanpa truk derek, mereka terjebak.

Keduanya basah kuyup. 

Lin Yiran bertanya, "Apakah ada sesuatu yang bisa kita gunakan untuk mengurangi lumpur?"

Qiu Xing membungkuk, melihat ke parit, dan berkata, "Tidak ada yang bisa membantu."

"Bagaimana dengan selimut? Kalau kamu mundur sedikit, bisakah kamu meletakkan selimut di depan kemudi untuk mencegah tergelincir?" tanya Lin Yiran.

Qiu Xing menjawab tidak.

Lin Yiran, sama sekali tidak peduli dengan hujan yang mengguyurnya, berdiri membungkuk bersama Qiu Xing. Qiu Xing berkata, "Masuk ke mobil, aku akan coba lagi."

Lin Yiran tidak masuk. Ia mundur sedikit, memperhatikan Qiu Xing mundur lalu maju. Setiap kali, jaraknya sangat dekat; sepotong kecil bahan keras untuk meredam lumpur pasti akan membantu.

"Qiu Xing," panggil Lin Yiran, menunjuk ke arah mereka datang, "Cobalah mengemudi lagi. Aku akan mencari batu; aku melihat beberapa tadi."

"Jangan pergi," Qiu Xing menghentikannya, "Masuklah."

Lin Yiran berbalik dan melangkah pergi. Qiu Xing memanggil namanya dengan suara rendah. Saat ia mematikan mesin, wajahnya muram, Lin Yiran sudah jauh di sana.

Hujan semakin deras. Jalan yang mereka lalui sedikit menanjak, semakin curam seiring perjalanan. Air jelas mengalir mundur; desa ini pernah banjir sebelumnya, dan jalan telah ditinggikan.

Lin Yiran tidak terlihat di mana pun. Qiu Xing pergi ke persimpangan, tetapi tidak dapat melihatnya di kedua sisi.

Air kuning gelap, membawa lumpur dan pasir, mengalir deras. Jika hujan terus berlanjut dengan kecepatan ini, mereka akan berada dalam masalah serius, bukan hanya kehilangan mobil mereka.

Ini adalah daerah banjir. Meskipun truk cukup tinggi, dengan kecepatan hujan seperti ini, jika air mengalir dari segala arah menjelang tengah malam, keadaan akan menjadi tidak terduga.

Qiu Xing harus menggerakkan truk secepat mungkin. Dia naik ke mobil, dengan cepat menggulung terpal, dan melemparkannya ke tanah.

Lin Yiran masih tidak terlihat di mana pun.

Ponselnya ada di dalam mobil; dia tidak membawa apa pun. Qiu Xing memundurkan mobil, lalu melompat keluar dan meletakkan terpal di depan roda.

Ia harus segera mengemudikan mobil; ia tidak bisa membiarkannya terjebak di sini lebih lama lagi. Hujan deras, tetapi seharusnya tidak terjadi hal buruk dalam beberapa menit itu, dan Lin Yiran cukup pintar sehingga ia tidak akan berada dalam bahaya dalam jarak yang begitu pendek.

Setelah meletakkan terpal, Qiu Xing seharusnya kembali ke mobil untuk mencari sesuatu yang lain untuk digunakan sebagai bantalan. Tetapi ia berhenti sejenak, membungkuk, lalu berdiri tegak dan berbalik untuk pergi...

Tepat saat Qiu Xing berbalik, Lin Yiran, membawa dua batu besar, berjuang untuk berjalan kembali ke arah yang telah ia lalui.

Pakaiannya benar-benar kotor dan basah kuyup; lengannya yang kurus entah bagaimana berhasil menopang kedua batu itu, nyaris tidak mampu mencegahnya jatuh dengan pergelangan tangan dan lengannya. 

Qiu Xing berjalan ke arahnya, mengambil terpal dari tangannya tanpa berkata apa-apa, berbalik, dan melemparkannya di depan roda, menghasilkan dua bunyi gedebuk keras.

"Naiklah," kata Qiu Xing kepada Lin Yiran sambil membelakanginya.

Suaranya terdengar sangat dalam, dingin dan ditujukan kepada Lin Yiran. 

Lin Yiran sedikit memiringkan kepalanya, mencoba melihat wajah Qiu Xing.

Qiu Xing tidak menoleh, sehingga Lin Yiran tidak dapat melihatnya dengan jelas dan diam-diam naik ke dalam kendaraan.

Qiu Xing mengemudikan kendaraan keluar, lalu turun untuk mengambil terpal dan melemparkannya ke belakang. Ketika kembali naik, ia berkata kepada Lin Yiran, "Duduklah di belakang."

Lin Yiran segera menurut, mengabaikan pakaiannya yang basah kuyup.

"Ganti bajumu," tambah Qiu Xing.

Lin Yiran benar-benar basah kuyup. Ia menatap jendela yang buram karena hujan, lalu menatap Qiu Xing.

Lin Yiran menggantungkan dua potong pakaian di tengah, menutupi tempat tidur bawah yang kecil. Suara gemerisik saat berganti pakaian begitu menggoda, namun mobil itu sama sekali tidak memiliki suasana romantis.

Qiu Xing, dengan wajah muram, hanya fokus pada mengemudi. Lin Yiran dengan cepat menyelesaikan pergantian pakaian dan berkata pelan, "Selesai."

Hujan deras terus menghantam atap mobil, wiper berputar bolak-balik dengan kecepatan tinggi, membuat semua orang gelisah dan tidak tenang.

Setelah dua puluh menit berkendara di jalan bergelombang, Qiu Xing akhirnya berhasil membawa mobil keluar dari jalan desa dan masuk ke jalan beraspal.

Jalan pedesaan yang sempit itu hampir tidak cukup untuk dua lajur, sisi-sisinya dinaungi pepohonan lebat yang batang dan cabangnya menghalangi sinar matahari. Sebuah jalan setapak yang tidak begitu lurus membentang di depan, sepi dalam cuaca seperti ini.

Qiu Xing menghentikan mobil dan mematikan mesin.

Cahaya di dalam redup; dunia luar seolah tenggelam oleh hujan. Namun, pada saat ini, Lin Yiran merasakan rasa aman yang tak tertandingi sekali lagi.

Seperti ruang bawah tanah kecil di hari yang berbadai, seperti kabin kayu dengan kompor arang di tengah badai salju. Semakin bergejolak dan berbahaya dunia luar, semakin nyaman dan aman ia merasa di ruang kecil itu.

Satu-satunya kekurangan adalah aura Qiu Xing yang menekan.

Lin Yiran meliriknya; pakaian Qiu Xing basah kuyup, lengan dan tangannya kotor. Lin Yiran mengambil handuk Qiu Xing dan menyentuh lengannya dengan handuk itu.

Qiu Xing tidak mengambil handuk itu.

Ketika dia tiba-tiba mendekat, Lin Yiran tidak mundur. Mungkin dia belum bereaksi, atau mungkin dia sedikit terkejut.

Dia hanya sedikit membuka matanya, menatap kosong ke arah Qiu Xing.

Qiu Xing tidak terlalu dekat dengannya; satu tangannya bertumpu di kakinya. Lin Yiran terjebak di ruang sempit dan terbatas ini. Dia bisa merasakan kelembapan di tubuh Qiu Xing dan samar-samar merasakan suhu tubuhnya.

Ekspresi Qiu Xing sangat garang, sebuah tampilan emosi yang jarang terlihat di wajahnya yang biasanya tanpa ekspresi. Mata gelapnya menatap tajam ke arah Lin Yiran, "Apakah kamu sudah gila?"

Lengan Lin Yiran sedikit gemetar, entah karena kedinginan atau karena kegarangan Qiu Xing.

"Tidakkah kamu tahu air mengalir ke arah sana?" Qiu Xing mengerutkan kening, "Mengapa kamu tetap berlari ketika aku melarangmu?"

Lin Yiran menjawab dengan lembut, "Air tidak mungkin mengalir secepat itu."

Melihat perubahan ekspresi Qiu Xing, ia menambahkan dengan jujur, "Aku tidak berpikir terlalu jauh. Aku takut kita tidak akan bisa pergi jika menunggu lebih lama."

"Mengapa kamu begitu terburu-buru jika kamu tidak bisa pergi?" Qiu Xing melanjutkan.

Lin Yiran menatapnya, ekspresinya masih lembut, dan menjawab, "Aku tidak terburu-buru. Aku pikir kamu yang terburu-buru."

Qiu Xing menghalangi jalannya, tetapi Lin Yiran tidak takut atau gentar, menatap langsung ke matanya.

Rambutnya masih basah, wajahnya lembap, tetapi pakaiannya lembut dan kering. Bekas luka akibat cedera yang tidak disengaja oleh Qiu Xing sebelumnya masih terlihat di kerah bajunya, sedikit kebiruan.

Qiu Xing memperhatikan bahwa kedua lengannya lecet, karena tergores dengan batu sebelumnya. Lengannya gemetar bukan karena kedinginan, bukan pula karena takut akan kekerasan Qiu Xing, tetapi hanya karena kelelahan.

Lin Yiran bergantung pada Qiu Xing, berterima kasih padanya, jadi tatapannya selalu lembut, menyelimutinya dalam mata lembutnya dari jarak sedekat itu.

"Apa salahnya aku cemas?" tanya Qiu Xing, menatapnya.

Lin Yiran menggelengkan kepalanya dan berkata, "Jangan khawatirkan aku."

Tatapannya menyapu dari alis Qiu Xing ke bibirnya, lalu ia sedikit mengangkat bulu matanya, bertemu pandang dengannya lagi. Setetes air jatuh dari rambut Qiu Xing, dan Lin Yiran mengangkat tangannya, secara alami menyekanya dengan ibu jarinya.

Ketika Qiu Xing tiba-tiba menariknya ke dalam pelukan di lehernya, hidung Lin Yiran yang halus menabrak tulang selangka Qiu Xing yang kuat.

Ini adalah pelukan pertama mereka, dan Qiu Xing cukup kasar, menyebabkan Lin Yiran tersentak kesakitan.

***

BAB 18

Lin Yiran berada dalam pelukan Qiu Xing saat itu. Ia dapat dengan jelas merasakan napas dan kehangatannya. Dipeluk seperti itu oleh seorang pria, jantungnya berdebar kencang, napasnya dangkal. Namun jiwanya tetap tenang, damai di tempatnya.

Setelah pelukan singkat itu, yang hanya berlangsung beberapa detik, meskipun tidak ada yang berbicara di dalam mobil, suasananya berbeda.

Lin Yiran duduk di kursi penumpang, tanpa alas kaki di tepi kursi, memeluk lututnya sambil melihat ke luar. Di balik lapisan awan hujan tertebal, hujan telah berkurang.

Hujan membuat segala sesuatu di luar tampak seperti diselimuti tirai embun beku, kabur dan tidak jelas.

Lin Yiran tidak menoleh, menyandarkan kepalanya di lututnya, hanya menolehkan bagian belakang kepalanya ke arah Qiu Xing.

Qiu Xing meliriknya dua kali, tetapi Lin Yiran tidak bergerak.

Qiu Xing mengemudi ke kota lain, menyelesaikan panggilan telepon dengan pemilik kargo, dan mengatur untuk mengambil truk keesokan paginya. Setelah kenyang, mereka akan langsung pulang; perjalanan akan memakan waktu dua hari. Setelah menutup telepon, Qiu Xing bertanya padanya, "Apakah kamu lapar?"

Lin Yiran, mendengar pertanyaannya, tidak menoleh, tetap membelakangi Qiu Xing, dan menjawab, "Lapar."

Suara Qiu Xing terdengar sedikit geli saat dia berkata, "Oke."

Lin Yiran meringkuk di sana seolah-olah dia telah diperlakukan tidak adil; ini tidak akan berhasil.

Setelah beberapa saat, Qiu Xing bertanya padanya, "Apakah kamu marah atau kesal padaku?"

Lin Yiran langsung berkata, "Tidak keduanya."

"Tidak ingin melihatku?" Qiu Xing bertanya lagi.

"Tidak..." suara Lin Yiran lembut. Dia duduk, melirik Qiu Xing, lalu kembali membungkuk, dengan jujur ​​berkata, "Aku sedikit malu melihatmu sekarang."

Saat itu, Lin Yiran tidak menoleh, jika tidak, dia pasti akan menyadari bahwa Qiu Xing tersenyum tipis, berbeda dari biasanya; senyumnya benar-benar tenang, matanya lembut.

Qiu Xing tersenyum, tetapi tidak berbicara lagi padanya.

Lin Yiran menambahkan, "Aku akan segera selesai."

"Kalau begitu cepatlah," kata Qiu Xing, "Makan malam hampir siap."

Reaksi Lin Yiran agak lambat. Dia tidak terlalu memikirkannya saat itu, tetap tenang, tetapi kemudian merasa malu, bagaimanapun juga, dia adalah gadis yang pendiam dan introvert.

Qiu Xing memarkir mobil di tempat parkir truk, menyuruh Lin Yiran untuk mengambil barang-barangnya, dan mengatakan dia tidak akan kembali ke mobil malam itu. Lin Yiran mengemasi barang-barangnya dan mengikutinya, memasukkan semua barang berharganya dari mobil ke dalam tasnya.

Jelas dia masih sedikit canggung; dia jarang melakukan kontak mata dengan Qiu Xing, tetapi berusaha sebaik mungkin untuk tampak normal.

Qiu Xing melihat luka goresan di bagian dalam lengannya dan berkata, "Bersihkan nanti malam."

Lin Yiran mengangguk, "Baik."

Ia berjalan di samping Qiu Xing lagi, bersikap patuh dan tanpa bertanya, ke mana pun Qiu Xing ingin membawanya.

Setelah makan malam, Qiu Xing membawanya ke hotel yang tidak jauh dari tempat parkir. Mereka berdua perlu mandi; mereka cukup kotor karena seharian kehujanan, terutama Qiu Xing, yang lengan dan tangannya masih kotor.

Ini bukan pertama kalinya Lin Yiran menginap di hotel bersama Qiu Xing; mereka pernah melakukannya sebelumnya, meskipun tidak sering.

Mereka seperti pasangan muda biasa yang serasi. Saat mereka mendekati resepsionis hotel, resepsionis dengan sopan bertanya, "Satu kamar ganda?"

"Dua," jawab Qiu Xing.

Mendengar itu, Lin Yiran langsung menatapnya. Qiu Xing membalas tatapannya, dan Lin Yiran dengan lembut menggelengkan kepalanya, berbisik, "Satu kamar."

Qiu Xing tersenyum dan mengoreksi resepsionis, "Satu kamar standar, silakan."

Selama dua bulan terakhir, Lin Yiran tinggal bersama Qiu Xing. Tak perlu dikatakan, di dalam mobil, tetapi di luar karena Lin Yiran takut. Terutama setelah melihat seseorang di dekat jendela pada malam hari, dia bahkan lebih takut untuk tinggal sendirian.

Qiu Xing menyarankan dua kamar karena merasa malu, tetapi Lin Yiran tidak mau.

Yah... dia tidak terlalu malu. Setelah membuka kunci kamar, Qiu Xing menyerahkannya kepada Lin Yiran, sambil berkata, "Kamu naik dulu, aku akan menelepon."

Lin Yiran mengangguk. Resepsionis dengan sopan bertanya, "Apakah Anda ingin kunci kamar lain?"

"Tidak perlu," kata Qiu Xing kepada Lin Yiran, "Kamu bisa membukakannya untukku sebentar lagi."

"Baik," kata Lin Yiran, lalu mengambil tasnya dan naik ke atas.

Kamar itu bersih dan rapi. Lin Yiran meletakkan ranselnya di kursi, mengambil pakaiannya, dan pergi mandi.

Ia tahu Qiu Xing tidak akan kembali sampai ia selesai mandi, dan bahkan jika ia kembali, ia tidak bisa masuk kecuali ia membuka pintu.

Ketika Lin Yiran pertama kali masuk ke mobilnya, Qiu Xing secara khusus menyuruhnya untuk mengatasi ketidaknyamanan apa pun sendiri, karena ia tidak bisa membantunya. Namun kenyataannya, Lin Yiran belum mengalami ketidaknyamanan yang berarti dalam dua bulan terakhir.

Misalnya, saat ini, kamar mandi hotel memiliki kaca buram semi-transparan; meskipun ia tidak dapat melihat dengan jelas, ia masih dapat melihat siluet dan garis besar seseorang yang sedang mandi di dalamnya.

Meskipun tidak ada batasan antara pria dan wanita antara Lin Yiran dan Qiu Xing, itu tetap tidak pantas. Jadi, jika Qiu Xing ada di kamar, Lin Yiran mungkin tidak akan mandi, atau ia akan mengalami waktu mandi yang sangat tidak nyaman.

Awalnya, Lin Yiran tidak menyadarinya, tetapi seiring waktu ia menyadari bahwa Qiu Xing secara kebetulan akan absen setiap kali momen canggung serupa muncul.

Ketika ketukan pintu terdengar, Lin Yiran sudah selesai mandi, dan rambutnya setengah kering. Rambutnya panjang dan tebal, dan dia tidak pernah bisa mengeringkannya sepenuhnya, jadi dia harus membiarkannya terurai.

Setelah mandi dengan nyaman, mengenakan pakaian bersih, rambutnya acak-acakan, dan ekspresi santai di wajahnya yang cerah, dia memancarkan perasaan nyaman dan seperti di rumah.

Qiu Xing memegang sebuah tas berisi sesuatu dan memberikannya kepadanya, sambil berkata, "Bersihkan dirimu."

Lin Yiran melirik ke bawah; itu adalah sekantong kapas yodium.

Kulit yang pecah di bagian dalam lengannya tampak sedikit merah, terutama karena kulitnya cerah; jika tidak, itu tidak akan begitu terlihat.

Qiu Xing berkata, "Jangan terlalu linglung lain kali."

Lin Yiran berkata dengan lesu, "Baiklah."

Hujan turun sepanjang malam. Lampu lorong menyala, tetapi semua lampu lain di kamar mati.

Ini adalah malam yang jarang bagi Qiu Xing untuk tidur nyenyak. Setelah mandi, ia pergi tidur, dan Lin Yiran berbaring telentang di tempat tidur, mendengarkan napas Qiu Xing yang teratur.

Ia tanpa sadar mengikuti irama napas Qiu Xing, kadang naik, kadang turun.

Lin Yiran teringat ekspresi Qiu Xing yang agak galak siang itu, mengawasinya dari tidak jauh. Ia ingat pangkal hidungnya yang sakit ketika Qiu Xing memeluknya, dan bau samar oli mesin pada dirinya.

Di ruangan yang tenang ini, ia secara halus menyatukan napas mereka dengan napas Qiu Xing.

***

"Xiao Qiu, kamu sedang mencari seseorang."

Qiu Xing pulang kali ini, dan kebetulan, mobil Xiao Quan dan Hui Ge yang lain juga kembali. Kedua mobil itu diparkir di bengkel Lin Ge. Berdiri di tempat teduh, Hui menawarkan sebatang rokok kepada Qiu Xing dan mengatakan bahwa ia tidak ingin bekerja lagi.

"Ini, ambil satu, Ge," Qiu Xing menolaknya, bertanya, "Ada apa?"

"Tidak apa-apa, itu bukan masalahmu, Qiu," kata Hui, sedikit malu. Ia menyalakan rokoknya, menghisapnya, dan berkata kepada Qiu Xing, "Kakak iparmu sudah beberapa kali mengatakan hal yang sama kepadaku. Anakku sudah SMA, dan aku ingin menghabiskan lebih banyak waktu bersamanya. Aku tidak ingin lagi mengemudi jarak jauh."

Qiu Xing tidak mencoba membujuknya lebih lanjut, mengangguk dan berkata, "Oke, Ge, bisakah kamu menggantikanku untuk sementara waktu? Aku akan mencari orang lain."

"Oke, oke."

Hui adalah pria yang jujur, hanya saja tidak banyak bicara dan tidak terlalu cerdas. Ia mengemudikan sebagian besar truk, sementara Xiao Quan mengemudi lebih sedikit, Qiu Xing tahu ini, dan telah memberinya tambahan 20.000 yuan tahun lalu untuk Festival Musim Semi.

Hui tahu Qiu Xing tidak memperlakukannya dengan tidak adil. Sopir jarak jauh lainnya menghasilkan 6.000 sebulan, beberapa 6.500, tetapi Qiu Xing memberi mereka 8.000, belum termasuk uang tambahan yang diberikannya secara pribadi.

Dia tahu Qiu Xing sedang mengalami kesulitan; semua sopir truk lokal tahu tentang situasi keluarga Qiu Xing. Truk milik Qiu Xing sendiri adalah satu-satunya yang menguntungkan, menjalankan pekerjaan yang menguntungkan. Truk yang dia gunakan, yang mempekerjakan dua sopir, tidak menghasilkan banyak setelah dikurangi biaya. Alasan Qiu Xing terus mempertahankannya adalah untuk mempertahankan pemilik kargo. Dia tidak bisa menangani semua pekerjaan sendiri, dan dia tidak bisa melepaskan peluang bagus; dia harus mempertahankan truk tambahan untuk menjaga rute pengirimannya tetap berjalan.

Rute-rute yang menguntungkan ini semuanya adalah pekerjaan bagus yang dulu dimiliki ayah Qiu Xing, yang telah diamankan Qiu Xing satu per satu setelah kecelakaan ayahnya.

"Xiao Qiu, izinkan aku sedikit mengomelimu, jangan berpikir aku ikut campur," kata Hui Ge, mendekati Qiu Xing, memegang rokoknya tetapi tidak menghisapnya lebih lanjut, "Kedua truk kalian praktis sudah rusak. Trukmu masih oke; kamu mengendarainya sendiri, jadi kamu tidak merusaknya. Sedangkan truk kami, terus-menerus diperbaiki; sungguh merepotkan."

Qiu Xing mengangguk, menandakan dia mendengarkan.

"Aku tidak akan banyak bicara tentang Xiao Quan. Kamu tidak akan peduli dengan sesuatu yang bukan milikmu. Jika nanti kamu tidak bisa menemukan pengemudi yang baik, kamu akan semakin khawatir. Mengapa kamu tidak menjual salah satu mobilmu, menempatkan Xiao Quan di dalamnya, dan menjualnya kembali? Tidak ada yang mengemudi jarak jauh tanpa istirahat yang cukup."

Hui Ge, takut merepotkan orang lain, tersenyum malu-malu dan berkata, "Lagipula, aku hanya mengatakan. Anggap saja sebagai saran dan pikirkan sendiri."

Qiu Xing tersenyum dan berkata, "Baiklah, Hui Ge, aku mengerti."

Setelah berbicara dengan Hui Ge , Qiu Xing pergi ke kamar Lin Ge .

"Koplingnya perlu diganti, dan aku akan membersihkan sistem bahan bakarnya lagi. Mesinnya, poros tengahnya, poros belakangnya—perbaiki semuanya secara menyeluruh kali ini, agar tidak mogok di jalan lain kali," kata Lin Ge kepadanya.

"Baiklah," kata Qiu Xing.

"Mobil Lao Sun dijual. Usianya baru tujuh tahun dan belum pernah diperbaiki besar-besaran. Terakhir kali aku bertanya padanya, dan dia bilang akan menjualnya seharga 150.000. Masih ada ruang untuk negosiasi. Kenapa kamu tidak bertanya padanya dan lihat apakah kamu bisa mendapatkan salah satu mobilnya?" kata Lin Ge.

Qiu Xing berkata, "Aku tidak punya uang."

"Aku akan meminjamkanmu sedikit. Kamu bisa membayarku kembali saat kamu untung. Mobilmu masih bisa dijual sekitar 40.000, tidak lebih," Lin Ge memberikan sebotol air kepada Qiu Xing, "Atau kamu bisa terus memperbaikinya. Ini sudah cukup membuatku stres, bahkan jika kamu tidak khawatir."

"Aku akan terus memperbaikinya. Aku tidak ingin berhutang. Memikirkannya saja sudah membuatku pusing," Qiu Xing tertawa kecil, "Aku merasa tidak enak bahkan berhutang satu sen lebih sekarang, apalagi puluhan ribu."

"Utangmu padaku tidak dihitung sebagai utang. Bagaimana kalau kamu memberiku bunga, seperti pinjaman bank?" Lin Ge bercanda, "Semakin banyak utangmu padaku, semakin banyak bunga yang akan kukumpulkan.”

"Aku juga tidak berhutang pada bank. Aku tidak akan pernah bisa melunasi semua hutang itu seumur hidupku," Qiu Xing menolak.

Lin Ge mengundang Qiu Xing untuk makan malam malam itu. Istri Lin memasak banyak hidangan, dan Lin Yiran membantu.

Ini adalah kunjungan terakhir Lin Yiran. Dia akan pergi ke sekolah dan tidak tahu kapan dia akan kembali. Istri Lin sudah lebih mengenalnya dan tahu tentang keluarganya. Dia bertanya, "Apakah ayahmu belum menghubungimu?"

Lin Yiran menggelengkan kepalanya pelan, "Belum."

Istri Lin bergumam pelan, "Aku belum pernah melihat ayah yang seperti ini."

Lin Chang punya pacar baru dan membawanya ke pabrik. Pacarnya berambut merah muda dengan beberapa helai warna putih, mengenakan tank top dan celana pendek, memiliki tato lengan penuh, dan tindik bibir.

Lin Chang melihat Qiu Xing kembali, menoleh untuk melihat sekeliling, dan melirik Lin Yiran dan ibunya beberapa kali lagi.

Pacarnya, sambil mengunyah permen karet, meniup gelembung kecil dan berkata, "Ada gadis cantik di sana."

"Tidak secantik kamu," kata Lin Chang, "Terlalu biasa."

Pacarnya jelas tidak menyukai pujiannya yang tidak tulus dan berkata, "Kamu buta."

Saat makan malam, Lin Yiran duduk di sebelah kirinya bersama Qiu Xing dan di sebelah kanannya bersama pacar Lin Chang.

Gadis berambut merah muda itu bertanya padanya, "Berapa umurmu?"

Lin Yiran berkata, "Aku sembilan belas tahun."

Gadis itu berkata, "Aku juga."

Lin Yiran tidak tahu harus bicara apa. Ia tidak punya apa-apa untuk dikatakan, dan ia memang lambat memulai pembicaraan. Ia selalu pendiam, yang membuat ibunya merasa bersalah, mengira itu karena keluarganya yang adalah orang tua tunggal.

Lin Yiran mengatakan bahwa ia tidak merasa tidak bahagia, dan kurangnya sifat ekstrovertnya bukan karena rasa rendah diri.

Tiba-tiba, gadis itu menyentuh lengannya. Lin Yiran, yang sedang mendengarkan Qiu Xing, menjatuhkan sendoknya.

"Maaf, aku ingin bicara denganmu," kata gadis berambut merah muda itu.

"Tidak apa-apa," Lin Yiran membungkuk untuk mengambilnya.

Qiu Xing mendengar suara itu dan melirik. 

Lin Yiran sedang menyeka dirinya dengan tisu. Sambil berbicara dengan Lin Yiran, Qiu Xing dengan santai meletakkan sendoknya yang tidak terpakai ke dalam mangkuknya.

"Gege-mu sangat menawan," kata gadis di sebelahnya.

Ia menyiratkan bahwa ia mengira Qiu Xing adalah pacar Lin Yiran. Mereka dikira pasangan sepanjang musim panas, dan Lin Yiran tidak menjelaskan.

Saat dia mengatakan ini, Lin Chang meletakkan sepotong iga babi di piringnya. Lin Yiran merasa sedikit geli karena suatu alasan, jadi dia tersenyum dan berkata, "Kamu..."

Lin Chang adalah seseorang yang tidak bisa disebut 'Gege'. Lin Yiran ragu sejenak, lalu berkata, "Punyamu juga cukup... cukup bagus."

"Dia?" gadis itu melirik Lin Chang dan mencibir.

Rasa jijik di wajahnya begitu jelas sehingga Lin Yiran bertanya kepadanya, "Bukankah kalian berdua pacaran?"

Gadis itu mendekat dan berbisik di telinga Lin Yiran, "Aku kalah taruhan, jadi kami akan berkencan beberapa hari saja."

Lin Yiran menatapnya dengan heran. Gadis itu tersenyum dan berkata, "Jangan menatapku seperti itu, cantik. Siapa yang tidak akan tergoda?"

Meskipun Lin Yiran tidak mengatakan apa pun, ekspresinya cukup jelas. Gadis itu bertanya padanya, "Kamu murid yang baik, kan? Kamu terlihat seperti murid teladan."

Sebelum Lin Yiran sempat menjawab, gadis itu menambahkan, "Kita hidup di era apa sekarang? Kencan bukan hal yang istimewa lagi?"

Suaranya agak keras, dan semua orang di meja meliriknya, bahkan Qiu Xing pun mendongak.

Lin Yiran menyenggolnya dengan siku, memberi isyarat agar ia menurunkan suaranya.

Sementara mereka berdua berbicara, Lin Ge dan Qiu Xing minum bir, tidak banyak.

Qiu Xing masih tidak setuju, menggelengkan kepalanya dan berkata, "Kita cukupkan saja untuk saat ini."

"Apakah kamu keras kepala?" kata Lin Yiran padanya.

Ia benar-benar peduli pada Qiu Xing. Meskipun Qiu Xing memanggilnya 'Ge', ia menganggapnya seperti keponakan, dan tidak tega melihat Qiu Xing dalam situasi yang sulit seperti itu.

Qiu Xing tahu bahwa Lin Ge benar-benar ingin memberinya uang, dan dia mengungkapkan isi hatinya, berkata, "Ge, melunasi hutangku itu menjijikkan. Aku hanya merasa lega ketika kupikir aku hampir selesai."

"Kamu pantas mendapatkannya!" Lin Ge diam-diam mengutuknya, lalu berkata, "Siapa yang menyuruhmu membayarnya kembali? Bukankah saat itu aku mengatakan bahwa aku tidak ingin kamu mengembalikan uangku.Semua uang keluarga yang sudah diberikan, itu satu hal, tapi ayahmu sudah meninggal, jadi utang-utangnya sudah lunas."

Qiu Xing tidak membantah, hanya tersenyum.

"Kamu menjual pabrik, menjual semua mobil ayahmu, membagi uangnya dan membayar kembali sebisa mungkin. Itu sudah cukup! Mengapa kamu masih membayar?" amarah Lin Ge meluap, dan dia mengutuk Qiu Xing, "Kamu benar-benar tidak berakal!"

Qiu Xing duduk diam, menerima omelan itu tanpa membalas.

"Jika ayahmu masih hidup, kamu bisa menanggung hutangnya jika kamu mau, tetapi sekarang dia sudah tiada, tidak ada alasan untuk memikulnya!" Lin Ge, sedikit gelisah karena pengaruh alkohol, berkata.

Qiu Xing kemudian dengan tenang menjawab, "Jika ayahku masih hidup, aku tidak akan peduli."

Lin Ge berkata, "Jadi kamu menunjukkan bakti sekarang setelah dia tiada?"

Qiu Xing bersandar di kursinya dan berkata, "Jika dia masih hidup, dia pasti sudah dipenjara. Itu adalah hutangnya. Dia yang akan menanggungnya sendiri."

Lin Yiran menoleh ke arah Qiu Xing. Ekspresinya tetap acuh tak acuh. Dia berkata, "Tapi dia sudah tiada, jadi aku harus membayar untuknya. Aku harus mengganti kerugian atas nyawa yang dia tanggung. Aku tidak mampu membayar semua nyawa itu, tapi aku tidak boleh berhutang sepeser pun. Aku tidak bisa membiarkan dia menjadi debitur."

Malam itu, Lin Yiran baru mengetahui bagaimana Paman Qiu meninggal.

Gudang pabrik kawat itu adalah bangunan ilegal dan gagal dalam inspeksi keselamatan kebakaran, tetapi Paman Qiu tidak menganggapnya serius. Ketika kebakaran terjadi, ada lebih dari selusin orang di gudang; empat tewas, delapan luka parah, dan lima luka ringan.

Paman Qiu sendiri termasuk di antara empat orang yang meninggal.

Kebakaran itu menjadi berita utama tahun itu, dan kampanye inspeksi dan perbaikan keselamatan kebakaran di seluruh provinsi diluncurkan. Lin Yiran saat itu masih kelas satu SMA. Ia tidak menonton TV atau memiliki ponsel, tetapi ia mendengar tentang kebakaran itu, meskipun ia tidak tahu itu adalah pabrik Paman Qiu.

Pemerintah pusat mengirim tim investigasi untuk menyelidiki kebakaran tersebut, dan kompensasi akhir ditentukan oleh tim investigasi. Beberapa anggota keluarga tidak puas dengan jumlah kompensasi dan menuntut lebih banyak, yang diterima Qiu Xing.

Tidak ada jumlah uang yang dapat mengganti nyawa yang hilang, jadi Qiu Xing menerima kerugian tersebut.

Semua uang keluarga, rumah, mobil, pabrik, dan perusahaan diberikan sebagai kompensasi. Qiu Xing hanya tersisa dengan dua mobil tua yang rusak dan rumah tua tanpa sertifikat kepemilikan.

Bibi Fang tidak dapat menerima kenyataan atau menanggung pukulan itu; ia jatuh sakit sebelum masalah tersebut diselesaikan.

Sejak saat itu, Qiu Xing memikul beban hutang yang belum dilunasinya, mendapatkan SIM pengemudi truk, dan mengemudi sendirian siang dan malam.

"Ayahku tidak melakukannya dengan sengaja," Qiu Xing menghabiskan sisa minumannya, dan Lin Ge menuangkan minuman lagi untuknya, "Dia bukan tipe orang yang mengingkari hutangnya. Bahkan jika dia masih hidup dan dihukum, dia akan membayar hutangnya."

Lin Ge tidak membantah, berkata, "Ayahmu adalah orang yang berprinsip."

"Jadi aku harus membantunya membayar kembali, kalau tidak, bukankah semua kesombongannya akan sia-sia?" Qiu Xing tertawa, "Dia sudah membual selama lebih dari sepuluh tahun, membual tentang betapa suksesnya putranya."

"Kamu sukses," Lin Ge melirik putranya yang tidak berguna di seberangnya dan dengan tulus memuji Qiu Xing, "Kamu sudah membayar kembali lebih dari 700.000 dalam tiga tahun, dan kamu baru berusia beberapa tahun."

"Semua itu berkat warisan ayahku, profesi lamanya," kata Qiu Xing.

Lin Yiran merasakan kesedihan yang mendalam. Ia tak ingin menangis, namun ia merasakan kesedihan yang mendalam.

Takdir itu kejam. Takdir membiarkan seseorang tumbuh dengan lancar, lalu tanpa peringatan, mengambil segalanya dalam semalam, benar-benar membalikkan hidup mereka.

Paman Qiu meninggal, Bibi Fang sakit, dan yang tersisa bagi Qiu Xing hanyalah uang kompensasi hampir 900.000 yuan yang belum dibayarkan.

"Gege-mu..." kata gadis berambut merah muda itu kepada Lin Yiran di bawah meja, sambil mengacungkan jempol, "Gege-mu cukup mengesankan."

Lin Yiran tidak ingin berbicara, tetapi gadis itu menambahkan, "Mari kita saling menambahkan di WeChat. Jika kalian berdua putus suatu hari nanti, kamu bisa mengenalkannya padaku, dan aku akan berkencan dengannya."

Lin Yiran mengerutkan bibir dan akhirnya tidak menambahkannya di WeChat.

*** 

Qiu Xing tidak banyak minum; ia tidak suka minum.

Lin Ge kemudian minum baijiu, dan ia sedikit mabuk. Lin Yiran membantu membersihkan meja sebelum mengikuti Qiu Xing pulang.

Mereka tidak naik taksi, berjalan perlahan di sepanjang jalan. Tidak banyak mobil di pinggiran kota; jalan-jalan di kota tua dipenuhi kabel listrik yang terbuka, persis seperti masa kecil Lin Yiran.

Keduanya berjalan berdampingan, lampu jalan memancarkan bayangan panjang yang memendek di bawah tiang lampu berikutnya, lalu secara bertahap memanjang lagi.

"Qiu Xing," Lin Yiran memanggilnya.

Qiu Xing menatapnya, "Hmm?"

Lin Yiran dengan ragu bertanya, "Berapa banyak hutangmu?"

"Untuk apa?" tanya Qiu Xing, "Mau kamu bayarkan?"

Lin Yiran menatapnya dengan hati-hati dan bertanya, "Apakah tidak apa-apa?"

Mungkin karena pengaruh alkohol, Qiu Xing cukup banyak bicara hari ini. Ia mengangkat tangannya dan meletakkannya di belakang kepala Lin Yiran, menggosoknya sembarangan, lalu berkata, "Tidak, sebaiknya kamu simpan uangmu. Simpan untuk dirimu sendiri untuk membeli rumah."

"Bayarkan dulu ke orang lain, lalu kamu bisa mengembalikannya kepadaku saat kamu punya uang, bukankah itu sama saja?" Lin Yiran sudah tidak ingin melihatnya bekerja sekeras itu lagi. Setelah mengikutinya selama dua bulan, ia tahu seperti apa Qiu Xing di jalan.

"Kamu rela melunasi utang sembarang orang hanya dengan beberapa kata? Apakah kamu semudah itu tertipu?" tangan Qiu Xing masih berada di kepalanya, menekan dengan kuat, "Kamu telah ditipu oleh orang asing."

Lin Yiran mengerutkan kening dan berkata, "Kamu bukan sembarang orang..."

"Lalu siapa aku?" Qiu Xing berkata dengan santai, "Aku tetanggamu yang sudah sepuluh tahun tidak kamu temui."

"Kamu Qiu Xing," kata Lin Yiran segera.

"Siapapun tidak boleh," kata Qiu Xing, "Jangan berikan uangmu kepada siapa pun. Aku tidak ingin berhutang lagi kepada siapa pun."

Dalam hal ini, Qiu Xing tidak bisa ditawar. Ia secara khusus menekankan bahwa Lin Yiran tidak berbeda dengan orang lain; mereka semua adalah orang-orang yang tidak akan ia piutangi sepeser pun.

Qiu Xing memiliki sisi yang sangat kontradiktif. Ia baik kepada Lin Yiran, dan ia sangat dekat dengan Lin Ge, namun dunianya juga merupakan dunia yang mengisolasi semua orang lain. Ia tidak benar-benar menerima siapa pun, dan ia juga tidak mengizinkan siapa pun untuk benar-benar dekat dengannya.

Sama seperti terakhir kali Qiu Xing mengatakan kepada Lin Yiran untuk tidak menyimpang dari jalan hidupnya semula, setiap kali Lin Yiran merasa cukup dekat dengannya, Qiu Xing akan langsung menarik diri, memperlihatkan tabir kaca yang mengelilingi dunianya.

Ia tampak mampu meninggalkan tempat mana pun, orang mana pun, kapan pun, tanpa berpikir dua kali.

*** 

Lin Yiran berjalan diam-diam di samping Qiu Xing. Perjalanan sejauh dua kilometer itu tidak memakan waktu lama bagi mereka.

Setelah satu belokan lagi, mereka akan sampai di rumah. Qiu Xing tiba-tiba berkata, "Jangan membicarakan keluargamu di sekolah, termasuk teman sekamarmu."

Lin Yiran menjawab pelan, "Baiklah."

"Berkencan tidak apa-apa, tapi jangan sampai tertipu," tambah Qiu Xing.

Lin Yiran berhenti sejenak, menatapnya.

Qiu Xing pura-pura tidak melihat tatapannya dan melanjutkan, "Jangan percaya semua yang dikatakan orang lain."

Lin Yiran kembali melangkah dan mengikutinya, tanpa menjawab, memalingkan kepalanya.

Saat perpisahan mereka semakin dekat, Qiu Xing mulai memberi Lin Yiran instruksi, kali ini jauh lebih banyak daripada saat perpisahan mereka sebelumnya.

Lin Yiran hanya menanggapi dengan gumaman pelan "hmm" atas kata-katanya, tidak banyak memberikan jawaban.

Di sebuah restoran barbekyu pinggir jalan, beberapa orang sedang minum. Lin Yiran, menundukkan kepala, mendengarkan Qiu Xing dan tidak memperhatikan orang-orang yang sedang minum.

Saat dia mendekat, seseorang tiba-tiba mengulurkan tangan dan menarik lengan Lin Yiran. Gerakan itu begitu tiba-tiba sehingga Lin Yiran ditarik, jatuh dengan lembut ke orang yang duduk di sana.

"Kamu menabrakku," kata pria itu, menatapnya sambil memeganginya.

Pria itu berbau alkohol. Lin Yiran segera berdiri, jantungnya masih berdebar kencang, ketika tiba-tiba hatinya merasa cemas...

Ia mengenali pria yang memeganginya sebagai salah satu orang yang menghalangi jalannya di luar rumahnya sebelumnya.

Qiu Xing mengulurkan tangan kepadanya, dan sebelum pria itu melepaskan lengannya, tangannya yang berminyak mencengkeram pergelangan tangan Lin Yiran yang ramping. Ia meraih tangan Qiu Xing, dan begitu tangan mereka bertemu, Qiu Xing menarik Lin Yiran ke dalam pelukannya, tangannya mencengkeram pinggangnya.

"Lepaskan," kata Qiu Xing.

Sambil berbicara, Qiu Xing mengangkat sebotol bir di tangan lainnya.

Ada empat orang di meja itu, tetapi mata Qiu Xing tidak menunjukkan rasa takut, hanya tertuju pada pria botak yang memegangi Lin Yiran.

"Kamu pikir kamu bisa melepaskannya begitu saja?" pria satunya tidak hanya menolak untuk melepaskan Lin Yiran, tetapi juga dengan provokatif menggosok lengannya.

Lin Yiran merasa jijik dengan gosokan itu, dan dia mencengkeram pakaian Qiu Xing dengan tangan lainnya, matanya terpejam rapat.

Dia berteriak memanggil Qiu Xing dengan panik, dan Qiu Xing menepuk punggungnya untuk menenangkannya sebelum melepaskannya.

Pria botak itu, masih memegang pergelangan tangan Lin Yiran, mengangkatnya seolah ingin menciumnya, tetapi sebelum dia sempat melakukannya, Qiu Xing membanting botol bir ke wajahnya.

Pukulan itu memaksa pria satunya untuk melepaskan tangan Lin Yiran, dan seketika menimbulkan kekacauan di ruangan itu. Yang lain berdiri. Qiu Xing mendorong Lin Yiran, memberi isyarat agar dia pergi.

Qiu Xing menendang meja mereka. Keempat pria itu semuanya mabuk, dan beberapa kardus botol kosong tergeletak di dekatnya. Mereka hampir tidak bisa berdiri, namun memiliki kekuatan yang luar biasa.

Beberapa orang berlari keluar toko untuk menyaksikan keributan itu. Pemilik toko berteriak agar mereka berhenti berkelahi. Kekacauan terjadi di sekitar mereka, tetapi kali ini Lin Yiran tidak takut. Ia tidak hanya tidak takut, tetapi juga meraih kursi dari samping, wajahnya mengeras.

Ia mengangkat kursi itu dengan kedua tangan dan membantingnya ke arah para pria mabuk, tubuhnya yang ramping membuat kursi itu terbang tinggi ke udara.

Teriakan melengking pemilik kedai terus berlanjut tanpa henti. 

Lin Yiran, yang entah dari mana mendapatkan kekuatan, hanya fokus untuk menghajar orang-orang. Siapa pun yang mendekati Qiu Xing, ia akan menyerang mereka.

Setelah terasa seperti selamanya, Qiu Xing mengulurkan tangan kepadanya. Lin Yiran melempar kursi, meraih tangan Qiu Xing, dan ditarik olehnya.

Mereka berlari liar di jalan, dikejar oleh dua pria.

Lin Yiran tidak menoleh ke belakang, hanya mengikuti Qiu Xing ke depan. Udara masuk ke paru-parunya, menyebabkan rasa sakit yang tajam di dadanya, mengaburkan pandangannya, namun membawa rasa kebebasan yang menggembirakan.

Ia bernapas berat dan berlari, setiap sel tubuhnya berdenyut kencang, darah mengalir deras di sekujur tubuhnya, jantungnya berdebar kencang di setiap detaknya.

Mereka menyusuri celah-celah angin, menyelinap di antara lampu-lampu jalan.

Bahkan setelah Qiu Xing membawanya ke gang yang benar-benar gelap, Lin Yiran masih terengah-engah.

Qiu Xing juga terengah-engah, menekan Lin Yiran di antara dirinya dan dinding, pikirannya kosong, denyut nadinya berdebar kencang di pelipisnya.

Mata Lin Yiran berkilau samar-samar dalam kegelapan.

Sebelum Qiu Xing sempat bereaksi sepenuhnya, Lin Yiran mengulurkan tangan dan melingkarkan lengannya di lehernya, menciumnya.

***

BAB 19

Saat Lin Yiran memeluknya, Qiu Xing mengira dia ketakutan dan ingin memeluknya. Secara naluriah, dia mengangkat tangannya dan meletakkannya di pinggangnya—sebuah isyarat untuk menghibur.

Namun, bibir Lin Yiran menempel di bibirnya. 

Qiu Xing menatapnya dengan heran.

Bibir Lin Yiran lembut dan hangat, napasnya bergetar. Matanya, yang tadi berbinar, terpejam rapat, dan lengannya dengan lembut melingkari leher Qiu Xing.

Qiu Xing sedikit menarik diri, mengangkat kepalanya untuk menciptakan jarak. Masih terengah-engah karena lari yang kencang, lengannya masih terentang longgar di sisi Lin Yiran, dia menatapnya sambil terengah-engah, dan bertanya, "Apa yang kamu lakukan?"

Telinga Lin Yiran masih berdenging, dan lengannya, yang telah diayunkan dengan kuat oleh kursi, masih sedikit mati rasa. Dia tidak menjawab, hanya menatap Qiu Xing dengan saksama.

Qiu Xing bertanya, "Apakah kamu takut?"

Ia menepuk punggungnya, lalu mengulurkan tangan untuk menarik lengannya ke bawah.

Namun, saat jari-jarinya menyentuh lengan Lin Yiran, ia berjinjit dan menciumnya lagi.

Kali ini, Lin Yiran mengerahkan seluruh kekuatannya; ia mencium Qiu Xing dengan sikap yang penuh tekad.

Sebagai seorang siswi yang berperilaku baik, yang bahkan jarang menonton film romantis, ciumannya terasa canggung dan kikuk. Ini adalah hal paling berani yang pernah dilakukan gadis penurut ini dalam hidupnya—berciuman dengan seorang pria di gang gelap. Napasnya tidak teratur, dan air mata mulai menggenang.

Mata gelap Qiu Xing meneliti wajah Lin Yiran.

Selama Qiu Xing tidak merespons, Lin Yiran tidak bisa berbuat apa-apa selain memeluknya dengan tak berdaya dan keras kepala.

Ia tidak menyadari banyak pikiran yang terlintas di benak Qiu Xing dalam beberapa detik itu. Situasi saat ini yang harus ia atasi dengan mematikan perasaannya, masa lalu yang telah ia tinggalkan, dan masa depan yang tampak tanpa harapan untuk saat ini. Dalam beberapa detik itu, perasaan itu meledak di otak Qiu Xing, menyebar di sepanjang sarafnya.

Bibir lembut Lin Yiran menempel di bibirnya, tampak kuat di luar tetapi lemah di dalam, kekuatannya yang hampir tak terselubung menutupi sentuhan hati-hati dan permohonannya yang tak terucapkan.

Air matanya jatuh ketika Qiu Xing tiba-tiba mencengkeram lehernya dan menggigit bibirnya.

Cengkeraman Qiu Xing kuat; ketika dia benar-benar menjadi ganas, dia sama sekali tidak lembut.

Ciumannya penuh kekuatan dan agresif, menaklukkan dan menghancurkan. Lin Yiran dipeluk erat dalam lengannya, diselimuti oleh aroma unik Qiu Xing.

Dibandingkan dengan momen sebelumnya ketika bibir Lin Yiran hanya menempel di bibir Qiu Xing, ini adalah ciuman yang sesungguhnya.

Itu agresif, tak tertahankan.

Sebelum Lin Yiran sempat menarik napas, Qiu Xing melepaskannya.

Lin Yiran bersandar di dinding, terengah-engah.

"Ingin ini?" suara Qiu Xing menjadi dalam dan serak saat dia menatapnya.

Lin Yiran tak bisa bicara, matanya berkaca-kaca.

Qiu Xing menatapnya dengan intens sejenak, lalu akhirnya mundur, memberi ruang padanya. Kemudian ia mengacak-acak rambut Lin Yiran dengan kasar, sebelum menangkup pipinya dan mengusap kepalanya begitu keras hingga Lin Yiran menggelengkan kepalanya.

***

Malam sebelum perpisahan mereka ditakdirkan untuk menjadi malam yang luar biasa.

Itu adalah akhir musim panas, malam yang melukiskan gambaran yang jelas tentang musim yang bergejolak dan tak terkendali ini.

Malam itu, interaksi mereka dipenuhi dengan terlalu banyak sensasi di luar jalur.

Alkohol, berkelahi, berlari, berciuman.

Hal-hal ini memicu saraf mereka, membuat mereka yang terkendali ingin menjadi liar, mereka yang disiplin mendambakan pesta pora. Mereka ingin menyingkirkan semua gangguan, membuang kehidupan mereka yang menyedihkan, berkeringat di udara, menggenggam satu-satunya harta benda mereka, dan melompat ke laut.

Di balik pintu hotel, di ruangan yang gelap, Lin Yiran hanya bisa melihat Qiu Xing, yang tidak bisa ia lihat dengan jelas.

Setelah ciuman itu, Lin Yiran tidak berbicara lagi. Ia hanya memegang tangan Qiu Xing dalam diam dan melangkah di sepanjang jalan sampai mereka mencapai tempat ini.

Qiu Xing tidak menyentuhnya, hanya bertanya dengan suara berat dalam kegelapan, "Apa yang kamu inginkan?"

Lin Yiran tahu ia gemetar; napasnya tidak teratur, dan ia hampir tidak bisa berbicara. Ia tahu Qiu Xing sedang menatapnya. Lin Yiran menarik napas dalam-dalam, menggigit bibirnya keras-keras, dan pada saat itu, menutup matanya, melepaskan masa lalunya selama sembilan belas tahun.

"Kamu," katanya kepada Qiu Xing, membuka matanya.

Mereka melompat ke laut.

Cahaya bulan menyinari air, pantai saling berhadapan di kejauhan, dan ombak yang bergelombang menelan mereka sepenuhnya.

***

Qiu Xing bukanlah orang yang lembut. Ia tidak akan membisikkan kata-kata manis atau mengucapkan kata-kata romantis. Wajah Lin Yiran pucat pasi karena kesakitan, tetapi ia tidak meneteskan air mata; ia hanya memeluk Qiu Xing erat-erat.

Qiu Xing sering menciumnya dengan penuh gairah, tetapi ia juga mencium matanya dengan sangat lembut.

Lin Yiran tetap berada dalam pelukannya, mengucapkan selamat tinggal pada dirinya yang dulu dan memulai babak baru dalam hidupnya malam ini.

Air matanya jatuh setelah badai berlalu.

Qiu Xing masih memeluknya erat, menyisir beberapa helai rambut yang menempel di wajahnya yang berkeringat, memperlihatkan kulitnya yang cerah.

Qiu Xing menunduk dan diam-diam mencium keningnya, lalu menyentuh hidungnya, kemudian bibirnya.

Air mata jatuh dari mata Lin Yiran, mengalir di pipinya.

Qiu Xing menangkup wajahnya dengan telapak tangannya, ibu jarinya dengan lembut menyentuh sudut matanya, dan berbisik, "Mengapa kamu menangis?"

Lin Yiran menatap Qiu Xing dengan mata berkaca-kaca, matanya merah dan tetap indah meskipun air mata mengalir di wajahnya.

"Qiu Xing," panggil Lin Yiran lembut, suaranya sedikit serak.

Qiu Xing menundukkan kepalanya dan menciumnya lagi, "Hmm?"

Lin Yiran mengangkat tangannya dan memeluk Qiu Xing sekali lagi.

"Tolong jangan lepaskan aku. Bisakah?"

Qiu Xing tidak setuju, hanya berkata, "Kamu harus pergi ke sekolah."

Lin Yiran meneteskan air mata lagi, bertanya, "Lalu bisakah kamu datang menemuiku? Jika kamu ada di dekat sini... kita bisa seperti ini selamanya."

Qiu Xing terdiam, bertanya padanya, "Seperti apa?"

"...Seperti sekarang," kata Lin Yiran, mengerutkan bibir pucatnya dan menutup matanya.

Qiu Xing menatapnya, dan setelah beberapa detik bertanya, "Apa maksudmu?"

"Aku tidak ingin sendirian," jawab Lin Yiran dengan suara serak.

Qiu Xing tetap diam, tidak berbicara, hanya menatapnya. Mata gelapnya sedikit menakutkan Lin Yiran.

"Tetaplah bersamaku sebentar, tunggu aku... tunggu sampai aku hampir lulus. Bisakah kamu?"

Qiu Xing terus menatapnya.

Keheningan yang mencekik menyelimuti ruangan, hanya terpecah oleh napas mereka.

Kemudian, Qiu Xing dengan tenang bertanya padanya, "Aku akan menemanimu ke sekolah, dan kamu akan tidur denganku. Apakah itu yang kamu maksud?"

Sebuah kata tertentu membuat bulu mata Lin Yiran bergetar, dan dia mengangguk setelah jeda yang lama.

"Berapa lama? Empat tahun? Tiga tahun?" tanya Qiu Xing.

Lin Yiran menjawab, matanya merah, "Tiga tahun."

"Lalu?"

Lin Yiran berkata, air mata mengalir di wajahnya, "...Lalu semuanya akan berakhir."

Wajah Qiu Xing yang tanpa ekspresi kembali, dan dia mengangguk, berkata, "Baiklah."

Qiu Xing bangkit dan pergi, meninggalkan Lin Yiran sendirian di tempat tidur yang dulunya hangat dan nyaman.

Angin sepoi-sepoi yang sejuk berhembus masuk, membawa pergi semua kesan romantis dan cinta.

Bulan menggantung dingin dan acuh tak acuh di langit, dengan tenang mengawasi dunia.

Pada malam musim panas yang biasa namun luar biasa ini, Lin Yiran menukarkan kesuciannya dengan tiga tahun ke depan.

***

BAB 20

"Ahhh, Yiran, cepat!" Li Qianduo menghentakkan kakinya dengan cemas di bawah tangga koridor, berteriak ke atas, "Kita benar-benar akan terlambat! Hari ini kelas si iblis Xue!"

"Datang, datang!" Lin Yiran berlari keluar sambil membawa buku, rambut panjangnya bergoyang mengikuti gerakannya. Wajahnya, tanpa riasan, tidak menunjukkan tanda-tanda kelelahan setelah tidur siang.

"Dia sudah marah minggu lalu karena kita bolos kelas, dia pasti akan menangkap kita minggu ini. Jika kita terlambat, kita akan masuk ke perangkapnya!" Li Qianduo meraih lengan Lin Yiran dan bergegas maju, tubuh mungilnya dan sanggul bulat di atas kepalanya.

"Ayo, kita akan berhasil," kata Lin Yiran.

Kemarin, seorang gadis di asrama mengadakan pesta ulang tahun, dan beberapa gadis pergi berpesta setengah malam dan tidak kembali ke asrama. Mereka bangun pagi-pagi sekali hari ini, dan setelah kelas, Lin Yiran dan Li Qianduo mengambil sandwich cepat dan kembali untuk tidur siang.

Lin Yiran jarang melakukan kegiatan seperti itu; dia tidak sering keluar. Jika bukan karena ulang tahun teman sekamarnya dan ketiga teman sekamarnya yang mencegahnya pulang, dia tidak akan begadang semalaman.

Menurut teman sekamarnya, didikan Yiran terlalu ketat; bibi dan pamannya terlalu mengontrol, membuatnya menjadi orang yang kuno.

Dia bangun kesiangan di siang hari, dan begitu Lin Yiran membuka matanya, dia segera membangunkan Li Qianduo.

Mereka harus berlari menyeberangi separuh kampus dan naik ke lantai empat dalam waktu lima menit. Keduanya bergegas keluar dari gedung asrama, berlari liar tanpa mempedulikan penampilan mereka.

"Hei, bahkan sang dewi pun terlambat?" sebuah sepeda motor meraung di belakang mereka, dan seseorang bertanya.

Keduanya berbalik dan melihat seorang senior dari jurusan yang sama, seseorang yang dikenal Lin Yiran dari acara sebelumnya; Mereka akan saling menyapa di jalan.

Lin Yiran tersenyum padanya dan melambaikan tangan.

"Masuk? Aku akan mengantar kalian berdua ke sana," kata orang lain itu.

Sebelum Lin Yiran sempat menolak, Li Qianduo berkata, "Tidak, tampan, terima kasih, sampai jumpa!"

Kemudian ia menarik Lin Yiran dan terus berlari.

Lin Yiran adalah selebriti di Fakultas Sastra. Pada malam pelatihan militer tahun pertamanya berakhir, seorang mahasiswa tahun ketiga dari Fakultas Pendidikan Jasmani menyatakan perasaannya kepadanya di lapangan olahraga.

Dikelilingi dan disorak-sorai oleh seluruh lapangan, Lin Yiran terlalu malu untuk menjawab, berulang kali mengatakan 'terima kasih' dan 'maaf' dengan tangan terkatup.

Anak laki-laki di hadapannya juga merupakan idola kampus, dan banyak orang menunggu untuk melihatnya mempermalukan diri sendiri; sorak-sorai terdengar jauh dari lapangan.

Seharusnya, saat itu dia sudah menerima saja dan mengatakan bahwa dia tidak ingin membicarakannya lagi, lalu mengklarifikasi semuanya nanti, untuk menghindari situasi canggung bagi mereka berdua.

Namun Lin Yiran dengan keras kepala menolak buket bunga itu, hanya menatap orang tersebut dengan tulus dan berulang kali meminta maaf.

Untungnya, si pemuda melihat bahwa dia benar-benar tidak ingin menerimanya, dan tatapan minta maafnya sangat tulus, jadi dia tidak memaksa. Dia menggelengkan kepala, tersenyum, dan berkata, "Tidak apa-apa, seharusnya aku yang meminta maaf."

Kemudian dia memberikan bunga-bunga itu kepada teman sekamar Lin Yiran di sebelahnya dan menoleh ke orang-orang di sekitarnya, berkata, "Terima kasih atas dukungannya, tapi tidak berhasil, mari kita lanjutkan."

Teman sekamar saat itu adalah Li Qianduo, yang belum pernah melihat bunga seindah itu sebelumnya. Dia memeluk bunga-bunga itu dan melompat kegirangan.

Setelah kejadian ini, Lin Yiran secara resmi dinobatkan sebagai gadis tercantik di kampus. Ditambah dengan nilai-nilai terbaiknya di beberapa ujian, statusnya sebagai gadis tercantik di Fakultas Sastra tetap tak tergoyahkan. Sesekali, Anda dapat melihat orang-orang menyatakan perasaan mereka kepadanya di dinding pengakuan—beberapa secara anonim, beberapa dengan nama asli mereka, sengaja untuk membuat keributan.

Namun, karena penolakannya yang tegas terhadap pengakuan tersebut di tahun pertamanya, tidak ada lagi pengakuan yang mencolok sejak saat itu, dan bahkan pengakuan yang tulus pun menjadi langka.

Semua orang tahu bahwa meskipun dia tampak lembut, dia sebenarnya sulit didekati dan sulit diajak kencan.

Kedua gadis itu bergegas masuk ke kelas tepat saat guru mengeluarkan daftar absensi. Mereka duduk di dekat pintu belakang, terengah-engah dan merasa pusing.

"Aku mau muntah!" Li Qianduo terengah-engah kepada Lin Yiran.

"Kalau begitu, lain kali, datang lima menit lebih awal, jangan muntah di kelasku," kata guru laki-laki paruh baya di depan dengan lesu.

Kelas itu dipenuhi tawa, dan para siswa di sekitarnya menoleh untuk melihat mereka.

"Oke, oke, Laoshi, lain kali aku akan jadi yang pertama!" kata Li Qianduo cepat.

Lin Yiran menyenggol kakinya, menyuruhnya untuk tidak mempermalukan diri sendiri.

Li Qianduo menjulurkan lidah dan membuat ekspresi wajah, seolah-olah mengatakan dia akan pingsan.

Setelah absensi dan bersiap untuk memulai pelajaran, Lin Yiran meraba-raba sakunya dan melirik Li Qianduo.

"Apa yang kamu lakukan?" tanya Li Qianduo dengan penuh pengertian, "Mencari ponselmu?"

Lin Yiran berbisik, "Aku lupa tasku."

"Aku tahu, aku melihatnya begitu kamu keluar, tapi aku tidak memberitahumu," Li Qianduo tertawa kecil dua kali, "Aku takut kamu akan terlambat jika kembali untuk mengambilnya."

"Kalau begitu pinjamkan ponselmu..." Lin Yiran berpikir sejenak, lalu berkata, "Tidak apa-apa."

Li Qianduo menyerahkannya, "Kamu bisa menggunakannya."

Lin Yiran melambaikan tangannya dan berkata, "Tidak apa-apa, tidak perlu."

Lin Yiran ingat dia masih punya pesan yang harus dikirim, tetapi kemudian dia berpikir, apakah dia mengirimnya atau tidak, itu tidak terlalu penting.

Selama kelas dua jam itu, Li Qianduo tidur selama setengahnya, sementara Lin Yiran mendengarkan dengan saksama, mengisi dua halaman dengan catatan.

Sore itu, ada mata kuliah umum lainnya. Setelah kelas, teman sekamar langsung pergi ke kantin untuk makan malam, dan ketika mereka kembali ke asrama, sudah lewat pukul enam sore.

"Aku akan mandi dulu, aku sangat lelah," kata teman sekamarnya, Xinran, sambil melepas mantelnya, bersiap untuk menghapus riasan, mandi, dan tidur, "Oke," kata Qianduo, "Kamu bangun pagi sekali."

"Aku sangat mengantuk," kata Xin Ran, "Aku tidak banyak tidur semalam."

Lin Yi Ran segera mengambil ponselnya begitu sampai di asrama. Ponselnya ada di dalam tas; layarnya menunjukkan empat panggilan tak terjawab dan dua pesan WeChat.

Keempat panggilan itu dari Qiu Xing.

Pesan WeChat-nya pun sama.

Qiu Xing: [Lin Yiran]

Dua jam kemudian, Qiu Xing mengirim pesan lagi: [Telepon balik]

"Yiran?" teman sekamarnya memanggil lagi.

"Hmm?" Lin Yi Ran menoleh dan bertanya, "Ada apa?"

"Apa yang kamu lamunkan? Kamu tidak mendengarku," tanya Xin Ran, "Bolehkah aku menggunakan sampomu lagi? Pesananku belum sampai."

"Gunakan punyaku saja," kata teman sekamarnya yang lain.

"Tidak, aku suka sampo Yiran, baunya enak sekali," kata Xin Ran.

"Oke, ambil sendiri," Lin Yiran mengambil ponselnya dan keluar, "Aku akan menelepon."

Lin Yiran sudah beberapa hari tidak menelepon Qiu Xing.

Panggilan terakhir mereka terjadi dua minggu lalu, hanya berlangsung beberapa menit sebelum berakhir.

Qiu Xing selalu sibuk. Saat Lin Yiran menelepon, dia tidak banyak bicara, nadanya datar, dan kadang-kadang tampak tidak sabar.

Kemudian, Lin Yiran berhenti menelepon.

Akhir-akhir ini, mereka bahkan bertukar pesan lebih sedikit. Dengan 'ulang tahun ketiga' mereka semakin dekat, rasanya mereka sudah bersiap untuk mengakhiri hubungan.

Tadi malam, Lin Yiran mengirim pesan kepada Qiu Xing mengatakan bahwa dia akan pergi merayakan ulang tahun teman sekamarnya.

Qiu Xing bertanya ke mana mereka akan pergi.

Lin Yiran mengambil foto Qiu Xing di restoran, dan satu lagi di bar.

Qiu Xing bertanya: [Minum?]

Lin Yiran menjawab: [Aku tidak minum.]

Sekitar tengah malam, Qiu Xing mengirim pesan kepadanya: [Kembali ke asrama?] 

Lin Yiran, yang sedang mengurus Li Qianduo yang mabuk, segera membalas: [Tidak.]

Qiu Xing: [Kamu pergi ke mana?]

Lin Yiran ragu-ragu, dan setelah jeda yang lama, menjawab: [Menginap di luar, akan kuberitahu besok.]

Qiu Xing tidak membalas lagi.

Dia mengatakan akan memberitahunya besok, tetapi Lin Yiran tetap diam sepanjang hari, tidak menjawab panggilan atau membalas pesan.

Sekarang, Lin Yiran memegang ponselnya di dekat jendela di ujung koridor, merasakan kegelisahan yang semakin meningkat. Dia tidak menyangka Qiu Xing akan menelepon; dia jarang menghubunginya terlebih dahulu.

Dan pesan yang dikirim Qiu Xing, yang hanya ditujukan sebagai 'Lin Yiran', membuktikan bahwa dia marah.

Qiu Xing jarang memanggilnya seperti itu; biasanya ia memanggilnya Lin Xiaochuan. Ia hanya memanggilnya Lin Yiran ketika marah atau memberi peringatan.

Telepon berdering beberapa kali sebelum diangkat, tetapi di ujung sana tetap diam, bahkan tidak mengucapkan "halo."

Lin Yiran meletakkan tangannya di ambang jendela, suaranya ragu-ragu, "Halo?"

Ada keheningan yang mencekam di ujung telepon.

Lin Yiran memanggil lagi, "Qiu Xing?"

Qiu Xing akhirnya berbicara, "Ya."

Suaranya dalam; Lin Yiran tidak tahu apakah ia marah.

"Aku pergi terburu-buru siang ini dan tidak membawa ponselku..." Lin Yiran menjelaskan dengan lembut, "Aku baru saja pulang."

Qiu Xing bertanya, "Kapan kamu pulang?"

Lin Yiran tahu apa yang ditanyakannya dan menjawab, "Aku pulang pagi ini. Aku ada kelas jam delapan."

Qiu Xing bergumam setuju dan kemudian terdiam.

Di ujung telepon sana sunyi; Qiu Xing pasti sedang berada di tempat yang tenang.

Lin Yiran bertanya, "Di mana kamu?"

Qiu Xing menjawab, "Di rumah, sedang tidur."

"Kalau begitu...kamu tidur," Lin Yiran menggosokkan jarinya ke tepi marmer ambang jendela, "Haruskah aku menutup telepon sekarang?"

Lin Yiran ingin mengatakan bahwa dia akan meneleponnya kembali ketika dia bangun, tetapi sebelum dia sempat mengatakannya, Qiu Xing sudah berkata "Oke" dan menutup telepon.

Di kota utara ini, angin April masih cukup dingin.

Lin Yiran berdiri di dekat jendela, angin dingin yang bertiup dari luar membuat tangan dan hidungnya membeku.

Dia sudah lama tidak mendengar suara Qiu Xing, dan sudah lama juga tidak melihatnya.

Qiu Xing belum datang sejak liburan musim dingin.

Qiu Xing masih sama seperti sebelumnya, tampaknya tanpa keterikatan pada tempat atau orang mana pun.

Qiu Xing tidak antusias, tetapi dia menepati janjinya; Kapan pun Lin Yiran mencarinya, Qiu Xing selalu bisa menghubunginya.

Qiu Xing memang selalu bersamanya.

Selama dua setengah tahun terakhir, Lin Yiran sudah terbiasa dengan kunjungan singkat Qiu Xing. Dia tidak mengganggunya atau mengusik hidupnya.

Meskipun begitu, sikap dingin Qiu Xing di telepon tadi masih membuat Lin Yiran sedikit kecewa.

Lin Yiran berdiri di dekat jendela sejenak. Anehnya, dia menelepon kembali setelah menutup telepon.

Qiu Xing menjawab lagi, bertanya, "Ada lagi yang ingin kamu katakan?"

Lin Yiran merasa sedikit kedinginan karena angin. Dia merapatkan sweternya, mengerutkan bibir, dan berkata, "Aku belum selesai bicara. Kenapa kamu menutup teleponku?"

Qiu Xing tampak sedikit kesal juga, menjawab, "Apa lagi yang ingin kamu katakan? Katakan saja."

Lin Yiran sedikit mengerutkan kening, suaranya masih lembut, "Kenapa kamu begitu galak? Apakah kamu marah padaku?"

"Aku tidak mampu," kata Qiu Xing dengan tenang.

Lin Yiran bukan lagi gadis berusia sembilan belas tahun seperti dulu.

Ia masih gadis yang lembut, selalu tersenyum dan tidak pernah berteriak, tetapi ketika berhadapan dengan Qiu Xing, ia terkadang menunjukkan sedikit amarah; ia tidak selalu begitu penurut.

Seperti sekarang.

Sikap Qiu Xing buruk, dan balasan telepon Lin Yiran pun tidak jauh lebih baik.

"Apakah karena aku tidak menjawab telepon?" tanyanya pada Qiu Xing, "Aku tidak tahu kamu akan menelepon. Bukankah biasanya kamu tidak menelepon?"

Wajahnya tegang, matanya berbinar dengan sedikit emosi.

Qiu Xing membalas, "Apakah kamu biasanya pergi minum-minum larut malam?"

Ia akhirnya menembus sikap dingin Lin Yiran, "Jika kamu pergi minum-minum dan tidak kembali ke sekolah, dan tidak dapat ditemukan keesokan harinya, aku tidak perlu mencarimu, kan?"

Lin Yiran terdiam, matanya menunduk dalam diam.

Setelah hening sejenak, sedikit rasa kesal Lin Yiran dengan cepat menghilang. Tepat ketika dia hendak berbicara, Qiu Xing bertanya, "Apakah aku terlalu ikut campur?"

Suara Lin Yiran merendah, "Maaf."

"Katakan saja padaku jika kamu tidak lagi membutuhkan bantuanku untuk mengurus hal-hal ini," kata Qiu Xing lagi.

Mata Lin Yiran tiba-tiba memerah, dan dia langsung berkata, "Tidak... masih ada enam bulan lagi."

Napasnya terdengar tersengal-sengal, dan Qiu Xing tidak mengatakan apa pun lagi.

"Apakah kamu sudah makan?" Qiu Xing bertanya lagi, nadanya tidak terlalu kasar.

"Ya," kata Lin Yiran teredam, "Di kantin."

Qiu Xing bergumam setuju dan berkata, "Mau menutup telepon? Aku mau makan."

"Baik," jawab Lin Yiran patuh, "Sampai jumpa."

Setelah menutup telepon, Lin Yiran kembali ke asramanya dengan perasaan dingin.

"Yiran, lihat ini, aku sudah mengirimkannya ke ponselmu. Bagaimana kalau kita pergi keluar dan bersenang-senang akhir pekan ini?" Li Qianduo duduk di kursinya, menatapnya.

"Kita mau ke mana?" tanya Lin Yiran.

"Tempat yang penuh dengan pria tampan! Bar yang luar biasa!" Li Qianduo menyeringai mesum, "Sentuh perut! Dada!"

Lin Yiran hampir pucat pasi karena ketakutan, dengan cepat berkata, "Aku tidak mau pergi."

"Kamu membuat Yiran ketakutan setengah mati," Xin Ran, setelah selesai mandi dan naik ke tempat tidur, tertawa terbahak-bahak, "Kita sudah bersusah payah mengajaknya keluar kemarin, dan kamu bahkan membiarkannya menyentuh dadamu! Itu membuatnya ketakutan!"

"Ya, ya, itu membuatku takut setengah mati. Kalian saja yang pergi, aku tidak mau pergi," Lin Yiran melambaikan tangannya berulang kali, "Aku pasti tidak akan pergi."

***

BAB 21

"Kamu bangun secepat ini?"

Begitu Qiu Xing keluar, Mao Jun menatapnya dengan heran.

"Aku tidak bisa tidur," Qiu Xing menyesap air, membuka botol, dan bertanya, "Bagaimana denganmu?"

"Hampir selesai," Mao Jun mengenakan pakaian kerja; sederetan komponen tergeletak di tanah, dan dia sedang merakitnya.

Qiu Xing mengenakan kemeja lengan pendek hitam polos dan celana olahraga abu-abu. Dia berambut pendek dan bertubuh kekar.

"Kamu tidak tidur sepanjang malam. Kamu tidur sekitar setengah jam barusan? Apakah itu cukup?" tanya Mao Jun kepada Qiu Xing sambil mengoleskan oli pada komponen-komponen tersebut.

Qiu Xing bersandar pada tumpukan ban, siku terangkat, menguap, dan berkata, "Aku tidak bisa tidur nyenyak, aku akan membicarakannya nanti malam."

"Kamu terlalu banyak berpikir, itu membuatmu terjaga di malam hari," kata Mao Jun, "Tenangkan pikiranmu, berhenti memikirkan hal-hal macam-macam. Kamu masih muda, tapi kamu begitu lesu."

Qiu Xing tertawa mendengar kata-katanya, "Aku tidak memikirkan apa pun."

"Ayolah, bahkan jika kamu mengeluarkan otakmu dan menimbangnya, beratnya akan lebih dari otakku."

Qiu Xing tersenyum, menyesap air lagi, dan tidak berkata apa-apa lagi.

Mao Jun adalah mekanik senior di bengkel, seseorang yang dibawa Qiu Xing dari bengkel Kakak Lin. Dua tahun lebih tua dari Qiu Xing, ia telah memperbaiki mobil selama lebih dari sepuluh tahun dan merupakan orang yang optimis. Menurutnya sendiri, ia hanya orang yang konyol dan riang. Biasanya, jika Qiu Xing tidak ada, dialah yang bertanggung jawab atas segala sesuatu di bengkel.

Musim dingin dua tahun lalu, truk Qiu Xing benar-benar rusak. Ia tidak repot-repot melakukan perbaikan besar dan menjual truk itu.

Truk itu hampir hancur total saat pertama kali dikendarai Qiu Xing, namun ia tetap mengendarainya selama lebih dari empat tahun hingga akhirnya tidak bisa dijual lagi sebagai truk bekas dan harus dijual sebagai besi tua.

Truk ini telah digunakan selama lebih dari satu dekade oleh ayah Qiu Xing sebelum akhirnya menjadi milik Qiu Xing. Truk itu selalu membutuhkan perbaikan, tetapi tetap berhasil melunasi hutang sebesar 900.000 yuan. Truk lain dijual sekitar waktu yang sama. Dalam satu atau dua dekade penggunaannya, truk-truk itu telah mencapai nilai maksimalnya sebagai truk.

Dengan demikian, Qiu Xing akhirnya mengakhiri masa pelunasan hutangnya. Ia telah melunasi semua hutang yang dimiliki ayahnya dan semua kompensasi yang telah dijanjikannya.

Hal ini membuat mereka yang awalnya menertawakannya terdiam. Saat mengambil hutang-hutang ini, Qiu Xing berusia sembilan belas tahun, seorang anak laki-laki yang sebelumnya hanya tahu cara belajar dan bermain sepak bola.

Kemudian, Qiu Xing menggunakan sisa uangnya untuk membeli kabin truk yang agak usang dan memasang trailer tua. Ia mengemudi selama enam bulan lagi, kali ini dengan seorang pengemudi muda, cerdas, dan cekatan. Qiu Xing membawanya ke sana hingga musim panas lalu, kemudian menyewa pengemudi lain untuk mereka berdua. Qiu Xing mengurangi frekuensi mengemudi jarak jauh, hanya menghubungi pemasok dan sesekali bergabung dalam perjalanan.

Ia tidak meninggalkan pemasok kargonya; ia tetap menjalin kontak. Kemudian, selain truknya sendiri, ia memiliki beberapa truk lain yang secara teratur digunakannya untuk mengangkut barang. Terkadang, ketika ada kebutuhan mendesak untuk mengangkut barang, Qiu Xing akan menyewa truk lain.

Bengkel perbaikan dibuka musim gugur lalu. Qiu Xing bukanlah bos besar; ia hanya bagian kecil, sementara Lin Ge adalah bos besar. Uang dan personel pada dasarnya semuanya milik Lin Ge.

Bengkel perbaikan Lin Ge memiliki banyak pengaruh di beberapa provinsi tetangga. Beberapa mekaniknya sangat terampil, dan selama bertahun-tahun, perusahaan truk dari provinsi tetangga sesekali mengirim tim Lin Ge untuk perbaikan dan perawatan terpusat.

Sekarang, Qiu Xing telah membuka bengkel lain di provinsi lain, sebuah kesepakatan yang baru terwujud setelah beberapa diskusi antara Lin Ge dan Qiu Xing. Lagipula, itu di provinsi lain; keahlian Lao Lin tidak berguna di sana. Bisnis sulit di tempat lain, terutama di industri ini. Tidak banyak orang terpelajar yang memiliki koneksi. Jika kamu mengambil pekerjaan orang lain, mereka tidak akan membiarkan kamu lolos begitu saja.

Orang jujur ​​dapat melakukan apa pun yang mereka inginkan di halaman belakang mereka sendiri, tetapi mereka mudah ditindas dan diintimidasi ketika mereka jauh dari rumah. Lao Lin tidak bisa tinggal di sini dan mengawasi semuanya; dia membutuhkan seseorang yang mampu dan bersedia mengambil risiko.

Jika Qiu Xing tidak turun dari truk, dia tidak akan berinvestasi di pabrik ini sama sekali. Qiu Xing cerdas, tahu bagaimana berbicara dengan orang yang berbeda, dan tidak takut.

Dalam banyak hal, Qiu Xing sama seperti ayahnya—seorang pekerja keras sejak lahir.

Semalam, Qiu Xing mendapat pekerjaan mendesak: sebuah truk mogok di jalan raya, bermuatan makanan laut, dan mereka tidak bisa menunggu. Qiu Xing mengemudi lebih dari 200 kilometer di tengah malam bersama para pekerja dan peralatan, dan kembali pagi ini setelah perbaikan.

Truknya sendiri juga kembali hari ini. Qiu Xing menunggu sopirnya kembali dan memberinya beberapa instruksi. Setelah makan siang, klien lain datang—pemilik perusahaan logistik lokal—yang menandatangani kontrak kerja sama dua tahun dengan Qiu Xing.

Qiu Xing adalah orang yang jujur ​​dan berintegritas, dan dengan kemampuan bicaranya yang lancar dan kemampuannya memikat orang, ia tidak kekurangan klien. Kerja sama jangka panjang dengan perusahaan logistik atau armada seperti ini pada dasarnya cukup untuk memastikan kelangsungan hidup bengkel perbaikan dengan ukuran serupa.

Staf dapur di bengkel sangat terampil; hari ini mereka merebus dua ekor angsa, dan aromanya tercium dari dapur. Qiu Xing tersenyum dan berkata, "Aku lapar."

"Makan dulu, lalu tidur. Besok ada hal lain yang harus dilakukan," kata Mao Jun, "Aku akan keluar besok sore. Apakah kamu baik-baik saja? Jika tidak, jangan pergi.

"Oke," kata Qiu Xing.

Mao Jun berkata, "Kakakku mengenalkanku pada seseorang. Hehe, aku akan menemuinya!"

Qiu Xing tertawa, "Semoga beruntung."

"Doakan aku," kata Mao Jun, meletakkan bagian-bagian yang hampir selesai dirakit di lantai, melipat tangannya, "Pergi cuci tangan dan makan!"

***

Pukul sepuluh malam itu, para penghuni kamar sudah berada di tempat tidur mereka, beberapa duduk membaca, beberapa berbaring menonton TV.

Lin Yiran, terbungkus selimut, duduk di bawah, masih mengetik. Dia mengenakan piyama tebal dan sandal katun, dengan ikat kepala di kepalanya; dia telah duduk di sana sejak mandi.

Saat ini dia sedang mengerjakan proyek penerjemahan, sebuah proyek yang digagas oleh seorang editor yang dikenalnya dengan baik—edisi impor dari seri novel fiksi ilmiah anak-anak Inggris. Dia berkolaborasi dalam proyek ini dengan seorang mahasiswa senior jurusan penerjemahan bahasa Inggris.

Lin Yiran bukanlah orang asing dalam dunia bahasa tulis.

Mungkin dipengaruhi oleh ayahnya yang berbakat, ia menyukai membaca dan menulis sejak usia muda. Ia memenangkan penghargaan untuk esainya saat masih kecil, memenangkan hadiah pertama dalam kompetisi esai sekolah menengah, dan bahkan menerima poin tambahan pada ujian masuk sekolah menengah atas. Meskipun masa sekolah menengah atasnya agak terfragmentasi, ia masih sesekali menulis beberapa hal.

Ketika ia kembali menulis di tahun pertama kuliahnya, semuanya berbeda. Kata-kata yang bersemangat dan halus telah hilang; imajinasi yang polos telah lenyap.

Beberapa majalah sastra yang ia kirimkan karyanya di tahun pertama kuliahnya memuat sebuah cerita pendek yang memenangkan penghargaan yang cukup bergengsi tahun itu.

Setelah itu, ia menerbitkan beberapa karya lagi, semuanya di majalah-majalah yang agak berkelas. Salah satu novel pendeknya tentang orang bisu tuli telah ditandatangani untuk diterbitkan, tetapi belum diterbitkan hingga sekarang.

Beberapa orang mengatakan tulisannya solid dan halus, dingin dan tajam, namun memiliki kelembutan yang kejam.

Hal ini tampak agak tidak sesuai dengan kepribadiannya, namun setelah diperhatikan lebih dekat, hal itu tidak terasa begitu mengganggu.

Tangan Lin Yiran terasa dingin di bawah, jari-jarinya yang ramping sedikit memerah.

Sebuah pesan teks tiba di ponselnya. Lin Yiran mengangkatnya dan meliriknya.

Itu adalah pemberitahuan rekening bank.

Lin Yiran sedikit mengerutkan kening, lalu segera membuka aplikasi perbankan selulernya dan mentransfer uang itu kembali.

Lin Yiran: [Mengapa kamu memberiku uang?]

Qiu Xing tidak membalas. Beberapa saat kemudian, Lin Yiran menerima pemberitahuan bank lain; Qiu Xing telah mentransfer kembali 10.000 yuan.

Lin Yiran: [Aku sudah menerimanya.]

Setelah Lin Yiran mentransfernya lagi, Qiu Xing mentransfernya kembali sekali lagi.

Qiu Xing: [Tidurlah.]

Lin Yiran tidak membalas.

Qiu Xing selalu seperti ini; Lin Yiran tidak bisa mentransfer kembali uang yang telah ditransfernya, dan dia tidak bisa mengubah keputusan yang telah dibuatnya. Ia adalah pria yang menepati janji, dan Lin Yiran terbiasa menurutinya.

Qiu Xing secara diam-diam mengakui bahwa unsur ini termasuk dalam hubungan mereka, dan dibandingkan dengan pernyataan awal Lin Yiran tentang persahabatan, ia tampak mendefinisikan hubungan mereka dengan cara yang lebih sederhana.

***

Mao Jun kembali dari kencan butanya, tampak sangat gembira.

Melihatnya seperti itu, Qiu Xing bertanya, "Apakah kencannya berjalan lancar?"

"Entahlah, kami makan malam dan menonton film bersama, dan aku mengantarnya pulang," kata Mao Jun dengan gembira.

"Lalu mengapa kamu tidak makan malam sebelum pulang?" Qiu Xing, yang mengenakan pakaian kerja, sedang membantu memindahkan ban.

"Aku takut dia akan menganggapku menyebalkan," kata Mao Jun ragu-ragu, sambil menggaruk bagian belakang kepalanya, "Awalnya, akurasa dia mengira aku tidak berpendidikan dan tidak berbudaya. Aku pikir aku sebaiknya tidak terlalu antusias, kalau-kalau dia tidak menyukaiku dan malah membuatnya kesal.”

Qiu Xing bertanya, "Apa tingkat pendidikannya?"

Mao Jun menjawab, "Diploma perguruan tinggi junior."

Qiu Xing, sambil bekerja, dengan santai bertanya, "Bagaimana denganmu?"

Mao Jun, "Aku tidak menyelesaikan SMA; aku putus sekolah di tahun kedua. Awalnya aku ingin bergabung dengan tentara, tetapi tidak bisa, jadi akhirnya aku belajar memperbaiki mobil."

Qiu Xing menghiburnya, "Dia pasti sudah bertanya. Karena dia mau bertemu denganmu, itu berarti dia tidak peduli. Jangan terlalu memikirkannya."

Mao Jun terkekeh dan bertanya lagi, "Xiao Qiu, apa tingkat pendidikanmu?"

"Aku?" Qiu Xing menggeser ban yang dilepas ke samping untuk mengambil peralatannya, "Aku juga punya ijazah SMA."

"Ah, kita semua dari kelompok berpendidikan rendah; kita tidak disukai di masyarakat," Mao Jun menghela napas, "Jika aku punya kesempatan lain, aku pasti akan belajar giat dan kuliah."

Mao Jun ceria, tetapi tidak terlalu pintar. Setelah menghabiskan begitu banyak waktu bersama Qiu Xing, ia secara otomatis menganggap Qiu Xing mirip dengannya dan melupakan situasi keluarga Qiu Xing.

"Seandainya kita belajar lebih giat waktu itu, kita tidak akan melakukan pekerjaan kotor seperti ini sekarang, berlumuran kotoran seperti hantu," tanya Mao Jun kepada Qiu Xing, yang berdiri tepat di sebelahnya, "Benar, Qiu?"

Qiu Xing mengambil lem dan kunci inggris, lalu mengambil baskom besar dan meletakkannya di sebelah ban.

Wajah Qiu Xing tetap tanpa ekspresi saat ia menjawab dengan patuh, "Ya, benar."

***

BAB 22

Kencan buta Mao Jun berjalan cukup baik, saat ini berada di tahap 'hampir mulai bicara, tapi belum sepenuhnya'. Mao Jun banyak bicara, dan selama istirahatnya, Qiu Xing bisa menghabiskan satu atau dua jam di telepon dengannya, memberikan dukungan emosional maksimal.

Pada saat yang krusial ini, Qiu Xing bersedia memberinya lebih banyak waktu. Jika dia tidak sedang keluar, dia biasanya tidak akan menghubungi Mao Jun untuk apa pun.

Meskipun Qiu Xing memiliki sikap dingin, semua orang di bengkel tahu bahwa dia adalah bos yang sangat baik, mudah diajak bicara, dan tidak terlalu formal. Dia sering bekerja bersama mereka.

Mao Jun pergi berkencan di siang hari, dan karena Qiu Xing tidak ada kegiatan lain, dia mengambil peralatannya dan pergi memperbaiki mobil di bawah kendaraan. Ini biasanya adalah pekerjaan Mao Jun, tetapi Qiu Xing belajar dengan cepat, sekarang mampu melakukan pekerjaan seorang teknisi senior.

Ketika teleponnya berdering di sakunya, Qiu Xing sedang berbaring di bawah mobil, membuka baut, sarung tangannya berlumuran oli.

Awalnya dia tidak menjawab, tetapi ketika beberapa pekerja lewat, Qiu Xing meluncur turun dari bawah mobil. Dia menaruh selembar kardus di bawah punggungnya, dan setelah setengah keluar dari bawah mobil, dia menjulurkan kepalanya dan berkata, "Adakah yang bisa kemari?"

Xiao Zhang berlari mendekat dan bertanya, "Ada apa, Qiu Ge?"

Qiu Xing berkata, "Ambilkan ponselku."

Xiao Zhang merogoh sakunya, mengeluarkannya, dan berkata, "Ini dia, Qiu."

Qiu Xing bertanya, "Siapa yang menelepon?"

Ponselnya tidak memiliki kata sandi; bisa dibuka kuncinya langsung. Xiao Zhang meliriknya, tersenyum, dan berkata, "Xiao Chuan... Saozi! Ge."

Qiu Xing meluncur kembali ke bawah dan berkata dari bawah mobil, "Telepon balik untukku, dengan speakerphone."

Xiao Zhang menelepon balik untuk Qiu Xing, meletakkan tangannya agak jauh dari Qiu Xing, dan dengan penuh kesadaran, berdiri dan berjalan pergi.

Sebelum ia pergi jauh, ia mendengar panggilan terhubung, suara yang menyenangkan dan lembut terdengar, "Halo?"

Xiao Zhang segera berlari, mengabaikan panggilan bosnya.

"Ada apa?" tanya Qiu Xing.

Lin Yiran bertanya kepadanya, "Apakah kamu sibuk?"

"Tidak, ada apa? Katakan padaku."

Sudah hampir seminggu sejak terakhir kali mereka berbicara di telepon malam itu. Lin Yiran, khawatir dia sibuk, biasanya tidak meneleponnya terlebih dahulu.

Lin Yiran meninggalkan asramanya dan berjalan menuju perpustakaan, berniat mencari informasi.

Saat itu tengah hari, dan sebagian besar mahasiswa sedang beristirahat di asrama mereka. Cuacanya suram, dan kampus sebagian besar sepi. Lin Yiran berjalan sendirian di sepanjang jalan yang dipenuhi pepohonan, berbicara dengan Qiu Xing di telepon.

"Apakah kamu menelepon Bibi Fang hari ini?"

Qiu Xing berkata, "Tidak, aku tidak menelepon hari ini, tetapi aku menelepon kemarin pagi."

"Aku baru saja berbicara dengannya," suara Lin Yiran terdengar tegang dan khawatir, "Kurasa dia tidak enak badan."

Qiu Xing bertanya, "Kalian membicarakan apa?"

"Sama seperti sebelumnya, membicarakan sekolahku dan hal-hal lain," Lin Yiran mengerutkan kening, "Dia sudah lama tidak seperti ini... Aku sedikit khawatir, Qiu Xing."

Qiu Xing berkata, “Dia agak bingung saat aku kembali terakhir kali, dan aku tidak ingin dia pergi ke rumah sakit lagi, dan dia juga tidak ingin tinggal di sana.”

Lin Yiran berpikir sejenak dan berkata pelan, "Aku akan menemuinya akhir pekan depan dan menemaninya selama dua hari."

"Apakah kamu baik-baik saja?" tanya Qiu Xing.

"Seharusnya tidak masalah," kata Lin Yiran, "Aku akan memesan tiketnya nanti."

Qiu Xing bergumam setuju, meletakkan tutup sekrup yang dilepas ke samping, "Saat aku pulang, dia bilang dia merindukanmu. Temui dia jika kamu punya waktu."

"Baiklah," Lin Yiran berhenti sejenak, lalu bertanya, "Apakah kamu akan kembali?"

Qiu Xing menjawab, "Aku tidak yakin."

Lin Yiran dan ibu Qiu Xing sangat dekat, sering berbicara di telepon. Lin Yiran akan mengunjunginya sebentar setiap liburan. Kondisi Bibi Fang telah membaik dalam dua tahun terakhir, dan Qiu Xing telah membawanya keluar dari rumah sakit. Alih-alih membiarkannya kembali ke rumah lamanya, ia menyewakan apartemen kecil dan mempekerjakan seorang pengasuh.

Baik sadar maupun bingung, Bibi Fang sangat menyayangi Lin Yiran, mencurahkan kasih sayang kepadanya, dan Lin Yiran sangat terikat padanya. Bibi Fang lebih sering menelepon Lin Yiran daripada Qiu Xing, dan tidak banyak berbicara dengannya.

Orang tua tampaknya selalu lebih menyukai perempuan; siapa yang tidak menyukai gadis cantik dan perhatian?

***

"Ranran, ayo kita bermain bersama! Aku melihat di internet bahwa itu sangat menyenangkan," Li Qianduo memohon, berpegangan pada lengan Lin Yiran dan mengayunkannya ke depan dan ke belakang, "Ikutlah denganku!"

Akhir-akhir ini, Li Qianduo sering berdiskusi dengan Lin Yiran tentang pergi ke bar trendi yang sedang populer. Meskipun mereka berempat di asrama akur, Li Qianduo lebih dekat dengan Lin Yiran dan lebih suka pergi keluar bersamanya.

Lin Yiran tetap tidak bergeming, "Aku tidak mau pergi. Aku mau pulang ke rumah."

"Agar kamu tidak ikut denganku untuk menyentuh otot dada itu! Kamu bahkan mau pulang!" protes Li Qianduo, wajahnya cemberut.

Lin Yiran tersenyum dan mencubit pipinya, berkata, "Kamu pergi saja dengan Xin Ran dan yang lainnya."

"Aku hanya ingin pergi denganmu," Li Qianduo cemberut, wajahnya yang bulat terlihat sangat menggemaskan.

Dia lebih muda dari kebanyakan, dan karena kepribadiannya, semua orang di asrama memperlakukannya seperti maskot, senang menggodanya. Lin Yiran merawatnya dengan baik, jadi dia selalu menempel pada Lin Yiran.

"Aku dengar kamu bicara dengan Bibi di telepon kemarin. Apa kamu merindukan ibumu?" tanya Li Qianduo.

Lin Yiran tersenyum dan berkata, "Ya, jadi aku pulang untuk menemuinya."

"Baiklah," kata Li Qianduo dengan cemberut, "Lagipula, kamu tidak akan ikut denganku meskipun kamu tidak pulang. Kamu tidak suka laki-laki."

Lin Yiran tersenyum tetapi tidak menjawab, membiarkan Li Qianduo menggerutu dan mengeluh di sampingnya.

Tidak ada seorang pun di sekolah yang tahu tentang situasi keluarga Lin Yiran, hanya saja Lin Yiran sesekali menelepon ibunya, berbicara dengan lembut, dan mereka tidak pernah terlihat bertengkar.

Semua orang mengatakan kepribadian baik Lin Yiran pasti seperti ibunya, dan Lin Yiran hanya tersenyum dan diam-diam setuju.

Dia tidak pernah membicarakan keluarganya. Bahkan Li Qianduo tidak banyak tahu tentangnya, hanya bahwa dia memiliki didikan yang baik dan pekerja keras. Orang asing membicarakannya di belakangnya, menduga dia pasti berasal dari keluarga yang berpendidikan tinggi.

Lin Yiran populer di sekolah, tetapi selain Li Qianduo, dia tidak memiliki teman dekat. Dia lebih suka menyendiri dan menikmati kesendirian.

***

Lin Yiran, membawa mantel yang dibelinya untuk Bibi Fang, baru saja sampai di bawah tangga ketika dia mendengar seseorang memanggil namanya.

Dia mendongak dan melihat Bibi Fang tersenyum dan melambaikan tangan kepadanya dari lantai dua.

Lin Yiran tertawa, "Apa yang Bibi lakukan di balkon?"

"Aku sedang menyirami bunga. Aku melihatmu begitu kamu masuk ke kompleks; aku langsung tahu itu kamu," kata Bibi Fang, bersandar di pagar dengan selendang di lehernya, "Ayo naik."

"Kalau begitu, bukakan pintu untukku," kata Lin Yiran, menunjuk ke pintu masuk gedung.

Lin Yiran terakhir kali kembali saat liburan musim dingin; lebih dari dua bulan telah berlalu.

Bibi Fang sangat merindukannya. Begitu Lin Yiran masuk, dia menggenggam tangannya dan menuntunnya masuk. Lin Yiran membiarkan Bibi Fang mencoba mantel itu, yang sangat disukai Bibi Fang.

"Kamu mau makan apa, Nak? Bibi Fang akan memasaknya," Bibi Fang menggenggam tangan Lin Yiran dan berkata, "Aku dan Xiao Yu pergi ke pasar pagi ini dan membeli banyak bahan makanan. Kami akan memasak sesuatu yang lezat untukmu malam ini."

Lin Yiran tidak berbasa-basi dan tersenyum, berkata, "Aku mau pangsit, aku hanya mau pangsit buatan Bibi. Kulit pangsitnya tebal sekali."

"Bibi Fang akan memasaknya. Isian apa yang kamu inginkan?" tanya Bibi Fang dengan gembira, "Masakan apa lagi yang kamu inginkan?"

"Aku mau isian zucchini dan telur," Lin Yiran berpikir sejenak, lalu menambahkan, "Dan daging sapi rebus?"

"Tidak masalah," Bibi Fang menyentuh wajahnya dan berkata dia terlihat lebih kurus.

Lin Yiran sangat familiar dengan tempat ini; dia sudah sering menginap di sini. Perlengkapan mandi dan satu set piyamanya ada di sini.

Ia menyimpan semua barang-barangnya di kamar Qiu Xing. Qiu Xing jarang pulang, jadi kamarnya digunakan sebagai kamar tamu.

Pengasuhnya adalah seorang wanita berusia empat puluh tahun dari pedesaan. Anaknya bersekolah di SMP, dan ia menyewa tempat di lingkungan ini untuk menemaninya. Setiap pagi, ia datang ke sini setelah anaknya berangkat sekolah, dan pulang setelah anaknya selesai belajar mandiri di malam hari. Dengan cara ini, ia dapat menghabiskan waktu bersama anaknya dan mendapatkan sedikit uang tambahan. Qiu Xing membayar upah yang baik, dan pekerjaannya tidak melelahkan. Majikannya tidak memerintahnya; hanya saja pekerjaannya sedikit setiap hari, dan sisanya ia hanya duduk di tempat lain.

Bibi Fang dan pengasuhnya, Xiao Yu, sangat akrab. Mereka pergi ke pasar pagi-pagi sekali dan membeli banyak bahan makanan. Keduanya pandai memasak, dan mereka berdiskusi tentang apa yang akan dimasak di dapur.

Lin Yiran bersandar di pintu kaca dapur dan tersenyum, berkata, "Jangan terlalu banyak membuatnya, kita hanya bertiga, kita tidak bisa menghabiskannya."

"Setelah kamu selesai memasak, bungkus sebagian untuk Xiao Yu agar dibawa pulang untuk dimakan anaknya nanti malam," tambah Bibi Fang, "Dan bagaimana dengan Qiu Xing?"

"Apakah Qiu Xing akan pulang?" tanya Lin Yiran.

"Ya, Qiu Xing juga belajar sangat keras, sekolah sangat melelahkan," kata Bibi Fang sambil menunduk.

Pengasuh itu menoleh, bertukar pandangan dengan Lin Yiran, dan menggelengkan kepalanya pelan.

Bibi Fang sudah jarang menyebutkan sekolah Qiu Xing; dia perlahan menerima situasi tersebut, sebuah proses yang panjang. Dia telah menerima kepergian Paman Qiu dan bahwa Qiu Xing sekarang sudah berusia dua puluhan, bukan lagi siswa SMA.

Jadi, ketika Bibi Fang menyebutkan sekolah Qiu Xing lagi di telepon terakhir kali, Lin Yiran merasakan kesedihan yang mendalam.

Setelah ia membahasnya lagi, Lin Yiran menghela napas pelan dan berdiri diam di dekat pintu untuk beberapa saat.

Ketiganya mengobrol dan tertawa sambil membuat pangsit. Lin Yiran membantu dan bahkan belajar memasak. Bibi Fang akan memilih beberapa makanan untuk dicicipi Lin Yiran terlebih dahulu, suara dan matanya penuh kasih sayang .

Tepat ketika mereka bertiga selesai makan, kunci pintu tiba-tiba berbunyi.

Lin Yiran berbalik dan melihat Qiu Xing membuka pintu dan masuk.

Semua orang terkejut. Bibi Fang bertanya dengan heran, "Kenapa kamu kembali?"

Qiu Xing tersenyum dan berkata, "Jika aku ingin kembali, aku akan kembali. Tidak bisakah aku kembali?"

"Kenapa kamu tidak memberitahuku sebelumnya?" Bibi Fang memperhatikan bahwa meskipun ia senang, ia tidak seantusias saat bersama Lin Yiran, dan ia bahkan tidak berdiri, "Apakah kamu sudah makan?"

"Tentu saja belum," kata Qiu Xing.

"Lain kali, beritahu aku sebelumnya, atau aku tidak akan membawakanmu makanan," kata Bibi Fang.

Lin Yiran telah memperhatikannya. Qiu Xing berganti mengenakan sandal dan masuk, bertemu pandang dengannya. Dia bertanya, "Kapan kamu datang?"

Lin Yiran menjawab, "Sedikit lewat pukul satu."

Qiu Xing mencuci tangannya lalu duduk di sebelah Lin Yiran.

Pengasuh sudah membawakan mangkuk dan sumpit baru. Lin Yiran meletakkan piring pangsitnya di sebelah Qiu Xing, yang segera mengambil beberapa dan memakannya.

"Jangan makan yang berbentuk perahu kecil itu. Masih ada isinya. Aku akan memasak lagi untukmu," kata Bibi Fang kepadanya.

Pengasuh buru-buru berkata, "Bukankah masih ada yang tersisa? Aku tidak akan mengambilnya kembali; aku akan membuatkannya nasi goreng saat aku kembali nanti."

Lin Yiran melambaikan tangannya dan berkata, "Aku sudah kenyang; aku tidak bisa menghabiskan semuanya."

Setelah selesai berbicara, dia menyendok semangkuk sup untuk Qiu Xing dan meletakkannya di sebelahnya.

Qiu Xing sedikit memiringkan kepalanya dan bertanya padanya, "Apakah kamu sudah kenyang?"

Lin Yiran menatapnya dan mengangguk, sementara Qiu Xing melanjutkan makannya.

Mereka sudah lama tidak bertemu. Tatapan Lin Yiran tetap tertuju pada Qiu Xing. Pengasuh dan Bibi Fang duduk di seberang mereka, memperhatikan mereka. Pengasuh menyenggol Bibi Fang dengan tatapan ingin bergosip.

Mereka belum memberi tahu Bibi Fang tentang hubungan mereka, dan Bibi Fang tidak banyak bertanya. Tidak jelas apakah dia tahu atau tidak. Terkadang dia bertindak seolah-olah tidak tahu, dan terkadang dia tampak diam-diam setuju bahwa mereka adalah pasangan.

***

Malam itu, setelah pengasuh pulang, Lin Yiran menonton TV bersama Bibi Fang sebentar, sementara Qiu Xing berbaring di sofa tunggal, melihat ponselnya.

Ketika tiba waktunya tidur, Bibi Fang mengeluarkan selimut dan meletakkannya di sofa.

Lin Yiran mendongak menatapnya, dan Qiu Xing juga mendongak dari ponselnya ke arah ibunya.

"Kamu tidur di sofa malam ini, biarkan Xiao Chuan tidur di kamar," kata Bibi Fang, mengambil bantal dari sofa dan meletakkannya di samping sandaran tangan, "Kamu bisa menggunakan ini sebagai bantal."

Lin Yiran berkedip tetapi tidak mengatakan apa-apa.

Pandangan Qiu Xing kembali ke tempat duduknya, masih duduk dengan canggung, dan dia hanya mendengus setuju.

Malam itu, Lin Yiran berbaring sendirian di kamar tidur, rambut panjangnya terurai dan tertutup bantal, berbaring miring menempati setengah tempat tidur.

Qiu Xing tidak masuk setelah mandi; dia masih di ruang tamu.

Bibi Fang sudah lama pergi ke kamarnya untuk tidur; tidak jelas apakah dia sudah tidur.

Qiu Xing benar-benar diam di ruang tamu, seolah-olah dia sedang tidur.

Lin Yiran tanpa sadar menggosok tepi bantalnya dengan jari-jarinya. Tepat ketika dia bangun untuk pergi ke ruang tamu, Qiu Xing mendorong pintu dan masuk.

Lampu tidur kecil menyala di kamar. Lin Yiran menatap Qiu Xing dengan tenang di bawah cahaya kuning yang hangat. Ia mengenakan piyama, tanpa selimut, pergelangan kakinya terlihat, buku-buku jarinya indah.

Qiu Xing juga mengenakan piyama, ekspresi dan matanya tenang. Ia menutup pintu, berbaring di tempat tidur, dan menutup matanya, siap untuk tidur.

Lin Yiran perlahan menoleh ke arahnya, suaranya rendah, memanggil namanya, "Qiu Xing."

Qiu Xing membuka matanya, mengangkat alisnya, memberi isyarat agar ia berbicara.

"Kamu," Lin Yiran hampir berbisik, "Kamu tidak..."

Ia bertanya dengan susah payah, tetapi sebelum ia selesai bicara, Qiu Xing berbalik dan menariknya mendekat, satu tangan di bawah lehernya, tangan lainnya di pinggangnya, lalu menutup matanya lagi, bertanya, "Kamu membawanya?"

Mata Lin Yiran melebar, dan ia berkata dengan suara sangat rendah, "Aku tidak... aku tidak tahu kamu akan kembali."

"Kalau begitu tidak boleh," Qiu Xing sedikit menundukkan kepalanya, dagunya menyentuh dahinya, "Tidurlah."

***

BAB 23

Qiu Xing berkata ia ingin tidur, dan ia langsung tertidur sambil memeluk Lin Yiran.

Namun, Lin Yiran tidak bisa tidur lama. Napas Qiu Xing yang teratur dan berirama menyentuh kepalanya, membawa kehangatannya. Telapak tangannya hangat, menempel di pinggangnya.

Setiap kali Qiu Xing memeluknya seperti ini saat mereka tidur, Lin Yiran merasa sangat aman. Itu adalah posisi dikelilingi, dilindungi, dan dimiliki.

Qiu Xing adalah orang yang mudah terbangun, kebiasaan profesional yang ia kembangkan dari tidur di dalam mobil; ia akan mudah terbangun di malam hari dengan suara sekecil apa pun. Karena itu, Lin Yiran selalu sangat berhati-hati saat tidur bersamanya, berbalik dengan sangat pelan.

Kemudian malam itu, Lin Yiran merasa kedinginan dan duduk untuk menutupi dirinya dengan selimut. Qiu Xing bertanya dengan lesu, "Ada apa?"

"Tidak apa-apa, aku hanya sedikit kedinginan," Lin Yiran menarik selimut kembali menutupi mereka.

Qiu Xing secara alami merentangkan tangannya, dan Lin Yiran hanya berbaring kembali. Qiu Xing menariknya lebih dekat, dan Lin Yiran diam-diam menempelkan wajahnya ke dadanya.

Detak jantung Qiu Xing stabil dan kuat, setiap detaknya terasa dari bawah dadanya. Rambut Lin Yiran menutupi lengan dan tangan Qiu Xing, dan dalam tidurnya, ia tanpa sadar menyingkirkannya dua kali.

Dalam dua tahun terakhir, mereka telah menjadi sangat dekat; pemahaman mereka bahkan melampaui pasangan yang telah bersama selama bertahun-tahun.

Tetapi mereka bukanlah pasangan sungguhan.

***

Ketika Lin Yiran bangun di pagi hari, Qiu Xing sudah keluar, menelepon di ruang tamu. Lin Yiran mendengar suaranya bercampur dengan suara Bibi Fang membuat susu kedelai.

Lin Yiran keluar dan melihat Qiu Xing masih duduk di sofa dengan piyama, selimut sudah dilipat dan diletakkan di satu sisi.

"Sudah bangun, Nak?" Bibi Fang memanggilnya dari dapur.

"Ya, Bibi Fang," Lin Yiran mengucapkan beberapa kata kepadanya di ambang pintu dapur, lalu berbalik untuk mencuci muka.

Ketika Lin Yiran keluar, telepon Qiu Xing masih menyala. Terdengar seperti dia sedang tawar-menawar dengan seseorang yang mencoba menurunkan harganya, dan Qiu Xing terkekeh dan memberikan jawaban samar, menolak untuk setuju.

Cuaca belum hangat, dan agak dingin di rumah tak lama setelah bangun tidur. Lin Yiran mengenakan mantel di atas piyamanya, membungkus dirinya rapat-rapat, dan bersiap untuk pergi ke dapur untuk membantu.

Qiu Xing, masih di telepon, menunjuk ke kaki Lin Yiran.

Lin Yiran tidak melihatnya dan langsung pergi ke dapur.

Bibi Fang sedang mengaduk adonan, berencana membuat panekuk telur nanti. Lin Yiran mengatakan dia ingin telur setengah matang, jadi Bibi Fang terkekeh dan pergi ke lemari es untuk mengambil telur.

Karena Lin Yiran dan Qiu Xing sama-sama ada di rumah hari ini, Bibi Fang tidak memanggil pembantu rumah tangga, memberinya libur sehari. Qiu Xing baru saja mengatakan bahwa dia tidak akan pergi hari ini, dan Bibi Fang ingin memasak makanan enak lagi untuknya malam ini; dia tidak menyebutkannya tadi malam, jadi Bibi Fang tidak memasak hidangan favoritnya.

"Ayo kita pergi ke pasar bersama siang ini. Xiao Yu dan aku menemukan pasar petani yang bagus terakhir kali," kata Bibi Fang kepada Lin Yiran, wajahnya berseri-seri gembira, "Ayo kita beli ayam."

"Oke," Lin Yiran tersenyum, "Mau pergi ke mana lagi? Aku akan ikut."

"Bagaimana bisa kamu begitu baik? Xiao Chuan kami!" Bibi Fang memandang Lin Yiran dengan kasih sayang yang sama seperti yang akan dia tunjukkan kepada seorang anak perempuan.

Lin Yiran menyandarkan kepalanya di bahu Bibi Fang dan tersenyum, "Karena Bibi juga baik."

Bibi Fang senang dan dengan lembut menyentuh wajah Lin Yiran dengan punggung tangannya.

Mereka mengobrol dengan sangat gembira sehingga Qiu Xing melirik mereka sebelum kembali ke panggilan teleponnya.

Setelah sarapan, Bibi Fang sedang merapikan pakaian yang telah dicucinya kemarin di kamarnya. Lin Yiran duduk di sofa, memeluk lututnya dan makan buah, sementara Qiu Xing mengirim pesan kepada seseorang di dekatnya.

Lin Yiran mengambil sepotong melon dan hendak memberikannya kepada Qiu Xing ketika ia mengulurkan tangan dan menyentuh kakinya. Qiu Xing masih memegang ponselnya di tangan satunya, membalas pesan tanpa henti, sementara tangannya memijat kakinya sebentar. Telapak tangannya hangat, dan Lin Yiran baru menyadari kakinya dingin saat itu.

Qiu Xing memijat kakinya sampai selesai membalas pesan, lalu berbalik dan mengambil bantal, meletakkannya di atas kakinya yang terhimpit.

Qiu Xing tidak mengatakan sepatah kata pun selama itu, pikirannya masih tertuju pada pesan di ponselnya, seolah-olah ia bahkan tidak menyadari tindakan ini, bertindak tanpa sadar.

Lin Yiran menatap bantal yang menutupi kakinya, lalu menatap Qiu Xing.

Qiu Xing tidak mendongak. Dari samping, profilnya sangat tajam, dengan pangkal hidung yang tinggi dan bulu mata yang panjang. Lin Yiran menatapnya lama, diam-diam membandingkannya dengan para pria tampan di sekolah, dan diam-diam berpikir bahwa Qiu Xing lebih tampan daripada mereka.

***

Jarang sekali Qiu Xing dan Lin Yiran pulang bersama, dan keduanya tidak terburu-buru untuk pergi, menghabiskan dua hari bersama Bibi Fang. Dua hari terakhir ini membuat Lin Yiran merasa tenang. Meskipun ucapan Bibi Fang kadang-kadang tidak jelas, sebagian besar ia jernih dan tidak seserius yang Lin Yiran pikirkan.

Namun, Bibi Fang tampak sedikit bingung saat mereka akan pergi.

Ia tinggal sendirian, dan meskipun ia memiliki pengasuh, ia tetap merasa kesepian. Qiu Xing bekerja di kota lain, biasanya tinggal di bengkel, dan ketika sibuk, ia tidak bisa sering pulang. Lin Yiran juga belajar di provinsi lain, dan ia memiliki banyak hal yang harus dilakukan di luar kelas, sehingga ia tidak bisa beristirahat setiap akhir pekan.

Sebelum Lin Yiran pergi, Bibi Fang memegang tangannya, tampak sangat enggan melepaskannya.

Qiu Xing mengantar Lin Yiran ke stasiun. Lin Yiran berpikir sejenak, dan setelah setengah perjalanan, ia dengan ragu berkata kepadanya, "Qiu Xing, menurutmu..."

"Menurutku apa?" Qiu Xing memiringkan dagunya dan bertanya.

Lin Yiran, mengingat ekspresi Bibi Fang sebelumnya, bertanya, "Bagaimana jika kita memindahkan Bibi Fang ke tempat lain?"

"Ke mana?" Qiu Xing bertanya, "Apakah dia bilang dia tidak nyaman di sini?"

"Tidak," Lin Yiran berpikir sejenak, menatap Qiu Xing,"Atau aku bisa menyewa tempat di dekat sekolah dan membiarkannya tinggal bersamaku. Dia biasanya sendirian, jadi kalau dia mau pulang, dia bisa. Kalau dia bosan, dia bisa datang ke tempatku."

Qiu Xing tidak mempertimbangkannya, langsung berkata, "Tidak."

Sikapnya tegas. Lin Yiran tidak mengerti dan bertanya, "Apakah kamu tidak khawatir dia tidak akan terbiasa?"

Qiu Xing menggelengkan kepalanya.

Sikap Qiu Xing menunjukkan tidak ada ruang untuk negosiasi. Lin Yiran tidak bermaksud membujuknya; dia biasanya tidak berdebat dengan Qiu Xing.

Dia mengangguk dan berkata, "Kalau begitu aku akan mencoba kembali dan menghabiskan lebih banyak waktu dengannya."

Qiu Xing bergumam setuju.

Setelah beberapa saat, Lin Yiran dengan lembut bertanya kepadanya, "Apakah karena kamu khawatir aku tidak akan bisa merawat Bibi Fang dengan baik?"

"Tidak," Qiu Xing menoleh dan berkata, "Kamu bisa merawatnya dengan baik."

"Lalu kenapa?" tanya Lin Yiran.

Qiu Xing hanya berkata, "Tidak pantas."

Lin Yiran tidak mengerti apa yang menurut Qiu Xing tidak pantas. Menurutnya, dia dan Qiu Xing sama saja. Asalkan salah satu dari mereka bisa bersama Bibi Fang, itu akan lebih baik daripada dia tinggal sendirian di kota itu.

Qiu Xing menatap mata kosongnya, tersenyum, dan berkata kepadanya, "Tidak bisakah kau sedikit lebih masuk akal? Berhenti bertingkah seolah-olah kau tidak pintar sama sekali."

Lin Yiran semakin bingung.

Qiu Xing berkata, "Itu bukan tanggung jawabmu. Jangan memikulnya sendiri."

"Aku rasa itu bukan soal tanggung jawab. Aku hanya ingin dia bahagia," kata Lin Yiran.

Qiu Xing bertanya, "Bagaimana dengan tahun depan?"

Lin Yiran tidak langsung bereaksi dan bertanya, "Ada apa dengan tahun depan?"

Qiu Xing terkekeh lagi, mengacak-acak rambut Lin Yiran, dan berkata, "Keluar dari mobil."

***

Qiu Xing tidak setuju, dan Lin Yiran tidak membahasnya lagi. Baru kemudian, setelah menelepon Bibi Fang, Lin Yiran tiba-tiba mengerti maksud Qiu Xing.

Hubungannya dengan Qiu Xing tinggal kurang dari enam bulan lagi.

Bahkan tidak sampai tahun depan; pada musim gugur ini, hubungan mereka akan berakhir.

Bibi Fang akan tinggal bersamanya saat itu, dan tanpa hubungan mereka saat ini, kecanggungan tak terhindarkan.

Kata 'tahun depan' dari Qiu Xing adalah pengingat akan waktu.

Selama waktu mereka tidak bertemu, Qiu Xing kembali bersikap dingin. Dia masih jarang menelepon atau mengirim pesan.

Kehangatan sesaat yang mereka rasakan saat bertemu menghilang seiring jarak; hubungan mereka berfluktuasi seiring jarak, muncul dan menghilang secara bergantian.

Qiu Xing tampak acuh tak acuh terhadap hubungan itu, tampak lebih riang dan siap untuk pergi kapan saja.

Qiu Xing kembali mentransfer uang, dan Lin Yiran mengirim pesan kepadanya, "Qiu Xing, tolong berhenti mengirimiku uang, oke?"

Qiu Xing tidak membalas, tetapi hanya mentransfer uang yang telah dikirim Lin Yiran.

Lin Yiran, yang tadinya duduk di tempat tidurnya membaca, meletakkan bukunya, menyandarkan lututnya di lengan, dan menyembunyikan wajahnya di antara lengannya.

Setelah beberapa lama, teman-teman sekamarnya tertidur, dan lampu asrama dimatikan.

Lin Yiran duduk sendirian di balik tirai tempat tidurnya, lengannya sebagai bantal, dan perlahan mengirim pesan kepada Qiu Xing, "Kamu sudah memberiku begitu banyak, aku tidak menginginkan uang."

Qiu Xing bertanya padanya, "Apa yang kamu inginkan?"

Apa yang diinginkannya? pikir Lin Yiran.

Teman-teman sekamarnya tidur dengan tenang, dan di ruangan yang benar-benar gelap, hanya cahaya samar dari ponsel Lin Yiran yang menembus tirai tempat tidurnya.

Lin Yiran bertanya kepada Qiu Xing, "Bisakah aku mendapatkan sesuatu yang lain?" Qiu Xing: [Bicaralah.]

Lin Yiran: [Apa saja?]

Qiu Xing: [Katakan padaku.]

Qiu Xing tidak mudah diajak bicara melalui telepon. Lin Yiran memeluk lututnya, mengetik "Xing," ragu-ragu cukup lama, lalu dengan gugup mengirimkannya. Ia segera mengunci layar dan menutup matanya.

—Aku ingin lebih banyak waktu.

***

BAB 24

Lin Yiran tidak menunggu lama setelah mengirimkan pertanyaannya.

Qiu Xing langsung membalas.

[Apakah kamu naif lagi?]

Benar saja, Qiu Xing, meskipun menjaga jarak, tidak sama seperti Lin Yiran. Dia bahkan tidak perlu berpikir lama sebelum langsung menolak Lin Yiran.

Lin Yiran melihat obrolannya dengan Qiu Xing, tidak membalas, dan diam-diam menyimpan ponselnya.

Lin Yiran hanya bertanya sekali, dan kemudian tidak pernah membahasnya lagi.

Mereka menjalani hidup seperti biasa. Ketika mereka tidak bertemu, mereka tampak tidak memiliki hubungan sama sekali. Satu-satunya hubungan adalah Qiu Xing sesekali mentransfer uang ke rekening Lin Yiran.

Lin Yiran tidak bisa menolak, jadi dia berhenti menolak.

Qiu Xing seperti seseorang yang pergi, menolak untuk menerima upaya apa pun untuk mempertahankannya.

***

Lin Yiran tinggal dua bulan lagi di tahun juniornya; semester depan dia akan menjadi senior.

Separuh mahasiswa di kampus tersebut berencana untuk melanjutkan studi, sementara separuh lainnya telah memutuskan untuk berhenti kuliah dan sudah mempersiapkan magang tahun senior mereka.

Aplikasi sekolah pascasarjana Lin Yiran pada dasarnya sudah final. Dengan nilai-nilainya, ia bisa saja memilih universitas yang berperingkat lebih tinggi di antara beberapa sekolah pascasarjana yang ditawarkan oleh universitas tersebut, tetapi ia akhirnya memutuskan untuk melanjutkan studi magisternya di institusi tempatnya belajar saat ini.

Seorang profesor perempuan di kampus tersebut sangat mengaguminya dan telah mengundang Lin Yiran untuk menjadi mahasiswanya. Profesor tersebut adalah seorang penulis perempuan yang sangat berprestasi dan terkenal di kalangan sastra domestik.

Lin Yiran sudah menyukainya dan bahkan secara khusus memilih kelasnya.

Ini berarti bahwa setelah menyelesaikan studi sarjananya, Lin Yiran akan melanjutkan studinya di universitas ini selama tiga tahun lagi.

Lin Yiran tidak ada kelas pada Rabu sore dan pergi menemui profesornya di kantornya. Ia meninggalkan kampus sekitar pukul empat sore. Hari itu berawan dengan suhu yang nyaman, tidak terlalu panas. Saat berjalan di kampus, Lin Yiran mengenakan rok panjang dan kardigan, membawa tas selempang, dan rambutnya terurai. Sosoknya yang tinggi menarik perhatian di tengah keramaian, dan ia selalu berjalan dengan bahu tegak.

Ada banyak kenalan di dekat kampus, dan mereka sering saling menyapa di sepanjang jalan.

"Yiran!"

Lin Yiran mendengar seseorang memanggilnya, berbalik, dan memanggil, "Keke Jie."

"Sudah lama aku tidak bertemu denganmu. Akhir-akhir ini aku sibuk dan jarang ke kampus. Aku berpikir untuk kembali menemuimu."

adis itu mengenakan jaket denim dan celana kargo, dengan topi baseball di kepalanya. Kulitnya tidak terlalu putih, tetapi sawo matang yang sehat. Dia sangat cantik, dan suaranya memancarkan kepribadian yang ramah dan ceria.

Dia berjalan mendekat dan merangkul lengan Lin Yiran dengan gerakan yang sangat akrab, tersenyum sambil berkata, "Kebetulan sekali! Mau makan malam denganku malam ini?"

"Tentu! Kita sudah bilang akan makan malam bersama, tapi belum sempat," Lin Yiran tersenyum, "Kamu mau makan apa, Keke Jie?"

"Ayo makan di luar. Aku akan mengajakmu ke restoran milik temanku," kata Zhou Keke sambil berjalan menuju asrama Lin Yiran, "Aku harus kembali untuk mengirim berkas dan ganti baju. Kita bertemu di bawah jam lima."

"Oke," kata Lin Yiran.

Zhou Keke adalah senior Lin Yiran di jurusan yang sama, saat ini mahasiswa S2 tahun kedua, dan berencana untuk melanjutkan studi doktoral. Sejak Lin Yiran masuk universitas, Zhou Keke sangat baik padanya. Zhou Keke adalah orang yang ramah dan supel, bergaul baik dengan para dosen dan teman sekelas di jurusan, dan memiliki banyak teman. Dia sering memperkenalkan teman-temannya kepada Lin Yiran.

Lin Yiran berterima kasih atas kebaikannya dan mereka memiliki hubungan yang baik.

Malam itu, keduanya duduk di sudut restoran, sebuah ruangan kecil yang relatif tenang dan dipisahkan oleh sekat. Pemilik restoran, seorang pemuda tampan berbaju abu-abu, secara pribadi mengantar mereka ke tempat duduk.

Setelah ia pergi, Zhou Keke berkata kepada Lin Yiran, "Biarkan dia mentraktir kita hari ini."

"Tidak," kata Lin Yiran sambil tersenyum, "Aku sudah berjanji untuk mentraktirmu."

"Dia sudah beberapa kali memintaku untuk mengajak teman-temannya, jadi aku akan menghormatinya hari ini," Zhou Keke melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh, "Kamu bisa mentraktirku lain kali. Apa terburu-burunya?"

Lin Yiran tersenyum dan menggelengkan kepalanya.

Zhou Keke adalah orang yang lugas, tidak bertele-tele, dan sangat nyaman berada di dekatnya. Saat makan malam, Zhou Keke berkata kepadanya, "Guruku bertanya tentangmu minggu lalu."

Lin Yiran bertanya dengan bingung, "Apa yang dia tanyakan?"

"Oh, soal sekolah pascasarjana. Kamu diterima di program pascasarjana sekolah kami, dan dia bilang kalau kamu belum memilih pembimbing, kamu bisa datang ke departemen kami." Zhou Keke mengupas udang dan berkata, "Aku bilang padanya kamu bersama Profesor Han, dan dia tidak mengatakan apa-apa lagi."

Lin Yiran, menyadari bahwa Zhou Keke adalah muridnya, tidak banyak bicara. Namun, Zhou Keke secara proaktif berkata, "Aku tidak ingin kamu datang ke sini, jadi aku tidak menyebutkannya padamu."

"Profesor Han bertanya padaku seperti apa kepribadianmu, dan aku bilang itu hebat," Zhou Keke, tangannya penuh minyak karena mengupas udang, berkata, "Kamu bersama Profesor Han. Tempat Profesor Han bagus; jika kamu melanjutkan PhD-mu bersamanya, akan lebih mudah lulus, tidak seperti di sini yang sangat sulit. Dengan kecantikanmu, akan lebih sulit lagi."

Keduanya tersenyum penuh arti, tanpa berkata apa-apa lagi. Lin Yiran berkata, "Terima kasih, Keke Jiejie."

Zhou Keke berkata, "Kenapa kamu berterima kasih padaku?"

Setelah menghabiskan udangnya, Zhou Keke mencuci tangannya dan kembali, berkata, "Tapi kupikir kamu akan kuliah di Universitas S. Mereka hanya memiliki satu tempat pascasarjana yang dijamin dengan sekolah kita, jadi jika kamu ingin kuliah di sana, pasti akan menjadi milikmu."

Lin Yiran berkata, "Aku juga mempertimbangkannya, tapi aku tidak bisa masuk program Profesor Shan; dia tidak menerima mahasiswa dari sekolah lain. Aku tidak banyak tahu tentang profesor lain, dan mungkin program Profesor Han lebih cocok untukku."

Zhou Keke berkata, "Ceritakan padaku! Aku punya beberapa teman sekelas di Universitas S; aku ingin kamu berbicara dengan mereka," kemudian dia menambahkan dengan santai, "Qiu Xing juga kuliah di Universitas S waktu itu, tapi dia mahasiswa sains, jurusan Fisika."

Lin Yiran terdiam, menatap Zhou Keke, "Qiu Xing?"

"Ya, Qiu Xing. Kamu tidak mengenalnya?" Zhou Keke menghela napas, "Qiu Xing adalah perwakilan mahasiswa baru yang memberikan pidato di pesta penyambutan sekolah mereka; dia seangkatan dengan kita."

Lin Yiran menatapnya dengan tatapan kosong, tak bisa berkata-kata.

"Dia sangat sombong! Teman sekelasku bahkan merekamnya," kata Zhou Keke dengan menyesal, "Dia hanya belajar selama dua bulan di tahun pertamanya."

Lin Yiran terdiam sejenak sebelum bertanya dengan lembut, "Apakah kamu masih menyimpan videonya?"

"Sudah lama hilang. Aku sudah beberapa kali mengganti ponsel," kata Zhou Keke.

Pada hari kedua tahun pertama, seseorang mengetuk pintu asrama malam itu, bertanya siapa Lin Yiran. Lin Yiran mengatakan itu dirinya, dan Zhou Keke langsung berkata, "Cepat, sayang, tambahkan aku di WeChat! Kamu bisa menghubungiku kapan saja jika butuh sesuatu, aku tahu sekolah ini seperti telapak tanganku! Oh, Qiu Xing memintaku untuk menjagamu, tetangganya adalah tetanggaku, cepat tambahkan aku!"

Lin Yiran belum pernah mendengar Qiu Xing menyebutkan hal ini, dan agak terkejut saat itu.

"Aku sebangku dengan Qiu Xing selama empat tahun," kata Zhou Keke sambil memindai kode QR Lin Yiran, "Dia pindah jurusan ke sains di tahun kedua SMA, kalau tidak, kita mungkin masih sebangku."

Setelah kejadian dengan keluarga Qiu Xing, dia tidak banyak menghubungi teman-teman sekelasnya dulu. Dia menghubungi Zhou Keke terlebih dahulu, mengatakan bahwa anak tetangga bersekolah di sekolah mereka dan meminta Zhou Keke untuk menjaganya jika ada waktu.

Karena koneksi ini, Zhou Keke memang merawat Lin Yiran dengan baik.

Kemudian, ketika hubungan mereka benar-benar membaik, mereka berhenti menyebut Qiu Xing.

Lin Yiran tahu bahwa Qiu Xing dulunya adalah siswa yang baik tetapi tidak kuliah. Ini adalah pertama kalinya dia mengetahui bahwa Qiu Xing sebenarnya kuliah; dia mendaftar dan kemudian keluar.

Jika dipikir-pikir, itu masuk akal. Kecelakaan keluarganya terjadi pada bulan November; Qiu Xing seharusnya sudah bersekolah saat itu.

"Kenapa kamu begitu terkejut? Bukankah kalian tetangga?" tanya Zhou Keke padanya.

Lin Yiran menundukkan pandangannya dan menjawab, "Belakangan aku pindah jadi kami tidak banyak berhubungan."

"Aku sudah tahu," kata Zhou Keke, teringat Qiu Xing, lalu sedikit marah, "Dia berjanji akan mentraktirku makan malam, tapi setiap kali aku pulang, dia bilang tidak ada di sana, menghindariku! Dia memberiku janji kosong, dan aku merawatmu tanpa hasil!"

"Aku yang traktir," kata Lin Yiran sambil tersenyum, "Dia memang sering pergi."

"Traktirmu terserah kamu, tapi dia berhutang budi padaku, dan dia sendiri harus mentraktirku!" kata Zhou Keke dengan marah, "Aku akan menangkapnya basah cepat atau lambat."

Gambaran Qiu Xing yang penuh semangat yang diceritakan Zhou Keke membuat Lin Yiran merasa sedih dan sangat terpukul.

Ia teringat apa yang dikatakan Qiu Xing padanya di truk tahun itu, "Kamu harus menjaga hidupmu di jalan yang benar, jangan sampai tersesat." 

Saat itu, Lin Yiran merasakan lebih langsung apa yang dimaksud Qiu Xing dengan "terjatuh."

Dalam beberapa tahun terakhir, meskipun Qiu Xing tidak terlalu antusias dan sering tampak acuh tak acuh ketika mereka tidak bersama, dia selalu ada, termasuk uang yang sering dia transfer. Dia pernah berkata bahwa dia tidak akan membiarkan Lin Yiran 'terjatuh'. Dia selalu melindunginya, mendukungnya saat dia melanjutkan perjalanannya menuju kehidupan yang lebih baik.

Malam itu, Lin Yiran berinisiatif mengirim pesan kepada Qiu Xing.

Ini adalah kontak pertama mereka sejak Qiu Xing menolak permintaan Lin Yiran untuk menghabiskan lebih banyak waktu malam itu.

Qiu Xing baru saja selesai mandi ketika dia menerima pesan itu, hanya mengenakan celana pendek dan masih mengeringkan rambutnya.

Teleponnya berdering, dan dia mengangkatnya.

Xiao Chuan: [Qiu Xing.]

Qiu Xing mengetik beberapa tombol di keyboard, menjawab "Ya," lalu melanjutkan mengeringkan rambutnya.

Beberapa saat kemudian, Lin Yiran menerima pesan: [Apakah kamu sibuk akhir-akhir ini?]

Qiu Xing: [Tidak apa-apa, ada apa?]

Lin Yiran berkata: [Aku ingin menemuimu.]

Qiu Xing bertanya: [Ada apa?]

Xiao Chuan: [Tidak.]

Qiu Xing meletakkan handuknya kembali dan bertanya: [Lalu mengapa kamu meneleponku?] 

Lin Yiran, bersandar di meja dengan lengannya sebagai bantal, menjawab Qiu Xing, [Jika kamu tidak mau datang menemuiku, tidak bisakah aku datang menemuimu?]

Qiu Xing tetap tenang, ["Apakah kau ingin mengatakan sesuatu atau tidak?"]

Lin Yiran berkata, [Jika kamu bersikeras, ya.]

Qiu Xing, [Katakan saja.]

Di ponselnya, Lin Yiran menggigit bibirnya, perlahan mengetik, "Aku...aku merindukanmu, apakah itu termasuk?", lalu menghapusnya, menggantinya dengan "Aku ingin menemuimu," dan menghapusnya juga.

Setelah ragu-ragu, menghapus, dan merevisi, pesan terakhir yang dikirimnya sederhana dan jelas—

Lin Yiran, "Aku merindukanmu."

***

BAB 25

Pengumuman terdengar melalui pengeras suara bahwa kereta mendekati stasiun. Kereta cepat mulai melambat dan bergerak menuju peron. Lin Yiran memasukkan laptopnya ke dalam ransel besarnya dan berdiri untuk turun.

Kereta cepat hampir penuh selama liburan Festival Perahu Naga. Peron ramai dengan orang-orang. Beberapa pria turun dari kereta dan segera menyalakan rokok, menghembuskan kepulan asap besar yang memuaskan ke wajah orang-orang, tanpa mempedulikan siapa yang ada di sekitar mereka. Lin Yiran menarik maskernya dan berjalan cepat di peron, tetapi kerumunan orang mencegahnya bergerak terlalu cepat.

Qiu Xing menelepon. 

Lin Yiran menjawab, dan Qiu Xing bertanya, "Apakah kamu sudah sampai?"

"Aku sudah turun, tapi aku belum meninggalkan stasiun," kata Lin Yiran.

Qiu Xing berkata, "Aku akan menunggumu di alun-alun."

Lin Yiran bertanya, agak terkejut, "Kamu di sini?"

"Ya," kata Qiu Xing, "Jangan pergi ke bawah tanah."

Meskipun Qiu Xing tidak membalas pesan teks Lin Yiran malam itu, dia tidak menolak tangkapan layar pesanan tiket kereta yang dikirim Lin Yiran kepadanya kemudian.

Mereka tidak saling berhubungan selama beberapa hari berikutnya, lalu Qiu Xing tiba-tiba menelepon untuk mengatakan bahwa dia sudah sampai. Lin Yiran menutup telepon dan berdiri di sana selama beberapa detik, wajahnya tersembunyi di balik masker, tetapi senyum jelas muncul di matanya. Dia segera meninggalkan peron, membawa tasnya.

Saat Lin Yiran keluar dari pintu keluar, dia melihat Qiu Xing.

Qiu Xing berdiri di alun-alun, mengenakan kaos lengan pendek, celana jins, dan sepatu kanvas. Dia berdiri di sana dengan ekspresi acuh tak acuh, tidak memandang siapa pun, tampak seperti mahasiswa keren yang mencoba terlihat menyendiri.

"Betapa tampannya Qiu Xing," pikir Lin Yiran.

Lin Yiran berjalan mendekat dan memegang lengan Qiu Xing. Ketika dia menatapnya, Lin Yiran mendongak menatapnya, matanya melengkung membentuk lengkungan yang indah.

Qiu Xing tidak menarik lengannya; Ia dengan mudah mengambil tasnya dengan tangan satunya.

"Berat sekali," kata Qiu Xing sambil membawanya.

"Di dalamnya ada laptop, satu set pakaian, dan krim wajah," kata Lin Yiran, nadanya sedikit ceria, ada sedikit kebahagiaan dalam suaranya.

Qiu Xing meliriknya dan berkata, "Tidak merasa berat?"

"Tidak masalah sama sekali," Lin Yiran tersenyum lagi, menggandeng lengan Qiu Xing saat mereka menuju mobil.

Qiu Xing menjemputnya dengan mobil pabrik. Begitu masuk, Lin Yiran melepas maskernya dan menarik napas dalam-dalam.

"Ada apa?" tanya Qiu Xing.

"Banyak sekali orang yang merokok, baunya menyengat," Lin Yiran menggulung maskernya, memasukkannya ke dalam saku, dan menggosok hidungnya, "Bau asapnya benar-benar tidak sedap sekarang."

"Banyak orang merokok di stasiun kereta," Qiu Xing menyalakan mobil dan melaju keluar dari tempat parkir.

Lin Yiran tidak menyangka Qiu Xing akan menjemputnya, karena dia belum berbicara dengannya beberapa hari terakhir, tetapi Qiu Xing tetap datang lebih awal.

Adapun bagaimana Lin Yiran tahu Qiu Xing datang lebih awal, itu karena mesin pencatat parkir menunjukkan bahwa dia telah berada di sana selama empat puluh enam menit ketika dia pergi.

Melihat ini di layar, Lin Yiran menoleh ke luar jendela mobil dan tersenyum lembut.

Qiu Xing bertanya padanya, "Apa yang kamu tertawakan?"

Lin Yiran menggelengkan kepalanya, tidak menoleh ke belakang, dan hanya berkata, "Tidak ada apa-apa."

Qiu Xing sekarang tinggal di bengkel mobil. Bengkel itu memiliki asrama untuk beberapa pekerja yang keluarganya bukan berasal dari daerah tersebut. Kamar Qiu Xing tidak bersama mereka; kamarnya berada di bagian lain halaman, terhubung dengan area kantor.

Ini bukan pertama kalinya Lin Yiran datang ke sini; dia pernah datang sebelumnya saat liburan.

Qiu Xing mengantarnya kembali ke bengkel, meletakkan tasnya di kamar, dan berkata, "Jika kamu lelah, berbaringlah sebentar. Aku ada beberapa urusan; aku akan mengajakmu makan di luar setelah selesai."

"Oke, tidak perlu makan di luar, kita bisa makan di sini," kata Lin Yiran, "Kamu lanjutkan saja pekerjaanmu."

"Oke," tambah Qiu Xing, "Jika kamu bosan, jalan-jalan saja."

"Oke," Lin Yiran tersenyum lagi, matanya berkerut, dan berkata kepadanya, "Kamu tidak perlu khawatir tentangku."

Setelah turun dari kereta, Lin Yiran benar-benar ingin mandi. Dia mengunci kamar dan kamar mandi Qiu Xing dari dalam, dengan cepat mandi, berganti pakaian, dan mencuci pakaian yang baru saja dilepasnya.

Setelah selesai, Lin Yiran tidak keluar sendiri, tetapi malah menyelesaikan manuskrip yang belum selesai di dalam mobil.

Ketika Qiu Xing kembali, dia baru saja selesai menulis dan menyimpannya. Qiu Xing memberinya sebotol air.

"Ayo kita makan," kata Qiu Xing.

"Baiklah," Lin Yiran berdiri dan mengikuti Qiu Xing ke ruang makan.

Lin Yiran tidak mengenakan rok ke rumah Qiu Xing, karena takut merepotkan. Ia mengenakan tank top, kemeja abu-abu di bawahnya, dan celana jeans ketat berwarna terang. Ia mengikat rambutnya tinggi-tinggi setelah mandi, dan meskipun pakaiannya kasual, pakaian itu menonjolkan sosoknya yang ramping, membuat kakinya tampak lebih panjang dan lurus.

Qiu Xing membawanya makan. Para pekerja di ruangan itu menyambutnya dengan hangat, dan Lin Yiran tersenyum dan melambaikan tangan. Para pekerja yang lebih muda, termasuk Xiao Zhang, dengan riang memanggil, "Halo, Saozi!"

Lin Yiran merasa sedikit malu, tetapi mereka selalu memanggilnya seperti itu sebelumnya, jadi ia sudah terbiasa.

Restoran itu biasanya dilengkapi dengan dua meja besar, tetapi Qiu Xing pergi ke dapur untuk mencari kotak bekalnya, yang kadang-kadang ia simpan untuk Lin Yiran ketika ia tidak ada di sana. Ia menyajikan nasi dan sayuran kepada Lin Yiran, lalu membawanya kembali ke meja, menarik kursi, dan berkata kepadanya, "Duduklah di sini."

Lin Yiran duduk bersama sekelompok pekerja dengan pakaian kerja yang berlumuran oli mesin. Pemandangan itu tampak agak janggal, tetapi Lin Yiran berbaur dengan sempurna.

Ketika Guo Shifu melihatnya, ia secara khusus menyalakan api dan memasak hidangan spesial untuknya—telur rebus asam manis.

Lin Yiran berterima kasih kepadanya sambil tersenyum. Qiu Xing menaruh satu di piringnya dan satu di piringnya sendiri, lalu menyuruh Xiao Zhang dan yang lainnya untuk segera membagi sisanya.

"Ibu hanya membuat telur rebus ketika Saozi datang! Ia tidak pernah membuatnya untuk kita biasanya!" keluh Xiao Zhang, "Aku sudah ingin memakannya sejak lama!"

Guo Shifu tidak makan bersama mereka; Ia harus mengawasi mereka makan dan menambahkan makanan ke piring mereka. Biasanya, mereka menghabiskan makanan mereka sendiri lalu makan dengan tenang. Guo Shifu sedang berdiri di dekatnya saat itu. Mendengar ini, ia menepuk belakang kepala Xiao Zhang dan berkata, "Hanya gadis muda yang makan makanan asam manis. Kamu sudah dewasa, apa yang kamu makan?"

"Siapa bilang pria dewasa tidak makan makanan asam manis! Aku menyukainya sejak kecil!" teriak Xiao Zhang.

"Aku tidak akan membuatnya untukmu," goda Guo Shifu.

"Saozi, tinggallah di sini beberapa hari lagi, agar aku bisa menumpang makan makananmu," kata Xiao Zhang sambil terkekeh.

Lin Yiran tersenyum dan mengangguk, sambil makan bekal makan siangnya.

Qiu Xing memberinya nasi terlalu banyak, dan Lin Yiran makan lebih lambat menjelang akhir.

"Apakah kamu belum kenyang?" tanya Qiu Xing.

Lin Yiran mengangguk terlebih dahulu, menandakan ia masih bisa mencoba.

Sebelum Lin Yiran sempat berbicara, Qiu Xing mengambil kotak bekalnya, memakannya dalam beberapa suapan, mengambil dua buah jeruk, berdiri, dan berkata, "Ayo pergi."

Lin Yiran menyapa yang lain dan segera mengikuti Qiu Xing.

Di sana, Lin Yiran duduk di sebelah Qiu Xing sementara dia memperbaiki mobil. Qiu Xing akan memanggilnya ketika dia pergi keluar, bahkan jika hanya untuk mengambil sesuatu, dan dia akan mengajaknya ikut.

Hal ini mengingatkan Lin Yiran pada waktu yang dia habiskan bersama Qiu Xing di dalam truk, ketika dia mengikutinya dengan cara yang sama. Qiu Xing sesekali akan menoleh ke belakang, mengawasinya.

Hal ini semakin melunakkan hati Lin Yiran. Kenangan itu seperti bola kapas yang telah lama dijemur; meskipun sedikit tua, tetap lembut dan halus.

"Berikan aku kunci pasnya," kata Qiu Xing, berbaring di bawah truk dan mengulurkan tangan ke Lin Yiran.

"Nomor berapa?" Lin Yiran mengambil segenggam kunci pas dan bertanya, "Yang ini?"

"Bukan yang ini, nomor dua belas," kata Qiu Xing.

Lin Yiran menunduk dan mencari, lalu memberinya segenggam lagi.

Qiu Xing telah berganti pakaian dari yang dikenakannya saat menjemputnya pagi itu, dan sekarang mengenakan seragam kerja yang kotor.

Lin Yiran tidak keberatan dengan kekotorannya. Qiu Xing sedang berbaring di bawah mobil memperbaikinya, dan Lin Yiran berjongkok di sampingnya, bersandar pada lengannya sambil memperhatikannya.

Di hadapannya ada Qiu Xing yang kotor ini, tetapi dalam benaknya ada Qiu Xing yang glamor dan riang seperti yang digambarkan Zhou Keke.

Dia sendiri adalah seseorang yang telah dipermainkan oleh takdir. Dia telah lama menerima semuanya, dan menerimanya dengan relatif tenang, dengan sikap pasrah.

Tetapi sesekali, dia bertanya-tanya, mengapa harus mereka?

Qiu Xing kehilangan segalanya dalam semalam. Mengapa? Dia hanyalah seorang anak laki-laki biasa yang bersinar terang saat itu.

Pikiran-pikiran ini secara langsung menyebabkan emosi lain dalam tatapan Lin Yiran terhadap Qiu Xing sepanjang hari, selain fokus.

Qiu Xing menyadari Lin Yiran menatapnya seperti itu lagi dan mengangkat alisnya.

Tatapan mata Lin Yiran selalu hangat dan lembut, tetapi hari ini, selain itu, Qiu Xing merasa bahwa dia juga tampak sedikit... sedih.

Qiu Xing membalas tatapannya, lalu kembali bekerja.

***

Malam.

Kamar Qiu Xing.

Para pekerja telah pulang atau tidur; halaman sunyi kecuali gemerisik lembut dedaunan tertiup angin. Lampu tidur redup menyala di kamar Qiu Xing, dan tirai yang terlipat tertutup rapat.

Qiu Xing telah mandi, tetapi tubuhnya tidak basah; sebaliknya, kering dan hangat.

Dia menghabiskan sore hari memperbaiki mobil, dan bau oli mesin masih menempel di pakaiannya. Meskipun dia mengenakan sarung tangan, sedikit oli hitam masih merembes melalui tangannya.

Namun, Lin Yiran tidak membenci baunya, dan dia juga tidak membenci tangan Qiu Xing.

Qiu Xing menatapnya, menatap tajam ke matanya, dan bertanya, "Mengapa kamu menatapku seperti itu sepanjang hari?"

Lin Yiran tidak menjawab. Ia hanya mengulurkan tangan dan melingkarkan lengannya di leher Qiu Xing, memeluknya dengan lembut.

Qiu Xing bisa merasakan napas lembutnya dan aroma samar yang terpancar darinya.

Lin Yiran selalu begitu bersih, sementara Qiu Xing selalu tampak lebih kotor jika dibandingkan.

Qiu Xing sedikit memiringkan kepalanya dan mencium telinganya.

Mata Lin Yiran terpejam, dan bulu kuduknya merinding di belakang telinganya karena sentuhan Qiu Xing.

Mereka berpelukan sangat mesra.

Dalam keintiman yang ekstrem ini, meskipun Qiu Xing tidak sepenuhnya lembut, ia tidak pernah menyakitinya. Mereka tidak pernah melakukan apa pun tanpa pengaman; ini adalah batasan yang dijaga ketat oleh Qiu Xing, batasan yang bahkan tidak pernah ia coba langgar.

Terakhir kali mereka datang ke sini, Lin Yiran sendiri yang merobek kotak abu-abu itu. Ia sudah lama berusaha membuka segel plastik itu, hanya untuk kemudian Qiu Xing merobeknya dengan paksa.

Jadi Lin Yiran ingat dengan jelas bahwa mereka telah menggunakan dua bungkus dari kotak itu, menyisakan satu.

Oleh karena itu, ketika Qiu Xing mengambil satu bungkus dari kotak hitam yang sudah terbuka, dan mereka berciuman lagi, Lin Yiran tampak teralihkan perhatiannya.

Qiu Xing memperhatikan perubahannya, menyeka bibirnya dengan ibu jarinya, dan bertanya dengan lembut, "Apa yang kamu pikirkan?"

Lin Yiran terdiam beberapa detik, lalu tiba-tiba dengan lembut mendorong Qiu Xing menjauh dan membuka laci di samping tempat tidur.

"Apa yang kamu lakukan?" ekspresi Qiu Xing agak kosong, sedikit bingung.

Kotak abu-abu dari sebelumnya tidak ada di laci; hanya ada beberapa kotak hitam, salah satunya terbuka. Lin Yiran menggigit bibir, mengambil kotak yang terbuka, dan menemukan masih ada satu bungkus di dalamnya. Jika dihitung dengan yang baru saja diambil Qiu Xing, kotak ini sudah terpakai satu bagian.

Lin Yiran menggenggam kotak itu dan duduk.

Ia mengenakan tank top, rambutnya terurai dan acak-acakan, menutupi bahunya, menatap kosong ke arah Qiu Xing.

Qiu Xing benar-benar bingung, "Ada apa?"

Lin Yiran terus menggigit bibirnya. Qiu Xing mengerutkan kening, membuka bibirnya, dan berkata, "Katakan apa yang ingin kamu katakan, jangan menatapku tajam."

"Kamu ..." Lin Yiran berdeham, "Bagaimana dengan sisa dari terakhir kali?"

"Apa?" Qiu Xing tidak mengerti, "Sisa apa?"

Lin Yiran mengguncang kotak di tangannya, matanya perlahan memerah, "Ini bukan yang kubuka terakhir kali."

"Kondom??" wajah Qiu Xing penuh tanda tanya, dan ia bertanya dengan bingung, "Apa maksudmu?"

"Jangan pura-pura," kelembutan di mata Lin Yiran siang itu hilang, digantikan oleh kegarangan yang jarang terlihat.

"Untuk apa aku pura-pura?" alis Qiu Xing berkerut dalam.

Lin Yiran melemparkan kotak itu ke samping Qiu Xing, membusungkan dada, dan berkata, "Satu bungkus yang tersisa terakhir kali warnanya abu-abu."

Lin Yiran menatap Qiu Xing dan langsung bertanya, "Kamu menggunakannya dengan siapa?"

***

BAB 26

Qiu Xing akhirnya mengerti apa yang ditanyakan Lin Yiran. Ketenangannya runtuh, dan dia menatapnya dengan tak percaya.

Dia tidak menjawab atau membantah, yang sama saja dengan persetujuan diam-diam.

Setetes air mata besar mengalir di pipi Lin Yiran, meluncur ke dagunya, dan jatuh.

Qiu Xing tampak terpukul oleh air mata itu, menarik napas dalam-dalam, dan berdiri.

Berdiri di samping tempat tidur, dia menatapnya, ekspresinya tak terbaca, dan bertanya, "Bagaimana jika aku benar-benar menggunakannya?"

Lin Yiran tidak mendongak, hanya menatapnya, mata indahnya berkaca-kaca, tampak sangat menyedihkan, namun ekspresinya marah, bibirnya terkatup rapat.

"Apa yang akan kamu lakukan jika aku menggunakannya?" tanya Qiu Xing.

Lin Yiran memikirkan hubungannya dengan Qiu Xing; dia sebenarnya tidak memiliki posisi yang tegas, yang agak menggelikan. Lin Yiran tidak menjawab, tetapi hanya bergerak untuk bangun dan pergi.

Qiu Xing menekan bahunya, menyuruhnya duduk, " Aku benar-benar terkesan."

Dia melihat sekeliling, " Di mana celanaku?"

Setelah mengatakan itu, dia menyadari bahwa dia telah melepas pakaiannya dan langsung memasukkannya ke mesin cuci saat mandi. Qiu Xing pergi ke kamar mandi mengenakan celana pendek dan mengambil celana jins yang dipakainya siang hari.

Di depan Lin Yiran, dia mengeluarkan sebuah bungkus abu-abu dari sakunya dan bertanya padanya, "Maksudmu ini?"

Lin Yiran masih terkejut. Ia berkedip, lalu ragu-ragu dan bertanya, "Bagaimana dengan yang hitam?"

Qiu Xing mencari di celana itu beberapa kali, lalu mengeluarkannya dari saku lain, tanpa ekspresi, "Yang ini?"

Itu sangat masuk akal, dan Lin Yiran langsung terdiam.

"Apakah kamu sedang menyelidikiku?" Qiu Xing mengangkat alisnya, menatap Lin Yiran. Ia tidak bisa marah atau tertawa.

"Kamu ..." Lin Yiran tergagap, "Kenapa itu ada, ada di sakumu?"

"Aku tahu apakah kamu ingin tidur di sini atau tidak," Qiu Xing dengan santai melemparkan celana itu ke lantai, " Ada pertanyaan lain?"

Lin Yiran benar-benar terdiam. Situasinya canggung dan sulit untuk diselesaikan.

Qiu Xing berdiri di samping tempat tidur, dan setelah beberapa saat, dia dengan lembut menyeka air mata Lin Yiran dengan punggung tangannya. Menatapnya, dia bertanya, "Apakah di hatimu aku akan melakukan apa saja? Apakah aku sebegitu seburuk itu?"

Lin Yiran tanpa sadar menggelengkan kepalanya, tetapi dia tidak bisa menyangkal apa yang baru saja terjadi. Dia sangat malu sehingga dia tidak bisa mengangkat kepalanya. Dia hanya bisa mengangkat tangannya dan dengan lembut melingkarkannya di pinggang Qiu Xing.

Qiu Xing menatap bagian belakang kepalanya, tetapi tidak mengatakan apa pun lagi, amarahnya mereda.

Malam itu, Qiu Xing menjadi sangat galak, dan Lin Yiran tidak berani mengeluarkan suara. Dia bahkan harus melepas bungku abu-abu itu sendiri.

Qiu Xing hanya mengawasinya membongkarnya dengan dingin, tanpa bergerak, dan kemudian tidak menunjukkan niat untuk membantu.

Wajah Lin Yiran memerah, tetapi tidak ada yang bisa dia lakukan; dia telah menuai apa yang dia tabur. 

***

Kejadian ini membuat Lin Yiran merasa sedikit bersalah dan diam-diam mencoba menyenangkan Qiu Xing selama dua hari berikutnya, sementara Qiu Xing tetap acuh tak acuh dan bersikap angkuh.

Namun, hal itu bukannya tanpa manfaat.

Meskipun ia tetap menjaga profil tinggi, Qiu Xing, yang juga cukup temperamental, menjadi lebih populer dari biasanya. Hubungan yang dingin di antara mereka berdua telah berubah, dan insiden kecil yang tak terungkapkan ini membawa terobosan.

"Qiu Xing?" Lin Yiran kembali ke kamar dengan membawa air dari luar. Karena tidak menemukan Qiu Xing, ia memanggilnya.

Tidak ada yang menjawab. Lin Yiran pergi ke kamar mandi dan mengintip ke dalam, " Qiu Xing?"

Qiu Xing sedang memperbaiki kepala pancuran; konektor kepala pancuran bocor, jadi dia membukanya dan membungkusnya dengan pita Teflon. Tanpa menoleh, Qiu Xing hanya bertanya, "Kali ini kamu akan menyelidikiku atas apa?"

Lin Yiran diam-diam mengerutkan bahunya dan berbisik, "Tidak, aku tidak menyelidiki."

"Lalu kenapa kamu memanggilku?" kata Qiu Xing dengan santai.

"Hanya bertanya..." Lin Yiran mengambil air dan masuk ke dalam, membuka tutupnya dan memberikannya kepada Qiu Xing, " Apakah kamu haus? Mau air?"

"Tidak," kata Qiu Xing.

"Oh..." Lin Yiran menyesap sedikit dan menutup tutupnya, " Apakah kamu butuh bantuan?"

"Tidak," jawab Qiu Xing.

Lin Yiran tidak punya pertanyaan lagi. Qiu Xing melanjutkan pekerjaannya sementara Lin Yiran berdiri di belakangnya.

Lin Yiran juga bukan gadis yang banyak bicara; dia juga cukup pendiam. Dua orang pendiam bersama-sama tidak menciptakan suasana yang meriah. Biasanya tidak apa-apa, tetapi sekarang Lin Yiran berada dalam sedikit dilema.

Dia tidak tahu bagaimana membujuknya, dan Qiu Xing tidak mau mendengarkan bujukan apa pun.

Qiu Xing hampir selesai dengan pekerjaannya; dia hanya perlu memasang kembali kepala pancuran.

Merasa seseorang menyentuh pakaiannya, Qiu Xing berbalik dan melihat Lin Yiran bersandar di wastafel, memainkan ujung pakaiannya.

Qiu Xing mengabaikannya dan kembali memutar pancuran.

Lin Yiran masih diam-diam menarik-narik pakaiannya, melilitkannya di jari-jarinya. Qiu Xing selesai mematikan pancuran, membungkuk untuk mengambil tang dan selotip, lalu hendak pergi.

Lin Yiran tidak berkata apa-apa, juga tidak melepaskan genggamannya, hanya menarik ujung pakaian Qiu Xing.

Qiu Xing mengganti tangan, meletakkan peralatan di tangan satunya, dan menggunakan tangan satunya untuk meraih tangan Lin Yiran, lalu menuntunnya keluar.

Lin Yiran dengan patuh mengikutinya keluar. Sebelum meninggalkan ruangan, Qiu Xing meliriknya dan, melihatnya masih berdiri di sana dengan kepala tertunduk, memberinya ciuman singkat di bibir. Lin Yiran tersenyum, merangkul Qiu Xing, dan mereka berjalan keluar bersama.

Bagi orang luar, kehadiran mereka yang tak terpisahkan membuat mereka tampak seperti pasangan yang sangat mesra.

Sebenarnya, mereka tidak jauh berbeda dari pasangan kekasih. Mereka melakukan semua hal yang dilakukan pasangan, dan memang terkadang cukup manis. Tetapi hanya mereka berdua yang tahu bahwa hubungan mereka, yang menyerupai hubungan pasangan kekasih, memiliki tanggal kadaluarsa dan akan menjadi tidak valid setelah waktu yang ditentukan.

Lin Yiran tidak ingin mengganggu keadaan yang sudah ada. Ia tidak datang untuk membahas masalah itu lagi dengan Qiu Xing. Ia datang tanpa motif tersembunyi; alasannya hanya seperti yang telah ia dan Qiu Xing diskusikan.

***

Lao Lin juga pergi keluar selama liburan Festival Perahu Naga dan mampir ke rumah Qiu Xing.

Ia tidak menelepon sebelumnya, jadi Qiu Xing tidak tahu ia akan datang. Ketika Lao Lin tiba, ia melihat Qiu Xing dan Lin Yiran hendak pergi.

Qiu Xing melihat mobilnya dan melambaikan tangan kepadanya.

"Mau ke mana?" tanya Lao Lin sambil mencondongkan badan keluar jendela mobil.

"Mau makan malam di luar. Sudah makan?" kata Qiu Xing.

Lao Lin melambaikan tangan kepada mereka, "Aku juga belum makan. Ayo kita pergi bersama. Masuk ke mobil."

Lin Yiran duduk di kursi belakang, dan Lao Lin menyapanya, menanyakan kapan ia tiba.

Lin Yiran tersenyum dan menjawab, "Dua hari yang lalu. Aku datang saat liburan. Bagaimana kabar Lin Sao?"

"Dia baik-baik saja, seperti biasa," Lao Lin menoleh ke Qiu Xing dan berkata, "Ibumu juga baik-baik saja akhir-akhir ini. Aku dengar dari kakak iparmu bahwa ia membuat zongzi (pangsit beras ketan) dan membawanya kemarin, katanya ia merasa sehat."

"Ya, dia baik-baik saja akhir-akhir ini," kata Qiu Xing.

...

Lin Yiran mengenal Lao Lin sejak musim panas itu ketika dia mulai mengikuti Qiu Xing, dan sekarang mereka cukup akrab satu sama lain. Mereka sama sekali tidak canggung saat makan bersama. Lin Yiran makan sendirian, mendengarkan percakapan mereka.

Mereka membicarakan tentang dua pabrik, mobil Qiu Xing sendiri, dan mobil-mobil yang dia sewa.

Lao Lin tersenyum dan berkata kepada Qiu Xing, "Kamu akhirnya berhasil membalikkan keadaan. Beberapa tahun terakhir ini sangat berat.

Qiu Xing tampaknya tidak terlalu mempermasalahkannya; itu semua sudah masa lalu.

Lin Yiran tidak menyangka percakapan akan beralih ke dirinya.

"Ngomong-ngomong," Lin Ge tiba-tiba memanggilnya, dan Lin Yiran mendongak.

"Ayahmu sudah kembali," kata Lin Ge.

Lin Yiran tersedak dan batuk beberapa kali. Dia menatap Lin Ge, lalu menoleh ke Qiu Xing dengan ekspresi sedikit terkejut.

Qiu Xing bertanya, "Apakah kamu melihatnya?"

"Tidak, aku hanya mendengarnya," kata Lin Ge, " Aku tadinya ingin memberitahumu setelah melihatnya, tapi aku tidak pernah melihatnya, jadi aku lupa."  

"Kalau dia kembali, kembali saja," kata Lin Yiran setelah terbatuk dan kembali tenang, "Asalkan dia bisa mengembalikan uangnya, itu tidak masalah."

Setelah Lin Yiran mulai bersekolah, Qiu Xing meminta saudara laki-laki Lin untuk mencari kenalan bersama sebagai perantara kedua belah pihak, dan mereka duduk untuk berbicara. Baik itu uang yang menjadi hutang ayah Lin Yiran maupun orang-orang yang dipukuli Qiu Xing dalam dua perkelahian itu, keduanya layak dibicarakan.

Lin Ge memiliki beberapa koneksi di daerah tersebut dan kata-katanya berpengaruh. Kemudian, kelompok itu setuju untuk berhenti mengganggu Lin Yiran dan hanya menargetkan ayahnya.

Ini tentu saja membutuhkan biaya, meskipun Qiu Xing tidak menyebutkan berapa banyak, hanya mengatakan tidak banyak.

Oleh karena itu, Lin Yiran tidak perlu hidup dalam ketakutan selama masa kuliahnya. Dia bisa fokus pada studinya tanpa khawatir dikejar oleh penagih utang di kampus.

Lin Yiran tidak tahu apakah ayahnya telah membayar kembali uang itu, dan dia juga tidak peduli. Tetapi karena studinya berjalan lancar, dia menduga ayahnya mungkin telah membayarnya.

Sekarang, mendengar kabar kembalinya ayahnya, Lin Yiran awalnya merasa sedikit gelisah, tetapi setelah itu, hatinya tetap tenang.

"Dia sudah kembali, tentu saja dia akan mencarimu," kata Lao Lin kepada Lin Yiran, "Aku tidak tahu apakah dia kembali untuk menetap, atau apakah dia terlilit hutang dan bersembunyi dari para krediturnya. Pokoknya, jangan mudah luluh saat dia menemuimu. Lihat apa yang sedang dia rencanakan."

Lin Yiran mengangguk dan berkata, "Baiklah, aku tahu."

Qiu Xing menyenggol tangan Lin Yiran yang memegang sumpit dan berkata, "Makanlah makananmu."

Lin Yiran bergumam setuju dan melanjutkan makan.

Ini bukanlah masalah besar dalam hidup Lin Yiran; dia bahkan lupa bahwa dia memiliki seorang ayah.

Namun, dia tidak peduli, sementara Qiu Xing tampaknya lebih peduli. Lebih tepatnya, ketika hanya ada mereka berdua, dia berhenti bersikap angkuh seperti dua hari sebelumnya, menjadi lebih mudah didekati, dan jauh lebih lembut.

Lin Yiran berpikir bahwa Qiu Xing mungkin takut dia menyimpan sesuatu di pikirannya, atau mungkin dia merasa kasihan padanya karena ibunya telah meninggal dan dia hanya memiliki ayahnya, yang terus mendorongnya ke ambang keputusasaan.

***

Malam sebelum Lin Yiran pergi, Qiu Xing keluar setelah mandi, dan Lin Yiran sudah berada di tempat tidur.

Ia bergeser ke samping, memberi ruang untuk Qiu Xing.

Qiu Xing mematikan lampu. Sebelum berbaring, ia menyentuh bantal dan menyingkirkan rambut Lin Yiran. Rambutnya panjang, dan Qiu Xing telah beberapa kali menyentuhnya sebelumnya.

"Jangan kembali kali ini, jangan membuat masalah," Qiu Xing berhenti sejenak, lalu menambahkan, "Aku akan datang saat ada waktu."

Hubungan mereka telah menjadi cukup dekat beberapa hari terakhir ini. Lin Yiran berbisik, "Kamu tidak akan datang."

"Aku tidak datang karena aku sibuk," kata Qiu Xing dengan mata tertutup, lalu menambahkan, "Bukan karena aku membuat masalah."

Mendengar ini, Lin Yiran tidak bisa berkata apa-apa. Ia diam-diam menggenggam tangan Qiu Xing di bawah selimut.

"Baiklah," bisiknya.

"Sebaiknya kamu menghitungnya sekarang, kalau tidak, lain kali kamu mungkin akan bilang jumlahya tidak cocok, dan aku tidak akan bisa menjelaskannya kepadamu," kata Qiu Xing.

"Apa yang kamu bicarakan..." Lin Yiran mulai berkata, lalu menyadari maksudnya dan segera menambahkan, "Tidak, tidak, aku tidak akan bertanya lagi."

Dalam kegelapan, Qiu Xing dengan lembut mencubit dan menggosokkan jari-jari rampingnya untuk beberapa saat. Suhunya pas, tidak terlalu dingin maupun terlalu panas, sehingga sangat nyaman untuk berpegangan tangan seperti ini. Gerakan mencubit Qiu Xing yang main-main juga menyampaikan rasa kelembutan.

Saat Lin Yiran tertidur, ia merasakan Qiu Xing membawa tangannya ke bibirnya, menyentuhnya sebentar, lalu menariknya kembali.

"Jangan khawatirkan hal-hal yang tidak penting. Aku berjanji untuk tetap bersamamu selama tiga tahun, dan aku pasti akan menepati janjiku," ia mendengar Qiu Xing berkata.

***

BAB 27

Setelah kembali dari rumah Qiu Xing, Lin Yiran harus mulai mempersiapkan tugas akhir semesternya. Jadwalnya padat dengan kelas, menulis, menerjemahkan, dan menulis makalah; ia menjalani kehidupan yang monoton di sekolah.

Qiu Xing masih jarang menghubunginya. Setiap kali mereka berpisah, ia kembali ke sikapnya yang biasa acuh tak acuh, yang tidak mengganggu Lin Yiran. Ia secara alami stabil secara emosional, dan ia sudah terbiasa dengan perilaku Qiu Xing.

Namun, tidak seperti sebelumnya, bahkan jika Qiu Xing tidak menghubunginya, Lin Yiran sekarang mengiriminya pesan hampir setiap hari, bahkan jika tidak ada hal spesifik yang ingin disampaikan. Ia tidak sepasif sebelumnya, meskipun Qiu Xing tidak selalu membalas.

"Yiran, ayo kita pergi?" Li Qianduo mengintip dari samping dan berbisik kepada Lin Yiran, "Aku lapar..."

Mereka berdua menghabiskan sepanjang sore di ruang belajar, tiba setelah tidur siang mereka, dan sekarang sudah waktu makan malam.

Lin Yiran merendahkan suaranya dan menjawab, "Aku akan menyelesaikan ini dulu, lalu kita pergi."

"Baiklah," Li Qianduo mengangguk berulang kali, "Aku akan menunggumu!"

Keduanya mengemasi laptop mereka dan pergi. Li Qianduo berpegangan pada lengan Lin Yiran, kepalanya bergoyang saat berjalan, sanggul bundarnya ikut bergoyang.

"Aku pusing dan sesak napas begitu masuk ruang belajar," katanya dramatis, menarik napas dalam-dalam, lalu menambahkan dengan pasrah, "Tapi aku selalu mengantuk di asrama."

Lin Yiran tersenyum dan berkata, "Kamu seharusnya tidak tinggal di asrama. Jika kamu terlalu banyak tidur di siang hari, kamu tidak akan bisa tidur di malam hari."

"Tepat sekali, aku tidak ingin begadang sepanjang malam. Aku merasa sangat kesepian terjaga sementara kalian semua tidur," katanya dengan sedih.

Lin Yiran teringat bagaimana Li Qianduo pernah menangis di tempat tidurnya di tengah malam saat tahun pertama kuliah karena insomnia, dan menyentuh tangannya.

Malam itu, Lin Yiran mendengar tangisannya dan dengan lembut bertanya apa yang terjadi. Li Qianduo mengangkat tirai tempat tidur dan dengan sedih berkata bahwa ia tidak bisa tidur dan merindukan rumah. Lin Yiran mengundangnya ke tempat tidurnya dan duduk bersamanya untuk waktu yang lama. Li Qianduo menghirup aroma manis tempat tidur, dan lampu tidur yang hangat dan nyaman membuatnya merasa tidak terlalu sedih.

Li Qianduo mengingat kejadian itu dan tersenyum, mendekap lebih erat Lin Yiran, sambil berkata, "Yiran, kamu sangat manis."

Lin Yiran memiliki kualitas yang berbeda dari gadis-gadis seusianya—tenang, lembut, dan tampak lebih dewasa daripada yang lain, membuat orang tanpa sadar ingin dekat dengannya.

Keduanya sedang makan di restoran teh yang terletak di kampus. Saat itu waktu makan malam, dan tempat itu penuh sesak dengan mahasiswa. Ketika mereka masuk, hanya tersisa satu meja untuk empat orang.

"Aku ingin memesan bakpao custard. Apa lagi yang harus kupesan…" gumam Li Qianduo sambil meneliti menu.

Lin Yiran memesan sepiring telur orak-arik dengan nasi dan dua minuman.

"Hai, kalian berdua."

Seseorang berdiri di dekat meja dan menyapa mereka. Mereka mendongak dan melihat dua mahasiswa laki-laki dari jurusan jurnalistik di kampus mereka. Mereka berasal dari kampus yang sama, mengikuti kelas besar bersama, dan sering berpartisipasi dalam kegiatan bersama, jadi mereka saling mengenal.

Lin Yiran melambaikan tangan, dan Li Qianduo menjawab, "Hai."

Salah satu anak laki-laki itu, dengan rambut keriting, cukup ramah. Dia duduk di sebelah Lin Yiran dan bertanya sambil tersenyum, "Mau berbagi meja?"

Restoran itu penuh, jadi berbagi meja adalah hal yang biasa. Namun, tempat duduk di restoran ini berupa deretan sofa; bahkan jika mereka berbagi, Li Qianduo dan Lin Yiran seharusnya duduk di satu sisi. Anak laki-laki ini duduk tepat di sebelah Lin Yiran, menghalanginya di tengah—itu agak tidak sopan.

Sebelum Lin Yiran sempat berbicara, Li Qianduo bersin, mengambil tisu untuk mengusap hidungnya, dan berkata sambil mengusap hidungnya, "Tidak apa-apa, tidak apa-apa, tapi aku sedang flu, dan aku takut menularimu."

Setelah berbicara, dia menoleh dan batuk beberapa kali ke samping.

Anak laki-laki yang duduk di sebelah Lin Yiran berkata, "Tidak apa-apa, aku tidak keberatan."

"Aku keberatan! Aku tidak berani batuk kalau kamu duduk di sini, tenggorokanku sakit kalau tidak batuk," kata Li Qianduo sambil menggosok hidungnya.

Anak laki-laki yang berdiri di sebelahnya berkata, "Ada orang yang pergi di sana, duduklah di sana."

"Kamu benar-benar," anak laki-laki di seberangnya berdiri dan mengikuti, tersenyum kepada mereka sebelum pergi.

"Menyebalkan sekali," gumam Li Qianduo pelan setelah mereka pergi.

Lin Yiran memberi isyarat agar dia lebih tenang.

"Dia duduk di rokmu! Aku sangat marah!" Li Qianduo melotot, sangat jijik.

"Tidak," Lin Yiran terkekeh, lalu berbisik, "Aku melihatnya hendak duduk, jadi aku menarik rokku ke atas.”

"Pantatnya berat sekali, dan dia duduk begitu saja!" Li Qianduo mengerutkan kening, "Kurasa dia sengaja melakukannya. Dia pikir dia siapa, duduk di sebelah seorang dewi? Apakah dia pantas mendapatkannya!"

Lin Yiran merasa geli dan menjabat tangannya. Li Qianduo berkata dengan garang, "Kamu akan membuat peri itu marah!"

Saat itu, teh hitam lemon disajikan. Lin Yiran mendorongnya ke arahnya, sambil tersenyum, "Peri, jangan marah. Minumlah untuk menenangkan diri."

Li Qianduo meneguknya dengan cepat melalui sedotan dan, benar saja, kemarahannya mereda; air manis itu membuatnya bahagia kembali.

Rok Lin Yiran hari ini tidak ketat; melainkan longgar dengan lapisan luar yang tipis dan lapisan dalam yang serasi.

Meskipun anak laki-laki itu tidak duduk langsung di atas roknya, tarikan Lin Yiran menyebabkan roknya robek karena paku kecil yang menonjol di tepi sofa.

Li Qianduo baru menyadari hal ini setelah berganti pakaian di asramanya, dan dia langsung marah lagi.

Lin Yiran juga merasa sedikit menyesal; dia sudah lama tidak mengenakan gaun itu, dan sekarang dia tidak bisa memakainya lagi.

Dia biasanya mengenakan gaun, kebanyakan gaun panjang.

Qiu Xing suka melihatnya mengenakan gaun, meskipun dia tidak mengatakannya, Lin Yiran tahu.

Selama tahun pertamanya di perguruan tinggi, ketika Qiu Xing pertama kali datang mengunjunginya di sekolah, Lin Yiran keluar mengenakan gaun panjang. Qiu Xing mengangkat alisnya dan menatapnya selama beberapa detik; Lin Yiran selalu mengingat tatapan itu.

Ketika Lin Yiran berada di mobil Qiu Xing, dia biasanya mengenakan kaos dan celana panjang. Kemudian, setelah menghabiskan lebih banyak waktu bersamanya, dia menjadi lebih santai, dan rambutnya biasanya hanya diikat longgar.

Ia keluar dari sekolah mengenakan gaun putih panjang, rambutnya sedikit tertiup angin, wajahnya yang cantik berseri-seri penuh kegembiraan dan antusiasme saat ia datang menemui Qiu Xing. Qiu Xing memang terpukamu oleh kecantikannya saat itu.

Malam itu, setelah Lin Yiran bersiap dan pergi tidur, ia mengirim pesan singkat kepada Qiu Xing.

Lin Yiran: [Qiu Xing?]

Qiu Xing, yang mungkin juga sedang berbaring, segera membalas: [Bicaralah.]

Lin Yiran mengirim dua foto.

Kemudian ia bertanya: [Mana yang terlihat lebih bagus?]

Ia mengirim foto dua gaun.

Lin Yiran: [Gaunku robek hari ini, aku perlu membeli yang lain untuk menggantinya.]

Ia biasanya tidak akan membahas topik-topik seperti ini dengan Qiu Xing; mereka tidak pernah membicarakan hal-hal seperti ini. Qiu Xing sering berkata kepadanya, 'Hubungi aku jika kamu membutuhkan sesuatu', dan Lin Yiran berasumsi bahwa ia tidak akan mengganggunya kecuali jika diperlukan.

Kali ini, setelah kembali dari tempat Qiu Xing, Lin Yiran sesekali akan membahas topik-topik sepele ini.

Qiu Xing: [Tidak bisakah kamu menyimpan satu lagi di lemarimu?]

Dia bersikap sarkastik. Lin Yiran tertawa dan berkata: [Aku hanya ingin membeli satu.]

Qiu Xing tidak menjawab untuk beberapa saat. Setelah beberapa saat, Lin Yiran menerima pesan; kartu banknya mendapat pemberitahuan transfer.

Lin Yiran segera mengembalikan uang itu kepadanya, sambil berkata : [Tidak kena charge].

Qiu Xing menjawab singkat : [Beli dua].

Dia tidak pandai berbicara. Bahkan ketika Lin Yiran mencoba memulai topik pembicaraan, Qiu Xing tidak dapat menemukan apa pun untuk dibicarakan. Lin Yiran tidak keberatan; dia pergi dan membeli sepasang sendiri, lalu kembali dan mengucapkan "Selamat malam" kepada Qiu Xing.

Terkadang, Lin Yiran akan membelikan pakaian yang cocok untuknya dan mengirimkannya langsung ke pabrik. Qiu Xing memiliki bahu yang lebar dan tinggi, jadi dia terlihat bagus dalam segala hal. Meskipun ia mengenakan pakaian usang di atas truk, itu tidak mengurangi ketampanannya.

Lin Yiran menggunakan royalti yang baru saja diterimanya untuk membelikan Qiu Xing kemeja lengan pendek.

Qiu Xing sangat pilih-pilih soal pakaiannya di SMP dan SMA; ia adalah remaja yang sombong dan belum dewasa. Setelah kejadian di rumah, ia benar-benar berubah, mengenakan apa pun yang bisa ia dapatkan.

Kemeja yang dibeli Lin Yiran adalah hasil kolaborasi dua merek, berwarna hitam dengan motif ungu di bagian belakang, sedikit lebih mencolok daripada pakaian Qiu Xing biasanya. Qiu Xing tidak pilih-pilih; ia akan mengenakan apa pun yang dibelikan Lin Yiran untuknya.

Ia biasanya mengenakan pakaian kerja di pabrik, yang mudah dicuci jika kotor, dan ia hanya akan mengganti pakaiannya jika terlalu kotor setelah beberapa kali dicuci. Beberapa pakaian yang dikenakan Qiu Xing saat keluar rumah semuanya dibeli oleh Lin Yiran; ia akan mengenakan apa pun yang tersedia.

Hari itu, Qiu Xing sedang mengemudi ketika ia menerima sebuah pesan.

Ia meliriknya; itu adalah foto yang dikirim oleh Zhou Keke.

Dalam foto itu, seorang gadis berdiri di lapangan di luar sekolah, mengenakan jaket pelindung matahari di atas kausnya, tangannya melindungi dahinya dari sinar matahari. Di sebelahnya berdiri seorang anak laki-laki, sedikit lebih tinggi darinya, dan keduanya sedang berbicara.

Zhou Keke: [Aku bertemu Yiran di luar! Aku melihat sepasang kekasih!]

Anak laki-laki dalam foto itu mengenakan kaus hitam dengan motif ungu di bagian belakang, cukup modis. Meskipun Lin Yiran mengenakan jaket pelindung matahari, logo ungu kecil di dada kaus hitamnya terlihat.

Bagi orang yang lewat, mereka tampak seperti sepasang kekasih di sekolah dengan pakaian couple.

Dengan beberapa detik tersisa di  lampu merah, Qiu Xing menutup foto itu, mengetik beberapa kata di keyboard untuk membalas pesan, lalu mengunci layar dan melempar ponselnya ke samping.

Qiu Xing: [Pakaiannya bagus.]

***

BAB 28

Zhou Keke terkekeh dan berkata : [Xiongdi, apa fokusmu?!]

Zhou Keke : [Kapan kamu akan mentraktirku makan malam?!]

Qiu Xing berkendara ke tempat tersebut dan menjawab : [Beri tahu aku lain kali kamu pulang.]

Zhou Keke, [Jangan bohong, Yiran sebentar lagi lulus! Aku belum makan makanan yang kamu hutangkan padaku!]

Memang agak tidak masuk akal, jadi Qiu Xing berjanji lagi sebelum Zhou Keke puas.

Setelah membicarakan makan malam, Zhou Keke berbalik dan bergosip : [Tapi aku tidak suka pria ini; dia sepertinya bukan pasangan yang cocok untuk Yiran.]

Qiu Xing melirik pesan itu tetapi tidak membalas.

Dia sedang keluar untuk membeli sesuatu dan sedang berbicara dengan seseorang; dia tidak punya waktu untuk membalas, dan lagipula, topik ini terlalu membosankan bagi Qiu Xing untuk dipedulikan.

Dia sama sekali tidak menganggapnya serius dan tidak mempercayainya.

Setelah mandi malam itu, Lin Yiran duduk di depan komputernya untuk bekerja. AC di asrama agak dingin, jadi dia memakai jaket.

Sebelum memulai, Lin Yiran duduk dan mengirim pesan kepada Qiu Xing: [Qiu Xing?]

Dia selalu harus memanggil namanya sebelum berbicara, seperti saat bersama Qiu Xing, menunggu "hmm" darinya sebelum melanjutkan.

Jika Qiu Xing membalas, itu berarti dia melihat pesannya; jika tidak, dia sedang sibuk, jadi Lin Yiran tidak akan mengirim pesan kepadanya.

Qiu Xing sibuk sepanjang sore dan kemudian pergi makan malam. Dia baru saja kembali dan baru saja mandi. Setelah melihat pesan itu, Qiu Xing membalas: [Katakan].

Lin Yiran duduk dengan lutut ditekuk di kursi, masih merasa malu tentang apa yang terjadi sepanjang hari. Dia dengan cepat mengetik kepada Qiu Xing: [Hari ini sangat canggung.]

Lin Yiran: [Kami ada kegiatan praktik hari ini, pergi berkelompok untuk melakukan wawancara. Aku berada dalam kelompok dengan anak laki-laki dari kelasku.]

Qiu Xing pura-pura tidak melihat foto itu dan menjawab: [Hmm.] 

Lin Yiran kemudian dengan cepat mengirim serangkaian pesan:

[Ternyata kami mengenakan pakaian yang sama, persis sama.]

[Orang-orang terus menggoda kami tentang itu, tetapi aku menukar pakaian pelindung matahariku dengan milik Xinran menggunakan payung, yang sedikit membantu.]

[Saat itu siang yang panas dan cerah.]

Dia tidak menyebutkan bahwa dia mengenakan baju yang sama dengan milik Qiu Xing, dia juga tidak mengatakan bahwa dia juga memiliki baju itu, dan Qiu Xing berpura-pura tidak tahu.

Qiu Xing menjawab: [Bukankah kamu mengenakan rok hari ini?]

Lin Yiran: [Tidak, aku khawatir tidak akan nyaman di luar.]

Qiu Xing mengiriminya beberapa pesan lagi, satu demi satu. 

Lin Yiran merasakan gelombang keinginan untuk berbagi hari ini dan ingin berbicara dengan Qiu Xing. 

Qiu Xing berpikir dalam hati, 'Dia masih sangat jujur; dia tidak perlu ditanyai siapa pun, dia sudah mengatakannya sendiri.'

Qiu Xing berkata: [Kalau memang sama, ya sama. Lalu memangnya kenapa? Kenapa kamu begitu khawatir?]

Lin Yiran menjawab: [Orang-orang bilang itu pakaian couple.]

Qiu Xing: [Biarkan mereka bilang begitu.]

Lin Yiran langsung berkata : [Itu tidak bisa.]

Sebelum Qiu Xing bisa mengatakan apa pun lagi, dia mengetuk ponselnya beberapa kali lagi dan mengirim pesan : [Aku punya.]

Apa yang dia punya?

Mereka tentu tidak bisa mengenakan pakaian couple.

Qiu Xing tidak membalas setelah itu, dan Lin Yiran tidak mengirim pesan lagi.

Saat waktu yang disepakati semakin dekat, meskipun Lin Yiran tidak lagi membahasnya secara langsung, dia sesekali mencoba melewati batas dengan mengatakan sesuatu yang sedikit tidak pantas, menguji kesabaran Qiu Xing.

Ia seperti anak kecil yang takut ditinggalkan di sekolah, takut berpisah, dan merasa tidak aman. Dibandingkan dengan yang lain, ia memiliki sangat sedikit.

Keengganan dan kehati-hatiannya sangat jelas terlihat. Di mata Qiu Xing, ia hanyalah seorang gadis kecil yang takut ditinggalkan, seseorang yang akan menangis jika benar-benar ditinggalkan.

Qiu Xing benar-benar ingin tinggal bersamanya sedikit lebih lama dan tidak ingin melihatnya menangis.

***

Hubungan Mao Jun akhirnya kandas; mereka tidak berakhir bersama.

Alasannya adalah ayah gadis itu memandang rendah Mao Jun karena tidak memiliki pekerjaan yang layak, merasa bahwa memperbaiki mobil pada akhirnya tidak terhormat, dan ia tidak akan bisa menjawab pertanyaan orang tentang pekerjaan calon menantunya.

Ibu gadis itu tidak mengatakan apa pun, hanya mengatakan bahwa selama keduanya memiliki hubungan yang baik, itu sudah cukup. Tetapi gadis itu sendiri mungkin masih memiliki keraguan, dan bujukan ayahnya membuatnya mengambil keputusan; Hubungan mereka masih dalam tahap awal, dan melepaskannya tidak akan sulit.

Mao Jun benar-benar putus asa, bahunya terkulai, setelah bekerja siang dan malam.

"Jika dia tidak suka mekanik mobil, seharusnya dia mengatakannya lebih awal. Bukankah ini hanya membuang-buang perasaanku?" Mao Jun merangkak keluar dari bawah mobil, tubuh dan wajahnya dipenuhi jelaga, rambutnya berantakan, untuk mengambil suku cadang dari sisi lain.

Qiu Xing menyerahkan suku cadang itu kepadanya, tanpa mengucapkan kata-kata penghiburan.

"Lagipula, apa salahnya aku menjadi mekanik mobil? Aku menghasilkan cukup banyak uang. Ada lulusan perguruan tinggi di pabrik kita, dan mereka juga bekerja di bengkel, bukan? Mereka tidak sebaik aku, dan aku menghasilkan lebih banyak daripada mereka!”

Mao Jun terkulai; hatinya hancur.

"Kalau begitu, kamu sebaiknya fokus saja pada mencari uang," kata Qiu Xing.

"Apa gunanya menghasilkan lebih banyak uang? Tanpa pendidikan, tidak ada pekerjaan yang bagus," kata Mao Jun dengan nada merendahkan diri.

Harga dirinya masih terluka, tetapi tidak ada yang bisa dia lakukan. Ini adalah fondasi yang tidak bisa ditutupi oleh kerja keras atau uang sebanyak apa pun.

Qiu Xing tidak bisa membujuknya dengan kata-kata kosong, hanya berkata, "Hasilkan lebih banyak uang, setidaknya orang akan menghargai penghasilanmu di masa depan. Kalau tidak, apa yang mereka inginkan darimu?"

"Kamu telah menyakitiku!" teriak Mao Jun, "Apakah aku tidak punya kelebihan lain?"

Qiu Xing terkekeh, dan Xiao Zhang menimpali, "Qiu Ge hanya berbicara tanpa memahami situasinya! Dia punya pacar yang cantik, dari universitas ternama! Dia tidak perlu khawatir mencari pacar makanya dia hanya bisa membuat komentar sarkastik!"

"Orang macam apa dia! Usir dia!" kata Mao Jun dengan marah, "Usir dia! Usir dia!"

Qiu Xing bersandar pada tumpukan ban, terkekeh, dan berkata, "Siapa bilang aku sudah punya pacar?"

Mao Jun mengambil sebotol air mineral yang setengah kosong dan melemparkannya ke arah Qiu Xing. 

Qiu Xing menghindar, dan saat itu juga, telepon berdering. Qiu Xing menjawab, senyumnya masih terukir, dan bertanya, "Ada apa?"

Nada bicara Qiu Xing di telepon mengejutkan Lin Yiran di ujung sana. Dia bertanya, "Apa yang kamu tertawakan?"

"Mao Mao putus dengan pacarnya," kata Qiu Xing. 

Lin Yiran merasa geli sekaligus jengkel, "Mao Mao putus dengan pacarnya, apa yang kamu tertawakan?"

Mao Jun, yang berada di dekatnya, mendengar dan berseru, "Dia sedang pamer kalau dia punya pacar! Dia punya pacar! Pacarmu sama sekali tidak punya empati, jangan pacaran dengannya, dia tidak baik!"

Qiu Xing terkekeh lagi, dan Lin Yiran, yang ikut tertawa, juga ikut tertawa.

"Ada apa?" Qiu Xing bertanya kepada Lin Yiran di ujung telepon.

Lin Yiran kemudian teringat dan berkata, "Berikan aku kode verifikasinya, aku mengirimimu pesan tapi kamu tidak membalas, itu akun yang aku daftarkan dengan ponselmu sebelumnya."

Qiu Xing mengangkat teleponnya, meliriknya, dan membacanya untuknya.

"689745...Verifikasi gagal," Lin Yiran mencoba lagi, tetapi masih tidak berhasil, "Qiu Xing?"

Qiu Xing melihatnya lagi dan mengoreksinya, "689475."

"Lihat betapa bodohnya pacarmu, jangan pacaran dengannya!" tambah Mao Jun, dia cukup akrab dengan Lin Yiran dan tidak takut bercanda.

"Aku tidak, mengapa kamu tidak memberikan beberapa nasihat yang baik?" Lin Yiran, setelah berhasil memverifikasi klaimnya kali ini, sedang mengobrol dengan Mao Jun sambil mencari informasi di situs web, perhatiannya tertuju ke tempat lain, "Aku…"

Dia berhenti sejenak, menyadari kesalahannya.

Qiu Xing tampak sedang dalam suasana hati yang baik hari ini, senyum tersungging di bibirnya.

Lin Yiran merasa tidak pantas berhenti di tengah kalimatnya, jadi dia menundukkan pandangannya dan melanjutkan, "Pacarku sangat pintar..."

Qiu Xing tidak menjawab. Mao Jun, di ujung telepon, berseru, "Ugh, menyebalkan sekali!"

Mao Jun keluar dengan kesal. 

Qiu Xing bertanya kepada Lin Yiran, "Apakah kamu sudah makan?"

Lin Yiran menjawab, "Belum, tidak lapar."

Qiu Xing berkata, "Makanlah."

Perasaan Lin Yiran masih terngiang pada kata 'pacar', dan dia dengan patuh berkata, "Baiklah."

"Pergi makan," tambah Qiu Xing.

"Baiklah," kata Lin Yiran pelan, "Aku akan menutup telepon sekarang?"

Qiu Xing bergumam setuju. 

Lin Yiran menutup telepon, lalu duduk tenang di meja sebentar, menopang dagunya di tangannya, sebelum mengambil kartu makan dan payungnya untuk makan.

** 

Ujian akhir Lin Yiran semakin dekat, dan ini selalu menjadi waktu tersibuknya. Selain tugas-tugas untuk beberapa mata kuliah pilihan, ada juga ujian untuk mata kuliah utamanya.

Ia selalu menerima beasiswa berdasarkan nilainya, dan ia tidak akan mengabaikan tugas-tugas akhirnya sekalipun.

Ditambah lagi dengan terjemahan yang harus diselesaikan setiap akhir bulan dan tugas menulisnya sendiri. Lin Yiran sangat sibuk akhir-akhir ini, tetapi untungnya, beberapa mata kuliah akan segera berakhir, sehingga waktu kuliahnya menjadi lebih longgar.

Saat sibuk, ia tidak punya waktu untuk menghubungi Qiu Xing, dan terkadang ia bahkan tidak menyentuh ponselnya sepanjang hari.

Karena makan dan tidur lebih sedikit, kondisi mentalnya secara alami sedikit lebih buruk dari biasanya.

Asrama tidak memiliki pendingin udara di malam hari, hanya kipas angin langit-langit. Lin Yiran merasa kedinginan. Memikirkan tanggalnya, ia tahu ia tidak bisa menghindarinya.

Dua hari pertama menstruasinya sangat sulit, tetapi siklus menstruasinya selalu teratur.

Pagi berikutnya, alarm berbunyi lama sekali, tetapi Lin Yiran tidak bisa bangun. Biasanya, dia sudah selesai bersiap-siap dan pergi pada jam segini.

Kedua teman sekamarnya pergi dengan tas mereka. Li Qianduo memanggilnya dari lantai bawah, dan Lin Yiran menjawab.

"Ada apa?" Li Qianduo berjinjit untuk melihat ke atas, "Kenapa suaramu seperti itu?"

Lin Yiran mengendus; hidungnya sangat tersumbat sehingga dia hampir tidak bisa bernapas, dan kepalanya berdenyut-denyut dengan rasa sakit yang tumpul. Dia berbaring meringkuk miring, alisnya berkerut, suaranya serak, "Kurasa aku masuk angin."

"Kita semua kepanasan saat pulang tadi malam, dan kamu bilang kamu kedinginan, jadi aku tahu ada yang tidak beres!" Li Qianduo menaiki dua anak tangga, mengangkat tirai tempat tidur untuk melihatnya, "Apakah kamu demam?"

"Kurasa tidak," kata Lin Yiran, "Aku tidak merasa demam."

Li Qianduo melepas sandalnya dan naik ke tempat tidur Lin Yiran, mengulurkan tangan untuk menyentuh dahinya, lalu tangannya, "Kurasa tidak."

Lin Yiran sakit kepala, hidung tersumbat, dan wajahnya pucat. Ia juga merasakan nyeri tumpul yang terus-menerus di perut bagian bawahnya. Wajah Li Qianduo berkerut karena khawatir, tetapi Lin Yiran mencoba menghiburnya.

"Tidurlah, tidurlah," Li Qianduo menepuknya, "Aku akan mencari obat dan membelikanmu bubur."

Lin Yiran ada ujian sore itu, jadi dia harus bangun. Dia bahkan membawa botol air panas bersamanya ketika pergi ke ruang ujian. Semua orang mengeluh tentang panasnya meskipun AC menyala, tetapi Lin Yiran, dengan wajah pucat, memasukkan botol air panas ke dalam bajunya.

...

Ketika Qiu Xing menelepon, Lin Yiran baru saja selesai ujian dan menyalakan ponselnya. Dia menjawab tanpa diduga.

"Qiu Xing?" suara Lin Yiran terdengar teredam, hidungnya tersumbat.

Mendengar suaranya, Qiu Xing bertanya terlebih dahulu, "Ada apa?"

"Aku merasa tidak enak badan," kata Lin Yiran pelan sambil berjalan keluar bersama semua orang. 

Li Qianduo menunggunya di pintu.

"Sakit sekali."

"Ada apa?"

"Kepalaku sakit," Lin Yiran tidak mengatakan apa-apa lagi.

"Ada lagi yang ingin kamu lakukan malam ini?" suara Qiu Xing terdengar lembut.

"Tidak, aku ingin kembali dan beristirahat," Lin Yiran tidak bisa melakukan apa pun dalam keadaan seperti ini dan tidak bisa duduk diam.

Qiu Xing bergumam setuju dan berkata, "Kalau begitu keluarlah, Gerbang Barat. Biar kulihat ada apa."

***

BAB 29

Lin Yiran masih merasa pusing ketika tiba di Gerbang Barat. Orang-orang menyapanya di jalan, dan dia hanya bisa tersenyum dan melambaikan tangan dengan sopan, tidak bisa membedakan siapa siapa.

Dia baru saja memberi tahu Li Qianduo bahwa dia akan keluar sebentar, dan Li Qianduo bertanya dengan khawatir, "Mau ke mana kamu dalam keadaan seperti ini? Haruskah aku ikut?"

Lin Yiran menggelengkan kepalanya, tersenyum, dan berkata, "Ada seseorang dari kampung halaman yang akan datang menjengukku."

"Oh, baiklah," kata Li Qianduo, mengingatkannya, "Jika kamu merasa benar-benar tidak enak badan, ingatlah untuk segera berobat, jangan memaksakan diri."

"Baik," Lin Yiran menyentuh wajahnya, dan Li Qianduo menggelengkan kepalanya dan menyentuh pipinya, berkata, "Bolehkah aku pergi sekarang?"

Lin Yiran mengangguk, dan Li Qianduo berjalan pergi, menoleh beberapa langkah.

...

Qiu Xing berdiri di seberang jalan dan melambaikan tangan kepada Lin Yiran.

Lin Yiran melihatnya dan berjalan menghampirinya.

Dari jauh, Qiu Xing bisa melihat wajah pucat Lin Yiran. Bajunya yang tipis berkibar tertiup angin, membuatnya tampak semakin kurus.

Dengan mobil-mobil yang terus lewat, Lin Yiran, yang berdiri di median jalan, tidak bisa menyeberang. Ia batuk dua kali, sambil memegang tasnya. Sedikit cemas, ia berjinjit dan melambaikan tangan kepada Qiu Xing.

Qiu Xing mengangkat dagunya, memberi isyarat agar wanita itu melihat ke arah mobil.

Ketika Lin Yiran akhirnya sampai di dekatnya, Qiu Xing mengambil tasnya, dan menyadari beratnya.

"Ada botol air panas," kata Lin Yiran dengan suara teredam.

Qiu Xing bertanya, "Apakah kamu lapar?"

Lin Yiran menggelengkan kepalanya perlahan, " Tidak, aku tidak nafsu makan."

"Merasa tidak enak badan?" tanya Qiu Xing, menatapnya.

Lin Yiran tidak berpura-pura kuat. Ia mengendus dan menatap Qiu Xing penuh harap, lalu berkata, "Aku merasa tidak enak badan."

Qiu Xing memanggil taksi, dan Lin Yiran duduk bersamanya di kursi belakang.

Setelah memberitahukan lokasinya, Qiu Xing menyentuh dahi Lin Yiran. 

Lin Yiran berkata pelan, "Aku tidak demam," suaranya terdengar serak dan lemah. 

Qiu Xing bertanya, "Apa yang terjadi?"

"Aku tidak tahu," Lin Yiran berpikir sejenak dan berkata, "Mungkin karena AC."

"Kamu tidur dengan AC menyala?" tanya Qiu Xing.

Lin Yiran menggelengkan kepalanya, "Aku mematikannya sebelum tidur."

Lin Yiran memiliki daya tahan tubuh yang baik dan jarang terkena flu. Meskipun ia bepergian dengan Qiu Xing siang dan malam, dengan jadwal makan dan tidur yang tidak teratur serta sering terpapar angin dan hujan, ia tidak pernah terserang flu. Qiu Xing bahkan mengatakan bahwa ia nakal dan, meskipun terlihat kurus, sebenarnya cukup sehat.

Dia tampak sangat lesu dan kekurangan energi hari ini. Dia tidak memakai riasan apa pun, kecuali sedikit lipstik karena wajahnya pucat. Qiu Xing jarang melihatnya seperti ini, dan dia terus menoleh untuk melihatnya di dalam mobil.

Suara Lin Yiran lembut dan serak saat dia bertanya, "Mengapa kamu di sini?"

Qiu Xing berkata, "Hanya lewat."

Qiu Xing memang hanya sedang singgah. Ia datang untuk membahas kerja sama dengan sebuah perusahaan di provinsi tetangga, yang dijadwalkan besok. Saat memesan tiket, Qiu Xing ragu sejenak dan akhirnya memesan tiket ke tempat Lin Yiran hari ini. Jaraknya dua jam perjalanan dari sini, jadi Qiu Xing akan berangkat besok pagi.

Lin Yiran masih sangat bahagia. Dia mengulurkan tangan dan melingkarkan lengannya di bahu Qiu Xing, dengan tenang menyandarkan wajahnya di bahu Qiu Xing. Qiu Xing menundukkan punggungnya dan sedikit merosot.

Saat itu lalu lintas sangat padat, dan taksi-taksi berdesakan di tengah arus lalu lintas yang bergerak lambat, berhenti dan mulai berjalan secara bergantian. Lin Yiran memejamkan matanya, dan bahu Qiu Xing menjadi bantal yang nyaman. Meskipun Lin Yiran merasa tidak nyaman secara fisik, ia merasa sangat tenang saat ini.

"Mau diinfus?" Qiu Xing sedikit memiringkan kepalanya, dagunya menyentuh bagian atas kepala Lin Yiran saat berbicara.

"Aku tidak mau pergi," kata Lin Yiran pelan. 

Dia tidak membenci rumah sakit, tetapi dia juga tidak terlalu menyukainya. Ketika orang-orang rentan, mereka merindukan rumah, mereka merindukan ibu mereka. Lin Yiran kehilangan ibunya di rumah sakit; dia tidak punya rumah lagi.

"Aku sudah minum obatku," katanya sambil memegang pergelangan tangan Qiu Xing.

"Baiklah," kata Qiu Xing, "Kalau begitu kita tidak akan pergi."

...

Kasur hotel itu bersih dan empuk. Qiu Xing hanya membuka satu jendela; dia tidak menyalakan AC.

Lin Yiran berbaring dengan pakaian lengkap di tempat tidur, rambutnya yang gelap dan berkilau terurai di atas bantal putih, ujungnya sedikit menjuntai di atas tepi. Qiu Xing berdiri di samping tempat tidur dan bertanya padanya, "Kamu mau makan apa? Aku yang belikan."

Lin Yiran berkata sesuatu, dan Qiu Xing menunduk, telinganya dekat dengan bibirnya, " Apa yang tadi kamu katakan?"

"Aku tidak mau makan sekarang," kata Lin Yiran.

"Kalau begitu, sebaiknya kamu tidur sebentar," kata Qiu Xing.

Lin Yiran diam-diam mundur sedikit, memberi ruang di depannya.

Qiu Xing berkata, "Aku kotor."

Lin Yiran tidak berbicara, hanya menatap Qiu Xing dengan mata terbuka. Qiu Xing membalas tatapannya selama beberapa detik, menegakkan tubuh, melepas kemeja lengan pendeknya, dan duduk.

Lin Yiran bukanlah orang yang mudah tersinggung. Dia memiliki semangat yang sangat tangguh dan tidak mudah mengeluh tentang rasa sakit atau kelelahan. Di masa lalu, dia bahkan tidak suka mengatakan apa pun meskipun dia benar-benar merasa tidak nyaman.

Sekarang, dia tidak keberatan menunjukkan sisi menyakitkannya kepada Qiu Xing dan secara terang-terangan menunjukkan kelemahannya.

Qiu Xing meletakkan tangannya di kepala Lin Yiran dan dengan lembut mengelus rambutnya. Telapak tangan Qiu Xing terasa hangat, dan jari-jarinya perlahan membelai kulit kepala Lin Yiran, yang terasa sangat nyaman. Napas Lin Yiran teratur, dan dia tidur dengan tenang.

Qiu Xing menunggu hingga Lin Yiran tertidur beberapa saat sebelum keluar. Dia mengemas makan malam ringan dan pergi ke mal untuk membeli beberapa barang untuk Lin Yiran sebelum berangkat.

Ketika Lin Yiran bangun, dia membuka matanya dan mendapati Qiu Xing masih duduk di sampingnya, menatap ponselnya.

"Qiu Xing," panggil Lin Yiran pelan.

Qiu Xing mengalihkan pandangannya dari ponsel ke wajah Lin Yiran, " Sudah bangun?"

Tirai tertutup, dan Lin Yiran, yang masih setengah tertidur, mengira sudah tengah malam. Qiu Xing berkata, "Sudah hampir jam delapan, bangun dan makan sesuatu."

"Baik," Lin Yiran berbaring di tempat tidur sejenak sebelum duduk dan berkata, "Aku perlu keluar dan membeli..."

Qiu Xing tidak menoleh, berkata, "Aku sudah membelikannya untukmu."

Lin Yiran bangun dari tempat tidur dan melihat sebuah tas berisi barang-barang di atas meja. Ia menoleh ke arah Qiu Xing dengan terkejut.

"Bagaimana kamu tahu?" tanya Lin Yiran, sedikit terkejut.

Qiu Xing mengangkat alisnya tetapi tidak menjawab.

Qiu Xing selalu tampak acuh tak acuh, dingin, dan menyendiri. Bahkan sekarang, ia tampak terlalu malas untuk menjawab.

Lin Yiran membuka tas itu dan melihat isinya.

Celana dalam, sikat gigi, kaus kaki, dan bahkan sebotol pembersih wajah yang biasa ia gunakan, beserta beberapa toner serta krim wajah ukuran sampel yang mungkin diberikan sebagai hadiah bersamaan dengan pembelian pembersih wajah tersebut.

Qiu Xing masih memasang ekspresi acuh tak acuh, namun dia tetap bisa pergi membeli celana dalam dengan wajah cemberut. Dia bisa mengingat perkiraan waktu menstruasi Lin Yiran, dan dia akan langsung teringat padanya ketika mengetahui ada botol air panas di tasnya.

Nasib Lin Yiran mulai berubah menjadi sial di tahun kedua SMA-nya, dipenuhi drama yang absurd. Namun, selalu ada saat-saat ketika dia merasa beruntung karena Qiu Xing.

Takdir dengan kejam mengambil segalanya darinya, lalu menggantinya dengan mempertemukannya dengan Qiu Xing. Terkadang Lin Yiran berpikir bahwa jika memang demikian, maka menukar segalanya kecuali nyawa ibunya dengan Qiu Xing bukanlah hal yang buruk.

Lin Yiran mandi, merasa segar dan tidak terlalu tidak nyaman lagi.

Dia makan sedikit, tidak banyak, karena dia tidak nafsu makan. Qiu Xing menghabiskan sisa makanannya dan kemudian mandi juga.

Lin Yiran duduk di tepi tempat tidur sambil mengetik di ponselnya sebentar. Qiu Xing keluar dan bertanya padanya, "Apakah kepalamu sudah tidak sakit lagi?"

"Jauh lebih baik," Lin Yiran tersenyum padanya, menengadahkan kepalanya, dan memanggil Qiu Xing.

"Ada apa?" Qiu Xing mendekat dan berdiri di sampingnya.

Lin Yiran memintanya untuk membungkuk, menengadahkan kepalanya tinggi-tinggi, memperlihatkan lehernya yang panjang dan indah serta tahi lalat kecil di bawah telinganya.

Qiu Xing sedikit terkejut, tetapi tetap mencium bibirnya.

Lin Yiran tersenyum, matanya berkerut, dan berkata, "Cium aku, aku wangi."

Qiu Xing menyadari bahwa dia salah paham, tersenyum, dan dengan lembut menyentuh pipi dan garis rahangnya dengan hidungnya, berkata, "Hmm, kamu sangat wangi."

"Aku hanya pernah menggunakan krim wajah merek pembersih wajah ini. Aku belum pernah menggunakan merek lain karena menurutku harganya terlalu mahal," sebelum Lin Yiran selesai berbicara, Qiu Xing mengangkat alisnya.

Lin Yiran bertanya kepadanya, "Apakah mereka yang memberimu pembersih wajah yang kamu beli?"

"Aku yang memintanya," kata Qiu Xing.

"Bagaimana kamu memintanya?" Lin Yiran bertanya sambil tersenyum.

Qiu Xing, " Aku hanya bilang berikan aku krim wajah."

Lin Yiran bisa membayangkan nada bicara Qiu Xing yang datar, dan matanya kembali berkerut.

Qiu Xing duduk di sebelahnya dan memainkan ponselnya sebentar.

Lin Yiran kemudian menerima pesan teks, pemberitahuan lain tentang kartu banknya.

"Tidak kena charge?" kata Lin Yiran, sambil meliriknya.

"Belilah krim wajah," kata Qiu Xing tanpa ekspresi.

"Aku tidak butuh yang semahal itu, kulitku baik-baik saja," kata Lin Yiran, suaranya masih sedikit serak. Berbicara sambil tersenyum membuatnya terdengar lebih ceria dari biasanya, mungkin karena dia sudah cukup bahagia.

"Baunya enak, beli saja," kata Qiu Xing.

...

Malam itu, Lin Yiran tidur lebih awal. Dia masih merasa tidak enak badan, tubuhnya sakit, tetapi dia juga merasakan perasaan lembut dan hangat di dalam hatinya.

Qiu Xing memeluknya dari belakang, meletakkan tangannya di perut bagian bawahnya melalui pakaiannya.

"Mau botol air panas?" tanya Qiu Xing dari belakang.

Lin Yiran menjawab, "Tidak, terima kasih."

Qiu Xing tidak berbicara lagi, hanya sesekali mengubah posisi tangannya. Perut Lin Yiran terasa hangat karena sentuhannya.

Di belakangnya ada dada Qiu Xing, pelukannya erat melingkarinya.

Lin Yiran menyukai perasaan dipeluknya; dia merasa seperti anak kecil, dimiliki dan dicintai.

Dia samar-samar bisa mendengar detak jantung Qiu Xing dan merasakan napasnya.

Lin Yiran menutup matanya dan dengan lembut memanggil namanya, "Qiu Xing."

Qiu Xing, " Hmm?"

Lin Yiran, membelakanginya, bernapas perlahan dan lembut, "Mari... kita pacaran?

Jawaban Qiu Xing tegas, " Tidak."

Napas Lin Yiran tercekat, " Mengapa?"

Qiu Xing berkata, "Sudah malam."

Lin Yiran terdiam sejenak, lalu meraih tangan Qiu Xing dan memindahkannya ke tempat lain.

Qiu Xing bertanya padanya, "Apakah di sini sakit?"

"Ya," Lin Yiran bertanya lagi, "Apakah kita akan pacaran?"

"Aku bilang tidak," Qiu Xing tidak melepaskan tangannya, hanya berkata, "Kamu yang bilang ini akan berakhir dalam tiga tahun, ingat sendiri waktu itu."

"Aku masih muda saat itu..." Lin Yiran buru-buru berkata, "Kupikir kamu tidak akan..."

"Kamu mau tidur atau tidak?" Qiu Xing menyela, menyenggol bagian belakang kepalanya dengan hidungnya, "Tidurlah."

Qiu Xing terus mengatakan dia menolak, tetapi Lin Yiran samar-samar merasa nadanya santai, tidak terlalu serius.

(Aku yang patah hati. Kacian Yiran...)

***

BAB 30

Mungkin lebih bersifat psikologis, tetapi Lin Yiran tidur nyenyak sepanjang malam, dipeluk Qiu Xing, terkurung dalam ruang kecil, mimpinya dipenuhi oleh Qiu Xing.

Terkadang mereka masih berada di atas truk, Qiu Xing menggunakan satu kaki untuk turun dan mengambil sesuatu. Terkadang itu adalah Qiu Xing dalam keadaan seperti sekarang, mengenakan rompi bulu dan hoodie, tangannya di saku, berjalan bersama Lin Yiran kembali ke rumah ibunya.

Bahkan dalam tidurnya yang nyenyak, Qiu Xing tidak melepaskannya, tangannya dengan lembut menyentuh perutnya.

Lin Yiran bangun lebih dulu di pagi hari; Qiu Xing masih tidur. Tubuhnya tertutup rambut Lin Yiran, tetapi dia tampaknya tidak keberatan dengan geli itu, masih tidur nyenyak.

Lin Yiran menoleh ke arah Qiu Xing. Dia mengumpulkan rambutnya, menariknya ke belakang menjadi sanggul. Qiu Xing merasakan gerakannya dan secara naluriah menarik lengannya lebih dekat.

Lin Yiran menatap wajahnya yang sedang tidur. Qiu Xing memang sangat tampan, dengan fitur wajah yang menawan. Hidungnya mancung dan lurus dengan sedikit puncak, dan bibirnya tidak terlalu tipis maupun terlalu tebal, dengan garis bibir bawah yang sedikit tegas. Saat tidur, ekspresinya benar-benar rileks, dan bibir bawahnya melengkung lembut, hampir montok.

Terkadang Lin Yiran merasa Qiu Xing tampak seperti anak kecil saat tidur seperti ini, polos dan naif.

Ia mengulurkan tangan dan menelusuri bentuk bibir bawahnya.

Qiu Xing membuka matanya, menatapnya dengan tenang, lalu mengangkat tangannya, menggenggam tangan Lin Yiran, dan menyelipkannya kembali di bawah selimut sebelum menutup mata dan kembali tidur.

Qiu Xing sebenarnya telah banyak berubah, meskipun tidak terlalu kentara, tetapi Lin Yiran dapat merasakannya. Misalnya, ia tidak lagi mengerutkan kening saat dibangunkan. Dulu ia sangat pemarah saat bangun tidur, dan akan merajuk jika tidak tidur nyenyak. Sekarang, ia tidak lagi kurang tidur seperti sebelumnya, dan bahkan jika ia dibangunkan saat tidur nyenyak, ia tetap tenang.

Selain itu, Qiu Xing tidak lagi mati rasa seperti sebelumnya.

Sebelumnya, wajahnya tanpa ekspresi, matanya kosong, seolah menutup diri dari sekitarnya. Sekarang, meskipun masih belum sepenuhnya ceria, dan tidak seceria saat masih kecil, ia lebih sering tersenyum, dan matanya tidak lagi selalu kosong.

Lin Yiran diam-diam memperhatikan Qiu Xing, berpikir dalam hati, 'Kamu perlu lebih banyak tersenyum.'

Sebelum Qiu Xing bangun, ia menundukkan kepala dan menyandarkan kepalanya di tulang selangka Lin Yiran sejenak. Lin Yiran menepuk kepalanya dan tersenyum.

Qiu Xing akan pergi pagi ini; ia telah mengatur pertemuan hari ini untuk membahas beberapa urusan bisnis. Lin Yiran juga harus kembali ke sekolah untuk melanjutkan belajar. Semalam, ia berhasil mencuri waktu istirahat dari jadwalnya yang padat, dan ia tidak merasa seburuk kemarin ketika bangun hari ini. Ia tidak bisa beristirahat lebih lama lagi.

Sebelum Qiu Xing pergi, keduanya pergi makan. Lin Yiran memesan semangkuk bubur labu dan memakannya perlahan.

"Kapan kamu libur?" tanya Qiu Xing.

Lin Yiran menggelengkan kepalanya dan berkata, "Tidak yakin, aku belum mendapat pemberitahuan tentang salah satu ujianku."

"Apa rencanamu untuk liburan?" Qiu Xing mengetuk sebutir telur, menggulirkannya di atas meja, dan mengupasnya.

Lin Yiran ingin mengatakan bahwa dia belum membuat rencana apa pun, tetapi mengubah kata-katanya menjadi, "Aku akan menemuimu."

"Untuk apa kamu ingin menemuiku?" Qiu Xing meletakkan telur yang sudah dikupas ke dalam mangkuk Lin Yiran, "Aku sibuk."

"Kamu lakukan urusanmu, aku lakukan urusanku, aku tidak butuh kamu untuk bebas," kata Lin Yiran sambil tersenyum.

"Apakah kamu terlalu bergantung padaku?" kata Qiu Xing.

Lin Yiran tidak lapar dan tidak makan dengan benar. Dia mengaduk bubur di mangkuknya dengan satu tangan, menopang dagunya dengan tangan lainnya, tersenyum pada Qiu Xing, dan berkata, "Untuk pacaran denganmu."

Qiu Xing meliriknya tetapi mengabaikannya.

Lin Yiran tidak peduli apakah dia memperhatikannya atau tidak; dia sedikit memahami kepura-puraan Qiu Xing.

Setelah Qiu Xing pergi, dia tetap acuh tak acuh seperti biasanya, kecuali satu pesan keesokan harinya yang bertanya, "Apakah kamu merasa lebih baik?"

Lin Yiran mengatakan dia baik-baik saja, dan setelah itu, Qiu Xing tidak menunjukkan perhatian lebih lanjut, bertindak seolah-olah itu bukan urusannya.

Jika bukan karena insiden di mana dia pergi membeli pembersih wajah dan celana dalam saat dia sedang tidur, dia mungkin akan benar-benar mempercayainya.

***

Ujian terakhir Lin Yiran agak terlambat, dan banyak siswa yang telah membeli tiket pulang lebih awal harus menjadwal ulang karena ujian tersebut.

Lin Yiran tidak terburu-buru membeli tiket. Dia tidak berencana untuk menemui Qiu Xing segera setelah liburan dimulai; dia ingin menunggu sampai semuanya selesai dan menikmati kedamaian dan ketenangan di sekolah.

Menulis pada dasarnya adalah kegiatan yang dilakukan sendirian. Kata-kata yang ditulis saat sendirian berbeda dengan kata-kata yang ditulis di tengah keramaian. Kata-kata yang ditulis di tengah keramaian memiliki kehangatan dan nuansa kehidupan. Namun, tulisan Lin Yiran awalnya dimaksudkan untuk terasa dingin dan kesepian.

Saat bersama Qiu Xing, tulisannya melunak, menjadi lebih inklusif, bahkan kebencian pun memudar.

Lin Yiran sedang jogging di lapangan bermain setelah makan malam ketika ia menerima telepon dari pengasuh. Banyak siswa sudah pulang, dan lapangan bermain tidak ramai. Para pemain sepak bola biasanya tidak bisa membentuk dua tim; mereka hanya menendang bola di tempat. Pasangan muda berjalan santai, dan beberapa gadis sedang mengajak anjing mereka jalan-jalan.

Lin Yiran mendengar nada dering melalui earphone-nya, memperlambat langkah, dan menjawab.

"Halo," katanya, tanpa melihat layar, tidak yakin siapa yang menelepon.

"Yiran? Ini Bibi Mei," suara pengasuh terdengar, dan Lin Yiran secara naluriah berhenti.

"Ada apa, Bibi?"

Pengasuh itu memiliki nomor telepon Lin Yiran dan Qiu Xing, tetapi dia belum pernah menelepon mereka sebelumnya. Ini adalah pertama kalinya Lin Yiran menerima telepon darinya, dan hatinya berdebar kencang.

Pengasuh itu, Yu Mei, berbicara pelan sambil menutup gagang telepon, "Yiran, aku tidak tahu harus berbuat apa. Fang Jie menyuruhku untuk tidak menelepon kalian berdua, tetapi aku benar-benar khawatir."

Lin Yiran sedikit mengerutkan kening dan bertanya, "Ada apa?"

"Fang Jie tidak sehat beberapa hari terakhir ini. Dia tidak bisa tidur di malam hari. Dia minum obat, lalu langsung tidur. Terkadang dia menangis, terkadang dia berbicara omong kosong. Aku belum pernah melihatnya seperti ini sebelumnya. Kondisi mentalnya... kondisi mentalnya tidak baik, dan dia tidak mengizinkanku memberitahumu," suara pengasuh itu sedikit terengah-engah di balkon, mungkin karena gugup karena diam-diam menelepon dari sana. Ia melanjutkan, "Aku tidak berani keluar selama dua malam terakhir ini. Aku takut dia tidak akan bisa mengurus dirinya sendiri di rumah."

"Mengapa ini tiba-tiba terjadi?" Hati Lin Yiran mencekam.

"Aiya, dengarkan aku," Yu Mei menghela napas berat, masih gemetar. "Minggu lalu, kami pergi ke pasar untuk membeli bahan makanan. Dia bilang dia ingin makan pangsit sayur, jadi kami pergi membeli daun bawang. Ada seorang wanita baru di pasar, seseorang yang belum pernah kulihat sebelumnya. Dia terus menatap Fang Jie, tatapannya begitu tajam dan menakutkan. Aku ketakutan hanya dengan melihatnya. Aku menarik Fang Jie menjauh, dan tiba-tiba wanita itu melemparkan sekantong kacang polong ke kepala Fang Jie, berteriak 'Pembunuh!' dan melontarkan hinaan yang mengerikan. Aku segera membawa Fang Jie dan pergi!"

Lin Yiran mengerutkan kening dan bertanya, "Mengapa kamu tidak memberi tahu kami lebih awal?"

"Fang Jie tidak mengizinkanku memberitahumu, dia sudah berkali-kali menyuruhku untuk tidak memberitahumu," suara Yu Mei tercekat karena emosi, "Tapi aku sangat takut. Aku takut dia tidak akan pulih."

"Aku akan kembali lusa, Bibi, tolong temani dia," kata Lin Yiran, "Aku akan memberitahumu setelah kembali."

"Oke, oke, jangan beritahu Xiao Qiu dulu, Yiran. Aku takut dia akan marah saat kembali!" kata Yu Mei buru-buru, "Lagipula, dia seharusnya belum kembali. Fang Jie memang tidak sepenuhnya jernih pikirannya, tapi dia juga tidak sepenuhnya bingung. Aku takut dia akan trauma jika Xiao Qiu melihatnya."

"Oke, aku mengerti," kata Lin Yi Ran lagi, "Aku akan kembali lusa."

Lin Yi Ran berjanji untuk tidak memberitahu Qiu Xing, tetapi langsung meneleponnya.

Dia tidak menyembunyikan apa pun dari Qiu Xing, terutama karena itu menyangkut ibunya; Tidak ada alasan untuk menyembunyikannya darinya.

Namun, Lin Yi Ran tidak menyebutkan 'pembunuh' itu, hanya mengatakan bahwa Bibi Fang terlibat konflik dengan seseorang saat berbelanja bahan makanan, dan itu sedikit membuatnya kesal.

"Jangan terburu-buru pulang," kata Lin Yiran kepadanya, “Aku akan pulang dan mengecek dulu.”

Qiu Xing bertanya dengan curiga, “Apakah dia bertengkar dengan seseorang?”

Lin Yiran mengerutkan bibir dan berkata, "Bibi Mei tidak menjelaskan detailnya.”

Ibu Qiu Xing selalu menjadi orang yang sangat lembut, berbicara pelan dan tidak pernah berdebat dengan siapa pun. Sangat tidak mungkin dia akan berdebat dengan seseorang hanya karena berbelanja bahan makanan.

"Aku akan pulang bersamamu," kata Qiu Xing.

Qiu Xing tidak bisa pulang sebelum Lin Yiran. Jika Bibi Fang benar-benar tidak dalam keadaan baik, melihat Qiu Xing hanya akan semakin membuatnya kesal. Dia tidak bisa menerima Qiu Xing yang berusia dua puluhan; ini bukan anaknya.

Putranya masih duduk di bangku SMA, belum kuliah, dan tentu saja belum mengemudikan truk atau memperbaiki mobil.

"Baiklah, jangan khawatir," Lin Yiran menenangkannya.

Qiu Xing bergumam setuju.

Hal pertama yang dilakukan Lin Yiran setelah kembali ke asramanya adalah memesan tiket. Dia memesan tiket kereta cepat untuk lusa. Kursi kelas dua sudah habis terjual, jadi dia memesan tiket kelas satu. Sejak kuliah, Lin Yiran tidak pernah membeli tiket kelas satu saat bepergian dengan kereta api, karena terlalu mahal. Qiu Xing telah memesankannya dua kali, tetapi Lin Yiran membatalkannya dan memilih kelas dua.

Qiu Xing memberinya banyak uang, ibunya meninggalkannya sejumlah besar uang, dan dia juga menerima royalti dan beasiswa; Lin Yiran tidak kekurangan uang, namun dia tetap tidak tega menghabiskannya. Qiu Xing mengeluh bahwa dia hidup hemat, jadi dia sering mentransfer uang kepadanya, tetapi ini tidak mengubah kebiasaan belanja Lin Yiran.

Namun kali ini, Lin Yiran memesan tiket kelas satu tanpa ragu sedikit pun, tanpa menunjukkan penyesalan sama sekali.

Tetapi Lin Yiran tidak mendapatkan tempat duduk dengan tiket itu; dia bahkan gagal dalam ujian terakhirnya.

Pengasuhnya, Yu Mei, menelepon keesokan harinya siang hari, menangis dan berteriak di telepon, "Yiran? Bibi Fang-mu sudah gila! Apa yang harus kita lakukan! Dia terus berteriak dan muntah! Aku tidak bisa menghentikannya, apa yang harus kita lakukan?!"

Jika dia tidak sangat panik, Yu Mei tidak akan mengatakan Bibi Fang sudah gila di telepon. Mereka biasanya tidak pernah menggunakan kata-kata seperti itu; paling-paling, mereka hanya akan mengatakan dia sakit.

Lin Yiran membuat garis gelisah di kertas dengan pena, melemparkannya, berdiri, dan meninggalkan ruang belajar, dengan cemas bertanya, "Ada apa?"

"Wanita itu tadi berteriak-teriak di luar kompleks, mengatakan bahwa seluruh keluarga si pembunuh akan masuk neraka! Dia memanggil nama ayah Qiu Xing, mengatakan bahwa dia adalah hantu pendendam!" Yu Mei berteriak, "Cepat kembali! Aku sangat takut! Apa yang harus kita lakukan?!”

"Di mana dia? Apakah dia masih di bawah?" tanya Lin Yiran.

"Dia diseret keluar oleh petugas keamanan!" kata Yu Mei sambil terisak.

Lin Yiran bisa mendengar Bibi Fang berteriak di telepon; hatinya sakit.

"Telepon Rumah Sakit Anning dan minta mereka mengirim mobil untuk menjemputmu," kata Lin Yiran dengan tenang, matanya terpejam. Meskipun suaranya bergetar, tetap tenang, "Katakan pada mereka bahwa gejalanya parah selama serangan itu, dan mereka perlu membawa obat penenang. Kita tidak punya obat di rumah. Singkirkan semua pisau dan gunting dapur."

"Aku takut, Yiran! Bagaimana jika sesuatu yang buruk terjadi?" tanya Yu Mei dengan cemas.

"Jangan takut, telepon sekarang," kata Lin Yiran padanya, "Aku akan segera kembali."

Lin Yiran menutup telepon, mengemasi barang-barangnya, dan berlari kembali ke asramanya. Ia segera mengemasi kopernya dan langsung naik taksi ke stasiun kereta cepat.

Ia membeli tiket untuk kereta berikutnya, tiket berdiri. Jantung Lin Yiran berdebar kencang. Jeritan Bibi Fang dari telepon tadi masih terngiang di telinganya, menusuk hatinya.

Bahkan ketika Bibi Fang mengalami serangan sebelumnya, ia tidak seperti ini. Ia hanya terjebak di masa lalu, bergumam tak jelas. Meskipun Lin Yiran tidak menyaksikan gejala awalnya, Qiu Xing mengatakan gejalanya tidak intens atau tajam; ia hanya tidak bisa menerima kenyataan.

Lin Yiran merasa seolah-olah tenggelam ke dasar laut. Ia merasakan ketidakberdayaan yang mendalam terhadap dunia, namun ia harus dipenuhi kekuatan.

Ia tetap tidak menyembunyikan apa pun dari Qiu Xing, meskipun tidak pantas baginya untuk pulang sekarang. Tapi itu ibunya; tidak ada yang berhak menyembunyikan apa pun darinya. Qiu Xing seharusnya segera mengetahui situasinya.

Qiu Xing menyela, berkata, "Aku pulang sekarang. Kamu kembali saja untuk mengikuti ujianmu."

Lin Yiran berkata, "Ibumu sakit parah kali ini. Kamu tidak bisa pulang sendiri. Aku..."

"Kamu bisa kembali besok," kata Qiu Xing cepat, tetapi suaranya tidak terdengar terlalu panik; hanya terdengar berat.

"Aku tidak akan mengikuti ujian. Aku sedang di stasiun sekarang," kata Lin Yiran, "Aku sudah meminta izin kepada guru. Aku bisa mengulang ujian semester depan."

"Lin Yiran," suara Qiu Xing dalam dan dingin, ada peringatan dalam nadanya.

Lin Yiran juga menjadi keras kepala, mengerutkan kening sambil mengulangi, "Aku tidak akan mengikuti ujian."

Setelah mengatakan ini, ia menutup telepon. Qiu Xing tidak menelepon balik; dia mungkin sedang berbicara di telepon dengan pengasuh.

Sambil menunggu di stasiun, ujung jari Lin Yiran masih sedikit gemetar.

Baru saja, Qiu Xing begitu tenang di telepon. Bahkan mengetahui kondisi ibunya buruk, dia tetap tenang dan terkendali.

Lin Yiran tahu dia mungkin bisa mengatasi apa pun. Dia adalah Qiu Xing yang tidur di mobilnya dan mengemudi siang dan malam, Qiu Xing yang melunasi utangnya sebesar 900.000 yuan dalam waktu kurang dari tiga tahun, Qiu Xing yang tampaknya mahakuasa.

Namun Lin Yiran tetap tidak ragu untuk kembali.

Dia tidak bisa melepaskan Bibi Fang. Dia takut Qiu Xing tidak akan bisa melihatnya, takut situasinya akan memburuk.

Selain itu, dia juga ingin bersama Qiu Xing.

Dia tidak ingin bersama Qiu Xing yang tenang dan terkendali sekarang, tetapi mungkin bersama Qiu Xing yang berusia sembilan belas tahun di dalam hatinya.

***

 

Bab Sebelumnya 1-15                DAFTAR ISI               Bab Selanjutnya 31-45