Hong Chen Si He : Bab 81-end

BAB 81

Langit cerah, matahari bersinar terang, Tahun Baru Imlek baru saja berlalu, kemakmuran telah memudar, ada semacam depresi kosong dan malas. Dingyi duduk di tangga dengan lutut dipeluk, matahari bersinar di kepalanya, dan bagian atas kepalanya terasa panas karena terpapar sinar matahari dalam waktu lama. Pikirannya kosong, dan dia berpegangan pada sesuatu yang telah membebani pikirannya terlalu lama, dan perlahan-lahan menjadi kabur. Dia hanya berhenti memikirkannya dan meminta para pelayan untuk mengemasi kasur dan menyiapkan makanan. Dia tidak melihat Rujian selama dua atau tiga hari. Seperti biasa, dia bisa mengunjunginya di penjara sekarang. Dia akan memberikan sejumlah uang kepada sipir penjara dan masuk untuk mengucapkan beberapa patah kata.

Saat dia berpikir apakah akan membawa Hailan bersamanya, dia mendengar suara penjaga pintu di luar, "Selamat Tahun Baru, Qi Wangye. Silakan masuk dengan cepat."

Dingyi mendongak dan melihat Qi Wangye berjalan masuk dari ambang pintu. Dia berdiri dan menyapanya, "Anda dari mana, Qi Wangye?"

Qi Wangye berkata, "Aku dari Kementerian Kehakiman. Hongce sedang mengadili kasus di depan, dan aku tetap di sana untuk mendengarkan." Dia menggelengkan kepalanya dan berkata, "Tiga kementerian dan sembilan pejabat diadili bersama, dan situasinya tidak baik. Ji Lantai  bahkan tidak ingin bersaksi melawan Hongzan, dia bahkan tidak mau mengakui kesalahannya. Hongzan dan Hongce berdebat di pengadilan, dan pada akhirnya mereka membicarakan tentang hubungan kalian, mengatakan bahwa mereka takut hakim ketua bias dan harus menghindari kecurigaan. Aku khawatir kasus ayahmu harus diambil alih oleh orang lain."

Saat dia mendengarkan, hatinya hancur. Kelopak matanya berkedut selama dua hari ini, dan dia merasa bahwa masalah ini tidak akan berjalan mulus. Dia pikir jika dia benar-benar putus asa, dia akan bersikeras bahwa itu tidak ada hubungannya dengan Hongce. Pada titik ini, hidup Rujian ada di tangan hakim ketua. Jika seseorang diganti di tengah persidangan, risikonya akan sangat besar sehingga dia tidak dapat membayangkannya.

"Jika memang harus ada perubahan, siapa yang harusnya menjadi orangnya?"

Tuan Ketujuh mengisap bibirnya dan berpikir sejenak, "Entah Yu Wang atau Rui Wang. Namun, Hongce punya alasan sendiri. Dia tidak mengakui bahwa kamu adalah putri Wen Lu, tetapi hanya mengatakan bahwa kalian adalah sepupu jauh. Kedua keluarga tidak banyak berhubungan, dan tidak tahu detail Rujian. Sudah menjadi kebiasaan lama untuk begadang bersama pada Malam Tahun Baru, sehingga kamu dapat terbebas dari kejahatan menyembunyikan orang."

Qi Wangye membelai tengkuknya dan mendesah, "Kali ini sulit bagi Lao Shi Er. Alasan ini sebenarnya sangat tidak masuk akal. Jika itu kamu, apakah kamu akan mempercayainya? Sekarang semuanya tergantung pada bagaimana istana memutuskan. Mereka akan menemui kaisar sekarang. Jika kaisar bias, posisi Shi Er Ye sebagai hakim ketua tidak akan tergoyahkan. Namun, keadaan sekarang berbeda. Kita tidak boleh terlalu mencolok. Begitu banyak orang yang menatap kita."

Dingyi teringat pada Mu Liansheng, "Setelah kembali dari Taman Langrun hari itu, apa yang terjadi dengan pria yang mengaku membesarkanku?"

Qi Wangye berkata, "Bunuh dia. Aku ingin membuatnya tetap hidup untuk mencelakai Hongzan, dan menggunakannya sebagai tombak untuk menyerangnya. Kemudian, kupikir lebih baik tidak membawa masalah ini ke kaisar, kalau tidak akan ada kemunduran lagi. Ada kuburan di seluruh Huaishuju, jadi aku membunuhnya dan menguburnya, dan semuanya berakhir."

Meskipun dia membencinya, Dingyi merasa tidak enak karena dia berakhir seperti ini. Tetapi jika seseorang tidak bekerja untuk dirinya sendiri, dia akan dihukum oleh langit dan bumi. Di dunia ini, hanya ada dua pilihan: kamu hidup atau aku hidup.

Pembantu itu datang untuk melaporkan bahwa barang-barang yang dipesan tuannya sudah siap, dan bertanya apakah akan menyimpannya atau memuatnya ke mobil terlebih dahulu. Dia berbalik dan menatap Qi Wangye, "Aku harus pergi ke penjara Kementerian Kehakiman sekarang, jadi silakan lakukan sesukamu!"

Qi Wangye ragu-ragu dan berkata, "Jangan biarkan apa pun terjadi sekarang. Baiklah, kamu akan pergi bersamaku. Ganti pakaianmu dan berdandanlah seperti pelayanku. Jangan banyak bicara, katakan beberapa patah kata saja lalu pergi."

Akan lebih baik jika seperti ini. Dingyi setuju dan segera menemukan pakaian lamanya dan memakainya. Pakaian itu layak dibawa dari Ningguta ke Shanxi dan kemudian dari Shanxi kembali ke Beijing. Pakaian itu akan berguna di saat-saat penting.

Setelah berkemas, mereka pergi ke Kementerian Kehakiman. Penjara Kementerian Kehakiman lebih ketat daripada Shuntianfu. Mereka yang ditahan semuanya adalah penjahat berat pengadilan. Tidak semua orang bisa masuk. Untungnya, dengan wajah Qi Wangye, hanya berdiri di sana ada 'surat izin' untuk bisa masuk.

Para saudara menerima hadiah itu, mengangguk dan membungkuk, dan memimpin orang-orang ke ruang bawah tanah. Tempat ini gelap dan dikelilingi oleh dinding besi. Obor dinyalakan jauh di dalam ruang bawah tanah. Sebuah jendela kecil dibuka di dinding setinggi dua orang. Sinar matahari dari luar bersinar masuk. Ada seberkas cahaya persegi yang begitu terang sehingga membuat mataku sakit.

Udara tidak begitu baik. Makan, minum, buang air besar, dan buang air kecil semuanya dilakukan di tempat yang sama. Ditambah dengan kelembapan, baunya membuat orang ingin muntah. Qi Wangye menutup hidungnya dan berkata dia tidak tahan. Dingyi baik-baik saja. Ketika dia berada di Shuntianfu, dia sering pergi ke tempat-tempat seperti itu dan sudah terbiasa.

Sel Rujian dekat dengan jendela, yang dapat dianggap sebagai tanah harta karun Feng Shui. Setiap inci sinar matahari di tempat seperti itu sangat berharga dan semuanya digunakan secara maksimal. Dingyi berjalan mendekat untuk melihat bahwa Rujian seperti tidak terjadi apa-apa. Dia sebenarnya masih ingin menyiram dan mengeringkan jerami di sana.

Dia memanggil Er Ge-nya dengan lembut, menelan isak tangisnya dan berkata, "Jangan biarkan dirimu terkena sinar matahari. Aku membawakanmu selimut tebal, yang jauh lebih baik daripada jerami."

Rujian tidak senang atau sedih, dan berbalik dan berkata, "Bukankah ini tempat yang kotor untuk kamu datangi? Letakkan barang-barangmu dan kembali!"

Bagaimana dia bisa merasa tenang? Dia bertanya, "Apakah mereka mempermalukanmu? Apakah mereka memukulmu?"

Rujian berkata tidak, "Zhuang Qinwang berkata aku membelot, tetapi aku tidak bodoh. Aku jelas-jelas diperdagangkan. Apakah aku akan membiarkan siapa pun menyalahkanku? Jangan khawatir, tidak akan terjadi apa-apa untuk saat ini. Hanya saja Ji Lantai  menolak untuk berbicara. Tidak ada gunanya bagiku untuk menuntut Zhuang Qinwang tanpa bukti. Setelah interogasi hari ini, tampaknya situasi kasus ayah tidak optimis..." dia tiba-tiba tersenyum, "Aku seharusnya mati bersama Ruliang dan yang lainnya. Aku beruntung masih hidup hari ini. Jaga dirimu baik-baik. Tidak peduli apa yang terjadi di sini, jangan tanyakan tentang itu. Kamu seorang gadis dan kamu seharusnya tidak menanggung begitu banyak. Sudah takdir bahwa kasus ini tidak dapat dibatalkan. Sebagai anak-anak, kita telah melakukan yang terbaik untuk melakukan ini... Tapi Zao'er, orang yang paling aku khawatirkan saat berada di sana adalah kamu."

Kedua bersaudara itu berbicara, dan Qi Wangye begitu tercekik oleh bau itu sehingga dia tidak mendengar apa pun yang mereka katakan sebelumnya. 

Dia hanya mendengar kalimat terakhir dan langsung mengungkapkan pendapatnya, "Bahkan jika Hongce memperlakukannya dengan buruk, aku masih di sini. Aku akan menjaganya. Dia tidak tahan dengan kesulitan. Kamu tetap tenang di sana. Tidak peduli apa yang terjadi di luar, katakan saja bahwa kamu diperdagangkan. Paling buruk, kamu akan dikirim kembali ke Gunung Changbai. Aku akan menemukan cara untuk mengeluarkanmu. Meskipun aku tidak dapat membantu gugatan hukum, aku pandai melakukan trik-trik kecil secara diam-diam. Tenang saja, makan dan tidurlah, langit tidak akan runtuh."

Ekspresi perasaannya berbeda dari yang lain, tetapi dia mengatakan yang sebenarnya. Rujian membungkuk padanya, "Qi Wangye, kita sudah berteman sejak kecil, jadi aku tidak akan banyak bicara tentang persahabatan kita. Aku merasa lega saat Anda mengatakan ini. Aku tidak bisa mengurus diri sendiri sekarang, dan aku tidak bisa mengurus adik perempuanku. Meskipun Shi Er Ye mencintainya, dia membutuhkan lebih banyak saudara laki-laki untuk menjaganya... Bagaimanapun, aku mengandalkan Qi Wangye, dan Rujian akan mengingat kebaikan hati Anda yang besar di dalam hatinya."

Qi Wangye merasa sedikit sedih, berpikir bahwa ia hanya bisa menjadi saudara laki-laki atau perempuan bagi orang yang dicintainya dalam kehidupan ini. Namun itu tidak masalah, selama ia hidup dengan baik, ia dan Rujian telah berteman sejak kecil, jadi setidaknya ia harus memenuhi kepercayaannya.

Dingyi selalu dalam keadaan panik, tidak dapat mengatakan apa yang salah, dan tidak dapat bertanya. Pada saat ini, sipir penjara di luar datang untuk mendesaknya, dan berkata kepada Qi Wangye sambil tersenyum, "Wangye, sudah hampir waktunya. Kami para pelayan memiliki tanggung jawab di pundak kami, dan kami tidak diizinkan untuk menerima kunjungan. Hari ini kami telah membuat pengecualian, dan kami juga berharap agar Wangye dapat mengerti dan membiarkan kami menjelaskan diri kami sendiri."

Qi Wangye cemberut dengan tidak sabar, "Jangan mengungkit-ungkit aib ibumu! Apakah melanggar hukum jika aku mengantarkan gulungan perlengkapan tidur kepada seorang teman lama? Pergi dan beri tahu Chen Liutong bahwa aku datang ke sini hari ini. Jika dia tidak patuh, pergilah ke Istana Xianwang untuk menangkapku. Aku akan menunggu!"

Rujian mengangguk, dan Qi Wangye akhirnya berkata, "Kalau begitu, kami kembali!" Setelah berjalan dua langkah, dia tiba-tiba mendengar seseorang berteriak, suaranya sangat melengking hingga membuat orang takut. Qi Wangye berkata, "Siapa ini? Apa salahnya ingin memakan orang?"

Sipir penjara tersenyum dan berkata, "Ini Zhenguo Gong Ji Lantai . Dia mungkin mengeluh tentang makanan dan marah lagi!" dia memberi isyarat dan menuntun orang itu keluar.

***

Di sisi lain, Hongce datang ke istana untuk menemui kaisar. Kaisar ingin mempertimbangkan untung ruginya. Karena ada keraguan, masing-masing dari mereka akan dihukum dengan lima puluh cambukan tongkat. Hongce dan Hongzan sama-sama terlibat dalam kasus Wen Lu. Untuk menghindari ketidakadilan, mereka diserahkan kepada Rui Wang dan Dali untuk ditangani. Mengenai kasus Zhenguo Gong yang menerima suap dan membunuh Sensor Kekaisaran Liangzhe, Hongce selalu bertanggung jawab. Pergantian personel yang tergesa-gesa di tengah jalan pasti membingungkan petunjuk, jadi Chun Qinwang diperintahkan untuk mempercepat persidangan dan menyerahkan kasus tersebut kepada Sensor, dan tidak lagi bertanya tentang sisa masalah tersebut.

Penghakiman suci seperti itu tampaknya telah merampas kekuasaannya, tetapi kasus Ji Lantai  sedang ditangani dan kasus Wenlu masih terlibat. Namun sekarang dia berada di jalan buntu. Dengan buku yang ditinggalkan oleh Sensor Kekaisaran sebelum kematiannya, Ji Lantai  tidak dapat lolos begitu saja, tetapi dia menolak untuk mengakui kaki tangannya, sehingga perang tidak dapat menyebar ke Hongzan.

Hongce membanting palu, "Ada saksi dan bukti. Kamu begitu fasih bicara, apa kamu pikir aku tidak bisa berbuat apa-apa padamu? Seberapa serius kejahatan ini? Sudahkah kamu mempertimbangkannya? Selagi masih ada kesempatan, aku mendesakmu untuk melakukan perbuatan baik untuk menebus dosa-dosamu. Aku tahu bahwa ada orang-orang yang bertanggung jawab atas jalan gandum dan garam pada awalnya, dan kau hanyalah kedok palsu. Kejahatanmu tidak sepadan dengan hukuman mati. Tetapi jika kau bersikeras melakukannya dengan caramu sendiri, semua kesalahan akan ditanggung olehmu. Aku khawatir itu tidak akan semudah pemenjaraan dan pengasingan."

Ji Lantai  mengatakan hal yang sama, "Dua jalur garam dan gandum itu rumit. Pengumpulan, pengangkutan, perdagangan, pengiriman, dan perpajakan semuanya memerlukan kerja sama. Wangye adalah seorang militer di Khalkha, dan Anda adalah seorang warga sipil dalam berurusan dengan pejabat dan pedagang garam di jalur garam. Jika Anda tidak mengelola rumah tangga, Anda tidak tahu betapa mahalnya kayu bakar dan beras. Agar tidak sopan, Wangye, apakah Anda pernah ke Jiangnan beberapa kali? Apakah Anda tahu bagaimana alur sungai di Liangzhe ditata dan berapa hektar ladang garam di sana?"

Ia menantang secara terbuka, tetapi Hongce tidak marah. Dia hanya berkata, "Pihak sipil dan militer saling terhubung dengan baik. Jika aku dapat menghentikan kudeta Khalkha, aku juga dapat menghadapimu, seorang adipati kota kecil. Tidak masalah jika kau tidak mengakui kesalahanmu. Aku akan menyerahkan dua set buku itu ke istana, dan kaisar akan membuat keputusan yang bijaksana. Aku menyarankanmu untuk memikirkan keluargamu dan memikirkan Wen Lu tiga belas tahun yang lalu. Bukankah pelajaran dari masa lalu sudah cukup bagimu untuk dipelajari?"

Berbicara tentang keluarga selalu menyentuh. Mata Ji Lantai  bergetar. Udara sangat dingin dan dia berkeringat. Namun, dia berhenti sejenak, menarik napas dalam-dalam, dan berkata, "Yang Mulia, apakah Anda mencoba untuk mendapatkan pengakuan? Bahkan jika aku dieksekusi, seluruh keluargaku tetaplah keluarga kerajaan. Kakek buyut kami meninggalkan surat wasiat, dan istana tidak dapat memperlakukan mereka dengan buruk." 

Hongce mendengus, "Ketika Wen Lu dijatuhi hukuman mati dan penjara, harta benda dan tanah miliknya serta para wanita dalam keluarganya tidak terpengaruh, tetapi mengapa keluarganya dimusnahkan? Jika pengadilan tidak peduli, orang lain akan peduli. Jika kamu menyembunyikannya, kamu pasti akan melibatkan semua orang pada akhirnya. Jangan bertele-tele untukku, aku ingin kamu memberiku jawaban yang pasti hari ini. Ini Hari Tahun Baru, jangan membuat orang dewasa lain menderita bersamamu di tahun yang hebat ini. Kamu akan membuatku marah, dan kamu tahu betapa seriusnya hal itu."

Kekuasaannya tidak lebih dari sekadar kendali atas keluarganya. Ji Lantai  berada dalam dilema, mengepalkan tinjunya, dan otot-otot di lehernya berdenyut-denyut. Setelah berjuang beberapa saat, dia tampaknya tidak berdaya untuk melawan, dan menundukkan kepalanya dan berkata, "Baiklah, aku memang bersalah atas korupsi dan penyalahgunaan kekuasaan. Wangye, lihat saja dan buat keputusan akhir. Tidak perlu ditinjau berulang-ulang. Dakwaan sudah disusun dan saya sudah menandatanganinya. Selain itu, aku tidak punya apa-apa lagi untuk dikatakan."

Apakah dia berencana untuk menanggung semuanya sendiri? 

Hongce melirik para hakim dan berkata, "Senang sekali kamu mengakuinya, tetapi bagaimana kamu menjelaskan kasus Wen Lu? Kalian berdua bekerja di Departemen Transportasi, dan dia memiliki hubungan pribadi dengan Inspektur Garam yang terbunuh. Apakah kamu menjebaknya agar bisa lolos begitu saja?"

Dalam situasi saat ini, tidak perlu khawatir tentang siapa pelaku sebenarnya. Selama Wen Lu dibebaskan dari kecurigaan, kasus terhadap Rujian akan berakhir. Dia tetap mengakuinya, jadi apa salahnya mengakui semuanya? Sayangnya, Hongce berharap demikian, tetapi Ji Lantai  menolak. Dia tertawa sinis dan berkata, "Kasus sebesar itu, dengan puluhan juta tael perak di tangan, dapatkah aku menangani semuanya sendiri? Wen Lu tidak bersih sejak awal. Kasus itu diadili bertahun-tahun yang lalu. Putusan itu benar pada saat itu. Mengapa Wangye membuat banyak alasan?"

"Aku akan menanganinya dengan tidak memihak. Jika kamu terus berbicara omong kosong, jangan salahkan aku karena menghukummu,"dia benar-benar tidak bisa menahan diri. 

Dia telah berjuang maju mundur terlalu lama, dan bahkan kesabaran terbaik pun akan habis. Saat itu, dia tidak menganggap bahwa dia tiba-tiba mengakui kesalahannya. Para pejabat yang hadir menjadi bersemangat, tetapi dia tidak bertanya kepada yang lain apa maksud mereka. 

Dia hanya berkata dengan dingin, "Karena kalian adalah kaki tangan, mengapa dia tidak bersaksi melawanmu, dan malah memerintahkan keluarganya untuk dipenggal atau diasingkan? Apakah itu karena persahabatan atau karena tidak ada cara untuk membela diri, kamu tahu itu di dalam hatimu. Karena ada banyak keraguan, aku tidak akan membuat keputusan hari ini dan akan membahasnya nanti. Kembalilah dan pikirkan baik-baik. Jika kamu bisa menanggungnya, aku akan menemanimu sampai akhir. Bawa tahanan itu pergi dan tinggalkan pengadilan."

Dia tertawa dengan seenaknya dan arogan, mengguncang gengsi keluarga kerajaannya saat dia memasuki ruang tahanan.

Rujian tidak mau menerimanya, dan giginya terkatup rapat. Sayang sekali dia kurang selangkah dari segalanya. Awalnya dia ingin menunggunya rileks sebelum menebus dendamnya, tetapi dia jatuh ke dalam perangkap. Zhuang Wangye pasti sudah memberitahunya sejak lama, jadi dia tidak takut. Begitu dia mengakui kesalahannya, kasusnya berakhir tiba-tiba di sini, dan Hong Zan bahkan tidak terpengaruh oleh sedikit pun fluktuasi, dan dia masih stabil sebagai seorang pangeran. Mengapa? Apakah darah orang tua dan dua saudaranya mengalir sia-sia?

Sebenarnya, dia berpikir dengan sangat jernih pada hari dia kembali ke Beijing. Dia telah menanggung penghinaan untuk waktu yang lama karena dia memiliki keyakinan untuk mendukungnya. Hongzan telah menjadi pejabat selama 30 tahun. Terlalu sulit untuk menangkapnya. Jika bukan karena Dingyi, Hongce tidak akan menyebabkan masalah ini. Sekarang, dia dalam masalah dan ragu-ragu untuk maju. Kasusnya belum mengalami kemajuan apa pun. Dia takut pengadilan akan menyerah setelah masa damai ini. Atau dia takut itu akan menjadi terlalu besar dan sulit untuk diakhiri. Mungkin dia akan menangkap Ji Lantai , dan keduanya akan menjadi samar dan tidak akan ada yang dilakukan. 

Mengesampingkan keluhan orang tua dan saudara-saudaranya, sekarang ada Dingyi. Dia mengikuti Shi Er Ye. Jika dia tidak menggulingkan Hongzan, dia tidak akan pernah memiliki kehidupan yang damai dalam hidup ini. Dia merasa kasihan pada saudara perempuannya. Dia menderita, tetapi dia adalah seorang pria dan dapat menanggung semua jenis kesulitan. Sedangkan untuknya, dia hidup dengan rendah hati sampai dia berusia 19 tahun. Dia baru saja menjalani kehidupan yang baik selama beberapa hari dan harus menghadapi badai yang tak berujung lagi.

Jadi dia tidak bisa menunggu lebih lama lagi. Kasusnya akan segera menjadi dingin. Hidupnya tidak berharga, tetapi dia bisa dimakamkan bersama Heshuo Qin Wang. Kesepakatan ini merupakan keuntungan besar.

Dia bersandar di dinding yang dingin dan melengkungkan bibirnya dan tersenyum. Dia menunggu Hongzan untuk mengambil tindakan, tetapi dia tidak datang. Dia benar-benar pria yang cerdas. Dia tahu bahwa dia mengalami kecelakaan di penjara, jadi dia mengarahkan ujung tombak padanya, bukan? Ji Lantai  tangguh di permukaan, tetapi dia hanyalah macan kertas. Hancurkan penyamarannya dan hancurkan pertahanan psikologisnya. Dia mungkin tidak khawatir menjadi Wenlu kedua.

Dia mengangkat jubahnya. Di sudut mantel tengahnya disulam sepasang kupu-kupu seukuran kuku jari, dengan antena tipis dan pola yang cerah. Dia menundukkan kepala dan membelainya. Dia hanya merasa kasihan pada Hailan. Jika mereka tidak pernah bertemu, dia tidak akan membuatnya sedih lagi dan lagi.

***

BAB 82

Sebuah baskom arang dinyalakan di aula utama, tetapi masih dingin di tengah malam. 

Guan Zhaojing masuk sambil membawa nampan pernis merah, meringkuk dan meletakkan cangkir di atas meja. Dia berbalik untuk melihat jam Barat, berjalan ke tuannya, dan berbisik, "Sudah larut, makanlah sesuatu lalu istirahatlah! Tidak peduli seberapa sulitnya masalah itu, kamu tetap harus berhati-hati dengan tubuh Anda, karena semuanya ada di pundak Anda. Jika Anda jatuh, Wangfei akan menderita."

Hongce tidak mengatakan apa-apa, tetapi berbalik untuk melihat naga emas lima warna di atas takhta. Naga itu mengangkat kepalanya dan melotot padanya, mungkin menertawakan ketidakmampuannya! 

Ketika Hongzan bertanggung jawab atas departemen garam dan biji-bijian, semua orang yang bekerja di bawahnya mengatakan bahwa Zhuang Qinwang murah hati. Dia telah mengirim seseorang untuk menyelidiki, dan Hongzan telah menggelapkan sejumlah besar uang dan jarinya lepas, dan dia memberi hadiah kepada semua orang tanpa memandang hubungan mereka. Mereka yang tahu kebenaran tutup mulut setelah mencicipi manisnya, sementara mereka yang tidak tahu kebenaran berebut menyebarkan nama baiknya, jadi Hongzan adalah pangeran yang baik dan berbudi luhur di kalangan pejabat, dan reputasinya jauh lebih baik daripada pangeran ketujuh, yang hanya bergelar tetapi melakukan pencurian kecil-kecilan. Dia membentuk sebuah partai dan memenangkan hati rakyat. Untuk melenyapkannya, setengah dari istana harus terlibat. Betapa sulitnya! 

Kaisar bertekad. Dia ingin memperbaiki administrasi pejabat dan mengakhiri pertikaian partai, jadi dia harus mencari tahu pemimpinnya. Di sebuah negara atau istana, jika terlalu banyak orang yang membuat keputusan, kekuasaan akan tersebar, jadi jaring harus ditutup. 

Adapun dia, dia selalu menjadi pisau besar yang digunakan untuk mengalahkan musuh. Apakah dia memiliki dendam di hatinya? Ya, dendam itu dalam, tetapi seseorang harus melakukannya. 

Kaisar berkata, 'Aku memiliki harapan yang tinggi untuk Shi Er Di-ku', dan dia tidak bisa membuka mulutnya bahkan jika dia memiliki keluhan.

Hongzan bagaikan gendang yang terlalu besar untuk memiliki pinggiran, tertutup rapat dengan paku-paku, sehingga tidak ada celah di sekelilingnya. Sedangkan Ji Lantai, kebetulan itu adalah paku tembaga yang longgar. Selama kita bisa membuka mulutnya, kita bisa mengupas seluruh kulit gendangnya.

Itu dalam jangkauan kita, tetapi kita tidak tahu harus mulai dari mana. Haruskah kita membiarkannya pergi dan menanganinya? Dia menggertakkan giginya dan berkata, "Panggil Lu Shenchen dan Ha Gang masuk."

Guan Zhaojing menjawab dengan "ya" dan bergegas untuk menerima pesanan.

Kedua pria itu datang dengan sangat cepat. Setelah memasuki pintu, mereka membungkuk dan berkata, "Aku akan segera mengurusnya, Wangye."

Dia berteriak, "Kasus ini tidak mudah ditangani. Sekarang hanya ada satu trik terakhir yang tersisa. Besok, aku akan pergi ke penjara Kementerian Kehakiman bersama Rui Wang dan Menteri Mahkamah Agung. Ha Gang akan memilih dua wajah baru untuk menakut-nakuti Ji Lantai . Wen Lu digantung di awal, jadi kita akan melakukannya dengan cara yang sama. Biarkan setengah dari kata-kata itu tidak terucap dan biarkan dia melakukannya. Selama dua kata 'Hongzan' keluar dari mulutnya, urusan kita akan setengah selesai."

Apakah ini rencana kontra-spionase? Itu ide yang bagus, tetapi Ha Gang sedikit ragu, "Bagaimana jika orang ini mengaku mati? Ji Lantai  adalah seorang prajurit dan pernah mengikuti Zhengxi Jiangjun untuk berperang melawan Tsar Rusia. Jika dia menggertakkan giginya dan tidak berbicara, kami para pelayan tidak dapat benar-benar menggantungnya sampai mati."

Hongce mengangkat tangannya, "Tidak apa-apa. Aku akan mengirim sipir penjara untuk menyelamatkannya di saat kritis. Terlepas dari apakah dia mengaku atau tidak, kamu harus menggantungnya. Setelah berjalan melewati gerbang neraka, dia secara alami akan membenci Hongzan sampai ke tulang. Terlebih lagi, Ji Lantai takut mati. Dia sangat ketakutan oleh teriakan jenderal yang menyerah. Jika kita menghentikan jalan mundurnya, ia akan menjadi orang yang tidak berdaya dan tidak perlu ditakuti."

Lu Shenchen tersenyum dan berkata ya, "Jika benar-benar seperti yang diharapkan Wangye, kasusnya akan disidangkan dalam tiga hingga lima hari ini. Pasti tidak menyenangkan digantung setengah mati. Kalau begitu, kirim orang pintar untuk membujuknya. Dia akan memikirkannya. Jika Zhuang Qinwang tidak baik, dia akan bersikap tidak adil. Tidak perlu khawatir dia tidak akan menyerahkan orang itu."

Itu juga merupakan kilasan inspirasi, seperti celah di langit yang telah lama kabur, dan seberkas sinar matahari bersinar masuk, dan tiba-tiba ada harapan untuk masa depan. Awalnya, dia berpikir untuk memancing musuh ke dalam perangkap, tetapi sayangnya Hongzan licik dan sama sekali tidak jatuh ke dalam perangkapnya. Sekarang dia melakukan yang sebaliknya, dan ada banyak harapan di balik asumsi itu.

Dia membuat pengerahan yang terperinci, memimpin Hongxun dan Menteri  Dali ke tempat untuk mendengarkan persidangan, kapan harus mengirim Ji Lantai ke dalam lingkaran tali, dan kapan harus membiarkan sipir melepaskan orang tersebut, tanpa penyimpangan apa pun. Meskipun caranya agak ekstrem, selama kasusnya dapat diselesaikan, dia tidak peduli bahkan jika kaisar bertanya kepadanya tentang kejahatannya pada akhirnya.

***

Dingyi mengalami masa-masa sulit selama periode ini. Dia biasa berpakaian seperti pria dan dapat berlarian di sekitar kota. Sekarang setelah dia bersamanya dan telah pergi ke Taman Langrun, dia harus belajar beradaptasi dengan kehidupan seorang wanita. Selir kerajaan mana yang akan muncul dan berlarian di luar? Meskipun mereka belum menikah, kata-kata dan perbuatannya terkait dengan martabatnya. Dia terkekang untuknya, seperti burung dengan sayap atah. Dia hanya bisa menatap jendela berbentuk berlian dan menunggu kabar sepanjang hari.

Itu benar-benar sulit bagi Dingyi. Dia tidak mengeluh atau mendesak, karena dia tahu bahwa tekanan Hongce tidak kurang dari miliknya. Ketika keduanya duduk diam saling berhadapan, dia akan meletakkan tangannya di punggung tangannya, dan jari-jarinya yang ramping mengandung kekuatan. Jadi bagi Hongce, kasus itu harus ditutup sesegera mungkin. 

Hongzan membangkitkan semangat juangnya. Dia seperti ini. Jika seseorang menghormatinya satu kaki, dia akan menghormatinya sepuluh kaki. Jika seseorang menekannya dengan agresif, bahkan jika itu berarti kedua belah pihak akan binasa, dia akan menjatuhkan pihak lain.

Rencananya sangat terperinci, dan dia menghela napas puas. Dingyi ada di aula belakang dan dia harus memberitahunya berita itu sehingga dia merasa tenang.

Lu Shenchen dan Daiqin sudah pergi. Hongce membawa lilin melewati aula. Pembantu itu membuka tirai untuk menunggunya masuk. Dingyi belum tidur dan sedang bersandar di bantal, menatap hamparan bunga dengan linglung.

"Sudah larut malam, saatnya istirahat," Dingyi menghampiri dan duduk di tepi kang, memandangi wajahnya, yang akhir-akhir ini menjadi lebih kecil, membuat matanya tampak lebih besar dan lebih menyedihkan.

Dingyi tersenyum, "Mengapa kamu membicarakan masalah ini sampai larut malam?" 

Dingyi bersenandung, dan tepat saat dia hendak berbicara, pembantu itu berdiri dan berkata, "Pelayan ada di luar, sepertinya ada sesuatu yang terjadi, dan dia perlu menghubungi Anda kembali."

"Kalau begitu aku akan keluar dan melihat," Dingyi berkata dengan lembut.

"Di luar dingin, jangan bergerak," Hongce mengangkat ujung jubahnya dan pergi ke ruang luar. Begitu dia melangkah keluar pintu, dia disambut oleh wajah Guan Zhaojing yang muram. Dia tertegun sejenak, samar-samar merasa ada yang tidak beres, tetapi dia tidak bisa menebak apa yang salah.

"Wang..." Guan Zhaojing melihat ke arah kamar tidur dan berkata dengan suara rendah, "Sesuatu yang buruk telah terjadi. Orang-orang dari Kementerian Kehakiman sedang menunggu di ruang pengurus. Mereka mengatakan bahwa Jiuye yang ada di penjara...meninggal."

Itu seperti sambaran petir. Kaki Hongce terhuyung-huyung. Dia menduga bahwa dia telah melakukan kesalahan dan berkata dengan suara rendah, "Apa yang kamu katakan? Katakan lagi!"

Mulut Guan Zhaojing berkedut, "Di tengah malam, patroli menemukan ada yang tidak beres di sel Jiuye. Dia membungkuk. Petugas pikir dia sakit, jadi dia memanggil tabib untuk memeriksanya. Siapa yang tahu bahwa... Jiuye telah meninggal. Menteri Kehakiman tidak dapat mengambil keputusan saat itu, jadi dia mengirim seseorang untuk meminta Wangye berangkat sehingga mereka dapat membahas tindakan pencegahan..."

Guan Zhaojing berhenti sebelum dia selesai berbicara, dan matanya melewati bahunya, dan dia menggigil hebat. Dia melihat ke belakang dengan ngeri dan melihat wajah Dingyi menjadi pucat, dan dia melangkah maju dengan tangan dan kaki kaku, "Apa yang kamu katakan? Siapa yang meninggal?"

Guan Zhaojing tentu saja tidak berani mengatakan apa pun, dan menyusut untuk meminta nasihat tuannya. Hongce juga panik, pikirannya kacau, dia hanya tahu bahwa dia tidak bisa membuatnya terlalu sedih, meskipun berita buruk ini seperti hukuman mati baginya.

Dia menghampirinya untuk membantunya, dan berkata dengan suara serak, "Jangan khawatir, aku akan pergi melihat..."

Dingyi mengabaikannya, mendorongnya, dan terhuyung menuruni tangga. Hongce tidak punya pilihan selain meraih jubah dan mengejarnya, mencoba menghiburnya, tetapi ternyata dia tidak bisa bicara.

Dingyi menggigit bibirnya dan menahan tangisnya beberapa kali. Dia tidak percaya bahwa Rujian sudah mati, mereka pasti telah melakukan kesalahan. Kakaknya terlahir pintar, atau mungkin dia menggunakan beberapa trik untuk menutupi kebenaran.

Jantungnya sesak dan sakit, dan gelombang darah melonjak, takut dia akan memuntahkannya begitu dia membuka mulutnya. Dia mencengkeram kerah bajunya erat-erat, kepalanya sakit, dan telinganya berdengung seperti guntur. Ketika dia turun dari mobil, kakinya lemas dan dia berjuang untuk memasuki penjara Kementerian Kehakiman. Tetapi setelah melewati gerbang, dia ragu-ragu dan tidak berani melangkah maju. Dia hanya ketakutan, tanpa batas. Dia terus menghibur dirinya sendiri, betapapun takutnya dia, dia harus mencari tahu kebenarannya. Rujian masih di sana, dia harus pergi menemuinya, untuk memastikan dia baik-baik saja.

Orang-orang yang berada di penjara tidak bisa keluar hidup-hidup tanpa dibebaskan. Karena Rujian masih di penjara, apakah itu berarti dia masih hidup? Dia melangkah maju dengan gemetar, telapak kakinya menginjak tanah berlumpur, tanpa suara. Perlahan-lahan semakin dekat, dia mendongak dan melihat langit-langit yang tinggi. Dia datang ke sini bersama Tuan Ketujuh terakhir kali, dan dia masih ingat jalan yang dia lalui. Namun, hatinya gelisah, seolah-olah ada tangan tak terlihat yang mencekiknya, dan bahkan jika Hongce ada di sisinya, dia tidak bisa berbagi bebannya.

Sel-sel dipisahkan oleh pagar kayu, dan Anda bisa melihat situasi di sisi lain melalui celah itu. Beberapa orang berseragam resmi berdiri di koridor, melipat tangan mereka dan berkata, "Selidiki dengan saksama, dan jangan biarkan rambut atau kuku terlewat. Cari tahu penyebab kematiannya dan laporkan kembali."

Dingyi terdiam, dan dua kata itu bagaikan palu berat yang membuatnya takut setengah mati. Dia tidak tahu dari mana dia mendapatkan kekuatan itu, dia mengangkat roknya dan berlari, yang membuat para petugas ketakutan. Mereka berteriak, "Siapa ini? Siapa yang membiarkannya masuk?"

Hongce datang, menatap orang yang tergeletak di tanah, tersedak, dan mencoba menenangkan suaranya sebelum membungkuk, "Aku yang membawanya. Tolong biarkan."

Para pejabat Kementerian Kehakiman berlutut ketika mereka melihatnya, dan bersujud berulang kali di tanah, "Kami lalai dalam mengambil tindakan pencegahan, yang menyebabkan kematian tahanan di penjara. Itu adalah kesalahan kami. Besok kami akan melapor ke pengadilan, dan kami bersedia menerima hukuman."

Terima hukuman, nyawa telah hilang, siapa yang bisa membayarnya dengan nyawanya?

Dingyi tidak dapat mempercayainya, dia benar-benar tidak dapat menerimanya. Rujian, yang sibuk mengeringkan jerami dua hari lalu, sekarang terbaring di lumpur dingin, mayat tak bernyawa. Dia ambruk dan merangkak menggunakan tangan dan kakinya untuk merasakan napasnya, menepuk pergelangan tangannya, dan berbisik, "San e, mengapa kamu tidak tidur di kasur? Apakah kamu berbaring di lantai untuk memeras orang? Bangunlah cepat, aku tidak akan peduli jika kamu masuk angin."

Dia terdiam, wajahnya sepucat kertas, tetapi alisnya rileks. Dia tidak dapat mengingat seperti apa dia sebelum berusia lima belas tahun. Sejak mereka bertemu lagi, dia khawatir dan jarang melihatnya bahagia. Sekarang, dia tidak lagi khawatir, tetapi dia sudah mati.

Dia menyentuh wajahnya, dan tidak ada kehangatan. Dia bergumam, "Aku datang terlambat." Dia menyeka darah dari sudut mulut dan rahangnya, dan kehilangan kekuatannya dengan sia-sia, menyandarkan dahinya ke lengannya.

Dia terengah-engah, dan sepertinya dia tidak bisa melanjutkan, dan rasa sakit membuat hatinya mati rasa. Dengan hubungan yang begitu dangkal dengan kerabatnya, dia menjadi orang yang kesepian lagi. Karena Tuhan ingin mengambil kembali anugerah ini, mengapa Ia membiarkan kedua saudara itu saling mengenal sejak awal? Ternyata ia telah melalui begitu banyak kesulitan, tetapi hanya bisa bersatu kembali selama setahun.

Ia akhirnya berteriak dan mengguncangnya dengan keras, seperti orang gila, "San Ge, kamu tidak bisa meninggalkanku... Jawab aku, bicaralah padaku, kumohon..."

Hongce tidak berdaya menahan rasa sakitnya dan hanya bisa memeluknya erat-erat, tetapi ia begitu kuat sehingga ia mendorongnya dan terhuyung-huyung. Ia menoleh dan menatapnya dengan tatapan menakutkan.

"Siapa yang membunuh San Ge-ku?" Ia berdiri dan menatap para pejabat dengan marah, "Bukankah Kementerian Kehakiman adalah tembok tembaga dan tembok besi? Bukankah penuh dengan tuan? Mengapa kakak ketigaku meninggal di penjara? Kalian harus memberiku penjelasan, jika tidak, aku akan menabuh genderang di gerbang pagi dan meminta kaisar untuk mendengar keluhanku!"

Semua orang yang hadir saling memandang. Mereka telah mendengar tentang hubungannya dengan Pangeran Chun, dan tidak ada yang berani berdebat dengannya. Petugas forensik ragu-ragu dan berkata, "Menurut tanda-tanda mayat, kejadian itu seharusnya terjadi sekitar tengah malam. Aku memeriksa mayatnya dan tidak menemukan luka, tetapi aku menggunakan jarum perak untuk memeriksa mayat dan menemukan tanda-tanda keracunan..."

"Jadi dia meninggal karena keracunan?" Hongce menggertakkan giginya dan berkata ya, "Kementerian Kehakiman Daying, tempat yang menegakkan hukum, benar-benar membiarkan orang mati di depan hidung mereka tanpa alasan. Izinkan aku bertanya, apa yang kalian lakukan dengan gelar peringkat pertama dan kedua di kepala kalian?"

Dia sangat marah, dan para pejabat terdiam. 

Shangshu Chen Liutong menggigil dan mendengus, "Itu salah kami, tetapi semua makanan dan teh di penjara diperiksa oleh personel khusus, dan semua pertukaran personel harus memberikan bukti. Aku telah meminta orang-orang untuk memeriksa persediaan dengan cermat dari senja hingga waktu biasa, dan para penjaga yang bertugas juga telah menanyai masing-masing, tetapi tidak ditemukan kelainan. Apakah itu..."

Hongce mengerutkan kening, "Ada apa?"

"Apakah Wen Rujian...takut akan kejahatan..."

Dia menjadi semakin marah, dan meludahi bajingan itu dengan suara kasar, "Apakah kamu baru menjabat menjadi hakim ? Tidakkah kamu mencari tahu apakah Wen Rujian membelot atau diperdagangkan? Karena kejahatan itu tidak dapat dihukum mati, mengapa dia bunuh diri karena takut akan kejahatan? Dia diracuni. Jika itu bukan salah kalian dalam pengawasan, bagaimana racun itu mengalir ke penjara? Jangan katakan padaku bahwa dia membawanya bersamanya untuk penggunaan darurat. Tanyakan pada diri kalian sendiri, apakah kalian mempercayanya atau tidak?"

Chen Liutong terdiam. Dia ragu-ragu sejenak dan menundukkan tangannya, berkata, "Aku bersalah. Wangye benar. Sekarang setelah pemeriksa mayat selesai memeriksa, lebih baik untuk menangani mayatnya sesegera mungkin. Aku ingin meminta petunjuk Wangye. Haruskah mayat itu dikirim ke rumah duka atau dibawa kembali oleh keluarga?"

Dikirim ke rumah duka, terbaring sendirian di ruangan gelap yang penuh ular dan serangga, dan ketika tidak ada seorang pun di kantor pemerintah yang peduli, sebuah lubang akan digali untuk menguburnya. Kehidupan ini akan berakhir. 

Dingyi menggertakkan giginya dan menggelengkan kepalanya, "Aku tidak bisa membiarkannya menjadi hantu yang kesepian. Aku akan membawanya kembali, berduka, dan membiarkannya pergi dengan bermartabat." Seharusnya seperti ini. 

Hongce merasa bersalah terhadap saudara-saudaranya. Dia tidak berani mengatakan apa-apa lagi. Dia berbalik dan memberi tahu Lu Shenchen untuk menyiapkan peti mati. 

Dingyi gemetar seperti daun yang tertiup angin. Hongce khawatir dan ingin membantunya, tetapi dia menjauh. 

Dingyi mendorongnya dengan wajah dingin, "Katakan pada seseorang untuk mengirimnya kembali ke Jiucuju Hutong. Jangan khawatirkan sisanya. Aku bisa mengurusnya sendiri." 

Hatinya mencelos, "Mengapa kamu harus melakukan ini..."

Dia sepertinya tidak mendengarnya, berjongkok dan menarik tangan Rujian, menelan air matanya dan berkata, "San Ge, kamu telah menderita. Aku akan membawamu pulang."

Neisi Yamen memiliki tandu khusus untuk membawa mayat. Dua sipir membawa mayat di atasnya, dan Dingyi membantu di sampingnya. Tepat setelah meninggalkan penjara, dia mendengar sipir Yamen berseru. Dia menoleh ke belakang dan melihat ada kata darah yang tidak jelas di bawah rumput kering di sudut dinding, dan itu ditulis miring 'Zhuang'.

***

BAB 83

Kematian Rujian tidak sia-sia. Kasusnya sudah lama tidak ditangani dan seseorang di pengadilan mendesak agar kasus Ji Lantai segera tuntas. Jika tidak ada kekacauan baru, Hongce tidak akan bisa menundanya lebih lama lagi. Sekarang dia diberi kesempatan, dan kesempatan itu juga diciptakan untuk kaisar. 

Orang yang bersaksi melawan Zhuang Qinwang meninggal secara tragis di penjara. Karena keluarga kerajaan terlibat dalam pembunuhan itu, pengadilan punya alasan untuk menghukumnya dengan berat. Kaisar sangat marah dan menskors Hongzan dari semua tugasnya di Kantor Urusan Militer dan Shangshufang, serta mengurungnya di kediamannya. Dia memerintahkan Kementerian Kehakiman untuk menyelidiki bersama dengan Sensor dan Dali. Catatan pendapatan dan pengeluaran serta hubungan interpersonal Kediaman Zhuang Qinwang selama bertahun-tahun tidak boleh terlewatkan, dan semuanya harus dicatat dalam catatan dan diserahkan ke Istana Qianqing untuk ditinjau kaisar.

Siapa yang bisa menahan interogasi seperti itu sebagai putra sah keluarga kerajaan? Kediaman itu digali, yang seperti penggerebekan rumah. Terlepas dari apakah kasus Wen Lu dan putranya terkait dengan Hongzan, dia tidak bisa tetap tanpa cedera. Orang harus percaya bahwa ada orang yang akan mengambil keuntungan dari kemalangan orang lain di mana-mana. Melihat bahwa dia akan jatuh, tugu peringatan pemakzulan anonim datang dari segala arah. Kaisar dapat melihat situasi saat duduk di Istana Yangxin. Jika ada zouzhe yang benar, dia tidak akan pernah diangkat kembali.

Huanghou sangat sedih ketika mendengar berita itu. Dia memegang sapu tangannya dan menyembunyikan air matanya sambil berkata, "Dingyi sangat menyedihkan. Faktanya, kalian semua tahu bahwa dia adalah putri Wen Lu. Kamu tidak mengatakan apa-apa, jadi tidak ada yang berani mengatakannya. Sekarang ketika dia hanya memiliki saudara laki-lakinya dan Hongzan membunuhnya. Bagaimana dia bisa merasa tenang!"

Kaisar memutar cincin giok di tangannya dan berkata dengan lembut, "Qidafeiou*. Mereka berdua tidak ditakdirkan bersama. Mengapa mencoba menjodohkan mereka? Jika Taishang Huang tahu, dia akan marah besar. Aku kasihan pada Shi Er Di dan mengerti maksudnya. Dia mengatakan bahwa Wen Dingyi dan Wen Lu tidak ada hubungannya satu sama lain, jadi tidak masalah! Tetapi kamu lihat gadis itu mengirim Wen Rujian untuk menguburkannya. Bukankah hanya yang memiliki hubungan keluarga yang bisa melakukan ini? Jika hanya aku saja yang menyembunyikannya di sini dan tetapi tidak di luar, siapa yang tidak mengerti dalam hati mereka?

*metafora yang berasal dari kisah negara Qi dan Zheng. Qi adalah negara besar dan Zheng adalah negara kecil, sehingga orang-orang dari kedua negara tersebut tidak cocok untuk menikah;latar belakang atau status keluarga mereka rendah dan mereka tidak berani menikahi seseorang yang berstatus lebih tinggi; 

Huanghou menggertakkan giginya dan berkata, "Itu karena Hongzan terlalu kejam sehingga dia merenggut tunas terakhir musuh. Dia tahu tempat itu dengan baik, dan dia bisa membunuh orang sesuka hati di Kementerian Kehakiman. Dia cukup cakap."

Kaisar mengangguk dan melangkah di sekitar pembakar dupa berlapis emas setinggi setengah manusia. "Jadi, kepintarannya menjadi bumerang. Jika dia tidak kehilangan kesabarannya, aku benar-benar tidak akan mampu menangkapnya."

"Bagaimana dengan Dingyi?" Huanghou mengikutinya dan bertanya, “Bagaimana pernikahannya dengan Shi Er Ye akan ditangani?”

Kaisar menoleh ke arahnya, "Bukankah masalah lama muncul lagi? "Kebaikan hati seorang wanita...akan menyesatkan raja."

Huanghou berkata sambil mengerutkan kening, menundukkan kepalanya dan berkata, "Pokoknya, aku tidak tahan. Aku akan memberi tahu ayahku nanti. Setelah masalah ini selesai, jika Dingyi bersedia, dia bisa tinggal di kediaman keluargaku selama beberapa hari. Kemudian aku bisa mengakuinya sebagai putri baptis atau semacamnya, dan mengatur pernikahannya. Lagipula, para petinggi juga hanya menutupi kesalahan dan melakukan segala sesuatunya dengan cara yang tidak jelas, jadi kamu tidak boleh keberatan melakukannya sekali lagi."

Kaisar terkekeh dan ingin membantah, tetapi akhirnya menyerah. Menoleh untuk melihat atap yang dicat, dia menunjuk dengan jarinya, "Mengapa ada bagian yang belum dicat di sini? Kirim seseorang untuk memperbaikinya dengan cepat... Jika pasangan itu bahagia, lakukan saja apa yang kamu katakan!"

Huanghou menghela napas. Sebenarnya, wanita paling memahami wanita. Sulit untuk mengatakan apakah Dingyi dapat memiliki akhir yang bahagia dengan Shi Er Ye. Dia bukan gadis yang dibesarkan di kamar tidur, dan dia kurang bergantung pada orang lain. Jika mereka mengirimnya keluar, dia akan menemukan makanan untuk dirinya sendiri dan dapat hidup tanpa seorang pria. Kematian orang tua dan saudara laki-lakinya adalah duri dalam hatinya, yang terlalu dalam untuk dicabut keluar. Sebagai orang luar, dia akan mencoba yang terbaik untuk menciptakan kondisi yang menguntungkan baginya, tetapi apakah dia menerimanya tergantung padanya.

Ada sisa salju di atap di kejauhan. Dia duduk di dekat jendela dan melihat keluar. Dia tidak tahu siapa yang telah melepaskan layang-layang cantik, terbang di atas Kota Terlarang, terbang semakin tinggi, perlahan berubah menjadi titik hitam yang kabur, dan sulit untuk dibedakan.

Tahun-tahun di halaman dalam istana damai, tetapi penjara Kementerian Kehakiman tetap suram dan menakutkan seperti sebelumnya.

***

Dua sipir membawa ember untuk mengantarkan makanan ke setiap sel. Ketika mereka tiba di pintu sel Zhenguo Gong, dia masih belum menyerahkan mangkuk itu. Salah satu sipir penjara menjadi tidak sabar dan menjulurkan kepalanya dan berkata, "Ada apa denganmu? Apakah kamu takut makanan kita beracun? Kamu belum makan apa pun sepanjang hari. Jika kamu terus seperti ini, kamu akan mati kelaparan cepat atau lambat. Dengarkan aku, ini adalah berkah, bukan bencana. Jika ini adalah bencana, kamu tidak dapat menghindarinya. Kamu harus rendah hati. Jika kamu mati, lebih baik kamu mati sebagai hantu."

Kebisingan tadi malam membangunkan seluruh penjara. Tiba-tiba menyadari bahwa kematian begitu dekat, siapa pun akan takut. Ji Lantai memegang tepi mangkuk dengan ibu jarinya dan menyerahkannya dengan gemetar. Dia tidak punya waktu untuk peduli dengan rasa tidak hormat orang-orang kepadanya, hanya untuk bertanya, "Wen Rujian itu, apakah dia sudah mati?"

Sipir itu merebus sesendok mi busuk dan menuangkannya ke dalam mangkuknya, sambil berkata dengan santai, "Ya, dia sudah meninggal, dan dia dibawa kembali untuk mendirikan balai duka. Apa gunanya hidup? Pada akhirnya, ini hanya masalah bernapas. Dia menulis kata Zhuang sebelum dia meninggal, yang bukan merupakan kesaksian untuk Zhuang Qinwang. Orang baik, Shi Er Ye mendakwa Zhuang Qinwangdi pengadilan, dan sekarang keberuntungan Zhuang Qinwang udah berakhir, jabatannya juga diserahkan, dan dia dikurung di rumah." 

Mata Ji Lantai tampak rusak karena hujan, dan kelopak matanya bergetar sehingga dia tidak dapat melihat pupilnya dengan jelas, "Maksudmu Zhuang Qinwang dikurung?" 

"Ya," kedua sipir itu mengangkat tongkat pengangkut, "Kali ini, setiap orang yang membelot ke rumah Zhuang Qinwang akan jatuh, tetapi dia menyingkirkan anak bermarga Wen, jadi pantas saja dia jatuh. Biarkan orang yang memegang gagangnya hidup, bukankah ini menunggu kematian, lebih baik menyerang lebih dulu." 

Sipir penjara pindah ke sel berikutnya. Ji Lantai duduk di tanah, kelelahan. Zhuang Qinwang telah jatuh, tetapi dia masih memiliki sedikit kekuatan yang tersisa. Dia harus menyingkirkan mereka yang tahu cerita di dalam. Wen Rujian sudah mati, siapa yang akan menjadi berikutnya? Dia tidak berani memikirkannya, dan memegang kepalanya dengan kedua tangan. Hongzan berjanji untuk membebaskannya, tetapi dia bahkan tidak bisa membersihkan pantatnya sendiri, jadi bagaimana dia bisa peduli padanya? Sudah takdir bahwa dia tidak memerintahkannya untuk dibunuh.

Dia jatuh ke tumpukan jerami, dan bau apek jerami busuk langsung menusuk kepalanya. Dia tidak tega mengeluh. Dia menatap atap dengan linglung, tanpa ada yang ada dalam pikirannya.

Dia tidak tahu sudah berapa lama, dan dia mendengar suara rantai besi di pintu bersentuhan dengan linglung, dan dia bangkit. Ada dua orang, keduanya berpakaian seperti pelayan yamen, dengan topi mereka ditarik ke bawah, sehingga wajahnya tidak terlihat.

Saat itu tengah malam, dan interogasi seharusnya tidak dilakukan saat ini. Dia mundur selangkah dan bertanya, "Departemen dari unit mana?"

Kedua pria itu masuk dan dengan cepat menahannya, menutup mulutnya untuk mencegahnya berteriak.

"Departemen mana?" Salah satu dari mereka tertawa, "Departemen Yama, tuan kami mengundang Anda untuk minum teh."

Dia meronta, dan yang lainnya perlahan menarik ikat pinggangnya dan mengikatkan gesper di pintu penjara, "Seseorang datang kemarin dan menyelamatkanmu dari bencana. Kau beruntung. Kami telah menerima perintah dan kami harus menyelesaikan pekerjaan. Kami dibayar untuk membantu orang lain agar terhindar dari bencana. Gongye, kau harus memahami kami."

Ji Lantai tidak dapat menerima nasibnya, dan dia berjuang keras untuk melepaskan diri, mengangkat celananya dan mencoba meminta bantuan, tetapi pisau itu menempel di lehernya, "Apakah kamu pikir ini teater, dan kamu akan bernyanyi? Aku akan memberimu pisau putih dan pisau merah, jika kamu tidak percaya kepada aku, cobalah."

Ji Lantai menangis dan mengumpat, "Aku telah mengikutinya selama tiga puluh tahun, dan meskipun aku belum memberikan kontribusi apa pun, aku telah bekerja keras untuknya. Sekarang dia telah berbalik melawanku. Yuwen Hongzan, aku akan meniduri leluhurnya selama delapan generasi!

Kedua pria itu saling tersenyum, "Jangan menuduh secara membabi buta, bukan Zhuang Qinwang yang meminta kita untuk datang."

"Siapa lagi bajingan itu kalau bukan dia! Jika kamu memiliki kemampuan untuk membunuh orang, jangan takut aku akan merindukanmu di jalan menuju neraka..."

Dia mengatakan sesuatu yang kotor, dan kedua pria itu memasangkan cincin tali di lehernya, "Turunlah dan temui Sensor Wen, dan sampaikanlah pesan untuk kami berdua, dan kami akan memintanya untuk menyambut kami." 

Setelah berkata demikian, ia mengayunkan kakinya sehingga menyebabkan ia kehilangan keseimbangan dan pusat gravitasinya jatuh ke lehernya yang seketika mengakibatkan matanya tertancap ke belakang, mencekiknya sedemikian rupa hingga ia tidak dapat bernapas.

Ada beberapa pangeran dan menteri berdiri di sel penjara yang dipisahkan oleh papan kayu, mendengarkan semuanya dari awal hingga akhir, dan alis tebal mereka berkerut. Para penjaga yang dikirim kembali untuk melapor, dan tujuan Hongce tercapai. Dia melambaikan tangannya dan meminta orang-orang untuk menurunkan Ji Lantai , dan tanpa berkata apa-apa, dia memimpin jalan dan membawa semua orang ke ruang teh.

"Telingaku bermasalah. Aku tidak tahu apa yang dikatakan Ji Lantai. Apakah kamu mengerti?" 

Dia menundukkan tangannya, "Silakan kembali hari ini. Pengadilan kekaisaran akan membuat keputusan besok." 

Semua orang setuju dan pergi. Lao Shi San berjalan perlahan. 

Hongce mengulurkan tangannya untuk menariknya, bersandar di kusen pintu dan berkata, "Akhir-akhir ini aku sangat lelah. Setelah Ji Lantai mengaku besok, Hongzan akan diserahkan kepadamu. Mengenai kasus Wen Lu, aku akan menganggapnya sebagai bantuan untukku. Sebaiknya kamu yang mengurusnya untukku. Kemarin aku menerima informasi bahwa situasi di Khalkha tidak stabil. Kurasa tidak lama lagi aku harus pergi ke sana untuk meredakan pemberontakan... Begitu aku pergi, kecil kemungkinan aku akan kembali..." dia menggelengkan kepalanya, merasa sangat sedih.

Hongxun menekan pergelangan tangannya, "Shi Er Ye terlalu keras. Jika pengadilan mengirim pasukan, sebaiknya kamu mengundurkan diri dengan alasan sakit."

Dia menghela napas, menggelengkan kepalanya lagi, tidak mengatakan apa-apa lagi, dan berjalan menuju cahaya bulan dengan sedih.

***

Hongce tidak kembali ke Kediaman Chun Qinwang, tetapi langsung pergi ke Jiucuju Hutong. Ketika dia memasuki rumah, dia melihat atap rumah utama ditutupi kain putih, dan seluruh halaman dipenuhi dengan kereta kertas dan kuda kertas, disertai dengan suara biksu yang melantunkan mantra dan memukul lonceng.

Sha Tong datang untuk memberi penghormatan. Dia melirik ke dalam ruangan dan bertanya, "Apakah semuanya sudah siap?"

Sha Tong berkata, "Aku meminta seseorang untuk menyetujui daftar bencana, dan ahli yin dan yang menghitung waktu untuk peti mati, yang akan tiba besok saat senja."

Dia mengangguk, "Di mana Wangfei?"

Sha Tong berkata dengan wajah sedih, "Wangfei tidak mengizinkan kita memanggilnya Wangfei... Sejak Jiuyi meninggal, dia menjaga ranjang dan tidak pernah pergi. Anda tidak ada di sini sepanjang sore, dan gadis keluarga Suo datang dan menangis sejadi-jadinya..." dia mengusap lututnya dan mendesah, "Aku belum pernah melihat situasi yang menyedihkan seperti ini. Jika keluarga Suo tidak datang dan menyeretnya dengan paksa, dia mungkin sudah mati bersama sekarang. Pikirkan baik-baik, Jiuye menyerah, meninggalkan Wangfei dan calon istrinya. Mereka yang paling menyedihkan."

Ya, yang satu adalah saudara perempuannya dan yang satunya adalah tunangannya yang telah menunggu selama lebih dari sepuluh tahun. Dia pikir setelah melewati rintangan ini, hari-hari baik akan segera tiba, tetapi ternyata itu hanya kegembiraan yang palsu.

Hidungnya masam dan dia memalingkan wajahnya. Dia khawatir tentang Dingyi, tetapi dia takut melihatnya. Dia ragu-ragu untuk waktu yang lama sebelum dia melangkah ke tangga.

Dingyi berlutut di sana dengan pakaian berkabung, siluet tubuhnya yang kurus tampak sunyi. Setelah mempersembahkan dupa dan mempersembahkan kurban, dia melangkah maju dan memanggilnya, berkata dengan lembut, “Aku memerintahkan orang untuk berjaga untukmu. Aku khawatir kamu tidak akan tahan jika terus seperti ini. Kamu harus kembali ke kamarmu dan tidur sebentar."

Dingyi bahkan tidak menoleh. Dia tahu Dingyi menyalahkannya, dan dia menyalahkan dirinya sendiri dan merasa tidak berdaya, tetapi sudah terlambat untuk mengatakan apa pun. Hatinya tercabik-cabik, dan sudut mulutnya tidak bisa menahan diri untuk tidak berkedut. 

Dia memperlambat sedikit sebelum berkata, "Hari ini, pengadilan mengeluarkan dekrit untuk menyita kekuatan asli Zhuang Qinwang dan menahannya di istana untuk diadili. Ji Lantai juga mengaku, dan kasusnya mungkin akan ditutup besok. Sisa masalah tidak akan ditangani olehku, dan akan ditangani oleh Rui Wang dan Dali. Aku mempercayakan Hongxun untuk memintanya untuk merehabilitasi nama keluarga Wen..."

"Apa gunanya?" dia meneteskan air mata, dan melalui lapisan air, tatapannya tajam dan menusuk, "Apakah rehabilitasi bisa mengembalikan kehidupan orang tua dan saudaraku? Belum lagi masa lalu yang jauh, mari kita lihat saja orang di depanku ini. Dia mengalami banyak liku-liku, dan akhirnya meninggal di tangan keluarga Yuwen-mu. Kamu bilang akan melindunginya, tetapi apakah kamu melakukannya? Kamu meyakinkanku, tetapi San Ge-ku akhirnya meninggal, dan kamu gagal memenuhi janjimu. Aku berlutut di sini sepanjang hari dan banyak berpikir. Jika aku tidak kembali ke Beijing, dia pasti masih hidup dan sehat. Itu karena keserakahanku, aku hanya peduli pada diriku sendiri, dan menyeretnya ke dalam perapian. Aku tidak akan pernah memaafkan diriku sendiri dalam hidupku. Dan kamu, mengapa aku bertemu denganmu?" 

Dia menggelengkan kepalanya perlahan, "Aku menyesalinya, aku sangat menyesalinya sehingga aku tidak tahu harus berbuat apa. Seharusnya aku tidak berpikir untuk bersamamu, seharusnya aku meninggalkan Dataran Tengah bersama Rujian, melakukan apa yang dia katakan, menemukan seseorang untuk dinikahi, dan memulai hidupku dari awal. Tetapi aku..." dia sangat marah sehingga dia tidak bisa melanjutkan, dan menampar dirinya sendiri dengan keras.

Hongce terkejut dan maju untuk meraih tangannya, "Jangan lakukan ini..."

Dingyi mendorongnya menjauh dan menatapnya dengan bahu terkulai, "Aku memikirkanmu setiap hari saat itu, berharap kamu dapat menemukanku, dan bahkan berharap untuk menjadi istrimu. Sekarang melihat ke belakang, apa yang telah kulakukan? Karena keegoisanku, aku membunuh San Ge-ku. Ini adalah kesalahan yang tidak akan pernah bisa kutebus dalam hidupku. Aku merasa bersalah terhadap San Ge-ku dan Hailan. Apakah kamu melihat bagaimana penampilannya saat dia datang hari ini? Apakah kamu tahu rasa sakit dari semua harapan yang berubah menjadi gelembung?" dia tertawa mengejek, "Kamu seorang pangeran, bagaimana kamu bisa mengerti? Orang biasa hanyalah semut bagimu, dan kematian bukanlah apa-apa." 

Kata-katanya benar-benar membuat Hongce sangat sedih. Dia telah bekerja keras untuk waktu yang lama. Jika dia tidak bertemu dengannya, dia tidak akan memperhatikan kasus Wen Lu dan tidak akan berusaha sekuat tenaga untuk memperbaiki ketidakadilan bagi keluarga Wen. Sangat disayangkan bahwa dia melewatkan satu langkah, Rujian meninggal, dan dia kehilangan kesempatan. Dia juga sedih dan tertekan, tetapi mengapa Dingyi sangat membencinya?

Hongce tidak bisa marah padanya. Mungkin dia hanya bisa membenci seseorang untuk mengimbangi rasa sakit di hatinya. Dia menatap wajah Rujian dan mengangguk, "Ini salahku, aku tidak kompeten, aku minta maaf untuk San Ge. Penjara telah berjaga untuk waktu yang lama, dan ada orang yang berpatroli di penjara pada malam hari. Aku tidak tahu siapa yang bisa masuk dan melakukan kejahatan. Untungnya, Hongzan telah ditangkap oleh kami. Apa pun kebenaran masalahnya, akan ada keputusan pada akhirnya." 

Dingyi meliriknya dan berkata dengan gigi terkatup, "Aku tidak peduli dengan kebenaran. Aku ingin membalaskan dendam seluruh keluargaku dan membunuh musuh-musuhku dengan tanganku sendiri!"

Dia menatapnya dengan heran, "Apa maksudmu?"

Dia berdiri dengan kepala terangkat tinggi, tubuhnya tegak, "Aku telah memegang pisau di bawah guruku selama enam tahun, dan sudah waktunya untuk membuka sekte. Zhuang Qinwang memiliki begitu banyak pembunuhan di tubuhnya, bukankah dia seharusnya dipenggal di Gerbang Meridian?"

Apakah dia masih ingin kembali ke pekerjaan lamanya? Bagaimana ini mungkin! 

Dia tidak tahu bagaimana membujuknya untuk sementara waktu. Dia sangat marah sekarang sehingga dia tidak mau mendengarkan apa pun yang dia katakan! 

Hongce harus dengan sabar menjelaskan kepadanya, "Daying selalu membiarkan keluarga kerajaan bunuh diri dengan tubuh mereka yang utuh. Ini terkait dengan reputasi keluarga kerajaan, dan mereka tidak akan pernah dipenggal di depan umum. Aku tahu kamu membenciku, dan jika kamu ingin melampiaskan amarahmu, kamu dapat memarahiku atau memukulku, tetapi jangan keras pada dirimu sendiri."

Dingyi terjebak di jalan buntu. Dia juga tahu bahwa dia membuat masalah tanpa alasan, tetapi di mana dia bisa melampiaskan kekesalannya? Dia selalu begitu tenang, mengapa dia bisa begitu tenang? Dia menatapnya kosong, "Coba tebak apa yang sedang kupikirkan sekarang? Aku berpikir jika aku mati, apakah kamu akan segera membunuh Zhuang Qinwang?!"

Hatinya bergetar, dan dia sangat marah hingga merasa pusing, "Apakah kamu harus bertindak berdasarkan dorongan hati? Kamu ingin membalas dendam, aku akan menemukan cara untuk membantumu, mengapa repot-repot mengatakan hal-hal seperti itu! Kamu bukan satu-satunya yang bersedih atas kematian Rujian. Aku selalu berharap kamu dan San Ge-mu akan baik-baik saja. Ketika kasusnya diselesaikan, kompleks keluarga Wen akan ditebus, Rujian akan menghidupkan kembali bisnis keluarga, dan kamu akan memiliki keluarga yang baik untuk dikunjungi... Tapi semuanya sudah berakhir, Rujian telah pergi, seperti rumah yang runtuh di tengah jalan, dan hatiku juga penuh dengan lubang. Aku tahu kamu tinggal di dalam rumah itu dan aku berada di luar sedang mencoba untuk mencari jalan keluar dan berurusan dengan para menteri dan kaisar. Sejujurnya, aku tidak ingin terlibat lagi. Aku ingin melupakannya, tetapi bolehkah?"

Suara mereka semakin keras. Tidak baik untuk berdebat di aula berkabung. Guan Zhaojing dan Sha Tong melangkah maju untuk menghibur mereka, "Itu sudah terjadi. Harap bersabar! Jangan membuat keributan di depan Jiuye. Itu akan membuatnya merasa tidak nyaman. Da Nian Gong, pikirkan Nona Suo. Anda terluka, dan dia juga terluka. Anda harus menghiburnya. Jika Anda sendiri tenggelam di dalamnya, apa yang akan Nona Suo lakukan?"

Setelah mendengar ini, dia menjadi tenang dan berkata dengan dingin, "Kembalilah dan layani Wangye-mu. Jangan minta dia datang ke sini lagi. Uang yang ditinggalkan oleh San Ge-ku sudah cukup bagiku untuk membeli rumah dan hidup selama sisa hidupku..." 

Saat dia berbicara, mulutnya tertutup air mata. Kesedihan yang tak berujung melonjak. Dia berbalik dan bersandar di tempat tidur, tidak dapat menahan air matanya.

Apakah dia akan menarik garis antara dirinya dan dia? Dingyi sangat kecewa padanya sehingga dia tidak ingin memaafkannya lagi?

"Dingyi, beri aku kesempatan lagi..." dia terhuyung dan setengah berlutut di tanah untuk mengguncangnya, "Aku akan memenuhi keinginanmu, tolong jangan membenciku."

Dia bertekad. Namun, dia masih hidup, dan dia masih merasakan sakit. Pria itu memanggilnya lagi dan lagi, dan dia mencengkeram selimut peti mati kecil itu erat-erat, mencoba mengusirnya. Begitu dia membuka mulut, jantungnya berdegup kencang, dan dia jatuh tertelungkup di kaki tempat tidur seolah-olah dia telah dilubangi.

***

BAB 84

Lambat laun, cahaya pagi mulai muncul, menyinari kertas Korea di jendela, dan ruangan itu samar-samar diwarnai dengan lapisan cahaya.

Suara simbal terdengar samar-samar, awalnya terdengar jauh, dan lama-kelamaan menjadi jelas, seolah-olah berada di samping telinganya. Untuk sesaat, dia tidak tahu di mana dia berada. Dia membuka matanya dan melihat perabotan dan tata letak yang sudah dikenalnya. Ternyata dia tidak jauh, masih di Jiucuju Hutong.

Apa yang seharusnya dihadapi tetap harus dihadapi. Dia pusing sebelumnya, dan setelah beberapa saat rileks, dia bangun dan jantungnya langsung berdebar kencang lagi.

Dia menarik napas dan hampir tidak berdiri. Pembantu itu kebetulan membawa teh ke dalam kamar. Ketika dia melihatnya, dia buru-buru menyampaikan pesan di luar rumah dan membantunya duduk. Sha Tong masuk dengan tangan terkulai, membungkuk dan mendongak, "Wangfei... Da Nian Gong sudah bangun? Bagaimana perasaan anda sekarang?"

Dia membelai dahinya yang panas dan menggelengkan kepalanya untuk mengatakan bahwa semuanya baik-baik saja.

Melihat bahwa dia akan turun dari kang, Sha Tong berlutut di samping bangku kaki untuk memakaikan sepatunya. Sambil mengangkat tumit sepatunya, dia berkata, "Anda terlalu lelah dan lemah. Tabib istana menyuruh Anda untuk lebih banyak beristirahat. Serahkan urusan di luar kepada para pelayan. Anda bisa berbaring di kamar sebentar. Jika Anda punya pertanyaan, aku akan kembali kepada Anda."

Dingyi menghela napas, "Ini sangat berantakan, aku tidak bisa berhenti. Minta seseorang untuk mengambil semangkuk sup ginseng, aku akan meminumnya untuk menyegarkan diri." 

Sha Tong tidak mengambilnya, dan berdiri di depannya dan ragu-ragu, "Ginseng bersifat panas, kamu tidak bisa meminumnya untuk saat ini. Aku menyiapkan sup wolfberry dan jamur putih untuk Anda. Itu bisa melembabkan paru-paru Anda dan menghilangkan kekeringan... Baiklah, Anda masih perlu lebih banyak istirahat, jangan bekerja terlalu keras, kalau tidak itu akan buruk bagi Xiao Wangye." 

Pikirannya berdengung, "Apa?" 

Sha Tong tersenyum datar, "Anda tidak sendirian sekarang. Anda harus menjaga anak itu meskipun Anda tidak menjaga dirimu sendiri. Shi Er Ye sangat senang ketika mendengar diagnosis itu. Dia pergi ke Kementerian Kehakiman dan berkata bahwa Anda pasti merindukan guru Anda. Dia berbelok di sudut jalan untuk mengundang Wu Xainsheng. Jika Anda memiliki kekhawatiran, Anda dapat meminta nasihatnya." 

Dingyi jatuh kembali ke kasur. Bagaimana dia bisa punya anak di saat kritis ini! 

Dia menoleh ke samping, merasa bingung. Meskipun dia sedikit senang, dia merasa dingin lagi ketika dia memikirkan Rujian yang terbaring di pintu. 

Dia berkata, "Tongzi, aku tidak bisa menjaga anak ini. Ada celah di hatiku yang terlalu dalam dan aku tidak bisa mengatasinya." 

Sha Tong menurunkan alisnya dan berkata, "Anda menderita, aku tahu. Tapi kamu tidak boleh punya pikiran apa pun tentang Xiao Wangye. Ini adalah anak Anda dan Shi Er Ye. Kalian berdua saling mencintai dan memilikinya. Itu tidak ada hubungannya dengan orang lain. Biarkan mereka kacau di luar. Anda harus memiliki seorang Buddha di hati Anda. Bersikaplah baik dan tempatkan diri Anda pada posisi yang tepat. Shi Er Ye dan Xiao Wangye, tidak satu pun dari mereka yang memprovokasi Anda. Tidak peduli seberapa pahit dan menyakitkan keluarga ibu Anda, jangan bawa itu kembali ke rumahmu sendiri. Meskipun Anda dan Shi Er Ye belum menikah, kalian lebih seperti suami istri. Pikirkanlah, jika bukan karena Anda, apakah Shi Er Ye akan dianiaya di luar?" Sha Tong menggelengkan kepalanya, "Anda tidak tahu, setelah Zhuang Qinwang dipenjara, anggota klan memiliki banyak keluhan tentang Shi Er Ye. Jika Anda terus menggertaknya, dia hampir akan mati secara tidak adil. Baru kemarin, seseorang mengirim tablet ke rumah Chun Qinwang yang bertuliskan nama Shi Er Ye. Mereka orang-orang jahat ini mengatakan Shi Er Ye memotong sumber pendapatan mereka, mereka ingin membunuhnya, dia mengalami masa sulit di istana, tidakkah Anda merasa kasihan padanya?"

Dingyi tidak tahan dengan omelannya, dan berpikir dalam hati, Rujian belum dikirim pergi, dia harus menjaga tubuhnya untuk melakukan sesuatu. Mungkin tunggu sebentar, tidak akan terlambat untuk menghadapinya setelah rintangan ini.

Dia mengulurkan tangan untuk melepaskan topi berkabung dan memakainya. Dia membuka tirai dan melihat ke luar. Bagian timur berwarna merah karena awan. Dia berbalik dan memberi tahu para kasim, "Berikan tempat di sebelah gudang pemakaman dan pindahkan semua kereta kertas dan kuda ke dalam, kalau-kalau cuaca berubah." 

Setelah memasuki aula berkabung, dia melihat bahwa makanan dan anggur di altar masih sama seperti kemarin. Dia mengerutkan kening dan meminta orang-orang untuk menyingkirkannya dan menggantinya dengan yang baru.

Sha Tong mengerutkan kening di sampingnya. Orang ini keras kepala dan tidak mendengarkan nasihat siapa pun. Dia benar-benar khawatir akan terluka. Tepat saat dia mulai cemas, seseorang masuk melalui pintu. Dia melihat dengan saksama dan melihat bahwa itu adalah Wu Changgeng. Dia buru-buru menghampirinya untuk menyambutnya dan membungkuk, "Wu Xiansheng, Anda di sini..."

Dia ingin mengatakan lebih banyak, tetapi Ding Yi melotot padanya dan menelannya kembali. Ketika dia melihat tuannya, air matanya jatuh sebelum dia membuka mulutnya untuk berbicara.

"Baiklah, jangan menangis. Aku mendapat berita kemarin, tetapi sekarang kamu sudah menikah, aku tidak bisa datang menemuimu tanpa panggilan," Wu Changgeng menepuk pundaknya, "Gadis baik, kamu telah menderita. Ada banyak hal yang tidak adil di dunia ini, lihatlah dengan lebih positif! Aku tidak melihatmu selama beberapa hari, dan kamu terlihat sangat lesu. Shifu merasa tidak enak. Sekarang aku di sini, aku dapat berbagi sebagian bebanmu, kamu tidak perlu mengkhawatirkan semuanya sendiri. Shi Ge-mu pergi ke Shuntianfu untuk mengambil cuti dan akan datang ke sini untuk membantu mengelola, kamu juga dapat beristirahat ketika kamu punya waktu." 

Rahangnya gemetar, dan kaki serta tungkainya tidak stabil karena cedera, jadi dia harus ditopang oleh dua pembantu. Dia menunjuk ke ruang samping, "Tidak ada yang bisa dilakukan pagi ini, Shifu, silakan duduk di ruang dalam sebentar. Lagi pula, hanya ada sedikit saudara dan teman, jadi tidak perlu menyapa mereka. Ketika pemakaman diadakan di malam hari, aku akan merasa tenang." 

Wu Changgeng berbalik dan melihat, "Mari kita suruh seseorang menyiapkan buku jilid, dan menaruh meja di dekat pintu. Kamu tidak punya saudara atau teman, tetapi sebagian besar pejabat pengadilan datang ke sini untuk memberimu muka. Jika kamu tidak mempersiapkan diri lebih awal, kamu akan terburu-buru di menit terakhir." 

Sambil berbicara, ia menyalakan dupa di depan meja dan memberikan penghormatan penuh hormat.

Gurunya adalah orang yang tidak bisa duduk diam, dan ia tentu tidak ingin duduk dengan nyaman saat ia datang. Ia mencintai muridnya, dan jika ia dapat membantu sedikit, beban di pundak anaknya akan lebih ringan. Para pemain terompet dan penabuh drum semuanya melihat orang-orang untuk melayani mereka, dan jika mereka tidak menerima kabar, mereka hanya akan duduk di sana menunggu kabar. 

Wu Changgeng berjalan mendekat dan berkata sambil membungkuk, "Saudara-saudara, jangan menunggu lebih lama lagi. Pemuda yang bertanggung jawab atas keluarga yang berduka tidak dapat mengurusnya. Harap pertimbangkan. Ini hampir tengah hari, jadi mari kita minum dan pindah!"

Dingyi berdiri di bawah atap dan mendengar suona mulai dimainkan. Nada yang tajam dan melengking itu bergetar ke langit, lalu satu demi satu bergabung, membentuk suara yang mengejutkan dan putus asa. Dia menenangkan diri sejenak dan masuk. Rujian terbaring di sana. Kecuali sedikit pucat, dia tidak berbeda dari saat dia masih hidup.

Dia berlutut di atas futon. Ada kebiasaan lama di antara orang-orang bahwa peti mati kecil disimpan selama tiga hari untuk mencegah orang mati hidup kembali. Entah bagaimana, dia selalu merasa bahwa Rujian tidak mati, dia hanya lelah dan kesiangan, dan dia bisa bangun kapan saja. Dia menatapnya kosong dan berbisik, "San Ge, aku hamil. Aku benar-benar bingung sekarang. Anak ini datang di saat yang tidak tepat. Jika sesuatu terjadi padamu, bagaimana aku bisa hidup bersamanya? Kalau tidak, bangunlah, dan kita akan bersama. Jika kau benar-benar mati, aku tidak akan pernah sehat lagi."

Tirai bergetar, dan seseorang membuka tirai untuk masuk. Dia mendongak dan melihat bahwa itu adalah Hailan. Dia cemas, takut dia akan seperti kemarin, jadi dia berdiri dan menariknya ke ruang belakang. Dia mendudukkannya dan menatapnya dengan saksama. Dia tidak menangis, tetapi wajahnya tidak terlalu bagus. Dia duduk di sebelahnya dan berbisik, "Saozi, apakah keluargamu mengizinkanmu datang?"

Dia menundukkan matanya dan berkata, "Mereka berjanji untuk mengizinkanku datang. Jangan khawatirkan aku. Aku baik-baik saja. Kemarin kacau. Aku menangis sepanjang waktu dan tidak berbicara. Ayo bicara!"

Dingyi menatapnya. Ekspresinya membuat orang sedih. Keduanya duduk berhadapan. Sebenarnya, mereka punya banyak hal untuk dibicarakan, tetapi mereka tidak tahu bagaimana memulainya. Setelah ragu-ragu sejenak, mereka berkata, "Kami, saudara dan saudari, telah mengecewakanmu dalam banyak hal. Aku tidak pernah menyangka semuanya akan menjadi seperti ini. Dua hari ini, aku berpikir bahwa jika aku tidak begitu pintar untuk datang kepadamu, aku tidak akan membiarkanmu mengalami rasa sakit itu lagi. Aku harap kamu dan saudara ketigaku bisa bersama, tetapi..." 

Hailan menggelengkan kepalanya, "Jangan katakan itu. Aku berterima kasih padamu apa pun yang terjadi. Setidaknya kamu telah menunggu lebih dari sepuluh tahun, jadi aku memiliki kesempatan untuk melihatnya lagi. Kalau tidak, aku hampir tidak bisa mengingat seperti apa penampilannya." Dia berkata perlahan, dan senyum perlahan muncul di sudut bibirnya, "Sebenarnya, ketika aku menunggu di penginapan, aku sangat takut. Aku takut melihat seorang pria besar dan kasar, dan aku takut dia tidak lagi sama seperti sebelumnya. Untungnya, Tuhan mengasihaniku. Ketika dia masuk, aku langsung teringat kejadian di masa lalu. Wajahnya merah, dan dia masih sama seperti ketika dia berusia lima belas tahun. Kamu tidak tahu betapa bahagianya aku saat itu. Dia malu, dan aku memeluknya terlebih dahulu. Dia memutar tubuhnya. Akulah yang menciumnya terlebih dahulu. Memikirkannya sekarang, aku benar-benar tidak tahu malu, tetapi aku benar-benar menyukainya. Aku menyukainya sejak dia datang ke rumahku untuk melamar, dan aku telah menyukainya selama tiga belas tahun. Terkadang aku juga bertanya pada diriku sendiri, bagaimana aku bisa begitu merindukannya ketika kami hanya bertemu beberapa kali dan begitu jauh. Kemudian, ketika aku tumbuh dewasa, aku menyadari bahwa meskipun takdir itu dangkal, itu adalah takdirku, dan aku ditakdirkan untuk menunggunya sepanjang hidupku. Sekarang ... aku tidak berpikir dia sudah mati, dia hanya pergi lagi, pergi ke tempat yang sangat jauh dan tidak mengajakku bersamanya, jadi aku harus menunggunya. Mungkin setelah menunggu sepuluh atau dua puluh tahun lagi, kami bisa bertemu lagi."

Dingyi sangat kesal dengan apa yang dikatakannya, "Kamu tidak bisa menunggu lebih lama lagi. Kapan ini akan berakhir? Berapa dekade yang bisa disia-siakan seorang wanita? Kamu tidak bisa menghabiskan semuanya untuknya. Selagi kamu masih muda, carilah keluarga yang baik, punya anak, dan lupakan dia! Utang masa lalu hanya bisa menunggu sampai kehidupan berikutnya. Kamu tidak bisa membiarkan dia tidak membayarnya di kehidupan berikutnya."

Hailan berkata dengan berlinang air mata, "Aku hanya ingin dia melunasi utangnya, sehingga dia bisa menghabiskan waktu dua kali lebih banyak denganku. Aku tidak bisa menikah dengan orang lain. Jika aku menikah, aku akan dikuburkan dengan orang lain. Jika dia tahu, dia akan membiarkanku pergi. Aku harus menunggunya dengan tenang. Ketika dia datang, aku merasa malu untuk pergi, jadi aku akan tetap tinggal."

Dingyi memegang tangannya erat-erat dan bertanya dengan ragu, "Bagaimana denganmu dan dia, apakah kamu pernah..."

"Tidak," dia tidak tampak malu, tetapi tampak sangat menyesal, "Jika aku tahu ini akan terjadi, aku seharusnya tidak menyesalinya. Sekarang setelah kupikir-pikir, mungkin dia selalu tidak yakin dan siap berkorban, jadi dia tidak berencana untuk melewati batas. Pria berbeda dengan wanita. Wanita bisa berkompromi, tetapi pria terlalu gigih, begitu gigihnya sehingga mereka tidak peduli dengan hidup atau mati, atau orang-orang yang mencintai mereka."

Ding Yi menundukkan kepalanya dan berkata, "Ini tetap salahku. Aku membawanya kembali ke ibu kota karena aku ingin bersama Shi Er Ye. Rujian ingin membantuku dan membersihkan namaku."

Hai Lan membujuknya sebagai balasan, berkata dengan suara lembut, "Jangan salahkan dirimu. Dia mengatakan kepadaku bahwa tekadnya untuk membalas dendam tidak pernah goyah. Dia juga menunggu kesempatan untuk membatalkan kasus keluarga Wen dengan bantuan Tuan Kedua Belas. Kalau tidak, siapa yang akan menganggap serius kasus dari lebih dari sepuluh tahun yang lalu?" Setelah mengatakan ini, dia mendesah dalam-dalam, "Itu takdir, ini ditakdirkan untuk menjadi bencana. Aku hanya berpikir dia terlalu banyak menderita dan tidak pernah mengalami hari yang baik."

Sebagian orang dapat menjalani hidup tanpa beban dan tanpa dosa, sementara yang lain mungkin terendam dalam air garam sepanjang hidup mereka. Bagi mereka yang belum pernah ditempa oleh rasa sakit, dunia ini penuh dengan bunga di mata mereka. Namun, kenyamanan bisa jadi tidak berubah, sementara penderitaan dapat memunculkan berbagai rasa. Tidak ada yang namanya keadilan di dunia ini. Adalah suatu keinginan yang baik untuk memperoleh kemanisan setelah penderitaan, tetapi itu hanyalah sebuah keinginan, bukan suatu keharusan.

Dingyi berhenti menangis dan bertanya padanya dengan penuh semangat, "Apa rencanamu untuk masa depan, Saozi?"

Hailan dengan tenang merapikan roknya dan berbisik, "Aku ingin pergi ke Huairou, di mana ada Kuil Hongluo. Para wanita di keluarga kami sering pergi ke sana untuk memenuhi sumpah mereka. Aku tidak tahu tempat yang jauh, jadi aku akan pergi ke sana, menjadi biksu, berlatih dengan sepenuh hati, dan berdoa untuknya selama sisa hidupku."

Dingyi tidak dapat mengatakannya, "Apakah kamu ingin San Ge-ku tidak memiliki kedamaian setelah kematiannya? Kamu harus sehat dan jangan biarkan dia mengkhawatirkanmu."

"Jika dia benar-benar peduli padaku, dia harus kembali," dia bertahan untuk waktu yang lama dan akhirnya menangis, "Mengapa dia tidak mengirimiku mimpi jika dia peduli padaku? Dia pergi begitu saja, bagaimana mungkin dia layak untukku?"

Dia benar-benar mencintainya dan sangat membencinya, tetapi dia masih tidak tahan untuk membencinya. Dingyi terus membujuknya, "Dia disakiti oleh seseorang, dan dia tidak ingin hal ini terjadi. Mungkin dia ingin menceritakannya kepadamu dalam mimpinya, tetapi kamu tidak mampu melakukannya."

Itu tidak lebih dari hantu lama dan baru. Apa lagi yang bisa dia jelaskan? Keduanya saling memandang dengan air mata di mata mereka. Mereka menangis beberapa saat sebelum mereka berhenti. Dingyi berkata, "Apakah kamu benar-benar tidak akan menikah, Saozi?"

Hailan mengangguk dan berkata ya, "Seumur hidup hanya beberapa dekade. Di mana aku bisa bertemu orang seperti itu lagi? Lebih baik aku tidak menikah. Memalukan untuk mengatakannya dengan lantang. Siapa aku? Aku bahkan belum menikah, tetapi aku berpikir untuk menjadi janda demi dia."

"Jangan katakan itu," Dingyi menarik tangannya dan berkata, "Kamu tulus, kamu tidak harus menjadi biarawati. Ketika masalah San Ge selesai, aku akan mengirim seseorang untuk membeli rumah baru di luar, dan kamu bisa pergi ke sana untuk bersantai."

Hailan sedikit terkejut, "Mengapa kamu ingin membeli rumah baru? Kamu dan Chun Qinwang..."

"Jangan sebut-sebut dia," dia berkata dengan getir, "Aku hanya membencinya. Dia berjanji untuk melindungi San Ge, tetapi dia membiarkan San Ge-ku meninggal secara tragis di penjara. Tidak peduli seberapa besar hatiku, aku tidak bisa bersamanya. Ketika aku melihatnya, aku memikirkan San Ge-ku dan hatiku seperti pisau."

Hailan menatapnya dengan sedih, "Jangan sia-siakan hartamu sendiri. Masalah ini tidak ada hubungannya dengan dia. Kamu tidak bisa melampiaskan amarahmu padanya. Rujian-ku sudah pergi. Kamu harus menghargai orang di depanmu. Bagaimanapun, kamu hidup bukan untuk orang lain, tetapi untuk dirimu sendiri." 

Dia berdiri dan melihat ke luar, "Aku tidak akan pergi selama dua hari ini. Aku akan tinggal di sini sampai dia dimakamkan. Aku sudah memikirkan masa depan, jadi jangan membujukku." 

Dia memaksakan senyum, yang membuat Dingyi merasa lebih tidak nyaman. Ketika dia mencoba membujuknya lagi, dia mengangkat tangannya dan memberi isyarat padanya untuk berhenti berbicara. Dia meminta pakaian berkabung kepada para pelayan dan memakainya sebagai seorang janda. 

Gagasan wanita pembawa panji itu sangat kuat. Keluarga Suo hanya menggelengkan kepala saat melihatnya, tetapi tidak ada yang dapat mereka lakukan.

Dingyi menemaninya ke halaman depan. Ketika dia melewati gerbang bunga gantung, dia melihat Hongce berdiri di koridor. Dia ingin mendekat tetapi tidak bisa, dan dia juga tidak bisa meninggalkannya. Dia hanya menatapnya dengan ekspresi frustrasi di wajahnya. Tatapannya tidak tertuju padanya sejenak, dan dia berbalik dan pergi ke aula berkabung.

***

BAB 85

Peti mati kecil tertunda selama tiga hari, dan peti mati besar tertunda selama tujuh hari, tetapi semuanya sia-sia. Rujian tidak kembali, dan arwahnya berada jauh.

Langit gelap pada hari pemakaman, dan beberapa serpihan salju berjatuhan secara sporadis. Saat itu sudah musim semi, jadi mungkin itu adalah salju terakhir tahun ini!

Angin kencang, dan spanduk duka berkibar. Prosesi pemakaman sangat megah, membentang sejauh dua mil. Orang Qi percaya bahwa daun yang gugur akan kembali ke akarnya, dan mereka harus mengirim Rujian kembali ke orang tuanya.

Keluarga Wen awalnya adalah penjahat, dan mereka hanya menguburkan orang mati dengan tergesa-gesa tanpa lingkaran kuburan yang layak. 

Dingyi kelelahan akhir-akhir ini dan tidak dapat mempertimbangkan terlalu banyak. Bagaimanapun, Zhuang Qinwang belum dihukum, keluarga Wen masih belum merehabilitasi namanya, dan peraturan pemakaman tidak mudah dilanggar. Tetapi ketika dia sampai di sana, dia menemukan bahwa makam itu telah direnovasi, dengan kota harta karun dan puncak harta karun yang layak, dan batu nisan baru terukir atas namanya.

Dia tidak mengatakan apa pun. Hongce berdiri tidak jauh darinya, mengamatinya dengan saksama. Tiba-tiba dia ingin menangis, dan hatinya sakit. Dia tahu Hongce tidak bersalah, dan dirinyalah yang sedang marah. Dari awal hingga akhir, Hongce sama sekali tidak bersalah. Tapi apa yang bisa dia lakukan? Dia tidak kompeten dan tidak bisa berbuat apa-apa. Dia harus mencari seseorang untuk dibenci. Membenci Zhuang Qinwang saja tidak cukup. Dia harus membenci orang yang paling dekat dengannya, yang mencintainya dan peduli padanya. Dia mungkin tidak takut! 

Dia berdiri di tepi kuburan dan melihat ke bawah. Ada lebih dari satu tangan untuk setiap orang. Itu benar-benar dalam. Apakah Rujian akan takut berbaring di dalamnya? 

Dia benar-benar tidak tahan. Kakak beradik itu memiliki hubungan yang dangkal. Mereka dipersatukan kembali dengan susah payah, tetapi takdir mempermainkan mereka dan hanya memberi mereka waktu satu tahun yang singkat. Memberi harapan dan kemudian merampasnya jauh lebih kejam daripada putus asa sejak awal. Dia masih ingat adegan ketika dia bersama Rujian. Kakak beradik itu sendirian. Tidak peduli apa yang sedang dilakukannya, dia selalu tersenyum padanya dengan tatapan penuh kasih sayang dan perhatian. Dia juga menghargai kasih sayang keluarga yang diperoleh dengan susah payah. Hal-hal kecil dalam kehidupan sehari-hari, seperti dia memilih makanan untuknya, mencoba memilih yang terbaik untuknya. Ada lubang di pakaiannya. Dia tidak pandai menjahit, jadi dia duduk di bawah lampu untuk menjahitnya. Di mana di dunia ini dia dapat menemukan saudara yang begitu baik! Sayany sekali dia sudah meninggal sekarang. Dia menyalahkan dirinya sendiri. Bagaimana dia bisa menikmatinya dan bahagia? Jadi dia menyiksa dirinya sendiri dan melibatkan Hongce.

Ada waktu yang baik untuk penguburan. Yin dan yang diperhitungkan. Ketika saatnya tiba, meriam dan cambuk dapat ditembakkan. Tidak ada penundaan. Dia menatap peti mati itu. Itu adalah bahan pemakaman yang sangat bagus. Dia tidak tahu berapa kali dicat. Itu sangat terang sehingga dapat memantulkan bayangan seseorang. Delapan orang membawanya dan melewatinya. Dia memegang tangan Hailan dengan erat. Saat menoleh, dia melihat wajahnya pucat dan napasnya tersendat-sendat seperti benang. Dia sedikit membungkuk. Meskipun dia berusaha sekuat tenaga untuk menahan diri, dia gemetar dalam balutan pakaian berkabung.

Setelah pemakaman, para biksu dan Tao membacakan sutra untuk mendoakan arwah. Dingyi mengambil segenggam tanah dengan suara bahasa Sansekerta dan memegangnya di depan dadanya, tetapi dia tidak berani membuangnya. Itu seperti kentang panas. Tidak baik memegangnya di tangannya, dan tidak baik membuangnya. Dia tidak berdaya dan terisak-isak dengan keras. Angin dingin bertiup ke mulut dan hidungnya, dan bahkan lidahnya menjadi mati rasa.

"Biarkan dia beristirahat dengan tenang!" Hongce harus membuat keputusan untuknya. Dia berbisik untuk menghiburnya, menuntunnya, dan memercikkan lumpur di tangannya ke dalam makam.

Ada terlalu sedikit kerabat dan teman. Meskipun bibi dan paman mereka datang, itu tidak ada bedanya dengan tidak datang. Tidak dapat dikatakan bahwa mereka memiliki perasaan, tetapi mereka hanya ingin berpegang teguh pada perasaan itu. Mereka mengubur kuburan dengan sekop lumpur, dan mereka menangis dengan keras, seolah-olah mereka bersaing untuk melihat suara siapa yang lebih keras. Dingyi hanya merasa menusuk.

Dia berdiri di angin barat laut dan menyaksikan mereka menumpuk dan mendirikan batu nisan, dan hatinya berangsur-angsur menjadi dingin. Ketika orang hidup, mereka palsu dan kosong. Pada akhirnya, mereka semua kembali ke loess. Kemuliaan dan penghinaan kehidupan ini berubah menjadi debu. Apa yang tertinggal? Setelah sepuluh hari kesakitan dan penderitaan, aku menjadi lebih berpikiran terbuka. Jika aku tidak memikirkannya, aku bisa tenang. Dia menyalakan dupa dan menawarkan segelas anggur untuk mengucapkan selamat tinggal kepada kerabat darah terakhirnya.

***

Ketika Dingyi kembali ke Jiucuju Hutong, halamannya masih halaman yang sama, tetapi dia selalu memiliki ilusi bahwa itu sepi. Para kasim dan pelayan yang datang dan pergi tampak seperti pertunjukan Wu Nuo di atas panggung, dipisahkan oleh lapisan kain kasa dan lapisan cahaya kabur, sangat jauh. Dia berdiri di sana dengan linglung, tidak tahu harus berbuat apa.

Sha Tong melangkah maju dan membungkuk, "Anda lelah, kembalilah ke kamar Anda dan beristirahatlah! Jangan berjalan-jalan sekarang, Zhuzi, aku akan membawakan Anda makanan dan minuman, Anda harus menjaga diri Anda baik-baik."

Karena mereka tidak diizinkan memanggilnya Wangfei, mereka pertama-tama memanggilnya Da Nian Gong, tetapi mereka merasa itu tidak lancar, jadi mereka semua mengubah panggilannya menjadi Zhuzi.

Melihat bahwa dia tidak menjawab, Hongce berkata dengan lembut, "Lakukan saja seperti yang dikatakan Tongzi. Aku telah mengambil cuti selama dua hari ini dan akan tinggal di rumah bersamamu."

Dia masih sangat keras kepala, memalingkan kepalanya dan berkata, "Aku ingin sendiri, kamu kembali ke istana!"

Dia lupa bahwa dia tuli dan tidak bisa mengusirnya. Dia datang dan memegang tangannya dengan mata yang menyedihkan, "Aku juga sangat sedih atas kematian San Ge. Karena ini sudah menjadi kesepakatan, kamu harus belajar menerimanya. Jangan khawatir tentang masa depan, aku akan menjagamu dengan baik."

Kemarahan menyumbat tenggorokannya, dia tidak bisa bicara, dan dituntun ke kamar tidur olehnya.

Dia dengan tekun menyiapkan tempat tidur agar dia bisa naik ke kang, dan duduk di bangku untuk menggosok tangannya. Dia memaksakan senyum dan bertanya padanya, "Apakah kamu kedinginan? Angin di luar kota lebih kencang daripada di kota, jadi kamu tidak akan kedinginan. Aku menugaskan kembali pekerjaan untuk Gurumu dan Xia Zhi, dan membiarkan mereka bekerja di istana. Mereka tidak bisa menjadi algojo seumur hidup, dan gajinya rendah. Xiansheng sudah tua dan sudah waktunya untuk menikmati hidup yang damai. Kamu bisa pergi ke istana. Kaisar mengatakan kepadaku tempo hari bahwa kamu tidak perlu khawatir tentang statusmu. Huanghou telah menemukan cara untuk kita... Pulanglah, kamu punya guru dan Shi Ge di rumah, kamu tidak akan begitu kesepian."

Dia berbicara dengan sangat serius, bagaimana dia harus menjawab? Apakah istana itu rumahnya?

Melihatnya terdiam, dia terus berbicara pada dirinya sendiri, "Kamu sangat terpukul dengan hal semacam ini. Aku tidak bisa membantumu. Kamu harus mengatasinya sendiri. Jika kamu tidak melihatku, kamu harus melihat anak itu. Kita semua menantikannya. Kamu memakan begitu banyak gadis, bayi ini pasti seorang putri. Dan Hongxun menangani kasus Zhuang Qinwang. Niat kaisar ada di sana. Ada banyak orang di istana yang berubah pikiran. Bukan hanya kasus ayahmu, tetapi juga kasus-kasus lain yang terlibat. Kemarin, Hongzan meminta seseorang untuk menyampaikan pesan kepadaku, meminta untuk bertemu denganku. Itu tentang kasus Rujian." 

Dingyi menegakkan tubuhnya saat mendengarnya, "Dia masih berani menyebut-nyebut Rujian? Apa yang dia katakan?" 

Hongce mengerutkan kening dan berkata, "Dia mengakui banyak hal, tetapi yang ini, dia sepenuhnya menyangkalnya, mengatakan itu tidak ada hubungannya dengan dia." 

Dingyi sangat marah, "Tidak ada hubungannya dengan dia? Apakah ada orang lain yang membenci Rujian? Dia mengeluh di penjara, dan Zhuang Qinwang takut kasus lama akan terlibat, jadi dia membunuhnya. Bukankah itu masuk akal?"

"Jika aku Hongzan, aku akan membunuh Ji Lantai. Rujian melaporkannya, tetapi dia tidak punya bukti. Mengapa dia memberi tahu orang lain di sini?" dia menghela nafas, "Aku sudah memikirkan beberapa kemungkinan, tetapi semuanya berakhir dengan jalan buntu. Itu tidak masuk akal. Tetapi apa pun yang terjadi, kaisar akhirnya membuat keributan tentang masalah ini. Karena kematian Rujian, pengadilan dapat menyelidiki Hongzan dengan pembenaran. Hongzan telah menjadi pejabat selama 30 tahun dan memiliki banyak murid dan pendukung. Semakin mereka mengandalkannya di masa lalu, semakin mereka ingin menyingkirkannya sekarang. Ini adalah kekuatan kaisar. Qi Ge lebih teliti, jadi dia mengabaikan segalanya dan memiliki kedamaian tanpa kebaikan atau kesalahan apa pun."

Dingyi duduk di sana dengan linglung, pikirannya kacau. Kematian Rujian aneh, jadi siapa pembunuhnya? Dia menjadi marah. Zhuang Qinwang menghindari tanggung jawab. Orang lain punya keluhan dan utang mereka sendiri, tetapi bagaimana dengan Rujian? Kepada siapa dia harus meminta nyawanya?

"Aku tidak percaya padanya. Dia membunuh orang tuaku dan mengirim orang ke Gunung Changbai untuk membunuh kedua saudaraku. Rujian adalah orang yang lolos dari jerat. Dia punya alasan untuk membunuhnya," dia menatapnya dengan acuh tak acuh, "Apa maksudmu dengan mengatakan semua ini? Faktanya adalah Rujian kehilangan nyawanya. Dia baru saja dikirim pergi hari ini. Apa kamu tidak tahu?"

Dia tergagap dan ingin membela diri, tetapi menelannya kembali. Tabib istana berkata bahwa dia harus menjaga emosinya. Dia sedang hamil dan Rujian terbunuh. Wajar baginya untuk berada dalam suasana hati yang buruk. Dia tidak bisa berdebat dengannya. Tetapi dia juga dirugikan. Memikirkannya lagi, dia sudah terbiasa dikucilkan sejak dia masih kecil. Apa artinya ini!

Dia masih tersenyum, "Jangan tidak sabar. Siapa yang benar dan siapa yang salah akan diadili setelah Hongxun membuat keputusan akhir. Kamu mau makan apa? Kudengar ada orang yang akan mengalami mual pagi hari. Saat Huanghou mengandung Lao Hu, dia banyak muntah... Apakah kamu mau muntah? Aku akan menyuruh seseorang menyiapkan baskom." 

Dia seperti pengasuh tua, mengurus semuanya. Bagaimana mungkin dia masih menjadi pangeran yang agung dan berkuasa di masa lalu! 

Dingyi menggelengkan kepalanya, bersandar di bantal dan berkata, "Jangan ganggu aku, aku tidak pantas. Hongce, ada beberapa kata yang sudah lama kupikirkan dan ingin kukatakan padamu." 

Dia tampak gugup, meletakkan tangannya di lutut, mengangguk dan berkata, "Aku akan melihat." 

Dia tidak mengatakan 'mendengarkan', tetapi mengatakan melihat', tetapi perbedaan satu kata membuatnya merasakan emosi yang campur aduk. Dia berkata, "Kemarilah, duduklah di tepi kang." 

Hongce langsung menunjukkan kegembiraannya, melangkah di pijakan kaki, dan wajahnya berseri-seri karena kegembiraan. Ia maju terus, maju terus, mencoba memegang tangannya, tetapi wanita itu menghindarinya tanpa suara. 

Dia tidak berani menatap wajahnya, mengalihkan pandangannya dan berkata perlahan, "Aku tahu sedikit tentang kasus ayahku. Sebenarnya, tidak masuk akal untuk hanya ingin membatalkan kasus tersebut. Jika itu adalah kasus yang salah sejak awal, aku tidak akan menyukaimu. Justru karena aku tahu bahwa kami bersalah, aku tidak bisa membenci siapa pun. Tetapi Rujian memiliki ide yang berbeda. Dia telah melihat naik turunnya keluarga Wen. Yang paling dia benci adalah mantan teman sekelas dan rekan kerja ayahku. Mereka menyalahkan ayahku sendiri. Tidak ada yang menyelamatkannya. Semua orang berharap dia akan segera mati. Ada juga dua saudara laki-laki yang diasingkan ke Gunung Changbai. Kamu tidak dapat membayangkan luka-luka pada mereka, konon tidak ada sehelai kulit dan daging yang baik. Jika mereka dihukum sesuai kejahatannya, ayahku bukanlah pelaku utama, dia tidak pantas mati, dan ketiga saudara laki-laki itu seharusnya tidak diasingkan. Aku baru berusia enam tahun saat itu dan tidak tahu banyak. Rujian mengalami semua bencana itu secara pribadi. Dia menderita seratus kali lebih banyak daripada aku, dan obsesinya seratus kali lebih dalam daripada aku... aku mengatakan ini hanya untuk memberi tahumu bahwa rehabilitasi nama keluarga adalah hal yang kedua bagiku. Yang aku hargai adalah keluargaku aman dan sehat, dan tidak akan ada lagi pemisahan antara hidup dan mati. Tetapi apa yang aku takutkan akan menjadi kenyataan. Aku tidak mengerti mengapa Tuhan begitu kejam kepadaku, dan Dia bahkan tidak melepaskan kerabat terakhirku. Aku benar-benar kehilangan harapan."

Dia berkata dengan cemas, "Tidak ada seorang pun di keluarga ibumu, tetapi kamu masih memiliki aku. Tuhan itu penyayang, mengambil satu orang dan mengembalikan yang lain. Kamu seharusnya berpikir lebih terbuka."

Dia menggelengkan kepalanya, mengulurkan tangannya, dan menutupi punggung tangannya seperti sebelumnya.

"Aku masih sangat mencintaimu," dia menelan kepahitan dan terus berbicara dengan susah payah, "Tetapi ada banyak orang di dunia ini yang saling mencintai, tetapi tidak semuanya bisa menjadi pasangan. Kita tidak bisa melanjutkan, bukan karena dendam, aku sama sekali tidak menyalahkanmu. Hanya saja aku memiliki terlalu banyak beban di pundakku, hatiku menjadi dingin, dan aku telah menyerah." 

Kata-katanya membuatnya menggigil. Apa artinya kita tidak bisa bersama? Apa artinya berhati dingin dan menyerah? 

Dia menatapnya dengan sedih, "Bagaimana dengan anak itu? Kamu ingin putus hubungan denganku, bagaimana dengan anak itu?" 

Dingyi berkata, "Aku tidak bisa melahirkannya, aku minta maaf." 

"Kurasa kamu gila!" Hongce tiba-tiba berdiri, menunjuknya dengan satu tangan, dan ujung jarinya gemetar, ingin mengungkap penyamarannya, "Hatimu kejam sekali. Aku salah menilai dirimu! Berapa banyak utangku padamu sampai kau ingin menyiksaku seperti ini? Keluarga Yuwen telah mengecewakanmu, dan aku juga mengecewakanmu. Apa salah anak itu sehingga kau tidak bisa menoleransinya? Bahkan seekor harimau tidak akan memakan anaknya sendiri, tetapi kamu ingin membunuhnya. Bukankah dia darah dagingmu sendiri? Aku sangat senang sebelumnya. Kupikir keadaan akhirnya berubah dan kamu akan berubah pikiran demi anak itu. Siapa yang tahu itu hanya alarm palsu? Hatimu terbuat dari batu!"

Dia tidak bisa menahan diri ketika dia marah, menutupi matanya dengan tangannya, dan dengan cepat berbalik.

Dia tahu bahwa Hongce sedang menangis, dan salah baginya untuk mendorongnya ke titik ini, tetapi bagaimana dia bisa menyatu dengan kehidupannya seolah-olah tidak terjadi apa-apa? Orang tua Hongce, saudara laki-laki Hongce, saudara perempuan ipar Hongce... Dia merasa dingin sampai ke tulang ketika memikirkannya. Mereka semua bermarga Yuwen, dan orang tua serta saudara laki-lakinya seperti semut di mata mereka. Hongce telah diseret olehnya, dan jika dia menikahinya lagi, dia mungkin tidak dapat mengangkat kepalanya selama sisa hidupnya.

Dia egois dan pengecut, dia mengakuinya. Dia hanya memiliki keberanian setelah bersatu kembali dengan Rujian, karena dia tidak sendirian, dan dia memiliki seseorang untuk mendukungnya. Sekarang setelah Rujian pergi, dia tiba-tiba merasa begitu tidak berarti, dan dia tidak bisa melawan keluarga besar yang memakan orang tanpa memuntahkan tulang.

Dingyi bersandar di tepi kang dan berkata maaf berulang kali, tetapi dia tidak ingin melihatnya, dan garis-garis di sisinya menjadi dingin dan keras. 

Hongce berkata, "Aku bisa mentolerir sifat pemarah dan perilakumu yang tidak masuk akal, tetapi aku tidak akan mengalah sedikit pun jika menyangkut anak itu. Jika kamu menyentuhnya, hubungan kita akan berakhir. Aku serius dengan ucapanku."

Hongce pergi tanpa memerintahkan siapa pun untuk mengawasinya atau membatasi gerakannya. 

Dingyi duduk di sana, kang di bawahnya dipanaskan secara merata, tetapi dia masih kedinginan, dari dalam ke luar, dan tidak bisa menghangatkan diri.

***

BAB 86

Setelah hamil, badannya sepertinya tidak sebagus dulu. Dulu dia bisa melakukan apa saja, seperti memanjat pohon atau pergi ke sungai, tapi sekarang dia tidak bisa melakukan apa-apa. Dia merasa cemas setelah berjalan beberapa langkah. Lalu dia mengantuk seperti ada kutu air yang menggantung di hidungnya setiap hari. Dia bahkan tidak bisa membuka kelopak matanya saat duduk di bawah terik matahari.

Xia Zhi selalu menertawakannya, "Kenapa kamu seperti kucing mabuk, tidur seharian, tidak pernah tersenyum. Dulu lebih baik, saat kamu sibuk mencari makan, tahu bahwa kamu tidak bisa membalas dendam, jadi kamu berhenti memikirkannya saja. Sekarang, kamu berantakan, kamu tidak nyaman, dan semua orang kelelahan."

Dia mengerang, "Kamu sudah tua, kamu tidak bisa selalu mengabaikan rasa khawatir. Kamu ingin mencari saudara yang dekat denganmu selama setahun dan kemudian meninggal di depanmu, kamu mencobanya."

Xia Zhi memegang sehelai rumput kering dan bersandar di pilar, memikirkannya, mengangguk dan berkata, "Ya, hilang lagi, apalagi saudara, bahkan kucing atau anjing pun sedih." 

Setelah mengatakan itu, dia memutar matanya, dan dia tersenyum canggung, "Menurutku, kamu seharusnya tidak bertemu dengan Shi Er Y , kamu lihat bahwa nasibmu dimulai dengan bersamanya, kalau tidak, dari mana kamu akan mendapatkan begitu banyak hal. Orang-orang, kalian harus makan kue sebanyak-banyaknya. Lihat kalian sekarang. Apakah kalian tersedak? Apakah kalian menderita gangguan pencernaan?"

Sebenarnya, dia hanya mencari keuntungan pribadi. Dia merindukan kekasih masa kecilnya dan merasa hampa di dalam hatinya. Kemudian dia memikirkannya lagi, itu tidak benar. Shi Er Ye memintanya untuk menjadi pelobi. Apakah dia mencoba membujuknya ke arah yang salah? Tidak baik memburu seseorang. 

Dia batuk untuk menutupinya, "Hari itu kamu memintaku mencarikan rumah untukmu, tetapi aku tidak menemukannya. Sekarang ada banyak orang di Beijing. Keluarga miskin tidak punya kegiatan apa pun saat pulang kerja. Mereka hanya memikirkan punya anak untuk menghabiskan waktu. Kamu juga pernah melihatnya. Dua orang dewasa, diikuti sekelompok orang, seperti tulang kodok, semuanya menginginkan rumah. Selain itu, Shi Er Ye tahu bahwa aku telah menghancurkanmu dan harus menggunakan aku untuk menyalakan lentera langit. Tolong jangan mempersulitku. Kakak kandung adalah Gege, dan Shige-mu juga adalah Gege. Selain itu, tinggal di sini menyenangkan. Ada makanan dan minuman, jadi cukuplah dengan itu. Kamu sedang hamil, dan kamu gelisah. Bagaimana dengan anak itu? Kamu tidak bisa berkeliling dunia dengan seorang pangeran kecil. Anak ini juga anak orang lain."

Dingyi melotot padanya lagi, "Anak orang lain?! Bukankah itu ada di perutku?!" 

"Kamu hanya tidak cukup tahu tentang Tiga Kepatuhan dan Empat Kebajikan. Pria mencintaimu..." Ia menggoyangkan ibu jarinya, "Itulah dirimu. Jika pria tidak menganggapmu serius, kamu harus bergantung pada putramu untuk mendapatkan status, tahukah kamu? Ambil contoh keluarga kekaisaran, ada banyak kasus di mana putranya adalah seorang pangeran atau bangsawan, dan ibunya juga seorang bangsawan. Jangan berpikir bahwa hanya karena anakmu lahir dari perutmu, kamu berhak menentukan hidup atau matinya. Dia dipercayakan kepadamu oleh orang lain, dan kamu harus kembali untuk menjemputnya. Jika kamu kehilangan bayimu, kamu tidak akan punya cara untuk menjelaskannya. "Wanita, bagaimana mungkin kalian punya begitu banyak ide? Kamu sudah diberi rumah, jadi kamu bisa duduk santai dan menunggu kelahiran. Mengapa kamu masih pergi keluar dan hidup sendiri? Kamu pasti terlalu banyak membaca buku cerita, kan?"

Dingyi sangat marah sehingga ia berkata, "Mengapa kamu begitu bertele-tele? Apakah aku memintamu datang ke sini hanya untuk menghiburku?"

"Dia bukan salah satu dari kita, jadi sebaiknya kamu tidak bertele-tele saat berbicara. Kalau dia orang lain, aku tidak akan repot-repot membuang napasku!" Xia Zhi meliriknya dengan mata sipit, "Kamu sekarang punya anak, kamu harus segera memberi tahu Shi Er Ye, istana harus mengeluarkan dekrit. Kalau kamu menunda sampai anak itu lahir, apa yang akan kamu lakukan? Kamu akan dikritik." 

Dia memalingkan wajahnya dan mengerutkan kening, berkata, "Jangan usil. Aku tahu apa yang harus dilakukan." 

Xia Zhi menghela napas, "Sudah cukup. Pasti ada batasnya. Shi Er Ye tidak pemarah dan akan melakukan apa pun yang kamu inginkan. Kalau aku, aku akan mengikatmu di tandu pengantin dan memasukkanmu ke kamar pengantin. Kamu harus mengakuinya mau atau tidak." 

Seperti yang dia katakan, pasti ada batasnya, dan hal yang sama berlaku untuk membujuk orang lain. Jika kamu terus membicarakan satu hal berulang-ulang, itu tidak akan efektif sampai telinga orang-orang menjadi kapalan. Dia mengalihkan pandangannya ke dahan-dahan pohon. Buah delima baru saja menumbuhkan tunas-tunas yang lembut, dan ada tanda-tanda musim semi. 

Dia menyipitkan mata dan berkata, "Kemarin, keluarga Suo mengantar putri mereka pergi. Aku mengikuti mereka ke Kuil Hongluo untuk menanyakan. Hailan Xiaojie tidak mencukur kepalanya, tetapi mempraktikkan agama Buddha dengan rambut yang tidak dipotong. Ibunya berkata bahwa dia harus tinggal di kuil untuk menenangkan diri dan kembali ke kehidupan duniawi ketika dia merasa lega. Jika dia mencukur rambutnya, tidak akan ada harapan. Ibunya akan meninggal di depannya." 

Dingyi tampak kecewa setelah mendengar ini, "Tidak peduli bagaimana aku membujuknya, dia tidak akan mendengarkan. Lebih baik dia tinggal di kuil untuk sementara waktu. Dia menjadi biarawati, dan aku tidak bisa mengusirnya. Bagaimanapun, ini untuk Rujian. Aku tidak punya muka untuk melihat keluarganya. Aku akan mengunjunginya lagi dalam dua hari untuk menghiburnya. Jika dia bisa kembali, dia harus kembali. Dia adalah satu-satunya anak perempuan di keluarga mereka. Di masa depan, seseorang harus menjaga orang tuanya. Pergi ke tempat Suo Daren atas namaku dan beri tahu mereka bahwa aku turut berduka cita. Hailan telah menunda kedatangan kita, saudara-saudari." 

Xia Zhi berkata, "Jangan salahkan dirimu sendiri. Setiap orang memiliki takdirnya sendiri, yang ditentukan saat mereka lahir." Setelah itu, dia mengganti topik pembicaraan dan bertanya, "Apakah kamu masih ingat mata tupai di Kediaman Qi Wangye? Itu adalah slider." 

Dingyi berseru, "Yang kita curi terakhir kali?" 

"Yang itu sudah dimakan. Awalnya sepasang, tetapi hanya tersisa satu. Selain anjing Shaanxi yang diberikan oleh Shi Er Ye, ada dua lagi, dan Qi Wangye memberikan semuanya kepadaku."

"Bukankah itu takdirnya? Dia memberikannya kepadamu?"

Xia Zhi tersenyum dan berkata ya, "Pernikahan akan segera tiba, dan Qi Wangye sedang sibuk dan tidak bisa mengurus mereka. Kemudian, ketika Jin Ling pergi untuk mengambil anjing-anjing itu, dia membocorkan bahwa ternyata istri barunya tidak mengizinkan mereka memeliharanya, dengan mengatakan bahwa bermain dengan mainan akan merusak ambisi mereka."

Qi Wangye tidak dapat muncul di depan umum sekarang. Dikatakan bahwa istri barunya, Xiaoman, sangat ketat. Sebelum dia menikah, dia akan datang ke istana untuk memeriksa sesekali. Jika ada yang salah di sana-sini, semuanya harus dilakukan sesuai keinginannya. Qi Wangye telah bertemu musuh bebuyutannya kali ini. Dia dulu sangat sombong dan tidak menuruti siapa pun.Namun, betapa pun sombongnya dia, dia tetap tidak bisa menyerahkan telapak tangan orang lain. Bagaimana mungkin seorang pangeran kaya dan berkuasa yang kehabisan napas setelah berlari beberapa langkah mengalahkan seorang putri Mongolia yang ahli memanah dan menunggang kuda? Ditambah lagi dengan Bao Wang yang seperti harimau yang tersenyum, kali ini Qi Wangye benar-benar kalah.

Dingyi bersandar di pilar dan mendesah. Sebenarnya, Qi Wangye adalah pria yang diberkati. Dia bingung dan hal-hal baik datang padanya. Sebagai perbandingan, Shi Er Ye terlalu dirugikan. Dia tidak memiliki ayah mertua untuk diandalkan, dan dia tidak memiliki istri yang banyak bicara. Itu tidak mudah sebelumnya, dan bahkan lebih sulit setelah bersamanya. Terkadang dia juga berfantasi bahwa akan sangat bagus jika dia bisa kembali ke masa lalu. Dia memiliki hidupnya sendiri, dan dia tidak perlu disiksa sampai bingung. Sedangkan untuk dirinya sendiri, dia tinggal di daerah kumuh, mengambil pekerjaan swasta, mendapatkan beberapa uang, dan membeli anggur dan sayuran untuk gurunya. Sekarang dia tidak perlu khawatir tentang makanan dan pakaian, tetapi hatinya kosong. Setiap hari ketika dia membuka matanya, dia tidak tahu mengapa dia masih hidup. Melihat matahari terbit di pagi hari dan terbenam di sore hari, tidur nyenyak, hari berlalu dalam sekejap mata.

Dia meletakkan tangannya di perutnya, ada orang kecil di dalam, dan dia belum merasakan apa pun. Meskipun ini adalah pertama kalinya dia menjadi seorang ibu, itu tampaknya menjadi sifatnya, dan dia perlahan-lahan tidak tahan untuk melepaskannya. Tetapi setelah memikirkannya berulang-ulang, dia harus membuat keputusan. Teman-teman, ini adalah waktu yang berbeda. Di masa lalu, aku memiliki sedikit pengetahuan dan tidak ada hal lain yang dapat dilakukan di pasar kecuali bertahan hidup. Ketidaktahuan adalah tanpa rasa takut, itulah yang dia katakan saat itu. Dia tidak mengerti apa-apa, tidak peduli tentang apa pun, dan melakukan apa pun yang aku pikirkan. Kemudian, dia lebih mengerti, dan keberaniannya berubah dari baskom menjadi biji wijen. Dia hampir tidak dapat menemukannya setelah menggali, bagaimanapun, dia takut.

Mengapa disebut mencari keluarga suami saat menikah? Istana menutup pintu dan menjalani hidup sendiri? Terlalu banyak yang bisa diberikan! Dia harus berjalan-jalan di sekitar istana, memberi penghormatan di taman, dan duduk bersama para selir dan dekrit kekaisaran. Siapa dia?

Dia menatap Xia Zhi, "Sgige, carikan aku seekor ayam."

Xia Zhi langsung setuju, "Kamu mau makan ayam pengemis atau ayam rebus? Ada restoran baru di luar pintu depan, dan ayam pedasnya lumayan enak..."

"Aku mau yang hidup," dia berkata, "Tidak perlu terlalu besar, asalkan aku bisa membawanya masuk tanpa memberi tahu siapa pun."

Xia Zhi terkejut, "Apa yang akan kamu lakukan? Apakah kamu merencanakan sesuatu yang buruk? Ini tidak akan berhasil, aku tidak bisa setuju denganmu, jika Shifu tahu, dia pasti akan  mengulitiku hidup-hidup." 

Dia melompat menuruni tangga dengan tergesa-gesa, "Aku pergi dulu, ada yang harus kulakukan di kantor, aku akan datang menemuimu besok, sampai jumpa." 

Dingyi mengerang, tetapi dia mengabaikannya dan berjalan menuju gerbang dengan tangan terlipat. 

Tepat saat Xia Zhi pergi, Sha Tong datang dan berkata, "Zhuzi, pamanmu telah datang ke rumah besar dan sedang menunggu di pintu." 

Dia mendongak dan melihat seorang pria berjaket biru tua di teras, menggosok tangannya dan melihat ke dalam. 

Zhou Fuyang adalah saudara laki-laki ibu Dingyi, dan dia adalah pejabat tingkat lima. Dia tidak jujur, juga tidak pintar. Keluarga Zhou memiliki tradisi bahwa wanitalah yang bertanggung jawab. Ketika Dingyi dalam masalah, dia ingin pergi ke rumah mereka. Paman dan bibinya ada di sana, tetapi mereka tidak membukakan pintu. Dia berdiri di tengah hujan bersama pengasuhnya dan menunggu selama dua jam. Sekarang dia masih merasa sangat kesal, tetapi dia juga menghalangi kerabatnya. Dia tidak bisa menolak untuk menemuinya setelah memasuki pintu, jadi dia harus membiarkan Sha Tong mengundangnya masuk.

Zhou Fuyang mendekat sambil membungkuk seolah-olah dia sedang bertemu dengan atasannya, dan berkata, "Salam untuk Wangfei."

Dingyi mengerutkan kening, "Jangan seperti ini, aku bukan seorang Wangfei," sambil berbalik, dia memberi tahu pembantunya, "Pindahkan tempat duduk untuk Zhou Daren."

Dia hanya duduk di tangga tanpa berdiri, memanggilnya Zhou Daren, yang membuat Zhou Fuyang merasa sangat malu. Meskipun tempat duduknya dibawa, dia tidak berani duduk. Dia hanya berkata, "Xiao Zao'er, sulit bagimu akhir-akhir ini."

Hatinya sakit, tetapi dia menahan air matanya, "Anda ada perlu apa denganku hari ini?"

Zhou Fuyang berkata dengan rendah hati, "Tidak ada yang penting, aku hanya datang untuk menemuimu. Zao'er, aku tahu kamu menyalahkanku dalam hatimu. Pamanmu yang memperlakukanmu dengan buruk sebelumnya. Sudah lama sekali, tolong maafkan pamanmu! Orang-orang mengatakan bahwa bibi dan paman dekat, dan mereka dekat dari generasi ke generasi. Sekarang, sanak saudara semakin sedikit. San Ge-mu baru saja pergi, dan aku khawatir padamu. Aku datang menemuimu hari ini ketika aku punya waktu." 

Setelah jeda, dia melihat bahwa wajahnya masih tenang, dan dia merasa sedikit lebih tenang. Dia memanfaatkan kesempatan itu untuk berkata, "Aku datang untuk menghadiri pemakaman San Ge-mu. Aku bisa melihat bahwa Wangye memperlakukanmu dengan sangat baik, tetapi Gunainai masih membutuhkan keluarga. Selain itu, kamu belum menikah, jadi di mana kamu akan menikah di masa depan? Siapa yang akan membeli mas kawin? Itu akan menjadi masalah besar! Kamu lihat, kalau sanak saudaramu tidak pergi, kamu akan sendirian. Bagaimana bisa kami meninggalkanmu di luar? Paman  tidak di Beijing, jadi tidak nyaman untuk mengurusmu. Kamu harus pulang bersama paman. Bibimu telah menyiapkan halaman untukmu, mengganti semua barang dengan yang baru, dan memilih beberapa pembantu yang pintar untuk melayanimu. Kami dulu bodoh, tetapi seiring bertambahnya usia, kami semakin menghargai kasih sayang keluarga. Ibumu dan aku adalah saudara kandung, dan ketika kami pergi ke tempat pamanmu, rasanya seperti kami kembali ke rumah..."

Sementara paman dan keponakan itu berbicara, Sha Tong pergi keluar untuk menunggu seseorang mengantarkan buku. Penjaga pintu menoleh ke belakang dan bertanya, "Siapa dewa ini? Beraninya dia datang?"

Sha Tong mendengus dan tertawa, "Dia datang ke sini hanya untuk menikmati sedikit keberuntungan karena dia melihat Wangfei akan dipromosikan. Dulu, dia akan menghindari Wangfei sejauh delapan kaki, belum lagi hal lainnya. Orang-orang menyanjung yang berkuasa dan merendahkan yang lemah, begitulah yang Wangfei rasakan."

Dia tidak tahu apa yang mereka katakan, pokoknya, Zhou Fuyang pergi setelah tinggal selama dua cangkir teh. Kemudian, Wangfei-nya berjalan-jalan di sekitar halaman dan memberi tahu pintu, "Lain kali dia datang, tidak perlu memberi tahu, bawa saja dia masuk."

Penjaga pintu setuju, berpikir bahwa saudara adalah saudara, tidak ada seorang pun di sekitar, dan dendam sebelumnya tidak penting, agak putus asa untuk mencari bantuan.

***

Ketika berita itu sampai ke Hongce, dia sedang menulis kenangan di ruang kerjanya. Dia bingung setelah mendengar berita itu, dan hanya berkata, "Itu bagus. Dia terlalu kesepian. Dengan seseorang di sekitarnya, dia akan merasa lebih berpikiran terbuka."

"Wangye, mengapa Anda tidak pergi ke gang untuk melihat-lihat? Aku kembali kemarin dan buku itu masih tergantung di sana sampai sekarang. Matahari hampir terbenam."

Ujung pena berhenti di sana untuk waktu yang lama. Ruang belajar itu dikelilingi oleh aroma cendana yang samar, dan jam di meja terus berdetak, seolah-olah waktu telah membeku. Setelah beberapa lama, dia mendengarnya berkata, "Biarkan dia tenang. Kehadiranku hanya akan menusuk rongga matanya. Jika dia benar-benar melakukan sesuatu saat dia cemas, aku akan menyesalinya."

Guan Zhaojing melipat tangannya dan menundukkan kepalanya, "Menurut pendapatku, Anda tetap harus pergi. Wanita berpikiran sempit, dan Anda seorang pria, Anda harus memahaminya. Pikirkan tentang masa lalu, betapa baiknya dia. Dia seperti pohon, dengan kekuatan yang bengkok dan kekuatan horizontal, tumbuh tegak. Sekarang, dia telah menemukan selokan, dan kakinya pendek dan dia tidak bisa melangkahinya. Itu bukan masalah besar. Anda bantu dia, tarik saja dan itu akan lewat. Jika Anda juga membuat keributan, itu tidak akan berhasil. Anda akan merasa tidak nyaman, dan dia juga akan menarik diri, mengapa repot-repot." 

Dia tersenyum dan berkata, "Meskipun aku sudah tidak menjadi pria selama beberapa waktu, aku masih memiliki kepala pria. Pria berkulit tebal, dan mereka akan tetap tersenyum setelah diludahi dua kali. Anda berstatus bangsawan, dan jika Anda mengatakan sesuatu untuk menampar seseorang, itu hanya di mata orang luar. Di keluarga Anda sendiri, dengan siapa Anda berdebat? Orang itu adalah bantal Anda." 

Hongce melonggarkan talinya. Apa yang dikatakan Guan Zhaojing benar. Tidak peduli seberapa lelah atau bersalahnya dia, dia tidak dapat dibandingkan dengan rasa sakitnya. Dia baru saja kehilangan saudara laki-lakinya, dan dia memiliki luka baru di atas luka lama. Bahkan jika dia mengatakan sesuatu yang ekstrem, dia hanya bisa menasihatinya, tidak marah.

Dia meletakkan penanya, berdiri, melangkah keluar pintu, dan menatap sisa cahaya matahari yang mewarnai seluruh halaman menjadi merah. Dia merasa sangat bersalah karena lambat merawatnya selama sehari. Dia buru-buru memerintahkan seseorang untuk membawa kudanya, mencambuknya, dan menuju Jiucuju Hutong.

Tetapi selalu ada firasat buruk, yang melonjak naik dalam gelombang, dan semakin dekat, semakin kuat jadinya. Dia berlari ke pintu, dan seseorang kebetulan keluar. Keduanya bertabrakan dan membuatnya pusing. Dia berdiri diam dan melihat ke dalam. Dia tidak bisa mendengar suara apa pun, tetapi melihat orang-orang datang dan pergi dengan tergesa-gesa, dengan wajah panik.

"Ada apa?" dia meraih kerah orang di depannya, "Apa yang terjadi?"

Kasim itu sangat tergantung sehingga dia tidak bisa berdiri. Dia berjuang dan menunjuk ke belakang, "Wangye, ini mengerikan. Aku baru saja akan memberi tahu Anda berita itu! Wangfei baru saja mengatakan dia sakit perut, Bao Er membantunya pergi ke toilet, dan akibatnya... ruang kantor penuh dengan darah, dan busa kayu harum itu diwarnai merah..."

Pikirannya meledak dengan suara berdengung. Dia meninggalkan orang itu dan berjalan cepat menyusuri koridor. Ketika dia memasuki kamarnya, dia melihat bahwa dia telah dibaringkan di kang, tetapi dia berbaring miring, jadi dia tidak bisa melihat wajahnya.

Sha Tong datang, berlutut di depannya, menampar dirinya sendiri dengan keras belasan kali, dan menangis, "Aku minta maaf kepada Wangye. Aku tidak merawat selir dengan baik dan menyebabkan WAngfei keguguran. Aku bersalah atas kematian."

Guan Zhaojing mengangkat kakinya dan menendangnya, dan berkata dengan marah, "Kamu pantas mati. Sepuluh nyawa tidak cukup untuk menebusmu!"

Hongce berdiri, kakinya tak bertenaga, dan terpaksa duduk dengan bantuan meja bulan sabit. Ia sungguh tak percaya itu benar. Ia menarik napas beberapa kali dan bertanya dengan suara serak, "Di mana dia?"

Para bawahan mengerti dan mengundang ruang resmi yang telah disiapkan untuk membiarkannya melihatnya. Ia melihat dan melambaikan tangannya dengan lemah.

Setelah kejadian seperti itu, semua orang panik dan tak tahu harus berbuat apa. Tabib istana yang diundang ditendang keluar dan berdiri di dinding dengan kebingungan. 

Guan Zhaojing melihat sekeliling dan berteriak dengan suara pelan, "Apa kalian masih berdiri di sana? Apa yang dimakan Wangfei hari ini dan siapa yang datang bertamu? Coba lihat!"

Hongce menghentikan mereka, "Tidak perlu memeriksa, kalian semua keluar saja."

Dia berusaha keras menyentuh ujung kang-nya, menyelipkan sudut selimut untuknya, dan bertanya dengan lembut, "Apakah masih sakit sekarang? Itu karena aku tidak datang hari ini, yang membuatmu sedih, jadi kamu keguguran... Aku melakukan kesalahan lagi." 

Dia tersedak, membelai permukaan satin sutra Ning hijau buah, dan menepuk punggungnya dengan lembut seperti anak kecil, "Jangan salahkan dirimu sendiri, itu bukan salahmu. Tidak masalah jika anak ini hilang, kamu bisa hamil lagi. Berikan aku tanganmu, biarkan aku memeriksa denyut nadimu, sehingga aku bisa merasa tenang."

Dia tidak bergerak pada awalnya, tetapi berbalik setelah mendengar ini, matanya merah karena menangis, dan menatapnya dengan ragu, "Tidak, itu bukan karena kamu tidak datang."

Dia tertegun, dan mengangguk pada dirinya sendiri, "Itu kecelakaan, aku tersandung dan jatuh, dan terjadilah kecelakaan."

Dia tidak menjawabnya, menutup matanya, dan memalingkan wajahnya ke sisi lain.

Mata dan hatinya menjadi dingin. Suara di tenggorokannya, setipis pisau, melewati telinganya, "Apakah kamu benar-benar sudah memutuskan?"

Masih tanpa menunggu jawabannya, Hongce menghela napas dalam-dalam, mengerti, dan melihat melalui, bahkan penipuan diri terakhir pun sulit dipertahankan.

Dia berbalik dan berjalan keluar, memukul tirai dan mengangkatnya tinggi-tinggi.

Dunia di luar rumah benar-benar seperti matahari terbenam.

Dia melirik Guan Zhaojing dan berkata dengan dingin, "Bawa lencanaku, aku ingin memasuki istana."

***

BAB 87

Memasuki istana pada malam hari, dia punya rencananya sendiri. Dia meminta izin untuk pergi ke Khalkha, dan dia tidak ingin tinggal di ibu kota selama sehari.

Kaisar tentu saja setuju. Sudah pasti Gurun Khalkha akan ditenangkan. Pasukan, kuda, dan makanan sudah lengkap, dan mereka hanya butuh seorang jenderal pemberani untuk berangkat. Mengenai siapa jenderal pemberani ini, kandidatnya belum diputuskan, tetapi tidak ada orang lain yang bisa dipikirkan kecuali Hongce. Dalam kata-kata orang-orang istana yang saleh, Chun Qinwang telah bertanggung jawab atas Khalkha selama lebih dari sepuluh tahun dan tahu segalanya tentang daerah setempat. Satu tamu tidak mengganggu dua tuan, dan sudah waktunya bagi Chun Qinwang untuk melayani istana lagi.

Dia sudah mengetahui pikiran kaisar, dan alasan mengapa dia tidak segera mengeluarkan perintah justru karena dia telah ditempatkan di Ulaanbaatar selama bertahun-tahun. Secara logika, dia setengah lumpuh, dan tidak seorang pun boleh ditugaskan kepadanya. Maka sang kaisar menunggu dan menunggunya untuk meminta izin, sehingga ia dapat memenuhi integritasnya. Sang kaisar memahami kehendak surga dan hakikat segala sesuatu, dan Pangeran Chun setia kepada negara, sehingga kedua belah pihak memperoleh reputasi yang baik.

Cepat atau lambat, ia harus pergi, tetapi ada perbedaan antara pergi lebih awal dan pergi lebih lambat. Ia memutuskan untuk merekrut tentara dalam semalam, dan membawa 30.000 pasukan dari ibu kota ke Uliastai untuk bergabung dengan garnisun Dingbian. Karena sang kaisar telah siap, ia tidak perlu khawatir tentang barisan belakang. Ia menerima perintah dan memimpin pasukannya ke utara keesokan paginya.

Saat itu baru fajar pukul lima pagi. Dingyi bersandar pada kang dengan linglung dan samar-samar mendengar beberapa tembakan meriam, mengguncang rumah. Ia telah tidur sangat nyenyak, dan setelah dibangunkan, pikirannya menjadi hidup kembali. Memikirkan apa yang terjadi tadi malam, rasanya seperti jatuh ke dalam mimpi dengan kebenaran dan kepalsuan.

Bagaimanapun, ia tidak bisa tidur nyenyak, jadi ia bangun dan menelepon Baoer. Sha Tong-lah yang masuk.

"Zhuzi, apakah kamu sudah bangun? Bagaimana keadaanmu sekarang?" Sha Tong mencondongkan tubuhnya dan mengenakan mantel hangat padanya, "Aku tidak meminta tabib istana untuk menemuimukemarin. Para pelayan merebus beberapa obat untukmu guna menyehatkan Qi dan darahmu. Aku meminta seseorang untuk membawakannya untukmu. Masa nifas kegugurab lebih berbahaya daripada masa nifas melahirkan. Kamu harus beristirahat dengan baik dan jangan bangun dari tempat tidur."

Dia menggelengkan kepalanya dan memintanya untuk menyingkirkan obatnya, "Suara apa tadi? Di mana meriam ditembakkan?"

Sha Tong berdiri di bawah cahaya lilin, hendak menangis, "Pengadilan kekaisaran mengirim pasukan untuk membantu Khalkha Khan memadamkan pemberontakan. Pagi ini, sang jenderal memimpin pasukannya ke medan perang. Itu adalah penghormatan untuk menghiburnya. Aku seharusnya menemaninya bertugas, tetapi Shi Er Ye berkata bahwa Zhuzi pasti tidak memiliki seseorang yang menemani, jadi dia meminta aku untuk tinggal..."

Dia duduk di sana dengan kaku, dan darah di tubuhnya membeku, "Jenderal yang diperintahkan untuk meredakan pemberontakan adalah Shi Er Ye ?"

Sha Tong berkata ya, dan hampir mengatakannya beberapa kali, tetapi karena dia masih sakit, dia tidak mengatakan bahwa Shi Er Ye sendiri yang berinisiatif untuk pergi ke istana untuk meminta izin.

Tetapi meski dia tidak mengatakannya, Dingyi mengetahuinya di dalam hatinya. Dia marah padanya dan pergi tanpa mengucapkan selamat tinggal, pergi ke Mobei yang jauh. Tampaknya dia telah berlarian selama lebih dari sepuluh tahun, dan jalan yang telah dia lalui adalah jalan yang tidak dapat diselesaikan oleh banyak orang dalam hidup mereka.

...

Di luar masih belum terang, dan lampu minyak menerangi separuh ruangan. Bagian cekung dari tepi meja dan sudut lemari tenggelam menjadi hitam; bagian cembungnya tinggi dan bertatahkan lapisan emas.

Dia bersandar di bantal, ingin menangis tetapi tidak bisa. Ini semua salahnya sendiri! Tidak masalah jika dia mati, tetapi dia tidak boleh menyakitinya. Dia bertanya pada Sha Tong, "Siapa lagi yang menemaninya?"

Sha Tong berkata, "Kaisar mengirim menteri kabinet, sekretaris militer, dan letnan aku p infanteri untuk membantu Shi Er Ye. Zhuzi, jangan khawatir, mereka semua berpengalaman dan pembantu yang baik bagi Shi Er Ye. Aku hanya kesal. Aku telah bersama Shi Er Ye selama sepuluh tahun di Khalkha. Kali ini dia tidak membawaku, aku... aku seperti anjing yang kehilangan rumahnya."

Dia bersandar di bantal dengan sedih, "Karena akulah dia sangat marah kemarin."

Sha Tong mengangkat kepalanya dan membuka mulutnya. Setelah memikirkannya, dia harus menghiburnya dan berkata bahwa itu bukan untuk ini, "Ibu Shi Er Ye adalah seorang putri dari suku Saiyin Noyan. Keadaan para pangeran sangat erat kaitannya dengan keluarga kandung mereka. Jika sesuatu terjadi pada keluarga kandung mereka, jika dia tidak pergi untuk mengurus akibatnya, siapa yang akan mengurusnya? Khalkha sekarang seperti duri, dan itu melekat pada Shi Er Ye. Jika mereka diam selama beberapa hari saja, Shi Er Ye dapat beristirahat di Beijing. Jika terjadi keributan di sana, Shi Er Ye akan menjadi yang pertama disalahkan. Jadi, tidak peduli apakah kamu dan Shi Er Ye bertengkar atau tidak, dia memang harus pergi ke Khalkha. Kamu tidak perlu khawatir tentang apa pun sekarang, jaga diri Anda baik-baik, yang merupakan bantuan terbesar bagi Shi Er Ye."

Dia dapat mendengar bahwa Sha Tong sebenarnya menyalahkannya. Pelayan itu mencintai tuannya, dan dia telah melihat semua rintangan yang dihadapi Shi Er Ye dengannya akhir-akhir ini. Mungkin di mata orang lain, dia hanya membuat masalah karena dia memiliki kehidupan yang baik. Bahkan jika anggota keluarganya meninggal satu per satu, dia tetap harus menikah dengan keluarga Yuwen karena Hongce tidak bersalah.

Mudah untuk mengatakannya, seberapa kuat hati bisa melakukannya?

Dia mencintai Hongce dan tidak pernah berubah. Hanya saja mereka tidak bisa bersama pada akhirnya karena lingkungan tidak mengizinkannya.

Dia menundukkan kepalanya dan berpikir lama. Setiap pohon dan rumput di sini diatur olehnya. Jika rumah Pangeran Chun mengambil kembali semua kasim dan pelayan, dia akan terputus dari orang-orang di sini.

"Sekarang Shi Er Ye telah pergi ke Mobei dan kehilangan anaknya, aku tidak ada hubungannya dengannya lagi. Tolong undang guruku ke sini. Semua orangmu harus pergi. Aku akan pindah besok. Kamu dapat meminta seseorang untuk mengambil alih rumah."

Sha Tong berkata dengan tergesa-gesa, "Jangan menggodaku. Kamu seperti ini sekarang. Ke mana kamu bisa pergi? Apakah kamu tidak mengenal Shi Er Ye ? Di dalam hatinya, kamu adalah istrinya. Tidak peduli berapa banyak liku-liku yang dia hadapi sebelumnya, tidak peduli berapa banyak kata-kata kasar yang dia ucapkan, hatinya tidak akan berubah. Shi Er Ye akan sedih tanpanya, dan hal semacam ini akan sama bagi siapa pun. Shi Er Ye baik padamu, yang lain boleh tidak tahu, tetapi aku tahu, bisakah kamu bersikap begitu kejam?"

Dia tidak tergerak, "Apa yang kamu katakan tadi tidak benar. Faktanya, akulah anjing sungguhan yang telah kehilangan rumahku." 

Sha Tong tercekat dan menatapnya dengan tatapan kosong. Melihat bahwa dia telah mengambil keputusan, tidak ada cara lain, jadi dia harus mematuhi perintah dan pergi ke kediaman untuk mengundang Wu Changgeng. Gurunya datang, dan Xia Zhi datang secara alami, menatapnya dari atas ke bawah. Dingyi merasa bersalah dan berpaling darinya. Dia menyuruh orang-orang di depannya pergi dan meminta gurunya untuk duduk terlebih dahulu.

Wu Changgeng khawatir tentangnya dan bertanya bagaimana perasaannya. Dia malu dan samar-samar mengatakan bahwa dia merasa lebih baik.

Wu Changgeng mengangguk, "Kalau begitu, jaga baik-baik. Wangye meninggalkan Beijing pagi ini. Kalian berdua... sekarang tanpa nama atau status. Shi Er Ye akan berperang setidaknya selama satu tahun, dan paling lama tiga hingga lima tahun. Kalian harus membuat rencana."

Dingyi berkata, "Aku sudah menjelaskan kepadanya. Begitu dia pergi, dia tidak akan peduli lagi padaku. Aku ingin pindah, tetapi aku tidak memiliki kemampuan untuk mengaturnya sendiri. Aku mengeluarkan lima ribu tael perak dan meminta Shifu untuk membantuku membeli rumah sehingga aku bisa menetap." 

Wu Changgeng mendecakkan bibirnya, "Mengapa kamu melakukan ini? Meskipun kamu tidak menikah, kamu punya anak. Kalian berdua akan terikat dalam kehidupan ini. Jika kamu ingin pergi sekarang, apa yang kamu lakukan sebelumnya? "

Dia tergagap, "Itu karena anak itu sudah tiada, jadi lebih baik menyingkirkannya..." 

"Benarkah sudah tiada?" Xia Zhi tiba-tiba berkata, "Shi Er Ye pergi dengan tergesa-gesa, dan aku tidak punya waktu untuk menemuinya. Aku bertanya padamu, apakah kamu sedang bermain trik? Dari mana darah ayam itu berasal?" 

Dia tersedak, "Darah ayam apa? Kamu jangan sembarangan."

"Jangan membodohiku," Xia Zhi menoleh ke Wu Changgeng dan berkata, "Shifu, dia memintaku seekor ayam hidup kemarin. Aku mengabaikannya, mengira dia akan menyerah. Siapa yang tahu bahwa dia akan berhasil?" 

Dia berbalik dan bertanya lagi, "Katakan padaku, untuk apa kamu menginginkan ayam hidup? Kamu pura-pura keguguran dan kamu membunuh seekor ayam. Kamu sangat cakap! Sekarang kamu telah melakukan sesuatu yang salah dan membuat orang marah. Bagaimana kamu akan mengakhirinya?"

Wu Changgeng hanya bingung, "Apakah ada hal seperti itu? Xiaoshu, kamu ..." 

Dia sangat marah hingga tidak dapat berbicara. Dia menunjuk jarinya ke arahnya untuk waktu yang lama dan berkata, "Kamu menggali lubang untuk dirimu sendiri. Bagaimana kamu bisa bercanda tentang anak itu? Jelas-jelas masih ada, tetapi kamu mengatakan itu sudah hilang. Apa yang akan terjadi ketika ia lahir di masa depan? Anak ini adalah darah bangsawan. Apakah kamu ingin membiarkannya berkeliaran? Shifu tahu bahwa kamu kesal, tetapi kamu terlalu memikirkan masalah ini." 

Dia menutupi wajahnya dengan kedua tangannya dan berbisik, "Bersamanya berarti berurusan dengan keluarga Yuwen. Aku hanya takut dan tidak ingin melihat mereka. Aku pernah mengatakan kepadanya bahwa aku lebih suka menjadi selirnya. Mengapa? Aku hanya ingin menyembunyikan latar belakangku. Tidak baik bagi siapa pun untuk mengungkapkannya. Kemudian, hal-hal berkembang di luar imajinasiku dan aku tidak dapat mengendalikan situasi. Ru Jian baik hati. Dia ingin membatalkan kasus itu dan membiarkanku menjadi istrinya secara terbuka. Tapi sekarang kamu lihat, apakah aku masih bisa duduk di posisi itu? Aku juga tahu bahwa satu-satunya musuh keluarga Wen adalah Zhuang Qinwang. Sebenarnya, kata-kata seperti itu hanya membodohi diriku sendiri. Zhuang Qinwang adalah putra sah. Dia memiliki seribu koneksi dengan orang-orang di keluarga kerajaan. Kalau tidak, jika dia dipenjara, bagaimana mungkin ada orang yang mengirim tablet kepada Shi Er Ye? Jika aku harus bersamanya, dia tidak akan memiliki tempat untuk berdiri di ibu kota. Apa yang harus kulakukan? Semua pekerjaan yang keras dan melelahkan menumpuk padanya. Bagaimanapun juga, dia adalah seorang pangeran!" 

Wu Changgeng terdiam. Apa yang dikatakannya tidak sepenuhnya tidak masuk akal. Seorang gadis muda tidak memiliki seorang pun untuk diajak berdiskusi ketika dia menghadapi masalah. Dia harus mengandalkan spekulasinya sendiri. Terkadang ketika kamu terjebak di jalan buntu dan tidak punya tempat lain untuk dituju, kamu hanya melakukan apa yang kamu inginkan. Sulit untuk membedakan yang benar dari yang salah dalam banyak hal di dunia ini, itu hanya masalah sudut pandang yang berbeda.

"Karena kamu telah memutuskan, maka pindahlah lebih awal! Tetap di sini tidak akan berhasil. Ketika Zongrenfu datang untuk memeriksa anak itu, Shi Er Ye tidak akan ada di sini, dan akan sulit bagimu untuk berbicara." 

Dia merenung sejenak dan berkata, "Tetapi kamu harus berpikir jernih. Mudah untuk keluar, tetapi setelah kamu keluar, kamu tidak akan pernah bisa memasuki Kediaman Chun Qinwang lagi dalam kehidupan ini. Di masa depan, apakah Shi Er Ye menikah atau memiliki anak tidak akan ada hubungannya denganmu. Bisakah kamu menanggungnya?"

Dia menangis tersedu-sedu saat mendengarnya, terisak-isak dan berkata, "Aku tahu, aku hanya kurang beruntung. Aku kehilangan orang baik seperti dia, dan tidak ada masa depan yang bisa dibicarakan. Aku sudah memikirkannya. Aku tidak akan pernah mencari orang lain dalam hidup ini, seperti Hai Lan. Aku akan membesarkan anak itu dengan baik, dan aku tidak ingin dia mengakui leluhurnya. Tidak ada yang salah dengan menjadi warga negara biasa. Mengenai Shi Er Ye yang menikah dan punya anak, dia harus dipasangkan dengan gadis baik dengan latar belakang keluarga yang lebih baik yang bisa membantunya sedikit."

Pada titik ini, tidak ada yang bisa membantunya. Wu Changgeng menghela napas dan menarik Xia Zhi keluar bersama-sama.

Sejujurnya, tidak semudah itu untuk menemukan rumah. Harganya harus tepat dan rumah itu harus memuaskan. Bagaimana kita bisa menemukannya dalam waktu sesingkat itu? 

Dingyi sedang terburu-buru, jadi dia tidak punya pilihan selain memobilisasi semua orang untuk berkeliling gang untuk bertanya. Namun, setelah melihat beberapa rumah, dia tidak puas dengan satu pun. Melihat matahari hampir terbenam, dia berkata akan kembali dulu dan melanjutkan pencarian besok. Namun, ketika dia tiba di istana, Lu Shenchen dari kamar pengurus menghentikannya.

"Jangan mencarinya. Li Wang baru saja mengirim seseorang untuk memberi tahu aku bahwa Zhuzi kita memintanya untuk menebus halaman Keluarga Wen beberapa hari yang lalu. Pemilik saat ini adalah bawahannya. Itu dilakukan hanya dengan satu kata," Lu Shenchen menyerahkan seikat kunci kepadanya, "Rumah itu kosong. Mantan penghuninya adalah Hengtai, Menteri Kementerian Pendapatan. Rumah itu terawat dengan baik. Tidak perlu khawatir tentang angin atau hujan. Orang-orang dapat pindah dan tinggal di sana."

Wu Changgeng memegang kunci dan bergumam, "Hati Wangye..."

Lu Shenchen menggelengkan kepalanya, "Mengapa bersusah payah untuk mendapatkan kembali rumah tua itu? Pertama, untuk menghibur Wangfei. Wangye adalah orang yang baik. Kedua, kurasa dia tidak bisa melepaskannya. Jika Wangfei berada entah di mana di luar, bagaimana jika suatu hari dia ingin menemukannya dan Wangfei menghilang, dia harus berkeliling dunia. Halaman Keluarga Wen adalah akar Wangfei. Akarnya ada di sana dan Wangfei tidak mungkin melarikan diri. Shi Er Ye yang malang, ini adalah pertama kalinya dalam hidupnya, dan itu tidak mudah. ​​Bagaimana mungkin dia tidak berkecil hati!"

Wu Changgeng mengikuti dan menggelengkan kepalanya, "Siapa yang bilang tidak? Itu tidak mudah."

Dia mengirim kunci ke Jiucuju Hutong. Saat itu sudah larut malam, jadi dia tidak masuk dan memberikannya kepada kasim. Kasim membawanya ke halaman belakang. Dingyi masih belajar memotong pakaian anak-anak di bawah lampu. Ketika mendengar laporan dari luar, dia buru-buru menyembunyikan bahannya.

Sha Tong membawa kunci masuk dan menjelaskan seluruh ceritanya. Dia tidak mengatakan apa-apa dan melambaikan tangannya untuk menyuruhnya keluar. Kunci itu diletakkan di atas meja kang di depannya. Itu sangat asing dan bukan lagi yang asli, tetapi dia tidak bisa menahan air matanya ketika melihatnya.

Itu bukan untuk mendapatkan kembali rumah lamanya. Sejujurnya, dia tidak peduli dengan hal-hal itu. Hal-hal di masa lalu hilang, jadi tidak perlu mengkhawatirkannya. Jika ada penyesalan, itu karena Rujian tidak menunggu sampai hari ini. Yang membuatnya sedih adalah Hongce. Dia selalu seperti ini. Dia dengan jelas mengatakan bahwa dia akan melepaskannya, jadi mengapa dia mengatur segalanya untuknya? Seperti yang dia katakan sebelumnya, dia terbiasa menyelamatkannya dan merawatnya. Semakin dia melakukan ini, semakin dia merasa kasihan padanya.

Ada peta kulit domba di laci lemari kang. Dia membuka gulungan itu dan mengukurnya di bawah lilin. Dia telah melihat peta ini puluhan kali. Wilayah Khalkha tidak luas, dan berada di utara Daying. Jarak dari Beijing ke Shengjing melalui Mongolia Dalam ke perbatasan hanya sekitar jarak tersebut. Namun, jika Anda ingin bertempur jauh ke pedalaman, maka Ulaanbaatar setara dengan Ningguta lainnya.

Dia mendengar bahwa Khalkha sangat dingin dan dia pergi dengan tergesa-gesa. Dingyi tidak tahu apakah dia membawa pakaian hangat. Tentara bergerak lambat, dan akan memakan waktu dua atau tiga bulan di jalan. Saat itu, anak itu akan berusia lima bulan, dan sudah waktunya untuk menunjukkan kehamilannya. Dingyi berharap dia akan bertempur dengan baik, mengalahkan Khalkha lebih awal, dan kembali dengan kemenangan lebih awal. Meskipun dia tidak berani berharap untuk melihatnya, setidaknya dia tahu bahwa dia aman, dan dia dapat merawat anak itu dengan tenang.

"Ayah bukan hanya seorang pangeran yang bertugas, tetapi juga seorang jenderal yang hebat." Ia mengelus perutnya sambil tersenyum, "Saat ia kembali, gigimu mungkin sudah tumbuh dan kamu sudah bisa berjalan. Saat ia tiba di kota, Ibu akan mengajakmu menemuinya. Ia akan menjadi yang paling energik dan tampan saat menunggang kuda tinggi." 

Ia menghitung dengan jarinya, "Butuh waktu tujuh atau delapan bulan untuk bolak-balik, ditambah pertempuran, jadi jika semuanya berjalan lancar, ia akan kembali dalam dua tahun. Dua tahun bukanlah waktu yang lama. Tapi... aku mulai merindukannya."

***

BAB 88

Kompleks keluarga Wen terletak di Shanlao Hutong, dengan dua patung singa batu di depan gerbang, megah dan mengesankan.

Dingyi mendongak dan melihat plakat keluarga Wen telah digantung lagi di bawah ambang pintu. Keluarga Wen tidak menyita properti itu pada awalnya, dan properti itu dijual kembali beberapa kali, jadi mengambil kembali rumah itu tidak akan membuat para pejabat khawatir.

Sha Tong menuntunnya masuk dan berkata, "Hati-hati. Aku datang ke sini pagi ini. Rumah itu dalam kondisi baik dan semua perabotan sudah siap. Kamu tidak perlu repot-repot mendekorasinya. Saat cuaca menghangat, tanam beberapa mawar di bawah tempat bunga. Saat bunga itu mekar, kamu bisa duduk di bawahnya, minum teh, dan menikmati pemandangan. Betapa indahnya!"

Dia tersenyum, meraih lengannya dan masuk, sambil berkata, "Tongzi, terima kasih atas perhatianmu selama ini. Aku minta maaf telah membuatmu mengalami ini. Aku meminta seseorang untuk menyiapkan beberapa barang untukmu. Kamu bisa mengambilnya nanti. Itu hadiah kecilku."

Sha Tong berkata dengan panik, "Ini pekerjaanku. Kamu terlalu sopan padaku."

Dia berdiri di tengah jalan dan melihat sekeliling. Tempat bunga, akuarium, dan pohon masih sama seperti sebelumnya. Namun, keadaan telah berubah dan semuanya telah berubah. Tidak ada lagi keintiman seperti sebelumnya.

Dia berkata, "Aku tinggal di rumah lama sekarang. Aku tidak membutuhkan siapa pun untuk melayaniku. Aku bisa mengurus diriku sendiri. Semua orang di Jiucuju Hutong telah bubar. Kamu juga harus kembali! Bagaimanapun, kamu adalah manajer umum kedua istana. Buang-buang bakat untuk tinggal di sini sepanjang waktu."

Sha Tong berkata, "Mereka bisa kembali, tetapi aku tidak bisa. Aku telah menerima perintah dari Shi Er Ye. Aku akan tinggal di sini sampai Shi Er Ye menyuruhku pergi. Ada banyak gangster di jalan. Kamu tidak bisa hidup sendiri. Aku jago bertinju dan bisa menjagamu tetap aman."

Dia membelai rak teh di sampingnya dan berbisik, "Kamu di sini saat aku sendirian. Kalau aku menikah suatu hari nanti, kamu mau tinggal? Aku tidak ada hubungan dengan Shi Er Ye sekarang, dan tidak nyaman bagimu untuk tinggal di sini."

Sha Tong menggertakkan giginya dan berkata, "Aku tidak akan pergi bahkan jika kamu menikah. Aku bilang pekerjaanku akan selesai saat Shi Er Ye memberi perintah."

Dia meliriknya dan berkata, "Jangan keras kepala. Aku tidak bisa menahanmu di sini." 

Sha Tong ingin berbicara lagi, tetapi dia tidak menatapnya dan naik ke atas.

Dia biasanya tidak akan mengubah keputusannya. Dia punya alasan sendiri untuk mengusir orang. Dengan orang-orang dari Kediaman Chun Qinwang di sekitarnya, dia tidak bisa menyembunyikannya setelah waktu yang lama. Beijing adalah kota besar. Gerbang rumah-rumah besar tidak seperti yang ada di gang-gang. Tidak ada yang namanya mengunjungi tetangga dan bergosip. Bahkan jika itu sampai ke luar, tidak ada yang bisa datang untuk menghadapinya.

Dia benar-benar tidak membiarkan siapa pun berada di dekatnya. Dengan rumah sebesar itu, dia membawa sapu dan berlarian setiap hari, menyapu halaman depan hingga halaman belakang, yang dapat menghabiskan waktu setengah hari. 

Pada sore hari, dia akan tidur siang, bangun untuk membaca buku, mencari camilan untuk dimakan di bawah atap, dan tiga atau empat bulan akan berlalu dalam sekejap mata. Perutnya semakin membesar. 

Gurunya datang menemuinya dan berkata bahwa ini tidak baik, "Jika seorang wanita dengan bayi tidak memiliki pembantu untuk merawatnya, ketika dia harus melahirkan suatu hari nanti, dia akan tidak berdaya." 

Kemudian, dia mempekerjakan dua pembantu, membeli dua gadis besar di pasar gelap, dan mengatur seseorang untuk menjadi penjaga gerbang. Lambat laun, rumahnya terasa seperti rumah. Dia berusaha untuk tidak memikirkannya, tetapi ketika dia diam, mata dan senyumnya selalu ada di depannya. Khalkha terlalu jauh. Jika dia berada di ibu kota, dia tidak akan begitu khawatir. Sekarang dia selalu khawatir apakah dia baik-baik saja di luar dan apakah dia masih membencinya.

Saat dia masih bisa berjalan, dia pergi ke Kuil Hongluo dan bertemu Hailan, yang sedang berlatih dengan rambut yang tidak dipotong.

Hailan terkejut melihat perutnya yang membuncit, "Apakah kamu hamil? Kamu sudah sejauh ini, kamu harus berhati-hati."

Dia berkata, "Aku datang ke sini untuk menjemput Saozi hari ini. Shi Er Ye menebus kompleks keluarga Wen, dan aku pindah kembali ke rumah lama. Anda lihat, aku dalam kondisi yang buruk sekarang, dan tidak ada yang merawatku. Saozi, tolong kasihanilah aku dan rawat aku!"

Hailan merasa aneh, "Bukankah kamu menikah dengan Shi Er Ye ? Mengapa kamu pindah kembali ke rumah lama?"

Dia berkata tidak, "Aku berbohong kepadanya bahwa anak itu sudah tidak ada dan dia memimpin pasukannya untuk menyerang Khalkha dengan marah. Jadi aku sendirian sekarang. Jika Saozi bersedia kembali, itu akan menjadi yang terbaik." 

Hailan berkata tanpa daya, "Jika Rujian ada di sini, dia pasti tidak akan setuju denganmu melakukan ini." 

Melihat bahwa dia santai, Dingyi dengan cepat membuka tas dan mengemasi barang-barangnya, sambil tersenyum, "Saozi masih mencintaiku. Aku tidak bisa mengurus anak itu sendirian. Kamu harus membantuku. San Ge sudah pergi, jadi kamu harus melakukannya demi dia! Kamu tidak bisa tinggal di biara selamanya. Sudah beberapa bulan sejak kejadian itu. Sudah waktunya untuk melupakannya. Kembalilah ke Beijing, kita sudah dekat dan bisa lebih sering bertemu." 

Hailan adalah orang yang baik hati. Melihat bahwa dia hamil dan memohon, dia akhirnya setuju untuk kembali bersamanya. Seperti yang dikatakannya, melihat Rujian, dia harus membantunya. Tidak mudah bagi semua orang, mari kita berkumpul dan saling menghangatkan.

Dengan cara ini, kedua wanita itu membentuk sebuah keluarga. Hailan sangat perhatian. Meskipun keluarga Suo bukanlah pejabat tinggi, mereka adalah keluarga yang sangat kaya. Mereka tidak terlihat berharga bagi putri mereka, tetapi mereka tidak takut bekerja keras dan melakukan segalanya. Setelah beberapa saat, dia menemukan tempat untuk duduk sendirian dan menatap pemandangan musim semi di luar dengan linglung. Dingyi tahu bahwa dia merindukan Rujian, jadi dia memberinya liontin giok.

"Ini yang dia tinggalkan. Aku telah bepergian bersamanya selama beberapa waktu. Aku sangat sibuk akhir-akhir ini sehingga tidak punya waktu untuk memikirkannya, jadi aku menyimpannya di lemari yang tinggi. Sekarang aku memberikannya kepadamu untuk diamankan. Ketika kamu melihatnya, itu akan seperti melihat saudara ketigaku."

Itu adalah sepotong giok hijau. Ornamen pria memiliki pola kasar, seperti harimau, macan tutul, dll. Hailan memegangnya di telapak tangannya, dan tersenyum enggan dengan mata merah, "Ya, dia bahkan tidak memberiku tanda cinta ketika dia bertemu denganku. Sekarang dia sudah pergi, dan aku tidak dapat menemukan siapa pun untuk mendukungku ketika aku ingin mengenangnya." Dia memegang giok itu erat-erat dan kembali ke kamar tidurnya.

***

Hongce telah pergi selama lebih dari setengah tahun. Dingyi meminta gurunya untuk menanyakan tentang situasi terkininya. Dikatakan bahwa situasi perang relatif stabil. Dia juga mengirimkan surat ucapan selamat setiap saat. Di sana pasti sulit, tetapi dia telah tinggal di sana selama lebih dari sepuluh tahun, jadi seharusnya tidak sulit untuk beradaptasi. Dia menghela napas lega setelah mendengar itu. Bagaimanapun, selalu ada benang tipis yang tergantung di hatinya. Setelah menggantung cukup lama, dia terbiasa.

Dia akan melahirkan pada bulan Oktober. Cuacanya sangat bagus hari itu. Dia dan Hailan sedang menjahit kaus kaki kecil di bawah jendela. Baru setengah jalan, aliran cairan panas mengalir di betisnya. Dia tidak tahu apa itu. Dia menunduk dan melihat sepatunya basah. 

Wajahnya memerah, "Hei, apa yang terjadi? Aku mengompol saat bangun." 

Hailan ketakutan saat melihatnya, "Apakah air ketuban ini pecah?" 

Dia segera bangkit dan meminta pengasuh untuk memanggil bidan. Rumah itu berantakan. Dia mencari Anda dan dia, dan akhirnya merapikan tempat tidur. Tanpa seorang pria, dia takut tetapi tidak memiliki rasa ketergantungan. Dia telah dipukuli sejak dia masih kecil, dan dia bisa menahan banyak hal dan menanggung beban. Meskipun dia terganggu kemudian, dia masih bangga sekarang. 

Bidan mengatakan bahwa dia belum pernah melihat wanita seperti itu dalam proses persalinan. Dia tidak meneteskan air mata, hanya menggigit handuk keringat, menggigit giginya sampai berdarah, tanpa menangis atau berteriak. Anak itu memiliki kepala besar, dan ibunya sangat menderita saat dia lahir. Dia sendiri yang memerintahkan agar jika terjadi kecelakaan, anak itu harus diselamatkan daripada ibunya. Bagaimana mungkin ada orang yang berpikiran jernih seperti itu! Semua orang menjadi semakin gugup, tidak ada yang menginginkan sesuatu terjadi, dan akhirnya membawa anak itu ke dunia.

Ketika dia mendengar suara kecil itu melolong, dia menangis. 

Hailan datang menemuinya, dia tidak bisa berhenti menangis, meraih tangannya, dan berkata sebentar-sebentar, "Aku melakukan kesalahan... Aku merindukannya setiap hari..."

Hailan menghiburnya dengan air mata, "Semuanya akan baik-baik saja, dia akan kembali sebentar lagi. Kamu lemah sekarang, kamu tidak boleh menangis, matamu akan sakit." Dia mengambil anak itu dari pengasuh dan menunjukkannya padanya, "Dia laki-laki, sangat tampan!"

Dia membuka matanya dan melihat bahwa anak yang baru lahir itu tampak seperti tikus kecil, tetapi fitur wajahnya dapat dikenali, dan dia tampak sangat mirip dengan Hongce. Dia mengangkat tangannya dengan susah payah dan dengan hati-hati menggaruk wajah kecilnya, "Sangat merah."

Pembantu itu berkata, "Tidak akan merah dalam tiga hari. Semakin merah sekarang, akan semakin putih di masa depan. Tunggu saja dan lihat, Ge Er kita adalah pria yang tampan, dan dia akan memikat banyak gadis muda dan istri ketika dia dewasa." 

Dia tersenyum manis, dan berpikir samar-samar dalam benaknya, tidak ada gunanya memakan begitu banyak buah anak perempuan, bagaimana mungkin bayinya masih laki-laki! 

Ini adalah masa nifas, jadi istirahat saja, rebus kaki ayam dan babi setiap hari. 

***

Hari itu, Xiazhi membawa seekor bebek, mengatakan bahwa dia menukarnya dari penjual ayam dan bebek, dan memilih yang paling gemuk di kandang, dan bertanya apakah dia ingin mengukusnya atau membuatnya menjadi saus. 

Hailan keluar sambil menggendong Ge Er di lengannya, berdiri di bawah atap dan berkata, "Jika kamu makan bebek selama masa nifas, kepalamu akan goyang seperti bebek ketika kamu sudah tua." 

Xiazhi menyentuh hidungnya, "Ada pepatah seperti itu, biarkan perawat yang memakannya!" 

Dia maju dan menarik kain bedong, "Coba aku lihat apakah Ge Er baik-baik saja."

Anak itu baru saja menghabiskan susunya dan tertidur di pelukan Hailan dengan mata terpejam. Wajah mungilnya yang putih dan bibirnya yang merah merona selembut sepotong tahu. 

Xiazhi mendecak lidahnya dua kali, "Bukankah ini bayi gendut yang menggendong ikan di Niannianyouyu? Xiao Shu itu bengkok, tetapi dia melahirkan anak yang begitu baik... Hailan, menurutmu dia harus memanggilku apa? Haruskah dia memanggilku Jiujiu?" Dia merendahkan suaranya dan berteriak di sampingnya, "Jangan tidur, bukankah kamu lelah tidur sepanjang hari? Panggil aku, Jiujiu

Hailan tersenyum, "Anak-anak perlu tidur, otak mereka tumbuh saat mereka tidur." Kemudian dia berbalik dan masuk ke dalam rumah untuk naik ke kursi goyang.

Sudah waktunya memberi anak itu nama. Dia mengeluarkan nama-nama sebelumnya dan melihatnya, tetapi tidak ada yang kedengarannya bagus. Sang guru berkata, "Jangan khawatir, beri anak itu nama panggilan dulu. Dia  akan pergi ke Gunung Miaofeng untuk rapat dalam beberapa hari. Jika saatnya tiba, silakan minta kepala biara kuil untuk mengurusnya. Kepala biara itu berpengetahuan luas, dan jika dia memberi anak itu nama, anak itu akan mengalami lebih sedikit kesulitan di masa depan dan akan lebih mudah dibesarkan."

Tidak ada preferensi khusus untuk nama panggilan, dan kucing serta anjing sangat kasual. Misalnya, Dingyi dipanggil Xiao Zao, dan nama Rujian agak jelek, dipanggil Ge Da, yang masih lucu jika dia pikirkan sekarang. Semua orang mendiskusikannya untuk waktu yang lama, dan akhirnya Dingyi berkata bahwa namanya seharusnya Xian'er, "Selalu ingatkan aku, dan jaga talinya tetap erat untukku."

Jadi diputuskan, dua wanita dengan seorang anak, seorang anak adalah harapan, tetapi juga masalah, makan dan buang air sepanjang hari, begitu sibuk sehingga kamu tidak punya waktu untuk khawatir.

Hailan sangat iri padanya dan berkata, "Sangat menyenangkan memiliki seorang anak. Ketika generasi tua sudah tiada, dia bisa terus hidup untukmu. Xian'er kita juga tampan, layak menjadi keturunan keluarga kekaisaran, sangat menggemaskan." 

Dingyi meletakkan anak itu di pelukannya, "Ini juga anakmu. Kita berdua akan merawatnya bersama-sama. Dia akan memanggilmu ibu baptis di masa depan." 

Melihat wajahnya lagi, dia mencoba, "Masa lalu antara kamu dan saudara ketiga sudah berakhir. Bagaimanapun, dia tidak meninggalkan apa pun untukmu, dan kamu masih membutuhkan seseorang untuk diandalkan di masa depan." 

Hailan mengangkat Xian'er dan tersenyum, "Aku punya seseorang untuk diandalkan. Aku punya anak baptis. Xian'er-ku akan merawatku di masa tuaku." 

Dia hanya bersikap acuh tak acuh, dia hanya tidak suka memikirkan hal-hal itu. Sekarang dia menjalani hidup sehari demi sehari, dan pikirannya tertuju pada anak itu. 

Dingyi mendesah sedih dan berbalik untuk melihat Xiazhi bersandar di pilar, mengutak-atik kartu pinggangnya.

***

Tahun Baru hampir tiba lagi. Hari ini adalah awal bulan lunar kedua belas, dan anggur bulan purnama anak itu tidak dapat ditahan. Keluarganya diam-diam berkumpul untuk makan. Gurunya belum datang, dan semua orang menunggunya. Setelah beberapa saat, seseorang dari halaman depan masuk untuk menyampaikan pesan, membungkuk dan berkata, "Zhuzi, Qi Wangye ada di sini lagi."

Mengapa dia datang lagi? Karena dia tidak melihatnya beberapa kali terakhir, dan akan ketahuan jika dia melihatnya dengan perut buncit.

Penjaga pintu berkata, "Kali ini Wangye mengatakan dia harus datang menemui Anda. Ada sesuatu yang mendesak untuk Wangye katakan pada Anda."

Dingyi berdiri setelah mendengar ini dan keluar dari aula bunga ke depan.

Qi Wangye mengenakan topi hangat yang sudah lama ada dengan rumbai merah besar di bagian atas topi. Ketika dia menundukkan kepalanya, kumis naga bergoyang di dekat telinganya. Ketika dia melihatnya datang, dia berkata, "Kamu cukup pandai bersembunyi. Aku sudah hampir setahun tidak melihatmu. Kenapa kamu lebih gemuk dan wajahmu lebih bulat." 

Dia meletakkan tangannya di bawah mantel bulunya, tersenyum dan membungkuk, "Qi Wangye ada di sini? Kamu terlihat sangat baik. Aku tidak pergi ke pernikahanmu, jangan salahkan aku. Masuklah dan duduklah dengan cepat, udaranya dingin." 

Qi Wangye menyapa dan terhuyung-huyung ke aula utama. Dia melihat sekeliling, menyentuh dagunya dan berkata, "Aku ditolak beberapa kali pertama aku datang, dan aku bahkan tidak masuk ke halaman. Rumah itu sudah tua, apakah nyaman untuk ditinggali?" 

Dingyi menawarinya teh dan tersenyum, "Semuanya baik-baik saja. Nyaman tinggal di rumah tua milikmu sendiri. Apa yang membawamu ke sini hari ini?"

Qi Wangye berkata, "Tidak apa-apa. Aku bebas dan berjalan-jalan, lalu aku datang kepadamu. Itu... kamu dan Shi Er Ye, apakah kalian... putus?"

Dia mendorong buah itu ke depan, "Apakah kamu ingin makan jeruk?"

"Aku tidak mau makan."

Dia ingin membuka mulutnya, tetapi Dingyi berkata lebih dulu, "Bagaimana kabar Anda akhir-akhir ini? Kudengar Wangfei berbudi luhur dan telah menjaga keluarga tetap teratur. Rumah Qi Wangye jauh lebih disiplin daripada sebelumnya."

Ekspresi wajah Qi Wangye seperti menangis dan tertawa, "Istriku... seberani itu... jangan sebutkan itu," dia melambaikan tangannya, menopang kepalanya dan mendesah, "Kamu belum melihat Na Jin, anak itu akhir-akhir ini lemah. Hal pertama yang dilakukan Xiaoman Wangfei ketika dia memasuki rumah besar adalah menghadapinya, mengatakan bahwa perilaku buruk tuannya dihasut oleh para pelayan. Na Jin disiksa sampai mati. Ketika dia mendengar Wangfei batuk, dia akan ketakututan sampai mau mengompol. Katakan padaku, kapan istana kita pernah dibantai? Kali ini, seorang Tai Sui telah datang, dan tidak ada yang berani menyinggung perasaannya."

Dingyi hanya menyeringai, dan tertawa sangat bahagia. Dia tampak semakin kesal. Dia malu mengatakan bahwa Xiaoman Wangfei tidak mengizinkannya bermalam di kamar pengantin pada hari pernikahan, dan tidak mengizinkannya menyentuhnya. Istri macam apa ini? 

De Taifei ingin menguji darahnya, dan dia membiarkannya pergi. Dia menarik lengannya, dan dia senang sejenak, berpikir ada kesempatan. Siapa yang tahu bahwa dalam sekejap mata, dia memegang belati di tangannya, dan menggores luka berdarah padanya, lalu mengeluarkan darah dari Lingzi, yang membuatnya terluka! 

Dia bertanya mengapa dia tidak melukai dirinya sendiri? Dia mengerutkan bibirnya dan berkata, "Kamu tidak mau? Apakah kamu tidak takut ibumu akan menganggapmu tidak sehat? Hei, hidup ini tidak tertahankan."

Bagaimanapun, tidak ada cara lain, cukup lakukan saja untuk saat ini. Dia sekarang terkekang. Xiaoman Wangfei seperti lingkaran ketat di dahinya, dan dia tidak berani melakukan kesalahan apa pun. Istrinya bahkan belum naik kang, tetapi dia sudah ketakutan. Wangfei berkata bahwa kamu harus pergi ke pengadilan kekaisaran, berjalan di ruang belajar, dan melayani di kantor pemerintah, dan dia mendengarkannya. Jika Wangfei-nya tidak puas dengan ini, dan memarahinya setiap dua atau tiga hari, seperti memarahi cucunya. Dia tidak diizinkan pergi ke halaman lain. Beberapa Ce Fujin dan Shu Fujin bersembunyi darinya saat mereka melihatnya, takut dia akan dibunuh.

Dia menatapnya dengan cemberut, "Shu'er, aku sekarang berada di Kantor Urusan Militer, dan aku sangat dekat dengan Lao Shi San. Aku pergi ke rumahnya untuk minum kemarin, dan kami berbicara tentang situasi di Khalkha."

Dingyi terkejut dan melangkah maju, "Apa maksudmu?"

Qi Wangye menggelengkan kepalanya, "Situasinya tidak baik. Ketika kita pertama kali memasuki Khalkha, pasukan kita tidak terkalahkan. Bangsa Tartar bukanlah tandingan kita. Kita menduduki Adachag hampir tanpa usaha. Kita mungkin meremehkan musuh dan lengah oleh serangan mendadak Kekhanan Chechnya. Dengan 60.000 pasukan, kita kehilangan hampir 40% pasukan kami. Kemudian, ita dikejar dan dua kamp makanan dan rumput kita dibakar. Kita harus mundur ke Delun untuk beristirahat sementara. Kaisar ingin menjatuhkan Khalkha sekaligus kali ini, tetapi dia tidak menyangka akan mengalami penghinaan yang begitu besar. Beberapa orang di istana mengambil kesempatan untuk memfitnah Shi Er Ye, mengatakan bahwa dia berkolusi dengan bangsa Mongol dan ingin memberontak terhadap istana... Kata-kata seperti itu seharusnya menghukum berat mereka yang menyebarkan rumor dan menyesatkan publik, tetapi kaisar tidak melakukannya. Apa yang ditunjukkan ini? Lao Shi San juga berbicara tanpa alasan setelah minum, mengatakan bahwa kaisar mungkin tidak curiga pada Hongce. Tetapi aku tahu bahwa Wakil komandan garnisun Uliastai dan saudara-saudara Hongzan adalah teman dekat. Akan mudah untuk melakukan beberapa trik di dalam."

"Apa yang harus kita lakukan?" punggung Dingyi dipenuhi keringat dingin, dan pikirannya kacau. Dia meraih pergelangan tangan Qi Wangye dan bertanya, "Karena kamu sudah tahu tentang itu, apakah kamu sudah melaporkannya kepada kaisar?"

Qi Wangye mengangguk berulang kali, "Sudah kubilang, tetapi kaisar berkata tidak ada bukti, dan menuduh komandan garnisun mencari keuntungan pribadi dalam beberapa patah kata, memarahiku, dan mengusirku dari Istana Yangxin. Pada saat ini, semakin kita memaafkan Hongce, semakin marah kaisar, dan tidak ada yang berani mengatakan apa pun."

Dia begitu cemas hingga hatinya sakit, dan dia memukul meja dan berkata, "Beberapa patah kata? Bukankah dia juga mengatakan beberapa patah kata untuk memastikan bahwa Shi Er Ye berkolusi dengan bangsa Mongol! Apa yang dikatakan Shi San Ye?"

Qi Wangye menelan ludahnya, "Aku datang ke sini hari ini untuk memberi tahumu hal ini. Lao Shi San diperintahkan untuk mengawasi pasukan dan akan pergi ke utara dalam dua hari ke depan. Dia membawa perintah tulisan tangan kaisar bersamanya, dan ada hal lain. Coba tebak apa itu?"

Dia menatapnya kosong dan menggelengkan kepalanya dengan ragu-ragu.

Qi Wangye menarik napas dalam-dalam dan berkata dengan suara rendah, "Jinxie. Kamu  pernah bekerja di Shuntianfu. Kamu tahu kegunaan Jinxie bahkan jika aku tidak memberi tahumu."

Dia jatuh kembali ke kursi berlengan, dan merasa bahwa jiwanya telah terbang menjauh dari kepalanya. Setelah waktu yang lama, dia menarik napas dalam-dalam dan berkata, "Ya, aku tahu."

***

BAB 89

Apa gunanya Jinxie? Pada zaman dahulu, raja-raja menggunakan anggur Jinxie untuk menghukum mati menteri atau selir penting. Menambahkan racun ke dalam anggur dan menambahkan Jinxie dalam jumlah yang tepat dapat melumpuhkan seluruh tubuh dan membuat kematian tidak terlalu menyakitkan. 

Dingyi bingung. Hanya karena Hongce adalah putra selir Khalkha, dia pasti akan berkolusi dengan bangsa Mongol? Dia memiliki darah Khalkha di tubuhnya, tetapi mereka lupa bahwa separuh dirinya, seperti mereka, juga berasal dari kaisar pendiri Daying.

Memang benar bahwa melayani kaisar seperti melayani harimau. Ketika kamu mencapai tingkat jabatan tertentu, kaisar akan mulai menghukummu. Tidak peduli seberapa besar kontribusimu terhadap istana, kamu tidak akan ditoleransi.

Setelah mengantar Qi Wangye, dia kembali ke aula bunga dengan linglung, duduk sendirian dan tidak berbicara dengan orang lain. Hailan bingung dan bertanya kepadanya apa yang salah dengan suara rendah. Dia mengerutkan kening dan berkata, "Aku akan pergi ke Khalkha, berangkat besok pagi."

Xia Zhi terkejut, "Kamu akan pergi ke Khalkha? Jaraknya jauh, dan ada orang Tartar di sana. Mereka akan membunuh setiap orang Dataran Tengah yang kamu lihat. Apa kamu gila?"

Sekarang dia tidak bisa menahan diri untuk tidak berpikir begitu banyak. Jika dia cukup beruntung untuk mati di sampingnya, akan menyenangkan melihatnya sekali. Jika dia ditakdirkan untuk tidak memiliki berkah dalam hidup ini, dan tubuhnya ditinggalkan di Gurun Gobi, itu akan dianggap sebagai balasan atas dosa-dosanya sebelumnya.

"Apakah sesuatu terjadi pada Shi Er Ye ?" Hai Lan bertanya padanya. Xian'er berjuang di buaian dan terisak-isak.

Dingyi melirik anak itu, "Shi Er Ye ... gagal dalam pertempuran, seseorang di istana secara keliru menuduhnya berkolusi dengan musuh asing, dan kaisar memerintahkan tuan ketiga belas untuk mengawasi pasukan. Jika fakta-faktanya diverifikasi, dia akan dijatuhi hukuman mati."

Hailan menghela napas dan bergumam, "Dunia ini benar-benar tak tertahankan. Kedua pasukan sedang bertempur, dan kamu pergi sendirian, bukankah kamu akan mati? Kamu masih memiliki Xian'er, jika sesuatu terjadi padanya, apa yang akan terjadi pada anak itu?"

Ia tidak sanggup untuk menyerah, dan ia telah melahirkannya dengan seluruh kekuatannya. Ia benar-benar keaku ngannya. Tapi apa yang harus ia lakukan? Ayahnya dalam bahaya di luar sana, dan ia tidak berguna, tetapi ia masih memiliki kehidupan. Bahkan jika ia meninggal, ia harus menyelamatkannya.

Dia menekan tangan Hailan dengan keras, "Saozi, dengarkan aku. Jika Shi Er Ye bisa kembali, tolong berikan Xian'er padanya dan minta dia untuk memperlakukannya dengan baik. Jika kami berdua meninggal di sana, anak itu akan menjadi beban bagimu. Tolong kirim dia ke Taman Langrun. Jika Taifei bersedia membesarkannya demi Shi Er Ye, itu akan menjadi yang terbaik. Jika tidak... percayakan dia pada Shifu! Aku tidak punya pilihan lain..." 

Dia memiringkan kepalanya dan menyeka air matanya, "Aku tidak punya keluarga, hanya Shifu yang bisa membantuku." 

Hailan menangis, "Jangan khawatir, anak itu tidak akan pergi ke mana pun, dia akan tinggal bersamaku, aku akan merawatnya dengan baik. Tapi kamu harus kembali, tidak peduli seberapa baik orang lain, mereka tidak sebaik orang tuamu sendiri, jangan biarkan Xian'er mengikuti jalan lamamu." 

Xiazhi berkata dengan bangga, "Aku akan pergi ke Khalkha bersamamu, sehingga kita berdua bisa saling menjaga. Aku khawatir kamu pergi sendirian." 

Dingyi menggelengkan kepalanya, "Tidak perlu. Aku bisa berjalan sendiri dengan mudah. ​​Kalau ada banyak orang, itu akan jadi halangan. Lagipula, tidak aman untuk pergi ke sana. Aku tidak bisa membiarkanmu. Aku tidak hanya meminta kakak iparku untuk menjaga taliku, aku juga memintamu untuk menjaganya. Shige, kedamaian rumah ini bergantung padamu."

Dia telah mengambil keputusan, dan tidak seorang pun dapat mengubah tekadnya. Melihat orang-orang terpenting dalam hidupnya meninggal satu demi satu, dia juga menderita. Jadi jika mereka akan meninggal, mereka akan meninggal bersama, dan kemudian mereka akan bertindak sesuai dengan keadaan. Tidak ada yang tidak dapat dilakukan oleh orang-orang yang rela mengorbankan hidup mereka.

Dia mengemasi barang bawaannya dan berangkat, dan mencium dahi Xian'er sebelum pergi. Ada terlalu banyak hal di hatinya, tetapi melihat anak yang lapar ini, dia tidak dapat mengatakan apa-apa. Dia juga ingin melihatnya tumbuh dewasa, melihatnya menikah dan memulai sebuah keluarga, tetapi orang-orang seperti dia ditakdirkan untuk memiliki hubungan yang dangkal dengan kerabat, orang tua pertama dan saudara laki-laki, dan sekarang suami dan anak laki-laki.

Dia berganti pakaian pria dan menggertakkan giginya untuk naik ke atas kuda. Dia mendengar Xian'er mulai terisak pelan, dan hatinya tampak berdarah, tetapi dia tidak bisa menunda lebih lama lagi. Mungkin Shi Sa Ye sudah memulai perjalanannya. Jika dia tertinggal di belakangnya nanti, apa gunanya mencari Shi Er Ye!

***

Memutar kepala kuda dan mencambuknya dengan kuat, kuku kuda itu bergegas keluar dari gerbang kota. Semuanya suram di musim dingin, dan embun beku yang tipis tidak mencair untuk waktu yang lama. Setelah berjalan beberapa saat dan melihat ke belakang, tembok kota agak pucat dan menghilang di cakrawala.

Dari Beijing ke Zhangjiakou, dan kemudian ke Ulanqab, jarak terpendek ke perbatasan adalah melalui Sunite Right Banner ke Zamen Ude. Sunite Right Banner adalah dataran tinggi yang terkikis. Saat pertama kali memasuki negara itu, itu masih dataran tinggi dan perbukitan yang luas, tetapi ketika Anda ingin mencapai perbatasan antara kedua negara, Anda harus menyeberangi Hunshandake Sandy Land. Tempat itu adalah gurun air dengan pemandangan yang indah, tetapi perbedaan suhu antara siang dan malam sangat besar. Jika Anda tidak bisa keluar selama sehari, Anda harus bermalam.

Carilah gelembung air untuk bermalam. Karena tidak ada pos untuk bermalam, Dingyi membawa semakin banyak barang di punggung kudanya. Pada akhirnya, barang-barang itu tidak muat, jadi dia harus membeli seekor unta. Unta dapat membawa beban yang berat, dan dengan kain tebal dan makanan di punggungnya, mereka dapat beristirahat di tempat saat mereka lelah.

Dia menyalakan api, memanggang makanan kering di atas api, dan memakannya dengan air dingin. Setelah makan, dia bersandar pada unta, yang hangat dan dapat menahan angin. Dia memiliki waktu luang, jadi dia mengeluarkan tas brokat kecil dan memainkannya di tangannya. Ini adalah rambut yang rontok dari Xian'er pada hari bulan purnama. Dia membawanya dan membawanya keluar untuk melihatnya saat dia merindukan anaknya, yang juga dapat menghilangkan kerinduannya.

Ketika dia melewati pasar, dia membeli cermin perunggu, yang sangat indah dan imut, hanya seukuran telapak tangan. Dia mengeluarkannya dan melihatnya di bawah cahaya api unggun. Kulitnya termasuk jenis yang tidak mudah kecokelatan, tetapi karena angin dan matahari, ada luka tipis di tulang pipinya, yang tampak merah cerah pada pandangan pertama. Dia menemukan toples minyak babi dan menggosok wajahnya dua kali, yang sedikit mengurangi rasa perih. Dia menarik kain tebal ke sekujur tubuhnya dan berbaring. Angin bersiul di telinganya sepanjang malam, dan lolongan serigala yang tidak jauh dari sana datang satu demi satu. Awalnya, dia sedikit takut, tetapi kemudian dia tidak bisa menahan diri dan tertidur. Dia bangun keesokan harinya dan dalam keadaan aman dan sehat. Dia beruntung.

Ketika dia berkemas dan berangkat, dia menemukan genangan darah di pasir saat menuntun kudanya. Dia terkejut. Di tempat seperti itu, orang dan hewan tidak dirawat. Sulit untuk keluar jika mereka terluka. Dia bergegas memeriksa kuda dan unta. Dia memeriksa setiap bagian. Mereka baik-baik saja, bahkan tidak ada sehelai kulit pun yang terluka. Dari mana darah itu berasal? Meskipun dia bingung, dia harus bergegas. Setelah mengikat kain, dia kembali melanjutkan perjalanan.

Setelah berjalan selama sehari, mereka perlahan-lahan tiba di Erlianhot. Berdiri di bendungan, dia melihat bahwa tanah Khalkha berada di seberang rak-rak yang didirikan oleh garnisun. Dia mengencangkan ikat pinggangnya, menuntun kuda dan untanya dan menyeberang.

Untuk menyeberangi pos pemeriksaan, Anda memerlukan dokumen. Untungnya, Guru Ketujuh membantu. Orang-orang pada hari itu telah menyiapkan segalanya, jadi dia tidak tampak panik ketika dia membutuhkannya.

Penjaga perbatasan mengangkat tangannya dan menatapnya dari atas ke bawah, "Dari mana asalmu?"

Dia berkata, "Aku datang dari Beijing ke Ulaanbaatar untuk mencari perlindungan dengan kerabatku."

Kapten terdepan membolak-balik dokumen dan mencibir, "Ada perang di luar, dan kamu mencari perlindungan dengan kerabat Anda. Sungguh rencana yang sia-sia! Aku pikir kamu mengarang kebohongan?"

Dia sedikit cemas, tetapi dia tidak bisa gegabah dan membantahnya, jadi dia tersenyum dan berkata, "Itu bukan kebohongan, aku benar-benar mencari perlindungan dengan saudara-saudaraku. Mengenai token, ini dikeluarkan oleh pengadilan, tidak mungkin palsu." 

Kapten itu tertawa, "Siapa yang tahu kalau kamu mencurinya, dan kamu ingin melarikan diri dengan barang selundupan?" 

Dia mengarahkan cambuk di tangannya ke arah kuda dan unta, "Apa yang ada di sana? Dua orang datang dan lihatlah." 

Beberapa tentara mulai mencari, dan Dingyi mengerti bahwa tidak mudah untuk keluar. Tidak cukup hanya memiliki dokumen. Dia juga harus membayar biaya perjalanan, kalau tidak kamu akan dijebak dan dipenjara. Dia tahu situasinya, mengeluarkan selembar uang perak dari saku lengan bajunya, menarik kapten dan menjejalkannya ke tangannya, "Silakan simpan ini, tidak banyak, dua puluh tael, untukmu dan para prajurit minum teh dan menghangatkan tubuh. Aku warga negara yang baik, aku tidak tahu apa itu pembelotan, karena keluargaku sudah tiada, hanya sepupuku yang berbisnis di luar perbatasan, aku harus pergi kepadanya untuk mencari nafkah. Kamu dapat menilai orang dengan baik, aku dalam keadaan seperti ini, tidak ada yang akan menginginkan aku jika aku membelot, bukan? Mohon ampun dan biarkan aku pergi." 

Kapten melihat bahwa anak ini cukup bijaksana. Perbatasan tidak memiliki banyak pendapatan, jadi mereka bergantung pada orang-orang yang datang dan pergi untuk menghasilkan uang. Dua puluh tael, tidak banyak, tidak terlalu sedikit, cukup untuk menutupi kekurangan, itu lebih baik daripada tidak sama sekali. Yin berkata dengan gembira, "Kami tidak bermaksud mempersulitmu. Kedua pasukan sedang bertempur sekarang. Para atasan telah memerintahkan agar semua orang yang lewat harus diperiksa dengan ketat. Mohon maafkan aku." 

Dia memasukkan uang kertas itu ke dalam saku lengan bajunya dan berkata dengan suara keras, "Tidak apa-apa asalkan tidak ada yang mencurigakan. Kamu berencana membongkar kasur? Hentikan." 

Kedua prajurit itu kembali dengan patuh. 

Dingyi menoleh ke belakang dan melihat semuanya hancur berkeping-keping. Untungnya, tidak ada yang berharga. Dia membungkuk kepada kapten, "Jenderal yang terhormat, aku penakut dan takut bertempur di garis depan. Aku ingin bertanya di mana pasukan sekarang sehingga aku dapat menghindarinya." 

Sang kapten menggelengkan kepalanya, "Kita telah memasuki jantung Khalkha. Kita jauh sekali. Kita hanya dapat mendengarnya sedikit-sedikit secara sporadis, tetapi kita tidak mengetahuinya. Aku mendengar bahwa itu ada di Delun beberapa waktu lalu, tetapi aku tidak tahu apakah itu telah pindah sekarang. Kamu dapat pergi ke Zamen Ude dan bertanya kepada penduduk setempat. Orang-orang perbatasan itu dapat berbicara bahasa Mandarin dan Anda dapat menemukannya. Tidak mungkin untuk pergi lebih jauh. Bahasa Tartar sangat tidak jelas sehingga kamu tidak dapat memahami sepatah kata pun. Berbahaya bagimu untuk menemui seseorang." 

Dia ragu-ragu. Itu benar. Kendala bahasa adalah masalah besar. Tepat saat dia akan bertanya tentang perang di garis depan, sebuah tim berkuda datang dari belakang. Dia mencondongkan tubuh dan melihat bahwa hanya ada tiga atau lima orang, sebuah kereta besar, dan puluhan kuda di belakangnya. Aku pikir mereka adalah pedagang kuda yang berdagang di kedua sisi. Kapten pasti sudah terbiasa diperlakukan dengan baik oleh orang lain dan sangat akrab dengan para pedagang kuda ini. Orang-orang itu membawa dua kendi anggur dan memasukkan sejumlah perak ke dalam sakunya, dan dia pun menjadi akrab dengan yang lain.

Prajurit di sebelah rak tombak kayu mengembalikan dokumen itu kepadanya dan mengirimnya melewati perbatasan, tetapi dia tidak pergi. Sambil menarik kain kabung untuk menutupi mulut dan hidungnya, dia melangkah maju dan berkata kepada kapten, "Jenderal, orang ini meninggalkan perbatasan, ke mana mereka pergi?"

Kapten baru saja menerima dua puluh tael perak darinya, jadi dia sangat membantu. Begitu dia membuka mulutnya, aku tahu apa yang dia maksud. Dia berkata kepada pedagang kuda terkemuka, "Lao Huang, pemuda ini ingin pergi ke Ulaanbaatar. Kamu dapat membawanya. Dia tidak berbicara bahasa Tartar dan mungkin tidak dapat meminta petunjuk arah."

Semua pengembara itu sangat saleh dan berbicara langsung, "Kamu berani keluar tanpa berbicara bahasa Tartar? Kamu dapat mengikuti aku, tetapi tim berkuda tidak menerima orang yang menganggur. Kamu harus membantu kuda minum air dan memberi mereka makan. Bisakah kamu melakukannya?"

Dingyi berkata dengan suara keras, "Aku tahu aturannya. Aku pekerja keras."

"Baguslah," pria itu menepuk bahunya, hampir membuat separuh tulang belikatnya patah, "Ambil unta kurusmu dan pergilah!"

Jadi dia diurus untuk sementara waktu, tetapi dia harus berhati-hati. Tidak ada pria seperti Hongce di antara para pria itu. Dia berusaha sekuat tenaga untuk berpura-pura vulgar. Dia tumbuh di pasar dan bisa mempelajari beberapa penampilan San Qingzi dan Xiazhi yang tidak sopan.

Tim berkuda terus melaju ke utara. Setelah melewati Gurun Gobi, jalan menjadi lebih mudah untuk dilalui. Namun, cuaca di Khalkha masih sangat dingin di musim semi. Jika kamu berani berkemah di luar ruangan pada bulan ini, kamu pasti akan mati kedinginan. Lao Huang sering berjalan di jalan ini. Dia tahu tempat mana yang memiliki pos pemeriksaan dan kapan ada penginapan. Mereka tinggal di kota kecil bernama Balang. Sekelompok orang sedang minum dan makan daging di lobi. Orang-orang Mongolia adalah orang-orang yang berani dan tidak terkendali. Ding Yi menatap orang-orang kuat berwajah merah di sekitarnya, yang masing-masing berbicara dengan suara keras dan bergerak dengan penuh semangat. Dia dapat membayangkan betapa tegas dan bersemangatnya Xiaoman Wangfei dari keluarga Qi Wangye.

Tetapi sekarang setelah terjadi perang, kota itu tidak lagi semarak seperti sebelumnya. Sebaliknya, pedagang asing lebih aktif. Misalnya, pedagang kuda, ini adalah bisnis yang bagus selama perang. Kuda adalah fondasi orang-orang padang rumput. Anda dapat hidup tanpa anggur, tetapi kamu tidak dapat hidup tanpa kuda.

Sekelompok orang datang di tengah kebisingan. Meskipun mereka juga mengenakan jubah panjang dan rompi, tindakan mereka berbeda dari orang-orang Mongolia. Mereka lebih terkendali dan cakap. Dingyi mengambil mangkuk dan melihat ke tepi mangkuk. Orang-orang itu diam-diam menemukan meja untuk duduk, dengan pedang diletakkan di tangan kanan mereka. Pemimpin itu melepaskan jubahnya, memperlihatkan wajah tampan di balik syal musang. Dengan sekilas pandang, Dingyi tahu bahwa dia adalah Shi San Ye.

Datang begitu cepat? Jantungnya berdebar kencang. Apa yang harus kulakukan? Pasukan berkuda itu lambat, dan mereka disalip oleh mereka. Mungkin tidak mudah untuk menyelinap ke tengah-tengah mereka. Orang-orang ini terlatih dengan baik dan tidak perlu memelihara kuda dan memberi mereka makan rumput. Lalu aku harus mengikuti mereka, tetapi aku harus berhati-hati. Jika aku tertangkap, aku akan mati.

***

Keesokan harinya, dia mengucapkan terima kasih kepada Lao Huang dan berpisah. Dia menemukan arah Qiao Yier dan berangkat selangkah di depan Shi San Ye. Sepanjang jalan, dia berpikir tentang bagaimana membuat mereka membawanya. Setelah memikirkannya, tidak ada cara, jadi dia menyerah saja! 

Sambil mengolesi wajahnya, unta dan kuda semuanya diusir, berjongkok di jalan yang harus mereka lewati. Melihat seseorang datang, dia tidak tahu malu dan berbaring di jalan dengan tangan dan kakinya terbuka lebar. Bagaimanapun, kali ini dia telah membuat taruhan besar, dan keberhasilan atau kegagalan bergantung pada satu gerakan ini.

Benar saja, dia mendengar beberapa siulan panjang dari tali kekang kuda, dan seseorang berkata, "Lapor Zhuzi, ada seseorang tergeletak di depan, aku tidak tahu apakah dia sudah meninggal." 

Dia memejamkan mata erat-erat dan menahan napas untuk mendengarkan gerakan itu. Tuan Ketigabelas berkata dengan ringan, "Pergi dan lihatlah, seret mayat itu ke samping." 

Kedua pria itu menjawab, turun untuk melihat, mencubit pergelangan tangan untuk merasakan arteri, dan melaporkan kembali, "Masih hangat, belum meninggal." 

Dingyi diam-diam memuntahkan seteguk nasib buruk, kamu sudah meninggal! 

Hanya untuk mendengar Shi San Ye berkata, "Beri dia anggur untuk menghangatkan tubuhnya, dan biarkan dia pergi saat dia bangun!" 

Pisau yang terbakar itu begitu pedas sehingga matanya dipenuhi air mata. Setelah beberapa saat, dia 'perlahan bangun' dan berseru, "Di mana ini?" 

"Itu orang Cina Han!" ketika kamu bertemu dengan seorang rekan senegaranya di tanah di luar Tembok Besar, kamu akan selalu memberinya sedikit muka. Para penjaga melaporkan kembali, dan pria yang mengendalikan kuda bertanya, "Bagaimana? Bisakah kamu berdiri?"

Dingyi membalik badan dan bersujud, "Terima kasih telah menyelamatkan hidupku, Tuan. Jika aku tidak bertemu denganmu, aku pasti sudah mati sekarang."

Shi San Ye menoleh sedikit dan meminta seseorang untuk membantunya berdiri, "Mengapa kamu tergeletak di jalan dalam es dan salju?"

Dia mengusap bagian belakang lehernya dengan wajah sedih, "Aku datang untuk mencari perlindungan pada sanak saudaraku, tetapi aku tidak dapat menemukan sanak saudaraku. Aku pingsan di jalan, dan kuda serta untaku dirampok. Ini adalah tempat di mana tidak ada desa atau toko, dan aku tidak tahu bahasa Mongolia. Aku tidak tahu apa yang harus kulakukan selanjutnya."

Shi Er Ye menatapnya dengan curiga, "Bo Tun, berikan dia seekor kuda."

Dia melambaikan tangannya berulang kali, "Aku tidak menginginkan kuda Anda. Aku tidak mengenal siapa pun di sini dan tidak bisa kembali ke Daying. Tolong berbaik hati dan selamatkan orang-orang sampai akhir. Aku bersedia menuntun kudamu dan menjadi pelayan tetapmu. Bawalah aku bersamamu."

Shi San Ye terbungkus rapat, dengan topi hangatnya ditarik ke bawah, dan kerah bulu rubahnya menutupi sebagian besar wajahnya, hanya menyisakan sepasang mata yang terbuka. Setelah berpikir sejenak, dia berkata, "Asal usulmu tidak diketahui, jadi aku seharusnya tidak membawamu, tetapi karena kamu adalah warga negara Dayinh aku khawatir kamu tidak akan selamat jika aku meninggalkanmu, jadi aku akan menunjukkan belas kasihan kepadamu. Ingat, jangan bertanya apa yang tidak seharusnya kamu tanyakan, jangan melihat apa yang tidak seharusnya kamu lihat, dan tetaplah di sini dengan jujur. Bo Tun, aku akan menyerahkan orang itu padamu, awasi dia. Jika kamu menemukan kesalahan, aku akan membunuhnya tanpa ampun."

Bo Tun menjawab, dan sekelompok besar orang itu berangkat lagi. Dingyi sangat gembira dan segera naik ke atas kudanya, mencambuk cambuknya untuk mengejar mereka.

 ***

BAB 90

Saat itu, pasukan ditempatkan di Bayan Wenzhule. Dingyi telah berlari bersama mereka selama hampir sepuluh hari dan semakin dekat dengan tujuan.

Perjalanan di Khalkha bukanlah hal yang mudah. ​​Dia harus berangkat setelah pagi tiba dan mencari tempat menginap sebelum sore tiba. Di sini, hari mulai gelap, dan pada malam hari, sulit untuk bergerak dalam cuaca dingin dan bersalju. Semua orang terbungkus bulu tebal, dan jaket berlapis katun tua tidak dapat bernapas dan akan membeku setelah dipakai dalam waktu lama. Begitu sampai di Mongolia, dia harus mengenakan mantel bulu dan sepatu bot kulit. Mantel Dingyi diubah menjadi sedikit lebih pendek, sehingga angin akan bertiup dari bawah. Dia mengubahnya saat menginap sehingga dia bisa melanjutkan perjalanan besok.

Saat dia duduk, seseorang memanggilnya di pintu, "Xiao Xiongdi, kemarilah!"

Dia mengikat ikat pinggangnya dan keluar. 

Sekilas, Gosha-lah yang mengantarkan baskom arang. Dia meniup pinggangnya, "Ada yang bisa aku bantu?"

Orang lain tersenyum dan berkata, "Lebih mudah berbicara dengan orang bijak. Tuanku sedang berdiskusi dengan seseorang di ruangan itu. Di sini terlalu dingin, jadi dia meminta kompor lain. Di tempat terkutuk ini, kami harus menghabiskan semua wastafel. Tidak ada yang lain, jadi kami hanya menemukan sebuah toples. Aku tidak bisa mengangkatnya sendiri, bisakah kamu membantuku?"

Dia menghela napas, mengambil kain kasar dan meletakkannya di mulut panci, dan memindahkannya ke pintu Shi San Ye.

Masuk dan lihat. Shi San Ye meringkuk untuk memanggang panci arang, tangannya berputar maju mundur di atas api, dan bertanya dengan suara lembut, "Apakah ada berita dari Kekhanan Chechnya?"

Wakil jenderal di bawahnya berkata, "Jangan khawatir, uang itu tidak bisa disia-siakan. Kou Ming telah naik ke atas dan sedang mengumpulkan bukti..."

Dingyi melihat sedikit, dan sepertinya dia telah membayar uang untuk menyuap orang-orang Kekhanan Chechnya untuk mengetahui cerita di dalam. Dia secara alami percaya bahwa shi er Ye jujur, tetapi hati orang-orang berbeda, dan dia tidak tahu apa hubungan antara Shi San Ye dan Shi Er Ye. Ini adalah momen yang mengancam jiwa, hidup dan mati ada di tangan orang lain, jika ada sedikit bias, Shi Er Ye akan benar-benar tamat.

Sayang sekali pengiriman arang tidak bisa ditunda terlalu lama, dan Anda harus pergi setelah mengirimkannya. Dia mengikuti Gosha yang lain keluar, tetapi dia tidak menyangka bahwa setelah hanya dua langkah, Shi San Ye batuk sambil menutupi mulut dan hidungnya. 

Dia menunjuk ke arahnya dan berkata, "Mengapa ada bau asap yang begitu kuat? Pergi dan tiuplah, biarkan udara keluar." 

Dia berbalik dan berkata kepada wakil jenderal, "Aku perkirakan kita akan bisa bergabung dengan tentara dalam tiga hari. Katakan pada mereka untuk memperketat. Jika itu benar-benar terjadi... kita harus mengganti jenderal utama sesegera mungkin. Pengadilan kekaisaran memiliki harapan besar untuk permainan besar seperti itu, dan itu tidak bisa jatuh ke tangannya sendiri." 

Jantung Dingyi berdetak kencang, dan sumpit api di tangannya juga perlahan-lahan bertambah. Dia hanya mendengar wakil jenderal Chi Deng berkata, "Zhuzi, apakah Anda percaya ini benar?" 

"Sulit untuk mengatakannya."

Shi San Ye berkata, "Aku berada di bawah perintah kaisar, dan aku harus menanganinya dengan tidak memihak. Jika itu tidak benar, aku tentu akan memberinya keadilan. Jika itu benar, kita harus melakukannya sesuai dengan perintah atasan. Bahkan jika kami bersaudara, kami tidak bisa memihak satu sama lain." 

Tidak ada cara untuk menunda lebih lama lagi, karena takut dicurigai. Dia meletakkan tongkat pembersih dan berjalan keluar dengan tangannya terkulai. Dia masih menggigil di luar pintu. Bukan karena cuaca dingin, tetapi karena dia sangat cemas. Dia tidak tahu berita apa yang dikirim kembali dari Kekhanan Chechnya. Bayan Wenzhule berjarak 200 mil. Jika dia dapat memberi tahu Shi Er Ye terlebih dahulu, dia akan dapat menanggapi lebih awal. Namun, suhu di sini terlalu rendah. Jika dia berjalan kaki semalaman, bahkan jika orang-orang dapat menahannya, kuda-kuda tidak akan mampu menahannya.

Dia berdiri di bawah atap dengan linglung, dengan gugatan di benaknya. 

Bo Tun baru saja kembali dari luar, menyingkirkan salju di bahunya dan meludah, "Aku kencing di tanah dan menjadi es. Tempat sialan ini benar-benar bukan untuk ditinggali orang." Dia menatapnya, "Mengapa kamu belum beristirahat?"

Dia berkata, "Aku baru saja mengirimkan baskom arang kepadamu dan aku akan kembali sekarang. Bo Ye, berapa lama kita harus pergi?"

Bo Tun berkata, "Akan turun salju selama tiga hari. Jika ada perubahan, akan memakan waktu lebih dari sepuluh hari."

Dia mendesah dan bergumam, "Jika terus seperti ini, misiku akan tertunda."

Bo Tun tersenyum, "Kamu benar-benar merepotkan, Zhuzi tidak menyelamatkanmu dengan sia-sia. Jangan khawatir, misi akan dilakukan di belakang orang lain, dan tidak akan ada bedanya apakah itu dilakukan lebih awal atau lebih lambat."

Dia tergagap saat menjawab, tetapi dia tidak berani mengatakan apa pun karena takut ketahuan. Dia kembali ke kamar dan berpikir berulang kali, apakah Shi Er Ye adalah orang yang rela hidup dalam kehinaan? 

Pengadilan kekaisaran ingin mencelakainya, dan memintanya untuk pergi jauh dan melarikan diri ke Wilayah Barat. Apakah dia akan mendengarkannya? Dia memiliki harga diri. Dia adalah seorang pangeran. Bahkan jika dia mati, dia mungkin tidak ingin hidup tanpa martabat! Jadi dia harus mempertahankan hidupnya. Selama dia masih hidup, masih ada harapan. 

Tidak ada cangkir anggur emas kedua yang diberikan. Dia belum pernah melihat seorang tahanan yang tidak terbunuh oleh satu pukulan dan kemudian ditikam lagi di tempat eksekusi. Tidak ada bukti dalam hukum, tetapi ada aturan tidak tertulis di penjara. Jika kaisar ingin menjadi raja yang baik hati, dia tidak akan merusak reputasinya karena ini.

Dia berbaring telentang, ibu jarinya perlahan membelai bagian belakang sisir tanduk badak yang halus. Dia ingin meminta bantuan Shi San Ye, tetapi sekarang dia belum melihat posisinya dengan jelas, jadi dia tidak boleh gegabah menemuinya. Mungkin belum terlambat untuk menunggu sampai kita sampai di kamp.

Tuhan masih baik. Salju telah berhenti beberapa hari ini dan matahari telah bersinar. Dia bergegas bersama orang banyak, melewati hutan berbukit, dan melihat dari kejauhan bahwa tenda-tenda dengan berbagai ukuran sedang menjaga tenda kerajaan, yang membentang beberapa mil. Pasukan Shi Er Ye ada di sana.

Dia  belum melihatnya selama lebih dari setahun. Aku ingin tahu seperti apa penampilannya sekarang. Dia seharusnya masih terlihat seperti yang diingatnya! Sedangkan aku, aku sangat lelah karena kedinginan dan angin. Dia menyeka wajahnya dengan tangannya. Retakan halus di tulang pipinya semuanya berkeropeng dan terasa sedikit kasar. Saat mereka mendekati kamp, ​​kavaleri itu perlahan melambat. Dia diam-diam membetulkan kerah bajunya dan sedikit mengangkat syalnya.

Beberapa orang keluar untuk menyambut mereka di gerbang kamp. Mereka semua adalah prajurit yang berbaris dan bertempur. Mereka semua membawa pedang. Dengan setiap langkah, paku keling tembaga pada baju besi mereka bertabrakan dan mengeluarkan suara berdenting. Pemimpinnya mengenakan baju besi naga yang lembut dengan pelindung lutut kepala harimau. Dia berdiri menghadap matahari. Sinar matahari menyinari alisnya yang hangat. Tidak ada tepi yang tajam, tetapi mengaburkan pandangan Dingyi.

Dia membungkuk dari kejauhan, "Shi San Di, kamu telah menempuh perjalanan jauh dan bekerja keras sepanjang jalan."

Suara itu jauh, tetapi dia masih mendengarnya dengan jelas. Setelah memikirkannya begitu lama, dia tidak yakin bagaimana menghadapinya saat mereka bertemu lagi. Dia merasa malu dan hanya bisa diam-diam mengawasinya melalui kerumunan. Dia sedikit lebih gelap, lebih heroik daripada saat dia berada di Beijing, dan tampak sangat energik. Namun, dia tahu bahwa Shi San Ye telah menerima perintah rahasia, dan dia belum menyadari bahwa istana memiliki niat membunuh. Sekarang karena dia sudah begitu dekat, dia berada dalam dilema apakah harus mengatakan yang sebenarnya. Dia harus menemuinya, dan dia harus mengingatkannya untuk membangunkannya. Dia adalah pria yang cerdas, dan mungkin dia bisa menyadari sesuatu dari percakapannya dengan Shi San Ye!

Tidaklah tepat untuk terburu-buru sekarang. Dia melihat saudara-saudara memasuki tenda besar, dan dia mengikuti Gosha ke barak. Seseorang di pasukan mengirim baju besi, dan semua orang mengenakannya. Dia membetulkan pelindung dada di dadanya dan berpura-pura menggantung pakaian untuk mengawasi di luar tenda. Ada penjaga di samping tenda raja, dan sulit bagi orang luar untuk mendekat. Dia harus mencari seseorang di sekitarnya, entah itu Guan Zhaojing atau Ha Gangdaiqin. Selama seseorang yang dia kenal dapat membuat konsesi, dia bisa masuk dan melaporkan berita tersebut.

Mereka memiliki sesuatu yang penting untuk didiskusikan, jadi mereka menunggu hingga senja sebelum Tuan Ketigabelas keluar. Seseorang menunggu di luar, dan menuntunnya ke tendanya dengan punggung bungkuk.

Dia tidak membuang-buang waktu sebelumnya, dan telah menemukan barak Guan Zhaojing, dan menyelinap ketika tentara sedang membuat api untuk memasak, tetapi sayangnya dia tidak bertemu siapa pun, jadi dia harus menunggu di luar, menggosok tangannya.

Para petugas patroli itu saling bersilangan, memegang obor dan berkeliaran, satu tim demi satu. Dia berbalik dan mencoba menghindar, takut akan membuat masalah jika dia tertangkap oleh orang asing. Tetapi semakin dia menghindarinya, semakin mencurigakan jadinya, dan benar saja, seseorang berteriak dengan suara keras, "Siapa Niulu ini? Apa yang kau lakukan dengan menyelinap seperti itu?"

Obor itu datang dan menyala di depannya, membuat matanya penuh bintang. Dia mengangkat lengannya untuk menghalanginya dan berkata sambil tersenyum, "Aku datang dengan Shi San ye. Ada yang ingin aku tanyakan pada Guan Zongguan."

"Apakah ini tempat untuk mengobrol dengan seseorang? Berjalan-jalan di kamp militer, jika tertangkap, akan dihukum dengan tiga puluh tongkat militer, tahukah kamu?" pemimpin itu mengangkat dagunya, "Tangkap dia, dan minta mereka untuk memimpin orang-orang." 

Dia terkejut. Kedua lengannya dicengkeram oleh seseorang. Tidak ada gunanya memohon belas kasihan atau mengatakan hal-hal baik. Orang lain tidak mempercayainya. 

Tepat saat mereka hendak menyeretnya pergi, seseorang di belakangnya berteriak, "Apa? Kamu datang kepada aku untuk mengobrol denganku? Apakah kamu meremehkannya atau aku?" 

Dingyi senang. 

Guan Zhaojing datang. Dia akhirnya menunggu. Guan Zhaojing memasuki kamp militer dan tampak kurus dan gelap. Dia menarik lehernya seperti gagak tua. Dia meliriknya, awalnya tidak terlalu memperhatikan, dan matanya berkedip. Tiba-tiba dia tersadar, menatapnya lagi dengan kedua matanya yang kecil, dan sangat terkejut hingga dia tidak bisa menutup mulutnya untuk waktu yang lama, "Ini... Ini bukankah... Wang... Wang..." 

Dingyi membungkuk padanya, "Salam untuk Guan Ye." 

Dia sangat malu dengan sapaan itu sehingga dia tidak tahu bagaimana harus maju atau mundur, dan sulit untuk mengungkap kesalahannya, jadi dia berdeham dan berkata, "Bangun!" 

Berbalik ke petugas patroli, dia berkata, "Apakah kalian belum akan pergi? Bagaimana kalau kamu masuk ke tendaku dan minum beberapa cangkir teh?" 

Orang-orang itu buru-buru berkata mereka tidak berani, dan mengatur ulang tim mereka dan pergi jauh. 

Guan Zhaojing hampir berlutut, "Wangfei, mengapa kamu ada di sini?" 

"An Da..." dia tersedak, "Di mana Shi Er Ye ? Aku ingin menemuinya." 

Guan Zhaojing bergegas memimpin jalan di depan, dan terus menoleh ke belakang dan mengoceh, "Aku benar-benar tidak menyangka kamu akan datang. Ya Tuhan, tempat ini ribuan mil jauhnya. Bagaimana kamu bisa berjalan sejauh ini? Kamu sangat menakjubkan. Kamu benar-benar tidak takut pada apa pun. Kamu adalah seorang pahlawan wanita..." 

Sambil berbicara, dia memintanya untuk menunggu sebentar. Dia membuka tirai dan melihat pangeran menulis peringatan di meja. Tidak ada seorang pun di depannya, jadi dia memberi isyarat agar dia masuk.

Sepatu bot kulitnya melangkah pelan di atas tikar bulu. Dia berjalan mendekat, tetapi dia tidak memperhatikan. Dia hanya membungkuk di atas meja dan menulis dengan marah. Dia menatapnya lebih dekat, dan cahaya api tampak tidak nyata. Itu masih alis dan mata dalam ingatannya, tetapi dia tidak yakin setelah berpisah terlalu lama. Apakah ini Hongce-nya? Atau orang yang duduk di Paviliun Liangfeng dan memintanya untuk membaca telapak tangannya?

Dia terbiasa dilayani orang, jadi dia tidak terlalu peduli dengan siapa yang melayaninya. Tinta di batu tinta hampir habis, jadi dia mengambil ujung penanya dan menyentuhnya, "Giling tintanya."

Dia bergegas maju untuk mengambil balok tinta, menyendok dua sendok air ke dalamnya dan menggilingnya dengan hati-hati, memperhatikannya menulis kata demi kata: Heshuo Chun Qinwang, Hongce dan yang lainnya, dengan hormat mendoakan kedamaian dan kemakmuran bagi Kaisar... 

Hatinya sakit, dia ada di sini untuk memberi penghormatan kepada seseorang, dan seseorang sedang merencanakan bagaimana menjatuhkan hukuman mati padanya di belakangnya.

Tanpa peringatan, air mata jatuh di dokumen resmi, perlahan menyebar dan meluas menjadi gugusan bunga yang mempesona. Penanya berhenti, dan pandangannya beralih dari air mata ke tangan yang menggiling tinta -- setiap sendi retak, luka belum sembuh, dan ada darah samar.

Meskipun itu sama sekali tidak dapat dikenali, itu masih terasa akrab di hatinya. Dia tiba-tiba berdiri dan menatapnya dengan heran, "Dingyi... Apakah aku bermimpi?"

Dia menangis begitu keras hingga mata dan hidungnya semuanya kacau. Dia terisak dan berusaha menyelamatkan mukanya, "Aku bosan tinggal di Beijing dan ingin jalan-jalan. Aku hanya berjalan tanpa tujuan dan datang ke sini. Aku ingat dan datang untuk menemuimu."

Dia sangat terkejut. Gadis ini selalu pemberani, tetapi dia tidak pernah mengira dia akan muncul di sini. Dia menatapnya dari atas ke bawah. Dia telah terlalu banyak menderita di sepanjang jalan. Wajah dan tangannya pecah-pecah. Gadis yang baik itu tiba-tiba menjadi seperti ini...

Dia patah hati. Karena dia bisa menyeberangi jarak yang begitu jauh, seharusnya tidak ada halangan di antara mereka! 

Dia mengulurkan tangan untuk menyentuh wajahnya dan bertanya dengan suara gemetar, "Apakah kamu sudah memaafkanku?" Lambat laun, matanya merah, "Apakah kamu tidak lagi membenciku karena masalah Rujian?"

Hongce melupakan segalanya. Dia meninggalkan Beijing dengan marah karena tidak ada yang lain, tetapi karena dia menyakiti anak itu. Faktanya, Hongce tidak pernah mengingat kesalahannya. Dia selalu menyalahkan dirinya sendiri, memanjakannya, membujuknya, dan memujinya tanpa tahu bagaimana cara membalasnya.

Dingyi merasa malu menghadapinya, dan tidak ada yang bisa dia katakan untuk menebus kesalahan yang telah dia perbuat padanya. Dia berlutut, seolah-olah itu akan membuatnya merasa lebih baik.

"Kamu tidak pernah salah, akulah yang selalu salah," dia memeluk kakinya dan menangis, "Akulah yang tidak tahu bagaimana menghargai berkat-berkatku dan terjebak di kota kesedihan. Aku selalu hanya peduli dengan perasaanku sendiri dan membuatmu menderita ketidakadilan itu. Aku tahu aku salah sekarang, apakah sudah terlambat?"

Hongce tidak dapat membantunya berdiri, jadi dia berlutut berhadapan dengannya, menyeka air matanya, dan tersedak dan berkata, "Jangan menangis, luka di wajahmu akan terasa sakit... Jangan menangis, bagaimana bisa kamu berlutut seperti ini! Aku tidak pernah menyalahkanmu, mungkin aku membencimu untuk sementara waktu, tetapi aku menyesalinya setelah meninggalkan Beijing. Aku seharusnya tidak pergi tanpa mengucapkan selamat tinggal, dan aku seharusnya tidak membuatmu sedih selama masa nifas..."

Dia menggelengkan kepalanya dan berkata, "Jangan menyalahkanmu, itu salahku sendiri. Aku tahu aku akan menyesal merindukanmu selama sisa hidupku, dan tidak akan pernah ada orang lain sebaik dirimu di dunia ini."

Dia meringkuk dalam pelukannya, baju besinya dingin, tetapi dia merasa hangat. Dia selalu takut bahwa dia tidak akan memaafkannya. Dalam situasi kehidupan yang seperti lentera yang berputar ini, dialah yang paling lelah. Dia tidak berutang apa pun kepada siapa pun, tetapi dialah yang berada di bawah tekanan berat dan juga dirugikan. Mengapa? Hanya karena dia mencintainya.

***

BAB 91

Guan Zhaojing bersikap bijaksana. Ia menjaga pintu dan menolak untuk membiarkan siapa pun masuk, memberi mereka cukup ruang untuk membicarakan masalah pribadi.

Setelah lama berpisah, mereka bahagia di dalam hati, tetapi mereka tampak canggung, dan kembali ke masa ketika mereka pertama kali jatuh cinta, gemetar dan malu-malu.

Sudah lama sejak Hongce melihatnya mengenakan pakaian pria. Tiba-tiba, ia tampak seperti seorang prajurit kecil, tenggelam dalam kerumunan dan tidak dapat ditemukan. Ia membelai rambutnya, menariknya untuk duduk di sofa, menarik baskom arang lebih dekat, bertanya apakah ia kedinginan, dan menarik jubahnya menutupinya.

"Cuaca di sini buruk. Kamu berlari sejauh ini sendirian. Apakah kamu mencoba membuatku merasa buruk? Ada serigala, harimau, macan tutul, dan bandit di Gurun Gobi. Untungnya, kami tiba dengan selamat. Jika terjadi sesuatu yang salah, aku akan menyesalinya selama sisa hidupku." Ia memegang tangannya dan melihatnya berulang-ulang, "Kami seperti ini... kamu sangat menderita."

Dingyi menyentuh tulang pipinya, sedikit malu, "Ah, wajahku jelek sekali. Aku berpikir untuk datang menemuimu, jadi aku tidak peduli tentang apa pun. Untungnya, Tuhan mengasihaniku, dan perjalanannya lancar. Ketika aku melintasi perbatasan, aku bertemu dengan sekelompok pedagang kuda yang membawaku ke Balang. Kemudian, aku bertemu dengan Shi San Ye . Bagaimanapun, dia tidak mengenaliku, jadi aku berpura-pura berbaring dan menyelinap ke perkemahannya, lalu aku mengikuti mereka untuk menemukanmu." Dia tersenyum, giginya yang putih menempel di wajahnya yang kemerahan. 

Dia menatapnya dan merasa semakin sedih, "Kamu masih begitu sombong? Tidakkah kamu tahu betapa berbahayanya itu?" 

Tapi kecelakaan apa pun tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan keselamatannya. Dia memeluk lehernya, "Aku hanya ingin bertemu denganmu, dan aku harus memberitahumu sesuatu," dia mengeluarkan kantung dari dadanya dan meletakkannya di telapak tangannya, "Kamu punya seorang putra, bernama Xian'er. Semua orang memujinya sebagai anak yang baik. Kamu tahu bayi gendut di foto-foto Tahun Baru? Shige-ku bilang Xian'er mirip seperti itu. Orang bilang anak laki-laki mirip ibu, tapi tidak. Dia lebih mirip kamu," dia tersenyum dan memberi isyarat, "Ada lingkaran emas di matanya, sama seperti kamu."

Dia tampak tercengang, dan pusing mendengar beritanya, "Kamu tidak keguguran? Bagaimana kamu bisa melahirkan? Lalu terakhir kali... apakah keguguran itu palsu?"

Dia menutup telinganya, memejamkan mata dan berkata, "Maaf, aku berbohong padamu. Shige-ku datang menemuiku, dan aku memintanya untuk membawakan seekor ayam hidup dan menggunakan daragnya hanya untuk membodohimu."

Dia sangat marah hingga memukul pantatnya, "Sudah kubilang bohong! Kamu terlalu berani, kamu berani melakukan apa saja, apakah kamu masih menganggapku ada di matamu?" 

Setelah memikirkannya, Hongce merasa tertekan lagi. Bagi seorang wanita, melahirkan anak adalah hal yang sangat besar, betapa takutnya dia tanpa suaminya di sisinya. Dia mendesah, "Anak laki-lakinya lahir, ibunya sekarat... Untungnya, ibu dan anak laki-lakinya selamat." 

Dia membuka tas brokat itu, dan di dalamnya ada sejumput rambut halus, sangat rapuh, tetapi menyentuh sarafnya yang paling sensitif. Dia baru menyadari sekarang bahwa ayah dan anak itu terhubung di hati. Dia memiliki seorang putra. 

Hongce menangis dan tertawa, memegang sejumput rambut itu dan bergumam, "Ini anak kita! Aku tidak berada di sisimu saat dia lahir. Aku pasti akan menebusnya kelianu di masa depan." Dia dengan sungguh-sungguh memasukkan tas brokat itu ke dalam pelukannya dan bertanya, "Siapa yang merawat anak itu sekarang? Mengapa kamu meninggalkannya sendirian?"

Dingyi ragu-ragu sejenak lalu tersenyum enggan, "Aku membawa Hailan kembali dari Kuil Hongluo. Berkat dia, dia selalu bersamaku selama ini. Sebelum aku pergi, aku menitipkan Xian'er padanya untuk dirawat. Dia perhatian dan sangat mencintai Xian'er. Aku merasa lega karena anak itu bersamanya." 

Hongce merasa lega dan mengangguk, "Sulit baginya. Aku selalu merasa bersalah padanya dan Rujian. Lao Shi San berkata bahwa kasus Hongzan telah diselesaikan, dan pengadilan telah menyetujuinya, mengizinkannya untuk bunuh diri, yang dapat dianggap sebagai penjelasan bagi mereka yang meninggal dengan sia-sia. Namun, penyebab kematian Rujian belum diketahui. Jika kita ingin menyelidiki lebih lanjut, aku khawatir kita harus membuka peti mati untuk diautopsi." 

Dingyi menggelengkan kepalanya, "Semuanya sudah sampai pada titik ini, jadi jangan membuatnya khawatir lagi. Dia telah menderita sepanjang hidupnya, jadi mari kita berharap semuanya akan damai setelah kematiannya!" Setelah berbicara, dia menatapnya dan bertanya dengan hati-hati, "Ngomong-ngomong tentang Shi San Ye, bagaimana hubungan kalian sebagai saudara? Apakah kalian pernah bertengkar?"

Hongce berkata tidak, "Shi San Di adalah pria yang sangat cerdas, dan dia menghargai kekerabatan. Mungkin itu karena ibunya. Dinasti sebelumnya menghancurkan negara, dan Taishang Huanghou hanya meninggalkan seorang keponakan. Dia mengutamakan kebajikan dan bakti kepada orang tua dalam mendidik Hongxun. Mereka berdua adalah saudara laki-laki dan perempuan. Saat itu aku baru saja kembali ke Beijing dari Khalkha, dan dia merawatku dengan baik. Dia lebih dekat denganku daripada saudara laki-laki lainnya," dia menatapnya dengan curiga, "Mengapa kamu menanyakan ini?"

Dia tidak tahu harus mulai dari mana, tetapi menyembunyikannya tidak akan berhasil, jadi dia berkata setelah beberapa saat, "Kamu selalu bertanya kepadaku mengapa aku datang kepadamu, karena aku mendengar sebuah berita di Beijing. Beberapa hari yang lalu, Qi Wangye datang ke kompleks keluarga Wen. Dia mengatakan bahwa pasukan gagal dalam pertempuran, dan seseorang di istana mengambil kesempatan untuk mendakwamu, mengatakan bahwa kamu diam-diam berkomunikasi dengan musuh asing dan merencanakan pemberontakan. Kaisar merasa skeptis dan mengirim Shi San Ye untuk menyelidiki masalah tersebut. Jika itu benar, dia akan..." 

Wajahnya berubah, "Apa yang akan terjadi?" 

Dia meremas kata-kata itu dari giginya dengan susah payah, "Kamu akan dihukum mati." 

"Benar-benar lelucon!" Dia sangat marah dan menggertakkan giginya, "Sejauh ini, kami telah bertempur dalam delapan pertempuran, besar dan kecil, dan meskipun kita telah menderita kekalahan, seluruh pasukan sekarang bersemangat tinggi. Bagaimana kita bisa mengatakan bahwa kita berkolusi dengan musuh? Aku telah bekerja untuk istana sejak aku berusia dua belas tahun. Aku telah bekerja keras selama bertahun-tahun, tetapi tidak pernah mencari keuntungan pribadi? Sekarang, mereka menaruh topi besar seperti itu padaku . Apakah mereka harus membunuhku? Aku, Yuwen Hongce, selalu jujur. Bahkan jika kaisar ada di hadapanku, aku akan tetap mengatakan hal yang sama. Aku tidak akan pernah menyangkal apa yang telah aku lakukan, dan aku tidak akan mengakui apa yang tidak aku lakukan, bahkan jika Anda mematahkan tulang belakangku." 

Dingyi berkata, "Aku tahu Anda tidak akan pernah melakukan hal seperti itu, tetapi aku tidak dapat menahan perasaan bahwa seseorang sedang membalas dendam. Jika kita benar-benar sudah kehabisan akal, bisakah kamu membawaku pergi? Mari kita cari tempat di mana tidak ada perang dan tidak ada pertempuran istana untuk menjalani kehidupan yang biasa, oke?" 

Hongce tersenyum sinis di sudut bibirnya, "Ke mana aku bisa pergi? Bisakah empat ekor kuda berlari lebih cepat dari puluhan ribu pasukan? Aku tegak dan tidak perlu takut. Mereka dapat melakukan apa pun yang mereka inginkan padaku. Itu hanya kehidupan. Jika kamu menginginkannya, ambillah. Tetapi jika kita melarikan diri, itu akan memberi orang alasan untuk mengkritik kita. Bukan hanya kamu, tetapi juga keturunanmu akan dikutuk," dia berbalik dan menekan bahunya, "Apakah ini sebabnya kamu melakukan perjalanan ribuan mil untuk menemukanku? Idiot, kamu harus menjaga Xian'er dengan baik di Beijing, dan kamu tidak perlu khawatir tentang urusan pria." 

Dia masih berpikir untuk memikirkannya keturunannya saat ini. Tidak mengherankan bahwa orang yang bertanggung jawab seperti itu memiliki kehidupan yang lebih sulit daripada yang lain. 

Dingyi tersenyum dengan air mata di matanya, "Jika kamu tahu aku dalam bahaya di Beijing, apakah kamu akan kembali kepadaku terlepas dari segalanya?" Dia membelai wajahnya, "Kamu adalah laki-lakiku, ayah dari anakku, aku harus menemanimu. Tidak peduli seberapa sulit jalannya, aku ingin berjalan bahu-membahu denganmu, sehingga aku dapat hidup dengan hati nuraniku sendiri." 

Jadi dia tidak bisa hidup dalam aib. Selama pengadilan memberinya anggur beracun, dia akan meminumnya langsung, bukan untuk dirinya sendiri, tetapi untuk istri dan anak-anaknya. Kebodohannya sangat menyedihkan, yang membuatnya semakin yakin bahwa dia telah melakukan perjalanan yang benar. 

"Jangan pikirkan itu. Bukankah kamu mengatakan bahwa Shi San Ye sangat cerdas? Dengan dia di dekatmu, dia pasti akan memberi kita keadilan." 

Dingyi mengerutkan bibirnya dan tersenyum, sedikit malu, "Kamu sudah lama tidak melihatku, dan kamu tidak menciumku. Apakah karena wajahku tidak lagi lembut sehingga kamu tidak bisa menciumku?" 

Hongce mencibir, "Omong kosong apa!" dia mencondongkan tubuh ke depan dan menciumnya dari dahi hingga ujung hidungnya, "Di hatiku, kamu akan selalu sama seperti saat pertama kali aku bertemu denganmu. Bahkan jika kamu berambut abu-abu dan telah kehilangan semua gigimu, kamu masih gadis yang berdiri di salju dan melihatku menyalakan lentera."

Bahkan perpisahan antara hidup dan mati tidak dapat mencairkan kegembiraan tersebut. Dia hanya memberikan sedikit cinta yang tidak berarti sebagai ganti kerinduannya yang sudah lama, dan dia membuat bisnis lain yang menguntungkan.

"Aku tidak punya masa depan dalam hidup ini. Pencapaian terbesarku adalah membuatmu jatuh cinta padaku." 

Dingyi menciumnya kembali, "Sebenarnya, itu sudah cukup untuk mendapatkan seumur hidup. Biarkan kamu mencintai dengan begitu keras, aku akan membiarkanmu bebas di kehidupan selanjutnya. Kamu pantas mendapatkan wanita yang lebih baik..."

Hongce tidak bisa mendengar, dan bibirnya yang hangat menjelajahi kerah bajunya.

Ada terlalu banyak orang di barak, dan ada penjaga di luar tenda raja. Semua nyanyian lembut berhenti di bibirnya. Dia mengulurkan tangan untuk meraih kulit harimau di sofa, dan tekstur berwarna-warni itu terpilin di antara jari-jarinya. Dia mencoba yang terbaik untuk bertahan, melawan dan bertahan, mengambang dan terombang-ambing dalam kehampaan, membiarkannya menjadi cantik dan menawan, tetapi dia tidak bisa melarutkan malam yang gelap.

***

Dia masih berpakaian seperti seorang pria, dan tidak perlu kembali. Dia mengambil lowongan itu dan menjadi penjaga di sampingnya. Karena dia dekat, dia tahu betapa beratnya tanggung jawab di pundaknya.

Shi San Ye datang menemuinya beberapa kali. Dia mendengarkan mereka berbicara di luar tenda dan sedikit berselisih. Jantungnya berdetak kencang, dan dia berbicara bolak-balik dengan suara tinggi dan rendah, seolah-olah sebuah busur direntangkan hingga ekstrem dan patah di suatu titik.

Shi San Ye keluar dan bergegas melewatinya, berkata sambil berjalan, "Kamu masih keras kepala bahkan ketika buktinya ada di depanmu. Kamu tidak akan menangis sampai kamu melihat peti mati!"

Dingyi hampir tidak tahan. Bukti apa? Itu mungkin seseorang yang bertekad untuk menyakitinya. Sepanjang sejarah, banyak jenderal berbakat telah dijebak, dan Shi Er Ye tidak terkecuali. 

Dia tahu bahwa semuanya berawal dari penggulingan Xiao Zhuang Qinwang. Ada banyak tamu di kediaman Zhuang Qinwang, dan berapa banyak orang yang hadir, baik secara terang-terangan maupun diam-diam? Bagaimana dia bisa menjaga diri dari mereka? Selain itu, Zhuang Qinwang yang lama masih hidup, dan dia adalah saudara dari Taishang Huang. Dia pasti membenci keponakannya, Hongce, sampai mati!

Dia mengikuti punggung ShI San Ye. Dia berhenti di depan sekelompok prajurit yang berpatroli di kamp dan memberi isyarat dengan tangannya di belakangnya, mungkin meminta seseorang untuk mengawasi tenda raja!

Dia pernah bertanya kepada Hongce sebelumnya, dan dia berkata bahwa Shi San Ye adalah orang yang menghargai hubungan darah. Dia juga telah mengamati dengan saksama akhir-akhir ini. Meskipun mereka adalah saudara dari ibu yang berbeda, mereka memiliki hubungan yang dalam, jadi dia memintanya untuk bersikap lunak, dan mungkin itu akan berhasil.

Dingyi menarik napas dalam-dalam, waktunya benar-benar telah tiba. Setelah bertemu dengannya, dia tidak menyesal. Jika salah satu dari mereka harus dikorbankan pada akhirnya, dia tidak berarti apa-apa, selama dia dan Xian'er baik-baik saja.

Dia bergegas maju dua langkah, dan seorang pria keluar dari tenda ShI San Ye, dengan bendera di punggungnya. Dia jelas seorang utusan cepat yang telah menempuh perjalanan sejauh 800 mil.

Dia akan kembali ke Beijing untuk menyampaikan peringatan, dan apa yang dia sampaikan adalah 'bukti' yang meyakinkan! Dia berbalik dan melihat ke kejauhan. Tunas-tunas baru telah tumbuh di rumput, dan hijaunya beludru menutupi ladang. Musim semi Khalkha telah tiba.

Dia meminta seseorang untuk menyampaikan pesan dan berdiri di luar tenda menunggu untuk dipanggil, tetapi percakapan di dalam tenda sangat jelas. Dia hanya mendengar Shi San Ye berteriak, "Omong kosong! Kamu pendatang baru, tidakkah kamu tahu aturan keluarga kerajaan? Dia dan aku dibesarkan oleh ayah yang sama, apa gunanya aku mempermalukannya? Kaisar telah mengeluarkan perintah rahasia untuk menanganinya secara pribadi demi menjaga martabat Daying. Apakah kamu akan melanggar perintah itu? Keluar, keluar dari sini!"

Setelah beberapa saat, seorang pria keluar dari dalam, menutupi separuh wajahnya dan berlari pergi. Gosha di belakangnya melambaikan tangannya dengan suara kasar, "Wangye memintamu untuk masuk."

Dia mengucapkan terima kasih dan masuk ke dalam tenda, membungkuk kepada Shi San Ye. Dia berkata "oh", buru-buru mengundangnya untuk duduk, dan tersenyum, "Apakah Shi Er Saozi ada di sini? Maaf atas ketidaksopananku. Sekarang tidak seperti ibu kota, jadi aku harus memintamu untuk menunggu." 

Dia membuatkan teh untuknya dan membawanya dengan kedua tangan, "Untuk apa kamu ingin menemuiku?"

Shi Er Ye ingin memindahkannya ke sisinya, dan dia harus jujur ​​kepadanya tentang identitasnya, jadi tidak ada yang perlu dipermalukan sekarang. Dia menatapnya, memanggil Shi San Ye, menekuk kakinya dan berlutut di hadapannya.

Hong Xun terkejut, "Ini tidak boleh..." Dia ingin membantu, tetapi sulit untuk melakukannya, dan dia sangat cemas sehingga dia berbalik dan berbalik, "Jangan lakukan ini, kita bisa bicara. Shi Er Ge-ku dan aku adalah saudara laki-laki, dan kamu adalah Saoziku... Kamu memperpendek umurku! Cepat bangun, kamu masih bisa bicara jika kamu duduk." 

Dingyi menggelengkan kepalanya, "Aku akan berlutut untuk berbicara, aku tidak bisa bicara jika aku duduk. Anda juga mengatakan sebelumnya bahwa Shi Er Ye adalah saudara Anda. Ketika aku berada di kamp Anda, aku mendengar beberapa cerita dari dalam bahwa Shi Er Ye berkolusi dengan bangsa Mongol. Aku tidak akan menjelaskannya untuk Shi Er Ye, dan tidak ada gunanya menjelaskannya. Anda tahu karakter Shi Er Ye. Sekarang dia telah menghadapi rintangan besar. Tolong tunjukkan belas kasihan demi persaudaraan. Aku tidak akan mempersulit Anda. Anda adalah utusan kekaisaran dan Anda memiliki perintah kaisar untuk dipikul. Aku hanya ingin tahu... kapan Jinxie akan diberikan, sehingga aku dapat mempersiapkannya." 

Shi San Ye menghela nafas, "Shi Er Saozi, bangunlah, aku akan menunjukkan sesuatu kepadamu." 

Dingyi berdiri perlahan setelah mendengar ini, mengambil surat yang diserahkannya dan membukanya. Kata-kata di atasnya bengkok seperti cacing tanah, yang membuatnya bingung. "Tidakkah kamu mengerti?" 

Hongce mengangkat alisnya, "Ini bahasa Mongolia. Pangeran harus mempelajarinya dari awal. Bahasa Mongolia atau Cina, aturannya sama, dan setiap kait dan setiap titik memiliki esensinya sendiri. Surat ini ditulis oleh Hongce dan ditujukan kepada Zasak, pemimpin sayap kiri Kekhanan Chechnya. Bawahan Zasak yang bertanggung jawab atas dokumen mencuri surat itu dan memberikannya kepadaku. Ini adalah bukti pengkhianatan Hongce." 

Shi San Ye berjalan maju mundur perlahan di atas kain tebal dengan kedua tangan di belakang punggungnya, dan berkata dengan sedih, "Aku juga tidak ingin melakukan ini. Aku tahu bahwa Shi Er Ge-ku telah menderita sejak dia masih kecil. Di antara saudara-saudara kami, dialah satu-satunya yang telah diasingkan selama lebih dari sepuluh tahun, jadi jika ada gangguan, aku benar-benar tidak tega untuk mengejarnya. Tetapi Saozi tahu bahwa jika raja menginginkan rakyatnya mati, rakyatnya harus mati. Kaisar bermaksud bahwa menurut aturan lama, dia harus mengumumkan kepada publik bahwa dia memiliki penyakit mendadak, sehingga kejahatannya tidak akan diwariskan kepada keturunannya, dan keponakanku masih dapat menikmati perlindungan ayahnya." 

Dingyi menangis tersedu-sedu dan mencoba menyeka air matanya dengan sapu tangan, tetapi dia tidak bisa menghapusnya. Dia hanya mengangguk sambil terisak-isak, "Aku tahu segalanya. Aku ingin bertanya kepada Shi san Ye, apakah ada pepatah yang mengatakan bahwa tidak ada kesempatan kedua untuk mati?" 

Hongxun ragu-ragu dan berkata ya, "Itu aturan yang sama di mana-mana."

"Jadi, kapan?"

Nada suaranya bahkan sedikit tidak yakin, "... Malam ini."

"Jadi aku harus meminta Shi San Ye, biarkan aku mengantarkan anggurnya! Anda tidak ingin orang luar tahu, jadi aku bisa mengantarkannya, dan itu yang paling tepat." 

Dingyi sudah tenang sekarang dan mampu menghadapinya dengan tenang. Jika masalah ini harus dilakukan, dia harus membantunya. Dia berkata, "Jika cawan anggur Jinxie harus diberikan, maka aku akan meminumnya untuknya. Tidak kasihan bagiku untuk mati, aku hanya berharap dia bisa hidup. Bahkan jika dia dipenjara, selalu ada harapan untuk hidup."

Hongxun menatapnya dengan heran. Dia memiliki tatapan tegas di antara kedua alisnya. Dia benar-benar tak kenal takut, yang membuat orang merasa bahwa wajahnya sedikit tidak bisa didekati.

 ***

BAB 92

Langit berangsur-angsur menjadi gelap, dan api unggun dinyalakan di sekitar perkemahan, lilin pinus menyala dan berderak.

Guan Zhaojing keluar dari tenda dengan pakaian ganti dan melihat seseorang berjongkok di ruang terbuka di luar. Bagian belakangnya tampak seperti istri mereka. Dia tidak tahu apa yang sedang disibukkannya, tetapi dia hanya terlihat menggambar di tanah dengan ranting-ranting pohon.

Dia mencondongkan tubuh untuk melihat, "Apakah kamu sedang mengatur pasukan?" Melihat lebih dekat tampaknya tidak demikian, sepertinya dia sedang menggambar seorang pria kecil.

Dia tersenyum dan berkata, "Aku menggambar Xian'er. Aku sudah meninggalkan Beijing selama hampir empat bulan," dia membandingkan dengan tangannya, "Dia hanya setinggi ini ketika aku pergi. Anak-anak tumbuh dengan cepat, dan dia seharusnya sudah bisa duduk sekarang."

Guan Zhaojing berkata, "Kalau begitu, seperti inikah penampilan Xiao Wangye ketika dia sedang duduk?"

Dia mengangguk dan menunjuknya dengan sabar, "Ini kakinya, ini lengannya."

Guan Zhaojing berpikir bahwa keterampilan melukisnya benar-benar tidak bagus. Membungkuk untuk melihat lebih dekat, "Apa itu? Kelihatannya seperti koin tembaga."

"Ini? Itu mata. Keluarga Yuwen punya cincin emas di pupil mereka. Itu benar-benar indah."

Berhentilah menggambarnya sekarang. Itu sangat indah, tidak mungkin seperti ini. Semuanya hancur. Guan Zhaojing tersenyum pahit, "Aku tahu kamu merindukan Xiao Wangye. Tidak apa-apa. Pertempuran ini tidak akan berlangsung lama. Kamp garda depan telah terhubung dengan suku Saiyinnuoyan. Diperkirakan dalam sebulan lagi, kita akan dapat kembali ke Beijing dengan kemenangan. Malam semakin dingin. Silakan masuk! Wangye sudah selesai dengan pekerjaannya sekarang. Kamu dapat berbicara dengannya."

Apa lagi yang bisa dikatakan? Semakin banyak dia berbicara, semakin enggan dia untuk pergi. Aku khawatir dia tidak bisa melanjutkan perjalanan. Dia menggelengkan kepalanya, "Pemandangan di luar sangat indah. Aku akan jongkok sebentar untuk bangun."

Guan Zhaojing mendecakkan bibirnya, "Baiklah, hati-hati jangan sampai kedinginan. Semua tabib di sini adalah tabib Mongolia. Menurutku keterampilan medis mereka misterius. Kalau kamu jatuh ke tangan mereka, kamu akan diperlakukan seperti binatang." 

Dia tersenyum dan berkata, "Pergilah dan kerjakan tugasmu. Jangan khawatirkan aku." 

Guan Zhaojing mengiyakan, memegangi pakaiannya dan pergi. 

Menengok ke belakang dari kejauhan, Shi San Ye datang bersama Gosha. 

Dingyi meletakkan lukisannya dan berdiri untuk menyambut mereka. Dia membuka tirai untuk mempersilakan mereka masuk. Tenda raja memiliki dua lapisan, lapisan dalam dan luar, lapisan dalam untuk pertemuan dan lapisan luar untuk menunggu. Dia mengambil nampan dari Gosh dan tersenyum pada Shi San Ye, "Terima kasih, Shi San Ye, karena telah menolongku. Aku akan mengingat kebaikan Anda di dunia bawah." 

Shi San Ye mengangguk, "Seharusnya aku mengikutinya masuk, tetapi aku takut Shi Er Ge akan curiga, jadi sebaiknya aku menunggu di luar! Shi Er Saozi, kamu sangat baik dan saleh, dan aku mengagumimu. Tetapi bagaimanapun juga, ini masalah hidup dan mati, kamu harus memikirkannya dengan saksama. Hanya ada satu cangkir anggur Jinxie, dan jika diberikan, satu orang akan mati, dan tidak dihitung jika tumpah. Hal lain, bahkan jika Shi Er Ge dapat terhindar dari hukuman mati, dia tidak dapat lolos dari hukuman seumur hidup. Kamu masih memiliki seorang putra, apakah kamu benar-benar ingin membayarnya dengan nyawamu?" 

Dingyi menarik napas dalam-dalam dan mengangguk, "Anda tahu asal usulku. Tidak ada salahnya menukar nyawaku dengannya. Jangan khawatir, aku akan memastikan Anda mendapatkan prestasi yang bagus. Di masa depan, Shi Er Ye akan membutuhkan perhatian Anda dan membantunya untuk mengucapkan beberapa patah kata yang baik di hadapan kaisar. Terima kasih sebelumnya." 

Dia berlutut untuk memberi hormat, dan dia memberinya dukungan ringan. dan berkata, "Jangan khawatir, ShI Er Saozi. Dengan Lao Shi San di sini, aku pasti akan menyelesaikan keluhan untuk Shi Er Ge suatu hari nanti."

Itu sudah cukup, dan dia bisa melanjutkan perjalanan dengan tenang. Dia tersenyum bahagia, tidak berkata apa-apa lagi, dan berbalik untuk masuk ke tenda bagian dalam.

Hongce menggigit bibirnya dan mengambil bendera-bendera kecil di meja pasir, bergerak dari satu bukit ke bukit lainnya, dan masih mempelajari strateginya. 

Dingyi meletakkan nampan jauh di atas meja, membawa cangkir, dan menyentuhnya dengan bahunya, "Minumlah segelas anggur untuk menghangatkan tubuhmu."

Hongce sedikit bingung, "Kamu tidak diperbolehkan minum saat berbaris. Ini perintah militer."

Dingyi memutar matanya ke arahnya, "Apakah kamu berbicara kepadaku tentang perintah militer? Perintah militer tidak mengizinkan wanita untuk dibawa. Apakah aku tidak ada di depanmu sekarang?"

Hongce memikirkannya dan tertawa sendiri, "Aku benar-benar tidak bisa mengatakan apa-apa."

Dua cangkir anggur, satu di sebelah kiri dan satu di sebelah kanan, tangan kiri penuh dengan serpihan emas, dan tangan kanan adalah pisau yang menyala. Dingyi berdiri berhadapan dengannya dan mengulurkan tangannya untuk mengambilnya. Seharusnya cangkir itu ada di tangan kirinya, tetapi dia menyerahkannya dengan tangan kanannya.

"Aku telah berada di Khalkha selama beberapa hari, dan kita belum minum bersama dengan baik. Kamu selalu sibuk, dan kamu harus menjaga dirimu sendiri tidak peduli seberapa sibuknya dirimu." 

Dingyi membawanya untuk duduk, menatapnya dengan cerah di bawah lampu, matanya tertutup oleh lapisan kabut, tampak lebih cerah. Dia mencoba melembutkan nada suaranya dan dengan sungguh-sungguh mengingatkannya, "Jangan tidur terlalu larut malam. Pelayan berkata kemenangan sudah di depan mata, jadi kamu bisa bernapas lega. Bawa Xian'er untuk tinggal bersamamu setelah kamu kembali ke Beijing. Jika kamu tidak bersamanya terlalu lama, dia tidak akan dekat denganmu lagi." 

Hongce bersenandung, "Aku akan mendengarkanmu. Setelah ini, aku tidak berencana untuk bertanya tentang urusan pemerintahan lagi. Aku juga akan belajar dari Qi Wangye dan menjadi pangeran yang menganggur." 

Dingyi tersenyum dan berkata, "Qi Wangye sedang tidak mengalami masa yang mudah saat ini. Istrinya ketat dalam mengelola rumah tangga, dan dia telah pergi bekerja di Kantor Urusan Militer." 

Hongce tidak terkejut, dan bersandar di bantal dan berkata, "Sudah waktunya untuk memperbaiki diri, agar tidak dimarahi oleh kaisar." 

Dingyi menundukkan kepalanya dan tersenyum, lalu berkata lembut, "Putra kita sudah lahir, tetapi kita belum menikah. Kita lewati saja ritual lainnya. Kita minum segelas anggur bersama hari ini, dan aku akan dianggap menikah denganmu."

Ada lapisan cahaya di matanya, dan Hongce menatapnya dengan penuh perhatian, "Aku sangat menyesal. Saat aku kembali kali ini, aku akan mengurusnya dengan baik dan menebus apa yang telah kuberikan padamu."

Dingyi mengangguk dan berkata ya, menyembunyikan gelas anggur di balik lengan bajunya, melewati lengannya, dan melantunkan dengan lembut, "Petik bunga pernikahan untuk dikenakan di seluruh kepalamu, tuangkan beberapa cangkir anggur pernikahan, dan burung murai akan hinggap di tepi ruangan ini..."

Dingyi memejamkan mata dan meminum anggur di gelas. Semua keraguan dan kesedihan sebelumnya menghilang, dan tekanan berat pun mereda, dan hatinya anehnya menjadi rileks. Menunggu kematian tidak lebih dari ini. Dia mengambil cangkir dari tangannya, berdiri dan meletakkannya kembali di atas nampan. Keduanya diletakkan berdampingan. Setelah mempertimbangkan dengan saksama, dia takut dia akan mati dengan buruk rupa dan membuatnya sedih, jadi lebih baik tidak mati di depannya.

"Aku akan mengirimkan cangkirnya, lalu meminta seseorang untuk membawakan air untukmu mandi," dia berbalik dan tersenyum, lalu berjalan menuju pintu selangkah demi selangkah.

Pada saat ini, Shi San Ye masuk, melihat cangkirnya, dan sedikit mengangkat sudut bibirnya, "Shi San Saozi tidak bisa berlarian sekarang."

Ini belum berakhir sampai dia meninggal, kan? Dia berdiri diam, tak berdaya, dan harus berbalik lagi.

"Shi Er Ge, apakah Saozi memberitahumu tentang hadiah anggur Jinxie  dari kaisar?" Shi San Ye duduk di kursi berlengan, menyilangkan jari dan mengusap hidungnya, "Hari ini adalah hari terakhir, dan aku harus melapor kepadamu, jadi aku tidak punya pilihan selain melakukannya."

Hongce mengerutkan kening dan menatapnya, "Apa maksudmu?"

"Shi Er Ge, jangan panik," dia melirik Dingyi, "Bagaimanapun, aku adalah seorang adik, bagaimana aku bisa tega melihat kakakku meninggal? Hari ini, Saozi datang kepadaku dan  meminta bantuanku. Kamu tahu bahwa cangkir Jinxie kedua tidak akan dihargai, dengan kata lain, seseorang harus mati karenanya. Shi er Saozi adalah wanita yang baik. Dia lebih suka menggantikanmu, sehingga aku bisa punya alasan setelah kembali ke Beijing. Kaisar tidak bisa lagi menghukummu dengan hukuman mati. Paling-paling, dia bisa memenjarakanmu dan memerintahkan keluarga klan untuk melakukan penyelidikan menyeluruh. Keluarga klan ada di tanganku, jadi Shi Er Ge tidak perlu khawatir tentang ini..."

Hongce merasa seperti dipukul dengan pukulan berat, dan dia hampir muntah darah. Dia tidak pernah menyangka bahwa dia akan membuat rencana yang begitu bagus. Apa ini? Mengorbankan dirinya untuk menyelamatkan suaminya?

Dia berbalik dan menatapnya. Dingyi berdiri sendirian di bawah lampu, dengan air mata di matanya, tetapi wajahnya tidak tampak sedih. Dia rasa Dingyi tidak menyesal! Tapi bagaimana dengan dirinya? Bagaimana dia bisa menerima kenyataan seperti itu?

Hongce terhuyung-huyung dan memeluknya, "Dingyi... Aku tidak bisa hidup sendiri jika kamu mati. Kamu pikir aku siapa? Kamu tetap berbohong padaku pada akhirnya!" 

Dingyi memegang wajahnya, menyeka air matanya, dan bergumam minta maaf, "Aku bodoh dan tidak bisa memikirkan cara lain yang baik untuk menyelamatkanmu. Jangan salahkan aku. Aku tidak pernah sesombong ini dalam hidupku. Akhirnya aku menggunakan sesuatu. Bahkan jika aku mati, itu adalah kematian yang baik. Tapi Xian'er, kamu harus merawatnya dengan baik. Aku tidak meninggalkan apa pun, hanya putra ini. Carikan ibu lain untuknya, jangan beri tahu dia siapa ibu kandungnya, dan jangan biarkan dia tahu rasa duka sejak dia masih kecil." 

Tapi Hongce tidak bisa mendengarkan lagi, gemetar saat dia menarik pergelangan tangannya untuk merasakan denyut nadinya, pikirannya kacau. Dia tahu betapa kuatnya racun ini, dan tidak ada cara untuk melarutkannya, hanya kematian. Dia tidak tahu dari denyut nadinya, apa yang bisa dia lakukan sekarang? Dia berjuang untuk istana, dan berakhir seperti ini. Lebih dari 20 tahun terasa seperti mimpi, dan sekarang dia telah keluar dari kabut dan melihat semuanya, dan tidak bisa berteriak atau meratap, hanya terisak-isak tanpa henti.

"Aku tidak tahu apa kesalahanku, tetapi hal terburuk mungkin adalah terlahir di keluarga kekaisaran," Hongce meremas tangannya dengan kuat, "Jangan takut, aku akan menemanimu bahkan di Duni Bawah. Kita sudah berpisah terlalu lama, dan seperti ini lagi ketika kita baru saja bersatu kembali. Aku lelah dan ingin istirahat. Bagaimana perasaanmu? Apakah ada rasa sakit?"

Dingyi menggelengkan kepalanya dan berkata tidak, menariknya untuk duduk, dan menyingkirkan rambutnya yang rontok untuknya, "Jangan biarkan aku berkorban dengan sia-sia, dan aku tidak ingin kamu menemaniku di jalan menuju Dunia Bawah. Salah satu dari kita harus tinggal untuk menjaga Xian'er. Jika kita berdua mati, dia akan benar-benar menjadi yatim piatu." 

Mereka berbicara perlahan, tanpa menangis, tetapi mereka tampak sangat sedih. 

Hong Xun memukul meja, dan akhirnya tidak tahan lagi, "Aku tidak tahan lagi, mengapa kamu memintaku melakukan hal seperti ini, itu sangat tidak etis!" 

Tiba-tiba dia berbicara, dan mereka berdua menatapnya dengan tatapan kosong. Dia menyeka wajahnya dan tertawa canggung, menunjuk ke cangkir kosong dan berkata, "Itu adalah metode kuno menyiapkan bezoar. Setelah waktu yang lama, lapisan cahaya akan mengembun di permukaan, yang terlihat seperti Jinxie." 

Hongxun pikir itu akan menjadi efek yang mengejutkan, tetapi siapa yang tahu bahwa ekspresi mereka tidak berubah. Dia sedikit cemas, "Tidak mengerti? Shi Er Saozi tidak minum anggur Jinxie, tetapi anggur bezoar... Meskipun anggur itu digunakan untuk mengobati epilepsi, tidak apa-apa bagi orang biasa untuk minum segelas." 

Honge akhirnya berjalan ke arahnya, dan dia melangkah mundur dengan takut, mengulurkan tangannya dan berkata, "Shi Er Ge, jangan marah, jangan bunuh orang yang setia dan baik... Aku bukan dalang, aku hanya kaki tangan. Kamu ingin menyelesaikan masalah dengan kaisar. Itu idenya. Mereka memerintahkanku untuk melakukan ini..." 

Dia merasa hidupnya dalam bahaya, lalu dia berdiri berjinjit dan berteriak, "Shi Er Saozi, aku tidak bermaksud menggodamu. Tolong selamatkan aku dan jangan biarkan Shi Er Ge menggunakan kekerasan." 

Dingyi tertegun sejenak. Bagaimana bisa menjadi seperti ini? Dia berdiri dan merasakan dengan hati-hati bahwa tidak ada yang aneh, tetapi bukankah terlalu berlebihan untuk membuat lelucon seperti itu?

"Anda mengatakan bahwa seseorang di pengadilan telah mendakwa Shi Er Ye," Dingyi menatap Hongxun dengan linglung.

"Ya, ada," Hongxun menelan ludahnya, "Ada lebih dari satu, dan masing-masing dari mereka sangat yakin."

"Lalu bagaimana dengan dokumen pengkhianatan yang Anda tunjukkan kepadaku? Bukankah itu ditulis oleh Shi Er Ye?"

Hongxun dipaksa ke sisi pagar kulit sapi, bersembunyi di balik kursi berlengan dan berkata, "Itu ditulis oleh Shi Er Ge. Itu adalah surat yang ditulisnya kepada pemimpin Khalkha, memerintahkannya untuk bekerja sama dalam perang. Kamu tidak dapat memahaminya, jadi aku dapat menggunakannya... Jangan, jangan... Ge, jangan marah, dengarkan aku."

Hongce sama sekali tidak dapat mendengarkannya, dia hampir marah padanya. Apakah yang terjadi tadi hanya lelucon? Ini pertama kalinya dia dibodohi seperti ini. Tujuan mereka adalah membuatnya sedih dan sengsara?

"Kemarilah, aku akan menyimpan sedikit tenaga di tanganku, aku berjanji tidak akan memukulmu sampai mati," Hongce mengaitkan tangannya, "Kemarilah." 

Hongxun tidak bodoh, dan dia bertekad untuk tidak mengatakan apa pun, "Benar, aku mengikuti Shi Er Saozi sejak dia meninggalkan Beijing, kalau tidak, bagaimana dia bisa lolos dari mulut serigala di Gurun Gobi? Bagaimana dia bisa menyelinap ke perkemahanku dengan mudah? Aku mengantarnya sampai ke tempatmu, kamu masih harus berterima kasih padaku... Kamu harus menyalahkan kejadian sebelumnya yang dilaporkan kepada ayah. Ayah berkata bahwa gadis ini tidak memiliki latar belakang yang baik, dan bahwa dia memanfaatkanmu untuk membatalkan kasus keluarga Wen karena kebaikan Shi Er Ge, dan bahwa dia tidak benar-benar mencintaimu. Er Ge (kaisar) berkata tidak, dia telah lama dibujuk oleh angin bantal Huanghou, jadi dia berbicara baik tentang Shi Er Saozi. Ayah tidak mempercayainya, dan mereka berdua mulai berdebat. Pada akhirnya, mereka mengatakan apa yang harus dilakukan, jadi mereka memasang jebakan dan membiarkan orang masuk..." 

(Wkwkwkwk... aku suka sama keluarga Yuwen kalian yang ga saling bantai tapi malah saling kepo dan rame-rame bantuan Shi Er Ye)

Hongce melemparkan buku kepadanya, mengenai kepalanya. Dia mengerang, menutupi dahinya dan berkata, "Anak kecil! Xian'er! Itu Sha Tong yang membocorkan rahasia! Dia menatap Shanlao Hutong setiap hari. Dia tidak datang ke Mobei kali ini. Dia sedang menjaga anak di kompleks keluarga Wen! Dan Lao Qi, dia juga terlibat! Kamu tidak bisa menyalahkanku sendiri, aku lebih menderita daripada orang lain. Sekarang setelah masalah ini selesai, aku akan menulis surat kembali ke Beijing, bahwa Shi Er Saozi bersedia mati untukmu maka kaisar tidak akan mengatakan apa-apa. Baiklah... aku harus mencobanya, aku masih khawatir. Shi Er Saozi, mohon maafkan aku atas pelanggaranku, aku juga pernah mencurigaimu. Kamu melakukan pekerjaan dengan baik, kamu lebih benar daripada manusia, aku mengagumimu!"

Pokoknya, mereka mempermainkannya. Dingyi merasa tidak enak, tetapi melihat Hongce marah, dia harus membujuknya, "Aku tidak menyalahkan semua orang karena mencurigaiku , aku tidak melakukannya dengan baik, dan wajar saja jika mereka mengujiku."

Hongce masih marah, "Jika memang begitu, bukankah kita harus berhenti minum di sini? Apa maksudnya dengan apa yang dia katakan kemudian?"

Hongxun tergagap, "Aku ingin melihat seberapa dalam perasaanmu... Aku salah, aku seharusnya tidak menertawakanmu. Tetapi Shi Er Ge, pernahkah kamu berpikir tentang mengapa kaisar meminta Shi Er Saozi untuk menemuimu? Masuk akal bahwa kita seharusnya tidak berasumsi tentang niat kaisar, tetapi darah dan daging... uhuk, kasih sayang keluarga membuatnya demikian. Aku menyarankan Shi Er Ge untuk tidak kembali ke Beijing setelah kemenangan perang."

Hongce menenangkan diri dan berkata perlahan, "Menurutku juga begitu. Jinxie itu hanya peringatan. Lain kali harusnya nyata. Istana kekaisaran tidak bisa memusnahkan pengikut Hongce sekaligus. Lagipula, Er Shu masih di sini. Biarkan aku tinggal di Khalkha, yang seperti pengasingan. Kaisar harus memberikan penjelasan kepada semua pihak."

Hongxun menghela napas, "Kita bersaudara dengan cara yang baik, tetapi ketika kita melihat salam, siapa yang tidak menyebut dirinya budak? Tidak mungkin. Jika kamu mencari nafkah di bawah tangan orang lain, kamu harus menanggung kesalahan di saat kritis. Shi Er Ge adalah orang yang bijaksana. Kaisar memperlakukanmu dengan baik dan telah mengirimimu seorang istri dari jarak jauh. Mengenai anak itu, kamu tidak perlu khawatir tentang hal itu. Dia masih muda dan mungkin akan dibawa ke Taman Changchun untuk dibesarkan. Ketika dia tumbuh dewasa dan kuat, kamu dapat membawanya ke Khalkha."

Hongce berbalik dan bertanya pada Dingyi, "Bagaimana menurutmu?"

Tidak kembali sebenarnya adalah apa yang diinginkannya. Dia adalah orang yang rendah hati dan tidak cocok dengan lingkaran kerabat kerajaan. Memiliki rumah di Khalkha dan bersama dengan orang yang dicintainya sudah cukup baginya. Namun, dia masih belum bisa melepaskan Xian'er. Anak itu adalah kesayangannya. Dia tidak bisa tidur nyenyak di malam hari karena dia tidak melihatnya selama beberapa bulan. Dia tidak tahu bagaimana rasanya berpisah selama beberapa tahun.

Namun, dia tidak bisa meminta lebih. Dia berkata dengan mata merah, "Aku akan mendengarkanmu. Xian'er masih terlalu muda. Aku khawatir dia tidak sanggup menempuh perjalanan ribuan mil. Tidak masalah ke mana aku pergi, yang penting aku bersamamu. Mengenai guru dan Shige-ku, tolong minta Shi San Ye untuk menjaga mereka untukku. Dan Hailan, aku merasa kasihan padanya... Aku sering ingin meninggalkan ibu kota, tetapi sekarang aku benar-benar tidak akan kembali, dan aku merasa telah meninggalkan banyak hal."

"Tidak masalah. Aku akan membawakan apa pun yang kamu butuhkan. Selain itu, wilayah kekuasaan ada di sini, dan itu bukan pengasingan yang sebenarnya. Ada juga rumah besar Chun Qinwang di Kota Sijiu Jika kamu ingin kembali dan melihat-lihat, tidak ada yang bisa menghentikanmu." 

Shi San Ye sedikit kecewa, dengan kedua tangan di belakang punggungnya dan lehernya terangkat, bergumam, "Aku juga ingin punya istri dan seorang putra, dan bersembunyi di Khalkha dan tidak kembali. Ibu kota itu - Tong Pewarna Besar! Jika kamu tinggal di sana terlalu lama, cepat atau lambat tempat itu akan bau dan membusuk."

Ia pergi sambil mendesah setiap tiga langkah, dan Dingyi serta Hongce saling memandang, merasa seperti mereka telah selamat dari bencana.

Baiklah, itu lebih baik dari yang ia bayangkan.

"Ketika perang berakhir, aku akan membawamu ke rumah lamaku, yang berada tepat di tepi Danau Khuvsgul. Tempat itu sangat indah. Di musim panas, kamu dapat melihat kawanan burung air. Di malam hari, ada asap dan matahari terbenam yang sepi di padang rumput, serta kawanan sapi dan domba." 

Dia tersenyum lembut, seolah-olah pemandangan yang indah itu berada tepat di depannya, "Di musim gugur, aku akan memetik buah Zhong Xiao ntukmu. Itu adalah buah kecil yang kuceritakan kepadamu. Ketika pertama kali datang ke Khalkha, aku duduk di lereng tanah dan makan sekeranjang sehari. Sebenarnya, dalam beberapa tahun terakhir, kenangan terbaikku adalah tentang Khalkha. Sekarang aku kembali ke sini, tetapi aku merasa lebih nyaman daripada di ibu kota. Tidak ada seorang pun di sini yang memanggilku orang Tartar, dan aku tidak harus bertindak sesuai dengan suasana hati siapa pun. Gunung-gunungnya tinggi dan kaisarnya jauh, jadi kita bisa hidup bebas." 

Hongce menatap wajahnya yang tersenyum, es dan salju mencair, dan hatinya menjadi cerah. Kehidupan seseorang terus berputar, dan ia harus mengatasi ribuan gelombang, mungkin hanya karena ia ingin bertemu dengan orang yang tepat. 

Saat bertemu, kamu telah merasakan manis dan pahitnya, itulah yang disebut kesempurnaan. Tidak baik hanya membuatmu bahagia, tetapi tidak tahu bagaimana menghargainya setelah semuanya berakhir. Jadi Tuhan mengaturnya untukmu, bagian ini sedikit sulit, bagian itu sedikit nyaman, dan jika keduanya dapat saling menyeimbangkan, itu akan menjadi kegembiraan yang luar biasa.

-- TAMAT -- 

***

BAB EKSTRA

Orang-orang Qi tidak memiliki konsep 'Jiji'. Bagaimanapun, setelah ulang tahun keempat belas, saatnya untuk berbicara tentang pernikahan.

Gunainai orang Qi tidak hanya makan, tetapi juga membantu mengelola keluarga. Hailan telah membaca buku-buku akuntansi sejak dia bisa membaca. Ayahnya mengelola perbendaharaan kaisar. Jabatan resminya tidak tinggi, tetapi itu adalah pekerjaan yang sangat menguntungkan. Ketika orang Beijing menyebut keluarga Cang Suo, mereka semua mengacungkan jempol. Hanya ada dua kata untuk menggambarkan keluarga mereka - gemuk dan kaya! Seorang pejabat istana memiliki emas di tangannya sepanjang hari, dan hanya sedikit orang yang tidak tenggelam di dalamnya. Siapa yang tidak ingin menjalani kehidupan yang baik? Ayahnya adalah orang yang sangat bijaksana. Ada dua buku akuntansi, satu terbuka dan satu tersembunyi. Hailan lebih pintar dari Haihui. Dia membantu Ama Teng menyalin dana baru dan bertanggung jawab atas buku tersembunyi.

Adapun orang-orang, mereka suka menebus apa yang mereka kurang. Dia memiliki latar belakang keluarga yang baik dan memiliki banyak uang, tetapi jabatan resmi ayahnya tidak cukup tinggi. Dia tidak berani menghabiskan uang untuk membeli jabatan resmi, karena takut akan tertangkap. Jika dia tidak menjadi pejabat, dia tidak akan bisa menjadi pejabat, dan keluarganya akan terkuras uangnya. Ayahnya juga berpikiran terbuka, sering mengatakan bahwa seseorang dapat menjadi pejabat sesuai dengan kemampuannya. Dia hanya seorang pemegang buku, dan dia tidak bisa menjadi sarjana universitas. Karena dia tidak dapat mencapai apa pun, dia harus bergantung pada generasi berikutnya dan menikah dengan keluarga pejabat yang serius, jika tidak, dia akan menjadi manajer gudang selama sisa hidupnya.

Kekuasaan dan uang tidak dapat dipisahkan. Orang kaya mencari pendukung, dan orang berkuasa mencari sponsor. Ayahnya punya seorang teman di Kementerian Pendapatan. Ketika dia pergi ke sebuah jamuan makan di rumah gadis itu, dia melihat kedua saudara perempuan itu dan berkata bahwa kedua gadis itu cantik, jadi dia meminta mereka untuk menjadi mak comblang! Dia mengatakan bahwa Haihui menikah dengan putra Menteri Pengawal Kekaisaran, dan dia menikah dengan majikan ketiga dari Kantor Sensor Kekaisaran.

San Ye (Tuan ketiga) itu bernama Rujian. Peringkat karakter keluarga mereka cukup menarik. Nama keluarganya adalah Wen; Wēnliánggōngjiǎnràng (Ruliang, Rugong, Rujian dan Rurang) yang berarti lembut, hormat, hemat, dan toleran. Sayangnya, yang terakhir salah perhitungan, dan yang datang adalah seorang anak perempuan, jadi kata itu dibiarkan kosong. Putra seorang pejabat tingkat dua, dia adalah seorang penjaga ketika dia lahir. Dia menemani para pangeran dalam belajar dan berlatih seni bela diri sejak dia masih kecil, dan ketika dia dewasa, dia pada dasarnya ditugaskan ke tempat lain. Orang-orang seperti ini terlahir dengan karier resmi yang cemerlang. Hailan juga khawatir. Dia sangat tidak setuju menikahi seseorang yang terlalu tinggi, dan dia takut orang-orang akan membencinya karena uang di masa depan, dan dia takut ditolak karena usahanya. Tetapi kekhawatiran itu tidak perlu. Kedua keluarga berbicara dengan gembira dan sepakat untuk membuat keputusan setelah ulang tahun Hailan.

Pada hari pertunangan, Hailan melihat Rujian untuk pertama kalinya. Tidak seperti yang dibayangkannya, dia bukanlah tuan muda yang sok di jalan. Dia berdiri di sana dengan tubuh tegap dan rambut yang kuat. Orang yang berlatih seni bela diri dapat menjaga ketenangan mereka dan memiliki cahaya yang kuat di antara kedua alisnya. Dia tampak murah hati dan senyumnya juga sangat hangat. Namun, bagaimanapun juga, dia hanya satu tahun lebih tua darinya. Sambil berpura-pura berpengalaman, dia perlahan tersipu ketika dia lewat.

Haihui sedikit iri padanya, "San Ye dari keluarga Wen benar-benar baik. Aku pikir dia orang yang baik. Tidak seperti keluarga yang aku nikahi, putra mereka gemuk dan buncit. Aku benar-benar tidak puas dengannya."

Hailan diam-diam senang ketika dia mendengar ini. Dia berkata dengan malu-malu, "Itu sama sekali tidak baik. Itu biasa saja. Orang yang gemuk diberkati. Ketika mereka mengurus keluarga di masa depan, mereka secara alami akan menurunkan berat badan."

Namun, ketika kedua pernikahan itu disatukan, jelas siapa yang lebih baik. Rujian lebih aktif daripada tuan Haihui yang telah menikah. Setelah pertunangan, dia berkunjung setiap tiga atau lima hari. Saat cuaca panas, dia mengirim buah-buahan dan es; saat cuaca dingin, dia mengirim daging kambing dan teripang. Dia tahu cara menyenangkan ayah mertua dan ibu mertuanya.

Saat dia datang, dia sesekali melihatnya. Di taman belakang, di koridor yang menghadap ke air, yang satu duduk dan yang lain berdiri, saling berhadapan, merasa sangat malu.

Seorang pria harus selalu mengambil inisiatif, jadi dia pergi untuk berbicara dengannya, "Aku akan bersamamu selama perburuan musim gugur. Ada padang rumput di Chengde dengan banyak binatang buruan. Aku akan membawakanmu apa pun yang kamu suka untuk dimakan."

Dia tersenyum dan berkata, "Aku tidak mau makanan. Bawakan aku seekor kelinci kecil. Aku ingin memelihara satu."

Dia setuju, dan kemudian membawa kembali dua kelinci di tangannya, mengatakan bahwa satu kelinci terlalu kesepian dan dua kelinci dapat saling menemani.

Cinta pertama adalah yang paling indah. Terkadang dia merasa tanggal pernikahan masih terlalu jauh, dan aku ingin bersamanya setiap hari. Dia sering datang, dan dia memperhatikan dari jauh, dan dia merasa memiliki dasar di hatinya. Suatu kali dia menyalin kaligrafi Wang Xizhi, dan dia memperhatikan dari samping. Ketika tidak ada orang di sekitar, dia mencium pipinya secara diam-diam.

Tidak ada badai, dan hubungan mereka sama seperti yang lain. Hanya saja mereka tidak dapat sering bertemu, dan aturan sebelum menikah masih perlu dipatuhi. Dia berkata, "Aku melewati gang setiap hari setelah bekerja, dan kamu berdiri di atas dan menatapku. Hanya melihatku sekali saja sudah cukup bagiku."

Dia merasa hangat di hatinya, memegang tangannya dan bergumam, "Masih ada dua bulan."

Dia menggodanya dengan sengaja, "Apa maksudmu dengan dua bulan?"

Dia tersenyum dan memukulnya, "Masih ada dua bulan bagi bunga crabapple untuk mekar."

Dia tahu bahwa dia juga menantikan tanggal pernikahan yang datang lebih awal. Perasaan anak laki-laki dan perempuan muda sungguh puitis.

Kemudian, seperti yang dikatakannya, setiap hari setelah bekerja, mereka akan berjalan memutari sebuah lingkaran besar menuju Qinlao Hutong. Keduanya akan saling memandang dari kejauhan. Bahkan jika mereka hanya bisa melihat sosok yang samar, mereka akan merasa puas.

Tetapi suatu hari dia membatalkan janji temu. Dia pikir mungkin dia telah tertunda karena sesuatu. Siapa yang tahu malam itu dia mendengar ayahnya mengatakan bahwa ada masalah di keluarga Wen, dan keempat ayah dan anak itu semuanya dipenjara.

Pikirannya kacau saat itu, dan dia tidak tahu seberapa buruk keadaannya. Ketika ditanya tentang ayahnya, ayahnya hanya menggelengkan kepalanya, "Tidak baik, aku khawatir kali ini akan menjadi bencana." Dia menghisap beberapa batang rokok dalam diam, menatapnya dan berkata, "Tenangkan pikiranmu, siapa yang tahu apa yang akan terjadi di masa depan. Kamu beruntung, tetapi jika sesuatu terjadi setelah kamu menikah, hidupmu akan hancur."

Dia kembali ke kamarnya dan menangis sepanjang malam, berusaha untuk tenang, tetapi bagaimana dia bisa tenang! 

Haihui datang untuk menghiburnya, dia bersandar pada saudara perempuannya dan berkata, "Aku ingin menunggunya keluar, aku memilikinya di hatiku, pernikahan ini sudah berakhir, dan aku tidak berencana untuk menikah di masa depan." 

Dia selalu merasa bahwa akan ada perubahan haluan, tetapi siapa yang tahu bahwa pengadilan telah menjatuhkan hukuman mati kepada ayahnya dan ketiga putranya diasingkan ke Gunung Changbai. Berita ini merupakan sambaran petir baginya. Dia ingin pergi menemuinya dan mengantarnya pergi, tetapi ayahnya mengunci pintu dan tidak mengizinkannya keluar. Penyesalan ini selalu ada di benaknya. Dia adalah gadis manja dengan temperamen yang keras kepala. Semakin dia tidak dipatuhi, semakin dia merindukannya, dan dia merindukannya selama lebih dari sepuluh tahun. 

Lebih dari sepuluh tahun berlalu dalam keadaan linglung. Sesuatu terjadi di rumah, Haihui pergi, meninggal dengan tenang karena sakit. Orang tuanya hanya memiliki dua orang putri, satu meninggal, dan yang lainnya tidak ingin menikah, yang merupakan pukulan berat bagi mereka.

Keluarga Suo kaya raya, dan sekarang mereka hanya memiliki satu anak, dan orang-orang yang ingin menikah hampir mendobrak pintu. Dia keras kepala, dan dia menolak untuk menikah tidak peduli siapa yang mengatakannya. Ibunya menangis dan berkata, "Kamu tidak bisa melakukan ini. Kamu tidak merasakan apa-apa sekarang, tetapi kamu akan menyesalinya saat kamu tua nanti."

Dia sama sekali tidak mau mendengarkan, "Penyesalan juga urusanku, aku bersedia. Jika kamu memaksaku lagi, aku akan melompat ke dalam sumur!" Orang-orang seperti ini, semakin dekat mereka dengan seseorang, terkadang semakin dalam luka yang mereka derita. Dia juga menyalahkan dirinya sendiri, dia adalah orang yang egois yang tidak mempertimbangkan perasaan orang tuanya, dan membawa mereka banyak sekali rasa sakit.

Dia tergila-gila dan keras kepala, menunggu dari usia empat belas hingga dua puluh tujuh tahun.

Tiga belas tahun, dia hampir melupakan dirinya sendiri ketika dia menunggu. Namun suatu hari seorang gadis datang, muda, dilayani oleh pengurus rumah tangga kediaman Chun Qinwang, duduk di aula utama. Ketika dia masuk untuk memberi penghormatan, dia sedikit terganggu. Ada perasaan déjà vu di antara alis dan matanya. Mungkin dia akan membawa kabar baik.

Seperti yang diharapkan, gadis itu adalah saudara perempuan Rujian, putri bungsu dari keluarga Wen. Dia berkata bahwa Rujian akan kembali ke Beijing. Dia sedih dan senang ketika mendengarnya. Akhirnya, penantian bertahun-tahun ini tidak sia-sia. Dia akhirnya ingat untuk kembali.

Hari-hari berlalu seperti tahun-tahun. Semakin Anda menantikannya, semakin sulit untuk ditanggung. Tanpa harapan, hanya menjalani satu hari pada satu waktu. Saat itu hampir akhir tahun. Dia ingat bahwa saat itu adalah hari ke-22 bulan lunar kedua belas. Pada hari itu, dia sedang memeriksa barang-barang Tahun Baru yang dibeli oleh para pelayannya. Ibunya datang dan berkata bahwa selir dari Kediaman Xian Wang mengundangnya ke kediaman. Qi Wangye adalah pemimpin panji mereka, dan dia tidak berani menentang panggilan tuannya.

Dia berganti pakaian dan pergi ke Jalan Denei. Dia masuk ke Kediaman Qi Wangye hanya untuk berkunjung, lalu menyuruhnya keluar dari pintu sudut belakang. Dia bingung dan menyuruhnya pergi ke Dongfushun.

Itu adalah sebuah penginapan, dan dia tidak tahu apa yang dilakukan gadis itu di penginapan itu. Pelayan rumah Shi Er Ye yang memberitahunya melalui tirai, "Tunggu saja di sini, seseorang akan datang menemuimu sebentar lagi."

Dia bertanya siapa orang itu, dan pelayan itu berkata, "Jangan khawatir, kamu akan tahu saat kamu melihatnya."

Dia samar-samar menebak bahwa itu pasti Rujian yang telah kembali. Gunainai mereka telah dijanjikan kepada Shi Er Ye, dan pelayan Kediaman Wangye itu pasti datang untuk melakukan sesuatu untuk istri mereka.

Jantungnya berdebar kencang, dan telinganya berdengung. Dia tidak bisa memikirkan apa pun, dan dia bingung. Setelah beberapa saat, dia mendengar langkah kaki. Awalnya mereka berjalan sangat cepat, tetapi mereka melambat di depan pintu. Dia hanya bisa melihat sosok yang terpantul di kertas  yang ditempel di jendela. Dia berdiri, memegang saputangannya erat-erat di kedua tangannya, dan berusaha keras menahan air matanya. Dia tidak berani membuka mulutnya, karena takut air matanya akan mengalir begitu dia membuka mulutnya. Tirai pintu akhirnya terangkat, dan orang di luar melangkah masuk. 

Dia lebih tinggi dan lebih kuat, dan tidak lagi sama seperti sebelumnya. Dia mencoba menyipitkan matanya untuk melihat wajahnya. Dia mendekat dan memanggilnya dengan suara gemetar, "Hailan ..." 

Hatinya terkejut. Suara itu benar. Dia masih mengingatnya. Melihat alis dan matanya lagi, mereka samar-samar tumpang tindih dengan ingatannya. Itu benar-benar dia! 

"San Ge..." dia tidak peduli dengan sikap pendiamnya. Dia bergegas memeluknya. Dia tidak bisa berhenti menangis. Dia membenamkan air matanya di pelukannya dan berkata, "Mengapa kamu baru kembali sekarang? Aku sudah menunggu begitu lama..."

Dia berkata maaf, "Aku tidak bisa menahannya, tetapi aku memikirkanmu setiap hari."

Perasaan itu telah mereda, dan tidak perlu mengatakan lebih banyak lagi. Kedua belah pihak mengerti. Setelah menangis beberapa saat, mereka perlahan-lahan menjadi tenang. Mereka duduk bergandengan tangan dan dia menuangkan segelas anggur untuknya. Melihatnya melalui lapisan tipis air mata, fitur wajahnya tidak banyak berubah, tetapi alisnya selalu berkerut. Wajah mudanya memiliki sepasang perubahan kehidupan.

Dia mengulurkan tangan untuk memegang tangannya, "Kamu tidak akan pergi setelah kembali, kan?"

Dia mengangguk, "Tidak, Xiao Zao'er dan kamu di sini, ke mana aku bisa pergi?"

Dia masih tersipu dengan mudah, dan dia tidak menertawakannya, berbisik, "Mereka semua berpikir aku tidak boleh menunggu, tetapi aku menunggu, aku tidak melakukan kesalahan apa pun."

Rujian tahu bahwa itu tidak mudah baginya, dan sampai sekarang, dia tidak mengeluh, hanya bersyukur. Dia meletakkan tangannya di telapak tangannya, menenangkan suasana hatinya, dan berkata, "Kita akan menikah setelah semuanya selesai, dan aku akan menemanimu setiap hari. Ayo kita naik perahu, melihat bunga persik, dan menebus waktu yang kita lewatkan sebelumnya."

Awalnya, mereka bersatu kembali, dan semuanya bisa jadi kurang penting. Selama mereka berdua bersama, mengapa mereka harus peduli dengan hal-hal lain. Tapi ini adalah ide wanita, bukan pria. Naik turunnya keluarga lebih penting bagi pria daripada hidupnya. Dia mendengarkannya berbicara tentang kasus lama keluarga Wen kata demi kata. Di matanya, ayahnya adalah pejabat yang baik. Bahkan jika dia terkadang mencampurkan beberapa emosi pribadi dalam menangani kasus tersebut, dia seharusnya tidak berakhir seperti ini.

"Aku harus membatalkan putusan ayahku dan mencari keadilan untuk kedua saudaraku. Aku sudah terlalu banyak menderita di Gunung Changbai selama bertahun-tahun. Aku melihat mereka mati satu per satu. Kamu tidak bisa mengerti perasaan itu." 

Air mata mengalir di matanya, dan dia menundukkan kepalanya dan berkata, "Hailan, aku turut berduka cita atas kematianmu di kehidupan ini. Kamu telah menungguku begitu lama, bahkan aku tidak menyangkanya. Ketika Xiao Zaoer memberitahuku tentang hal itu, aku terkejut. Kupikir kamu sudah menikah sejak lama, tetapi aku tidak menyangka kamu masih di sini. Ini adalah berkahku. Tetapi aku memiliki terlalu banyak beban. Aku harus menunggu sampai pelakunya diadili sebelum aku bisa keluar dengan kepala tegak. Bagaimana jika... maksudku bagaimana jika, kita berdua tidak bisa memiliki akhir yang baik, kamu bisa menyalahkanku dengan keras, berhenti memikirkanku, dan menemukan pria yang baik untuk dinikahi." 

Air matanya jatuh ke dalam cangkir anggur, menimbulkan riak-riak, dan dia menyelipkan sapu tangannya dan berkata, "Aku menunggumu, bukan untuk mendengarmu mengucapkan kata-kata ini. Berjanjilah padaku bahwa kamu akan baik-baik saja. Berapa banyak tiga belas tahun dalam hidup seseorang? Jangan mengecewakanku."

Dia datang dan memeluknya. Ada terlalu banyak hal di dalam hatinya yang tidak bisa dia katakan, tetapi dia hanya mendesah sedih, "Kamu sangat bodoh."

Itu sangat bodoh, tetapi itu bodoh karena suatu alasan yang bagus. Dia tahu bahwa ada banyak duri di depan, tetapi dia kembali, dan dia akan mampu mengatasi kesulitan apa pun.

Sama seperti harta karun yang hilang dan ditemukan kembali, dia merasa bahwa dia tidak kosong di belakangnya, dan dia juga memiliki seorang pria. Dia mengangkat wajahnya untuk menciumnya, dia sangat tinggi, dia hanya bisa mencapai dagunya. Wajahnya menjadi lebih merah, tetapi dia menundukkan kepalanya dengan patuh dan menutupi bibirnya dengan bibirnya.

Hailan penuh kegembiraan dan menciumnya dengan hati-hati, karena dia tidak punya pengalaman, dia sedikit canggung. Ciumannya sangat lembut dan tidak agresif. Dia merasakan napasnya dan perlahan-lahan menjadi sedikit tidak stabil, yang seharusnya karena emosi!

Dia menekannya di sofa, menatapnya dengan pandangan kabur, seperti obsidian yang tenggelam ke dasar air, beriak lembut, dan menghantam hatinya. Tangannya menjelajahi lekuk tubuhnya, dan melalui jaket tebal, dia masih bisa merasakan kekuatannya. Dia mencium cuping telinganya, dan giginya menggigitnya dengan lembut. Dia mengerang dan memanggil namanya dengan suara lembut.

Dia pikir sesuatu akan terjadi, tetapi tidak. Dia berbaring di sampingnya, wajahnya menempel di lehernya.

"Tunggu sebentar lagi, sampai malam pernikahan kita," dDia memegang tangannya erat-erat, telapak tangannya terbakar, "Hailan ..."

Dia mencium matanya, "Aku menunggu hari itu."

Dia berkata, "Lain kali sulam sesuatu untukku, sehelai rumput, sekuntum bunga, apa pun. Biarkan aku membawanya, seperti kamu ada di sampingku."

Dia setuju, kembali dan menyiapkan satu set pakaian dalam untuknya, menyulam dua kupu-kupu di sudut-sudut pakaian, dengan pola warna-warni dan antena yang melengkung.

Kebahagiaan sulit didapat, tetapi mudah hilang. Dia dibawa pergi oleh Laksamana Sembilan Gerbang pada Malam Tahun Baru, didakwa karena tidak mematuhi perintah kaisar dan melarikan diri secara diam-diam. 

Pada hari pertama tahun baru, seseorang datang untuk memberi ucapan selamat Tahun Baru dan berkata sambil lalu, "Kamu belum tahu, putra ketiga keluarga Wen melarikan diri dari Gunung Changbai, ditangkap tadi malam, dan dipindahkan ke Kementerian Kehakiman. Aku ingat bahwa tuan ketiga Wen pernah menjadi menantumu. Sangat sulit juga untuk menangani masalah ini."

Ayahnya menyangkalnya sepenuhnya, "Itu terjadi lebih dari sepuluh tahun yang lalu. Tidak peduli apakah dia kembali atau ditangkap, itu tidak ada hubungannya dengan keluarga kita." 

Dia sangat cemas. Setelah orang-orang pergi, dia memohon kepada ayahnya, "Tolong pikirkan cara untukku. Dia adalah menantumu." 

Ayahnya memarahi, "Kamu sudah sangat tua dan tidak tahu malu. Menantu apa? Kamu masih menyebutkannya ketika itu terjadi delapan ratus tahun yang lalu! Aku menemukan seseorang untukmu, tetapi kamu menolak untuk menikah. Apa yang kamu pikirkan?" 

Saat ini, dia terlalu tidak tahu malu. Dia berkata, "Aku pernah bertemu dengannya, terakhir kali di penginapan... Aku miliknya." 

Melihat ayahnya tercengang, dia berlutut dan bersujud beberapa kali, "Aku sudah tidak menikah selama bertahun-tahun, hanya untuknya. Sekarang dia kembali, aku tidak bisa merindukannya bahkan jika aku mati. Ayah, kamu bisa memukulku jika kamu marah, tetapi kamu harus menemukan cara untuk menyelamatkannya. Jika dia mati di sana, aku tidak akan bisa hidup." 

Ayahnya meniup jenggotnya dan melotot ke arahnya, dan tidak ada yang bisa dia lakukan. Itu juga nasib buruk dari kehidupan sebelumnya. Mereka hanya bertemu beberapa kali secara total, tetapi sudah sampai pada titik di mana mereka menyia-nyiakan masa muda mereka dan tidak tahan untuk berpisah. Kemudian, kegiatan dimulai, dan bantuan dicari di mana-mana. Tetapi Kementerian Kehakiman terlalu ketat, mengatakan bahwa dia adalah penjahat serius di pengadilan, dan tidak ada orang luar yang diizinkan untuk mengunjunginya di penjara. Ketika dia melihatnya lagi, dia telah menjadi mayat, terbaring tegak di tempat tidur.

Dia tidak bisa mempercayainya. Pada saat itu, dia jelas merasa bahwa hatinya tercabik-cabik, dan hatinya penuh dengan darah dan daging. Dia sudah mati, apa yang tersisa dalam hidupnya? Di masa lalu, dia diasingkan, dan dia masih memiliki harapan. Sekarang, dia ditampar dengan kejam di wajahnya oleh kenyataan dan dipaksa untuk bangun.

Dia berlutut di depannya dan menyentuh wajahnya yang dingin, "San Ge..." 

Dia terdiam, dia mencium bau kematian, perasaan tak berdaya dan sunyi mencekik tenggorokannya, dan dia tidak bisa menahan diri untuk tidak berteriak. Tidak peduli bagaimana dia mendorongnya, dia tidak akan bangun. Dia merasa bahwa dia sedang sekarat dan akan mati bersamanya kapan saja.

Keluarganya tidak tega melihatnya seperti ini, dan berusaha membujuknya untuk kembali. Dia duduk di kursi sedan, dan seteguk darah menyembur keluar, menodai bagian depan pakaiannya menjadi merah.

Dia ada di sana sejak jenazah disimpan hingga saat dikirim. Meskipun dia sedih, dia merasa tidak bisa menangis lagi. Dia sering duduk sendirian di samping peti mati dan berbicara sendiri. Simbal di luar begitu keras sehingga dia bahkan tidak bisa mengingat apa yang dia katakan.

Hari itu ketika dia dimakamkan, dia melihat peti mati itu tenggelam ke dalam makam yang dalam dan dingin, seolah-olah dia telah mengikutinya masuk, dan tidak bisa menahan diri untuk tidak menggigil. Makam itu dengan cepat ditumpuk, hanya menyisakan batu nisan di depan makam, dengan kata-kata kosong "Makam Wen Rujian" tertulis di atasnya.

Dia tidak bisa tinggal di dunia ini lebih lama lagi, dan dia merasa tidak nyaman jika dia menunda untuk satu hari lagi. Dia pergi ke Kuil Hongluo untuk menjadi biarawati dan berlatih. Mungkin lampu hijau dan Buddha kuno cocok untuknya, dan dia bisa menemukan kedamaian di tempat yang jauh dari dunia sekuler!

Dia tahu bahwa ini egois. Dia hanya peduli pada dirinya sendiri dan mengabaikan orang tuanya yang sudah tua. Dia tidak pernah memikirkan apa yang harus dilakukan ketika mereka sudah tua nanti. 

Ibunya menangis begitu keras hingga dia hampir berlutut di hadapannya, "Ayahmu dan aku sudah tidak muda lagi. Bisakah kamu tega membiarkan kami tidak berdaya di usia tua kami? Dosa macam apa yang telah kamu lakukan ini? Tuhan telah sangat menyakiti keluarga Suo kami. Salah satu dari kami meninggal dan yang lainnya menjadi biksu. Ini adalah kematian ayahmu dan aku!"

Dia tidak dapat mengambil keputusan sama sekali. Dia gagal mencukur kepalanya dan hanya bisa berlatih dengan rambutnya yang tidak dipotong. Dia menghabiskan lebih dari setengah tahun waktu yang damai di kuil sampai Dingyi datang menjemputnya. Dia keluar dari gerbang gunung untuk menjemputnya. Dia sedang hamil dan bertengkar dengan Shi Er Ye. Dia tinggal sendirian di rumah tua itu, yang sungguh menyedihkan. Dia tidak bisa mengabaikannya demi Rujian, jadi dia mengikutinya kembali ke kota dan mengurus kehidupan sehari-harinya. Dia tidak kembali ke rumahnya karena dia merasa malu dan tidak punya muka untuk kembali menemui orang tuanya. 

Dingyi melahirkan seorang putra dan menamainya Xian'er. Anak itu tampan dan dia menyukainya. Kadang-kadang dia memeluknya, seolah-olah dia tiba-tiba menemukan tempat tinggal di kehidupan yang luas. Ada dinding dengan tanaman merambat dan bulan di halaman keluarga Wen. Bahkan di musim gugur, bunga-bunga tidak pernah layu. Dia suka membawa Xian'er ke sana. 

Saat berjalan-jalan, dia sesekali bertemu Xia Zhi, yang merupakan kakak laki-laki Dingyi dan orang yang sangat aktif. Dia merindukan adik perempuannya dan sering datang mengunjunginya dan membawa beberapa makanan dan barang-barang kecil. Wanita lebih sensitif terhadap aspek-aspek tertentu. Dia tidak tahu apakah dia terlalu curiga, tetapi dia selalu merasa bahwa Xia Zhi agak aneh baginya. Dia menggoda Xian'er dan meminta anak itu untuk memanggilnya paman. Dia selalu gemetar tanpa sadar saat mendengarnya. Jika Rujian masih hidup, dia adalah paman Xian'er yang sebenarnya.

Setiap hal kecil tercermin dalam detailnya. Sulit untuk menjelaskannya dengan jelas. Dingyi khawatir tentang tuan kedua belas, dan bergegas menemui Khalkha, memintanya untuk mengirim Xian'er ke Taman Langrun. Dia pikir itu tidak baik untuk anak itu. Meskipun Taifei Taman Langrun adalah ibu kandung Shi Er Ye, bagaimana mungkin seseorang yang tidak antusias dengan putranya dapat merawat cucunya dengan baik! 

Dia meninggalkan Xian'er, dan merawatnya dengan pengasuh dan perawatnya. Ketika Xian'er berusia delapan bulan, dia menerima surat dari Dingyi. Surat itu mengatakan bahwa mereka tidak dapat kembali. Shi Er Ye diasingkan oleh pengadilan dengan menyamar, dan diberi gelar Khalkha Qinwang dan ditempatkan di sana. Di masa depan, mereka hanya akan mengunjungi kerabat di Beijing dan tidak dapat tinggal di sana secara permanen.

Ada banyak contoh tentang busur yang disembunyikan setelah burung itu mati. Akhir cerita ini tidak buruk. Setidaknya mereka masih hidup bersama. Hanya saja, Xian'er sangat disayangkan. Tinggal di Beijing seperti menjadi sandera. Seseorang dari istana segera datang untuk membawa Xian'er ke istana dan menempatkannya bersama Qi A Ge, untuk dibesarkan oleh Huanghou sendiri. Hailan enggan melepaskannya, dan Xian'er sedikit bijaksana. Dia memeluknya erat-erat dan menolak melepaskannya. Dia menangis siang dan malam ketika meninggalkannya. Huanghou tidak punya pilihan selain membawanya ke istana.

Ketika Hailan masih muda, dia mengikuti seleksi. Putri-putri pejabat di bawah pangkat keempat hanya bisa menjadi dayang istana. Saat itu, ayahnya menggunakan uang dan tersingkir di babak pertama. Tanpa diduga, setelah bertahun-tahun, dia akhirnya mengikuti Xian'er kembali ke Kota Terlarang.

Huanghou adalah orang yang langka dan luar biasa. Dengan status yang begitu mulia, dia memiliki hati yang murni. Dia tahu segalanya tentang mereka. Suatu ketika ketika dia pergi ke Paviliun Xianruo untuk memuja Buddha, dia berbalik dan bertanya kepadanya, "Menurutmu, apakah ada kehidupan setelah kematian bagi suami dan istri?"

Dia memikirkannya dan berkata ya. 

Huanghou tersenyum tipis, "Jika kita ditakdirkan bertemu di kehidupan ini, kita bisa menemukannya lagi di kehidupan selanjutnya. Jika kita tidak ditakdirkan bertemu di kehidupan ini, kita bahkan tidak bisa mengenali penampilannya, jadi mengapa repot-repot berharap di kehidupan selanjutnya. Orang itu sudah pergi jauh, jadi jangan pikirkan dia lagi. Kita ditakdirkan untuk bertemu, tetapi tidak untuk berjalan bersama. Dia bukan milikmu, dan tidak ada gunanya bagimu untuk bersikeras. Manfaatkan masa mudamu untuk menemukan jalan keluar bagi dirimu sendiri. Kamu harus memiliki keluarga, seorang pria, dan anak-anakmu sendiri. Konon orang yang meninggal lebih awal tidak memiliki fondasi, dan mereka sama sekali tidak dapat menyimpan kenangan kehidupan ini. Kamu menjaganya seumur hidup, tetapi pada akhirnya itu tidak ada gunanya. Melihat orang berpasangan setiap hari, memikirkan dirimu sendiri sendirian, tidakkah kamu merasa sedih? Temukan seseorang, tidak peduli baik atau buruk, seseorang akan mencintaimu dan menghangatkan hatimu." 

Dia menundukkan kepalanya dan memainkan rumbai-rumbai di gelangnya. Sebenarnya, dia masih tidak bisa mendengarkan, tetapi dengan acuh tak acuh berkata, "Zhuzi Niangniang juga mengatakan bahwa itu semua tergantung pada takdir. Kurasa itu belum menjadi takdirku, atau mungkin memang begitulah hidup ini. Mungkin aku memang ditakdirkan untuk sendiri seumur hidupku!"

Dia tidak setuju, dan ratu tidak memaksanya. Begitu saja, dua tahun berlalu dengan damai.

Xian'er tumbuh dewasa dan sangat cerdas. Huanghou mencintainya dan tidak ada pantangan. Dia suka melihat saudara-saudaranya membaca, pergi ke ruang belajar dan kediaman pangeran. Seorang anak di bawah tiga tahun dapat mendengarkan guru berbicara tentang Konfusius dan Mencius dan terpesona. Dia memeluknya dan bertanya kepadanya sambil tersenyum apakah dia mengerti. Dia berkata, "Aku hanya mengerti sedikit." Kalimat ini saja mengejutkannya.

Dia sering berjalan di istana terlarang dan terkadang bertemu dengan kaisar. Para pelayan istana yang berpangkat rendah tidak diizinkan untuk menghadap kaisar, bahkan jika mereka menundukkan kepala dan berlutut. Ketika mereka melihat kaisar datang, mereka berbalik dan berdiri menghadap tembok. Itulah aturannya. Suatu kali, dia membawa Xian'er keluar dari gang dan kebetulan melihat kaisar keluar dari kantor militer. Dia tidak terlalu memikirkannya dan minggir sambil menggendong Xian'er. Anak itu berbaring di bahunya dan berkata, "Paman A Muqi".

Kaisar sangat baik kepada anak itu. Karena Xian'er dibesarkan di Istana Yikun, paman dan keponakan sangat akrab satu sama lain. Kaisar melambaikan tangannya, dan Xian'er melepaskan diri dari pelukannya. Dia tentu saja harus menjaganya, dan ketika dia melangkah maju, dia bertemu dengan sepasang mata yang tersenyum. 

Kaisar menunjuk orang yang bepergian bersamanya, "Ini adalah jenderal kelas satu Fu Xiang, yang memberikan kontribusi besar dalam serangan di Junggar. Akan ada perjamuan di istana malam ini, dan Huanghou akan menyelenggarakannya untuk Fu Xiang dan wanita tua itu. Tolong bantu tuanmu lebih banyak lagi."

Hailan berjongkok dan menjawab, samar-samar menyadari bahwa kecanduan Huanghou pada perjodohan telah kambuh lagi.

Seperti yang diharapkannya, jenderal ini datang untuk ini. Nenek Fu Xiang adalah saudara perempuan dari klan yang sama dengan Kaisar Gao, dan sekarang dianggap sebagai cabang, milik sabuk merah. Sedangkan dia, dia adalah seorang prajurit, dan percakapannya tampaknya tidak mencolok, tetapi sangat sopan. Ada banyak orang di perjamuan itu, dan mereka tidak banyak berinteraksi, dan mereka bertemu lagi kemudian. 

Dia sangat jujur ​​dan mengatakan sesuatu dengan sungguh-sungguh, "Aku tidak akan menyembunyikannya darimu. Aku pernah punya istri sebelumnya, yang meninggal karena sakit tiga tahun lalu. Aku memiliki hubungan yang dalam dengannya dan tidak ingin menikah lagi, tetapi keluargaku mendesakku untuk melakukannya. Aku tahu kamu memiliki masa lalu yang sama. Sejujurnya, aku sangat mengagumimu setelah mendengar ini. Seorang wanita yang dapat mengabdikan seluruh masa mudanya untuk orang lain adalah wanita luar biasa yang menghargai persahabatan. Tetapi hidup ini terlalu panjang, dan hidup bukan hanya untuk dirimu sendiri, tetapi juga untuk keluargamu. Jika kamu tidak keberatan... mari kita menjadi teman! Aku tidak peduli kamu memilikinya di hatimu. Kamu memujanya, yang merupakan cinta sejatimu." 

Dia dengan hati-hati mengamati ekspresinya, "Hailan, hanya mereka yang telah mengalami kemunduran yang dapat berempati dengan lebih baik. Mengapa kamu tidak memberiku kesempatan, dan memberi dirimu kesempatan." 

Dia sudah lama tidak menangis, tetapi sekarang dia tidak bisa menahannya. Mungkin karena pengertiannya, untuk pertama kalinya dia merasa tidak terlalu lelah dan bisa melepaskan diri serta beristirahat.

Dia menikahinya, seorang wanita berusia 30 tahun yang seharusnya tidak memiliki harapan, tetapi yang tahu bahwa dia akan memiliki prestasi seperti itu pada akhirnya, dan orang tuanya sangat lega. Terkadang dia merasa sedikit menyesal, dan tiba-tiba teringat pada Rujian, merasa sangat kasihan padanya. Namun, Fu Xiang adalah pria yang baik. Ketika dia menceritakan isi hatinya, dia bisa mendengarkan dengan saksama. Dia tidak seperti seorang suami, tetapi lebih seperti seorang teman yang bisa dia ajak bicara.

Dia menulis surat kepada Dingyi, mengatakan bahwa dia tinggal di tempat dengan pemandangan yang indah, tetapi perjalanannya terlalu jauh, dan utusan itu harus melakukan perjalanan bolak-balik selama dua atau tiga bulan. Setelah musim dingin dan musim panas, ketika dia menerima balasannya untuk keempat kalinya, dia hamil. Secara kebetulan, Dingyi juga hamil. Dia tidak menyebutkan Xian'er dalam suratnya, mengatakan bahwa dia akan menyerahkan surat peringatan ke pengadilan pada musim semi mendatang agar pasangan itu dapat kembali ke Beijing untuk mengunjungi kerabat dan teman.

Sudah lima tahun sejak mereka pergi ke Khalkha, tetapi lima tahun hanya dalam satu putaran.

Dia berdiri di bawah atap dan menyaksikan Fu Xiang berlatih tinju. Sekarang dia sangat berhati-hati dengan tubuhnya. Setelah satu set tinju, dia sering menoleh ke arahnya. Dia mendesah. 

Kehidupan ini penuh dengan pasang surut, tetapi sekarang sudah mapan. Itu tidak bahagia, tetapi hanya hidup bersama. 

Bagaimanapun, Rujian membuatnya tak terlupakan, itu dulu dan akan tetap begitu di masa depan. Tetapi itu tersembunyi lebih dalam. Untuk mengungkitnya lagi, dia harus menggunakan pisau untuk membelah hatinya.

-- Akhir Bab Ekstra --

***

Bab Sebelumnya 71-80                   DAFTAR ISI